Qu es un dolmen?
Los hombres de la prehistoria dejaron rastro de su existencia.
Restos de asentamientos y huesos fsiles son las pruebas que tenemos para saber dnde y cmo vivan.
Tambin dejaron muestra de tener inquietudes artsticas y creativas. Adems de las pinturas rupestres
levantaron curiosas esculturas, como los dlmenes. Sabes qu es un dolmen?
Un dolmen es un monumento prehistrico formado por grandes piedras que, colocadas en posicin
vertical, sujetan otra enorme losa apoyada en horizontal sobre ellas, formando una pequea construccin. Se
calcula que los dlmenes se construyeron afinales del Neoltico. La gran incgnita es cmo aquellos
hombres lograron trasladar y levantar piedras de hasta 3 metros de altura sin ms ayuda que sus manos.
Existen diferentes teoras sobre para qu se construyeron los dlmenes. Podran haber servido para marcar el
territorio de un grupo concreto o para realizar actividades econmicas, pero la idea ms extendida es que
un dolmen era un monumento funerario, ya que los restos arqueolgicos encontrados en su interior
confirman esta teora.
Un dolmen tiene tres partes diferentes. La cmara del dolmen, parte central y con forma circular por lo
general; elcorredor, que comunica el interior del dolmen con la cmara y el tmulo, montn de tierra que
sujeta y cubre las losas verticales, creando un montculo o colina artificial alrededor del dolmen.
Donde ms dlmenes se han encontrado es en Europa Occidental y todos tienen una estructura parecida,
aunque pueden apreciarse diferentes tipologas. Hay dlmenes slo con una cmara; dlmenes de corredor,
con cmara y pasillo de entrada y, los ms sofisticados, dlmenes de galera, en los que el corredor y la
cmara son casi de la misma anchura e incluso en algunos casos se pueden distinguir varias cmaras
sucesivas.
Qu es un menhir?
En la prehistoria las condiciones de vida eran duras. Los hombres
vivan en cuevas, se cubran con las pieles de los animales que lograban cazar y la comida no siempre estaba
garantizada. An as, encontraron momentos para realizar creaciones sorprendentes tanto por su aspecto
como por su descomunal tamao: los menhires. Sabes qu es un menhir?
Un menhir es un monumento megaltico formado por una nica piedra vertical, con la base semienterrada
para que se mantenga en pie. Se llaman megalticos porque estn formados por megalitos, que son enormes
piedras sin tallar. El tamao de un menhir puede variar desde pequeas rocas hasta varios metros de
altura. Hay menhires solos, agrupados en hileras y formando parte de monumentos megalticos ms grandes
como los dlmenes y loscromlechs.
Se calcula que los menhires se levantaron entre finales del neoltico y la edad de bronce,
aproximadamente. Aunque se han hecho muchas conjeturas se cree que el menhir serva como construccin
funeraria, ya que bajo ellos suelen encontrarse restos arqueolgicos que apuntan a enterramientos. Hasta la
fecha nadie ha sabido explicar cmo los hombres de aquella poca eran capaces de mover piedras tan
grandes slo con la fuerza de sus brazos.
Algunos de los menhires ms grandes conocidos son los de Kerloas, Champ-Dolent y el Grand Menhir
Bris, con ms de 10 metros de altura, aunque hay infinidad de ellos repartidos por toda Europa.
Las taulas son los santuarios talayticos exclusivos de Menorca.
Junto con los grandiosos templos de Malta, las Taulas
menorquinas son quizs las expresiones ms vistosas de la
prehistoria del Mediterrneo.
Yacimientos:
Trepuc +++++
Torralba d'en Salort +++++
Binisafullet +++++
Torre llis vell
Talat de dalt +++++
Sa torreta de Tramuntana
Torre trencada
Bella Ventura
Torre Llafuda
Que las taulas eran edificios de culto o santuarios apenas nos quedaban dudas tras unas serie de
excavaciones en la segunda mitad de este siglo (aunque la primera vez que se propuso esta
funcionalidad fue en el estudio de la arqueloga inglesa Margaret Murray tras la excavacin, entre
otras, de la taula de Trepuc hacia 1930). Por ejemplo, en el recinto de la taula del poblado de
Torre d'en Gaums se encontr una figurilla de bronce egipcia, de Imhotep, frecuentemente
asociado a dotes curativas. Ms fogosa fue la controversia sobre el techo de los recintos de las
taulas: mucha gente defenda que la taula en s era una estructura hecha para sostener el techo.
Hoy en da, la mayora de los expertos defienden que eran construcciones sin techo, aunque
todava algunos arquelogos importantes defienden que pudieron estar techadas, al menos
parcialmente.
Pincha en la imagen para verla con todos sus elementos identificados.
El recinto de las taulas, que es el santuario propiamente dicho, tiene una serie de caractersticas
tpicas, aunque a veces hay excepciones. El recinto exterior suele estar cerrado por un muro
ciclpeo; tiene forma de herradura, y suele tener una fachada cncava, con una sola entrada. En
ambos extremos de la fachada, sta puede sobresalir ligeramente, formando los brazos. La
entrada tiene una losa en el suelo, el umbral,sendas pilastras laterales monolticas, y un dintel que
la enmarca por la parte superior. Ya en el interior nos encontramos la taula, cerca del centro del
recinto, que consiste en una gran losa rectangular vertical, llamada piedra soporte, con otra gran
losa rectangular puesta encima, a modo de mesa, llamada piedra capitel. El conjunto puede tener
hasta 5 m. de altura. La piedra soporte tiene otras piedras planas ms bajas, ms o menos
alineadas con ella, clavadas en el suelo a ambos lados. Estos conjuntos se llaman flancos. Hacia
el lado izquierdo (si nos ponemos de espaldas a la taula y mirando hacia la entrada) de la taula hay
una pilastra sola, coronada por una piedra plana, a modo de capitel, llamada pilastra exenta.
Pegadas a las paredes interiores del recinto, nos encontramos un nmero variable (aprox. una
docena) de pilastras cuya altura sobresale de la de la pared del recinto, tambin coronadas por
capiteles. Estas pilastras dividen el permetro del recinto en capillas, muchas de las cuales tienen
pequeos nichos insertados en la pared. Una de las pilastras, en el lado derecho de la taula y por
detrs de ella, tiene forma de taula, por ser ms ancha que las dems y tener una piedra capitel
casi como si fuese una taula. Se le llama pilastra tipo taula. En muchas ocasiones, el espacio
interior del recinto est escalonado en varios niveles, descendiendo ligeramente desde
el bside hacia la entrada, y hay otros bloques de piedra rectangulares que servan
como altares. Tambien nos encontramos varias zonas delimitadas para grandes hogueras
rituales, as como hoyos que eran utilizados como vertederos, para arrojar los huesos de los
animales sacrificados y consumidos durante la prctica de los rituales.
Es interesante resaltar el simbolismo que muestra el conjunto central del santuario, no slo la taula.
Aparte del predominio de sta sobre el resto del recinto, por su tamao, su forma y su posicin
central, podemos verla como una parte de un "tro majestuoso." As, la taula est acompaada a su
izquierda (mirando desde sta hacia la entrada del santuario) por una pilastra que, al contrario que
las dems, no est pegada a las paredes del recinto. A la derecha de la taula y ligeramente ms
atrs, nos encontramos con la pilastra tipo taula, que se distingue morfolgicamente de las dems
pilastras, asemejndose muchsimo a la taula misma. Este interesante tro nos muestra que, sea lo
que sea lo que simboliza la taula, sta tiene un acompaante (la pilastra exenta), y un sucesor (la
pilastra-taula).
Conviene aclarar aqu que, en la literatura especializada, hay cierto desacuerdo en cuanto a las
nomenclaturas. Actualmente, la mayora sostienen que debemos llamar "taula" al recinto entero, y
"monumento central" a las dos piedras que se asemejan a una mesa. Aqu he optado, para poder
describir ms caractersticas, por llamar "santuario" al recinto entero, "taula" a las dos piedras
centrales, y "monumento central" al conjunto que forman la "taula" y sus dos flancos, includa la
pilastra exenta.
Durante mucho tiempo, la funcin de los santuarios de taula menorquines fue un misterio. Entre
otras teoras, pareca especialmente atractiva la de que eran observatorios astronmicos, como es
el caso de Stonehenge y otros crculos de piedras. Incluso recientemente ha habido un estudio
que, mediante fotografa area y planimetras exactas, abunda sobre las alineaciones de las
pilastras, taulas, etc., (aunque pecando de un nmero ingente de errores y de hiptesis frgiles)
con diversos fenmenos astronmicos. Sin embargo, a medida que crece el volumen de literatura
en el tema de la arqueoastronoma, empieza a verse una pauta clara en la relacin entre las
sociedades de la antigedad y las estrellas: la razn inicial de las observaciones astronmicas era
para intentar crear un calendario fiable con el que pudieran regir sus vidas, como por ejemplo,
fijando la fecha de la siembra. (Tambin es razonable pensar que, ms adelante, la obtencin y
custodia de los conocimientos astronmicos tuviera como fin el mantenimiento de un estatus
privilegiado de los iniciados en ello, fueran sacerdotes, chamanes o cualquier otro ttulo.) El caso
es que la dificultad de establecer un calendario estriba en que el ao bsico consiste de 13 lunas
de 28 das, y nos da como resultado un ao de 364 das. Esto conllevara que, en unos pocos
aos, las fechas se hubieran desfasado con el calendario real, de modo que la fecha de la siembra
caera a principios de invierno, quedando inservible. La mayora de las culturas fueron resolviendo
esto, no sin dificultad, ajustndose al ao solar (365,25 das). Hoy en da resolvemos la parte
decimal del da (0,25) aadiendo un da cada cuatro aos (ao bisiesto).
Pero ahora sabemos que la sociedad talaytica a duras penas practic la agricultura (salvo en
fases ya muy tardas). El eje sobre el que giraba la economa era la ganadera, lo que hace que no
sea imprescindible contar con un calendario exacto relacionado con los ciclos agrcolas. Se puede
argumentar que el pastoreo tambin est afectado por el paso de las estaciones pero, desde
luego, la exactitud no es tan crtica. A menudo los pastores practican la transhumancia, llevando a
sus ganados a lugares donde sigue habiendo pastos durante la poca estival. Pero las fechas de
esa transhumancia no tienen por qu ser precisas y, de hecho, en aos especialmente secos, se
podran adelantar esas transhumancias, y tambin se podran retrasar mientras hubiera pastos
frescos tras una primavera especialmente lluviosa.
Es por esto que la idea de los santuarios de taula como observatorios astronmicos, aunque sea
muy cautivadora, no est fundamentada en una necesidad real de la sociedad talaytica. Esto no
quiere decir que, dada su compleja estructura, en estos recintos se pudiera comprobar la llegada,
por ejemplo de los solsticios con un margen de error de diez das ms o diez das menos, lo que
les hubiera proporcionado, de sobra, la precisin que necesitaban.
Finalmente, y manteniendo el tema de las orientaciones de estos recintos, el arquelogo Javier
Aramburu-Zabala ha expuesto recientemente la teora de su alineacin a otros monumentos
cercanos, como parece ser que ocurre con muchsima frecuencia. Y, de hecho, el fenmeno de las
alineaciones entre unos y otros monumentos re repite hasta la saciedad en las diferentes culturas
prehistricas, incluso con ms frecuencia que las alineaciones dictadas por los astros. As que es
ms realista pensar que la orientacin de una taula est relacionada con un talayot cercano (u otro
monumento); y que esta relacin estuviera plasmada por ejemplo, por una procesin ritual entre
ambos.
Navetas, Menorca, Islas Baleares.
Son construciones megalticas tambin exclusivas de la Isla de Menorca cuya funcin
era claramente funeraria. Se pueden comparar con las expresiones megalticas -
dlmenes de corredor- de la peninsula, pero sus caractersticas constructivas denotan
un avance tcnico. Como estos, tienen una puerta de acceso a la cmara mortuoria
esculpida a manera de ventana en una piedra. Adems las primeras navetas tienen
una forma ovalada casi circular que recuerda a los tmulos.
Alzados de la naveta de Es Tudons
La forma de las navetas ms conocidas es el de un barco invertido, de aqui su nombre.
Cronologicamente son anteriores a la cultura talaytica -edad pretalaytica-, su
construcin todavia se realiza con grandes piedras -ortostatos- que cubren las paredes
y estan colocadas verticalmente -como los dlmenes de corredor-, ms tarde esta
forma megaltica de construccin se transform en otra denominada ciclpea que
consistia en encaje horizontal de piedras de un tamao medio.
La relacin de las Navetas conservadas en buen estado en la Isla es la siguente:
Naveta de Es Tudons.- La naveta ms conocida de la Isla, se conserva en muy
buenas condiciones. Mide 5,30 m de ancho en la base y 4,25 m de altura. Por
pequea puerta se accede a una sala de unos 1,50 m., detrs de la cual se
encuentra la cmara principal, de planta elptica con 7,50 m x 2,10 m. La
cubierta es adintelada. Desde la primera sala se puede acceder a un piso
superior.
Navetas de Biniac-L'Argentina.- Conjunto de dos navetas de transicin, es
decir, poseen una similitud a los dlmenes que las hace puente entre estos y las
navetas tipo.
Navetas de Rafal Rub.- Otro par de navetas ya evolucionadas, con planta
absidal, y dos pisos separados por una fila de lajas de piedra tipo dintel.
Naveta de Es Tudons
Stonehenge
Lugar Patrimonio de la Humanidad
Stonehenge es uno de los monumentos prehistricos ms importantes del mundo, por eso es Patrimonio de la
Humanidad. El famoso crculo de piedra tiene ms de 5.000 aos y su funcin todava es polmica.
Stonehenge se alza sobre un montculo en la vasta meseta de la campia de Wiltshire, cerca de
Salisbury. Si vas por carretera, vers cmo los monolitos aparecen de repente en la distancia. Es
imposible no sentir admiracin y algo de miedo en su presencia. Seguro que te impresiona el tamao de
las piedras aunque las hayas visto en foto miles de veces.
Stonehenge est formado por 2 crculos de piedra concntricos rodeados por una profunda zanja. Se
cree que se construy a lo largo de 1.600 aos. Las piedras no son todas iguales: hay feldespatos,
arenisca silificada y piedra arenisca galesa, que han viajado ms de 380 km para llegar a Wiltshire. Las
rocas ms pesadas superan las50 toneladas - habran hecho falta 600 hombres para mover una!
Todava no se sabe para qu fue construido Stonehenge. Algunos dicen que era un templo, otros opinan
que era un observatorio astronmico o un calendario prehistrico por cmo est alineado con el sol y la
luna. Hay muchas teoras pero ninguna parece resolver el misterio. Stonehenge ha sobrevivido en pie
milenios y cuando lo visites sentirs que hay algo sagrado entre los crculos de piedra.
Para acercarte a las piedras hay que pagar entrada pero puedes verlas desde la entrada principal. En la
zona hay muchos monumentos prehistricos gratuitos que tambin puedes visitar, como Woodhenge y
Avebury.
El crculo de Avebury es el crculo megaltico ms grande de Europa, de hecho, la aldea de Avebury
est justo en medio. Es un lugar en el que parar a descansar o tomar algo. Puedes pasear todo lo que
quieras entre las piedras, hacer un picnic o escalar la gigantesca zanja que rodea las piedras. Tambin
puedes recorrer la aldea, visitar la mansin Avebury Manor and Garden y el Avebury Museum o tomar
algo en el pub, rodeado de piedras.
Stonehenge, donde los astros y dlmenes danzan
Jess Gerardo Rodrguez Flores | Sociedad Astronmica de La Laguna (Mxico)
Mucho se ha especulado sobre Stonehenge, pero pocas veces se han descrito los datos que
a ciencia cierta se conocen sobre este enigmtico lugar. Cuando y como fue construido?
Cual era su utilidad? Quienes han investigado su enigmtico pasado? El siguiente
documento tiene el proposito de aclarar estos aspectos del ms fascinante construccin
arqueoastronmica de Europa occidental.
La bsqueda de su origen.
Localizado a cien kilmetros al oeste de Londres, en la llanura de Salisbury, se
encuentra uno de los monumentos milenarios ms inquietantes de la
humanidad. Con sus colosales rocas, cuyos pesos varan de dos a treinta y cinco
toneladas, Stonehenge es la construccin megaltica ms fascinante de la
historia. Su construccin se remonta a la noche de los tiempos, a civilizaciones
que no dejaron a su paso escritos que nos permitieran conocer con seguridad su
origen.
Nadie conoca el origen de este complejo megaltico, pero algunos lo sugeran a
travs de las leyendas y la tradicin. Algunos como Geoffrey de Monmouth
(aproximadamente 1100-1154 dC.) en la Edad Media, relataba en sus crnicas la
creencia popular de que el conjunto era un circulo de gigantes petrificados, de all
que se le conociera como la "Danza de los Gigantes". Pero el mismo escritor del
siglo XII nos ha hecho llegar otra leyenda que sugera que las piedras fueron
llevadas all por el Mago Merlin, desde Irlanda, con la ayuda de unos
"artefactos", para conmemorar un entierro masivo de bretones. Lo cierto es que el
pueblo sajn les recordaban las vigas en las cuales colgaban a los criminales, por
lo cual empezaron a conocerlo como "Stonehenge" (La horca de piedra o la
piedra del colgado).
El misterio de Stonehenge lleg hasta el rey Jaime I de Inglaterra, quien en 1620
encargo al arquitecto Iigo Jones investigara todo lo referente al conjunto. El
nacimiento de la arqueologa estaba an a un siglo y medio de distancia, por lo
que Iigo Jones hizo lo que sus recursos le permitan. Finalmente llego a la
conclusin de que era un templo romano dedicado al Cielo, construido poco
despus del ao 79 dC. Tal vez esto satisfizo al rey, pero hoy sabemos que Iigo
Jones se qued corto. Stonehenge ya era un conjunto milenario en poca del
Imperio Romano.
Stonehenge.
En ese mismo siglo XVII apareci en escena John Aubrey (1626-1697), escritor
y estudioso de la antigedad quien estudi los monumentos megalticos de
Inglaterra, y sugiri por primera vez que Stonehenge era un templo construido
por los druidas. Ese mismo siglo William Stukeley realizo un estudio que reiter
y expandi el origen drudico de Stonehenge. Stukeley era masn, parte de una
comunidad cuyos orgenes forzosamente han intentado remontarse a tiempos de
los druidas y el Antiguo Egipto, por lo cual no extraa que quisiera asociar a su
ya dudosa linaje grupal, la magia y misterio de Stonehenge. Sin embargo los
druidas, aquellos antiguos sacerdotes celtas, nada tenan que ver con Stonehenge,
puesto que dicho complejo megaltico exista desde dos milenios antes. Sin
embargo esto dio lugar a inumerables artificios que representaban a Stonehenge
como un templo ritual en donde los druidas propiciaban a los dioses de la
naturaleza mediante sacrificios humanos. Incluso una piedra que yace en
posicin horizontal en el centro de Stonehenge fue bautizada como "La Piedra
del Altar" o "Piedra de la Matanza", cuando en realidad se trata simplemente de
un megalito cado en tierra. La falsa relacin entre druidas y Stonehenge lleg a
tal punto que una agrupacin masnica denominada "Antigua Orden Unificada
de Druidas" realizaban al amanecer del solsticio de verano una serie de ritos
presuntamente druidas que evidentemente fueron inventados por la imaginativa
mente de alguno de sus lideres. Finalmente en 1985 el gobierno britnico decidi
hacerse cargo de la proteccin y conservacin de Stonehenge y entre sus
primeras acciones fue prohibir la celebracin de este fraudulento ritual.
El misterio y la magia de Stonehenge continu en el hablar de la gente. Algunos
le atribuyeron poderes curativos, entre ellos el poder de hacer frtil a cualquier
pareja que durmiera en sus terrenos. Estos y otras suposiciones hicieron que las
iglesias romanas y puritanas consideraran estos sitios como templos paganos,
sitios en donde las brujas realizaban ritos en favor de Satans. Inmediatamente
los sitios fueron anatemizados y a punto estuvieron de ser destruidos. Algunas
gentes utilizaron sus piedras como material de construccin en los pueblos
vecinos, y en no hace muchos aos algunas exticas agrupaciones de presuntas
brujas y hechiceros llegaban a celebrar aquelarres en sus inmediaciones.
La edad de la razn empez a surgir a inicios del siglo XX cuando un
investigador logr determinar con un aceptable grado de certeza la edad de
Stonehenge. Como muchas veces ha ocurrido en la historia de los grandes
descubrimientos, no fue un arquelogo el que pudo determinar la edad de dicho
monumento. Era un astrnomo. En 1901 Sir Norman Lockyer confirm un
secreto a voces que circulaba respecto a Stonehenge: una persona al pie de la
"piedra del altar", observando hacia la "piedra taln" poda observar con gran
exactitud el sitio por donde sale el Sol durante el solsticio de verano, el 21 de
junio. Lockyer confirmo que efectivamente la "piedra de altar" o el centro de
Stonehenge se alineaba con la "piedra taln" apuntando al Sol, con tan solo un
margen de error de 56 minutos de arco. Sir Norman Lockyer haba realizado uno
de los ms minuciosos estudios de la precesin de los equinoccios, fenmeno por
el cual con el transcurso de los siglos el Sol presenta un desplazamiento con
respecto a las constelaciones. Suponiendo que los constructores de Stonehenge
hubiesen alineado el centro del conjunto con la "piedra taln" con una exactitud
total, el calcular los 58 minutos de arco de diferencia con respecto al conocido
desplazamiento de precesin, permitira conocer en que fecha Stonehenge ya se
ha erigido como templo solar. Los clculos de Norman Lockyer le dieron la
asombrosa fecha de 1800 aC. Posteriores dataciones con carbono-14 llevaron los
inicios de Stonehenge hacia el 2800 aC. Con ello muchas teoras respecto a su
origen asirio, micnico o griego quedaron descartadas. Hoy suponemos que
alguna civilizacin neoltica de origen precltico debi ser quien erigi este
monumental conjunto.
Esquema de Stonehenge y alineaciones astronmicas.
Hoy conocemos ms de la funcin de Stonehenge. Al igual que la "piedra de
altar" y la "piedra taln" se alinean para mostrar el punto de salida del Sol en el
solsticio de verano, de igual forma los dos montculos y menhires ubicados junto
al foso circular estn alineados para apuntar hacia las salidas y puestas de sol
durante los solsticios de verano e invierno. Tambin marcan las salidas y puesta
de la Luna durante los solsticios de invierno. En otras palabras Stonehenge era un
templo dedicado a los movimientos del Sol y de la Luna. Un arcano observatorio
astronmico. Por si fuera poco, una autentica revolucin se desencaden a partir
de 1961 cuando el profesor Gerald F. Hawkins, astrnomo de la Universidad de
Boston, plante la posibilidad de que Stonehenge fuera utilizado como una
calculadora astronmica para predecir los eclipses de Sol y de Luna, adems de
adoratorio de los doce dioses del zodiaco. Sin embargo muchos de los
planteamientos de Hawkins han sido descartados en vista que muchos de ellos
han sido vlidamente debatidos.
Aunque Stonehenge aun presenta diversos misterios, su finalidad parece hoy ms
evidente que nunca. Fue un templo para adorar al Sol y la Luna, astros que regan
el ciclo de las estaciones. Un calendario que sabiamente observado permita
predecir la llegada de las estaciones en previsin de las actividades de los
campesinos y domesticadores de ganado que se dieron el tiempo para edificarlo,
y posteriormente tambin se convirti en un sitio sagrado. Lugar de ritos
funerarios como lo confirman los diversos restos desenterrados en diversas partes
del recinto. Con magia y leyenda que aun hoy llega a las creencias de los locales
que lo consideraron dueo de poderes curativos.
Su estructura.
Stonehenge cuenta con diversas estructuras entre las cuales podemos destacar
las siguientes:
Trilitos o dolmen: consisten en dos pilares de piedra coronados por un
dintel elevado a 4,4 metros de altura. Estos "trilitos" son de piedra
llamada "gres silicio" o "sarsen", la piedra del dintel llega a pesar siete
toneladas, los pilares pesan 25 toneladas. El conjunto de dinteles y pilares
tiene un conjunto de espigas y cavidades ("machihembrado") para que
embonen perfectamente una piedra con otra.
Monolitos o Menhires: son bloques de piedra verticales.
Cromlech: consiste de un circulo de menhires.
La seccin principal consta de un circulo de treinta columnas rectangulares
coronadas con dinteles de las cuales diecisiete sobreviven y solo seis dinteles.
Este circulo de piedras tiene un dimetro de 29,6 metros y sus piedras son de gres
silicio de un color amarillento.
Tres metros al interior existe un segundo anillo de sesenta menhires de cuando
mucho dos metros de altura cada uno. Estos menhires son de un tipo de roca
eruptiva llamada "piedra azul", dursima y de reflejos azulosos, procedente de
Gales. Tal parece que estos menhires tiempo atrs fueron coronados por dinteles
de piedra azul. Solo quedan veinte.
Ms al interior se encuentra una formacin en herradura con cinco trilitos de gran
tamao. El mayor de todos de 8 metros de altura en la parte central. A cada lado
dos trilitos de tamao decreciente. Todos hechos con piedra gres silicio o sarsen.
Dentro de la formacin de cinco trilitos se encuentra una herradura interior de 19
menhires de una altura inferior a los 3 metros y tallados a manera de obeliscos en
piedra azul.
Finalmente en el centro se encuentra la "piedra del altar" de 4,8 metros de altura
de largo, yace sobre el terreno. Esta es una piedra con un alto contenido de
aluminio, lo que le da un brillo muy especial al recibir luz solar. Es de arenisca
verde.
Al exterior del conjunto circular de piedras hasta ahora descrito se encuentra un
conjunto de dos crculos con treinta agujeros cada uno, excavados en roca
calcrea, llamados "agujeros Y" y "agujeros Z". En un circulo ms exterior se
localizan 56 huecos que dan la vuelta al conjunto y que reciben el nombre de
Crculos de Aubrey (en honor a su descubridor Sir John Aubrey, siglo XVIII).
Este anillo es circundado por un foso circular de 97,5 metros de dimetro, hecho
con los restos calcreos.
Entre los crculos de Aubrey y el foso circular se encuentran cuatro marcas
denominadas "cuatro estaciones". Son dos monolitos de 2,74 y 1,22 m
respectivamente, y dos montculos de tierra compactada, dispuestos
alternadamente.
A 37 metros hacia el noroeste del prtico de Stonehenge, por el camino de
acceso, nos encontramos la "piedra taln" con 6,10 metros de alto, 2,74 de ancho
y 2,10 de espesor y un peso superior a las 35 toneladas rodeado de un parapeto y
foso circular de 4,87 metros. Las "cuatro estaciones" forman un rectngulo
perfecto cuyas caras ms cortas resulta paralelas al alineamiento de la "piedra
taln" y el camino de acceso que desde el noreste llega a Stonehenge.
Cmo se construy?
Stonehenge representa un colosal esfuerzo de planeacin y elaboracin.
Definitivamente no se hizo de un da, sino que fue tomado diversas formas a lo
largo de la vida de cuarenta generaciones. En la actualidad arquelogos como
Richard Atkinson consideran que en Stonehenge hubo tres fases principales de
construccin.
La primera fase tuvo lugar hacia el ao 2800 aC. Fue entonces cuando se hizo el
terrapln y el foso circular. Se pusieron las piedras y los montculos denominados
"las cuatro estaciones", as como la "Piedra Taln" en el camino de acceso. Los
principales indicadores del Sol y la Luna se encontraban puestos. Adems se
hicieron 56 orificios conocidos como los crculos de Aubrey.
Secuencia del procedimiento para erigir los trilitos de Stonehenge.
La segunda fase tuvo lugar hacia el ao 2100 aC. se erigieron 80 bloques de
arenisca azul en un semicrculo o herradura. Estas piedras provenan de las
montaas de Precelly, situadas a 320 km en el sudoeste de Gales. Lo ms
probable es que las transportaron en balsas a lo largo de la costa galesa, entrando
por Bristol a lo largo del ro Avon. Luego seran llevadas por va fluvial y
terrestre hasta llegar, sobre rodillos, a la avenida de Stonehenge donde se
instalaran conformando dos crculos. Cien aos ms tarde, los bloques de
arenisca azul fueron reordenados para ser sustituidos por piedras silceas que
observamos actualmente (un circulo y un semicrculo). Estas piedras se trajeron
desde las colinas de Malborough, a unos 30 km al norte. Algunas de estas ultimas
piedras llegaban a pesar hasta 26 toneladas, su transporte era hecho a base de
rodillos, sogas y palancas. Ya en el sitio de su ereccin, se cavaba un foso y,
poco a poco, el bloque era levantado con un conjunto de palancas, vigas y
cuerdas hasta que por el ngulo y su propio peso caa en el foso. A base de
cuerdas se pona en posicin vertical. Finalmente se construa gradualmente una
plataforma para ir subiendo y colocar el dintel de siete toneladas sobre la cima de
dos bloques verticales. Las piedras eran talladas en un ingenioso juego de espigas
y cavidades para que columnas y dintel embonaran a la perfeccin. Los
materiales del semicrculo anterior se utilizaran para una segunda herradura en el
interior del circulo principal. Se excavan en la parte externa del conjunto una
serie de orificios para erigir un doble circulo de piedras azules (crculos de
Aubrey), pero sta construccin nunca se lleva a cabo.
La tercera fase tiene lugar hacia el 1500 aC. cuando las piedras azules fueron
nuevamente retiradas para instalarse en sus posiciones actuales en el interior del
circulo, a la vez que se alzaba al frente de los trilitos la llamada piedra de Altar,
que fue acarreada desde el sur de Gales.
Finalmente hacia el ao 1100 aC. Stonehenge fue abandonado.
Nuevos misterios.
Stonehenge es la mxima obra de una antigua sociedad interesada en la
observacin de los astros y su asociacin a sus creencias. Pero no es la nica
construccin megaltica. Por toda Irlanda, Inglaterra, Espaa, Portugal y Francia
existen diversos conjuntos de piedra con funciones astronmicas y/o rituales.
Estos conjuntos en ocasiones han sido posteriormente heredados por otras
civilizaciones para sus rituales propios o heredados como fueron el caso de los
celtas, los druidas, los galos e incluso los cristianos, puesto que muchas iglesias
han sido construidas encima de antiguos dlmenes o menhires. Este hecho,
lejos de revelarse como la tendencia de la religin hacia el paganismo, es la
confirmacin de como nuestra relacin con la naturaleza ("relacin = religare =
religin") no se ha perdido, y que la herencia de sitios sagrados que se ha
presentado de la poca neoltica a la actual es una prueba ms del sincretismo
religioso que mantiene unido a los seres humanos en su inquietud respecto al
universo y su historia.
Igual de inquietante es la existencia de conjuntos megalticos en otras zonas
alejadas del occidente de Europa. En abril de 1998 se dio a conocer la existencia
de un milenario observatorio astronmico al estilo de Stonehenge en Nabta,
Egipto. En el norte de la costa este de los Estados Unidos encontramos diversos
dlmenes en estados como Nueva Inglaterra, Massachusetts, Pennsylvania,
Virginia y Vermont. Serian estos conjuntos tambin productos de esa
civilizacin pre-celta? Es una pregunta que an resulta incomoda a arquelogos e
historiadores. El pensar que una civilizacin europea anterior a los vikingos y a
Coln haya podido cruzar el Ocano Atlntico causa mucha polmica, aunque
ciertas leyendas irlandesas lo insinan. Por el momento no hay mucho material
para llegar a una contestacin. Por si fuera poco un conjunto de piedras con
ciertos aires megalticos y hasta arqueoastronmicos han sido ubicados
recientemente en una zona bastante alejada de los conjuntos de la costa este de
los Estados Unidos. Una especie de "Stonehenge" ha sido localizado para nuestro
asombro y provecho en Mxico. Se encuentra en un lugar conocido como "las
Aguilas", en las proximidades de Cuautla de la Paz, en el estado de Jalisco. Este
sitio fue dado a conocer en su momento por los reporteros del equipo de "Mxico
Desconocido" y al igual que en "Stonehenge" en el solsticio de verano un rayo de
luz logra colarse entre dos monolitos e ilumina con una "espiga de luz" una
piedra ubicada a 15 metros de distancia. Tal parece que este conjunto megaltico
desempeaba funciones tanto ceremoniales como astronmicas, lamentablemente
hace falta mucha investigacin y divulgacin respecto a este sitio. Por lo mismo
lo mejor ser no ampliarse mucho respecto a este "desconocido descubrimiento".
Quien sabe, tal vez pronto hay una oportunidad para dedicarle una monografa
completa.
