EL ORIGEN DEL MAZ
El maz es la planta ms domesticada y evolucionada del reino vegetal. El
origen y la evolucin del maz han sido un misterio porque el maz ha llegado a
nosotros altamente evolucionado, sin conocerse formas intermedias. A pesar
de extensivas bsquedas de las formas silvestres de esta planta, no ha sido
encontrada alguna.
Mientras que los cereales del Viejo Mundo tienen variedades silvestres que se
preservan en la naturaleza, el maz es conocido solamente por la especie
cultivada (Zea mays). Desde el siglo pasado diversas teoras han sido
expuestas para explicar el origen y la evolucin del maz, la ms popular de
ellas acepta al teocintle de Chalco (Zea mays ssp mexicana) como el antecesor
directo del maz.
En los aos 80, Iltis propone una teora en la cual establece que el teocintle se
convirti en maz en un solo paso macroevolutivo (saltacionista). Recientes
estudios genticos de recombinacin efectuados por Doebley parecen
descartar la hiptesis de Iltis y reforzar la teora tripartita de Mangeldroff. En el
presente trabajo deseamos exponer los experimentos realizados por nosotros
en los ltimos 5 aos que refuerzan la hiptesis de Iltis de un solo paso
evolutivo de teocintle a maz.
A continuacin presentamos unos conos de navegacin, cada uno de ellos lo
llevar a un enlace donde se describen las principales mutaciones que hemos
detectado durante esta investigacin y que nos muestran la evolucin del
teocintle hacia maz. Le aconsejamos que visite la Leyenda huichol para
iniciarse en las observaciones bsicas, y depus la Introduccin donde
explicamos la metodologa de la investigacin y el por qu del uso de los
metales pesados durante la misma.
HISTORIA DEL MAZ EN VENEZUELA
El maz (Zea Mays) es un cereal y es uno de los principales alimentos
cultivados en el mundo. Su centro de origen se encuentra en Mesoamrica, es
decir Mxico y Guatemala, all fue domesticado hace aproximadamente 8000
aos. Luego su cultivo fue expandindose al resto de Amrica y otros
continentes.
El maz fue de gran importancia para las civilizaciones precolombinas
(comunidades aztecas, incas y mayas), pues adems de ser su principal fuente
de alimento, era fundamental en el desarrollo de su cultura. Este se vea
reflejado en sus creencias, ceremonias religiosas, tambin fue utilizado como
elemento decorativo, hacan mitos y leyendas sobre este y hasta era
considerado un dios ya que representaba un smbolo de riqueza.
Existen distintas razas de maz, estas se diferencian por su tamao, color,
tiempo de cultivo, entre otros; segn las transformaciones que la especie haya
sufrido al asociarse con otras de territorios cercanos. Estudios revelan la
existencia de ms de 260 razas de maz. Sin embargo en Venezuela solo se
conocen 19 razas, entre las ms conocidas estn: Chuco, Sicariguas, Aragito,
Cubano Amarillo y Chandelle. El maz es una planta monoica (posee ambos
sexos), la constituye una larga raz fibrosa y un tallo erecto, este se convierte
en el eje central del sosten de la planta en donde se adhieren hojas grandes y
lanceoladas. El maz puede tener distintos usos, ya sean medicinales,
culturales o de consumo. Aunque su principal uso es el alimentario. Este puede
cocinarse entero o desgranarse y utilizarlo como ingredientes para ensaladas,
sopas, incluyendo la harina de maz y el aceite de maz, usado para frer
alimentos. Forma parte esencial de la gastronoma venezolana pues ofrece
opciones como arepas, cachapas, mazamorra, tortas, panes y pasteles. La
produccion de esta semilla es muy sencilla, este crece en zonas desde el nivel
del mar hasta los 4000 metros, en una gran variedad de suelos, pero tiene que
estar en un clima de precipitaciones o debe ser sometido a un sistema de riego
a sus plantaciones, la mayora se cultiva en regiones de clima caliente y de
clima sub-tropical hmedo. La cosecha de este producto agrcola en venezuela
es llevada un 80% mecanizada y otro 20% manual, para que la produccin sea
mecanizada se deben seguir una reglas las cuales indican sobre la humedad y
distancia que la planta debe tener.
Para el cultivo de maz solo es necesario un ciclo vegetativo de 100 a 150 das
con la temperatura y cantidad de agua adecuadas y la poca mas rentable para
este cultivo es de abril hasta mayo y de noviembre hasta diciembre. Durante su
cultivo se debe tener precaucin con la maleza, con el control de plagas,con
animales que puedan afectar el cereal como el "gusano de la mazorca" y con
extensas enfermedades o virus que puede adquirir la plantacin.
La siembra del maz fue el primer cultivo desarrollado por los indgenas
venezolanos y en los ltimos aos ha sido el alimento mas cultivado en
Venezuela debido a su poder de adaptacin y facilidad de ser cultivada en casi
todas las condiciones climticas de nuestro pas, el gobierno nacional en los
ltimos aos ha importado grades cantidades del producto, especialmente de
Brasil y los [Link]. En 1999 se cultivaron con maz en Venezuela un total de
423.557 hectreas, las cuales producieron en total una cifra cercana a los 2440
millones de bolvares. En Venezuela el cultivo de maz represent el 58,13% de
la produccin de cereales en el 2005 y se espera que el producto vuelva a ser
el primordial en nuestra economa. En los ltimos 10 aos el maz en
Venezuela se ha duplicado en su produccin. Pero la real contribucin de la
agricultura ampliada a la economa puede llegar a representar alrededor del
21% del PIB (producto interno bruto), y la produccin de cereales 18% en el
PIB incluyendo a un gran nmero de productores y asalariados.
El maiz es utilizado en Venezuela muy extensamente tanto directa como
indirectamente (harinas, cereales, aceites, comida re-elaborada para animales,
alimentos precocidos, entre otros...), esta siembra culturalmente nos ha
acompaado desde muchos aos atras haciendo cotidiano su uso en casa o en
celebraciones cotidianas. Con esto podemos notar que el maz es un producto
muy importante en nuestra produccin y con sus extremos cuidados y mas
cultivado podremos llegar a su mximo provecho.
FAMILIA
FAMILIA: POACEAE
El maz pertenece a la familia de las gramneas. La planta alcanza de medio
metro a seis metros de alto. Las hojas forman una larga vaina ntimamente
arrollada al tallo y un limbo ms ancho, alargado y flexuoso. Del tallo nacen dos
o tres inflorescencias muy densas o mazorcas envueltas en espatas, en la axila
de las hojas muy ceidas. En cada mazorca se ven las filas se ven las filas de
granos, cuyo nmero puede variar de ocho a treinta. A cada grano le
corresponde un largo hilo sedoso que sobresale por el extremo de la mazorca.
El tallo de la planta est rematado en el extremo por una gran panoja de
pequeas flores masculinas; cuando el polen ha sido aventado, se vuelven
secas y parduscas.
GNERO: ZEA
REINO: PLANTAE
NOMBRE CIENTFICO: ZEA MAYS (GRAMNEAS)
PRINCIPALES ESTADOS PRODUCTORES DEL MAIZ
Produccin De Maz En Venezuela Dividido En Tres Partes:
Estados Centrales: Aragua, Carabobo, algunas partes de Gurico.
Estados Orientales: Monagas, Bolvar.
Estados Occidentales: Yaracuy, Portuguesa, Barinas y Cojedes.
El maz se considera uno de los pocos cultivos rentables y se espera que
vuelva a hacer el primer cereal de consumo.
RIEGOS:
El maz es un cultivo exigente en agua en el orden de unos 5 mm al da. Los
riegos pueden realizarse por aspersin y a manta. El riego ms empleado
ltimamente es el riego por aspersin. Las necesidades hdricas van variando a
lo largo del cultivo y cuando las plantas comienzan a nacer se requiere menos
cantidad de agua pero s mantener una humedad constante. En la fase del
crecimiento vegetativo es cuando ms cantidad de agua se requiere y se
recomienda dar un riego unos 10 a 15 das antes de la floracin.
Durante la fase de floracin es el periodo ms crtico porque de ella va a
depender el cuajado y la cantidad de produccin obtenida por lo que se
aconsejan riegos que mantengan la humedad y permita una eficaz polinizacin
y cuajado. Por ltimo, para el engrosamiento y maduracin de la mazorca se
debe disminuir la cantidad de agua aplicada. En el siguiente recuadro se
presentan las dosis de riego ms convenientes para el cultivo del maz (en
riego localizado).
