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La historia detrs de Toyota, de los telares a los autos
MIRCOLES, 14 MARZO 2012 11:00
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Es posible que una empresa dedicada a fabricar telares se convierta en una de las principales industrias de
automviles del mundo?
Corra el ao 1894 cuando un japons de 27 aos llamado Sakichi Toyoda acababa de inventar una
mquina de enrollar hilo. Tres aos despus y cansado de ver los problemas de su madre al tejer,
decidi inventar un telar, el primer paso para la revolucin textil del pas del sol naciente.
Luego de la depresin econmica sufrida por Japn a comienzos del siglo XX, Sakichi Toyoda funda
su propia empresa de telares automticos, la cual estaba regida por tres lemas:
1. Detener las operaciones cuando ocurra algo irregular
2. No fabricar productos defectuosos
3. Que el personal no tenga que vigilar constantemente las mquinas.
Sin embargo, a lo largo de los aos 20, Sakichi Toyoda y su hijo Kiichiro, conocen la floreciente
industria del automvil de Estados Unidos. Es as que en 1929, Sakichi decide vender la patente de
su telar automtico obteniendo 100.000 libras de la poca y pone a disposicin de su hijo el dinero
obtenido, siempre que lo utilice en la industria de los motores de combustin.
Al ao siguiente, Kiichiro Toyoda se traslada a Norteamrica, llevando muy presentes los lemas
propios de la empresa de su padre, pero aadindole su propia metodologa de aprendizaje:
observar, probar y equivocarse.
Es bajo estas premisas que, en 1933 Kichiiro Toyoda funda Automviles Toyoda. Pero es recin en
1936, cuando Toyoda lanza su primer automvil: el Toyoda AA, un sedn de seis cilindros en
bloque y cambio manual de tres velocidades entregando 62 CV de potencia.
Pero cuando el automvil estaba casi a punto, el cuado de Kiichiro Toyoda, propuso cambiar el
nombre de la empresa por Toyota, bsicamente por dos motivos: es ms sencillo fontica y
visualmente, y se compone de ocho trazos, nmero que da suerte.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Toyota se dedic a la produccin de camiones para el Ejrcito
Imperial Japons. Fue gracias a ese suceso que la produccin de vehculos comerciales no se
reemprende hasta 1947, con el Toyota SA, un pequeo auto de formas similares a las de un
Volkswagen Beetle, que tena un motor de cuatro cilindros y un litro de capacidad con una potencia
de 27 CV.
En 1984, Kiichiro Toyoda decide abandonar la Toyota Motor Company, dejndole el puesto a Taiichi
Ohno, personaje que se dedic a desarrollar el sistema de produccin pull. De esa forma, los
componentes necesarios ya no dependan de los pedidos actuales, sino que se reponan en funcin
de pedidos ya servidos y facturados.
Toyoda AA, 1936
La expansin mundial de Toyota
De la mano de Taiichi Ohno, la produccin comercial empez en 1947 con el modelo SA. Este
supona innovacin y equipaba un motor de 4 cilindros, suspensin independiente en cada rueda y
una carrocera moderna y aerodinmica para la poca.
Para hacer ms eficiente la red de ventas se cre, en 1950, la Toyota Motor Sales Co. Ese era el
momento de colocar las bases necesarias para la expansin mundial de la marca.
El siguiente paso fue crear la Toyopet, una cadena de puntos de venta que pona las bases ms
firmes de la exportacin de autos. Toyota segua exportando y expandindose; as se crearon las
divisiones locales en EEUU y Brasil. (Toyota Motor Sales Inc. y Toyota do Brazil S.A.)
Durante los aos 70, Toyota tena presencia mundial consolidada. Lleg 1980 y la fusin entre la
Toyota Motor Company y la Toyota Motor Sales dio lugar a Toyota Motor Corporation en 1982. La
marca empez a aglutinar a otras, siendo el caso ms notorio el lanzamiento de la marca de lujo
Lexus en 1989.
Fue un vertiginoso despliegue y una expansin decidida los que hicieron que Toyota se site dentro
de las mejores marcas automovilsticas.
Toyota Clica, 1970
Toyota en el mundo de la competencia
Tras conocer el proceso de expansin de Toyota por todo el mundo, ahora entraremos a uno de los
terrenos donde Toyota siempre ha tenido presencia importante.
La competencia es sinnimos de desarrollo y evolucin, es por eso que repasaremos la presencia
de la marca nipona en competiciones de todo tipo, recordando xitos y lo aprendido en todo este
tiempo.
El ingreso de Toyota a los rallyes fue cuando Ove Andersson y lo directivos de la marca decidieron
que el sueco participe en el Rally RAC en Inglaterra. Era 1972 y las idas y venidas del auto desde
Japn hasta Europa eran contraproducentes. As, Andersson, con ayuda de Toyota, decide crear
una divisin europea y forma Andersson Motorsport.
Tres aos ms tarde nace el Toyota Team Europe y es en ese mismo ao que obtiene la primera
victoria en el Rally de los 1000 lagos, en Finlandia.
El final de la dcada del 70 y el comienzo de 1980, fue el espacio en el tiempo donde Toyota daba
constantes pasos hacia adelante en equipo. Pero an no llegaba lo mejor. Los fichajes de Juha
Kankkunen y Kenneth Eriksson suponan mayor desarrollo para el GT-Four.
En 1991, Toyota se converta en subcampen mundial, con seis victorias. A partir de entonces, la
marca no ha parado de obtener xitos en los rallyes.
En enero de 1999 se anunci la inminente entrada de Toyota al campeonato de Frmula 1, y todos
los recursos se centraron en ese objetivo. Toyota lo desarroll todo, no necesit de terceros para
piezas, chasis o aerodinmica.
Siendo la Frmula 1 un terreno complicado, la marca puntu en la carrera del debut, consiguiendo
un punto ms a lo largo de la temporada. En aquella poca puntuaban solo los seis primeros
clasificados.
En 2003, pilotos como Cristiano Da Mata y Olivier Panis, consiguieron el liderato provisional en el
Gran Premio de Inglaterra, pero sin duda la mejor poca de Toyota en F1 se centra en los aos
2005 y 2006, aos en los que consigui puntuar en casi todas las carreras. Actualmente, Toyota
est enfocada en su retorno a La Resistencia, con un interesante proyecto para 2012.
Ms all de la fabricacin de autos, Toyota cuenta con una red mundial, instalaciones de diseo,
investigacin y desarrollo, que abarcan los tres principales mercados automotrices: Japn,
Norteamrica y Europa. Adems, la empresa japonesa participa en actividades comunitarias como
patrocinios de programas educativos y culturales o investigaciones e intercambios internacionales.
Hoy por hoy y gracias al esfuerzo por aos de sus fundadores, Toyota se ha convertido en el tercer
fabricante de autos ms grande del mundo, al producir ms 4.5 millones de autos por ao. Es el
primer fabricante de autos de Japn.
