EL ALTERNADOR:

Descripcin y caractersticas de sus componentes

El alternador utilizado en automocin esta constituido por los siguientes elementos:

Un conjunto inductor que forman el rotor o parte mvil del alternador.

Un conjunto inducido que forman el estator o parte fija del alternador.
El puente rectificador de diodos.
Carcasas, ventilador y dems elementos complementarios de la maquina.

Rotor o inductor
El rotor o parte mvil del alternador, es el encargado de crear el campo magntico inductor el
cual provoca en el bobinado inducido la corriente elctrica que suministra despus el
alternador. El rotor esta formado a su vez por un eje o rbol sobre el cual va montado el ncleo
magntico formado por dos piezas de acero forjado que llevan unos salientes o dedos
entrelazados sin llegar a tocarse, que constituyen los polos del campo magntico inductor.
Cada uno de las dos mitades del ncleo llena 6 o 8 salientes. con lo que se obtiene un campo
inductor de 12 o 16 polos.
En el interior de los polos, va montada una bobina inductora de hilo de cobre aislado y de
muchas espiras, bobinada sobre un carrete material termoplstico.

En uno de los lados del eje, va montada una pieza material termoestable fija al eje del rotor, en
la que se encuentran moldeados dos anillos rozantes de cobre, a los cuales se unen los
extremos de la bobina inductora. A travs de los anillos, y por medio de dos escobillas de
carbn grafitado la bobina recibe la corriente de excitacin generada por el propio alternador a
travs del equipo rectificador (auto excitacin).
Este equipo mvil perfectamente equilibrado dinmicamente, para evitar vibraciones, constituye
un conjunto extraordinariamente robusto que puede girar a gran velocidad sin peligro alguno, al
no tener como dinamo elementos que pueden ser expulsados por efecto de la fuerza
centrifuga, como ocurre con el colector y bobinas inducidas.

Estator o inducido
El estator es la parte fija del alternador la que no tiene movimiento y es donde estn alojadas
las bobinas inducidas que generan la corriente elctrica. El estator tiene una armazn que esta
formado por un paquete ensamblado de chapas magnticas de acero suave laminado en forma
de corona circular, troqueladas interiormente para formar en su unin las ranuras donde se
alojan las bobinas inducidas.
Las bobinado que forman los conductores del inducido esta constituido generalmente por tres
arrollamientos separados y repartidos perfectamente aislados en las 36 ranuras que forman el
estator. Estos tres arrollamientos, o fases del alternador, pueden ir conectados segn el tipo: en
estrella o en tringulo, obtenindose de ambas formas una corriente alterna trifsica, a la salida
de sus bornes.

Puente rectificador de diodos

Como se sabe la corriente generada por el alternador trifsico no es adecuada para la batera
ni tampoco para la alimentacin de los consumidores del vehculo. Es necesario rectificarla.
Una condicin importante para la rectificacin es disponer de diodos de potencia aptos para
funcionar en un amplio intervalo de temperatura.
El rectificador esta, formado por un puente de 6 o 9 diodos de silicio, puede ir montado
directamente en la carcasa lado anillos rozantes o en un soporte (placa) en forma de
"herradura", conexionados a cada una de las fases del estator, formando un puente rectificador,
obtenindose a la salida del mismo una tensin de corriente continua. Los diodos se montan en
esta placa de manera que tres de ellos quedan conectados a masa por uno de sus lados y los
otros tres al borne de salida de corriente del alternador, tambin por uno de sus lados . El lado
libre de los seis queda conectado a los extremos de las fases de las bobinas del estator.

Los alternadores, con equipo rectificador de 9 diodos (nanodiodo), incorporan tres diodos mas
al puente rectificador normal, utilizndose esta conexin auxiliar para el control de la luz
indicadora de carga y para la alimentacin del circuito de excitacin.
El calentamiento de los diodos esta limitado y, por ello, debe evacuarse el calor de las zonas
donde se alojan, tanto los de potencia como los de excitacin. Con este fin se montan los
diodos sobre cuerpos de refrigeracin, que por su gran superficie y buena conductividad
trmica son capaces de evacuar rpidamente el calor a la corriente de aire refrigerante. En
algunos casos, para mejorar esta funcin, estn provistos de aletas.
La fijacin de la placa porta diodos a la carcasa del alternador se realiza con interposicin de
casquillos aislantes, como se ve en la figura

En la figura de abajo tenemos otra variante de puente de diodos mas moderno.

No vamos a entrar en el modo de funcionamiento de los diodos simplemente decir que un diodo
se comporta idealmente como una vlvula antirretorno en un circuito neumtico e hidrulico,
segn como estn polarizados los diodos en sus extremos deja pasar la corriente elctrica o no
la deja pasar. Los diodos utilizados en el automvil pueden ser de dos tipos: de "nodo comn"
son los que tienen conectado el nodo a la parte metlica que los sujeta (la herradura que
hemos visto antes) y que esta conectada a masa. De "ctodo comn" son los diodos que tienen
el ctodo unido a la parte metlica que los sujeta (masa).

El diodo rectificador hace que se supriman las semiondas negativas y solo se dejan pasar las
semiondas positivas de forma que se genere una corriente continua pulsatoria. A fin de
aprovechar para la rectificacin todas las semiondas, incluso las negativas suprimidas, se
aplica una rectificacin doble o de onda completa. Para aprovechar tanto las semiondas
positivas como las negativas de cada fase (rectificacin de onda completa), se dispone de dos
diodos para cada fase, uno en el lado positivo y otro en el negativo, siendo necesarios en total
seis diodos de potencia en un alternador trifsico.
Las semiondas positivas pasan por los diodos del lado positivo y las semiondas negativas por
los diodos del lado negativo, quedando as rectificadas. La rectificacin completa con el puente
de diodos origina la suma de las envolventes positivas y negativas de estas semiondas (grfica
del medio), por lo que se obtiene del alternador una tensin levemente ondulada.
La corriente elctrica que suministra el alternador por los terminales B+ y B-, no es lisa, como
seria lo ideal (lnea roja de la grfica inferior), sino que es ligeramente ondulada (grfica
inferior). Esta ondulacin se reduce por efecto de la batera, conectada en paralelo con el
alternador, y, en su caso, por medio de condensadores instalados en el sistema elctrico del
vehculo.

Carcasa lado de anillos rozantes

Es una pieza de aluminio obtenida por fundicin (se ve en la figura del despiece del alternador
de arriba), donde se monta el portaescobillas, fijado a ella por tornillos. De esta misma carcasa
salen los bornes de conexin del alternador y en su interior se aloja el cojinete que sirve de
apoyo al extremo del eje del rotor. En su cara frontal hay practicadas unos orificios, que dan
salida o entrada a la corriente de aire provocada por el ventilador.
Carcasa lado de accionamiento
Al igual que la otra carcasa es de aluminio fundido, y en su interior se aloja el otro cojinete de
apoyo del eje del rotor. En su periferia lleva unas bridas para la sujecin del alternador al motor
del vehculo y el tensado de la correa de arrastre. En su cara frontal, lleva practicados tambin
unos orificios para el paso de la corriente de aire provocada por el ventilador.
Las dos carcasas aprisionan el estator y se unen por medio de tornillos, quedando en su
interior alojados el estator y el rotor, as como el puente rectificador.

Ventilador
Los componentes del alternador experimentan un considerable aumento de la temperatura
debido, sobre todo, a las perdidas de calor del alternador y a la entrada de calor procedente del
compartimento motor. La temperatura mxima admisible es de 80 a 100C, segn el tipo de
alternador.
La forma de refrigeracin mas utilizada es la que coge el aire de su entorno y la hace pasar por
el interior del alternador por medio de ventiladores de giro radial en uno o ambos sentidos.
Debido a que los ventiladores son accionados junto con el eje del alternador, al aumentar la
velocidad de rotacin se incrementa tambin la proporcin de aire fresco. As se garantiza la
refrigeracin para cada estado de carga. En diversos tipos de alternadores, las paletas del

ventilador se disponen asimtricamente. De esta forma se evitan los silbidos por efecto sirena
que pueden producirse a determinadas velocidades.
Ventilador de un solo flujo
Los alternadores que montan un ventilador en el lado de la carcasa de accionamiento se
refrigeran mediante una ventilacin interior. El aire entra por el lado de la carcasa de anillos
rozantes, refrigerando el puente de diodos, el rotor, el estator, para despus salir por la carcasa
del lado de accionamiento. Por lo tanto el aire refrigerante es aspirado por el ventilador a travs
del alternador.

Ventilador interior de doble flujo

Los alternadores que montan este sistema de refrigeracin llevan dos ventiladores en su
interior en su eje a ambos lados del rotor. Ambos flujos de aire entran axialmente por aberturas
de la carcasa de accionamiento y la carcasa de anillos rozante. Los flujos de aire son aspirados
por ambos ventiladores y salen Radialmente por las aberturas del contorno de la carcasa. La
ventaja esencial de la configuracin es la posibilidad de utilizar ventiladores mas pequeos,
rediciendo as el ruido aerodinmico generado por los ventiladores.
Una variante de alternadores en lo que se refiere a su refrigeracin, es el que utiliza aire fresco
procedente del exterior del compartimento motor. A travs de un tubo flexible se aspira aire
fresco y con poco polvo. El aire entra por la boca de aspiracin, pasa por el interior del
alternador y sale por las aberturas de la tapa del lado de accionamiento. En este caso tambin
el aire refrigerante es aspirado por el ventilador a travs del alternador. La aspiracin de aire
fresco es especialmente conveniente cuando la temperatura en el compartimento motor supera
el valor limite de 80 C, y en los alternadores de gran potencia.

Circuito de excitacin del alternador

El alternador para generar electricidad adems del movimiento que recibe del motor de
combustin, necesita de una corriente elctrica (corriente de excitacin) que en un principio,
antes de arrancar el motor, debe tomarla de la batera a travs de un circuito elctrico que se
llama "circuito de preexcitacin". Una vez que arranca el motor, la corriente de excitacin el
alternador la toma de la propia corriente que genera es decir se autoexcita a travs de un
"circuito de excitacin".
El circuito de preexcitacin que es externo al alternador lo forman la batera, el interruptor de la
llave de contacto y la lmpara de control. Este circuito es imprescindible por que el alternador
no puede crear por si solo (durante el arranque y a bajas revoluciones del motor) campo
magntico suficiente en el rotor el cual induce a su vez en el estator la tensin de salida del
alternador que es proporcional a la velocidad de giro.

Una vez que el motor de combustin esta en marcha y el alternador alcanza una tensin
superior a la que suministra la batera entonces la lmpara de control (L) se apaga. El
alternador ya no necesita del circuito de preexcitacin ahora se vale por si mismo (auto
excitacin) y utiliza la propia tensin que genera.