CIENCIA Y PSEUDOCIENCIA

Alumno: GOMERO, Perla Estrella

Escuela: Liceo Agrcola y Enolgico Domingo Faustino Sarmiento, Parque
General San Martn, Mendoza
Profesor Gua: GIMNEZ, Mara Jos

"Las pseudociencias son como las pesadillas: se desvanecen cuando se las
examina a la luz de la ciencia. Pero mientras tanto infectan la cultura y,
algunas de ellas, son de gran provecho pecuniario para sus cultores.
-Mario Bunge


La presente monografa est basada en la investigacin que realic sobre ciencia y
pseudociencia, en qu consiste cada una, sus diferencias, la insercin de las pseudociencias en la
sociedad y si es necesaria la accin de los cientficos o de alguna institucin para distinguir el
conocimiento cientfico de aquello que no lo es.
Hice esta investigacin con el fin de enriquecer mis conocimientos, ya que la investigacin
es un camino que nos lleva a descubrir nuevos horizontes, objetivos, y siempre nos dirige a la
verdad y, por lo tanto, a la solucin de los distintos problemas que se nos presentan.
La informacin aqu expuesta est organizada de la siguiente manera:
Introduccin
1. Definiciones y diferencias..............
2. Las pseudociencias en la sociedad.
3. Medidas a tener en cuenta..
4. Conclusin..
5. Fuente bibliogrficas..

A lo largo del desarrollo he colocado frases que acompaan al contenido, un cuadro para
dejar bien en claro las diferencias entre ciencia y pseudociencia, y notas a pie de pgina que me
permiten aclarar, escribir una breve biografa o definir una palabra.
Desde ya quiero agradecer a mi profesora que me ha apoyado, guiado y revisado este
trabajo y al Instituto Balseiro que me da la posibilidad de participar en este concurso.

Introduccin
Desde civilizaciones muy antiguas como los incas, mayas y aztecas del continente
americano, incluyendo las del lejano oriente, la ciencia ha estado estrechamente relacionada con las
creencias de cada pueblo. Si leyramos algunos libros de historia sobre las primeras civilizaciones,
encontraramos que los mayas, por ejemplo, alcanzaron avanzados conocimientos de matemticas y
astronoma, lo cual les permiti construir edificios y observatorios, pero tambin les dio la
posibilidad de lograr clculos de gran precisin que les permiti construir dos calendarios que
regan su vida cotidiana: el sagrado y el solar, cuyo ciclo se completaba cada 52 aos causando
expectacin y temor porque crean que podan suceder acontecimientos extraordinarios, esto
demuestra que desarrollaban avances cientficos en base a sus creencias.
Con el transcurso del tiempo las creencias se fueron dejando de lado, se fueron separando
de lo cientfico. Las personas comenzaron a pensar y preguntarse qu conocimientos se hallaban
detrs de todo aquello en que crean. As, de a poco y como producto de muchos cambios, la
astronoma se separ de la astrologa, la alquimia dio origen a la qumica y a la metalurgia,
quedando estas (astrologa y alquimia) como precursoras de ciencias modernas. Actualmente, el
psicoanlisis, la astrologa, el chamanismo, la alquimia, la homeopata, entre otras, estn agrupadas
en lo que llamamos pseudociencia.
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Definiciones y diferencias
Pseudociencia significa etimolgicamente falsa ciencia, o sea, las pseudociencias
aparentan hacer ciencia pero en realidad no son disciplinas cientficas. Pseudociencia es el conjunto
de conocimientos, mtodos o prcticas, que alegando ser cientficas no se rigen por un mtodo
cientfico ni poseen un objeto de estudio. Esto quiere decir que si bien se revisten del manto de la
ciencia, no lo son realmente, por lo que en ellas es usual encontrar una sutil apropiacin de trminos
cientficos conocidos para designar, de forma tergiversada, supuestos objetos o fenmenos cuya
existencia ni siquiera est comprobada.
Segn Mario Bunge
1
una pseudociencia es un montn de macanas que se vende como
ciencia y se la reconoce por poseer al menos un par de las siguientes caractersticas:

Invoca entes inmateriales o sobrenaturales inaccesibles al examen emprico. Ejemplo: fuerza
vital, alma, creacin divina, destino etc.
Es crdula: no somete sus especulaciones a prueba alguna. Por ejemplo: no hay laboratorios
homeopticos o psicoanalticos, porque los que existieron en un momento, fueron
clausurados cuando se descubri que haban cometido fraudes.
Es dogmtico: no cambia sus principios cuando fallan ni como resultado de nuevos
hallazgos. No busca novedades, sino que queda atada a un cuerpo de creencias y a raz de
esto rechaza la crtica.
Sus principios son incompatibles
con algunos de los principios ms
seguros de la ciencia. Por ejemplo:
la telequinesis contradice el
principio de conservacin de la
energa.
No interacta con ninguna ciencia.
Ni psicoanalistas ni parapsiclogos
tienen tratos con la psicologa
experimental o la neurociencia. A
excepcin de la astrologa, ya que
emplea datos astronmicos para
confeccionar horscopos. Pero aun
as, no le aporta nada a dicha ciencia. En cambio, las ciencias forman un sistema de
componentes interdependientes.
Es fcil: no requiere un largo
aprendizaje. El motivo es que no se
funda sobre un cuerpo de conocimientos autnticos. Por ejemplo: quien pretenda investigar
los mecanismos neurales del olvido tendr que empezar por estudiar neurobiologa y
psicologa, dedicando varios aos a trabajo de laboratorio. En cambio, cualquiera puede
recitar el dogma de que el olvido es efecto de la represin. Buscar conocimiento nuevo no es
lo mismo que repetir o siquiera inventar formulas huecas.
Slo le interesa lo que pueda tener uso prctico, no busca la verdad desinteresada. Ni admite
ignorar algo, tiene explicaciones para todo, pero sus procedimientos y recetas son ineficaces
por no fundarse sobre conocimientos autnticos.
Se mantienen al margen de la comunidad cientfica sus cultores no hacen publicaciones en
revistas cientficas ni participan en seminarios.
En cambio, los cientficos someten sus ideas a las crticas de sus pares.


1
Fsico, filsofo, epistemlogo y humanista argentino nacido el 21 de septiembre de 1919, cuya caracterstica personal
es la de dar a conocer su postura opuesta a las pseudociencias.
Comparacin entre ciencia y pseudociencia
A diferencia de la pseudociencia, la ciencia es un conjunto de conocimientos seguros y
ciertos, fundados y coherentes que estn interrelacionados entre s. Posee un mtodo cientfico y un
mtodo de estudio. Dicho mtodo surgi como consecuencia de discusiones entre pensadores
contemporneos, cientficos y filsofos, o mejor dicho epistemlogos. Entre los epistemlogos ms
reconocidos del siglo XX se encuentran Karl Popper y Thomas Kuhn. Durante este periodo, Popper
se opuso al positivismo lgico
2
, un movimiento en el cual la filosofa se convertira en el auxiliar
necesario del trabajo cientfico, sistemticamente a partir del racionalismo crtico, teora construida
por l mismo. El problema central que plantea es el de la demarcacin entre ciencia y pseudociencia
(astrologa, psicoanlisis, marxismo y metafsica); l sostiene que esto no se trata de un problema de
significacin de los enunciados, sino de encontrar un criterio desde donde proceder a realizar la
demarcacin. Este criterio es la refutabilidad o falsacin de los enunciados, ya que para l una teora
cientfica no es verificable pero si refutable, por ello estoy de acuerdo cuando dice que la ciencia
progresa a travs del repetido derrocamiento de teoras cientficas y su reemplazo por otras mejores.
l reemplaza la probabilidad, anteriormente enunciada por el positivismo lgico, por la
verosimilitud que nos indica si una teora progresa hacia la verdad o no. Nos damos cuenta de ello
cuando una teora hace afirmaciones ms precisas, toma en cuenta y explica ms hechos, resiste test
en los que fracasaron otras teoras, sugiere nuevos test experimentales y conecta problemas hasta el
momento desconectados. Otro punto que me pareci importante es cuando afirma que anular la
metafsica es anular la ciencia, ya que al rechazar a la metafsica apelando a la falta de significado
de sus enunciados, el neopositivismo procede dogmticamente (palabra que no debera estar
presente, por decirlo de alguna manera, en el vocabulario cientfico porque algo dogmtico es un
conjunto de creencias u opiniones que rechazan la crtica y la duda, a diferencia de la ciencia que
todo el tiempo est cuestionando y poniendo a prueba distintas teoras).
Aunque estos criterios son muy importantes, hubo uno que me pareci imprescindible solo
por el hecho de dejar en evidencia la evolucin del pensamiento y el mtodo cientfico (a partir de
las ideas aportadas por Popper, Hume y los del neopositivismo): el reemplazo del mtodo inductivo
por el hipottico-deductivo. En un principio para el positivismo lgico, la ciencia proceda en forma
inductiva basndose en enunciados simples, que pueden ser observados o sometidos a
experimentacin, y a partir de estos generaliza y extiende esa afirmacin de algunos casos de los
que tuvo experiencia a todos los casos, aunque de todos no ha tenido experiencia.

No importa cuntos ejemplos de cisnes blancos hayamos podido observar, esto no
justifica la conclusin de que todos los cisnes son blancos.
-Karl Popper

Debido a esto, no hay justificacin lgica para la induccin. Ya Hume haba sealado esta
dificultad: no hay ningn argumento lgico valido que permita establecer que casos de los que no se
han tenido experiencia se asemejan a aquellos de los que se han tenido experiencia, o sea, seala
que el fundamento es la costumbre o el hbito. Para Popper, la ciencia no puede fundamentar todo
su edificio en una creencia basada sobre la costumbre. La ciencia es un saber racional y emprico,
por eso para l el mtodo ms cientfico es el hipottico-deductivo, donde a partir de una hiptesis
se busca alcanzar los enunciados simples que se refieran a hechos observables con el fin de refutar
esa hiptesis.
Dicho esto podemos decir que el conocimiento cientfico debe ser:

comunicable: tiene que poder ser transmitido a otros; esto es, ser pblico. No puede
limitarse a una experiencia privada, de la que no se pueda hablar.
sistemtico: consta de teoras, leyes y principios de distinto nivel de generalidad
(universales, particulares, singulares) relacionados entre s.

2
Con este nombre se designa a la posicin filosfica del Crculo de Viena (que nucleaba a cientficos, matemticos y
filsofos) y a la filosofa cientfica que de l se deriva, denominada tambin neopositivismo.
metdico: requiere una planificacin adecuada; sobre la base de ciertos conocimientos que
ya se poseen, se deben seguir ciertos pasos para adquirir conocimientos nuevos: 1)
observacin y descripcin, 2) plantear hiptesis, 3) experimentacin, 4) formulacin de la
teora: aceptacin o refutacin y 5) contrastar permanentemente la hiptesis con la realidad.
verificable o contrastable: toda proposicin cientfica tiene que poder ponerse a prueba -
directa o indirectamente- para que se pueda establecer, con fundamentos, su verdad.
preciso: los enunciados cientficos son formulados en los trminos ms exactos que sea
posible hallar.

Finalmente, para esclarecer las diferencias entre ciencia y pseudociencia, en la pgina 4, he
colocado un cuadro comparativo.


Las pseudociencias en la sociedad
Por qu surgen y como se sustentan estos conocimientos alternativos? A lo largo de la
historia, no todas las personas han estado relacionadas con la ciencia, todo lo contrario, cost
mucho la insercin y la aceptacin de lo cientfico en el mundo, y esto es debido porque es ms
fcil creer ciegamente en algo (y con ello no quiero hacer referencia a las religiones) que ponerlo en
tela de juicio. Se considera que estos conocimientos alternativos surgen como resultado de la
incertidumbre, del temor, de lo maravilloso, del deseo y de las creencias que cada persona tiene. Por
ejemplo, la incertidumbre por el futuro puede llevar a una persona a consumir horscopos y todo
tipo de orculos; as mismo el deseo de probar algo nuevo o fuera de lo comn como la acupuntura,
la bioenerga, las medicinas alternativas, etc.
Haciendo referencia a lo mencionado con anterioridad, recuerdo publicidades que salen en
la televisin promocionando productos maravillosos o novedosos con testimonios de personas a
quienes supuestamente les ha resultado su utilizacin y diciendo que es un producto que ha
alcanzado un gran xito a nivel mundial. Considero que dicha actividad se realiza para obtener
dinero, persuaden a las personas con el objetivo de incrementar sus ventas y as obtener grandes
beneficios. Es ms, en internet hay muchos sitios que promueven pseudoterapias capaces de
resolver cualquier problema y padecimiento. En resumen, una de las consecuencias ms grandes
de estas falsas ciencias es la perdida de dinero comprando collares que de energa y pagando
sesiones de terapias que mejoren la salud, o bien contratando a expertos tarotistas que predigan el
futuro.
Muchas veces he escuchado o ledo en pginas de internet cmo personas que creen en las
pseudociencias atacan a la ciencia diciendo que la medicina occidental puede curar el cuerpo pero
no el alma o que la ciencia no es confiable o exacta porque est hecha por personas. Si nos
ponemos a pensar, podemos darnos cuenta que esto es muy serio, que el hecho de negarle los xitos
a la ciencia es grave porque le estn negando todo los avances que ha logrado desde el siglo XVI
aproximadamente, hasta ahora. Segn un artculo:

Optar por la irracionalidad de la pseudociencia es regresar a la poca medieval, donde
la supersticin y las leyendas populares eran la moneda corriente.

Esto verdaderamente es muy caracterstico de esta poca de pensamientos blandos y
Nuevas Eras
3
, en donde est muy a la vista el escepticismo y la falta de criterio. Como consecuencia
de esto se ha producido un abismo entre ciencia y sociedad, y es ah cuando surgen las
pseudociencias cuyos seguidores aumentan a la par que crece este abismo.
Por todo esto es imprescindible diferenciar una ciencia de pseudociencia, la cual es
ejercida muchas veces sin tica y con engaos, que puede ser peligroso para la salud de las
personas. Con esto ltimo me refiero a lo siguiente: si en el caso de que alguien con una grave
enfermedad decida ir a terapias basadas en las pseudomedicinas en lugar de ir al mdico, est
garantizada su recuperacin? Qu sucede si el paciente empeora a causa del falso diagnostico o del
tratamiento incorrecto? Aunque el tratamiento no sea daino, el paciente puede sufrir serias
consecuencias solo por no someterse al tratamiento indicado.
Pero creo que aunque se demuestre incansablemente que las pseudociencias no son
confiables y que pueden perjudicar a mucha gente, las personas las van a seguir eligiendo porque
cuando alguien cree en algo profundamente (de manera ciega y necia), luchar contra su ideologa es
muy difcil y quizs la solucin estara en inculcar la ciencia en los primeros aos de vida.

Medidas a tener en cuenta
Considero que para evitar caer en engaos es necesario adquirir una educacin cientfica
que permita comprender como funciona su mtodo y como es el procedimiento que realiza un
cientfico durante una investigacin.
El gran problema y el gran reto de las pseudociencias, como lo deca el folleto, es que, al
fin y al cabo, son populares y lo seguirn siendo si no hay una crtica racional contra ellas y que
logre el convencimiento y la aceptacin de los dems.
Sin embargo creo que una buena solucin sera alentar la divulgacin cientfica por parte
de cientficos o instituciones reconocidas, ya sea financiando libros o programas de televisin y
revistas; ensear en las escuelas cmo criticar la naturaleza (el medio que los rodea) mediante el
mtodo cientfico para que los alumnos se acostumbren y desarrollen la capacidad de cuestionar y
confiar en la ciencia; y peticionar al estado que dicte leyes que exijan a los vendedores o
promotores la comprobacin de sus afirmaciones.

Conclusin
Durante aos, incluso siglos, la bsqueda de la verdad, de los orgenes y del
funcionamiento o rol de todo lo que nos rodea siempre estuvo presente en las mentes de grandes
pensadores, cientficos, epistemlogos y filsofos, quienes lucharon (porque en un principio era mal

3
Las ideas y los objetivos de la Nueva Era recogen elementos de las religiones orientales, el espiritismo, las terapias
alternativas, la psicologa transpersonal, la ecologa profunda, la astrologa, el gnosticismo y otras corrientes. Los
mezcla y los comercializa de mil formas, proclamando el inicio de una nueva poca para la humanidad. Pero, en el
fondo, no parece ser ms que otro intento vano del hombre de salvarse a s mismo haciendo promesas que no puede
cumplir y atribuyndose poderes que no posee.
visto el hecho de hacer pensar a las personas en algo ms all de lo conocido y de cuestionar sus
creencias) por aquello que queran descubrir, para llevarle a la gente sus logros y poder
demostrarles que el mundo en que viven es mucho ms complejo de lo que parece. Entonces ahora
me pregunto para qu se esforzaron tanto si al fin y al cabo en la actualidad muchas personas no
tienen en cuenta el pensamiento cientfico? Pienso que tenemos que comenzar a apartar las
pseudociencias de nuestra sociedad nosotros mismos, cuestionando, poniendo en duda todo y, as
dejar de lado el escepticismo y valorar la historia de la ciencia.
Durante la elaboracin de este trabajo, he ledo libros y consultado pginas de internet, que
me han brindado informacin muy rica. Al principio (antes de realizar esta monografa) solo tena
una vaga idea de lo que eran las pseudociencias porque deduje su significado etimolgico. Pero
luego de buscar, leer y analizar pude entender y tomar una postura en el tema. A fin de cuentas, este
es un trabajo de investigacin.


Bibliografa

Fuentes bibliogrficas

Frassineti De Gallo, M. y Salantino, G. (2008). Filosofa, esa bsqueda reflexiva. Buenos
Aires: A-Z (1 reimpresin)
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Genios. (2005). Biblioteca del conocimiento: La Amrica precolombina y el Lejano Oriente.
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Jung, C. J. (2000). Psicologa y alquimia. Buenos Aires: Santiago rueda editores.
Schujman, G. (2006). Filosofa. Buenos Aires: Aique.
Fernandez Arlaud, S. (1984). Historia institucional argentina y americana (hasta 1810).
Buenos Aires: Stella. (3 edicin).

Fuentes virtuales

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paranormal; el papel del escepticismo cientfico. Disponible en: [Link]
Diario Perfil. Entrevista con Mario Bunge. Buenos Aires. Edicion impresa el domingo 06 de
abril de 2008. Disponible en: [Link]
Bunge, M. (2007). Ciencia y tecnologia: Qu son las pseudociencias? Disponible en:
[Link]
Karl Popper: Cul es la diferencia entre ciencia y pseudociencia? Disponible en:
[Link]
Mario Bunge y su vision de la ciencia. Disponible en: [Link]
Debate!! La pseudociencia : Blog de Emilio Silvera V. Disponible en:
[Link]