EL ESTRUCTURAL-FUNCIONALISMO.
No puede decirse claramente que el estructuralismo sea una escuela, sino ms bien, un
enfoque metodolgico para las ciencias humanas como Sociologa, la Antropologa
Cultural, el Derecho, la Pedagoga o la Historia.
Esta corriente se inspira especialmente en la Lingstica de Saussure, quien consider a la
lengua como un sistema de signos independiente del uso que de l hace el individuo, y
sugiri de varias maneras la aplicacin de conceptos como estructura y sistema a
fenmenos variados como el matrimonio, la educacin, las relaciones de parentesco, la
comunicacin, o el mercadeo por ejemplo.
ELEMENTOS DEL CONCEPTO ESTRUCTURA, SEGN LEVI-STRAUSS.
1. El hablar de estructura implica el pensar en sistema, una organizacin en la que
sus elementos se relacionan de manera tal, que la modificacin de cualquiera de
ellos determina la modificacin de todos los dems.
2. El anlisis de una realidad a partir de su funcionamiento, debe poder dar cuenta de
todos los hechos observados.
3. Una estructura no es una realidad emprica observable sino un modelo
explicativo terico construido no como una induccin sino como una hiptesis. He
ah la diferencia entre estructura y acontecimiento.
4. En una estructura no se considera a las partes en s mismas, ms importantes que
las relaciones entabladas entre ellas; hablar de estructura es por lo tanto, hablar de
un sistema de relaciones y transformaciones regulado por una profunda y
dependiente cohesin interna.
ELEMENTOS DEL CONCEPTO ESTRUCTURA, SEGN PIAGET.
1. Al hablar de estructura se entiende que la totalidad posee ms propiedades que la
de sus elementos aislados (sumatoria).
2. Si las modificaciones de los elementos producen consecuencias en el sistema, las
transformaciones son el resultado de un equilibrio dinmico.
3. El sistema se autorregula.
LOS IMPERATIVOS FUNCIONALES DEL SISTEMA, EN
ESTRUCTURAL-FUNCIONALISTA DE TALCOTT PARSONS.
LA VISIN
1. Adaptacin. Todo sistema debe abarcar situaciones externas, por tanto, debe
adaptarse a su entorno y adaptar el entorno a sus necesidades.
2. Finalidad. Todo sistema debe mostrar capacidad para definir y alcanzar metas.
3. Integracin. El sistema debe regular la interrelacin entre sus componentes, y entre
los otros imperativos funcionales (Adaptacin, Finalidad, y Latencia).
4. Latencia. El sistema debe proporcionar, mantener y renovar la motivacin de los
individuos y las pautas culturales que lo integran.
LOS CUATRO SUBSISTEMAS SOCIALES EN LA VISIN ESTRUCTURALFUNCIONALISTA DE TALCOTT PARSONS.
1. El subsistema Biolgico u Orgnico Conductual: comprende la especie organizada,
los grupos sociales. Su funcin es la de adaptacin realizada a travs del sistema
econmico.
2. El subsistema Cultural: comprende el conjunto de normas, valores, lenguaje y
smbolos compartidos, aceptados por la sociedad. La funcin de este subsistema es
el mantenimiento de pautas orientadas a que los individuos se ajusten a la
expectativa del rol e internalicen los valores correspondientes (en la sociedad estas
funciones son cumplidas por diversas instituciones como las del sistema educativo y
los medios de comunicacin).
3. El subsistema Social: comprende la interaccin entre los individuos cuya funcin
primordial es la integracin que supone la aceptacin de metas y expectativas
sociales (las instituciones jurdicas son las que cumplen con esta funcin).
4. El subsistema De Personalidad: comprende el conjunto de motivaciones y
orientaciones de la accin de los individuos. Su funcin es el logro de metas e
intenta coordinar los objetivos sociales (las unidades que pueden canalizar las
aspiraciones de los individuos son las instituciones polticas).
PRERREQUISITOS FUNCIONALES DEL SISTEMA SOCIAL, SEGN PARSONS.
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Debe estar estructurado de manera que sea compatible con otros sistemas.
Debe contar con el apoyo de otros sistemas.
Debe satisfacer parte significativa de las necesidades de los individuos.
Debe fomentar la suficiente participacin de sus miembros.
Debe ejercer control sobre las conductas potencialmente desintegradoras.
Debe controlar el conflicto.
Debe mantener y fortalecer un lenguaje (cdigo y cultura) que le permita sobrevivir.
Debe resguardar el propsito de mantenimiento del orden y la estabilidad.
Los individuos participan en el sistema de acuerdo a su posicin en relacin con los otros
actores (esto se conoce como status), pero tambin participan con lo que hacen en sus
relaciones con los otros (esto se conoce como rol). Parsons concepta las instituciones
como entidades que aseguran que las acciones que se ejercen dentro de ese marco estn
socialmente aceptadas, y emplea el trmino de anomia (recuperado de la terminologa
durkheimiana) para referirse al desequilibrio y posibilidad de desintegracin por falta de
normativas, como nocin opuesta a la de institucionalizacin plena. En otras palabras, el
funcionalismo o estructural funcionalismo tiene un origen dual: de un lado la sntesis de
Durkheim a partir del positivismo francs, y de otro los trabajos prcticos de antroplogos
ingleses a inicios del siglo XX (Malinowski sobre todo) en sociedades tribales de
Melanesia. Caracteriza a la escuela sociolgica norteamericana con gran influencia en
temtica de Educacin, y est representada fundamentalmente por Talcott Parsons (19021979).
FUNCION, DISFUNCIN, EUFUNCIN, MANIFESTACIN Y LATENCIA.
Para el funcionalismo, la sociedad es un sistema interdependiente de elementos, que se
agrupan o integran en diferentes instituciones, relacionadas entre s mediante una
estructura. La razn de la existencia de cada una de las partes o instituciones sociales y lo
que da su forma interna es el desempeo de unas tareas (funciones) que contribuyen al
funcionamiento y mantenimiento unido del sistema. Aunque existe la posibilidad terica de
que algunas de las funciones se realicen inadecuadamente (disfunciones), lo normal y
frecuente es que su contribucin al conjunto orgnico sea positiva (eufunciones). De ah el
carcter integrado (conservador para algunos) de este enfoque.
Robert Merton (1910-2003) distingue las funciones manifiestas, aquellas cuyas
consecuencias se esperan y se hacen explcitas, de las latentes, que son las que tienen
consecuencias no buscadas, ni intencionadas, ni queridas, de las acciones sociales sobre
otros agentes o instituciones sociales. En un ejemplo clsico, Merton seala que las danzas
ceremoniales realizadas por los indios Hopi tienen la funcin manifiesta de pedir la lluvia,
y as es pblicamente reconocida; pero, independientemente de su resultado, cumplen una
funcin latente o implcita de mantener unido al grupo. (En el terreno de la enseanza,
podra servir de ejemplo la asignatura de Historia, cuya funcin manifiesta es el
conocimiento de un pasado comn, pero cuya funcin latente consiste en la inculcacin de
valores que ayuden a crear una identidad nacional. En el terreno poltico, un buen ejemplo
sera el sindicalismo, cuya funcin manifiesta es la de defender la situacin laboral de sus
agremiados, pero de manera latente sirve para la distribucin de cuotas de poder).
