Ingeniería de Yacimientos de Gas
Diagrama de Fases: Un diagrama de fases es una representación gráfica de las condiciones de
presión y temperatura en la que existen los sólidos, líquidos y gases. Para los hidrocarburos se
han clasificado los yacimientos de acuerdo a un diagrama de fases (Composición). Los
yacimientos suelen clasificarse por las condiciones de temperatura y presión iníciales respecto a
la región gas-petróleo (dos fases), en estos diagramas se relacionan temperatura y presión.
Diagrama de Fases Figura 4: Clasificación Termodinámica:
a) Yacimientos de petróleo: Sus condiciones iniciales de presión y temperatura caen en la región
liquida de una sola fase, el yacimiento es conocido como subsaturado y al bajar la presión el fluido
retiene todo el gas en solución hasta que decline la presión al punto de burbujeo a partir del cual
comienza la liberación de gas. La temperatura del yacimiento es mucho menor que la temperatura
crítica.
b) Yacimientos de gas seco: Se caracterizan porque su temperatura es mucho mayor que la
temperatura crítica y no ocurre condensación como producto de la caída de presión que se
presenta durante la producción en el yacimiento, ni en superficie.
c) Yacimientos de gas húmedo: Presentan características similares a las del caso anterior sólo
que aquí durante la producción puede condensarse cierto porcentaje de gas al alcanzarse la
región bifásica como consecuencia de la caída de presión y temperatura en superficie.
d) Yacimientos de gas condensado: Son aquellos cuyas temperatura está entre la crítica y la
cricondentérmica, por lo cual, prevalecen las condiciones bifásicas durante la vida del yacimiento.
Figura 4 Diagrama de Fases de una Mezcla de Hidrocarburos.
Existen varios términos importantes a destacar en el gráfico mostrado que son:
Punto de Burbujeo (Pb): es la presión mínima en la cual estando en fase liquida se forma la
primera burbuja de gas.
Punto de rocío (Pr): es la presión mínima en la cual estando en fase gaseosa se forma la primera
gota de líquido.
Curva de Burbujeo: son los puntos de fase liquida en los cuales aparece la primera burbuja de
gas.
Curva de rocío: son los puntos en la fase gaseosa en los cuales aparece la primera gota de
líquido.
Punto cricondembárico (Pcdb): es la presión máxima en la cual coexiste gas y líquido
Punto Cridondentérmico (Tcdet): máxima temperatura en la cual coexiste la fase líquida y
gaseosa.
Zona de condensación retrograda: puede definirse como, la condensación de líquido durante la
expansión de gas a temperatura constante o la condensación de líquido durante calentamiento de
gas a presión constante.
Punto Crítico: es el punto en el cual convergen las curvas de rocío y de burbujeo.
CLASIFICACIÓN DE LOS YACIMIENTOS, según:
Estructura Geológica: Geológicamente, los yacimientos se clasifican en estructurales,
estratigráficos y combinados. La trampa de hidrocarburos es una condición geológica de las rocas
del subsuelo que permite la acumulación del petróleo o del gas natural. Las trampas pueden ser
de origen estructural (pliegues y fallas) o estratigraficos (lentes, acuñamiento de rocas porosas
contra rocas no porosas denominadas rocas sellos).
Estructurales: Son consecuencia directa de los cambios geológicos producidos por las fuerzas
subterráneas por la deformación de los estratos del subsuelo, causada por fallas (fracturas con
desplazamientos) y plegamientos.
Estratigráficos: Son aquellos en los que el factor principal que determina la trampa es la variación
del tipo de roca originadas por cambios laterales y verticales en la porosidad de las rocas. Se
forman generalmente cuando ha desaparecido la continuidad de una roca porosa. Su presencia
está relacionada con el ambiente en el cual se depositaron los estratos y con el sitio que ocupan
en la cuenca.
Combinados: Muchos yacimientos de petróleo y/o gas se consideran constituidos por combinación
de trampas. Ello significa que tanto el aspecto estructural (combinación de pliegues y/o fallas)
como los cambios estratigráficos en el estrato que forma el yacimiento (cambios de porosidad de
las rocas), influenciaron el entrampamiento de los hidrocarburos. Pero siempre se requiere una
estructura para que exista la acumulación petrolífera, ya que el contenido original del yacimiento
se acumula porque el petróleo emigra buzamiento arriba.
Clasificación de Acuerdo al Punto de Burbuja: el punto de burbuja o de burbujeo es una fase
líquida con una cantidad infinitesimal de gas, es otros términos es cuando aparece la primera
burbuja. De acuerdo a este punto se obtiene la siguiente clasificación:
1. Subsaturados: En estos yacimientos la presión inicial es mayor que la presión de burbuja, por
ende el gas se encuentra aún disuelto en el petróleo y no hay volumen inicial de capa de gas.
Inicialmente se encuentra en la fase líquida, eventualmente las burbujas de gas se desprende una
vez alcanzado el punto de burbuja, en donde el gas liberado posteriormente se aglutina hasta
tener condiciones de flujo al pozo en cantidades cada vez más incrementable, mientras que el
flujo de crudo decrece gradualmente.
2. Saturados: En estos yacimientos la presión inicial es menor o igual que la presión de burbuja,
por ende el yacimiento es bifásico, contiene una zona líquida y otra gaseosa. Punto B y C de la
Fig. 1.2.a. Debido a que la composición del gas y el crudo son diferentes, estas pueden
representarse por diagramas de fases individuales que tienen poca relación entre ellas o en
composición. La zona líquida está en su punto de burbuja y será producida como un yacimiento
subsaturado modificado con la presencia de la capa de gas. La capa de gas está en el punto de
rocío (fase gaseosa con una cantidad infinitesimal de líquido) y podría ser retrógrada o no
retrógrada. El comportamiento retrógado se produce por la disminución de presión que produce
condensación en parte de la mezcla.
Clasificación de Acuerdo al Estado de los Fluidos:
1. Petróleo negro. Consiste de una amplia variedad de especies químicas que incluyen moléculas
grandes, pesadas y no volátiles. El punto crítico está localizado hacia la pendiente de la curva.
Las líneas (iso-volumétricas o de calidad) están uniformemente espaciadas y tienen un rango de
temperatura amplio. Los primeros crudos de este tipo fueron de color negro, de allí su nombre.
2. Petróleo volátil. El rango de temperatura es más pequeño que en petróleo negro. La
temperatura crítica, Tcr, es también menor que en crudos negros y está cerca de la temperatura
del yacimiento, TR (Tcr > TR). Las líneas de calidad no están igualmente espaciadas y están
desplazadas hacia arriba hacia el punto de burbuja. Una pequeña reducción en presión por debajo
del punto de burbuja causa una liberación enorme de gas. Hasta un 50 % de estos crudos puede
convertirse en gas en el yacimiento cuando la presión cae unos cientos psi debajo del punto de
burbuja.
3. Gas condensado (retrógrados). El diagrama de fases es menor que el de los aceites negros y el
punto crítico está bien por debajo y a la izquierda de la envolvente. Esto es el resultado de gases
retrógrados conteniendo muy pocos hidrocarburos pesados que los crudos. La (Tcr < TR) y el
punto cricondentérmico es mayor que TR. A medida que la presión cae, el líquido, normalmente
claro, se condensa y se forma líquido en el yacimiento, el cual normalmente no fluye y no puede
producirse.
4. Gas húmedo. Todo el diagrama de fases de la mezcla de hidrocarburos con moléculas
predominantemente pequeñas yacen debajo de la temperatura del yacimiento. La línea de presión
no entra la envolvente y por tanto no se forma líquido en el yacimiento, pero si en superficie (dos
fases). La gravedad, mayor de 60 API, de los líquidos es similar a la de los gases retrógrados. La
gravedad se mantiene constante y el color de los líquidos es transparente.
5. Gas seco. Está formado principalmente por metano y algunos intermedios. El diagrama de
fases muestra una mezcla de hidrocarburos gaseosa tanto en superficie como en el yacimiento.
No hay presencia de líquidos ni en yacimiento ni superficie. Sin embargo, a temperaturas
criogénicas, menores de 50 °F, se puede obtener luido de estos gases.
6. Asfalténicos. En estos yacimientos, las condiciones iniciales del yacimiento están muy por
encima y a la izquierda del punto crítico. El rango de temperatura es bastante amplio. Estos no se
vaporizan ni tiene punto crítico.
Clasificación de Acuerdo al Mecanismo de Producción: La producción inicial de hidrocarburos
está acompañada por el uso de la energía natural de este y normalmente se conoce como
producción primaria. El petróleo y el gas son desplazados hacia los pozos productores bajo
producción primaria mediante a) expansión de fluido, b) desplazamiento de fluidos, c) drenaje
gravitacional y d) expulsión capilar. Cuando no existe ni acuífero ni inyección de fluidos, el recobro
de hidrocarburos se debe principalmente a la expansión del fluido, sin embargo en crudo, este
podría producirse mediante drenaje gravitacional. El uso de gas natural o inyección de agua es
llamado producción secundaria y su principal propósito es mantener la presión del yacimiento
(adición de energía), de modo que el término mantenimiento de presión normalmente se usa para
describir procesos de recobro secundario. Cuando el agua procede de un acuífero o es inyectada
en los pozos, el recobro es acompañado por un mecanismo de desplazamiento, el cual puede ser
ayudado por drenaje gravitacional o expulsión capilar. El gas se inyecta como fluido de
desplazamiento para ayudar al recobro de crudo y también como gas cíclico para recuperar
condensados.
