C
Da I nternacional de la No
violencia recuerda nacimiento
de Mahatma Gandhi
La Organizacin de las Naciones Unidas conmemora como cada 2 de
octubre el Da Internacional de la No violencia, en el aniversario del
nacimiento del lder de la independencia india y pionero de la filosofa
y estrategia de la no violencia
La Asamblea General de ONU vot en 2007 la creacin de esta
jornada para diseminar el mensaje de la no violencia, incluso a
travs de la educacin y la conciencia pblica, apuntando al
deseo de los 140 pases patrocinadores de conseguir una
cultura de paz, tolerancia, comprensin y no violencia.
Precisamente a las puertas mismas del edificio de ONU en Nueva
York, se ha instalado una obra del escultor Karl Reutersward,
titulada No violencia que recuerda en forma permanente la
fecha y el espritu que anim a los firmantes para celebrar la
jornada del nacimiento de Gandhi.
La no violencia es la mayor fuerza a disposicin de la
humanidad. Es ms poderosa que el arma de destruccin
ms poderosa concebida por el ingenio del hombre, haba
sentenciado en vida, el profeta de la paz nacido en India.
para que se opongan a las fuerzas de la intolerancia, promuevan
la ciudadana mundial y forjen la solidaridad humana sobre la
base de la filosofa de no violencia de Mahatma Gandhi.
Naci el 2 de octubre de 1869 en Porbandar (actual estado de Gujarat).
Cuando cuenta 13 aos, se casa con Kasturba, una nia de su misma edad
en un matrimonio arreglado por los padres.
Estudi derecho en el University College de Londres. Regres a la India en
1891 y busc trabajo como abogado en Bombay, pero sin xito. En 1893,
fue contratado por una firma india como asesor legal a sus oficinas de
Durban, donde vivi durante 20 aos visitando en numerosas ocasiones
la prisin a causa de sus reivindicaciones. En 1896, tras ser atacado y
apaleado por sudafricanos blancos, comenz a propagar la poltica de
resistencia pasiva y de no cooperacin con las autoridades sudafricanas.
Parte de la inspiracin de esta poltica se encuentra en Liev Tolstoi (cuya
influencia en Gandhi fue profunda). Tambin reconoci la deuda que tena
con el escritor Henry David Thoreau, especialmente por su ensayo
Desobediencia civil. Gandhi, no obstante, consider los trminos
'resistencia pasiva' y 'desobediencia civil' inadecuados para sus objetivos
y acu otro trmino ,saty agraha ('abrazo de la verdad', en snscrito).
Tras una gran labor en Sudfrica al haber organizado un cuerpo de
ambulancias para el Ejrcito britnico, dirigir una seccin de la Cruz Roja
y haber fundado algunas cooperativas para la defensa de los derechos de
los indios, regres a la India. Se convirti en un lder nacionalista que
logr que millones de indios pobres y analfabetos formaran un
movimiento masivo que liber a la India del imperio britnico. Tras la I
Guerra Mundial, inici su movimiento de resistencia pasiva, que se
extendi por toda la India al aprobarse las leyes de Rowlatt en 1919, a
travs de las cuales se daban a las autoridades coloniales britnicas
poderes de emergencia para hacer frente a las denominadas actividades
subversivas. En 1920, al observar que el gobierno britnico no estableca
ninguna reforma, proclam una campaa organizada de no cooperacin.
Todas las calles del pas se paralizaron mediante sentadas de ciudadanos
que, a pesar de a pesar de ser golpeados por la polica no se levantaron.
En esta manifestacin fue arrestado, aunque pronto recuper la libertad.
Gandhi llev una vida de lo ms humilde: no acept ninguna posesin
terrenal, vesta como las clases ms bajas y su alimentacin se basaba en
vegetales, zumos de fruta y leche de cabra. Hizo campaa a favor de las
lenguas vernculas de la India y contra los prejuicios clasistas del sistema
de castas. Gan una credibilidad considerable gracias a la austeridad que
practicaba. Defenda el amor como la nica relacin vlida entre los seres
humanos. En el ao 1921 el Congreso Nacional Indio, le otorg autoridad
ejecutiva plena. Se desarrollaron una serie de revueltas violentas contra
Gran Bretaa, en las que reconoci el fracaso de su campaa de
desobediencia civil, por lo que decidi acabar con sta. Fue encarcelado
de nuevo. Al recuperar su libertad en 1924, abandon la vida poltica
activa dedicndose nicamente a practicar unidad comunal. Pero no tard
mucho en volver a la lucha por la independencia.
En 1930 movi a que la poblacin no pagase impuestos, sobre todo el de
la sal, que era muy elevado. De nuevo fue arrestado y puesto en libertad
en 1931. Un ao despus tras crear una nueva campaa de desobediencia
civil contra las autoridades britnicas, fue arrestado dos veces, ayunando
durante largos periodos en varias ocasiones. En 1934 decidi dejar la
poltica, a la que regresara en 1939 debido a que deba terminar la
federacin de los principados indios con el resto de la India. Como
protesta realiz una huelga de hambre con la intencin de conseguir que
el dirigente del estado de Rajkot modificara su rgimen autocrtico. El
gobierno colonial britnico concedi las demandas.
Al comienzo de la II Guerra Mundial, el Congreso Nacional Indio y Gandhi
pidieron una declaracin de intenciones respecto del conflicto y sus
implicaciones respecto de la India. Como reaccin a la respuesta britnica,
el partido decidi no apoyar a Gran Bretaa si no se le conceda la total
independencia de la India. Gran Bretaa rechaz la propuesta. En 1944 el
gobierno britnico acept otorgar la independencia con la condicin de
que la Liga Musulmana y el Congreso Nacional Indio resolvieran sus
diferencias. Gandhi en un principio no estuvo de acuerdo en que la India
fue separada en dos, aunque lleg a la conclusin de que se alcanzara la
paz interna despus de que se concedieran las demandas para la creacin
de un Estado musulmn. En 1947 Gran Bretaa concedi su
independencia a la India, pero sta y Pakistn se convirtieron en dos
estados independientes.
El 30 de enero de 1948 mientras se diriga a su habitual rezo de la tarde
en Nueva Delhi, Gandhi fue asesinado por Vinayak Nathura Godse, un
miembro de un grupo extremista hind.
Naci el 15 de enero de 1929 en Atlanta (Georgia).
Hijo del Reverendo Martin Luther King, lleg al mundo en una habitacin
de la casa en la Avenida Auburn 501. Fue el primognito y recibi el
mismo nombre que su padre, los familiares lo llamaban "M.L.". Durante
los prximos 12 aos vivi en esa casa victoriana de dos pisos, junto con
sus padres, abuelos, hermanos, tos, tas y otros residentes. Dos cuadras al
oeste de su casa est la Iglesia Bautista Ebenezer, la parroquia del abuelo
y el padre de Martin.
Ingres con 15 aos en el Morehouse College y fue ordenado ministro
baptista a los 17. En 1951 se Gradu en el Crozer Theological Seminary,
realiz su trabajo de posgrado en la Universidad de Boston. En Crozer y
Boston comenz a tratar las ideas del nacionalista indio Mahatma
Gandhi, las cuales se convirtieron en el centro de su propia filosofa de
protesta no violenta.
En 1954 fue nombrado como pastor en la Iglesia baptista de Dexter
Avenue en Montgomery (Alabama). Ese ao, fue prohibida la educacin
pblica segregacionista que mantenan el Tribunal Supremo de Estados
Unidos con numerosos estados del sur. En 1955 se baraj la idea de un
boicot pidindole lo dirigiera contra una compaa de transportes
pblicos en Montgomery, en la que se haba cometido la injusticia de
provocar el arresto de una mujer negra tras negarse a dejar su asiento
a un pasajeroblanco. Martin Luther King llam al boicot de los
autobuses de Montgomery con las siguientes palabras: "No tenemos otra
opcin que la protesta. Han sido muchos los aos de notable paciencia,
hasta el punto de que, en ocasiones, hemos dado a nuestros hermanos
blancos la impresin de que nos gustaba el modo en que nos trataban.
Pero esta noche estamos aqu para liberarnos de esa paciencia que nos ha
hecho pacientes con algo tan importante como la libertad y la justicia". La
protesta se llev a cabo durante 381 das; en ella King fue arrestado y
encarcelado, su vivienda fue destrozada y recibi muchas fue amenazado
de muerte. En 1956 se puso fin al boicot con una orden del Tribunal
Supremo que prohiba la segregacin en el transporte pblico de la
ciudad.
Tras el xito conseguido en el boicot de Montgomery, King tom el papel
de lder muy respetado. Posteriormente se fund la Conferencia de
Lderes Cristianos del Sur (SCLC) por los clrigos negros de todo el Sur,
que nombraron a King su presidente. En 1959 abandon su pastorado en
Montgomery para ejercer en la Iglesia baptista de Ebenezer en Atlanta,
un gran paso que le permite participar en el liderazgo nacional del
movimiento de derechos civiles. Al principio estaba centrado en la
reconciliacin, ahora debido a el liderazgo negro sufra una
transformacin radical exiga un cambio 'por cualquier medio posible'.
Surgieron ciertas diferencias de ideologa y jurisdiccin entre la SCLC y
otros grupos (Poder Negro yMusulmanes Negros), pero King pidi que
la no violencia, siguiera siendo la estrategia principal de resistencia. En
1963 se puso al frente en Birmingham (Alabama) de una campaa a
favor de los derechos civiles para lograr el censo de votantes negros,
acabar con la segregacin y conseguir una mejor educacin y alojamiento
en los estados del sur. Durante estas campaas fue arrestado varias veces.
El 28 de agosto de 1963 las 200.000 personas que haban marchado
sobre Washington en apoyo de los derechos civiles, le oyeron
pronunciar su ms famoso discurso: Sueo con el da en que esta nacin
se levante para vivir de acuerdo con su creencia en la verdad evidente de
que todos los hombres son creados iguales (...) Sueo con el da en que
mis cuatro hijos vivan en una nacin donde no sern juzgados por el color
de su piel sino por la integridad de su carcter". En 1964 le otorgaron
el Premio Nobel de la Paz.
Despus de razonar una y otra vez, King crey que la solucin de los
problemas locales de las relaciones humanas eran inviables debido a la
guerra Vietnam. Las estrategias de King fueron objetadas. En Chicago,
los baptistas negros locales se le opusieron pblicamente. Tambin all
los manifestantes plantaron cara a bandas de blancos miembros del Ku
Klux Klan, dando lugar a enfrentamientos. Por lo que se refiere a la
guerra del Vietnam, muchos creyeron que el liderazgo negro debera
concentrarse en la lucha de la injusticia racial dentro de Estados Unidos.
En 1967, King se asoci a los dirigentes del movimiento contra la guerra,
independientemente de su color. La posterior preocupacin de King por
Vietnam y su determinacin en dirigir una 'marcha del pueblo pobre'
sobre Washington pusieron en peligro su vida.
El 4 de abril de 1968 King fue asesinado en Memphis (Tennessee). James
Earl Ray, un preso blanco que haba escapado de la prisin, fue arrestado
por el asesinato; declarado culpable, en marzo de 1969 se le sentenciaron
99 aos de crcel. El lugar de nacimiento y su tumba en Atlanta fueron
designados lugares histricos nacionales. Para conmemorar la muerte
violenta el 4 de abril de 1968 del lder de los derechos civiles, Martin
Luther King, Jr., muchas ciudades y estados decretaron das para
recordarlo. Algunos das coincidan con el de su nacimiento y otros con el
de su muerte. Desde 1986 se escogi un da cercano al de su nacimiento
(el 15 de enero) como fiesta nacional, y el Congreso decret que fuera el
tercer lunes de enero.
Silo, llamado as por sus amigos y seguidores, naci en 1938 en una
ciudad fronteriza entre Argentina y Chile. Su nombre civil es Mario
Rodrguez Cobos, casado con Ana Luisa Cremaschi, tienen dos hijos,
Alejandro y Federico.
Su primera conferencia pblica, La curacin del Sufrimiento, a los pies
del monte Aconcagua, en la cordillera de Los Andes, el 4 de Mayo de 1969,
da inicio a una corriente espiritual que se expres en un movimiento
social, poltico y cultural conocido como Movimiento Humanista. Este
movimiento se expandi por todos los continentes, dando origen a
numerosas instituciones, destacndose La Comunidad para el desarrollo
Humano, el Partido Humanista y el Centro de las Culturas.
Silo a travs de su libro La Mirada Interna, un conjunto de experiencias
que facilitan el contacto con la Fuerza, personalmente o en ceremonias
conjuntas, y ciertos pasos de meditacin, muestra un camino para tomar
contacto con los espacios ms profundos del ser, el s mismo o espacios
sagrados.
Su obra literaria es amplia y abarca los campos de la Psicologa, la
Filosofa, la Historia, la Antropologa, la Literatura y la Mstica. Su ltima
publicacin Apuntes de Psicologa, editado en Rosario, Argentina el
2006, desarrolla los aspectos del espacio y del tiempo de la conciencia,
aportando adems un contexto histrico y un marco psicolgico, para el
acceso a los espacios profundos, en que la conciencia trasciende su propio
espacio-tiempo. Estos temas ya haban sido tocados por l desde la
Filosofa en Contribuciones al Pensamiento.
Algunos ttulos de su produccin, Humanizar la Tierra, Cartas a mis
Amigos, en que desarrolla su doctrina social sentando las bases de un
Humanismo Universalista. Este Nuevo Humanismo lo contina esbozando
en varias conferencias dadas en distintas ciudades del mundo que se
recopilan en su libro Habla Silo. En Experiencias Guiadas, nos ofrece
un conjunto de experiencias que ayudan a la integracin de contenidos de
conciencia del pasado, del presente y del futuro. Sus obras completas se
encuentran a disposicin en el sitio de El Mensaje
A mediados del 2006, protagoniz una campaa mundial por el Desarme
Nuclear y la Paz Mundial, por medio de un spot transmitido en ms de
300 canales de televisin, traducido en diferentes lenguas, en todos los
continentes.
En las instalaciones del Parque Punta de Vacas, en los alrededores del
monte Aconcagua, en plena cordillera de Los Andes, donde dio su primera
conferencia y en ese paraje se volvi a entregar su mensaje de
"reconciliacin sincera" en las jornadas de reflexin realizadas el 3, 4 y 5
de Mayo del ao 2007.
Silo, el Maestro, el Amigo, el Gua parti hacia la ms hermosa luz el da 16
de Septiembre de 2010, a los 72 aos en su pueblo natal Chacras de Coria,
Mendoza - Argentina.
El 2 de Octubre de 1968 se llev a cabo una de las matanzas ms
sangrientas en la historia de nuestro pas ejecutada por el gobierno. El
nmero de muertos no se sabe con precisin, fuentes oficiales refieren no
ms de 50 mientras que investigadores afirman que fueron ms de 300.
Este es uno de los acontecimientos del cual la mayora de los mexicanos
estn enterados, sin embargo, es el caso de impunidad por excelencia.
La tarde del 2 de octubre de 1968, despus de que desde un
helicptero que sobrevolaba la Plaza de las Tres Culturas
arrojara una luz de bengala, empezaron los disparos en contra
de los miles de estudiantes que colmaron el lugar.
El 2 de octubre de 1968 se realizaba en la Plaza de las Tres
Culturas, en Tlatelolco, una gran manifestacin estudiantil en
demanda de mayor libertad de expresin, a unas cuantas
semanas de que se celebraran en Mxico las Olimpiadas.
Justo cuando se iniciaba el mitin, una bengala surc el aire, lo
que, dicen los testimonios, fue la seal para que el Ejrcito
Mexicano empezara a disparar contra la multitud.
Tambin dispararon sus armas los integrantes de la "famosa
Brigada Blanca", vestidos stos de civil, pero identificados por
portar un guante blanco como distintivo.
De acuerdo a Paco Ignacio Taibo II, quien en 1993 encabez una
Comisin de la Verdad sobre estos sucesos, en esa "trgica"
tarde fueron disparados 15 mil proyectiles y hubo 300 muertos,
adems de 700 heridos y cinco mil estudiantes detenidos.
Segn el periodista e investigador, participaron ocho mil
militares de varios cuerpos destacados en la accin, 300 medios
armados entre tanques, medios blindados y jeeps con
ametralladoras.
Todo esto para reprimir una manifestacin pacfica.
En 1968, Mxico era gobernado por Gustavo Daz Ordaz, ya
fallecido, mientras que Echeverra Alvarez funga como
secretario de Gobernacin, quienes nunca pudieron explicar de
forma clara y veraz esos acontecimientos.
Desde entonces y hasta el ltimo presidente de filiacin prista,
Ernesto Zedillo, el gobierno permaneci en silencio ante estos
hechos, que afectaron a los movimientos sociales de estudiantes
y de trabajadores.
Dichos grupos, al ver cerrado el camino del dilogo, formaron ya
en la dcada de los 70, diversos grupos guerrilleros.
PLIEGO PETITORIO DEL CONSEJO NACIONAL DE HUELGA DE
1968
El 2 de agosto la UNAM, el IPN, la Escuela Nacional de Maestros,
la ENAH y Chapingo conforman el Consejo Nacional de Huelga, el
cual despus de varios movimientos en otras partes del pas
fructificaba en el CNH como una organizacin con carcter
nacional estructurado al cual otras universidades se fueron
incorporando con protestas en Yucatn Coahuila, Morelia,
Guerrero, Nuevo Len, Chihuahua, Veracruz, Puebla, Sinaloa e
Hidalgo.
El 13 de septiembre se realiz otra marcha de protesta al
ingreso del ejrcito al IPN y a la UNAM. El pliego petitorio que se
elabor el 4 de agosto por el Consejo Nacional de Huelga fue; 1)
libertad a los presos polticos, 2) destitucin de los generales
Luis Cueto Ramrez, Ral Mendiola y del teniente coronel
Armando Fras. 3) extincin del cuerpo de granaderos. 4)
Derogacin de los artculos 145 y 145 bis del cdigo penal
(delito de disolucin social), 5) indemnizacin a las familias de
los muertos y a los heridos vctimas de las agresiones en los
actos represivos iniciados el viernes 26 de julio, 6)deslinde de
las responsabilidades de los actos de represin y vandalismo
realizados por las autoridades a travs de los policas, los
granaderos y el ejrcito.
FUENTE
TESTIMONIO DE UN EXMILITAR
Mario Alberto Sierra
Cuando llegamos haba poca gente, como al diez para la cinco ya haba 5
mil o 6 mil personas, y cuando empez el mitin a las 5:10 ya haba entre 8
mil y 10 mil asistentes. Sentamos un ambiente raro y le suger al sargento
Gama que nos moviramos a una de las esquinas de la plaza, cerca del
edificio Chihuahua.
Alrededor de la plaza estaban las tanquetas del 12 Regimiento de
Caballera Motorizada, que haban llegado de Puebla para el desfile del 16
de septiembre y que se quedaron en la ciudad. Escobar Alemany le cont
despus que desde esos vehculos se dispar indiscriminadamente contra
la fachada del Chihuahua.
La plaza era una ratonera, y el edificio Chihuahua, la trampa. Le dije a
Gama que nos colocramos en la orillita. A las 6:10 vio salir las luces de
bengala del helicptero militar que ya llevaba su quinta ronda sobre la
plaza. Salieron del helicptero, fueron tres luces: dos verdes y una roja.
Eran luces especiales que se sueltan y alumbran como un arcoris.
Nosotros no sabamos nada, no tenamos ninguna instruccin.
Inmediatamente se escuch un disparo y a la distancia no supimos de
dnde vena, pero fue de pistola. Luego otros cinco o seis disparos.
Vi a un francotirador en el techo de la iglesia. Hubo otros disparos desde
el edificio del ISSSTE. La imagen de la gente movindose era extraa, era
como cuando el trigo se mece hacia donde lo lleva el viento. As se movi
la gente buscando una salida en sentido contrario de donde venan los
disparos.
Dice que al da siguiente, 3 de octubre, se levantaron tarde porque no
haban tocado la diana. No haba casi nadie en las instalaciones militares.
Mientras estaban desayunando los llamaron para ordenarles que
regresaran a Tlatelolco en el camin militar que transportara a medioda
el rancho para los soldados.
[Al siguiente da] Qu vimos? Era como una zona de guerra. Haba un
silencio especial, pesado, se poda agarrar. Le dije a Gama: Cunto
apuestas a que De Flon nos dice que por qu no estuvimos en el mitin?
Gama me dijo cmo crees, pero dicho y hecho: Nos lo reclam, como si
hubiramos tenido que estar muertos, heridos o detenidos para probarlo.
Tuvimos que explicarle lo que nos pas.
En la plaza haba basura, ropa, manchas de sangre tapadas con peridico,
sangre an fresca mezclada con agua. Haba llovido.
Ren Manning
Cuando empez la balacera, estbamos viendo por una pequea ventana,
apena caban dos personas para observar. Fernando vio que por el lado
izquierdo, por donde estaba el cine Tlatelolco, y por el lado de Reforma,
comenzaron a entrar los soldados. Yo me fij en el helicptero, cuando
arroj las luces de bengala: una roja y dos verdes.
En el balcn que estaba debajo, a mi izquierda, donde estaban los lderes
hablando, vi cuando un hombre de guante blanco agarr a uno del cabello,
le puso la pistola en la sien y le dispar... Yo lo vi. se fue el primer
disparo que escuch y entonces comenzaron a entrar los soldados a la
plaza. Entraron abriendo fuego contra la gente que estaba en la
explanada. Despus entraron una o dos tanquetas disparando contra el
edificio Chihuahua. Fernando me jal y nos fuimos hacia atrs, en ese
momento entr una rfaga de la tanqueta exactamente en el
departamento. Rompieron las tuberas y el departamento comenz a
inundarse. Nos fuimos a la ltima recmara. Ah nos mantuvimos hasta
las cuatro de la madrugada.
Enrique Espinoza Villegas
Estaba en la Preparatoria 5 y era activista. Tena 19 aos y no particip en
el Comit de Huelga. El 2 de octubre quise estar en el tercer piso del
Chihuahua porque all iban a estar otros amigos.
Llev a mi madre, pero la dej en la explanada y me sub. Cuando estaba
hablando Socrtes (Amado Campos Lemus) empez el tiroteo y quise
bajar por mi madre, pero ya no me dejaron. Me detuvieron los del guante
blanco, que comenzaron a dispararle a la gente.
Haba dos nios de secundaria que, cuando vieron que los del guante
blanco disparaban contra la gente, se les aventaron. Ah mismo los
mataron. Primero les dispararon y en el suelo los golpearon con las
cachas de las pistolas. Iban con suter caf.
Con tristeza y remordimiento recuerda que no pudo ayudar a su madre
Esther Villegas, a la que tambin se la llevaron los soldados. Ella estaba en
las escaleras, alcanc a agarrarla, pero me detuvieron. Me llevaron a un
departamento del tercer piso, donde estaban Luis Gonzlez de Alba,
Cabeza de Vaca, Scrates y La Tita. All el polica del sombrero que
aparece en las fotos era el que nos quitaba las pertenencias a todos los
detenidos.
Pero despus Enrique y Gonzlez de Alba fueron llevados a otro
departamento: All me quise escapar, vi un guante blanco tirado y trat de
ponrmelo, hacindome pasar por uno de ellos. Con los ojos Luis me deca
que no, pero yo tena miedo y quera escaparme para ir por mi madre, a la
que tambin haban golpeado. Se dieron cuenta porque el guante rechin
cuando quise ponrmelo, me golpearon hasta que perd el conocimiento.
Creo que uno de ellos mismos me salv porque les pidi que ya no me
siguieran golpeando. Cuando despert me bajaron a la entrada del
edificio, donde nos tomaron la foto a un lado del elevador. Yo estoy de
espaldas, soy el ms alto.
Cuenta que en el Campo Militar Numero Uno nos llevaron a las galeras
con camas de metal. Nos despertaban a la media noche y nos decan que
nos iban a fusilar. Haba ferrocarrileros, trabajadores del banco,
estudiantes. Me golpeaban mucho, la tortura tambin era psicolgica.
Sacaban gente y se oan tiros, todos temblaban. Nunca vi que regresaban.
Ah vi a Nazar Haro, varias veces fue a entrevistarnos, casi siempre a la
medianoche o en la madrugada. Llegaba con sombrero y gabardina
blanca, nos pona bajo una lmpara y nos preguntaba: Qu andabas
haciendo, eres estudiante, del Comit, conoces a los lderes?. No me
golpe, me hice pasar como trabajador de Aurrer, estaba muy asustado.
Me tomaban fotos mientras me interrogaban, huellas digitales de todos
los dedos de las manos. Me parecan eternos, con preguntas insistentes.
El descubrimiento de Amrica ocurri el viernes 12 de octubre de
1492 cuando una expedicin espaola comandada por Cristbal Coln,
cruz el Ocano Atlntico y lleg por primera vez a Amrica,
concretamente a las Bahamas. Con el descubrimiento se dio a conocer en
Europa la existencia del Nuevo Mundo, lo cual cambi el rumbo de la
historia de Occidente. En los siglos posteriores Espaa, Portugal y otras
potencias europeas exploraron y colonizaron el continente americano,
resultando en el nacimiento de nuevos pueblos, culturas y estados. Se
trata de uno de los momentos cumbres de la historia universal porque
signific el encuentro de dos mundos que haban evolucionado
independientemente, sin que uno conociera la existencia del otro.
1
Unos aos antes, los viajes portugueses a la India bordeando la
costa Africana significaron un estmulo para otros navegantes europeos
que crean que era posible llegar a las regiones de Asia oriental
navegando hacia el oeste. Cristbal Coln defenda la hiptesis de que la
tierra era redonda y que se poda alcanzar el oriente navegando hacia
poniente. Con ayuda de la monarqua espaola y concretamente de
los Reyes Catlicos, Coln organiz un viaje de exploracin que lo condujo
a la costa americana en 1492. Sin embargo, siempre pens que haba
llegado al continente asitico, denominado por los europeos las Indias y
muri sin saber que haba descubierto un nuevo continente.
La expresin descubrimiento de Amrica para referirse a la llegada de
Coln al continente americano ha sido criticada por algunos historiadores
que afirman que los vikingos fueron los primeros europeos en cruzar el
Atlntico unos siglos antes (ao 1000). Otros afirman que los primeros
descubridores fueron pueblos asiticos que cruzaron el Estrecho de
Bering en la poca prehistrica. Sin embargo, el viaje de Coln dio a
conocer por primera vez en Europa la existencia de ese nuevo continente.
En el artculo se distingue claramente el acto mismo del
descubrimiento, entendido como una serie de viajes que hicieron los
primeros espaoles que llegaron a Amrica y su dimensin de encuentro
entre culturas, del posterior proceso histrico conocido como conquista
de Amrica que los europeos realizaron a continuacin. Las
consecuencias de este encuentro entre dos mundos fueron dramticas
para los nativos americanos, llegando a producirse la muerte de millones
de personas (guerras, esclavitud y, sobre todo, enfermedades) y la
desaparicin de culturas.
