VITAMINAS

Las vitaminas (del latn vita vida y el griego

[ammoniaks] producto libio, amoniaco, con el sufijo
latino ina sustancia) son compuestos heterogneos
imprescindibles para la vida, que al ingerirlos de forma
equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto
funcionamiento fisiolgico. La mayora de las vitaminas
esenciales no pueden ser sintetizadas (elaboradas) por el
organismo, por lo que ste no puede obtenerlas ms que
a travs de la ingesta equilibrada de vitaminas contenidas
en los alimentos naturales. Las vitaminas son nutrientes
que junto con otros elementos nutricionales actan como
catalizadoras de todos los procesos fisiolgicos (directa e
indirectamente).
Las frutas y verduras son fuentes importantes de vitaminas.
Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos
prostticos de las enzimas. Esto significa, que la molcula de la vitamina, con un pequeo cambio en
su estructura, pasa a ser la molcula activa, sea sta coenzima o no.
Los requisitos mnimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis de
miligramos o microgramos contenidas en grandes cantidades (proporcionalmente hablando) de
alimentos naturales. Tanto la deficiencia como el exceso de los niveles vitamnicos corporales
pueden producir enfermedades que van desde leves a graves e incluso muy graves como la pelagra
o la demencia entre otras, e incluso la muerte. Algunas pueden servir como ayuda a las enzimas que
actan como cofactor, como es el caso de las vitaminas hidrosolubles.
La deficiencia de vitaminas se denomina avitaminosis mientras que el nivel excesivo de vitaminas se
denomina hipervitaminosis.
Est demostrado que las vitaminas del grupo B son imprescindibles para el correcto funcionamiento
del cerebro y el metabolismo corporal. Este grupo es hidrosoluble (solubles en agua) debido a esto
son eliminadas principalmente por la orina, lo cual hace que sea necesaria la ingesta diaria y
constante de todas las vitaminas del complejo "B" (contenidas en los alimentos naturales).
VITAMINAS LIPOSOLUBLES
Las vitaminas liposolubles, A, D, E y K, se consumen junto con alimentos que contienen grasa.
Son las que se disuelven en grasas y aceites. Se almacenan en el hgado y en los tejidos grasos,
debido a que se pueden almacenar en la grasa del cuerpo no es necesario tomarlas todos los das
por lo que es posible, tras un consumo suficiente, subsistir una poca sin su aporte.
Si se consumen en exceso (ms de 10 veces las cantidades recomendadas) pueden resultar txicas.
Esto les puede ocurrir sobre todo a deportistas, que aunque mantienen una dieta equilibrada
recurren a suplementos vitamnicos en dosis elevadas, con la idea de que as pueden aumentar su
rendimiento fsico. Esto es totalmente falso, as como la creencia de que los nios van a crecer ms
si toman ms vitaminas de las necesarias.

LAS VITAMINAS LIPOSOLUBLES SON:
Vitamina A (retinol)
Vitamina D (calciferol)
Vitamina E (tocoferol)
Vitamina K (antihemorrgica)
Estas vitaminas no contienen nitrgeno, son solubles en grasa, y por tanto, son transportadas en la
grasa de los alimentos que la contienen. Por otra parte, son bastante estables frente al calor (la
vitamina C se degrada a 90 en oxalatos txicos). Se absorben en el intestino delgado con la grasa
alimentaria y pueden almacenarse en el cuerpo en mayor o menor grado (no se excretan en la
orina). Dada a la capacidad de almacenamiento que tienen estas vitaminas no se requiere una
ingesta diaria.
VITAMINA A
La vitamina A, retinol o antixeroftlmica, es una vitamina
liposoluble (es decir que es soluble en cuerpos grasos, aceites y
que no se puede liberar en la orina como normalmente lo hacen
las vitaminas hidrosolubles) que interviene en la formacin y
mantenimiento de las clulas epiteliales, en el crecimiento seo,
el desarrollo, proteccin y regulacin de la piel y de las mucosas.
La vitamina A es un nutriente esencial para el ser humano. Se
conoce tambin como retinol, ya que
genera pigmentos necesarios para el funcionamiento de
la retina. Desempea un papel importante en el desarrollo de
una buena visin, especialmente ante la luz tenue. Tambin se
puede requerir para la reproduccin y la lactancia. El -caroteno, que tiene
propiedades antioxidantes que ayudan a eliminar radicales libres previniendo el envejecimiento
celular, es un precursor de la vitamina A. El retinol puede oxidarse hasta formar el cido retinoico, un
cido de uso medicinal. Esta vitamina posee 3 vitameros (vitaminas que tienen ms de una forma
qumica) son el retinol, el retinal y el cido retinoico.
Se forma a partir de la provitamina betacaroteno y otras provitaminas en el tracto del intestino
grueso. Se almacena en el hgado.
DFICIT DE VITAMINA A
Dentro de las primeras manifestaciones que ocasiona el dficit de vitamina A (Avitaminosis), se
encuentran los problemas de la vista, y ms concretamente en la visin nocturna. Un dficit
prolongado genera una serie de cambios radicales a nivel ocular, entre ellos la xeroftalmia.6 El
proceso ocurre de forma progresiva. Primero se produce sequedad en la conjuntiva (xerosis) y el
epitelio normal del conducto lagrimal y de la mucosa es reemplazado por un epitelio queratinizado.
Luego, ocurre una acumulacin de la queratina en placas pequeas (manchas de Bitot) y finalmente
se produce una erosin de la superficie rugosa de la crnea, con ablandamiento y destruccin de la
misma (queratomalacia), lo cual desemboca en una ceguera total. Otros cambios incluyen el
incremento de la susceptibilidad a las infecciones bacterianas, parasitarias o virales, hipoqueratosis,
queratosis pilaris y metaplasia escamosa del epitelio que cubre vas respiratorias, urinarias hasta
llegar a un epitelio queratinizado, la piel se vuelve spera, seca, con escamas al igual que el cabello
y las uas.
EXCESO DE VITAMINA A
Hipervitaminosis A
Debido a que la vitamina A es liposoluble y no se excreta con facilidad, es posible llegar a consumir
un exceso a travs de la dieta, a diferencia de las vitaminas hidrosolubles, como las del complejo B o
la vitamina C. Algunos de sus efectos txicos son la aparicin de nuseas, ictericia, irritabilidad,
anorexia, la cual no debe ser confundida con anorexia nerviosa (trastorno alimentario), vmitos,
visin borrosa, dolor de cabeza, dolor y debilidad muscular y abdominal, somnolencia y estados de
alteracin mental.
La toxicidad aguda ocurre generalmente con dosis de 25000 UI/kg, mientras que la toxicidad crnica,
ocurre con 4000 UI/kg diarias por 6-15 meses. Sin embargo, la toxicidad heptica puede ocurrir a
niveles ms bajos, con 15000 UI diarias. En individuos con fallo renal, 4000 UI pueden causar daos
importantes. Adems de sto, un consumo excesivo de alcohol puede incrementar esta toxicidad.
En casos crnicos, se evidencia fiebre, insomnio, vomito, fatiga, prdida de peso, fracturas seas,
anemia y diarrea. Es importante destacar que los cuadros txicos slo se producen con el uso de la
vitamina A preformada (retinoide) (como la proveniente del hgado), mientras que el consumo
excesivo de verduras o frutas hipercatorenosis, las formas carotenoides (como los betacarotenos) no
generan tales sntomas, simplemente este exceso se acumula en la piel produciendo un color
amarillo en la palma de las manos, pero no se considera peligroso para la salud.
FUNCIONES DE LA VITAMINA A
La vitamina A ayuda a la formacin y mantenimiento de dientes sanos y tejidos blandos y
seos, de las membranas mucosas y de la piel.
Es necesaria para el crecimiento y desarrollo de los huesos.
Desempea un papel importante en el desarrollo de una buena visin, especialmente ante la
luz tenue.
Ayuda a formar tejidos nerviosos.
Evita afecciones del aparato respiratorio.
Evita el envejecimiento prematuro.

VITAMINA D
La vitamina D, calciferol o antirraqutica es un
heterolpido insaponificable del grupo de los
esteroides. Se le llama tambin vitamina antirraqutica
ya que su dficit provoca raquitismo. Es una
provitamina soluble en grasas y se puede obtener de
dos maneras:
Mediante la ingestin de alimentos que contengan
esta vitamina, por ejemplo: la leche y el huevo.
Por la transformacin del colesterol o del ergosterol
(propio de los hongos) por la exposicin a los rayos
solares UV.
Se estima que 1000 IU diarias es la cantidad de vitamina D suficiente para un individuo sano adulto
ya sea hombre o mujer.1
La vitamina D es la encargada de regular el paso de calcio (Ca2+) a los huesos. Por ello si la
vitamina D falta, este paso no se produce y los huesos empiezan a debilitarse y a curvarse
producindose malformaciones irreversibles: el raquitismo. Esta enfermedad afecta especialmente a
los nios.2
Tambin inhibe las secreciones de la hormona paratiroidea (PTH) desde la glndula paratiroides y
afecta el sistema inmune por su rol inmunosupresor, promocin de fagocitosis y actividad
antitumoral.
DEFICIENCIA
La deficiencia de vitamina D causa tambin en adultos:
Osteoporosis: caracterizada por fragilidad de los huesos.
Osteomalacia: una enfermedad que debilita los huesos en adultos y que es similar al
raquitismo.
Hipocalcemia: caracterizada por bajas concentraciones de calcio en la sangre.
En los nios se manifiesta con raquitismo por medio de sntomas como crecimiento deficiente,
retraso en el crecimiento de los dientes, debilidad, crneo ablandado en los infantes y deformidades
seas irreversibles.10
FUENTES ALIMENTARIAS DE VITAMINA D
Los alimentos enriquecidos son la fuente diettica mayor de vitamina D. Con anterioridad a la
fortificacin de productos lcteos en los aos 1930, el raquitismo era un problema importante de
salud pblica en los EE. UU. La leche en EE. UU. Est fortificada con 10 g (400 UI) de vitamina D
por cuarto de galn (1,136 L), y el raquitismo es algo extrao en la actualidad en los EE. UU. En
Argentina, los lcteos enriquecidos tienen entre 1 y 2 g, y la vitamina D deber obtenerse por otras
fuentes.
Los hongos o setas aportan cerca de 2700 UI por racin (aproximadamente 3 onzas o taza) de
vitamina D2, si fueron expuestos 5 minutos a rayos UVB antes de ser cosechados,18 y aunque es
importante destacar que sta es una de las pocas fuentes naturales de vitamina D para los
vegetarianos, la exposicin solar en horarios adecuados podra complementar su sntesis en
personas que lleven este tipo de dieta.
SOBREDOSIS
La vitamina D se almacena en el cuerpo humano como calcidiol (25(OH) D) y es distribuida
ampliamente por todo el organismo, teniendo una vida media corta (cerca de 20-29 das.Sin
embargo, la sntesis de la forma bioactiva es finamente regulada y la toxicidad usualmente solo
ocurre a dosis excesivas. Aunque los niveles de concentracin de vitamina D en la alimentacin
normal y en cpsulas de suplementacin son muy bajos para llegar a ser txicos en adultos, es
necesario considerar que a su vez, en los mismos existe un alto contenido de vitamina A en el aceite
de hgado de bacalao, con lo que es posible alcanzar niveles txicos de vitamina A (no vitamina D)
por esta ruta.
VITAMINA E
El -tocoferol o vitamina E es una vitamina liposoluble que acta
como antioxidante a nivel de las membranas en las clulas
(citoplasmtica, del lisosoma, del rettculo endoplasmtico, etc.).
FUENTES DE VITAMINA
La vitamina E se encuentra en muchos alimentos,
principalmente de origen vegetal, sobre todo en los de hoja
verde (el brcoli, lasespinacas), semillas, entre ellos la soja,
el germen de trigo y la levadura de cerveza. Tambin puede
encontrarse en alimentos de origen animal como la yema de huevo.
Normalmente se suele considerar un aporte de vitamina a los aceites vegetales. Algunas dietas que
emplean desayunos de cereales aportan una gran cantidad de vitamina E al cuerpo.
Algunos de los alimentos considerados como fuentes de Vitamina E son:
Aceite de girasol (50-62 mg/100 g)
Aceite de nueces (39 mg/100 g)
Aceite de ssamo (28 mg/100 g)
Avellanas (27 mg/ 100 g)
El enranciamiento oxidativo que ocurre en algunos alimentos destruye las vitaminas liposolubles,
particularmente las vitaminas A y E (tocoferoles).


COMPOSICIN QUMICA
La vitamina E es una familia de compuestos poliprenoides. La vitamina E en estado natural tiene
ocho diferentes formas de ismeros, cuatro tocoferoles y cuatro
tocotrienoles. Todos los ocho ismeros tienen un anillo aromtico,
llamado cromano, con un grupo hidroxilo y una cadena polipronoide.
Si la cadena poliprenoide es saturada correspondern a los
tocoferoles y si es insaturada, a los tocotrienoles. Existen dos formas
alfa , beta , gamma y delta para ambos ismeros (tocoferoles y
tocotrienoles), y se determina por el nmero de grupos metlicos en el
anillo aromtico. Cada una de las formas tiene su propia actividad
biolgica (son todos vitamina E).
FUNCIONES FISIOLGICAS
Todas las acciones de los tocoferoles parecen estar determinadas por su carcter de agente
antioxidante, y que, en particular, previene las reacciones de peroxidacin de lpidos
(enranciamiento).
El enranciamiento de lpidos insaturados consiste en una serie compleja de reacciones. Al final los
radicales oxigenados dan lugar a su vez a una serie de compuestos (aldehdos, cidos y cetonas)
que son los responsables de las caractersticas desagradables de los productos enranciados, como
el mal olor. Adems, inducen en otras estructuras (protenas de membrana, por ejemplo)
alteraciones que comprometen gravemente su funcin. Los tocoferoles actan rompiendo la cadena
de reacciones, actuando de forma que ofrecen un hidrgeno fcilmente sustrable a los radicales
oxigenados, impidiendo as que sea sustrado de los lpidos.
DFICIT DE VITAMINA E
Existen tres situaciones especficas para la deficiencia de vitamina E. Se ha observado en personas
que no pueden absorber dietas ricas en grasas, se ha encontrado en nios prematuros con un muy
bajo peso corporal (nacimientos con menos de 1,5 kg), y se ha observado en individuos con extraos
desrdenes en el metabolismo de las grasas. La deficiencia en vitamina E se caracteriza
generalmente por trastornos neurolgicos debidos a una mala conduccin de los impulsos nerviosos.
Los individuos que no pueden absorber grasas requieren suplementos de vitamina E debido a que es
muy importante esta vitamina en los procesos de absorcin del tracto gastrointestinal. Cualquier
diagnosis con fibrosis qustica, individuos que han sido operados habindole quitado parte o todo el
intestino o estmago, e individuos que tienen incapacidad de absorcin de grasas tales como
aquellos que sufren la Enfermedad de Crohn necesitan un suplemento de vitamina E recetada por el
mdico. Las personas que no pueden absorber grasas suelen tener una diarrea crnica.
VITAMINA K
La vitamina K, tambin conocida como fitomenadiona o vitamina antihemorrgica, es un compuesto
qumico derivado de la 2-metil-naftoquinona. Son vitaminas lipoflicas (solubles en lpidos)
e hidrofbicas (insolubles en agua), principalmente requeridas en los procesos de coagulacin de
lasangre. Pero tambin sirve para generar glbulos rojos. La vitamina K2 (menaquinona) es


R1:
-
CH3
-
CH3
-H
-
H

R2:
-
CH3
-H
-
CH3
-
H
normalmente producida por una bacteria intestinal, y la deficiencia
dietaria es extremadamente rara, a excepcin que ocurra una lesin
intestinal o que la vitamina no sea absorbida.
ESTRUCTURA QUMICA
Todos los miembros del grupo de la vitamina K, comparten un anillo
metilado de naftoquinona en su estructura, y vara en la cadena lateral
aliftica unida en la 3 posicin. La filoquinona (tambin conocida como
vitamina K1), invariablemente contiene en su cadena lateral cuatro residuos isoprenoides, uno de los
cuales es insaturado. Las menaquinonas tienen una cadena lateral compuesta de un nmero
variable de residuos isoprenoides insaturados, generalmente designados como [MK-n]], donde la
letra n especifica el nmero de isoprenoides. Es generalmente aceptado que la naftoquinona es el
grupo funcional, as que es el mecanismo de accin es similar para todas las formas de la vitamina
K. Diferencias sustanciales pueden ser esperadas, sin embargo, con respecto a la absorcin
intestinal, transporte, distribucin a los tejidos y biodisponibilidad. Estas diferencias son causadas por
las diferentes afinidades por lpidos de las cadenas laterales, y por las diversas matrices del alimento
en las cuales ocurren.
FUENTES DE VITAMINA K
La filoquinona (vitamina k1) es la mayor forma dietaria de la vitamina. Se encuentra en verduras de
hoja verde oscura (espinaca, col rizada, brcoli, col de Bruselas), lechuga, aguacate, germen de
trigo, alimentos orgnicos, cereales, algunas frutas como el kiwi, cambur o bananas, leche de vaca,
huevos, productos de soja y algunos aceites vegetales (soja, algodn y oliva) por lo que tambin se
encuentra en algunos tipos de mayonesa. Dos cucharadas de perejil contienen un 153% de la
cantidad diaria recomendada (CDR) de vitamina K, al igual que el aceite de oliva, que posee
considerables cantidades.
DEFICIENCIA DE VITAMINA K
La deficiencia de la vitamina K puede ocurrir por alteraciones en la absorcin intestinal, lesiones en
el tracto gastrointestinal (como podra ocurrir en obstruccin del conducto biliar), ingesta teraputica
o accidental de antagonistas de la vitamina K o, muy raramente, por deficiencia nutricional. Como
resultado de un defecto adquirido de deficiencia de vitamina K, los residuos Gla no se forman o se
forman incompletamente y, por lo tanto, las protenas Gla
son inactivas. Debido a la ausencia de control de los tres
procesos antes mencionados, se puede dar: riesgo de
hemorragia interna masiva y descontrolada, calcificacin del
cartlago y severa malformacin del desarrollo seo o
deposicin de sales de calcio insolubles en las paredes de
los vasos arteriales. La deposicin de calcio en tejidos
blandos, incluyendo paredes arteriales, es muy comn,
especialmente en aquellos que sufren arterioesclerosis,
sugiriendo que la deficiencia de vitamina K es ms comn de
lo que previamente se pensaba.
.VITAMINAS HIDROSOLUBLES
Las vitaminas hidrosolubles son aquellas que se disuelven en agua. Se trata de coenzimas o
precursores de coenzimas, necesarias para muchas reacciones qumicas del metabolismo.
Se caracterizan porque se disuelven en agua, por lo que pueden pasarse al agua del lavado o de la
coccin de los alimentos. Muchos alimentos ricos en este tipo de vitaminas no nos aportan al final de
prepararlos la misma cantidad que contenan inicialmente. Para recuperar parte de estas vitaminas
(algunas se destruyen con el calor), se puede aprovechar el agua de coccin de las verduras para
caldos o sopas.
VITAMINA B1 (tiamina)
FORMAS ACTIVAS DE LA TIAMINA
DIFOSFATO DE TIAMINA
Su forma activa, el pirofosfato de tiamina o difosfato de
tiamina, es sintetizado por la enzima tiamina-
pirofosfoquinasa, la cual requiere tiamina libre,
magnesio y ATP (Trifosfato de adenosina), acta como
coenzima en el metabolismo de los hidratos de
carbono, permitiendo metabolizar el cido pirvico o el
cido alfa-cetoglutrico. Adems participa en la sntesis
de sustancias que regulan el sistema nervioso. Los
siguientes ejemplos incluyen:
En mamferos
Como coenzima de la Piruvato deshidrogenasa (enzima clave en el metabolismo energtico de los
glcidos, tras la gluclisis) y alfa-cetoglutarato deshidrogenasa (enzima del Ciclo de Krebs).
Coenzima del Complejo deshidrogenasa de alfa-cetocidos provenientes de los aminocidos de
cadena ramificada. Enzimas que catalizan la separacin y la transferencia de grupos aldehdo. Por
tanto, el TPP acta como transportador transitorio de dichos grupos aldehdo, que se unen al anillo
de tiazol.
Coenzima de las transcetolasas para formacin de cetosas (va de las pentosas para sintetizar
NADPH y las pentosas Ribosa y desoxiribosa).
En otras especies
Trifosfato de tiamina: (TTP
El TTP ha sido considerado como una forma neuroactiva especfica de la Tiamina. Sin embargo,
recientemente se demostr que el TTP existe en bacterias, hongos, plantas y animales, sugiriendo
un rol celular mucho ms general. Se sintetiza a partir del Pirofosfato de tiamina o TDP, y ATP a
travs de la enzima TDP-ATP fosforiltransferasa (la cual se expresa en cerebro, rin, hgado y
corazn). Su funcin est asociada a la funcin no coenzimtica de la Tiamina y esta relacionada
con la sntesis de sustancias que regulan el sistema nervioso. No confundir con el desoxinuclesido
Timidina trifosfato TTP.
INHIBIDORES
Los principales inhibidores de la vitamina B1 o tiamina son:
Tiaminasa
Es una anti-vitamina, que por tener una estructura similar a la de la vitamina B1 tiende a competir
con la vitamina, evitando su absorcin en el organismo, la tiaminasa est principalmente en
alimentos crudos, como en el pescado de agua dulce, entre otros, al igual que en otros alimentos
como el t y el caf.
Bebidas Alcohlicas
El etanol es otro gran inhibidor, gracias a que tambin tiende a competir con la vitamina, evitando su
absorcin.
Nutricin
La tiamina juega un papel importante en el metabolismo de carbohidratos principalmente para
producir energa; adems de participar en el metabolismo de grasas, protenas y cidos nucleicos
(ADN, ARN). Es esencial para el crecimiento y desarrollo normal y ayuda a mantener el
funcionamiento propio del corazn, sistema nervioso y digestivo. La Tiamina es soluble en agua, y la
reserva en el cuerpo es baja; concentrndose en el msculo esqueltico principalmente; bajo la
forma de TDP (80%) TTP (10%) y el resto como Tiamina libre.
DFICIT DE TIAMINA
La mayor parte de las carencias alimentarias de tiamina se deben al aporte insuficiente. Tambin son
causas importantes el alcoholismo y las enfermedades crnicas. La deficiencia sistmica de la
tiamina puede conducir a diversos problemas en el organismo, incluyendo neurodegeneracin,
desgaste y la muerte. La carencia de tiamina puede ser causada por malnutricin, alcoholismo o una
dieta rica en alimentos que son fuente de tiaminasa (factor antitiamina, presente en pescados de
agua dulce crudos, crustceos crudos, y en bebidas como el t, caf).
Los sndromes bien conocidos por la deficiencia severa de tiamina incluyen el Beriberi y el Sndrome
de Wernicke-Korsakoff (Beriberi cerebral), enfermedades tambin comunes en el alcoholismo
crnico.
Otras deficiencias no muy severas incluyen problemas conductuales a nivel del sistema nervioso,
irritabilidad, depresin, falta de memoria y capacidad de concentracin, falta de destreza mental,
palpitaciones a nivel cardiovascular, hipertrofia del corazn.
Tambin se ha pensado que muchas personas con diabetes tienen deficiencia de tiamina y que esto
puede estar ligado a las complicaciones de la enfermedad.

VITAMINA B2

La vitamina B2, llamada as en primera instancia,
contena sin duda una mezcla de factores promotores del
desarrollo, uno de los cuales fue aislado y result ser un
pigmento amarillo que ahora se conoce como riboflavina.
La riboflavina sigue denominndose a veces con el
nombre de vitamina B2. La riboflavina pertenece al grupo
de pigmentos amarillos fluorescentes llamados flavinas.
En 1879 fue descubierto un pigmento amarillo verdoso
en la leche, pero su significado biolgico no se entendi
hasta 1932, cuando un grupo de investigadores
alemanes aisl la enzima amarilla de Warburg de la
levadura y encontraron que el material era necesario para la actividad de una enzima respiratoria
intracelular. La vitamina B2 es un micronutriente con un rol clave en el mantenimiento de la salud de
hombres y animales. Es el componente principal de los cofactores FAD y FMN y por ende es
requerida por todas las flavoprotenas, as como para una amplia variedad de procesos celulares.
Como otras vitaminas del complejo B, juega un papel importante en el metabolismo energtico y se
requiere en el metabolismo de grasas, carbohidratos y protenas. Se encuentra en abundacia en
alimentos como leche, vegetales verdes, arroz, etc.
Esta vitamina es sensible a la luz solar y a ciertos tratamientos como la pasteurizacin, proceso que
hace perder el 20% de su contenido. Por ejemplo, la exposicin a la luz solar de un vaso de leche
durante dos horas hace perder el 50% del contenido de vitamina B2. Algunas fuentes de vitamina B2
son: leche, queso, vegetales de hoja verde, hgado y legumbres.
FUNCIONES
La vitamina B2 es necesaria para la integridad de la piel, las mucosas y de forma especial para
la crnea, por su actividad oxigenadora, siendo imprescindible para la buena visin. Su
requerimiento se incrementa en funcin de las caloras consumidas en la dieta: a mayor consumo
calrico, mayor es la necesidad de vitamina B2. Esta vitamina es crucial para la produccin de
energa en el organismo. Otra de sus funciones consiste en desintoxicar el organismo de sustancias
nocivas, adems de participar en el metabolismo de otras vitaminas. Como se ha mencionado, sus
fuentes naturales son las carnes y lcteos, cereales, levaduras y vegetales verdes.
Las coenzimas de flavina FMN y FAD aceptan pares de tomos de hidrgeno, formando FMNH2 y
FADH2. En esta forma pueden participar en reacciones de xido-reduccin de uno o dos electrones.
El FMN y el FAD actan como grupos protsicos de varias enzimas flavoprotenas que catalizan
reacciones de xido-reduccin en las clulas y actan como transportadores de hidrgeno en el
sistema de transporte electrnico mitocondrial. El FMN y el FAD tambin son coenzimas de
deshidrogenasas que catalizan las oxidaciones iniciales de los cidos grasos y de varios productos
indeterminados del metabolismo de la glucosa. El FMN tambin es necesario para la conversin de
la piridoxina (vitamina B6) en su forma funcional, fosfato de piridoxal. El FAD tambin es necesario
para la biosntesis de la vitamina NIACINA a partir del aminocido TRIPTFANO.
En otras funciones celulares, mecanismos dependientes de la riboflavina y del difosfato dinucletido
de nicotinamida y adenina (NADPH) parecen combatir la lesin oxidativa de la clula.
FUENTES ALIMENTICIAS
La riboflavina es una vitamina de color amarillo y que a nivel industrial puede ser til como colorante
en la produccin de alimentos, adems de fortificar los mismos. En la Unin Europea, se considera
un aditivo alimentario permitido y se identifica por el cdigo E-101. La vitamina B2 se encuentra en
alimentos para bebs, cereales integrales, pastas, quesos procesados, jugos de frutas y productos
lcteos enriquecidos con la vitamina, adems de ser ampliamente usada en suplementos
vitamnicos. Grandes cantidades de riboflavina son a menudo incluidas en multivitamnicos, en
donde las dosis suelen exceder los requerimientos de un adulto, sin embargo el exceso, como se ha
comentado, se excreta en la orina, que se torna ms amarilla tan solo unas pocas horas despus a
su ingestin. Por otra parte es difcil incorporar la riboflavina en la mayora de los productos lquidos,
debido a su baja solubilidad en agua. Por lo que el 5-fosfato-riboflavina resulta una forma ms
costosa pero ms soluble de la vitamina.
NUTRICIN
Deficiencia en riboflavina
La riboflavina se excreta de forma continua en la orina, por lo que su deficiencia es relativamente
comn cuando su ingesta en la dieta es insuficiente. Sin embargo, el dficit de riboflavina suele
acompaarse con la carencia de otras vitaminas. Existen dos causas de la deficiencia de riboflavina,
la primaria, por un aporte inadecuado en la dieta y la secundaria, por mala absorcin de la vitamina
en el intestino o por un incremento en la excrecin de la vitamina. Su carencia genera trastornos
oculares, bucales y cutneos, cicatrizacin lenta y fatiga. Otras condiciones que inducen la carencia
de riboflavina son las dietas no equilibradas, el alcoholismo crnico, la diabetes, el hipertiroidismo,
exceso de actividad fsica, estados febriles prolongados, lactancia artificial, estrs, calor intenso y el
uso de algunas drogas.
En humanos, los signos y sntomas observados en la deficiencia de riboflavina (ariboflavinosis)
incluyen labios agrietados y rojos, inflamacin de la lengua, agrietamiento en los ngulos de la boca
(queilitis angular), lceras en la boca y garganta adolorida. La deficiencia tambin puede causar piel
seca, fluidos en las membranas mucosas y anemia por deficiencia de hierro. A nivel de los ojos,
puede sentirse sensacin de quemazn y prurito ocular, as como fotosensibilidad.
La deficiencia de riboflavina esta clsicamente asociada con el sndrome oral-ocular-genital, queilitis
angular, fotofobia y dermatitis seborreca, que son signos caractersticos.
En animales, la deficiencia de riboflavina ocasiona la detencin del crecimiento, fallos en el
desarrollo y eventualmente la muerte. La deficiencia experimental de riboflavina en perros afecta
igualmente el crecimiento, ocasiona debilidad, ataxia e incapacidad para levantarse. El animal puede
colapsar, llegar a un estado comatoso y morir. En cuadros de deficiencia, se desarrollan dermatitis y
prdida de cabello. Otros signos incluyen opacidad corneal, cataratas lenticulares, hemorragias
adrenales, degeneracin de la grasa del hgado y rin, e inflamacin de la mucosa del tracto
gastrointestinal.
Estudios post-mortem en monos Reshus alimentados con una dieta deficiente en riboflavina, revel
que cerca de un tercio de la cantidad normal de riboflavina estaba presente en el hgado, lo cual
indica el sitio de almacenamiento de la vitamina en mamferos. Estos signos clnicos de deficiencia
de riboflavina son raramente observados en pases desarrollados. Sin embargo, cerca de 28 millones
de Americanos presentan una etapa subclnica comn, caracterizada por un cambio en los ndices
bioqumicos (Ej. niveles reducidos en plasma de la glutation reductasa del eritrocito). Aunque los
efectos a largo plazo de la deficiencia subclnica de riboflavina son desconocidos, en nios esta
deficiencia resulta en la reduccin del crecimiento. La deficiencia subclnica de riboflavina ha sido
observada en mujeres que ingieren contraceptivos orales, en el envejecimiento, en personas con
desordenes alimenticios y en enfermedades como HIV, enfermedad inflamatoria intestinal, diabetes y
enfermedades crnicas del corazn. El hecho que la deficiencia de riboflavina no conduzca
directamente a manifestaciones clnicas indica que los niveles sistmicos de esta vitamina son
altamente regulados, labios resecos, y conjuntivitis
VITAMINA B3
La vitamina B3, niacina, cido nicotnico o vitamina PP, con
frmula qumica C
6
H
5
NO
2
es una vitamina hidrosoluble, es
decir, soluble en agua. Acta en el metabolismo celular
como grupo prosttico de coenzimas o precursora de ellas.
Es absorbida por difusin pasiva, no se almacena y los
excedentes se eliminan en la orina. Sus derivados, NADH y
NAD
+
, y NADPH y NADP
+
, son esenciales en
el metabolismoenergtico de la clula y en la reparacin
del ADN.
1
La designacin vitamina B
3
tambin incluye a la
correspondiente amida, la nicotinamida oniacinamida, con
frmula qumica C
6
H
6
N
2
O. Dentro de las funciones de la
Niacina se incluyen la eliminacin de qumicos txicos del cuerpo y la participacin en la produccin
de hormonas esteroideas sintetizadas por la glndula adrenal, como son las hormonas sexuales y
las hormonas relacionadas con el estrs.
FUNCIONES DE LA NIACINA
Las formas coenzimticas de la niacina participan en las reacciones que generan energa gracias a
la oxidacin bioqumica de hidratos de carbono, grasas y protenas. NAD
+
y NADP
+
son
fundamentales para utilizar la energa metablica de los alimentos. La niacina participa en la sntesis
de algunas hormonas y es fundamental para el crecimiento. Adems de funciones biolgicas como:
mantener el buen estado del sistema nervioso, producir neurotransmisores, mejorar el sistema
circulatorio relajando los vasos sanguneos, mantener una piel sana, estabilizar la glucosa en la
sangre y restaurar el ADN.
La nicotinamida y el cido nicotnico se encuentran abundantemente en la naturaleza. Hay una
predominancia de cido nicotnico en las plantas, mientras que en los animales predomina la
nicotinamida. Se encuentra principalmente en la levadura, el hgado, las aves, las carnes sin grasa,
la fruta seca y las legumbres. Tambin se le encuentra en la lcuma. El triptfano, precursor de la
niacina, se encuentra abundantemente en la carne, la leche y los huevos.

FUENTES ALIMENTARIAS DE NIACINA
La nicotinamida y el cido nicotnico se encuentran abundantemente en la naturaleza. Hay una
predominancia de cido nicotnico en las plantas, mientras que en los animales predomina la
nicotinamida.
Vegetales de hojas
Brcoli
Tomates
Zanahorias
Patatas dulces
Esprragos
Semillas
Nueces.
Granos o productos integrales.
Legumbres.
Frijol.
VITAMINA B5
La vitamina B5 o cido pantotnico es
una vitamina hidrosoluble necesaria para la vida
(nutriente esencial). Fue descubierta por Roger J.
Williams en 1931 como cofactor de crecimiento de la
levadura. En 1940 fue sintetizada. Su papel metablico
se comprendi en 1945, a raz del descubrimiento de la
coenzima A por Lipmann y la identificacin de la
vitamina como uno de sus componentes. Qumicamente
el cido pantotnico es la D (+)-N-(2,4 dihidroxi-3,3-
dimetilbutiril) alanina, consiste en el cido pantoico
unido mediante un enlace peptdico a la alanina.
1
El
cido pantotnico es necesario para formar la coenzima A (CoA) y se considera crtico en
el metabolismo y sntesis de carbohidratos, protenas y grasas. Por su estructura qumica es
una amida del cido pantoico con beta-alanina. Su nombre deriva del griego pantothen, que significa
de todas partes, pues hay pequeas cantidades de cido pantotnico en casi todos los alimentos y
es ms abundante en cereales integrales, legumbres, levaduras de cerveza, jalea
real, huevos y carne. Se encuentra comnmente en su forma alcohol, la provitamina pantenol, y
como pantotenato de calcio.
FUNCIN BIOLGICA
Slo el ismero dextrorrotatorio (D) del cido pantotnico posee actividad biolgica.
2
La forma
levorrotatoria (L) puede actuar como antagonista de los efectos del ismero D.
3
El cido pantotnico
se usa en la sntesis de la coenzima A (abreviada como CoA). Esta coenzima puede actuar como un
grupo transportador de acilos para formar acetil-CoA y otros componentes relacionados; sta es una
forma de transportar tomos de carbono dentro de la clula. La transferencia de tomos de carbono
por la CoA es importante en la respiracin celular, as como en la biosntesis de muchos compuestos
importantes como cidos grasos, colesterol y acetil colina. El centro reactivo es el grupo sulfihidrilo
terminal del CoA. Los grupos acilo se unen al CoA mediante un enlace tioester. El derivado
resultante se denomina acil-CoA. Un grupo acilo que se une a menudo al CoA es el acetilo este
derivado se denomina acetil-CoA. La hidrlisis de un enlace tioester es termodinamicamente ms
favorable que la de un ester de oxigeno porque los electrones del enlace C=O no pueden formar
estructuras resonantes estables con el enlace C-S que es estable, en tanto que este si las pueda
formar con el enlace C-O. En consecuencia, el acetil CoA tiene un alto potencial de acetilacion ya
que la transferencia de grupos acilo es exergonica. El acetil Coa es un portador de un grupo acetilo
activado de la misma forma que el ATP posee un grupo fosforilo activado.
4
Gracias a su funcin
recientemente descrita de donante de grupos acetato y acil grasos de las protenas la CoA interviene
en una amplia variedad de procesos celulares entre los que se encuentran pasos de traduccin de la
seal. Las histonas fuertemente acetiladas tienden a asociarse al ADN recin sintetizado o al ADN
transcripcionalmente activo pero los lugares preferidos para la acetilacion difieren entre los dos
procesos. las histonas recin sintetizadas que se asocian al ADN replicante solo estn acetiladas de
manera transitoria mientras que las acetiladas al ADN transcripcionalmente activo muestran una
acetilacion dinmica.
5
Dado que el cido pantotnico participa en una amplia gama de papeles
biolgicos importantes, se lo considera esencial en todas las formas de vida.
6
Por lo tanto, la
deficiencia de cido pantotnico puede tener numerosos y amplios efectos, como se discutir ms
adelante.
FUENTES
Se pueden encontrar pequeas cantidades de cido pantotnico en la mayora de los alimentos, con
altas cantidades en granos y huevos. El cido pantotnico tambin puede encontrarse en muchos
suplementos dietarios (como el pantotenato de calcio). Un estudio reciente tambin sugiere que las
bacterias intestinales en humanos pueden generar cido pantotnico.
8

DEFICIENCIA
La deficiencia de cido pantotnico es excepcionalmente rara y no se ha estudiado en profundidad.
En los pocos casos donde se ha visto la deficiencia (vctimas del hambre y ensayos voluntarios
limitados), casi todos los sntomas pueden revertirse con el retorno o suministro de cido
pantotnico. Los sntomas de la deficiencia son similares a otras deficiencias de vitaminas del grupo
B. De mayor a menor incluyen fatiga, alergias, nusea y dolor abdominal. En raras condiciones ms
serias (pero reversibles) se ha visto insuficiencia adrenal y encefalopata heptica. Se han descrito
sensaciones dolorosas tipo quemantes en los pies de pacientes voluntarios. La deficiencia de cido
pantotnico puede explicar sensaciones similares reportadas en prisioneros malnutridos de la guerra
VITAMINA B6
La vitamina B6 es una vitamina hidrosoluble, esto implica que se
elimina a travs de la orina, y se ha de reponer diariamente con la
dieta. Se encuentra en el germen de trigo, carne, huevos,
pescado y verduras, legumbres, nueces, alimentos ricos en
granos integrales, al igual que en los panes y cereales
enriquecidos.
ESTRUCTURA QUMICA
La vitamina B6 es en realidad un grupo de tres compuestos
qumicos
llamados piridoxina (o piridoxol), piridoxal y piridoxamina:

Estructura de la piridoxina Estructura del piridoxal
Los derivados fosforilados del piridoxal y la piridoxina (fosfato de piridoxal (PLP) y fosfato de
piridoxamina (PMP) respectivamente) desempean funciones de coenzima. Participan en muchas
reacciones enzimticas del metabolismo de los aminocidos y su funcin principal es la transferencia
de grupos amino; por tanto, son coenzimas de las transaminasas, enzimas que catalizan la
transferencia de grupos amino entre aminocidos; dichas coenzimas actan como transportadores
temporales de grupos amino.
1

FUNCIONES
La vitamina B6 interviene en la elaboracin de sustancias cerebrales que regulan el estado de
nimo, como la serotonina, pudiendo ayudar, en algunas personas, en casos de depresin, estrs y
alteraciones del sueo. Adems interviene en la sntesis de GABA (cido gamaaminobutrico) un
neurotransmisor inhibitorio muy importante del cerebro.
Esta vitamina es muy popular entre los deportistas ya que incrementa el rendimiento muscular
y la produccin de energa. Eso es debido a que cuando hay necesidad de un mayor esfuerzo
favorece la liberacin de glucgeno que se encuentra almacenado en el hgado y en los
msculos. Tambin puede colaborar a perder peso ya que ayuda a que nuestro cuerpo
consiga energa a partir de las grasas acumuladas.
Es necesaria para que el cuerpo fabrique adecuadamente anticuerpos y eritrocitos (glbulos
rojos).
La diabetes gestacional y la lactancia se han relacionado con una deficiencia de vitamina B6
que provocara un bajo nivel de insulina que dificultara la entrada de hidratos de carbonoen
las clulas. Las personas diabticas a menudo observan que necesitan menos insulina si
toman vitamina B6, por lo que deben vigilar sus niveles de glucosa y adecuar la dosis de
insulina.
Tambin ayuda en caso de tendencia a espasmos musculares nocturnos, calambres en las
piernas y adormecimiento de las extremidades.
Interviene en la sntesis de ADN y ARN
Mantiene el funcionamiento de las clulas nerviosas ya que interviene en la formacin
de mielina.
Favorece la absorcin de hierro
DEFICIENCIA
La deficiencia diettica es extremadamente rara. Algunas drogas (e.g. isoniazida, hidralazina y
penicilamina) obran recprocamente con el fosfato del pyridoxal, produciendo deficiencia de B6. La
polineuropata que ocurre despus del uso de isoniazida responde generalmente a la vitamina B6. La
anemia sideroblstica responde de vez en cuando a la vitamina B6. Han ocurrido casos de
polineuropata despus de altas dosis (magnesio >200) entregadas muchos meses. La vitamina B6
se utiliza para la tensin premenstrual: una dosis diaria del magnesio 10 no debe ser excedida.
La carencia de piridoxina tiene lugar en los pases en desarrollo, sobre todo como consecuencia del
tratamiento de la tuberculosis con isoniacida. Esta sustancia, que es muy efectiva y se puede tomar
por va oral, se introdujo como tratamiento para la tuberculosis a principios de la dcada de 1950 y
lleg a ser muy utilizada, y en parte reemplaz a la inyeccin de estreptomicina que hasta entonces
era la terapia utilizada. A pesar del desarrollo de otras medicinas, la isoniacida todava se utiliza
mucho. La tuberculosis, en gran parte controlada en los pases industrializados en la dcada de
1970, hoy se encuentra en resurgimiento, con casos resistentes a medicamentos y otros que se
relacionan con el sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) lo que preocupa a las autoridades
de salud pblica. En muchos pases africanos y asiticos la tuberculosis es muy comn y es una
causa importante de morbilidad y mortalidad. Probablemente, la isoniacida en grandes dosis por
periodos prolongados, precipite la carencia de vitamina B6. Se dice que aumenta las necesidades de
vitamina B6.
La deficiencia casi siempre se manifiesta por anormalidades neurolgicas, que incluyen una neuritis
perifrica, con dolor grave en las extremidades, tanto superiores como inferiores. La experiencia en
frica oriental demostr que debido al dolor, los pacientes rurales no podan caminar hasta los
centros de salud para ser examinados o para obtener su medicina. Se recomienda que los enfermos
de tuberculosis a quienes se trata con isoniacida reciban de 10 a 20 mg de piridoxina por va oral
cada da. Desgraciadamente, la piridoxina es mucho ms cara que la isoniacida. Por lo tanto el
suministro de la vitamina aumenta de modo significativo el costo del tratamiento.

VITAMINA B8
La biotina (del griego bios, "vida), vitamina H, vitamina
B
7
y a veces tambin llamada vitamina B
8
, es
una vitamina estable al calor, soluble en agua y alcohol, y
susceptible a la oxidacin que interviene en
el metabolismo de los hidratos de
carbono, grasas, aminocidos y purinas.
Es esencial para la sntesis y degradacin de grasas y la
degradacin de ciertos aminocidos.
La clara de huevo cruda contiene la protena avidina que
impide la absorcin de la biotina en el intestino, por lo
que se debe consumir perfectamente cocida. La avidina
se desnaturaliza por la coccin y pierde funcin.
Una cantidad considerable se sintetiza por bacterias intestinales y se absorbe por via intestinal.
No se han llevado a cabo estudios definitivos sobre los requerimientos de biotina por la falta de
conocimiento sobre la disponibilidad de este elemento en los alimentos y la contribucin microbiana,
pero se reconoce que una ingesta segura y adecuada de esta vitamina es de 200 a 300 g diarios.
FUNCIN
La biotina se encuentra en la clula unida con resto especfico de lisina (un aminocido) formando
la biocitina; la biocitina se une covalentemente a ciertas enzimas relacionadas con la formacin o la
utilizacin del dixido de carbono, y ejerce as funcin de coenzima: acta en la transferencia
(aceptor y donador) de dixido de carbono en numerosas carboxilasas y decarboxilasas:
Piruvato carboxilasa
Acetil-CoA carboxilasa alfa y beta
Propionil-CoA carboxilasa
Metilcrotonil-CoA carboxilasa
Geranoil-CoA carboxilasa
Urea carboxilasa
Oxaloacetato decarboxilasa.
Metilmalonil-CoA decarboxilasa.
Glutaconil-CoA decarboxilasa.
Metilmalonil-CoA carboxitransferasa.
La biotina es usada en el crecimiento celular, la produccin de cidos grasos y en el metabolismo de
grasas y aminocidos. Juega un papel en el ciclo del cido ctrico o Krebs, el cual es un proceso por
el cual la energa bioqumica es generada durante la respiracin aerbica. La biotina no slo asiste
en varias conversiones qumicas y metablicas, sino tambin ayuda a transferir dixido de carbono.
La biotina participa tambin en el mantenimiento de los niveles de azcar en la sangre o glucemia.
CARENCIA
Puede ser deficitaria en individuos que reciben alimentacin parenteral total durante varios aos. Los
sntomas provocan el deterioro de las funciones metablicas descritas, eczema,dermatitis seca y
descamativa, palidez, nuseas, vmitos, anorexia, gran fatiga y depresin.
Qu pasa con la clara del huevo y la avidina?, solo se encuentra avidina activa en la clara cruda del
huevo ya que al someterla a coccin se neutraliza, no as la biotina que soporta altas temperaturas
sin modificaciones, por lo cual comer huevos cocidos proporciona biotina sin avidina, pero al
comerlos crudos no hay ingesta de biotina por inactivacin de la misma con la avidina.
Entre otros sntomas, del dficit de biotina se encuentran
tambin: colitis, glositis atrfica, anorexia, anemia leve y Sndrome de Colon Hambriento (SCH1014).
Todas, relacionadas con lasclulas que requieren de rpidas mitosis.
Las dietas bajas en colesterol y grasas tambin son bajas en biotina.
La biotina se encuentra ampliamente distribuida en los alimentos, principalmente
en rin, hgado, yema de huevo, hongos, algunas verduras (coliflor, patata) y frutas,
(pltano, uva, sanda,aguacate y fresas), cacahuete, levadura, leche, almendras, nueces, guisantes s
ecos, pescado, pollo y en la jalea real.
VITAMINA B9
El cido flico, folacina o cido pteroil-L-glutmico (la
forma aninica se llama folato), conocida tambin como vitamina
B9, es unavitamina hidrosoluble del complejo de vitaminas B,
necesaria para la formacin de protenas estructurales
y hemoglobina (y por esto, transitivamente, de los glbulos rojos);
su insuficiencia en los humanos es muy rara. Los trminos "flico" y
"folato" derivan su nombre de la palabra latina folium, que
significa hoja de rbol.
La actividad coenzimtica del cido flico es el THF o
tetrahidrofolato.
El cido flico es efectivo en el tratamiento de ciertas anemias y la psilosis. Se encuentra en
las vsceras de animales, verduras de hoja verde, legumbres, levadura de cerveza y en frutos
secos y granos enteros, como las almendras, as como en alimentos enriquecidos. El cido flico se
pierde en los alimentos conservados a temperatura ambiente y durante la coccin. A diferencia de
otras vitaminas hidrosolubles, el cido flico se almacena en el hgado y no es necesario ingerirlo
diariamente.
Si la mujer tiene suficiente cido flico en el cuerpo antes de quedarse embarazada, esta vitamina
puede prevenir deformaciones en la placenta que supondran el aborto, defectos de nacimiento en
el cerebro (anencefalia) y la columna vertebral (espina bfida) del beb por mal cierre del tubo neural
en los extremos ceflico y caudal respectivamente. La espina bfida, un defecto de nacimiento en la
columna, puede producir la parlisis de la parte inferior del cuerpo, la falta de control del intestino y
la vejiga, y dificultades en el aprendizaje. Si el feto sufre dficit de cido flico durante la gestacin
tambin puede padecer anemia megaloblstica, ser prematuro o presentar bajo peso al nacer. La
madre puede sufrir eclampsia, un proceso que cursa con hipertensin y albuminuria. El cido flico
tambin ayuda a mantener una matrizsana.
DEFICIENCIA DE FOLATO
Una deficiencia de folato puede ocurrir cuando las necesidades del nutriente estn aumentadas,
cuando la ingesta diaria de folato es inadecuada y cuando el cuerpo excreta ms folato de lo usual
(prdidas). Algunas investigaciones indican que la exposicin a rayos ultravioleta incluyendo las
cmaras de bronceado, puede conducir a deficiencia de cido flico. La evolucin del color de la piel
en humanos es particularmente controlada por la necesidad de tener un color oscuro en la piel para
proteger el cido flico de los rayos ultravioleta.
La deficiencia de cido flico se manifiesta con diarreas, prdida del apetito, prdida de peso. Signos
adicionales son debilidad, lengua dolorida, dolor de cabeza, taquicardia, irritabilidad y desrdenes de
conducta. Las mujeres con deficiencia de folato que estn embarazadas, en su mayora tienen nios
de bajo peso al nacer, prematuros y con defectos del tubo neural. En adultos, la anemia (macroctica,
megaloblstica) es un signo avanzado de deficiencia de folato. En nios, la deficiencia de folato
puede retardar el crecimiento.
RIESGOS PARA LA SALUD POR EXCESO DE CIDO FLICO
El riesgo de toxicidad por cido flico es bastante bajo. El Instituto de medicina ha establecido una
ingesta mxima tolerable de 1 mg para adultos (hombres y mujeres) y un mximo de 800 g para
mujeres embarazadas y lactantes menores de 18 meses de edad. Los suplementos de cido flico
no deberan exceder el mximo tolerable para prevenir la deficiencia enmascarada de vitamina
B12. Las investigaciones sugieren que niveles altos de cido flico pueden interferir con algunos
tratamientos contra la malaria
VITAMINA B12

La cianocobalamina o vitamina B
12
es un complejo hexacoordinado
de cobalto. Cuatro posiciones de coordinacin estn ocupadas por un
macrociclo de corrina. Una de las posiciones axiales se completa con
un grupo cianuro (CN
-
).
Una cadena lateral del anillo de corrina, compuesta por una amida, un
grupo fosfato, una ribosa y un nucletido completan la coordinacin
mediante el resto: 5,6-dimetilbenzimidazol, en su extremo.
La corrina, el grupo fosfato y el radical CN
-
proporciona cada uno una carga negativa. La presencia
del cobalto es en estado de oxidacin+3. El complejo resulta de bajo espn (giro).
PRESENCIA EN ALIMENTOS
Los microorganismos que viven en simbiosis en las races de las plantas producen la vitamina
B12. En los tejidos animales el contenido de vitamina B12 es bajo.
Sin intervencin del ser humano existen diferentes cantidades de vitamina B12 en:
Huevo
Aves
Carne
Mariscos
Leche y derivados
Ciertas algas de color rojo (la Nori) y verde (v. gr.: la Chlorella).
2

Maca (Lepidium meyenii)
Mediante fermentacin, la vitamina B12 puede encontrarse en:
Chucrut (lactobacterias)
Produccin artificial: La sntesis qumica no es prctica, ya que requiere 70 etapas de reaccin. En la
actualidad esta produccin se lleva a cabo enteramente por fermentacin.
3
La produccin industrial
de vitamina B12 est destinada a elaboracin de suplementos vitamnicos y a enriquecimiento de
alimentos.
Slo ciertas bacterias y algas de color rojo y verde -como Nori y Chlorella- contienen verdadera
vitamina B12. En las algas Spirulinapredomina una variante inactiva de esta vitamina no adecuada
como fuente, que adems interfiere en la normal absorcin de la autntica vitamina B12.
4

Por ese motivo, a los veganos se les recomienda el consumo de un suplemento vitamnico y/o
alimentos enriquecidos con vitamina B
12
.
5

6

La manera ms simple y confiable de incorporar esta vitamina al organismo es por medio de un
suplemento vitamnico o de suficientes alimentos enriquecidos:algunas marcas de leche de soja
(soya) y de yogures de soja, cereales de desayuno, etctera.
7

8

Se sea o no vegetariano, es importante controlar las posibles carencias de esta vitamina,
especialmente si en ciertas partes del intestino delgado o del estmago se ha sido
operado quirrgicamente.
9
Tanto el Instituto de Medicina de Estados Unidos como la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) recomendaron que todos los adultos mayores de 50 aos, sea cual sea
su dieta, para cubrir sus necesidades empleen estas opciones.
10

11

12



FISIOLOGA ALIMENTARIA
La variante coenzimtica de la cianocobalamina es la desoxiadenosilcobalamina (usualmente
denominada coenzima B12), en la cual la 5'-desoxiadenosina (un nuclesido) substituye al grupo
cianuro. Acta como transportador transitorio de grupos alquilo y alquilo-substituidos, en dos tipos de
reacciones:
Reordenaciones internas de una misma molcula, como la transferencia de grupos de
un tomo de carbono a otro adyacente del mismo sustrato. Por ejemplo en la transmutacin
de lametilmalonil-CoA en succinil-CoA.
Transferencia de grupos metilo entre dos molculas diferentes. Ejemplo: en la conversin
del aminocido homocistena en metionina.
HIPOVITAMINOSIS
La falta de cobalamina o de sus derivados: metil- y cianocobalamina, conducen a dficit en el
transporte de metilos, que incide negativamente en la sntesis de purinas (componentes delADN) y
por lo tanto a deficiencia en el proceso de multiplicacin celular. Esta deficiencia afecta
principalmente a la mdula sea, donde ocurre la eritropoyesis: gnesis de clulas sanguneas, y por
lo tanto provoca un cuadro grave, denominado anemia megaloblstica. Adems la falta
de metionina daa al tejido nervioso, especialmente en los cordones posteriores de la mdula
espinal.
VITAMINA C
La vitamina C, enantimero L del cido ascrbico o antiescorbtica,
es un nutriente esencial, en particular para los mamferos.
1
La
presencia de esta vitamina es requerida para un cierto nmero
de reacciones metablicas en todos los animales y plantas y es
creada internamente por casi todos los organismos, siendo los
humanos una notable excepcin. Su deficiencia causa escorbuto en
humanos,
2

3

4
de ah el nombre de ascrbico que se le da al cido, y
es ampliamente usada como aditivo alimentario para prevenir este
ltimo.
2

El farmacforo de la vitamina C es el ion ascorbato. En organismos vivos, el ascorbato es
un antioxidante, pues protege el cuerpo contra laoxidacin, y es un cofactor en varias
reacciones enzimticas vitales.
Los usos y requisitos diarios de esta vitamina son origen de debate. Se ha afirmado que las
personas que consumen dietas ricas en cido ascrbico de fuentes naturales, como frutas y
vegetales son ms saludables y tienen menor mortalidad y menor nmero de enfermedades
crnicas. Sin embargo, un metanlisis de 68 experimentos confiables en los que se utiliz la
suplementacin con vitamina C, y que involucra 232.606 individuos, concluyeron que el consumo
adicional de ascorbato a travs de suplementos puede no resultar beneficioso como se pensaba.
5

FUNCIN
En humanos, la vitamina C es un potente antioxidante, actuando para disminuir el estrs oxidativo;
un substrato para la ascorbato-peroxidasa, as como un cofactor enzimtico para la biosntesis de
importantes bioqumicos. Esta vitamina acta como agente donador de electrones para 8 diferentes
enzimas:
Tres enzimas participan en la hidroxilacion del colgeno. Estas reacciones adicionan grupos
hidroxilos a los aminocidos prolina o lisina en la molcula de colgeno (va prolin-hidroxilasa
y lisi-hidroxilasa), con ello permiten que la molcula de colgeno asuma su estructura de triple
hlice. De esta manera la vitamina C se convierte en un nutriente esencial para el desarrollo y
mantenimiento de tejido de cicatrizacin, vasos sanguneos, y cartlago.
Dos enzimas son necesarias para la sntesis de carnitina. Esta es necesaria para el transporte
de cidos grasos hacia la mitocondria para la generacin de ATP.
Las tres enzimas remanentes tienen funciones en:
Participacin en la biosntesis de norepinefrina a partir de dopamina, a travs de la
enzima dopamina-beta-hidroxilasa.
Otra enzima adiciona grupos amida a hormonas peptdicas, incrementando
enormemente su estabilidad.
Otra modula el metabolismo de la tirosina.
Los tejidos biolgicos que acumulan ms de 100 veces el nivel sanguneo de vitamina C, son las
glndulas adrenales, pituitaria, timo, cuerpo lteo, y la retina. Aquellas con 10 a 50 veces la
concentracin presente en el plasma incluyen el cerebro, bazo, pulmn, testculos, ndulos linfticos,
mucosa del intestino delgado, leucocitos, pncreas, rin y glndulas salivares. Los Glbulos
blancos contienen 20 a 80 veces ms vitamina C que el plasma sanguneo, y la misma fortalece la
capacidad citotxica de los neutrfilos (glbulos blancos).
LA VITAMINA C SIRVE PARA:
Evitar el envejecimiento prematuro (proteger el tejido conectivo, la "piel" de los vasos
sanguneos).
Facilitar la absorcin de otras vitaminas y minerales.
Como antioxidante.
Evitar las enfermedades degenerativas tales como arteriosclerosis, cncer, enfermedad de
Alzheimer.
Evitar las enfermedades cardacas (tema tratado ms adelante).
Desde los descubrimientos de Linus Pauling se aseveraba que la vitamina C reforzaba el
sistema inmune y prevena la gripe, pero investigaciones realizadas en los 1990 parecen
refutar esta teora y, en todo caso, han demostrado que el consumo en exceso (a diferencia
de lo preconizado por Pauling y sus seguidores) de suplementos de vitamina C son poco
recomendables, porque, entre otras cosas, un consumo excesivo puede provocar alteraciones
gastrointestinales.
FUENTES DE VITAMINA C
Aunque existen otros alimentos, ms ricos en vitamina C (vase la tabla anexa), los ctricos son una
importante fuente natural de esta vitamina.
Todas las frutas y verduras contienen alguna cantidad de vitamina C. En el siguiente listado
aparecen aquellos con mayor concentracin de vitamina C.
Concentracin de Vitamina C (mg/100 g)
Ciruela kakadu 3100
Camu camu 2800
Escaramujo: 2000
Acerola: 1600
Guayaba: 300
Grosella negra: 200
Pimiento rojo (aj o chile): 190