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Los venenos de los distintos gneros de araas tienen propiedades toxicolgicas muy diferentes
entre s, produciendo manifestaciones clnicas caractersticas que permiten identificar tres
sndromes correspondientes a:
- envenenamiento por Loxosceles o Loxoscelismo,
- envenenamiento por Latrodectus o Latrodectismo y
- envenenamiento por Phoneutria, Foneutrismo o Ctenismo.

En nuestro pas solamente existe produccin de antivenenos Latrodectus y Loxosceles,
mientras que el antiveneno que se requiere para el tratamiento especfico de los
emponzoamientos por Phoneutria, se adquiere en Brasil.
El cuerpo de las araas est dividido en cefalotrax y abdomen (Figura 1). Poseen
cuatro pares de patas insertadas en el cefalotrax. En la porcin anterior estn
localizados los quelceros, que son estructuras especializadas para la inoculacin de
veneno y para la alimentacin. Junto a los quelceros, cerca de la apertura bucal, se
encuentran los pedipalpos, rganos con funcin tctil y que en los machos cumple
adems una funcin adicional en la reproduccin.
En el abdomen se encuentran las glndulas productoras de seda. Todas las araas
tienen la capacidad de formar seda, pero no todas ellas construyen telas, y no todas
forman telas organizadas o en el aire.

Las araas de inters toxicolgico en Argentina pertenecen a los siguientes gneros:
- Loxosceles (araa de los rincones, araa marrn), principal especie L. laeta.
Presenta 6 ojos de coloracin blanquecina u oscura, dispuestos en 3 pares
distribuidos en forma de V, criterio morfolgico ms prctico para diferenciarla de
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otras araas domsticas que se suelen encontrar en el interior o en la proximidad de
la vivienda humana, ya que casi todas estas poseen 4 pares de ojos.
El cefalotrax de la hembra adulta mide aproximadamente 12 mm (sin contar las
patas), de color tostado, marrn o marrn grisceo, con una depresin que la mayora
de las veces tiene un aspecto parecido a un "violn" (de all su nombre)
Los quelceros son pequeos y, para observarlos, as como a los ojos, se necesita hacer
uso de una lupa. Su tela es irregular, adherente, algodonosa, y su hallazgo puede
ayudar al diagnstico. Posee hbitos domiciliarios, prefiere lugares secos y oscuros
(lucfuga), detrs de muebles, carteleras, zcalos, cuadros, espejos, en cielorrasos de
madera y hendiduras de las paredes, Puede ser encontrada fuera de las viviendas
pero siempre en lugares protegidos de la luz solar directa. Tiene hbitos sedentarios,
con mayor actividad durante la noche en busca de presas. El temperamento no
es agresivo, generalmente no pica excepto cuando es apretada o aprisionada
contra el cuerpo, por encontrarse en la vestimenta, ropa de cama, de bao o en
el calzado.

- Latrodectus (viuda negra). Hay varias especies que pertenecen a dos grupos: las
viudas marrones son L. geometricus (estas no son de importancia mdica en la
Argentina); y las viudas negras de importancia mdica en todo el mundo. Entre
estas ltimas se encuentra el grupo curacaviensis (con dos especies L. antheratus y L.
variegatus) y el grupo mactans (con las especies L. corallinus, L. quartus, L. diaguita y
L. mirabilis).
El cefalotrax de la hembra adulta mide de 8 a 15 mm, es de coloracin negra, con
manchas anaranjadas o rojas en el abdomen globoso. El macho es ms pequeo (3
mm). Presentan 8 ojos, dispuestos horizontalmente en dos lneas paralelas de cuatro
ojos cada una. El ltimo segmento del cuarto par de patas presenta un peine de pelos,
que pueden ser observados con lupa
Se las encuentra frecuentemente al aire libre y en general, pero no siempre, a nivel del
suelo, haciendo tela entre escombros, maderas, rastrojos, huellas secas,
estircol seco, troncos cados, piedras, pudiendo tambin hacer telas en corteza
y huecos de rboles, de paredes o en el suelo, madrigueras de roedores,
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depsitos de granos, laderas de las sierras, cercas, dentro de ladrillos huecos, latas
vacas, acmulos de piedras o maderas, etc. Su tela es muy resistente y muy
desorganizada. Son de costumbres furtivas. Su mxima actividad es entre los
meses de diciembre y marzo/abril, coincidiendo con la poca en que hay mayor
cantidad de ejemplares adultos y jvenes en la naturaleza, registrndose en ese
tiempo el mayor nmero de accidentes. Generalmente no son agresivas y cuando
se sienten amenazadas huyen o se deja caer de la tela adquiriendo posicin de
muerta, con las patas cerradas o con el vientre para arriba. La mayora de los casos de
picadura son de causa accidental cuando son presionadas contra el cuerpo de la
vctima.

- Phoneutria (araa de los bananeros o armadeira) con la especie P. nigriventer. La
especie P. fera puede encontrarse ocasionalmente en nuestro pas a travs de su
introduccin en cargamentos de frutas provenientes de otros pases sudamericanos.
Son araas de gran tamao, con cefalotrax que pueden medir hasta 45 mm y an
ms sin contar las patas, pudiendo llegar, contando stas, a los 15 cm. Presentan 8
ojos, dispuestos en tres lneas (dos en la superior, cuatro en la del medio y dos en la
de abajo). Los quelceros son grandes y muchas veces presentan pelos de coloracin
roja en su alrededor. En los palpos presenta pelos cortos y densos en formato de
cepillo. El cuerpo est cubierto por pelos de coloracin marrn griscea a amarillenta.
Se las encuentra en regiones de clima clido, tropical o subtropical, en zonas de
abundante vegetacin, pero en algunas regiones del pas presentan hbitos
peridomiciliarios. Su actividad es nocturna y no construyen tela. Es comn hallarlas
entre las plantas (bananeros, palmeras, bromelias) o en la selva, en los alrededores de
las casas, en la corteza y tronco de rboles, entre las frutas, especialmente cachos de
bananas. Tambin hacen cuevas en lugares hmedos y oscuros. La mayora de los
accidentes se produce en los meses clidos, salvo en climas tropicales cuya incidencia
puede mantenerse a lo largo de todo el ao. En Brasil la mayor cantidad de accidentes
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se producen en los meses de marzo-abril en concordancia con la temporada
reproductiva de estas araas, cuando estas se movilizan para poder copular.

Telas de araas peligrosas Telas de Loxosceles. Irregulares, algodonosas, compactas,
con desorganizacin aparente.
Telas de araas no peligrosas En general son regulares, organizadas,
simtricas y demarcadas
Distribucin Geogrfica
1. Araas pertenecientes al Gnero Loxosceles (Mapa 1)
Al ser de hbitos intradomiciliarios, pueden encontrarse en toda la superficie
del pas. Pueden ser encontradas en provincias tanto de clima hmedo como
seco, siendo resistentes a temperaturas bajas o calor.
2. Araas pertenecientes al Gnero Latrodectus (Mapa 2)
Las diferentes especies de Latrodectus pueden encontrarse en todo el pas,
con mayor frecuencia en el Oeste y Centro, y su presencia es importante en
provincias patagnicas de clima fro como Ro Negro, Chubut, Neuqun y
Santa Cruz.
3. Araas pertenecientes al Gnero Phoneutria (Mapa 3)
Se las puede encontrar en el Noreste (provincia de Misiones, posiblemente
en norte de Corrientes y norte del Chaco y Formosa. Tambin se las
encuentra en zonas selvticas (por ejemplo yungas) de las provincias de
Jujuy y Salta. Pueden encontrarse ocasionalmente hasta el Delta del Paran
en relacin con el transporte y manipulacin de cargamento de frutas, por
ejemplo de bananas. En nuestro pas P. nigriventer sera la especie autctona
y los hallazgos ocasionales de P. fera seran por introduccin en cargamentos.

ARANEISMO
Se define de esta manera al cuadro clnico producido por la inoculacin de venenos de
distintos gneros y especies de araas.
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El envenenamiento es de causa accidental y puede ocurrir en el mbito domiciliario o
peridomiciliario, rural o urbano, potencialmente grave y letal, tratable y prevenible,
producida en nuestro pas por araas de los gneros Loxosceles (araa de los
rincones), Latrodectus (viuda negra), y Phoneutria (araa de los bananeros).

A) Envenenamiento por Loxosceles (Loxoscelismo)
Envenenamiento potencialmente grave y letal, que se produce por la inoculacin del
veneno de araas del Gnero Loxosceles, siendo la especie L. laeta la mencionada en
Argentina como responsable de los accidentes ("araa de los rincones, araa
marrn").
Es habitual que la picadura pase desapercibida y la mayora de los sujetos picados
concurren alrededor de las 24 horas posteriores al accidente. dificulta el diagnstico
preciso. Adems es poco frecuente que el arcnido agresor sea remitido al centro
asistencial.
Producen un sndrome dermonecrtico (Loxoscelismo cutneo-necrtico) y/o
hemoltico (Loxoscelismo cutneo-visceral o sistmico)
El principal componente txico del veneno para el ser humano es una
esfingomielinasa-D,
sta produce extensas lesiones locales en las cuales se observan reas isqumicas,
cianticas y/o hemorrgicas, que forman la llamada placa marmrea. Con el
transcurso de los das se produce una costra necrtica que puede desprenderse en 7
a 15 das y deja una lcera de lenta cicatrizacin. En ocasiones la prdida de tejidos
puede ser muy extensa y requerir reconstruccin quirrgica.
Los cuadros cutneo-viscerales son graves y causan una mortalidad importante. En
estos casos se produce una hemlisis intravascular mediada por complemento (la
esfingomielinasa sensibilizara a los eritrocitos a la accin del complemento) que
puede llevar a una insuficiencia renal aguda. Tambin suele observarse coagulacin
intravascular diseminada y vasculitis.
La aparicin de cuadros hemolticos y la liberacin de mediadores del proceso
inflamatorio se han asociado a la deficiencia de la enzima glucosa-6-fosfato
deshidrogenasa, si bien no es claro el motivo por el cual algunas personas slo
desarrollan cuadros cutneos, mientras que otras manifiestan un cuadro de
envenenamiento sistmico.
El perodo de latencia entre la picadura y la aparicin de los signos clnicos puede
variar entre minutos y pocas horas, en la forma cutnea, y hasta 12 a 48 horas en la
forma sistmica.
El envenenamiento puede presentarse como dos formas clnicas:
A.I) Loxoscelismo cutneo o cutneo-necrtico
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La picadura generalmente ocurre cuando la araa se siente agredida, al ser
comprimida contra la superficie corporal, por lo cual las lesiones suelen observarse
en la cara interna de los miembros, en regin gltea, tronco, etc. En el sitio de la
picadura se forma una ppula, que puede evolucionar a una placa eritematosa o
adoptar las caractersticas de placa livedoide o marmrea (llamada as porque
presenta reas equimticas que alternan con reas plidas isqumicas), rodeada de
un halo claro, la cual queda bien delimitada en las primeras 24 a 48 horas.
Con frecuencia la lesin est acompaada de vesculas y/o ampollas con contenido
seroso o serohemtico. La placa se transforma en escara alrededor de la 2da. o 3ra.
semana, la cual deja una lcera al desprenderse. Las picaduras que ocurren en
zonas del tegumento con abundante tejido laxo (cara) pueden presentar
nicamente edema y dolor, sin la tpica lesin cutnea necrtica (Loxoscelismo
cutneo edematoso).
El cuadro local puede acompaarse de compromiso leve o moderado del estado
general con astenia, hipertermia, escalofros, cefalea, exantema morbiliforme, prurito,
petequias, mialgias, irritabilidad, visin borrosa, somnolencia, nuseas y/o vmitos.
[Link]) Loxoscelismo sistmico, cutneo visceral o cutneo-vscero-hemoltico
Suele desencadenarse entre 6 y 24 horas posteriores a la picadura, y ms raramente
hasta 48 horas despus. Al cuadro local se le agregan manifestaciones sistmicas que
son consecuencia de la hemlisis intravascular: anemia hemoltica, escalofros,
hipertermia, hematuria, hemoglobinuria, ictericia, coagulacin intravascular
diseminada (CID), insuficiencia renal aguda (IRA) y muerte. La plaquetopenia
constituye el primer indicio de progresin a la CID. La IRA puede deberse a la
disminucin de la perfusin renal, a la precipitacin de hemoglobina en tbulos
renales, a la coagulacin intravascular diseminada o al conjunto de estos eventos.
La produccin de hemlisis no presenta relacin con la magnitud de la lesin local
pudiendo sta ser muy pequea a pesar de la presencia del cuadro hemoltico. No
todas las picaduras provocan lesiones necrticas y/o sistmicas,

Exmenes complementarios
En la forma cutnea se detecta leucocitosis con neutrofilia.
En la forma cutneo-vscero-hemoltica existen una gran cantidad de alteraciones en el
laboratorio clnico tales como anemia con reticulocitosis, trombocitopenia, elevacin
de bilirrubina indirecta, hiperpotasemia, elevacin de la creatininemia y de la uremia,
alteracin del coagulograma y hemoglobinuria, con deplecin del complemento.
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Solicitar: Hemograma. Urea. Creatinina. Sedimento de orina y tiras reactivas para
determinaciones en orina (bilirrubinas, hemoglobina, etc.). Hepatograma y
coagulograma. Estos estudios son tiles para el diagnstico y el seguimiento del
paciente.
Tratamiento y Medidas Generales
- Retirar todos los elementos que puedan comprimir y agravar el edema en la zona
afectada, como por ejemplo: anillos, pulseras, cadenas, tobilleras, calzado, etc.
- En las lesiones localizadas en los miembros mantener posicin de Trendelemburg.
- Realizar antisepsia local.
- Evaluar la necesidad de profilaxis antitetnica.
- Utilizar analgsicos si fuese necesario
- No existen criterios unnimes respecto a los mejores esquemas teraputicos para
tratar los cuadros de loxoscelismo. El uso de corticoides es controvertido, pero puede
ser de utilidad en las primeras horas especialmente para disminuir el componente
inflamatorio.
- Uso de antibiticos en los cuadros con sobreinfeccin bacteriana.
- En los pacientes con cuadros sistmicos vigilar la mecnica respiratoria, el estado
hemodinmico, el equilibrio hidroelectroltico y la funcin renal. Se implementarn,
adems, las medidas teraputicas de sostn que se requieran de acuerdo a la
gravedad.
Tratamiento especfico
Consiste en la administracin de antiveneno Loxosceles.
La dosis de antiveneno es SIEMPRE la misma para nios y adultos
B) Envenenamiento por Latrodectus (Latrodectismo)
Es un sndrome neurotxico, potencialmente letal, producido por la inoculacin
de veneno de araas del gnero Latrodectus.
Accin del veneno
El veneno tiene accin neurotxica.
El componente txico, para el ser humano, es una neurotoxina que puede unirse a
tejidos de mamferos, denominada alfa-latrotoxina, la cual produce poros en las
superficies de las neuronas presinpticas (donde hay protenas por las cuales la
alfa-latrotoxina posee alta afinidad) causando la liberacin desordenada de
neurotransmisores, que pueden generar un cuadro de neurotoxicidad grave.
El paciente siente dolor agudo, opresin precordial (se le cierra el pecho),
taquicardia, dificultad respiratoria y puede sentir sensacin de muerte
inminente. En estos casos puede presentarse el pavor mortis.
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Puede haber alteraciones electrocardiogrficas, hipertensin y edema de
pulmn. Este ltimo y las alteraciones cardiovasculares pueden provocar la
muerte del paciente
El envenenamiento por esta araa es especialmente grave en nios, ancianos y en
pacientes con patologa cardiovascular pre-existente.
Cuadro clnico
Se trata de un sndrome neurotxico cuyo cuadro clnico puede mostrar dos tipos de
manifestaciones:
Locales:
Es habitual la presencia de dolor punzante en el sitio de la picadura, que aumenta
de intensidad y puede irradiarse o generalizarse y tornarse muy intenso. Tambin
pueden observarse una ppula eritematosa, leve edema, y piloereccin,
acompaados de hiperestesia local y contracturas musculares localizadas en el
rea de la picadura con tendencia a la generalizacin.
Generales:
El cuadro sistmico se caracteriza por un sndrome de alarma que se traduce por
opresin precordial, alteraciones del ECG, con taquicardia inicial e
hipertensin seguidas de bradicardia, vmitos, hiperestesia generalizada
Sudoracin, sialorrea, midriasis con leve edema palpebral bilateral,
hipersecrecin nasal, bronquial y piloereccin. Toda la sintomatologa
mencionada es de aparicin rpida despus de la picadura y evoluciona en
forma de crisis, luego de las cuales el paciente queda con gran astenia y
depresin psquica.
El bito se produce en general por falla hemodinmica y edema agudo de
pulmn.
En algunos casos se presenta trismus, lo que junto con la rubicundez facial,
sudoracin y blefaritis, constituyen la llamada facies latrodectsmica
Clasificacin del cuadro clnico
Leve: Dolor en el sitio de la lesin, piloereccin y eritema localizado, sudoracin,
mialgias y en ocasiones mareos.
Moderado: A la sintomatologa presente en los cuadros leves se suman, entre otros,
espasmos y contracturas musculares intensas, calambres abdominales, taqui o
bradicardia, alteraciones de la presin arterial, priapismo, etc.
Grave: Se acentan las manifestaciones clnicas y se agregan midriasis o miosis,
confusin, alucinaciones, retencin urinaria, broncoconstriccin grave, espasticidad
muscular generalizada, abdomen en tabla, hipertensin grave, arritmias, fallo
cardaco con edema agudo de pulmn, que puede conducir a la muerte.

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Laboratorio
Las alteraciones halladas son inespecficas. Han sido descriptas las siguientes:
- Hematolgicas: leucocitosis, linfopenia, eosinopenia.
- Bioqumicas (hiperglucemia, hiperfosfatemia).
- Urinarias (albuminuria, hematuria, leucocituria y cilindruria).
ECG
Arritmias cardacas como fibrilacin auricular y bloqueos
Durante el embarazo el latrodectismo puede simular una preeclampsia (dolor
abdominal e hipertensin).
TRATAMIENTO
Medidas Generales
Debido a la accin neurotxica y al eventual compromiso cardiovascular es necesario
realizar monitoreo cardiolgico continuo hasta la remisin de la sintomatologa. Los
casos graves debern ser trasladados, en lo posible, a unidades de terapia intensiva.
- Realizar antisepsia local
- Utilizar analgsicos si fuese necesario
- Se ha propuesto el uso de gluconato de calcio 10% EV o Diazepam EV para el manejo
de la sintomatologa neuromuscular, en el caso de no disponer en forma rpida del
antiveneno especfico.
- La administracin del antiveneno revierte el cuadro clnico generalmente de manera
muy rpida
- Evaluar la necesidad de profilaxis antitetnica.
Tratamiento especfico
Ante el cuadro clnico evidente del envenenamiento, es importante la rpida
instauracin del tratamiento especfico, que es la aplicacin del antiveneno
correspondiente.
antiveneno Latrodectus. Est compuesto por fragmentos F(ab)2 de
inmunoglobulinas equinas y la presentacin es en frasco ampolla de 2 ml
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C) Envenenamiento por Phoneutria. Foneutrismo o ctenismo
Envenenamiento de cuadro clnico agudo, potencialmente grave,
Accin del veneno
En la mayora de los casos la signologa se produce solo a nivel local, aunque pueden
observarse cuadros sistmicos. En estudios experimentales se observa que el
veneno activa y retrasa la inactivacin de canales de sodio neuronales.
Esto causa la despolarizacin de fibras musculares y de terminaciones sensitivas y
motoras del sistema nervioso autnomo, favoreciendo la liberacin de
neurotransmisores.
En el veneno tambin se aislaron pptidos que actan sobre la musculatura vascular,
aumentando la permeabilidad o favoreciendo la contraccin por mecanismos que
no involucran a los canales de sodio.
Estas acciones estaran estrechamente relacionadas con el dolor, las alteraciones
sistmicas, el priapismo, la hipotensin, el edema pulmonar y otros signos que
se observan en estos envenenamientos.
Cuadro clnico
Manifestaciones locales:
Las picaduras ocurren, preferentemente, en manos y pies. De inmediato se produce
un dolor punzante intenso, por accin traumtica de los grandes quelceros y la
accin directa del veneno, que puede irradiarse con caractersticas de parestesias a
todo el miembro afectado. Las marcas en el sitio de la puncin son visibles, y prximo
a ste pueden observarse edema, sudoracin, hiperemia y fasciculaciones
musculares.
Manifestaciones generales:
El cuadro local puede acompaarse, cuando hay compromiso sistmico, de
taquicardia, hipertensin arterial, sudoracin profusa, excitacin psicomotriz, visin
borrosa, vmitos, sialorrea, diarrea y en los casos ms severos, hipertona muscular,
hipotensin arterial, shock y edema agudo de pulmn. Pueden observarse crisis
convulsivas con opisttonos. Estas crisis pueden desencadenarse por el roce
superficial de la piel. El cuadro puede durar varias horas, hasta 24 horas, y
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podra ocasionar la muerte especialmente en nios pequeos. En los adultos
habitualmente slo se produce dolor y edema local.
Clasificacin del cuadro clnico
Leve: cuadro clnico local, eventualmente taquicardia y agitacin secundarios al
intenso dolor. Pueden tambin ser observados eritema y sudoracin localizada.
Moderado: manifestaciones locales y sistmicas como taquicardia, hipertensin
arterial, sudoracin profusa, agitacin psicomotriz, visin borrosa, vmitos, dolor
abdominal, priapismo, sialorrea discreta.
Grave: raro en adultos, frecuente en nios. A las manifestaciones anteriormente
mencionadas se agregan vmitos frecuentes, bradicardia, hipotensin arterial,
insuficiencia cardiaca, arritmias, edema agudo de pulmn, shock, convulsiones,
depresin neurolgica y coma.
Diagnstico
En la mayora de las oportunidades el diagnstico se facilita porque el accidentado
refiere la picadura y, adems, la araa suele ser visualizada por su gran tamao. No
existen exmenes complementarios que faciliten el mismo.
Tratamiento y Medidas Generales
- Se recomienda la observacin de los pacientes durante un lapso no menor a 6 horas
desde la picadura, para evaluar el eventual compromiso sistmico que puede
ocasionar este envenenamiento, especialmente en los nios pequeos. Los casos
moderados debern internarse en sala general y los graves debern ser trasladados,
en lo posible, a unidades de terapia intensiva.
- Realizar antisepsia local.
- Para aliviar el dolor se pueden utilizar compresas o inmersin en agua tibia. Puede
realizarse infiltracin local o bloqueo con anestsicos sin vasoconstrictor (lidocana,
bupivacana). En caso de dolor recurrente puede repetirse la aplicacin tras 30 - 40
minutos.
Tratamiento especfico
La administracin de Antiveneno es necesaria en casos de desarrollo de
manifestaciones sistmicas
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