Esclavitud

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Esclavitud
El mercado de esclavos, de Jean-Lon Grme (c.
1884).
La esclavitud, como institucin jurdica, es una situacin por la cual
una persona (el esclavo) es propiedad de otra (el amo); es una forma
particular de relaciones de produccin, caracterstica de un
determinado nivel de desarrollo de las fuerzas productivas en la
evolucin de la historia econmica. Esclavismo es la ideologa que
sustenta la esclavitud.
La esclavitud: se remonta a la Edad Antigua, aunque no de forma
equivalente en todas las civilizaciones. Parece que su origen histrico
proviene de la prctica de aprovechar como mano de obra a los
cautivos en las guerras, como alternativa a otra posibilidad tambin
usual: sacrificarlos. Tambin fue la suerte de algunos pueblos
conquistados. Otra va para llegar a la condicin de esclavo era la
esclavitud por deudas
[1]
o apremio individual. El florecimiento cultural
de la Atenas de Pericles o de la Roma clsica estaba fundamentado en
una economa basada en la fuerza de trabajo esclava. Aristteles
sostuvo que la esclavitud es un fenmeno natural. Con la transicin del
esclavismo al feudalismo, a partir de la crisis del siglo III, la mayor
parte de la fuerza de trabajo ya no era esclava. No obstante, la
esclavitud no desapareci, y se mantuvo como una condicin social ms o menos marginal, segn las zonas,
durante toda la Edad Media ytoda la Edad Moderna, renovndose su utilizacin masiva durante lacolonizacin
de Amrica. El movimiento antiesclavista se desarroll apartir de finales del siglo XVIII, culminando con la
abolicin de laesclavitud en la mayor parte de los pases del mundo, no sin fuertesresistencias (como la Guerra
de Secesin en Estados Unidos).
Esclavitud
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La esclavitud en Brasil, de Jean-Baptiste Debret.
Anuncio publicado en la prensa cubana de La
Habana, en 1839. En el mismo anuncio se venden
negros esclavos, caballos y sanguijuelas
La esclavitud en la Antigedad
Los primeros escritos en los que se tiene constancia de la presencia de
esclavos en una gran civilizacin es en Mesopotamia durante la poca
sumeria, si bien muy limitada. En el Antiguo Egipto un nmero de
esclavos suficiente como para tener cierta importancia social se dio
solamente en algunos periodos, especialmente en el Imperio Nuevo. El
origen de los esclavos provena de las conquistas y no exista una
regulacin jurdica sobre los mismos. Tambin eran recogidos por los
traficantes de esclavos los nios abandonados, por ejemplo, en la
puerta de las casas o en la columna lactaria, cuando el pater familias no
quera reconocer su paternidad, ya que l posea el poder del ius
exponendi. Un hombre libre tambin poda convertirse en esclavo
para tener que pagar una multa por haber cometido algn delito.
La esclavitud como prctica social y econmica fue usual en la
antigedad greco-romana, y ambas pueden considerarse las primeras
sociedades esclavistas al estar sustentada su base econmica por este
sistema. El estatus social y el papel de los esclavos era considerado
inferior o inexistente en relacin a una persona libre. La sociedad de la
Antigua Grecia tena fundamentada filosficamente la esclavitud que,
para Aristteles era la garanta indispensable para que los hombres
libres pudieran dedicar su tiempo a la poltica y buen gobierno de la
ciudad. En la Antigua Roma la prctica de la esclavitud se regula, en
algunas ocasiones al mnimo detalle, establecindose la manumisin
como frmula de liberacin de los esclavos, siempre con causa. Del
siglo Va.C. al siglo I es la poca de mayor implantacin y extensin
de la esclavitud. Las guerras de conquistas emprendidas por la
Repblica romana significaron la adquisicin de numerosos esclavos.
Estos protagonizaron tres guerras serviles y la ltima fue la ms sangrienta (la de Espartaco). Dichas rebeliones
fueron una causa de la cada de la repblica. Durante el Imperio romano empieza a remitir sobre todo por el
agotamiento de las fuentes tradicionales de suministro de nuevos esclavos como resultado de la finalizacin de la
expansin territorial romana (siglo I).
La nocin de esclavitud, en la Antigua Roma, designaba las condiciones sociales ms dispares. Un esclavo poda ser,
tanto un criado o sirviente como el ministro de Economa del emperador, el profesor de griego y latn de los hijos de
un legislador romano como un gladiador. Los esclavos no posean una habitacin donde dormir, simplemente se
acostaban en el suelo en cualquier rincn de la casa. Cada romano de mediana fortuna posea, por lo menos, un par
de esclavos. Sala de su casa acompaado generalmente por uno mientras el otro permaneca encerrado en casa. Los
esclavos coman las sobras de la comida de sus amos, lo que, en un pueblo con hambre, poda significar comer mejor
que muchos hombres libres. La lnea divisoria entre los hombres libres y los esclavos era muy importante. Los
primeros no podan, legalmente, ser sometidos a tortura, ni quemados vivos ni apaleados. Los esclavos s, por sus
propios amos o por un juez.
Los esclavos no podan casarse ni ejercer la paternidad. El dueo de los hijos de los esclavos era el pater familias.
Los mercaderes de esclavos recogan a los bebs abandonados que estaban expuestos en los santuarios para
convertirlos en esclavos. Haba esclavos que llegaban a ocupar cargos pblicos en la administracin de los bienes de
sus amos pero tambin podan ser trabajadores del campo o artesanos: la mayora de los artesanos o alfareros en
Historia
Esclavitud
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Arezzo, por ejemplo, eran esclavos. Si no eran campesinos podan ser criados en el servicio domstico. Un esclavo
poda ser un cantante que cantaba para el amo, un arquitecto que construa para el prncipe, o un gramtico.
Edad Media
En Europa durante la Edad Media la esclavitud aunque en zonas marginales, se mantuvo, eran: la esclavitud rstica o
servidumbre de la gleba y esclavitud domstica o servidumbre ministerial. Existe un intenso debate entre
historiadores respecto a la cronologa, las causas y las formas en que se produjo este hecho. Las posturas que sitan
la desaparicin del sistema esclavista en fecha ms temprana, en la poca de las invasiones brbaras del siglo V,
seran las de los historiadores marxistas, incluido el propio Karl Marx; por otro lado autores como Georges Duby o
Pierre Bonnassie la sitan en el siglo XI, en medio de la llamada revolucin feudal. Segn este ltimo autor el auge
del esclavismo se dara en el siglo VII, en plena Alta Edad Media.
[2]
En todo caso los siervos, a diferencia de los esclavos, eran libres, o ms bien semi-libres, y gozaban de una serie de
derechos y al menos en teora podan denunciar a su seor si violaba esos derechos, pero estaban atados por
compromisos de trabajo a la tierra y al seor feudal. En el mundo musulmn y en Bizancio tambin se mantuvo la
tradicin recogiendo las antiguas costumbres romanas. A finales del siglo XV, la esclavitud en Europa era muy
reducida, aunque ello ms por razones de escasez que por desarrollo moral o filosfico, ya que la misma fue
trasladada y sumamente extendida en el nuevo continente por las potencias europeas.
Esclavitud en las Amricas
En el periodo de Colonizacin europea
En el periodo de Colonizacin espaola de Amrica, los espaoles realizaron en algunas zonas del territorio
americano un tipo de expedicin armada, cuyo objetivo era capturar indgenas con el fin de esclavizarlos; las cuales
se denominaban Malocas
El comercio de esclavos africanos negros
Con la llegada y conquista de Amrica, por parte de los europeos, setrazaron planes de expansin que exigan
mano de obra barata. En unprincipio se esclaviz a los pueblos indgenas americanos pero lalegislacin
espaola se plante muy pronto la solicitud de dichaprctica (gracias a los escritos de Bartolom de las
Casas y de laEscuela de Salamanca), e hizo que se importaran personasesclavizadas de frica, que
adems tenan mayor resistencia fsica y alas enfermedades, especialmente las tropicales, comenzando as un
comercio a gran escala de esclavos africanos: el comercio negrero.
Este incremento en el comercio negrero fue acompaado, en la mayora de los casos, por una fuerte ideologa
racista: los negros eran considerados seres inferiores, asimilados frecuentemente a animales, sin tan siquiera poder
ser considerados sujetos de derecho y por lo tanto considerados, jurdicamente, como cosas. Aunque especialmente,
el debate estaba inicialmente en si los individuos de raza negra tienen alma humana, puesto que en caso afirmativo
esta actividad sera considerada ilegal por la Iglesia, lo que llev a un fuerte movimiento para afirmar que las
personas de raza negra no tienen alma. En el caso de los indgenas de Amrica se haba decidido que tienen alma por
lo que no se les poda esclavizar. De hecho era costumbre en muchas plantaciones explotar al esclavo bajo severas
condiciones hasta su muerte, pues sala ms barato comprar nuevos esclavos que mejorar sus condiciones de vida,
existiendo asimismo seguros que cubran los denominados accidentes. La fuente de esclavos fue frica, y la Isla de
Gorea, colonia francesa, fue el lugar preciso donde se estableci el mercado de esclavos, tambin conocido como el
lugar sin retorno y donde se separaban definitivamente las familias desintegradas por la esclavitud.
Hacia el siglo XVII hubo un gran incremento en el nmero de esclavos debido a su importancia como mano de
obra, en las explotaciones agrcolas de gran extensin (sistema de plantaciones) en Amrica del Norte, Amrica
del Sur y, principalmente, en el Caribe. No hay consenso sobre las cifras de la esclavitud en poca
moderna, se hanpropuesto 60 millones de secuestrados, de los cuales 24 millonesfueron a parar a Amrica,
12 millones a Asia y 7 millones a Europa, mientras que los 17 millones restantes falleceran en las travesas.
Esclavitud
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La Asamblea del Ao XIII de las Provincias Unidas del Ro de la Plata dict la libertad de vientres el 31 de enero de
1813, de manera que los hijos de una mujer esclava nacan libres:
[84]
A partir del 1 de mayo de 1853 en que entr en vigencia la Constitucin de la Confederacin Argentina, qued
abolida la esclavitud definitivamente. En su artculo 15 deca:
[85]
Artculo 15: En la Confederacin Argentina no hay esclavos; los pocos que hoy existen quedan libres
desde la jura de esta Constitucin, y una ley especial reglar las indemnizaciones a que de lugar esta
declaracin. Todo contrato de compra y venta de personas es un crimen de que sern responsables los
que lo celebrasen, y el escribano o funcionario que lo autorice.
Al incorporarse el Estado de Buenos Aires en 1860, se agreg este prrafo final:
Y los esclavos que de cualquier modo se introduzcan quedan libres por el solo hecho de pisar el
territorio de la Repblica.
La esclavitud en la actualidad
A pesar de la entrada en vigor de la Convencin sobre la Esclavitud y de estar 'oficialmente prohibida' en casi todos
los pases, la esclavitud sigue existiendo en gran escala, tanto en sus formas tradicionales como en forma de 'nueva
esclavitud'. Segn un estudio publicado en el ao 2000 podra haber unos 27 millones de esclavos en todo el
de 20,9 millones, esto es, 3 de cada 1000 personas en el mundo son vctimas de trabajo forzado.
[90]
Uno de los pases
que mantienen la esclavitud y la protegen es Mauritania, contra cuyo gobierno se han alzado varias voces en
2005.
[91]
As mismo en muchos lugares del mundo siguen existiendo zonas donde hay gran cantidad de personas viviendo en
un rgimen de esclavitud similar a los de la antigedad. Sobre todo en zonas donde las administraciones
prcticamente no existen, no llegan fcilmente o no se oponen y luchan contra ella debido a la corrupcin de los
funcionarios que deben controlarla, como en la Selva Amaznica por ejemplo.
SIENDO tan desdoroso, como ultrajante la humanidad, el que en los mismos pueblos, que con tanto
tesn y esfuerzo caminan hacia su libertad, permanezcan por ms tiempo en la esclavitud los nios que
nacen en todo el territorio de la provincias unidas del Ro de la Plata, sean considerados y tenidos por
libres, todos los que en dicho territorio hubiesen nacido desde el 31 de Enero de 1813 inclusive en
adelante, da consagrado a la libertad por la feliz instalacin de la Asamblea general, bajo las reglas y
disposiciones que al efecto decretar la Asamblea general constituyente.-
AMERICA - Argentina
Segn el Departamento de Estado de EUA, en la actualidad existen entre 90.000 y 300.000 personas esclavas en
Sudn. Estos esclavos, hoy por hoy, son comprados y vendidos en unos modernos mercados de esclavos. En 1989,
una mujer o un nio de la tribu Dinka costaba unos 90 dlares. Varios meses despus, el precio cay hasta los 15
dlares, ya que la oferta era muy superior. Se les obliga a cambiar su religin y a convertirse al Islam, se les cambian
sus nombres por otros nombres rabes y son forzados a hablar una lengua que no conocen.
[92]
La organizacin
humanitaria Christian Solidarity International lleva, desde 1995, comprando esclavos para liberarlos, pagando 50
En muchas partes del mundo se dan casos de esclavitud relacionada con la explotacin sexual.
dlares por cada uno.
Reflexionando sobre la relacin entre esclavitud y capitalismo, el economista liberal Lester Thurow sostiene que:
Democracia y capitalismo parten de creencias muy diferentes sobre la adecuada distribucin del poder. La primera
se basa en la distribucin equitativa del poder poltico, un hombre, un voto, mientras queel capitalismo cree que
es deber de los econmicamente aptos expulsar a los no aptos fuera del negocioy eliminarlos. La supervivencia del
ms apto y las desigualdades en el poder de compra son la base de la eficiencia capitalista. Lo primero es el lucro
personal y por tanto las empresas se hacen eficientes para enriquecerse. Para decirlo en su forma ms cruda, el
capitalismo es perfectamente compatible con laesclavitud, la democracia no.
Trata de personas
Trata de personas, trfico de personas o comercio de personas (en ingls Human trafficking) es el comercio ilegal de
personas con propsitos de esclavitud reproductiva, explotacin sexual, trabajos forzados, trfico de rganos, o
cualquier forma moderna de esclavitud.
mundo.
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En el estudio publicado por la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) en 2012 se estima en cerca