PLATN (h. 427-347 a. C.
)
La Repblica (o El Estado), VI, 20-21, 509d-511e1
LO VISIBLE
LO INTELIGIBLE
Imgenes
(sombras, reflejos)
Objetos
(animales, plantas)
El alma busca una
conclusin
El alma busca un
principio no supuesto
Eivkasi,a
Pi,stij
Dia,noia
Nou/j
Do,xa
Episth,mh
Toma, pues, una lnea cortada en dos partes desiguales, y cada una de estas, que
representan el mundo visible y el mundo inteligible, cortada a su vez en otras dos,
proporcionales a las primeras, y tendrs de un lado la parte clara y del otro la parte oscura
de cada uno de ellos. Una de las secciones en el mundo visible, te dar las imgenes,
entiendo por imgenes, en primer lugar, las sombras, y despus las figuras que se forman
en las aguas y sobre las superficies de los cuerpos compactos, tersos y brillantes.
Comprendes mi pensamiento?
S que lo comprendo.
En la segunda seccin pon los objetos que estas imgenes representan, quiero decir,
los animales que nos rodean, las plantas y todas las obras de la naturaleza y del arte.
Los pongo dijo. Admites segu que, aplicando esta divisin a lo verdadero y a
lo falso, resulta la proporcin siguiente: lo que las apariencias son a las cosas que ellas
representan es la opinin al conocimiento?
Convengo en ello dijo.
Veamos ahora cmo debe dividirse el segmento de lo inteligible.
Cmo?
En dos partes: la primera de las cuales no puede alcanzar el alma sino sirvindose de
las cosas del mundo visible, que antes considerbamos imitadas, como de otras tantas
imgenes, partiendo de ciertas hiptesis, no para remontarse al principio, sino para
descender a las conclusiones ms remotas; mientras que para obtener la segunda parte, va
de la hiptesis hasta el principio independientemente de toda hiptesis sin hacer ningn
uso de las imgenes como en el primer caso y procediendo nicamente mediante las ideas
consideradas en s mismas.
No comprendo bien lo que acabas de decir dijo.
Lo comprenders luego de lo que voy a decir ahora. No ignoras, creo yo, que los
gemetras y los aritmticos suponen dos clases de nmeros, los pares y los impares, figuras,
1
[PLATN, La Repblica o El Estado, Ed. de MIGUEL CANDEL, Madrid (Espasa-Calpe)
299].
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1995, pp. 297-
tres especies de ngulos, y as otras cosas semejantes, segn la demostracin que intentan
hacer; que miran en seguida estas suposiciones como otros tantos principios ciertos y
evidentes, de los que no se dan razn a s mismos ni la dan a los dems; y en fin, que
partiendo de estas hiptesis, descienden por una cadena no interrumpida de proposicin en
proposicin hasta llegar a la que intentaban demostrar.
Eso ya lo s dijo.
Sabes tambin que se valen para esto de figuras visibles, a las que refieren sus
razonamientos, aunque no piensen en ellas, sino en otras figuras representadas por
aquellas. Por ejemplo, no recaen sus razonamientos sobre la diagonal que ellos trazan, sino
sobre el cuadrado tal cual es en s mismo con su diagonal. Lo mismo digo de las dems
figuras que representan, sea en relieve, sea por el dibujo, y que se reproducen tambin, ya
en su sombra, ya en las aguas. Los gemetras las emplean como otras tantas imgenes, que
les sirven para conocer las verdaderas figuras, que slo pueden conocer por el pensamiento.
Dices verdad admiti.
XXI.
Esta es la primera clase de las cosas inteligibles. El alma, para llegar a
conocerlas, se ve precisada a valerse de suposiciones, no para remontarse a un principio,
porque no puede ir ms all de las hiptesis que ha hecho, sino que empleando como
imgenes los objetos terrestres y sensibles, imitados a su vez por los de abajo, y suponiendo
que son claros y evidentes, se sirve de ellos.
Veo que el mtodo de que hablas es el de la geometra y dems ciencias de esta clase
dijo.
Hazte cargo ahora de lo que yo sito en el segundo segmento de lo inteligible. Es lo
que el alma comprende inmediatamente por medio del poder dialctico haciendo algunas
hiptesis que no considera como principios, sino como simples suposiciones, y que le sirven
de grados y de puntos de apoyo para elevarse hasta un primer principio independiente de
toda hiptesis. Se apodera de este principio, y adhirindose a todas las conclusiones que de
l dependen, desciende desde all hasta la ltima conclusin; pero sin apoyarse en anda
sensible, sino slo en ideas puras, por las que su demostracin comienza, procede y
termina.
Comprendo algo replic, pero no lo bastante; me parece enorme esta empresa. Sin
embargo, figreseme que lo que te propones es probar que el conocimiento que del ser y lo
inteligible se adquiere por la dialctica es ms claro que el que se adquiere por medio de
las artes, que se sirven de ciertas hiptesis como principios. Es cierto que estas artes estn
obligadas a valerse del pensamiento y no de los sentidos; pero como estn fundadas en
suposiciones y no se elevan hasta un principio, crees que no tienen ese claro
convencimiento que tendran si se remontaran a un principio; y llamas pensamiento
discursivo, pero no inteleccin, a mi parecer, el que se adquiere por medio de la geometra
y dems artes semejantes, y le colocas entre la opinin y la inteleccin.
Has comprendido perfectamente. Aplica ahora estas cuatro secciones a las cuatro
diferentes operaciones del alma, a saber: a la primera, la pura inteleccin; a la segunda, el
pensamiento discursivo; a la tercera, la creencia, y a la cuarta, la figuracin, y concede a
cada una de estas maneras de conocer ms o menos evidencia segn los objetos participen
ms o menos de la verdad.2
Entiendo dijo, estoy de acuerdo contigo y adopto el orden que me propones.
En griego, las cuatro operaciones de designan as: nou/j, dia,nonia, pi,stij y eivkasi,a.
