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Los estudios de la conversin a nuevos movimientos religiosos:

perspectivas, mtodos y hallazgos


Mara Julia Carozzi y Alejandro rigerio
Depto. de Sociologa - Universidad Catlica Argentina

!u"licado en
El Estudio Cientfico de la Religin a Fines del Siglo XX.
A. Frigerio y M. J. Carozzi, copiladores. !"enos Aires# C$A%. 1&&'. (ags. 1)-*+.

%a "ltiplicacin de oviientos religiosos n"evos, ya sea por s" reciente creacin
o por recienteente introd"cidos a n"evas ,reas geogr,-icas, .a llevado a la sociologa
de la religin a oc"parse e/tensaente de los procesos 0"e llevan a la gente a convertirse
a las n"evas religiones 12o33ins y Ant.ony 1&)&4 !ec5-ord 1&6*4 2o33ins 1&664 Sno7 y
Mac.ale5 1&6'4 Carozzi 1&&+a y 1&&+38# $ste inter9s 0"e se re-le:a en el 3oo 0"e los
est"dios de la conversin e/perientaran en las ;ltias dos d9cadas tiene s" e/plicacin
en el .ec.o de 0"e la conversin no es sino otra versin del propio creciiento de los
n"evos oviientos religiosos. $n e-ecto, lo 0"e desde "na perspectiva acro-social se
conci3e coo el creciiento de las n"evas religiones y la "ltiplicacin de los gr"pos
0"e las s"stentan desde el p"nto de vista de los individ"os se o3serva coo "na llaativa
"ltiplicacin de las conversiones religiosas. $n cierta edida, por tanto, e/plicar la
conversin es e/plicar el s"rgiiento y la e/pansin de los n"evos oviientos
religiosos. <os parece entonces relevante realizar a0" "na revisin crtica de los est"dios
acerca de la conversin p"3licados en los ;ltios veinticinco a=os a -in de deterinar
0"9 nos .an peritido aprender acerca del proceso
1
.

!erspectivas

%os est"dios de la conversin di-ieren entre s de ac"erdo a la perspectiva 0"e los
a"tores, e/plcita o iplcitaente, .an as"ido en relacin a los conversos y
partic"larente con-ore al grado de li3ertad y responsa3ilidad por s"s actos 0"e les .an
ad:"dicado a los isos. Si 3ien estas perspectivas con-oran "n contin"" podeos
individ"alizar c"atro posiciones alrededor de las c"ales se agr"pan los tra3a:os so3re el
tea. Se p"ede o3servar entonces 0"e los est"dios de la conversin se .an di-erenciado

1
$ste tra3a:o -"e -inalizado gracias a sendos s"3sidios de la F"ndacin Antorc.as.

>
entre s de ac"erdo a si conci3en a los conversos coo vctimas de la accin de los
gr"pos religiosos4 coo sujetos determinados por s"s caractersticas psicolgicas y s"s
relaciones sociales previas a la conversin4 coo sujetos condicionados por s"s
relaciones sociales act"ales o coo individuos activos 0"e eligen los c"rsos de accin a
toar de ac"erdo a s"s o3:etivos y apetencias. $/cept"ando la priera perspectiva, la
en"eracin de estas posiciones coincide con s" aparicin cronolgica y si 3ien .ay
a"tores 0"e consistenteente .an ad.erido a alg"na de ellas otros .an evol"cionado en
s"s tra3a:os a trav9s de las isas.
?"ienes conci3en a los conversos coo vctimas de la accin de los gr"pos
religiosos .an concept"alizado a la conversin coo @lavado de cere3ro@, @pers"acin
coercitiva@ o @control del pensaiento@ adoptando "na perspectiva psicopatolgica en
s"s tra3a:os. Si 3ien "n red"cido n;ero de pro-esionales .a apoyado esta perspectiva, la
isa es sostenida especialente por gr"pos de inter9s 0"e se oponen a la e/istencia de
los n"evos oviientos religiosos y 0"e con-oran el denoinado @oviiento anti-
c"ltos@ . Desde esta perspectiva se .a p"esto el acento so3re las carencias y de3ilidades
personales de 0"ienes son recl"tados en los gr"pos religiosos y so3re las so-isticacin de
las t9cnicas de recl"taiento desplegadas por tales gr"pos
>
. %os tra3a:os res"ltantes est,n
visi3leente in-l"dos por los intereses de 0"ienes los llevaron a ca3o y s"s res"ltados
son notoriaente di-erentes de los o3tenidos desde las otras dos perspectivas de odo
0"e no ser,n rese=ados en este tra3a:o 1Frigerio 1&&+a, 1&&+38.
?"ienes perci3en a los conversos coo sujetos determinados por s"s
condicionaientos psicolgicos, s" socializacin y s" sit"acin social previa al contacto
con el gr"po religioso .an adoptado "na perspectiva psico$social en s"s tra3a:os
concept"alizando a la conversin coo "n proceso 0"e tales individ"os atraviesan en
-ora en cierta edida independiente de s" vol"ntad y ediante el c"al res"elven crisis,
tensiones y -r"straciones 1%o-land y Star5 1&A*4 2ic.ardson, Ste7art y Sionds 1&)&4
Do7nto7n 1&6B8. %os est"dios res"ltantes .an intentado caracterizar este proceso
esta3leciendo odelos de conversin "niversalente aplica3les 0"e pretendieron res"ir
las ca"sas necesarias y s"-icientes de la conversin religiosa . $l acento en estos est"dios
est, p"esto en las caractersticas socio-psicolgicas 0"e ep":aran al individ"o para 0"e
se constit"ya en "n converso -incl"yendo la cosovisin en 0"e -"e socializado, s"s

>
%a ,s visi3le contradiccin a 0"e da l"gar esta perspectiva proviene de la ipresionante trans-oracin
0"e atri3"yen al individ"o por s" solo contacto con el gr"po religioso. $n e-ecto, en c"anto la @vctia@
vis"alizada coo d93il, -alta de vol"ntad y presa de pro3leas psicolgicos ingresa al gr"po y coienza a
recl"tar a otros se ve trans-orada -a los o:os de 0"ienes sostienen esta perspectiva- en "n s":eto .,3il y
calc"lador capaz de anip"lar la vol"ntad de s"s @presas@, los conversos potenciales.

+
circ"nstancias inediataente previas a la conversin y las oport"nidades a s"
disposicin para la resol"cin de pro3leas- y en las circ"nstancias sit"acionales 0"e lo
cond"ciran a trav9s del proceso de conversin -partic"larente s"s lazos sociales y
a-ectivos dentro y -"era del gr"po.
%os tra3a:os 0"e conci3en a los conversos coo sujetos condicionados por s"s
relaciones sociales act"ales .an adoptado "na perspectiva %uncionalista en s"s tra3a:os
concept"alizando a la conversin coo "n proceso por el c"al, ediante la interaccin
con "n gr"po el s":eto as"e coo propia la cosovisin del iso y la identidad 0"e
9ste le asigna 1Cerlac. y Dine 1&A64 Dine 1&)B4 !erger y %"c5an 1&)>4 Creil y 2"dy
1&6+, 1&6'4 !alc. 1&6B4 Sno7 y (.ilips 1&6B8. $n estos est"dios el acento est, p"esto en
la caracterizacin de los conte/tos organizacionales 0"e -avoreceran la conversin
religiosa. $n "c.os casos los est"dios 0"e ad.ieren a este p"nto de vista lo .acen a
partir del testeo de los odelos ela3orados desde la perspectiva psico-social 1Creil y
2"dy 1&6'4 Sno7 y (.ilips 1&6B8 y la constatacin de 0"e slo la interaccin intensa y
los vnc"los a-ectivos con el gr"po religioso res"ltan deostra3leente ligados a la
conversin en todos los casos. Desde esta perspectiva los re0"isitos organizacionales 0"e
las instit"ciones religiosas parecen re"nir para -avorecer la conversin aparecen siilares
a los de otras organizaciones, coo las agr"paciones polticas o alco.licos annios, en
el seno de las c"ales ta3i9n se prod"cen odi-icaciones radicales en la identidad de s"s
ie3ros 1Creil y 2"dy 1&6+4 1&6'8
Finalente, 0"ienes concept"alizan a los conversos coo individuos activos .an
adoptado "na perspectiva interaccional sim"lica y conci3en a la conversin religiosa
coo "na e/periencia ediante la c"al tales individ"os eligen trans-orar s" visin del
"ndo, s"s lealtades interpersonales y s" concepto de s isos 1Eravisano 1&)B4 Stra"s
1&)A4 Eaylor 1&)A4 !an5ston, Forsyt. y Floyd 1&614 Staples y Ma"ss 1&6)4 2ic.ardson
1&6*8. $stos est"dios ponen el acento en las elecciones 0"e los individ"os realizan al
contactarse con "n gr"po religioso, adoptar s"s creencias, odi-icar s" identidad personal
en t9rinos de las n"evas creencias y coproeterse en las actividades del gr"po y en las
consideraciones 0"e los llevan a e-ect"ar tales decisiones.

&e%iniciones

Da .a3ido cierta disc"sin entre los est"diosos so3re el tea, en relacin a @c",nta
odi-icacin es s"-iciente para constit"ir verdadera conversin@ y 0"9 es lo 0"e se
odi-ica d"rante la isa. Se .a prop"esto 0"e en el proceso de conversin p"eden
ca3iar# las creencias, los valores, el coportaiento y las lealtades interpersonales
'
1Sno7 y Mac.ale5, 1&6'8. Si 3ien la conversin .a sido generalente e/plicada en
t9rinos de odi-icaciones en las creencias y la @visin del "ndo@, parece lgico
s"poner 0"e dic.as odi-icaciones necesariaente iplicar,n ca3ios en el repertorio
de identidades sociales 0"e el individ"o se a"toad:"dica, y consec"enteente en el
coportaiento del iso, al enos en ciertos conte/tos de interaccin. (or otra parte ,
dada la iportancia 0"e los @otros signi-icativos @ 1!erger y %"c5ann, 1&)> # 1AA ss.8
parecen tener en el proceso de socializacin , "na odi-icacin en la visin del "ndo
iplica ta3i9n odi-icaciones en las lealtades interpersonales y en el elenco de
personas con 0"e se interact;a .a3it"alente.
Sin e3argo, en las 3iogra-as de todos los individ"os en c"al0"ier sociedad oc"rren
a en"do odi-icaciones en las creencias, los valores, el coportaiento y las lealtades
interpersonales . $l grad"arse, "darse de ci"dad, iniciar "na n"eva carrera pro-esional,
casarse, ca3iar de tra3a:o, etc -rec"enteente iplican ca3ios parciales en todos los
aspectos encionados. Farios a"tores se .an a3ocado a di-erenciar la conversin de tales
ca3ios parciales a los 0"e Eravisano 11&)B8 .a englo3ado 3a:o el t9rino
@alternaciones@. $n general, la conversin .a sido disting"ida de tales ca3ios por
constit"ir "na odi-icacin en el .ilo cond"ctor -o aspecto in-orativo- de la propia
3iogra-a, es decir en la -ora en 0"e los individ"os se conci3en centralente a s
isos conc"rrente con "na odi-icacin radical de la visin del "ndo.
Eravisano 11&)B8 .a disting"ido la conversin de la alternacin a-irando 0"e las
conversiones constit"yen ca3ios dr,sticos en la vida 0"e re0"ieren "na odi-icacin en
el @aspecto in-orativo@ o identidad central de la propia 3iogra-a. %a conversin estara
caracterizada por "na reorganizacin radical de la identidad, el signi-icado y la vida. Dada
la 3ase social de los signi-icados "n ca3io tal iplica "n ca3io de lealtad de "na
-"ente de a"toridad a otra. $n t9rinos interaccionistas si3licos la conversin
invol"crara la adopcin de "na identidad "3ic"e -central para la ayora de las
interacciones- 0"e se apoya en "n ca3io de "n "niverso de disc"rso a otro. %as
conversiones constit"yen transiciones a identidades 0"e son proscriptas dentro de los
"niversos de disc"rso aceptados por la persona y 0"e e/isten en "niversos de disc"rso 0"e
niegan los previaente esta3lecidos. %as alternaciones en ca3io son ca3ios
relativaente -,ciles en la vida 0"e no invol"cran "n ca3io radical de "niverso de
disc"rso y aspecto in-orativo y 0"e son parte del desarrollo de prograas de
coportaiento pree/istentes. %as alternaciones constit"iran transiciones a identidades
0"e son prescriptas o por lo enos peritidas dentro de los "niversos de disc"rso previos
del individ"o .
*
!erger y %"c5an 11&)>8 .an a-irado 0"e la conversin religiosa constit"ye el
prototipo .istrico de los procesos de re-socializacin 0"e invaria3leente s"ponen la
odi-icacin casi copleta de la realidad s"3:etiva de "n individ"o. %a di-erencia entre
"na conversin 1o re-socializacin8 y "na siple socializacin sec"ndaria, coo el
aprendiza:e de "na pro-esin, "na n"eva .a3ilidad, o "na n"eva disciplina intelect"al es
e/presada por los a"tores de la sig"iente -ora# @en la re-socializacin G"na de c"yas
-oras es la conversin religiosaH el pasado se re-interpreta con-ore con la realidad
presente, con tendencia a retroyectar diversos eleentos 0"e, en a0"el entonces, no
esta3an s"3:etivaente disponi3les. $n la socializacin sec"ndaria en ca3io el presente
se interpreta de odo 0"e se .alle en relacin contin"a con el pasado, con tendencia a
iniizar a0"ellas trans-oraciones 0"e se .ayan e-ect"ado realente. Dic.o de otra
anera, la 3ase de realidad para la re-socializacin es el presente, en tanto 0"e para la
socializacin sec"ndaria es el pasado@. $sta distincin parece iplicar 0"e en tanto en la
socializacin sec"ndaria el individ"o ad.iere n"evas identidades sociales al iso .ilo
cond"ctor, sin odi-icar s" concepto de s iso - o la de-inicin de s" identidad
personal s"3:etiva- en la conversin el individ"o odi-ica la interpretacin de s"
3iogra-a, ca3ia el .ilo cond"ctor 0"e sostiene s" contin"idad e/periencial, odi-ica, en
s"a la de-inicin s"3:etiva de s" identidad personal.
J"les-2osette 11&)*8, .a3iendo e/perientado ella isa "na conversin, .a p"esto
el acento so3re la odi-icacin de la visin del "ndo del individ"o y la trans-oracin
psicolgica a trav9s de la c"al los pres"p"estos 3,sicos del converso se reconstr"yen. %a
conversin incl"ye, de ac"erdo a la a"tora, "na trans-oracin aceptada del yo y "na
e/.i3icin de ca3ios socialente reconocida, es "na trans-oracin interna y s"3:etiva
ade,s de e/terna. $ste concepto es copartido por Meredit. Mc C"ire 0"ien, en s"
est"dio so3re los catlicos pentecostales 1Mc C"ire,1&6>8 de-ine a la conversin coo
"na trans-oracin del propio yo conc"rrente con "na trans-oracin del sistea de
signi-icados principal propio.
$n s"a, e/iste cierto consenso en considerar a la conversin coo "na
odi-icacin del concepto 0"e "na persona tiene de s isa, de odo tal 0"e llega a
de-inir s" propia identidad en t9rinos de la visin del "ndo 0"e le proporciona "na
n"eva religin 1Staples y Ma"ss 1&6)4 !an5ston, Forsyt. y Floyd 1&614 Carozzi 1&&> 8.
Consec"enteente a;n c"ando la conversin es perci3ida coo invol"crando
priariaente "n ca3io en la -ora en 0"e la persona piensa de s isa tal ca3io
iplica necesariaente odi-icaciones en las creencias y la @visin del "ndo@ ya 0"e es
en t9rinos de estas n"evas creencias 0"e el individ"o se rede-inir, 1J"les-2osette 1&)*4
Mc C"ire 1&6>8,.
A
Conce3ida la conversin en estos t9rinos .a podido esta3lecerse 0"e no toda
persona recl"tada en "n gr"po religioso se .a convertido a las creencias de ese gr"po y no
todos los conversos as"en "n coproiso siilar con el gr"po 0"e les .a o-recido s"
n"eva cosovisin y s" n"eva visin de s iso 12o33ins 1&&1# A'4 Creil y 2"dy 1&6'4
!alc. 1&6B8. 2es"lta entonces necesario disting"ir entre conversin y recl"taiento en "n
gr"po y conversin y coproiso religioso. C"ando la gente se "ne a "n c"lto religioso y
pasa a ser "n @recl"tado@ ca3ia s" coportaiento adoptando "n n"evo rol en
deterinados conte/tos. %os ca3ios p"eden ser dra,ticos, pero no est,n
necesariaente 3asados en odi-caciones en las creencias o en la visin de s iso 0"e,
por el contrario, "s"alente se prod"cen slo desp"9s de "na prolongada participacin en
las actividades diarias del c"lto 1!alc. 1&6B8. (or s" parte, el coproiso religioso es
posterior a la conversin ya 0"e s"pone 0"e la n"eva identidad religiosa se convierta en el
principal otor para la accin y consec"enteente 0"e gran parte de las acciones del
individ"o est9n destinadas a c"plir con lo 0"e perci3e coo o3ligaciones en relacin a
s" n"evo gr"po .

'ndicadores

Uno de los pro3leas de los est"dios tepranos de la conversin consisti en la
di-ic"ltad para deterinar en 0"9 casos se .a3a prod"cido "na conversin. $n la ayora
de los casos sipleente se as"a 0"e la a-iliacin con "n gr"po necesariaente
invol"cra3a "na trans-oracin en la identidad. $l recl"taiento se toa3a coo
indicador de la conversin por lo tanto "c.os est"dios 0"e intenta3an constit"ir
est"dios de conversos eran realente est"dios de recl"tados a ciertos gr"pos religiosos
1Creil y 2"dy 1&6'8.
Coo .an a-irado !erger y %"c5an 11&)>8, en la conversin la realidad antig"a
se reinterpreta en los t9rinos de la n"eva realidad y esta re-interpretacin provoca "na
r"pt"ra en la 3iogra-a s"3:etiva del individ"o 0"e a en"do s"pone "na n"eva
interpretacin de la 3iogra-a anterior a la conversin, en los t9rinos de la n"eva
realidad s"3:etiva. Ea3i9n las personas, los otros signi-icantes, se re-interpretan de
anera siilar. $sta re-interpretacin de la realidad, la propia 3iogra-a y los otros
signi-icantes en t9rinos de la ideologa del gr"po y la n"eva identidad as"ida, .a
peritido individ"alizar ciertos indicadores de la conversin en el disc"rso de los
ie3ros de "n gr"po.
As, Sno7 y Mac.ale5 11&6'8 .an prop"esto ciertos indicadores retricos en el .a3la
de los individ"os 0"e identi-icaran a los conversos. !asados priariaente en "n est"dio
)
de Sno7 del oviiento 3"dista <ic.iren S.os." s"gieren 0"e los conversos p"eden
identi-icarse por#18 la adopcin de "n es0"ea de atri3"cin central4 >8 la reconstr"ccin
3iogr,-ica4+8 la s"spensin del razonaiento analgico y '8 la adopcin de "n rol central
1Sno7 y Mac.ale5, 1&6'8.
%a reconstr"ccin 3iogr,-ica iplica "na reconstr"ccin de la propia 3iogra-a de
ac"erdo con el n"evo "niverso de disc"rso adoptado, s" gra,tica y s" voca3"lario de
otivos. Constit"ye "na reestr"ct"racin en la c"al eventos de la vida antes considerados
iportantes p"eden ser desen-atizados y a eventos enos signi-icativos p"ede
atri3"rseles gran iportancia toando coo criterio de seleccin la n"eva perspectiva
religiosa adoptada.
%a adopcin de "n es0"ea de atri3"cin central iplica 0"e ientras la persona
edia "tiliza "na variedad de es0"eas interpretativos para atri3"ir ca"sas a los eventos
de s" vida, a las de los de,s y al estado del "ndo, los conversos eplean slo el
es0"ea interpretativo proporcionado por s" n"eva religin. Sentiientos,
coportaientos y eventos antes interpretados con re-erencia a varios es0"eas ca"sales
pasan a ser entendidos desde el p"nto de vista de "n es0"ea "3ic"e. Ea3i9n
aconteciientos 0"e antes eran considerados ine/plica3les o a3ig"os son claraente
entendidos desde ese n"evo p"nto de vista.
%a s"spensin del razonaiento analgico se re-iere al .ec.o de 0"e los conversos
evitan el "so de la analoga c"ando disc"ten s"s creencias evitando as ostrar 0"e e/iste
e0"ivalencia entre s"s creencias y las de otros gr"pos.
Finalente, la adopcin de "n rol central iplica 0"e el converso pasa a verse a s
iso casi totalente coo converso y ie3ro de "n gr"po partic"lar. $l rol de
converso pasa a in-l"ir en la orientacin del individ"o en todas las sit"aciones de
interaccin. $l converso eliina roles, s"3ordina otros a s" rol principal y trata de aplicar
el rol central a todas las sit"aciones.
$l pro3lea principal con los indicadores de Sno7 y Mac.ale5 es 0"e los a"tores no
disting"en entre indicadores de la conversin e indicadores del coproiso religioso. A
este respecto Staples y Ma"ss 11&6)8 .an prop"esto 0"e la reconstr"ccin 3iogr,-ica- "na
reinterpretacin de la vida pasada desde la perspectiva del presente- y la adopcin de "n
es0"ea de atri3"cin central -en 0"e el es0"ea interpretativo proporcionado por s"
n"eva religin pasa a in-orar todas las interpretaciones ca"sales del s":eto- aparecen
generalente ligadas a la conversin religiosa. $n e-ecto, en tanto la reconstr"ccin
3iogr,-ica es la e/presin de la odi-icacin en la visin de s iso del individ"o4 la
adopcin de "n es0"ea de atri3"cin central e/presa la odi-icacin en la cosovisin
del converso. (or s" parte, el coproiso religioso iplicara generalente la adopcin
6
de "n rol central ya 0"e el converso coproetido s"3ordina todos s"s otros roles a s" rol
de converso y ie3ro de "n gr"po partic"lar y trata de act"ar s" identidad de converso
en todas las sit"aciones en 0"e act;a 1Staples y Ma"ss 1&6)8.

(cnicas y Mtodos

%os prieros est"dios del proceso de conversin se 3asaron a en"do en enc"estas y
entrevistas aplicadas a los ie3ros de "n gr"po apenas copleentadas con
o3servaciones de eventos -orales. $sto da3a la errnea ipresin de 0"e todos los
ie3ros de los gr"pos est"diados .a3an a3razado sin ning;n argen de d"da las
creencias o-iciales de dic.os gr"pos . A este respecto !alc. 11&6B8 .a se=alado 0"e a -in
de coprender el proceso de la conversin adec"adaente es necesario o3servar las
r"tinas de la vida diaria en los c"ltos, y 0"e para ello p"ede ser ;til la distincin de $rvin
Co--an entre coportaiento @en escena@ 1front-stage 8 y @detr,s de la escena@ 1back-
stage 8. %os ie3ros del c"lto estaran en escena c"ando est,n -rente a los de a-"era y s"
coportaiento no presenta d"das acerca de s" conviccin, pero c"ando est,n solos
act"aran otra vez coo gente real. $l a"tor recoienda la o3servacin participante coo
.erraienta para desc"3rir 0"9 .acen los ie3ros de c"lto entre pares c"ando no est,n
en escena.
Creil y 2"dy 11&6'8 en s" an,lisis de diez est"dios de caso so3re el proceso de
conversin realizan "na serie de o3servaciones etodolgicas partic"larente relevantes.
$n prier l"gar, se=alan 0"e los est"dios de conversin realizados .asta el oento de
s" tra3a:o, toaron el gr"po religioso coo "nidad de an,lisis 3as,ndose en "n
presp"esto e0"ivocado# el de 0"e todos los ie3ros de "n gr"po religioso .an pasado
esencialente por el iso proceso de trans-oracin. Eoar el gr"po coo "nidad de
an,lisis ta3i9n ipide o3servar el .ec.o de 0"e la conversin es a en"do "na carrera
constit"da por "c.os eventos y 0"e el individ"o s"ele desarrollar s" trayectoria de
conversin a trav9s de diversos gr"pos 12ic.ardson 1&6B8.
%a seg"nda o3servacin etodolgica de Creil y 2"dy en el tra3a:o citado se re-iere
a los est"dios 0"e intentan esta3lecer @-actores de predisposicin@ 0"e llevaran a los
individ"os a la conversin. %os a"tores se=alan 0"e el encontrar altos porcenta:es de
presencia de "n deterinado -actor entre los ie3ros de "n gr"po -por e:eplo el
encontrar 0"e "c.os conversos .an e/perientado tensiones y -r"straciones antes de la
conversin- no es "na evidencia v,lida de 0"e tal -actor in-l"ya so3re la conversin si no
se poseen# a8 "na teora 0"e e/pli0"e la relacin entre la presencia de dic.o -actor y la
conversin4 38 datos acerca de "n gr"po control de no conversos de siilares
&
caractersticas, con porcenta:es ,s 3a:os de presencia de ese iso -actor 1Creil y 2"dy
1&6'8
Uno de los errores etodolgicos ,s -rec"entes en los prieros est"dios de la
conversin consista en toar los relatos de los conversos coo evidencia cierta de los
-actores 0"e .a3an condicionado la conversin de s"s a"tores. Sig"iendo la -rec"ente
pr,ctica sociolgica de tratar los in-ores ver3ales coo in-oracin o3:etiva de los
.ec.os, la ayor parte de los investigadores 0"e est"diaron la conversin tendi a aceptar
estos relatos coo in-oracin con-ia3le de eventos y e/periencias oc"rridas en el
pasado 1Sno7 y Mac.ale5 1&6'8. $l pro3lea con este proceder es 0"e la conversin, al
iplicar "na reinterpretacin de la propia 3iogra-a in-l"ye necesariaente en la -ora en
0"e los conversos se re-ieren a s"s e/periencias pasadas. $n relacin a este tea, Creil y
2"dy 11&6'8 se=alan 0"e los relatos de los conversos de3en ser vistos coo prod"ctos del
proceso de trans-oracin de s" identidad ,s 0"e coo in-oes o3:etivos de los
antecedentes de s" proceso de conversin .
%os relatos de conversin constit"yen "n tea partic"larente iportante por0"e son
"3ic"es en el aterial de capo de todos los investigadores 0"e est"dian n"evos
oviientos religiosos. $l 0"e los relatos de los conversos no constit"yan a-iraciones
necesariaente ciertas acerca de los otivos y eventos 0"e los llevaron a la conversin
no signi-ica 0"e dic.os relatos no tengan inter9s para el an,lisis sociolgico, por el
contrario, constit"yen "n o3:eto interesante de est"dio en s isos 1!ec5-ord 1&6'8.
Coo todo evento de .a3la, los relatos de los conversos son constr"cciones en c"ya
creacin se tiene en c"enta el conte/to, los destinatarios , el a"ditorio presente , las
intenciones del relator, la -ora en 0"e este de-ine la sit"acin y la identidad 0"e pretende
a"to-atri3"irse en la isa. %a constr"ccin de los relatos es a s" vez reg"lada por
noras 0"e p"eden ser ,s o enos e/plcitas seg;n la religin de 0"e se trate. %a ayor
parte de los an,lisis de relatos de conversin se .an -ocalizado en este ;ltio aspecto.
Eaylor 11&)A8 y !ec5-ord 11&)68 .an s"gerido 0"e los relatos de los conversos
de3en ser entendidos y analizados coo constr"cciones creativas por parte de los
individ"os a partir de la propia e/periencia de conversin y del conociiento disponi3le
acerca de la ideologa del gr"po. $stos a"tores .a se=alado 0"e la conversin p"ede ser
entendida coo "n proceso en 0"e los conversos aprenden a contr"ir relatos apropiados
de s" propio desarrollo religioso. $n lnea con estas o3servaciones !ec5-ord .a
encontrado reela3oraciones de los relatos de los conversos c"ando se prod"cen
odi-icaciones en la organizacin y la ideologa de los gr"pos 1!ec5-ord 1&6+8.
J"les-2osette 11&)*8 y Mc C"ire 11&6>8 .an copro3ado 0"e la nat"raleza de las
teoras so3re la conversin e/presadas en la religin 0"e .an a3razado recienteente
1B
in-l"ye so3re los relatos de los conversos. %as doctrinas religiosas in-l"yen, por e:eplo,
so3re la e/plicitacin de la conversin coo elegida o -orzada, dra,tica o parcial,
repentina o grad"al. As, en a0"ellas religiones 0"e se consideran reivindicatorias de los
@verdaderos principios@ contenidos en "na tradicin previa, los relatos de los conversos
acent"ar,n la contin"idad ,s 0"e la r"pt"ra en relacin a las e/periencias pasadas con
estas tradiciones.
Sno7 11&)A8 .a se=alado no slo 0"e los conversos aprenden a constr"ir s"s .istorias
de conversin acorde con la doctrina de s" n"eva religin sino 0"e el -rec"ente relato de
s"s .istorias de conversin por parte de los ie3ros ,s antig"os est, dirigido a
ense=ar a los n"evos ie3ros a contr"ir "n testionio apropiado.
A"n0"e la in-l"encia de las noras provistas por el gr"po en los relatos de
conversin .a sido a3"ndanteente doc"entada no de3e pensarse 0"e los conversos se
liitan a repetir de eoria el arg"ento o-icial. Cada converso trae s"s propias
e/periencias y 3iogra-a personal al proceso y a partir de ellas y de la ideologa del gr"po
constr"ye creativaente "n relato de conversin apropiado 1Sno7 y Mac.ale5 1&6'8.
Coo .eos se=alado, ade,s de ser in-l"dos por la ideologa del gr"po es
espera3le 0"e los relatos de los conversos varen conte/t"alente. Sin e3argo, la
in-l"encia de los destinatarios, el a"ditorio presente, las intenciones del relator, s"
de-inicin de la sit"acin y la identidad 0"e este se a"to-atri3"ye no .an sido
s"-icienteente investigadas. $n relacin con el ;ltio de estos -actores Sno7 y
Mac.ale5 .an se=alado 0"e el relato 0"e cada individ"o realiza de s" propia conversin
parece variar con el tiepo, se reconstr"ye y reela3ora. Seg;n estos a"tores, dado 0"e "n
eleento -"ndaental en "c.as tradiciones religiosas es la idea del creciiento
espirit"al coo "n proceso contin"o, es razona3le esperar 0"e los relatos de los conversos
sean a-ectados por los ca3ios 0"e ellos isos perci3en en s" vida espirit"al 1Sno7 y
Mac.ale5 1&6'8.

)esultados

Condiciones que favorecen la conversin
%a ayor parte de los est"dios 0"e intentaron esta3lecer las condiciones 0"e
-avorecen la conversin o los re0"isitos para 0"e 9sta se prod"zca .an a3revado e/plcita
o iplcitaente en el odelo de %o-land y Star5 11&A*8 ya sea contrast,ndolo,
apli,ndolo, odi-ic,ndolo, re-or"l,ndolo " oponi9ndose a 9l 12ic.ardson 1&6*8, de
odo 0"e res"lta pertinente res"irlo a0" . $l odelo intenta3a esta3lecer las
condiciones necesarias y s"-icientes para 0"e la conversin se prod"zca clasi-ic,ndolas
11
en -actores de predisposicin, 0"e constit"iran atri3"tos de las personas previos a s"
contacto con el gr"po, y -actores sit"acionales, 0"e constit"iran condiciones 0"e eergen
de la interaccin entre el converso potencial y los ie3ros. De ac"erdo al odelo "n
individ"o para llegar a ser converso de3a# 18 e/perientar tensiones
1-r"stracin, carencias, es-"erzos8 ag"daente sentidas en -ora d"radera4 >8 dentro de
"na perspectiva de resol"cin de pro3leas religiosa 1por oposicin a "na perspectiva
poltica, psi0"i,trica, -isiolgica, etc.8. 4 +8 0"e lo lleva a de-inirse coo "n @3"scador@
religioso 1religious seeker 84 '8 encontrar el c"lto en "n oento crtico de s" vida,
donde las antig"as lneas de accin no son ya eplea3les4 *8 oento en 0"e "na ligazn
a-ectiva con los ad.erentes se esta3lece 1o react"aliza84 A8 c"ando los lazos e/tra-c"lto
son d93iles o ne"tralizados4 )8 y donde para tornarse "n converso se e/pone a "na
interaccin intensa con los ie3ros del gr"po.
<os re-erireos a la evidencia posteriorente re"nida acerca de la relacin de cada
"no de estos -actores con la conversin 3a:o los pr/ios ac,pites. Sin e3argo, .ay
alg"nas o3servaciones generales en relacin al odelo 0"e conviene ap"ntar a0". %a
priera o3servacin se re-iere a la posi3ilidad de .allar "n odelo de conversin
"niversalente aplica3le. $n realidad %o-land y Star5 no atri3"an a s" odelo
pretensiones de "niversalidad, sin e3argo s" intencin era o-recer "n prier paso .acia
la constr"ccin de "n odelo "niversal 1%o-land y Star5, 1&A*# 6)' y 6)*8. Al respecto,
Creil y 2"dy 11&6'8 .an se=alado 0"e dado 0"e la conversin se prod"ce en di-erentes
conte/tos organizacionales no p"ede esperarse 0"e siga "n desarrollo ig"al en todos los
casos. <o .a3ra tal cosa coo @el proceso de conversin@ sino tantos procesos de
conversin coo conte/tos organizacionales.
%a seg"nda o3servacin se re-iere al .ec.o de 0"e trat,ndose de "n odelo
constr"do e/-post -acto carece de "na teora de la conversin 0"e lo s"stente . Un
intento de s"3sanar tal carencia 3a:o el s"p"esto de "n individ"o activo 0"e 3"sca n"evos
signi-icados para s, -"e realizado por !an5ston, Forsyt. y Floyd 11&618. %os a"tores
reinterpretaron los -actores de predisposicin de %o-land y Star5 11&A*8 coo
aconteciientos en la 3iogra-a del converso 0"e estaran relacionados con s" decisin de
ca3iar s" identidad. $llos a-iran 0"e la tensin 0"e prod"ce disatis-accin con la
identidad act"al parece "3ic"e en el inicio de c"al0"ier ca3io conciente de la isa. $n
tanto la adopcin de "na perspectiva religiosa para la sol"cin de pro3leas sera "na
entre varias alternativas a elegir c"ando e/iste "n -racaso de los odelos act"ales de
accin para esta3lecer "na identidad acepta3le. $l oento de decisin eergera coo
prod"cto de "na co3inacin de "n -"erte deseo de .acer algo para resolver pro3leas de
identidad con la aparicin de "na oport"nidad para .acerlo. Si la odi-icacin de la
1>
identidad es vista coo "y positiva en relacin a las p9rdidas 0"e s"pone, el converso
potencial elegira entrar en intensa interaccin con el gr"po 0"e le peritira odi-icar s"
identidad. $sta intensa interaccin sera la sec"encia -inal en "na serie de eventos 0"e
posi3ilitan el reeplazar "na identidad antig"a con "na n"eva. $n este estadio la n"eva
de-inicin de la identidad ganara s" esta3ilidad y se antendra. %os a"tores aclaran 0"e
cada "no de estos estadios si 3ien es necesario para pasar al sig"iente no res"lta
s"-iciente. $l yo p"ede cesar s" oviiento .acia la reorganizacin si3lica en
c"al0"ier oento o ca3iar s" direccin de3ido a inn"era3les contingencias
3iogr,-icas. Coparan entonces al proceso de conversin con "n e3"do per-orado en el
c"al entran "c.os ,s de los 0"e copletan la e/periencia, con cada estadio
caracterizado por altos niveles de desercin.
Itro de los pro3leas del odelo parece residir en la distincin entre condiciones de
predisposicin y sit"acionales. %o-land y Star5 11&A*8 ya advertan en s" artc"lo 0"e el
orden de aparicin de los -actores p"ede variar y est"dios posteriores .an ostrado 0"e a
en"do lo 0"e .a sido clasi-icado coo "n -actor de predisposicin slo aparece c"ando
el individ"o interact;a con el gr"po religioso 1Creil y 2"dy 1&6'8. Coo Sno7 y (.illips
11&6B8 .an se=alado las otivaciones para el coportaiento son constr"das a partir de
la interaccin con otros, consec"enteente no parece posi3le realizar ning"na distincin
epricaente -"ndada entre -actores propios del individ"o y -actores propios del
conte/to.
%a concept"alizacin de alg"nos condiciones coo @-actores de predisposicin@ .a
llevado a alg"nos de los prieros est"diosos de la conversin a interpretarlos coo
caractersticas de la personalidad valoradas coo dis-"ncionales. A este respecto Sno7 y
Mac.ale5 11&6'8 se=alan 0"e la predisposicin a la conversin .a sido a en"do
descripta coo @s"scepti3ilidad@ iplicando 0"e la conversin es algo as coo "na
en-eredad. $ste .ec.o -"nido a la pop"laridad de "na perspectiva -"ncionalista 0"e
pre-iere de:ar -"era del est"dio sociolgico las otivaciones para la accin- parece .a3er
predisp"esto a gran parte de los est"diosos de la conversin 0"e intenta3an corregir la
visin de la isa coo "na anoala a descartar de plano los -actores clasi-icados
coo @de predisposicin@ para -ocalizarse en los -actores clasi-icados coo sit"acionales
1Sno7 y (.illips, 1&6B4 Sno7 y Mac.ale5 1&6'8.
Finalente, se presenta el pro3lea de 0"e raraente los est"dios 3asados en el
odelo de %o-land y Star5 .an especi-icado si los -actores individ"alizados coo
condicionantes de la conversin llevaron a los individ"os est"diados a contactarse con el
gr"po, a recl"tarse en 9l , a convertirse o a coproeterse con el iso. $n relacin a
1+
este tea, !roley y S."pe 11&)&8 .an se=alado 0"e distintos -actores p"eden estar en
:"ego en distintas etapas del proceso 0"e se e/tiende desde el contacto al coproiso
+
.

Condiciones contempladas en el modelo de Lofland y Stark
18 Eensiones: Coo encion,raos, el e/perientar tensiones y -r"straciones en
-ora pro-"nda y d"radera .a3a sido se=alado por %o-land y Star5 11&A*8 coo "no de
los -actores 0"e predisponen a la conversin. %os a"tores a-ira3an 0"e los pro3leas
e/perientados por los conversos no parecen c"alitativaente di-erentes de los
e/perientados por otra gente pero los conversos e/perientan estos pro3leas ,s
severaente y por perodos ,s largos de tiepo 1%o-land y Star51&A*#6A)8. Desde "n
p"nto de vista terico parece posi3le conciliar la e/perientacin de tensiones y la
decisin de adoptar "na n"eva identidad personal s"3:etiva 0"e la conversin iplica. %a
tensin 0"e prod"ce la insatis-accin con la identidad act"al .a sido cali-icada coo
"3ic"e en el inicio de los ca3ios concientes de la isa 1!an5ston, Forsyt. y Floyd,
1&614 Stra"s, 1&)A8.
%a ayora de los est"dios de conversin realizados para testear el odelo de
%o-land y Star5 .an encontrado 0"e los conversos aseg"ra3an .a3er e/perientado
tensiones y -r"straciones inediataente antes de s" conversin .Sin e3argo esta
evidencia .a sido eval"ada coo ins"-iciente para sostener la .iptesis de 0"e las
tensiones condicionan la conversin. 1Creil y 2"dy, 1&6'8 $val"ar ediante 9todos
c"antitativos la in-l"encia de las tensiones en el proceso de conversin presenta diversos
pro3leas etodolgicos. $n prier l"gar es di-cil edir con 0"9 ag"deza la gente
e/perienta tensiones en relacin a s"s pro3leas personales para coparar conversos y
no conversos. $n seg"ndo l"gar, en el caso de los conversos esta edicin de3era
realizarse inediataente antes de la conversin ya 0"e los conversos podran tender a
agni-icar s"s pro3leas previos a la conversin coo res"ltado de la reinterpretacin
3iogr,-ica 0"e operan en el proceso 1Sno7 y Mac.ale5, 1&6'8.
Farios a"tores 1Deiric. 1&)), 2ic.ardson et al. 1&)&4 Sno7 y (.illips 1&6B8 .an
se=alado 0"e si 3ien encontraron 0"e los conversos en general a-ira3an .a3er
e/perientado altos niveles de tensin antes de la conversin, esto no los di-erencia
s"stancialente de segentos de la po3lacin de siilares caractersticas 0"e no se .an
convertido. (or otra parte Sno7 y (.illips .an s"gerido 0"e las a-iraciones en este
sentido de los conversos p"eden ser analizadas coo "n e-ecto de la reinterpretacin

+
%os a"tores dividen el proceso a-iliativo en cinco coponentes concept"ales# 18 -actores de
predisposicin4 >8 atraccin4 +8 participacin incipiente4 '8 participacin activa y *8 coproiso 1!roley
y S."pe 1&)&8.

1'
retrospectiva de s" 3iogra-a ,s 0"e coo evidencia de 0"e e-ectivaente los isos
e/perientaron altos niveles de tensin en el pasado 1Sno7 y (.illips 1&6B8.
>8 (erspectiva religiosa de resol"cin de pro3leas# Coo encion,raos, la
adopcin de "na perspectiva religiosa de resol"cin de pro3leas es otro de los -actores
de predisposicin incl"dos en el odelo de %o-land y Star5. De los diez est"dios de caso
dirigidos a contrastar el odelo e/ainados por Creil y 2"dy 11&6'8 n"eve encontraron
0"e los conversos a los distintos oviientos religiosos presenta3an antes de la
conversin orientaciones cognitivas 0"e los torna3an propensos a aceptar la ideologa de
los isos. %os a"tores a-iran 0"e esta constatacin no res"lta sorprendente ya 0"e
slo se=ala 0"e la gente parece "nirse a oviientos religiosos c"yas ideologas tienen
alg;n sentido para ellos.
$n relacin a este tea, !alc. y Eaylor 11&))8 y %ync. 11&))8 .an criticado la idea
de 0"e los n"evos oviientos religiosos de3en necesariaente invol"crar "na visin del
"ndo e/tra=a a la de la sociedad, y .an sostenido la e/istencia previa de "n edio social
donde los pres"p"estos del oviiento tienen sentido . Al enos en las prieras etapas
de contacto es espera3le 0"e el individ"o p"eda interpretar el n"evo conociiento desde
paradigas pre-e/istentes en s" "niverso cognoscitivo 1Carozzi y Frigerio1&&>8.
+8 !;s0"eda religiosa# Farios est"dios epricos de la conversin identi-ican la
3;s0"eda religiosa coo "n antecedente de la isa 1Stra"s 1&)A4 !alc. y Eaylor 1&)64
Do7nto7n 1&6B8. Sin e3argo, la 3;s0"eda religiosa detectada en estos est"dios no
de3e entenderse coo "na persec"sin desesperada de n"evos signi-icados sino
sipleente coo cierta c"riosidad en relacin a teas religiosos y eta-sicos.
Creil y 2"dy 11&6'8 .an se=alado 0"e la 3;s0"eda precedera a la conversin
especialente c"ando el gr"po en c"estin tiene "n estilo de vida co"nitario, c"ando es
estigatizado por el resto de la sociedad y c"ando la conversin iplica "na
discontin"idad radical en los roles sociales. $n estos casos los conversos potenciales slo
tienen la posi3ilidad de entrar en contacto con el gr"po c"ando as"en "na actit"d de
3;s0"eda religiosa. $n ca3io c"ando los gr"pos son respetados y c"ando los ie3ros
no a3andonaron s"s roles sociales tradicionales e/istiran posi3ilidades de 0"e los
potenciales conversos se contacten con el gr"po a trav9s de ellos sin as"ir tal actit"d de
3;s0"eda. Adicionalente de3eos se=alar 0"e dos est"dios epricos de la conversin
a la U3anda en !"enos Aires 1Frigerio 1&6&4 Carozzi 1&&>8 s"gieren 0"e a"n0"e el
gr"po no sea respetado, si no re0"iere "na discontin"idad con los roles tradicionales y
o-rece servicios ,gicos a3iertos a la co"nidad tapoco es necesario 0"e el converso
potencial as"a "na actit"d de 3;s0"eda religiosa para entrar en contacto con el gr"po.
1*
'8 Moento decisivo# %a ayor parte de los est"dios 0"e intentaron contrastar el
odelo de %o-land y Star5 encontraron 0"e la ayora de los conversos a-ira3a .a3er
encontrado el gr"po en "n oento decisivo de s"s vidas 1Creil y 2"dy 1&6'8. A"n0"e
alg"nos a"tores encontraron 0"e ciertos indicadores o3:etivos de oentos decisivos -
tales coo p9rdida del tra3a:o4 terinacin de la esc"ela4 divorcio y ca3ios de
residencia- esta3an relacionados con la conversin 1Sno7 y (.illips 1&6B8 se .a se=alado
0"e la de-inicin del oento de recl"taiento en el gr"po coo decisivo p"ede estar
in-l"da por la re-interpretacin de s" pasado por parte del converso. $s -acti3le 0"e los
conversos re-interpreten el oento de contacto con el gr"po coo decisivo
precisaente por0"e posi3ilit s" conversin. $n a"sencia de est"dios 3asados en
seg"iientos de los conversos desde el contacto con el gr"po res"lta di-cil esta3lecer si
el .a3er encontrado el gr"po en "n oento decisivo in-l"ye so3re las posi3ilidades de
conversin o por el contrario, el .a3erse convertido .ace interpretar el oento de
contacto con el gr"po coo especialente decisivo 1Sno7 y (.illlips 1&6B4 Creil y 2"dy
1&6'8.
*8 Cadenas sociales# %as cadenas sociales parecen partic"larente iportantes para
e/plicar coo la gente entra en contacto con "n n"evo oviiento religioso 1%o-land y
Star5 1&A*, Cerlac. y Dine 1&)B, Deiric. 1&)), Sno7 y (.illips 1&6B8. (artic"larente
en el caso de los gr"pos religiosos 0"e no llevan "na vida co"nitaria los est"dios .an
encontrado 0"e la ayor parte de los ie3ros entran en contacto con el gr"po a trav9s
de cadenas sociales. Coo Sno7 y (.illips 11&6B8 .an se=alado, el tener "n contacto
a-ectivo con "n ie3ro del gr"po p"ede -"ncionar para el converso potencial coo "n
p"ente 0"e proporcione in-oracin so3re el oviiento, a"ente la credi3ilidad del
ensa:e y la pr,ctica correspondiente e intensi-i0"e la presin para considerarlos. Sin
e3argo si 3ien las relaciones de aistad y parentezco e/plican en la ayor parte de los
casos el contacto con el gr"po religioso, no dan c"enta del recl"taiento y la conversin
dado 0"e "c.os individ"os en relacin con los ie3ros de gr"pos no co"nitarios
tienen contacto con el ensa:e -y a;n con el gr"po religioso- pero no son recl"tados ni se
convierten.
A8 %azos a-ectivos# !erger y %"c5an 11&)>8 .an a-irado 0"e la conversin
re0"iere procesos de re-socializacin 0"e se asee:en a la socializacin priaria,
realizada en el seno de la -ailia, dado 0"e s"pone volver a atri3"ir acentos de realidad a
"n n"evo "ndo de conociiento. Consec"enteente el gr"po religioso de3era
reprod"cir en gran edida la identi-icacin -"erteente a-ectiva con los elencos
socializadores caracterstica de la ni=ez. Sin tal identi-icacin no podra prod"cirse "na
trans-oracin radical de la realidad s"3:etiva. $sta identi-icacin reprod"cira las
1A
e/periencias in-antiles, en c"anto a la dependencia eocional de los otros signi-icativos,
0"ienes ediatizan el n"evo "ndo de conociiento para el individ"o.
%a ayor parte de los est"dios de conversin .an encontrado 0"e la -oracin de
lazos a-ectivos con ie3ros del gr"po es "na iportante parte del proceso de
conversin. Se .a se=alado 0"e los est"dios 0"e no encontraron iportante el
esta3leciiento de tales lazos o 3ien no parecen .a3er est"diado verdaderos conversos o
3ien se re-ieren a gr"pos 0"e e/plcitaente pro.3en la -oracin de tales lazos 1Sno7 y
Mac.ale51&6'4 Creil y 2"dy 1&6'8
)8 <e"tralizacin de lazos e/tra-gr"pales# %a ne"tralizacin de los lazos con personas
-"era del gr"po religioso parece ,s iportante c"ando la conversin invol"cra "na
trans-oracin radical de los roles sociales y el gr"po no es respetado en la sociedad.
Slo c"ando el gr"po no es respetado y los otros signi-icativos -"era del gr"po
pro3a3leente no apoyar,n la n"eva perspectiva del converso, la conversin parece
iplicar o 3ien la r"pt"ra de las relaciones con ellos 1Sno7 y (.illips 1&6B4 Creil y 2"dy
1&6'8 o la instalacin de "na distancia s"3:etiva en las relaciones del converso con los no
conversos 1Carozzi 1&&>8. C"ando los gr"pos no re0"ieren "na r"pt"ra con los roles
sociales tradicionales y recl"tan a s"s potenciales conversos a trav9s de los lazos e/tra-
gr"pales de s"s ie3ros, la r"pt"ra de dic.os lazos res"ltara dis-"ncional para s"
contin"idad y e/pansin 1Creil y 2"dy 1&6'8
68 Jnteraccin intensiva: De ac"erdo a !erger y %"c5an 11&)>8, la condicin ,s
iportante para la conversin es la de disponer de @"na 3ase social 0"e sirva coo
la3oratorio de trans-oracin@ 1p.1&)8. $sta 3ase social estara constit"da por otros
individ"os con 0"ienes el converso potencial esta3lece "na relacin -"erteente a-ectiva.
$l "ndo del individ"o pasara a tener s" centro cognoscitivo y a-ectivo en el n"evo
gr"po, lo 0"e s"pone "na concentracin de toda la interaccin signi-icativa dentro del
gr"po y partic"larente en el s"3gr"po encargado de la tarea de re-socializacin. %os
a"tores a-iran, por lo tanto, 0"e ;nicaente dentro de la co"nidad religiosa p"ede la
conversin antenerse e-icazente. Si 3ien la conversin p"ede anticiparse a la
a-iliacin a la co"nidad religiosa, el seg"ir to,ndola en serio, el conservar el sentido
de s" posi3ilidad re0"erira la participacin en "na co"nidad religiosa, 0"e proporcione
a la n"eva realidad la indispensa3le estr"ct"ra de s"stentacin 1Frigerio 1&6&8. %a
conversin coporta, de ac"erdo a los a"tores, "na reorganizacin del aparato
conversacional. %os interloc"tores 0"e intervienen en el di,logo signi-icativo, principal
antenedor de la realidad s"3:etiva, van ca3iando, y el di,logo con los n"evos otros
signi-icativos insta"ra la n"eva realidad. $sta n"eva realidad se antiene al contin"ar el
di,logo con ellos o dentro de la co"nidad 0"e representan.
1)
Salvo en "n caso e/cepcional 1!alc. y Eaylor, 1&))8 todos los est"dios de conversin
encontraron 0"e la interaccin intensa con ie3ros del gr"po res"lta necesaria para 0"e
la conversin se prod"zca 1Creil y 2"dy 1&6'8. Sno7 y (.illips 11&6B8 y Creil y 2"dy
11&6'8 .an a-irado 0"e la interaccin intensa es el -actor ,s iportante en el proceso
de conversin "na vez 0"e el potencial converso .a entrado en contacto con el
oviiento. Finalente, J"les-2osette 11&)*8 .a se=alado el car,cter contin"o de la
conversin y la necesidad de 0"e sea contin"aente revalidada por el gr"po para 0"e la
isa se antenga.

Condiciones no contempladas en el modelo de Lofland y Stark
18 !;s0"eda de "na n"eva identidad personal# Dado 0"e, con posterioridad a la
-or"lacin del odelo de %o-land y Star5, la conversin .a sido de-inida coo "na
odi-icacin de la identidad personal s"3:etiva en relacin con "na n"eva cosovisin
religiosa, la 3;s0"eda de "na n"eva identidad personal .a sido prop"esta por varios
a"tores coo "no de los -actores 0"e llevaran a la conversin 1!erger y %"c5an 1&)>4
!an5ston, Forsyt. y Floyd 1&614 Stra"s 1&)A8.
!erger y %"c5an 11&)>8 .an a-irado 0"e la 3;s0"eda de "na n"eva identidad tiene
s" raz en "na socializacin priaria de-iciente 0"e res"lta en "na asietra entre la
realidad o3:etiva y la s"3:etiva. Una socializacin priaria de-iciente presentara al
individ"o "na eleccin entre identidades 0"e apre.ende coo posi3ilidades 3iogr,-icas
gen"inas y .ace s"rgir la preg"nta @?"i9n soy yoK@, es decir, perite opciones para la
propia identidad. As aparecera la posi3ilidad de "na identidad oc"lta, 0"e no se
reconocera -,cilente por0"e no concordara con las tipi-icaciones o3:etivaente
disponi3les. S"rgira "na asietra, socialente disi"lada, entre la 3iogra-a p;3lica y la
privada 0"e estara en el origen de los procesos de conversin.
!an5ston, Forsyt. y Floyd 11&618 retoan la idea de 0"e la conversin religiosa se
origina en el deseo de e-ect"ar "na odi-icacin de la de-inicin de la identidad personal
s"3:etiva desde "n p"nto de vista radicalente op"esto al 0"e aca3aos de e/poner. (ara
estos a"tores no es necesario rec"rrir a de-iciencias en la socializacin para e/plicar la
conversin religiosa. A-iran 0"e para entender la conversin es necesario entender el
proceso de -oracin de la identidad, el c"al est, caracterizado por el potencial del yo
tanto para la discontin"idad radical coo para la contin"idad evol"tiva. %os a"tores
sostienen 0"e el yo no es "n proceso ec,nico sino dial9ctico de creatividad y re-le/in.
%as personas a veces veran s" identidad act"al coo @no adec"ada para ellos@ y se
asociaran a n"evas -oras de interaccin en 3;s0"eda de n"evos signi-icados para s.
16
%os conversos 3"scaran n"evos p"ntos de re-erencia para "3icarse a s isos 0"e
p"dieran arcar ca3ios dra,ticos en relacin con identidades pasadas. .
>8 $/periencias no e/plicadas por los es0"eas cognoscitivos act"ales: %os n"evos
oviientos religiosos a en"do o-recen conte/tos 0"e -acilitan el s"rgiiento de
e/periencias no ordinarias, no cotidianas 0"e son interpretadas por el gr"po coo
@pr"e3as@ tanto de la correccin de s" cosovisin coo de la odi-icacin de la
identidad de los individ"os 1Jo.nson 1&)A#+14 Messer 1&)A# *)4 (reston 1&614 Frigerio
1&6&4 Carozzi 1&&>4 Stone 1&)A# 1B+8. Al respecto Deiric. 11&))8 .a a-irado 0"e
c"ando "n individ"o se enc"entra con e/periencias 0"e no p"eden ser incl"das dentro de
s"s es0"eas e/plicativos act"ales y 0"e no p"eden ser ignoradas esto p"ede llevarlo a
c"estionar el conociiento 0"e .asta ese oento toa3a coo @la realidad@.
%as e/periencias no cotidianas parecen -acilitar y ay"dar a sostener la conversin
1Sno7 y Mac.ale5 1&6'8. Eales e/periencias no ordinarias incl"yen los estados alterados
de conciencia coo el 9/tasis religioso, el trance s.a,nico y el trance de posesin4 los
aconteciientos ,gicos coo la sanidad religiosa4 el sentiiento de "nidad no ordinaria
de la communitas y el conociiento no ordinario de la pro-eca y la revelacin. $n estos
casos la conversin parece iplicar el c"ltivo de estados -isiolgicoLentales ediante
t9cnicas deterinadas y re0"iere interaccin con otros para aprender el signi-icado de
tales estados 1(reston, 1&618.
+8 Distri3"cin social del conociiento cople:a y ca3ios sociales r,pidos# Coo
.eos encionado !erger y %"c5an sit;an en el origen de los procesos de conversin,
"na socializacin priaria de-iciente 0"e perite opciones para la de-inicin de la propia
identidad. De ac"erdo a los a"tores, esta socializacin priaria de-iciente estara anclada
en "na distri3"cin social del conociiento cople:a, 0"e instit"cionaliza diversas
@realidades@ posi3les y 0"e p"eden ser canalizadas al ni=o ediante elencos
socializadores .eterog9neos o ediante la presentacin de "ndos ag"daente
discrepantes realizada por los otros signi-icativos 1!erger y %"c5an1&)># >B' ss8.
Sin post"lar de-iciencias en la socializacin priaria, Creil 11&))8 .a sostenido 0"e
la presencia de ca3ios r,pidos en el edio social y la .eterogeneidad del iso son
condiciones 0"e -avorecen la conversin religiosa. Finalente, !an5ston, Forsyt. y
Floyd 11&618 a-iran 0"e ciertas condiciones de la estr"ct"ra social -no especi-icadas por
los a"tores- est,n asociadas con serios dist"r3ios en las identidades y conllevan la
tendencia a constr"ir identidades alternativas y coproisos 0"e signi-ican ale:aientos
radicales de estadios previos.

Desarrollo del proceso de conversin
1&
Eradicionalente, la conversin .a3a sido vis"alizada coo lo 0"e .a dado en
llaarse @e/periencia (a"lina@, es decir, coo "n ca3io dra,tico e intepestivo en las
creencias religiosas del individ"o, 0"e a partir de ese oento odi-icara radicalente
s" vida 12ic.ardson, 1&6*8# $sta visin de la conversin se 3asa3a en teoras tradicionales
0"e vean a los conversos coo s":etos pasivos presa de s"s caractersticas psicolgicas y
s" edio social 1Deiric., 1&))8. M,s recienteente se .a sostenido 0"e la conversin
constit"ira "n proceso "y grad"al 1Do7nto7n 1&6B8 0"e env"elve odi-icaciones
pa"latinas en el repertorio de identidades sociales, o roles, 0"e el individ"o e:erce en
conte/tos deterinados . $l iso as"ira las n"evas identidades provistas por la
religin en sit"aciones espec-icas, donde las isas le otorgaran alg"nas venta:as
di-erenciales. %a conversin se copletara c"ando el individ"o constr"yera s"
identidad personal priariaente en t9rinos de estas n"evas identidades sociales
ad0"iridas dentro del gr"po religioso.
Al respecto, !roley y S."pe 11&)&8 y 2o3ert !alc. 11&6B8 .an se=alado 0"e
constit"ye "n error s"poner 0"e la odi-icacin en las creencias del individ"o constit"yen
el paso inicial de la conversin. %os a"tores a-iran 0"e c"ando los individ"os
coienzan a participar activaente en "n gr"po religioso s" coportaiento ca3ia
dra,ticaente. Sin e3argo, los ca3ios visi3les no son e0"ivalentes a la conversin
psicolgica. C"ando la gente se "ne a "n c"lto religioso priero ca3iara s"
coportaiento adoptando "n n"evo rol. %os ca3ios p"eden ser dra,ticos, pero no
estaran necesariaente 3asados en la conviccin. %a iliitada -e del verdadero creyente
"s"alente se desarrollara, de ac"erdo a estos a"tores, slo desp"9s de "na prolongada
participacin en las actividades diarias del c"lto. $sta a-iracin, sin e3argo no parece
"niversalente aplica3le. $s posi3le 0"e las personas desarrollen @iliitada -e@ en "nas
creencias 0"e s"ponen 0"e los ie3ros del oviiento religioso coparten, 3astante
teprano en s" proceso de conversin y antes de conocer en -ora e/tensa las
@verdaderas creencias@ del gr"po
'
. $n ca3io el conociiento e/tenso de tales creencias
s parece "s"alente posterior a la participacin activa.
Coo .eos se=alado, al enos en las prieras etapas de la conversin es espera3le
0"e el individ"o p"eda interpretar el n"evo conociiento desde paradigas pre-
e/istentes en s" "niverso cognoscitivo 1Carozzi y Frigerio 1&&>8. Aparenteente, c",nto
,s ale:ada se .alle la n"eva cosovisin de las pre-e/istentes en la sociedad, ,s
pa"latina y lenta ser, la conversin, ya 0"e la presentacin de los .ec.os e

'
Un est"dio eprico so3re el proceso de conversin a las religiones a-ro-aericanas 1Carozzi 1&&>8
parece apoyar esta .iptesis .

>B
interpretaciones ,s nota3leente di-erentes de los previaente conocidos se
pospondr, .asta 0"e el individ"o se .alle lo s"-icienteente integrado al n"evo gr"po
coo para aseg"rar s" peranencia 1Frigerio 1&6&4 Carozzi 1&&>8.
Alg"nos a"tores .an intentado ela3orar odelos cronolgicos de la conversin
identi-icando los pasos 0"e la isa coporta. Cerlac. y Dine 11&)B8, por e:eplo,
ela3oraron "no de tales odelos identi-icando siete pasos en lo 0"e llaan @el proceso de
coproiso@. S" ela3oracin se deriva de "n largo est"dio de los oviientos neo-
(entecostales y del poder negro. $l odelo coienza a partir del contacto inicial del
potencial converso con el gr"po y considera la odi-icacin de la identidad coo central
en el proceso de conversin. %os pasos incl"dos son# 18 contacto inicial con "n
participante4 >8 rede-inicin de las necesidades del converso potencial4 +8 re-ed"cacin a
trav9s de la interaccin gr"pal intensa4 '8 rendicin repentina o grad"al de la vie:a
identidad4 *8 "n evento de coproiso 0"e rope los p"entes con el pasado4 A8
testi-icacin p;3lica de la e/periencia4 )8 apoyo contin"ado del gr"po para el
anteniiento de las n"evas creencias y patrones de cond"cta.
(or s" parte, Stra"s 11&)A8 .a intentado proporcionar "n odelo de la conversin
3asado en el s"p"esto de "n individ"o activo, "n @3"scador@ 0"e intenta s"
trans-oracin para .acer s" vida tolera3le. $l ca3io en la vida sera logrado a trav9s de
"na sec"encia de coportaientos y estrategias por edio de las c"ales a8 los edios de
trans-oracin se desc"3ren y 38 son instr"entalente e/plotados. %a priera -ase
estara caracterizada por estrategias de @erodeo creativo@ en 0"e el individ"o aprovec.a
las oport"nidades 0"e se le presentan dentro de s" a3iente socioc"lt"ral y
circ"nstancial para desc"3rir "na -ora de tran-orar s" vida. Mientras act;a s" a"to-
iagen coo "n @3"scador@ se desarrollara y constr"ira "n con:"nto de t,cticas de
3;s0"eda. Al localizar "n edio proetedor para trans-orar s" vida procedera a
e/plotar creativaente s"s potenciales desarrollando "n n"evo con:"nto de t,cticas.
Seg;n el a"tor, las estrategias del @erodeo creativo@ iplican el epleo de las
sit"aciones 0"e se prod"cen o se .acen prod"cir para desc"3rir edios de trans-oracin
y travesas dentro de las c"ales tales edios podran estar instit"cionalizados. $n "n
principio la persona slo e/perientara "na vaga sensacin de 0"erer "n ca3io y la
disatis-accin se -ocalizara en pro3leas pr,cticos espec-icos. %as personas
coenzaran coo @3"scadores velados@, investigando privadaente los ca3ios a trav9s
de representaciones o3:etivadas de posi3les travesas 1li3ros, tratados, artc"los,
gra3aciones, prograas de EF, etc.8. (osteriorente el individ"o coenzara a 3"scar en
aigos y conocidos n"evas ideas, s"gerencias e in-oracin. A trav9s de repetidas
acciones de @ver 0"e pasa@ o disc"tir ideas so3re tans-oracin el 3"scador epezara a
>1
0"erer interact"ar coo "n 3"scador e identi-icarse a s iso coo tal y se tornara "n
@3"scador declarado@. $l a"tor a-ira 0"e en esta etapa las t,cticas y estrategias iplican
la proocin y e/plotacin del azar con la -inalidad de desc"3rir posi3ilidades. Mediante
ellas el 3"scador a/iiza la pro3a3ilidad de los .allazgos de posi3les travesas ientras
desc"3re el potencial 0"e representan. %as t,cticas podran res"irse en el @parecer
aistoso@ y se caracterizaran por la creacin de "na sensacin de intiidad y
caaradera 0"e lleve a otros a revelar la in-oracin 0"e p"edan poseer. $vent"alente
el 3"scador 3"scara s" @reconociiento@ por parte de los agentes de alg"na travesa
desarrollando t,cticas de atraccin.
De ac"erdo a Stra"s, "na vez logrado el reconociiento el 3"scador inicia "na n"eva
etapa de @e/plotacin creativa@ de los n"evos edios de ca3io. $n prier l"gar
@c"riosear,@ asistiendo a los enc"entros p;3licos para @ver 0"9 pasa@. Si desp"9s de ello
la travesa le parece adec"ada para 9l pasar, a @constr"ir@ s" trans-oracin "sando los
edios presentados por esa travesa espec-ica. %a constr"ccin de la trans-oracin
iplica en prier l"gar M.acerse aigoM de los ie3ros para averig"ar ,s sin verse
coproetido4 en seg"ndo l"gar ser @recl"tado@ -oralente pasando por los rit"ales
necesarios a tal e-ecto y -inalente aprender la tecnologa del gr"po para ca3iar s" vida
y @tran-orarse@ ediante ella. $l res"ltado -inal de tal constr"ccin es la @inersin@
dentro del "ndo de los ie3ros de la travesa. $sta etapa de inersin coenzara por
"na -ase de intensa participacin en la 0"e el individ"o trans-orado de3e aprender a
ane:ar los iles de detalles cotidianos de s" n"eva vida para r"tinizarlos. (ara ello en
esta -ase el individ"o act"ara coo "n ie3ro idealizado del gr"po y se identi-icara
coo trans-orado por coportaientos si3licos 0"e peritan reconocerlo
inediataente coo "n ad.erente a la travesa en tanto lo desidenti-ican con s" vida
anterior. Una vez s"perada esta etapa de intensa participacin el individ"o pasara a
desarrollar t,cticas para @antenerse@ dentro de la travesa para lo c"al coenzara a
act"ar coo "n agente de la isa en vez de coo "n 3"scador.
(ara Stra"s la transicin e/itosa a la peranencia dentro de "n "ndo trascendente
por "n perodo considera3le invaria3leente e/.i3e "na caracterstica de @activiso@ en
0"e los individ"os e:ercen el papel de @agentesM de ese "ndo trascendente. $l a"tor
concl"ye 0"e no e/isten evidencias 0"e sostengan el s"p"esto -rec"enteente esgriido
de 0"e "na elite especialente dotada para enga=ar a otros sale a la caza de seg"idores
d93iles y al integrados. De ac"erdo al a"tor slo .a3ra 3"scadores en diversos estadios
de s"s carreras de trans-oracin vital 0"e "nidos por "na epresa copartida generaran
el gr"po religioso.

>>
Conclusiones: *u hemos aprendido acerca de la conversin a los nuevos
movimientos religiosos#

Coo encionaos en la introd"ccin a este tra3a:o, n"estro propsito consisti en
deterinar 0"9 .eos aprendido en veinticinco a=os de est"dio intensivo de los procesos
de conversin a n"evos oviientos religiosos. (or lo tanto, a odo de concl"sin
o-receos "n res"en de los conociientos ad0"iridos re-eridos tanto a la -ora de
de-inir la conversin -disting"i9ndola de otros procesos siilares coo la socializacin
sec"ndaria, el recl"taiento en "n gr"po y el coproiso religioso- coo a las
consec"encias de eplear di-erentes t9cnicas de investigacin en s" est"dio y a los
.allazgos relativos a las condiciones 0"e -acilitaran 0"e la conversin se prod"zca y al
desarrollo del proceso.

Qu hemos aprendido acerca de la forma de definir la conversin
N %os est"dios recientes coinciden en de-inir la conversin coo "na odi-icacin
en el .ilo cond"ctor -o aspecto in-orativo- de la propia 3iogra-a, es decir, en la -ora
en 0"e los individ"os se conci3en centralente a s isos, conc"rrente con "na
odi-icacin radical de la visin del "ndo. %a conversin se disting"e as de la
socializacin sec"ndaria, en 0"e el individ"o ad.iere n"evas identidades sociales al
iso .ilo cond"ctor, sin odi-icar s" concepto de s iso o la de-inicin de s"
identidad personal s"3:etiva. $n la conversin el individ"o odi-icara la interpretacin
de s" 3iogra-a, ca3iara el .ilo cond"ctor 0"e sostiene s" contin"idad e/periencial,
odi-icara, en s"a, la de-inicin s"3:etiva de s" identidad personal. 1Staples y Ma"ss
1&6)4 !an5ston, Forsyt. y Floyd 1&614 Carozzi, 1&&> 8.
N 2es"lta necesario disting"ir la conversin, por "n lado del recl"taiento en "n
gr"po y, por otro, del coproiso religioso. C"ando la gente se "ne a "n c"lto religioso
y pasa a ser "n @recl"tado@ ca3ia s" coportaiento adoptando "n n"evo rol en
deterinados conte/tos. $ste ca3io no est, necesariaente 3asado en odi-icaciones
en las creencias o en la visin de s iso 0"e, por el contrario, "s"alente se prod"cen
slo desp"9s de "na prolongada participacin en las actividades diarias del c"lto 1!alc.,
1&6B8. (or s" parte, el coproiso religioso s"pone 0"e la n"eva identidad religiosa se
convierta en el principal otor para la accin y consec"enteente 0"e gran parte de las
acciones del individ"o est9n destinadas a c"plir con lo 0"e perci3e coo o3ligaciones
en relacin a s" n"evo gr"po .


>+
Qu hemos aprendido acerca de la forma de estudiar la conversin
N $s posi3le identi-icar ciertos indicadores de la conversin y el coproiso
religioso -tal coo los .eos de-inido- en el disc"rso de los integrantes de "n gr"po. %a
reconstruccin biogrfica - "na reinterpretacin de la vida pasada desde la perspectiva
del presente- y la adopcin de "n esuema de atribucin central -en 0"e el es0"ea
interpretativo proporcionado por s" n"eva religin pasa a in-orar todas las
interpretaciones ca"sales del s":eto- aparecen generalente ligadas a la conversin
religiosa. (or s" parte, el coproiso religioso iplica la adopcin de "n rol central ya
0"e el converso coproetido s"3ordina todos s"s otros roles a s" rol de converso y
ie3ro de "n gr"po partic"lar y trata de act"ar s" identidad de converso en todas las
sit"aciones en 0"e se enc"entra 1Staples y Ma"ss 1&6)8.
N $s necesario tener en c"enta 0"e la e/presin de las creencias de "n iso
individ"o p"ede variar conte/t"alente, por lo tanto, a -in de coprender el proceso de la
conversin adec"adaente es necesario o3servar las r"tinas de la vida diaria en los c"ltos.
(ara ello p"ede ser ;til la distincin de $rvin Co--an entre coportaiento @en escena@
1front-stage 8 y @detr,s de la escena@ 1back-stage 8 %os ie3ros del c"lto estaran en
escena c"ando est,n -rente a los de a-"era y s" coportaiento no presenta d"das acerca
de s" conviccin, pero c"ando est,n solos act"aran otra vez coo gente real, y es ,s
pro3a3le 0"e e/presen d"das acerca de la cosovisin prop"esta por el gr"po 1!alc.
1&6B8.
N $n los est"dios de conversin toar al gr"po religioso coo "nidad de an,lisis
iplica as"ir errneaente 0"e todos los ie3ros del iso .an pasado
esencialente por el iso proceso de trans-oracin 1Creil y 2"dy 1&6'8. $sta -ora
de proceder ta3i9n ipide o3servar el .ec.o de 0"e la conversin es a en"do "na
carrera constit"da por "c.os eventos y 0"e el individ"o s"ele desarrollar s" trayectoria
de conversin a trav9s de diversos gr"pos 12ic.ardson 1&6B8.
N %a conversin, al iplicar "na reinterpretacin de la propia 3iogra-a in-l"ye
necesariaente en la -ora en 0"e los conversos se re-ieren a s"s e/periencias pasadas.
%os relatos de los conversos de3en ser vistos coo prod"ctos del proceso de
trans-oracin de s" identidad ,s 0"e coo in-ores o3:etivos de los antecedentes de
s" proceso de conversin 1Creil y 2"dy 1&6'8 .
N $s espera3le 0"e, coo en todo evento de .a3la, en la constr"ccin de los relatos de
los conversos in-l"yan el conte/to, los destinatarios, el a"ditorio presente , las intenciones
del relator, la -ora en 0"e 9ste de-ine la sit"acin y la identidad 0"e pretende a"to-
atri3"irse en la isa. %a constr"ccin de los relatos es ade,s reg"lada por noras 0"e
p"eden ser ,s o enos e/plcitas seg;n la religin de 0"e se trate. %a in-l"encia de los
>'
destinatarios, el a"ditorio presente, las intenciones del relator, s" de-inicin de la
sit"acin y la identidad 0"e este se a"to-atri3"ye no .an sido s"-icienteente
investigadas. $n relacin con el ;ltio de estos -actores se .a se=alado 0"e el relato 0"e
cada individ"o realiza de s" propia conversin parece variar con el tiepo, se
reconstr"ye y reela3ora 1Sno7 y Mac.ale5 1&6'8.
NA"n0"e la in-l"encia de las noras provistas por el gr"po en los relatos de
conversin .a sido a3"ndanteente doc"entada no de3e pensarse 0"e los conversos se
liitan a repetir de eoria el arg"ento o-icial. Cada converso trae s"s propias
e/periencias y 3iogra-a personal al proceso y a partir de ellas y de la ideologa del gr"po
constr"ye creativaente "n relato de conversin apropiado 1Sno7 y Mac.ale5 1&6'8.

Qu hemos aprendido acerca de las condiciones que favorecen el contacto con los
grupos religiosos, la conversin y el compromiso
N $/isten ciertas condiciones generalente ligadas a la conversin, sin e3argo de3e
se=alarse, en prier l"gar, 0"e las isas no est,n "niversalente ligadas al proceso4 en
seg"ndo l"gar 0"e el orden de s" aparicin p"ede variar de "n individ"o a otro y, en
tercer l"gar, 0"e las isas p"eden aparecer antes o desp"9s del contacto y el
recl"taiento en el gr"po seg;n los casos 1%o-land y Star5 1&A*, Creil y 2"dy 1&6',
Sno7 y (.illips 1&6B8.
N Distintos -actores p"eden estar en :"ego en distintas etapas del proceso 0"e se
e/tiende desde el contacto con el gr"po religioso al coproiso por parte de "n iso
individ"o 1!roley y S."pe 1&6B8.

Condiciones ue fa!oreceran el contacto inicial
N (artic"larente en el caso de los gr"pos religiosos 0"e no llevan "na vida
co"nitaria los est"dios .an encontrado 0"e la ayor parte de los ie3ros entran en
contacto con el gr"po a trav9s de cadenas sociales pree/istentes.
N C"ando el gr"po en c"estin tiene "n estilo de vida co"nitario, y c"ando el
recl"taiento en 9l iplica "na discontin"idad radical en los roles sociales, el contacto
con el iso se s"ele prod"cir a trav9s de agentes no incl"dos en cadenas sociales
pree/istentes.
N C"ando el gr"po presta servicios ,gicos o de resol"cin de pro3leas concretos
a3iertos a la co"nidad -sin re0"erir para ello conversin a s"s creencias- el contacto
inicial s"ele estar otivado por la 3;s0"eda de resol"cin de pro3leas y p"ede
realizarse tanto a trav9s de recl"tados coo a trav9s de "s"arios no recl"tados inscriptos
en cadenas sociales pree/istentes.
>*

Condiciones ue fa!oreceran el reclutamiento
N $l toar el gr"po religioso coo "nidad de an,lisis .a ipedido eval"ar las
otivaciones 0"e condicionan el recl"taiento y 0"e son propias del individ"o y por lo
tanto variar,n ,s de "n individ"o a otro 0"e de "n gr"po a otro. (odeos .ipotetizar
0"e, dado 0"e "n n"evo oviiento religioso proporciona a la vez "na n"eva
cosovisin, n"evos roles sociales, n"evas identidades, n"evos c"rsos de accin y n"evas
relaciones sociales, el recl"taiento en "n gr"po religioso p"ede estar otivado por la
3;s0"eda de# 18 "na n"eva cosovisin, >8 el e:ercicio de n"evos roles sociales, +8 "na
n"eva de-inicin de la identidad personal s"3:etiva, '8 la resol"cin de pro3leas
concretos, *8 n"evas cadenas sociales o A8 varios de estos o3:etivos a la vez. Una actit"d
de c"riosidad por cosovisiones alternativas o el pasar por e/periencias no e/plicadas
por la cosovisin a la 0"e se ad.era podran preceder al recl"taiento en el prier
caso4 la discontin"idad de roles 0"e se venan e:erciendo -p9rdida de tra3a:o, divorcio,
traslado geogr,-ico- o la discon-oridad con los isos, en el seg"ndo4 tensiones y
-r"straciones largaente sentidas en el tercero4 pro3leas o circ"nstancias vitales
negativaente eval"adas en el c"arto4 "n de3ilitaiento de los lazos sociales y a-ectivos
-"era del gr"po en el 0"into y "na co3inacin de estas condiciones en el ;ltio
N $l recl"taiento en "n gr"po s"ele verse -avorecido c"ando el individ"o est, "nido
a "n ie3ro de ese gr"po por lazos a-ectivos previaente esta3lecidos. $l tener "n
contacto a-ectivo con "n ie3ro del gr"po p"ede -"ncionar para el potencial recl"tado
coo "n p"ente 0"e proporciona in-oracin so3re el oviiento, a"enta la
credi3ilidad del ensa:e y la pr,ctica correspondiente e intensi-ica la presin para
considerarlos 1Sno7 y (.illips 1&6B8.
N Una actit"d de c"riosidad por n"evas cosovisiones religiosas precedera al
recl"taiento ,s -rec"enteente en los gr"pos 0"e tienen "n estilo de vida
co"nitario, son estigatizados por el resto de la sociedad y re0"ieren "na
discontin"idad radical en los roles sociales 1Creil y 2"dy 1&6'8.
N Ceneralente, los individ"os se "nen a gr"pos c"yas creencias tienen alg;n p"nto
de contacto con las creencias 0"e sostenan antes del contacto con el gr"po 1Creil y 2"dy
1&6'8. Al enos en las prieras etapas los individ"os parecen interpretar el n"evo
conociiento desde paradigas pre-e/istentes en s" "niverso cognoscitivo 1Carozzi y
Frigerio1&&>8.

Condiciones ue fa!oreceran la con!ersin
>A
N %a 3;s0"eda de "na n"eva identidad personal .a sido prop"esta por varios a"tores
coo "no de los -actores 0"e llevan a la conversin 1!erger y %"c5an 1&)>4 !an5ston,
Forsyt. y Floyd 1&614 Stra"s 1&)A8. Ceneralente los conversos aseg"ran .a3er
e/perientado tensiones y -r"straciones inediataente antes de s" recl"taiento. Sin
e3argo, este dato tiene dos interpretaciones posi3les. %a priera de ellas es 0"e los
conversos agni-ican s"s pro3leas previos a la conversin coo res"ltado de la
reinterpretacin 3iogr,-ica 0"e operan en el proceso 1Sno7 y Mac.ale5, 1&6'8. %a
seg"nda interpretacin posi3le es 0"e el e/perientar tensiones y -r"straciones est, en el
origen de c"al0"ier ca3io vol"ntario de la de-inicin de la propia identidad por parte de
"n s":eto y, por lo tanto, de s" conversin religiosa 1!an5ston, Forsyt. y Floyd 1&618.
N %a interaccin intensa y sostenida con ie3ros del gr"po parece necesaria para
0"e la conversin se prod"zca y se antenga 1Creil y 2"dy 1&6'4 Sno7 y (.illips 1&6B8
N $n la ayor parte de los casos, el esta3leciiento de lazos a-ectivos con ie3ros
del gr"po es "na condicin iportante de la conversin. 1Sno7 y Mac.ale51&6'4 Creil y
2"dy 1&6'8
N %a ne"tralizacin de los lazos con personas -"era del gr"po religioso parece estar
ligada a la conversin c"ando la isa invol"cra "na trans-oracin radical de los roles
sociales y c"ando el gr"po no es respetado en la sociedad 1Creil y 2"dy, 1&6'8. C"ando la
conversin no invol"cra "na trans-oracin de los roles sociales pero el gr"po no es
respetado en la sociedad la conversin p"ede iplicar "na ne"tralizacin e/cl"sivaente
s"3:etiva de los lazos con personas -"era de la agr"pacin, a las 0"e el converso no revela
s" n"eva identidad y s" n"eva cosovisin a pesar de eplearlas al interpretar s"
interaccin con ellas 1Carozzi 1&&>8 .
N %as e/periencias no e/plicadas por el conociiento ordinario y los estados
alterados de conciencia parecen -acilitar y ay"dar a sostener la conversin 1Sno7 y
Mac.ale5 1&6'8. Eales e/periencias no ordinarias incl"yen los estados alterados de
conciencia coo el 9/tasis religioso, el trance s.a,nico y el trance de posesin4 los
aconteciientos ,gicos coo la sanidad religiosa4 el sentiiento de "nidad no ordinaria
de la communitas y el conociiento no ordinario de la pro-eca y la revelacin.
N Una caracterstica de @activiso@ en 0"e los individ"os e:ercen el papel de @agentesM
de s" n"evo "ndo trascendente servira para antener la conversin 1Stra"s 1&)A8.

"u# $emos aprendido acerca del desarrollo del proceso
NSe .a a-irado 0"e dado 0"e la conversin se prod"ce en di-erentes conte/tos
organizacionales no p"ede esperarse 0"e siga "n desarrollo ig"al en todos los casos. A
esto se agrega el .ec.o de 0"e la conversin es "n proceso de trans-oracin individ"al.
>)
<o res"ltara posi3le entonces arri3ar a "n odelo "niversalente aplica3le del
desarrollo del proceso de conversin. 1Creil y 2"dy 1&6'8 .
N %a conversin constit"ye "n proceso "y grad"al 0"e env"elve odi-icaciones
pa"latinas en el repertorio de identidades sociales, o roles, 0"e el individ"o e:erce en
conte/tos deterinados 1Do7nto7n 1&6B8 . $l iso as"ira las n"evas
identidades provistas por la religin en sit"aciones espec-icas, donde las isas le
otorgaran alg"nas venta:as di-erenciales. %a conversin se copletara c"ando el
individ"o constr"yera s" identidad personal priariaente en t9rinos de estas n"evas
identidades sociales ad0"iridas dentro del gr"po religioso.
N $l conociiento e/tenso de las creencias del gr"po parece "s"alente posterior a la
participacin activa. Aparenteente, c",nto ,s ale:ada se .alle la n"eva cosovisin de
las pre-e/istentes en la sociedad, ,s pa"latina y lenta ser, la conversin, ya 0"e la
presentacin de los .ec.os e interpretaciones ,s nota3leente di-erentes de los
previaente conocidos se pospondr, .asta 0"e el individ"o se .alle lo s"-icienteente
integrado al n"evo gr"po coo para aseg"rar s" peranencia 1Frigerio 1&6&4 Carozzi
1&&>8.


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