OCUMO CHINO (Colocasia esculenta)
ORIGEN
Onwueme (1978) y Lee (1999) sostienen que la pituca o papa china se origin al sur de Asia
central, probablemente entre India y Malasia. Sin embargo Oyenuga (1967) cree que la
Colocasia es nativa de las reas boscosas de Ghana y otros lugares de frica Central.
Christman (2001) indica que el taro ha sido cultivado por ms de 6000 aos, y de acuerdo con
Warid (1970) se ha cultivado en Egipto desde hace 800 aos.
El taro se encuentra entre los primeros cultivos domesticados por el hombre. Su historia puede
seguirse hasta las culturas neolticas ms primitivas. Durante la era prehistrica el cultivo se
disemin por las Islas del Pacfico, luego fueron tomando el rea mediterrnea y oeste de frica.
Desde el Oeste de frica la planta se disemin hacia el oeste de India y las partes tropicales de
Amrica.
Hoy en da el taro crece en casi todas las partes del trpico, como tambin en algunas
regiones subtropicales.
CLASIFICACIN BOTNICA:
Clasificacin Taxonmica:
Familia: Arceas Comestibles.
Gnero: Colocasia
Especie: Esculenta
Nombre Comn: Malanga Coco o Malanga China, Taro, Malanga Islea.
El taro o papa china pertenece al gnero Colocasia familia Arcea de las monocotiledneas.
La clasificacin ms especfica del taro es complicada por el hecho de que como en otras
plantas propagadas vegetativamente, hay una gradacin continua de caractersticas. Sin
embargo es de conocimiento general que Colocasia esculenta es la especie de taro ms
cultivada (Onwueme, 1978).
Existen numerosas variedades botnicas. Tambin el taro mantiene numerosos cultivares
agrcolas, pero generalmente se clasifican en dos grupos principales: El tipo eddoe que posee
cormos ms pequeos y cormelos ms grandes. Y el tipo dasheen, en el cual el cormo es
grande y los cormelos ms pequeos. Algunos botnicos clasifican a los grupos eddoe y
dasheen de taro como variedades Botnicas distintas de Colocasia esculenta
DESCRIPCIN MORFOLGICA
Son plantas herbceas suculentas que alcanzan altura de 1 3 metros, sin tallo areo, el tallo
central es elipsoidal, subterrneo conocido como cormo rico en carbohidratos (18-30% en Base
Fresca y 65 a 80 % en Bese Seca).
Las Races son mltiples distribuidas uniformemente alrededor del tallo subterrneo, suaves,
suculentas con unos 0.80 a 1.20 mts de largo y un grosor de 3 a 5mm de dimetro, el tallo es
cntrico elipsoidal subterrneo conocido como cormo el cual es el producto de inters comercial,
las hojas son por lo general de forma peltada aparecen arrolladas por la base formando un pesado
tallo corto.
Sus flores son raras; diminutas y perfumadas rodeadas por una espata (como un Arum) seguidas
de bayas de color crema o amarillo claro. Es de crecimiento rpido y alcanza una altura de1,20 a
2,40 m.
El tubrculo de la raz suele plantarse cerca de la superficie. Una vez plantado, los primeros
indicios de crecimiento aparecen entre la primera y la tercera semana. Cuando es adulta, necesita
como mnimo un 1 m para poder desarrollarse adecuadamente hacindolo mejor en suelos ricos
en compost y a la sombra, aunque crecern perfectamente en suelos que retengan la humedad.
Las Hojas son por general de forma peltada. Se producen en el meristemo apical del cormo y
aparecen arrolladas por la base formando un pseudotallo corto. Las hojas nuevas salen enrolladas
de entre los peciolos de las ya formadas y las laterales ms viejas se marchitan y secan. En los
primeros seis meses el rea foliar se incrementa rpidamente, para luego mantenerse estable
mientras aumenta el peso de los rganos subterrneos.
Los cormos de la pituca tienen un alto contenido en almidn y son fuente de fibra diettica. El
cido oxlico puede estar presente en el cormo y especialmente en la hoja, por lo que no puede
ser ingerido por personas con problemas de riones, gota o artritis reumtica.
El ciclo del cultivo dura 8 a 10 meses.
REQUERIMIENTOS DEL CULTIVO:
La malanga es una planta netamente tropical. Para su desarrollo ptimo requiere las siguientes
condiciones climticas y de suelo.
FOTOPERIODO:
El mejor desarrollo se alcanza con periodos de 11-12 horas luz. La luz influye sobre algunos
aspectos morfolgicos como el nmero de hojas y cormos, as como la altura de la planta
(Mendoza, 1989). Para esta exigencia nuestra zona no tiene ningn problema.
TIPO DE SUELO:
En cuanto al tipo de suelo, las plantas se adaptan ms a aqullos profundas, frtiles, con suficiente
materia orgnica y bien drenada. Deben evitarse los suelos con alto contenido de arcilla o arena.
El pH ptimo debe ser entre 5.5-6.5, aunque puede adaptarse a espectros de 4.5-7.5 (Jimnez,
1988).
Aunque se adapta a una gran diversidad de suelos, los ptimos son los francos, franco limosos o
arenosos con profundidades de 50 a 60 cm. Ricos en materia orgnica (2-3%) y PH de 4.5 a 7.5, En
suelos Quebrados se debe practicar la siembra en curvas a nivel para la proteccin del terreno, el
uso de abonos orgnicos como estircol ha mostrado considerable mejora en los rendimientos en
la produccin de cormos
TEMPERATURA:
El ocumo es una planta que produce con buenos rendimientos en temperaturas desde 12 hasta
30 Centgrados. Lo cual nos indica que es un cultivo que se adapta a climas calientes.
Debe haber temperaturas promedio no inferiores a 20C, siendo la ptima entre 25-30 C. Las
temperaturas menores de 18C detienen el crecimiento y se interrumpe la fotosntesis (Mendoza,
1989 y Montaldo, 1991).
ALTITUD:
Se cultiva en alturas desde 200 a 2,300 msnm, siendo las mejores de 200 a 1,000 msnm.
Se adapta desde el nivel del mar hasta 1500 msnm (Jimnez, 1988). Precipitacin. Requiere de
regmenes de lluvia altas (1800-2500 mm) y bien distribuidas; cuando existe insuficiente humedad
en el suelo, las hojas se tornan amarillentas y se marchitan.
PRECIPITACIN:
Para que no se manifiesten retrasos en el crecimiento, la planta de malanga necesita suficiente
agua. Sin embargo, crece bien en zonas con precipitacin de 1,000 a 1,600 mm anuales bien
distribuidas, es una Planta bastante exigente en cuanto a humedad disponible en el suelo.
Control:
Para evitar la presencia de enfermedades en el cultivo es se debe utilizar en primera instancia
semilla libre de patgenos, la desinfeccin de los hijos con fungicidas y bactericidas como
carbendazim y cobre pentidratado ayuda a la proteccin de estas enfermedades en el cultivo.
Enfermedades:
Las enfermedades ms comunes que se presentan son: Cercospora sp., Punctellina solteroi y
Sclerotinia rolfsii. El hongo del genero Phythium es frecuente encontrarlo como parsito de este
cultivo en los trpicos, tambin se presenta bacteriosis (Xantomonas sp.) atacando al follaje de las
hojas (amarillamiento), por lo que se considera adecuado aplicar un producto bactericida por lo
menos una vez, de acuerdo a las necesidades del cultivo.
NUTRIENTES DEL SUELO Y NECESIDAD DE LOS MISMO POR EL CULTIVO DE LA PITUCA.
NITRGENO:
El nitrgeno es el elemento ms crtico en el crecimiento de las plantas, pues no es suministrado
por el suelo en forma suficiente para que pueda ser utilizado por la planta. Las plantas utilizan en
forma de amonio o en forma de nitrato, y solo una pequea parte del nitrgeno del suelo est
presente en estas formas.
La respuesta de la pituca es excepcionalmente notable frente a la adicin de este elemento.
Mejora el contenido proteico del grano ejerciendo un efecto real sobre el valor nutricional de la
pituca; las plantas lo observen lentamente en las primeras etapas de crecimiento, pero la tasa de
absorcin aumenta rpidamente a un mximo antes y despus de la inflorescencia
FOSFORO:
El fosforo es el segundo ms crtico nutriente vegetales, porque si el fosforo suministrado por la
mayora de los suelos es bajo y no est realmente disponible para las plantas. El fosforo no es muy
mvil en las soluciones del suelo y debe ser aplicado donde se necesite.
En trminos generales puede decirse que el fosforo es un factor de calidad. Favorece
precisamente los periodos de vegetacin que son crticos para el rendimiento del cultivo:
fecundacin, maduracin y movimiento de las reservas.
POTASIO:
El potasio se encuentra en el suelo en tres formas: no intercambiable o fijo, intercambiable y
soluble. El potasio de la solucin suelo es directamente disponible por la planta y las races lo
absorben en su forma inica.
Este elemento interviene en la fotosntesis, disminuye la transpiracin de la planta, adems
aumenta la resistencia de los vegetales a las enfermedades criptogmicas.
AZUFRE:
El azufre del suelo se encuentra principalmente en la fraccin orgnica pero tambin puede
encontrarse en minerales y en la solucin suelo en forma de ion sulfato; en los suelos es un
elemento sumamente mvil. A travs de los procesos de mineralizacin de la materia orgnica se
reducen a formas de sulfatos en que los absorben los cultivos.
La necesidad de azufre por las plantas es similar a la del fosforo, estas pueden suministrarse
mediante sulfato de amonio o superfosfato simple.
CALCIO Y MAGNESIO:
El calcio es suministrado al suelo principalmente para corregir el pH de suelos fuertemente cidos
y para mejorar la disponibilidad de nutrientes, ms que para suministrar iones de calcio al
crecimiento de las plantas. El suministro de este elemento esta dado por el complejo de
intercambio catinico del suelo,
El calcio es esencial para el desarrollo de la planta desde la germinacin hasta la madurez del
grano; por otra parte, proporciona una mayor resistencia a los tejidos vegetales.
El magnesio se encuentra en el suelo en forma hidrosoluble, intercambiable y fija. Las plantas
pueden obtener este elemento del complejo de intercambio catinico del suelo.
El magnesio es muy importante en la mayor parte de los fenmenos vitales de la planta. Su falta
reduce la actividad fotosinttica.
PLAGAS Y ENFERMEDADES DE LA MALANGA (Colocasia esculenta).
La malanga es un cultivo rustico, pero a pesar de esto y el inters de tecnificar el cultivo, no se
deben de tomar el ataqu de plagas muy inadvertido.
Las plagas que atacan el cultivo y las ms peligrosas son las del suelo ya que pueden llegar a causar
prdidas muy cuantificables en el cultivo.
Entre las principales plagas de inters econmico tenemos: Gallina Ciega: (Phylophaga ssp),
Gusano Alambre: (Aeolus ssp), Termitas: (Reticulitermes lucifugus).
PLAGAS:
GALLINA CIEGA (PHYLOPHAGA SSP).
Esta plaga Causa dao al material que se planta para establecer el cultivo (Hijos o cormelos) y
otras atacan las races, generalmente, esta plaga se presenta en focos. Pertenece al orden
Coleptera, Familia Melolonthidae, son insectos que se alimentan de las races de diversas
plantas, entre ellas el cultivo de la malanga. Es una de las plagas que ms dao causa y es muy
difcil de controlar. Un problema que se presenta es que estos insectos, por su habito de vida,
viven debajo del suelo por tanto no se pueden observar y solamente los detectamos cuando el
dao ya est hecho y en ese momento es muy poco lo que se puede hacer. Por esto es importante
tomar acciones antes que la plaga afecte el cultivo.
Para manejar la gallina ciega y otras plagas de suelo es importante conocer:
Su ciclo de vida.
La cantidad de gallina ciega que hay en el campo.
El momento en que la plaga daa al cultivo.
Para prevenir el ataque de gallina ciega, lo primero que tenemos que saber es qu cantidad de
ellas hay en el terreno donde se va a sembrar, esto se conoce mediante la realizacin de recuentos
que se pueden hacer de tres formas:
1. En campos de una a cinco hectreas, ubicar cinco lugares bien distribuidos en el terreno, en
cada lugar hacer un hoyo en el suelo de 30x30x30 centmetros. Con pala sacar la tierra y con el
tamiz revisar.
2. Arrancar dos macollas de zacate, revisar las races y el suelo al pie de la macolla.
3. Al momento de preparar el suelo, revisar un metro de surco.
Para el primer caso se debe contar y sumar el nmero de larvas en los cinco sitios de muestreo. Si
se encuentran de 3 a 5 larvas medianas o grandes se recomienda tomar alguna medida de control.
Control:
Preparar bien el suelo 15 30 das antes de la siembra. Esta es una buena medida para eliminar
los huevos, larvas y pupas. Estos son maltratados y expuestos al sol. Se mueren por deshidratacin
y se los comen otros animales como (gallinas, pjaros, sapos).
Recolectar y destruir manualmente los adultos que salen del suelo.
Eliminar malezas, zacates y plantas hospederas que pueden servir de refugio a la plaga.
Desinfeccin de los hijos con insecticidas.
GUSANO ALAMBRE: (AEOLUS SSP)
LARVAS Y ADULTO DE GUSANO ALAMBRE (AEOLUS SSP).
Las larvas son muy tpicas, de color dorado y anillos muy marcados. Estas larvas, al igual que los
Gusanos blancos, viven bajo tierra, alimentndose de races, tubrculos y bulbos, Los daos ms
importantes los producen en primavera y otoo, permaneciendo los gusanos ms parados en
verano e invierno, roen races de todo tipo de plantas arbreas, arbustivas y herbceas; horadan y
hacen galeras en tubrculos y semillas, en bulbos (los gladiolos son muy atacados),En las plantas
de huerta, los daos son ms cualitativos, si bien, no son nada despreciables; salvo crucferas (col,
coliflor, repollos, etc.), habas y guisantes, en csped son mucho menos abundantes que Rosquillas
y Gusanos blancos. Se delatan porque aparecen en el csped manchas de hierba marchita,
amarillenta o marrn.
Control
- Desinfeccin del suelo.
- Los huevos son muy sensibles al calor y a la sequa. Cualquier labor que los deje al
descubierto puede causar muchas bajas, por lo que se aconseja dar 2 pases de cultivador en
verano (meses de junio y julio).
- Se controlan cuando la poblacin es elevada mediante tratamientos insecticidas al
suelo.(Confidor).
Es posible que se requieran dos o ms aplicaciones para garantizar un control.
TERMITAS: (RETICULITERMES LUCIFUGUS)
Las termitas son insectos sociales que se alimentan de la celulosa de la gran mayora de las
especies de madera, en distintas formas: madera, aglomerados, papel, cartn, tejidos, etc, Las
termitas son muy destructivas, llegando a consumir toda la carpintera de una casa en pocos
meses, siendo especialmente peligroso el ataque a los elementos estructurales (vigas de techos,
tejados, etc.) pudiendo provocar incluso el hundimiento del edificio, La especie de termita que
habita en la Pennsula es subterrnea, construyen los termiteros bajo tierra, saliendo a travs de
tneles para buscar la celulosa de que se alimentan, principalmente en forma de madera.
