Martha Graham
"El instrumento mediante el que se expresa la danza es tambin
el instrumento mediante el que se vive la vida: el cuerpo
humano".
Nacida en 1894 en Pennsylvania, sus padres tenan la esperanza de
que sus brillantes dotes para la literatura influyeran en su futura
decisin profesional. Pero las breves experiencias de teatro en el
colegio secundario la hicieron cambiar de rumbo. Cuando egres del
prestigioso instituto de arte dramtico Cumnock School, tena veintin
aos, ninguna formacin en la danza y la fuerte conviccin de querer
ser bailarina.
A pesar de no contar con las aptitudes tcnicas de sus compaeras,
posea, sin embargo, una cualidad que la distingua de las dems: su
extraordinario fervor. A los pocos aos de haber pisado por primera
vez un estudio de danza ya haba obtenido un papel como solista al
que se haba entregado con ferocidad.
Como maestra, Martha reclamaba la ms absoluta entrega. Sin
embargo, los reclamos de Graham no se limitaban a cualidades
tcnicas: "Lo que busco de un bailarn es su avidez, su voracidad por
la vida....una memoria de sangre, en el sentido de que pueda extraer
de su vida ms de lo que realmente ha vivido. Tiene que haber
voluntad por explorar sentimientos desconocidos y atreverse a
sentirlos. Esto puede parecer aterrador pero hay que hacerlo porque
no existe otra opcin".
Su Pensamiento
En los aos '30, la danza moderna sufri un verdadero cambio de
rumbo. Al igual que en otras corrientes artsticas - especialmente el
teatro -, el agitado clima poltico y social de la dcada influy en el
movimiento de manera decisiva. Los nuevos coregrafos mostraban
un gran compromiso social y un deseo de llevar la danza a una mayor
cantidad de pblico. A su vez, tambin creca entre ellos un fuerte
desprecio hacia el ballet y la liviandad de sus argumentos, que slo
reproducan el romanticismo del siglo XIX y estaban dirigidos a una
lite.
Martha Graham no estuvo ajena a este movimiento. Influenciada por la
corriente filosfica existencialista - especialmente por su amigo Jean
Paul Sartre- y el socialismo.
En algo su trabajo fue realmente revolucionario: en su necesidad de
expresar la realidad americana y lograr un estilo que se diferenciase
del ballet europeo. En sus obras Frontier y Appalachian Spring, la
coregrafa reflejaba -a travs del argumento, los movimientos y el
vestuario- la vida cotidiana del pueblo estadounidense.
En la dcada del 50 Martha Graham ya era una de las bailarinas ms
renombradas del mundo y la autntica lder de la danza moderna. Su
produccin coreogrfica era enorme y sus temticas se haban
ampliado hacia direcciones tan diversas como los rituales religiosos, la
mitologa griega, la condicin de la mujer, las tragedias poticas y la
stira. Adems, tenan un halo de sexualidad y pasin, gracias al gran
amor que estaba viviendo con uno de sus bailarines.
En 1968, a los setenta y cuatro aos, Martha Graham dio su ltima
funcin como bailarina. Desde haca ya mucho tiempo, la crtica y sus
propios compaeros la presionaban para que dejase el escenario.
Pero el costo de esta decisin fue muy grande: la coregrafa cay en
un colapso fsico y moral durante varios aos. Sin embargo, en 1973
Graham renaci de sus cenizas: volvi a crear coreografas, a ponerse
al frente de su compaa y a acompaarla en las giras hasta su
muerte, a los noventa y siete aos. "Nunca pienso en las cosas que
hice; slo en las cosas que quiero hacer, en las que todava no he
hecho", deca en su ltima entrevista, poco tiempo antes de morir.
Martha Graham vivi hasta los 97 aos, en pleno uso de sus
facultades. Falleci en 1991.
El 11-5-2011, se la homenaje a 117 aos de su nacimiento.
Se ha dicho que Martha Graham ocupa, dentro del mbito de la danza
moderna, un lugar semejante al que ocupa Picasso en las artes
plsticas, Stravinsky en la msica o Frank Lloyd Wright en la
arquitectura.
Tambin se cre una academia de baile en su honor.
( www.marthagraham.org )
