Superman

Para otros usos de este trmino, vase Superman (desambiguacin).

Superman
Personaje de DC Comics

Primera
aparicin
Action Comics 1 (1938)
Creador(es) Jerry Siegel, Joe Shuster
Informacin
Nombre
original
Kal-El, adoptado como Clark Joseph
Kent
Alias
El hombre de acero, El hombre del
maana, La maravilla de Metrpolis,
El ltimo hijo de Krypton,
Gangbuster, Super boy
Raza Kryptoniano
Estatura 1,90 m (6 pies 3 pulg)
Peso 107 kg (235 lb)
Color de pelo Negro
Color de ojos Azules
Nacimiento Krypton
Ocupacin
Superhroe, reportero del Daily Planet
(como Clark Kent)
Aliados Batman, Mujer Maravilla, Flash,
Aquaman, Linterna Verde, Flecha
Verde, Cyborg, los Gemelos
Fantsticos
Enemigos
Lex Luthor, Brainiac, Bizarro, General
Zod, Mr. Mxyzptlk, Metallo, Cyborg
Superman, Darkseid, Doomsday,
Superboy-Prime, Ruina, Bloodsport,
Atlas, Atomic Skull, Gog, Imperiex,
Jax-Ur, Mongul, Prankster, Titano,
Toyman, Ultraman, Amazo
Afiliaciones
actuales
Liga de la Justicia
Afiliaciones
anteriores
Sociedad de la Justicia de Amrica
All Star Squadron
Liga de la Justicia Internacional
Legin de Superhroes
Cnyuge Lois Lane-Kent
Padres
Jor-El (padre, fallecido)
Lara Lor-Van (madre, fallecida)
Jonathan Kent (padre adoptivo, fallecido)
Martha Kent (madre adoptiva)
Hijos Kon-El/Superboy (hijo gentico)
Familiares
Zor-El (to, fallecido)
Alura In-Ze (ta)
Kara Zor-El/Supergirl (prima)
kel-el/Superman X (hermano gentico)
Residencia Metropolis
Estatus
actual
Activo
Superman (cuyo nombre kryptoniano es Kal-El y su nombre terrestre es Clark Kent) es un
personaje ficticio, un superhroe de los cmics que aparece en las publicaciones de DC
Comics.
1

2

3

4
Creado por el escritor estadounidense Jerry Siegel y el artista canadiense Joe
Shuster en 1932, cuando ambos se encontraban viviendo en Cleveland, Ohio; lo vendieron
a Detective Comics, Inc. en 1938 por 130 dlares
5
y la primera aventura del personaje fue
publicada en Action Comics 1 (junio de 1938) para luego aparecer en varios seriales de
radio, programas de televisin, pelculas, tiras peridicas y videojuegos. Con el xito de sus
aventuras, Superman ayud a crear el gnero del superhroe y estableci su primaca dentro
del cmic estadounidense.
1
La apariencia del personaje es distintiva e icnica: un traje azul,
rojo y amarillo, con una capa y un escudo de S estilizado en su pecho,
6

7

8
escudo que se
ha convertido en un smbolo del personaje en todo tipo de medios de comunicacin.
9

La historia original de Superman relata que naci con el nombre de Kal-El en el planeta
Krypton; su padre, el cientfico Jor-El, y su madre Lara Lor-Van, lo enviaron en una nave
espacial con destino a la Tierra cuando era un nio, momentos antes de la destruccin de su
planeta. Fue descubierto y adoptado por Jonathan Kent y Martha Kent, una pareja de
granjeros de Smallville, Kansas, que lo criaron con el nombre de Clark Kent y le inculcaron
un estricto cdigo moral. El joven Kent comenz a mostrar habilidades superhumanas, las
mismas que al llegar a su madurez decidira usar para el beneficio de la humanidad.
Aunque denominado, algunas veces, de manera poco halagadora, como el gran Boy Scout
azul por otros superhroes, Superman tambin es conocido como El Hombre de Acero,
El Hombre del Maana y El ltimo Hijo de Krypton por el pblico general de los
cmics. Bajo la identidad de Clark Kent, Superman vive en medio de los humanos como un
tmido reportero del diario Daily Planet de Metrpolis. Ah trabaja junto a la reportera
Lois Lane, con la cual ha sido vinculado romnticamente. Esta relacin se consum con su
matrimonio en varias ocasiones a travs de distintos medios y la unin se mantuvo vigente
hasta el ao 2011 cuando se reinici la historia de Superman y este volvi a estar soltero.
DC Comics/Warner Bros. expandi lentamente el reparto de personajes secundarios,
poderes y smbolos de Superman a travs de los aos. Se modific su pasado para permitir
sus aventuras como Superboy y se crearon otros supervivientes de Krypton, incluyendo a
Supergirl y Krypto, el Superperro. Adems, Superman fue licenciado y adaptado a una gran
variedad de medios, desde la radio a la televisin y el cine. En este ltimo se dio la que
quizs sea su interpretacin ms notable: Christopher Reeve tanto en Superman: la pelcula
(1978) como en su secuela Superman II (1981), pelculas de Richard Donner que recibieron
la aclamacin unnime de la crtica y se volvieron las pelculas ms exitosas de Warner
Bros. en su momento. No obstante, las dos siguientes secuelas, Superman III y Superman
IV: The Quest for Peace no tuvieron tanto xito a nivel de recaudacin. La pelcula
Superman Returns, que fue estrenada en 2006, fue poco exitosa dentro de los Estados
Unidos pero en el resto del mundo sobrepas las expectativas iniciales de sus creadores.
10

Desde el debut de Superman han transcurrido siete dcadas, durante las cuales el personaje
ha sido recreado y renovado en mltiples ocasiones. Una modificacin mayor y
significativa ocurri en 1986, cuando el autor John Byrne moderniz y realiz un masivo
retcon al personaje, reduciendo los poderes de Superman y eliminando varios personajes
del canon, en una estrategia que atrajo mucha atencin de los medios. Volvi a aparecer en
la prensa en la dcada de 1990, cuando DC Comics public La Muerte de Superman, una
historia en la que el personaje falleci y luego revivi.
Superman ha resultado fascinante para los acadmicos y tanto tesistas culturales como
comentaristas y crticos han explorado el impacto del personaje y su rol en los Estados
Unidos y en el resto del mundo. Umberto Eco discuti las cualidades mitolgicas del
personaje a inicios de los aos 1960 y Larry Niven escribi sobre las caractersticas de una
hipottica relacin sexual entre el personaje y Lois Lane.
11

La propiedad del personaje ha sido frecuentemente un objeto de disputa; Siegel y Shuster
entablaron demandas en dos ocasiones para recuperar su posesin legal. Los derechos del
personaje se encuentran de nuevo en discusin, debido a que los cambios a la ley de
derechos de reproduccin les permitieron a la esposa y a la hija de Siegel alegar por una
parte de los derechos, algo que la compaa duea de DC, Warner Bros., disputa.
ndice
1 Historia de su publicacin
o 1.1 Creacin
o 1.2 Publicacin
o 1.3 Publicacin en espaol
o 1.4 Influencias
o 1.5 Problemas de copyright
2 Personaje
o 2.1 Personalidad
o 2.2 Otras versiones
3 Poderes y habilidades
4 Personajes secundarios
5 Impacto cultural
o 5.1 Inspirando un mercado
o 5.2 Comercializacin
o 5.3 Adaptaciones a otros medios
o 5.4 Referencias musicales, parodias y homenajes
o 5.5 Anlisis literario
o 5.6 Recepcin de la crtica y popularidad
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Historia de su publicacin
Creacin


Jerry Siegel (en la fotografa), creador de Superman en conjunto con Joe Shuster.
Jerry Siegel y Joe Shuster usaron por primera vez el trmino Superman en un cuento
llamado The Reign of the Super-Man (El reino del Super-Hombre), incluido en el
tercer nmero de Science Fiction, fanzine de ciencia ficcin que Siegel public en 1933. En
l apareca como un villano calvo con poderes telepticos, empeado en dominar el mundo
entero.
12
Siegel reescribi el personaje en 1933, transformndolo en un hroe con escaso o
nulo parecido con el villano inicial; el hroe fue modelado a partir del actor Douglas
Fairbanks y su lter ego, Clark Kent, de Harold Lloyd.
13

14
A partir de entonces, Jerry
Siegel y Shuster buscaron durante seis aos una editorial que publicara The Superman. Se
lo ofrecieron a Consolidated Book Publishing, editorial que haba publicado un comic book
de 48 pginas en blanco y negro titulado Detective Dan: Secret Operative No. 48. Aunque
les respondieron con una carta alentadora, Consolidated Book Publishing no volvi a
publicar comic books. Shuster lo tom a pecho y quem todas las pginas de la historia,
exceptuando la portada, que Siegel logr rescatar del fuego. Tanto Siegel como Shuster
compararon a este personaje con Slam Bradley, un aventurero que crearon para el primer
nmero de Detective Comics, en 1939.
15

Siegel contact otros artistas, como Tony Strobl, Mel Graff y Russel Keaton, para que
colaboraran en la historieta, porque senta que con Joe, Superman no iba a ningn lado,
de acuerdo a lo documentado por el escritor Gerard Jones.
16
Las ilustraciones hechas por
Keaton, basadas en los nuevos guiones de Siegel, muestran cmo evolucion el concepto:
Superman ahora era enviado al pasado como beb por el ltimo hombre en la Tierra, donde
es encontrado y criado por Sam y Molly Kent.
17
Sin embargo, Keaton no continu con la
colaboracin, por lo que Siegel y Shuster volvieron a trabajar en conjunto.
16

Influencias sobre el diseo del disfraz de Superman

Portada de Amazing Stories, revista pulp de ciencia ficcin, 1928.

Afiche de circo que muestra a trapecistas usando su tpica malla, 1890.
Los creadores redefinieron el personaje, que se volvi ms parecido a un hroe de la
tradicin mitolgica, inspirado en personajes como Sansn y Hrcules,
18
quien enmendara
los males de los tiempos de Siegel y Shuster, luchando por la justicia social y contra la
tirana. El disfraz apareci en esta etapa y Siegel recordaba que crearon algo como un
disfraz, y vamos a darle una gran S en el pecho, y una capa, y a hacerlo lo ms colorido y
distintivo que podamos.
6
El diseo se bas en parte en los trajes de personajes de
ambientes espaciales que aparecan en las revistas de pulp y en historietas como Flash
Gordon,
19
como tambin en la tradicional indumentaria del forzudo de circo.
6
Sin embargo,
la capa es muy diferente a la prenda de la tpica tradicin victoriana. Gary Engle la
describi en Superman at Fifty: The Persistence of a Legend como sin precedente en la
cultura popular.
20
La malla y los calzones sobre ella, propios de los artistas circenses, se
establecieron pronto como la base de la vestimenta de muchos de los futuros superhroes.
Esta tercera versin del personaje fue dotada con habilidades extraordinarias, aunque de
naturaleza fsica, en contraposicin de las habilidades mentales del Superman malvado.
6

Shuster declar en 1983 que tanto los nombres de las localidades como la identidad civil de
Superman se inspiraron en el cine. Jerry cre todos los nombres. ramos grandes fanticos
del cine y nos inspiramos mucho en los actores y actrices que veamos. En cuanto a Clark
Kent, combin los nombres de Clark Gable y Kent Taylor. Y Metrpolis, la ciudad que era
su base de operaciones, viene de la pelcula de Fritz Lang [Metrpolis, 1927], que a ambos
nos gustaba.
21

Aunque entonces le vendan material a los editores de comic books en particular a
National Allied Publishing, editorial de Malcolm Wheeler-Nicholson, decidieron
publicar su personaje en un formato de tira cmica en vez del formato de historia ms
largo, propio de los comic book, que se estaban estableciendo en ese tiempo. Se lo
ofrecieron a Max Gaines quien lo rechaz y a United Feature Syndicate, quienes
expresaron inters inicialmente pero terminaron por rechazar la tira en una carta fechada el
18 de febrero de 1937. Sin embargo, en lo que el historiador Les Daniels describe como
un increblemente complicado giro de eventos, Max Gaines termin por establecer la tira
como la principal atraccin de la nueva publicacin de Wheeler-Nicholson: Action Comics.
Vin Sullivan, editor de la nueva publicacin, les escribi a Siegel y Shuster solicitando que
las tiras cmicas deban adaptarse al formato de comic book, especficamente a ocho
vietas por pgina. Sin embargo, Siegel y Shuster decidieron ignorar este ltimo
requerimiento, usando en vez de ese formato su propia experiencia e ideas para crear la
distribucin de las vietas e incluso Siegel eligi la vieta que sera usada en la cubierta de
Action Comics 1, la primera aparicin de Superman.
22

Siegel pudo haberse inspirado para crear el personaje de Superman por la muerte de su
padre. Mitchell Siegel fue un inmigrante que tena una tienda de ropa en el barrio de Lower
East Side, en Nueva York. Muri durante un intento de asalto en 1932, un ao antes de la
creacin de Superman. Aunque Siegel nunca mencion la muerte de su padre en
entrevistas, tanto Gerard Jones como Brad Meltzer creen que debe haberlo afectado. Tiene
que haber tenido un efecto dijo Jones. Hay una conexin ah: la prdida de un padre
como el origen de Superman. Meltzer plante: tu padre muere en un asalto y t inventas
un hombre a prueba de balas que se convierte en el mayor hroe del mundo. Lo siento, pero
hay una historia ah.
23

Publicacin
La primera aparicin del superhroe fue en 1938, en Action Comics 1; al ao siguiente se
lanz la revista Superman. El primer nmero de Superman contena aventuras que ya
haban sido publicadas en Action Comics, pero a pesar de esto, alcanz un mayor nmero
de ventas.
24
Ese mismo ao, fue publicada New York World's Fair Comics, que en el verano
de 1942 se transform en World's Finest Comics. En All Star Comics 7, Superman hizo la
primera de sus infrecuentes apariciones en calidad de miembro honorario de la Sociedad de
la Justicia de Amrica.
25



Al Plastino, uno de los dibujantes ms prolficos de Superman en la Edad de Oro y Plata.
Al principio, Jerry Siegel y Joe Shuster producan todas las historias e ilustraciones para las
tiras que se publicaban. Sin embargo, la vista de Shuster se comenz a deteriorar y, con el
aumento de las apariciones del personaje, aument la carga de trabajo. Por estas razones
debi crear un estudio que lo ayudara con el arte,
24
aunque insisti en dibujar
personalmente el rostro de cada Superman producido. Aparte del estudio de Shuster, otros
artistas empezaron a contribuir, como Jack Burnley, quien suministr portadas e historias a
partir de 1940,
12
y Fred Ray, que desde 1941 cre una serie de portadas, algunas de las
cuales alcanzaron el estatus de icono y fueron replicadas muchas veces, como la de
Superman 14. Wayne Boring, que en un principio trabajaba en el estudio de Shuster,
comenz a trabajar para DC Comics en forma independiente en 1942, creando pginas
tanto para Superman como para Action Comics.
26
A Al Plastino, aunque haba sido
contratado para copiar a Wayne Boring, se le permiti crear su propio estilo, y se convirti
en uno de los artistas de Superman ms prolficos durante las Edades de Oro y Plata de
los comics books.
27

La escritura de los guiones tambin se comparti. A finales de 1939, despus de la partida
de Vin Sullivan, un nuevo equipo editorial compuesto por Whitney Ellsworth, Mort
Weisinger y Jack Schiff tom el control de las aventuras de los personajes y contrataron
como guionistas a escritores de ciencia ficcin de reconocido prestigio como Edmond
Hamilton, Manly Wade Wellman y Alfred Bester.
28
En algunos pases de Europa, como la
Alemania nazi, se prohibi su publicacin y en otros, como Espaa, se le cambi el nombre
por Cicln.
29

En 1943, Jerry Siegel fue llamado a enlistarse en el ejrcito y sus contribuciones
disminuyeron en gran medida. Don Cameron y Alvin Schwarts se unieron al equipo de
guionistas, con Schwartz trabajando en conjunto con Boring en la tira cmica de Superman,
que haba sido iniciada por Siegel y Shuster en 1939.
26

En 1945, aparece por primera vez el personaje de Superboy en More Fun Comics 101. En
1946, se comenz a publicar en Adventures Comics y en 1949, se lanz su revista
homnima. Le siguieron otros ttulos relacionados con Superman, como Superman's pal
Jimmy Olsen (Jimmy Olsen, el amigo de Superman, 1954) y Superman's girlfriend Lois
Lane (Lois Lane, la novia de Superman, 1958). En 1974, todas estas publicaciones se
fundieron en una sola: Superman family, que se edit hasta 1982. DC Comics presents se
public entre 1978 y 1986, abordando misiones en equipo entre Superman y una amplia
variedad de otros personajes del universo DC.
En 1986, se reestructur el universo de DC comics en las miniseries Crisis on Infinite
Earths. En este contexto se public Whatever Happened to the Man of Tomorrow, una
historia de dos partes, escrita por Alan Moore e ilustrada por Curt Swan, George Prez y
Kurt Schaffenberger.
30
Se public en Superman 423 y Action Comics 583 y, de acuerdo a
Les Daniels, present la sensacin de prdida que los fans hubieran sufrido si ste fuera,
en realidad, el ltimo cuento de Superman.
31



John Byrne, escritor que relanz a Superman en la Era Moderna.
John Byrne relanz Superman en 1986, inicialmente en la serie limitada The Man of Steel.
En el mismo ao, se cancel World's Finest Comics y la revista Superman pas a llamarse
Adventures of Superman. En 1987, se comenz a editar un segundo volumen de Superman,
que dur hasta ser cancelado en 2006 y Adventures of Superman vuelve a ser Superman a
secas. Superman: The Man of Steel fue lanzada en 1991, mientras que la publicacin
trimestral Superman: The Man of Tomorrow dur entre 1995 y 1999. En 2003, aparecieron
Superman/Batman y la serie limitada Superman: Birthright; en 2005 y 2006, All Star
Superman y Superman Confidential, respectivamente. Adems, el personaje apareci en el
cmic basado en la serie animada Superman Adventures (1996-2002) y en las publicaciones
de la Liga de la Justicia, Justice League Adventures, Justice League Unlimited y The
Legion of Super-Heroes In The 31st Century, estas dos ltimas canceladas en 2008.
Al ao 2009, Superman se publica regularmente en Superman, Action Comics,
Superman/Batman y Justice League of America, mientras que es personaje invitado en otras
series y suele ser crucial en los crossover ficcionales del universo DC.
Publicacin en espaol
Gran parte del material de la serie fue publicada en espaol por la editorial mexicana
Novaro entre 1952 y 1985,,
32
y menor medida por otras editoriales, como la argentina
Editorial Muchnik que produjo La revista del Superhombre entre 1950 y 1960 o por la
espaola Ediciones Zinco entre 1984 y 1997.
33
Actualmente, Editorial Televisa edita este
material en Mxico y ECC Ediciones en Espaa.
Influencias
La Gran Depresin fue uno de los factores que influy en las primeras historias de
Superman. La perspectiva de Shuster y Siegel, con tendencias izquierdistas, se refleja en los
primeros argumentos, donde Superman toma un rol de activista social, que lucha contra
empresarios y polticos deshonestos y demuele conventillos ruinosos.
34
Roger Sabin,
estudioso de los cmics, lo ve como un reflejo del idealismo liberal del New Deal de
Franklin Roosevelt.
35
En los programas de radio de Superman posteriores, el superhroe
continu tocando temas sociales como en una emisin de 1946, cuando se enfrent a una
versin del Ku Klux Klan.
36

37
Tambin se menciona como influencia del trabajo de
Shuster y Siegel su condicin de hijos de inmigrantes judos; de acuerdo a Timothy Aaron
Pevey, ellos crearon una figura inmigrante cuyo deseo era ajustarse en la cultura
estadounidense como un estadounidense, concepto que Pevey cree que aprovecha un
importante aspecto de la identidad norteamericana.
38

Siegel seal que los hroes mticos de las tradiciones de muchas culturas influyeron sobre
el personaje, incluyendo a Hrcules y Sansn.
6
Scott Bukatman ve al personaje como un
digno sucesor de Lindbergh... [y] tambin... como Babe Ruth, y que adems es
representativo de la dedicacin de los Estados Unidos al progreso y lo nuevo a travs de
su cuerpo invulnerable... donde la historia no puede ser inscrita.
39
Adicionalmente, dado
que Siegel y Shuster eran fanticos reconocidos de las revistas pulp de ciencia ficcin,
12
se
ha sugerido que otra influencia pudo ser Hugo Danner, personaje principal de Gladiator,
novela de 1930 de Philip Wylie, y que posea los mismos poderes del Superman inicial.
40

Jim Steranko, historiador y creador de cmics, cita al hroe de pulp llamado Doc Savage
como otra probable fuente de inspiracin, ya que encuentra similitudes entre los primeros
diseos de Shuster y los avisos publicitarios de Savage de la misma poca: Al principio
Superman era una variante del peso pesado del pulp Doc Savage.
41
Steranko argument
que las revistas de pulp jugaron un rol importante en la formacin del concepto inicial: El
concepto de Siegel de Superman personificaba y amalgamaba tres temas separados y
distintos entre s: el visitante de otro planeta, el superhumano y la doble identidad.
Compuso el carisma de Superman explotando los tres elementos y los tres contribuyeron de
igual manera en el eventual xito de la tira. Su inspiracin, por supuesto, vino de las
revistas pulp de ciencia ficcin.
41
Steranko tambin identifica como probable influencia de
Siegel y Shuster a las historias de Aarn Munro, escritas por John W. Campbell, que tratan
sobre un descendiente de terrcolas criado en Jpiter que, debido a la mayor gravedad del
planeta, es un superhombre en la Tierra, tanto de mente como de cuerpo.
41

Como Siegel y Shuster eran judos, algunos comentaristas religiosos y acadmicos
especializados en la cultura popular, tales como el rab Simcha Weinstein y el novelista
britnico Howard Jacobson, sugieren que la creacin de Superman fue influenciada en parte
por la figura de Moiss y otros elementos judos.
42

43
El nombre kryptoniano de Superman,
Kal-El, se parece a las palabras hebreas - ed zov omoc raterpretni nedeup es euq ,
Dios.
44

45
El sufijo el que significa de Dios tambin se encuentra en los nombres de
ngeles, como Gabriel, quienes son agentes del bien con aspecto humanoide, que pueden
volar y poseen poderes sobrehumanos.
46
Las leyendas judas del golem tambin se citaron
como dignas de comparacin;
47
un golem es un ser mtico creado para proteger y servir a
los judos que eran perseguidos en el siglo XVI en Praga y cuyo concepto revivi en la
cultura popular como referencia a su sufrimiento a manos de los nazis en Europa durante
las dcadas de 1930 y 1940. Adems, Superman es visto frecuentemente como una analoga
de Jess, por ser un salvador de la humanidad.
35

43

47

48



Douglas Fairbanks en la pelcula Robn de los bosques de 1922. Shuster declar que se
bas en escenas de dicha pelcula para las posturas de Superman.
Aunque el trmino superman o superhombre fue acuado por Friedrich Nietzsche, no est
claro cun influyente fue el filsofo alemn y sus ideales sobre Siegel y Shuster.
43
Les
Daniels especula que Siegel tom el trmino de otros escritores de ciencia ficcin quienes
lo haban usado de manera informal, notando adems que su concepto lo recuerdan
cientos de millones que puede que apenas sepan quin es Nietzsche.
6
Otros autores
argumentan que Siegel y Shuster no pueden haber ignorado la idea que dominara el
nacionalsocialismo de Hitler. El concepto fue, ciertamente, bien discutido.
49
Sin embargo,
Jacobson y otros sealan que, en muchos aspectos, Superman y el bermensch son polos
opuestos.
42
Nietzsche imagin el bermensch como un hombre que ha trascendido las
limitaciones de la sociedad, de la religin y de la moral convencional, mientras an es
fundamentalmente humano. Superman, en cambio, un aliengena dotado de increbles
poderes, elije honrar los cdigos morales y sociales humanos. El hombre perfecto de
Nietzsche est ms all de los cdigos morales; el hombre perfecto de Siegel y Shuster se
restringe a s mismo con un alto nivel de adherencia a esos mismos cdigos.
50

Los mismos creadores de Superman discutieron sobre varios factores que influyeron sobre
el personaje. Ambos eran vidos lectores y su mutuo amor por la ciencia ficcin ayud a
conducir su amistad. Siegel cit como influencia a las historias de John Carter: Carter era
capaz de saltar largas distancias porque el planeta Marte era ms pequeo que la Tierra; y
tena una gran fuerza. Imagin a Krypton como un gran planeta, mucho ms grande que la
Tierra.
21
Ambos, adems, eran vidos coleccionistas de tiras cmicas en su juventud
que recortaban del peridico con el Pequeo Nemo (Little Nemo) de Winsor McKay
encendiendo sus imaginaciones con su sentido de la fantasa.
51
Shuster seal a los artistas
que jugaron un papel importante en el desarrollo de su propio estilo y que tambin fueron
una gran influencia: Alex Raymod y Burne Hogarth eran mis dolos tambin Milt
Caniff, Hal Foster y Roy Crane. Pero el cine fue la mayor influencia en nuestra
imaginacin: en especial, las pelculas de Douglas Fairbanks Senior.
51
El papel de
Fairbanks como Robin Hood fue, de hecho, un referente para Superman, ya que Shuster
admiti que bas la postura de Superman en escenas de la pelcula.
51
El cine tambin
influenci la narrativa y la distribucin de las vietas en la pgina,
51
mientras que la ciudad
de Metrpolis se llama as en honor a la pelcula homnima de Fritz Lang.
21

Problemas de copyright
Como parte del trato que permiti que Superman fuera publicado en Action Comics, Siegel
y Shuster le vendieron los derechos a la compaa a cambio de 130$ y un contrato para
suministrarle material al editor.
52

53
The Saturday Evening Post, en un reportaje de 1940,
revel que la pareja de creadores reciba 75.000$ anuales, una fraccin de los millones de
dlares de utilidad que le dejaba Superman a National Comics Publications.
54
Siegel y
Shuster renegociaron el acuerdo, pero los rencores persistieron y en 1947, los creadores
entablaron una demanda para que el contrato de 1938 se declarara nulo y que se les
restablecieran los derechos de la propiedad intelectual de Superman. El mismo ao,
demandaron a National por los derechos de Superboy, asegurando que era una creacin
independiente que National haba publicado sin autorizacin. National los despidi de
inmediato y quit sus crditos de las historias, provocando una batalla legal que termin en
1948, cuando una corte de Nueva York dictamin que el contrato de 1938 deba
mantenerse. Sin embargo, el dictamen del juez J. Addison Young les otorg los derechos de
Superboy. Siegel y Shuster tambin reconocieron por escrito que la compaa posea
Superman, atestiguando que ellos tenan los derechos para todas las otras formas de
reproduccin y presentacin, ya sea las que existen hoy o las que fuesen a ser creadas en el
futuro,
55
pero DC se neg a volver a contratarlos.
56

En 1973, Siegel y Shuster iniciaron un nuevo pleito reclamando la propiedad de Superman,
pero esta vez la demanda se bas en la Ley sobre Copyright de 1909, la que garantizaba los
derechos de reproduccin durante 28 aos con la posibilidad de renovarlos por otros 28
aos ms. Su argumento planteaba que ellos haban cedido el copyright a DC por slo 28
aos. Perdieron este juicio en dos instancias: en un dictamen de una corte de distrito el 18
de octubre de 1973 y en la corte de apelaciones, el 5 de diciembre de 1974.
57

En 1975, despus de reportajes acerca de la pauprrima calidad de vida que llevaban,
Warner Communications otorg a Siegel y a Shuster pensiones vitalicias de 20.000$
anuales y beneficios de salud. Jay Emmett, quien era entonces vicepresidente ejecutivo de
Warner Bros., fue citado en el New York Times declarando que no existe obligacin legal,
pero definitivamente siento que hay una obligacin moral por nuestra parte.
54
Heidi
MacDonald, escribiendo para Publisher's Weekly, seal que aparte de la pensin Warner
acord que Siegel y Shuster seran, de ahora en adelante, acreditados como los creadores de
Superman en todos los cmics, series de televisin y pelculas.
53

En 1976, un ao despus de este acuerdo, el periodo del copyright se extendi otra vez,
ahora por otros 19 aos, dando un total de 75 aos. Sin embargo, esta vez se insert una
clusula a la extensin para permitirles a los autores reclamar su trabajo, reflejando los
argumentos planteados por Siegel y Shuster en 1973. La nueva ley entr en vigencia en
1978 y permiti un periodo de reclamaciones basado en el periodo previo de copyright de
56 aos. Esto signific que los derechos sobre Superman podran ser reclamados entre 1994
y 1999, basndose en la fecha inicial de publicacin de 1938. Jerry Siegel muri en enero
de 1996, por lo que su esposa y su hija llenaron un aviso de trmino de copyright en 1999.
Joe Shuster muri en julio de 1992 y sus sucesores no presentaron ninguna reclamacin.
58

En 1998 el periodo de copyright se extendi nuevamente, esta vez por la ley Sonny Bono
Copyright Term Extension Act, a 95 aos y con un nuevo periodo para realizar
reclamaciones. En enero de 2004, Mark Peary, sobrino y heredero legal del patrimonio de
Joe Shuster, llev una notificacin legal sobre su propsito de reclamar la mitad de Shuster
del copyright, la terminacin efectiva en 2013.
58
El estado de la parte del copyright que le
corresponde a Siegel es ahora parte de un conflicto legal. Warner Bros. y los Siegel
entraron en conversaciones para resolver los problemas generados por la notificacin de
trmino; sin embargo, no lograron llegar a un acuerdo y los Siegel entablaron una demanda
alegando infraccin de copyright por parte de Warner Bros en octubre de 2004. Por su
parte, Warner Bros contraatac, afirmando que la notificacin de trmino tiene defectos,
entre otros argumentos.
59

60
El 26 de marzo de 2008, el juez Stephen Larson, de la corte de
distrito del Distrito Central de California dictamin que los herederos de Siegel tenan
derecho a reclamar una parte del copyright en los Estados Unidos. El dictamen no afecta los
derechos internacionales, que Time Warner posee sobre el personaje a travs de DC.
Debern acordarse por medio de juicios, temas como la cantidad de dinero que corresponde
a los herederos de Siegel y si sus derechos se extienden a las obras derivadas como las
versiones cinematogrficas, aunque cualquier compensacin ser slo aplicable a las obras
publicadas desde 1999. Time Warner no ofreci declaraciones con respecto al dictamen,
pero tiene el derecho de impugnar la decisin del tribunal.
61

62
El caso tiene una audiencia
programada en una corte estatal de California para mayo de 2008.
63

Una nota de trmino de derechos de reproduccin similar, que fue registrada en 2002 por la
esposa e hija de Siegel, acerca del personaje de Superboy, fue juzgada con un veredicto a su
favor el 23 de marzo de 2006.
64
Sin embargo, el 27 de julio de 2007, la misma corte emiti
un comunicado revirtiendo la resolucin del 23 de marzo de 2006.
65
Esta resolucin est
siendo objetada legalmente por Time Warner, y el caso hasta ahora sigue sin resolucin.
61

Un veredicto del 9 de junio de 2009 en el caso deneg una reclamacin de la familia de
Siegel de que se les deban cuotas monetarias por las licencias. El juez de la Corte de
Distrito Estados Unidos, Stephen G. Larson, dijo que Warner Bros. y DC Comics haban
cumplido sus obligaciones con los Siegel bajo un acuerdo de compartir las ganancias de la
pelcula de 2006 Superman Returns y la serie Smallville. Sin embargo, la corte tambin
decidi que si Warner Bros. no comienza las filmaciones de una nueva pelcula de
Superman para 2011, la familia de Siegel tendr el derecho de demandar por recuperacin
de daos.
66

Personaje
Dada la naturaleza serial de la publicacin de cmics y su longeva existencia, Superman ha
evolucionado como personaje a medida que se han ido sumando nuevas aventuras.
67
Los
detalles de su origen, relaciones y habilidades han cambiado significativamente durante el
curso de la publicacin del personaje, desde lo que se considera la Edad de Oro de los
cmics hasta la Edad Moderna.
Sus poderes y villanos fueron evolucionando durante la dcada de 1940; obtuvo la
habilidad de volar y desde 1941 se introdujeron villanos disfrazados en sus historias.
68
El
personaje supo de la existencia de Kriptn en 1949, aunque el concepto del planeta haba
sido establecido casi al principio, en una tira de 1939.
69

En la dcada de 1960, apareci un segundo Superman. DC haba establecido con
anterioridad un multiverso dentro del universo ficticio que sus personajes compartan. Esto
permita que los personajes publicados en 1940 pudiesen existir al mismo tiempo que
contrapartes renovadas para los aos 1960. Este concepto se le explic al lector a travs de
la nocin de dos grupos distintos de personajes que vivan en Tierras paralelas. El
segundo Superman fue creado para explicar la membresa de Superman tanto en la
Sociedad de la Justicia de Amrica, ambientada en la dcada de 1940, como en la Liga de
la Justicia de Amrica, creada en los aos 1960.
70

En la dcada de 1980 se produjeron nuevamente cambios radicales en el personaje. DC
decidi eliminar el concepto del multiverso para simplificar su lnea editorial. Esto llev a
una reinterpretacin de todos los antecedentes y el pasado de los personajes que DC
publicaba, entre ellos Superman. John Byrne reescribi el pasado de Superman, eliminando
convenciones establecidas y personajes de la continuidad e incluyendo a Superboy y a
Supergirl. Byrne adems restableci a los padres adoptivos de Superman, los Kent, como
personajes de importancia,
71
quienes en la continuidad previa, haban fallecido al inicio de
la carrera de Superman (aproximadamente en el momento en que Clark Kent se graduaba
de la enseanza secundaria).
En la dcada de 1990, Superman fue asesinado por el villano Doomsday,
72
aunque el
personaje fue resucitado pronto.
73
Superman adems se cas con Lois Lane en 1996. Su
origen es nuevamente retomado en 2004.
74
En 2006, el superhroe perdi sus poderes
durante un ao ficticio,
75
pero al trmino del mismo los recuper.
76
Tras una confrontacin
con Brainiac que termina con la muerte de su padre, Superman descubre la ciudad perdida
de Kandor, la cual contiene a unos 10.000 Kryptonianos. Su estada en la Tierra causa
problemas, y se ven obligados a crearse un nuevo planeta, Nuevo Krypton. Eventualmente,
Nuevo Krypton inicia una guerra en contra de la Tierra, en la que ambos bandos sufren
incontables bajas, por lo que casi todos los Kryptonianos mueren. Superman inicia un viaje
mientras intenta reconectarse con su mundo adoptivo de nuevo.
Personalidad
En las historias originales de Siegel y Shuster, Superman era rudo y agresivo. El personaje
se entrometa para detener a estafadores, gnsteres, linchamientos y casos de violencia
domstica, con una forma de actuar ms brutal que la que tiene hoy en da y con un cdigo
moral menos estricto que al que estn acostumbradas las audiencias actuales.
34
Guionistas
posteriores suavizaron al personaje y le infundieron un sentido de idealismo y un cdigo
moral de conducta. Aunque no tena la sangre tan fra como Batman en sus primeras
historias, el Superman que apareca en los cmics de la dcada de 1930 no se preocupaba
del dao que su fuerza pudiese causar, lanzando villanos de manera que lo ms probable era
que murieran, si bien dichas muertes rara vez fueron mostradas en forma explcita. Esto
lleg a su fin en el ao 1940, cuando el nuevo editor Whitney Ellsworth instituy un cdigo
de conducta obligatorio para sus personajes, prohibindole a Superman matar.
69
Este
cambio se reflej en las mismas historias donde, ocasionalmente, ya fuera en la narrativa o
en el dilogo, Superman recordaba haber jurado nunca tomar una vida humana y que, de
llegar a hacerlo, colgara su capa simblicamente y se retirara.
El personaje actual se adhiere a un estricto cdigo moral, que se atribuye frecuentemente a
los valores de la regin del medio oeste estadounidense con los que fue educado. Dentro del
universo ficticio de DC comics, su compromiso a operar dentro de la ley ha sido un
ejemplo para muchos hroes, pero ha creado resentimiento en otros, que se refieren a l
como el gran boy scout azul. Superman ha permanecido bastante inflexible al respecto,
causando tensin en la comunidad de superhroes, en especial con la Mujer Maravilla,
despus de que ella asesin a Maxwell Lord.
77

Como parte de su historia siempre incluye la prdida de su planeta natal Krypton, el
personaje de Superman se muestra generalmente muy sobreprotector con la Tierra, y en
particular con la familia y amigos de Clark Kent. Esta misma prdida, combinada con la
presin por usar sus poderes en forma responsable, le provoca una sensacin de estar solo
en el planeta, a pesar de sus amigos, esposa y padres adoptivos. Encuentros con personajes
que l crey que eran tambin kryptonianos, como Power Girl que es, de hecho, del
Krypton del universo de Tierra-2 y Mon-El, lo han decepcionado.
78

79
La llegada de
Supergirl, que fue confirmada no slo como de Krypton, sino que adems como su prima,
logr aliviar un poco su soledad.
80

En Superman/Batman 3 (diciembre de 2003), escrito por Jeph Loeb, Batman coment: es
una dicotoma remarcable. De varias formas, Clark es el ms humano de todos nosotros.
Entonces... dispara fuego desde los cielos y es difcil no pensar en l como un dios. Y que
afortunados somos de que eso no se le ocurre.
81
Ms tarde, durante el inicio de Infinite
Crisis, Batman lo reprendi por identificarse demasiado con la humanidad y fallar en
procurar el fuerte liderazgo que los superhumanos necesitaban.
82

Superman: Birthright estableci que Superman fuera un vegetariano estricto.
Otras versiones
Tanto el multiverso establecido por la editorial en los aos 1960 como la lnea de cmics
Elseworlds creada en 1989 le permitieron a los escritores crear variantes de Superman, con
diferencias de nacionalidad, raza o moralidad. Junto con estas visiones alternativas, varios
personajes han asumido el ttulo de Superman, especialmente durante la historia La
Muerte de Superman, donde cuatro nuevos personajes intentaron clamar el ttulo para s
mismos.
73
Por otra parte, el personaje Bizarro creado en 1958 es un extrao e imperfecto
duplicado de Superman.
20
Otros miembros de la familia de personajes de Superman
tambin han posedo el prefijo Super-, incluyendo a Supergirl, el Superperro y
Superwoman. Fuera de las publicaciones de DC, la notoriedad adquirida por el arquetipo de
Superman o bermensch lo hace una figura popular para ser representada por analogas en
continuidades completamente sin relacin. Por ejemplo, Roy Thomas se bas en Superman
para crear al personaje de Hiperin de Marvel Comics.
Poderes y habilidades
Superman posee extraordinarios poderes y se le describe tradicionalmente como ms
rpido que una bala, ms poderoso que una locomotora, capaz de saltar altos edificios de un
solo salto, frase original de Jay Morton y que fue usada por primera vez en los seriales de
radio de Superman y los cortos animados de Max Fleischer, as como en la serie de TV de
los aos 50.
83
Durante la mayor parte de su existencia, el famoso arsenal de poderes de
Superman ha incluido vuelo, superfuerza, invulnerabilidad, supervelocidad, poderes de
visin (rayos x, calorfica, telescpica, infrarroja, y microscpica), superodo, y
superaliento, el cual le permite soplar a temperaturas congelantes as como ejercer la fuerza
de un viento huracanado.
84

En su concepcin original y como fue presentado en sus primeras historias, los poderes de
Superman eran relativamente limitados, consistiendo en fuerza sobrehumana capaz de
levantar un auto sobre su cabeza, correr a velocidades increbles y saltar una distancia de
cuatrocientos metros en un salto, as como una piel muy dura que no puede ser atravesado
por nada o algo ms dbil que la explosin de un proyectil de artillera.
84
Siegel y Shuster
compararon esta fuerza y habilidades de salto con las de una hormiga y un saltamontes.
85

Cuando los hermanos Fleischer estaban creando la serie animada, les result complicado
animar a Superman saltando frecuentemente, por lo que le pidieron a DC cmics que
cambiase su habilidad a vuelo. Esto era conveniente, en especial para filmaciones de cortos
que de otra manera habran gastado un valioso tiempo en mover a Clark Kent de lugar a
lugar.
Los guionistas incrementaron gradualmente los poderes de Superman a niveles mucho
mayores durante la Edad de Plata, en la cual Superman poda volar a otros mundos y
galaxias e incluso cruzar universos con relativa facilidad.
84
Frecuentemente volara a travs
del sistema solar para detener meteoros que se dirigiesen a la Tierra, o incluso, solo para
tener un momento de tranquilidad. Como consecuencia, los mismos guionistas encontraron
cada vez ms difcil el escribir historias donde Superman sufriera retos crebles,
86
por lo
cual DC realiz varios intentos de controlar las habilidades del personaje. El ms
significativo, llevado a cabo por John Byrne en 1986, estableci varios lmites
infranqueables a sus habilidades: apenas puede sobrevivir un impacto nuclear y sus
habilidades de vuelo espacial estn limitadas a su capacidad de mantener el aliento;
87

posteriormente una debilidad de cuidado que se le atribuira sera el poder que la magia
posee sobre l, por ello ataques mgicos y seres sobrenaturales son capaces de herirlo o
ponerlo en peligro de muerte aun si son tcnicamente ms dbiles que l. Los niveles de
poder de Superman han ido incrementndose de nuevo desde entonces y ahora posee la
fuerza necesaria para lanzar montaas, soportar impactos nucleares con facilidad, volar
dentro del Sol sin sufrir daos y sobrevivir al vaco del espacio sin oxgeno.
La fuente de los poderes de Superman ha ido cambiando sutilmente a lo largo de su
historia. Al principio, se dijo que sus habilidades provenan de su herencia kryptoniana, lo
cual lo haca mucho ms evolucionado que los humanos.
69
Esto cambi pronto y el origen
de sus poderes se atribuy a que la gravedad del planeta Krypton era mucho mayor que en
la Tierra, situacin similar a la del personaje John Carter de Edgar Rice Burroughs.
Mientras los poderes de Superman crecan, la implicancia de que todos los kryptonianos
hubiesen tenido los mismos poderes se volvi un problema para los escritores, dado que
una raza de seres de esa magnitud hubiese sido difcil de exterminar tan slo con la
explosin de su planeta natal. Para contrarrestar esto, los escritores establecieron que los
kryptonianos, cuya estrella nativa Rao era roja, slo adquiran poderes estando bajo los
rayos de un sol amarillo
88
Historias ms recientes han intentado establecer un balance entre
ambas explicaciones. En la historia de Kingdom Come, ubicada dcadas en el futuro,
Luthor comenta que a esa edad Superman ha acumulado tanta energa amarilla en su cuerpo
que ya ni siquiera la kryptonita es capaz de matarlo.
Superman es vulnerable a la kryptonita verde, deshecho mineral de Krypton transformado
en un material radioactivo por las mismas fuerzas que destruyeron el planeta. La exposicin
a la radiacin de la kryptonita verde anula los poderes de Superman y lo inmoviliza,
sufriendo dolores y nuseas; la exposicin prolongada puede significarle la muerte. El
nico material en la Tierra que puede protegerlo de la kryptonita es el plomo, al bloquear la
radiacin. El plomo es tambin la nica sustancia conocida a travs de la cual Superman no
puede ver usando su visin de rayos X. La kryptonita fue creada y presentada al pblico en
1943, en el serial de radio, para permitirle al actor de Superman, Bud Collyer, tomarse un
descanso.
67
Aunque la kryptonita verde es su forma ms comn, guionistas han introducido
muchas variantes a travs de los aos: roja, dorada, azul, blanca y negra, cada una con su
propio efecto especfico.
89
En la realidad de los Nuevos 52, los poderes de Superman estn
un poco reducidos.
Tambin se han visto los cambios de sus poderes y derivaciones en las pelculas del
personaje, siendo el cambio mayor en los dibujos animados, como da a entender en
"Superman All Star" al cargar el objeto ms denso y pesado creado por el hombre en la
Luna con un peso de 6,6 sextillones de toneladas. Tambin se ha demostrado que es ms
rpido que la velocidad de la luz en "Superman la pelcula" dejando entrever que el
personaje no solo es capaz de regresar el tiempo, sino de viajar en el mismo e incluso crear
portales a universos paralelos. Otro de los poderes que se muestran en los nuevos dibujos
animados del superhroe es su capacidad de expandir su propio campo electromagntico
(Superman All Star) siendo as, capaz de mover objetos sin tener que tocarlos fsicamente,
crear campos de fuerza alrededor no solo de l sino de ms personas u objetos y la
capacidad de manipular objetos electrnicos a distancia.
Tambin se han visto cambios en los poderes de Superman en los filmes cinematrogrficos
del mismo, siendo la prueba de esto la ltima pelcula del hroe estrenada en junio del ao
2013 bajo el nombre de "Superman El Hombre de Acero" en la cual nos muestra a un
Superman con ciertas limitaciones en el uso de sus poderes como seran su capacidad de
vuelo, la cual, dejando atrs su habilidad de volar a la velocidad de la luz nos deja
conformes con que el personaje pueda rebasar la barrera del sonido.
Personajes secundarios
Vase tambin: Personajes de Superman
Clark Kent, la identidad secreta de Superman, se bas parcialmente en Harold Lloyd,
mientras que su nombre surgi de la combinacin de los nombres de los actores Clark
Gable y Kent Taylor.
13

14
Se han discutido diferentes versiones acerca de si Superman finge
ser Clark Kent o viceversa, y la publicacin ha adoptado ambas perspectivas a lo largo del
tiempo.
90

91
Aunque trabaja como reportero de peridico tpicamente, durante los aos 1970
el personaje dej su empleo en el Daily Planet para incursionar en la televisin por un
tiempo,
91
mientras que en la renovacin llevada a cabo por John Byrne en los aos 1980, el
personaje se volvi algo ms agresivo y activo.
87
Esta agresividad ha ido desapareciendo a
medida que autores posteriores han ido devolvindole al personaje su timidez clsica.
El amplio reparto de personajes secundarios de Superman incluye a Lois Lane, quien quizs
sea el personaje ms comnmente asociado con Superman, siendo retratada en distintos
momentos como colega, competidora, inters amoroso o esposa. Otros personajes
secundarios importantes son sus compaeros de trabajo del Daily Planet como el fotgrafo
Jimmy Olsen y el editor Perry White, sus padres adoptivos Jonathan y Martha Kent, su
primer amor Lana Lang, su mejor amigo Pete Ross y su previo inters amoroso
universitario Lori Lemaris (una sirena). Historias que aluden a la posibilidad de Superman
teniendo hijos han sido exploradas tanto fuera como dentro de la continuidad principal.


Krypto, el superperro, un can blanco como el de la fotografa, porta una capa roja
caracterstica, idntica a la de Superman, y es uno de los pocos supervivientes de la
destruccin de Krypton.
Encarnaciones de Supergirl; Krypto, el Superperro y Superboy han sido importantes
personajes en el mito, as como la Liga de la Justicia de Amrica, de la cual Superman es
miembro regular. Una cualidad compartida por varios personajes secundarios es que poseen
nombres aliterados, especialmente con las iniciales LL, incluyendo a Lex Luthor, Lois
Lane, Linda Lee, Lana Lang, Lori Lemaris y Lucy Lane.
92
La aliteracin era un factor
comn en los cmics antiguos.
La cooperacin con otro icono del cmic, Batman, es comn en la historia de Superman,
inspirando muchas historias a travs de las dcadas. Juntos, se les llama comnmente los
World's Finest (los Mejores del Mundo) como un guio al nombre de una serie de
cmics que los tuvo de principal atraccin y que present muchas de sus historias en
conjunto. En el ao 2003, DC comenz a publicar una nueva serie protagonizada por ambos
personajes titulada Superman/Batman.
El principal enemigo de Superman es Lex Luthor, quien ha sido visto de distintas maneras a
travs de los aos, ya sea como un genio cientfico con una vendetta personal contra el
superhroe, o como un poderoso pero corrupto CEO de un conglomerado llamado LexCorp
que cree que Superman est interfiriendo negativamente con el progreso de la humanidad
con sus esfuerzos heroicos.
93
En la dcada de 2000, incluso se convirti en presidente de
los Estados Unidos,
94
y se le ha presentado a veces como un amigo de la infancia de Clark
Kent. El androide aliengena (en la mayora de sus representaciones) conocido como
Brainiac es considerado por Richard George como el adversario de Superman ms efectivo
despus de Luthor.
95
Darkseid, uno de los seres ms poderosos del Universo DC, es
tambin uno de sus nmesis ms formidables en la mayora de los cmics Post-Crisis. Otros
enemigos importantes que se han presentado en distintas encarnaciones del personaje,
desde los cmics a las pelculas y la televisin, son el duende de la quinta dimensin Mr.
Mxyzptlk, Doomsday que fue creado por cientficos kryptonianos, el clon imperfecto de
Superman conocido como Bizarro, y el criminal kryptoniano General Zod, entre muchos
otros.
Impacto cultural
Superman es visto como un icono cultural estadounidense y como el primer superhroe de
los cmics, en la pantalla grande y en nuestra forma de vivir.
96

97
Sus aventuras y
popularidad han establecido al personaje como una fuente de inspiracin en los ojos del
pblico, inspirando a msicos, comediantes y escritores. Conceptos propios del cmic han
sido asimilados por la cultura popular, de manera que la kryptonita puede usarse como
sinnimo de taln de Aquiles y en ingls Brainiac y Bizarro se utilizan para indicar
inteligencia extrema y lgica inversa.
98

99
Igualmente, la frase no soy Superman o no
eres Superman es un modismo usado para sugerir vulnerabilidad.
100

101

102

Inspirando un mercado
El xito inicial del personaje influenci la creacin de varios personajes similares.
103

104

Batman fue el primero en aparecer; Bob Kane le coment a Vin Sullivan que dada la
cantidad de dinero [que Siegel y Shuster estaban ganando], tendrs otro para el lunes.
105

Victor Fox, contador de DC, tambin not los ingresos que generaban los cmics y le
encarg a Will Eisner que crease un personaje deliberadamente similar a Superman.
Wonder Man fue publicado en mayo de 1939 y, aunque DC logr ganar una demanda
argumentando plagio,
106
Fox ya haba decidido cesar la publicacin del personaje. Fox ms
tarde tuvo ms xito con Blue Beetle. Capitn Marvel, de Fawcett Comics, fue creado en
1940 y se convirti en el principal rival en trminos de popularidad con Superman a travs
de los aos 1940, y tambin fue objeto de un litigio en el cual Fawcett acept un acuerdo en
1953, el cual involucraba cesar toda publicacin de las aventuras del personaje.
107
Los
cmics de superhroes hoy en da son el gnero dominante en las publicaciones de cmics
en Amrica,
108
con varios miles de personajes creados desde la invencin de Superman.
109

Comercializacin


El escudo de Superman representa por s solo al personaje. En la fotografa, el escudo en la
montaa rusa Superman Escape del parque Movie World. Warner Bros en Australia.
Superman se volvi rpidamente muy popular, con un ttulo adicional, Superman
Quarterly, creado a la brevedad. En 1940 el personaje fue representado por primera vez en
el desfile del da de Accin de Gracias de Macy's.
110
De hecho, Superman se haba vuelto
tan popular para 1942, con las ventas de sus tres revistas combinadas superando los 1,5
millones de ejemplares, que la revista Time report que el Departamento de la Marina
[haba] ordenado que los cmics de Superman deban ser incluidos entre las provisiones
bsicas esenciales destinadas al cuartel de Marines en las islas Midway.
111
El personaje
fue licenciado por compaas interesadas en obtener ganancias de su popularidad a travs
de productos comerciales. El producto ms antiguo data de 1939 y es un botn
proclamando membresa en el club de los Supermen of America. Para 1940, la cantidad de
mercanca disponible se haba incrementado drsticamente, con rompecabezas, muecos de
papel, goma de mascar y tarjetas coleccionables, as como figuras de madera y metal. La
popularidad de la mercanca aument cuando Superman fue licenciado para aparecer en
otros medios; Les Daniels escribi que esto represent el principio del proceso que
magnates de los medios describiran dcadas despus como "sinergia".
112
Para la
exhibicin de Superman Returns, Warner Bros. tena asegurada una promocin conjunta
con Burger King y varios productos relacionados a la venta.
113

El atractivo de los productos con la licencia de Superman se basa en la popularidad
constante del personaje, un atractivo mercado y el estatus del escudo de S, el estilizado
emblema rojo y amarillo con una S que Superman lleva en su pecho, como un smbolo de
moda.
114

115

El escudo de S por s solo ha sido usado frecuentemente en medios de comunicacin para
simbolizar el personaje de Superman. Ha sido incorporado en la apertura y/o cierre de
crditos de varias pelculas y series de televisin.
Adaptaciones a otros medios
Artculo principal: Adaptaciones de Superman a otros medios
Vanse tambin: Serie flmica de Superman y Msica de Superman.
El personaje de Superman ha sido adaptado en mltiples medios aparte de los cmics, lo
que se debe tanto a su calidad de icono cultural de los Estados Unidos, como a su continua
renovacin y a una buena comercializacin inicial.
112

116

117
Ha aparecido en seriales de
radio, televisin y cine; largometrajes; juegos de consola y de computador.
La primera adaptacin de Superman fue para una tira de prensa, que se public desde el 16
de enero de 1939 hasta mayo de 1966. Fue importante porque en sus primeras
publicaciones Siegel y Shuster establecieron parte del pasado de Superman, aadiendo
detalles como el planeta Krypton y su padre, Jor-El, conceptos que an no haban sido
establecidos en los cmics.
69
Siguiendo al xito de esta tira apareci la primera serie de
radio: The Adventures of Superman, cuyo estreno fue el 12 de febrero de 1940 y era
protagonizada por la voz de Bud Collyer como Superman. Estuvo al aire hasta marzo de
1951. Collyer tambin fue la voz de Superman en la serie de cortos animados producidos
por los Estudios Fleischer y Estudios Famous para su lanzamiento en cines. Diecisiete
cortos fueron producidos entre 1941 y 1943. Para 1948, Superman estaba de vuelta en los
cines, esta vez para la serie de filmes Superman, con Kirk Alyn, el primer actor en
representar a Superman en la pantalla. Lo sigui un segundo filme en 1950: Atom Man vs
Superman.
118

En 1951 se comision la creacin de una serie de televisin, Adventures of Superman,
protagonizada por George Reeves, con un episodio piloto que fue presentado en las salas de
cine como Superman and the Mole Men. Esta serie se extendi durante 104 episodios, entre
1952 y 1958. La siguiente adaptacin fue en 1966, con una versin de Superman para el
escenario de los musicales de Broadway llamada It's a Bird... It's a Plane... It's Superman.
A pesar de buenas crticas, el musical cerr sus cortinas tras slo 129 presentaciones;
119
en
1975, este mismo musical fue recreado para la televisin. Superman fue animado
nuevamente, esta vez para televisin, con la serie The New Adventures of Superman,
consistente en 68 cortos que se realizaron y emitieron entre 1966 y 1969; con Bud Collyer
prestando su voz nuevamente a Superman. Luego, desde 1973 a 1984, ABC emiti la serie
Super Friends, esta vez animada por los estudios Hanna-Barbera.
120



Christopher Reeve interpret a Superman en cuatro largometrajes.
Superman regres a los cines en 1978, con Superman: la pelcula del director Richard
Donner, protagonizada por Christopher Reeve. De este film surgieron tres secuelas,
Superman II (1980), Superman III (1983) y Superman IV: The Quest For Peace (1987).
121

En 1988 Superman regres a la televisin con la serie de dibujos animados "Superman"
producida por Ruby Spears; y con la serie con actores reales Superboy que fue emitida
desde 1988 a 1992 protagonizada por John Haymes Newton en su primera temporada y
Gerard Christopher en las temporadas de 2 a 4.
122

123
En 1993 se estren Lois & Clark: The
New Adventures of Superman en televisin, protagonizada por Dean Cain como Superman
y Teri Hatcher como Lois Lane, que fue emitida hasta 1997. Superman: The Animated
Series fue producida por Warner Bros y su emisin en The WB Television Network fue
desde 1996 a 2000.
124

En 2001 fue lanzada la serie de televisin Smallville protagonizada por Tom Welling,
enfocndose en la adolescencia y juventud de Clark Kent antes de convertirse en
Superman.
125



Bryan Singer dirigi Superman Returns.
En el ao 2006, Bryan Singer dirigi Superman Returns, una especie de secuela de las
pelculas de Reeve protagonizada por Brandon Routh como Superman.
126

En el ao 2013 se estrena la ltima pelcula de Superman titulada El Hombre de Acero
(titulada originalmente en ingls Man of Steel), dirigida por Zack Snyder, producida por
Christopher Nolan, escrita por David S. Goyer,
127
y protagonizada por Henry Cavill, tuvo
su estreno el 14 de junio y en Espaa el 21 de junio de 2013.
128
La pelcula trata de recrear
la franquicia del Hombre de Acero, despus de la ltima pelcula basada en el personaje
Superman Returns, aunque esta pelcula no tendr continuidad con el anterior filme porque
el mismo no fue tan exitoso en taquilla como se esperaba y tampoco fue muy bien aceptado
por los seguidores del superhroe.
El 20 de julio de 2013, el director Zack Snyder anunci que en 2015 se lanzar la secuela
de Man of Steel, en la que participar Batman.
129

Referencias musicales, parodias y homenajes
Los msicos de distintas generaciones han hecho referencia a Superman en sus canciones y
se han inspirado en su figura. Sunshine Superman, sencillo de Donovan de 1966, alcanz
lo ms alto de la lista Billboard Hot 100 y utiliz al personaje tanto en el ttulo como en su
letra, donde dice: Superman and Green Lantern ain't got nothing on me.
130
Entre otras
canciones que referencian al personaje se pueden mencionar a Land of Confusion, de
Genesis,
131
cuyo video muestra una marioneta satrica de Ronald Reagan usando el disfraz
de Superman;
132
a (Wish I Could Fly Like) Superman del lbum Low Budget de The
Kinks y a Superman de The Clique, cancin que fue versionada ms tarde por R.E.M. en
su lbum de 1986 Lifes Rich Pageant. Esta versin fue referenciada por Grant Morrison en
el cmic de Animal Man, en el cual Superman se encuentra con el personaje y la cancin
aparece en el walkman de Animal Man inmediatamente despus.
133



Sper Ratn (Mighty Mouse) fue uno de los primeros personajes que surgieron como una
parodia de Superman.
Las parodias a Superman no tardaron en aparecer. La primera de ellas fue Sper Ratn,
personaje que debut en The Mouse of Tomorrow, cortometraje animado de 1942.
134
A
medida que tom vida propia, alejndose de la mera parodia, otros personajes animados
comenzaron a imitar al superhroe. En 1943 Bugs Bunny apareci en un cortometraje
llamado Super-Rabbit, donde ganaba poderes gracias a zanahorias fortificadas. Este corto
termina con Bugs Bunny entrando a una cabina telefnica para cambiarse en lo que llama
un Superman real, pero sale como un infante de marina de los Estados Unidos.
135
En 1956
el Pato Lucas tom la identidad de Cluck Trent en el corto Stupor Duck, papel que volvi a
interpretar en varios tomos del cmic de Looney Tunes.
136

137
En Espaa, en 1973 se cre
inicialmente como parodia de Superman el personaje de Superlpez, el cual tambin
evolucion posteriormente.
138

En el Reino Unido, Monty Python cre el personaje de Bicycle Repairman, quien repara
bicicletas en un mundo lleno de Superman, para un sketch de su serie de televisin de la
BBC.
139
Tambin en la BBC existi la sitcom My Hero, con Thermoman, un pastiche de
Superman algo denso que trata de salvar al mundo y buscar intereses romnticos. En los
Estados Unidos, Saturday Night Live lo parodia a menudo; por ejemplo, en un episodio de
1979, Margot Kidder volvi a interpretar a Lois Lane, pero para decirle a Clark Kent que le
haba sido infiel.
140
El manga y serie de anime Dr. Slump present el personaje de
Suppaman; un sujeto gordo, presumido y de baja estatura que se transforma en un alter-ego
casi idntico a Superman comiendo una ciruela cida.
141
Jerry Seinfeld, conocido fantico
de Superman, llen su serie de Seinfeld con referencias al personaje y coprotagoniz con l
un comercial para American Express; dicho comercial fue emitido durante los 1998 NFL
Playoffs' y en el Super Bowl y Superman fue animado al estilo del dibujante Curt Swan, por
peticin de Seinfeld.
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En PS 283 de Aaron Williams, el personaje Atlas, que viene del planeta Argon, es
bsicamente una parodia de Superman.
Superman tambin ha sido un punto de referencia para los escritores, como en el caso de la
novela grfica Superman: It's a Bird de Steven T. Seagle, donde explora sus sentimientos
acerca de su propia mortalidad, mientras trata de desarrollar una historia para el
superhroe.
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Brad Frases us el personaje como referencia en su obra de teatro Poor
Super Man; The Independent afirma que el personaje principal, un homosexual que ha
perdido muchos amigos debido al SIDA, es alguien que se identifica mucho con el estatus
de Superman como alien-entre-personas-de-apariencia-similar.
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En Mxico, el
comediante Xavier Lpez "Chabelo" compus la cancin "Adis Superman Bye bye" en
homenaje al superhroe.
Anlisis literario
Superman ha sido interpretado y discutido de muchas maneras a lo largo de los aos desde
su debut. Su estatus como el primer superhroe disfrazado ha permitido que sea usado en
muchos estudios del gnero. Umberto Eco not que puede verse como un representante de
todos sus similares.
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En un artculo para Time Magazine en 1971, Gerald Clarke seal:
La enorme popularidad de Superman puede verse como una seal del principio del fin del
mito de Horatio Alger acerca del hombre que se hace a s mismo. Clarke observaba que
los personajes de cmics deban mantenerse evolucionando continuamente para mantener
su relevancia y as representar el nimo actual de la nacin. Segn l, el personaje de
Superman en los principios de la dcada de 1970 era un comentario acerca del mundo
moderno, un lugar en el cual slo un hombre con superpoderes puede sobrevivir y
prosperar.
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A.C. Grayling, en un artculo para The Spectator, realiz un estudio acerca de la posturas
de Superman a travs de las dcadas, desde su campaa en los aos 1930 en contra del
crimen, en una nacin bajo la influencia de Al Capone; a travs de los aos 1940 y la
Segunda Guerra Mundial, perodo donde Superman ayudaba a vender bonos de guerra;
147

en la dcada de 1950, cuando exploraba las nuevas amenazas tecnolgicas. Grayling
observ que en el perodo posterior a la Guerra Fra los asuntos se volvieron meramente
personales: La tarea de enfrentar su fuerza fsica contra los cerebros de Lex Luthor y
Brainiac apareca en forma independiente de las preguntas ms grandes y discuti eventos
posteriores al 9/11, aseverando que como era una nacin atrapada entre el terrorfico
George W. Bush y el terrorista Osama bin Laden, Estados Unidos estaba en la hora en que
ms necesitaba un salvador, tanto para los pequeos inconvenientes hasta los grandes
horrores de una catstrofe mundial. Y aqu estaba, el chico hogareo bien cuidado vestido
con malla azul y capa roja.
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Scott Bukatman plante que Superman y el superhroe en general, gracias a su uso del
espacio en particular la habilidad de volar por sobre los rascacielos, humanizan
grandes reas urbanas. Escribi que representaba, en 1938, un ideal corbusieriano.
Superman posee visin de rayos-x: las murallas se vuelven permeables, transparentes. A
travs de su benigna, controlada autoridad, Superman logra que la ciudad sea abierta,
modernista y democrtica; avanza el sentido que Le Corbusier describi en 1925, esto es,
que "todo es conocido para nosotros".
39

Jules Feiffer sostuvo que lo que hace a Superman extraordinario es su punto de origen:
Clark Kent. Feiffer desarroll el tema para establecer que la popularidad de Superman es
simplemente el cumplir un deseo,
149
punto que los mismos Siegel y Shuster apoyaban. Al
respecto, Siegel coment que si ests interesado en lo que hizo a Superman lo que es, he
aqu una de las claves que lo hizo universalmente aceptable. Joe y yo tenamos algunas
inhibiciones... que nos llevaron a "cumplir nuestros deseos" expresndolos a travs de
nuestro inters en la ciencia ficcin y nuestra tira de cmics. De ah proviene el concepto de
la identidad dual. Shuster apoy esa misma idea afirmando que ese es el porqu mucha
gente puede relacionarse con el concepto.
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Otro aspecto clave de su atractivo es su estatus de inmigrante.
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Aldo Regalado
observ que el superhroe traspas barreras de aceptacin en Estados Unidos. Regalado
interpret que su origen extraterrestre confrontaba la nocin de que la ascendencia
anglosajona era la fuente de todo poder.
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Gary Engle vio que el mito de Superman
[reafirma] con total confianza e inocencia el valor del inmigrante en la cultura
estadounidense. Argument que Superman le permiti al gnero del superhroe
sobrepasar al western como expresin de las sensibilidades de los inmigrantes. Gracias a su
doble identidad, Superman permita que los inmigrantes se identificaran con sus ambas
culturas. Clark Kent representa el individuo asimilado, mientras que Superman representa
la herencia cultural de los inmigrantes usada para el bien comn.
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Timothy Aaron Pevey
tambin mencion que otros aspectos de la historia refuerzan la aceptacin del sueo
americano. Not que la nica cosa capaz de daar a Superman es la kryptonita, un
pedazo de su antiguo mundo nativo.
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David Jenemann, en cambio, argument que las
primeras historias muestran una amenaza: la posibilidad de que los exiliados
sobrepasaran a la nacin.
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Recepcin de la crtica y popularidad


Michael Rosenbaum recibi en 2001 un Premio Saturn por su interpretacin como Lex
Luthor en la serie Smallville.
El personaje de Superman y mltiples series de sus cmics han sido premiados a lo largo de
los aos. The Reign of the Supermen es una de varias historias u obras que han recibido el
premio de los fans de Comics Buyer's Guide, ganando en la categora de Historia Favorita
de Comic Book en 1993.
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Superman qued en segundo lugar en VH1's Top Pop Culture
Icons 2004, encuesta acerca de los iconos de la cultura popular estadounidense.
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En el
mismo ao, cinfilos britnicos votaron a Superman como el mayor superhroe de todos los
tiempos.
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Algunas de sus obras han ganado hasta seis premios Eisner y tres premios
Harvey, ya sean otorgados a las obras en s o a sus creadores.
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Las pelculas de
Superman han recibido, hasta 2007, varias nominaciones y premios, entre las cuales cabe
destacar el premio BAFTA que recibi Christopher Reeve por su actuacin en
Superman.
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La serie de televisin Smallville ha recibido varios Emmys por reparto, entre
otros premios