El paradigma sistmico

en la solucin de los problemas

Ricardo Coronado Velasco

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Durante siglos, hasta los aos cuarenta del

mayores o menores aportaciones y modifica-

veinte, el mtodo cientfico se mantuvo prc-

ciones en cada una de las distintas etapas por

ticamente inobjetable. Entonces, desde el

las que ha atravesado. Esta posicin entiende

terreno de la Biologa comenz a ponerse en

la realidad como una inmensa mquina. Y

duda su eficacia para entender la complejidad

aplica el concepto a los elementos que la inte-

de los organismos vivientes y afrontar los com-

gran: mquinas tambin son la sociedad, los

plicados problemas que presentan. Ah resul-

animales, el hombre mismo. Por lo tanto,

taban inoperantes, vanos, los conceptos meca-

afirma, la realidad fsica puede y debe expli-

nicistas del mundo. Pronto la Fsica, la Socio-

carse a partir de la mecnica, es decir, de las

loga y, en general, las dems disciplinas se

nociones de materia y movimiento.

sumaron a esos reclamos, pues haban acumu-

De acuerdo con esta doctrina, el mundo,

lado una serie de problemas para los cuales el

como toda mquina, est constituido por una

modelo analtico se mostraba incapaz de ofre-

serie de elementos ltimos e indivisibles sus

cer soluciones plausibles. Fue as como surgi

componentes mecnicos cuya combinacin

y empez a desarrollarse un nuevo paradigma

y disposicin dan como resultado la realidad

intelectual que concibiera la realidad de forma

como un artefacto. De suerte que para enten-

ms explicable. Actualmente, la teora de sis-

der una cosa hay que desmembrarla en sus

temas ha resuelto muchos de los dilemas a los

partes: si comprendemos la conducta indivi-

que haba llegado la ciencia y se nos presenta

dual de stas y su aportacin al comportamien-

como una formidable alternativa para la solu-

to general, estamos en condiciones de apren-

cin de problemas en un amplio espectro que

der y aprehender la cosa. Por esta razn se

va desde la Matemtica hasta la Administra-

dice que el mecanicismo es reduccionista,

cin de Empresas.

pues sostiene la posibilidad de dividir la reali-

La concepcin filosfica mecanicista

dad en fragmentos independientes; por ese

apareci durante el siglo xvil y ha influenciado

motivo tambin se le conoce como "pensa-

el pensamiento cientfico desde entonces, con

miento analtico".

Adems, se dice que el mecanicismo es

naria que parezca. Para la teora de sistemas,

RICARDO CORONADO VELASCO

Maestro en Ingeniera, maestro

determinista. Por qu? Como consecuencia

el mundo es ms que una mquina: es un siste-

de que la mecnica lo es. En otras palabras, el

ma. Un sistema cumple con tres condiciones:

pensamiento mecanicista supone el principio

1) la conducta de cada elemento tiene un

de causalidad: nada en el mundo fsico suce-

efecto sobre la conducta del todo, 2) la con-

de al azar; cualquier cosa es el efecto, el resul-

ducta de los elementos y sus efectos sobre el

tado de una causa necesaria y suficiente. Bajo

todo son interdependientes y 3) sin importar

de arena, Los refugios de la memoria

esta idea podemos prever la existencia y las

cmo se formen los subgrupos de elementos,

y Epistolario de un sueo.

caractersticas de un suceso si conocemos las

cada uno tiene un efecto sobre la conducta

causas o la suma de condiciones necesarias

del todo y ninguno tiene un efecto indepen-

y suficientes para que acaezca. Por supuesto,

diente sobre l.

uno de los grandes dilemas del determinismo

por lo menos dos consecuencias inmediatas.

universo determinista la libre eleccin y el

Una: un sistema no puede ser dividido en

propsito?

partes independientes. Dos: no es posible

Pero, difiere el pensamiento sistmico

conocer el todo a partir del conocimiento

la teora de sistemas del pensamiento anal-

individual de sus partes y la forma cmo

tico? S, en lo fundamental; aunque, bien

interactan ya reunidas. Por qu? Porque

tratados, ambos mtodos de investigacin

cada una de las piezas posee propiedades que

pueden dar resultados complementarios y

pierde cuando se separa del sistema y, por

ofrecernos una idea ms desarrollada de la

otro lado, el sistema mismo ostenta cualida-

Por principio de cuentas, el enfoque

sistmico contemporneo asume la realidad
de manera mucho ms compleja y complet a - que una simple mquina, por extraordi-

a doctor en Historia. Director

del Departamento de Ciencias
Fisicomatemticas de la UlA
Torren. Ha publicado, entre
otros, Nocturnancia, Por las que van

De las premisas anteriores se deducen

fue el libre albedrio: cmo explicar en un

realidad.

en Letras Modernas y candidato

des esenciales que no tiene ninguna de sus

partes. Un ejemplo persuasivo es el cuerpo
humano: un ser humano puede correr, leer,
escuchar msica... gracias al acomodo, a la
ordenacin que mantienen sus rganos dentro

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de toda la estructura; pero si extrajramos

uno de sus ojos, este rgano por s solo no
sera capaz de ver como cuando interacta
con el resto del cuerpo.
Por otro lado, el principio de causalidad
es otra de las grandes discrepancias entre los
dos enfoques. Para el pensamiento sistmico
es mejor hablar de una relacin mucho ms
amplia de productor-producto que una simplista de causa-efecto. Un ejemplo lo aclara:
desde el punto de vista de causa-efecto una
semilla de naranjo producir irremediablemente un naranjo, es decir, la semilla de
naranjo es necesaria y suficiente para producir el naranjo. En cambio, desde el punto de
vista de productor-producto, la semilla es un
elemento necesario, pero no suficiente; el
agua, el clima, el medio ambiente... tambin
son elementos que aportan al efecto.
No obstante, la mayor discordancia est
en sus mtodos de trabajo. En el pensamiento
mecanicista el anlisis precede a la sntesis y
pasa por tres etapas: 1) descomposicin de
lo que va a ser explicado, 2) explicacin de la
conducta o propiedades de las partes tomadas
por separado y 3) combinacin de estas explicaciones en una explicacin del todo. El primer paso es el anlisis; el ltimo, la sntesis.
El enfoque sistmico, en cambio, aunque
tambin transita por tres estadios, invierte el
orden del procedimiento: 1) identificar un
todo que contenga o sea, el sistema del
cual el objeto que ser explicado es una parte,
2) explicar la conducta o las propiedades del
todo que contiene y 3) explicar la conducta o
las propiedades del objeto que va a ser explicado, en trminos de su funcin o sus
funciones dentro del todo. Aqu la sntesis
precede al anlisis.
Hay que destacar que ambas posturas
incorporan el anlisis y la sntesis en un orden
inverso. Sin embargo, no es en esto donde
radica la divergencia, sino en que el mtodo
sistmico combina el anlisis y la sntesis de
un modo totalmente distinto.

Pongamos un ejemplo: supngase un

digma sistmico nos proporciona una visin

historiador mecanicista enfrentado a la nece-

integradora de la realidad. Porque no slo

sidad de explicar un epistolario del siglo XIX.

toma en cuenta los diferentes elementos que

Empezara por desarticular sus elementos:

constituyen el sistema y sus diversas relacio-

cuntas cartas componen el epistolario, a

nes, sino tambin todos aquellas partes y

quin estn dirigidas, quin es su remitente,

relaciones que componen el entorno del siste-

qu dicen, de cuntas cosas all se habla, las

ma definido. No es gratuito que el holismo

fechas en que estn datadas, los personajes

sea la base filosfica que sustenta esta posicin.

aludidos, los lugares mencionados, cules

cartas responden a otras del conjunto... Luego

Por otro lado, el pensamiento sistmico

considera que existe una estrecha relacin

las reunira y correlacionara el conjunto con

entre el observador y el objeto observado. La

su tiempo y espacio. Entonces estara en con-

realidad creada es producto de una coautora

diciones de reconstruir para nosotros la histo-

entre ambos, en un espacio y tiempo determi-

ria que all se relata.

nados. As, el objeto depende de la percepcin

En cambio, un historiador que trabaja

del observador. La realidad es subjetiva, per-

con la perspectiva sistmica, frente a la misma

sonal. Una cosa es lo que el mundo real es y

tarea, iniciara por identificar el sistema comu-

otra cmo el observador la concibe para s.

nicativo que contiene al epistolario (digamos,

En este sentido es por dems clarividente el

el sistema de comunicacin epistolar). Este

epgrafe con el que Gabriel Garca Mrquez

historiador definira los objetivos y funciones

inicia su libro autobiogrfico Vivir para contar-

del sistema de comunicacin epistolar y, a su

la: "La vida no es la que uno vivi, sino la

vez, las relaciones de ste con un sistema toda-

que uno recuerda y cmo la recuerda para

va mayor: el sistema social que lo contiene.

contarla".

Finalmente, explicara o definira el epistola-

Sin duda, las filosofas que iluminan el

rio en trminos de sus relaciones y sus funcio-

pensamiento sistmico contemporneo son la

nes dentro de los sistemas de comunicacin

fenomenologa de Husserl y la hermenutica

epistolar y social.

de Gadamer, que a su vez se nutre del exis-

Contrastando los dos mtodos, el resultado se puede resumir como sigue:

1. En el mtodo analtico, el objeto a ser
explicado es tratado como un todo que ser

tencialismo de Heidegger, del historicismo

de Dilthey y de la misma fenomenologa de
Husserl.
Finalmente slo resta destacar que la

fraccionado; por el contrario, en el sistmico,

teora de sistemas presenta una nueva opcin

el objeto a estudiar es tratado como parte de

para la solucin de problemas; no necesaria-

un todo contenedor.

mente la muerte o el abandono del mtodo

2. El anlisis reduce el foco del investigador; el tratamiento sistmico lo dilata.

3. El acercamiento analtico se enfila

analtico. Tampoco se trata de posturas antagnicas; al contrario, pueden ser complementarias. Digamos que por medio de una pode-

sobre la estructura: revela cmo trabajan las

mos ver el interior de los objetos; por la otra,

cosas; el sistmico se concentra en la funcin:

su fachada externa. Despus de todo, ambas

descubre por qu operan como lo hacen.

no son ms que instrumentos con los cuales

4. La visin mecanicista produce conocimiento; la sistmica, comprensin.

5. El enfoque analtico describe; el sistmico, explica.
En suma, podemos concluir que el para-

tratamos de asir nuestra realidad. Ya escribi

atinadamente alguna vez el austraco Franz
Werfel (1890-1945): "En la existencia del
hombre no hay realidad que no sea hija de
su propia alma creadora". f
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