AMERINDIA N23, 1998
La perspectiva indgena tradicional
en el Manuscrito Aubin N20
Martine SIMONIN
Lmina 1: Manuscrito Aubin N20, Fonds Mexicain
Bibliothque Nationale de France
El Manuscrito Aubin N20,
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fechado a principio del siglo XVI, proviene de la Mixteca Alta;
regin ubicada al oeste del Estado de Oaxaca (lm. 2).
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SIMONIN, 1996.
AMERINDIA N23, 1998
Lmina 2: La Mixteca en el Estado de Oaxaca
Este manuscrito mixteco prehispnico, en piel curtida de venado, mide 91 cm de largo por 51
cm de ancho. Se conocen cuatro copias del documento: dos de ellas se conservan en el Museo
Nacional de Histora y Antropologa en Mxico mientras que las otras dos se encuentran en la
Biblioteca Nacional de Francia :
Manuscrito Aubin N21, Fonds Mexicain
Bibliothque Nationale de France
SIMONIN M. : La perspectiva indgena...en el manuscrito Aubin n20
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Este cdice, a color, de forma rectangular, presenta cinco "cuadros-escenas", dispuestos en las
esquinas y en el centro del soporte. Los "cuadros-escenas" ofrecen una composicin formal
idntica (lm. 1): dos personajes (uno frente a otro), un conjunto geogrfico y una fecha. Cada
uno de ellos est delimitado por una serie de crculos rojos, regularmente interrumpidos por
una fecha, compuesta del numeral "5" y de un glifo.
Nuestro propsito es entender la manera como se organizan los diferentes planos, no
solamente en la hoja sino entre ellos. Esto es, lo que llamamos la "perspectiva indgena
tradicional", definida por la composicin y la organizacin de los planos en el espacio
rectangular y bi-dimensional de esta hoja.
Esta nocin es esencial en el estudio de este o de cualquier manuscrito mesoamricano, pues
aclara y da acceso a la comprensin del documento por:
- la identificacin de los niveles plsticos y temticos,
- el sentido y los ejes de lectura de cada uno de estos "cuadros-escenas"
- la transcripcin en francs, en espaol y en la lengua en la que se escribi el manuscrito: el
mixteco. Esta transcripcin corresponde a la lectura descriptiva de la imagen. Se completa
con la lectura metafrica, que revela la mentalidad y la poesa de la civilizacin que
produjo este documento.
La perspectiva, muy compleja, del Manuscrito Aubin N20, corresponde a una composicin
muy concisa. Todo se construy y concibi para que coincidan el "texto-plastico" y el
soporte. Las imgenes se desarrollan en este soporte sobre toda la superficie, para fundirse
sutilmente unas con otras, en una dinmica plstica y lingstica.
Como primer punto, identificaremos los niveles plsticos, y en un segundo momento los
niveles temticos. Explicaremos sus arreglos plsticos, el pasaje de un plano a otro y la
correspondencia temtica. Completaremos el anlisis de los temas con el sentido general de
lectura, el cual permite determinar el punto de "origen" y el orden de lectura de los "cuadros-
escenas" en el manuscrito. Son varios los sentidos de lectura, que se sobreponen plstica y
temticamente para expresarla.
Niveles Plsticos
El Manuscrito Aubin N20 se compone de ocho niveles plsticos que vamos a presentar desde
el plano ms alejado hasta el plano ms cercano al lector. El primer nivel plstico
considerado, es el soporte del documento en el cual se organiza el relato. Se trata del plano
ms alejado del lector. Lo sigue el segundo nivel (nmero 2), que corresponde al primer
lmite dibujado en el manuscrito (lm. 1).
Se trata de las lneas-lmites rojas (en el original), (lm. 2), que se observan en el contorno
externo y al centro del cdice. En realidad, estas lneas estn ubicadas en un mismo plano
plstico, es decir, en un nivel de alejamiento idntico. Este lmite define el espacio entre el
exterior (espacio plstico constituido por la piel de venado) y el interior (espacio narrativo
que contiene los "cuadros-escenas").
AMERINDIA N23, 1998
Lmina 2: Lnea-lmite, encuadramiento del texto-plstico
La presencia y el arreglo de las lneas rojas implican un papel, una funcin y un significado
particulares. Atestiguan su inters plstico, estructurando el espacio (delimitacin de los
"cuadros-escenas"), y ponen en evidencia los numerosos planos existentes. Estas lneas
vuelven inteligibles y legibles los planos y sus sentidos de lectura, delimitando espacialmente
su contenido temtico. Sirven de cuadro plstico al relato. Adems, el papel de la doble lnea
roja circular no tiene por funcin la de aislar la escena central; sino la de agregar claridad y
reequilibrar lo plstico en relacin con los "cuadros-escenas" perifricos. Se inscribe en la
"continuidad" de la lnea rectangular. Las dos lneas son la rplica del tercer nivel plstico,
que constituyen los crculos rojos llamados "unidades-crculos" (lm. 3).
SIMONIN M. : La perspectiva indgena...en el manuscrito Aubin n20
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Lmina 3: Cuenta cronolgica
Este tercer nivel (nmero 3), sigue un arreglo plstico idntico al de las lneas rojas, en un
plano y un tema diferentes (lm. 3). Los crculos se extienden a lo largo de la lnea
rectangular por su parte interior y entre las del "cuadro-escena" central. Estn contenidos por
las lneas.
El cuarto nivel (nmero 4) est formado por las fechas ubicadas entre los personajes de los
"cuadros-escenas" (lm. 4). Para la escena central (enteramente destruida en el original), la
ubicacin de esta fecha no est definida con precisin. Sin embargo, se supone que como en
las dems escenas, deba hallarse entre los personajes.
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Lmina 4: Fechas conmemorativas
El quinto nivel plstico, (nmero 5), est constituido por las bandas que unen las otras dos
partes del paisaje (lm 5). Sirven de lazos plsticos entre los otros dos planos de este tema: las
escenas perifricas y las escenas grandes.
Lmina 5: Caminos
El sexto nivel (nmero 6), corresponde en los "cuadros" perifricos, a las escenas
descentradas y en el "cuadro" central, a la escena ubicada bajo el gran paisaje (lm. 6).
SIMONIN M. : La perspectiva indgena...en el manuscrito Aubin n20
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Lmina 6: Escenas perifricas
El sptimo nivel (nmero 7), est formado por la parte ms grande del paisaje y ms cargada
en contenido temtico (lm. 7). En l cabe el ltimo nivel.
Lmina 7: Centros ceremoniales
El octavo y ltimo nivel del manuscrito (nmero 8), est constituido por los personajes (lm.
8).
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Lmina 8: Personajes
La sucesin de los niveles plsticos, desde el nivel ms alejado al ms cercano en relacin al
lector, estructura el espacio en su organizacin plstica y temtica.
Niveles temticos
La piel de venado, soporte y primer nivel del manuscrito, acta como base plstica.
Corresponde al tema de la tierra; inscripcin de los lugares, de los tiempos y de la historia; y
al primer nivel temtico del manuscrito (nmero 01).
El secundo nivel plstico est formado por las lneas (lm. 2), base plstica y narrativa del
relato; ya que delimitan los "cuadros-escenas" individualmente (relacionados unos con otros)
y colectivamente (delimitacin del espacio plstico y narrativo). Constituyen el segundo tema
(nmero 02). Estas lneas rojas actan en la estructura externa e interna del relato como
"lnea-lmite" y "lnea-arquitectural". Adems, establecen la transicin inmediata con el tercer
nivel plstico (lm. 3), constituido por los crculos rojos designados "unidades-crculos".
El tercer nivel plstico, (lm. 3), determina a su vez el cuarto nivel plstico (lm. 4);
constituido por las fechas ubicadas dentro de cada "cuadro-escena" entre los personajes.
Aunque son diferentes desde el punto de vista plstico, el tercer y el cuarto nivel plstico
corresponden al mismo conjunto temtico, el "tiempo" (nmero 03). Este tema se subdivide
en dos clases o subtemas (anotados 1 y 2). La primera clase, colocada a lo largo de las lneas-
lmites, define la cuenta cronolgica de 260 das, en la cual las "unidades-crculos"
transcriben das precisos. La segunda, colocada entre los personajes corresponde a las fechas
conmemorativas.
Los niveles plsticos cinco, sexto y sptimo se refieren respectivamente a las bandas (lm. 5),
las "escenas de conquista" (lm. 6), los "centros ceremoniales" (lm. 7). Estn ordenados del
tema ms alejado al tema ms cercano del lector.
SIMONIN M. : La perspectiva indgena...en el manuscrito Aubin n20
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El ltimo nivel plstico de este documento (lm. 8), est identificado por los personajes.
Define el tema "guerra y religin" (y est anotado 05). Este tema se deduce del "desglose" de
los personajes, los cuales estn subdividos en 31 clases.
Presentamos en el cuadro siguiente, la recapitulacin de los diferentes niveles plsticos y
temticos en el Manuscrito Aubin N20 y las clases correspondientes a cada uno.
Niveles plsticos Niveles temticos Clases
1 Soporte 01 Tierra
2 Lneas rojas 02 Lneas-lmites
3 Crculos rojos 03 Tiempo Cuenta cronolgica (1)
4 Crculos rojos 03 Tiempo Fechas conmemorativas (2)
5 Paisaje 04 Geografa Caminos (3)
6 Paisaje 04 Geografa Conquista (4)
7 Paisaje 04 Geografa Centros ceremoniales (5)
8 Personajes 05 Guerra y Religin (01 31)
8 Personajes 05 Guerra y Religin (01 31)
Espacios y transcripciones
Este manuscrito est constituido por niveles plsticos y temticos, que estn compuestos por
imgenes, que se distribuyen en imgenes pequeas que son las fechas y grandes que son los
personajes y los paisajes. Estas imgenes grandes son composiciones que varan por su
tamao y complejidad. Todas, sin embargo, participan en la definicin y la distribucin de los
planos en el espacio del manuscrito; que se define segn criterios precisos que son los
siguientes:
la posicin
las proporciones
la orientacin
las dimensiones.
Estos parmetros del dibujo precolombino intervienen directamente en el anlisis de la
imagen. Su comparacin, entre los elementos constitutivos de los planos, permite enfocar sus
caractersticas plsticas y temticas y ubicarlas en su relacin de unos con otros, en una
dinmica semntica.
De esta manera, observamos que los planos plsticos definen y contienen los temas. As, se
realiza el arreglo de aquellos, en relacin con los planos en el espacio del soporte.
Continentes y contenidos se fusionan armnicamente para hacer inteligible el "texto-imagen".
Los planos ms cercano al lector contienen los temas ms ricos. Esta riqueza de los
contenidos se establece igualmente a partir de los parmetros de la imagen. En este nivel
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intervienen esencialmente las proporciones. Son ellas las que determinan la predominancia de
un tema sobre otro. Las dimensiones actan ms dentro de un mismo tema.
El tema "guerra y religin" (lm. 8) constituye el tema plstico ms importante y el ms rico
en contenido. Con l empieza la transcripcin de cada "cuadro-escena".
Esta lectura prosigue con el tema de los centros ceremoniales
2
(lm. 7) (identificables
plsticamente como centros grandes), y luego con las escenas de conquista (lm. 6) y los
caminos (lm. 5).
Estos ltimos, ubicados en el plano ms alejado del tema geografa unen los niveles plsticos
6 y 7; y de esta manera se construye la coherencia del "texto-plstico".
El nivel siguiente que se lee, es el de las fechas, (lm. 4), colocadas entre los personajes
dentro de los "cuadros-escenas". La lectura se termina con la cuenta cronolgica (lm. 3), que
asegura grficamente los lazos y la cohesin
de cada uno de los "cuadros-escenas",
entre los "cuadros-escenas",
de todo el manuscrito.
Los niveles plsticos y temticos, ntimamente ligados, funcionan como un espejo. Los
primeros contienen los segundos, que se subdividen en clases. Esta nocin es importante
porque los niveles plsticos, como "continentes" (receptculos), revelan los temas
considerados como contenidos. Esta idea, (establecida por J. Galarza
3
), es esencial, porque
funde la correlacin entre todos los niveles del manuscrito y permite las lecturas.
Las transcripciones lingsticas resultan de la utilizacin de los planos en el soporte. Estos
planos transcriben prrafos que corresponden a los temas identificados. La posicin de estos
temas determina su orden de lectura. La posicin ms alejada del primer nivel plstico, lo
define como el plano que se debe leer al final. Es este primer nivel el que da unidad al "texto-
imagen" y unifica el relato .
Dentro de este nivel, los otros planos se entrecruzan hasta unificarse plstica y
narrativamente. Se organizan desde el plano ms alejado hasta el ms cercano con relacin al
lector. Este arreglo permite iniciar la transcripcin del tema, desde el contenido ms
importante hasta el menos importante temticamente. Su presencia rene al conjunto plstico
y al relato.
As, de la posicin de los planos plsticos (unos relacionados con otros), se extraen el
contenido y la riqueza temticas, en los que tenemos el sentido de lectura de los "cuadros-
escenas" al igual que entre ellos. Este ltimo aspecto permite enfocar el punto de "origen" de
la lectura de todo el manuscrito; que es el que indica el orden de lectura de los "cuadros-
escenas" en el manuscrito. Este orden general de lectura no se debe confundir con el de los
grandes temas contenidos dentro de cada "cuadro-escena" de dicho manuscrito.
2
Para la identificacin de los centros ceremoniales, vase SIMONIN, 1996: 25-31.
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GALARZA, 1990.
SIMONIN M. : La perspectiva indgena...en el manuscrito Aubin n20
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El punto de "origen" de la lectura del manuscrito (lm. 9) se sita en el plano ms alejado del
lector, que es el que une el "texto-plstico". Esta posicin en el manuscrito no es casual. Se
debe ms bien a que la cuenta cronolgica posee un desarrollo claro con una direccin
plsticamente definida, cuenta que contiene el elemento grfico con el que se empieza la
lectura del manuscrito. Este elemento es una fecha sobre-dimensionada (de grandes
dimensiones) gracias al uso del lazo grfico que une el glifo "lagartija" al numeral "cinco".
Esta caracterstica plstica permite identificarla rpidamente entre todas las fechas de la
cuenta cronolgica. La posicin de esta fecha (lm. 9) descentrada en la serie de los
"unidades-crculos" constituye igualmente un ndice para el anlisis.
Lmina 9: Cuenta cronolgica. Sentido de lectura
Adems, la orientacin global del animal y particularmente la de su cabeza (lm. 9), es la que
indica el sentido de lectura de la cuenta cronolgica. La orientacin se establece a partir de la
fecha de "origen", "5 lagartija", y cada "unidad-crculo" se deduce en relacin con ella en la
cuenta. De esta manera, solo las fechas separadas por 52 "unidades-crculos" se escriben
ntegramente. La ventaja de este sistema es que no slo indica claramente el "origen" sino que
confirma tambin el sentido de lectura (lm. 9), evitando lo que provocara confusin en la
escritura sistemtica de cada fecha.
Constatamos que esta escritura plstica se desarrolla especialmente en el soporte y muestra la
complejidad de esta imagen en la cual los planos se imbrican unos con otros.
Bajo esta nocin de perspectiva indgena subyace una idea de la imagen precolombina, que se
refiere al arreglo de los planos en el espacio plstico del manuscrito para leerlos. Este
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tratamiento de un espacio en dos dimensiones en mltiples espacios, para expresar las
direcciones, los movimientos, los ejes, quienes los animan, los completan y los vuelven
significantes por s mismos y unos con otros, se encuentra en todos los niveles de la imagen.
Es decir que todos estos planos se entrecruzan, se sobreponen, se cortan para ser significantes
plsticamente y fundirse en la superficie del soporte en un "texto-plstico" que se lee.
Estas lecturas plsticas se transcriben en la lengua en la cual fue escrito el manuscrito porque
esas imgenes son "sonoras"
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. Su anlisis, codificacin y recorte permite enfocar sus
componentes grficos, identificarlos y nmbrarlos en la lengua de origen, el mixteco.
El estudio de la perspectiva tradicional indgena da cuenta de la organizacin de los planos en
cualquier manuscrito, permite acceder a la lectura de la imagen en la lengua de origen. El o
los sentidos y ejes de lectura del manuscrito se transcriben segn los parmetros plsticos
antes citados. Esta primera transcripcin lingstica corresponde a la lectura descriptiva de la
imagen, a partir de la cual se establecer la lectura metafrica. Esta revela la poesa de la
lengua y el sistema de ideas que la produjo.
Muy alejada de nuestros criterios de referencias europeas en el anlisis e identificacin, la
imagen mesoamericana nos pareci por mucho tiempo no solamente "ingenua" sino
"inmadura" y "primitiva" Esto no era ms que el reflejo, muchas veces negativo, del
pensamiento de los conquistadores.
Esta simplicidad, tan subrayada, revela un cierto "malestar" frente a una imagen que todava
no conocemos, y que impresiona por su rigor ajeno a nuestra racionalidad.
Bibliografa
CASO, Alfonso
1966 "El culto al sol; notas a la interpretacin de W. Lehmann", p. 177-190,
Traducciones mesoamericanistas, tomo I, P.177-90, Mxico, Sociedad Mexicana
de Antropologa.
DAHLGREN de JORDAN, Barbro
1954 La Mixteca, su cultura e historia prehispancas, Mxico, Imprenta Universitaria.
GALARZA, Joaqun
1977 Codex de Zempoala Techialoyan, E 705 Manuscrit pictographique de Zempoala,
Hidalgo, Mexique, Atelier national de reproduction des thses, Universit de Lille
III, 1982.
1978 "Le portrait royal dans lcriture aztque : lire limage aztque", Communications,
Paris, E.H.E.S.S., Seuil, n29, p. 13-42.
GALARZA, Joaqun
1990 Amatl, Amoxtli, El papel, el libro, Los Cdices Mesoamericanos, Mxico,
S.E.I.T., E.N.A.H., 185 p.
4
Para la lectura descriptiva de las imgenes sonoras, consultar: SIMONIN, 1996.
SIMONIN M. : La perspectiva indgena...en el manuscrito Aubin n20
13
PERRI, Antonio
1989 "Processus cognitif et valeur artistique dans lcriture aztque", Oxford, B.A.R.
International, Series 518 (i), p 25-34.
SIMONIN, Martine
1996 Le Manuscrit Aubin N20. Codex Mexicanus n20. (Fonds mexicain de la
Bibliothque Nationale de France). Manuscrit mixtque prhispanique. Etude :
analyse et lecture. Thse de doctorat, E.H.E.S.S., Paris, Atelier national de
reproduction des thses, Universit de Lille III.
SPORES, Ronald.
1984 The mixtec in ancient and colonial times, University of Oklahoma press: Norman.
