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Dvila-Villa, rsula Modelos y Plataformas de Intercambio: Nuevas Estrategias Curatoriales en
el Blanton Museum of Art, Ponencia, CEDIP, Centro Cultural Recoleta, Buenos Aires, mayo,
2007.
Ante quin y de qu manera debemos de responder a la responsabilidad curatorial en el campo
musestico actual?
En Julio del 2005 el New York Times public el artculo What Price Love? *Qu es lo que el
dinero ama?] por Michael Kimmelman, en donde argumenta que los curadores de la mayora de
los museos norteamericanos ya no son quienes estn dictando el futuro de los mismos y mucho
menos los que estn tomando las decisiones importantes relacionadas con exposiciones o
adquisiciones. En su lugar sugiere que dentro del panorama actual los patronos, directores y
tendencias del mercado son quienes tienen el poder de hacer cambios y quienes estn
determinando el futuro de las instituciones y sus colecciones de arte.
En parte Kimmelman tiene razn al sealar la problemtica actual de grades e importantes
museos en los Estados Unidos en donde la falta de tica, la ambicin de crecimiento exacerbado
y la falta de responsabilidad ante las colecciones, artistas y visitantes se han convertido en las
prcticas rutinarias. La competencia entre museos, ya sea para atraer nuevos patronos, ampliar
edificios o adquirir obra nueva a costa de vender objetos de la propia coleccin, ha empujado a
muchas instituciones a concentrarse en objetivos de corto plazo, sacrificando as la visin slida
de largo alcance, dando ms importancia a las voltiles tendencias del mercado de arte actual
en lugar de la propia misin institucional. Por otra parte el artculo no hace mencin de algunos
museos que han respondido a las fuerzas del mercado, la cultura corporativista, la globalizacin
y el rpido consumo impulsado por la era digital, con estrategias inteligentes y asertivas que se
ven reflejadas en el cumplimiento de la misin, a travs de una visin curatorial responsable y
programas expositivos audaces. El momento que actualmente enfrentan los museos de arte
moderno y contemporneo demanda en s un anlisis de las prcticas curatoriales internas de
los museos y una redefinicin de las estrategias de intercambio que se establecen entre
curadores, acadmicos, artistas y visitantes.
Con esto en mente, presento aqu dos modelos de exposicin que recientemente fueron
desarrollados por el Blanton Museum of Art (BMA), museo de The University of Texas en Austin
(UT), que responden a la situacin y problemtica que enfrentan actualmente los museos de
2
arte en los Estados Unidos. En primer lugar hablar de la estructura del proyecto y exposicin
The Geometry of Hope: Latin American Abastract Art from the Patricia Phelps de Cisneros
Collection (dirigido por Gabriel Prez Barreiro, curador de la coleccin Latinoamericana del
BMA) y como este modelo da respuesta a las condiciones contemporneas del campo
musestico.
1
The Geometry of Hope propone una nueva prctica curatorial y de investigacin
que se caracteriza por la integracin de un grupo de estudiantes de post-grado (seminario
Cisneros) a lo largo de todo el proceso de conceptualizacin y ejecucin del proyecto, abriendo
as nuevas formas de intercambio entre el museo y la universidad, acadmicos y visitantes. El
segundo caso que presento es el proyecto WorkSpace, ste inicia con la apertura del nuevo
edificio del BMA y consiste en invitar a un artista contemporneo a realizar una exposicin de
carcter experimental en el museo. El proyecto se va rotando entre los cuatro curadores de arte
contemporneo y se acompaa de un texto publicado en formato coleccionable y una serie de
eventos pblicos. WorkSpace se destaca por mantener una integridad curatorial ante la misin y
las colecciones de la institucin, los artistas con los que trabajamos, la comunidad universitaria y
de Austin y finalmente, pero no de menor relevancia, con el mbito internacional del circuito de
arte contemporneo en distintas regiones. Ambos proyectos, The Geometry of Hope y
WorkSpace resultan del replanteamiento y anlisis de la situacin actual en el campo de los
museos, pero sobre todo son ejemplos concretos que responden a la pregunta que planteo al
comienzo de este texto: Ante quin y de qu manera debemos de responder a la
responsabilidad curatorial en el campo musestico actual? A continuacin analizo cmo estos
dos proyectos funcionan como nuevas plataformas discursivas que dan respuesta de manera
concreta al compromiso y responsabilidad que tenemos frente a la misin institucional, las
colecciones de arte, la comunidad de artistas contemporneos, la historia del arte y
finalmente a los visitantes de la institucin.
Con el fin dar un marco de referencia amplio para entender los cambios y procesos evolutivos
por los que han pasado los museos pblicos en los Estados Unidos y el estado y problemtica
1
Ms adelante ms discutir en detalle el desarrollo de The Geometry of Hope a travs de cinco plataformas distintas,
que comprenden: un seminario de post-grado, la exposicin en dos versiones y lugares distintos (Blanton Museum of
Art y el Grey Art Gallery), un simposio conformado por dos encuentros (primera parte en The University of Texas y
segunda parte en New York University), la publicacin de un catlogo que presenta nuevas perspectivas sobre el arte
abstracto en Latinoamrica y la creacin de una pgina web dedicada al proyecto.
3
actual, me permito comenzar por una brevemente revisin de los inicios de la institucin
musestica como una entidad pblica en Europa y Amrica.
Cuando a finales del sigo dieciocho se constituyen los primeros museos pblicos en Europa,
stos se conciben como proyectos del estado con el principal objetivo de educar a las grandes
masas urbanas, momento en el cual se sita a los individuos (visitante de los museos) como
ciudadanos y no como un creyentes o sujetos leal a la corona. Estas instituciones jugaron un
papel crucial en el desarrollo y constitucin del estado-nacin en varios pases europeos,
sirviendo como agentes claves para ejercer y manifestar el poder del estado y controlar a las
masas a travs del nuevo concepto de ciudadana nacional.
2
El nacimiento de lo que hoy
entendemos como museo pblico fue distinto en Francia, Inglaterra y posteriormente en los
Estados Unidos y Latinoamrica. En el caso francs, es en 1793 cuando la nueva repblica se
constituye despus de la Revolucin Francesa, momento en cual se nacionaliza la coleccin real,
haciendo del Louvre una museo pblico en donde por primera vez los parisinos tuvieron la
oportunidad de pasear por las galeras del recinto y admirar la coleccin de arte, que dicho sea
de paso, fue creciendo durante la era Napolenica haciendo del Louvre un saln de trofeos
representativos del Imperio
3
.
El caso Ingls es distinto, en primer lugar nunca existi una
coleccin real y en segundo lugar el National Gallery surge como una iniciativa del Parlamento
en 1824 y se proyecta como un lugar en donde el pblico de cualquier tipo pudiera observar
grandiosas obras de arte
4
. Siendo que ambas instituciones surgen de contextos polticos muy
distintos, qu caracterstica comparte entonces el Louvre y el National Gallery en sus
respectivos inicios? La relacin que se puede plantear entre ambas instituciones es el rol que
jugaron como instrumento disciplinario y de control de una elite poltica con el fin de dominar a
las grandes masas urbanas. Bajo este precepto se define entonces el cmo y dnde se debe de
ejercer la ciudadana individual y colectiva, reflejando as el concepto de democracia que los
distintos gobiernos pretendan difundir. En este momento el museo se convierte en uno de los
escenarios principales en donde no slo se educa (a travs de imitar al otro), sino que la
arquitectura interior del recinto dictaba una autocensura de conducta hacia los ciudadanos con
2
Para aundar en el tema de la creacin de museos pblicos ver el siguiente pie de nota y las publicaciones: Tony
Bennett The birth of the museum: history, theory, and politics (London: Routledge, 1995) y Marc Fumaroli The
Birth of the Modern Museum en Masterworks from the Muse des Beaux-Arts Lille, [Link]. (New York:
Metropolitan Museum of Art, 1992).
3
Duncan, Carol. Civilizing Rituals: Inside Public Art Musuems. London: Routledge, 2001, 1995. P. 22, (todas las
traducciones de volmenes publicados en ingls fueron realizadas por la autora de este texto).
4
MacGregor, Neil. A Pentecost in Trafalgar Square en Whose Muse? ed. por Cuno, James. EUA: Princeton University
Press y Harvard University Art Museums, 2004. P. 27
4
el fin de que sta se internalizara dentro de las galeras y por ende se reflejara en espacios
pblicos como plazas y calles, entre otros.
5
El caso de los Estados Unidos fue una especie de
amalgama entre el Louvre y el National Gallery. El mejor ejemplo es el Metropolitan Museum of
Art, que nace como concepto en Paris en 1866 durante una cena. En aquel momento John Jay,
un newyorkino bien establecido, propone la creacin de un museo en Nueva York que tenga la
ambicin de competir con la riqueza cultural del Louvre, al tiempo que fomente la educacin y
eleve el espritu de todo aquel que desee visitarlo
6
. La creacin de los museo pblicos en los
EUA tiene sus races en el modelo britnico que imita los pasos del National Gallery adquiriendo
objetos de las ms altas cualidades estticas, buscando as reunir una coleccin de objetos
exquisitamente bellos
7
. Al mismo tiempo, estos museos simulan en estructura y estrategias de
exhibicin el modelo francs, buscando hacer de las instituciones culturales norteamericanos
fuertes rivales de sus contrapartes europeas, en especial del Louvre y lograr con esto fortalecer
las jvenes ciudades de un pas en proceso de conformacin. El siglo diecinueve en los EUA se
distingue por la creciente inmigracin, en su mayora europea, y el rpido desarrollo de las
ciudades y economa americana. En este contexto es cuando las elites y clases altas de ciudades
como Nueva York y Boston, entre otros, comienzan a construir museos pblicos que pretenda
americanizar a los nuevos ciudadanos provenientes de otros continentes, al tiempo que estas
instituciones servan como instrumentos reguladores de conducta moral y civilidad en ciudades
relativamente nuevas. Los grandes museos norteamericanos se fundan bajo el precepto
constitucional norteamericano de igualdad social y la libertad de pensamiento y expresin de un
sistema democrtico que tena el fin de unificar a una sociedad de antecedentes y costumbres
culturales diversas. Dado que estas instituciones no son fundadas por el estado sino por la clase
alta de mayor poder adquisitivo, el estatus publico de los museos norteamericanos queda en
manos de mesas de consejo conformadas en su mayora por las mismas elites que controlaban
los intereses econmicos y polticos del pas. Personajes como J.P. Morgan (Metropolitan
Museum of Art) y la familia Rockefeller (Museum of Modern Art) fueron agentes claves que
determinaron el desarrollo y perfil de los museos pblicos desde finales del siglo XIX hasta gran
parte del siglo XX. As, muchas de las polticas de adquisiciones y programaciones de
importantes museos fueron decididas con base a los intereses econmicos y polticos,
5
Para un anlisis de los primeros museos pblicos y su efecto panptico de auto-regulacin y control de conducta ver
Tony Bennett The birth of the museum: history, theory, and politics (London: Routledge, 1995).
6
Duncan, Carol. Civilizing Rituals: Inside Public Art Musuems. London: Routledge, 2001, 1995. P. 48, 49
7
idem. P. 57
5
nacionales e internacionales, de clases privilegiadas que dejaron de lado la naturaleza pblica
de las instituciones culturales.
Situndonos en la problemtica actual, los aos recientes han visto cambios importantes en el
campo musestico en los Estados Unidos. Estos van desde una poltica de competencia para
recaudar fondos solicitando apoyo a individuos y/o fundaciones (no gubernamentales), hasta
cambios estructurales y operativos dentro de las instituciones que imitan las practicas
dominantes de cultura corporativa, alejndose as del discurso sobre ciudadana en el mbito
cultural. A principios de la dcada de los noventa los museos enfrentaron una de las crisis ms
fuertes de las ltimas dcadas cuando las dos instituciones gubernamentales dedicadas al apoyo
de las artes y humanidades, Nacional Endowment for the Arts y el Nacional Endowment for the
Humanities, retiraron casi todos los fondos de apoyo a museos de arte
8
. Algunos aos ms tarde
la crisis posterior al ataque terrorista de Septiembre de 2001 afect fuertemente a la mayora
de las instituciones de todo el pas, resultando en grandes prdidas econmicas y por ende en
cambios drsticos operativos con el fin de reducir gastos. Esto afect el programa de
exhibiciones remplazando la misin educativa por muestras de gran atraccin popular, los
famosos blockbuster
9
. Durante los ltimos aos las exposiciones han dejado de aportar nuevos
conocimientos a la historia del arte produciendo muestras que responden ms a la necesidad
de atraer nuevos consumidores (visitantes) y que tengan el potencial de recaudar fondos.
Un ejemplo emblemtico de la utilizacin de la institucin musestica como parque de
atracciones que llame al gusto popular y que funcione como fuente de ingresos fue la exposicin
The Art of the Motorcycle presentada por el Guggenheim Museum de Nueva York en 1998.
Para esta muestra el museo entero se cubri de espejos y los objetos en exhibicin eran
motocicletas antiguas y modernas que se ubicaban a lo largo de las rampas del emblemtico
espiral de Frank Lloyd Wright. Este tipo de exposiciones ejemplifican la falta de
responsabilidad curatorial ante la misin institucional y las colecciones de arte. Cuando el
8
Para ms informacin sobre el tema ver The Economics of Art Museums, ed. Martin Feldstein (Chicago: University of
Chicago Press, 1991).
9
En el artculo Defending Goliath: Hollywood and the Art of the Blockbuster [Defendiendo a Goliath: Hollywood y el
arte del blockbuster] publicado en Mayo 6, 2007 en el New York Times la autora Manohla Dargis define blockbuster de
la siguiente manera: "BLOCKBUSTER normalmente se utiliza para describir productos de gran comercializacin ya sea
pelculas de cine, producciones de teatro, exhibiciones de museos, canciones, libros e inclusive farmacuticos. Muy
probablemente el orgen de la palabra proviene de las bombas de alto alcance llamadas blockbusters que fueron
utilizadas por el British Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial en contra de los alemanes. Poco despus
la palabra pas a ser de uso cotidiano al aparecer en anuncios promocionales antes de que la Guerra terminase.
6
objeto de estudio deja de relacionarse seriamente con la historia del arte y se sita
nicamente dentro de la cultura popular los museos estn ignorando la importancia y valor de
sus propias colecciones de arte y el compromiso que tienen ante los artistas y objetos que los
cimienta como institucin cultural. Ahora, es importante mencionar que el inters por atraer a
un pblico ms amplio es una tendencia que no slo tiene que ver con el nmero de entradas
que se puedan vender. Los ltimos diez aos han visto un cambio drstico en la cultura
musestica que ha dejado atrs la visin de un museo como un lugar de culto destinado slo
para algunos cuantos. A pesar de que en sus inicios los museos se conciben como una arena
democrtica e inclusiva de cualquier tipo de personas, es durante la era modernista cuando
stos se alejan de este precepto de igualdad y se convierte en instituciones elitistas destinadas
a grupos selectos de personas pertenecientes en su mayora a clases dominantes.
Actualmente la tendencia vuelve a centrarse en la misin educativa e inclusiva y a su vez se ha
integrado el inters por presentar al museo como sitio de placer y sobre todo
entretenimiento. Esto ltimo responde a la cultura capitalista y de consumo que refleja las
practicas corporativistas que envuelve a la sociedad americana. Cuando el Museum of Modern
Art (MoMA) reabri sus puertas con su nuevo edificio en el 2005 Glenn Lowry, director del
museo, defendi el alza de precio de la entrada al museo (de $8 dlares pas a $20)
argumentando que la mayora de la gente gasta casi lo mismo en entradas al cine y que para
aquellos que no pudieran pagar el precio el museo es gratis los viernes en la tarde (promocin
patrocinada por la corporacin de hipermercados Target)
10
. Es preocupante que la lnea que
diferencia el entretenimiento y arte por lado y filantropa y comercio por otro, se vuelve cada
vez ms invisible
11
. Esto cuestiona el compromiso que se tiene con la misin institucional,
especialmente cuando en la mayora de los museos en el contexto estadounidense plantean la
educacin al centro de su misin. Por otro lado, la tendencia de integrar a una comunidad ms
amplia de personas que tengan inters en el arte (y que no necesariamente sean historiadores
de arte) ha abierto grandes oportunidades para los museos, haciendo de stos un espacio en
donde a travs de obras de arte se puede establecer un vnculo directo con un mundo de
ideas, fomentando as el pensamiento crtico y conciente del visitante. Bajo este precepto, el
Blanton Museum of Art inaugur su nuevo edificio en abril del ao pasado tras una
reestructuracin de carcter organizacional y misin institucional. Estos cambios se vieron
10
Presentacin ofrecida por Glenn Lowry en el MoMA, Nueva York, Marzo 2005.
11
Wood N., James. The Authorities of the American Art Museum en Whose Muse? ed. por Cuno, James. EUA:
Princeton University Press y Harvard University Art Museums, 2004. P. 121
7
reflejados tanto en la identidad grfica, como dentro de las galeras y en el mensaje principal
que emblematiza el nuevo espritu de la institucin: Art is ideas *El arte es ideas.+. El BMA no
dej de lado su misin como un museo universitario dedicado a la educacin, por el contrario, la
fortaleci al replantear el alcance educativo ms all del campo universitario, extendindolo a la
comunidad de Austin. El entusiasmo por parte de la comunidad se vio reflejado durante el fin de
semana de inauguracin del nuevo edificio donde 22 mil personas visitaron el museo y
participaron en actividades varias. A pesar del gran xito e inters de los visitantes por conocer
el nuevo edificio, creo que el carcter hospitalario del museo debe de invitar a disfrutar del
arte y cultura a travs de una experiencia placentera y acogedora pero sin llegar a simular una
especie de festival o feria de calle. Aqu vuelve a tener gran relevancia la responsabilidad
curatorial ante la conservacin de los objetos en exposicin e inclusive con los visitantes
mismos al proporcionar un ambiente agradable donde se estimule el pensamiento a travs de
ver y observar obras de arte.
El conjunto de cambios y retos que presento aqu han complejizando el rol del curador dentro
de la estructura musestica, provocando as que obligadamente se replanteen las plataformas
que fomenten el intercambio asegurando as que tanto la misin institucional sea llevada a cabo
con los ms altos estndares y que se responda a la responsabilidad que como curadores
tenemos ante las colecciones, artistas, academia y visitantes.
Para ejemplificar lo anterior comienzo con The Geometry of Hope: Latin American Abastract
Art from the Patricia Phelps de Cisneros Collection. Como mencion anteriormente, este
proyecto se caracteriza por una integracin real entre la academia y el campo curatorial
12
. El
proyecto nace con el seminario de post-grado Cisneros dirigido por Gabriel Prez-Barreiro y
conformado por el cuerpo curatorial del departamento de arte latinoamericano del BMA y
alumnos de historia de arte de UT y otras universidades, entre ellas New York Univesity y la
Universidad de Buenos Aires. La concepcin y premisa curatorial de la exposicin fue un
ejercicio que se realiz en equipo y a travs de conversaciones en donde se plantearon
distintos modelos que buscaban dar una nueva lectura a la Coleccin Cisneros y profundizar
en el estudio del desarrollo del arte abstracto en Latinoamrica. A su vez, el seminario Cisneros
proporcion una plataforma discursiva entre curadores, estudiantes y acadmicos invitados que
12
A diferencia de Latinoamerica, en los Estados Unidos existe gran tensin entre la academia y el campo curatorial
que ha resultado en poco intercambio y comunciacin entre ambos mbitos an cuando los temas sean los mismos.
8
permiti ahondar no slo en los aspectos histricos de las obras de estudio, sino tambin en los
distintos contextos que gestaron este arte a lo largo de la primera mitad del siglo veinte. Con
esto en mente naci el concepto sobre el cual la exposicin The Geometry of Hope toma forma,
presentando as el desarrollo del arte abstracto de manera cronolgica y situando seis contextos
de ciudades distintas: Montevideo en la dcada de los veinte, Buenos Aires en los cuarenta, So
Paulo y Rio de Janeiro en los cincuenta y sesenta y finalmente Paris y Caracas en los sesenta y
setenta. Un aspecto importante durante la conceptualizacin de esta exposicin fue la
integracin de la prctica y visin curatorial desde los inicios de la investigacin. Aspectos como
el diseo de exposicin (realizado por Carmen Araujo, arquitecta radicada en Caracas) y la
utilizacin de estrategias didcticas fueron discutidos dentro del seminario. De suma
importancia fue mantener la integracin de estudiantes y curadores durante la ejecucin de los
distintos aspectos museogrficos que distinguieron esta exposicin. Por ejemplo, la decisin de
incorporar imgenes histricas en sala y la elaboracin de textos contextuales pensados para
abrir cada mdulo de ciudad fueron desarrollados por el equipo Cisneros. La exposicin se
recibi con gran xito en el BMA de febrero a abril de este ao y se presentar una versin
ligeramente distinta en la Grey Art Gallery, New York University este septiembre prximo. Por
otro parte, un tercer elemento del proyecto fue la publicacin del catlogo de mismo nombre
que la exposicin en el que participaron tanto curadores y acadmicos especializados como los
estudiantes del seminario. El resultado de la publicacin, que tiene la misma estructura
cronolgica y geogrfica de la exposicin, ofrece un panorama amplio a nivel contextual,
situando cada una de las ciudades a travs de ensayos escritos por seis voces distintas y
profundizando en el estudio de una seleccin de obras a travs ensayos individuales. As mismo,
las estrategias de exhibicin se ven reflejadas en el diseo de catlogo integrando la intensin
de recrear el ambiente y momento histrico de cada una de las ciudades discutidas a travs de
fotografas. Un tercer elemento fue el simposio que acompaa la muestra. El primero encuentro
se realiz en paralelo a la inauguracin de la muestra en Austin, mismo que sigui el modelo de
integracin planteado por el seminario convocando a los siguientes participantes: el curador
actual de la Coleccin Cisneros, Ariel Jimnez, el antiguo curador y hoy asesor de la Coleccin y
curador de MoMA, Luis Prez-Oramas y cuatro candidatos a doctorado, entre ellos Mara Amalia
Garca (Universidad de Buenos Aires), Juan Carlos Ledesma (Columbia University), Adele Nelson
(New York University) y Anna Pozzi-Harris (UT). A travs de esta integracin se planteo una
plataforma de intercambio que abri lugar las nuevas voces e intereses de una generacin de
9
acadmicos jvenes. El segundo encuentro se realizar en octubre en la New York University y
plantea un estructura distinta que ofrece una mirada hacia la dcada de los aos setenta y la
relacin que tiene Nueva York con el desarrollo del arte abstracto. El ltimo elemento del
proyecto integra la necesidad de responder a la era digital que demanda fcil acceso de
informacin, a pesar de la distancia. Pensando en esto se desarroll una pgina de internet
realizada por Rachel Varon, una estudiante del post-grado en educacin en UT. Tomando como
base los textos de catlogo y las imgenes de obras y ciudades, se dise un sitio que parte de
las obras de arte hacia distintas direcciones como la vida de los artistas y los momentos
histricos en cada ciudad, brindando aun ms textura a un proyecto rico en informacin
13
.
Resumiendo de manera concreta cmo es que The Geometry of Hope es una estrategia y
respuesta curatorial puntual que mantiene una integridad slida ante la misin educativa del
museo y el inters por brindar una experiencia placentera cito un fragmento de un artculo
escrito por Willard Spiegelman y recientemente publicado en el Wall Street Journal:
You might think that looking exclusively at geometric abstraction would leave
you with an empty, cold feeling. But you walk away from this show warmed,
enriched, indeed educated by the sheer pleasure of color, line and spatial
rearrangements in painting and sculpture. Its deep humanity is life-affirming,
even in the absence of the human figure. The didactic mission of the university
has never been so easy to accept.
14
El segundo ejemplo que discuto parte del compromiso que el BMA tiene por fortalecer la
presencia de arte contemporneo de diversas regiones dentro de las galeras del museo. Con la
apertura del nuevo edificio el museo design una de las galeras como WorkSpace, espacio
destinado a presentar arte contemporneo de carcter experimental a lo largo todo el ao. Las
exposiciones se van rotando entre los cuatro curadores de arte contemporneo: Kelly Baum,
Annette Carlozzi, Gabriel Prez-Barreiro y yo. Entre los artistas invitados hemos tenido a Daniel
Joglar, Carol Bove, Cristin Silva, Matthew Day Jackson, Jed Ceasar y prximamente estarn
Josefina Guilisasti y Paul Ramirez Jonas. Como lo mencionaba en un principio cada exposicin
13
Esta pgina se puede visitar en [Link]
14
Uno podra pensar que al observar nicamente arte abstracto ste podra provocar una sensacin de vaco y
frialdad. Pero despus de ver esta exhibicin uno se va lleno de un clido sentimiento y enriquecido con un
conocimiento ms amplio provocado por el simple placer del color, lneas y arreglos espaciales entre pinturas y
escultura. Su profunda humanidad reafirma el significado de la vida, inclusive frente a la ausencia de la figura
humana. La misin didctica de la universidad nunca haba sido tan fcil de aceptar. Spiegelman, Willard. Abstraction
Warmed by Deep Humanity. Wall Street Journal. Marzo 22, 2007; Page D8
10
se acompaa de un texto publicado en formato coleccionable que permite toda clase de
libertades de encuadre al curador, ofreciendo as la posibilidad de hacer una reflexin crtica
del proyecto, integrar la voz del artista a travs de una entrevista o simplemente hacer del
texto parte de la obra misma. Por otro lado, el dinamismo que ha trado WorkSpace a las
galeras del museo se ve reflejado en las aulas universitarias y en el crecimiento de la coleccin
de arte contemporneo del museo. Adicionalmente, siendo que los artistas invitados visitan
Austin un par de veces, stos logran establecer vnculos directos con los estudiantes de la
universidad de departamentos variados y con la comunidad de artistas e interesados en arte
contemporneo de la ciudad, haciendo del proyecto una verdadera plataforma de intercambio.
Aunando a esto, cuando recibimos artistas de Latinoamrica las visitas se hacen an ms
ambiciosas buscando expandir al mximo los intercambios entre artistas de varias regiones
utilizando as los recursos, tanto de la universidad como de ciudades vecinas que enriquezcan la
visita de los artistas. El mejor ejemplo es el caso de Josefina Guilisasti artista contempornea
chilena. Durante su primer viaje a Austin en 2005, visit tambin Marfa (ciudad localizada al
oeste del estado de Texas, en donde Donald Judd decidi establecerse y crear un paraso idlico
de esculturas minimales, hoy la Fundacin Cinnati). Guilisasti desarroll el proyecto
Marfa/Puerto Viejo, prximo WorkSpace a inaugurar en verano y curado por Gabriel Prez-
Barreiro, a partir de esta visita. Despus de ver las grandes esculturas minimales de Judd a lo
largo del desierto que caracteriza el paisaje del oeste de Texas (regin fuertemente subsidiada
por el gobierno y de grandes yacimientos petroleros), ella percibi la ntima similitud entre este
contexto y el desierto del norte de Chile, lugar en donde durante los veranos familias indigentes
construyen viviendas muy precarias en forma de cubo hechas a partir de materiales de desecho
que formalmente se asemejan a las esculturas minimales de Judd. Marfa/Puerto Viejo es una
serie de cuatro pares de grandes leos realizadas a manera hiper-realista que representan los
paisajes de ambos sitios y presentan una compleja lectura sobre la manera que se produce arte,
la relacin de ste con el paisaje, al tiempo que integran cuestiones vinculadas con situaciones
sociales y econmicas que gestan expresiones formales similares pero de implicaciones
humanas muy distintas.
WorkSpace no slo se ha caracterizado por ser una exposicin ms dentro del programa del
museo, sino que se ha convertido en un modelo de conexin que provoca, a travs de las
obras y los artistas, conversaciones relevantes en el contexto de historia del arte e invita a una
discusin sobre corrientes de pensamiento contemporneo que van desde el mbito
11
acadmico hasta la fenomenologa de la vida cotidiana. Este proyecto ha respondido y
respaldado a los artistas que han formado parte de l y ha fortalecido la coleccin del museo a
travs de la adquisicin de algunas obras que han sido parte de las distintas muestras
presentadas, reflejando as los esfuerzos curatoriales por responder a la misin y audiencia del
museo as como contribuir al enriquecimiento de la historia del arte fuera del canon establecido.
Como conclusin vuelvo a las palabras de Kimmelman que cito al principio de este texto en
donde habla de la ausencia alarmante de curadores como agentes estratgicos que promuevan
la direccin de la visin institucional y del programa de exposiciones y adquisiciones en el
contexto actual de los museos en EUA. Creo que a pesar de las condiciones y retos actuales los
curadores debemos de tomar una posicin firme que refleje nuestro compromiso con una
visin propia y una integridad curatorial que responda con proyectos concretos a la misin
institucional, las colecciones de arte, artistas contemporneos, la historia del arte y a los
visitantes.
La misin educativa del los museos no se debe de perderse de vista, pero sta tiene que estar
cimentada en entender el proceso de aprendizaje como un ejercicio dinmico que lleve a
distintas ideas a partir de obras de arte a travs de plantear un ejercicio de pensamiento critico
a todos los niveles de inters y profundidad de estudio.
Los modelos y estrategias curatoriales que hemos llevado acabo en el BMA a travs de
proyectos como The Geometry of Hope y WorkSpace parten de este criterio y hacen de las
visitas al museo una experiencia placentera que informa y expande el conocimiento de todo
aquel que entra en contacto con los objetos de arte a travs de distintas plataformas de
difusin. El clima poltico y social actual de los EUA empuja a que como curadores llevemos
nuestras instituciones a ser verdaderos agentes dinmicos de cambio que impulsen a la
reflexin y profundizacin de temas varios no slo relacionados con el contexto estadounidense
sino que expanda las fronteras a travs del continente.
Alexis Tocqueville plante alguna vez la siguiente pregunta, A qu tipo de despotismo deben de
temerle las naciones democrticas? y Adam Gopnik di la siguiente respuesta, Aquel
despotismo paternal e invisible propio de la cultura de entretenimiento
15
. Estas palabras
15
Wood N., James. The Authorities of the American Art Museum en Whose Muse? ed. por Cuno, James. EUA:
Princeton University Press y Harvard University Art Museums, 2004. P. 126
12
ilustran de manera muy clara la problemtica generalizada de los museos norteamericanos.
Vuelvo de nuevo a la pregunta que planteo en un principio:
Ante quin y de qu manera debemos de responder a la responsabilidad curatorial en el
campo musestico actual?
Ante nosotros mismos y de una manera ntegra y congruente que refleje nuestra visin como
curadores y ciudadanos y nuestra apreciacin y respeto por el arte y aquellos que lo producen.
****
Bibliografa
Bennett, Tony. The birth of the museum: history, theory, and politics. London: Routledge, 1995.
Dargis, Manohla. Defending Goliath: Hollywood and the Art of the Blockbuster. New York Times.
New York: Mayo 6, 2007.
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