Jade Parker Foro Dark Guardians

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To Catch a Pirate
Jade Parker
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Una vez que lo han capturado, a un pirata le resulta aun ms difcil escaparse.
Cuando unos piratas atacan el barco de Annalisa Townsend buscando el tesoro de su
padre, uno de los nuevos tripulantes, James Sterling, descubre su bodega. Cuando l
intenta robarle su collar, ella le ruega que no, ya que es todo lo que tiene de su
madre. Y l acepta un beso a cambio de ste.
Es un negocio justo, mi lady le dice, antes de desaparecer.
Un ao ms tarde, con la carta falsificada de un marqus, Annalisa tiene la intencin
de cazar al infeliz de James Sterling y recuperar el tesoro de su padre. Pero ahora,
ella est en peligro de que le roben algo ms vulnerable en esta ocasin: su corazn.










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Traducido por Edith 1609
Corregido por Mely
El Caribe, 1720

nnalisa Townsend no saba que le aterraba ms: si el borde afilado de la daga
que tena contra la garganta o la mirada de odio implacable de los piratas
que la haban empujado contra la pared con las duras palabras, Cllate o te
corto la lengua.
La mirada hostil, decidi. La voz perteneca a un joven, que por lo que ella poda percibir
no estaba para nada familiarizado con la misericordia, no de haberla dado ni de haberla
recibido. l respiraba con dificultad por haber corrido por las escaleras de la bodega del
barco solo unos segundos antes.
Una delgada cicatriz en diagonal echaba a perder su mejilla derecha. Mientras fallaba en
restarle valor a lo que hubiera sido un rostro endiabladamente apuesto en un saln de baile
de Londres, aqu, en las abiertas aguas del Caribe, serva para crear el rostro ms aterrador
con el que ella jams se haba encontrado.
El joven haba cubierto su cabeza con un pauelo de color rojo oscuro; su cabello negro
medianoche largo pasado de moda, aunque ella dudaba que la moda le importa un
comino era rizado hasta sus hombros. Tena una pequea argolla en el lbulo de su oreja
izquierda que brillaba cada vez que captaba la luz que se filtraba a travs de la apertura en la
parte superior de las escaleras. La sencilla joya, de alguna manera, lo haca parecer an ms
amenazador.
No crey que l tuviera ms de los diecisis aos que ella tena, pero sus ojos de color
verde oscuro lo hacan mucho mayor, en los cuales revelaba una vida en la que haba
conocido muy poco a excepcin de dificultades. A pesar del sofocante calor, senta
escalofros en la piel, y la hacan temblar. Ella saba que la compasin no estaba en su
naturaleza. l era tan despiadado como los piratas brbaros que haban atacado el barco.
l era, despus de todo, uno de ellos.
Annalisa haba estado viajando en el Horizon con su padre. El Rey George le haba
asignado la gobernacin de Luto, una pequea y poco conocida isla del Caribe. Ella haba
pensado que la asignacin sera apropiada, ya que ella y su padre an estaban aturdidos por
la reciente e inesperada muerte de su madre, quien haba sucumbido a la fiebre. Annalisa
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estaba agradecida por tener una excusa para dejar Inglaterra y los tristes recuerdos de la
prdida de su madre.
Ella haba estado esperando por aventura. Jams haba viajado por el mar y lo encontraba
muy emocionante. Ya haba empezado a enamorase de la clida brisa marina a medida que
se acercaba a su nuevo hogar. Apreciaba el hecho de que no ola a enfermedad ni a muerte.
Cuando inhalaba profundamente encontraba un poco de paz.
Pero eso fue antes de que los piratas atacaran.
No poda dejar de pensar en el barco de ellos, Phantom Mist, estaba nombrado
apropiadamente ya que apareci de la nada.
A diferencia de las familiares banderas negras como la mayora de los barcos piratas, una
de color rojo era la que se vea sobre este. Annalisa haba escuchado a la tripulacin
hablando en voz baja con evidente terror. Una bandera roja sealaba que ninguna
misericordia sera pedida y que ninguna sera ofrecida.
De todas las cuentas, el capitn de los piratas, Crimson Kelly
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, era un hombre despiadado
como ningn otro que alguna vez haya navegado los mares. Era debatido si su nombre
provino de su flamante cabello y barba rojos o de su horrible tendencia de llenar su copa de
vino con la sangre de sus victimas.
Cuando el capitn del Horizon anunci que estaban muy pesados por la carga como para
escapar de la nave que se acercaba rpidamente, el padre de Annalisa le orden que se
escondiera en la bodega de carga. Ella quera desobedecerlo, pero saba que no podra ser de
ninguna ayuda durante la batalla. Slo saba que la afilada punta del sable era un final
peligroso.
As que se escurri a la bodega, localiz un cajn casi vaco y se arrastro dentro,
colocando la tapa sobre ella. Pero escondida en la oscuridad, escuchando el retumbar de los
caones, el chasquido de la madera al astillarse, y el sonido del entrechocar del acero furioso
por encima de ella, sin saber acerca del destino de su padre, se volvi algo muy difcil de
soportar. Dejando la seguridad del cajn, se arrastr hacia las escaleras cuando un joven
pirata vino disparado por ellas.
Ella apenas tuvo tiempo para voltearse antes de que l la agarrara y sujetara contra la
pared.
Ahora, el distante sonido de la batalla se transform en un silencio que no presagiaba
nada bueno. Un latido de corazn despus, los gritos de triunfo hicieron escuchar. Annalisa
saba que la batalla haba terminado. Su corazn se hundi con el conocimiento. Los piratas
haban ganado. Todo lo que quedaba era el pillaje, el saqueo, la destruccin. Ella escuch los
golpes, los choques cuando el saqueo comenz. Todo sera destrozado en pedazos.

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Crimson es la denominacin inglesa del color carmes.
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Y qu hay de su padre? Lo mataron? Ella tena que saberlo. Si l estaba vivo ella quera
sentir sus brazos alrededor de ella. Y si l estaba muerto o murindose ella quera poner sus
brazos alrededor de l, para ofrecerle la poca comodidad que poda.
Por favor comenz.
Silencio. No quiero decirlo otra vez. Sostn tu lengua o pirdela.
Ella estaba sorprendida por su acento. Britnico, de seguro, pero ms refinado de lo que
esperaba. La voz de alguien destinado a ser un caballero. Que papel ha jugado el destino en
convertirlo en un pirata. Ella se senta avergonzada por estar intrigada por las circunstancias
que le haban dado forma. l era un canalla. Todo lo que ella debera querer era ser libre de
l.
Lentamente, su mirada recorri su rostro, casi como si estuviera tratando de
memorizarla. Ellos tomaban mujeres como cautivas? Podran ellos venderla a la
esclavitud? Ella haba escuchado de tales cosas, pero no saba si algo podra ser peor que
estar entre la pared y l.
Su mirada se sumergi en el pendiente de oro que colgaba justo por debajo de su
garganta. Con su mano libre, el deslizo sus dedos alrededor. . .
No, por favor, te lo ruego, ten piedad, no te lo lleves, dijo rpidamente, con
desesperacin, superando el temor de sus amenazas con cortar su lengua. Es solo una
baratija sin valor.
Su mirada subi, sus ojos clavados en los suyos. Se atreve a desobedecerme?
Tragando con fuerza, luchando contra las lgrimas, neg con la cabeza. Slo buscaba
explicarme.
T no valoras tu lengua.
Valoro el collar ms.
Su respuesta pareci sorprenderlo.
Sterling! se escuch una voz lejana.
La atencin del pirata se lanz hacia la abertura en la cima de las escaleras. La luz caa
desde arriba en la bodega. Ella poda ver la concentracin en su cara. Ella pens que podra
haber una oportunidad para escaparse. Pero antes de que pudiera tomar accin, l cambi
su mirada de nuevo a ella, y pareca ms amenazador que antes. Tengo que tomar algo o
Crimson Kelly podra bajar l mismo. Y tomar mucho ms que tu preciosa pieza.
Aqu, ella dijo, sin aliento, sosteniendo su mano derecha, mostrndole el anillo que ella
usaba en su tercer dedo. Tmalo. Tiene diamantes, es mucho ms valioso.
l entrecerr sus ojos como si no confiara en ella. Sospechaba que los piratas no
confiaban en nadie.
Por qu me ofrece algo con mayor valor? l pregunto, su voz mezclada con sospecha.
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El colgante era de mi madre. Ella muri recientemente, y es todo lo que me queda para
recordarla.
Quiere recordarla?
Pareca una extraa pregunta.
Por supuesto. Por qu no querra?
l la miraba como si estuviera a punto de darle una respuesta antes de sacudir su cabeza
y aparentemente pensarlo mejor.
La forma del pirata es tomar el dedo cuando tomamos el anillo. Si quieres mantener tu
preciosa mano entera, tienes que darme algo ms de valor.
Ella trago fuerte al pensamiento de perder su dedo, pero ella no poda negar la verdad.
No tengo nada ms.
l sonri. Una sonrisa ms atemorizante que sus ojos o su daga. Oh, pero yo creo que s.
Antes de que pudiera protestar, l bajo su cabeza y la bes. Fuerte. En la boca.
Ella nunca haba sido besada as. Para su inmensa sorpresa, sus labios eran calientes y
ansiosos. Tena un sabor de. . . manzanas. cidos y dulces. Se pregunto si l haba comido
una antes del ataque.
Entonces el beso creci ms apasionado, ms demandante. Sus dedos de los pies se
curvaron, sus rodillas se debilitaron, y ella se encontr a si misma agarrndose a l, con
temor de caerse.
Por un momento, ella casi se olvid de que l era un pirata.
James Sterling! Dnde ests amigo? Si eres lo suficientemente descuidado para
dejarte matar, Estar bebiendo tu sangre de cena esta noche!
El pirata retrocedi, agarr su mano, y tir su anillo de su dedo. Rindose como si
estuviera al corriente de una inmensa broma, se aparto de ella, retrocediendo hacia las
escaleras.
Un trato justo, mi seora. Estoy contento con ello.
Presionando su temblorosa mano a sus hmedos labios, ella lo mir fijo. Su risa
abruptamente termin, su expresin se torn dura y solemne.
Ahora, escndete hasta que nos vayamos, l orden.
l se volvi sobre sus talones, y subi corriendo las escaleras. Estoy aqu, Crimson!
Nada de valor en la bodega!
De alguna manera Annalisa hizo su regreso a la caja sin que se viniera abajo por sus
piernas temblorosas. Una vez dentro con la tapa puesta en su lugar, ella se curv en una bola
temblorosa. Lagrimas quemaban sus ojos. Acababa de sellar su atad?
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Se estremeca cada vez que escuchaba un choque o una explosin. Y ella rezaba, rezaba
desesperadamente, por la salvacin.
No saba cunto haba esperado, pero eventualmente se dio cuenta del silencio. Y eso la
aterroriz. Qu poda significar? Qu los piratas se fueron?
Levant la tapa slo un poco cuando escuch fuertes pisadas tronando por las escaleras.
Seorita Townsend! Seorita Townsend!
Ella reconoci la voz. Nathaniel Northrup. Uno de los ms jvenes oficiales. l era
innegablemente guapo, con su cabello rizado y ojos cafs. Aunque raramente hablaba con
ella, muchas veces lo atrap mirndola desde lejos cuando estaba dando un paseo por la
cubierta.
Aqu! Estoy aqu! grit.
Ella estaba empujando hacia atrs la tapa cuando de repente fue arrancada y el Sr.
Northrup estaba mirndola, su expresin seria. Su ropa y cara estaban manchadas de sangre.
Su padre me envi a buscarte, le dijo mientras le ayudaba a salir.
Un inmenso alivio se extendi alrededor de ella. Oh, gracias a dios. l est bien.
Esta herido pero vivo. Estamos abandonando el barco.
Por qu?
Porqu los piratas lo prendieron fuego. Vamos, debemos apresurarnos!
l agarro su mano. Sus piernas ms largas que las de ella, y le result difcil mantenerse a
su ritmo frentico mientras l tiraba de ella por las escaleras. Cuando alcanzaron la cima,
ella pensaba que tal vez fuera a enfermarse. Cuerpos destrozados llenaban la cubierta.
No mire, orden Nathaniel.
Cmo podra no hacerlo? Si no miraba, tropezara sobre ellos.
l la inst a travs de la cubierta, a donde estaba el Capitn Hawthorne. Estoy
agradecido de ver que est a salvo, Seorita Townsend, l dijo. Su padre esta esperndola.
Mirando sobre el lado del barco, vio una lancha. Era una de las cuatro que ya haban
bajado al agua. Su padre y varios miembros de la tripulacin estaban sentados, mientras se
balanceaba en el mar.
Cmo voy a llegar ah? pregunt.
Slo baje por la escalera de Jacob, dijo el Capitn Hawthorne, levantando una escalera
de cuerda y dejndola caer de vuelta contra un lado. El Sr. Northrup ira primero, luego
usted, siguindolo de cerca as l estar all para prevenir que se caiga. La seguir una vez
que est a salvo en el bote. Sobre el lado ahora, muchacho. Apresrate. La lancha debe
alejarse antes de que el barco se hunda o si no est en peligro de ser succionado hacia abajo.
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Annalisa observ mientras Nathaniel Northrup trepaba sobre el lado del barco,
sostenindose firme de la escalera, esperando para que ella se uniera a l. El capitn la ayudo
a trepar por el lateral para seguir a Nathaniel.
Era incmodo el tenerlo tan cerca, pero su presencia le dio tambin la confianza para
saltar rpidamente. Cuando estaban lo suficientemente cerca de la lancha, sostenindose
con una sola mano, l se balanceo al lado, guindola mientras otras manos se apoderaron de
ella y la ayudaron a entrar al bote. Cuando ella finalmente estaba sentada al lado de su
padre, puso sus brazos alrededor de l.
Ests a salvo, ella susurr entrecortadamente. Gracias a Dios, estas a salvo.
Ellos tomaron el cofre de marfil, Anna. El que el Rey George me haba confiado. Su
Majestad no pensar bien de mi por dejar que lo tomaran.
Ella saba que las monedas doradas que se usaran para construir un esplendido palacio y
un fuerte en Mourning haban sido almacenadas en el interior. Mourning era una isla
recientemente adquirida, y el Rey George tena planes para que fuera la joya del Caribe. El
rey haba sugerido que los hombres de guerra britnicos acompaaron al Horizon. Pero su
padre argument en contra. l pensaba que una escolta alertara a los piratas de que l
estaba llevando algo precioso. l no quera que saquearan Mourning antes de que el
empezara a construir el primer municipio.
Annalisa se hizo hacia atrs. Qu opcin tenias? Seguramente l entender, Padre.
Pero su padre no pareca estar escuchndola. l miraba directamente al frente como si
estuviera presenciando algo horrible.
El bote se sacudi mientras el Capitn Hawthorne abordaba. Vmonos fuera, hombres!
l grit. Remen generosamente ahora!
La tripulacin empez a remar. Fue entonces cuando Annalisa not a Nathaniel sentado
frente a ella. Le tom toda su fuerza darle una sonrisa vacilante.
Est temblando, l dijo.
Estoy congelndome. No es eso g-g-gracioso? ella tartamude. Estamos en el Caribe y
siento como si estuviera enterrada en nieve.
l se quit su chaqueta y la coloc alrededor de sus hombros. Su reaccin es bastante
normal, le dijo. Tuvo una experiencia aterradora. Yo tambin estoy un poco inestable.
La sonrisa que le dio a l esta vez era un poco ms slida. Ella absorbi el calor de su
chaqueta, apenas dndose cuenta de la sangre que segua embarrada a ella.
Mientras los hombres remaban ms lejos, ella volteo hacia el Horizon, mirando con
horror como las flamas engullan el barco y todas las almas perdidas que seguan a bordo.
Luego mir hacia el sur donde otro barco navegaba descaradamente lejos. Ella pens en
el pirata quien la abord en la bodega.
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James Sterling. Ella recordaba su nombre. Ella recordaba su cara.
Y lo peor de todo, ella nunca olvidara su beso.


























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Nouvelle-Orleans un ao despus

Traducido por Yuki_252
Corregido por Blue Raven

ames Sterling era un pirata sin barco.
Sentado en un rincn oscuro en la parte trasera de la concurrida
taberna, agarr su jarra de ron, maldiciendo el hecho de que estaba en esta
desgraciada parte del mundo.
A bordo de la Phantom Mist, haba pensado que haba encontrado un lugar donde
perteneca. Le gustaba la sensacin de un barco por debajo de l. Dio la bienvenida
al desafo de las tormentas, el hombre contra la naturaleza. Incluso disfrut de los
peligros que se encuentran en la piratera: los riesgos de la batalla, la amenaza de ser
capturado, la posibilidad de ser ahorcado, la oportunidad de adquirir riqueza ms
all de sus sueos ms salvajes.
Sin embargo, all estaba l, condenado a una vida en la tierra, un hombre con una
recompensa sobre su cabeza y sin un barco a su entera disposicin.
Se tom el resto de su ron y golpe la jarra sobre la mesa. Mirando a travs de la
cortina de humo de cigarrillo, llam la atencin de la camarera agobiada que estaba
cerca y levant dos dedos. Ella le hizo un guio, una sonrisa brillante, y una rpida
inclinacin de cabeza. l saba que dos cervezas ms estaban por venir.
Recostado en su silla, jugando con el anillo que llevaba en el dedo meique de su
mano izquierda. Una baratija sin valor como nunca haba conocido, puro oro de los
tontos
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y cristal tallado. Le haba costado todo: la vida que amaba, el peligro que
anhelaba, el respeto de su Capitn.
Peor an, la chica que haba descubierto en la bodega continuaba persiguindole.
Ni siquiera saba su nombre, pero ella haba ganado su admiracin. Incluso con su
daga presionando su garganta, ella haba sido desafiante, con fuego ardiendo en sus
ojos, de un azul tan brillante que ni siquiera la sombra poda atenuarlos. Su cabello

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Oro de los Tontos: nombre que recibe la pirita, un metal dorado que se encuentra en las minas de
oro y que frecuentemente era confundido con este. Carece de valor alguno.
J
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castao derramado sobre sus hombros, sin duda atrajo a muchos hombres. Y l no
era la excepcin.
Que el diablo lo lleve, pero soaba con sostenerla en sus brazos. Desde ese
fatdico da, ninguna otra mujer haba alcanzado su fantasa. La chica era una bruja,
haba lanzando un hechizo sobre l. Era la nica explicacin. Por qu otra razn
no podra olvidarla?
La camarera pechugona puso dos jarras de cerveza sobre la mesa. Con un guio, l
arroj una moneda hacia ella.
Ella le dedic una sonrisa de invitacin. Despus de terminar, le puedo ofrecer
ms que jarras de cervezas a un chico guapo como t.
James sonri. Gracias por la oferta, pero lo ms probable es que est ocupado en
otra cosa ms tarde.
Ella lade la cabeza, pensativa. Usted me parece familiar, mon ami.
No puedo imaginar por qu lo seria. Soy un extrao en estas partes.
Sin embargo, hay algo en ti. Ella sacudi la cabeza como para aclararla. Ya lo
recordar. Si usted cambia de opinin sobre ms tarde Dejando el resto de la
invitacin tcita, se dio la vuelta y se alej. James no tena planes de cambiar de
opinin.
Es uno de esos para mi, amigo?
James estaba tan absorto observando a la muchacha, que se haba perdido la
llegada de Ferret
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, llamado as porque tena un talento para sacar informacin.
Envolviendo su mano alrededor de una jarra, James la desliz a travs de la mesa
de madera llena de marcas. Pareca que muchos hombres la haban acuchillado
despreocupadamente. Claro, amigo.
Lamindose los labios, Ferret se dej caer en la silla ms cercana a James,
trayendo el olor a pescado podrido y sudor rancio con l. El muchacho Ferret haba
sido un pirata digno antes de que hubieran atacado el Horizon. Pero uno de los
miembros de la tripulacin, luchando valientemente, haba rasgado un brazo de
Ferret. Con una herida abierta, l haba sido declarado intil y, junto con James,
abandonado en una isla desierta en el Caribe. James haba sido obligado a ver a
Ferret morir o terminar con lo que el enemigo comenz. Haba terminado la
tarea... y sin duda, termin la carrera de Ferret como un pirata til.
Es una lstima que no fue el brazo derecho, haba dicho Ferret, una vez que se
recuper. La paga es mejor por el brazo derecho.
Era tpico de Ferret quejarse por la prdida de la moneda ms que la prdida de
una extremidad. Mientras que James no poda negar que los piratas eran tipos
cobardes, ellos si vean por los suyos. Un hombre era compensado por la prdida de

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Buscador, detective.
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una extremidad, a menos que tuviera la desgracia de servir bajo un Capitn que lo
abandonaba a la primera vista de los inconvenientes. La cual Ferret haba tenido.
As como tambin James. Mientras que el Horizon se estaba quemando, Crimson
haba sostenido un catalejo contra su ojo, teniendo el placer de ver la destruccin
que haba causado. Mientras que atacaba a los barcos de todas las naciones, l tena
el hbito de quemar los barcos britnicos. Hasta donde saban, le guardaba un
disgusto particular a estos.
Como era su costumbre, James haba estado de pie junto a l, cuidando de no
mostrar el alivio que sinti cuando vio el bote alejndose de la nave descomunal y el
cabello castao ondeando con el viento.
Crimson se consideraba a s mismo como profesor de James y le gustaba tenerlo
cerca. James haba comenzado como su grumete, manteniendo todo limpio y
ordenado. Aprendi mucho de Crimson. La mayora de las lecciones eran
aprendidas a la manera difcil, pero las aprendi de todas formas.
Parece ser que haba una muchacha a bordo, gru Crimson. Cmo no vimos
eso?
Ella debe haber sido escondida, dijo James.
Rompimos el barco totalmente, de proa a popa. Alguien tiene que haberla visto,
apuesto que estaba en la bodega.
Crimson le dirigi una mirada dura, el tipo de mirada que hace a otros tipos llorar
llamando a sus madres. Y nunca seala nada bueno.
James sac el anillo de su bolsillo. Ella me pago bien por dejarla ir.
Crimson cogi el anillo, lo estudi y lo arroj de nuevo a James. No es nada ms
que de cristal, muchacho. Una farsa. Vamos a ver lo bien que crees que te pago
cuando termine contigo.
James se dio cuenta entonces de que debera haber tomado el collar. Maldicin,
debera de haber tomado a la chica, era un premio digno de cualquier pirata.
Ahora todo lo que James posea era el recordatorio de su locura.
Pasaron meses antes de que un buque mercante se acercara a la isla donde haban
sido abandonados y visto sus seales de fuego. Seis meses de consumir pescado y
lagartos. Cuando llegaron al primer puerto, ellos abandonaron el barco. Desde ese
momento, haba sido un juego del gato y el ratn, escondindose en un barco tras
otro, tratando de evadir al cazador de piratas que estaba difundiendo noticias de
recompensa por James a lo largo de la costa. Hace seis semanas, James y Ferret
haban llegado a la Louisiana francesa. El barco que los trajo estaba en el puerto para
su reparacin. Sera un par de semanas ms antes de que estuviera listo para regresar
a aguas abiertas. James no estaba de nimo para esperar. Tampoco le importaba
mucho la vida a bordo de un barco honesto. Se trataba de una buena cantidad de
trabajo por una paga muy pequea.
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Antes de que Ferret fuera capaz de agarrar la jarra, James se la arrebat de nuevo.
Hiciste lo que te ped?
Yo lo hice. Te lo juro. Se inclin hacia James. Es como sospechabas. El cazador
de piratas est en nuestro acecho. The Dangerous Lady
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lleg a puerto esta tarde.
James ya era muy consciente de ello.
Dicen que el Capitn es una mujer que es igual de peligrosa, comenz Ferret.
Eso he odo.
Pero no lo crees. Puedo decir, pero he conocido a mujeres piratas. Le gui un
ojo. Las he conocido muy bien, si usted me entiende.
Pero ningn corsario. Ningn gobernador real emitira una carta de
contramarca
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a una mujer. l seria el hazmerrer de su cargo.
Pero, Y si lo hizo?
Entonces es un idiota.
Eso es evidente, si usted me pregunta.
No te lo estoy preguntando.
Crees que ella est mintiendo acerca de la carta?, Ferret pregunt.
James se encogi de hombros, pensando en su madre. Todas las mujeres
mienten. Todas las mujeres te traicionan.
S, dijo Ferret, con una sonrisa. Pero uno tiene que perdonarlas. Dnde ms
iras a conseguir un beso?
James neg con la cabeza, deseando que Ferret no hubiera mencionado besos.
Haba pasado mucho tiempo desde que James haba besado a una chica, y el ltimo
beso todava lo atormentaba. The Dangerous Lady no es capitaneado por una
mujer.
Cree lo que quieras. Ferret meti la mano en su chaqueta, sac un pedazo de
papel, lo desdobl torpemente con su nica mano. Mujer o no, est pasando estas
por alrededor. Ella est detrs de ti, sabis.
l lo saba. Fue la razn por la que viva en las sombras de la ciudad portuaria de
reciente construccin.
James tom el papel y estudi su imagen, grabada en el aviso de recompensa
debajo de la suma de cien libras. Era como mirar en un espejo, por lo de preciso que
era el retrato. Incluso su cicatriz comenzaba y terminaba exactamente donde lo hizo
en la mejilla.

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La Peligrosa Dama
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Permiso que debe obtener un civil para comandar un navo.
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Alguien lo conoca muy, muy bien. Y lo quera lo suficiente como para hacer
gastos de impresin de un aviso de recompensa.
Se resisti a la tentacin de arrugar el papel y tirarlo en el suelo. No quera que
alguien
lo recogiera, se diera cuenta que quin es, y decidir que la recompensa de cien libras
vala la pena el esfuerzo de tratar de capturarlo. Tal accin podra interferir con sus
planes.
Muchos hombres se veran tentados, para obtener la recompensa, dijo Ferret,
como si estuviera leyendo la mente de James.
James levant la mirada del aviso de recompensa. Ests tentado, Ferret?
Por supuesto que no, amigo, me salvaste la vida, s que lo habis hecho. Ferret
agarr la jarra y bebi el contenido rpidamente. Se pas el dorso de la mano por la
boca. Yo os debo.
Pero ningn otro hombre le deba. Y Ferret tena razn. Muchos hombres se
veran tentados. Pens en la afirmacin de la camarera de antes, acerca de que le era
familiar. Se pregunt si ella haba visto uno de los avisos de recompensa. Cuntos
ms pueden haberlo visto?
Con una recompensa sobre su cabeza, tena que salir de Nouvelle-Orleans... y
rpido. Pero, Cmo iba a lograr ese pequeo milagro y seguir siendo un misterio?
Encontr para nosotros a un capitn que est dispuesto a tomar un par de
exploradores marinos experimentados como nosotros.
James lo estudi. Incluso un explorador marino de solo un brazo?
Hey! Slo necesito un brazo para cocinar, amigo!
Interesante, murmur James. No podas cocinar antes.
As que voy a ser aprendiz y qu. Ests interesado en servir como un miembro
de la tripulacin o no? l se inclin y le susurr algo ms cerca. El capitn no est
preguntando nada.
Supongo que el barco no se utiliza para actividades legales, declar James.
Como l no estaba preguntando por cuestiones sobre nosotros, no sent la
necesidad de preguntar sobre l.
Y James haca tiempo que haba perdido el lujo de ser exigente sobre en donde
tocaba puerto.
Cundo se va?
A la primera luz. Con la marea de la maana.
Parece que nuestra suerte est mejorando.
Vamos a terminar nuestras bebidas, amigo, y te llevar a la nave y te presentar
al Capitn.
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James choc su jarra contra la de Ferret. Por vientos favorables y un barco
rpido.
Ferret sonri. Con sus dientes delanteros cruzados, que lo haca lucir un poco
como la criatura por la que haba sido nombrado
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. Y por un poco de piratera en el
camino.
No haba razn alguna para demorarse, por lo que James apur su jarra de cerveza
de un slo trago largo y abundante. Pero an as Ferret termin el suyo primero.
Ninguno de ellos tena la necesidad de volver a la miseria en el que haban estado
viviendo en estas ltimas semanas. James llevaba todo lo importante sobre l. Su
pistola estaba metida en el cinturn. Su machete gir ligeramente a su lado. La nica
ropa que posea eran las que tena sobre su espalda. l disfrutaba de la libertad que
su vida nmada le ofreca.
Pero a veces se encontraba a s mismo deseando algo con ms permanencia a la
misma. Un barco que pudiera llamar suyo. Un barco que era suyo para comando. Eso
le dara un lugar al que pertenecer. La nave correcta. Un barco digno para navegar.
Casi poda verlo mientras emprenda su camino a travs de la muchedumbre
borracha, con Ferret siguindolo detrs. Sin embargo, un barco cuesta mucho
dinero.
l y Ferret salieron hacia la noche. La espesa niebla haba rodeado a la ciudad. La
niebla gris se arremolinaba a sus pies mientras vagaban ms lejos de la taberna,
abriendo su camino por las estrechas calles. Faroles colgados aqu y all creando
misterios en la neblinosa noche.
Era casi medianoche y pocas personas estaban fuera. La mayora quedaron en las
tabernas. Ferret fue a la cabeza ahora.
Por aqu, amigo.
Se dirigi hacia un pasaje oscuro, con edificios a ambos lados de la misma. No
haba faroles que dieran luz all, pero ms abajo un resplandor luch contra la
niebla. Era exactamente el tipo de lugar que James usara si quisiera robarle a un
hombre.
Ho, ho, ho y una botella Ferret comenz a cantar.
Cllate! James le orden en un susurro ronco.
Ferret obedeci murmurando Slo estaba divirtindome un poco.
James se desliz con cuidado detrs de Ferret. Nunca haba tenido miedo de la
oscuridad, pero siempre exista el peligro de tropezar con algo que l no poda
ver. Tal vez fue porque estaba tan concentrado en su entorno que lo oy.
Un susurro de un sonido.

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Ferret es la denominacin inglesa de Hurn.
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Algo que no le perteneca.
El aire se llen con el roce de la espada cuando l la sac de su vaina.
Ferret se detuvo. Aqu, amigo. No hay necesidad de eso.
James poda ver la silueta de Ferret y la luz ms all de l. Algo no est bien.
Lo senta en sus huesos. Los pelos a lo largo de la nuca de su cuello le picaban y se
erizaban.
Amigo, no puedes Ferret lanz un chillido y desapareci en la
oscuridad. James oy el raspado de metal contra metal. Luz estall al lado.
l se dio la vuelta. Una media docena de hombres estaban detrs de l. Uno
sostena una linterna en alto. Obviamente, la haba tenido que encerrado en una
especie de recipiente de metal para evitar que sea visto antes.
James oy otro sonido y mir por encima del hombro. Ms luz. Ms hombres.
l sac su cuchillo de su vaina, por lo que ocup un arma en cada mano.
Un hombre dio un paso adelante. Tire sus armas, Sterling, y no ser herido.
James se ech a rer como si estuviera en la cubierta de un barco, al ser insultado
por un matn. Si las quieres, ven y tmalas.
l arque la espada en el aire, cortando nada ms que la niebla, pero hizo un
sonido silbante que reson entre los edificios. Una advertencia. Un desafo. Uno de
los retos.
Oy la prisa de los pasos detrs de l. l se dio la vuelta. Su espada choc con
otro, el sonido vibrante de acero a su alrededor. Dio una estocada con su cuchillo y
su contrincante dio un salto atrs.
James estaba en desventaja. Lo saba.
Haba demasiados, no haba escapatoria. Pero l no caera sin una lucha.
No podrs ganar contra nosotros, dijo el hombre que haba hablado antes.
Entrgate ante el capitn del The Dangerous Lady.
James dio la vuelta. Nunca. Nunca me rendir ante ti.
Yo no soy el capitn, dijo el hombre.
Es demasiado cobarde para hacer su propio trabajo? James le pregunt con una
sonrisa burlona.
Un dolor le atraves la cabeza de James, y l cay de rodillas. Alguien haba
colado detrs de l dndole una paliza en el crneo. Sus armas fueron arrancadas de
las manos. Se senta dbil y el mundo daba vueltas. Trat de levantarse, pero el suelo
era mucho ms atractivo. Todo lo que quera hacer era acostarme y dormir.
Alguien lo tir fuertemente del pie y puso sus brazos en la espalda. Sinti la
mordedura aguda de la cuerda mientras sus manos eran atadas.
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Oy el atractivo tintineo de monedas. Miraba, aturdido, mientras que el hombre
que haba hablado antes arroj una bolsa pequea en manos de Ferret.
Ferret se acerc a James. Lo siento, amigo, pero me lo debas por haber arrancado
mi brazo.
Ferret tom un giro, con el puo le dio a James en la barbilla y lo arrojo de nuevo al
suelo.
Eso es suficiente!, una voz femenina grit.
Tan torpe como le fue con las manos atadas a la espalda, James levant la cabeza y
vio a la chica saliendo de la niebla.
Con el cabello castao cayendo sobre sus hombros.
Se detuvo a unos centmetros de l. As que nos encontremos de nuevo, James
Sterling. Era la muchacha de la bodega. Y a partir de la mirada en su cara, ella tena
toda la intencin de enviarlo al infierno.













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19
Traducido por Flor_18
Corregido por Mely

nnalisa Townsend se sent al escritorio en su camarote. Apenas poda creer
que haba finalmente capturado a James Sterling.
Haba sido casi demasiado fcil. Ese pensamiento la fastidiaba. Haba
ordenado a The Dangerous Lady que zarpara tan pronto como ella y sus hombres estuvieran
a bordo con su prisionero a cuestas.
Haba aprendido mucho en el ao desde que atacaron al Horizon. Si piratas intentaran
apoderarse de su barco hoy, ella no buscara refugio en la bodega de cargamento. Buscara
su sable y luchara contra los piratas. Ya no era dbil e impotente. Era hbil con la espada y
la estocada. Haba pasado incontables horas practicando, aprendiendo las tcnicas
requeridas para pelear a poca distancia a borde de un barco. Haba poco espacio para
maniobrar, pero su delgada figura funcionaba como su ventaja. Era generalmente ms gil
que su oponente quien usualmente era Nathaniel Northrup.
Durante la mayor parte del ao ella haba estado bajo su tutelaje. El joven oficial que la
haba ayudado a desembarcar del Horizon haba dejado el servicio del rey poco despus del
ataque. Como ella, l sinti que poda serle ms til a su pas como un agente libre, sin
ataduras a las reglas que se aplicaban a la Armada Real. Juntos, tramaron y planearon la
mejor manera de recuperar lo que haban perdido.
Con el dinero que su padre haba guardado para ser usado como dote cuando se casara,
Annalisa haba adquirido un viejo barco y lo renombr The Dangerous Lady.
No quera nada ms que capturar a Crimson Kelly y recuperar el tesoro robado de su
padre. Cuando el pirata haba quemado su barco y los haba dejado a la deriva, haba tomado
un tiempo el llegar a un puerto donde pudieran denunciar el robo. All, abordaron un barco
que los llev a New Providence. El gobernador real de ah, Rogers, sospechaba que su padre
haba estado aliado con Crimson Kelly. Por qu otra razn el pirata no los haba matado?
Arrest a su padre y lo culp de piratera!
Annalisa le haba rogado a Rogers que le concediera una carta de contramarca, que le
diera la oportunidad de zarpar en un barco para probar la inocencia de su padre. Rogers
meramente se haba redo de la idea de una mujer siendo un corsario. As que se falsific el
permiso. Lo necesitaba para declarar su legitimidad en los puertos y para asegurarse una
A
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tripulacin. De otro modo, parecera ser no ms que un pirata, y estar a la merced de otros
corsarios.
Nathaniel haba accedido a servir en el barco de Annalisa como intendente. Como tal, era
el segundo al mando. Cuando el tesoro sea devuelto, el barco sera suyo, el pago por sus
servicios. l la ayud a buscar una tripulacin. Y la instruy en el arte de luchar con sable. Le
ense como disparar una pistola con buena puntera. Ella tena dos pistolas cargadas
descansando en su cinturn. Su espada estaba sujeta a su lado junto con su daga. Haba
metido una daga ms pequea en su bota. A lo largo de todo el Caribe y la costa de la
Amrica Colonial, Annalisa haba enviado a sus hombres a varias tabernas y bares para
conseguir informacin y enviar noticias de recompensas. Los piratas a veces dejaban un
barco con la esperanza de encontrar trabajo en otro. Con suficiente ron en ellos, venderan a
sus madres, esposas y nios.
Se las haba arreglado para saber que Crimson Kelly tena el hbito de enterrar su tesoro
poco despus de conseguirlo. Prefera una isla en el Caribe para sus propsitos, lo que
inclua esconderse a si mismo entre travesa y travesa. Pero nadie saba exactamente dnde
la isla estaba. l no comparta sus mapas, ni coordenadas con nadie. Pero qu mozo de
camarote no tena una sana dosis de curiosidad.
Y James Sterling, si los rumores eran ciertos, haba empezado su carrera en la piratera
siendo mozo de camarote de Crimson Kelly.
Lo atrap. No debera estar sonriendo?
Annalisa levant la vista y se encontr con los ojos marrones de Nathaniel. Con sus
dedos, l se sacudi un mechn de cabello rubio de su frente. Slo tena veinticinco,
bastante joven para ser intendente de un barco. Pero tena un gran sentido de justicia que
rivalizaba con el suyo propio. Cuando l hablaba, la tripulacin escuchaba. Con l parado a
su lado, ellos escuchaban cuando ella hablaba tambin.
Temo que el capturarlo haya sido la parte fcil, dijo Annalisa. Hacer que coopere es
otro asunto.
Est segura de que l tiene las respuestas?
Annalisa asinti. Desde que haba empezado su bsqueda para recuperar el tesoro robado
del barco de su padre, haba aprendido mucho sobre Crimson Kelly y James Sterling.
Dicen que es ms cercano a Crimson Kelly que cualquier otro. Ese Crimson lo trataba
como a un hijo.
Extrao, entonces, que lo abandonara en una isla desierta.
Obviamente cay en desgracia. Esper lo que dura un latido antes de continuar. Y eso
puede servir en nuestro favor.
Cree que l querr su propia venganza.
No la querras t?
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Absolutamente. Pero confiara en otros para llevarla a cabo? No estoy seguro de eso.
No le daremos opcin.
No estoy seguro de porqu estaba tan decidida a atrapar a James Sterling cuando el
capturar a Crimson Kelly nos dara lo que necesitamos.
Mis razones son personales, pero le aseguro que estn justificadas. Y al final, nuestra
ruta actual nos dar resultados mucho ms satisfactorios.
Su comentario fue recibido con silencio. Aunque la cuestionara, l tambin respetaba su
opinin. Su plan inclua encontrar a Crimson Kelly y capturar su barco para reclamar su
tesoro. Ella sabatodos sabanque Crimson Kelly no se rendira sin una feroz batalla.
Pero no era el tesoro lo que realmente quera. Para lograr ese objetivo, ella no slo
necesitaba recuperar el botn sino tambin llevar a Crimson Kellyvivocon el Gobernador
Rogers.
Empuj su silla hacia atrs y se levant. Necesito hablar con nuestro prisionero.
Nathaniel se puso de pie. Ir con usted.
No, creo que es mejor si hablo con l a solas.
Eso es difcilmente un buen plan. Pone su vida en riesgo.
l est encadenado y encerrado. No puede lastimarme.
No es el que pueda lastimarle lo que me preocupa. Es el que pueda cautivarle.
Ella no pudo evitarlo. Se ri. Odio hasta el aire que respira. Es un pirata!
Con una reputacin entre las damas. Me atrevo a decir que la mayora de la informacin
que reunimos de l nos lleg de las mujeres con las que ha estado.
Le prometo, Nathaniel. Sus encantos no tendrn efecto en mi.
Ella se repiti esas palabras mientras se detena en lo alto de las escaleras que se dirigan
al calabozo. l no la cautivara. Casi haba olvidado el gusto de su beso, como se sinti. Slo
lo recordaba cuando se deslizaba en sus sueos. Entonces se volva tan vivido, tan real. Para
su mortificacin, siempre senta un pequeo escalofro. Su vida haba sido llenada de
caballeros de la ms fina calidad. James Sterling no era como ninguno de ellos. l estaba sin
pulir. Un diamante en bruto. Un canalla. Un pirata.
Era la clave para recuperar a su padre.
Sosteniendo la linterna en alto, cuidadosamente baj los estrechos escalones. Crujieron
debajo de su peso. Escuch que algo se escabulla. Una rata. Cmo es que siempre se las
arreglan para entrar a los barcos?
La humedad del calabozo se alz hasta su nariz. La llama en la linterna alej las sombras
hasta que ella vio a James Sterling mirndola de soslayo desde donde se sentaba en el piso en
Jade Parker Foro Dark Guardians
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una esquina de su celda. No haba lujos aqu. Los hombres encerrados en el calabozo no los
merecan.
La observ con insolencia. La boca que una vez presion contra la suya no estaba
sonriendo exactamente, pero tampoco burlndose. Su ondeante camisa blanca haba visto
mejores das. Su mejilla sin cicatriz estaba amoratada. Todava llevaba un anillo de oro en el
lbulo de su oreja izquierda. Nunca haba conocido a otro hombre que llevara un aro. Lo
haca verse an ms malo. Haca que su corazn palpitase ms fuerte.
Se aclar su garganta en silencio antes de ladrar. James Sterling.
l hizo una mueca burlona. Me tiene en desventaja, moza. No conozco su nombre.
Annalisa Townsend. Puede llamarme Capitana Townsend.
l extendi su cuerpo como un depredador preparndose para atacar. En un suave
movimiento, envolvi sus manos alrededor de las barras y se puso de pie, sobrepasndola
por al menos un pie. No se acordaba de que fuera tan alto.
Tan formal, l ronrone, despus de que hemos sido tanntimos.
No fuimos ntimos.
Tienes gusto a frutillas. Cuntos mozos saben eso?
Quera cachetearlo. En lugar de eso, slo pudo maldecir a los barrotes por estar en el
medio, y al mismo tiempo estar agradecida de su presencia. Su valenta estaba vacilando.
Enfrentarlo en persona era mucho ms desconcertante de lo que haba credo que sera.
Rob ese beso y mi anillo. Lo recuperar.
Su sonrisa creci. Por todo lo que vale, estara ms que encantado de devolver el beso.
Ella se enfunfurru. Me refiero al anillo, perro insolente.
l levant su mano izquierda, examinndola, estudiando el anillo que rodeaba su dedo
ms pequeo. Dio un paso atrs. Si lo quiere, venga y tmelo.
l pareca ansiar el desafo demasiado. De verdad crea que ella iba a entrar a la celda?
No le dara la satisfaccin.
Despreci su sugerencia. He decidido que puede quedrselo. No tiene valor de todas
formas.
Eso escuch.
Ella no saba qu esperaba de l. Un poco menos de altanera. Un poco de miedo quizs.
Tal vez l no se daba cuenta de lo que pasaba aqu exactamenteo lo que ella quera que
pensara que estaba pasando. Su permiso era falso, despus de todo. Si siquiera Nathaniel
saba eso. Pero haba sido la nica forma de dar la apariencia de legitimidad y de conseguir
una tripulacin que la siguiera y respetara. Situaciones desesperadas requeran medidas
desesperadas. Y mentiras.
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23
Conoce New Providence? ella pregunt.
l simplemente la mir.
Est en las Bahamas, explic, su impaciencia hacia l creciendo.
S donde est. He navegado estos mares por uno buenos aos.
Planeo transportarte all.
Aprecio la oferta, pero no estoy interesado.
No es una oferta. Es una promesa. Supongo que ests familiarizado con la reputacin del
Gobernador Real.
Entiendo que es un hombre que posee poco humor.
Estaba tratando de molestarla con su indiferencia. Ella no tena planes de ser molestada.
Pero su temperamento estaba volvindose dolorosamente sensible.
El Rey le ha ordenado librar el rea de piratas. El Gobernador Roges tiene el poder de
juzgar, apresar y ejecutar. l ha ejercido ese poder con frecuencia ltimamente.
Su madre debe estar orgullosa.
No est tomando la situacin con seriedad, Sr. Sterling. Tengo intenciones de llevarlo all
para ser juzgado. Servir de testigo contra sus malignas acciones, como tambin el Sr.
Northrup. El resultado ser inevitable. Sin duda ser encontrado culpable de piratera.
Sin duda.
Se encontrar bailando la tonada del diablo en la horca.
Nunca he sido de los que bailan. Ella se pregunt si l se daba cuenta de lo que estaba
dicindole. Por un lado pareca inteligente, por el otro bueno, era lo suficientemente
estpido como para involucrarse en la piratera.
Ser colgado, ella afirm severamente.
Una forma bastante espantosa de morir, sospecho.
En verdad. No es lindo ni agradable. No que ella alguna vez hubiera presenciado un
ahorcamiento, pero tena una vivida imagen.
Le dio a todo eso un momento para que se asentara, para que l reflexionara sobre las
implicaciones de la vida que ha llevado y del destino al que seguramente llegara.
Ella se aclar la garganta. Tengo el poder de garantizarle su libertad.
l inclin su cabeza hacia un lado, sus ojos estrechndose mientras la estudiaba. Era
evidente que no confiaba en ella del todo. Era ms inteligente de lo que pareca.
Atraves muchos problemas y gastos para capturarme. Por qu ofrecerme mi libertad
?
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No estoy ofrecindole su libertad, pero estoy dispuesta a intercambiarla.
l se acerc a los barrotes, su sonrisa altanera de vuelta en su lugar. Mi libertad por un
beso?
Usted sobrestima bastantemente su encanto. Libertad por informacinsiempre y
cuando esa informacin rinda sus frutos.
Estrech sus ojos de nuevo. Qu informacin?
La localizacin de la isla donde Crimson Kelly entierra sus botines.
Aunque encontrara la isla, no encontrara el botn. No ha escuchado como asegura sus
secretos? Cegando a aquellos que lo ayudaron a enterrarlo, dejndolos deambular por la isla
por el resto de sus das. Dicen que cuando te acercas lo suficiente a la isla puedes escuchar a
sus almas llorando miserables.
Annalisa tembl con el pensamiento. Apuntal su resolucin de superar este encuentro
sin revelar ninguna debilidad.
Si puedo encontrar la isla, puedo capturar a Crimson Kelly all cuando regrese. Lo
forzar a decirme donde escondi el botn.
Est en las Bahamas. Ahora libreme.
l sacudi la puerta y a ella la inesperada accin la asust. Se estaba esforzando para ser
la que tuviera el control. Ser tan fcilmente afectada no era una buena seal. Tocando el
collar de su madre, reuni el coraje.
Las Bahamas es una vasta rea, con ms de cien islas inexploradas. Necesito ms
informacin que eso. Necesito las coordenadas, longitud y latitud. Necesito una localizacin
precisa.
Seguramente bromea.
Le aseguro, Sr. Sterling, en el asunto del tesoro encargado a mi padre, yo nunca bromeo.
No puedo ayudarla. Crimson Kelly tendra mi cabeza en una bandeja de plata y mi
sangre servida en su copa de oro.
Le tiene miedo?, lo provoc.
l se ri. No le temo a ningn hombre o mujer.
Entonces aydeme a encontrarlo.
A cambio de mi libertad?
Si. Le prometo que ser puesto en libertad.
Ladr su risa, el sonido haciendo eco entre las tablas. Cuando su risa se silenci, l dej
que sus ojos se deslizaran sobre ella lentamente, como si estuviera midiendo lo que vala.
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Cree que soy un tonto? l pregunt. Una promesa es fcil de dar. Nunca escuch de
ninguna que se mantuviera.
Yo mantendr la ma. Tiene mi palabra.
Su palabra? l mir hacia las vigas, luego lentamente se dio una vuelta en crculo.
Dnde est? No la veo. No tiene sustancia.
Muchas cosas con sustancia no pueden ser vistas.
Y no confo en ninguna de ellas. De la misma forma en que no confi en usted.
La frustracin se la coma. Cmo poda convencerlo? Estoy en deuda contigo. No me
mat ni me tom prisionera cuando tuvo la oportunidad. Le devolver el favor ahora, pero
debe ayudarme a encontrar a Crimson Kelly.
Ferret tambin me deba su vida y sin embargo hizo un negocio con usted sin perder el
tiempo. Usted har lo mismo cuando se le presente una mejor oferta.
No lo har. Le juro
Guarde sus juramentos. No tengo ningn inters en promesas. As como tampoco en
ayudarla a usted.
Cuando lleguemos a New Providence ser muy tarde.
l se burl. Como dije. No soy un tonto. Ya es muy tarde.
Le dar veinticuatro horas para reconsiderarlo. En ese entonces, decidiremos si fijamos
rumbo hacia New Providence o a algn otro lado.
l no hizo nada ms que mirarla fijamente. Bastardo insolente. Cuando ya no pudo estar
ms parada mirndolo, se dio la vuelta.
Princesa.
Ella lo mir. No soy una princesa.
Pero acta como una, como si el mundo fuera suyo para comandarlo, y yo hubiera sido
puesto en esta tierra con ningn propsito ms que hacer tu voluntad.
No puedo negar que lo considero por debajo de mi. Si fuera un varn, escupira en
usted.
Si fuera un varn, hubiera tomado su vida en la bodega.
Un escalofro la recorri por la completa conviccin de sus palabras.
No es nada de valor para usted?
Poco preciado. Movi su cabeza hacia ella. No creo que fuera a dejar la linterna.
Asustado de la oscuridad? ella lo provoc, detestndolo ms con cada momento que
pasaba. Realmente haba credo que tena el poder para convencerlo de ayudarla?
Jade Parker Foro Dark Guardians
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No soy un fantico de las ratas. La luz las mantiene alejadas.
Ella debera dejarlo en la oscuridad, con las ratas. Se decidira ms rpido si lo hiciera.
Pero no era tan cruel como lo era l. No quera ser como l. Enganch la lmpara en una
clavija cerca de la celda. Con una ltima mirada hacia l, se dio la vuelta y sali del calabozo.
l cooperara con ella de una manera u otra. Aunque tuviera que usar el ltigo de nueve
puntas en su espalda, l cooperara.

James esper hasta que la puerta de arriba se cerrara. Entonces se desliz hasta el suelo e
incmodamente llev sus encadenados pies ms cerca de sus encadenadas muecas.
Encajado en el taco de su bota de cuero haba un delgado alambre, algo que mantena a
mano para emergencias. Siempre haba sabido que la captura era una posibilidad. l crea en
estar preparado para todo. Aunque algunas cosas esta noche ciertamente lo haban tomado
por sorpresa.
No era lo suficientemente flexible para tomar el alambre con sus dientes, as que us sus
uas para sacarlo. Cuando finalmente lo tuvo en su mano, lo insert en el cerrojo de las
esposas en su mueca izquierda. Lo movi a los lados, escuchando como los discos hacan
click, justo antes de que las esposas se abrieran. Rpidamente abri el otro. Si escuchaba a
alguien venir se las poda poner de nuevo con facilidad.
Masajeando sus lastimadas muecas, mir alrededor ahora que tena un poco de luz. No
haba mucho para ver. Un calabozo era un calabozo. Poda decir, por el constante crujido del
barco y su ondulante movimiento, que haban zarpado. Eso lo sorprendi. Pareca que l era
el nico cargamento que deban recoger.
La chica que haba venido a verlo lo haba atrapado con la guardia baja. Su oferta an
ms. l no era a quien ella estaba persiguiendo. Ella quera a Crimson. Pareca que tenan un
objetivo en comn en eso, por lo menos.
Pero l no confiaba en ella, ms de lo que ella confiaba en l. Garantizar su libertad?
Malditamente imposible.
Pero eso no significaba que no pudiera conseguirla. Bajo sus propios trminos.
***
Annalisa estaba parada en la proa, mirando la noche. Era tan increblemente oscura en el
mar. Algunas veces senta como si pudiera tragarla entera.
Qu dijo? Nathaniel pregunt despacio a su lado.
Ella suspir profundamente. Se neg a ayudar. Le he dado veinticuatro horas para
reconsiderar.
Y si an se niega?
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Lo llevaremos a New Providence y entonces supongo que deberemos doblar nuestros
esfuerzos para encontrar a Crimson Kelly en los mares.
Supongo que podemos empezar el rumor de que tenemos un botn a bordo. Traer el
pirata hacia nosotros.
Ella lo consider pero lo descart como muy peligroso.
l es cruel, Nathaniel. Mejor seamos nosotros los que ataquemos.
Como desee, Capitana.
Lo mir de reojo. Renombrar el barco cuando sea suyo?
Lo har. Lo llamar Annalisa.
Ese difcilmente sea un nombre que introduzca miedo en los corazones de los piratas.
Me preocupan poco sus corazones. Slo me preocupa el tuyo.
Repentinamente incmoda con la direccin de la conversacin, mir nuevamente al mar.
Le gustaba Nathaniel. Poda respirar con normalidad a su alrededor. No se acaloraba. Su
corazn no palpitaba con fuerza. Sus labios no temblaban. Sus rodillas no se debilitaban. Se
dio la vuelta hacia Nathaniel. Creo que me retirar. Maana ser un largo da.
Buenas noches, Anna.
Lo dej all e hizo su camino hacia su cabina. Se sacudi sus ropas y se desliz en su bata
de noche antes de subir a su litera.
Ahora que haba capturado a James Sterling, tal vez pudiera finalmente caer dormida sin
soar con l.











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Traducido por Sheilab_16
Corregido por Blue Raven

sando un vestido azul pomposo, Annalisa se arrastr a travs del
callejn oscuro. Al final haba una puerta. Alrededor de sus bordes
haba un brillo sobrenatural. Esa misteriosa luz le impeda sumergirse
en la completa oscuridad.
El pasillo estaba siniestramente silencioso. Sin ningn tipo de sonido.
Niebla se arremolinaba a sus pies. Un escalofro recorri su cuerpo mientras que
alcanzaba la perilla. La presion. Aunque no escuch un click, supo que haba
destrabado la puerta. La empuj. Se abri, llamndola a entrar.
Atraves el portal y qued sin aliento. Oro. Montones y montones de oro,
diamantes, esmeraldas. Todo desparramado a sus pies. Brillaban y destellaban. Casi
cegndola.
Luego vio el collar ms hermoso que haya visto. Una docena de rubes formaban un
triangulo. Lo recogi y lo asegur alrededor de su garganta. Las piedras rojas yacan
tibias sobre su pecho. Se dio la vuelta. Haba un espejo con marco dorado. Su vestido
era corto, sus hombros desnudos. El collar era precioso, sin nada que disminuyera su
belleza.
Un latigazo hizo eco a su alrededor. Flua lquido carmes de uno de los rubes.
Otro latigazo. Otro rub mojado y sangre recorra su piel.
Otro latigazo sonoro.
Annalisa se despert de golpe. Presion su mano en la garganta. El nico collar
que llevaba era el que su madre siempre haba usado.
Otro latigazo, son amortiguad en su cuarto.
Pero ahora estaba despierta. Los latigazos eran reales.
Sali de su litera y agarr su manto. Era la nica mujer a bordo en un barco lleno
de hombres, la mayora jvenes. Cuando estaba en la cubierta, usaba un vestido
unicolor marrn que dejaban sus curvas en un misterio. En su cinturn cargaba una
espada ligera y una pistola. Guardada dentro de su bota haba una daga. Se peinaba
con una sola trenza hasta la espalda. Usualmente la brisa soltaba algunos mechones,
U
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pero no tanto como para que fuera molesto. Un barco no era un saln de baile de
Londres. Se vesta apropiadamente y as poda moverse sin trabas y con rapidez.
Haba establecido como regla nunca correr por el barco, a menos que estuviera
vestida apropiadamente, pero saba que no tena tiempo para preocuparse por
pequeeces como esas por el momento.
Otro latigazo llen el aire.
Era el nico sonido en el barco eso era lo que la haba sacado del cuarto. El
silencio antinatural. Como si ningn hombre trabajara. Como si ningn hombre
estuviera abordo.
Irrumpi por la puerta que llevaba hacia la cubierta superior. Como era un nivel
ms alto al de la cubierta principal, tena una buena vista de la mayora del lugar. En
la parte del fondo, los hombres estaban reunidos en un gran grupo, pero ella poda
ver por encima de sus cabezas.
Poda ver al hombre con sus manos arriba, sus muecas atadas al trinquete. Poda
ver a un hombre de la tripulacin, el ms corpulento del grupo Kane sosteniendo
al azote con nueve puntas, jalndolo hacia atrs y hacia adelante.
No! grit ella.
Pero l ya haba tenido su momento, y las nueve correas retorcidas con sus puntas
de metal golpearon la espalda desnuda de James Sterling. El hombre apenas se
estremeci.
Detenlo! gritaba ella repetidamente con cada paso que daba mientras empujaba
a los hombres para abrirse paso, tratando de llegar a la mitad del barco.
Cuando finalmente logr llegar al frente de la reunin, Kane se plant all,
respirando pesadamente, las puntas de su ltigo habiendo dejado un camino
sangriento en los tablones del piso.
Su pirata tena los ojos apretados, su mandbula cerrada, sus manos apretada en
puos con nudillos blancos. Pero no produca ningn sonido, si no hubiera sido por
el superficial movimiento de su pecho, hubiera pensado que estaba muerto.
Anna, es mejor que no intervengas.
Fue slo entonces que not a Nathaniel parado al lado, sus manos detrs de su
espalda. Como poda parecer totalmente tranquilo, como si estuviera simplemente
esperando que el t terminara de remojar
Por qu ests haciendo esto? pregunt.
Sterling se niega a ayudarnos. l empezar cada da con una docena de latigazos
hasta que ceda
No!
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El dio un paso hacia ella, una dureza en sus ojos que ella jams haba visto. Anna,
tienes un corazn demasiado suave para lo que se necesita. As que ahora l deber
tratar conmigo.
Soy el Capitn de este barco. Prohbo la flagelacin.
No te precipites. Es una prctica comn darle a un hombre desobediente una
probadita del azote. Quita ese castigo y tendrs que encontrar otro para mantener a
los hombres en raya, no sea que tengas que lidiar con un motn.
Creo que tendrs un motn si los azotas.
Nathaniel la mir de reojo. Hombres, pueden retirarse. Vuelvan a sus deberes!
devolvi su atencin hacia ella. Eres el Capitn porque es tu barco, no porque
tengas experiencia en manejarlo.
Esto no es manejar. Esto es tiranizar.
Se dio la vuelta para encontrar a Kane todava parado all. Arrebat la fusta de su
mano, march a un lado del barco, y lo arroj a las oscuras profundidades del
ocano.
Se volvi hacia el mstil y se dirigi a Kane. Libere a Sterling de inmediato y
llvelo a mi cuarto. Luego, busque al mdico.
Kane llevo sus dedos a su frente. S, capitn.
Sac su cuchillo y cort las ataduras que mantenan prisionero a Sterling.
Annalisa sinti lgrimas picndole los ojos cuando vio la espalda ensangrentada del
pobre Sterling. Lo oy amortiguar un gemido, obviamente tratando de que no todo
el mundo se enterara que tan mal lo haban herido.
No lo va a tener en su cuarto con esas vestimentas, o si? pregunt Nathaniel
con clara desaprobacin en su voz.
Dudo que sea capaz de usar una camisa, al menos no hasta que el doctor cuide
sus heridas.
No me refera a sus vestiduras, sino a las suyas.
Slo entonces record que haba salido directo de la cama. Se volte para
enfrentarlo. No puedo creer que hiciera esto.
S lo importante que es para ti encontrar a Crimson Kelly. Lo hice por ti.
Los caballeros generalmente regalan flores a una dama cuando desean ganarse su
aprobacin.
l le dio una sonrisa triste. Las flores son de mala suerte en un barco. Son
consideradas un presagio de muerte venidera. Tal vez cuando volvamos a la costa
Neg con la cabeza. l no haba entendido su punto. Sterling no puede ser
doblegado.
Todos los hombres pueden ser doblegados.
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Ella lo fulmin con la mirada, por la crueldad de sus palabras. No era tpico de l.
Saba que era valiente, fuerte y decidido, pero nunca cruel. A la tripulacin le
gustaba porque los trataba a todos de manera justa. A ella le gustaba porque l crea
en la justicia igual que ella.
Actas como si yo fuera el villano aqu. Dijo Nathaniel. S, fue brutal, pero lo
brutal es lo que entiende. No pens que tendra objeciones.
Entonces, porqu hacerlo mientras dorma.
Porque tampoco pens que tendra el estmago para resistirlo. Tom su mano.
Sospecho que la mayora de los hombres han sido azotados en un momento u otro.
Es parte de la vida en el mar.
No en mi barco. Est entendido? Apret la mandbula, entrecerr los ojos,
mientras ella esperaba su objecin. En vez de eso, simplemente asinti con
brusquedad y toc con los dedos su frente en un saludo. S, mi Capitn.
Gracias Nathaniel. Dependo de su sabidura, su conocimiento, y su dedicacin a
lo justo. Es un hombre de honor. Por favor no pierda eso en nuestra bsqueda para
recuperar lo que perdimos.
Los piratas son una plaga en la tierra.
Estoy de acuerdo, pero tampoco debemos rebajarnos a su nivel.
No lo hemos hecho ya, Anna?
Ella neg con la cabeza, no dispuesta a reconocer que estaba ms cerca de ser un
pirata de lo que admita. No, no lo hemos hecho.
Cuando volvi a su cabina, el Dr. Gabriel ya estaba examinando la espalda de
Sterling. Sterling yaca sobre su estmago, en su litera, con sus ojos cerrados. Se
pregunt si el estaba durmiendo. Lo dudaba. Estaba probablemente inconsciente. O
tal vez haba cerrado sus ojos para esconder lo que estaba sintiendo.
Qu tan mal herido est? le pregunt al mdico.
Pudo haber sido peor, dijo el Dr. Gabriel mientras secaba con un pao los
cortes.
Sterling retrocedi muy levemente.
Mis disculpas. Dijo el Dr. Gabriel. Voy a limpiar los cortes, poner algo de
blsamo en sus heridas. Vendarlas. Estoy sorprendido por la condicin de su espalda.
No parece que haya sido azotado antes.
Los piratas no azotan, dijo Sterling entre dientes.
En serio? pregunt Annalisa.
Sterling la mir con los ojos entrecerrados. Casi nunca.
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Pareca que quera decir ms. Sin embargo, cerr los ojos y jade expulsando el
aire bruscamente mientras que el Dr. Gabriel continuaba con sus atenciones.
Vindolo sufrir, era difcil recordar que era un pirata y que sin duda mereca tal
trato. Si slo hubiera accedido a ayudarla, se hubiera ahorrado el dolor.
Aun as, no poda encontrar en su interior como culpar a Nathaniel. Despus de
todo, ella haba considerado la idea de darle un latigazo a la espalda de Sterling.
Cmo poda enfadarse con su intendente por ejecutar una idea que ella misma
haba considerado?la diferencia, supona ella, era que incluso aunque la consider,
saba que nunca deba dar la orden de ejercer tal castigo.
Su mundo se haba puesto de cabeza cuando los piratas la atacaron. Su inocencia
haba sido destrozada. Los despreciaba. Los despreciaba a todos.
Despreciaba a James Sterling ms que a todos. Porque, an ahora, ella anhelaba
que la besara de nuevo.

Annalisa Townsend tena muy buenos tobillos.
Si fuera un caballero, James no mirara. Pero nunca haba afirmado ser un
caballero. Ms bien lo opuesto, de hecho. Siempre haba admitido ser exactamente
lo que era: un pcaro, un sinvergenza, un pirata.
Y un pirata que se precie de tal robara una ojeadita a los tobillos de la seorita
Townsend.
Despus que el doctor se fue, puso la pantalla en su lugar para cambiarse de ropa.
Obviamente, haba asumido que l estaba o inconsciente o dormido. De otra forma,
no habra hecho algo tan atrevido.
Pero su espalda se senta como lamida por llamas de fuego. Pasara bastante
tiempo antes de que pudiera encontrar consuelo en su sueo.
La pantalla se paraba sobre patas delgadas, el fondo se abri, dndole a l una
clara vista. Y mir sus pies, sus tobillos, un poco de sus pantorrillas mientras ella se
vesta. Por momentos, pona un pequeo y esbelto pie sobre el otro. Despus de un
rato, sus manos aparecieron por encima de la pantalla al tiempo que se meneaba
para entrar en el vestido.
Cuando sali de la pantalla, camin hacia la litera y se lo qued mirando. l haba
cerrado los ojos, sorprendido de saber que aunque no la poda ver estaba consciente
de su presencia. Cuando se alej un poco, mir a travs de sus pestaas y la vio
sentarse en un silla en la mesa y deslizar sus calcetines hasta ponrselos, y tambin
sus botas.
Gir levemente la cabeza y lo mir. l sabia que todava pareca dormido, porque
ella no pareca para nada preocupada. Se pregunt que estara pensando. Qu vera
cuando lo miraba? Pensaba mal de l?
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33
Claro que si. Era un idiota por pensar diferente. Por qu le importaba que
pensara mal de l? No le importaba para nada.
Un golpe son en la puerta. Ella salt de su silla, alis su falda como si necesitara
un poco de tiempo para recomponerse. Entre.
La puerta se abri y un marinero entr. Su desayuno, Capitn.
Cuidadosamente, equilibraba una bandeja, su estmago sirviendo de ancla ya que
tena slo una mano.
Ferret!
Demonios! Qu ests haciendo traidor?, Demand James, enderezndose y
haciendo muecas de dolor por la espalda.
Chillando como un ratn acorralado por un gato, Ferret solt la bandeja y dio un
paso atrs.
Anna se dio vuelta, la ira de mil mujeres se vea en su rostro. Cunto tiempo ha
estado despierto?
Lo suficiente. Gimiendo, baj sus piernas de la litera.
Su segundo al mando entr por la puerta, su espada desenvainada. Siempre el
caballero de la brillante armadura. Tan desagradable. James se encontr
preguntndose si l haba besado a Anna, si Anna le haba devuelto el beso de buena
gana. Le hubiera dado gratuitamente a Northrup lo que James haba estado
reducido a robar?
Qu va mal aqu?, Dijo Northrup, su voz llena de autoridad.
Nada, respondi Anna, claramente exasperada.
No sabia que l estaba libre. Pens que estara en el calabozo. Dijo Ferret.
Debera estarlo, agreg Northrup. T! Apunt con su espada a James. De pie.
Ahora!
No dijo Anna. Todava est sangrando. Se quedar aqu por el da. Menos
posibilidades de infeccin.
Y ms posibilidades de que cause daos.
Est apenas en condicin de causar algn dao. Hizo una seal con la cabeza a
Ferret. Limpie esto y traiga algo ms.
Si, Capitn, Ferret hizo rpido el trabajo de limpiar y pareci prolijo. Como
haba sido un tazn de madera no haba nada roto, por lo que se salv de ese lo.
Todos estaban en silencio mientras trabajaba. Nadie confiaba en que no repetira
lo que se deca en el cuartel del capitn. Cuando finalmente se fue, Northrup dijo,
Anna, no puede dejar a Sterling aqu. El hombre hablar. Su reputacin
Jade Parker Foro Dark Guardians
34
Se fue al diablo el da que decid ser capitn de un barco. Luciendo no muy
complacida, se acerc a James, Recustate para ver si daaste el buen trabajo del
doctor.
Reprimiendo un gemido, hizo lo ordenado. No era un tonto. Su litera era
preferible antes que el calabozo.
Sus dedos tocaron su hombro. Eran tan tibios, tan gentiles. Creo que est bien.
Retrocedi un poco.
Usted y yo tenemos una concepcin diferente de bien, se quej.
Simplemente digo que no creo que necesite traer al mdico otra vez.
Se dirigi a su escritorio y se sent en la gran silla de cuero de detrs. Abri un
diario, introdujo la punta en el tintero, y empez a escribir. Ya que el Sr. Sterling ha
decidido no ayudarnos, no tenemos causa de retraso. Partiremos a las Bahamas. Vele
por eso, Sr. Northrup.
No debe estar a sola con l.
Tengo dos pistolas, una espada y un cuchillo. Honestamente, he perdido la
paciencia y le dara la bienvenida a cualquier buena excusa para usar alguna o todas
en l. As que vele por sus obligaciones que yo velar por las mas.
James casi pudo sentir el golpe del azote en la mirada que Northrup le dio.
Si, Capitn, pero dejar la puerta abierta, Dijo finalmente Northrup girndose en
sus talones y saliendo de la habitacin.
Muy alegre su compaero, musit James.
Como yo, Sr. Sterling, l tiene poca paciencia con piratas. Sugiero que descanse y
junte fuerzas. Las necesitar para enfrentarse a las ratas en el calabozo.
Trat valientemente de ser dura, pero l ya haba visto las lgrimas en sus ojos
cuando el doctor curaba su espalda.
Porqu quiere tanto a Crimson? pregunt.
Por la misma razn que lo quera a usted. Me rob.
Se lo ha tomado bastante personal.
Se levanto de la silla con la fuerza de la ira de un ngel vengador. Es personal. El
tesoro perteneca al Rey. Mi padre era responsable de l. Ahora esta sentado en una
prisin en New Providence, bajo sospecha de piratera o de cobarda Rogers no
haba determinado cual an. -- porque mi padre sobrevivi.
Y ahora arriesga su vida para salvar la de l.
l no sabe nada de lo que estoy haciendo, y no dejare que me cuestione. Es
suficiente que sepas que quiero el tesoro.
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Con un movimiento elegante gir sobre sus talones, camino de vuelta a su
escritorio, y sent en su silla. Muy deliberadamente, moj la pluma en el tintero y
empez a garabatear en su diario.
Qu estaba haciendo en el Horizon? l pregunt.
Su mano se detuvo, su pluma apoyada sobre el papel. A orden del Rey, mi padre
deba servir como gobernador real de Mourning. Conoce la isla?
S, entrecerr los ojos. Ni siquiera tiene un puerto decente.
La razn por la cual el Rey envi oro con mi padre. Para poder construir uno.
Y usted piensa que al devolver el tesoro
El gobernador no tendr ninguna razn para retenerlo. Le dio una mirada dura.
Sin mencionar la justicia que hay en la accin, la cual estoy convencida de que no es
usted capaz de comprender. Los piratas no tienen derecho a robar.
Entonces quiere ponerle fin a la piratera?
Si. No quiero que alguien experimente nunca ms el terror que yo experimente la
maana en que el Phantom Mist nos atac.
l se neg a permitir que sus palabras lo hicieran sentir culpable. Yo no le hice
dao.
Me amenaz, Sr. Sterling. Rob mi anillo.
Lo sinti calentndose en su dedo. Estaba sorprendido de que ella no lo hubiera
tomado cuando tuvo la oportunidad.
Simplemente estaba llevando a cabo una tradicin que comenz cuando los
primeros hombres empezaron a navegar en el mar.
Robo-?
Siempre ha habido piratas, mi seora.
Ella se enderez en su silla. Y siempre ha habido aquellos dispuestos a
desafiarlos.
Estaba tan fcil de irritar. Tan honrada. No poda negar que a l le encantaba
alterar su temperamento.
Un golpe son en la puerta. Entre.
James esperaba a Ferret, volviendo con sus gachas de avena. En vez de eso, era el
tipo que lo haba azotado.
Capitn, el Sr. Northrup me envi a buscarla. Hay algo que necesita que vea.
Gracias, Sr. Kane. Se levant de la silla y camin hacia la puerta.
James no poda creer su suerte. Lo iban a dejar solo.
Sr. Kane, por favor escolte al Sr. Sterling devuelta al calabozo.
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Si, mi Capitn.
Kane entr en la habitacin. Era un hombre enorme. James poda ver dos espadas,
la empuadura de dos cuchillos, y tres pistolas cruzadas sobre el pecho del hombre.
No me des problemas, pirata.
Lenta y laboriosamente, James sali de la litera. Ni siquiera soara con eso,
compaero.





















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Traducido por Yuki_252
Corregido por Lore1889

nnalisa se uni a Nathaniel en la proa de la nave. Quera usted
verme, Sr. Northrup?
S, capitn, dijo muy formalmente.
Seal hacia el este. Parece que podramos estar dirigindonos hacia una
tormenta. Quiere permanecer en este curso?
A lo lejos las nubes eran negras y bajas. Casi pareca como si estuvieran tocando el
agua.
Ella sospechaba que Nathaniel se senta herido con su encuentro anterior cuando
haba cuestionado su juicio. Ahora ella le pregunt: Qu es lo que recomienda?
Su mirada se dirigi hacia ella con rapidez, antes de que devolviera su atencin de
nuevo hacia el mar.
Va a ser difcil para navegar por un tiempo, no hay duda sobre eso. Sin embargo,
la navegabilidad del buque, lo puede soportar. Y permanecer en el curso nos llevar a
las Bahamas antes, y vamos a tener a un pirata menos de cual preocuparnos.
Tal vez deberamos ajustar las velas un poco, sin embargo. No tiene sentido que
nos precipitemos hacia una tormenta, pero estoy de acuerdo en que debemos
mantener el rumbo.
Como desee.
Cree que van a colgar a Sterling?
Absolutamente.
El gobernador Rogers es conocido por conceder indultos a los piratas que
renuncian a sus vidas descarriadas.
James Sterling rechaz su oferta de libertad en su cara. No cree usted que va a
hacer lo mismo con Rogers? Sterling no valora nada ms que el tintineo de las
monedas. E incluso si se le concede la amnista, pronto estar de vuelta a la piratera.
No tengo ninguna duda que se dirige hacia una soga.
No le agrada a usted mucho, no.
Nathaniel la mir como si no pudiera creer que ella hubiera dicho eso. En tan
poco tiempo, ya ha logrado cautivarle.
A
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No, por supuesto que no. Yo lo amenac con la horca. Usted lo intent con la
brutalidad.
l se estremeci.
Tal vez hemos utilizado la tctica equivocada.
Y qu recomendara usted? Que le sirvamos el t?
Su voz contena una gran cantidad de reproche. Y ella saba que sus siguientes
palabras iban a ser recibidas con resistencia.
No t. Cena.
Nathaniel se volvi lentamente y se enfrent a ella por completo. No habla en
serio.
l se niega a ayudar porque no cree que voy a cumplir mi palabra, pero si me
conociera mejor...
l se va a aprovechar de usted, Anna. Va a averiguar sus fortalezas y sus
debilidades y va a abusar de ellas.
Ella lade la barbilla. Qu debilidades?
Su corazn amable por ejemplo. l mir hacia el mar. Trtelo con toda la
civilidad que desee. No se le puede domesticar.
Ella no estaba segura de que realmente quisiera hacerlo.
Necesitamos a Crimson Kelly vivo con el fin de averiguar dnde enterr el tesoro
y Sterling es el nico que conoce al hombre lo suficientemente bien como para
ayudarnos a ponerle una trampa. Incluso ese tipo Ferret no tiene ni la menor idea de
dnde podra estar la isla.
No hay nada sorprendente en eso. No me parece que sea un hombre que sabe
mucho de nada, no puedo creer que lo hayas contratado como ayudante de
cocinero.
Sent que le deba ms que slo la recompensa. Difcilmente le conseguira ron
por mucho tiempo.
Su alma generosa la meter en problemas algn da, Anna. Espero que no lleve a
cabo las acciones que tom esta maana en mi contra. Eran bien intencionadas.
Frot la mano arriba y debajo de su brazo. Lo s, supongo que me preocupa que
fcilmente podramos convertirnos en lo que estamos cazando.
l asinti con la cabeza, pero mantuvo su mirada en la tormenta que se avecinaba.
Muy fcilmente, de hecho.
Cmo poda convencer a un pirata que se poda confiar en ella? Especialmente
James Sterling, que haba sido traicionado por lo menos dos veces por todas las
cuentas -en primer lugar abandonado por su capitn, y luego cambiado por monedas
por su compaero.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Annalisa ponder su dilema todos los das mientras el barco navegaba lentamente
por el sureste. Los vientos empezaron a levantarse a medida que la tormenta pareca
haberse vuelto hacia ellos. Podran dar marcha atrs, pero no haba manera de estar
seguro que esa direccin les garantizara cielos azules. Era mejor enfrentar al
demonio que tenerlo en tu espalda.
Por el momento la lluvia apenas maltrataba la nave y las olas eran cada vez un
poco ms enojadas, pero nada de que preocuparse demasiado. No estaban en medio
de la tempestad completamente, por lo que Annalisa continuaba con sus planes para
la cena. Adems, todos ellos necesitaban comer.
Para su invitado especial, sacara lo mejor de ella. Ella haba planeado usar el
vestido de estilo imperial azul real para la primera cena de gala de su padre como
gobernador. Pero no haba habido celebracin alegre cuando lleg a New Providence
para denunciar el ataque. No, slo haba furia, culpa y desconfianza.
Haban lanzado a su padre a la crcel. Se haba convertido en un hombre
quebrado en espritu y corazn. Incluso si no lo mataran, l ahora ya no tena ms
vida que la de un cadver. Crimson Kelly haba robado a su padre cuando l haba
robado el oro.
Ella conseguira el tesoro con el fin de le devolvieran a su padre. Pero a Crimson
Kelly lo vera en la horca.
Por supuesto, tena que encontrarlo primero, y James Sterling era la llave para
abrir esa puerta.
As que esta noche llevaba su vestido azul real. Su pelo se lo haba cepillado con
un fino brillo y lo dej colgando en los hombros. Era grueso y lujoso, su corona de
gloria. Aunque no era vanidosa, ella saba que los hombres la encontraban bella. Y
tena la intencin de utilizar su belleza como un arma contra la Sterling.
l la haba besado una vez, y haba dado a entender que quera volver a besarla. El
primer beso lo haba robado, pero el siguiente le costara muy caro.
Cuando ella estuvo satisfecha con su apariencia, sali de lo que haba pasado a ser
sus aposentos privados, donde se encontraba su cama, a la habitacin mayor de la
cabina del capitn. Aqu haba una larga mesa con cinco sillas a cada lado y uno en
cada extremo para que as, once de sus funcionarios pudieran unirse a ella para la
cena.
En su escritorio, Nathaniel a menudo discuta sus planes y su curso, trazando las
rutas. l era el marinero entrenado. Por todos los derechos, l era el que debera
tener la cabina del capitn. Sin embargo, esta empresa era su idea, su bsqueda. As
que ella dorma en la mejor cabina de la nave y slo senta un poco de culpa por ello.
Esta noche ella lo utilizara como cebo para que Sterling la ayudara.
Haba enviado a Nathaniel y varios hombres a buscar al pirata. Antes de que lo
trajeran, sin embargo, deban hacer que tomara un bao y vistiera ropas
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limpias. Desde que estara compartiendo su comida con l, no quera que oliera a
calabozo.
A medida que paseaba frente a su escritorio, ella se preguntaba porque estaba
tardando tanto tiempo. En su experiencia, las damas siempre necesitaban ms
tiempo para prepararse que los caballeros. No pas su padre incontables minutos
esperando a su madre?
Seguramente Sterling disfrutaba de la oportunidad de librarse de la suciedad que
haba acumulado desde su captura. Y las ropas limpias son un lujo que sin dudas no
haba tenido en un buen tiempo, estaba cerca de Nathaniel en altura, un poco ms
alto tal vez y un poco ms ancho de los hombros. Pero lo suficientemente cerca
como para que la ropa de Nathaniel le quedara cmodamente.
Esta noche ella lo tratara como un hombre civilizado en lugar del pirata brbaro
que era. Apelara a la decencia que, estaba segura, resida en algn lugar dentro de su
alma. No pensara en el beso. No se enojara. Ella sera razonable, y a cambio, l lo
sera tambin.
Despus de todo, haba usado un argumento vlido y lgico para convencer a
Nathaniel para que la ayudara. Slo tena que aplicar el mismo enfoque con Sterling.
Oyendo los estruendorosos pasos, ella detuvo su caminar, respir hondo, y
enfrent la puerta. Lo estaban trayendo hacia ella, y con un poco de suerte, antes de
que la noche se terminara, tendra su destino trazado y el curso marcado.
El golpe en la puerta reson tan fuerte que casi lo sinti vibrar en su pecho.
Trag saliva y toc el collar de su madre, recopilando su decisin de presentar una
fachada de calma.
Entre.
La puerta se abri y Nathaniel se adelant.
Capitn, hemos trado al prisionero como lo ha pedido.
En silencio, le dio las gracias por usar su rango y por dejar claro que l sigui sus
rdenes. Ella necesitaba que Sterling la viera no como la nia asustada en la bodega,
sino como una joven mujer que tena el control no slo de este barco, sino de su
destino.
Dos miembros de la tripulacin, uno a cada lado de Sterling, sosteniendo sus
brazos firmemente, lo empujaron hacia dentro de la habitacin, todava estaba
esposado, pero l y sus ropas estaban limpias. Lo que debera haber sido una
mejora. Debera haber hecho que se vea menos amenazador.
Pero su corazn haba comenzado a latir ms fuerte y sus manos estaban sudadas,
mientras que su boca se haba quedado seca. Pareca que su cuerpo estaba tan
confundido como ella. Cmo poda ahora parece mucho ms peligroso?
Por qu se senta de repente tan insegura de su plan?, aterrorizada de que
resultara en un desastre tal vez fue porque casi poda olvidar que era un pirata. Tal
Jade Parker Foro Dark Guardians
41
vez porque por un slo momento de locura, se pregunt cmo sera dar un paseo por
un jardn iluminado por la luna con l, detrs de una valla cubierta de rosas y
levantarse en las puntas de sus pies
Sr. Sterling, pens que le gustara unirse al Sr. Northrup y a m para la cena.
Los ojos de Nathaniel se abrieron en ese pronunciamiento, porque el plan no
haba sido incluirlo a l, pero de repente Annalisa se senta menos segura. Estar a
solas con Sterling, donde no hay barras separndolos, probablemente no era el ms
sabio de los movimientos.
Pareca haberse recuperado muy bien de su terrible experiencia anterior. Ella no
not ninguna rigidez en sus movimientos cuando l evalu la habitacin como si
pensara que tena una posibilidad de escapar a travs del portal.
Finalmente, sus ojos se volvieron hacia ella. La irritaba que pudiera pasarla por
alto mucho ms fcil de lo que pareca capaz de pasarlo por alto.
Sera un honor. Se inclin un poco, burlndose. Levant sus muecas
esposadas. Supongo que vamos a prescindir de estas molestas esposas.
No, no podemos, dijo Nathaniel antes de que Annalisa pudiera hablar. l la
mir. Tuvimos un poco de ria en el camino. Creo que Sterling tuvo la idea de tratar
de escapar.
Difcilmente se puede tomar mis acciones en mi contra teniendo en cuenta lo
que sucedi la ltima vez que me sacaron del calabozo, dijo Sterling.
S, fue tratado muy injustamente esa maana. Cmo est su espalda? Annalisa
pregunt.
Apenas lo sent.
Ella dudaba eso. Pero tambin dudaba que lo admitiera de ser as.
l sacudi sus cadenas. Ahora, qu hay de estas?
Mir a Nathaniel. Estamos en el medio del ocano. Adnde podra ir?
Libre por el barco, creo que podra hacer mucho dao. Le sostuvo la mirada. A
usted especialmente.
Nunca he daado a una mujer en mi vida, dijo Sterling a la defensiva.
Pero eso no significaba que no lo hara.
Annalisa record sus amenazas en la bodega. Ella asinti con la cabeza hacia
Nathaniel.
Tiene razn, por supuesto. Sterling, tome asiento.
Ella despidi a los dos tripulantes que cerraron la puerta a su paso.
Antes de que pudiera sacar su propia silla, Nathaniel se movi rpidamente para
hacerlo por ella. Siempre amable, siempre educado. Ella estaba en una edad en que
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deba ser cortejada, asistir a las fiestas y a la diversin, pero en su lugar, ella estaba
sufriendo las penurias del mar. Le sonri.
Gracias, Nathaniel. Si puede hacer los honores
Se sent, prestando poca atencin en como Sterling tom su lugar y Nathaniel
cortando en rodajas la carne sazonada. Las comidas eran siempre mejor en el
comienzo del viaje, mientras que la carne estaba fresca, las papas y la zanahoria
completaron la oferta. Cuando Nathaniel haba llenado los platos de todos, se
sent. Annalisa concentrada en cortar su carne en pequeas porciones, de repente
estaba muy consciente de que haban mantenido a Sterling encadenado,
especialmente cuando estas se sacudan por debajo de la mesa con su movimiento.
Ella era muy consciente de que comer para l podra ser incmodo, incluso
embarazoso.
Levant la vista.
Quiere que le corte la carne en porciones ms pequeas?
l sonri con facilidad.
S, por favor.
Su afn por ello la sorprendi. Como ella se levant y camin hasta el otro
extremo de la mesa, sinti los ojos de Nathaniel en ella, su desaprobacin
evidentemente. Las muecas de Sterling con los grilletes estaban en su regazo,
escondidos debajo de la mesa. Ella trajo su plato ms cerca y empez a cortar su
carne en piezas ms maleables. Se dio cuenta de que su parte era ms gruesa que la
de ella, sera ms difcil de cortar. Se pregunt si Nathaniel haba lo hecho a
propsito, para dar a Sterling ninguna otra opcin excepto comer como un brbaro.
Siempre huele tan dulce, dijo Sterling en silencio.
Ella estaba segura de su rostro se volva de color rojo, ya que sus mejillas se
sentan calientes.
Usted huele algo mejor de lo que estabas. Disfrut del bao?
Hubiera disfrutado ms sin una audiencia.
Difcilmente se nos puede culpar por no confiar en usted, Sr. Sterling.
No la culpo en absoluto, mi seora. Pero si hubiera explicado que tomar un bao
significaba compartir una cena con usted, quizs no habra luchado contra ellos.
Dej de cortar la carne y lo mir. No le explicaron
Mis disculpas, Sr. Sterling. Usted es nuestro primer prisionero, me temo que no
hemos trabajado con nuestro protocolo.
Estara ms que feliz de proporcionar sugerencias.
No le gustaba estar tan cerca de l, viendo la cicatriz en su mejilla, preguntndose
cmo haba llegado a tenerla.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Mirando a los ojos tan verdes como el mar.
Estoy segura de que lo estara.
Se volvi de nuevo a la tarea en cuestin, acab rpidamente, y empuj el plato a
su lugar.
Tenga.
Antes de que pudiera retirarse, la tom de la mano. Ella se ech hacia atrs para
mirarlo de frente. Sus ojos capturaron los de ella, sosteniendo su atencin mientras
sonrea. Gracias, mi seora.
Le bes el dorso de la mano y le gui un ojo. Slo entonces se dio cuenta de que
ya no estaba esposado.
La silla raspo el suelo mientras Nathaniel se pona de pie. Cuidado, Sterling!
Usted no est encadenado, ella dijo sin conviccin.
Abr la cerradura. No puedo soportar estar encadenado.
Ella retir su mano de l. Y la cerradura de la puerta de su celda?
Esa sigue siendo un misterio para m.
Ella no lo poda creer. Ni por un momento.
Oy un ruido, y de repente Nathaniel haba tomado a Sterling de parte delantera
de su camisa, tir de l en la silla, y lo estrell contra la pared de la cabina. Oy a
Sterling gruir, ya sea por el impacto o la presin de la madera contra sus cortes, no
lo saba.
Nathaniel!
Se movi para separarlos, slo para encontrar Nathaniel con los ojos muy
abiertos, porque a pesar de que l sostena a Sterling, ste haba puesto una pistola
debajo de la barbilla de Nathaniel. Era la pistola de Nathaniel. Sterling no haba
dudado ni un slo momento en sacrsela cuando este lo haba empujado contra la
pared.
Dgale que d marcha atrs, mi seora, orden Sterling.
Nathaniel, sultelo.
No hasta que deje caer la pistola.
Entonces estamos en un callejn sin salida, compaero, dijo Sterling. No voy a
renunciar a mi ventaja. No voy a sentir la mordedura del ltigo de nuevo.
No estamos en un callejn sin salida, dijo Annalisa. Nathaniel, le ordeno que lo
libere. Sterling, le ordeno que baje la pistola. Ambos, en la cuenta de tres. Uno, dos,
tres.
Nathaniel baj los brazos a su lado. Pero la pistola se mantuvo por debajo de su
barbilla.
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Sterling, le he trado aqu para ofrecerle la oportunidad de ser parte de esta
tripulacin, dijo Annalisa.
l desliz su mirada hacia ella. Por lo menos tena su inters.
Primero me captura, me amenaza con la horca, luego me azota con un ltigo de
nueve colas, y ahora quiere que me haga parte de su tripulacin?
Necesitamos su ayuda para encontrar el tesoro. Tratamos con la intimidacin,
pero eso obviamente no funcion.
As que usted quiere endulzarme?
Pens en acercarme a usted con un poco ms de cortesa. No puede escapar. Y si
le dispara, yo voy a dar mi vida para verte en la horca.
Pareca sorprendido por su respuesta.
Tanto se preocupa por l?
l es parte de mi tripulacin. Y yo me preocupo por mi tripulacin.
Sin una palabra, l baj la pistola, la lanz hacia arriba, la cogi por el can, y se
la extendi a ella, quien la tom. Gracias.
Antes de que pudiera terminar el puo de Nathaniel ech la cabeza de Sterling
hacia atrs. Su crneo golpeo contra la pared, con un gemido, se dej caer al suelo.
Nathaniel! Ella lo rega fuertemente antes de arrodillarse junto a Sterling. Ella
trat de convencerse de que ella ira a presentar la misma preocupacin hacia
cualquier hombre que resultase herido. Que la preocupacin que ahora estaba
expresando a este hombre no era fuera de lo comn. Se encuentras bien?
Sterling se puso en una posicin sentado y apoyado contra la pared, se apret el
dorso de la mano contra su labio inferior sangrante. No podra estar mejor.
Djeme ver.
Ella levant la mano y l se la apart.
No la toquis, vil perro! Nathaniel orden.
El barco repentinamente se sacudi. Nathaniel tambaleaba, tratando de recuperar
el equilibrio. Annalisa no tuvo oportunidad de agarrarse a s misma antes de caer en
el regazo de Sterling, la pistola volando de su mano hasta e suelo fuera de su
alcance. Como l estaba de espalda a la pared, estaba tan firme como una roca, con
sus fuertes brazos a su alrededor.
Creo que podra aprender a disfrutar de las tormentas, dijo con una sonrisa
arrogante.
Sulteme.
O qu, mi seora?
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Inclinndose, arrebat el cuchillo desde el interior de su bota y se lo puso en su
garganta antes de que l se diera cuenta de lo que iba a hacer. Tom una gran
satisfaccin de ver su sonrisa atenuarse. Har que lo azoten otra vez.
De repente, la pistola fue presionada contra la sien de Sterling, Nathaniel
aparentemente, se haba recuperado no solo de la sacudida, sino que tambin
recuper la pistola. Librala.
Trata a todos sus invitado a cena tan groseramente? Sterling pregunt.
Slo a los ladrones. Ahora librala.
Si me matas, nunca conseguirs lo que quieres, dijo Sterling.
Correr el riesgo, dijo.
Cuando afloj su agarre, el barco se inclin de nuevo. Nathaniel se tambale hacia
atrs y aterriz de un golpe en su parte posterior, y Annalisa se encontr siendo
sostenida con ms fuerza an. Para su horror, sangre sala de la garganta de
Sterling. Ella le haba cortado accidentalmente. Oh, Dios! Est sangrando!
No se preocupe por eso. Considero que un poco de derramamiento de sangre es
un negocio justo para tenerle en mis brazos.
Oh, imbcil arrogante! Ella se apret de l. Para su sorpresa, qued libre de su
control con bastante facilidad.
El barco se inclin de nuevo, y Annalisa se escurri hacia atrs. Oy el gruido,
como si el barco estuviera protestando por el trato del mar. La tormenta est
empeorando.
Ella guard el cuchillo en la bota, y luego se puso de pie. El barco se sacudi y se
agarr de la mesa para no perder el equilibrio y evitar su cada, estaba anclada al
suelo, a diferencia de las sillas, que estaban esparcidas por el piso de tablones.
Vamos a tener que volverlo a meter en el calabozo, dijo Nathaniel.
No sea tonto, hombre!", dijo Sterling. Necesitaras toda la ayuda que puedas
recibir arriba.
Est loco si cree que vamos a confiar en usted. Intentar degollar nuestras
gargantas a la primera oportunidad que tenga.
Sterling volvi la mirada hacia ella. Tengo la intencin de escapar, pero no
durante una tormenta que volcara a una pequea embarcacin. Y no me gustara
naufragar. l se empuj contra la pared, empujndose a s mismo hasta que se puso
de pie. Me valgo de mi suerte ah arriba.
Voy a tener su palabra de que va a luchar contra la tormenta y no contra
nosotros?, ella dijo.
Honestamente no cree que puede confiar en l, verdad?, dijo Nathaniel.
Ella saba que no deba confiar en Sterling. l era, despus de todo, un pirata. Y ellos
no la haban tratado muy bien.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Tu palabra, repiti. A pesar de que no se puede ver o tener en mi mano, yo creo
que es de valor. Si usted me la da a m, no voy a tirrsela a la cara.
La tiene.
Cmo sabe que podemos confiar en l? Nathaniel grit.
Porque yo no s nadar, amigo. Voy a hacer mi escape cuando las aguas estn
tranquilas.
Ella no tena tiempo para considerar lo absurdo que era que un pirata que no
supiera nadar o seguir reflexionando sobre la sabidura de confiar en l. Se las haba
arreglado para liberar sus manos, pero sus tobillos estaban atados todava por las
cadenas. Libralo.
Anna
Hazlo!
Con una respiracin spera, Nathaniel hizo lo que su capitn dijo, de rodillas a los
pies de Sterling, llave en mano. Ella pens que casi poda leer los pensamientos
cruzando por la mente de Sterling -que tal vez l podra salirse con la suya dndole
una patada a Nathaniel.
Ni siquiera lo piense, advirti.
l desvi la mirada hacia ella, con su sonrisa diablica.
Los grilletes resonaban cuando cayeron al suelo. Alejndose, Sterling abri la
puerta, se detuvo y mir por encima del hombro. Usted debe quedarse aqu, mi
seora.
Luego desapareci, saltando por el corto pasillo. Un escalofro recorri a Annalisa
al recordar la ltima vez que l haba desaparecido as y el terror que haba sentido
entonces. No era tan diferente del que senta ahora. Slo que esta vez, ella no tena
intencin alguna de ocultarse.
Ella corri tras l, el barco saltaba como un caballo indomable. Perdi el
equilibrio una vez, dos veces, pero finalmente lleg a la puerta. El viento la haba
abierto cuando Sterling pas travs de ella, mantenindola abierta, como si la
tormenta les invita a jugar.
Ella vio con horror como enormes olas se estrellaban en los costados del buque,
sacando a los hombres de equilibrio, que escarbaban para adherirse a cualquier cosa
que pudiera mantenerlos anclados.
Ella senta la presencia de Nathaniel que estaba detrs de ella. Mirando hacia
atrs, se poda leer la duda en su rostro, desliz su mirada hacia ella. Qudese aqu,
Anna. La fuerza de las olas la barrera por la borda.
Yo podra atar una cuerda
Qudate aqu!, no puedo salvar el barco si estoy preocupado por salvarte a ti.
Jade Parker Foro Dark Guardians
47
l la acerc con un brazo alrededor de su cintura, la atrajo hacia s, inclin la
cabeza y la bes. Con fuerza.
Entonces, al igual que James Sterling, se haba ido. Para luchar contra la tormenta.
Ella le oy gritar la orden para que empezaran a trabajar. Observ que los
hombres comenzaron a martillar escotillas cerradas. Vio que otros subieron el
aparejo, para asegurar las velas. Todos ellos estaban arriesgando sus vidas.
Y ella no. No poda pedir de ellos algo que no estaba dispuesta a hacer.
Al salir a la cubierta, fue capturada inmediatamente por el fuerte viento y se
estrell contra la barandilla, el aliento le fue arrebatado y cay de rodillas.
Luchando por respirar, mir hacia arriba y vio a Sterling en el timn. Los
relmpagos resplandecan destacando la concentracin en su rostro. Ella mir en la
direccin que l estaba mirando, y su estmago golpe tan fuerte como el ocano.
Un muro de agua se haba erigido... y no haba forma de escapar de l!
















Jade Parker Foro Dark Guardians
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Traducido por Yuki_252
Corregido por Lore1889


aldita sea, Cmo dola estar muerto!
James no crea que hubiera una sola parte de l que no estuviera en
agona. Maltratado y moreteado de pies a cabeza. Bueno, tal vez su dedo
pequeo del pie se haba salvado. l lo movi. No, duele tambin.
Qu forma tan miserable de pasar la eternidad!
A pesar de que se le haba ocurrido que el hecho de que estaba con dolor podra significar
que no estaba muerto, despus de todo.
Haba estado en el timn, trabajando con ese granuja intendente, tratando de girar la
nave, cuando vio a Anna bajar. Y cundo haba comenzado a pensar en ella como Anna? Tal
vez cuando le haba visto los tobillos. Pareca una intimidad mucho ms personal que
compartir un beso.
Pero al verla estrellarse contra la cubierta del barco, ya saba que ella no tendra la fuerza
necesaria para mantenerse cuando la ola se choc contra ellos. Haba dejado su cargo y se
haba arrojado a s mismo alrededor de ella, protegindola y aferrndose a los cabos de
sujecin del barril de agua de lluvia en el otro lado de la nave. Record el azote de la ola, tan
brutal como cualquier paliza que jams haba recibido. Y el olor de fresas. Incluso en la
tormenta, de alguna manera la haba olido.
La ola an.
Senta algo fresco cepillando suavemente por su frente.
Lentamente, abri los ojos.
Y all estaba ella. Enjugndole la frente con una mirada de ternura de la talla de la que
nunca haba visto antes. Por lo menos no desde que su madre lo haba vendido a
Crimson. Y por qu l? No haba sido el mayor de sus hijos. Dos eran mayores, tres eran
menores. Tampoco haba sido el que coma ms. Ese honor le haba sido otorgado a su
hermano mayor, quien era conocido por robar las gachas del tazn de James cuando su
madre no estaba mirando. l haba tratado de ser un buen hijo. Pero ella le haba vendido de
todos modos.
M
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Sterling.
La suave voz de Annalisa le empuj de nuevo a salir de los recuerdos que preferira
mantener bajo llave. l no era hijo de madre alguna. De un padre, tampoco. l se abri su
camino gracias al sigilo y la astucia. Su nico sueo -una palabra demasiado dulce para el
hambre que lo roa- iba a ser capitn de su propio barco. El capitn no reciba rdenes de
nadie. Y mientras que un motn podra resultar con su muerte, hasta ese momento nadie
nunca le ganara. Fue protegido de los que se despertaron de mal humor.
Trat de medir su entorno. Pareca estar en una litera, amortiguado por suavidad, haba
estado aqu antes.
Parece que he encontrado mi camino de regreso a su cama. Su voz sonaba ronca y su
garganta se senta en carne cruda mientras hablaba.
Haba esperado una pequea sonrisa. En cambio, ella frunci el ceo. Tenga, trate de
beber un poco de agua.
Desliz un brazo por debajo de su cabeza, ella lo levant un poco antes de colocar un
vaso contra sus labios. El agua baj alivindolo. Se dio cuenta de la nave ya no estaba
mecindose. La tormenta debi haber pasado. Siempre le sorprendi la forma en que poda
ver en un mar despus de una tormenta y no encontrar evidencia alguna de su paso. Si
alguna vez tuviera una nave de su propiedad, le gustara ser como la tormenta. Atacar, y
luego desaparecer. Dejando a los que sobrevivieran en el temor, siempre refirindose a los
piratas poderosos y fuertes que haba tenido la astucia de desaparecer como si nunca
hubieran estado all.
Annalisa movi el vaso. Cmo se sientes?
Como si me hubiera metido en una pelea con el diablo.
Ella se ri lricamente. Esa es una tan buena manera de describir lo que hemos pasado
como ninguna, supongo.
Estaba usando un vestido verde ahora, en vez del azul. Llevaba el pelo recogido hacia
atrs, asegurndolo con una cinta. Un moretn le marcaba la mejilla.
Est herida. Era difcil decir con la aspereza en su voz si l estaba haciendo una
pregunta o afirmando un hecho.
No tan mal como podra haber sido, si no hubiera... Su voz se apag y se mir las
manos, entrelazadas sobre su regazo, estaba sentada en una silla estrecha. Esa parte de la
cabina del capitn apenas tena espacio para eso. Ella levant la mirada. Usted me salv la
vida.
l se senta incmodo con la gratitud que vea en sus ojos. No me obligue a ser un hroe,
mi seora. Yo estaba pendiente de mi propia piel. Su Sr. Northrup simplemente me colgara
tan pronto como pudiera de la ms alta biga. Usted, en cambio, tiene un marcado inters en
mantenerme vivo.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Ese inters est disminuyendo, Sr. Sterling, ya que se niega a ayudarme. Su voz era
agria, y no poda negar que la preferira enojada con l. Mucho ms seguro de esa manera,
ms fcil de mantener la distancia. l haba amado a su madre y ella lo haba vendido. Tan
tonto como pareca, sospechaba que haba querido a Crimson tambin. Que haba sido la
cosa ms cercana que James haba tenido de un padre. Pero Crimson le haba
abandonado. Todo por culpa de una pieza de joyera.
Ofrzcame algo ms valioso que mi libertad.
No hay nada ms valioso que su libertad.
Libertad que puedo conseguir por mi propia cuenta, ofrzcame algo que no pueda
obtener.
Ella empuj la silla hacia atrs, se puso de pie, y cruz los brazos sobre su pecho. Usted
es bastante arrogante, lo saba?
Es el pirata en m.
Usted es mi prisionero. Tengo su destino en mis manos.
Usted me debe, mi seora. Dos veces ahora. Levant dos dedos para hacer su punto. La
primera vez en la bodega.
Ellos no mataron a mi padre.
Y me atrevo a decir que no la hubieran matado, pero habra querido que lo hicieran
cuando terminaran con usted.
Ella palideci, su cara estaba blanca. El no saba porqu senta esa necesidad de desafiarla
a cada paso. l estaba en peligro de perder lo que ms quera adquirir.
No voy a decir dnde est Crimson, dijo pero la llevar a l. Si considero el acuerdo
justo.
Y qu hara el trato ms justo que darle su vida?
La cabina del intendente.
Ella parpade y lentamente despleg sus brazos. Perdn?
No quiero que me mantengan en el calabozo, ni tampoco quiero dormir en condiciones
miserables donde los miembros de la tripulacin regular duermen. l asinti con la cabeza,
teniendo una fantasa con la idea. Quiero un puesto cmodo, la cabina del intendente
estar bien.
Sobre mi cadver. De repente, Northrup estaba de pie en la puerta.
James odi darse cuenta de que tal vez haba estado escuchando, que haba escuchado
todo lo hablado. Eso puede ser arreglado dijo seriamente, muy deseoso de hacer su
afirmacin una realidad.
Basta, ustedes dos. Las rias tiene que parar, dijo Annalisa.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Yo soy el intendente, Anna dijo Northrup. No voy a dormir con los hombres. Perdern
todo el respeto hacia m, no puedo comandar sin su respeto.
James se sorprendi al descubrir que no le gustaba la forma en la que ella miraba a
Northrup, la suave sonrisa que ella le dio, la forma en que ella se acerc y le apret la mano.
Establece una hamaca en tu habitacin. Dale la cama. Por favor, Nathaniel. Sabes cunto
significa esto para m. Y es slo por un corto tiempo.
Northrup entrecerr los ojos hacia James. James vio como apretaba su mandbula. Pens
que si pasaba mucho tiempo en la compaa del otro, tendra al intendente rechinando los
dientes hasta las encas. l tom un placer perverso en la idea.
Northrup mir a Anna, le acarici la mejilla con una familiaridad que caus que el
estmago de James se apretara. Haba visto a sus compaeros tirar mozas con las que haba
estado coqueteando en sus regazos, y no se haba molestado. Por qu se molestaba por algo
que pasa entre Anna y Northrup que pareca tan... inconsecuente?
Por ti, Anna. Lo har por ti, dijo Northrup.
Ella le dio una suave sonrisa, el tipo de sonrisa que James saba que nunca le dara a
l. Uno de cario, de cuidado. l volvi la cabeza. Era difcil ver este encuentro extrao entre
ellos, darse cuenta de que Anna tena cierto afecto por el hombre. James no estaba seguro
de porqu le importaba. Slo saba que lo haca.
Una realidad bastante lamentable.














Jade Parker Foro Dark Guardians
52
Traducido por Rodonite
Corregido por Lore1889

omando su t en una taza de porcelana, Annalisa estaba en la barandilla
de la cubierta, el viento ondulando su falda detrs de ella. Al este, el sol
estaba recin saliendo por el horizonte. Ella amaba esta hora de la
maana, sobre todo hoy. La noche anterior Sterling haba estado en su escritorio
trazando una ruta que les dara suficientes leguas para cubrir hoy si el viento se
mantena favorable. No haba trazado el curso hacia su destino, pero los haba
puesto en la direccin correcta.
"Bebiendo t en la cubierta" una voz grave le pregunt.
Se volvi y sonri levemente a Sterling. Pareca menos maltrecho. Tener la
libertad en la nave pareca tratarlo bien.
"Me hace sentir civilizada", respondi ella.
"Escuch una vez que Black Bart tomaba t en la cubierta de su barco".
"Black Bart es un pirata despiadado. No tengo nada en comn con l. Yo soy un
corsario. Hay una distincin".
"Sutil, por seguro. Algunos podran decir que no la hay en absoluto".
"No estoy haciendo nada deshonroso. Estoy tratando de recuperar lo que nos fue
robado".
Sterling se inclin hacia adelante, sus antebrazos descansando sobre la baranda,
las manos cruzadas delante de l. Su largo cabello estaba peinado hacia atrs,
mantenido en su lugar, con una tira de cuero. El viento jugaba con su camisa de lino
blanco, haciendo que revoloteara un poco.
"Tal vez si uno es visto como un pirata o un corsario depende de quien le este
mirando", dijo. Usted me secuestr".
"Usted no es inocente. Su cabeza tiene una recompensa. Cualquier accin tomada
en su contra se justifica". Ella sinti una chispa de culpa. No todo lo que estaba
haciendo estaba aprobado por la Corona.
"Black Bart navega estas aguas?", pregunt, para cambiar de tema.
T
Jade Parker Foro Dark Guardians
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"De vez en cuando. Su nave es la Royal Fortune. Su Jolly Roger es negro. Lo tiene a
l y a la muerte sosteniendo un reloj de arena. Si pudiera encontrarlo, querra mirar
en otra direccin".
"Creo que preferira enfrentarme a l".
"Confe en m, mi lady, es mucho peor que Crimson. l no toma prisioneros".
"Alguna vez ha luchado con l?"
"No, y no tengo ningn deseo de hacerlo. Es un camino seguro hacia la muerte.
Y ese era el camino que estaba actualmente transitando, pero no tena sentido
recordrselo.
Se levant muy temprano", dijo para aligerar el ambiente.
"Su intendente ronca".
"Siempre puede volver al calabozo".
"No lo creo. Me adaptar".
Tomando otro sorbo de t, lo estudi por sobre el borde de la taza. "No habla de
la manera que yo esperaba de un pirata. Casi habla como un caballero que le apetece
tomar el t en un jardn por la tarde".
Manteniendo un brazo apoyado en la barandilla, l la enfrent. "Eso es lo que
hace Crimson".
"El brbaro pirata? l le ense a hablar como un caballero?"
Se encogi de hombros, una esquina de su boca se levant.
"Eso no es una respuesta", dijo. "Lo hizo o no lo hizo?"
"Qu me ofrece por la historia?"
"Dmela, sin trueque".
"Esa no es la manera de los piratas".
"S, bueno, ahora est sirviendo a bordo de mi barco, no es un pirata".
"Siempre ser un pirata, mi lady".
Su estmago dio un vuelco. Por qu tena que ser siempre tan difcil? -Y por qu
siempre lo encontraba tan interesante?- Por qu siempre le gustaba cuando
intercambiaban palabras de esta manera?
"Le ordeno que me diga o pasar una noche en el calabozo".
l sonri. "Es una capitana difcil".
Se qued sin aliento. Estaba coqueteando con ella? Estaba coqueteando con l?
"Su historia?" presion.
"Supongo que no hay nada malo en decrselo. Crimson fue educado en Oxford".
Jade Parker Foro Dark Guardians
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"Un caballero pirata?" Casi se burla, pero no quera ofenderle. Para su
mortificacin, le gustaba hablar con l. "No le creo. Le o llamndote desde el
Horizon. Sonaba inculto".
"Actuacin".
Esper, pero no dijo nada ms. Ella le lanz una mirada afilada. "No va a dejar las
cosas as, verdad? As que l piensa que el mar es su teatro, y su nave nada ms que
un escenario".
"En cierto modo supongo que lo que hace. Cuando no estamos en el mar, se viste
como un caballero". l baj la mirada a su taza de porcelana. "Bebe t. Pero cuando
un barco se ve en el horizonte, va bajo cubierta y se cambia. Cuando reaparece, es
diferente. Sus ropas son el atuendo colorido de un pirata. Su lenguaje es tosco. Habla
como si no tuviera ninguna educacin".
"Se da cuenta que est loco?"
"Depende de donde uno est parado". Le sostuvo la mirada. "Sabe que los piratas
son muy democrticos? Elegimos a nuestros capitanes. Quin la eligi a usted, mi
lady?"
"Es mi barco, mi bsqueda. Por lo tanto, yo mando". Ella lade la barbilla. "Me
atrevo a comentar que no se puede decir mucho de la inteligencia de una tripulacin
que elige a un hombre como Crimson para supervisarlos".
"l es inteligente, es valiente"
"Es brutal. Es cierto que bebe la sangre de sus vctimas?" Ella no poda creer que
le haba preguntado.
"Crimson me dijo una vez que la reputacin de hacer algo puede ser tan efectivo
como hacerlo".
"Alguna vez lo ha visto hacerlo?"
l neg lentamente con la cabeza. "Pero no se lo diga a nadie. Sino l podra
decidir que tiene que hacerlo".
"Hacer qu?"
Los dos se volvieron a la pregunta inesperada. Nathaniel se qued all, con el cabello
rubio lo suficientemente largo como para que se ondulara juguetonamente por
debajo de su sombrero de tres picos.
"Estbamos discutiendo sobre Crimson Kelly, y si los rumores sobre sus hbitos
repugnantes son ciertos", le dijo Annalisa.
"No creo que Sterling debiese tener va libre en la nave", dijo con severidad.
"No estoy interesado en escapar, compaero. Por lo menos no todava".
"No es su escape lo que me preocupa, sino su capacidad de sabotear la nave". Mir
a Anna, sosteniendo su mirada. "No confo en l, Anna".
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Ella asinti con la cabeza. "Tienes razn, por supuesto. Asigna a alguien para
mantenerlo vigilado, pero sin grilletes",
"Kane" Nathaniel llam por encima de su hombro. Un hombre corpulento se
acerc.
"S, seor".
"Ponga a Sterling a trabajar limpiando la cubierta".
"S, seor. Por aqu, compaero".
Annalisa saba que Nathaniel haba ordenado la forma ms baja de trabajo para
los piratas. Fue un insulto de la ms alta consideracin, algo que se ofrece como un
castigo o porque el hombre no tena habilidades para nada ms. As que ella no se
sorprendi cuando Sterling se opuso.
"Esto no era parte de nuestro acuerdo", dijo.
"Todo hombre en el barco se gana su sueldo o va al calabozo", dijo Nathaniel.
"Les di el curso".
"No estoy seguro de confiar en usted. Nos puede llevar en crculos antes de que
nos diramos cuenta.
"Qu ganara con eso?"
"No lo s".
"Nathaniel, todos estuvimos de acuerdo con este arreglo ayer", le record ella.
"No me gusta".
"S, bueno, esa es la manera en que es. Algo ms que necesites?"
"Es la hora de tu prctica de la maana".
"Oh, s, por supuesto. Me haba olvidado. Laddie!"
Un joven dio un paso adelante con elegancia, tom su taza, y sali corriendo.
Annalisa sac su espada. De repente se sinti cohibida con Sterling all de pie,
dndole una mirada especulativa.
"Debera ir abajo, Sterling, para evitar ser cortado", dijo Nathaniel, como leyendo
su malestar.
Annalisa no se sorprendi de que Sterling simplemente se cruzara de brazos sobre
el pecho y se apoyara en la barandilla. "Prefiero quedarme y ver".
"Nathaniel est en lo correcto. Las lecciones pueden llegar a ser muy rudas".
"Voy a correr los riesgos".
"Muy bien".
Dio un paso adelante a la mitad de la cubierta y se posicion.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Nathaniel hizo lo mismo. "Lista?" asinti.
Cuando l volvi su espada, ella desvi el golpe, como siempre sorprendida por la
fuerza del impacto y la forma en que su brazo temblaba. Ambos retrocedieron. Ella
golpe. Sus espadas se encontraron.
Salt hacia atrs. Movindose en crculos lentamente, mirndolo, mirando su
espada.
Entonces se dio cuenta de la risa. Comenz como un rumor sordo de diversin y
se hizo ms fuerte. Se volvi para mirar a Sterling.
"Encuentra esto divertido?" le pregunt.
"Si, desde luego. Luchas como si estuvieras en un saln".
"Todava estoy aprendiendo".
"El problema no es usted, mi lady. Es su tutor".
"Supongo que piensa que podra hacer un mejor trabajo", dijo Nathaniel.
"Tiene alguna experiencia en la lucha contra piratas?" Sterling pregunt.
"Por supuesto. Luch con varios cuando atacaste el Horizon".
"Ah, eso explica su inmensa aversin hacia m". Dio un paso adelante,
extendiendo su mano a Anna. "Dme su espada. Voy a demostrarle lo que realmente
puede esperar cuando se enfrentas contra piratas".
"Nunca va a cargar un arma en este barco, Sterling", dijo Nathaniel.
Sterling se movi rpidamente, cogiendo la espada de los dedos de Anna antes de
que ella supiese lo que iba a hacer. l la arque sobre su cabeza y la dej caer sobre
Nathaniel.
Annalisa grit de horror.
Cayendo sobre una rodilla, Nathaniel levant su espada para desviar el golpe. El
choque del acero se hizo eco en la cubierta.
"Un pirata nunca le preguntar si est lista", dijo Sterling.
Nathaniel le dio un empujn, envindolo de vuelta, pero el equilibrio no pareci
afectarle. Nathaniel se puso de pie.
Sterling golpe una y otra vez, pero Nathaniel resisti con habilidad a cada
estocada y embestida, acorralndolo hasta que se apret contra la barandilla sin un
lugar a donde ir.
"Un pirata va a atacar con rapidez", dijo Sterling.
l se apart, agarr Annalisa, desliz su brazo alrededor de ella, apretndola
contra su pecho, el borde fino de su espada se cerna debajo de su barbilla.
Su corazn lata tan fuerte, que estaba segura de todos podan orlo.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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"Un pirata no pelea limpio", dijo Sterling cerca de su odo, su aliento caliente
rozando sobre su mejilla. "De verdad quiere que le ensee a luchar contra piratas
un hombre con tan poca experiencia en defensa contra ellos?"
Ella levant el pie y lo lanz hacia abajo a la punta del pie de l. Aullando, afloj
su presa, y fue suficiente para que ella se deslice fuera de su alcance. "Kane!" grit
ella, extendiendo la mano, y el hombre que se supona que tenia que ser el guardia
de Sterling le lanz su sable. Ella lo cogi por el mango, y lo gir a su alrededor.
Sterling acerco a su acero con el suyo. La vibracin casi la aturdi.
l golpe, ella le regres el golpe. Continuaron, bailando sobre la cubierta, sus
pies se movan rpidamente, cada golpe venia ms rpido que el anterior. Todo el
tiempo ella era vagamente consciente de Nathaniel llamando a los hombres, el
sonido pasos apresurados.
Mientras se concentraba en cada movimiento, trat de anticiparse a donde l
golpeara, Sterling no hizo ms que sonrer.
"As es, mi lady"
Clash!
"Lo ms rpido y fuerte como pueda!" Clang!
"Ataque. Sin pensar en herir, slo para matar. El primer golpe hace a un hombre
su enemigo".
Clash!
"El ltimo golpe debe asegurarle de que nunca vendr tras de usted".
Clash! Clang! Clank! Clink!
Una y otra vez blandi su espada. Una y otra vez se encontr con cada embestida.
Cuando se tropez, se vio presionada contra el mstil, con la espada de nuevo en
su garganta.
"Y nunca, nunca deje que un pirata la arrincone", dijo Sterling en voz baja,
peligrosa.
"Aljate de ella, Sterling", orden Nathaniel.
"Parece que la leccin ha llegado a su fin", dijo Sterling.
Ella asinti con la cabeza, sin aliento por el esfuerzo, por su cercana. "Hasta
maana, de todos modos".
Algo bailaba en sus ojos: un reto, un poco de placer, alguna travesura. Estaba
disfrutando de esto demasiado.
Para su inmensa vergenza, ella tambin.
"Sterling"
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"Todo est bien, Nathaniel" dijo Annalisa.
Sinti a Sterling aliviar la presin. Con un gesto, ella lo hizo a un lado. Los
hombres descendieron sobre l como buitres, tomando la espada y derribndolo de
rodillas, hasta que sus manos estaban atadas a la espalda y la cabeza inclinada.
"Te lo advert", dijo Nathaniel. "No es de confiar".
"Si l no fuese de confiar, yo estara muerta. Djenlo ya", orden.
Sterling levant la cabeza, su mirada encontr la de ella como si no pudiese creer
su orden.
"No era ms que una leccin", dijo.
"Anna" Nathaniel comenz.
"l est en lo correcto, Nathaniel. Me has enseado mucho sobre manejo de la
espada, pero tu corazn nunca ha estado en ello. Estoy segura de que es porque
esperas que me oculte bajo cubierta cuando llegue el momento. Pero no. Voy a
resistir y luchar en esa ocasin. Necesito a alguien con experiencia en la lucha sin
piedad que me ensee. Quiz todos deberamos aprender".
Ech un vistazo a Sterling que estaba de pie, ya liberado. "Una pequea
advertencia cuando sea la prxima prctica".
"Como he dicho, un pirata no le dar ningn aviso".
Ella asinti con la cabeza. "Vaya a ver al mdico. Pida que revisen su espalda,
asegrese de que toda esta actividad no reabri sus heridas. El Sr. Kane le
acompaar".
Mientras que la cubierta quedaba limpia de los espectadores, Annalisa regres a la
barandilla. Su corazn slo ahora estaba empezando a desacelerarse.
Nathaniel dio un paso ms cerca. "No me gusta la atencin que le das. Debes
saber que t y solo t eres la razn por la que estoy a bordo de este barco".
Ya lo saba. Y lo haba utilizado. Ella haba utilizado todos los medios a su alcance
para conseguir el barco y a la tripulacin. Ella les haba ofrecido una porcin escasa
de oro como premio - cuando lo requieran. Los hombres siguieron a Nathaniel,
porque se gan su respeto. l la sigui, porque se preocupaba por ella. Como un
joven oficial a bordo del Horizon, cuando ella haba viajado en l con su padre, l
haba mostrado un tmido inters en ella.
"Seguro que deseas algn tipo de retribucin", dijo.
Apret la mandbula. "No puedo negar que quiero ver a Crimson Kelly colgado.
Pero quiero ver a Sterling, tambin".
"Le promet su libertad".
"Y se la vamos a otorgar. Sin embargo, un tigre no puede cambiar sus rayas. l va a
volver a la piratera. Y con el tiempo va a ser ahorcado".
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Ese pensamiento la entristeci ms de lo que crea posible.
"Podemos, por favor, hablar de otra cosa?"
l asinti. El silencio creci a su alrededor. Pareca que no tena nada ms que
decir.
***
Ferret se abri camino a travs del estrecho pasillo. Haber perdido un brazo en su
trabajo era una ventaja en ocasiones. Poda meterse en lugares estrechos, donde ms
de un hombre no poda. Puede ser til durante la batalla.
Dando vuelta en la esquina, se encontr pegado a la pared, una mano grande
envuelta alrededor de su garganta. Estaba bailando en sus puntas del pie, chillando.
"Cllate, Ferret", dijo James Sterling.
"No puedo respirar", jade.
"Qu pena".
Sin embargo, no se oa ninguna compasin en la voz de Sterling.
"No te traicion". Se qued sin aliento. Su visin se tornaba negra en los bordes.
"Slo vi una oportunidad... para hacer un poco de dinero".
"Entregndome".
"Para luego ayudarte a escapar. Es por eso que estoy aqu".
Liberado de repente, cay al suelo. Apret su mano a la garganta. La trquea no se
sinti aplastada. Con cautela, levant la vista a Sterling que haba cruzado los brazos
sobre el pecho y estaba mirando hacia abajo.
Rpidamente, se puso en cuclillas. Ferret grit y apret la espalda contra la pared,
deseando poder desaparecer.
"Saba que me cambiaras por la recompensa", dijo Sterling en silencio. "Me
sorprendi que te tomase tanto tiempo".
"Si tu lo sabas entonces, por qu...?"
"Porque quera ser atrapado". Se toc la sien con un dedo. "Eres un hombre
pequeo, Ferret. Crees en las recompensas inmediatas, y esas tienden a ser
insignificantes. Yo me concentro en mayores ganancias, y aunque a menudo toman
ms tiempo adquirirlas, tienden a ser ms valiosas".
"No s de que ests hablando".
"Lo s. Pero ahora eres t el que me la debe".
"Te dar la mitad de la recompensa".
Qudatela toda. Es una miseria en comparacin con lo que yo quiero".
"Qu es lo que quieres?"
Jade Parker Foro Dark Guardians
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"Tu ayuda cuando llegue el momento".
"Y cundo ser eso?" James Sterling no hizo ms que mostrar una pequea
sonrisa.


























Jade Parker Foro Dark Guardians
61
Traducido por Nahirr
Corregido por Lore1889

ra la clase de risa que James nunca antes haba odo. Haba odo risas robustas.
Carcajadas. Risas obscenas. Pero no risas alegres.
No tena ningn recuerdo de haber odo nada tan dulce como el sonido que
ahora brotaba de la garganta de Anna. Su suave trinar flotando sobre el barco. Aada
armona a las vivas tensiones del violn que un tripulante estaba tocando.
Estaban celebrando el da de su nacimiento, hoy. El cocinero haba hecho pudn y todo el
mundo haba tomado una cucharada. A medida que el sol comenzaba a ponerse, el viento se
calm y ahora el barco apenas se deslizaba por el agua.
La mayora de los hombres estaban en la cubierta. Unos pocos valientes se aventuraron a
bailar una giga con Anna. Esa era la razn de su risa. Con sus faldas levantadas por encima
de sus tobillos, ella bailaba tan alegremente como el hombre con el que estaba ahora. l
estaba exagerando sus movimientos, hacindose el tonto, hacindola rer ms fuerte.
No es que James lo culpara. l pens que poda hacer casi cualquier cosa para ser el
responsable de que se liberara tan intoxicante sonido.
Pero todava tena que determinar la forma de hacerla rer, as por lo menos. Cuando ella
estaba con l, siempre estaba seria. Por ms de una semana ahora, haba estado ensendole
sus primeros movimientos de lucha. Le haba enseado cmo usar el sable para lograr que
un hombre se acercara lo suficiente para que pudiera golpearlo con su daga.
James tena un par de rasguos como prueba de que estaba aprendiendo rpido y bien. A
ella le gustaba jugar sucio.
Su entusiasmo le sorprendi, al igual que su habilidad para lo inesperado. Era pequea, y
ms de una vez la haba subestimado. Le haba hecho tropezar. O moverse de manera tan
rpida que si no estuviera tan acostumbrado al movimiento con las turbulencias de la nave,
se habra cado.
Y, por supuesto, como siempre, Northrup estaba ah, observando como un halcn. Como
si el hombre pensara que James era lo suficientemente tonto como para intentar una fuga
evidente. No, cuando su fuga llegara sera cuando no tuviera nada que perder y mucho que
ganar.
E
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Se dio cuenta que Northrup hablaba con el hombre que tocaba el violn. De repente, el
tempo de la msica cambi a algo ms lento, suave. Anna dej de bailar. James pudo ver
cmo su pecho suba y bajaba mientras luchaba por recuperar el aire despus del esfuerzo.
Northrup se acerc a ella y le tendi una mano. Una invitacin. Una posesin. James no
estaba seguro de cul era, pero no le gustaba. No le gust la forma en la que sus ojos
brillaron. La forma en la que la tripulacin se movi para dejarles ms espacio. O la forma en
la que puso su mano en la de Northrup.
Y entonces estaban bailando. Algo lento. l tomo su mano y giraron. Luego cambiaron las
manos y giraron hacia el otro lado, siempre sostenindose las miradas como si nada fuera
tan fascinante. Como si no hubiese nadie ms a bordo del barco.
James fue sorprendido por la chispa de celos que estall dentro de l. Y la amargura que
le sigui, porque no tena los conocimientos necesarios para bailar con ella. No tena las
habilidades, no tena la educacin para encajar en la sociedad educada.
En momentos como ste, se haca ms evidente lo que era. Un pirata.
Ese era su destino.
"Parece que ests deseando bailar con ella", susurr una voz ronca.
Ferret. Desde su conversacin en la cubierta de abajo, l y James se haban encontrado en
varias ocasiones, pero todas se haban mantenido en secreto. Escapar de la siempre presente
vigilancia de Kane a veces lo haca difcil.
"Por qu no corres y gritas como un ratn acorralado en algn otro lugar?" pregunt
James.
"Tengo que ser convincente. Hacerlos creer que no quiero tener nada que ver contigo".
"Se te fue un poco la mano, amigo".
Aunque, en verdad, no crea la afirmacin de Ferret acerca de que su plan hubiera sido
desde un principio ayudar a James a escapar. Pero no vea ninguna razn para revelar sus
pensamientos sobre el tema. Todo lo que importaba era que Ferret hiciera lo que se esperaba
de l.
"Ms vale prevenir que curar, siempre digo. Y estoy pagando por eso. El intendente ha
empezado a decirme 'Comadreja'. El sinvergenza".
"Comadreja, hurn. Que diferencia".
"Uno es mi nombre y el otro no".
James no poda dejar de sonrer. Ferret se indignaba por las cosas ms tontas.
"Considerando lo que hicieron a tu espalda y la forma en la que Northrup mantiene sus
ojos en ella, no estoy muy seguro que tu plan est funcionando".
Jade Parker Foro Dark Guardians
63
"No temas. Est funcionando. Sera mejor que te fueras ahora. No sera bueno que nos
vean juntos".
"S, capitn".
James se acerc y agarr el brazo de Ferret antes de que pudiera escapar. "Cuida tus
palabras. Me maldecirs. No soy capitn todava".
La boca de Ferret se extendi en una sonrisa calculadora. "Pero lo sers".
James lo solt y volvi a mirar a los hombres celebrando.
"S", dijo en voz baja. "Lo ser".
***
Acostada en su litera, Annalisa no poda dormir. Debera haber estado agotada de tanto
baile. En cambio, anhelaba un campo abierto para correr. Quera recoger flores y saltar sobre
los arbustos.
Haba habido algo en los ojos de Nathaniel cuando haban bailado. Una chispa. Clida y
acogedora. Algo que deca que este viaje no sera el nico que haran juntos.
No poda negar que fuera guapo. Y fuerte. Y valiente. Y noble.
Todo lo que James Sterling no era.
Entonces, por qu se encontr deseando que el pirata cruzara la cubierta y bailara con
ella? Lo haba visto parado a un lado, sin formar parte de las actividades. No poda negar que
haba sentido una punzada de compasin por l. No perteneca a este lugar. Y ese hecho la
haca sentir lstima por si misma.
Trepando fuera de la cama rpidamente, se puso un vestido sencillo. Luego cogi la
lmpara de su escritorio y sali al pasillo. El nico sonido que se oa eran los crujidos de la
nave.
Era tarde y los hombres estaban durmiendo. Aparte de la madrugada cuando la nave
recin se estaba despertando, ste era su momento favorito. Despus de que todos se
hubieran ido a dormir.
Ella entendi porqu los hombres se referan a los barcos como damas. Porqu le daban
nombres. Porqu se preocupaban por ellos. Era casi como si el barco fuera un ser vivo, que
respiraba. Se sorprendi por lo mucho que comenzaba a amar esta vida en el mar.
Mientras caminaba hacia la puerta que conduca a la popa, no poda negar que una parte
de ella lamentaba que le haba prometido darle a Nathaniel la nave como una recompensa
por ayudarla. En la cubierta reconoci al hombre parado vigilando el timn. Levant la vista
hacia la cofa. No poda ver al hombre parado, pero saba que estaba all.
Ella se dirigi a la proa de la nave y dej la linterna. Coloc sus brazos en la baranda y se
inclin hacia adelante para respirar el aire salado. Escuch un sonido que sonaba como una
trompera lejana.
Jade Parker Foro Dark Guardians
64
"Qu es eso?" se pregunt en voz alta.
"Una ballena".
Se dio vuelta, con el corazn martilleando. James Sterling estaba all, con sus brazos
musculosos cruzados sobre su ancho pecho. Despus de una semana practicando esgrima, se
haba familiarizado mucho con exactamente cun fuerte y habilidoso era. Todava estaba
molesta por cun fcil haba sido de vencer. Si l hubiera puesto un poco de resistencia,
tena pocas dudas acerca de que el mdico hubiera estaba ocupado toda la noche cuidando
todas las heridas que Sterling le habra causado.
"Por qu no est durmiendo?" pregunt, irritada con l por estar ah, enojada consigo
misma porque estaba encantada con su presencia.
"Northrup ronca".
"Ya lo haba dicho".
"Por qu no est usted dormida?"
"Simplemente no poda dormir". Un hecho que ocurra con cada vez ms frecuencia,
mientras l dominaba sus sueos. Volvi su vista al mar completamente negro. "El cielo es
tan grande aqu. Me hace sentir tan... insignificante".
"Usted nunca podra ser insignificante".
Haba algo en su voz. Una corriente que era definitivamente peligrosa. Estaba agradecida
por una oportunidad de cambiar de tema. Seal hacia el cielo. "Mire, hay una estrella fugaz.
A dnde va? Cree que cae en el ocano?"
"Por supuesto. Las he visto all. Vuelven a la vida una vez que golpean en el agua".
Riendo ligeramente, ella lo mir. "No le creo".
"Se lo puedo mostrar si quiere".
"Puede mostrarme estrellas vivientes?"
"En la isla de Crimson. El agua es tan clara que cuando entra en ella puedes ver sus pies...
y todas las criaturas que viven all. Entre ellas hay estrellas".
"Dudo que vayamos a tener tiempo para ir a bucear". Pero estaba intrigada por la idea.
"Cunto tiempo falta para que lleguemos all?"
"Llegaremos all cuando lleguemos".
"Nathaniel est empezando a dudar sobre si usted sabe dnde esta la isla. l cree que est
jugando con nosotros".
"Realmente no me importa lo que piense Northrup. Usted que piensa?"
"Que no tiene nada que ganar con retrasar nuestra llegada".
Jade Parker Foro Dark Guardians
65
l sonri ampliamente a la luz de la luna. "Exactamente. Por qu pospondra el obtener
mi libertad?"
"No estoy segura. Dnde est su guardia?" le pregunt.
"Durmiendo. l tambin ronca".
"Vamos a tener que asignar otro entonces".
"Si la hace sentir ms segura". Ella no estaba segura de que nada la hara sentirse ms a
salvo hasta que l estuviera fuera de su nave. "La vi bailando antes", dijo.
"Por qu no se nos uni?"
"Estaba invitado? Supongo que no".
Las palabras se sentan crueles, pero eran honestas. Si se le hubiera acercado, no estaba
segura si habra bailado con l. Habra sido incmodo con los otros mirando. Y qu habran
pensado si ella le hubiera sonredo como le sonri a Nathaniel, si hubiera dado alguna
indicacin de que se estaba divirtiendo?
l se acerc un paso. "Podramos bailar ahora".
Ella se ri ligeramente. "No hay msica ahora".
"Por supuesto que hay. Cmo puede ser tan sorda?"
Se esforz para escuchar. Haba hombres tocando bajo cubierta? Sacudi su cabeza. "No
lo escucho".
"Cmo no puede or el viento que baila sobre el agua?"
"Estbamos hablado de msica".
"Es msica. Para m, por lo menos". De repente estaba muy, muy cerca. "Escchelo. Cierre
sus ojos y escuche", inst.
Estuvo increblemente tentada pero no con l tan cerca. "Puedo escuchar igual de bien
con los ojos abiertos".
"Escuche el agua, el viento, y esa ballena. Todo eso es msica".
Se volvi, se alej de l y enfrent el mar. "Es un sonido solitario".
Era muy consiente de que l se acercaba por atrs, poniendo sus brazos a cada lado,
tomando la barandilla. Tal vez le haba incluso invitado a que se acerca tanto.
"No tan solitario", susurr cerca de su odo.
Durante mucho tiempo se quedaron as, sin que ninguno se moviera, escuchando al mar.
"Anna", jade.
Jade Parker Foro Dark Guardians
66
Era la primera vez que la llamaba por su nombre. En su voz, ella escuch el anhelo que
reflejaba el suyo propio. Era vagamente consiente de que se haba girado, de que sus brazos
estaban de repente mantenindola cerca, de que estaba mirndolo a los ojos...
l inclin la cabeza y la bes.
Y fue como si la tormenta hubiese vuelto. Una tormenta de deseo se extendi por ella.
Aunque saba que estaba mal querer besarlo, careca de la voluntad para alejarse.
Todo acerca de este momento estaba mal. Y sin embargo no poda negar que no quera
que se terminara. Con su labios contra los suyos s poda or la msica del mar. O tal vez slo
era su corazn cantando. Nunca haba conocido algo tan maravilloso.
l se ech hacia atrs, con una sonrisa arrogante en el rostro. "ste no lo rob. ste me lo
diste voluntariamente. Me pregunto cmo se sentir tu seor Northrup cuando se entere".
El sonido de la palma de su mano golpeando su mejilla reson a su alrededor. "No es
usted un caballero, seor".
"Eso es exactamente el porqu te atraigo. Creo que te gusta que sea un pirata. Le traigo
aventura a tu pequeo mundo seguro".
"Usted ha destruido mi pequeo mundo seguro", le espet ella. "Yo lo desprecio y a todo
lo que representa".
"Sigua dicindose eso, mi seora. Tal vez lo llegar a creer".
Quera abofetearlo de nuevo. En cambio gir sobre sus talones y se dirigi a su
habitacin, dejndolo all. Sus palabras golpearon un poco demasiado cerca de la verdad.
James vio mientras Ana caminaba de regreso a su camarote. Era todo lo que poda hacer
para no ir tras ella.
Haba dicho eso sabiendo que la hara enojar lo suficiente para alejarse. Y l necesitaba
que se alejara porque quera demasiado que se quedara.
El beso lo haba dejado inquieto. Antes, ella haba estado a su merced. Esta vez, l haba
estado a la suya.
Se haba visto tan hermosa de pie all, mirando hacia el mar. Una vez Crimson le cont un
cuento sobre sirenas, criaturas mgicas que vivan en una isla. Sus canciones atraan a los
marinos a su destruccin, los barcos eran destruidos por las rocas que rodeaban la isla. Y an
sabiendo que les esperaba la muerte, no podan resistir el canto de las sirenas.
James se haba sentido as. Que haba sido atrado a su destruccin. l era una pirata.
Estaba en su sangre.
Ana era una dama que un da volvera a tomar el t en su saln, en vez de hacerlo en la
cubierta de un barco.
Albergar cualquier sentimiento verdadero por ella sera desastroso para sus planes de
obtener una nave y regresar a sus das de piratera.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Tena que mantenerla a raya. Incluso si significara herirla.
Si deba elegir entre su destruccin y la de ella... siempre elegira la de ella.




























Jade Parker Foro Dark Guardians
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Traducido por Yuki_252
Corregido por Lore1889


s usted un verdadero pirata, seor?
James haba estado de pie en la cubierta esperando a que Anna
apareciera para su leccin de la maana, preguntndose si tal vez despus
de su encuentro ayer por la noche no iba a presentarse. Difcilmente la
culpara si no lo hiciera. Lo que sera mejor para ambos.
Baj la mirada hacia el joven que haba hablado. Y quin es usted? le pregunt.
Sam, Samuel Baker. Soy un grumete
7
encargado de la plvora.
En verdad?
S. El Sr. Northrup dice que soy el mejor. El mejor para llevar cubos pequeos de
plvora al can. Nunca he conocido a un pirata antes, dijo el muchacho.
Bueno, Sam Baker, ahora lo ha hecho.
De verdad sirvi bajo el mando de Crimson Kelly?
S.
Es verdad lo que dicen? l bebe sangre?
Oy un jadeo, y fue entonces cuando se dio cuenta de algunos de los otros muchachos se
reunieron en las escaleras, mirando con cautela. Se pregunt cmo haban llegado a ser
ayudantes en este barco. Para l, eran simplemente demasiadas bocas para alimentar.
S, es cierto, dijo James.
l observ como el nio se pona plido. As que si perdemos ante l, l va a beber
nuestra sangre?
l nos matar primero? Otro muchacho le pregunt, sus ojos estaban tan grandes que
James se sorprendi de que no salieran de su cabeza.
James se agach. As que vosotros tenis miedo? Pregunt, haciendo su voz menos
culta.

7
Grumete: Joven aaprendiz de marinero que ayuda a la tripulacin en sus faenas
E
Jade Parker Foro Dark Guardians
69
Los chicos se miraron entre s. James saba que estaban tratando de determinar quin
sera el primero en reconocer el miedo. Una vez que uno lo haca, todos los dems le
seguan. Levant su mano izquierda. Veis este anillo?
Los muchachos asintieron.
Una bruja me lo dio. Puso un hechizo sobre l. No tienes ms que para escupir en l, y
Crimson Kelly nunca tomar tu sangre.
De verdad? Sam Baker pregunt.
Tenis mi palabra.
Cmo lo detiene?, Pregunt un muchacho ms pequeo.
Cmo en verdad? James no haba pensado hasta ese punto. Haba olvidado lo curioso
que haba sido como un muchacho. Crimson lo haba tomado permitindole hacer slo tres
preguntas por da. Ms que eso y tena que irse sin cenar. Se fue a dormir con hambre
muchas noches.
Porque cuando te mira, ve a su propia muerte. Y l sabe que tu sangre es un veneno para
l.
Sonriendo, los muchachos se miraron todos los unos a los otros, hasta que finalmente
Sam Baker le pregunt: Podemos escupir en l, seor?
Por todos los medios.
l le tendi la mano y los chicos desfilaron frente, cada uno dando un giro para escupir
en el anillo.
Cuando terminaron, Sam Baker pregunt: Cmo consigui su cicatriz, seor?
Ahora, eso, muchacho, es una historia mejor contada en una noche sin luna.
Vendr a los alojamientos de la tripulacin y nos la contar alguna noche?
James no estara aqu tanto tiempo, y las mentiras son ms fciles de decir que la verdad.
S, muchacho, lo har.
Muchachos no tenis deberes que hacer?, Pregunt Anna detrs de James.
l hizo una mueca y se pregunt cunto tiempo habra estado all. Mientras que los chicos
salan corriendo, James desdobl lentamente su cuerpo y se limpi la mano en la camisa.
Cuando se dio la vuelta, Anna estaba sonriendo. No es exactamente la reaccin que
esperaba de ella esta maana. l haba esperado que ella llegara con un ltigo de nueve
puntas.
Una bruja le dio el anillo? Pregunt ella, con las cejas arqueadas.
Una bruja muy bonita Hizo una mueca. Era mucho ms fcil coquetear con ella que
hacerla enojar. Ms agradable tambin. Est maldito, sin embargo.
Jade Parker Foro Dark Guardians
70
De hecho, lo est.
Esa es la razn por la que Crimson me abandon en la isla; tom el anillo en lugar de la
chica. No voy a cometer el mismo error otra vez.
Escupiste en el anillo?
Cada maana.
Ella se ech a rer, esa risa maravillosa y alegre que ella tena. Ese canto de sirena que era
tan peligroso para l.
No esperaba que usted me hablara esta maana, admiti.
Honestamente, no haba planeado hacerlo, pero luego lo vi con los muchachos...
Ella se mordi el labio inferior, que lo tent para inclinarse y besarla.
Usted fue muy amable con ellos, finalmente continu.
Les ment.
La tristeza se asent en sus ojos. As que Crimson los va a matar y tomar su sangres?
No, los va a tomar y los convertir en piratas.
No, si todo va como fue planeado. Lo vamos a capturar y poner fin a su tirana sobre el
alto mar. Ella levant su alfanje
8
. Y para ello, necesito una leccin.
l inclin la cabeza.
S, mi capitana.

Con el viento azotando a travs de su pelo, Annalisa se situ en la proa. Haba terminado
la leccin haca poco tiempo. Su brazo estaba dolorido por el impacto continuo de los
golpes. Pero tambin tena que admitir que la emocionaba que Sterling estaba poniendo a
prueba su temple tan a fondo.
Estaba segura de que cuando llegara el momento, estara a la altura de la lucha contra los
piratas.
Mire, dijo Sterling, a su lado y apuntando justo afuera de la proa.
Juguetones delfines grises estaban nadando en frente de la nave.
Sonriendo ampliamente, Annalisa se inclin hacia delante. Es casi como si estuvieran
haciendo una carrera con nosotros.
S, parece de esa manera.
Lucen tan amables

8
Alfanje: espada ancha y curva con filo en un solo lado.
Jade Parker Foro Dark Guardians
71
Lo son. He nadado con ellos.
Annalisa se puso rgida, consciente del hecho de que a su lado, Sterling hizo lo
mismo. Muy lentamente, se volvi hacia l. Pens que haba dicho que no saba nadar.
l se rasc la punta de la nariz, y frunci el ceo. Eso dije?
Lo dijo. Ahora, la pregunta ante m es, cul es la mentira. No puede nadar en absoluto,
o nad con los delfines?
Avseme cuando lo descubra.
Cuando no slo descubra esa mentira, sino las muchas otras que ha llegado a decirle.
Sabe dnde est la isla de Crimson Kelly? Pregunt.
S.
Si me est mintiendo, lo ahorcar yo misma.
l le dio una sonrisa diablica. Quiero atraparlo tanto como usted, Anna. l me
abandon en una isla, para la mayora de los hombres eso es una sentencia de muerte.
Entonces, sin duda piensa que usted est muerto.
No hay duda. Lo que nos da una ventaja. No nos estar esperando en la isla.
Tiene un nombre?
l la llama La Puerta del Diablo.
Un escalofro recorri todo su cuerpo. Supongo que l lo ve como un camino hacia el
infierno.
O tal vez un camino de salida. Despus de todo, ah es donde atesora todas sus
ganancias mal concebidas. Quizs l piensa que va a comprar su camino al cielo.
Ella se mordi el labio inferior. Usted minti acerca de no ser capaz de nadar.
Que me delat?
El momento de cada mentira. Cuando usted minti sobre no saber nadar, no confiaba en
nosotros y nosotros no confibamos en usted. Ahora usted no tiene ninguna razn para
mentir.
Tal vez he mentido acerca de los delfines para impresionarla.
Su corazn golpe contra su pecho.
Por qu siente la necesidad de impresionarme?
Por la misma razn que todos los hombres a bordo de este barco. Es muy hermosa.
Ests diciendo que todo hombre a bordo de esta nave miente?
Sospecho que ms de lo que se ha dado cuenta.
Jade Parker Foro Dark Guardians
72
No poda imaginar a Nathaniel decir una mentira o de alguna manera engaarla. Sterling
estaba sin duda viendo el mundo desde su perspectiva de pirata.
Cmo lleg a ser un pirata?
Yo estaba a bordo de un barco pirata.
Ella rod los ojos en l. Cmo lleg a bordo de un barco pirata?
l apret la mandbula, y no crey que fuera a decrselo.
Mi madre tena demasiadas bocas que alimentar, dijo finalmente.
Ella lo entreg a los piratas? Pregunt, horrorizada por la idea.
l se encogi de hombros. De dnde cree usted que vienen sus grumetes?
Pens que eran hurfanos.
No hay duda.
O jvenes que quieren una vida mejor.
Tal vez.
Usted es bastante cnico.
Lo soy, en realidad.
Ella volvi a mirar al agua. Los delfines todava estaban nadando delante de ellos. Se
pregunt si alguna vez se cansaban. Se volvi de nuevo a Sterling. En una noche sin luna,
cuando le digas a los chicos cmo se hizo la cicatriz, me gustara estar ah para escuchar la
historia.
Realmente no hay mucho que decir, mi primera batalla, no lo esquiv con la suficiente
rapidez.
Y para eso se necesita una noche sin luna?
Lo convierte en una historia mejor en la oscuridad.
Supongo que la va a adornar para los chicos.
Por supuesto.
No los asuste.
De verdad cree que un hombre que les permitira escupir en su mano encontrara un
buen entretenimiento en asustar nios?
Sinceramente, James Sterling, no s qu pensar de usted. Ella dio un paso lejos de l. Si
me disculpa, tengo que ir a ver los negocios.
Comenz a caminar por la cubierta con una velocidad que rivalizaba con la de los
delfines en el agua. Vio a Nathaniel de pie en la cubierta de popa observndola, haba una
evidente desaprobacin en su postura.
Jade Parker Foro Dark Guardians
73
Saba que no deba pasar tiempo con un pirata.
Desafortunadamente, sin embargo, lo hizo.
Te lo estoy diciendo. Nos est conduciendo a una bsqueda intil. Arriba y abajo del
Caribe, burlndose de nosotros, dijo Nathaniel.
Anna estaba detrs del timonel. No entenda los detalles de cmo funcionaba maniobrar
el buque, pero todava lo encontraba fascinante para ver, incluso cuando no estaban
haciendo nada ms que viajando en lnea recta.
Anna, ya han pasado diez das, agreg Nathaniel, la exasperacin era evidente en su
voz.
Lo s.
Cunto tiempo tienes la intencin de permitir que esto contine?
Hasta que lleguemos a la isla.
Y cunto tiempo hasta que aceptes que no vamos a llegar a ninguna isla? Le has dado la
libertad para vagar por el barco. Has eliminado su incentivo.
Qu quieres que haga?
Ponerlo de nuevo en el calabozo. Hacerle la vida miserable. Dale un motivo para
terminar su parte del trato tan pronto como sea posible.
Ponindolo en el calabozo no acelerar las cosas. Tenemos que ser pacientes.
Nathaniel le tom la mano. Cada vez es ms difcil para m hacer eso, si me permites el
atrevimiento, una vez que esta aventura est detrs de nosotros, espero
Tierra! Tierra!
Annalisa sacudi la cabeza para ver la torre de viga. El mirador estaba apuntando hacia
el este. Ella sac su catalejo, lo abri y miro a travs de l. Poda ver la isla verde y
montaosa en la distancia.
Crees que es esa? Pregunt ella, con su corazn golpeando.
Lo dudo. Has pensado alguna vez que podra estar llevndonos a una trampa?
Para una trampa necesitara ayuda.
Tal vez, pero creo que debemos recortar de nuevo las velas e ir lentamente y con
precaucin.
Ella asinti con la cabeza. Dnde est Sterling? Antes de que alguien pudiera
responder, ella grit, Sterling! James Sterling!
Entonces lo vio, de pie en la proa de la nave.
Jade Parker Foro Dark Guardians
74
Ven conmigo, le orden a Nathaniel. Corri a travs de la nave, deslizndose alrededor
de los hombres que haban dejado de trabajar, con la esperanza de echar un vistazo a la isla
en la distancia. Cuando finalmente lleg a Sterling, estaba sin aliento.
Es sa?, Pregunt, tendindole el catalejo.
l lo tom, mir a travs de l.
S.
No veo signos de la Phantom Mist, dijo Nathaniel.
Podra estar en el otro lado de la isla, dijo Annalisa, incapaz de mantener la anticipacin
de su voz. Estaban tan cerca de ver la culminacin de su bsqueda
Esperemos que no, dijo Sterling.
Ella sacudi la cabeza para mirarlo. Por qu no?
Vayamos a su camarote, y se lo explicar.
Usando la parte trasera de uno de los mapas de Anna, James dibuj un esquema
serpenteante de la isla.
Al otro lado hay una ensenada es estrecha y poco profunda. Corre hacia el interior hasta
una buena distancia. Su nave podra flotar lo suficiente como para que pudiera viajar
fcilmente en la ensenada
9
. Podr esconderse all, establecer puestos de observacin en la
entrada. Cuando divisen a Crimson regresar, estaremos en la posicin de darle una sorpresa
y atraparlo.
Podramos estar esperando durante meses, dijo Northrup, con los brazos cruzados
sobre el pecho.
Es posible. Tienes algo ms importante que hacer con tu tiempo, amigo? Pregunt
James.
Si hubiera sabido que ste sera tu plan, nunca lo habra aceptado. Se supona que
Crimson estara aqu.
Y estar.
Pero no tenemos forma de saber cundo. Northrup se dirigi a Anna. Debemos
permanecer en el mar y a la bsqueda de l.
Y a dnde va a buscar? James pregunt, sintiendo una irracional necesidad de que
siguiera su consejo y no el de Northrup. Se senta como si estuviera en un combate. Una idea
loca. Podra estar en cualquier lugar. Lo nico de lo que estamos seguros es que siempre
vuelve aqu despus de una redada, para enterrar su tesoro.
Pero no tenemos forma de saber cundo va a asaltar un buque o cuando va a enterrar un
tesoro.

9
Espacio estrecho con aguas poco profundas.
Jade Parker Foro Dark Guardians
75
Va a llegar durante la oscuridad de la luna
10
.
Anna se enderez y lo mir. Cmo lo sabe?
Es un hombre de costumbres. l siempre viene a la isla durante la oscuridad de la luna.
Esto debera ser dentro de una semana.
S.
Ella asinti con la cabeza. Entonces vamos a esperar por l.
No me gusta la idea de entrar en una ensenada en la que podramos quedar atrapados,
dijo Northrup.
Hay alguna de mis ideas de la que ests a favor? Pregunt James.
Ninguna que se me ocurra.
Nosotros lo capturamos especficamente para este propsito, Nathaniel, dijo Anna, su
voz mezclada con exasperacin.
Quiero a ms hombres de guardia en la noche, dijo Northrup.
Los tendrs.
Y quiero a dos guardias con Sterling en todo momento.
James observ la cara de Annalisa, vio su lucha para hacer una decisin. Contra su mejor
juicio que haba llegado a confiar en l.
No es un problema, amigo, dijo James. Que sean tres. Cuatro. Una docena. Lo creas o
no, yo quiero ver Crimson Kelly seguramente encarcelado a bordo de este barco tanto como
t.
Oh, dudo eso, dijo Northrup.
James no se molesto en discutir, porque la verdad era que dudaba que nadie ms, ni
siquiera Anna, quisiera ver a Crimson Kelly capturado ms que l.









10
Momento en que la luna se encuentra en una fase de oscuridad.
Jade Parker Foro Dark Guardians
76
Traducido por Margareth
Corregido por Afroday

s un poco como el paraso aqu dijo Annalisa. Con las pantorrillas
hundidas profundamente en las aguas clidas de la ensenada.
Haban navegado fcilmente en el ocaso de la tarde anterior. Ayer por la
noche, no hubo luna. Anna apenas haba dormido con la conciencia de que su bsqueda
podra pronto llegar a un final satisfactorio. Haba asignados a hombre en turnos de cuatro
para vigilar la zona de la embocadura de la ensenada y as saber cuando Crimson Kelly
llegara.
Esta maana, Sterling haba llamado a su puerta con el sol y la tent a unirse a l para
explorar un poco. Ciertamente poda entender por qu a Crimson Kelly le gustaba la isla. Era
tan increblemente verde, el agua tan maravillosamente azul a la distancia, pero clara como
el cristal de cerca. Y tan atractiva.
Sin dudarlo, haba trado la parte posterior de su falda hacia adelante, entre sus piernas,
y se la guard en su cinturn. La accin haba alzado el frente y los lados casi hasta sus
rodillas. Haba creado holgados pantalones. Se haba quitado los zapatos y las medias y
ahora caminaba por la orilla del agua dentro de la ensenada. Alrededor de sus tobillos
coloridos peces y criaturas del mar se lanzaban de aqu a all. Se acercaban para investigar,
luego se alejaban corriendo. El agua era tan clara y pura aqu que poda ver el movimiento
de los dedos de sus pies.
Siempre me ha gustado, dijo James.
Crimson pasa mucho tiempo aqu?
Cada vez ms en los ltimos tiempos. l ha visto casi treinta inviernos. Eso es mucho
para un pirata.
Y usted? Cuntos inviernos ha visto?
Uno y veinte ms.
Se ve mayor.
l sonri, su sonrisa era arrogante: El resultado de la vida dura y de un juego an ms
difcil.
Ella no pudo evitarlo, se ech a rer alegremente, James Sterling poda ser muy divertido.
E
Jade Parker Foro Dark Guardians
77
Juguetn y burln. En momentos como stos, casi puedo olvidar que es un pirata.
En momentos como stos, James casi deseaba que no lo fuera, cuando ella lo miraba as,
con esta apertura, estaba casi avergonzado de su pasado y su futuro.
Haba enrollado las piernas de su pantaln, as podra caminar en el agua junto a ella y
haba enrollado los brazos en su camisa, as podra
Aqu, l dijo, introduciendo la mano en agua para recuperar su hallazgo Le dije que las
estrellas que caen del cielo, caen en la tierra aqu.
No crea que ella le pudiera haber dado una sonrisa ms brillante s hubiera desenterrado
un cofre del tesoro para ella. Tentativamente movi su mano hacia l, luego se estremeci
mientras se sorprenda.
Se movi.
Por supuesto.
Est viva Quin lo hubiera pensado? Levant la mirada llena de asombro y admiracin
a la suya. Quin hubiera pensado que un pirata se diera cuenta de tales cosas como las
criaturas que viven en el mar?
l arroj la estrella de mar de nuevo al agua para que pudiera ir buscando comida. Estaba
un poco incmodo de haber compartido su hallazgo con ella. Apenas haba dormido la
noche anterior, sabiendo que su tiempo juntos terminara pronto. Haba tenido una loca
necesidad de compartir la isla con ella, fingir por un corto tiempo que eran como la gente
normal, en lugar de lo que eran: un pirata en busca de riqueza y un cazador de piratas en
busca de justicia.
James saba que tena ms posibilidades de conseguir su meta que ella la suya.
Not muchas cosas sobre la isla, se sinti obligado a explicar, se inclin hacia ella
ligeramente y sonri con malicia. Pasamos mucho tiempo aqu, y siempre estaba en busca
del tesoro enterrado de Crimson.
Est seguro de que est enterrado aqu en alguna parte?
Absolutamente, si el cofre era liviano, Crimson lo carg l mismo a donde sea que lo
estuviera llevando. Si estaba pesado, le vend los ojos a hombres que lo llevaron, atado con
una cuerda alrededor de su cintura, guiados como mulas.
Entonces, por qu cegarlos y dejarlos vagar por la isla despus?
Una precaucin adicional. Respondi l.
Vio como ella se estremeci, no saba porque le estaba diciendo estos cuentos elaborados.
Pens que poda or el gemido lastimero de las almas perdidas ayer por la noche, ella
dijo.
Era slo el viento que sopla a travs de la ensenada.
Jade Parker Foro Dark Guardians
78
Pero que si no lo es? Qu pasa si realmente eran todos esos hombres que l dej aqu
para morir?
James mir a su alrededor, nunca haba tenido miedo de este lugar, pero no poda negar
que haba un misterio Entonces puede que nos ayuden a su captura.
Es un hombre terrible, no?

La leyenda lo habra pensado as.
Sus ojos se abrieron un poco No lo cree as?
l se encogi de hombros Comenz como un corsario durante la Guerra de la Reina
Anne. A su mando, asalt los barcos franceses y espaoles. Pero es difcil renunciar a lo qu
arriesgaste tu vida para obtener. Y cuando la Corona no tiene ningn uso para ti, Qu otra
cosa puede hacer un hombre?
Est justificando su piratera?
No, pero lo entiendo. Qu va a hacer Anna, s cuando encuentre el tesoro que buscas
tambin encuentre otros?
Poda ver como ella ponderaba las consecuencias de su pregunta.
Nada de eso viene con una nota que dice a quien le pertenece, lo sabe, l pinch.
Una parte de l esperaba que ella mordiera el anzuelo, considerando la vida de un pirata,
y parte de l esperaba que mantuviera las convicciones que sostena y qu l nunca podra
abrazar.
Ella se agach recogi un poco de agua y se la arroj Est arruinando una maravillosa
maana perfecta.
Se ech a rer. Est tentada a quedrselo.
Ella levant su nariz. No, en absoluto.
Alargo la mano, la agarr y la atrajo hacia s. Creo que hay un poco de pirata en ti,
Anna.
Mirndolo a sus ojos que eran tan verdes como el mar, Annalisa casi admiti que quizs
haba llegado a amar la sensacin del barco por debajo de ella, pero an ms, haba llegado a
amar la ausencia de las restricciones. Poda ir y venir a su antojo. Era el capitn de su propia
nave, a cargo de su propio destino.
Y quin estaba all para oponerse s ella se sorprendi a si misma enamorndose de un
pirata?
Slo que su propio corazn saba que su tiempo en este mundo era temporal.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Se pregunt si Sterling saba lo que estaba pensando, los caminos por donde sus
pensamientos viajaron. Sus ojos parecan reflejar la realizacin de los sueos que nunca se
realizaran.
Sus dedos, tan clidos, descansaban a lo largo de su mejilla. Anna, susurr y baj su
boca a la suya. Esto estaba mal, tan mal que quisiera que la besara. Era malo, tan malo que lo
disfrutara tanto mientras lo hizo. Ella quera que este momento durara para siempre. Aqu,
en este paraso.
Capitn! Capitn!
Annalisa se apart y mir en direccin a los gritos. Sam Baker fue corriendo hacia ella,
con una urgencia en sus movimientos.
Capitn, hemos visto un barco en el horizonte, pensamos que es el Phantom Mist.
En el borde del acantilado, escondida detrs de los arbustos, Annalisa sostuvo los
binoculares en sus ojos. Era un Galen. Y mientras no poda ver su nombre, pudo ver la
figura distintiva de un feroz len saltando, su boca ancha como si su intencin fuera devorar
a su presa.
Es l no? pregunt Annalisa, sosteniendo los binoculares para James que estaba en
cuclillas a su lado.
l tomo los binoculares y mir a travs de l S, ese es l.
Cunto tiempo queda antes de que llegue aqu?
A juzgar por el ondear de sus velas, debera estar aqu antes del anochecer.
Entonces no tenemos tiempo que perder, dijo Nathaniel, estaba agachado al otro lado
de Annalisa.
Tenemos que prepararnos para encontrarnos con l cara a cara.
Esa es una manera segura de ser derrotados, dijo James.
Y qu sugiere usted? le pregunt Nathaniel
Annalisa escuch el sarcasmo en su voz. Saba que no estaba realmente interesado en las
sugerencias que Sterling podra ofrecer. Nathaniel todava no confiaba en l.
Sterling se inclin hacia atrs perezosamente contra la roca. Esperamos.
Hasta que llegue, nos atrape en la ensenada y nos destruya con balas de can bien
dirigidas. Ese es un plan brillante y alegre, espet Nathaniel.
Podemos verlo, l no nos puede ver. Y no va a dirigirse a la ensenada porque no tiene el
fondo para navegar por ac. Va a echar el ancla para salir, usar lanchas para llegar a la
orilla, pero no por la noche, es supersticioso en ese sentido. A decir verdad, piensa que la
isla es acechada por todos los hombres que mat aqu, slo llegar a la orilla con la luz del
da.
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No dijo nada ms, como si les hubiera dado toda la informacin que necesitaban. Cuando
Nathaniel se mordi la lengua, Anna asumi que l estaba confundido igual que ella. Pero
desde que confiaba ms en James que Nathaniel se senta cmoda preguntando: Entonces
Cmo sugiere que manejemos esta situacin?
Al amparo de la oscuridad, salimos en lanchas, abordamos la nave y nos llevamos el
premio.
Hace que suene tan simple.
Crimson ataca durante el da, con caones disparando y espadas desenvainadas, porque
quiere sembrar el terror en los corazones de todos los hombres honestos que vagan por los
mares. Los hombres aterrorizados tienden a rendirse y si puedes aterrorizarlos incluso antes
de avistarlos, tanto mejor, pero queremos al capitn y su barco sanos y salvos. A escondidas
nos dar ventaja.
Annalisa mir a Nathaniel en silencio pidiendo su opinin.
No me gusta dejar el barco en la ensenada l refunfu. Se siente mucho como ser un
blanco inmvil.
No vamos a permanecer all por mucho tiempo le asegur Annalisa tan pronto nos
aseguremos de el Phantom Mist, vamos a traer nuestro barco a aguas abiertas. Vamos a
necesitar su calabozo y amarraremos al Phantom Mist a ella. Y tendrs que elegir una
tripulacin para navegar de vuelta a New Providence.
Yo tendr ese honor. Sonriendo casi con tristeza, se estir y toc su mejilla. Cre que
eres capaz de navegar The Dangerous Lady sin m.
Ella ech un vistazo a Sterling. Dnos un poco de privacidad, por favor.
Con nada ms que un movimiento de cabeza, trep hasta la orilla.
Se volvi hacia Nathaniel. Nathaniel
Te has enamorado de l no? le dijo antes de pudiera decir algo ms.
Sinti que las lgrimas quemaban sus ojos. No s.
Creo que lo sabes, pero simplemente no lo quieres reconocer porque en el fondo sabes
que no puedes confiar en l. l te ha encantado para que olvides que es un canalla.
Para su mortificacin tema que se sintiera atrada por l porque l era un canalla.
l va a romper tu corazn, Anna. Y cuando lo haga, tal vez puedas ver finalmente que
soy mejor hombre.
Antes de que pudiera responder, l estaba bajando por la pendiente.
Saba que Nathaniel era la mejor opcin. Saba que l era, sin duda, la mejor opcin.
Para desgracia de l (y de ella) pareca que su corazn no estaba de acuerdo.
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Traducido por yuki_252
Corregido por Afroday

nnalisa no poda imaginar la expectacin que deba de estar experimentando.
Todo por lo que haba trabajado, todo por lo que se haba sacrificado estaba
finalmente a su alcance.
Ella apenas haba metido su camisa blanca en sus enaguas cuando alguien llam en la
puerta. Su corazn se sobresalt. Ya era la hora? Ella corri hacia la puerta y la abri. Seor
aydame pens, no crea que Sterling haba lucido alguna vez ms peligroso. Su camisa
oscura estaba metida en sus pantalones apretados, de esos que llegaban hasta dentro de sus
botas. Un pauelo rojo estaba atado alrededor de su brazo, para sealar que era uno de
ellos. Ella tambin tena uno igual, todos los miembros de la tripulacin que iba a participar
en las hazaas de esta noche lo tenan. Un cinturn negro colgando de su hombro y
atravesado en la espalda cargaba tres pistolas. Una espada colgaba de su cadera. Por lo
menos un cuchillo era visible, ella sospechaba que haba por lo menos uno ms escondido
en su cuerpo. Nathaniel haba discutido con vehemencia en contra de que James tenga
armas. Pero l era el hombre que conoca el plan y enviarlo sin armas era lo mismo que
enviarlo a su muerte.
No debera usar blanco le dijo James La har ms visible en la oscuridad.
No haba pensado en eso.
l le dio una de sus sonrisas diablicas Probablemente no pens en esto tampoco,
sosteniendo un tazn en frente de ella.
Parece barro dijo.
Lo es, necesita ponerlo en su cara.
Con razn los piratas siempre tienen un aspecto tan sucio, dijo tomando la taza de sus
manos. Est esperando ansioso por esto, no?
No lo ests usted?
Mordindose el labio, ella asinti con la cabeza rpidamente y se atrevi a hablar
honestamente. Algo que poda hacer con l sin temor a ser juzgada, algo que no poda hacer
siempre con Nathaniel.
Y no por las razones que debiera, es horrible pero realmente creo que va a ser divertido.
A
Jade Parker Foro Dark Guardians
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No tan divertido como emocionante. Golpeando su espada contra la del otro. No saber si
el siguiente latido de su corazn ser el ltimo.
Ella no haba pensado en eso. No haba considerado realmente que hombres podran
morir esta noche.
Acercndose a ella, l pas un dedo por su mejilla. No te preocupes, Anna. Vamos a
tomarlos por sorpresa, si todo va bien, habr muy poca lucha. l la bes rpido y con
fuerza. Slo qudate cerca de m y estars a salvo.
Slo qudate cerca de m?
Qu locura se haba apoderado de l para decirle eso?
James se sent con ella en la lancha, una docena de hombres remando hacia The Phantom
Mist. Haba anclado exactamente como James haba dicho que hara. Crimson era firme en
sus maneras. Luces fuera a las ocho. No haba velas encendidas despus de esa hora. Justo
ahora, l deba de estar rematando su noche con ron. Tropezara con la cama y comenzara
a roncar ms fuerte que Nathaniel Northrup.
El plan de James involucraba llegar a Crimson en primer lugar, antes de que el hombre
empezara a dar rdenes a gritos. James no haba previsto tener a Anna a su lado cuando l se
reuniera con su antiguo capitn. l tena una cuenta pendiente con l y la iba a arreglar, de
una manera u otra.
Los cuatro botes se deslizaron en silencio a travs del agua. Nadie hablaba, se movan los
remos en un ritmo suave y constante que apenas creaba ondas y sonido. Habra un hombre
en la cofa, pero este estara mirando hacia el mar, no a la cubierta de la nave. A menos que
estuviera durmiendo, en cuyo caso no estara mirando nada, Nathaniel Northrup ira a
comprobarlo.
Habra un hombre parado en el timn, James lo silenciara. Luego se deslizara al
camarote del capitn.
Con la chica a su lado.
El diablo me lleve! Por mucho que no la quisiera all, igualmente estaba contento ya que
l sera capaz de velar por ella. El tena experiencia luchando con piratas, estos casi
ninguna. Anna estara ms segura con l. Era una cosa extraa que se preocupara por su
bienestar. No estaba acostumbrado a preocuparse por nadie salvo por s mismo. Qu le
importaba si ella se lastimaba? Su principal objetivo era la posesin del buque. Y exista la
posibilidad de que ella interfiriera con sus planes. El solo tena que ver que no lo hiciera.
Annalisa no poda creer lo tranquilo que estaba todo. Crea que cuando iban a la batalla,
debera de haber una gran cantidad de ruido. Debera haber tambores, gritos, disparos de
can.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Pero lo nico que oa eran los remos cortando el agua, acercndolos ms a la nave, junto
con los golpes enloquecedoramente rpidos de su corazn. Estaba sorprendida de que el
errtico zumbido no alertara a la tripulacin del Phantom Mist.
Sin embargo, incluso con la sangre corriendo a travs de ella, no tena miedo. Estara al
lado de Sterling. Y tan improbable como pareca, ella confiaba en que l la mantendra
segura ms que cualquier otro hombre en su nave, incluso Nathaniel.
Sospechaba que Nathaniel se sentir decepcionado al saber eso. Pero cmo poda
explicar lo que senta por Sterling? l se haba colado en ella, tal como estaban hacindolo
con la nave, sin darse cuenta e inesperadamente. Y mientras que ella le haba prometido
darle la libertad una vez que el tesoro le fuera devuelto, tena la esperanza de que pudiera
convencerlo de regresar a New Providence con ella, a solicitar el indulto. Ella iba a hablar en
su nombre y se senta segura de que podra convencer al gobernador Rogers de que
perdonara las maneras piratas de Sterling.
Ella ciertamente ya lo haba hecho.
l haba sido un producto de su entorno: seguir las rdenes o correr el riesgo de morir. l
era un pirata slo porque l haba estado viviendo en un barco pirata. En su corazn, era tan
honesto como los hombres que remaban en este barco, haba bondad en l. Ella crea en eso
con todo su corazn.
La proa de la embarcacin golpe contra The Phantom Mist, el marinero en la parte de
adelante abri un gancho y lo lanz. Aterriz con un golpe seco, antes de que ella se diera
cuenta de lo que estaba sucediendo, Sterling fue subiendo por la cuerda como un mono. El
desapareci en la parte superior. De repente, escaleras de Jacob
11
eran arrojadas por la
borda. Los hombres las aprovecharon, usando las escaleras de cuerda para subir. Annalisa
hizo lo mismo.
Comenz su camino hasta la escalera, centrndose en qu tanto tena que subir ms que
en la altura de la que caera si se diera la situacin. Cuando lleg cerca de la parte superior
unas manos se le acercaron, la agarraron y tiraron de ella hacia la cubierta.
Sterling envolvi su mano alrededor de la suya y tir de ella hacia la popa.
"Ya me he encargado del hombre en el timn, vamos donde Crimson antes de que
descubra lo que vamos a hacer.
Subieron las escaleras hasta alcanzar la cubierta del barco. Sterling abri una puerta,
precipitndose al interior.
Crimson haba tomado todo el espacio para sus habitaciones. l estaba sentado detrs de
su escritorio. Se puso de pie. Sterling?
Sosteniendo el can de su pistola, Sterling rpidamente le golpe en la cabeza con la
culata. Crimson cay al suelo.

11
Escaleras elaboradas con cuerdas anudadas para que sirvan para tal fin.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Por qu hiciste eso?, pregunt Annalisa.
As ser ms fcil para transportarlo dijo mientras sacaba una cuerda de sus bolsillos
que ella ni siquiera saba que tena. At las manos de Crimson en sus espaldas. Luego meti
su pauelo en la boca de Crimson.
Por qu?
As no podr llamar a sus hombres. l la mir desde su posicin en cuclillas No sabes
nada acerca de la piratera, Anna?
Antes de que pudiera responder, se oyeron gritos en la distancia.
La tripulacin ha sido alertada, dijo Sterling, ponindose de pie.
En ese momento un hombre corpulento entr en la habitacin, no llevaba un pauelo
rojo alrededor de su brazo, l no era uno de los suyos. Y, obviamente, reconoci que ellos no
eran de los suyos tampoco. Sac su espada y la hizo girar.
Annalisa sinti como si estuviera viendo a alguien ms levantar su espada para evitar el
golpe asesino. Acero contra acero son, pero no era su espada la que haba desviado el
golpe. Fue Sterling quien detuvo el ataque que vena hacia ella. Retrocedi rpidamente,
dndoles espacio para maniobrar.
James Sterling! Pensaba que habas muerto, dijo el hombre mientras giraba su espada.
Sterling fue hacia l Pensaste mal.
Los hombres se movan en crculo. Lanzaban estocadas, entrechocaban sus armas,
seguan movindose. Annalisa se subi al escritorio. Vio a una gran roca en la esquina de la
mesa, un elemento extrao para un pirata. Sin embargo, ella lo cogi y cuando el pirata se
acerc a ella le golpe en la cabeza y l cay como un ancla lanzada al mar.
Buen trabajo, dijo Sterling ayudndola a bajar.
Por qu Crimson Kelly tiene una piedra en su escritorio?
Un poco de Inglaterra, que siempre mantuvo con l, Sterling se encogi de hombros
antes de arrodillarse para atar al hombre que ella haba dejado inconsciente.

Para cuando Sterling y Annalisa retornaron a la cubierta, la tripulacin del Phantom Mist
haba sido sometida. Ella no detect ningn cuerpo sin vida. No haba habido ninguna
vctima? Podran haber sido tan afortunados?
Estaba agradecida de ver a Nathaniel all, alto, recto, dando rdenes a diestra y siniestra:
Metan a los cautivos en la bodega. Vamos a encerrarlos all por el momento.
Nathaniel, cuntos hombres perdimos?
Se volvi a Annalisa Ninguno, los cobardes se rindieron inmediatamente. Consiguieron
a Crimson Kelly?
Jade Parker Foro Dark Guardians
85
Annalisa asinti con la cabeza Sterling lo noque. Est en su cuarto inconsciente y atado
como un cerdo en da de fiesta, junto con otro compaero.
Bien. Kane, toma las armas de Sterling.
Yo no lo creo dijo Sterling, Annalisa escuch la advertencia en su voz.
Tu trabajo est hecho aqu, Sterling. Entrega tus armas, orden Nathaniel.
Si las quieres, tmalas.
La espada de Nathaniel cant cuando l la sac de su vaina Si debo hacerlo.
Nathaniel!
Djalo Anna, dijo Sterling. Despacio retir la espada Esto es entre Northrup y yo. No
tiene nada que ver con que l no confe en mi. l desliz su brazo alrededor de ella, la atrajo
hacia s, y le dio un rpido beso en los labios. Se trata de ti Luego la solt bruscamente y
salt a la cubierta principal. No es as Sr. Northrup? su tono era de burla, sin rastro de
respeto.
No has sido nada ms que problemas desde que te tomamos como cautivo, dijo
Nathaniel.
Problemas? Te gui a la isla, el barco lleg justo cuando yo predije, organic el asalto,
durante el cual no perdi a ningn hombre. Me atrevo a decir que el resultado hubiera sido
muy diferente si hubiramos seguido su plan. Qu ms quiere de m para demostrar lo que
valgo?
Con las espadas sealando el uno al otro, empezaron a andar en crculos.
Quiero que dejes caer tu arma y que te rindas, dijo Nathaniel.
Yo le haba prometido su libertad! grit Annalisa.
Los hombres haban llevado a los prisioneros, todos ellos bajo cubierta y cerrado la
escotilla. Ahora estaban reunidos alrededor para ver el espectculo.
Yo no le promet nada, dijo Nathaniel.
Se abalanz, cortando con su espada el aire y esta cant un tono de destruccin.
Annalisa se qued sin aliento con la rapidez de su movimiento. Pero Sterling estaba ms
que listo. l bloque la espada de Nathaniel con la suya. Acero contra acero, mientras los
hombres se separaban para reequilibrar sus posturas. Dieron vuelta un poco ms. Entonces
Sterling se abalanz.
Esto no era nada parecido a cuando ella practicaba. Fue rpido, brutal, feroz, con cada
hombre rozando al otro. Sterling se agach, para evitar un golpe. Nathaniel salt atrs para
esquivar una estocada mortal. Entonces estaban atacando de nuevo. Duros enfrentamientos,
el acero vibraba ecos a travs de la noche. Ella slo poda imaginar el desgaste que sus
brazos estaban soportando. La nica cosa de la que estaba muy agradecida era que ambos
Jade Parker Foro Dark Guardians
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estaban a la altura del otro. Sin embargo, pareca una locura que ellos estuvieran
luchando...por ella.
Seguramente haba ms que eso, siempre haba sospechado que a Nathaniel le gustaba. Y
a ella le gustaba muchsimo, pero lo que ella senta por Sterling...
No poda negar que su corazn daba un brinco hasta su garganta cada vez que Nathaniel
se abalanzaba sobre Sterling. Ella no quera que ninguno de los dos se hiriera, pero si uno
tena que perder, Que Dios la ayudara! Ella quera que fuera Nathaniel. En secreto, ella
estaba alentando a Sterling, esperando que l saliera victorioso. Quera compartir el botn de
esta aventura con l. Quera darle su libertad pero quera que sta lo guiara de vuelta a su
lado.
Sterling y Nathaniel se rodeaban cautelosamente el uno al otro ahora. Entonces,
Nathaniel se movi por el mstil principal, obviamente en retirada. No era accin muy
prudente cuando su oponente era un pirata.
De repente, una gran red cay encima de Sterling, derribndolo a la cubierta. Perdi el
control sobre su espada y este cay a sus pies.
Nathaniel rpidamente se adelant y la pate fuera de su alcance.
Annalisa quera gritar No es justo! Nathaniel haba, obviamente, puesto la trampa y atrado
a Sterling a ella.
James Sterling, por orden del Real Gobernador de New Providence, usted queda bajo
arresto, declar Nathaniel.
Annalisa se apresur a bajar a la cubierta principal. Nathaniel, qu ests haciendo?
S que tu permiso es falsificado, Anna. El mo no lo es. Tengo el respaldo del gobernador
en esta pequea expedicin para poner fin a la piratera en alta mar. Concedi indultos.
Todos los que no renunciaron a la piratera en el momento estn bajo arresto. Estoy
declarndolos a todos ellos mis prisioneros. Estoy tomando el control de los barcos.
Sabas que mi permiso era falsificado pero no dijiste nada?
Me faltaba un barco, tu carecas de una tripulacin, creo que los dos ganamos aqu, y yo
saba desde el principio que Sterling no cooperara conmigo. Necesitamos la informacin
que posea para cumplir con nuestra misin, para capturar a Crimson Kelly y recuperar
el tesoro.
Me has usado.
Hice lo que deba para el rey y el pas". l se dio la vuelta. Espsenlo con hierro y
entrguenlo junto con Crimson Kelly al The Dangerous Lady.
La red fue sacada y Sterling tirado de sus pies.
No hemos terminado aqu, Northrup, dijo Sterling.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Annalisa senta una hinchazn en su corazn a la vista de l de pie, orgulloso y
desafiante.
"No estoy de acuerdo. No se molesten con los grilletes en el calabozo, ya que slo va a
deshacerse de ellos. Dicen que cincuenta latigazos es lo que se necesita para matar a un
hombre, as que me ahorrar el azote final. Cuarenta y nueve es todo lo que recibirs,
maana por la maana y todas las maanas hasta que el tesoro sea recuperado. Duerme
bien, Sterling", dijo Nathaniel.
Annalisa observ con impotencia como Sterling era arrastrado.
No te pongas tan desolada, Anna, dijo Nathaniel. Estamos los dos detrs de la misma
cosa, el tesoro. La vida de tu padre depende de ello. O lo has olvidado?"
Ella sacudi la cabeza. No, no me he olvidado.
"Siempre y cuando no estemos trabajando con propsitos cruzados, puedes permanecer
como capitn de The Dangerous Lady y dirigirla a New Providence.
Habl en serio cuando dije que pensaba que podas manejarla. Nunca he conocido a una
seora al cual le tenga tan alto respeto dijo.
T no vas realmente a azotarlo con el ltigo de nuevo, verdad?
Si, si debo. Pero dudo que tenga que hacerlo. La pobre planificacin por parte de
Sterling al noquear a Crimson Kelly nos retrasa a nosotros de conseguir lo que queremos.
Una vez que Crimson despierte, vamos a ver si podemos convencerlo de que nos diga donde
enterr el tesoro.
Sterling me dijo que el ron le afloja la lengua Nathaniel sonri, sin duda porque l vio
que ella estaba dispuesta a cooperar.
Entonces lo vamos a tratar con algo de ron. Estamos de acuerdo en que vamos a seguir
trabajando juntos?
En todos los sentidos. Una vez que hayamos terminado aqu, ven a mi cabina para que
podamos brindar nuestra nuevay honestaasociacin.







Jade Parker Foro Dark Guardians
88
Traducido por Yuki_252
Corregido por Afroday

ames tom el clavo doblado que haba escondido en una viga que estaba en la
esquina de la celda, unos das antes y trabajaba en la cerradura. l haba
aprendido hace mucho tiempo en no confiar en nadie ms que en s mismo para
que lo salvaran. Cuando los miembros de la tripulacin lo trajeron hasta aqu, se haba
dirigido a la celda de la izquierda sin quejarse. Y ellos no tuvieron objeciones de que l
eligiera su propia residencia durante la duracin del viaje.
Oy un gruido y un murmullo en la celda contigua a la suya. Crimson haba sido
lanzado sin ceremonias dentro de la celda por sus captores. James esperaba que su ex
capitn durmiera hasta que l hiciera su propia fuga, pero al parecer no sera as.
Bueno Sterling, es un maldito lo en el que has logrado meternos esta vez,
James no mir hacia Crimson cuando l lleg al lado de los barrotes que separaban sus
celdas.
Veo que ests haciendo tus trucos de siempre dijo Crimson.
Qu bueno verte de nuevo Crimson, pero no voy a poder quedarme para el t.
Crimson se ri con ganas. Todava enojado conmigo, muchacho?
Me abandonaste.
S, pero envi un barco para que te rescataran.
Seis meses ms tarde? Yo podra haber muerto para entonces.
Yo slo estaba tratando de ensearte una leccin, no debes esconderle el botn al
capitn. Cuando salgamos de aqu, voy a hacerte primer oficial.
James oy la cerradura dar un clic y abrirse, la puerta cruji en sus goznes al empujarla.
Levant el clavo Lo siento amigo, pero el clavo slo funciona en la cerradura de mi puerta
y lo tir a la esquina lejana, haciendo que varias ratas salieran correteando.
Ahora James, muchacho, qu clase de amigo sois para abandonarme de esta manera?
Nosotros nunca fuimos amigos, Crimson.
Me va a estirar el cuello, amigo.
Tal vez mereces ser ahorcado.
J
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Siempre tuviste un estmago dbil para el asesinato.
James toc con los dedos su frente en un saludo de burla Hasta luego Crimson. Buena
suerte para ti.
Nos reuniremos de nuevo, amigo Crimson le grit a James mientras este suba
corriendo las escaleras. Te lo juro lo haremos!
De alguna manera James no lo dud.
En la parte superior de la escalera, se detuvo, escuch, no oy nada. Sali a la
cubierta. No vio a nadie vigilando en este barco, ni tampoco sobre el otro, extrao, tal vez
estaban en el otro lado. Sin embargo, que los bendiga, ellos haban atracado al Phantom
Mist junto a The Dangerous Lady. Ambos se balanceaban al lado del otro en el agua, sus
cascos casi se tocaban.
Ferret? Grit en voz baja.
S, capitn, la voz vino hacia l de la oscuridad.
Dnde estn los miradores?
Me ocup de ellos. Slo necesit un brazo para darles un buen golpe en el crneo.
Buen hombre. Las armas?
Las cuid como usted me dijo que hiciera. Ellos trajeron las armas del Phantom Mist.
Muy bien. Yo dira que eso es todo. Vamos.
James se quit las botas y las puso en el saco que Ferret le tenda. Con los pies descalzos,
se arrastr por la cubierta, sin hacer ni un solo sonido. En la barandilla, se balance para
agarrar la cuerda gruesa que amarraba a los dos barcos juntos. Lanz sus piernas y cruz los
pies sobre la cuerda. Entonces l comenz a deslizarse, mano sobre mano, colgando hacia
abajo, de espaldas al agua, al Phantom Mist.
Haba pasado buena parte de su vida escalando cuerdas. Esta no fue una tarea difcil.
Cuando lleg al otro buque, trep por la borda, cayendo silenciosamente en su
cubierta. Esper, mirando, conteniendo la respiracin, y escuchando. Tal vez Northrup fue
muy tonto como para pensar que los guardias no eran necesarios aqu, con los presos en la
bodega.
Con la punta de sus pies, se dirigi rpidamente a lo largo del costado del
buque. Levant los tablones utilizados para el desembarco en los muelles y lo puso en su
posicin, pasando rpidamente al otro lado, como una pasarela entre las dos naves. Vio
cmo Ferret se escurri igual que a la criatura por la que fue nombrado.
Trae a los hombres de la bodega, orden James.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Ferret fue a hacer su tarea. James se apresur hacia el casco del buque. Y all estaba ella,
saliendo de las sombras en la misma forma que haba salido de la niebla en Nouvelle-
Orleans.
Veo que descubriste una manera de abrir la cerradura de la puerta de la celda, dijo en
voz baja. Aunque sospecho que siempre supiste cmo.
El mir rpidamente a su alrededor, pero no haba nadie ms a la vista. Ella era muy
valiente o muy tonta. Valiente, decidi.
Tu Seor Northrup no aprobara que ests aqu dijo James.
El seor Northrup vino a mi cabina y fue bienvenido con una botella de vino.
Est borracho?
No, no la malgast. Lo golpe en la cabeza con ella.
l no pudo evitarlo y sonri. Y entonces se volvi sombro.
Vas a tratar de detenerme, Anna?
No. Yo te di mi palabra de que te concedera tu libertad. Tengo la intencin de
mantenerla.
Entonces deberas salir de la nave. Planeo zarpar inmediatamente, antes de que mi fuga
sea descubierta.
Ella dio un paso ms cerca. No vayas.
No tengo eleccin, Anna. Ser colgado de otra forma.
No necesariamente. Por lo general, slo ahorcan al capitn.
Ya no es as. Estn haciendo un ejemplo de todos los piratas. Ellos nos cuelgan, nos
llenan de alquitrn, y dejan nuestros cuerpos en jaulas de hierro para que se pudran. Prefiero
morir con una espada en mi mano y el viento en mi espalda.
Hablar en tu nombre.
No pudo evitarlo. Extendi la mano y le acarici la mejilla Y qu les diras?
Que no eres un pirata de verdad.
Poco a poco, puso su pulgar en sus labios. Te equivocas, Anna. Yo soy un pirata. Siempre
he sido un pirata. Me encanta esta vida ms que nada. Lo nico que me ha faltado siempre
es un barco para llamarlo mo Mir a su alrededor. Y ahora lo tengo.
Capitn?
Dej caer la mano a su lado. S, seor Ferret?
Cules son sus rdenes?
Preprate para zarpar, rpido y silenciosamente.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Y qu de ella?
La capitana Townsend regresar a su barco. Sin decir una palabra, le tom la mano y la
llev a donde haba puesto la tabla para Ferret. Es lo suficientemente resistente. Puedes
darte prisa al pasar.
As no ms? Sin siquiera la cortesa de un adis?
Nunca he sido de los que dicen adis. Tal vez porque nunca antes haba tenido a
alguien a quien decir adis.
Te estoy dando un barco", seal ella.
l sonri No, lo estoy tomando.
En cualquier caso, debera obtener algo a cambio, es lo que hacen los piratas. Ella puso
sus manos a ambos lados de su rostro, se inclin y le bes.
Era el ms dulce de los besos. De los que dicen mucho. Habl de momentos compartidos,
recuerdos hechos, y las cosas entre ellos que nunca podran ser pero que nunca seran
olvidadas.
Ella se ech hacia atrs y sonri Un negocio justo, pirata.
Pareca una eternidad desde que l haba pronunciado palabras similares a ella en la
bodega de un barco. En ese momento, haba pensado que nunca volvera a verla. Esta vez, l
saba sin lugar a dudas, que nunca volvera a verla. Trag saliva, sorprendido por lo poco
atractiva que le resultaba la idea. Pero no poda desviarse de su curso.
En verdad, un negocio justo, mi seora.
Quera tirar de ella hacia l, quera mantenerla all, a bordo de su barco. En cambio, la
mantuvo equilibrada y la ayud a subir al entarimado. Vio cmo ella se deslizaba a travs de
el, su falda bailando alrededor de sus tobillos desnudos. Un caballero mirara hacia otro
lado Pero como haba demostrado, no era un caballero.
Cuando ella estaba a salvo en la cubierta de la otra nave, el sac la tabla.
Levante las anclas y vaya hacia alta mar, Sr. Ferret.
S, capitn. Vamos mis valientes, con rapidez ahora.
Las velas estaban desplegadas. James las oy capturar el viento. Oy chirridos mientras el
ancla era izada.
Fue ms difcil de lo que haba esperado darle la espalda e ir hacia el timn, pero lo
hizo. The Phantom Mist era su barco ahora. l no iba a considerar el costo.
A medida que pasaba junto al The Dangerous Lady, mir de nuevo para ver a Anna
todava en pie en la cubierta. Ella era ms peligrosa de lo que pensaba, de una manera que
nunca habra previsto. Pero ni siquiera por ella l se arriesgara a la horca.
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Annalisa miraba al barco deslizarse por las aguas como un fantasma. Slo cuando ya no
pudo ver a su capitn, ella gir para ir camino a su propia cabina. Abriendo la puerta,
entr. Fue recibida con un gruido y el roce de una silla en el piso, con su ocupante
extremadamente infeliz. No es que ella lo culpara, aunque en verdad, sinti que haba
obtenido lo que mereca. La haba tomado por sorpresa en The Phantom Mist, as que ella le
haba tomado por sorpresa aqu. Lo haba noqueado, y con la ayuda de Kane lo haba
asegurado a la silla.
Reljate, Nathaniel. Ella sac el cuchillo de su vaina. Se acerc por detrs de l y cort
sus ataduras.
l se levant de un salto y sac la bufanda fuera de su boca. Lo dejaste escapar, no?
Yo le di mi palabra.
Aunque ver a Sterling irse le haba dolido ms de lo que crea que era posible, no se
arrepentira de su palabra.
l tena una recompensa sobre su cabeza y ese barco comenz Nathaniel
Este barco va a ser tuyo una vez que hayamos completado nuestra tarea. Yo te di mi
palabra. No esperabas que la mantenga para ti y no para Sterling.
T y yo tenamos un acuerdo.
S. Yo soy el capitn de este barco hasta recuperar el tesoro y liberar a mi padre. Para
ello, tenemos que hablar con Crimson Kelly con el fin de descubrir dnde est enterrado el
tesoro en esta isla miserable. Vamos a ver si est despierto y agradable como para darnos la
informacin que necesitamos.
Saba que Nathaniel estaba enfadado con ella, pero su enojo se reducira con el tiempo.
l no nos lo va a decir, simplemente porque se lo preguntemos gru Nathaniel,
mientras hacan su camino por las escaleras.
Vamos a ver.
Crimson Kelly estaba despierto, sentado en la esquina de la celda. Despacio se puso de
pie.
Bueno, bueno, bueno. Pens que usted me estara visitando antes o despus.
Educado en Oxford? No sonaba como tal, y mientras se senta tentada de decirle que ella
saba todo acerca de su juego, tena cuestiones ms urgentes en su mente. Si l quera
actuar, que lo hiciera.
Soy Annalisa Townsend. Robaste un cofre de marfil del tesoro del Horizon hace ms de
un ao. Estoy aqu para recuperarlo.
He tomado tantos saqueos. Seguramente ustedes no esperen que me acuerde de los
detalles".
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Usted quem la nave.
Yo quemo todas las naves.
Yo estaba a bordo.
Ah! dijo, moviendo su dedo en el aire. Ahora, a usted yo recuerdo su sonrisa se
ampli Usted no sera la muchacha que le dio a Sterling la baratija que lleva en su dedo
como un recordatorio de su locura, verdad?
Ella lade la barbilla Lo soy.
Yo lo dej aislado por esa estupidez Hizo una mueca. l lo tom un poco mal. Nunca
tuvo un buen sentido del humor ese muchacho.
As que ahora se acuerdas de la nave, pregunt Anna.
S.
Y el cofre?
S.
Dnde lo enterr? Pregunt Anna, yendo directo al grano.
Enterrarlo? Cmo es que un pirata puede gastar su tesoro si este est enterrado, le
pregunto?
Todo el mundo sabe que enterr el tesoro en esta isla, que ceg a los hombres y los dej
aqu vagando hasta que murieron y ahora sus almas gritan con tristeza...
Ahora, quin os dijo esa basura? James Sterling? Pregunt, antes de que pudiera
responder aadi El muchacho siempre tuvo una imaginacin muy activa.
Me enter de que enterraste el tesoro mucho antes de que me cruzara con Sterling de
nuevo. Dicen que no hay ningn mapa. Que los lugares donde los enterr estn todos en su
cabeza.
l se ech a rer. En mi cabeza?
Exactamente.
Hizo girar su dedo en un crculo Los rumores sobre m enterrando mi tesoro son slo un
poco de chismes engaosos que va por ah. La gente destroza esta isla de tiempo en tiempo
buscando por el. Nunca lo encontrar aqu, porque lo guardo en un escondite en mi barco.
Pero ya que la leyenda de Crimson Kelly dice que lo enterr, nadie destroza mi barco
buscando por el.
Est mintiendo, gru Annalisa. Usted me dir dnde est o conocer la sensacin del
ltigo.
No necesitas amenazarme, muchacha. Pregntale a James Sterling. l puede decirte
dnde est.
Jade Parker Foro Dark Guardians
94
Annalisa estaba demasiado tonta como para hablar.
Nathaniel no lo estaba. Sterling ha escapado, tomando el barco con l. Est usted
diciendo que l sabe dnde est el escondite?
Claro que s! Fue su idea despus de todo. Me ayud a construirlo de hecho l mir de
reojo a travs del espacio de entre las barras. Pero me parece que eso no te lo dijo.





















Jade Parker Foro Dark Guardians
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Traducido por Dany
Corregido por Afroday

nnalisa estaba en la cubierta, mirando hacia la oscuridad de la noche. No se
vea nada, excepto el mar y un cielo lleno de estrellas. No haba siluetas de
fantasma. Ningn barco en el horizonte.
El Phantom Mist y su nuevo capitn haban desaparecido como el humo en una brisa. Ella
poda imaginar a Sterling de pie a la cabeza con el viento ondulando las velas de su barco,
ondeando las mangas de su camisa.
Soy un pirata, Anna. Y siempre ser un pirata.
Ella no crea en las palabras cuando Sterling las haba dicho. No quera que fueran ciertas.
Haba pensado que Crimson Kelly era despiadado. Sin embargo, Sterling era ms cruel,
ms solapado, ms traicionero.
No poda pensar en las palabras suficientes para describir su vil disgusto con l. Robaba a
los que conoca. Peor an, le haba robado lo que l saba que era valioso para ella.
Quieres que los hombres eleven las velas?, Dijo Nathaniel en silencio detrs de ella.
En qu direccin?, Pregunt con indiferencia.
T lo conoces, Anna. A dnde se dirigira?
Donde no lo encuentren.
Si esto facilita tus sentimientos, creo que este era su plan desde el principio. Has
comentado la facilidad con que lo haban capturado. Y a ese tipo de comadreja
Ferret dijo suavemente.
Se ha ido.
Ella asinti con la cabeza, suspir, se sec una irritante lgrima. Estaba tratando de
detenerlas, pero fueron escapando poco a poco, rodando por sus mejillas una a una.
Seguramente Crimson Kelly nos puede ayudar a encontrarlos, dijo Nathaniel.
Oy el aliento en su voz. Estaba agradecida por su optimismo.
Haremos planes en la maana, dijo.
A
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Muy bien. Y cuando lo encontremos, djamelo a m. l me dir dnde est escondido el
tesoro.
Lo dudo.
Entonces vamos a tomar la nave. Tabla por tabla.
Ella lentamente sacudi su cabeza. Lo primero que har ser deshacerse del tesoro.
Incluso ahora, l podra estar al otro lado de la isla enterrndolo.
l ir tan lejos de nosotros como sea posible.
Que el diablo se lo lleve.
Yo sospecho que as ser cuando llegue el momento.
Nathaniel se aclar la garganta. Lamento no haberte dicho de mi patente de corso. Yo
haba planeado usarla slo si abordbamos alguna vez y estuviramos en peligro de ser
detenidos.
Falsifiqu el permiso slo porque no cre que tu o la tripulacin me seguiran sin l. Me
siento como si no fuese mejor que un pirata, tumbando a mi equipo, haciendo lo que sea
necesario para obtener lo que quiero.
No eres ningn pirata.
Podran debatir este asunto durante toda la noche. Ella no estaba de humor. Necesitaba
tiempo a solas, y saba que la nica manera de conseguirlo era darle a Nathaniel algo de
importancia que lo ocupara. He cambiado de opinin. Ve adelante y haz que los hombres
desplieguen la vela mayor. Estoy lista para poner distancia entre nosotros y esta isla
miserable.
Esa es la chica atrevida que conozco, Anna. Cuando encontremos a Sterling, va a
lamentar el da en que alguna vez se cruz con nosotros.
Dejando su lado, empez a gritar rdenes. Los hombres saltaron a obedecer. No pas
mucho tiempo antes de or la bofetada del viento en las velas, el pasar de brisa corriendo
mientras se dirigan hacia aguas ms profundas.
Ella encontrara a James Sterling. No importaba cunto tiempo le llevara. No importaba
lo mucho que le costara personalmente. Y esta vez, no le mostrara ninguna compasin.
l haba hecho ms que robar el tesoro. l haba robado su corazn.


El tesoro estaba exactamente donde James haba sabido que iba a estar. Detrs de una
pared falsa. En un espacio ahuecado, escondido detrs de unos estantes donde Crimson
guardaba sus preciosos libros. A pesar de su fanfarronera y crueldad, y el abrazo que le tena
a la vida de los piratas, amaba la lectura. Una vez Crimson le dijo a James que l consideraba
Jade Parker Foro Dark Guardians
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sus libros ms valiosos que el tesoro que escondi, pero necesitaba el tesoro para comprar
los libros.
James nunca haba entendido esa la filosofa.
Oro, plata, joyas... ofrecan seguridad al hombre. Hacan todo lo que un hombre podra
desear. Si su madre hubiese posedo poco ms que un puado nunca se habra visto obligada
a renunciar a l. Ella habra tenido los medios para darle de comer, para proveerlo. Habra
vivido una vida muy diferente.
Habra sido la vida que haba adoptado? Habra conocido a las estrellas del cielo que
cayeron sobre la tierra? El recuerdo de su risa le habra hecho sonrer?
Si l nunca hubiese estado en el mar, nunca habra conocido a Anna.
Se puso de pie en el mostrador de Crimson, mirando el cofre de marfil. Era ms pequeo
de lo que recordaba. Dos pies de ancho, tal vez un pie y medio de profundidad. Fcil de
ocultar. Fcil de encontrar.
El desnat sus dedos sobre la parte superior del cofre. Grabado en el cobre estaba el
escudo de armas reales. Este cofre se le haba confiado al cuidado del padre de Anna. Era el
cofre por el que ella lo haba buscado. Y en el interior estaba el tesoro por el que se haba
sacrificado. Mientras que haba conocido slo unas cuantas mujeres verdaderas en su vida, y
haba conocido a muchas mujeres, ninguna tena la determinacin de Anna, la unidad y la
voluntad de hacer lo necesario para lograr su objetivo. Ella casi lo haba logrado.
Su fracaso fue que haba llegado a confiar en l.
Se encogi de hombros frente a la culpa que pinch su conciencia. Fue ella la que le haba
dado su palabra para concederle su libertad. l nunca habra dado su palabra de que no
intentara escapar. l era un pirata. Ella simplemente haba olvidado que l no era
honorable.
A pesar de que no poda negar que haba hecho todo lo posible para hacerla olvidarlo. La
haba encantado, con deliberacin, a sabiendas de que iba a enamorarse de l.
Lo que no esperaba era enamorarse de ella.
Que se la lleve el Diablo! No le gustaba la forma en que se senta cada vez que pensaba
en ella. Avergonzado, como si hubiera hecho algo malo. Haba hecho lo que cualquier pirata
que se precie hara. Haba buscado el tesoro, y lo haba tomado.
Lo haba hecho sin ninguna prdida de vida. Ella debera estar agradecida por ello. Fue un
acto de bondad. El tesoro fue simplemente su recompensa.
Afloj el cierre del cofre. Crimson haca tiempo que haba roto la cerradura y mirado
hacia adentro. Poco a poco, James levant la tapa y mir el contenido.
Una lenta sonrisa se dibuj en su rostro. Meti las manos como si cayeran en agua de la
cala para capturar una estrella de mar. Levant las manos, sus palmas llenas de monedas de
Jade Parker Foro Dark Guardians
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oro. Se deslizaron entre sus dedos, tintineando mientras caan y golpeaban las monedas que
quedaban adentro.
Agarr la botella de ron que le esperaba en la esquina de la mesa. Llev la botella medio
vaca a sus labios y bebi un poco ms. Tena un embotado dolor en el pecho, un dolor que
no entenda. Era como si alguien lo hubiera atravesado con una espada.
Se dej caer en la silla y bebi hasta que la botella estuvo vaca. Luego la arroj contra la
pared del fondo en un duro golpe y se hizo aicos. Se alegr de la estupidez. Ahora bien, si
trataba de ir a la cama, se cortara sus pies.
Iba a ir a la terraza y mirar las estrellas, pero le haran recordar a Anna. No quera
recordatorios.
Inclinndose hacia delante, pos sus dedos sobre las monedas de nuevo. Tena muchas
monedas, tanta riqueza.
Por fin lo tena todo: un barco, el tesoro, una tripulacin que lo siguiera.
Al girar el anillo en su dedo meique, se pregunt por qu se senta como si no hubiera
ganado nada.














Jade Parker Foro Dark Guardians
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Traducido por dulcevaz
Corregido por Afroday

l viento infl las velas y el barco se desliz por el agua. Annalisa sinti la
emocin repiqueteando en sus venas. Ella una vez ms era el depredador en
lugar de la presa.
Esa maana se haba ordenado a la tripulacin tirar por la borda cualquier peso de ms,
todo de lo que podan prescindir. Un barco ms ligero podra moverse ms rpidamente, y
en este momento la velocidad era esencial.
Al amanecer, se haba puesto de pie en el alczar, mirando a travs de su catalejo, cuando
ella vio un barco en el horizonte. Tena que ser el Phantom Mist. Ella tena pocas dudas
sobre que Sterling haba navegado toda la noche.
l Sabra que Annalisa pronto sabra de su traicin. Y si l hubiera aprendido algo ms
sobre ella, l debera saber que ella seria diligente en su bsqueda. Ella no le permita
escapar con facilidad.
Y esta vez, ella no sucumbir a sus encantos. Entregara al pirata a New Providence por
justicia. Pasara el viaje en la bodega, encadenado, encerrado en una celda, con dos guardias
de pie vindolo en todo momento. l sobrevivira a pan y agua. Si es que sobreviva. Puede
que tal vez incluso dejara a Nathaniel tener la satisfaccin de comenzar el da de Sterling
con la sensacin del ltigo de nueve puntas. Tal vez debiera manejar ella misma el ltigo.
Era una mujer despechada, y eso no le importaba mucho.
En varias ocasiones desde que haban comenzado viaje ella se haba vuelto a mirar la isla,
pero la humedad se haba levantado y todo lo que vea era niebla. Era lo mejor, no quera
recordar lo que para ella era el paraso.
"Sterling no se rendir fcilmente", dijo Nathaniel especulativamente a su lado.
"Puede que ni siquiera sea l," dijo ella, sorprendida al descubrir que la posibilidad le
daba una sensacin de alivio. Por todos los pensamientos de odio que albergaba hacia l,
una parte de ella no quera venganza exactamente.
Las probabilidades dicen que s.
"Podra ser otro barco".
Lo dices como si tuvieras la esperanza de que lo fuera".
E
Jade Parker Foro Dark Guardians
100
Mir duramente a Nathaniel. "Muchos de nuestros miembros de la tripulacin todava se
estn recuperando de la aventura de la noche anterior. No estoy segura de que estn de
humor para una nueva confrontacin tan pronto".

"Es personal ahora, Anna. Estn a la altura. Adems, los llevamos con casi ningn
enfrentamiento".
Ella oy la amargura en su voz. No es que lo culpara, Sterling los haba engaado a todos
y plant la ltima trampa.
"No quiero que lo maten", ella dijo.
"Puede que no tengamos otra opcin".
"Nathaniel".
"No voy a arriesgar mi vida o la de mi tripulacin para mantenerlo con vida". Suspir
profundamente. "Tampoco lo mataremos de no ser necesario. Pero l ha cado en dos de
nuestras trampas hasta ahora. No s si puedo armar una tercera.
Tal vez podemos conversar, convencerlo de que devuelva el cofre de marfil".
l se burl. "Si tuviera intenciones de devolvrtela, te la hubiera dado antes de zarpar".
Ella no poda negar la verdad de sus palabras. Sterling tena el conocimiento del tesoro
que estaba a bordo del barco, y l no le haba dicho ni una palabra a ella. Sospechaba que
quera al tesoro ms que la nave.
"El barco est dando vuelta capitn!" su mirador llam desde arriba.
Annalisa levant el catalejo a su ojo. "Parece estar volvindose de su camino".
"Debe pensar que reunirse con nosotros de frente le dar una ventaja tctica".
Ella vio a travs del catalejo. "No es el Phantom Mist. La figura est mal". Observ como
los colores de la nave se elevaron. A su lado, Nathaniel gru.
"Bandera Negra", murmur. No la roja de Crimson Y cul es ese smbolo? Un pirata y
un... qu es?
"La muerte", dijo Annalisa framente. Su estmago se le cay a sus pies mientras ella baj
el catalejo. "Es Black Bart Roberts".
"Podemos tratar de navegar lejos de l", dijo Nathaniel, su voz ronca, como si su boca se
hubiera puesto de repente seca.
Ella mir la velocidad con la que Royal Fortune se mova sobre el mar. "Creo que
haramos mejor preparndonos para la batalla".
"Se dice que ha capturado cuatrocientos buques".
Jade Parker Foro Dark Guardians
101
"Entonces vamos a hacer lo que podamos hacer para asegurarnos no ser el cuatrocientos
uno."
"Si nos rendimos, l podra tener misericordia."
"Sterling me dijo que el hombre es el pirata ms feroz del mar. La misericordia no est en
su naturaleza".
"Sterling tambin te dijo que Crimson Kelly enterr su tesoro".

"No tena motivos para mentir acerca de estos piratas", le dijo. "Y estamos perdiendo un
tiempo precioso hablando".
"Tienes toda la razn. Si lo capturamos, ser absolutamente la mejor presa para
entregarle al gobernador Rogers".
"Con Roberts no es necesario que te cuides de no matarlo", dijo.
l asinti con la cabeza, antes de darse la vuelta y gritar: "Todos! Preprense para la
batalla!"
Hubo un corredero por la nave del tipo que nunca haba visto. Los encargados de la
plvora y varios otros miembros de la tripulacin bajaron corriendo a la cubierta de armas
de fuego. Slo tenan catorce caones, pero tendran que bastar. Ellos tenan armas de fuego
giratorias hasta la parte superior.
"No quieren destruir la nave", dijo Nathaniel. "Si disparan con los caones, slo ser para
desestabilizarnos. Harn todo lo posible para abordarnos. Tenemos que estar preparados
para el combate cuerpo a cuerpo".
Se puso cerca de Annalisa. Poda ver la inquietud, la preocupacin y el miedo en sus ojos.
Podras estar ms segura en la bodega", dijo en voz baja.
Ella neg con la cabeza rpidamente. "Mi lugar est aqu con mis hombres".
"Anna, es diferente luchar contra un hombre que no tiene planes de matarte a tratar de
imponerte sobre alguien que s".
"No me esconder", ella insisti.
"Entonces, al menos haz todo lo posible para ocultar el hecho de que eres una mujer, o la
lucha ser la ltima cosa que ellos consideren".
Ella asinti con la cabeza bruscamente y sali corriendo por la cubierta. Corri escaleras
arriba hasta el alczar por el corto pasillo a su camarote. Rpidamente, se cambi por
pantalones y una camisa suelta. Desliz su trenza en la parte posterior de esta. Para cuando
alguien se diera cuenta, tal vez la lucha habra terminado.
Cruz un cinturn sobre el pecho y desliz dos pistolas, listas para ser disparadas.
Alrededor de su cintura, apret otra cinta que le sujetaba el sable en su vaina, y un cuchillo.
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102
Respir hondo y trat de recordar todo lo que James le haba enseado. Poda hacer esto.
Poda luchar hasta la muerte si tena que hacerlo.
Oy un gran estruendo en el pasillo. Amado Seor! Estaban ya aqu?
Con su espada en la mano, cruz el camarote y abri la puerta, slo para encontrar su
camino bloqueado por cajas apiladas.
"Lo siento, Anna!" Nathaniel dijo en voz alta. "Es para tu propia proteccin".
"Nathaniel, djame salir!"
"Cuando estemos" Una fuerte explosin son.

La nave se estremeci. Annalisa cay al suelo. Dio un puetazo contra el piso. Estaba
atrapada. Otro eco del boom. Oy madera astillarse.
"No, no, no!"
Se puso de pie. Empuj las cajas. Que no se movieron ni una pulgada. Eran tan pesadas.
Por qu los hombres no las arrojaron por la borda?
Boom! Boom! Boom!
La nave se estremeci. Poda or a los hombres gritando y chillando. Poda or las espadas
chocando. Los piratas estaban aqu! Si no poda mover las cajas destruidas, podra
desmantelarlas. Entremeti el sable entre las tablillas y trabaj las tablas para sacarlas. Y
luego otra. Poda ver lo que haba en la caja ahora. Paja y...Botellas de ron.
Maldijo a los hombres por aferrarse a su precioso licor. No se atrevi a tirar las botellas,
para no romperlas y luego tener que lidiar con el vidrio. Pero se puso a trabajar con rapidez
para vaciar la caja, para aligerarla.
Cuando tuvo su contenido esparcido por el suelo, empez a empujar la caja a un lado,
paso a paso agonizante. Cuando hubo creado una grieta lo suficientemente amplia, se
apresur a la mesa, agarr una silla y la arrastr hacia la puerta. Se subi a la silla y luego a la
caja y se movi a travs de la estrecha abertura. Se dej caer hasta el otro lado y corri hacia
la puerta.
Un hombre irrumpi en su camino, movindose despacio. Se encontr con el sable
enemigo levantado, se agach y clav su cuchillo en l. Agarrando su lado ahora manchado
de sangre, l cay al suelo. Ella pas corriendo hacia fuera al alczar en la maana brumosa.
La niebla que haba alrededor de la isla los haba alcanzado. La locura y el caos abundaban.
De la nada, otro hombre apareci. Ella desvi cada estocada, lo oblig a retroceder, hasta
que fue capaz de empujarlo fuera de la popa con una patada. l aterriz en la cubierta
principal.
Se apresur a bajar las escaleras, evitando los golpes, en cuclillas pasando de un lado a
otro, recordando todo lo que Sterling le haba enseado acerca de la lucha a bordo de un
Jade Parker Foro Dark Guardians
103
barco. Al doblar la esquina, casi se estrell contra un hombre alto y delgado vestido como si
l debera estar en una sala de estar, no a bordo de un barco.
Qu tenemos aqu? " el pregunt.
Annalisa no tena tiempo para charlas. Con su sable, se gir hacia l. Su espada encontr
la suya y l sonri.
Salvaje muchacha".
Tanto para el pensar de Nathaniel de que pantalones podan disfrazar su gnero, aunque
ahora se daba cuenta de que su verdadero propsito haba sido hacerla salir de la cubierta.

Buscando apoyo, ella lo atac de nuevo. El pirata no hizo ms que sonrer cuando acero
choc contra acero. Entonces l se comenz a mover fuerte y rpido. Annalisa se agach y
esquiv, pero tema no ser rival para la crueldad de este hombre.
Cada vez que ella se mova de su camino, l la sigui rpidamente, movimientos cada vez
ms rpidos de su sable. Ella saba que l estaba tratando de arrinconarla, y saba que iba a
estar condenada si tena xito, pero no pareca haber ninguna otra parte para ir, excepto
hacia atrs.
Entonces su cadera golpe la barandilla. La espada de ella golpe con tal fuerza que dejo
su mano entumecida. Su sable reson en la cubierta.
"Rndete", l orden.
Ella levant la barbilla. "Nunca. Nunca voy a rendirme a un pirata".
"Es una lstima." Su expresin se volvi dura, todas las burlas haban terminado. Se volvi
con tal fuerza, que ella saba que el golpe iba a matarla.
Clash!
De repente, un sable estaba ante sus ojos, evitando que la golpearan. Nathaniel! Mir
hacia su costado.
"Pareces estar en una situacin incmoda aqu", dijo Sterling.
"James!"
"Nunca me has llamado as antes", dijo con un gruido cuando empuj la espada del
atacante a distancia.
"James Sterling" dijo el pirata lentamente como si estuviera saboreando un buen vino.
"Haba odo que estabas muerto".
"Habis odo mal, Roberts".
Annalisa sinti sus rodillas debilitarse. Haba estado luchando contra el famoso Black
Bart Roberts? Y vivi para contarlo!
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Todava no, ella se dio cuenta de cmo Roberts blandi su sable a Sterling. El ruido hizo
eco de vibracin en la nave. Annalisa se agach, cogi su espada, y atac.
Juntos, ella y Sterling fueron capaces de poner a Black Bart a la defensiva. l era muy hbil,
protegindose de cada uno de sus golpes.
"Dnde est Crimson Kelly?" pregunt Black Bart mientras continuaba luchando.
"Est en el calabozo" respondi Sterling como si hablara con un viejo amigo.
"As que este barco es un cazador de piratas?"
"Su capitn lo es, es un ataque bastante mal planeado de tu parte. La nica cosa de valor a
bordo de l es su ron".
"Yo no bebo la cerveza del diablo".

"Eso he odo, lo que no te da ninguna razn para quedarte".
"Por el contrario, me encanta una buena pelea".
l les dedic una sonrisa tan grande que Annalisa pens que su mandbula se
trastornara. Cuando dio un paso atrs, otros dos piratas se pusieron delante de l. Y ya no
era ella y Sterling trabajando juntos para luchar contra un hombre, ahora era cada uno de
ellos luchando desesperadamente contra su propio oponente.
Annalisa saba que probablemente no era justo, pero Sterling le haba enseado que los
piratas no peleaban justo. Con su mano izquierda, sac una pistola y dispar. El hombre
cay a la cubierta gimiendo. Sac su otra pistola y otro disparo contra el pirata que peleaba
con James. Ambos se dieron la vuelta, en busca de Roberts. l no se encontraba en ninguna
parte.
"Es una lstima que no usaras las pistolas cuando Roberts estaba cerca", dijo Sterling.
"Me haba olvidado de ellas", dijo ella con sinceridad. Estaba tan aterrorizada que fue un
milagro que pudiera pensar en todo "Qu ests haciendo aqu?"
"Estbamos detrs de ustedes en la niebla. No te advert acerca de Roberts?"
"Estaban detrs de nosotros?"
"S", l asinti con la cabeza. "Nos detuvimos junto a usted para ofrecerle ayuda".
Fue slo entonces cuando se dio cuenta de que su nave estaba metida entre los dos
barcos piratas poderosos.
"Por qu te importa? S del tesoro a bordo de tu barco, s que lo sabes".
Antes de que pudiera completar otra de las miles de preguntas, alguien le apunt.
Sterling se reuni con el combatiente, las espadas parpadeando. Con rapidez se encarg del
hombre.
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El barco de repente se inclino a la izquierda. Annalisa se salv de caer cuando Sterling
agarr su brazo. "La nave est muy daada. Tuvo fuego de caonazos sobre el casco".
Ella oy un ruido que sonaba como si un rbol hubiera sido talado en un bosque.
"Tienes que llegar a bordo del Phantom Mist antes de que sea demasiado tarde", advirti
Sterling.
"No sin mi tripulacin".
"Tu pones a prueba mi paciencia dolorosamente", el dijo.
"Yo no te ped que vinieras en mi rescate" Una expresin que ella no poda leer cruz su
rostro.
"Da la orden de abandonar el barco", dijo.

Ella sacudi la cabeza. "No puede ser tan malo"
La nave se estremeci violentamente. Esta vez la hizo perder el equilibrio y se estrell en
la cubierta. Se estaba yendo al fondo.
"Abandonen el barco!" grit ella, esforzando sobre sus pies.
James agarr a un marinero que pasaba. "Corre la voz. Lleguen a bordo del Phantom Mist
tan pronto como sea posible".
James se volvi hacia ella y le tendi la mano. "Vamos".
"No, yo soy el capitn. No abandonar el barco hasta que cada miembro de la tripulacin
este seguro".
"Esta no es la maldita armada britnica. No hay nadie al que debas rendirle cuentas".
"Estoy yo", dijo en voz baja "Pero un pirata no entendera eso".
Antes de que l pudiera responder, ella se volvi en busca de sus hombres, les orden
abandonar el barco. Pareca que Roberts estaba dando la misma orden en la seguridad de su
propio barco ya que los combates haban cesado y los hombres se apresuraban a ir a bordo
de los dos barcos chocando contra The Dangerous Lady.
Annalisa corri sobre la cubierta, ayudando a los heridos a llegar a la barandilla para
poder trepar por el Phantom Mist, amarrado al lado de su nave. Vio a Sterling haciendo lo
mismo.
Se dio la vuelta. La tripulacin del Royal Fortune haba cortado sus amarras. El barco se
alejaba. Se las haban arreglado para sobrevivir a un encuentro con Black Bart.
Ella se dio la vuelta bruscamente. "Sterling! Crimson Kelly est en el calabozo".
"Voy por l". Desapareci en la bodega.
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Ella se sorprendi por la rapidez con que los hombres fueron capaces de bajar del barco.
Pronto fue la nica de pie en la cubierta. Esperando. Esperando a Sterling. l no era un
miembro de su tripulacin. Se supone que no tena obligacin de esperar por l.
El barco se quej con furia y sonaba como si fuera a dividirse en dos.
"Cortar las amarras!" grit alguien desde la otra nave.
"Anna ven aqu!" Fue Nathaniel, a bordo de Phantom Mist gritndole.
Pero ella no poda salir, no todava, no sin Sterling. Vio con horror como la otra nave
comenz a alejarse flotando. Su propia nave gimi.
Sterling apareci por la escotilla. "Crimson se ha ido".
"Haba alguien ms?"
"No hay nadie ms con vida".
El buque se lade. Ella se agarr a la barandilla. Podan saltar al agua y salir, pero record
las palabras del capitn cuando el Horizon se hundi. El hundimiento de un barco muy bien
podra llevarlos a las profundidades del mar.
"Sube a la barandilla, Anna!" Sterling grit.
Aferrndose a los aparejos, hizo lo que le orden. El cort una cuerda atada a la parte
superior del mstil. Cuando se solt, corri por la cubierta, salt sobre la baranda, y desliz
un brazo alrededor de ella cuando la nave cay por debajo de ellos...
Con un jadeo, Annalisa se aferr a Sterling mientras gir sobre el agua, a travs del
abismo que separa las naves.
l se solt del aparejo volviendo su cuerpo para cuando llegaran a la cubierta ella se
cayera encima de l, amortiguando un poco la cada.
A salvo, estaban a salvo.
Ponindose de pie, corri a la barandilla a tiempo para ver la cubierta del Dangerous Lady
ser tragada por el mar. Slo el mstil se mantuvo visible y ella tambin saba que se ira
pronto.
Mirando ms all de ella, poda ver el Royal Fortune. De pie entre los hombres en su
cubierta Black Bart Roberts y Crimson Kelly, uno al lado del otro como si fueran viejos
amigos.
"James Sterling!" Crimson Kelly lo llam. "Nos volveremos a encontrar amigo Te lo
prometo!"
"Espero que s, Crimson" Se oy el eco de la risa de Crimson entre las naves.
Desenrollar las velas, hombres!" Sterling grit. "Tenemos que poner el mar entre
nosotros y el Royal Fortune. Establecer la partida hacia el norte de noreste".
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"S, s, capitn", dijo alguien.
Annalisa se volvi. Fue entonces cuando se dio cuenta de que sus hombres estaban en el
centro de la cubierta, de rodillas, ni una sola arma entre ellos. Se dio la vuelta. "Cul es el
significado de esto, Sterling?"
"Mi barco, mis reglas".
Observ cmo se dirigi hacia los hombres, detenindose frente a Nathaniel. "En pie,
Northrup!" Nathaniel se enderez con el desafo en sus ojos.
Sterling sonri "Ellos dicen que cincuenta latigazos pueden matar a un hombre. As que
te ahorrar el ltimo".
"No te molestes con tanta amabilidad. Puedo tomar cincuenta fcilmente."
"En verdad, no creo que puedas tomar cinco Sr. Lewis!"
"S, capitn" Un gran hombre proporcionado dio un paso adelante.
"Escolta al Sr. Northrup al calabozo".

"S, capitn." Puso su mano sobre el brazo fornido de Nathaniel. "Vamos, amigo."
"Aunque sea la ltima cosa que haga, lo voy a ver colgado", prometi Nathaniel.
Sterling volvi la espalda a l y Lewis llev a Nathaniel lejos. Annalisa pens que l
protestara, pero sin duda se dio cuenta que estaba en desventaja a bordo de un barco pirata.
Su lucha sera infructuosa, sus esfuerzos en vano.
"El seor Ferret!" Sterling dijo en voz alta.
"S, capitn." La pequea comadreja dio un paso adelante.
"Que hay de nuestros artculos?"
S, capitn." Desde el interior de su camisa, sac un pergamino enrollado.
"Seores", dijo Sterling. Se volvi y se inclin hacia Annalisa. "Y seora. Estis a bordo de
un barco pirata. Tenemos reglas que seguimos aqu. Estn obligados a firmarlos o pasar el
resto de este viaje en el calabozo junto con el Sr. Northrup donde sin ninguna duda
perecern escuchando de su aliento largas diatribas sobre los males de la piratera".
Algunos de los hombres rieron entre dientes.
Seor Ferret, lea los artculos!"
"S, capitn." Otro hombre cogi el pergamino y despleg hacia Ferret quien poda leerlo.
"Nmero uno. Si alguien quiere defraudar a la compaa de un solo pedazo del botn, el
abandonarlos en una isla desierta ser su castigo.
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108
"'Nmero dos. Los hombres estn obligados a mantener sus pistolas y sables limpios y
aptos para el servicio.
"'Nmero tres. Quien deserte del barco o en cuartos en la batalla ser castigado con la
muerte o el abandono.
"Nmero cuatro. No llamar a combate a su compaero a bordo de un barco. Todas las
peleas se llevarn a cabo en la costa.
Nmero cinco. Cada uno recibir una parte igual del premio.
l asinti con la cabeza. Ah lo tienen, seores". Hubo murmullos entre sus hombres.
"Para aquellos de ustedes que son aprensivos acerca de la piratera, resta asegurarles que
no tenemos planes para apoderarnos de algn buque antes de llegar a nuestro destino", dijo
Sterling. "Una vez all, podrn desembarcar y seguir su camino feliz. Hasta entonces, ustedes
estarn con nosotros o en el calabozo".
Annalisa vio como, uno por uno, sus hombres se adelantaron y firmaron los artculos,
efectivamente identificndose como piratas.

"Qu ser, Anna?", dijo Sterling en silencio a su lado. Ella no lo haba odo acercrsele.
"Me ests pidiendo que sea una pirata?"
Yo estoy pidiendo que honres las reglas de este barco".
"Y si yo no firmo me pondrs en el calabozo?"
"No, si me das tu palabra de que no hars un motn".
Ella sacudi la cabeza y mir alrededor de l. "Confas en mi palabra?"
"As es".
Ella asinti con la cabeza. "Entonces la tienes. No voy a invocar un motn".
"Entonces la cabina del capitn ser preparada para ti".
Se volvi y ella lo agarr del brazo. "Por favor, no le des de latigazos a Nathaniel".
"Lo amas?"
"l es mi amigo y ha sido un buen intendente. Por favor, no sangres su espalda".
"Por quin me tomas? Un brbaro?" Le toc la mejilla. "Nunca tuve la intencin de
darle un latigazo, pero tampoco quiero que duerma profundamente".
"No creo que ninguno de nosotros pueda dormir tranquilo hasta que estemos fuera de
esta nave. A qu puerto nos llevan?
"New Providence".
Annalisa sinti a su corazn martillar contra sus costillas. "Te van a colgar all".
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109
Probablemente, pero tenemos una arqueta de marfil llena de monedas de oro para
ofrecer".
Ella abri la boca mientras un calor la inundaba. "Estabas llevando el tesoro de nuevo a
m".
"No digas eso como si yo fuera un hroe. Sencillamente, slo es como se haba acordado.
Eso apenas merece la pena".
Y sin embargo, se haba molestado.
"Gracias".
"Las palabras no son un comercio justo. Quiero esta noche, Anna, y cada momento que
quede antes de llegar a New Providence".
Los tendrs".




















Jade Parker Foro Dark Guardians
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Traducido por Coral Black.
Corregido por Loren

a mayor parte de la tripulacin estaba bajo cubierta, rdenes de su capitn.
Los nicos por aqu eran la vigilancia en la torre de viga y los timoneles
gobernando el barco.
En el camarote del capitn, Annalisa haba encontrado un vestido azul. De seda. Del
oriente. No saba cmo haba llegado a estar en el barco. Estaba segura de que era un botn.
Pero ella estaba agradecida de que por esa noche no tendra que llevar los pantalones.
Tambin se haba tomado un bao. Como lo haba hecho James. Se dio cuenta porque su
cabello todava estaba hmedo en los extremos cuando lleg a su cabina y la escolt hasta la
cubierta.
l haba colocado un barril de ron all y lo cubri con lonas sobrantes. Una linterna en el
centro proporcionaba luz. Haba trado sillas de sus cuartos para que pudiesen cenar a la luz
de las estrellas.
El cocinero haba preparado una especie de faisn.
Dnde lo haba conseguido, ella no tena ni idea. Tal vez en la isla de Crimson. Pero
estaba delicioso. Ahora, ella y James estaban compartiendo un trozo de pastel que saba
mucho como ron.
Los piratas ponen ron en todo? Pregunt.
Siempre que sea posible.
Nunca he comido la cena fuera, dijo. En la distancia, escuch la cancin de una ballena.
Si por m fuera, James dijo, Yo nunca ira bajo la cubierta.
Puso su codo en el barril y dej caer su barbilla sobre la palma. Por qu?
Me gusta estar al aire libre. Creo que esa es la razn por la que tanto me gusta el mar.
No hay nada que te limite. No hay nada que te agarre.
Me gusta ser agarrada, dijo Annalisa.
Hay una diferencia entre ser agarrado y ser confinado.
Estar en el calabozo debi de haber sido una tortura para ti.
L
Jade Parker Foro Dark Guardians
111

T me dejaste una linterna. Eso fue un detalle que no me esperaba. Inclinndose hacia
delante, le cogi su mano. Desde entonces he aprendido que siempre eres bondadosa.
Algunos de los piratas con los que nos encontramos hoy podran estar en desacuerdo.
Especialmente los dos que sintieron la mordedura de mi bala.
l ri. No poda negar cunto disfrutaba del sonido de su risa.
Alargando el brazo, ella arrastr su dedo a lo largo de la cicatriz en su mejilla. Es una
noche sin luna, as que cuntame los detalles, pirata.
Debo llamar a los chicos fuera de la bodega?
Poco a poco sacudi su cabeza. No.
Esta noche era para ellos y solo ellos.
Muy bien, entonces. Estbamos navegando por el Caribe con el Atlntico, cuando vimos
un barco mercante, mostrando los colores franceses. Por lo tanto lo tomamos. Se frot la
mejilla. Yo tena doce aos, y era la primera vez que sub a un barco enemigo.
Espera un momento. Si tenas doce aos y ahora tienes veintiuno Ella hizo el clculo.
Fue durante la Guerra de la Reina Anne. Junto a Crimson, t eras un corsario. Serviste a la
reina. Ella se qued atnita. Cmo no se las haba arreglado para no darse cuenta antes?
No es de extraar que no sientas ninguna culpa siendo un pirata.
Yo nunca dije que no encontrase culpa con eso. Yo simplemente declaro que entiendo
esto. Ahora Quieres escuchar el resto de la historia o no?
Sigue, inst.
Era una noche sin luna cuando nos atacaron, bajamos dos botes al agua. Debido a mi
edad, yo era pequeo, delgado, rpido. Como tus marineros, los que transportan la plvora.
Los hombres lanzaron ganchos para sostenernos. Yo fui el primero que enviaron por la
cuerda. Todo lo que poda escuchar era el chapoteo del agua en el bote y el feroz golpeteo de
mi corazn. Hice mi camino y escal, sub encima de la barandilla. No vi a nadie. Seal el
todo despejado. El barco cruja y gema. Fue espeluznante. Me arrastr por la cubierta, y fue
entonces cuando el primer miembro de la tripulacin sali de su escondite y atac. Se frot
la mejilla.
Es as como conseguiste la cicatriz?
Su mano se calm y mir sorprendido, como si no hubiera sabido lo que estaba haciendo.
l neg con su cabeza. Eso vino despus. Ms tarde, la verdad. Pensbamos que habamos
capturado a todo el mundo. bamos caminando alrededor del barco, ocho muchachos y yo,
dando patadas a los hombres a ver si estaban vivos o muertos. Le di una patada a un hombre
que estaba seguro que estaba muerto. Agarr mi cuchillo, el otro muchacho chill, el
hombre se volvi hacia l, y salt entre ellos. El cuchillo cort a travs de mi cara.
Jade Parker Foro Dark Guardians
112

Salvaste a otro nio, ella dijo.
Se encogi de hombros. Imposible saberlo. El hombre podra haber tratado de daarle,
pero no tena sed de sangre en sus ojos. Lo siguiente que supe, es que l tena una espada
asomando en el centro de su pecho. Crimson nunca tom bien que los muertos vuelvan a la
vida.
Ella arrastr su dedo a lo largo de su mejilla de nuevo. Dices que el otro muchacho grit.
Cmo una comadreja?
l sonri. Como un hurn.
Lo has conocido durante tanto tiempo? Ella pregunt.
S. Crimson nos llev a ambos al mismo tiempo. Ferret era ms joven, siempre el ms
pequeo.
Eras su protector, sin embargo te traicion.
James se encogi de hombros. Lo curioso es, que si lo pidiese, l morira por m.
Ella lo observ por un momento. Pero nunca se lo has pedido.
No, y nunca lo hara.
Eres un hombre complicado, James Sterling, dijo en voz baja.
No tan complicado. l se levant y tir de ella a sus pies.
Ella no dud en envolver sus brazos alrededor de su cuello y alzarse de puntillas. Y
entonces l la estaba besando y ella se dio cuenta; no, l no era complicado en lo ms
mnimo.
Con su espalda contra la pared de la cabina en el alczar, James sostuvo a Anna en sus
brazos, su espalda contra su pecho. Haba puesto un montn de mantas en el alczar. Ella
no se haba opuesto cuando l la haba dirigido hacia all.
Slo quiero ver la noche contigo, le haba dicho en voz baja. Y el amanecer.
As que ahora la sostena, inhalando su aroma, sabiendo aquello de lo que ella no era
plenamente consciente.
Los momentos que compartieron antes de llegar a New Providence fueron todo lo que
siempre dese tener. Mientras su llegada al puerto de la ciudad con el tesoro anunciara la
reivindicacin y la liberacin de su padre, para l, esto causara una sentencia de muerte.



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113
Traducido por Cariito
Corregido por Loren

uatro noventa y seis, cuatro noventa y siete, cuatro noventa y ocho El
gobernador Rogers dej caer la ltima moneda en el cofre cuatro noventa y
nueve.
Mir a Annalisa, James, y Nathaniel. El Phantom Mist era tan caracterstico, tan
conocido, que ellos apenas haban visto New Providence antes de que dos hombres
de guerra britnicos hubieran descendido sobre ellos y los hubieran escoltado en el puerto.
Annalisa, James, y Nathaniel haban sido detenidos y llevados a la oficina del gobernador,
a pesar de sus protestas. Se pararon frente a su escritorio, despus de haber llegado por la
maana. Annalisa haba comenzado a explicar acerca de su bsqueda, pero pareca que el
gobernador ya saba mucho acerca de esta, gracias en parte al permiso legtimo de
navegacin que l haba presentado a Nathaniel.
Rogers, con su peluca empolvada sentada perfectamente encima de su cabeza, mir
a cada uno de ellos ahora. De acuerdo con la carta del rey, hay 500 piezas de oro. Revisa al
pirata, dijo burlonamente.
Uno de los guardias uniformados de rojo de pie justo detrs de ellos se adelant y empez
a acariciar la ropa de James.
El tesorero del rey debe haber contado mal, comenz Annalisa.
Aqu est. El soldado se apart de James y lo entreg cuidadosamente a Rogers.
Seguramente usted no puede culparme por esperar un pequeo recuerdo de mis
aventuras, dijo James.
Rogers pareca disgustado. Encerradlo.
Annalisa dio un paso adelante. No, por favor, tenga piedad. l nos salv de Black Bart.
Black Bart Roberts? Pregunt Rogers.
Annalisa asinti con la cabeza. S, seor.
Me est diciendo que escaparon de las garras de ese famoso pirata?
Con la ayuda de Sterling.
C
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114
Rogers mir ms all de ella. Yo no anul mi orden, soldado. Encirrenlo, y traigan al
Gobernador Townsend de vuelta con ustedes.

Ella comenz a moverse hacia James, pero l levant una mano para detenerla. Voy
a estar bien.
No estaba tan segura, pero Qu ms poda hacer si el Gobernador no estaba dispuesto
a escuchar su explicacin? No queriendo ver a James siendo escoltado, se volvi hacia el
hombre que tena su destino en sus manos. Est mi padre bien?
Va a verlo por si misma pronto. l cerr el cofre. Mientras estamos
esperando, dgame acerca de las aventuras de los suyos.
James se sent en su melanclica celda. Se haban llevado a sus botas, su cinturn, todo
menos los pantalones y la camisa. No pudo encontrar nada con que abrir una cerradura.
Saba que eventualmente estara ante al Gobernador Rogers de nuevo para ser
sentenciado. l saba que no ira a su favor. Si hubiera tenido alguna posibilidad de
indulgencia, la haba perdido cuando se embols la medalla de oro. Cmo iba a saber que
Rogers se tomara el tiempo de contar cada bendita moneda?

Haban liberado a la tripulacin de Anna, pero mantenan a sus hombres a bordo
del buque hasta que Rogers hizo tiempo para reunirse con cada uno. Les ofrecera un
indulto a cambio de su palabra de que no haran ms piratera. Sin que Anna supiera,
James haba hablado con sus hombres por la maana, mucho antes de que se hubieran
acercado a New Providence. l les haba alentado a tomar la oferta.
En cuanto a l, bueno, ahora era el capitn. Poda or el pronunciamiento: Capitn James
Sterling, usted ser colgado por el cuello hasta la muerte Que Dios se apiade de su alma!
Excepto que James saba que iba a ir directamente al infierno.
Pasaron tres das antes de que todos los arreglos estuvieran hechos, antes que el
gobernador Rogers permitiera a Annalisa visitar a James. Odiaba verlo encerrado en una
celda de nuevo, pero no pudo evitar sonrer ante la forma en que se pavoneaba a la
puerta como si estuviera a punto de ser invitado a tomar el t.
l le dio su sonrisa arrogante. No te ves hermosa?
Se senta cohibida en el vestido lila cuando se haban llevado casi todo de l. Uno de los
ayudantes del gobernador tiene una hija de mi tamao. Pude pedir prestado algunas de sus
cosas.
Cmo est tu padre?
Ha perdido una buena cantidad de peso y se ve mal, pero su espritu
es bueno. Rogers cree que l no tena nada que ver con el robo. l nos va a
Jade Parker Foro Dark Guardians
115
enviar a Mourning, por lo que mi padre puede continuar como el rey lo dict. Un hombre de
guerra nos est esperando en el puerto ahora.

Eso es bueno. Los Piratas rara vez atacan a un hombre britnico de guerra. Demasiadas
armas a bordo.
La conversacin fue trivial y sin sentido. Ella se tambale hacia delante, envolvi
sus manos alrededor de las barras. Estaban fras. Cmo podan ser fras en los trpicos?
Trat de decirle a Rogers sobre las cosas buenas que hiciste, pero l no me va
a creer por ese maldito permiso falsificado. l cree que no soy confiable. Y, por
supuesto, Nathaniel no tiene nada bueno que decir acerca de ti. Estoy empezando a
desear que s le hubieras dado de latigazos despus de todo.
l se casar contigo si lo aceptas.
Bueno, no lo aceptar. l no es un hombre malo, lo s, pero l tampoco es... t.
Estirndose a travs de los barrotes, l le acarici la mejilla. Ella volvi la cara en su
palma.
Te lo dije antes, yo no soy mucho de bailar, dijo en voz baja. Prefiero que no me
veas bailar la tonada diablo. Sospecho que no ser muy bueno.
Su corazn se sacudi y las lgrimas le quemaban los ojos. Seguramente puedes escapar.
No esta vez. Captur una lgrima que rod por su mejilla. No llores. Me has dado ms
alegra que la que jams he conocido.
No es suficiente.
l le dio una sonrisa triste. As es como estn hechos los piratas. El saqueo que
tomamos nunca es suficiente. Nunca estamos contentos con lo que tenemos. Siempre
queremos ms.
Eso no es una cosa mala.
Es hora de irse, seorita, llam el guardia.
Annalisa cerr del golpe los ojos. Ella no quera esto. No quera dejarlo.
Yo siempre estar all, Anna, en todos los barcos de vela que veas pasar. Yo ser el viento
en sus velas.
Ella apret los ojos ms estrechamente pero no pudo detener que las lgrimas escaparan.
Ahora vete, Anna.
Ella abri los ojos. Te amo, James Sterling, al pirata que eres. A lo mejor estabas en lo
cierto, tal vez es porque eres un pirata que te amo. Pero nunca te olvidar.
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116
Se dio la vuelta y sali corriendo de la habitacin y por el pasillo hacia el patio. Durante
todo ese tiempo su corazn rompindose.























Jade Parker Foro Dark Guardians
117
Traducido por Coral Black.
Corregido por Mely

ueno, no parece mucho an, pero la ciudad puerto ser algo
espectacular cuando la terminemos de construir, dijo el padre de
Annalisa.
Mientas ella estaba en la playa arenosa junto a l, no poda evitar pensar en lo
contenta que estaba por tenerlo de vuelta y luch para no pensar en el precio.
Mientras ella estaba pagando con su corazn, James Sterling pagara con su vida.
Todava tena dificultades para creer que l estaba dispuesto a sacrificar tanto por
ella.
Ech una mirada a su padre. Su palidez ya no era cenicienta, y tena un paso ms
animado en su modo de andar. l era muy optimista sobre su nuevo cargo como el
gobernador de Mourning, a pesar de que este no tena un puerto apropiado para
amarrar los barcos.
El buque de guerra Britnico que los haba trado hasta aqu haba echado el ancla
a la salida y utilizado una piragua para llegar a la cosa. Los suministros necesitaban
ser descargados, y se requeran varias preparaciones. En este momento, el puerto era
poco ms que chozas de paja.
Voy a llamar a la ciudad Rhiannon, en honor de tu madre, dijo su padre en voz
baja. Ella siempre quiso venir al Caribe, pero tena miedo de navegar. l la mir.
No pareces haber heredado la tendencia a evitar estar cerca del agua.
Annalisa se ri ligeramente. Para mi sorpresa, me encanta estar en un barco.
Bueno, va a pasar un tiempo antes de que ests en uno de nuevo. Tenemos
mucho que hacer aqu. Ser mejor que nos pongamos a ello.
Annalisa pas sus das haciendo lo que pudo para ayudar a su padre. Los
carpinteros llegaron y el trabajo comenz en la ciudad que su padre haba trazado
con cuidado. La diversin de formar parte de un lugar en construccin era que todo
estaba sin nombre. Su padre le dio el honor de nombrar las calles. Actualmente la
ciudad tena tres intersecciones en su centro. Ella los llam Oro, Plata y Sterling.
B
Jade Parker Foro Dark Guardians
118
Y cada maana ella empezaba su da sentndose encima de la colina que haba
llamado Pirates Lookout y contemplando hacia el horizonte, buscando por barcos
para que pudiera pretender que James Sterling estaba navegando.
Esta maana en particular, para su inmensa decepcin, una niebla entraba a
raudales. Poda ver la orilla y el agua que la lama, pero ms all de donde los barcos
normalmente echaban el ancla se arremolinaba una niebla gris. Saba que tena poco
sentido esperar. Pasara algn tiempo antes de que el sol quemara la niebla. Hasta
entonces no vera ningn barco distante. An as era renuente a marcharse.
Seis semanas haban pasado desde que sali de New Providence. Ella no haba
recibido ni una palabra del destino de James, pero no poda dejar de creer que l ya
haba bailado su baile. La concesin que el Gobernador Rogers le haba otorgado era
una promesa de que l iba a asegurarse de que James fuera decentemente enterrado
en lugar de mostrarlo como una advertencia a otros piratas.
Tierra! se hizo eco hacia ella.
Entonces vio la proa de un barco, su figura de un len rugiente, llegando
lentamente a travs de la niebla. Su corazn martilleaba.
A pesar de que ella levant su catalejo a su ojo, saba que no era James. Rogers sin
duda haba dado el barco pirata capturado a alguien ms. Nathaniel quizs. Le
deban un barco.
Observ cmo el Phantom Mist ech el ancla. Oy otro chapoteo, la lancha
siendo descendida al agua. Minutos ms tarde, emergi de la niebla.
Un hombre estaba en la proa como si estuviera ansioso por estar en la orilla. No
tena el pelo rubio rizado de Nathaniel. El suyo era oscuro, tan oscuro.
Lgrimas quemaron sus ojos. Ella sacudi su cabeza. Absolutamente no poda ser.
Estaba viendo a un fantasma, una ilusin. Estaba viendo lo que en su corazn quera
que fuera verdad.
Se llev el catalejo para enfocar la cara del hombre. Era James!
James con su perlo negro recogido atrs, con sus ojos verdes centrados en la orilla.
La cicatriz en la mejilla que, a sus ojos, slo lo haca ms guapo.
James!
Ella se puso de pi y comenz a correr colina abajo. Estuvo cerca de tener una
cada una vez o dos antes de llegar a nivel del suelo. Se precipit a la arena y sigui
corriendo, agitndose locamente. James!
l debi de haberla odo. Mir en su direccin. Anna!
Jade Parker Foro Dark Guardians
119
l salt fuera del bote, aterrizando con el agua hasta sus rodillas. Camin a travs
de las olas hacia ella en un ngulo que lo llev hasta la orilla justo cuando ella lleg
hasta l.
Ella se arroj en sus brazos, sinti su pliegue de fuerza alrededor de ella. l no era
un fantasma de su imaginacin. l era real. Tan real.
Escapaste! ella grit. Saba que lo haras. Nunca dud ni por un momento.
Ella lo bes. Su mejilla llena de cicatrices, su nariz, su barbilla, y finalmente su
boca. Su maravillosa bromista boca.
Cuando finalmente se separaron, ellos estaban respirando pesadamente. Sus ojos
vagaron sobre su cara como si quisiera memorizar cada lnea. Pero no haba
necesidad. l tendra la oportunidad de verla todos los das.
Ir contigo, dije ella rpidamente. Firmar todas las clusulas que quieras.
Preferira ser un pirata y estar contigo que estar sola en esta desgraciada isla sin ti.
Riendo, l la levant de sus pies y la hizo girar alrededor.
Ah, Anna, te dara casi cualquier cosa, pero no te puedo ofrecer la vida pirata.
Cuando ella estaba cerca del mareo, l dej de girar. Acarici su rostro entre sus
fuertes manos. Yo renunci a mis caminos de piratera.
Ella lo mir fijamente, atnita, hasta que finalmente tartamude, P-p-perdn?
l sonri abiertamente. S, es cierto.
Pero el barco. T tienes el barco.
S. Una gran cantidad de piratas continan atravesando el mar, y el Gobernador
Rogers est ofreciendo una buena recompensa por su captura. Y quin mejor para
atrapar a un pirata que un pirata?
Eres un cazador de piratas ahora?
l asinti con la cabeza. Prefiero un cazador de piratas y tenerte a mi lado a ser
un pirata y navegar los mares sin ti.
Entonces, me llevars contigo?
Por qu crees que estoy aqu, Anna?
Ella lo abraz con fuerza. Te amo, James Sterling.
Yo tambin te amo, susurr con voz ronca. Echndose hacia atrs, la mir a los
ojos. T eres el nico tesoro que necesitar.
Entonces estaba besndola de nuevo.
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Ese pirata a quien haba capturado.
Ese pirata quien le haba robado su corazn.



















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Traducido por Dany
Corregido por Mely

Gato de nueve Colas: Una cuerda con nueve cables utilizados como un ltigo.
Que te lleve el Diablo: Blasfemia.
Horca: Una jaula de hierro elevada donde los cadveres fueron colocados para pudrirse
en modo de advertencia.
Generosamente ahora: Date prisa!
Camaradas mos: Mis compaeros.
Piragua: Una canoa en forma de barco.
Que te de viruela: Blasfemia.
Explorador del mar: Otro nombre para un pirata.
Hisopo: Una mota grande hecha con cuerda vieja, que se utiliza para limpiar la cubierta
del barco.
El sabor del gato: Se refiere a la utilizacin azote.
Levar el ancla: Elevar el ancla.
Yarda o patio: Mstil horizontal, con velas cuadradas.
Verga: Perchas exteriores del mstil que sujeta las velas.
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lack Bart Roberts fue el verdadero pirata que naveg la costa de frica y el
Caribe entre 1719 y 1722. Su barco era Royal Fortune. Su primera bandera
mostraba a la Muerte sosteniendo un reloj de arena. Se cree que atac a ms
de 470 barcos, ms que cualquier otro pirata.
New Providence era un refugio de piratas en las Bahamas. Su primer gobernador real,
Woodes Rogers, fue acusado por el Rey George en 1718 con el fin de acabar con la piratera
en el rea. Colg a un buen nmero de piratas quienes se negaron a denunciar a sus formas
de piratera. Realmente crea que la mejor persona para dar caza a un pirata era un pirata, y
contrat a antiguos piratas para capturar a aquellos que an estaban saqueando barcos o
ciudades costeras.
Nouvelle-Orleans, que ms tarde sera conocida como Nueva Orleans, fue fundada en
1718 por los franceses.
La Guerra con la Reina Anna se libr entre 1702 y 1713. Los britnicos estaban en guerra
con los franceses. Las Patentes De Corso (permisos de navegacin) fueron emitidas para
conceder el derecho a los corsarios
12
para atacar los barcos enemigos. Era una forma barata
de construir una fuerza naval. Cuando termin la guerra, el marqus se rescindi, y estos
hombres ya no eran necesarios, por lo que recurri a lo que eran la mayora de los expertos
en los asaltos de buques. Pero sin la bendicin de su pas, eran considerados ahora los
piratas. Fue este perodo de la historia que dio lugar a tantos piratas infames y los condujo a
la Edad de oro de la piratera.

Jade Parker es la autora de muchos libros, aunque este es su primero de piratas. Ella vive
cerca de Dallas, Texas, con su esposo, dos hijos y dos perros. Jade Parker es un seudnimo de
Rachel Hawthorne.

12
Un corsario no es ms que un pirata redimido, que trabajaba para la corona con el fin de atrapar a
los verdaderos piratas.
B
Jade Parker Foro Dark Guardians
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Foro Dark Guardians

Traductora a cargo

Traductoras











Correctoras





Diseo

Revisin Final




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