Manual de Compostaje Domstico

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El Compostaje: es la manera por la cual sometemos los restos orgnicos de la cocina

(pieles de frutas y verduras, yerba, caf, etc.) y del jardn (pasto cortado, hojas secas,
ramas, etc.) a un proceso de descomposicin natural que da como resultado compost, es
decir, abono natural.
Por qu es importante realizar compostaje en nuestro hogar?
1. Porque convertimos los restos domsticos (residuos) en recursos evitando que se
conviertan en residuos.
2. Porque reducimos la cantidad de basura que acaba en
el vertedero o en la
incineradora.
3. Porque cerramos el ciclo de la materia orgnica
4. Porque obtenemos un abono de elevada calidad para nuestras plantas, sin ningn tipo
de producto qumico.
5. Porque le devolvemos a la tierra, materia orgnica.
Donde ubicar nuestro compostador?
El compostador debe ubicarse en un lugar de fcil acceso, y si existe la posibilidad,
debajo de un rbol de hoja caduca, para que la sombra resguarde del sol en verano, y en
invierno no sea una zona excesivamente fra.
Materiales a introducir:
Para obtener un buen compost lo mejor es utilizar una gran variedad de materiales.
Cuanto ms triturados estn, ms rpido obtendremos el compost. Toda la materia
introducida debe ser orgnica. Es recomendable mezclar materiales de rpida
descomposicin con los de lenta.
Los materiales susceptibles de ser compostados son:
Materiales de rpida descomposicin
Hojas frescas
Restos de la siega de csped
Estircol de animales de corral
Malezas jvenes
Materiales de descomposicin lenta
Pedazos de fruta y verdura
Bolsas de infusiones y posos de caf
Paja y heno viejo
Restos de plantas
Estircoles pajizos (caballos, burros y vacas)
Flores viejas y plantas de macetas
Malezas perennes
Lechos de hmster, conejos y otros animales domsticos (herbvoros)
Descomposicin muy lenta
Hojas de otoo
Desbroces de setos duros
Ramas podadas
Serrn y virutas de madera no tratada
Cscaras de huevo
Cscaras de frutos secos
Lanas e hilos naturales
Pelos y plumas
Huesos de frutos (durazno, palta, aceitunas, etc.)
Otros materiales
Ceniza de madera (espolvorear en cantidades pequeas)
Cartn, servilletas y envases de papel.

Mejor evitar
Carne y pescado
Productos derivados de la leche
Productos que contengan levaduras o grasas
Preparacin del material:
Para la obtencin de un buen compost, en el mnimo de tiempo, es conveniente realizar
una mezcla muy variada de materiales, lo ms triturados posible.
En primer lugar es conveniente fabricar un lecho o una cama de ramas, paja, o
cualquier otro material que permita la aireacin y no se compacte. Este lecho de
aproximadamente 20 cm. se situar en la base del compostador, y su funcin ser la de
facilitar la aireacin y la entrada de microorganismos al mismo.
A continuacin se introducir el resto del material, a ser posible pasado por una
biotrituradora, o cortado con unas tijeras de podar o normales. Para que alcance las
condiciones adecuadas de temperatura es conveniente llenar al menos la mitad del
compostador la primera vez.
La relacin entre material hmedo y material seco es 2/1, para conseguir as el
mantenimiento de la humedad durante el proceso, aunque esto no tiene porque medirse
de una manera estricta. Para controlar la humedad hay que observar que el material
tiene aspecto hmedo, pero no desprende lquido.
Las siguientes veces que se introduzca el material nuevo, se mezclar con el material ms
antiguo, para que este facilite la descomposicin del material ms fresco. Es
importante al introducir restos de comida cubrirlos con material antiguo y hojas, para
evitar la proliferacin de mosquitas de la fruta, que no atacan al ser humano, pero son
molestas.
Cuidados necesarios:
Una vez introducido el material, no son muchos los cuidados necesarios del proceso de
compostaje.
Cada vez que se introduzca nuevo material, es conveniente remover este y mezclar con el
material ms antiguo. Tambin es conveniente realizar volteos generales, de toda la pila
de compost, para permitir la aireacin y la correcta mezcla de materiales. Cuanto ms a
menudo se realicen estos volteos, ms rpido avanzar el proceso.
Para controlar la humedad se vigilar el estado del material en distintos puntos del
compostador (es comn que los laterales estn secos por el contacto con el aire, y la parte
central contenga ms humedad). Si hay partes de la pila que se observan secas y otras
contienen humedad, la solucin ser realizar un volteo para homogenizar la proporcin
de humedad.
Si el material se observa seco en toda la pila, ser necesario aportar agua externa. Es
conveniente mezclar el material de forma simultnea al riego, ya que de esta forma
se logra humedecer todo el material.
En las pocas donde las temperaturas son ms extremas (verano e invierno) es
conveniente proteger el material, en verano situndolo a la sombra, y en invierno
facilitando que le alcance el sol los das que este brilla. Sin embargo, si esto no fuera
posible, no existe ningn problema. Simplemente se ralentizar el proceso durante
estas pocas.
Existen materiales naturales, que actan como aceleradores del proceso, tales como
compost ya maduro, estircoles de herbvoros, etc. Si se tiene acceso a este tipo de
materiales, es conveniente aportarlos, de manera peridica, en cantidades no muy
abundantes.
Proceso de compostaje:
El proceso de compostaje consiste en la degradacin de la materia orgnica mediante su
oxidacin y la accin de diversos microorganismos presentes en los residuos.
Este proceso de descomposicin de la materia orgnica dura aproximadamente entre
cinco y seis meses, y en dicho perodo se distinguen las siguientes fases:
Fase de descomposicin: Dividida en dos fases que son :
1) Fase de latencia y crecimiento:
Es el perodo de aclimatacin de los microorganismos a su nuevo medio y el inicio de la
multiplicacin y colonizacin de los residuos. Esta fase viene durando de dos a cuatro
das y, se inicia con la degradacin por parte de las bacterias de los elementos ms

biodegradables. Como consecuencia de la accin de estas primeras bacterias mesfilas

(Actan a baja temperatura aproximadamente 50 C) se comienza a calentar la pila de
residuo y se observa la emanacin de vapor de agua en la parte superior de la materia
vegetal.
2) Fase termfila:
Dependiendo del material de partida y de las condiciones ambientales, el proceso puede
durar entre una semana, en sistemas acelerados, y uno o dos meses en sistemas de
fermentacin lenta. Como consecuencia de la intensa actividad de las bacterias y el
aumento de la temperatura alcanzado en la pila de residuos, provoca la aparicin de
organismos termfilos (bacterias y hongos). Estos organismos actan a temperaturas
mayores (entre 60 y 70 C), produciendo una rpida degradacin de la materia. La
temperatura alcanzada durante esta fase del proceso garantiza la higienizacin y
eliminacin de grmenes patgenos, larvas y semillas. Pasado este tiempo disminuye la
actividad biolgica y se estabiliza el medio.
3) Fase de maduracin:
Es un perodo de fermentacin lenta (puede llegar a durar meses), en el que la parte
menos biodegradable (la ms resistente) de la materia orgnica se va degradando. La
temperatura de la pila va disminuyendo lentamente al igual que la actividad de las
bacterias, producindose la colonizacin de la pila por todo un mundo de organismos y
microorganismos que ayudan a la degradacin de esas partes menos biodegradables del
residuo.
Parmetros del proceso de compostaje:
Considerando que en el proceso de compostaje, los responsables o agentes de la
transformacin son seres vivos, todos aquellos factores que puedan limitar su vida y
desarrollo, limitarn tambin al propio proceso.
Los factores que intervienen son complejos, pero se pueden sealar como importantes la
temperatura, la humedad y la aireacin.
Temperatura:
Como se coment anteriormente, en cada fase del proceso intervienen una serie de
microorganismos, cada uno de ellos con un rango de temperatura diferente.
Fase de latencia y crecimiento: 15 45 C
Fase termfila: 45 70 C
Fase de maduracin: inferior a los 40 C
Humedad:
Este factor es indispensable para los microorganismos, ya que el agua es el medio en el
que viven, se desplazan y se alimentan. En la prctica del compostaje, siempre se ha de
evitar una humedad elevada porque desplazara al oxgeno y, en consecuencia, el proceso
pasara a ser anaerbico (ausencia de aire) o, lo que es lo mismo, una putrefaccin.
Por otra parte si la cantidad de humedad de la pila de residuo es baja, se produce la
disminucin de la actividad de los microorganismos y en consecuencia el proceso se
retrasa. Hemos de tener en cuenta, que el propio calor generado en el proceso provoca la
disminucin de la humedad.
Consideramos como niveles ptimos, humedades del 40 al 60%, dependiendo de la mezcla
de materiales ms o menos fibrosos del contenido de la pila.
Aireacin:
El oxgeno es fundamental para que los microorganismos puedan descomponer
eficazmente la materia orgnica. Por ello, el aporte de aire en todo momento debe ser
idneo para mantener la actividad microbiana, sin que aparezcan condiciones anaerobias,
que, adems de entorpecer el proceso, dan lugar a la aparicin de olores y a un producto
de inferior calidad.
Para que no se inicie el proceso anaerbico, debe superarse un mnimo del 10% de
aireacin. Por ello es importante controlar los materiales introducidos en la pila, ya que,
muchos de los restos vegetales, en especial el csped, tienden a apelmazarse y provocar
putrefacciones.

Posibles problemas y soluciones

PROBLEMA
Olor a amonaco

Olor a podrido

SIGNIFICADO
Hay demasiado
csped sin
mezclar con
hojas secas.
El compost est
demasiado
hmedo y hay
poco oxgeno

Hay muchos
mosquitos de la
fruta.

La materia est
seca y fra

No son un
problema

Se necesita
humedad

SOLUCION
Mezclar y
remover.
Mezclar con
materia seca y
remover.
Si no se quieren
ver o se quieren
ver menos,
se tiene que
aadir material
seco y mezclarlo
bien.
Mezclar lo que
hay con restos
de cocina y
removerlo o
aadir una
pizca de agua.

Preguntas frecuentes
El compostaje produce malos olores?
El proceso de descomposicin de los restos vegetales desprende un olor caracterstico y
agradable.
Recuerda el olor del bosque hmedo. Esto sucede porque los millones de organismos que
se alimentan de los restos que se depositan en el compostador no permiten que pase ms
tiempo que el necesario para transformarlo en compost.
Es importante recordar que dentro del compostador tiene que estar todo bien mezclado.
El compostaje puede atraer animales molestos?
No, si el proceso se ha realizado de forma correcta, no atraer a animales molestos o
indeseados.
Puede que aparezcan mosquitas de la fruta u hormigas, esto indica que falta material
seco y/o no se ha mezclado suficientemente. De todos modos, estos organismos tambin
ayudarn a formar el compost, y en todo caso, su presencia siempre estar limitada al
interior del compostador.
Es necesario aadir algn producto?
El proceso del compostador es natural y autnomo. Si queremos reducir el tiempo de
compostaje, basta con aadir un acelerador biolgico.
Es necesario regar el compost?
No har falta si tenemos el compostador a la sombra o semi-sombra. Dependiendo del
clima se puede humedecer pero con moderacin. Normalmente es suficiente el aporte de
agua que realizan los restos vegetales.

GUA RPIDA
Recuerde, para un correcto y rpido proceso de compostaje debe:
1- UBICACIN: Ubicar el compostador sobre la tierra y a la sombra. (si es posible
rastrillar la base de tierra o fabricar un lecho o una cama de ramas, paja, o cualquier
otro material que permita la aireacin y no se compacte.)
2-PROPORCIN: Aportar material en la proporcin correcta: 2/3 de material seco/fresco.
2- TAMAO de los restos: triturar lo ms posible los restos. Cuanto ms pequeos ms
rpido se realizar el proceso. Recuerde que debe generar una estructura permeable, no
debe permitir que se apelmacen los
restos.
3- MANTENIMIENTO: Airear los restos, mezclarlo bien de arriba a bajo y del centro a los
laterales, para homogeneizar la humedad. No tiene que estar
empapado ni seco. Para controlar la humedad hay que observar que el material tiene
aspecto hmedo, pero no desprende lquido.

Convertimos
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