Ivan Petrovich Pavlov
Ivan P. Pavlov n. Riazn, actual Rusia, 14 de septiembre de 1849 - San Petersburgo, 2 de !ebrero de
19"#$. %isi&logo ruso.
'(an Pa(lo(
)a pronunciaci&n de su apellido es P(lo(. %ue *i+o de un patriarca ortodo,o.
-omenz& a estudiar teolog.a, pero la de+& para empezar medicina / 0u.mica en la
1ni(ersidad de San Petersburgo, siendo su principal maestro2 3e*t4r5( o 3ec*tere(.
6ras terminar el doctorado en 188", ampli& sus estudios en 7lemania, donde se
especializ& en !isiolog.a intestinal / en el !uncionamiento del sistema circulatorio,
ba+o la direcci&n de )ud8id / 9aiden*ein.
:n 189; obtu(o la plaza de pro!esor de !isiolog.a en la 7cademia <4dica 'mperial /
!ue nombrado director del =epartamento de %isiolog.a del 'nstituto de <edicina
:,perimental de San Petersburgo. :n la siguiente d4cada centr& su traba+o en la in(estigaci&n del aparato
digesti(o / el estudio de los +ugos gstricos, traba+os por los 0ue obtu(o el premio >obel de %isiolog.a o
<edicina en 19;4.
Sobre todo P(lo( es conocido por !ormular la le/ del re!le+o condicionado, 0ue desarroll& entre 189; / 19;;
despu4s de 0ue su a/udante :.3. 68im/er obser(ara 0ue la sali(aci&n de los perros 0ue utilizaban en sus
e,perimentos se produc.a ante la presencia de comida o de los propios e,perimentadores, / luego determin&
0ue pod.a ser resultado de una acti(idad ps.0uica. Realiz& el conocido e,perimento consistente en *acer
sonar una campana +usto antes de dar alimento a un perro, llegando a la conclusi&n de 0ue, cuando el perro
ten.a *ambre, comenzaba a sali(ar nada ms o.r el sonido de la campana.
)a guerra ci(il rusa / la llegada del comunismo no in!lu/eron en sus in(estigaciones. 7 pesar de no sentir
simpat.a por el nue(o r4gimen, no tu(o represalias por parte de los comunistas. =espu4s de la Re(oluci&n de
?ctubre !ue nombrado director de los laboratorios de !isiolog.a en el 'nstituto de <edicina :,perimental de
la 7cademia de -iencias de la 1RSS. :n cierta ocasi&n lleg& a declarar2 @Por este e,perimento social 0ue
estis realizando, /o no sacri!icar.a los cuartos traseros de una rana.A :l r4gimen comunista no dud& en
aplicar la teor.a del re!le+o condicionado de Pa(lo( al condicionamiento de personas, 0ue lle(aron a cabo
entre presos.
:n la d4cada de 19"; (ol(i& a signi!icarse al anunciar el principio segBn el cual la !unci&n del lengua+e
*umano es resultado de una cadena de re!le+os condicionados 0ue contendr.an palabras.
)a !undacion del conductismo como tal *a sido bastante criticado por parte de otros !iloso!os / psicologos al
ser una escuela de la psicologia 0ue no toma en cuenta como se siente el indi(iduo estudiado, o 0ue piensaC
solo se preocupa de 0ue *ace, cuales son sus reacciones, / como se puede acondicinar.
Estudios de Pvlov
Perro de Pac(!!, Pa(lo( <useum, 2;;D
)as obser(aciones bsicas de P(lo( eran simples. Si se ponen
alimentos o ciertos cidos diluidos en la boca de un perro *ambriento,
4ste empieza a segregar un !lu+o de sali(a procedente de determinadas
glndulas. :ste es el re!le+o de sali(aci&nC pero eso no es todo. Pa(lo(
obser(& 0ue el animal tambi4n sali(aba cuando la comida toda(.a no *ab.a llegado a la boca2 la comida
simplemente (ista u olida pro(ocaba la misma respuesta. 7dems, el perro sali(aba igualmente ante la mera
presencia de la persona 0ue por lo general le acercaba la comida.
:sto lle(& a P(lo( a desarrollar un m4todo e,perimental para estudiar la ad0uisici&n de nue(as cone,iones
de est.mulo-respuesta. 'ndudablemente, las 0ue *ab.a obser(ado en sus perros no pod.an ser innatas o
connaturales de esta clase de animal.
:l primer paso a dar, cuando se realiza este e,perimento, es !amiliarizar al perro con la situaci&n
e,perimental 0ue (a a (i(ir, *asta 0ue no de muestras de alteraci&n, sobre todo cuando se le coloca el arn4s /
se le de+a s&lo en una sala aislada. Se practica una pe0ueEa abertura o !isura en la 0ui+ada del perro, +unto al
conducto de una de las glndulas sali(ares. )uego, se le coloca un tubito Fcnula$ de cristal para 0ue salga
por 4l la sali(a en el momento en 0ue se acti(a la glndula sali(ar. )a sali(a (a a parar a un recipiente de
cristal.
Estmulo y salivacin
)a magnitud de las respuestas a los di!erentes est.mulos puede medirse por el (olumen total o el nBmero de
gotas segregadas en una determinada unidad de tiempo. =esde la *abitaci&n contigua, / a tra(4s de un cristal,
el e,perimentador puede obser(ar la conducta del perro, aplicando los est.mulos / (alorando las respuestas.
7ntes de empezar el e,perimento, Pa(lo( midi& las reacciones de sali(aci&n a la comida en el *ocico, 0ue
!ue considerable, mientras 0ue sali(& mu/ poco sometido al est.mulo del sonido. 7 continuaci&n, inici& las
pruebas de condicionamiento. 6oca la campana Festmulo neutral$, e inmediatamente despu4s present&
comida al animal Festmulo incondicionado$, con un inter(alo mu/ bre(e. Repiti& este par de est.mulos
muc*as (eces durante (arias semanas, siempre cuando el perro estaba *ambriento. =espu4s, transcurridos
(arios d.as, toc& solamente la campana / la respuesta sali(al apareci& al o.rse el sonido, a pesar de 0ue no se
present& la comida. )a respuesta *ab.a 0uedado condicionada a un est.mulo 0ue no *ab.a podido producirla
pre(iamente.
)a sali(aci&n del perro ante la comida es una repuesta incondicionadaC la sali(aci&n tras o.r la campana es
una respuesta condicionada. :l est.mulo neutro 0ue supone inicialmente la campana se con(ierte !inalmente
en un estmulo condicionado. :ste est.mulo condicionado Fsonido$, es como una seEal 0ue a(isa 0ue el
est.mulo incondicionado Fcomida$, est a punto de aparecer. %inalmente, e,iste el refuerzo, 0ue es el
!ortalecimiento de la asociaci&n entre un est.mulo incondicionado con el condicionado. :l re!orzamiento es
un acontecimiento 0ue incrementa la probabilidad de 0ue ocurra determinada respuesta.
)a de!inici&n de condicionamiento clsico o respondiente es la !ormaci&n Fo re!orzamiento$ de una
asociaci&n entre un est.mulo neutro / un re!le+o.
)os principios del condicionamiento respondiente se utilizan, entre otros, para la ad0uisici&n de *bitos
como el control de es!.nteres. )os est.mulos pueden clasi!icarse en sensoriales, propiocepti(os / (erbales.
:ste tipo de condicionamiento depende siempre de la pro(ocaci&n de la respuesta. )a comida pro(oca
sali(aci&nC una !uerte luz pro(oca contracci&n pupilar. Por ello se le da en nombre de condicionamiento
respondiente.
-uando se presenta repentinamente un est.mulo condicionado pero sin asociarle el est.mulo incondicionado,
de+a de pro(ocar la respuesta. :n el caso del perro de P(lo(, de+ar.a de sali(ar ante la campana si,
repentinamente, no (a acompaEada de alimento. -uando el est.mulo condicionado /a no pro(oca la
respuesta, se dice 0ue el re!le+o condicionado se *a extinguido. )a reaparici&n de una respuesta condicionada
e,tinguida pre(iamente, tras un periodo de descanso, se conoce como recuperacin espontnea. Si el perro
de Pa(lo( (uel(e a la situaci&n e,perimental, tras algBn tiempo de ausencia, la campana podr.a pro(ocar
nue(amente la respuesta de sali(aci&n.
)a generalizaci&n del est.mulo supone una tendencia a producir la respuesta condicionada ante est.mulos
similares al condicionamiento. :l perro responder a sonidos ms o menos similares al de la campana.
7simismo se aprende a discriminar, esto es, a aprender a responder a un est.mulo / a in*ibir esa respuesta a
un segundo est.mulo parecido.
Primer Sistema de Seales
7s. denomina P(lo( a la relaci&n por la cual el sistema ner(ioso central, en especial el cerebro asocia, por
e+emplo, una campanada con el posible alimento2 la campanada Fu otro est.mulo substituti(o$ resulta una
seEal, entiende P(lo( 0ue la ma/or.a de los animales se rige por un GpensamientoG basado en este sistema de
substituciones re!le+as, un primer sistema de seEales.
Segundo Sistema de Seales
Pero, a di!erencia de los be*a(ioristas o conductistas clsicos, P(lo( tiene ms agudeza en cuanto a las
GconductasG *umanas, le+os est de considerarlas un sistema de re!le+os condicionados, no al menos del
es0uemtico modelo GestimuloHrespuestaG. :n el 9omo sapiens sapiens, certeramente, P(lo( considera 0ue
se produce un salto cualitati(o respecto al primer sistema de seEales, en el *umano la cuesti&n /a no se
restringe a re!le+os condicionados & a est.mulos substituti(os, la comple+idad del cerebro *umano !acilita un
segundo sistema de seEales 0ue es el lengua+e (erbal o simb&lico, en 4ste las substituciones a partir de los
est.mulos parecen ser in!initas / sin embargo altamente ordenadas Fl&gicas$,Ipor 0u4 entiende P(lo( tal
capacidad del segundo sistema de seEalesJ,en gran medida por0ue considera 0ue en el ser *umano e,iste una
capacidad de autocondicionamiento 0ue, aun0ue parezca contradictorio, le es liberador2 el ser *umano puede
reaccionar ante est.mulos 0ue 4l mismo (a generando.../ 0ue puede transmitir F(er in!ormaci&n$. )a
psicolog.a Fpreeminentemente e,perimental$ de P(lo( / sus ep.gonos se denomina 2 reflexologaFcon(iene
no con!undir esta re!le,olog.a con la !orma de terapia re!le,ogenoterapia (ulgarmente llamada Gre!le,olog.aG
$.
P(lo( *a in(estigadores del psi0uismo2 )uria, )e&ntie(, KigotzL/, 3e*tere(a, S*aun/n etc.
Psicologa conductista
)a psicologa conductista es una corriente de pensamiento psicol&gico 0ue presenta tres ni(eles de
organizaci&n cient.!ica, 0ue se complementan / retroalimentan rec.procamente2 el conductismo, el anlisis
e,perimental del comportamiento / la ingenier.a del comportamiento.
El conductismo propiamente dicho
:s la !iloso!.a especial de la psicolog.a como ciencia del comportamiento, entendido 4ste como la interacci&n
entre el indi(iduo / su conte,to !.sico, biol&gico / social, cubriendo as. un amplio rango de !en&menos
psicol&gicos en los planos lingM.stico-cogniti(o, emoti(o-moti(acional / motor-sensorial.
)a !iloso!.a especial es una !iloso!.a de la pra,is. -omo tal, surge de las labores mismas del 0ue*acer
psicol&gico / se encarga de discutir sobre los supuestos, e,tensiones / posibilidades de su dominio te&rico /
aplicado, as. como de !i+ar posici&n / !omentar una actitud no reduccionista Fni !isiologista ni mentalista$
para buscar soluciones a los problemas de la disciplina Fconductismo radical$.
El anlisis experimental del comportamiento
:s la teor.a-metodolog.a, donde se !ormulan las categor.as, las unidades anal.ticas, los parmetros, los
paradigmas de in(estigaci&n, / las le/es / principios implicados en el mane+o de los datos. -abe destacar
a0u. las ecuaciones 0ue cubren todo el espectro organ.smico / situacional 0ue est impl.cito o e,pl.cito en un
episodio de conducta. )a ms conocida de dic*as ecuaciones es la comprendida en la !&rmula2 N O ! P:-?-R-
-Q, 0ue signi!ica 0ue un segmento de conducta en un momento determinado FN$ es !unci&n F!$ de las
interrelaciones establecidas entre los !actores estimulares F:$, organ.smico-disposicionales F?$, de respuesta
o clases de respuesta respondientes / operantes FR$, / las consecuencias 0ue !ortalecen a estas Bltimas F-$.
)os paradigmas de in(estigaci&n centrales desplegados son los del condicionamiento clsico /
condicionamiento operante, as. como sus di(ersas combinaciones / !ormas de presentaci&n. :stos
paradigmas son e0ui(alentes a los Ge+emplaresG de 6*omas Nu*n , pues desde sus modos bsicos de
ocurrencia emp.rica se desprenden le/es, teor.as, aplicaciones e instrumentaci&n +untas. Rracias a la
in(estigaci&n en estos rubros se *an obtenido una gran cantidad de regularidades 0ue desembocan en la
!ormulaci&n de principios aplicati(os Fcomo por e+emplo el re!orzamiento, la e,tinci&n, el castigo / el
contracondicionamiento$. 7lgunos en!o0ues conductistas no radicales son puramente metodol&gicos
F(ertientes :-R$, / otros adems de ello s&lo son parcialmente conductuales F(ertientes :-?-R$.
a ingeniera del comportamiento
'n(olucra lo tecnol&gico2 todas a0uellas elaboraciones procedimentales 0ue, ligadas de alguna manera a los
paradigmas de in(estigaci&n bsica / sus combinaciones, se *an desarrollado como aplicaciones e!ecti(as.
Puede de!inirse como Gla aplicaci&n de conocimientos cient.!icos para la elaboraci&n, per!eccionamiento /
mane+o de t4cnicas de establecimiento, mantenimiento o eliminaci&n de conductasG.
:llo supone 0ue el comportamiento *umano Fsea de tipo cogniti(o-lingM.stico, emoti(o-moti(acional o
motor-sensorial$ es susceptible de describirse legalmente, / 0ue sus operaciones de e(aluaci&n, diagn&stico /
tratamiento de problemas acuden al mane+o tentati(o de dic*as regularidades.
!istoria
)os estudios dar8inianos sobre la e(oluci&n de las especies / los de la !isiolog.a e,perimental de !ines del
siglo S'S, auspiciaron, +unto con la !iloso!.a materialista, la aparici&n de !ormas de pensamiento ms
a(anzado con respecto a las ciencias *umanas.
-omenzando el siglo SS, To*n 3. Uatson de!endi& en su libro Psicologa desde el punto de vista
Conductista la idea de una psicolog.a 0ue consideraba (aliosa la conducta en / sobre s. misma como ob+eto
de estudio, / no la de un m4todo para estudiar la conciencia. :sto !ue una inno(aci&n sustancial con respecto
a la psicolog.a estructural del momento, la cual usaba el m4todo de introspecci&n / consideraba el estudio del
comportamiento como una prctica sin (alor. :l conductismo represent& una apro,imaci&n radicalmente
di!erente, /a 0ue el !oco cambi& desde el organismo Fconciencia o inconsciente$ al ambiente.
:n cambio, Uatson estudi& el a+uste de los organismos a sus ambientes, ms espec.!icamente el o los
est.mulos particulares 0ue lle(an a los organismos a emitir sus respuestas. )a ma/or.a del traba+o de Uatson
era comparati(o. Sus acercamientos estaban in!luenciados principalmente por el traba+o del !isi&logo ruso
'(an Pa(lo(, 0uien en!atizaba la !isiolog.a / el papel de los est.mulos en producir condicionamiento clsicoV
respuestas condicionadas - asimilando la ma/or.a o todas las !unciones a re!le+os.
-on el tiempo, surgieron dos grandes tipos de (ariantes conductuales2 una radical / una metodol&gica o
mediacional. )a primera de ellas Fdesarrollada por 3.%. SLinner$ se centr& en las relaciones !uncionales 0ue
establecen los organismos con su ambiente, con 4n!asis en la le/ del e!ecto, es decir, en la manera como las
consecuencias de lo 0ue *acemos regula la emisi&n de nuestra conducta !utura Fconducta operante$. )a
segunda Fdesarrollada por 9ull / 6olman entre otros$, sobre la base de los re!le+os condicionados introdu+o
un !actor Fo (ariable$ inter(iniente 0ue pod.a ser neuro!isiol&gica o mental, segBn el caso.
7 pesar de las ob(ias di!erencias entre estos tipos de conductismo, debido a 0ue el segundo de ellos obtu(o
ma/or di!usi&n e incluso se lig& a la !iloso!.a del positi(ismo l&gico, !recuentemente se *an con!undido las
propuestas, rotulando a SLinner como un te&rico :-R.
7 mediados de los aEos cincuenta, las deserciones de in!lu/entes conductistas como R. 7. <iller, T. 3runer /
-. Pribram, / la apertura de -*. ?sgood a la psicolingM.stica, produ+eron una gra(e escisi&n 0ue culmin& en
el desga+e de la llamada psicolog.a cogniti(a, lo 0ue empeor& con la cr.tica del lingM.sta >oam -*omsL/ al
libro -onducta Kerbal de SLinner F*a/ una r4plica de N. <ac-or0uodale a -*omsL/, donde des(irtBa dic*a
cr.tica$.
7 partir de all. se comienza a *ablar de una supuesta GcrisisG del conductismo / su supuesto reemplazo como
Gparadigma dominanteG dentro de la psicolog.a. Sin embargo, parad&+icamente es en las d4cadas de los #;Ws /
los ;W en 0ue eclosionan gran cantidad de t4cnicas / traba+os aplicati(os en los rubros de terapia /
modi!icaci&n de conducta, ambos agrupables dentro de la categor.a de Gingenier.a conductualG debido al
entroncamiento entre las tecnolog.as de control por el est.mulo Fde base respondiente$ / de administraci&n de
contingencias Fde base operante$. Xa en los 8;Ws *a/ una eclosi&n aun ms impresionante de t4cnicas 0ue,
ba+o el membrete de conductuales, conductual-cogniti(as / cogniti(o-conductuales, se *acen indispensables
para traba+ar problemas di(ersos.
Paralelamente *an eclosionado gran cantidad de (ariantes te&ricas conductuales 0ue *asta el presente siguen
en (igencia, abordando el comportamiento comple+o, la personalidad / el lengua+e de di(ersas maneras,
ciE4ndose a coordenadas cient.!icas.
:n resumen, sobre la base de los estudios de '(an Pa(lo(Fre!le+os condicionados$ / 6*ordniLe Fle/ del
e!ecto$, To*n 3. Uatson es el !undador del conductismo, continuando en la siguiente generaci&n 3.%. SLinner
Fconductismo operante$, T. R. Nantor Finterconductismo$, -. 9ull / :. -. 6olman Fconductismo mediacional$.
7ctualmente destacan :. Ribes Fconductismo de campo$, 7. U. Staats Fconductismo psicol&gico$, S. -.
9a/es Fteor.a de marco relacional$, 9. Rac*lin Fconductismo teleol&gico$ / T. Staddon Fconductismo te&rico$
dentro del conductismo radicalC 9. T. :/sencL / T. Uolpe Fen!o0ues :-R$ dentro del conductismo
metodol&gicoC as. como 7. :llis Fen!o0ue racional emoti(o conductual$, 7. 7. )azarus Fen!o0ue multimodal$
/ 3andura Fen!o0ue sociocogniti(o$ dentro del conductismo :-?-R.
"plicaciones
)os traba+os de in(estigaci&n sobre los principios del aprendiza+e son el marco sobre el 0ue se *an
desarrollado mBltiples tecnolog.as de ingenier.a del comportamiento, como la 6erapia de -onducta, la
<odi!icaci&n de conducta, el 7nlisis -onductual 7plicado, e inclusi(e algunas !ormas *eterodo,as 0ue
incorporan otras nociones te&ricas / !ilos&!icas Flas terapias conductual-cogniti(as / las cogniti(o-
conductuales$.
-on ellas resulta posible el tratamiento de una inmensa (ariedad de problemas en los campos cl.nico,
educati(o, comunitario / organizacional, la salud, el deporte, las emergencias, la gerontolog.a / la
psicopatolog.a, entre otros, con unos .ndices de e!icacia razonablemente altos. -abe destacar 0ue los su+etos
de inter(enci&n pueden ser tanto indi(iduos / pare+as, como grupos sociales / !amiliares.
:ntre las numerosas t4cnicas disponibles se encuentran las de e,posici&n en (i(o Fp. e+. re!orzamiento
positi(o, moldeamiento, e,tinci&n, castigo positi(o / negati(o, etc.$, las de e,posicY&n en !antas.a
Fre!orzamiento encubierto, inoculaci&n del estr4s, desensibilizaci&n sistemtica / otras$, las de entrenamiento
en autorregulaci&n de competencias Fautocontrol, mane+o de la ansiedad, *abilidades sociales, etc.$, / de
reestructuraci&n racional Fp. e+. soluci&n de con!lictos, aceptaci&n / compromiso, entrenamiento
autoinstruccional, etc.$. :s de notar 0ue las t4cnicas ms comple+as -en las 0ue suelen inter(enir el lengua+e /
los llamados repertorios Gcogniti(osG- inclu/en los procedimientos empleados por las ms simples.
