Aluminio - Al
Nombre--------------------------------------------------------Aluminio
Nmero atmico---------------------------------------------13
Valencia--------------------------------------------------------3
Estado de oxidacin----------------------------------------+3
Electronegatividad------------------------------------------1,5
Radio covalente ()----------------------------------------1,18
Radio inico ()---------------------------------------------0,50
Radio atmico ()-------------------------------------------1,43
Configuracin electrnica---------------------------------[Ne]3s23p1
Primer potencial de ionizacin (eV)--------------------6,00
Masa atmica (g/mol)--------------------------------------26,9815
Densidad (g/ml)----------------------------------------------2,70
Punto de ebullicin (C)-----------------------------------2450
Punto de fusin (C)----------------------------------------660
Descubridor---------------------------------------------------Hans Christian Oersted en 1825
Aluminio
Elemento qumico metlico, de smbolo Al, nmero atmico 13, peso atmico
26.9815, que pertenece al grupo IIIA del sistema peridico. El aluminio puro es
blando y tiene poca resistencia mecnica, pero puede formar aleaciones con otros
elementos para aumentar su resistencia y adquirir varias propiedades tiles. Las
aleaciones de aluminio son ligeras, fuertes, y de fcil formacin para muchos
procesos de metalistera; son fciles de ensamblar, fundir o maquinar y aceptan
gran variedad de acabados. Por sus propiedades fsicas, qumicas y metalrgicas,
el aluminio se ha convertido en el metal no ferroso de mayor uso.
Es el elemento metlico ms abundante en la Tierra y en la Luna, pero nunca se
encuentra en forma libre en la naturaleza. Se halla ampliamente distribuido en las
plantas y en casi todas las rocas, sobre todo en las gneas, que contienen aluminio
en forma de minerales de almino silicato. Cuando estos minerales se disuelven,
segn las condiciones qumicas, es posible precipitar el aluminio en forma de
arcillas minerales, hidrxidos de aluminio o ambos. En esas condiciones se forman
las bauxitas que sirven de materia prima fundamental en la produccin de
aluminio.
El aluminio es un metal plateado con una densidad de 2.70 g/cm3 a 20C (1.56
oz/in3 a 68F). El que existe en la naturaleza consta de un solo istopo, 2713Al. El
aluminio cristaliza en una estructura cbica centrada en las caras, con lados de
longitud de 4.0495 angstroms. (0.40495 nanmetros). El aluminio se conoce por
su alta conductividad elctrica y trmica, lo mismo que por su gran reflectividad.
La configuracin electrnica del elemento es 1s2 2s2 2p6 3s2 3p1. El aluminio
muestra una valencia de 3+ en todos sus compuestos, exceptuadas unas cuantas
especies monovalentes y divalentes gaseosas a altas temperaturas.
Es estable al aire y resistente a la corrosin por el agua de mar, a muchas
soluciones acuosas y otros agentes qumicos. Esto se debe a la proteccin del
metal por una capa impenetrable de xido. A una pureza superior al 99.95%,
resiste el ataque de la mayor parte de los cidos, pero se disuelve en agua regia.
Su capa de xido se disuelve en soluciones alcalinas y la corrosin es rpida.
Es anftero y puede reaccionar con cidos minerales para formar sales solubles
con desprendimiento de hidrgeno.
El aluminio fundido puede tener reacciones explosivas con agua. El metal fundido
no debe entrar en contacto con herramientas ni con contenedores hmedos.
A temperaturas altas, reduce muchos compuestos que contienen oxgeno, sobre
todo los xidos metlicos. Estas reacciones se aprovechan en la manufactura de
ciertos metales y aleaciones.
Su aplicacin en la construccin representa el mercado ms grande de la industria
del aluminio. Millares de casas emplean el aluminio en puertas, cerraduras,
ventanas, pantallas, boquillas y canales de desage. El aluminio es tambin uno
de los productos ms importantes en la construccin industrial. El transporte
constituye el segundo gran mercado. Muchos aviones comerciales y militares
estn hechos casi en su totalidad de aluminio. En los automviles, el aluminio
aparece en interiores y exteriores como molduras, parrillas, llantas (rines),
acondicionadores de aire, transmisiones automticas y algunos radiadores,
bloques de motor y paneles de carrocera. Se encuentra tambin en carroceras,
transporte rpido sobre rieles, ruedas formadas para camiones, vagones,
contenedores de carga y seales de carretera, divisin de carriles y alumbrado. En
la industria aeroespacial, el aluminio tambin se encuentra en motores de
aeroplanos, estructuras, cubiertas y trenes de aterrizaje e interiores; a menudo
cerca de 80% del peso del avin es de aluminio. La industria de empaques para
alimentos es un mercado en crecimiento rpido.
En las aplicaciones elctricas, los alambres y cables de aluminio son los productos
principales. Se encuentra en el hogar en forma de utensilios de cocina, papel de
aluminio, herramientas, aparatos porttiles, acondicionadores de aire,
congeladores, refrigeradores, y en equipo deportivo como esques y raquetas de
tenis.
Existen cientos de aplicaciones qumicas del aluminio y sus compuestos. El
aluminio en polvo se usa en pinturas, combustible para cohetes y explosivos y
como reductor qumico.
Efectos del Aluminio sobre la salud
El Aluminio es uno de los metales ms ampliamente usados y tambin uno de los
ms frecuentemente encontrados en los compuestos de la corteza terrestre.
Debido a este hecho, el aluminio es comnmente conocido como un compuesto
inocente. Pero todava, cuando uno es expuesto a altas concentraciones, este
puede causar problemas de salud. La forma soluble en agua del Aluminio causa
efectos perjudiciales, estas partculas son llamadas iones. Son usualmente
encontradas en soluciones de Aluminio combinadas con otros iones, por ejemplo
cloruro de Aluminio.
La toma de Alumino puede tener lugar a travs de la comida, respirarlo y por
contacto en la piel. La toma de concentraciones significantes de Aluminio puede
causar un efecto serio en la salud como:
Dao al sistema nervioso central
Demencia
Prdida de la memoria
Apata
Temblores severos
El Aluminio es un riesgo para ciertos ambientes de trabajo, como son las minas,
donde se puede encontrar en el agua. La gente que trabaja en fabricas donde el
Aluminio es aplicado durante el proceso de produccin puede aumentar los
problemas de pulmn cuando ellos respiran el polvo de Aluminio. El Aluminio
puede causar problemas en los riones de los pacientes, cuando entra en el
cuerpo durante el proceso de dilisis.
Efectos ambientales del Aluminio
Los efectos del Aluminio han atraido nuestra atencin, mayormente debido a los
problemas de acidificacin. El Aluminio puede acumularse en las plantas y causar
problemas de salud a animales que consumen esas plantas. Las concentraciones
de Aluminio parecen ser muy altas en lagos acidificados. En estos lagos un
nmero de peces y anfibios estn disminuyendo debido a las reacciones de los
iones de Aluminio con las proteinas de las agallas de los peces y los embriones de
las ranas.
Elevadas concentraciones de Aluminio no slo causan efectos sobre los peces,
pero tambin sobre los pjaros y otros animales que consumen peces
contaminados e insectos y sobre animales que respiran el Aluminio a travs del
aire.
Las consecuencias para los pjaros que consumen peces contaminados es que la
cscara de los huevos es ms fina y los pollitos nacen con bajo peso. Las
consecuencias para los animales que respiran el Aluminio a travs del aire son
problemas de pulmones, prdida de peso y declinacin de la actividad. Otro efecto
negativo en el ambiente del Aluminio es que estos iones pueden reaccionar con
los fosfatos, los cuales causan que el fosfato no est disponible para los
organismos acuticos.
Altas concentraciones de Aluminio no slo pueden ser encontrados en lagos
cidos y arie, tambin en aguas subterrneas y suelos cidos. Hay fuertes
indicadores de que el Aluminio puede daar las raices de los rboles cuando estas
estn localizadas en las aguas subterrneas
El aluminio:
Propiedades y
efectos
Claudio Nuez N.
3 F
Liceo Politcnico A-9
Iquique
