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UNIVERSIDAD NACIONAL AGRARIA LA MOLINA

FACULTAD DE AGRONOMA

















FUNDAMENTOSDEL RIEGO





Ing. Mg. Sc. Lorenzo Hurtado Leo






PROFESOR PRINCIPAL DEL DEPARTAMENTO ACADMICO DE SUELOS










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FUNDAMENTOSDEL RIEGO

Ing. Mg Sc Lorenzo Hurtado Leo


A fin de asegurar un uso eficiente del agua de riego, recurso fundamental, pero escaso y
caro hoy en da, se requiere incorporar tierras nuevas a la agricultura a travs de proyectos
viables de riego y drenaje y mejorar los sistemas y prcticas de riego existentes. Esto con la
finalidad de tener contina productividad de las reas irrigadas.

Ah donde la disponibilidad del recurso agua es limitado, como en la costa rida y la sierra
semirida peruana, el uso agrcola de este recurso debe ser eficiente. Al respecto, es fundamental
convertir el riego de los cultivos - prctica antigua, esttica y tradicional - en una tcnica racional,
moderna y dinmica de produccin, en donde el riego general a los campos debe ser eliminado
para dar paso, al riego parcial y seleccionado de unidades dentro del rea de riego, lo cual es
posible mediante el conocimiento de las propiedades del sistema suelo - agua en relacin con las
condiciones del clima, crecimiento de las plantas y manejo del agua de riego.

1. CONCEPTO DE RIEGO

Las definiciones clsicas de riego establecan de un medio de aplicar agua artificialmente a los
cultivos para complementar la accin de la lluvia. El estudio de las relaciones hdricas en el suelo y
de los parmetros que intervenan en el riego, llevaron a la conclusin de que esta definicin era
muy general, pues haba, adems que poner el agua a disposicin de la planta para que est
pudiera aprovecharla eficientemente. As surge una definicin ms concreta del riego, como un
medio artificial de aplicar agua a la zona radicular de las plantas cultivadas de forma que la utilicen
al mximo.

La prctica del riego, por tanto, debe dar respuesta a cuatro preguntas fundamentales que
permitan el uso eficiente y racional del agua:

Qu beneficio se espera, irrigando las tierras?
Con qu frecuencia se deben repetir los riegos y cul es el criterio que determina esta
frecuencia?
Durante cunto tiempo o con cunta agua debe regarse un rea agrcola?
En qu forma debe aplicarse el agua al suelo?

Es decir, debe responderse a preguntas de: Por qu regar?, Cundo regar?, Cunto regar? y
Cmo regar? Si se encuentra respuesta a estas preguntas, la productividad de las tierras se
incrementar apreciablemente, obteniendo as justificacin las inversiones de las obras hidrulicas
que se realice.

El riego puede ser definido como la aplicacin oportuna y uniforme de agua a la zona de
races, para reponer el agua consumida por los cultivos entre dos aplicaciones sucesivas.

Por definicin, el agua se aplica al suelo y no a la planta, reponiendo lo gastado. Esta agua es
consumida por las plantas en un perodo comprendido entre dos aplicaciones sucesivas. Por ello,
es importante el estudio del suelo desde el punto de vista fsico. Asimismo, se aplica agua a la
zona de races y no se riega la superficie del suelo. Un buen riego es aqul que humedece
adecuadamente la zona radicular. Por otro lado, la aplicacin debe ser oportuna de tal manera que
las plantas no sufran por dficit, ni por exceso de humedad. Por ello, la cantidad de agua que se
incorpore al perfil del suelo debe corresponder al agua consumida por el cultivo. Adems el riego
debe realizarse mediante una tcnica adecuada que permita humedecer uniformemente la zona de
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races, evitando excesos al inicio de la zona regada y dficit al final. Si la aplicacin de agua al
suelo no cumple estos requisitos pueden surgir los siguientes problemas:

Menores rendimientos de los cultivos por exceso (riegos muy extensos) o dficit de
humedad (riegos cortos o demasiado rpidos).

Prdida de agua durante el proceso: por escurrimiento superficial, percolacin profunda,
evaporacin, etc. que determina una baja eficiencia en el aprovechamiento del recurso.

Lavado de nutrientes, ocasionado por riegos aplicados durante tiempos muy largos.

Mal drenaje y salinizacin de los suelos, resultando tierras improductivas y finalmente
abandonadas.

Erosin del suelo.


Figura 1 Concepto agronmico del riego

Los problemas que surgen de la prctica deficiente del riego como: Disminua eficiencia en el aprovechamiento del
recurso hdrico (debido a las prdidas por escurrimiento y percolacin profunda). Disminucin significativa de la
fertilidad del suelo (lixiviacin de nutrientes). Prdida de la porcin superficial del suelo (permanente erosin
laminar). Incremento de los problemas de salinidad, alcalinidad y mal drenaje y la disminucin de los rendimientos
de los cultivos, se presentan siempre en diferente magnitud en las reas irrigadas, donde el factor limitante de la
produccin agrcola es paradjicamente el riego.



CONCEPTO AGRONMICO DEL RIEGO

EL RIEGO ES LA APLICACIN OPORTUNA Y UNIFORME DE AGUA AL
PERFIL DEL SUELO PARA REPONER EL AGUA CONSUMIDA POR LAS
PLANTAS, ENTRE DOS APLICACIONES SUCESIVAS

SE RIEGA EL
SUELO,
Y NO
LA PLANTA

SE RIEGA EL
PERFIL
NO LA
SUPERFICIE
DEL SUELO

DEBE SER
OPORTUNO
Y REALIZADO
CON
EFICIENCIA

EL VOLUMEN
APLICADO
DEBE SER
IGUAL AL
CONSUMIDO


DEPENDE
DE LAS
PROPIEDADES
FISICAS DEL
SUELO
DEPENDE DEL
VOLUMEN DE
SUELO
OCUPADO
POR EL
SISTEMA
RADICULAR
DEPENDE DE
LA TECNICA DE
APLICACIN
EVITANDO
EXCESOS Y
DEFICITS
DEPENDE DEL
REQUERIMIENTO
DE LA PLANTA
Y DE LAS
CONDICIONES
CLIMATICAS
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420
Figura 2 Criterios y respuestas para hacer un uso eficiente y racional del agua


El objetivo principal de un adecuado manejo del riego es el de maximizar los requerimientos de mano de obra y
capital para un determinado sistema de irrigacin y, al mismo tiempo, mantener un medio ambiente favorable para
el crecimiento de las plantas cultivadas con la finalidad de maximizar los rendimientos.


2. RELACION SUELO - AGUA PLANTA

Comprende aquellas propiedades fsicas del suelo y fisiolgicas de la planta que afectan el
movimiento, retencin y consumo de agua por Los cultivos y que deben ser consideradas en el
diseo, instalacin, operacin y conservacin de los sistemas de riego.

Para la planificacin de un sistema de riego, debe considerarse algunos factores bsicos
como son:

La velocidad de infiltracin de agua en el suelo.
La capacidad de retencin de agua del suelo.
Las caractersticas del flujo del agua en el suelo.
La magnitud en profundidad del sistema de races, que es caracterstica de cada especie
La cantidad de agua que necesita el cultivo para su crecimiento y desarrollo.
USO EFICIENTE Y RACIONAL DEL AGUA
DEPENDE
CONOCIMIENTO DE LAS RELACIONES HIDRICAS DEL SISTEMA
SUELO - PLANTA - ATMOSFERA
DETERMINA LAS PREGUNTAS
PORQUE REGAR? CUANDO REGAR? CUANTO REGAR? COMO REGAR?
LAS RESPUESTAS

QUE BENEFICIO
SE ESPERA
OBTENER
CON QUE
FRECUENCIA SE
DEBEN REPETIR
LOS RIEGOS
CUANTO
TIEMPO O CON
CUANTA AGUA,
SE DEBE REGAR

COMO APLICAR
EL AGUA AL
SUELO
J USTIFICAN LAS INVERSIONES EN GRANDES OBRAS HIDRAULICAS.

INCREMENTAN SIGNIFICATIVAMENTE LA PRODUCTIVIDAD DE LAS TIERRAS.

LA AGRICULTURA ES ALTAMENTE RENTABLE ASEGURANDO LAS INVERSIONES
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421
El conocimiento de todos estos procesos y de su relaciones mutuas es de fundamentalmente
importancia para el uso ms eficiente del recurso hdrico y para tecnificar y modernizar la prctica
agronmica ms importante en la produccin de cultivos; el riego.

Figura 3 Balance hdrico en el sistema suelo planta - atmsfera






























Figura N 9.3 Balance del agua en el suelo.

















Cuando la variable tiempo interviene en las relaciones agua suelo, sobreviene un proceso dinmico llamado flujo
de agua en el suelo, que se desarrolla incesantemente, con velocidades y direcciones variables entre diferentes
puntos del perfil del suelo. Entre los principales procesos de flujo de agua se destacan: la infiltracin o entrada de
agua al perfil del suelo, la redistribucin del agua entre puntos diferentes del perfil del suelo, el drenaje o
percolacin profunda, que comprende el paso de agua bajo la zona de races, la evaporacin o perdida de agua en
forma de vapor fuera del perfil del suelo y la absorcin o movimiento de agua desde el suelo hacia las races de las
plantas y su posterior perdida por evapotranspiracin de las plantas a la atmsfera. Todos estos procesos de flujo
que actan en forma simultnea o secuencial, determinan el contenido de agua en un punto del suelo en un
instante dado. Normalmente esta condicin no representa una condicin de equilibrio.
12
ZR
5
7. HUMEDAD INICIAL
8. AGUA ALMACENADA
9. EVAPORACION
10. AGUA DISPONIBLE
11. TRANSPIRACION
12. EVAPOTRANSPIRACION
1. RIEGO
2. INFILTRACION
3. ESCORRENTIA
4. REDISTRIBUCION
5. CAPILARIDAD
6. PERCOLACION
11
1
3
7 2
4
6
8
10
BALANCE DE AGUA EN EL SUELO
9
* ZR ZONA DE RAICES
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El conocimiento de las velocidades de flujo de cada uno de estos procesos y su resultante
constituyen la evaluacin de la economa del agua en el suelo, es decir constituye el balance
hidrolgico del suelo, balance que indica la posibilidad de la planta de desarrollar actividad
productiva (fotosntesis) a travs de la transpiracin.


EL SUELO

El suelo es un sistema heterogneo (compuesto de varias sustancias) y trifsico (fases: slida, liquida y
gaseosa), es decir, es un sistema complejo. Este sistema es particulado (partculas slidas estn
finamente subdivididas), disperso y poroso y, sobre todo, dinmico, ya que se encuentra en
permanente evolucin.

Desde el punto de vista del crecimiento de las plantas, el suelo es un sistema que almacena agua y
nutrientes para los cultivos; sirve de anclaje y soporte para las plantas y es un hbitat para
mltiples organismos. La cantidad de agua que puede almacenar un suelo, depende de sus
caractersticas fsico-qumicas. La importancia de la capacidad de almacenamiento de agua del
suelo se debe a que determina la frecuencia o intervalo de riegos, factor fundamental para el
desarrollo de los cultivos.

La fase slida del suelo est formada por partculas inorgnicas y orgnicas. Las primeras
consisten en partculas minerales de tamao, forma y composicin qumica diferentes. Por su
dimensin se denominan: arena (2 - 0.02 mm), limo (0.02 - 0.002 mm) y arcilla (menor de 0.002 mm). Las
proporciones relativas de estas tres fracciones minerales, determinan la textura del suelo,
propiedad fundamental sobre la cual se relacionan mltiples caractersticas, directa o
indirectamente, tales como: capacidad de retencin de humedad, porosidad, aeracin,
compactacin, permeabilidad, fertilidad potencial, etc.

Por otro lado, las partculas primarias del suelo (arena, limo y arcilla) se unen formando grupos de
partculas secundarias o agregados de tamaos, formas y variable resistencia a la ruptura, que
constituye la estructura del suelo y que juega papel muy importante en la productividad de los
suelos, afectando la penetracin de races, la capacidad de infiltracin de agua, su movimiento
dentro del suelo y la resistencia a la erosin, segn la estabilidad de los agregados.

Tan importante para el ptimo crecimiento y desarrollo de las plantas, es el equilibrado
estado estructural de suelo, como su adecuado rgimen hdrico y nutricional.

3. EL AGUA EN EL SUELO

Debido a que las plantas requieren un suministro constante de agua, a travs del suelo en el riego,
es fundamental determinar:

Cmo se mueve el agua en el suelo?
Cunta agua est disponible para las plantas?
Cunta agua puede almacenar un suelo?
De qu manera es posible reponer el agua del suelo consumida por las plantas?

Los dos primeros factores estn relacionados con la distribucin del tamao de las partculas
minerales (textura) en relacin a su caracterstica de retener agua. El tercer factor, con la
profundidad de la zona radicular, y el cuarto, con la tecnologa disponible.

MOVIMIENTO DEL AGUA DEL SUELO

El movimiento del agua en el suelo es un proceso muy complejo, debido a que se realiza en estado
lquido y gaseoso, y en varias direcciones. Debido a las fuerzas de gravedad, el agua se mueve
hacia abajo. Las fuerzas de adhesin y cohesin determinan el movimiento por capilaridad a
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travs de los poros finos. Finalmente, el calor vaporiza el agua y las diferentes temperaturas del
suelo difunden el vapor a travs del aire del suelo. La velocidad con que el agua se mueve hacia
abajo, por efecto de la gravedad, est determinada, principalmente, por el tamao y la continuidad
de los espacios porosos.

En suelos de textura gruesa el agua generalmente se mueve libremente a travs de los poros
grandes. En suelos de textura fina el agua se mueve lentamente debido a la resistencia al flujo en
los microporos, al hinchamiento de los coloides y a burbujas o bolsas de aire atrapadas. El
movimiento del agua debido a la capilaridad, depende de la distribucin de tamaos de las
partculas (textura del suelo) y, bsicamente, de la diferencia de tensin o presin negativa entre
lminas de agua de diferentes espesores alrededor de las partculas del suelo. El movimiento se
produce de lminas ms gruesas a ms delgadas, de un rea de baja tensin (mucha agua) hacia un
rea de alta tensin (poca agua).

Por otro lado, la solucin del suelo (agua +iones) contiene determinada cantidad de sales, como
consecuencia desarrolla una fuerza (presin osmtica) que retarda la absorcin de agua por las
races de las plantas. Por lo tanto, la facilidad de absorber agua por las plantas depende de la
tensin de la humedad del suelo (potencial mtrico) y de la presin osmtica de la solucin suelo
(potencial osmtico).


CLASIFICACIN DEL AGUA DEL SUELO

Para disear un sistema de riego y efectuar recomendaciones tcnicas de su uso en general, es
importante conocer qu cantidad de agua del suelo est disponible para las plantas. El suelo es un
"reservorio" que contiene cierta cantidad de agua, de la cual slo una parte est disponible para
las plantas. Esta capacidad se encuentra limitada por el agua retenida entre los niveles de
humedad denominados capacidad de campo (CC) y punto de marchites permanente (PMP).

La capacidad de campo es la mxima cantidad de agua retenida por un suelo con buen drenaje y
el punto de marchites permanente es el contenido de humedad del suelo al cual las plantas no
logran extraer agua para compensar sus necesidades de transpiracin. Ambos permiten establecer
la cantidad de agua del suelo aprovechable para las plantas, la cual depende bsicamente de
dos factores:

La capacidad de retencin del agua por unidad de volumen del suelo.
La profundidad de suelo que alcancen las races de las plantas.

En la actualidad existen algunas controversias en la utilizacin de los conceptos de capacidad de
campo y punto de marchites, sobre todo en el campo cientfico. Si bien el fundamento es valido, la
utilizacin de estos conceptos con buen criterio tcnico, y teniendo en cuenta sus limitaciones, son
de importancia fundamental en las prcticas de riego.


4. VELOCIDAD DE INFILTRACION DEL AGUA

El proceso a travs del cual el agua ingresa al suelo, se denomina infiltracin. En otras palabras,
es la capacidad del suelo para absorber el agua aplicada mediante el riego o en forma natural,
mediante la lluvia.
Este concepto es uno de los ms importantes en la prctica del riego porque interviene en la
determinacin de "cunta agua" se debe aplicar al suelo. Por otro lado, la velocidad de
infiltracin del suelo es un factor fundamental en el diseo de los diferentes sistemas de
irrigacin, ya sean estos gravitacionales (surcos, melgas, etc), a presin (aspersin, micro aspersin,
goteo o exudacin). De este factor depende el tiempo de riego y la planificacin del predio en
relacin al riego, ya que de acuerdo a estas variaciones se establecen las unidades de riego, cada
una de las cuales tendr un diseo diferente en el campo.
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La velocidad de infiltracin indica la capacidad del suelo de absorber agua. Al principio (cuando el
suelo est ms seco) la velocidad de infiltracin es ms rpida, luego disminuye hasta que llega un
momento en que se hace ms o menos constante. En la (Tabla 9.1) se presentan los valores
referenciales de la velocidad de infiltracin en funcin de la textura del suelo.




ARENOSO 20 - 25
FRANCO ARENOSO 15 - 20
FRANCO 10 - 15
FRANCO ARCILLOSO 8 - 10
ARCILLOSO <8

FACTORESQUE INFLUENCIAN LA VELOCIDAD DE INFILTRACIN

Los factores que influencian la velocidad de infiltracin son aqullos que afectan las propiedades
del suelo:

Compactacin del suelo.- La labranza del suelo (aradura, rastras, etc.) realizada en condiciones
hmedas, produce compactacin en la zona donde no llegan los implementos. Las capas
duras e impermeables impiden el movimiento del agua y reducen la velocidad de infiltracin.

Contenido de humedad del suelo.- El nivel de humedad del suelo en el momento del riego,
influencia significativamente la velocidad a la cual el agua ingresa al suelo. El suelo absorbe
rpidamente el agua al comienzo del riego. A medida que la aplicacin de agua contina, la
superficie del suelo se satura, produciendo el hinchamiento de arcillas expandibles, lo que
provoca una gradual disminucin de la velocidad de infiltracin hasta que se alcanza un valor
prcticamente constante llamada velocidad de infiltracin bsica o estabilizada.

Sellamiento superficial.- La formacin de una capa fina y compacta en la superficie del suelo
reduce rpidamente la velocidad de infiltracin. Este sello superficial resulta del deterioro del
estado estructural del suelo.

Preparacin del suelo.- El pasaje de rastras, arado o cultivador incrementa la velocidad de
infiltracin. Sin embargo, el efecto dura slo mientras el terreno vuelva a su condicin inicial de
densidad como consecuencia del mismo riego.

Enmiendas orgnicas y rotacin de cultivos.- La materia orgnica humificada, al favorecer y
mantener la porosidad del suelo, evita que la velocidad de infiltracin se altere y ms aun que
disminuya, debido a la influencia de otros factores. Asimismo, es positiva la rotacin de cultivos
al incrementar el contenido de materia orgnica del suelo.

Salinidad del suelo y del agua.- Las sales de sodio, principalmente carbonatos y
bicarbonatos, son extremadamente nocivas para la permeabilidad del suelo y, por lo tanto, de
la velocidad de infiltracin. Si la concentracin de sodio es elevada, la estructura del suelo se
destruye al dispersarse los coloides, dando como resultado un suelo impermeable.

Perfil del suelo.- La estratificacin de las diferentes capas u horizontes en el perfil tiene gran
influencia en la velocidad de infiltracin, aunque evidentemente este factor no es manejable por
el hombre, sobre todo en las capas sub-superficiales.

Hidratacin de los coloides y otros.- El incremento en el tamao de partculas coloidales por
hidratacin, sella parcialmente el espacio poroso, disminuyendo la velocidad de infiltracin.
Tabla 9.1: Valores referenciales de la velocidad de infiltracin
en funcin de la textura del suelo (mm/h)
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Por otro lado, el contenido de humedad del suelo, las variaciones en la temperatura del suelo y
del agua del suelo y la accin microbiana sobre la materia orgnica, modifican y por tanto
generan alteracin.


Figura 9.4 Proceso de infiltracin del agua en el suelo. Factores que lo condicionan



El contenido de humedad del suelo en el momento del riego, influencia enormemente la velocidad a la cual el agua
penetra al suelo. El suelo absorbe rpidamente el agua al comienzo del riego. A medida que la aplicacin de agua
continua, la superficie del suelo se satura, produciendo el hinchamiento de la fase coloidal, lo que provoca una
gradual disminucin de la velocidad de infiltracin hasta que sta alcanza un valor prcticamente constante, que se
denomina velocidad de infiltracin bsica o estabilizada.


SELECCIN DEL MTODO DE RIEGO SEGN LA VELOCIDAD DE INFILTRACIN

Valores crticos en la velocidad de infiltracin limitan el uso de los diferentes mtodos de riego. As,
valores por encima de 7.0 cm/h hacen muy difcil el establecimiento de estos mtodos,
determinando surcos o melgas muy cortos, lo que dificulta y aumenta los costos de operacin.
Adems, se presentan prdidas de terreno por exceso de acequias y desages; tambin es difcil
CONTENIDO DE MATERIA
ORGANICA DEL SUELO
HASTA UN VALOR CONSTANTE LLAMADO INFILTRACION BASICA
CUBIERTA VEGETAL
ESTRUCTURA DEL SUELO
CONTENIDO DE HUMEDAD
DEL SUELO
ESTADO SUPERFICIAL
DEL SUELO
FACTORES
CLASE DE SOLIDOS SOLUBLES
TEMPERATURA
EN FUNCION DE UN TIEMPO DADO (hora, minuto)
LA VELOCIDAD DE INFILTRACION ES MAXIMA AL INICIO DEL RIEGO
EN SUELOS SECOS Y DISMINUYE A MEDIDA QUE EL SUELO SE HUMEDECE.
EN SUELOS EN PROCESO DE HUMEDECIMIENTO LA INFILTRACION DISMINUYE
CALIDAD DEL SUELO
CALIDAD DEL AGUA
DE RIEGO
CONCENTRACION DE SOLIDOS
NO SOLUBLES
CONCENTRACION DE SOLIDOS
SOLUBLES
PASO DEL AGUA ATRAVEZ DE LA SUPERFICIE DEL SUELO
SE EXPRESA COMO UNA VELOCIDAD O INTENSIDAD. LAS UNIDADES
UTILIZADAS SON DE VOLUMEN (lt,cm3) O DE LAMINA (mm, cm)
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controlar las prdidas de agua producidas por escorrenta (una alternativa a este problema es la irrigacin
con sistemas modernos a presin). Por otro lado, velocidades de infiltracin por debajo de 0.6 cm/h,
fijan el limite inferior para el establecimiento de riego gravitacional. Bajo estas condiciones, el
tiempo de riego es excesivo y prcticamente imposible de lograr, obtenindose una insuficiente
penetracin de agua al suelo.

La planificacin del predio en relacin al riego, considera como base las variaciones de la
velocidad de infiltracin en los diferentes sectores del rea bajo riego. De acuerdo a estas
variaciones se establecern unidades de riego, cada uno de los cuales tendr un diseo
diferente. Si el objetivo fundamental del riego es humedecer la zona de races ptimamente,
esto se logra conociendo el tiempo de riego adecuado para cada unidad, el cual depende
de su velocidad de infiltracin.

MEDICION DE LA VELOCIDAD DE INFILTRACION

Varios mtodos son utilizados para medir la velocidad de infiltracin. Las mediciones realizadas, en
la mayora de los casos presentan bajos grados de confianza respecto de la velocidad de
infiltracin real (el dato debe relacionarse con la superficie que se desea representar y la variabilidad del perfil) .

La heterogeneidad del suelo, an dentro de reas comparativamente pequeas, origina un rango
amplio de resultados en las mediciones experimentales. Normalmente solo coinciden para las
condiciones iniciales, razn por la cual se han utilizado parmetros fsicos del suelo y enfocar el
problema a travs del uso de modelos matemticos (empricos, semi - analticos y analticos) que
representan de algn modo el proceso fsico de la infiltracin. El mtodo a usar, ya que no existe
un procedimiento estndar, depende del experimentador, de las condiciones fsicas del suelo y de
la disponibilidad de equipo, materiales y servicios. En general todos los mtodos se basan en el
empozamiento de agua en la superficie, y en medidas de entrada y salida de agua por surcos. Los
enfoques empricos no proporcionan una interpretacin cabal del fenmeno fsico. Los enfoques
semi - analticos y analticos en cambio permiten interpretar y describir cuantitativamente las
pruebas experimentales.

CILINDROSINFILTROMETROS

Son los instrumentos ms usados en el estudio de la velocidad de infiltracin del suelo. Dobles
cilindros (con el objeto de minimizar el flujo lateral del cilindro central), con un determinada lmina de agua,
instalados en diferentes lugares del predio segn las variaciones de suelo, permiten el movimiento
de agua en direccin descendente. La lmina de agua medida en el cilindro central a diferentes
tiempos permite la determinacin de la velocidad de infiltracin. Los resultados que se obtienen
indican casi siempre una considerable variacin en los valores de infiltracin real, an en reas
aparentemente uniformes. La limitacin ms seria de este mtodo, se encuentra en la alteracin de
las condiciones naturales del suelo, al momento de instalar los cilindros (destruccin del estado
estructural del suelo). El aire entrapado en la columna de suelo, debajo del cilindro central, es otra
importante limitacin (el ingreso de agua, por accin de flujo de masas, origina que el aire no pueda ser liberado
del suelo en condiciones de flujo saturado cerrado, impidiendo el movimiento vertical del agua).

Los cilindros infiltrmetros han sido ampliamente utilizados para obtener valores de infiltracin que
permitan el diseo de mtodos de riego por inundacin, por lo que, estos valores no pueden
utilizarse en el diseo y operacin de otros sistema de riego.

SURCOSINFILTROMETROS

El mtodo consiste en la medicin de los caudales de entrada y de salida del agua que escurre a
travs de un surco. La diferencia entre estos caudales corresponde al volumen del agua infiltrada
en una unidad de tiempo. En este caso, solo una parte del suelo se encuentra en contacto con el
agua; la infiltracin total del suelo regado depender tanto de la infiltracin vertical como de la
infiltracin lateral entre surcos consecutivos.
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Este mtodo proporciona valores promedio de un rango de infiltracin y solo se adapta a suelos
regados por el mtodo por surcos.
En general todos los mtodos usados para medir la infiltracin de agua en el suelo en condiciones
de campo proporcionan una gran variabilidad de resultados para un mismo lugar, incluso, cada
mtodo produce resultados puntuales, que no representan a toda el rea considerada. Por esta
razn, su aplicacin e interpretacin merece mucha atencin y criterio.


EXTRACCION DE AGUA POR LASPLANTAS

En el diseo de un sistema de riego eficiente, se debe conocer las caractersticas de extraccin de
agua por los cultivos. La cantidad de agua a aplicarse a un suelo depende, entre otros factores, de
la profundidad de enraizamiento.

El tipo de sistema radicular que desarrolla una planta es carcter hereditario (cada especie tiene su
propio hbito de crecimiento) sin embargo, puede ser alterado por capas duras, arenas, gravas o
pedregosidad en el perfil del suelo. Asimismo, las races no crecen en suelos secos (humedad
cercana al punto de marchites), los estratos secos, debajo de la superficie, limitan la profundidad
radicular. Tambin suelos con problemas de drenaje, con napas freticas altas limitan el
crecimiento radicular y eventualmente causan daos irreversibles. Finalmente, las deficiencias
nutricionales en el suelo limitan la profundidad de penetracin de las races de las plantas.

La mayora de las especies cultivadas, desarrollan sistemas radiculares, que se encuentran activas
entre los 20 - 60 cm. de profundidad. En especies perennes las races pueden crecer a niveles
ms profundos del perfil del suelo, sin embargo, fisiolgicamente han perdido funcionalidad debido
al crecimiento secundario que da como resultado la ruptura y la prdida eventual de la endodermis,
corteza y epidermis, estructuras del crecimiento primario de una raz (el crecimiento secundario genera
races suberificadas con poca capacidad de absorcin de agua y de nutrientes).

A medida que las races extraen agua, se produce un aumento de la tensin de humedad alrededor
de las partculas del suelo (disminuye el potencial del agua del suelo), generndose un movimiento de
agua hacia estos puntos de absorcin. Sin embargo, la velocidad en el movimiento de agua a
travs del suelo hacia las races, es muy bajo para mantener un satisfactorio balance de agua en
plantas transpirantes a ritmo normal.

Por tanto, el fenmeno de la extensin de los sistemas radiculares y su contina ramificacin, es el
factor principal que produce el contacto agua raz. El desarrollo de un buen sistema radicular,
que ocurre durante periodos de crecimiento favorables, permitir que la planta pueda extraer agua
y nutrientes de estratos ms profundos del suelo.

As, la gran porcin del sistema radicular que se encuentra en la parte superior del suelo, que
presenta un disminuido contenido de humedad (muchas veces por debajo del porcentaje de marchites
permanente), no alterar significativamente el crecimiento, ya que las necesidades de la planta
podrn an ser satisfechas, a expensas de la porcin de races que han crecido en estratos
inferiores, que presenten niveles adecuados de fertilidad, humedad y aireacin.

NIVELESDE EXTRACCIN EN EL PERFL DEL SUELO

La mayora de cultivos presentan una mayor concentracin de races en los estratos superiores del
perfil del suelo. As, la extraccin de humedad es lgicamente mayor en esta zona. Sin embargo,
esta zona se encuentra sujeta a fuertes fluctuaciones de humedad, lo cual limita el crecimiento
normal. Del sistema radicular, sobre todo en el riego por gravedad; en cambio, en suelos uniformes
y con un suministro constante de humedad (sistema de riego localizado de alta frecuencia) las plantas
extraen agua ms rpidamente de los estratos superiores del suelo.

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428

Figura N 5 Patrn de extraccin
de humedad del suelo
bajo condiciones de riego por
gravedad y de riego localizado
de alta frecuencia.
SISTEMA DE RIEGO POR GRAVEDAD
ETc I
R
SIS TEMA S R. L. A. F . : GOTEO
E Tc I
R
4 0 % E Tc
30 %
20 %
1 0 %
65 % ET c
30 %
5 %
En el riego por surcos, un esquema para muchos cultivos, de su patrn de extraccin de
humedad, es la siguiente: para una profundidad dada de desarrollo radicular, la planta extrae
aproximadamente 40% de agua del cuarto superior, 30% del segundo cuarto, 20% del tercer cuarto
y 10% del ltimo. Bajo riego localizado de alta frecuencia (goteo, exudacin), la planta extrae 65% o
ms del cuarto superior y 30% del segundo cuarto. En la Figura 9.5 se muestra la diferencia en los
patrones de extraccin de humedad del suelo, bajo dos sistemas de riego, donde I es el
requerimiento de riego (ETc +Fraccin de lavado) y R es la fraccin de lavado.
.
























4. EVAPOTRANSPIRACIN DEL CULTIVO (ETc)

La evapotranspiracin o necesidad (consumo) de agua por los cultivos se refiere al agua usada
por las plantas en la transpiracin ms la evaporada directamente desde la superficie del suelo.
Normalmente se mide en mm/da o mm/mes, y depende de la interaccin entre factores
climticos, botnicos, edficos y de manejo del cultivo. En un perodo de 24 horas la
evapotranspiracin varia de acuerdo a como se comportan los factores que influyen en ella.

La evapotranspiracin es baja en los primeros estadios de la etapa de crecimiento de la planta; se
incrementa a medida que la planta crece en altura, y en rea foliar, hasta alcanzar un mximo en la
etapa de fructificacin y luego disminuye progresivamente hasta la etapa de cosecha.

El promedio de la evapotranspiracin (ET), durante 7 a 10 das de mximo uso de agua en la
estacin de mximo crecimiento se denomina, "evapotranspiracin mxima" (perodo PEAK). La
importancia de este concepto radica, en que se refiere al valor que debe utilizarse en el diseo de
cualquier sistema de riego. Se deduce por lo tanto, que la evapotranspiracin del cultivo (ETc) vara
fundamentalmente segn el cultivo el clima.

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429
Formulas matemticas (Thornthwaite 1948, Penman 1948, Hargreaves 1956, J ensen y Haise 1963, Turc
1954, etc.) o la evaporacin directa del Tanque clase A, permiten estimar la evaporacin potencial
(ETp), mediante la cual es posible aproximarse a la estimacin correcta de la evaporacin mxima
del cultivo (ETc mxima), para una condicin edfica y climtica determinada, en funcin de la
magnitud del rea foliar evapotranspirante. El volumen efectivo de agua evapotranspirada hacia la
atmsfera por el cultivo se denomina Evapotranspiracin real (ETr) o evapotranspiracin del cultivo
(ETc) y su magnitud est determinada por las caractersticas del sistema integrado suelo planta
atmsfera, as como, por la disponibilidad efectiva de agua en el perfil del suelo (agronoma del riego).

La absorcin de agua por las plantas se produce en respuesta a gradientes de energa entre el suelo, la planta y la
atmsfera. Esta gradiente, es funcin del nivel de humedad en el suelo y de la intensidad de la demanda
atmosfrica (poder evaporante). El agua fluye a travs de la planta en estado lquido, desde el suelo a las hojas,
evaporndose en las cavidades sub- estomticas y es liberada a travs de los estomas hacia la atmsfera en forma
de vapor de agua.

La transpiracin ocurre principalmente a travs de estomas de las hojas. La apertura estomtica, est regulada por
factores ambientales, principalmente luz, dficit de presin de vapor entre la hoja y la atmsfera y temperatura
ambiental y, por la concentracin salina interna a nivel de vacuola de las clulas. El cierre estomtico est
influenciado por el bajo contenido de humedad del suelo (bajos potenciales de agua del suelo) y puede ocurrir, an
durante el da, como consecuencia de un severo dficit hdrico.

Una deshidratacin moderada de los tejidos, sin que el cierre de estomas se produzca, es requisito indispensable
para mantener el flujo de agua desde el suelo a las races, y a travs de los vasos xilemticos, a las hojas y
posteriormente a la atmsfera. Sin embargo, la disminucin de la disponibilidad de agua del suelo, hasta un valor
crtico (para la mayora de las especies cultivadas, este valor se presenta a tensiones de humedad por encima de 4
bars), reducir la velocidad de flujo de agua a las races, hasta un nivel que no pueda sustentar la demanda
evaporativa de la atmsfera, ocurriendo el cierre de estomas, proceso indispensable para el mantenimiento de la
economa hdrica de la planta, a niveles que no alteren su crecimiento y desarrollo (figura 9.11).

El manejo agronmico del riego tiene como principal objetivo, la reposicin exacta del agua y su
almacenamiento en la zona de races, agua que ha sido consumida por efecto del poder
evaporante de la atmsfera, entre dos eventos consecutivos de riego, evitando as condiciones de
disponibilidad hdrica restringida. As, s la ET real (para un cultivo dado, es el producto de una
determinada condicin suelo clima y de su rea foliar efectiva) est en equilibrio dinmico con la velocidad
de aporte de agua (equilibrio que rara vez se presenta en campo), la tecnologa de riego habr logrado un
rgimen ptimo, estableciendo frecuencias y tiempos de riego que eviten que el agua no sea el
factor limitante de la produccin de plantas.

Actualmente existen muchas frmulas a travs de las cuales se puede estimar la
evapotranspiracin potencial. Todas ellas requieren de informacin climtica y de clculos ms o
menos complicados. Un mtodo con el cual se est obteniendo resultados excepcionales, es el de
relacionar la ET del cultivo con la evaporacin de una superficie libre de agua en el tanque de
evaporacin tipo A.

TANQUE DE EVAPORACIN CLASE A

Es un estanque circular de 121 cm de dimetro y
25.5 cm de profundidad. El material utilizado
para su confeccin es hierro galvanizado de 0.8
mm de espesor. Est montado sobre un marco
de madera de 15 cm. de altura sobre la
superficie del suelo. Una vez instalado el marco,
debe rellenarse con tierra, de manera tal que
quede un espacio de aire de 5 cm. entre la base
del tanque y el terreno levantado. En la Foto 9.1
se aprecia un Tanque de Evaporacin Tipo A.
El tanque debe quedar bien nivelado y debe
llenarse con agua hasta una altura de 5 cm. del
borde superior y no debe permitirse que su nivel
disminuya ms all de 7.5 cm. del borde.

Foto 9.1 Tanque de Evaporacin Tipo A
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Ing. [Link]. Lorenzo Hurtado Leo, Profesor Principal UNALM

Ello implica que la altura de agua no debe variar ms all de 2.5 cm, lo que significa que durante
los das de intenso calor, ste debe ser llenado muy frecuentemente. A su vez, el agua debe ser
renovada con regularidad con el objeto de eliminar la turbidez. Estos aparatos deben pintarse
anualmente con pintura de aluminio. El lugar en que se instale debe estar rodeado de pasto corto
hasta un radio de 50 m. El mtodo del tanque de evaporacin tiene la ventaja de ser un excelente
integrador de los parmetros climticos: temperatura, humedad relativa, radiacin, vientos, etc.

Figura 6 Relaciones entre la Evapotranspiracin Potencial, Evapotranspiracin de Referencia y la Evaporacin del
Tanque clase A


LA EVAPOTRANSPIRACION


LA EVAPOTRANSPIRACIN ES LA CANTIDAD DE AGUA TRANSPIRADA POR EL
CULTIVO Y EVAPORADA DESDE LA SUPERFICIE DEL SUELO EN UN REA
CULTIVADA. CONSTITUYE EL USO CONSUNTIVO DE AGUA POR LAS PLANTAS Y ES
EL FACTOR BASICO PARA DETERMINAR EL REQUERIMIENTO DE AGUA DEL
CULTIVO Y ES EL PRINCIPAL FACTOR LIMITANTE DE LA PRODUCCION AGRICOLA.

LA EVAPOTRANSPIRACION DEPENDE DE LA INTERACCION DE FACTORES CLIMATICOS,
BOTANICOS, EDAFICOS Y CULTURALES. ES BAJ A A L INICIO DEL CRECIMIENTO,
AUMENTA A MEDIDA QUE EL CULTIVO INCREMENTA MATERIA SECA Y AREA FOLIAR,
ES MAXIMA EN E L PERIODO DE FRUCTIFICACION Y DISMINUYE POSTERIORMENTE,
AL FINAL DEL CICLO DE CRECIMIENTO.

LA EVAPOTRANSPIRACION ES VARIABLE FUNDAMENTAL EN ESTUDIOS DE
ECONOMIA DE AGUA Y BALANCE HIDRICO PARA UNA REGION DETERMINADA
Y UN MOMENTO DADO.

LA FALTA ABSOLUTA DE MEDICIONES DE ESTE TERMINO OBLIGA A ESTIMACIONES
A PARTIR DE DATOS DEL TANQUE DE EVAPORACION Tipo A o MODELOS
MATEMATICOS QUE TOMEN EN CUENTA EL FACTOR AERODINAMICO (Humedad
Atmosfrica y Viento) Y EL FACTOR ENERGETICO (Temperatura, Horas Sol,
Radiacin Solar), QUE GOBIERNAN EL PROCESO DE EVAPOTRANSPIRACION.

CINCO FORMULAS MATEMATICAMENTE PRECISAS ESTIMAN LA EVAPOTRANSPIRACION:
THORNTHWAITE (EEUU - 1948), PENMAN (REINO UNIDO - 1948), HARGREAVES (EEUU
- 1956), J ENSEN y HAISE (EEUU - 1963) y TURC (FRANCIA - 1954).
EVAPOTRANSPI RACI ON POTENCIAL (ETp)
EVAPORACION Y TRANSPIRACION DE UN CAMPO CULTIVADO CON COBERTURA TOTAL
Y SIN LIMITACIONES DE HUMEDAD, LO CUAL AISLA LOS FACTORES CLIMATOLOGICOS
DE TODOS LOS DEMAS QUE AFECTAN LA EVAPOTRANSPIRACIN.

EVAPOTRANSPIRACI ON DE REFERENCIA (ETo)
EVAPORACION Y TRANSPIRACION DE UN CAMPO CON UN CULTIVO DEREFERENCIA
(generalmente alfalfa) DE PORTE BAJ O ( 10-30 cm ), CON COBERTURA TOTAL Y
SIEMPRE BIEN ABASTECIDO DE AGUA.

EVAPORACION DEL TANQUE TIPO A (Eo)
EVAPORACIN DE UNA SUPERFICIE LIBRE DE AGUA, INTEGRADOR DE LOS PARAMETROS
CLIMTICOS, DE EXCELENTE CORRELACION CON LA ET POTENCIAL O DE REFERENCIA.
ETp ETo Eo
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Ing. [Link]. Lorenzo Hurtado Leo, Profesor Principal UNALM
"La excelente correlacin que existe entre la evapotranspiracin potencial o de referencia y la
evaporacin del Tanque Clase A, es la razn de que se use de forma rutinaria en la determinacin
de c cu u n nd do o r re eg ga ar r y y c cu u n nt ta a a ag gu ua a es necesario aplicar al cultivo"


5. NECESIDAD DE AGUA DE LOSCULTIVOS

La necesidad de agua de riego (NR), corresponde a la cantidad de agua que debe ser aplicada a la
unidad de riego, en los niveles que los cultivos puedan absorberla con facilidad, de acuerdo a sus
requerimientos, asegurando su penetracin y almacenamiento en la zona radicular.

Si el riego es la nica fuente de agua, la necesidad de agua de riego ser, como mnimo, igual a la
evapotranspiracin y normalmente debe ser mayor, con el fin de suplir posibles prdidas durante el
riego, como la necesaria para el lavado de sales, percolacin profunda o por distribucin
desuniforme, tal como se aprecia en la Figura 9.7. En otros trminos, el concepto de necesidad de
agua de riego, considera la eficiencia de aplicacin de agua de riego y las necesidades
adicionales por concepto de lavado de sales, si fuere necesario. Por otra parte, si la planta est
recibiendo parte del agua a travs de otras fuentes, como la lluvia, agua almacenada en el suelo o
de napas freticas, la necesidad de riego puede considerarse menor que la de evapotranspiracin.

La siguiente frmula es utilizada para
relacionar la evapotranspiracin de un
cultivo en un determinado perodo, se
adapta excelentemente bien a
cualquier mtodo de riego ya sea por
bordos, surcos, aspersin, goteo,
microaspersin etc. logrndose
siempre economa de agua, de mano
de obra y buenos rendimientos.









ETa = Kc x Eo

ETa : Evapotranspiracin actual (mm/da).
Eo : Evaporacin del tanque Clase A (mm/da).
Kc : Coeficiente especfico para cada cultivo. Vara con el estado
fenolgico para un cultivo determinado.

El riego no es un fin en si mismo, sino una medida para satisfacer las necesidades de humedad de la planta,
cuando en forma natural no se logre un balance entre el agua disponible y la demanda. Las necesidades de riego
dependen del desequilibrio que existe entre el agua disponible en el suelo y el agua que la planta consume. Esto
sucede cuando la disponibilidad del agua es menor que el requerimiento de la planta.

La necesidad de agua de riego depende bsicamente de:

a. CANTIDAD DE AGUA ABSORBIDA POR LOSCULTIVOS: factor cultivo
La frecuencia de riego, que se refiere al intervalo de tiempo o das que deben suceder entre dos
riegos sucesivos, para obtener un ptimo rendimiento y calidad del producto de un determinado
cultivo, depende de varios factores. Principalmente, depende del tipo de cultivo, existiendo
plantas que se afectan con mayor facilidad que otras cuando se produce dficit de humedad en el
suelo. Asimismo, depende del estado de desarrollo vegetativo del cultivo. Las deficiencias de
Figura 9.7 Esquema de las prdidas de agua en el
Sistema suelo agua - planta
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humedad en el suelo afectan los rendimientos, especialmente cuando suceden en periodos crticos
para la planta (germinacin, floracin y polinizacin). Estos periodos crticos son especficos para cada
cultivo. Por otra parte, el desarrollo del sistema radicular tiene enorme influencia en la capacidad
de absorcin de agua para un determinado cultivo. El tipo de sistema radicular que desarrolla una
planta, est determinado por el genotipo. Cada especie tiene su propio hbito de crecimiento.

Sin embargo, depende en gran parte de las condiciones del suelo:

L a estratificacin del perfil del suelo.
Presencia de agua fretica cerca de la superficie.
Suelos compactados y/o presencia de estratos densos.
Suelos superficiales y/o gravosidad o pedregosidad en el perfil.

As, la demanda de agua se incrementa, conforme el cultivo alcanza diversos estados fenolgicos,
durante los cuales el incremento en rea foliar de la planta har aumentar tambin la capacidad de
transpiracin, progresivamente desde la germinacin hasta el momento de mxima acumulacin de
materia seca y expansin foliar del cultivo.

En los cultivos anuales se distinguen cuatro etapas bsicas:

PRIMERA ETAPA

Etapa Inicial o de establecimiento del cultivo. Desde la siembra y hasta que el cultivo queda
plenamente establecido en el campo: en esta etapa se han desarrollado las primeras hojas
verdaderas y el cultivo cubre un 10% de la superficie. El consumo de agua por transpiracin es
limitada, en cambio, las prdidas por evaporacin desde la superficie del suelo pueden alcanzar
cantidades significativas.

SEGUNDA ETAPA

Etapa de rpido crecimiento del cultivo. Desde el final de la etapa inicial y hasta que el cultivo cubre
efectivamente la superficie del suelo, aproximadamente un 80%. El consumo de agua por
transpiracin se incrementa progresivamente y est en funcin del aumento del rea foliar
transpirante, en cambio, la evaporacin desde el suelo disminuye conforme el cultivo incrementa su
cobertura.

TERCERA ETAPA

Etapa de pleno crecimiento y de mxima evapotranspiracin. Comprende desde la fase final del
crecimiento rpido hasta el inicio de la maduracin del cultivo. Se manifiesta por el inicio en la
senectud del follaje (se inicia generalmente por las hojas basales) por translocacin de fotosintatos. En
muchos cultivos, los mm/da de agua evapotranspirados (evapotranspiaracin real o del cultivo) puede
superar a la evapotranspiracin potencial o de referencia (evaluada en base a la evaporacin del Tanque
clase A o en base a modelos matemticos). En esta etapa se presenta, el momento de mximo
consumo de agua. Se conoce como periodo critico del ciclo del cultivo. En el cultivo de maz se
ocurre al momento de la polinizacin. En papa, desde la floracin hasta 3 - 4 semanas antes de la
cosecha. En el frijol y en muchas leguminosas de grano, al momento de formacin de vainas.

CUARTA ETAPA

Etapa de maduracin del cultivo hasta cosecha. Durante esta etapa, el consumo de agua
disminuye significativamente hasta su trmino. El follaje se seca totalmente en cultivos de
crecimiento determinado.

En el cultivo de maz, los estados fenolgicos son: emergencia, crecimiento lento (8 hojas), crecimiento rpido
(totalidad de hojas), floracin, polinizacin, llenado de grano y madurez. Cada uno de estos estados es muy
sensible en sus requerimientos hdricos (Kc) y nutricionales. As, el requerimiento hdrico de este cultivo durante
su ciclo vegetativo est entre 450 - 750 mm. Lo cual significa, que una hectrea de este cultivo necesita, en
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1 2 3 4 5 6

ESTADOS CRECIMIENTO CRECIMIENTO
FENOLOGICOS EMERGENCIA LENTO RAPIDO FLORACION FRUCTIFICACION MADUREZ

DIAS A LA SIEMBRA 0 30 60 90 120 150

ALTURA (m) 0 0.25 1.00 2.10 2.45 2.30

AREA FOLIAR (cm2/planta) 0 550 1 500 8 500 10 500 9 000

Epoca AGOSTO SETIEMBRE OCTUBRE NOVIEMBRE DICIEMBRE ENERO

Ev. TANQUE A (mm/da) 2.35 3.10 3.70 3.90 4.50 5.20

Kc del CULTIVO de Maz 0.30 0.55 0.85 1.00 1.15 0.45

ET real (mm/da) 0.71 1.71 3.14 3.90 5.18 2.34

ETc = Ev. TANQUE x Kc
Kc 2
Kc 1
Kc 3
Kc 4
Kc 5
Kc 6
promedio una lmina de 600 mm. Esta lmina tiene un volumen de 600 mm x 10000 m
2
=6000 m
3
/ha (1 mm de
precipitacin o de riego = 10m
3
/ha =1l/m
2
).Si una hectrea de maz tiene una densidad de 50,000 plantas, la
necesidad promedio de agua de cada planta ser igual a 6000:50000 =0.12 m
3
=120 litros, durante su ciclo
vegetativo.

Figura 8 Determinacin de la Evapotranspiracin del Cultivo de Maz en base a sus valores Kc y a la Evaporacin
del Tanque clase A.

Localidad: La Molina Lima. Altitud: 238 m.s.n.m. Clima: Desierto Tropical rido Caluroso. Cultivo: Maz Amarillo
Duro.


b. DISPONIBILIDAD DE AGUA EN EL SUELO: factor suelo
La disponibilidad de agua en el suelo depende de la distribucin porcentual de las partculas de
arena, limo y arcilla (textura) y del tamao, forma y grado de agregacin de las mismas (estructura).
El agua del suelo se encuentra alrededor de estas partculas. La capacidad de retencin de agua
del suelo est directamente relacionada con la superficie especfica o interna, que es inversamente
proporcional al tamao de partculas. En otras palabras, un suelo arcilloso, o de textura fina,
retendr ms agua que un suelo arenoso Por otro lado, el agua se mueve ms fcil y ms
rpidamente en un suelo arenoso y en un suelo con estructura estable. Por ello, estos suelos
deben regarse con ms frecuencia y en cantidades ms pequeas para evitar prdidas de agua
por percolacin por debajo de la zona de races.
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La determinacin de la capacidad de almacenamiento de agua en un suelo es fundamental para
estimar la lmina de agua que puede estar a disposicin de los cultivos. La lmina disponible es
la mxima cantidad de humedad que puede ser utilizada por las plantas y expresa la cantidad
de agua que un suelo puede almacenar entre sus variables hidrodinmicas; capacidad de campo
(CC) y punto de marchites permanente (PM) Tabla 9.1. La primera est en funcin de la naturaleza
fsica del suelo y la segunda de la fisiologa, morfologa y anatoma de las plantas.

Tabla 1. Capacidad de Retensin de Agua Disponible Para las Plantas y Coeficientes
hidrodinmicos en Tres suelos tipo.

SUELOS
CC
(% Vol)
PM
(% Vol)
H. A.
(Volmenes
disponibles)
Da
(gr/cm
3
)
Arenoso 8 3 5 1.75
Franco 30 14 16 1.50
Arcilloso 46 32 14 1.35

CC : Contenido de humedad del suelo a capacidad de campo (%)
PM : Contenido de humedad del suelo a punto de marchitez (%)
H.A. : Humedad aprovechable (%)
da : Densidad aparente del suelo (gr/cm
3
).

As mismo, una gran diversidad de factores influye en la disponibilidad del agua del suelo, tales
como la distribucin, profundidad y actividad de los sistemas radiculares, evapotranspiracin,
tensin de humedad, permeabilidad, etc.

La prctica del riego consiste en aprovechar la capacidad de retencin de agua del suelo y
su almacenamiento, para reponer peridicamente el agua que las races de las plantas
extraen en forma continua. La capacidad del suelo para almacenar agua depende de dos
factores: la capacidad de retencin de agua por unidad de volumen de suelo y la
profundidad de suelo ocupado por la mayor proporcin de races fisiolgicamente activas.

En riego, el contenido de humedad del suelo es expresado en trminos de altura de agua, que
indica la lmina de agua capaz de almacenar por unidad de profundidad de suelo. Esta expresin
del volumen de agua a aplicar al suelo, a travs del riego, permite la introduccin del trmino
tiempo de riego, que indica el tiempo (en horas) que debe permanecer el agua sobre el suelo para
que penetre el volumen de agua necesaria para humedecer la zona radicular del cultivo a regar.
Este concepto est relacionado directamente con el concepto de velocidad de infiltracin, uno de
los ms importantes en las prcticas de riego, ya que a travs de l se determina cunta agua se
va a aplicar al suelo, factor fundamental en el diseo de los mtodos de riego ya sean
gravitacionales o a presin.

Entre los ms importantes fenmenos relacionados con los suelos se encuentran los de naturaleza puramente
fsica, asociados con las propiedades que dependen de las interacciones entre las partculas slidas y el lquido
presente en el espacio poroso. La medicin del contenido de agua del suelo tiene fundamental importancia para el
riego, con el fin de establecer la frecuencia de riego (cundo regar?) y la lmina a reponer en el suelo durante el
riego (cunto regar?). La forma directa y tcnica para establecer la frecuencia y la lmina a aplicar, es determinar
el contenido de agua que existe almacenada en el perfil del suelo en un momento dado (zona de races). En
condiciones de campo es necesario la medida directa del contenido de agua, esta se expresa como la relacin
entre la masa de agua y la masa de suelo seco (0% hum.). Esta expresin gravimtrica (relacin de masas), en
riego, debe expresarse en trminos de volumen (relacin entre el volumen de agua y el volumen de suelo), para lo
cual, es fundamental la densidad aparente del suelo. Finalmente, cuando se riega, la cantidad de agua aplicada se
expresa en trminos de carga o lmina de agua, cuyas unidades son de longitud (cm), pues resultan de la relacin
entre el volumen aplicado y la superficie de terreno que recibe el agua.

La siguiente frmula es utilizada para calcular la cantidad de agua que puede almacenar un
suelo en trminos de lmina de agua (La):
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CC - PM
La = ------------------ x Da x pr. x CR
100

La

:

Lmina de agua (cm.)
CC : Contenido de humedad del suelo a capacidad de campo (% masa).
PM : Contenido de humedad del suelo a punto de marchites (% masa).
Da : Densidad aparente del suelo (gr/cm
3
).
Pr : Profundidad de races del cultivo (cm).
CR : Criterio de riego (en riego tecnificado por surcos y riego por aspersin: CR =
50% de la humedad aprovechable. En riego localizado de alta frecuencia por
goteo, microaspersin o exudacin: CR = 98 - 90% de la humedad
aprovechable).


En la Tabla 9.1 sobre capacidad de retencin de agua disponible, se aprecia que para un suelo tipo
de textura Franco, el volumen disponible entre CC y PM es 16, y si el criterio de riego por gravedad
(no vlido para riego localizado de alta frecuencia), es que el riego debe aplicarse cuando se consuma el
50% de la humedad aprovechable, la lmina de agua disponible por centmetro de suelo sera de
0.8 mm. Para una profundidad media de 40 cm. de suelo, (profundidad del suelo en el que se encuentra
la mayor proporcin del sistema radicular, fisiolgicamente activo en ese estado fenolgico del cultivo), sera de
32 mm = 3.2 cm., es decir de 320 m
3
/ha.

Esta cantidad de agua aplicada en un riego se conoce como requerimiento de riego neto y se
refiere a la cantidad neta de agua que debe reponerse al suelo en cada riego y corresponde al
volumen de agua que dicho suelo puede almacenar entre el contenido de humedad en capacidad
de campo y el contenido de humedad seleccionado como punto de partida para el riego (50% de la
humedad aprovechable, consumida durante un intervalo entre riegos sucesivos).

La condicin ideal es que el riego se ejecute cuando el contenido de agua disponible en el
suelo sea lo suficientemente alto, de manera que el suelo pueda suministrar agua con la
rapidez necesaria para compensar las exigencias de la planta sin que sta sufra ningn
trastorno que pudiese reducir el rendimiento o calidad del producto a cosechar.

De otro lado, las necesidades reales de riego o requerimiento de riego bruto, cantidad de agua
que debe aplicarse en cada riego al suelo, de manera de asegurar una infiltracin suficiente de
agua al perfil del suelo, que permita retener en la zona radicular agua de transpiracin de acuerdo
a las necesidades del cultivo, est sujeta a prdidas inevitables determinadas por la
desuniformidad en la aplicacin del agua en el campo, causadas por evaporacin directa,
escurrimiento superficial y percolacin profunda.

Para un determinado mtodo de riego la eficiencia de aplicacin depende de la calidad del
diseo del sistema de riego, habilidad del regante, caractersticas fsicas del suelo, nivel
tecnolgico, calidad de las estructuras de riego, etc. As, para eficiencias promedio de riego por
gravedad, del orden del 40%, el requerimiento de riego bruto, para el ejemplo anterior, sera de
320m
3
/ha/x 2.5 = 800 m
3
/ha, volumen que sera necesario disponer para llevar el suelo a su
capacidad de campo a 40 cm. de profundidad en ese estadio del ciclo vegetativo del cultivo, y en
ese suelo.

c. PODER EVAPORANTE DE LA ATMOSFERA: factor clima

El clima es uno de los factores ms importantes que determinan el volumen de las prdidas de
agua por evapotranspiracin de los cultivos y, por lo tanto, de las necesidades de riego. La
frecuencia de riego, est entonces, directamente relacionada con las condiciones climticas.
As, temperatura alta y humedad relativa baja provocan una mayor demanda de agua por los
cultivos, lo que se traduce en la necesidad de disminuir los intervalos entre eventos de riego.
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La evapotranspiracin anual de los cultivos variar algo en algunos climas de un ao a otro, ya que
depende de la radiacin solar que llega a la superficie del suelo (la variacin se estima en menos del
10%). En comparacin, la evapotranspiracin mensual presentar un nivel mayor de variacin,
debido a la presencia de estaciones secas y hmedas claramente diferenciadas en el mismo mes
(la variacin se estima en un 50%).

Finalmente, la evapotranspiracin diaria vara drsticamente, obtenindose valores bajos en das
lluviosos, hmedos, nublados y sin vientos. En cambio los valores altos se presentarn en los das
soleados, secos y con fuertes vientos.


6. REQUERIMIENTO DE RIEGO

El requerimiento de riego neto se refiere a la cantidad de agua que debe reponerse al suelo
en cada riego y corresponde al volumen de agua que dicho suelo puede almacenar, entre su
capacidad mxima de retencin y el nivel de humedad establecido como adecuado para el
riego.

El criterio en riego por gravedad por surcos, para determinar este nivel de humedad es considerar
un porcentaje de la humedad aprovechable entre 40% y 60%. En riego localizado de alta frecuencia,
como el goteo, es por encima del 90% de la humedad aprovechable (tensiones de humedad por debajo
de 0.6 bares). Por otro lado, la necesidad real de riego o requerimiento bruto, es la cantidad de agua
que debe aplicarse en cada riego, de manera de asegurar una cantidad determinada de agua en la
zona de races, que permita satisfacer las necesidades de riego.

No es posible asegurar una eficiencia de riego del 100%, no toda el agua que ingresa a un campo
es retenida en la zona de races. Existen prdidas inevitables causadas por desuniformidad en la
aplicacin del agua en el campo, por percolacin ms abajo de la zona radicular, por escurrimiento
superficial al final del campo y por evaporacin directa de la superficie del suelo y de la planta.


7. EFICIENCIA DE RIEGO (ER)

En las reas bajo riego es fundamental el estudio de dos de los recursos ms importantes para la
sustentacin de la agricultura; el suelo y el agua. La eficiencia con que los agricultores riegan
depende del manejo del agua durante el riego y de las caractersticas hidrodinmicas del
suelo. Esta Interaccin es causa de una determinada eficiencia en el uso del agua con fines de
riego. Casi siempre se aprecia que los diferentes mtodos de riego operan con rangos de eficiencia
diferentes con que fueron diseados.

La eficiencia de los sistemas de riego superficiales, generalmente operan por debajo de su lmite
inferior, lo cual indica que se producen prdidas considerables de agua por percolacin profunda y
por escurrimiento superficial y por tanto, no se proporciona a los cultivos, en forma homognea,
condiciones de humedad edfica acordes con sus requerimientos. La eficiencia total de riego
(ER) est conformada por la eficiencia de conduccin y la eficiencia agronmica, segn la
siguiente relacin:


ER = EFICIENCIA DE CONDUCCION X EFICIENCIA AGRONOMICA


EFICIENCIA DE CONDUCCION (EC)

La eficiencia de conduccin depender del tipo de revestimiento de los canales y del tipo de
material en el cual se construyen los canales sin revestir (en tierra); un canal revestido de concreto
tendr una eficiencia de conduccin de 90-95% y un canal en tierra, de 50-75%. Las prdidas por
distribucin dependern de las obras y de las reglas de operacin del sistema.
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Ing. [Link]. Lorenzo Hurtado Leo, Profesor Principal UNALM
EFICIENCIA AGRONMICA O DE UTILIZACIN (EU)

Considera las eficiencias de aplicacin, almacenamiento y distribucin, segn la relacin:

EU = Eap x Eal x Ed

Eap : Eficiencia de aplicacin.
Eal : Eficiencia de Almacenamiento.
Ed : Eficiencia de Distribucin.

Para un determinado sistema de riego, la eficiencia agronmica depender de:

La viabilidad del diseo.
La habilidad del regante u operador del riego.
Las caractersticas fsicas del terreno.
Nivel tecnolgico.
La calidad de la infraestructura.

As, con la finalidad de que la cantidad de agua neta quede retenida en la zona de races, es
necesario aplicar un volumen mayor de agua al terreno, contrarrestando as las prdidas durante el
riego:



EFICIENCIA DE APLICACIN (Eap)

La eficiencia de aplicacin es la relacin entre el volumen de agua que es necesario reponer en
la zona de races y el volumen total de agua aplicado al terreno. Para el riego por surcos esta
eficiencia est alrededor del 30 al 60%; para aspersin mvil, del 65 al 80%; para aspersin
permanente, del 75 al 85%; para micro aspersin, del 80 al 90%; para goteo, del 85 al 95%, y; para
exudacin, del 95 al 98%.










La eficiencia con que los agricultores aplican una determinada cantidad de agua al suelo depende de dos factores
fundamentales: el manejo del agua durante el riego y de las caractersticas hidrodinmicas del suelo que se riega.
En el manejo del agua, varios aspectos interactan en forma determinante en la eficiencia de aplicacin del agua
de riego: 1) El diseo del sistema de riego (dimensiones y orientacin del campo, pendiente, infraestructura de
riego, recepcin de aguas etc. 2) Los caudales utilizados y la direccin del flujo de agua sobre la superficie de riego
3) La frecuencia de riego y 4) El tiempo de riego o tiempo de contacto del agua con la superficie del suelo. Entre las
caractersticas hidrodinmicas son determinantes: 1) La velocidad de infiltracin del agua, 2) La capacidad de
retencin del agua por el suelo, 3) La profundidad del suelo y su estratificacin y 4) La densidad en volumen de los
diferentes estratos del suelo, resultante de complejas interacciones entre la textura y la estructura del suelo.

En el caso de sistemas de riego localizado como goteo la uniformidad en la aplicacin del agua depende
primordialmente de dos factores: 1 Las caractersticas de los emisores (variaciones en la tasa de descarga del
emisor por diseo y fabricacin, rango posible de presiones de operacin, perdida de presin el los laterales,
obturaciones etc.) y 2. El criterio usado en el diseo (eficiencia en el filtrado del agua, relaciones de descarga y
presin en el sistema de control, variaciones permitidas en la carga de presin, tratamientos qumicos en el agua).

REQUERIMIENTO NETO
REQUERIMIENTO DE RIEGO A NIVEL DE PARCELA = ..
EFICIENCIA AGRONMICA
Agua almacenada en la zona radicular
Eap = -----------------------------------------------------
Agua total aplicada
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EFICIENCIA DE AMACENAMIENTO (Eal)

En riego por superficie (surcos, melgas o aspersin) en algunos casos la eficiencia de aplicacin de
agua puede ser muy alta, sin embargo, la calidad del riego ser muy baja debido a una insuficiente
aplicacin de agua al terreno. Por ello, es de gran utilidad el concepto de eficiencia de
almacenamiento del agua que indica en qu medida ha sido almacenada el agua en la zona
radicular.

Aa
Eal = --------
An

Eal : Eficiencia de almacenamiento.
Aa : Agua almacenada en la zona de races durante el riego
(volumen almacenado).
An : Agua que necesita la zona de races antes del riego (volumen
necesario para llegar a capacidad de campo).

EFICIENCIA DE DISTRIBUCIN (Ed)

En la prctica del riego es muy importante que la distribucin del agua en la zona de races sea
uniforme, ya que la respuesta del cultivo est relacionada con el grado de distribucin. Una
distribucin desigual da lugar a que el terreno presente excesos de agua en algunas partes y dficit
en otras.
Ed = 1 - [ Y ]
100

La

Y : Promedio de las desviaciones de las lminas de agua aplicada en diferentes
puntos con respecto al espesor medio de la lmina aplicada durante el riego.
La : Lmina aplicada durante el riego.

Es importante aclarar que una eficiencia de almacenamiento del 100% no siempre es la ms
conveniente, ni tampoco indica un riego adecuado, ya que es posible llevar la zona radicular hasta
la capacidad de campo (CC) pero con prdidas significativamente altas, por escurrimiento
superficial y/o percolacin profunda. De igual manera, una eficiencia de aplicacin o distribucin
cercana al 100% no siempre es la ms aconsejable, siendo necesario aplicar una o varias veces a lo
largo del ao, riegos con grandes volmenes de agua con la finalidad de lavar el exceso de sales
por debajo de la zona de races. La estimacin de la eficiencia de riego (ER), as como de las
eficiencias de aplicacin (Eap). De almacenamiento (Ea) y de distribucin (Ed), se realizan tal como
en la figura 8.9. En la figura 8.10 se presenta, grficamente varios ejemplos de la eficiencia de riego.

Los mtodos de riegos superficiales; tradicionales o tecnificados, estn diseados para ser aplicados con una
determinada eficiencia, dentro de un rango relativamente corto. Por debajo de su lmite inferior, la eficiencia indica
que se producen prdidas considerables de agua por percolacin y/o por escurrimiento. Si la eficiencia est sobre
el lmite superior, indica que el riego es poco adecuado para reemplazar el agua consumida por los cultivos. Por lo
tanto, es necesario establecer, un rango de eficiencia para cada mtodo de riego, lo que hace imprescindible
definir los componentes de esta eficiencia y analizar su importancia desde el punto de vista agronmico,
econmico y prctico. En sistemas de riego localizado como goteo, la eficiencia est relacionada con la tasa
promedio de descarga por el tiempo que dura el riego. Este parmetro tiene un nico significado y no debe ser
comparado con los obtenidos en otros mtodos de riego. Asimismo, en goteo no se considera la eficiencia de
almacenamiento (Ea), debido a que la zona radicular no es completamente humedecida, como si lo es con los
sistemas por gravedad y por aspersin. Eficiencias de aplicacin del 100% en mtodos de riego superficiales son
un indicador de un riego agronmicamente inadecuado. Asimismo, Eficiencias de almacenamiento y distribucin
muy alta, implican elevados costos de infraestructura, equipos y operacin del riego, que casi siempre son
superiores a los beneficios derivados de su aplicacin.


EFICIENCIA DE RIEGO EN UN SISTEMA DE RIEGO LOCALIZADO

El Trmino eficiencia es comnmente utilizado por la ingeniera para expresar la razn de la
potencia de salida a la potencia de entrada de un mecanismo. Una alta eficiencia (cerca de uno)
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indica que existe muy poca potencia perdida dentro de la mquina. Conceptos similares son
usados en la evaluacin de los sistemas de riego, sin embargo, las cantidades de entrada y salida
del sistema son cantidades de agua en lugar de cantidades de potencia. Las eficiencias son
definidas de tal manera que un sistema bien diseado y operado tendr una alta eficiencia. Los
parmetros que definen la eficiencia de un sistema de riego localizado de alta frecuencia como
goteo estn en funcin de la distribucin de agua, la cual a su vez est en funcin de factores de
diseo, operacin y edficos.

En el riego por goteo el agua es transportada y distribuida travs de una red de tuberas hasta los
puntos donde se infiltra en el suelo. La uniformidad de la aplicacin depende completamente de la
uniformidad que tenga las descargas de los emisores en todo el sistema.

El objeto de un buen diseo en riego por goteo es proveer una adecuada capacidad de flujo en el
sistema para irrigar eficientemente aquellas plantas que recibirn menos cantidad de agua. Por
tanto, la relacin entre los emisores que descargan el mnimo y los emisores que descargan el
promedio de agua en el sistema, es el factor ms importante de la uniformidad de aplicacin. El
concepto que considera la uniformidad de descarga de los emisores en todo el sistema se
denomina Eficiencia de uniformidad (uniformidad de emisin): EU = 100 qn/qa, donde qn es el
promedio del 25% de los valores de descarga ms bajos dentro del sistema y qa es el promedio de
descarga de todos los emisores dentro del sistema (valores recomendados para la EU por encima del 90%
son deseados en el diseo de un sistema de riego por goteo).

Si la proporcin de transpiracin: TR =agua almacenada en la zona radicular/ (qn . t), donde, t
es el tiempo de riego, la Eficiencia de aplicacin Eap = TR . EU y por tanto:

agua almacenada en la zona radicular qn agua almacenada en la zona radicular
Eap =------------------------------------------------------- x ---------- 100 = ------------------------------------------------------- x 100
qn x t qa qa x t

En donde el producto qa x t significa el agua total aplicada (tasa de descarga promedio multiplicada
por el tiempo que dura el riego).

Este parmetro de eficiencia, tal como est definido, tiene significado solo para el sistema
de riego por goteo y no puede ser comparado con los obtenidos en otros mtodos de riego.

En el riego por goteo no se considera el parmetro conocido como eficiencia de
almacenamiento, debido a que la zona radicular no es completamente humedecida cuando
se riega por este mtodo


Tabla EFICIENCIA DE RIEGO PARA DIFERENTES SISTEMAS Y METODOS DE RIEGO


EFICIENCIA AGRONOMICA (%)


SISTEMA DE
RIEGO


EFICIENCIA DE
CONDUCCIN
(%)


E. APLICACIN

E. ALMACENAMIIENTO

E. DISTRIBUCIN



EFICIENCIA
TOTAL
(%)

GRAVEDAD

MELGAS

SURCOS

ASPERSION

GOTEO

EXUDACION




0.50

0.50

1.00

1.00

1.00



0.40

0.65

0.90

0.95

1.00




0.85

0.85

1.00

1.00

1.00




0.60

0.75

0.80

0.90

0.98



10.2

20.7

72.0

85.5

98.0
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EFICIENCIA DE RIEGO (ER)









EFICIENCIA DE = RELACION QUE EXISTE ENTRE EL VOLUMEN DE ENTRADA AL
APLICACIN SECTOR DE RIEGO Y EL AGUA QUE QUEDA RETENIDA EN LA
(E ap) ZONA DE RACES (E ap = h entrada h prdida/ h entrada).









EFICIENCIA DE = RELACION ENTRE EL AGUA ALMACENADA EN EL PERFIL DEL
ALMACENAMIENTO SUELO Y EL AGUA NECESARIA PARA LLEVAR El PERFIL A
(E al) SU CAPACIDAD MAXIMA DE RETENCION EN LA ZONA
RADICULAR (E al =h almacenada / h para CC ).








EFICIENCIA DE = RELACION ENTRE EL PROMEDIO DE LA PROFUNDIDAD
DISTRIBUCIN ALCANZADA POR EL AGUA EN ELPERFIL DURANTE EL RIEGO
(E d) Y LA DESVIACIN DE ESTE PROMEDIO, PARA UN NMERO
DETERMINADO DE PUNTOS ESPECIFICOS DE MUESTREO.









ER = EFICIENCIA DE x EFICIENCIA
CONDUCCCION AGRONOMICA
EFICIENCIA = EFICIENCIA DE x EFICIENCIA DE x EFICIENCIA DE
AGRONOMICA APLICACIN ALMACENAMIENTO DISTRIBUCION

EU = E ap x E al x E d

VOLUMEN APLICADO A LA UNIDAD DE RIEGO, MENOS LAS PERDIDAS POR ESCORRENTIA
SUPERFICIAL, PERCOLACION PROFUNDA Y POR EVAPORACION DIRECTA.
Es una variable continua dentro del rango de 0 a 1 (0 a 100% . Una eficiencia del 100%
No indica necesariamente un buen riego). Una variacin pequea en la Eap tiene un
efecto significativo sobre la tasa de riego, es decir sobre el volumen de agua que debe
utilizarse en el riego, por unidad de superficie. Esta eficiencia utilizada en estudios
sobre balances hidrolgicos, guarda relacin con la tcnica misma del riego.
La lmina de agua (h) almacenada en la zona de races a capacidad de campo
(CC) depende del tiempo de riego, el cual est en relacin a la velocidad de
infiltracin y del contenido de agua del suelo antes del riego. Una Eal de 100%
no indica un riego adecuado, ya que es posible llevar el perfil a CC, pero con
una prdida por escurrimiento y/o percolacin profunda significativamente alta.
Mientras ms pequea sea la desviacin de observaciones respecto al
promedio de profundidades , es decir, mientras ms uniforme sea la lmina de
agua almacenada en cada punto a lo largo del campo regado, mayor ser la
eficiencia de distribucin o de uniformidad. La respuesta del cultivo est
relacionada con la uniformidad de distribucin del agua

Figura 9.9 Concepto de Eficiencia de riego. Sus componentes.
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PRACTICAS DE RIEGO EN RELACION CON LA EFICIENCIA
I. SISTEMA A GRAVEDAD POR SURCOS





























































Eap = 100 % Eal = 65 % Ed = 70 %

EU = 45 %

ER = 22.5 %

Eap = 60 % Eal = 100 % Ed = 75 %

EU = 45 %

ER = 22.5 %
II. SISTEMA A PRESION POR ASPERSION




















S








A .

III . SISTEMA A PRESION POR GOTEO
Eap = 95 % Eal = 90% Ed = 85 %
EU = 72.5 %

ER = 72 .5 %





















SUPERFICIE
ZONA DE RAICES
EU = 85 % ER = 85 %

Eap = 95 % Eal = 95 % Ed = 95 %


Figura 10 Perfiles esquemticos que muestran la Eficiencia de Riego para diferentes mtodos de riego.





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8. FRECUENCIA O INTERVALO DE RIEGO

La frecuencia de riego se refiere al intervalo de tiempo o das que deben pasar entre riegos
sucesivos. En otras palabras responde a la pregunta Cundo regar?, para obtener un
rendimiento adecuado en cantidad y calidad de un determinado cultivo.

La condicin ideal es que el riego se ejecute cuando el contenido de agua disponible en el suelo
sea lo suficientemente alto, de tal manera que el suelo pueda suministrar agua con la rapidez
necesaria para compensar las exigencias de la planta sin que sta sufra ningn trastorno que
pueda reducir el rendimiento o calidad del producto cosechado.

LA FRECUENCIA DE RIEGO DEPENDE DE VARIOSFACTORES:

Tipo de cultivo.- Algunas plantas son afectadas ms drsticamente que otras cuando se
produce una deficiencia de humedad en el suelo.

Estado vegetativo.- El dficit de humedad en el suelo afecta los rendimientos especialmente
cuando se presenta en perodos crticos para la planta. Los perodos de germinacin,
floracin y fructificacin, son de gran importancia, siendo especficos para cada cultivo. Por
otro lado, la cantidad de follaje y el rea foliar expuesta vara con el ciclo vegetativo, lo que
implica que las necesidades de agua, y por ende la frecuencia de riego, tambin deben ser
diferentes.

Capacidad de almacenamiento de agua en el suelo.- Suelos profundos y de textura ms fina
presentan una mayor capacidad de retencin de humedad, por lo tanto, los riegos en estos
suelos pueden distanciarse ms que en los suelos arenosos, esquelticos y superficiales.

Condiciones climticas.- Altas temperaturas, vientos secos y baja humedad relativa del aire,
provocan una mayor demanda de agua por los cultivos, que se traduce en la necesidad de
disminuir los intervalos de riego.

Disponibilidad de agua en el campo.- Si la disponibilidad de agua es limitada, la frecuencia
de riego estar fijada por este factor.

Por lo tanto, para determinar el momento ptimo en que debe aplicarse el agua de riego
deber considerarse la interaccin de los factores antes mencionados, lo que en la prctica, es
difcil de lograr. En la actualidad, es ampliamente reconocido el hecho de que el crecimiento de
las plantas est directamente relacionado con el contenido de agua en sus tejidos.

A medida que disminuye el agua en ellos, hasta ser deficiente, se presentarn trastornos
fisiolgicos con la consecuente reduccin del crecimiento y rendimiento de los cultivos. Para
mantener los tejidos de las plantas en condiciones ptimas, en trminos de humedad, debe
existir un adecuado balance entre la absorcin de agua y las prdidas por transpiracin. Si este
balance pudiera ser determinado en forma prctica y rpida se tendra la solucin ptima al
problema de cundo regar, ya que se estaran integrando todos los factores que intervienen
en este fenmeno.

EL COLOR DE LA PLANTA COMO NDICE DE STRESS

"El marchitamiento de las plantas es el signo ms caracterstico del dficit de agua. Cuando
se presenta, el crecimiento y rendimiento de las plantas ha sido seriamente afectado

Una gua prctica que ha sido utilizada en el riego de algunos cultivos, es el tpico cambio de color
del follaje, el cual es caracterstico para cada especie vegetal y est relacionado con la deficiencia
de agua en sus tejidos. As, las hojas de maz, frjol, man y algodn, por ejemplo, se tornan de
color verde azulado o verde oscuro a medida que disminuye el agua disponible en el suelo. El frjol
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es el cultivo que mejor responde a este fenmeno, tambin el maz cambia de color acompaado
de un enrollamiento de las hojas cuando el dficit de agua es intenso.

"Si el agricultor espera el signo visual del dficit de agua por la planta, para programar el
riego, el cultivo ya habr sido afectado en su fisiologa en forma irreversible"

ESTIMACIN DE LA FRECUENCIA DE RIEGO SEGN NIVELESDE HUMEDAD DEL SUELO

Se basa en la estimacin o medicin del nivel de humedad del suelo. Existen varios mtodos. El
ms simple y econmico consiste en tomar muestras de tierra a diferentes profundidades con un
barreno, determinndose por sensacin visual y tctil su contenido de humedad. Aunque existen
guas de campo que resumen las sensaciones producidas, el resultado no es exacto y slo con
experiencia es posible hacer estimaciones con un 15 a un 20 por ciento de error.

Los tensimetros son instrumentos que dan una medida indirecta de la humedad del suelo. Las
mediciones se toman en unidades de presin denominadas centibares (cbar), que van de 0 a 100.
Una lectura de 0 indica que el suelo est cercano a la saturacin, condicin en que las plantas
pueden sufrir por falta de oxgeno. Si el riego ha sido bien hecho, la lectura debe ser cercana a 0
despus de 24 horas. El aparato debe ubicarse en la zona de mxima concentracin de races; si
el riego se hace por surcos debe ponerse lo ms cerca posible del surco, protegido del paso de la
maquinaria. Las lecturas que indican cundo regar son variables y dependen del tipo de suelo y del
clima. Para el caso del maz, la recomendacin general es regar cuando la lectura del tensimetro,
ubicado a 50 60 cm de profundidad, es de 50 a 70 centibares, las lecturas deben hacerse cada
dos das. Los tensimetros no son adecuados para suelos arenosos y para aqullos que tienen
problemas de drenaje.

La ubicacin de cualquier medicin de humedad del suelo es de mucha importancia. Esta debe
hacerse necesariamente al inicio y final del surco elegido con la finalidad de determinar si se est
humedeciendo en forma homognea el campo. Tambin deben realizarse mediciones en partes del
campo que se muestren dismiles o posean caractersticas especiales (zonas de secamiento rpido o
zonas que permanecen hmedas por perodos prolongados) y sobre todo en lugares representativos del
campo.

En algunos cultivos sembrados en surcos, las mediciones debern realizarse sobre la hilera, lo
ms cerca posible de la planta. En caso de rboles frutales, stas debern hacerse a distancias de
60 a 100 cm. del tronco.

ESTIMACIN DE LA FRECUENCIA DE RIEGO SEGN RELACIN : AGUA SUELO PLANTA CLIMA

Considera las caractersticas del clima, del cultivo y del suelo, para lo cual se utiliza elementos
integradores como es el Tanque de Evaporacin. En trminos generales este mtodo requiere
conocer:

Evapotranspiracin. necesidad de agua del cultivo en cortos perodos de tiempo en los
diferentes estados de desarrollo vegetativo;

Caracterizacin fsico-hdrica del suelo. que incluye capacidad de campo, punto de
marchites permanente, densidad aparente y humedad aprovechable del suelo;

Volumen tolerable de extraccin de agua. en relacin a la demanda de evaporacin, sin
perjudicar los rendimientos, y; Profundidad efectiva de las races del cultivo.

La frecuencia de riego se estima teniendo en cuenta la evapotranspiracin real (ETr), la humedad
aprovechable del suelo (HA) y el criterio de riego (Cr). Para la estimacin de la evapotranspiracin
real (ETr) puede utilizarse el mtodo prctico del Tanque de Evaporacin o cualquiera de las
frmulas empricas existentes. La caracterizacin fsico-hdrica del suelo (capacidad de campo, punto
de marchites permanente, densidad aparente, datos con los que se calcula la humedad aprovechable) se requiere
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hacer anlisis en laboratorios de riego. En cuanto al criterio de riego, por ejemplo para el maz se
ha establecido que debe regarse cuando se ha agotado un 40% de la humedad aprovechable en el
perodo de establecimiento, entre el 30 y 40% durante la floracin y formacin de la cosecha y hasta
el 70-80% en el perodo de maduracin.


Figura 11 Calificacin del rgimen hdrico y respuesta de la capacidad de produccin de las plantas.


9.2.3
CALI FICACION DEL REGIMEN HIDRICO VERSUS LA CAPACIDAD
DE PRODUCCION DE LAS PLANTAS CULTIVADAS
1


1
ESTADO ENERGETICO CALIFICACION CONDICIONES COMPORTAMIENTO
DEL AGUA DEL DEL REGIMEN DEL FISIOLOGICO
SUELO HIDRICO SUELO DE LOS
( bars ) CULTIVOS
MAL DRENAJE. CRECIMIENTO SERIAMENTE
0 - 0.33 EXCESO BAJA PERMEABILIDAD. LIMITADO POR FALTA DE
SIN ESTRUCTURA . OXIGENO.
SODICIDAD. PRODUCCION
NULA
DRENAJE OPTIMO. CRECIMIENTO Y DESARROLLO
0.33 - 1.0 OPTIMO ESTRUCTURA EN BLOQUES NORMAL DE LOS CULTIVOS.
O GRANULAR.
BAJA SALINIDAD. PRODUCCION
AGUA DE BUENA CALIDAD. MAXIMA
SALINIDAD INCIPIENTE CRECIMIENTO Y DESARROLLO
TEXTURA GRUEZA VARIABLE. SE INICIA EL ESTRES
1.0 - 2.0 LIMITADO BAJO NIVEL DE M. O. FISIOLOGICO
.BAJA FERTILIDAD PRODUCCION
VARIABLE
CRECIMIENTO Y DESARROLLO
SUELOS SUPERFICIALES. AFECTADO. EL CULTIVO
AGUA DE MALA CALIDAD, SUFRE ALTERACIONES
2.0 - 5.0 CRITICO BAJA DISPONIBILIDAD FISIOLOGICAS Y CAMBIOS
DELRECURSO HIDRICO. MORFOLOGICOS.
ARENAS, GRAVOSIDAD. ESTRS EVIDENTE
SALINIDAD ELEVADA PRODUCCION
REDUCIDA
SUELOS INFERTILES. SERIAS ALTERACIONES
SALINIDAD / SODICIDAD EN LOS TEJ IDOS VEGETALES.
5.0 - 15.0 DAINO AGUA DE MUY BAJA CALIDAD EL CULTIVO SE DESECA..
MUY BAJA DISPONIBILIDAD ESTRS SEVERO
DEL RECURSO HIDRICO PRODUCCION
NO COMERCIAL

ARIDEZ EXTREMA. CESA EL CRECIMIENTO
> 15.0 LETAL RECURSO HIDRICO VEGETAL.
NO DISPONIBLE DESOGANIZACION A NIVEL
CELULAR. MUERTE PREMATURA.
PRODUCCION
NULA
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9. TIEMPO DE RIEGO O CUANTO REGAR

El tiempo de riego es el perodo que debe permanecer el agua escurriendo sobre el suelo para
que penetre hasta la profundidad de races del cultivo. Una forma prctica de determinarlo es a
travs de la profundidad de las races. Por ejemplo, en suelos profundos las races del maz
pueden llegar a una profundidad de 2 m, pero la mayor parte se sita en los primeros 60 a 80 cm,
producindose en esa capa de suelo cerca del 90% de la absorcin de agua. Esto indica que los
riegos en esos suelos deben humedecer hasta esa profundidad para lograr la mxima eficiencia.
Los tiempos de riego para mojar 1,0 m de profundidad en diferentes texturas de suelo,
considerando un contenido de humedad inicial equivalente al 40% de la humedad aprovechable se
indican en la Tabla 9.3.

Tabla 9.2 Tiempo de riego promedio para humedecer hasta 1,0 m de profundidad en diferentes tipos de suelo

Textura Tiempo de riego (hr)
Arcilloso 15 a 25
Franco arcilloso 10 a 18
Franco y
Franco arenoso
8 a 10
Arenoso 4 a 6

Una forma simple de estimar los tiempos de riego es mediante una prueba de campo. Para ello se
eligen cuatro grupos de surcos y basndose en la pauta anterior se seleccionan y aplican
diferentes tiempos de riego. Despus de 24 a 48 horas de haber regado se excavan calicatas y se
observa hasta donde avanz el frente de humedad. Luego se compara el resultado con la
profundidad de races del cultivo.

EJEMPLO DE CLCULO DE FRECUENCIA DE RIEGO Y VOLUMEN DE AGUA A APLICAR

Para un cultivo de maz de 150 das, sembrado en un suelo franco, con riego por surcos, se
tiene los siguientes datos para el mes de enero, en que la planta est en el perodo de floracin-
polinizacin.


Evaporacin de tanque (Eo) =5.20 mm/da.

Coeficiente de tanque Evapormetro (kt ) = 0.85

Coeficiente de cultivo kc = 1.00

Capacidad de campo (CC) =22% hum . en peso

Punto de marchites permanente (PMP) =10% hum. En peso

Densidad aparente del suelo (Da) =1,45 g/cm
3


Profundidad de las races (pr) =60 cm

Criterio de riego (CR) =60% de la humedad aprovechable (abatimiento de la HA =40%)

Eficiencia de riego (ER) =35%

Solucin:

La evapotranspiracin del cultivo (Etc) es:
ETc = (Kc x Kp) x Eo =(1.00 x 0.85) x 5.20 mm/da = 4.42 mm/da
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La humedad aprovechable del suelo ser: (CC - PMP) Da = 17.4 volmenes de humedad


La lmina de agua que debe reponerse en cada riego ser

La =
CC - PMP
--------------
100
x Da x pr. X CR
(22-10)
-------------
100
x 1,45 g/cm
3
x 60 cm X 0.6= 6.264 cm = 62.64 mm


La frecuencia de riego ser:

FR =
Ln
------------
ETc

62.64 mm
-------------------------
4.42 mm/da
= 14.2 das = 14 das

La lmina bruta de agua que debe reponerse en cada riego ser:

Lb =
Ln
--------------
ER
=
62.64 mm
-----------------------
35/100
= 178.9 mm/riego


Esto significa que para regar una hectrea se debe aplicar un volumen de:

178.9 mm/riego x 10000 m
2
/ha
---------------------------------------------------
1000 mm/m
= 1,789 m
3
/ha

Para la programacin de los riegos que se deben aplicar al cultivo en cada mes debe seguirse el
mismo procedimiento adecuando los datos a las condiciones del momento (estado fenolgico del
cultivo y valores de las variables climticas). Lo nico que no vara son las variables hidrodinmicas del
suelo (CC, PMP Y Da)


10. PLANIFICACIN PREDIAL CON FINESDE RIEGO

Uno de los factores ms importantes para lograr la mxima eficiencia en un proyecto de
riego se refiere a la planificacin del predio en forma integral.

Al respecto, la informacin bsica que se requiere para una adecuada planificacin, es la
siguiente:

MAPASAEROFOTOGRAMTRICOSY TOPOGRFICOS

El uso de fotografas areas, que pueden ser adquiridas con relativa facilidad, permite tener una
visin general del relieve del campo, el sistema actual de acequias, canales de riego, drenes,
cercos e instalaciones varias, adems de tener una visin general del relieve del terreno. A pesar
del costo relativamente alto de una fotografa, los mltiples usos que se puede obtener con ellas,
justifica su utilizacin en la planificacin y desarrollo permanente de un predio agrcola.

Otro elemento bsico fundamental es el mapa o plano topogrfico, el cual permite observar en
detalle las caractersticas del predio. Cuando se trata de un plano que va a ser utilizado para
planificacin y diseo de sistemas de riego, la escala es de gran importancia, la que depende del
tamao del predio. Planos a escala 1:1000 a 1:2000, con lecturas en el terreno cada 25 a 50 m y
curvas a nivel trazadas a equidistancias de 0.20 a 1.0 m, segn la pendiente, que contengan todos
los detalles planimtricos de inters resultan adecuados para fines de planificacin de un predio
con fines de riego. Perfiles longitudinales y transversales del trazado de acequias que componen la
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red de riego o tuberas de conduccin y distribucin, completan la informacin topogrfica
necesaria. Asimismo, la altura del nivel de agua en la estructura de entrada al predio constituye un
dato fundamental para proyectar el sistema. Otros elementos importantes a identificarse en un
plano topogrfico son: caminos, canales, red elctrica, cercos, plantas de bombeo, etc. Deben
considerarse, adems, los lmites de la propiedad y la superficie de los diferentes sectores
claramente identificados. Es importante adems, incluir los accidentes topogrficos que pueden
facilitar la evacuacin de las aguas, en especial los cauces naturales o artificiales que actan como
colectores de drenaje o escurrimientos superficiales.

MAPASDE SUELOS

La planificacin del predio con fines de riego, requiere del estudio de suelos a nivel de detalle,
recomendndose un mnimo de una observacin por hectrea y mapas publicados a escala
1:5,000 a 1:10,000.

El estudio de suelos debe estar dirigido fundamentalmente a determinar la capacidad de
almacenamiento de agua, con la finalidad de estimar la cantidad de agua que debe reponerse en el
riego. La energa con que el agua est retenida a diferentes niveles de humedad, con la finalidad
de estimar la frecuencia de los riegos o el momento ms oportuno. Adems, debe determinarse la
velocidad de infiltracin, con la cual se define el tiempo de riego y, en algunos casos, el mtodo
de riego. As mismo, para lograr los objetivos de un estudio de suelos para la planificacin del
riego, se debe incluir la caracterizacin morfolgica del perfil del suelo en el campo, indicando
las caractersticas fsicas y qumicas de cada uno de los horizontes de cada suelo identificado.

NECESIDADESDE AGUA DE LOSCULTIVOS

Un factor importante que debe considerarse en la planificacin de un predio agrcola, con fines de
riego, es la determinacin de las necesidades de agua. Para ello, debe tenerse en cuenta la
rotacin de cultivos y determinar en base al cultivo de mayor consumo de agua, en el momento de
mximo crecimiento y en el mes donde es mayor el poder evaporante de la atmsfera, y el
requerimiento hdrico del predio, teniendo en cuenta la eficiencia del sistema de riego
implementado. Asimismo, tan importante como conocer las necesidades de agua del predio, es
tambin conocer el caudal de agua que se dispone. Al respecto, para riego por surcos es
necesario de 1.5 a 2.5 l/s/ha, para riego por bordos o melgas, de 1.2 a 2.0 I/s/ha; para goteo,
de 0.5 a 0.9 l/s/ha, y; para riego por exudacin, de 0.4 a 0.6 l/s/ha.

Los menores valores que se requieren en los mtodos de riego localizado de alta frecuencia, como
goteo y exudacin, se deben a que slo humedecen una parte de la superficie del suelo,
aproximadamente de 30 a 60% y a que las eficiencias son ms altas, alrededor de 80 a 95%. Al
respecto, el uso de registros continuos en el caudal del predio, es recomendable para tener
conocimiento real del agua con que se cuenta, sobre todo cuando la dotacin es escasa.


11. MTODOSDE RIEGO

Se entiende por mtodo de riego, , la forma en que se aplica el agua al suelo para que sea
utilizada por la planta. Los mtodos ms comnmente utilizados se clasifican como riego
superficial o por gravedad y riego a presin.

Para que un sistema de riego funcione eficazmente en la seleccin y diseo, tanto el que lo disea como el usuario
deben considerar los siguientes aspectos: 1. Los beneficios del riego deben incrementar los ingresos econmicos,
de tal manera que cubran los costos de inversin, instalacin, operacin y mantenimiento del sistema de riego y
tambin deben generar utilidades adecuadas a la inversin realizada. 2. La operacin del sistema de riego
seleccionado lleva implcito un adecuado manejo que no cauce incrementos en el gasto de agua, prdidas por
erosin o lavado de nutrientes. 3. Debe considerarse las preferencias del agricultor (mano de obra, cultivos e
inversin de capital). 4. La seleccin en una unidad del predio, debe considerar las caractersticas de otras
unidades adyacentes, para su incorporacin posterior.

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SELECCIN DEL METODO DE RIEGO

La seleccin del mtodo de riego se basa en criterios que tienen relacin con el cultivo, suelo,
topografa, economa, clima, disponibilidad de mano de obra, as como labores vinculadas con el
desarrollo fsico, manejo del riego y administracin general del predio. Seleccionar el mtodo de
riego implica, al mismo tiempo, tomar decisiones respecto al planeamiento integral del predio y
grado de sistematizacin del terreno (nivelacin de tierras y construccin de surcos en riego superficial y
altos costos en equipo e instalacin del riego a presin). Dado que existen cultivos que pueden regarse
por un slo mtodo y otros por varios, el tipo de cultivo es el primer criterio a considerarse.

CULTIVOS

En la mayora de casos el cultivo determina el mtodo de riego. As, el arroz se riega, en la
generalmente, por estanques en contorno o pozas. Cultivos en hilera, como; papa, maz,
esprrago, etc. requieren de aporque, facilitando as el riego al dejar el surco conformado. Otros
cultivos como los frutales no soportan la inundacin y por lo tanto deben ser regados por surcos o a
presin, contrariamente, los pastos son regados por inundacin y por aspersin.

TOPOGRAFA

El riego por superficie se realiza slo en terrenos planos. El riego a presin en terrenos, desde
planos a fuertemente ondulados, adaptndose a una amplia gama de condiciones topogrficas y
constituyendo la nica posibilidad de riego eficiente en terrenos con fuertes pendientes. El riego a
presin facilita o posibilita el riego en tierras clasificadas como no aptas para la agricultura por sus
condiciones topogrficas.

SUELO

Comprende las caractersticas internas del perfil, en lo referente a aspectos vinculados con el
riego, como profundidad, capacidad de almacenamiento y velocidad de infiltracin. Suelos poco
profundos y/o con excesiva capacidad de infiltracin se riegan muy ineficientemente con mtodos
por superficie. Por otro lado, la aplicacin de lminas muy delgadas y/o suelos muy permeables,
determinan excesivo fraccionamiento del predio, dificultando las labores agrcolas mecanizadas.
Este criterio puede determinar que el riego a presin constituya la nica posibilidad.

Si existe un problema de salinidad en el suelo o en el agua de riego, es necesario mantener el
balance salino mediante la lixiviacin de sales, aplicando para esto agua en exceso, en lmina
uniforme sobre el terreno. Esto se logra con los mtodos de inundacin. Sin embargo, existen otras
alternativas, al buscar un desplazamiento de sales slo en el entorno de la zona humedecida
(micro-lixiviacin), que se logra con sistemas modernos por goteo y por exudacin o sub-superficial.

RECURSOSDE AGUA

La disponibilidad del recurso agua en el predio, en cuanto a caudal, tiempo e intervalo de entrega,
es sin duda un criterio muy importante para determinar el sistema y/o mtodo de riego. As, la
disponibilidad de un gran caudal en tiempo reducido, y con grandes intervalos entre entregas
sucesivas, seala la conveniencia de un mtodo de riego superficial por inundacin (salvo que
econmicamente sea posible la construccin de un reservorio regulador). Contrariamente, caudales
medianamente reducidos, en horarios largos y entregas ms frecuentes, pueden emplearse
eficientemente en riego por surcos.

Finalmente, con caudales muy reducidos aunque constantes (bombeo de agua del subsuelo) es posible
que el riego presurizado resulte en una mejor alternativa, frente al riego por superficie, abastecido
por recursos de agua regulados en un reservorio.

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COSTOS

Su incidencia puede subdividirse en costos de construccin y operacin de las obras generales
del sistema y costos de desarrollo y operacin del riego en el campo, Los primeros inciden en
los criterios de seleccin del mtodo de riego y en los trabajos a realizar para acondicionar las
tierras. Si el agua es cara obliga a su uso ms eficiente, requiriendo mayor acondicionamiento, por
lo tanto, fuertes trabajos de nivelacin, instalacin de estructuras y elementos de control y
distribucin. Por otro lado, los costos de desarrollo y operacin del riego a nivel predial afectan
tambin en forma directa la seleccin del mtodo de riego. En general, una inversin mayor en el
desarrollo fsico de las tierras se traduce posteriormente en menores costos de operacin y
conservacin. Cuando por el contraro, no se pueden realizar mayores inversiones en el desarrollo
fsico de las tierras a irrigar, los costos de operacin resultaran ms elevados y la eficiencia de
riego ms baja.

OTROSCRITERIOS

En casos determinados, un solo factor puede tener importancia decisiva en la seleccin del mtodo
de riego. As, vientos de alta velocidad pueden ser suficientes para no instalar riego por aspersin.
Los conocimientos y habilidades del agricultor para manejar el riego constituye otro elemento de
gran importancia en la seleccin del mtodo, las labores mecanizadas y el empleo de un
determinado equipo agrcola resulta, as mismo, un factor importante.


12. RIEGO SUPERFICIAL O POR GRAVEDAD

Se denomina riego superficial porque el agua se desplaza libremente por sobre la superficie
del terreno a regar, cubrindolo total o parcialmente; tambin se les llama por gravedad
debido a que el agua se mueve por diferencia de cota entre un punto y otro por la accin de
la fuerza de gravedad. En el riego superficial el agua se aplica al terreno desde una acequia
de cabecera.



Foto 9.2 Riego por gravedad tecnificado. Aplicacin por mangas de polietileno de 5 de dimetro
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El agua escurre por gravedad y el caudal normalmente excede la velocidad de infiltracin del suelo
a regar, de manera que el sobrante superficial, resultante para cada posicin de avance del frente
de agua, permite llegar al final del surco y completar el proceso de humedecimiento del suelo, si
continua la aplicacin de agua en su justo tiempo, se logra reponer el dficit de humedad en la
zona radicular.

Entre los mtodos de riego superficiales o por gravedad ms conocidos se tiene: riego por tendido,
por bordes o melgas y por surcos (rectos, en contorno); tambin se incluye el riego por inundacin,
que se usa en el cultivo del arroz.


RIEGO POR SURCOS

El mtodo de riego por surcos se realiza haciendo fluir agua en pequeos canales (surcos) que
conducen el agua a medida que desciende de puntos altos hacia sectores de cotas inferiores del
campo (Foto 9.3) El agua se infiltra en el fondo y a los lados de los surcos, reponindose as el agua
del suelo consumida por los cultivos.



Foto 9.3 Vista que muestra la aplicacin de agua al suelo por el mtodo por surcos.


Los siguientes factores usualmente favorecen la instalacin de un sistema de riego por surcos: a) No se dispone de
capital para hacer una inversin inicial en otros tipos de sistemas ms sofisticados de riego. b) La mano de obra y
el agua son relativamente baratos para operar un sistema de superficie. c ) La topografa de la superficie es tal que
requiere muy poco acondicionamiento para la implementacin de un riego por superficie. d) Se dispone de grandes
volmenes de agua en periodos muy cortos y e) El cultivo tiene requerimientos especiales de agua.

El riego por surcos consiste en la entrega de agua a travs de pequeos canales o surcos,
trazados en la misma direccin de la siembra o plantacin, a los que ingresa el agua desde una
acequia o tubera madre.

La nivelacin cuidadosa del terreno para obtener una pendiente uniforme, es esencial para
lograr una eficiencia adecuada
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En la mayora de casos, los surcos son una consecuencia de las labores culturales, por lo que se
adaptan muy bien a cultivos sembrados en hileras como hortalizas y frutales y se adapta a una
amplia gama de suelos. Con este mtodo se produce una menor evaporacin directa desde el
suelo, debido a que el agua es aplicada sin mojar la totalidad de la superficie.

La eficiencia de aplicacin que se logra al regar por surcos puede calificarse de adecuada cuando
se la compara con otros mtodos superficiales, sobre todo si las condiciones de diseo y manejo
del sistema son buenos.

Entre las desventajas de este mtodo de riego se pueden mencionar: la acumulacin de sales en
las partes bajas del predio; necesidad de nivelacin (labor relativamente cara), y, enmalezamiento del
campo. Por otro lado, la textura y estructura de los horizontes superiores del perfil del suelo son los
factores ms importantes que determinan la velocidad de infiltracin del agua en el riego por
surcos.

Al respecto, la velocidad de infiltracin se constituye en uno de los principales factores que
determinan:

La longitud mxima del surco.
El tiempo del riego.

Velocidades de infiltracin superiores a 7.0 cm/h determinan la necesidad de acortar la longitud del
surco para un manejo eficiente del riego. Sin embargo, surcos ms cortos dificultan el manejo del
predio, aumentan los costos de operacin y debido al exceso de acequias de riego y drenaje se
producen prdidas de terreno til. Asimismo, en surcos cortos es difcil controlar las prdidas por
escurrimiento superficial, aunque en cultivos como hortalizas o fresas, de enraizamiento superficial,
puede justificarse la utilizacin de surcos cortos.


VENTAJAS:

La eficiencia de aplicacin del riego por surcos flucta entre 30 y 60%, que comparado con
otros mtodos de riego superficial, puede calificarse como buena.
Es posible utilizar implementos de control de bajo costo (como tubos, sifones y compuertas) lo que
permite tener un buen control sobre el agua de riego.
Es un mtodo barato debido al poco uso de equipos sofisticados o externos a la comunidad.
Existe conocimientos sobre este mtodo en la sabidura popular.
Moderada eficiencia de aplicacin de agua.


LIMITACIONES:

Peligro de erosin y arrastre de partculas en pendientes fuertes.
Prdidas por escurrimiento para uniformar la aplicacin de agua.
Se requiere suelos nivelados para poder conducir el agua.
Requiere de mantenimiento y limpieza permanente de canales y acequias.
Los suelos pueden saturarse y provocar afloramiento de sales (salinizacin y drenaje)
No existe una distribucin uniforme del agua en el suelo.
No se pueden aplicar, conjuntamente con el riego: abonos, insecticidas, etc.
Requiere de cierta capacitacin para su implementacin.
Moderado requerimiento de mano de obra para su aplicacin.
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DISEO

En el diseo de este mtodo de riego debe establecerse:
Pendiente de surcos;
Forma de los surcos;
Espaciamiento entre surcos.
Caudal mximo de surcos;
Longitud mxima de los surcos;
Tiempo de riego.

PENDIENTE DEL SURCO

La pendiente del surco es un elemento importante en el riego, principalmente por la erosin que
puede causar en determinadas circunstancias. Tambin tiene importancia en la capacidad de
infiltracin de agua por el suelo, disminuyendo, al incrementarse la gradiente del terreno. La forma
ms eficiente de regar por surcos, es cuando stos tienen pendiente uniforme, circunstancias en
las que la recesin o volumen de agua que se infiltra una vez que se ha se suspendido el
suministro a la cabecera tiene escasa importancia, dado el reducido lapso en que ocurre el retiro
de agua de la superficie.

La pendiente ms adecuada para cada terreno lo determinar el tipo de suelo. Cuanto ms pesado
sea el suelo menor ser el declive y ms largo el surco. Pendientes mayores a 1.5% 2.0%
causarn problemas de erosin, de igual manera que pendientes muy pequeas (menores de 0.2%)
no deben ser empleadas.

FORMA DE LOSSURCOS

La forma y ancho de los surcos depende del implemento que se utilice y debe variar de acuerdo
con el tipo de suelo y cultivo. El ancho oscila entre 10 y 40 cm y entre 5 a 20 cm, el tirante de la
seccin de escurrimiento (altura de agua en el surco). En suelos erosionables pueden ser
desfavorables tirantes de agua muy grandes, como aqullos que resultan para los surcos de
seccin triangular. Por otra parte, surcos anchos y de reducida profundidad facilitan la lixiviacin de
sales.

En suelos de baja velocidad de infiltracin, una forma de surcos que conduzca a un mayor
permetro mojado, dar una mayor y por lo tanto mejor rea de infiltracin, reduciendo el tiempo de
aplicacin de agua, aunque esto tambin pueda lograrse al disminuir el espaciamiento entre
surcos. En un surco profundo y estrecho, el peligro de salinizacin es mayor que en un surco
redondeado, en el cual el agua llena el surco y adems fluye.

ESPACIAMIENTO DE LOSSURCOS

El espaciamiento de los surcos est usualmente determinado por el cultivo y por las prcticas
culturales y de cosecha, especialmente si se usa maquinaria. Ello a diferencia del permetro
mojado que depende del caudal, forma, pendiente y corrugamiento de los surcos.

El espaciamiento de los surcos, sin embargo, debe estar relacionado con la naturaleza fsica y
morfolgica del perfil del suelo que se irrigue. Suelos de diferente textura muestran, cuando son
irrigados, diferentes frentes de humedecimiento. El espaciamiento, en general, debe ser menor en
suelos de textura gruesa que en suelos de textura pesada o ms fina. El agricultor no debe olvidar
que para tener un espaciamiento adecuado a sus condiciones, el mismo deber determinar el
movimiento lateral del agua en el surco de riego y la profundidad humedecida. El espaciamiento o
distancia entre surcos es fundamental para lograr un completo humedecimiento del suelo, que
depende, entre otros factores, del tipo de suelo, del cultivo y la maquinaria agrcola a utilizar. En
suelos arenosos predomina el humedecimiento en profundidad por sobre el lateral. En cambio, en
suelos arcillosos el movimiento lateral es mayor. Esto quiere decir que en suelos arcillosos los
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surcos podrn estar ms distanciados unos de otros que en suelos arenosos. Adems del tipo de
suelo, para determinar la d di is st ta an nc ci ia a e en nt tr re e s su ur rc co os s se debe considerar las recomendaciones de
distancia de siembra del cultivo y la posibilidad de ajustar la mquina sembradora a la distancia
que se necesita. As, por ejemplo, en cultivos hortcolas posiblemente sea la distancia de siembra
la que predomine en la definicin de la distancia entre surcos, mientras que en frutales
predominarn las caractersticas texturales del suelo.

CAUDAL MAXIMO DE SURCOS

El caudal de agua que puede conducir un surco depende de la seccin de escurrimiento y de sus
condiciones hidrulicas como rugosidad, enmalezamiento, etc. Sin embargo, el caudal a aplicar
estar limitado adems por la pendiente y la erodabilidad del terreno.

Una expresin ampliamente aceptada y que entrega un buen ndice para estimar el "caudal
mximo no erosivo" (Qmx) en funcin de la pendiente (s) es la siguiente:

Q Qm m x x. . = = 0 0. .6 63 3/ /s s

As, en una pendiente de 1.5%, el caudal mximo no erosivo a utilizar ser de O.4I/s.

Dado que la velocidad de infiltracin decrece a medida que avanza el tiempo, el perodo que
permanece el agua sobre el terreno, depende de la entrega de caudales decrecientes para evitar
prdidas por escurrimiento.

En la prctica, se incorpora un caudal superior a la capacidad de infiltracin del surco con las
consiguientes prdidas por escurrimiento al final del mismo. Esta prctica es lgica porque evita
que en la parte final de la parcela, la infiltracin tienda a cero, siendo necesario en este extremo un
canal conductor de excedentes de agua, que la conducir a la siguiente parcela, encadenando el
riego.

El caudal a incorporar por surco, en riego con pendiente, debe variarse empleando el mximo no
erosivo (sin arrastre de tierra). Si la pendiente no es mayor (0,1%) el caudal mximo ser 6,3 l/s. En los
surcos sin pendiente el caudal ser mayor y estar determinado por el tamao (seccin de
escurrimiento y longitud) del surco.

LONGITUD DE LOSSURCOS

Los factores principales que determinan la longitud mxima de los surcos son: tipo de suelo;
pendiente del terreno; profundidad del sistema de races del cultivo; caudal que se utilice y el
tiempo de aplicacin del agua o tiempo de riego. En general, es conveniente que la longitud
disminuya a medida que los suelos sean ms livianos (arenosos) y aumente la pendiente; sin dejar
de considerar la planificacin agro econmica de la propiedad.

En trminos generales se puede indicar que:

Los surcos sern ms cortos a medida que aumenta la pendiente del terreno.
El largo de los surcos en suelos arcillosos es mayor que en suelos arenosos.
Los surcos pueden ser de mayor longitud al regar cultivos de enraizamiento ms
profundo.

Para reducir las prdidas de agua por percolacin profunda (por debajo de la zona de races) se
presentan dos posibilidades:

Aumento del caudal aplicado.
Reduccin de la longitud de los surcos.
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El caudal que puede aplicarse a un surco est limitado por el caudal mximo no erosivo de modo
que debe acortarse la longitud de los surcos para reducir las prdidas
La reduccin de la longitud de los surcos conduce a:

Mayor parcelamiento de la propiedad.
Aumento de la longitud de las acequias y de las estructuras de riego.
Mayores dificultades para las labores mecanizadas.
Mayores costos de conservacin y de operacin del sistema de riego.

Tabla 9.4 Longitud de surcos (m) y caudal (l/s) mximos, segn textura y pendiente (E. Blair, 1.957) para riego
de 500 m
3
/ha.

PENDIENTE LIVIANA MEDIA PESADA CAUDAL
- (gruesa) (franca) (fina) Mx. p/surco
0,2 150 250 320 2,52
0,5 105 170 225 1,26
1,0 70 115 150 0,63

Por tales razones, al determinar la longitud de los surcos deber hacerse un cuidadoso anlisis de
todos los aspectos relacionados con la funcionalidad del riego en el campo, con las dems labores
culturales.

As, existen longitudes de surco recomendables para diferentes condiciones de pendientes y de
textura del suelo: para aplicar una lmina de agua de 5 cm (500 m
3
/ha) en suelos con pendientes de
0.5%, 1.0% y 2.0%, en un suelo arenoso, el largo mximo de los surcos sera de 105 m, 70 m y 60 m,
respectivamente. En un suelo franco sera de 170 m, 115 m y 75 m y en un suelo arcilloso de 225
m, 150 m y 120 m, respectivamente.

TIEMPO DE RIEGO

El tiempo de riego depender de las condiciones del suelo, en particular de las condiciones de
infiltracin. Al regar, se debe procurar que el tiempo de aplicacin del agua corresponda al tiempo
de riego ms el tiempo que se demora el agua en llegar al final del surco, buscando, siempre,
reducir el tiempo que se demora en llegar al final.


RIEGO POR MELGAS, PLATABANDASO BORDES

El mtodo de riego por melgas (denominado tambin por platabandas o por bordes) consiste en
establecer franjas delimitadas por camellones o bordes a ambos lados, con pendiente longitudinal y
un canal de cabecera que provee el agua de riego. Se caracteriza por su alta exigencia en
nivelacin del terreno. Su mayor uso corresponde a pastos y frutales.

Debe utilizarse en terrenos llanos ya que requiere una pendiente transversal nula y longitudinal
baja (no mayor de 2%). De ah que sea necesario preparar cuidadosamente el terreno a fin de que el
agua no se encharque y corra uniformemente por la melga. La longitud vara entre 50 y 200 m en
el sentido de la pendiente y el ancho de 5 a 20 m. Los bordes son no menores de 20 cm de altura y
el ancho debe permitir el paso de la maquinaria. El costo de instalacin es alto (por el trabajo de
nivelacin) y se compensa con la economa de mano de obra y tiempo, una vez instalado (costo de
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operacin bajo). En general, el riego por melgas ha sido utilizado en cultivos de alta densidad de
siembra, como es el caso de los pastos. Se presta principalmente para cultivos de alfalfa, trbol y
cereales; en los suelos de buena infiltracin y con un caudal grande (de 50 l/s). Sin embargo, ha
comenzado a utilizarse con xito en el riego de frutales. Si la topografa es irregular y la pendiente
es hasta de 2% se practica el riego en melgas en contorno, los bordos siguen las curvas de nivel
(cultivos: forrajeros y cereales). En este caso es necesario disponer de gran caudal, la eficiencia a
obtener es baja y los costos de medios a bajos.

El riego por melgas en contorno, se diferencia del riego por melgas en la forma de aplicar el
agua. En el riego por melgas el agua avanza en forma de un manto de agua a lo largo de la faja, en
cambio en el de melgas en contorno el agua es aplicada por medio de un gran caudal, quedando
las reas de cada seccin inundadas por un largo periodo de tiempo.

Otra forma, es por palanganas o tazas, empleado para frutales. El terreno queda dividido en una
serie de terrazas y a cada una corresponde un nmero determinado de plantas segn la pendiente.
Se requiere un terreno llano (hasta 0,2%) y disponer de un gran caudal. En consecuencia el costo de
instalacin (por la nivelacin y la eficiencia son altos). El costo de operacin es medio.

La cantidad de agua a aplicar en cada melga se determina relacionando convenientemente el
ancho y el largo y la pendiente, con la infiltracin, agua a aplicar y el tiempo de riego. Si bien lo
mejor es obtener tales medidas mediante ensayos de campo, como orientacin puede consultarse
tablas existentes, como la del Servicio de Conservacin de Suelos de Estados Unidos.

VENTAJAS

Bajos costos de mantenimiento.
Uso eficiente de la mano de obra durante el riego.

LIMITACIONES

Requiere nivelacin muy precisa, tanto en sentido longitudinal como transversal, siendo
importante que la pendiente tienda a cero para lograr una distribucin uniforme en todo el
ancho de la melga. La pendiente longitudinal debe ser mayor al 0,2% para evitar
empozamientos prolongados, aunque no debiera superar el 2%, para evitar problemas de
erosin.

Se requieren caudales relativamente grandes. La cantidad de agua que se aplique debe
permitir que sobre la melga se forme una lmina de agua de 5 a 8 cm de altura, lo que se logra
con caudales relativamente grandes (2 a 6 l/s por metro de ancho).

DISEO DE RIEGO POR BORDES

Los factores relevantes en el riego por bordes son:

Caudal a aplicar.
Ancho de melga.
Longitud de melga.

El caudal a aplicar depende de la textura del suelo, ancho de la melga, pendiente del terreno y
cubierta vegetal, lo que se traduce en caudales de 2 a 6 l/s por cada metro de ancho de melga
(Figura 9.12).
En cuanto al ancho de la melga, en el caso de pastizales puede variar entre 5 y 20 m. Sin
embargo, para definirlo es necesario considerar: caudal disponible; pendiente transversal del
terreno (que limita tambin el ancho de las melgas dado que la diferencia de nivel que debe existir entre un lado y
otro de las melgas no debe superar 4 cm), y el ancho de la maquinaria (lo ideal es que el ancho de la melga
sea mltiplo del ancho de trabajo de la maquinaria que se utilice).
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La longitud de las melgas debe ser la mxima posible mientras se logre una buena eficiencia de
riego y una aplicacin uniforme del agua Figura 9.12.


Figura 9.12 Consideraciones de caudales y longitud de melgas.









































CONSIDERACIONES DEL RIEGO POR MELGAS

En general se hace necesaria una cuidadosa preparacin de suelos, con el objetivo de no daar la
nivelacin del suelo. La siembra debe realizarse en el sentido transversal al largo de las melgas, de
modo que tambin se siembre sobre los camellones. De esta forma, se evita la prdida de terreno.
En frutales, las melgas se pueden mantener con pastos para evitar la erosin. Las mezclas de
pastos que pueden usarse son varias segn la especie frutal. La aplicacin de agua puede hacerse
directamente desde una acequia o bien, al igual que en el riego por surcos, se pueden utilizar
tuberas de baja presin, en PVC de 200 250 mm.



13. RIEGO A PRESIN

Denominado as porque requiere de una determinada presin para operar, que puede ser
obtenida por una diferencia de cota entre la fuente de agua y el sector de riego, o por un
equipo de bombeo.

C a u d a l ( l / s / m d e a n ch o ) T e x tu r a

Pe n d i e nt e
( % )
F r a n c o
A re n o s o
F r a n c o F r a n c o
Ar c il l o s o
0 .2 0 .4 1 0 - 1 5 5 - 7 3 - 4
0 .4 0 .6 8 - 1 0 4 - 6 2 - 3
0 .6 1 .0 5 - 8 2 - 4 1 - 2

L a r g o d e l a me l g a ( m ) T e x tu r a

Pe n d i e nt e
( % )
F r a n c o
A re n o s o
F r a n c o F r a n c o
Ar c il l o s o
0 .2 0 .4 6 0 - 9 0 9 0 - 2 5 0 1 8 0 - 3 0 0
0 .4 0 .6 6 0 - 9 0 9 0 - 1 8 0 9 0 - 1 8 0
0 .6 1 .0 7 5 9 0 9 0






















1 0 c m

4 c m D E S N I V E L
M A X I M O

5 a 2 0 m
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El riego a presin se caracteriza por la aplicacin del agua a travs de emisores (aspersores,
goteros, cintas de exudacin) que requieren generalmente una presin de agua, normalmente superior
a una atmsfera (10 mca), lo que implica que el agua sea conducida a travs de tuberas.

Se considera los mtodos: por aspersin; por microaspersin; por goteo y por exudacin.


RIEGO POR ASPERSION

Se denomina riego por aspersin, al mtodo que consiste en aplicar agua a la superficie del
terreno, rocindola a manera de una lluvia ptima

El riego por aspersin consiste en la aplicacin del agua en forma de lluvia artificial, la cual se
forma debido a que el agua fluye a presin a travs de pequeos orificios o boquillas Foto 9.4 La
presin se obtiene normalmente con equipos de bombeo, aunque puede ser obtenida por
gravedad, si la fuente de agua est a un nivel suficientemente alto del rea a irrigar.



Foto 4 Mdulo de riego por aspersin

Los factores que usualmente favorecen la instalacin de un sistema de aspersin son los siguientes: a) Suelos
poco profundos para ser apropiadamente nivelados para el riego por superficie. b) Costos de nivelacin excesivos.
c) Suelos muy permeables para obtener una buena distribucin por mtodos de superficie. d) Suelos fcilmente
erosionables. e) Se tienen pequeos volmenes de agua, pero permanentes. f) No se dispone de mano de obra
hbil y capacitada para el manejo del riego por superficie. g) Requerimiento de irrigacin suplementaria h)
Aplicacin constante de pequeas lminas de agua.

COMPONENTES DE LOS SISTEMAS DE RIEGO POR ASPERSION

Un sistema de riego por aspersin esta compuesto por varias partes, desde la boquilla del aspersor
hasta las vlvulas que controlan la entrada de agua al sistema. As, en estos sistemas se
encuentran aspersores (fijos o giratorios), reguladores de presin o flujo, tubos elevadores, acoples
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de tuberas, vlvulas, etc. (el mtodo en s, requiere de la instalacin de una red de tuberas y mangueras, con
una serie de aspersores acoplados para distribuir el agua en forma de lluvia).

LOS ASPERSORES

Una caracterstica que es comn en todos los sistemas de riego por aspersin es que, el agua es
aplicada por medio de aspersores, boquillas o perforaciones a alta velocidad. En los sistemas de
riego por aspersin son usados aspersores con cabeza giratoria, aspersores con cabeza fija,
rociadores con boquilla y placas de impacto y tambin pequeas perforaciones hechas
directamente en las tuberas.
Una gran proporcin de los sistemas de riego por aspersin usan aspersores con cabeza giratoria,
y la mayora de los procedimientos de clculo y evaluacin estn basados en este tipo de
aspersores. Los aspersores de cabeza giratoria, giran alrededor de un eje vertical. La rotacin
resulta del torque (principio del impulso- momento) causado por la reaccin que produce el agua al
salir de la boquilla al impactarse sobre el brazo giratorio del aspersor (cargado con un resorte para
lograr un retroceso) que peridicamente interrumpe el chorro que sale por alguna de las boquillas del
aspersor.

Se han fabricado tres tipos de aspersores giratorios: aspersores de giro rpido, aspersores de gran can y
aspersores de giro lento. Los aspersores de giro rpido son generalmente pequeos aspersores usados en
jardinera o huertos frutcolas bajo la copa de los rboles. Los aspersores gigantes o de gran can, son
aspersores giratorios equipados con un brazo que al oscilar interrumpe el chorro del agua con cierta periocidad
ocasionando un giro sobre la base del aspersor. Estos aspersores descargan de 5 a 70 litros por seg. Cubriendo
un dimetro de 75 a 190 m de precipitacin. Durante su operacin trabajan a presiones que van de 4.2 a 7.0 kg/cm2
(60 100 psi) y estn equipados con boquillas de 15 a 50 mm de dimetro. Estos aspersores tienen una amplia
variedad de usos, sobre todo para cultivos altos y plantaciones frutcolas. Los aspersores de giro lento, que son la
mayora de aspersores de uso agrcola, estn equipados con una o dos boquillas que varan sus dimetros de 1.5 a
15 mm, descargando un gasto que va de 7 a 75 litros por minuto, cubriendo reas circulares de 10 a 40 m de
dimetro y la presin de trabajo es de 1.4 a 4.2 kg/ha (20 a 60 psi). Algunos tipos de aspersores de cabeza giratoria
pueden ser ajustados para dar un crculo completo o cubrir cualquier segmento de crculo

Los aspersores estacionarios o de cabeza fija son usados principalmente en jardines,
ornamentales e invernaderos. En los sistemas de riego agrcola, este tipo de aspersores es usado
en forma de rociador en los sistemas llamados de pivote central.

LAS BOQUILLAS

Son orificios o aperturas usados en los aspersores para controlar el volumen de descarga, la
distribucin de la precipitacin, el dimetro de humedecimiento y el tamao de la gota. Estas
piezas son intercambiables en la mayora de los aspersores de cabeza giratoria, con lo cual un solo
cuerpo o cabeza de aspersor puede tener varias descargas y dimetros de cobertura a una misma
presin de trabajo con solo cambiar el tamao de las boquillas.

LOS ELEVADORES

El elevador es un tramo de tubo que conecta al aspersor o rociador a la lnea de tubera lateral.
Pueden ser de longitud fija o pueden ser tubos telescpicos. Tuberas de 12 a 75 mm de dimetro
con acoples estndar son usualmente empleados. Para aspersores pequeos tienen como mnimo
8 cm de altura y hasta 1.0 m para aspersores gigantes con el fin de asegurar un flujo uniforme a la
entrada del aspersor.

LAS TUBERIAS

En los sistemas de riego por aspersin, las tuberas pueden ser de acero, asbesto cemento,
aluminio y plstico (PVC). Los dimetros usados van de 50 mm (los ms pequeos) a 250 mm o ms.
El espesor de la pared d e la tubera depende del material usado y de la presin de operacin que
deber soportar. Las tuberas usadas como lneas de conduccin de agua se les conocen como
lnea o tubera principal. Cuando tienen acopladas a ellas los elevadores y aspersores se les
llama lnea o tubera lateral.
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PARTES DE ACOPLE

Mltiples piezas que permiten el acoplamiento de tramos individuales de tubos y ajustes caen en
dos categoras: piezas de auto-cierre (cierre a presin) y cierre mecnico. Entre las primeras se
encuentran los acoplamientos de tipo manual, los cuales mediante un movimiento de cuarto de
crculo quedan trabados y unidos los tramos de tuberas (este tipo de acoplamiento, que es el que ms se
usa para unir tuberas laterales, cuenta con un empaque de hule que ayuda a lograr un mejor sellamiento). Los
acoplamientos de cierre mecnico, en cambio, son aquellos en los cuales la unin es sujetada por
anillos, o tuercas y tornillos, son los ms usados en lneas principales de aluminio.

Cierto tipo de piezas son necesarias para lograr que el sistema opere bajo determinadas
circunstancias como; codos, reducciones, tees, tapones y terminales de lnea. Es frecuente el uso
de tuberas de materiales de PVC y asbesto cemento como lneas de conduccin de agua (lneas
principales), especialmente cuando se trata de tuberas subterrneas.

PARTES DE CONTROL DEL SISTEMA

Otro tipo de piezas, por sus caractersticas, son de uso especial en estos sistemas de riego. Son
accesorios que por su disposicin ayudan a operar y controlar el sistema. Estas piezas o partes de
control son: vlvulas de varios tipos, reguladores de presin, manmetros, hidrantes, etc. Las
vlvulas que frecuentemente son empleadas en los sistemas de riego por aspersin son: vlvulas
de compuerta, mariposas, aliviadoras de aire y vaco, aliviadoras de presin, check o de no
retroceso, reguladoras de presin y las vlvulas codo que alimentan las lneas laterales en el
campo.

Las vlvulas del tipo de compuerta y mariposa, se emplean generalmente a la entrada del agua
al sistema (a la salida de la bomba) y son operadas manualmente, Estas vlvulas sirven para ajustar
la operacin de la bomba y controlar la presin y gasto que entra al sistema de riego.

Las vlvulas aliviadoras de aire y vaco y las vlvulas aliviadoras de presin son partes
fundamentales del sistema, colocadas en puntos estratgicos hacen posible el uso continuo del
sistema. Las vlvulas aliviadoras de aire son colocadas en las partes altas de las tuberas
principales (especialmente si estas son subterrneas) para desalojar el aire que queda atrapado dentro
de ellas y tambin para romper el vaco permitiendo la entrada del aire cuando se detiene el
sistema.

Las vlvulas aliviadoras de presin tienen como finalidad proteger la lnea de conduccin
principal de repentinos excesos de presin, por un cierre rpido de algn hidrante o vlvula, y son
colocados casi siempre en los extremos de la lnea principal. Las vlvulas check (flujo en un solo
sentido) son dispositivos de control usados en el lado de descarga de la bomba para impedir el
vaciado de la lnea principal que se encuentre en posicin ms alta que la bomba cuando esta deje
de operar.

Vlvulas de flujo y presin son empleadas para lograr un control adicional sobre el gasto que
entra al sistema. Las vlvulas de codo a 90 (vlvulas ele) son de tipo vertical y controlan el gasto de
agua que entra a la lnea lateral (estas vlvulas conectan sobre el hidrante de la tubera principal), abriendo
el hidrante y pasando el flujo del agua hacia dentro de la tubera lateral.

Finalmente, los hidrantes son dispositivos de control acoplados sobre la lnea principal que sirven
como tomas de agua sobre las cuales accionan las vlvulas de campo. Estas partes son
esenciales en el sistema, pues permiten hacer la toma del agua en un sitio especfico del campo.

Son acoplados de diferentes formas dependiendo del tipo de tubera y de su colocacin en el
campo. Para tuberas de aluminio son directamente soldados y para tuberas subterrneas de PVC
y asbesto-cemento se emplean conexiones de acero recubiertas de un tratamiento epxico.
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CLASIFICACION DE LOS SISTEMAS DE RIEGO POR ASPERSION

Estos sistemas pueden ser clasificados de muy diversas formas. Su movilidad es una forma
especialmente til. Un sistema completamente mvil emplea lneas de conduccin principales,
lneas laterales y aspersores que son porttiles. Los sistemas semi-permanentes emplean lneas
de conduccin principales estacionarias y los sistemas permanentes permanecen en una sola
posicin en el campo durante toda la estacin de cultivo.
De acuerdo a la naturaleza de sus movimientos los sistemas de riego por aspersin pueden
dividirse en dos categoras:

Sistema de movimientos peridicos y
Sistemas fijos.

En ambos, los aspersores permanecen en una posicin fija cuando se est irrigando. Aunque,
existe equipos que permanecen en movimiento contino, en los cuales los aspersores operan a
medida que avanza, en forma recta o circular, como es el sistema de Pvot Central (en pivote central
una sola lnea lateral de aspersores, generalmente de 0.4 km de longitud, se mueve en crculo alrededor de un
punto final, el pivote, a travs del cual el agua entra al sistema).El sistema es de amplia utilizacin a nivel
mundial, porque se adapta a la gran mayora de cultivos y suelos.


Foto 5 Pivote central en funcionamiento


Los sistemas de riego por aspersin por pivote central, patentado en 1952, a extendido su uso a nivel mundial solo
en aos recientes, debido principalmente a sus bajos requerimientos de mano de obra. Estos sistemas consisten
en una lnea lateral con uno de sus extremos fijos a un punto de pivote mientras que el otro extremo se desplaza en
crculos alrededor del punto pivote. El agua entra al sistema a travs del extremo fijo. La lnea lateral es soportada
por torres metlicas, las cuales son desplazadas por unidades motrices equipadas con propulsin individual,
montada sobre grandes ruedas. Estas torres estn separadas unas de otras de 25 a 75 m. y la longitud de la lnea
lateral vara frecuentemente de 50 a 800 m. La lnea lateral es mantenida en forma alineada durante el movimiento
del sistema alrededor del punto pivote mediante un sistema de control que regula la velocidad de avance en cada
torre. En caso de que la alineacin del sistema falle un dispositivo de seguridad automticamente suspende el
funcionamiento de todo el sistema de riego antes de que la lnea lateral u otra parte del sistema resulten daadas.
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Cuando se ha realizado un diseo adecuado, cualquiera de los sistemas puede entregar agua al
terreno en forma uniforme y en cantidad tal que no exceda la velocidad de infiltracin del suelo. El
riego por aspersin se adapta a la mayora de los cultivos y tambin a la mayora de los terrenos
debido a su amplio rango de capacidad de descarga de agua, importante en suelos de baja taza de
infiltracin. En estos casos, se requiere especial cuidado en la seleccin de boquillas, presin de
trabajo y espaciamiento de los aspersores, con el fin de aplicar el agua uniformemente y a baja
descarga. Los sistemas de movimientos peridicos se adaptan tambin para el riego en reas
donde la situacin del cultivo -suelo-clima no requiera riegos ms frecuentes de 5 a 7 das.

Los sistemas fijos se adaptan mejor en condiciones de suelos de baja capacidad de retencin de
humedad y para cultivos de enraizamiento superficial. Estos sistemas pueden disearse con un
objetivo adicional, operar para la proteccin de heladas, retardar la floracin y de proteccin contra
bajas temperaturas. Asimismo, el sistema de aspersin, debido a la amplia gama de equipos en la
actualidad y a los eficientes sistemas de control en la aplicacin de agua, puede ser usado en la
mayora de condiciones topogrficas, siendo su limitacin fundamental el costo.


Foto 6 Riego por aspersin

Por otro lado, el viento suele ser un factor determinante en la decisin de irrigar con aspersin en
algunas reas, a lo que se agrega altas temperaturas y salinidad del agua de riego a todo lo cual
deber tenerse especial precaucin.

Los aspersores son emisores de agua, que funcionando hidrulicamente como una tobera, lanzan
el agua pulverizada a la atmsfera a travs de un brazo con una o dos salidas (boquillas) en su
extremo, a una distancia superior a 5 m. Distribuyen el agua sobre el terreno con un chorro de
agua que gira entre dos extremos regulables o girando 360 grados. Se fabrican de metal y de
plstico; se instalan sobre un tubo porta-aspersor a alturas variables del suelo, segn el tipo de
cultivo. Por lo general, la zona ms prxima al aspersor recibe ms agua, disminuyendo a medida
que aumenta la distancia. Los modelos de distribucin ms frecuentes son el triangular (para
aspersores de dos boquillas) y el elptico (para aspersores de una boquilla). La separacin entre
aspersores contiguos para conseguir una zona de solape es, en la prctica, frecuentemente del
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60% del dimetro mojado. En la Figura 9.13 y Foto 9.7 se puede apreciar las principales partes
componentes de un aspersor y un aspersor antihelada.

VENTAJAS DEL SISTEMA POR ASPERSION

Alta eficiencia de aplicacin de agua (70 a 80%) y uniformidad en su penetracin en el perfil del
suelo. Ello hace recomendable su uso cuando hay limitada disponibilidad de agua o cuando el
terreno tiene alta velocidad de infiltracin.
Puede utilizarse en suelos de cualquier pendiente con peligro muy remoto de erosionarlos y sin
necesidad de nivelacin (lo cual evita la prdida de la fertilidad y se aprovecha mayor rea disponible).
Puede ser usado prcticamente en todo tipo de suelos, sobre todo en los que no pueden
utilizarse los mtodos superficiales (suelos en ladera y de alta velocidad de infiltracin)
En la aplicacin de agua para la germinacin de las semillas, este mtodo es muy superior a
los mtodos superficiales.
Es ms fcil el control de la lmina de riego, lo que permite regar mejor y satisfacer los
requerimientos de lavado.
Los costos de preparacin de suelos para el riego disminuyen notablemente. El terreno se
divide menos al construir menos infraestructura bsica necesaria en el riego de superficie,
lo que facilita el mejor uso de maquinaria. Adems, se elimina los costos de nivelacin.
Se puede aplicar junto con el riego fertilizantes y pesticidas lquidos o solubles, con una mayor
eficiencia y menor costo, comparado con el riego por superficie.
Se economiza en el uso de la mano de obra y la dependencia del regante es mucho menor, las
decisiones son hechas por el administrador.
Es ms fcil incorporarlo a plantaciones permanentes ya establecidas, adems de irrigar
terrenos que por sus accidentes topogrficos no pueden ser irrigados por superficie.
Disminucin de la infestacin de malezas producidas por el riego.
Puede modificar condiciones de clima extremos, al aumentar la humedad relativa del aire,
evitando el dao por heladas o por altas temperaturas.




Figura 13 Esquema de un aspersor mostrando sus partes Foto 7 Aspersor antihelada de latn con una
principales. dos boquilas.
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Elevado costo inicial, lo cual se convierte en la mayor limitacin de este sistema. Deben
considerarse los costos fijos tales como depreciacin anual, inters sobre el capital invertido y
mantenimiento. Adems, los costos de la energa necesaria para que el sistema opere y la
mano de obra para mover los laterales.

El viento puede distorsionar por completo la distribucin del agua en el suelo e igualmente
disminuir el agua que llega al suelo, lo que implicara una menor eficiencia de riego.

Las prdidas de agua por evaporacin son mayores que con mtodos de riego superficiales.

Puede convertirse en un factor de disminucin de rendimientos en algunas especies, al causar
la cada de flores.

Alto requerimiento de energa (de 40 a 60 mca) y dependencia de equipos mecanizados.

El sistema debe ser diseado por un especialista competente y con experiencia que considere
todos los factores de diseo, eficiencia de riego, anlisis econmico, adems de la seleccin,
operacin y mantenimiento del equipo.

Aguas de elevada salinidad causan serios problemas de toxicidad en las plantas.

DISEO EN RIEGO POR ASPERSION

El diseo de un sistema de riego por aspersin debe ser hecho de tal manera que los resultados
aseguren la satisfactoria operacin del sistema para la produccin ptima de las cosechas. Tres
pasos bsicos se requieren:

1. Elaborar el inventario de recursos con que cuenta la unidad a irrigar.
Cuantificar la geometra, topografa y condiciones del suelo. Asimismo, evaluar las caractersticas del
suministro de agua, las condiciones climticas y la disponibilidad y tipo de energa. Las dimensiones
del campo y las elevaciones debern ser exactamente medidas y mostradas, en un mapa detallado.

2. Determinar los requerimientos de agua del cultivo y las operaciones agronmicas.
Estimar con mucho detalle la cantidad de agua necesaria durante los periodos de mayor demanda.
Muchos campos soportarn la rotacin constante de cultivos durante la vida til del sistema, por tanto
el diseo debe considerar el cultivo de mayor demanda de agua. Uno de los aspectos ms importantes
en el diseo es el tipo de labores agronmicas; siembra, cultivo, cosecha etc. lo cual no debe tener
una sustancial interferencia con el riego y el propio sistema.

3. El diseo en s, en el cual, sucesivos ajustes pueden ser hechos para corregir una
deficiencia
Siempre existen varias alternativas que satisfacen las condiciones del campo y el cultivo.

El principio de operacin en los sistemas de riego por aspersin se basa en convertir la energa de
presin, en energa de velocidad a la salida de la boquilla del aspersor, en forma de chorro. A
medida que el chorro de agua avanza sobre el campo, queda esparcido en formas de gotas de
agua las cuales al ser afectadas por la resistencia del aire, caen a la superficie del suelo.

DETERMINACIN DE LA LMINA DE RIEGO (La)

En primer lugar se determina el valor de la evapotranspiracin real o del cultivo (ETc), a partir de
datos climatolgicos y el coeficiente de desarrollo de los cultivos y la aplicacin de frmulas o
mtodos empricos como los de: Blaney y Criddle, Thornthwaite, Christiansen, Hargreaves,
Penman, Turc, etc. Para el diseo se toma el mximo consumo por da. Luego, se determina las
caractersticas hidrodinmicas del suelo: velocidad de infiltracin del agua, capacidad de campo
(CC), punto de marchites (PM), y densidad aparente (da), de diferentes estratos del perfil, y la
profundidad de races de los cultivos (pr).
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Para el primer riego, la lmina requerida para llevar la humedad del suelo del PM hasta CC,
es:

La = (CC - PM/100) x da x pr

Los riegos sucesivos, deben efectuarse cuando se ha consumido el 50% (criterio de riego =0.5) de la
humedad disponible (CC PMP); haciendo la correccin por este factor, la lmina neta (necesidades
netas) y la lmina de riego total (considerando el valor de la eficiencia agronmica) se expresa por:







CLCULO DE LA FRECUENCIA DE RIEGO

El intervalo entre riegos (das), se encuentra con los datos anteriores, es decir la frecuencia con la
cual esa lmina de riego debe aplicarse:






La tasa de aplicacin de la lmina de riego requerida no deber exceder la capacidad de infiltracin del suelo de tal
manera que la cantidad de agua de escorrenta no sea significativa. Asimismo, se recomienda disminuir la tasa de
precipitacin, en un porcentaje de acuerdo con la pendiente del terreno: <5% de pendiente, 0 de reduccin en la
tasa de precipitacin. De 6 a 8% de pendiente =20% de reduccin, de 9 a 12% =40%, de 13 a 20% =60%, >del 20 de
pendiente la reduccin en la tasa de precipitacin debe ser del 75%. (Fry y Gray, 1971)


TRAZO O COLOCACIN DEL SISTEMA EN EL CAMPO

En este punto debe considerarse los siguientes factores:

Localizacin de la fuente de agua con respecto a la zona de riego.
Se coloca las lneas principales siguiendo la pendiente principal del terreno. Colocar las
tuberas laterales en ngulo recto con relacin a la direccin de la pendiente principal y si es
posible que queden tambin perpendiculares a la direccin predominante del viento.

CLCULO DEL NMERO MXIMO DE POSICIONES DE LATERALES

Este clculo est en funcin al nmero de laterales que operan simultneamente, el nmero de
desplazamientos por da y la frecuencia de riego. Ejemplo: si la frecuencia de riego es de 12 das
funcionando un slo lateral diario, con dos posiciones por da, el nmero total de posiciones de
laterales ser: 12 x 1 x 2 = 24 posiciones.

ESPACIAMIENTO ENTRE LATERALES (El)

El proceso del diseo de un sistema de aspersin, involucra la seleccin de la descarga de
aspersin, el espaciamiento entre los aspersores y el espaciamiento entre las posiciones laterales,
de tal manera que se obtenga el mejor diseo.
El espaciamiento entre laterales y aspersores, est en funcin del dimetro de humedecimiento,
velocidad del viento (factor climatolgico importante, en general vientos de alta velocidad requieren de
espaciamientos ms cercanos, para asegurar que el agua sea uniformemente distribuida)) y de la longitud de
los tramos estndar de las tuberas.
Ln = 0.5 x (CC PMP) x da x pr. ; Lr =Ln
100 Ea
Lr (mm)
Fr = -------------------------
ETc (mm/da)
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Para ello se asume varios valores de longitud de tubera (El que es igual a esta longitud o un mltiplo de
ella), luego se divide la longitud del campo (longitud de la lnea principal) entre estos valores, hay que
comprobar que el nmero de posiciones, de laterales a cubrir se pueda realizar en un tiempo
menor o igual que el dado por la frecuencia de riego.

ESPACIAMIENTO ENTRE ASPERSORES (Ea)

En este caso, tambin se asume varios valores de longitud de tubera (Ea es igual a esta longitud o un
mltiplo de ella), luego se divide la longitud total donde se traz la tubera lateral entre estos valores,
obtenindose el nmero de aspersores por lateral. Debe recordarse, que si los vientos son fuertes,
los espaciamientos deben ser ms cortos.

En caso que las lneas de laterales sean de manguera reforzada, el espaciamiento entre
aspersores ya no depende de medidas constantes como la longitud de la tubera, sino, podr ser
en funcin al dimetro de cobertura del aspersor.


RIEGO POR MICROASPERSION

En suelos muy permeables en los que el bulbo hmedo se desarrolla mucho en profundidad y poco
en anchura, con el empleo de riego por goteo, la solucin es el empleo del riego por micro
aspersin, que genera bulbos adecuados de humedecimiento del suelo, tal como puede apreciarse
en la Figura 14 .

Este sistema de riego consiste en aplicar agua en forma de fina lluvia, mediante dispositivos que la
distribuyen en un radio no superior a los 3 m, sobre la superficie del suelo o del cultivo. Permite
alta uniformidad de riego; tambin, una adecuada infiltracin del agua en el terreno, evitando de
esta forma el escurrimiento superficial que tiene como resultado prdidas de agua y erosin del
suelo; es excelente para usarse en sistemas de fertirrigacin, tambin es usado para el control de
heladas.





















El emisor tpico de este sistema de riego se denomina microaspersor; a veces se hace una
distincin entre microaspersor Figura 15 y difusor Fotos 8 y 9, que consiste en que el primero lleva un
elemento giratorio que distribuye el agua mientras que en el segundo ese elemento no existe, tal
distincin es irrelevante y es aplicable la denominacin de microaspersores a todos los emisores
que pulverizan el agua.
Figura 14 Bulbo de
humedecimiento en riego
por microaspersin.
Lateral
de
riego
Micro
aspersor
Bulbo
hmedo
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Los microaspersores son pequeos aspersores de plstico, conectados directamente sobre
mangueras de pequeo dimetro de polietileno, a las cuales se conectan por medio de microtubos.
El radio de alcance de los emisores no suele sobrepasar los 3 m. Trabaja con caudales de 16 a
200 l/h y con presiones de 1 a 2 kg/cm
2
(10 a 20 mca). Est indicado para cultivos de frutales (ctricos)
y flores.

La microaspersin es utilizada principalmente en fruticultura (manzano, banano, melocotn, mango,
ctricos, etc). Difiere del goteo por presentar mayores caudales y trabajar con mayor presin, con
reas irrigadas de 4 a 6 m de dimetro.



















Foto 8 y 9 Difusores en funcionamiento.

Normalmente un micro aspersor est compuesto por:

Cuerpo del micro aspersor, soporte que da estabilidad al eje giratorio.
Eje giratorio, tambin llamado como bailarina, que es un cuerpo giratorio que dispersa el agua
uniformemente en un radio de 3 m.
Bocal
Regulador de caudal, que mantiene un caudal constante, para presiones variables.
Soporte fijo, sobre el cual van los componentes anteriores y proporciona la altura adecuada.
Figura 15 Esquema
de un microaspersor
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Manguera de conexin, que conecta la manguera de riego con el microaspersor, normalmente de
60 m de longitud.
Conector, que une la manguera de conexin con la manguera de polietileno.


Un microaspersor completo puede ser transformado en un difusor, substituyndose apenas el eje giratorio. Esta
substitucin favorece un menor radio de riego (de 1,5 a 2,0 m) con menor rea mojada y, consecuentemente, mayor
precipitacin instantnea.


VENTAJAS

El bulbo hmedo por goteo no siempre satisface las necesidades de los cultivos en cuanto a
extensin del rea humedecida y cmo en estos casos la solucin es la microaspersin.
Mayor uniformidad de riego, consecuencia de mejores factores hidrulicos y de fabricacin de
los emisores.
Los microaspersores son mucho menos propensos a las obturaciones que los goteros.
Es conveniente el lavado de las sales aplicando aguas de riego en exceso. A este respecto, la
microaspersin presenta dos ventajas: a) La mayor extensin del bulbo hmedo; b) En caso de
ser necesarios los lavados extras, son ms fciles de realizar.

DESVENTAJAS

El inconveniente principal es el mayor costo de inversin inicial que el goteo (emplea mayores
caudales, obligando a utilizar laterales de mayor dimetro), y una mayor presin de trabajo (mayor costo
de energa).
Como consecuencia de los altos caudales empleados en microaspersin, los riegos son de
corta duracin. Cuando los rboles son jvenes y por tanto con menores necesidades de agua,
los riegos llegan a ser extremadamente cortos.
En comparacin con el goteo, la microaspersin presenta una menor eficiencia de riego.
Algunos autores citan como inconveniente que el agua pulverizada puede mojar las bases del
tronco. Por ello, algunos agricultores utilizan dos microaspersores sectoriales (de 180) cada
uno de ellos a un lado del tronco y de espaldas a l.
Los microaspersores son ms vistosos, fciles de desconectar y ms caros que los goteros,
por lo que con cierta frecuencia se dan casos de destruccin o robos.


RIEGO POR GOTEO

Un sistema de riego por goteo es aquel por medio del cual se aplica agua filtrada y
soluciones fertilizantes, dentro o sobre el suelo, directamente a cada planta en forma
individual, mediante emisores (goteros) anexados a las lneas laterales. La caracterstica
principal es que el agua se aplica en base a baja presin y alta frecuencia, con lo cual se
crea una un medio ambiente ptimo de humedad en el suelo, logrando una alta eficiencia en
el uso del agua.

Debido a que solo la zona radicular de las plantas es suministrada con agua, las perdidas por
percolacin o evaporacin no son significativas. Tambin el consumo de agua por plantas no
beneficiosas es mnimo. El riego por goteo, para conseguir mantener el agua en la zona radicular
en las condiciones de utilizacin ms favorables para la planta, aplica el agua gota a gota,
directamente al suelo. El agua es transportada a travs de una red de tuberas hasta cada una de
las plantas, llegando al suelo a travs de goteros o emisores, los cuales disipan la presin que
existe en la red de tuberas, permitiendo descargar desde el sistema hacia el suelo un caudal
pequeo y controlada de agua, Foto 9.10.
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Foto 10 Vista panormica del sistema de riego por goteo
El goteo es un sistema de riego cuyas principales caractersticas son: no humedece la totalidad del suelo, se
utilizan pequeos caudales a baja presin y el agua se aplica de manera continua, es por tanto un sistema de riego
localizado de alta frecuencia (R. L. A. F).

COMPONENTES DEL RIEGO POR GOTEO

El riego por goteo consiste en un sistema de carga y una red de tuberas de distribucin. El
sistema de carga (cabezal de control) generalmente esta constituido por la bomba, el filtro, el medidor
de gasto (contmetro), los manmetros de presin, el inyector del fertilizante, la vlvula de control, el
regulador de presin y la unidad de control automtico. La red de distribucin consiste de un
sistema de tuberas, ajuste de tuberas, emisores y un circuito de vlvulas.

La funcin de los emisores es la de causar una cada de presin de tal manera que solo un pequeo flujo de agua
sea descargada. Esta necesaria perdida de carga es realizada a travs del uso de orificios, vrtices, pasos
tortuosos, placas de impacto o una combinacin de todas. El flujo a travs de un emisor en particular, depende de
la presin en la lnea lateral a la cual est conectado el emisor y puede variar de descargas tan bajas como 1l/h y
tan grandes como 100 l/h.


El cabezal de control, se ubica generalmente al lado de la fuente de agua, contiene: la unidad de
bombeo, que extrae el agua desde la fuente; vlvulas, que controlan el flujo de agua; la unidad de
inyeccin de fertilizantes; los manmetros; controles automticos; controles de presin; filtros,
necesarios para facilitar la operacin del riego por goteo tablero elctrico, en caso que la bomba
sea accionada por energa elctrica. La aplicacin del agua por medio de mtodos presurizados,
requiere de la instalacin de diferentes equipos y accesorios, que se encuentran ubicados en el
cabezal de control.

Es recomendable que este sector est protegido por una caseta o malla perimetral con el propsito
de evitar robos y daos por animales.
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COMPONENTES PRINCIPALES DE UN SISTEMA DE RIEGO POR GOTEO
A. CABEZAL DE RIEGO
A1 VALVULA GENERAL
A2 FILTROSHIDROCICLONES
A3 FILTROSDEGRAVAS
A4 FILTROSDEANILLOS
A5 HIDROMETRO
A6 VALVULA DEALIVIO
A7 VALVULA DEAIRE
B. RED DE DISTRIBUCION
B1 TUBERIA MATRIZ PRIMARIA
B2 TUBERIA MATRIZ SECUNDARIA
C. SUB UNIDAD DE RIEGO
C1 ARCODE RIEGO
C2 TUBERIA DISTRIBUIDORA
C3 LATERALDE RIEGO
A1
A2
A3
A6
A7
A4
B1
B2 C1
C2
C3
A5
El filtro de arena, que retiene las impurezas como algas, bacterias y otros. La limpieza del filtro
se efecta por medio de una operacin llamada retrolavado. El filtro de arena consiste en un
depsito metlico (tambin existen de plstico reforzado), de forma cilndrica y recubierto interiormente
con pintura anticorrosiva. En su interior se colocan capas de grava de uno o varios tamaos y de
arena, segn los modelos; capas que actan como agentes filtrantes (figura 9.17).

El agua entra al depsito por la parte superior y atraviesa la arena, de forma que las partculas
minerales quedan retenidas por sta. La salida del agua se encuentra en la parte inferior. La arena
ha de ser de un tamao igual a del paso del agua por el emisor, para filtrar todas las partculas
mayores o iguales a este paso, que podran causar obstrucciones. Estos filtros tienen la ventaja de
retener una gran cantidad de partculas que contiene el agua de riego. Cuando estn limpios, la
prdida de carga al pasar el agua por ellos es de 0,1 a 0,3 kg/cm
2
.

Algunas desventajas de estos filtros son: alto costo; muy voluminosos y de caudal reducido; se
debe cambiar peridicamente el material filtrante, pues su poder de retencin de sedimentos
decrece al filtrar todas las partculas mayores o iguales a este paso, que podran causar
obstrucciones y, tiempo; adems del retrolavado, la arena debe extraerse y lavarse con cierta
frecuencia.


Figura 16 Esquema de los principales componentes del sistema de riego por goteo.
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Figura 17 Esquema de un filtro de grava mostrando la operacin de limpieza


















El hidrocicln es un sistema de filtrado adecuado para la eliminacin de las partculas minerales
(arenas, limos) que se encuentran en el agua Figura 9.18. Consiste en un cuerpo cilndrico que recibe
el agua por un lateral y le imprime un movimiento de giro o rotacional. El agua contina girando
mientras desciende por el cuerpo troncocnico. Las partculas en suspensin, al ser ms
pesadas que el agua, son proyectadas contra las paredes del filtro y caen en un depsito inferior.
El agua asciende por la parte central y sale por la parte superior.

Las perdidas de carga en estos filtros son constantes a lo largo del tiempo, y solo dependen del
caudal que pase por ellos. La perdida de carga que ocasiona este sistema es de 0.3 a 0.5 kg/cm
2.
Debido a que elimina grandes cantidades de partculas minerales se sitan aguas arriba de los
dems tipos de filtro

Figura 18 Esquema del funcionamiento del hidrocicln




















Los filtros de malla estn formados por un cuerpo metlico cilndrico que contiene en su interior
un soporte perforado recubierto con una malla de orificios de tamao variable Figura 9.19. Este filtro
separa del agua las impurezas de tipo fsico, como las arenas. El soporte puede ser metlico o de
plstico y la malla suele ser de acero inoxidable (tambin de nylon). El tamao del orificio de paso
del agua por la malla ha de ser como mximo un dcimo del tamao del conducto del emisor en
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goteo y un quinto en microaspersin. De esta forma, el filtro retendr la mayor parte que podran
obstruir el emisor.





Figura 19 Esquema del filtro
de malla.












Por ejemplo; si el orificio del gotero tiene un dimetro de 1 mm, utilizar mallas de 150 mesh, es decir, de 0.1 mm de
dimetro. La colocacin de mallas ms densas provoca taponamientos frecuentes de los filtros y por lo tanto,
prdida de tiempo en la limpieza, que en ocasiones resultan difciles de efectuar. Las mallas ms utilizadas varan
entre 30 y 120 mesh, segn el tipo de gotero.

Estos filtros se colmatan con rapidez, por lo que no son indicados para aguas con gran cantidad de
sedimentos. La prdida de carga en estos filtros es de 0,1 a 0,3 kg/cm
2
, cuando estn limpios. Su
ubicacin debe ser posterior al filtro de arena. Su limpieza se realiza en forma manual.

Los filtros de anillas son muy similares en funcionamiento de los de malla, por lo que pueden ser
instalados en el cabezal de riego uno u otro filtro. Estos sistemas de filtrado son de forma cilndrica
y contiene un soporte central perforado sobre el que se colocan anillas con ranuras impresas
(Figura 9.20). El agua se filtra al pasar por los pequeos conductos formados entre dos anillas
consecutivas. Al igual que el filtro de mallas, puede retener una gran cantidad de partculas. La
prdida de carga que genera es de 0,1 a 0,3 kg/cm
2
. El lavado puede efectuarse en forma manual,
abriendo la carcasa, extrayendo el cuerpo de anillas y lavndolas con agua a presin, y tambin
puede ser automtico, para cuerpos de anillas de mayor tamao.

Figura 20 Anillas y esquema del filtro de anillas.


















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Para que un sistema de riego opere en forma adecuada, es importante controlar la presin del
agua dentro del mismo: los manmetros son instrumentos que registran dicha presin. Los
manmetros deben ubicarse antes y despus de los filtros para determinar el momento oportuno
de su limpieza. Una diferencia de presin de aproximadamente 3 mca 0.3 bares, indica que el
filtro debe limpiarse. Tambin es til instalar manmetros en el cabezal de cada sector de riego,
con el fin de conocer la presin con la que llega el agua a los laterales.

Las vlvulas de aire tienen por funcin permitir la salida del aire que queda atrapado en el sistema
de riego, como tambin, permitir la entrada de aire a las tuberas, cuando el flujo de agua se
detiene, con el propsito de evitar la succin. Deben ubicarse despus de la bomba y en los puntos
en que las tuberas matrices tengan cambios de pendiente. Si no se colocan estas vlvulas, y al no
eliminarse el aire se distorsionara la presin y los caudales de funcionamiento del sistema y, hasta
podra provocarse la rotura de las tuberas.

Normalmente estn formadas por un cuerpo plstico o metlico, en cuyo interior existe una boya.
Cuando por las tuberas circula agua a presin, sta empuja la boya, taponando la salida. Pero si
hay una acumulacin de aire, al disminuir la presin, la boya desciende y lo deja escapar, en cuyo
momento se recupera la presin y vuelve a cerrar la salida.

El riego presurizado permite la aplicacin de fertilizantes solubles a las plantas junto con el agua de
riego, lo que significa un importante ahorro de mano de obra y de fertilizantes. La incorporacin de
ellos se realiza por medio de equipos denominados inyectores de fertilizantes. La mezcla de los
nutrientes con el agua de riego se realiza por presin diferencial y por inyeccin en la red.

Fertilizadores diferenciales: Consisten en depsitos cilndricos, metlicos o plsticos, en cuyo
interior se colocan los fertilizantes para su disolucin y posterior conexin a la red.

Hay dos tipos de estos aparatos, uno de ellos lleva un tubo de entrada que llega hasta el fondo del
mismo y hace salir el agua tangencialmente a la pared, lo que produce un movimiento de rotacin
que ayuda a disolver los abonos; el otro tubo penetra por la parte superior del depsito, slo unos
centmetros. Ambos tubos estn conectados a la red, con una vlvula de compuerta entre ambos
puntos de conexin. El depsito est a la presin de la red y se provoca una depresin cerrando un
poco la vlvula citada, lo que obliga a una parte del agua a circular a travs del mismo.

Figura 21 Fertilizador diferencial tipo Ventur



















El otro tipo utiliza el principio Venturi (Figura 21), que consiste en una tubera que posee un es-
trechamiento inmediatamente antes del punto de conexin con el depsito, unindose por ambos
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extremos a la red general. Este estrechamiento provoca una alta presin a la entrada y una baja
presin a la salida, y es precisamente sta la que provoca la succin del lquido contenido en el
depsito. Variando el dimetro de la reduccin se puede dosificar el caudal que se inyecta a la red.

Inyeccin en la red: Se realiza mediante bombas que permiten regular perfectamente el caudal de
la red de riego. Estas bombas pueden ser elctricas o hidrulicas; en este ltimo caso se
aprovecha la propia presin del agua para accionar el sistema de impulsin, normalmente formado
por una membrana a la que est fijado un pistn. La presin del agua hace subir el pistn, que
desplaza una pieza mvil, la cual provoca una inversin de las presiones que acta sobre la
membrana y se produce el movimiento alternativo.

Las primeras son unas motobombas de muy reducidas dimensiones y potencia, y cuya altura de
aspiracin no suele sobrepasar el metro y medio. Se prefiere que sean de membrana en lugar de
pistn. Los caudales que entregan estas bombas son siempre pequeos y varan entre 0.1 y 20 l/h,
pudiendo regularse el caudal con la bomba en marcha, girando un tornillo.

Red de conduccin y distribucin.- Otro componente fundamental de un sistema de riego
presurizado es la red de conduccin y distribucin, constituida por:

Lnea principal, la cual conecta las lneas distribuidoras a la fuente de agua. Puede estar
constituida de polietileno, PVC, acero inoxidable o asbesto-cemento.

Lneas distribuidoras, las cuales permiten conectar las lneas laterales a ambos lados. Pueden
ser flexibles si estn ubicadas en la superficie o rgidas si estn enterradas.

Lnea lateral, generalmente de 12 a 32 mm de dimetro y construida de polietileno. Los emisores
se ubican en espaciamientos predeterminados sobre la lnea lateral.

Emisores o goteros.- Los goteros son estructuras que disipan la presin que trae el agua
dentro de la tubera lateral, permitiendo la salida del agua, en forma de gotas; funcionan a bajas
presiones (1 kg/cm
2
) y aplican un pequeo caudal (de 2 a 16 l/h). En el mercado se pueden encontrar
distintos tipo de goteros. Para definir un tipo de gotero se puede atender a distintas clasificaciones.


Foto 11 Instalacin de riego por goteo en laderas; se observa lneas laterales en contra de la pendiente.
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Foto 12 Emisores autocompensantes
y tipo botn
Segn el sistema que utilizan para disminuir la presin del agua que les llega por la red de
distribucin:

Goteros de laberinto: El agua atraviesa un conducto en forma de laberinto que hace disminuir su
presin y velocidad. Es poco sensible a las obstrucciones y a los cambios de presin y
temperatura.

Goteros laminares: El orificio de salida del agua de riego se encuentra al final de un pequeo
tubo. El rgimen del agua en este emisor es laminar, de aqu proviene su nombre.

Goteros de vrtice: El agua se introduce en un pequeo compartimiento circular en el que se
produce un remolino, en cuyo vrtice se encuentra el orificio de salida del agua de riego. Son
emisores poco sensibles a los cambios de presin y temperatura.

Goteros de orificio: Este tipo de goteros dispone de una serie de orificios de pequeo tamao que
hacen disminuir la presin y velocidad del agua a aplicar. Tienen el inconveniente de ser muy
sensibles a las obstrucciones dado que el dimetro de los orificios es muy pequeo.

Goteros autocompensantes: En estos emisores la presin de salida del agua de riego es
prcticamente constante a lo largo del ramal gracias a un sistema de regulacin de presin que
tienen en su interior (Foto 9.12). Este sistema consiste en una membrana que vara el tamao del
conducto del interior del emisor en funcin de la presin de la tubera que distribuye el agua de
riego. Son ms caros, pero su uso suele estar justificado en condiciones de grandes pendientes o
laterales muy largos, que ocasionan fuertes diferencias de presin entre los diferentes emisores.

Segn la conexin de los emisores a la tubera:

En lnea: Los emisores se encuentran insertados dentro de la lnea de la tubera. Pueden venir
insertados de fbrica o realizar la operacin al montar el riego en la parcela, cortando la tubera e
instalando los emisores.













Figura 23 Gotero en lnea; en manguera
de polietileno, dimetro de 16 y 20 mm;
gotero tipo laberinto de rgimen
turbulento; caudal de 1,7 l/h para los
dimetros de 16 y 20 mm;
espaciamiento constante entre los
goteros (mnimo 15 cm).
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En derivacin: Los emisores se encuentran conectados lateralmente a la tubera. Tambin son
conocidos como goteros on line o tipo botn (Foto 9.12). Existen algunos tipos de emisin menos
convencionales, como el que se realiza por tuberas emisoras.

Riego por tuberas emisoras.- El agua se conduce a la vez que se aplica por las tuberas
emisoras. Para la aplicacin de agua con estos sistemas la presin de funcionamiento necesaria es
baja (menor a 1 kg/cm
2
) y su caudal no sobrepasa los 16 l/h. Son muy adecuadas para cultivos en
lnea con poca distancia entre plantas como las hortcolas. Existen tres tipos de tuberas emisoras:

Tuberas perforadas: Las tuberas emisoras disponen de unos orificios por los que se aplica
el agua al cultivo directamente desde el interior de la tubera. Este tipo de aplicacin de agua
tiene el inconveniente de ser muy sensible a los cambios de presin.

Tuberas de doble pared: La tubera emisora se encuentra formada por dos tuberas
concntricas. La tubera interior tiene pequeos orificios o est hecha de material poroso por
el que el agua pasa de esta tubera a la exterior, la cual tiene practicados unos orificios por
los que se aplica el agua al cultivo. Es un sistema muy sensible a la obturacin, ya que los
orificios de salida del agua son muy pequeos.

Cintas de goteo: son tuberas de escaso espesor en las que se han insertado, en el proceso
de fabricacin, circuitos labernticos impresos por los que discurre el agua (Figura 9.24).
Funcionan a presiones ms bajas que los goteros para el mismo caudal (entre 0,4 y 1,0 l/h a 0,6 -
1,0 bares). Presentan una uniformidad de aplicacin muy alta. Estn fabricadas con PEBD u
otros tipos de PE flexible, en dimetros variables de 12 a 20 mm y en distintos espesores (0,10
a 1,25 mm).

Gracias al sistema de autofiltrado incorporado dentro del tubo, son menos susceptibles a la
obstruccin mecnica y biolgica que los goteros convencionales. Su funcionamiento por
tanto es similar al de un gotero integrado, aunque presenta la ventaja de un costo ms
reducido y un funcionamiento a una presin ms baja, su duracin suele ser menor.














Los emisores o goteros deben dar un caudal bajo, por lo que conviene que los dimetros sean
pequeos, pero esto puede provocar que se produzcan obturaciones, de forma que existen
diversos diseos de goteros en el mercado que intentan resolver este problema.

Las principales caractersticas que definen un emisor son:

Caudal nominal, que es el que suministra el gotero a la presin nominal. Suele estar comprendido
entre 2 y 4 l/h (en hortalizas), aunque puede llegar hasta valores de 16 l/h en otros cultivos.

Presin nominal (Pn), que es la presin para la que se ha diseado el emisor y que suele ser de
10 mca. En goteros autocompensantes la Pn se sustituye por el rango de presiones de
funcionamiento.
Figura 24 Cinta de Goteo;
flujo turbulento,
instalacin superficial y
subsuperficial; caudal es
de aplicacin ms
utilizados de 1,0 l/h.
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Rgimen hidrulico, siendo el ms conveniente el turbulento, ya que el laminar hace a los
emisores ms sensibles a las variaciones de presin y de viscosidad y temperatura del agua.

Ecuacin caracterstica del emisor, que se obtiene en el banco de prueba y es imprescindible
para el diseo de la instalacin. Viene dada por la siguiente expresin:


q =K.h
x


q

:

Caudal del emisor (l/h).
K : Coeficiente de descarga, que es adimensional.
h : Presin a la entrada del emisor (mca).
x : Exponente de descarga (adimensional), que indica la sensibilidad de los
emisores a la variacin de presin, de forma que cuanto ms se aproxime a la
unidad, el rgimen hidrulico ms se acerca al laminar y para x = 0,5, el
rgimen es turbulento. En teora, un emisor autocompensante perfecto
tendra un x = 0, aunque en la prctica se considera autocompensante el
emisor de x < 0,2.

Coeficiente de variacin de fabricacin (CV), que es una medida de la dispersin de caudales
respecto de la media, ya que, por razones constructivas, es difcil conseguir que todos los goteros
de un mismo modelo den el mismo caudal a la misma presin. Se define mediante la siguiente
expresin:
CV =s/q
m


S : Desviacin tpica respecto a la media de los caudales ensayados.
qm : Caudal medio
Cuanto ms alto es el CV, menos uniformes son los emisores, de modo que
segn ste pueden dividirse en tre categoras:
Categora A : CV <0,05
Categora B : 0,05 < CV <0,10
Sin Categora : CV >0,10


Dimetro mnimo, que es la dimensin del paso ms estrecho que encuentra el agua en su
recorrido dentro del emisor. Cuanto menor sea el dimetro, mayor ser la sensibilidad a las
obturaciones, de forma que surge la siguiente clasificacin:

Dimetro mnimo (mm) Sensibilidad de la obturacin
<0,7 Alta
0,7-1,5 Media
>1,5 Baja

Caractersticas constructivas, dentro de las cuales destacan:

Puntos de emisin, que generalmente es slo 1, pero que en algunos modelos pueden ser 2,
4 ms.
Sistema de limpieza, encontrando emisores autolimpiantes, desmontables, con piezas
mviles, etc.
Sistema de conexin, interlnea, conectados o integrados. Los primeros se instalan cortando
la tubera e insertando el gotero. Los goteros conectados se instalan en la tubera en un orificio
practicado con un sacabocados. Los goteros integrados se implantan en una tubera de
polietileno durante el proceso de fabricacin.
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Accesorios, tales como codos, uniones, tees, terminales con hilo interior o exterior,
reducciones, etc. Estos facilitan la labor de instalacin, ya que permiten ubicar la tubera
siguiendo las diferentes formas de los sectores a regar. Usar una cantidad exagerada de
accesorios puede ocasionar una mala utilizacin de la energa que acciona la bomba, por
incremento de las prdidas de carga.

VENTAJAS

El riego por goteo ofrece beneficios potenciales en el uso eficiente del agua, en la respuesta de las
plantas, en el manejo del cultivo y en el incremento de los rendimientos. As:

Uso eficiente de riego:

En el riego por goteo las prdidas por evaporacin son mnimas; no existe mayor movimiento
de gotas de agua a travs del aire; no se moja el follaje y no hay evaporacin en la superficie,
fuera de aqulla humedecida por el emisor. Adems, el riego por goteo limita el crecimiento de
las malezas y, por tanto, el uso-consumo no beneficioso del agua; no produce prdidas por
escurrimiento superficial; es posible aplicar cargas de agua muy precisas, y; toda el rea es
irrigada sin quedar sectores de riego secos.

Respuesta de las plantas:

El rendimiento de las plantas irrigadas por goteo, en la mayora de casos, es mayor que en
otros sistemas de riego.

Un mejor ambiente en la zona de races, la aireacin, nutrientes y humedad se pueden
mantener a niveles ptimos.

Reduccin en el ataque de plagas, en el desarrollo de enfermedades y problemas
fungosos, al minimizar el humedecimiento de la superficie.

Posibilidad de irrigar suelos salinos y emplear aguas salinas, debido al desplazamiento de
sales al entorno del bulbo hmedo y al alto nivel de humedad dentro del mismo.

Disminucin significativa en el problema del enmalezamiento.

Beneficios agronmicos:

Las actividades de riego no interfieren con otros trabajos agronmicos, adems de
disminuir las operaciones del cultivador (pulverizacin, cosecha, embalaje).

Reduccin al mnimo de las prdidas de agua por escurrimiento superficial, con lo cual se
tiene un control efectivo de la aeracin del suelo.

La fertilizacin alcanza mxima eficiencia, al llevar hasta la zona de races, y en forma
controlada, los nutrientes esenciales, lo que se conoce como fertirrigacin. Adems,
disminucin en la mano de obra para la aplicacin de fertilizantes y menor cantidad de
fertilizantes aplicados

Beneficios econmicos:

Para cultivos en hileras, el costo del sistema de riego por goteo, diseado correctamente,
es bajo, en relacin con cualquier otro sistema de riego permanente.
Los costos de operacin y mantenimiento del sistema de riego por goteo son generalmente
pequeos.
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El sistema de riego por goteo puede ser adaptado en terrenos con grandes
desuniformidades topogrficas, ms que cualquier otro sistema de riego.

El riego por goteo requiere en general presiones de trabajo relativamente bajas y
descargas constantes y su eficiencia de aplicacin es alta, lo que reduce el tamao de las
tuberas y el uso de energa.

DESVENTAJAS

El riego por goteo tiene los siguientes problemas potenciales importantes:

Taponamiento de los goteros.- Este es el problema ms serio a considerarse por efecto de
las partculas de arena, los residuos orgnicos y los precipitados qumicos. La filtracin del
agua es la mejor defensa contra este problema. El taponamiento determina problemas de mala
distribucin de agua a lo largo de los laterales, deteriorando finalmente todo el mdulo
instalado.

Riesgo de salinizacin del suelo.- Todas las aguas de riego contienen sales en solucin,
gran parte de las cuales son dejadas en el suelo, al absorber agua las plantas. En el riego por
goteo, se distribuyen alrededor del bulbo hmedo y se acumulan entre bulbos y en la lnea de
la superficie humedecida.

Distribucin de humedad.- Al humedecer una parte del volumen del suelo, el riego por goteo
limita el desarrollo radicular de los cultivos, limitando posiblemente su rendimiento potencial.

Funcionamiento de alto nivel tcnico.- Este sistema de riego es ms complicado que
cualquier otro (aspersin, gravedad) desde el punto de vista tcnico. Por lo tanto, su manejo
requiere de un conocimiento lo suficientemente alto. La operacin y mantenimiento,
especialmente la filtracin del agua y el control sobre los goteros, requieren atencin
constante. Por ello, el riego por goteo no es adecuado para los agricultores de bajo nivel
tcnico o no capacitados.


OBTURACION EN LOS EMISORES

La obturacin de los emisores es, actualmente, uno de los mayores problemas del riego localizado.
Esto es debido a que los dimetros de los conductos por los que circula el agua de riego son muy
pequeos y resulta relativamente sencillo que se depositen partculas en ellos.

La obstruccin disminuye el dimetro del emisor y, en ocasiones, cierran totalmente el paso al
agua. Esta disminucin de dimetro repercute en el rendimiento del cultivo ya que habr plantas
que no reciban toda el agua necesaria para su correcto desarrollo. Adems, no todos los emisores
presentan el mismo grado de obturacin, por lo que la uniformidad de aplicacin del agua de riego
tambin se ver afectada.

La obturacin de los emisores puede ser de naturaleza fsica, qumica y biolgica (Figura
9.25):

OBTURACIN DE TIPO FSICA

Se produce por la sedimentacin de partculas, tanto minerales como orgnicas, que se
encuentran en suspensin en el agua de riego. Tambin se considera la producida por partculas
que acceden al emisor desde el exterior. La prevencin de este tipo de obturacin pasa por la
instalacin de un buen sistema de filtrado en el cabezal de riego y con adecuado mantenimiento.
Para la eliminacin de las partculas minerales (las ms comunes si el agua de riego proviene de fuentes
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superficiales) lo ms recomendable es un hidrocicln.

Si el agua de riego transporta una gran cantidad de slidos en suspensin ser necesaria la
existencia de un equipo de prefiltrado que elimine las partculas ms gruesas. De esta forma no se
sobrecargar el equipo de filtrado y se disminuirn los gastos de mantenimiento.


Figura 25 Probabilidades de obturacin de emisores por factores fsicos, qumicos y biolgicos



OBTURACIN DE TIPO QUMICA

Se produce por efecto de los precipitados qumicos cuando se modifican las cualidades del agua
de riego (temperatura, presin, pH) y cuando se evapora el agua del interior de los emisores una vez
acabado el riego. Los precipitados de calcio se producen en funcin de la acidez del agua de
riego. Cuando el agua es poco cida, el calcio se precipita en los emisores provocando la
disminucin del dimetro de salida del agua de riego. La forma de prevenir y tratar este tipo de
obturacin es aplicando al agua de riego cierta dosis de cido (normalmente cido ntrico) que har
aumentar el valor de acidez del agua. De esta forma el calcio del agua de riego quedar disuelto y
no se presentarn problemas o, si ya se han localizado deposiciones de calcio, stas se disolvern.

OBTURACION DE EMISORES POR FACTORES DE NATURALEZA
FISICO - QUIMICO Y BIOLOGICO


Bucks Y Nakayama /1980
NATURALEZA DEL PROBABILIDAD DE OBTURACIN
PROBLEMA
BAJ A MEDIA ALTA


FISICO

SLIDOS EN SUSPENSION < 50 ppm 50 - 100 ppm > 100 ppm


QUIMICO

SLIDOS EN SOLUCION < 500 ppm 500 - 2000 ppm >2000 ppm

HIERRO 0.1 0.1 - 1. 5 > 1.5

MANGANESO < 0.1 0.1 - 1. 5 > 1.5

CALCIO < 10 10 - 50 > 50

CARBONATOS < 100 100 - 200 > 200

pH < 7 7 - 8 > 8
..........................................................................................................................................

BIOLOGICO

BACTERIAS POR cm3 10 000 10 000 - 50 000 >50 000
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Los precipitados de hierro, azufre y manganeso se forman en los emisores al ponerse en
contacto estos elementos con la atmsfera, ya que precipitan al oxidarse. Para evitar este tipo de
problemas de obturaciones derivados de esta oxidacin, puede airearse el agua de riego (mediante
agitadores o inyectores de aire) antes de que entre en el depsito de decantacin o embalse de
regulacin. De esta forma, los precipitados se forman antes de que el agua pase por los filtros.
Tambin se pueden emplear elementos oxidantes que provoquen la precipitacin tales como cloro,
permanganato o distintos acidificantes.

OBTURACIN DE TIPO BIOLGICA

Se producen por el crecimiento de microorganismos en el agua de riego, causando problemas
dentro de los emisores o en los filtros. Se detectan en los emisores por su aspecto grasiento de
color oscuro. El crecimiento de algas se produce en donde se acumula el agua al aire libre. Las
algas producen la colmatacin rpida de los filtros y ocasionan restos que despus sern medio de
cultivo para el desarrollo de bacterias. Tambin, se produce el desarrollo de microorganismos
dentro de las conducciones (bacterias principalmente).

En el caso de obturacin por algas, un tratamiento eficaz es la aplicacin de sulfato de cobre con
dosis de 0.05 a 2 mgr/l de agua a tratar. Otra posibilidad complementaria a la anterior es colocar
las tomas (cuando es posible) a profundidades > 2 m, pues las algas tienden a desarrollarse en la
superficie. Para controlar la obturacin debida a bacterias, se recomienda el uso de hipoclorito
sdico de forma que en el emisor ms desfavorecido tenga durante un tiempo superior a 45
minutos una solucin de cloro libre de 0.5 a 1 mgr/l (ppm) de agua.


DISEO AGRONOMICO DE UN SISTEMA DE RIEGO POR GOTEO

Los procedimientos que se siguen en el diseo de un sistema de riego por goteo son similares a
los empleados para disear un sistema de riego por aspersin. Las condiciones que deben guardar
el suelo, el suministro de agua, el clima y los aspectos agronmicos deben ser cuidadosamente
evaluados. Existen sin embargo, un nmero de condiciones que le son exclusivos al riego por
goteo.

En general requiere de los siguientes datos: superficie de la parcela, tipo de suelo, tipo de cultivo,
superficie que ocupa cada planta, caudal total disponible, diferencia de cotas entre la captacin y la
cabecera de la parcela, desnivel de la parcela, calidad del agua, horas que se pueden regar al da,
estimacin de la evapotranspiracin potencial mxima diaria, anlisis de las variables
hidrodinmicas de los suelos etc.

El diseo involucra los siguientes pasos:

Clculo de los factores preliminares de diseo.
Clculo de la lmina de riego, intervalo de riego, descarga por planta y el gasto de agua que
requiere el sistema.

Seleccin de los emisores.

Seleccin del nmero y trazado de las subunidades.
Requiere contar con un plano a escala del predio a irrigar que indique orientacin,
distanciamiento entre plantas, lmites del campo, accidentes, pendientes del terreno y
localizacin de la fuente de agua. El trazado incluye el delinear toda la red de tuberas y laterales
que permitan la distribucin del riego en toda el rea a irrigar.

Diseo de la lnea distribuidora y las lneas laterales.
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Ambas componen una subunidad del sistema, El diseador debe decidir el nmero de
subunidades que emplear para trazar el sistema de riego, comparando el costo inicial de las
tuberas contra el costo de bombeo.

Diseo de las lneas de conduccin principal, subprincipal y auxiliares.
Sistema de filtracin.
! Requerimientos de bombeo.


DETERMINACIN DE LAS DEMANDAS DE AGUA DEL CULTIVO

La demanda de agua de un cultivo o Evapotranspiracin del cultivo (ETc), depende de su estado
fenolgico (brotacin, crecimiento inicial, pleno crecimiento, floracin, fructificacin, cosecha), de las
condiciones climticas (temperatura, humedad relativa, viento), de las caractersticas del suelo
(profundidad, textura, capacidad de retencin, infiltracin, pedregosidad, tipos de estratos), y de la
disponibilidad y calidad del agua.

La forma prctica de estimar las demandas de agua es a travs del tanque de evaporacin tipo A
(recomendada por el US Bureau of Reclamation) De esta forma, la Evapotranspiracin del cultivo (ETc)
ser igual a:






ETc : Evapotranspiracin del cultivo (mm/d).
Eo : Evaporacin de tanque clase A (mm/d).
Kp : Coeficiente de tanque, que depende de las condiciones donde est instalado.
Kc : Coeficiente del cultivo, factor que vara segn el tipo de cultivo y segn las
distintas etapas de su desarrollo. Para efectos de diseo se utiliza el mayor
valor de Kc del cultivo.

Conversin de mm/da a litros/planta/da: Se multiplica los mm/da por la superficie que ocupar
cada planta (SP) y por el porcentaje de cubrimiento (PC) del follaje en relacin a la SP; de tal forma
que la demanda neta del cultivo (DNC) ser:






Mientras que la demanda real o bruta (DBC), ser igual a la DNC entre la eficiencia de riego.






NMERO DE GOTEROS POR PLANTA

Previamente, debe seleccionarse el tipo de gotero a usar en funcin a la relacin caudalpresin,
material y sensibilidad de construccin, forma de insercin en la tubera lateral, etc. El nmero de
goteros por planta depende fundamentalmente de la proporcin del suelo a mojar (PMS), la cual no
Deber ser menor al 30 40%, de tal forma que el nmero de goteros (ng) puede quedar definido por
la siguiente relacin:
ETc = Eo x Kp x Kc (mm/da)

DNC = ETc x SP x PC
100
DBC = DNC
ER
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Ng : Nmero de goteros por planta.
SP : Superficie que ocupar cada planta (m
2
)
PSM : Porcentaje de suelo a mojar.
Amg : Area mojada por emisor (m
2
)


DISTANCIAMIENTO DE GOTEROS EN LA LNEA LATERAL

La distancia entre goteros en la lnea lateral es igual a la distancia que existe entre plantas
sembradas en hilera. Este distanciamiento debe asegurar un traslape de los bulbos hmedos, que
permita cumplir con el porcentaje de suelo humedecido. Se puede colocar los goteros a una mayor
distancia pero se debe tener un mayor control en el manejo del sistema.

TIEMPO DE RIEGO DIARIO (TRD)

Este valor se obtiene de la siguiente relacin:






DBC : Demanda bruta del cultivo.
ng : Nmero de goteros por planta.
gg : Caudal del gotero.


CAUDAL DE DISEO (Q
d
)

El caudal de diseo depende de la superficie que cubre el proyecto y la densidad de siembra. Se
obtiene con la siguiente frmula:









Qd


:


Caudal del diseo (l/s)
ng : Nmero de goteros por planta.
qg : Caudal del gotero (l/s).

El caudal de diseo permitir dimensionar los equipos y tuberas del sistema.


DISEO HIDRAULICO DEL SISTEMA

El principal concepto a desarrollar, en el proceso del diseo hidrulico, es la presin de
operacin, que corresponde a la presin de trabajo de los emisores. Ello significa que el sistema
tiene que operar con una presin tal que, luego de producirse las prdidas por conduccin del
agua, los goteros deben operar con la presin de trabajo que indican los fabricantes. La presin de
operacin de los emisores es especfica para cada tipo.
Q
d
= (N de plantas/ha) x (ng ) x (qg)
ng SP x PSM
100 x Amg
TRD = DBC
nq x qg
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La unidad de medida de la presin, comnmente utilizada, es metros de columna de agua (mca),
cuyas equivalencias importantes son:

1 atmsfera = 10 mca = 14.7 lb/pulg
2
= 1 kg/cm
2


PRDIDA DE CARGA EN UNA TUBERA

Es aquella prdida de energa del agua en su recorrido al interior de la tubera, desde la entrada
hasta el final, provocando una disminucin de la presin interna del sistema o un diferencial de
presin. Esta diferencia de presin se conoce como prdida de carga. La prdida de carga en una
conduccin est estrechamente relacionada con el caudal conducido, dimetro, longitud y
rugosidad de las tuberas (prdidas por friccin). Otro factor que afecta la presin son las prdidas
por singularidades, que son producidas por uniones, vlvulas, codos, bifurcaciones, etc.

DISEO DE TUBERA LATERAL

Las tuberas laterales son las que llevan insertados los goteros o emisores. Son normalmente de
polietileno. Su diseo contempla la determinacin del dimetro, longitud y prdidas de carga. Para
ello es necesario conocer: nmero de goteros y caudal del lateral y prdida de carga mxima
permisible. Este ltimo factor se prefija sobre la base de un porcentaje de la presin de operacin
(10 a 15 %) y a partir de ese valor se calcula la longitud y dimetro necesarios.

DISEO DE LA TUBERA PRINCIPAL

Igual que en el caso anterior, su dimensionamiento depende de: el nmero de laterales que sirve,
el caudal que conduce y de la prdida de carga permisible. Esta prdida de carga puede prefijarse
o establecerse como criterio, como equivalente al desnivel del terreno. A partir de dicho valor se
calcula la longitud y dimetro necesarios. En este caso, puede combinarse dos o ms dimetros
para lograr la prdida de carga permisible.

PRESIN DEL SISTEMA

Para determinar la presin del sistema es necesario considerar todas las prdidas de carga que se
producen, desde la toma de agua hasta la entrega al terreno, y sumarle la presin de operacin
que requiere el gotero para su normal funcionamiento.

A continuacin, se presentan las diferentes prdidas de carga que deben considerarse:

Presin de operacin del gotero.
Prdida de carga en la tubera lateral.
Prdida de carga en la tubera principal.
Prdida de carga en la vlvula del sector.
Prdida de carga en la tubera matriz.
Prdida de carga en accesorios (10 15 % de las anteriores).
Prdida de carga en filtros.
Reserva de carga por desnivel.


RIEGO SUB-SUPERFICIAL

Es un sistema de riego localizado de alta frecuencia. que mediante un tubo flexible y poroso
conduce y exuda agua en toda su longitud. Con este tubo textil exudante, enterrado en un
suelo con humedad por debajo de su capacidad mxima de retencin, la dotacin de agua
depende de la succin del suelo y se distribuye por la accin de las fuerzas de capilaridad
principalmente.
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En consecuencia, el frente hmedo se desplaza en todas las direcciones a partir del tubo poroso.
Este sistema de regulacin del caudal en el riego por exudacin permite regar de forma continua,
de manera que sea el propio sistema suelo-planta quien establezca la demanda del tubo poroso
para satisfacer las necesidades de las plantas en cada momento, ahorrando agua y consiguiendo
un riego ms uniforme.

Su principal caracterstica es la de repartir uniformemente el agua, exudndola por sus poros
micromtricos, lo que origina una lnea contina de humedad.


















Figura 9. 27 Tubera porosa exudante

Comercialmente, es conocido como Viaflo o exudacin, mtodo de riego basado en la
conduccin y localizacin del agua a travs de un conductor poroso, fabricado a partir de una
membrana compuesta de microfibrillas de polietileno de alta densidad entrecruzadas de forma que
presentan poros de cuatro micras de dimetro y ocupan 50% de la superficie total, la membrana
denominada TIVEK, entubada (tubo interno) y rodeada de una proteccin externa (tubo externo)
sinttica o "chaqueta" permite llevar agua y soluciones diversas "exudando" y localizndolas a lo
largo de toda su longitud, formndose en el suelo "lneas continuas y uniformes de humedad",
que hace la diferencia con los dems sistemas de riego. (Figura 9.27).

Las tuberas porosas o exudantes funcionan a presiones muy bajas (1 3 mca) y los caudales
aportados son menores que con otro tipo de emisores (0.5 1 5 l/m). Esta cualidad del riego por
exudacin lo convierte agronmicamente en su principal ventaja (se evita encharcamientos, agua de
escorrenta y de percolacin, an el sistema opere por periodos largos de manera contina).

Su principal inconveniente es la falta de uniformidad de humedecimiento cuando a la instalacin no
se sigue las recomendaciones de mantener presiones bajas y constantes por 24 a 48 horas
continuas y por otro lado, las obturaciones son ms frecuentes que con otros tipos de emisores
debido al pequeo dimetro de sus poros micromtricos. La baja presin de trabajo le permite al
sistema, el ptimo control en la aplicacin del agua, ahorro mximo de energa y facilidad total en
la inyeccin de las soluciones nutritivas, las cuales son obtenidas de los fertilizantes comerciales
comunes sin ningn lmite.

Por estas razones los "beneficios agronmicos" se elevan significativamente, sobresaliendo la
aplicacin de nutrientes debido a la facilidad de llevar los elementos esenciales hasta la zona de
races en forma controlada y disponible aun en condiciones adversas de suelo. Asimismo, los
beneficios econmicos se incrementan significativamente por el menor costo del equipo de riego,
por unidad de rea, comparada con otros sistemas a presin (aspersin, goteo, microjet, etc) y por los
bajos costos de mantenimiento y operacin
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Foto 13 Instalacin del sistema de riego por exudacin. Se aprecia el humedecimiento uniforme
en lneas continas

Comercialmente el sistema de exudacin se conoce con el nombre de VIAFLO (va de flujo). En sI, es un tubo
flexible confeccionado con una membrana plstica permeable que a la vez que conduce agua la va exudando
homogneamente a lo largo de toda su longitud. Es por tanto, un sistema de riego localizado de alta frecuencia.


VENTAJAS

USO EFICIENTE DEL AGUA DE RIEGO
La eficiencia total del riego con este sistema bordea al 98%. Las disminuidas perdidas de agua
por evaporacin directa de la superficie se deben a la localizacin subterrnea del agua.
Asimismo, un limitado crecimiento de las malezas evita el uso-consumo no beneficioso y
finalmente, la posibilidad de aplicar cargas de agua extremadamente precisas.

HUMEDECIMIENTO PTIMO DEL SUELO
El suelo se humedece slo en una lnea continua de humedad (40%), quedando parte de la
superficie (entre lneas) no humedecida (60%). Esto origina una gran homogeneidad en el
crecimiento de los cultivos, lo cual facilita adems, los trabajos agronmicos desde siembra a
cosecha. La reducida aportacin de caudal por metro lineal, evita encharcamientos y prdidas
por escorrenta y percolacin.

FERTI-IRRIGACIN
La aplicacin de agroqumicos en general y de fertilizantes en particular va la red de riego es
uno de los beneficios agronmicos y econmicos ms saltantes. El sistema permite el uso de
fertilizantes comerciales con gran eficiencia, los cuales pueden ser inyectados al sistema muy
fcilmente sin la necesidad de equipos sofisticados.

ECONOMA
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Debido al bajo costo del sistema, comparado con otros similares. Adems de los de
mantenimiento y operacin, y finalmente en el ahorro de energa debido a la baja presin de
trabajo (+/- 2.0 mca)

RENDIMIENTOS INCREMENTADOS
La irrigacin ptima y la fertilizacin determinan en general un crecimiento potencial mximo de
los cultivos, con lo cual el rendimiento en cantidad y sobre todo en calidad, se presenta muy
incrementado, permitiendo un retorno inmediato de la inversin inicial.

! FUNCIONAMIENTO MUY FCIL
Ventaja que convierte al riego por exudacin en el sistema moderno de ms fcil operatividad
comparado con otros sistemas de riego a presin. El riego por exudacin, desde el punto de
vista operativo y de mantenimiento, se encuentra al alcance de los agricultores, aun cuando no
tengan conocimientos tcnicos de riego moderno.

Foto 14 Riego por exudacin. Las cintas porosas se encuentran enterradas de 5 a 8 cm de profundidad.


























DESVENTAJAS

Vulnerabilidad al manejo fuerte y a ciertos insectos del suelo.
Las unidades de riego no deben tener longitudes mayores de 50 m y desniveles superiores a
un metro. Asimismo, estas unidades deben alimentarse a favor de la pendiente, nunca cuesta
arriba
Su uso conlleva nueva tecnologa la cual debe ser perfectamente conocida por el usuario. Esta
desventaja es en realidad una ventaja del sistema, debido a la facilidad en aprendizaje en el
manejo y mantenimiento.
Como todos los sistemas de riego localizado de alta frecuencia, su principal problema es la
obturacin de los micro poros, por lo que el control en la limpieza del agua es de mxima
importancia. La inspeccin peridica del sistema y los tratamientos preventivos de limpieza son
fundamentales para evitar que la disminucin del caudal empiece a afectar el cultivo.
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Alta inversin inicial debido al costo del equipo.


Foto 15 Vista panormica de un campo comercial con el sistema de riego por exudacin.


Una de las ventajas ms importantes del sistema de riego por exudacin es el reparto uniforme de agua. La
membrana plstica porosa, exuda uniformemente agua a travs de sus poros micromtricos a bajas presiones, lo
cual contribuye a su principal ventaja agronmica; la de aportar caudales reducidos por metro lineal, lo cual a su
vez eleva su eficiencia.






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