CLASE INSECTA (HEXAPODA)

Los insectos (Insecta) son una clase de animales invertebrados del filo de los
artrpodos, caracterizados por presentar un par de antenas, tres pares de patas
y dos pares de alas (que, no obstante, pueden reducirse o faltar). La ciencia
que estudia los insectos se denomina entomologa. Su nombre proviene del latn
insectum, calco del griego , 'cortado en medio'.
[1]

Los insectos comprenden el grupo de animales ms diverso de la Tierra, son muy
diversos con aproximadamente un milln de especies descritas,
[2]

[3]
ms que
todos los dems grupos de animales juntos, y con estimaciones de hasta 30
millones de especies no descritas, con lo que, potencialmente, representaran ms
del 90 % de las formas de vida del planeta.
[4]
Otros estudios ms recientes
rebajan la cifra de insectos por descubrir entre 6 y 10 millones.
[5]

[6]

Los insectos pueden encontrarse en casi todos los ambientes del planeta, aunque
solo un pequeo nmero de especies se ha adaptado a la vida en los ocanos.
Hay aproximadamente 5000 especies de odonatos (liblulas, caballitos del
diablo), 20 000 de ortpteros (saltamontes, grillos), 120 000 de lepidpteros
(mariposas y polillas), 120 000 de dpteros (moscas, mosquitos), 82 000 de
hempteros (chinches, pulgones, cigarras), 350 000 de colepteros (escarabajos,
mariquitas), y 110 000 especies de himenpteros (abejas, avispas, hormigas).
Los insectos no solo presentan una gran diversidad, sino que tambin son
increblemente abundantes. Algunos hormigueros contienen ms de 20 millones
de individuos y se calcula que hay 10
15
hormigas viviendo sobre la Tierra. En la
selva amaznica se estima que hay unas 60 000 especies y 3,2 x 10
8
individuos
por hectrea. Se estima que hay 200 millones de insectos por cada ser humano.
Artrpodos terrestres tales como los ciempis, milpis, escorpiones y araas se
confunden a menudo con los insectos debido a que tienen estructuras corporales
similares, pero son fcilmente distinguibles, ya que los insectos presentan tres
pares de patas, mientras que los escorpiones y las araas tienen cuatro pares y
carecen de antenas, y los ciempis y milpis tienen muchos pares de patas.

CARACTERISTICAS GENERALES
Dentro de los artropodos, los insectos se caracterizan por:
Presentan un par de antenas. Estas antenas, con funcion prediminante
sensorial, adquieren formas y tamaos muy diversos. Asi, entre los
principales grupos de Lepidopteros podemos encontrar desde antenas
filamentosas muy sencillas a antenas con forma de peine bastante grande.
Tienen tres pares de patas. Generalmente estan adptadas para la
locomocion, pero en muchos casos estan modificadas; por ejemplo, en los
saltamontes el par posterior esta adaptado al salto, en las mantis el par
delantero esta adaptado para cazar y atrapar las presas, en el grillotopo
ese par delantero esta adaptado para excavar.
Poseen dos pares de alas, que, en ocaciones, pueden reducirse o estar
ausentes. Cuando estan presentes, en funcion del grupo pueden estar mas
o menos modificadas; asi, en los Lepidopteros estan cubiertas de finas
escamas, los coleopteros tienen el par delantero endurecido (elitros) para
prtoteger el cuerpo.
Todos ellos tienen en comn un esqueleto externo (exoesqueleto) hecho
de un polisacrido (glcido) llamado Quitina. Este esqueleto les permite
ser fuertes y resistentes.
Los insectos varian en tamao entre menos de 1 mm y mas de 20 cm de
longitud. Generalmente, los insectos de mayor tamao viven en zonas
tropicales.

DISTRIBUCION
Los insectos son los animales mas ambundantes y difundidos en la tierra. Se han
extendido practicamente en todos los medios susceptibles de alojar vida, excepto
en las zonas profundas del mar. Relativamente hay pocos insectos, marino. Los
zapateros del mar (Halobates), que viven en la superficie del oceano, son los
unicos invertebrados marinos que viven en la interfase mar-aire. Los insectos son
comunes en aguas salobres, marjales marinos y en playas arenosas. Abundan en
las aguas dulces, el estiercol, los bosques (especialmente en el dosel del bosque
tropical) y en las plantas; se encuentran incluso en desiertos, eriales y cumbres
montaosas, y como parasitos dentro y sobre el cuerpo de plantas y animales.
Su amplia distribucion es posible gracias a su capacidad de vuelo y a su
naturaleza altamente adaptativa. En la mayor parte de los casos son capaces de
superar barreras que son casi infranqueables para muchos otros animales. Su
pequeo tamao le spermite ser transportados por corrientes de agua y aire a
regiones lejanas. Sus huevos, bien protegidos, pueden resistir condiciones rigurosas
y pueden viajar a largas distancias llevados por pajaros y otros animales. Su
agilidad y agresividad les capacita para luchar por todos los nichos posibles de un
biotopo. No se les puede aplicar un modelo unico de adaptaciones biologicas.

ADAPTIBILIDAD
Durante su evolucion, los insectos han mostrado una sorprendente adaptabilidad,
como evidencia su amplia distribucion y la enorme diversidad de especies. La
mayoria de sus modificaciones estructurales se han producido en las alas, patas,
antenas, aparato bucal y tubo digestivo. Esta amplia diversidad permite a este
potente grupo aprovechar todas las fuentes de comida y cobijo. Algunos son
parasitos, otros chupan savia de las plantas, otros mastican hojas, otros son
depredadores y algunos viven de la sangre de diversos animales. Dentro de estos
diferentes grupos hay especializaciones, de forma que una clase particular de
insecto comera, por ejemplo, las hojas de una sola clase de plantas. Esta
especificidad de habitos alimentarios reduce la competencia y en gran parte es
responsable de su diversidad biologica.
Los insectos estan bien adaptados a las regiones secas y deserticas. El
exosesqueleto duro y protector ayuda a evitar la evaporacion, pero algunos
insectos tambien extraen al maximo los liquidos de la comida y la materia fecal.
Asi como el agua producto de si metabolismo corporal.

ORGANIZACION EXTERNA
Anatoma de un insecto. A.- Cabeza; B.- Trax; C.- Abdomen; 1.- Antena; 2.-
ocelo inferior; 3.- Ocelo superior; 4.- Ojo compuesto; 5.- Cerebro; 6.-
Protrax; 7.- Arteria dorsal (aorta); 8.- Trqueas; 9.- Mesotrax; 10.-
Metatrax; 11.- Alas anteriores; 12.- Alas posteriores; 13.- Estmago; 14.-
Corazn; 15.- Ovarios; 16.- Intestino; 17.- Ano; 18.- Vagina; 19.- Cadena
ganglionar ventral; 20.- Tubos
de Malpighi; 21.- Tarsmero;
22.- Ua; 23.- Tarso; 24.-
Tibia; 25.- Fmur; 26.-
Trocnter; 27.- Buche; 28.-
Ganglio torcico; 29.- Coxas;
30.- Glndula salival; 31.- Collar
periesofgico; 32.- Piezas
bucales; de izquierda a derecha:
labro, mandbulas, maxilas y
labio.
El cuerpo de los insectos est
formado por tres regiones principales (denominadas tagmas): cabeza, trax y
abdomen, uniformemente recubiertas por un exoesqueleto.
Exoesqueleto
El exoesqueleto o ectoesqueleto es el esqueleto externo que recubre todo el
cuerpo de los insectos y dems artrpodos y que tambin se conoce como
integumento. En insectos est formado por una sucesin de capas; de
adentro hacia afuera stas son: la membrana basal, la epidermis o hipodermis
y la cutcula; la nica capa celular es la epidermis; el resto no posee clulas y
est compuesto por algunas de las siguientes sustancias: quitina, artropodina,
esclerotina, cera y melanina. El componente rgido, la esclerotina, cumple
varios papeles funcionales que incluyen la proteccin mecnica del insecto y el
apoyo de los msculos esquelticos, a travs del llamado endoesqueleto; en los
insectos terrestres, el exoesqueleto tambin acta como una barrera para
evitar la desecacin o prdida del agua interna. El exoesqueleto apareci por
primera vez en el registro fsil hace unos 550 millones de aos y su
evolucin ha sido crtica para la radiacin adaptativa y la conquista de casi
todos los nichos ecolgicos del planeta que los artrpodos han venido
realizando desde el Cmbrico.
Tagmas

Cabeza: La cabeza generalmente lleva un par de ojos compuestos relativamente
grandes, un par de antenas y tres ocelos (fig. 4). Las antenas (fig. 2 y 3),
que varian mucho en tamao y forma, funcionan como organos tactiles, olfativos
y en algunos casos como organos auditivos. Las piezas bucales (fig. 4) estan
formadas por cuticula especialmente endurecida, y tipicamente comprenden: Un
labro, un par de mandibulas, un par de maxilas, un labio y una hipofaringe en
forma de lengueta. El tipo de piezas bucales que presenta un insecto determina
sus habitos alimentarios. Algunas de estas modificaciones las trateremos mas
adelante.

PIESAS BUCALES, APARATOS BUCALES Y OCELOS DE LOS INSECTOS

DIFERENTES TIPOS DE ANTENAS EN LOS INSECTOS

Aparatos bucales
El aparato bucal de los insectos se ha ido modificando en varios
grupos para adaptarse a la ingestin de diferentes tipos de alimentos
y por diferentes mtodos. Aqu se citan los tipos ms diferenciados e
interesantes, escogidos para ilustrar las diversas formas adoptadas por
partes homlogas, y los diferentes usos a que pueden ser aplicadas.
Existen muchos otros tipos, gran cantidad de los cuales representan
estados intermedios entre algunos de los aqu citados. (fig. 4)
Tipo masticador. En este tipo de aparato bucal los apndices son
esencialmente las mandbulas, las maxilas y el labio. Las
mandbulas cortan y trituran los alimentos slidos y las maxilas
y el labio los empujan hacia el esfago. El aparato bucal de tipo
masticador es el ms generalizado entre los insectos y, a partir
del mismo, se han desarrollado los otros tipos (ver figura abajo
a la derecha). Este punto de vista se sustenta en dos clases de
pruebas importantes. En primer lugar, este aparato bucal es el
ms semejante en su estructura al de los miripodos que son los
parientes ms cercanos de los insectos. En segundo lugar, el
aparato bucal masticador se encuentra en casi todos los rdenes
de insectos como los ortpteros, los colepteros y las larvas de
lepidpteros.
Tipo cortador-chupador. Este tipo de aparato bucal se encuentra
en los tbanos (Diptera Tabanidae) y algunos otros dpteros, las
mandbulas se presentan en forma de hojas afiladas y las maxilas
en forma de largos estiletes sonda. Ambas cortan y desgarran el
tegumento de los mamferos, haciendo fluir la sangre de la
herida. Esta sangre es recogida por la protuberancia esponjosa
del labio y conducida al extremo de la hipofaringe. La hipo y la
epifaringe se ajustan para formar un tubo a travs del cual la
sangre es aspirada hacia el esfago.
Tipo chupador. Un gran nmero de moscas no picadoras, entre
ellas la mosca domstica, tienen este tipo de aparato bucal
adaptado slo para la ingestin de alimentos lquidos o
fcilmente solubles en saliva. Este tipo es el ms similar al
cortador chupador, pero las mandbulas y las maxilas no son
funcionales, y las partes restantes forman una probscide con un
pice en forma de esponja (denominado labelo). Esta se
introduce en los alimentos lquidos que son conducidos hacia el
canal alimenticio por diminutos canales capilares existentes en la
superficie del labelo. El canal alimenticio tambin est formado
por la trabazn alargada de la hipo y epifaringe que forman un
tubo hacia el esfago. Las moscas y otros insectos con este tipo
de aparato bucal pueden ingerir tambin alimentos slidos como
el azcar. Para ello, arrojan sobre el alimento una gota de
saliva, que lo disuelve, y luego la solucin es succionada hacia la
boca.
Tipo masticador-lamedor. Este tipo de aparato bucal, adaptado
a la absorcin de lquidos, se encuentra en las abejas y avispas,
ejemplificado por la abeja comn. Las mandbulas y el labro son
de tipo masticador y las emplean para sujetar las presas y para
amasar la cera u otros tipos de materiales con que construyen
sus nidos. Las maxilas y el labio forman una serie de estructuras
deprimidas y alargadas de las cuales una de ellas forma un
rgano extensible acanalado. Este ltimo se emplea como una
sonda para llegar a los profundos nectarios de las flores. Las
otras lengetas de las maxilas y el labio forman una serie de
canales por los que desciende la saliva y asciende el alimento.
Tipo picador-chupador. El aparato bucal de muchos grupos de
insectos est modificado para taladrar tejidos y chupar jugos.
Entre ellos los hempteros (pulgones, chinches, cochinillas,
predadores de muchas clases, piojos y pulgas que chupan la
sangre de mamferos y aves. En este tipo de aparato bucal, el
labro, las mandbulas y las maxilas son delgados y largos, y se
renen para formar una delicada aguja hueca. El labio forma una
vaina robusta que mantiene rgida esta aguja. La totalidad del
rgano se llama pico. Para alimentarse, el insecto aprieta la
totalidad del pico contra el hospedador, inserta de esta forma la
aguja en el interior de los tejidos del mismo y chupa sus jugos a
travs de la aguja hasta el interior del esfago.
Tipo tubo de sifn. Los lepidpteros adultos se alimentan de
nctar y otros alimentos lquidos. stos son succionados por
medio de una larga probscide (espiritrompa) compuesta
solamente por un tubo que desemboca en el esfago


1. Torax: El torax esta formado por tres metameros (fig. 5): Protorax,
Mesotorax y Metatorax, cada uno con un par de patas. En la mayoria de
los insectos, meso y metatorax lleva cada un par de alas. Las alas,
expansiones cuticulares de la epidermis, estan formadas por una doble
membrana, con venas dotadas de una cuticula mas grueso, que sirven para
dar rigidez a las alas. Aunque el modelo de venacion varia entre las
diferentes especies, se mantienen constantes dentro de una misma
especie; por ello se utiliza para la clasificacion e identificacion. Las patas
de los insectos estan modificadas para realizar funciones especiales. Las
formas terrestres, como los ecarabajos, tienen patas marchadoras con
almohadillas terminales y uas. Estas almohadillas pueden ser pegajosas
para caminar por cualquier superficie, como lo hace la mosca domestica.
Las patas posteriores de los saltamontes y grillos estan adaptados para el
salto. El alacran cebollero tiene el primer par de ptas modificadas para
excavar en el suelo. Los chinches de agua y muchos escarabajos acuaticos
presentan apendices en forma de pala para la natacion. Para atrapar a sus
presas, la mantios religiosa tiene las patas anteriores largas y fuertes. Las
patas de la abeja melifera estan modificadas para recolectar el polen.

EL TORAX DE LOS INSECTOS Y SUS METAMEROS















2. Abdomen: El abdomen de los insectos esta compuesto de 9 a 11
segmentos; el undecimo, cuando existe, esta reducido a un par de cercos
(apendices en el extremo posterior). Las larvas y las ninfas presentan una
serie de apendices abdominales que faltan en los adultos. El extremo del
abdomen lleva la genitalia externa.
Por lo que se refiere a la forma del cuerpo, hay innumerables variaciones
entre los insectos (fig. 7). Los escarabajos son generalmente gruesos y
rollizos; los caballitos del diablo, tipulas y fasmidios son largos y delgados;
muchos escarabajos acuaticos son hidrodinamicos; las cucarachas son
aplanadas, adaptadas a vivir en rendijas. El oviscapto de la hembra de las
avispa icneumonidas es extremadamente largo. Los cercos en las tijeretas
forman pinzas de aspecto corneo, y en los plecopteros y efemeras son
largos y articulados. Las antenas son largas en las cucarachas y
saltamontes, cortas en las
libelulas y en la mayoria de los
escarabajos, mazudas en las
mariposas, y plumosas en la
mayoria de las polillas. Existen
ademas otras variaciones. (Fig.
6)

DISTINTAS FORMAS
CORPORALES DE INSECTOS ORDENES

LOCOMOCION
1. Marcha.
La mayoria de los insectos, cuando caminan, lo hacen disponiendo
las patas en triangulo, formado por la primera y ultima pata de
uno de los lados junto con la segundo del lado opuesto. De esta
manera, los insectos mantinen siempre tres de sus seis patas en
contacto con el suelo, dispuestas como un tripode, para una mayor
estabilidad.
Algunos insectos, como el zapatero de agua Gerris ( L. gero), son
capaces de caminar sobre la superficie del agua. Este insecto tiene
sobre las almohadillas de sus metatarsos unos pelos que no rompen
la pelicula superficial del agua, sino que la hunden ligeramente (fig
8). Al desplazarse, Gerris solo utiliza sus dos pares de patas
posteriores y dirige el movimiento con las anteriores. El cuerpo del
zapatero marino Halobates, que aprovecha las olas para desplazarse,
esta protegido por un revestimiento tupido de pelos con forma de
gruesos ganchos que repele el agua.

2. Vuelo.
Los insectos comparten la facultad de volar con las aves y los
mamiferos voladores. Sin embargo, sus alas evolucionaron de
manera distinta a las de las aves y mamiferos, y no son
homologas. Las alas de los insectos estan formadas por expansiones
de la pared del cuerpo de los segmentos meso y metatoracicos y
estan constituidas por cuticula.
La mayoria de los insectos tienen dos pares de alas, pero los
dipteros (moscas verdaderas) tienen un unico par, ya que el
posterior esta modificado como un par de pequeos halterios
(balancines) que vibran y son responsables del equilibrio durante el
vuelo. Los machos del orden Estresipteros y un par de halterios.
Los machos de los insectos coccidos tienen solo un par de alas
pero carecen de halterios. Algunos insectos carecen de alas. En las
hormigas y las termitas, por ejemplo, unicamente tienen alas los
machos y las hembras fertiles en determinados periodos; las obreras
son siempre apteros.
Las alas pueden ser finas y membranosas, como en las moscas y
otros muchos insectos; gruesas u coriaceas, como los elitros de los
escarabajos; apergaminadas, como las alas anteriores de los
saltamontes; cubiertas con finas escamas, como las de las mariposas
y las polillas; o cubiertas de pelos, como en las friganeas. (Fig. 9)


Los movimientos estan controlados por un conjunto de musculos
del torax. Los musculos directos del vuelo estan unidos
directamente a la propia ala; los musculos indirectos del vuelo no
estan unidos al ala y el movimiento se produce mediante
alteraciones de la forma del torax. El ala esta unida al tergo
toracico y, lateralmente, a un saliente pleural que actua como
punto de apoyo de la palanca. En todos los insectos la elevacion del
ala se consigue mediante musculos indirectos, que bajan el tergo
hacia el esternon. En las libelulas y las cucarachas la elevacion se
lleva a cabo por musculos directos unidos al ala, al lado del fulcro
pleural. En himenopteros y dipteros todos los musculos del vuelo
son indirectos. La elevacion se produce cuando los musculos
esternoptergales se relajan y los musculos longitudinales del torax
arquean el tergo, subiendo las articulaciones del tergo con respecto
a la pleura. La elevacion en escarabajos y saltamontes implica tanto
a los musculos directos como los indirectos.
La contraccion muscular para el vuelo tiene dos tipos de control
nervioso: Sincronico y Asincronico. Los grandes insectos como las
libelulas y las mariposas tienen musculos sincronicos, en los que una
unica oleada de impoulsos nerviosos estimula la contraccion
muscular y el consiguiente golpe de ala. Los musculos asincronicos
aparecen en insectos mas especializados. Su mecanismo de accion es
complejo, y depende del almacenamiento de energia potencial en
partes resistentes de la cuticula toracica. La contraccion de un
grupo de musculos (moviendo el ala en una direccion) estimula al
grupo muscular antagonico, provocando su contraccion (y moviendo
el ala a la otra direccion). Debido a que las contracciones
musculares no estan en fase con la estimulacion nerviosa. Solo son
necesarios impulsos nerviosos ocacionales para la activacion alterna
de la contraccion. Asi son posibles batidos alares extremadamente
rapidos. Por ejemplo, las mariposas (con musculos sincronicos)
pueden batir cuatro veces por segundo. Los insectos con musculos
asincronicos como abejas y moscas pueden brivar a 100 batidos por
segundo o mas. La mosca Drosophyla puede volar a 300 batidos
por segundo, y en cierto mosquitos se han contado mas de 1000
batidos por segundo.
Obviamente, el vuelo supone algo mas que un simple movimiento
de alas; se necesita un empuje hacia adelante. Mientras que los
musculos indirectos del vuelo alternan ritmicamente elevacion y
abatimiento de las alas, los musculos directos modifican el angulo
de aquellas actuando como alerones durante la elevacion y descenso,
doblando el borde de ataque de las alas hacia abajo durante el
descenso y hacia arriba durante el ascenso. Esto produce un
movimiento en forma de 8 que ayuda a expeler el aire del borde
posterior de las alas. La calidad del empuje hacia adelante depende,
desde luego, de varios factores, como las variaciones en la venacion
de las alas, de su inclinacion y de como esten recubiertas.
La velocidad de vuelo varia. Los voladores mas rapidos tienen
generalmente alas estrechas de movimientos rapidos, con una
fuerte inclinacion y una figura de ocho muy marcada. Las polillas
esfinge y los tabanos son capaces de realizar vuelos de 48 km/h y
las libelulas unos 40 km/h. Algunos insectos son capaces de realizar
vuelos largos. La mariposa monarca Danaus plexippus migra hacia el
sur cientos de millas en el otoo, volando a una velocidad
aproximada de 10 km/h.

MUSCULOS DIRECTOS E INDIRECTOS DE INSECTOS


ORGANIZACION INTERNA Y FUNCION

APARATO
DIGESTIVO
El aparato
digestivo
consta de un
tracto anterior
(boca con
glandulas
salivales,
esofagos, buche
para cenar y molleja para triturar), un tracto medio (estomago y ciegos
gastricos) y un tracto posterior (intestino, recto y ano). Una parte de la
digestion se puede realizar un buche, cuando el alimento se mezcla con la saliva.
El tracto medio es el principal sitio de digestion y absorcion, y los ciegos
digestivos se pueden incrementar la superficie para estas funciones. En el tramo
posterior, la absorcion de nutrientes es escasa (con ciertas excepciones, como las
termitas xilofagas), pero es una zona fundamental para reabsorcion de agua y
ciertos iones.
La mayoria de los insectos se alimentan de los jugos de las plantas y de tejidos
vegetales (fitofagos o hervivoros). Algunos insectos se alimentan de plantas
especificas; otros, como los saltamontes, comen cualquier tipo de planta. Las
orugas de muchas polillas y mariposas comen solo el follaje de determinadas
plantas. Ciertas especies de hormigas y termitas cultivan hongos como fuente de
alimento.
Muchos escarabajos y las larvas de numerosos insectos viven sobre animales
muertos (saprofagos). Ciertos insectos son depredadores, capturan y comen
otros insectos, asi como otros tipos de animales. Se ha comprobado que el
escarabajo buceador Cybister finmbriolatus no es depredador, como se suponia,
sino carroero.
Muchos insectos, tanto adultos como larvas, son parasitos. Por ejemplo, las
pulgas viven de la sangre de los mamiferos, y las larvas de muchas especies de
avispas se alimentan de araas y orugas. En cambio, muchos son parasitos por
otros insectos; algunos de estos ultimos son beneficiosos para el hombre como
control de plagas. El fenomeno del parasitismo de insectos por otros insectos se
conocen con el nombre de hiperparasitismo, y a menudo llega a ser bastante
complejo.
Las piezas bucales estan adaptadas a cada tipo de alimentacion. En el aparato
bucal chupador, las piezas estan dispuestas en forma de tubo y pueden atravesar
los tejidos de plantas y animales. Esta dispocision esta bien representada en el
escorpion de agua (Ranatra fusca, orden Hemipteros). Este insecto, alargado en
forma de palo y con un delgado tubo respiratorio caudal, presenta un pico en el
que hay cuatro estiletes perforadores, formados por mandibulas y de maxilas.
Estas piezas encajan entre si y forman dos tubos: Un tubo salival, para inyectar
saliva en la presa, y un tubo mentario, para extraer los liquidos corporales de la
presa. El mosquito tambien combina la perforacion, con estiletes en forma de
aguja, y la succion a traves de un canal alimentario. En las abejas meliferas el
labio forma una lengua cubierta por muchos pelos. Cuando la abeja hunde su
proboscide dentro de nectar, la punta de la lengua se dobla hacia arriva , y se
mueve rapidamente hacia delante y hacia atras. El liquido entra en el tubo por
capilaridad y es absorbido continuamente por el bombeo de la faringe. En las
mariposas y las polillas suelen faltar las mandibulas, y las maxilas estan
modificadas en una larga proboscide suctora para chpar el nectar de las flores. En
posicion de roposo la proboscide se enrolla en una espiral plana, y cuando estos
insectos se alimentan, la proboscide se extiende y el liquido es bombeado por
musculos faringeos.
Las moscas domesticas, las moscardas y las moscas de la fruta tienen un aparato
bucal lamedor chupador. En el extremo del labio hay un para de lobulos grandes
y suaves, con surcos en
la superficie anterior que
sirven como canales
alimentarios. Estas
moscas chupan alimentos
liquidos o los licuan
mediante secreciones salivales. Los tabanos no solo chupan liquidos superficiales,
sino que pueden morder la piel con sus afiladas mandibulas y luego chupar la
sangre.
El aparato bucal masticador, como el de los saltamontes y otros machos insectos
herbivoros, esta adaptado para cortar y triturar el alimento; el de la mayoria de
los carnivoros esta afilado y aguzado para perforar sus presas. Las mandibulas de
los insectos masticadores son placas
dentadas, fuertes, cuyos bordes pueden
morder o desgarrar mientras las maxilas
sujetan el alimento y lo pasan hacia la boca.
A la accion mecanica hay que aadir la accion
quimica, realizada por las enzimas segregadas
por las glandulas salivales.

CIRCULACION
En la cavidad pericardica hay corazon tubular
que impulsa la hemolinfa (sangre) hacia delante, a traves del unico vaso
sanguineo, la orta dorsal. El latido cardiaco es una onda peristaltica. Para
facilitar el paso de la hemolinfa hacia las alas y las patas presentan organos
contractiles accesorios; tambien se facilita el flujo mediante movimientos del
cuerpo. La hemolinfa esta formada por plasma y amebocitos, y aparentemente,
no actua en el transporte de oxigeno.

INTERCAMBIO DE GASES
Los animales terrestres requieren un aparato respiratorio eficaz que les permita
un rapido intercambio oxigeno-dioxido de carbono, y al mismo tiempo, restringir
la perdida de agua. En los insectos esta es la funcion del sistema traqueal, una
extensa red de finos tubos que se ramifican por todo el cuerpo. Los troncos
traqueales se abren al exterior mediantye pares de espiraculos, generalmente
dos pares en el torax y siete u ocho en elk abdomen. Un espiraculo puede ser un
simple orificio en el tugumento, como ocurre en los insectos apteros; pero
generalmente esta provisto de una valvula o mecanismo de cierre para impedir la
perdida de agua. La evolucion de tales mecanismos debe haber sido muy
importante para la adadtacion de los insectos a los ambientes secos. El espiraculo
puede presentar tambien mecanismos de filtracion a modo de placas perforadas o
grupos de sedas entrecruzadas para evitar la entrada de agua, parasitos o polvo
en las traqueas.
Las tarqueas estan formadas por una unica capa de celulas y revestidas por
cuticula, que se cambia durante la muda con el resto de la cuticula externa. Las
traqueas estan sostenidas por engrosamientos espirales de la cuticula
(denominados tenidos) que evitan que se colapsen. Las traqueas se ramifican en
tubos mas pequeos que terminan en conductos muy finos llenos de liquido,
llamados traqueolas (recubiertas por cuticula que no se muda en la ecdisis) y que
se ramifican en una fina red sobre las celulas. En los grandes insectos las
traqueas de mayor tamao pueden llegar a tener varios milimetros de diametro,
pero gradualmente disminuye hasta 1 o 2 um. En las traqueolas el diametro
disminuy hasta 1,5 a 0,1 um. En uno de los estados de la oruga de la mariposa
de la seda se estima que hay 1,5 millones de traqueolas! Entre las traqueolas y
las celulas quedan escasamente unos pocos micrometros. De hecho, el extremo de
las traqueolas realmente se hunde en la membrana de las celulas a las que surte,
terminando cerca de las mitocondrias. El sistema trraqueal proporciona un
sistema de transporte eficaz, sin la utilizacion de pigmentos transportadores de
oxigeno en la hemolinfa.
El sistema traqueal puede tambien incluir sacos aereos, que parecen ser traqueas
dilatadas sin tenidos. Estos sacos tienen paredes finas y flexibles, y se localizan
por toda la cavidad corporal y los apendices. En muchos insectos los sacos aereos
incrementan el volumen de aire inspirado y expirado. En el abdomen se produce
movimientos musculares que impulsan el aire a las traqueas y expanden los sacos,
que son entonces colapsados en la expiracion. En algunos insectos- la langosta por
ejemplo se produce un bombeo adicional gracias a su abdomen telescopico, al
bombeo del protorax o a impulsar la cabeza hacia delante y hacia atras. En
algunos insectos los sacos pueden tener otras funciones ademas de la repiratoria.
Por ejemplo, pueden permitior el cambio de volumen de los organos internos
durante el crecimiento sin cambiar la forma del insecto, y reducen el peso de los
grandes insectos.
En algunos insectos de muy pequeo tamao, el intercambio gaseoso se realiza
por difusion segun un gradiente de concentracion. El consumo de oxigeno produce
una reduccion de presion en las traqueas que aspiran aire a traves de los
espiraculos.
El sistema traqueal es una adaptacion para la respiracion aerea, pero muchos
insectos (ninfas, larvas y adultos) viven en el agua. En las pequeas ninfas
acuaticas de cuerpos blandos, el intercambio gaseoso se puede producir por
difusion a traves de la pared del cuerpo, generalmente mediante una red
traqueal situada justo debajo del tugumento. Las ninfas acuaticas de las perlas
(plecopteros) y efemeras tienen branquias traqueales, que son finas expansiones
de la pared del cuerpo con una buena provicion de traqueas. Las branquias de las
ninfas de las libelulas se localizan en el recto (branquias rectales) y el
intercambio se produce a medida que el agua sale y entra.

EXCRECION Y EQUILIBRIO HIDRICO
Los insectos y las araas presentan un peculiar sistema excretor, contituido por
tubulos de malpigio que operan junto con glandulas especializadas de la pared del
recto. Los tuubulos de malpigio, en numero variable, son tubos ciegos finos y
elasticos, que se insertan en la separacion existente entre el intestino medio y
posterior. Los extremos libres de los tubulos flotan libres en el hemocele,
baados en la hemolinfa.
El mecanismo de formacion de la orina en los tubulos de malpigio de los insectos
herbivoros, parece depender de la secrecion activa de potasio en el interior de los
tubulos. Esta secrecion primaria de iones arrastra agua por osmosis produciendo
un liquido rico en potasio. Ademas se excretan o difunden otros muchos solutos
y materiales de desecho. En la mayoria de los insectos, el principal producto de
desecho del metabolismo del nitrogeno es el acido urico, que virtualmente es
insolubre en el agua. El acido urico entra en el extremo superior del tubulo,
donde el pH es ligeramente alcalino, como urato acido de potasio (KHUr)
relativamente soluble. Segun pasa la orina en formacion hacia el extremo inferior
del tubulo, el potasio se combina con el dioxido de carbono y se reabsorbe como
bicarbonato potasico (KHCO
3
); el pH cambia a acido (pH 6,6) y el acido urico
(HUr), insoluble, precipita. Al drenar la orina al tubo digestivo y pesar a traves
de el, las glandulas rectales especializadas absorben cloro, sodio (y en algunos
casos potasio) y agua.
Dado que los requerimientos de agua varian segun los distintos tipos de insectos,
esta capacidad de reciclar el agua y las sales es muy importante. Los insectos
que viven en ambientes secos pueden reabsorber practicamente toda el agua a
partir del recto, produciendo una mezcla de orina y heces casi seca. Los insectos
que se alimenta de hojas, toman y excretan una mayor cantidad de liquidos. Las
larvas de agua dulce necesitan excretar agua y conservar las sales. Los insectos
que se alimentan de frutos secos necesitan conservar agua y excretar sales.

SISTEMA NERVIOSO

El sisitema nervioso es, en general, parecido al de los crustaceos, con una
tendencia similar a la fusion de ganglios. Cierto numero de insectos tienen un
sistema de fibras nerviosos gigantes. Tambien poseen un sistema nervioso
estomodeal analogo al sistema nervioso autonomo de los vertebrados. Presentan
celulas neurosecretoras en varias partes del cerebro, con una funcion endocrina;
no obstante, se conocen poco acerca de su actividad si se exceptua su papel en
la muda y en la metamorfosis.
Organos de los sentidos
Los insectos, ademas de ka coordinacion neuromuscular, tienen una percepcion
sensorial poco comun. En su mayor parte, los organos sensoriales son
microscopicos y se localizan principalmente en la pared del cuerpo. Por lo
general, cada tipo responde a un estimulo especifico. Los diferentes organos
responden, entrre otros, a estimulos mecanicos, auditivos, quimicos y visuales.
Mecanorrecepcion. Los estimulos mecanicos, es decir, aquellos producidos por
contacto, presion, vibracion y semejantes, son recogidos por las sensilas. Una
sensila puede ser simplemente una seda, expansion semejante a un pelo,
conectada a una celula nerviosa o a una terminacion nerviosa situada justo por
debajo de la cuticula y carente de seda; o bien un organo complejo (organo
escalopoforo) formando celulas sensoriales cuyas terminaciones contactan con k
pared del cuerpo. Estos organos estan ampliamente distribuidos por las antenas,
patas y cuerpo.
Percepcion de sonidos. Los sonidos pueden ser detectadospor sedas muy sensibles
(sensilas tricogenas) o por organos timpanicos. Un organo timpanico consta de
una serie de celulas sensoriales (desde unas pocas a cientos), relacionadas con una
fina membrana timpanica que cierra un espacio aereo en el cual se detectan las
vibraciones. Los organos timpanicos existen en ciertos ortopteros, homopteros y
lepidopteros. Algunos insectos sompletamente insensibles a los sonidos
transmitidos por el aire, pero detectan las vibraciones recibidas a traves del
sustrato por organos generalmnente localizados en las patas.

El gusto en los insectos
Los receptores del gusto de los insectos se localizan en el interior de los pelos
sensoriales denominados sensilios, que se encuentran ubicado en las patas y en el
aparato bucal. Estos animales utilizan su sentido del gusto para seleccionar el
alimento. El pelo gustativo contiene varios quimiorreceptores y cada uno de ellos
responde especialmente a una clase de estimulo qumico, como, por ejemplo,
azcar o sal. Los insectos tambin son capaces de oler sustancias qumicas
transmitidas por el aire utilizando los pelos olfatorios, habitualmente localizados
en las antenas.

Los sensilios de insectos demuestran importantes caractersticas de la codificacin
sensorial. La frecuencia de impulsos codifica la magnitud del estmulo
(concentracin qumica). Cada clula receptora tiene un espectro caracterstico
de sensibilidad y acta, en cierta forma, como una lnea marcada para una
cualidad de estmulo (por ejemplo, azcar).

Persepcion visual
Muchos insectos poseen rganos muy refinados de percepcin; en algunos casos
sus sentidos pueden percibir cosas fuera del rango de percepcin de los sentidos
de los humanos. Por ejemplo, las abejas pueden ver en el espectro ultravioleta y
captar los patrones de polarizacin de la luz, y ciertas polillas macho tienen un
sentido especializado del olfato que las ayuda a detectar las feromonas de las
hembras a muchos kilmetros de distancia; las hormigas pueden seguir en la
oscuridad los rastros olorosos dejadas por sus compaeras.
Debido al pequeo tamao y la simplicidad de su sistema nervioso, el
procesamiento que puedan hacer de las percepciones es muy limitado. Por
ejemplo, en general se acepta que la visin de los insectos ofrece muy baja
resolucin de los detalles, especialmente a grandes distancias.
Por otra parte son capaces de dar respuestas sorprendentemente rpidas ante
estmulos especficos. Por ejemplo, el reflejo de correr de las cucarachas al
percibir en sus cercos posteriores cualquier movimiento de aire que delata la
presencia de un peligro a su alrededor, o el reflejo de las moscas y liblulas
durante el vuelo de esquivar obstculos a alta velocidad.

REPRODUCCION
La mayora de las especies de insectos tienen sexos separados, morfolgicamente
diferenciados entre s, y deben aparearse para reproducirse. No obstante, adems
de este tipo de reproduccin sexual, existen especies que pueden reproducirse sin
aparearse e, incluso, ste puede ser el proceso tpico de reproduccin en varias
de ellas. Estas especies se denominan partenogenticas y su tipo de reproduccin
es eminentemente asexual. Este mecanismo de reproduccin est bastante
distribuida en la mayora de los rdenes de apterigotos. Aunque todava mucho
menos frecuente, existen especies de insectos que son hermafroditas, es decir,
llevan los dos sexos funcionales en el mismo individuo (como por ejemplo Icerya
purchasi y Perla marginata).
Un buen ejemplo de especie partenogentica es el insecto palo (Dixppus
morosus). Los machos en esta especie son sumamente escasos y las hembras
comienzan a poner huevos no fertilizados en cuanto maduran. Estos huevos se
desarrollan y abren con normalidad, dando origen a nuevas hembras. De este
modo una generacin de hembras, genticamente idntica a la anterior, sucede a
otra ininterrumpidamente. Este tipo de partenognesis, en la cual los vulos se
producen sin reduccin del nmero cromosmico (sin meiosis) y las hembras dan
origen a ms hembras, se denomina partenognesis telitquica y es el mecanismo
usual de reproduccin entre los fidos.
De un modo algo diferente, una abeja reina (Apis mellifera) puede poner huevos
fertilizados (diploides) de los que surgen hembras, y huevos sin fecundar
(haploides) de los que surgirn machos (los znganos). En este caso, en el que
la partenognesis se produce a partir de vulos que han surgido por meiosis por
lo que hay reduccin del nmero cromosmico, la partenognesis se denomina
arrenotquica. Este sistema de determinacin de sexo en el que las hembras son
diploides y los machos son haploides se denomina haplodiploida. El mismo
combina la reproduccin sexual y asexual de un modo adaptativo y se halla
bastante distribuido entre los himenpteros.
La mayora de las especies de insectos ponen huevos (son ovparas). No
obstante, hay casos en los que las hembras paren a sus cras, como por ejemplo
en los fidos. Los ejemplos de viviparidad, si bien escasos, son tambin muy
diversos. En algunos casos el huevo se abre inmediatamente antes de ser puesto;
en otros, como en la mosca tse-tse, se desarrolla dentro del cuerpo de la madre
y la cra no nace sino hasta el estado de pupa. En algunos insectos parsitos
(Strepsiptera, himenpteros parsitos) un solo huevo puesto del modo
acostumbrado se divide repetidamente hasta alcanzar una progenie de hasta
2.000 individuos, de igual genotipo y sexo, fenmeno conocido como
poliembriona. Las larvas poliembrinicas son a menudo canbales, por lo que se
logran establecer pocos adultos.
Un mtodo muy singular de reproduccin es el proceso conocido como
paidognesis. Las larvas de Miastor metraloas, por ejemplo, pueden reproducirse
por s mismas a partir de huevos no fertilizados existentes en el interior de una
gran larva viva. Las nuevas larvas crecen como parsitos en el cuerpo de su
semejante y cuando se hallan maduras para emerger, la larva original muere. Las
cras repiten el proceso, de modo que el nmero de larvas contina
incrementando, hasta que se transforman en insectos adultos.
[9]

[10]

Los huevos pueden ser colocados solitarios o en grupos, a veces dentro de una
estructura protectora llamada ooteca. La forma y el tamao de los huevos son
tan variados como los insectos que los ponen. Los huevos de las mariposas, por
ejemplo, suelen presentar intrincados dibujos, con una superficie cubierta de
numerosos realces y nerviaciones. Muchos insectos ponen sus huevos en las races,
o en los brotes y tejidos tiernos de las plantas, o dentro de los granos de los
cereales e incluso, dentro de otros animales. El lugar donde los insectos deponen
los huevos, si bien variado, no es de ningn modo aleatorio. El objetivo de
escoger cuidadosamente el lugar de la puesta es siempre el mismo: poner los
huevos en el lugar dnde las larvas recin nacidas estn rodeadas de alimento.
En la mayora de los insectos la vida reproductiva de una hembra es muy breve y
todos los huevos producidos son puestos en rpida sucesin en un lapso muy
corto. No obstante, en algunas otras especies, especialmente en los denominados
insectos sociales como abejas, hormigas y termitas, la vida reproductora de una
hembra dura hasta tres aos. Se calcula que la reina de las termitas, por
ejemplo, pone un huevo cada dos segundos, da y noche, durante un perodo de
10 aos. Como en la comunidad es el nico adulto procreador, la poblacin del
termitero decrecera rpidamente sin ese ritmo de fertilidad.
[

METAMORFOSIS
La metamorfosis es un proceso de desarrollo postembrionario mediante el cual
los insectos alcanzan su fase adulta (imago), durante la cual llegan a la madurez
sexual y en los pterigotos se desarrollan las alas. De acuerdo al tipo de
metamorfosis que experimentan los insectos se clasifican en:
Ametbolos: los juveniles no se diferencian de los adultos salvo por la
madurez sexual y el tamao.
Hemimetbolos: metamorfosis gradual en la cual las tecas alares y los
rganos sexuales se van desarrollando poco a poco, si bien las diferentes
fases juveniles son semejantes entre s y el adulto, los cambios en la
ltima muda son ms marcados (e.g. aparicin de alas); los juveniles se
llaman ninfa y no existe estado de pupa.
Holometbolos: metamorfosis completa (huevo, larva, pupa y adulto), en
la cual los tejidos del adulto se originan a partir de grupos especiales de
clulas llamadas discos imaginales, durante una fase del ciclo de vida
conocida como pupa.


DEFENSA
La reaccin ms comn frente a un peligro es la huida. Algunos insectos se
defienden produciendo secreciones repugnatorias (malolientes, irritantes, etc.,
como muchos colepteros y ortpteros), mediante actitudes intimidatorias
(como las mantis que levantan sus patas delanteras y muestran sus alas
posteriores de colores llamativos) o inmovilizacin refleja. Otros inoculan
substancias txicas mediante sus piezas bucales (hempteros) u ovipositores
modificados para tal fin (himenpteros). Algunas larvas de lepidpteros poseen
pelos urticantes que se clavan en la boca de sus enemigos. Algunos lepidpteros,
ortpteros y colepteros acumulan en sus tejidos sustancias txicas,
generalmente procedentes de su alimentacin.
[11]

Avispa o mosca? Un Syrphidae (dptero inofensivo) que parece una avispa
Muchos insectos txicos o picadores poseen coloraciones vistosas y llamativas que
advierten a sus depredadores potenciales de su peligrosidad; este fenmeno es
conocido como aposematismo, y es una estrategia que maximiza la efectividad de
los mecanismos defensivos, ya que muchos animales aprenden que tal combinacin
de color les produjo una experiencia desagradable y tienden a evitar repetirla. A
este respecto, cabe destacar que muchos insectos inofensivos se parecen en
forma, color o comportamiento a insectos peligrosos, con lo que engaan a sus
depredadores, que los evitan (por ejemplo, dpteros, lepidpteros y colepteros
que parecen avispas); este fenmeno se denomina mimetismo mlleriano y est
muy extendido entre los insectos.
Los insectos son los maestros indiscutibles de la cripsis, adaptacin que consiste
pasar inadvertido a los sentidos de otros animales. Son extraordinarias las
morfologas que imitan objetos del entorno, como en los Phasmatodea (insecto
palo e insecto hoja) y algunos ortpteros y lepidpteros que se asemejan
tambin a hojas. Muchos insectos imitan los colores de su entorno
(homocroma), lo que se acompaa con frecuencia de una inmovilizacin refleja
ante situaciones de peligro.


CLASIFICACION - ORDENES

ORDEN TYSANURA
Los tisanuros (Thysanura, del griego thysanos, "fleco" y oura,
"cola") son uno de los rdenes ms primitivos de los insectos, y son conocidos
por el nombre de pececillo de plata, aunque este nombre hace referencia ms a
una familia de este orden, a los Lepismatidae. Incluye 335 especies
[1]
en todo el
mundo divididos en cuatro familias: Lepismatidae, Lepidotrichidae, Maindroniidae
y Nicoletiidae.
Antiguamente se les clasificaba como Apterygota, junto con Collembola, Protura,
Diplura y Microcoryphia, por carecer de alas. Dado que esta caracterstica es una
simplesiomorfa, no hay justificacin para mantener Apterygota como taxn.

Caracteristicas
Tienen el cuerpo alargado, de entre 2 y 20 mm, son aplanados y tienen el
trax ms ancho que el abdomen. Segn la especie, son de color gris o crema,
pero todos tienen un aspecto brillante debido a que poseen el cuerpo recubierto
de escamas que renuevan en sucesivas mudas (no tienen metamorfosis). En la
cabeza tienen un par de antenas; si presentan ojos son compuestos y tienen un
aparato bucal de tipo masticador. En el trax tienen tres pares de patas, que
les confieren gran movilidad y agilidad a pesar de que son pteros. El abdomen
finaliza con tres caractersticos apndices o cercos que tienen funcin tctil.

Habitat
Son animales que necesitan humedad para desarrollar su ciclo vital, por lo que
habitan entre la hojarasca, debajo de las piedras, en cuevas y en aquellos lugares
hmedos donde puedan encontrar alimento. Son omnvoros, pero tienen
preferencia por hidratos de carbono de origen vegetal, como el almidn y la
celulosa. Estos insectos pueden llegar a los edificios habitando cuartos de bao y
cocinas, alimentndose de libros, tejidos, pieles, etc.

Familias
Lepidotrichidae
Lepidotrichidae es una familia de insectos basales que pertenecen a la
orden Thysanura. La familia se considera que contiene dos gneros: la
extinta Lepidotrix, conocido a partir de muestras conservadas en mbar
del Bltico, y el Tricholepidion existente, que contiene una sola especie,
gertschi Tricholepidion (comnmente llamado el pececillo de plata de los
bosques). Investigaciones recientes han sugerido que las especies existentes
deben ser asignados a su propia familia, Tricholepidiidae.

Nicoletiidae
Nicoletiidae es una familia de insectos primitivos que pertenecen a la
orden Thysanura. Estos insectos viven principalmente bajo tierra.

Lepismatidae
Lepismatidae es una familia de insectos sin alas primitivas pertenecientes
al orden Thysanura con cerca de 190 especies descritas. Esta familia
contiene los dos Apterygota ms familiar, el pececillo de plata (Lepisma
saccharina) y el insecto del fuego (Thermobia domestica).
Lepismatidae son, insectos aplanados alargadas, la mayora de los cuales
son carroeros. El abdomen es generalmente vestido con pequeas escamas
y termina con 3 "colas" de ms o menos la misma longitud. Los ojos
compuestos son pequeos y bien separados.

Maindroniidae
Maindroniidae is a very small family of basal insects belonging to the
order Thysanura. It contains just a single genus, Maindronia, and a
handful of species.
These distinctive insects are strictly coastal, being found along the arid
coastline of Peru and Chile among seaweed.

Ateluridae
Atelurinae es una subfamilia de insectos primitivos que pertenecen a la
orden Thysanura. A veces son tratados como una familia Atelidae. stas
son pequeas y generalmente se encuentran dentro de los nidos de las
termitas y las hormigas con el que se asocian.

Especie representativa ------ Lepisma saccharina



ORDEN NEUROPTERA
Los neurpteros (Neuroptera, del griego neron, "nervio" y ptron "ala"; "alas
con nervios") son un orden de insectos endopterigotos (con metamorfosis
completa); los adultos se caracterizan por poseer dos pares de alas membranosas
con numerosas nervaduras que forman un retculo. Se trata de un grupo muy
diversificado, con registro fsil desde el Prmico. Se conocen unas 5.000
especies.
1

Los neurpteros incluan antiguamente tres subrdenes, Megaloptera,
Raphidioptera y Planipennia; actualmente, los dos primeros se tratan como
rdenes independientes, mientras que Planipennia se considera sinnimo de
Neuroptera

Caracteristicas
Los neurpteros adultos tienen una cabeza hipognata (dirigida hacia abajo) con
piezas bucales masticadoras, que pueden estar muy reducidas. Las antenas son
largas y filiformes, y estn formadas por muchos artejos o segmentos. Poseen
grandes ojos compuestos. Tienen dos pares de alas membranosas y transparentes
generalmente iguales, pero en algunos grupos (nemoptridos) son muy estrechas
y largas, actuando como balancines para equilibrar el vuelo; la venacin es
primitiva con numerosas venas longitudinales y transversales que forman un
retculo. Las patas son largas, normalmente locomotoras, pero en los mantspidos
las patas anteriores son prensoras y recuerdan a las de las mantis. El abdomen
es estrecho y tanto o ms largo que el resto del cuerpo, a veces muy largo y
delgado (por ejemplo, en los mirmelentidos), lo que les da aspecto de liblula.

Ecologia y biologa
Los neurpteros son mayoritariamente depredadores, aunque algunos adultos se
alimentan de polen. Cazan principalmente otros artrpodos, algunos de los
cuales, como los pulgones, son plagas para los vegetales, por lo que son
reguladores tiles de las poblaciones naturales.
Los neurpteros son holometbolos, es decir, tienen metamorfosis completa, con
estadios de larva, pupa e imago (adulto).
Las larvas son de tipo campodeiforme, depredadoras, muy mviles y activas, con
piezas bucales de tipo masticador, pero muy modificadas para perforar y chupar,
con fusin de los palpos maxilares con las mandbulas. Producen enzimas
digestivas que inyectan a sus presas y despus las succionan; las mandbulas son
normalmente muy largas y en forma de tenaza. Todas son depredadoras y
algunas, como las hormigas len, construyen trampas de caza. En su ltimo
estadio larvario construyen cpsulas esfricas de seda, secretada por los tubos de
Malpighi modificados; a menudo camuflan esos capullos, donde pasan el estadio de
pupa, cubrindolos con desechos vegetales o piedrecillas. En muchos casos las
larvas son terrestres, pero tambin las hay acuticas y anfibias.
Dado los hbitos depredadores de estos artrpodos, se usan algunas especies para
el manejo integrado de plagas; su eficacia es menor en comparacin con miembros
de otros grupos como los colepteros e himenpteros; la principal dificultad
radica en el canibalismo de las larvas que hace difcil la produccin masiva de los
neurpteros.

Familias
Los miembros de este orden que son aproximadamente 5.000, se agrupan en 6
superfamilias que a su vez comprenden 16 familias:
Superfamilia Hemerobioidea
Familia Chrysopidae Schneider (Son de color verde y ojos dorados, conocidos
como crisopas)
Familia Dilaridae Handlirsch (Parecidos a polillas, reposan con las alas abiertas)
Familia Hemerobiidae Latreille (Son de color caf, se denomina crisopas pardas)
Familia Polystoechotidae (Se consideran los neurpteros de alas gigantes)
Familia Psychopsidae
Superfamilia Coniopterygoidea
Familia Coniopterygidae Burmeister (Los ms pequeos neurpteros, alas
polvorientas)
Superfamilia Ithonioidea
Familia Ithonidae (Parecidas a polillas con alas de encaje moteadas)
Superfamilia Mantispoidea
Familia Berothidae Handlirsch (Recuerdan a mariposas)
Familia Mantispidae Leach (Medianos a grandes, patas delanteras raptoras y
protrax largo)
Superfamilia Myrmeleontoidea
Familia Ascalaphidae Rambur (Neurpteros grandes parecidos a las liblulas)
Familia Myrmeleontidae Latreille (Se conocen como hormiga-len)
Familia Nemopteridae Burmeister (Conocidos como alas de cuchara)
Familia Nymphidae
Superfamilia Osmyloidea
Familia Osmylidae Leach (Sus larvas penetran en el agua para cazar animales
acuticos)
Familia Neurorthidae Leach
Familia Sisyridae Handlirsch (Larva acuticas)

Especie representativa ----- Palpares libelluloides


ORDEN ODONATA
Los odonatos (Odonata, del griego odontos, "diente") son un
orden de insectos con unas 6.000 especies actuales,
1
que incluye formas
tan conocidas como las liblulas y los caballitos del diablo. Los adultos
muestran un aspecto muy caracterstico, con una cabeza ms ancha que el
resto del cuerpo, un abdomen largo y delgado y cuatro alas membranosas
transparentes. Viven asociados a ambientes acuticos, que son necesarios
para el desarrollo de sus ninfas; no tienen fase de pupa y por tanto su
metamorfosis es simple (hemimetabola).
Los odonatos, junto con los efemerpteros, formaban el antiguo grupo de
los palepteros, caracterizados por no poder plegar las alas sobre el
abdomen; segn la sistemtica cladstica, los grupos parafilticos no son
aceptables, de modo que tienden a abandonarse.

Caracteristicas
Adulto
Los odonatos adultos poseen una cabeza ancha con dos grandes ojos compuestos
que pueden ocupar casi toda la cabeza y dos antenas muy cortas. Las piezas
bucales, bien desarrolladas, son de tipo masticador, con unas grandes mandbulas.
El trax es grande y globoso, con el mesotrax y el metatrax soldados entre si
(sintrax); las patas son robustas y poseen numerosas espinas, y las usan para
cazar insectos al vuelo, formando con ellas una especie de cesta; las alas son
membranosas, largas y estrechas, con una nerviacin compleja y reticulada, y una
mancha caracterstica cerca del pice (pterostigma).
El abdomen est constituido por 11 segmentos. El orificio genital est en el
octavo segmento en las hembras y en los machos, los cuales, no obstante,
poseen el rgano copulador en el segundo segmento abdominal, lo que los
diferencia del resto de los insectos y hace necesario que tengan que doblar el
abdomen durante el apareamiento, para as poder alcanzar el orificio genital de la
hembra.

Ninfas

Las ninfas de los odonatos son acuticas y suelen denominarse nyades. Tienen la
cabeza pentagonal o rectangular, provista de un par de grandes ojos compuestos,
tres ocelos y un par de cortas antenas. Su principal caracterstica es su aparto
bucal: el labio est muy modificado formando la mscara, un dispositivo que
mantiene plegado bajo la cabeza y que proyecta hacia adelante de manera
repentina para capturar las presas. El trax es similar al del adulto, pero slo
lleva unos esbozos de alas. El abdomen puede llevar tres lminas branquiales
apicales (zigpteros).
Biologia y ecologa
Tanto los adultos como las ninfas son predadores; los adultos capturan otros
insectos al vuelo y las ninfas se alimentan de invertebrados y de pequeos
vertebrados acuticos (renacuajos, pequeos peces). Los odonatos viven entre
uno y seis meses.
2
Su reproduccin es exclusivamente sexual; el apareamiento
tiene lugar con frecuencia en pleno vuelo; luego, la hembra inicia la puesta de los
huevos en el agua; el desarrollo postembrionario pasa por una fase de nenida
seguida de una fase de ninfa que sufre numerosas mudas antes de alcanzar el
estado adulto. La ninfa abandona el agua para realizar su metamorfosis; con
frecuencia sube a los tallos de plantas, rocas, depsitos de agua, donde
permanecen inmviles hasta que emerge el adulto.
Es frecuente que los machos defiendan un territorio del
que expulsan a cualquier intruso; algunas hembras tambin
expulsan a otras hembras de su territorio de puesta. Los
machos realizan una parada nupcial, con un vuelo
ondulante, subiendo y bajando, para atraer a la hembra y,
posteriormente, ambos, realizar un vuelo nupcial.
Familias
o Aeshnidae
Los snidos (Aeshnidae) son una familia odonatos anispteros; incluye las
liblulas ms grandes de Europa y Norteamrica, que a su vez estn entre
las ms grandes y ms veloces del mundo, en especial los miembros de los
gneros Aeshna y Anax; la especie africana Anax tristis tiene una
envergadura de ms de 125 mm, y es una de las liblulas ms grandes del
mundo. Hay 41 especies norteamericanas en 11 gneros incluidos en esta
familia. La mayora de las especies europeas pertenecen a la familia
Aeshnidae.
o Gomphidae
Los gnfidos (Gomphidae) son una familia de
odonatos anispteros que tiene cerca de 90 gnero
y 900 especies. Son liblulas de larga cola; en las
hembras es ms corta, e inclusive falta en algunas
especies.
Tienen los ojos muy separados, carcter que
comparten con los Petaluridae y con los zigpteros.
Los adultos miden usualmente de 4 a 7 cm de
longitud. Muchos viven en arroyos o ros.
o Neopetaliidae
Neopetalia punctata es una especie de odonato
anisptero, la nica de la familia Neopetaliidae.
Es endmica de Argentina y de Chile.
o Petaluridae
Los petalridos (Petaluridae) son una familia de
odonatos anispteros pertenecientes a la
superfamilia Aeshnoidea. Incluye las especies evolutivamente ms antiguas
de liblulas verdaderas (Anisoptera), con miembros fsiles de tiempos tan
primitivos como el Jursico (alrededor de 150 millones de aos de
antigedad).
Los petalridos modernos incluyen slo 11 especies, una de las cuales, la
australiana Petalura ingentissima, presenta los mayores ejemplares de
liblula vivos, con una envergadura de alas de hasta 160 mm y una
longitud corporal de alrededor de 100 mm. Entre otras especies
australianas, se encuentra Petalura gigantea (comnmente conocida como
liblula gigante). En los Estados Unidos existen dos especies, una en cada
costa. Las larvas viven principalmente en la rivera de los arroyos,
frecuentemente en madrigueras, pero las de la especie del sur de los
Estados Unidos Tachopteryx thoreyi
aparentemente viven en depresiones bajo las hojas
hmedas. El hbitat semiacutico de las larvas
hace que este grupo sea nico entre las liblulas
modernas.
o Cordulegastridae
Los cordulegstridos (Cordulegastridae) son una familia de odonatos
anispteros, de cuerpo grande, pardo o negro con marcas amarillas.
Se los puede encontrar en arroyos pequeos, claros, volando lentamente
entre 30 y 70 cm sobre el agua. Cuando se los molesta, vuelan
vertiginosamente. Es un pequeo grupo; por ej., todas las especies en EE.
UU. son del gnero Cordulegaster.
1

o Corduliidae
Los cordlidos (Corduliidae) son una familia de
odonatos anispteros conocidos como liblulas
esmeralda. Estos insectos reciben su nombre
debido a sus deslumbrantes ojos verdes. Son
liblulas de color normalmente negro o marrn
oscuro con reas de verde o amarillo metlicos,
y la mayora tienen grandes ojos color
esmeralda. Las ninfa son negras, de aspecto peludo, y normalmente
semiacuticas.
Se encuentran casi en todo el mundo; no obstante, algunas especies
individuales son bastante raras. La liblula esmeralda de Hine
(Somatochlora hineana), por ejemplo, es una especie en peligro de
extincin en los Estados Unidos.
o Libellulidae
Los libellidos (Libellulidae) son una familia de odonatos anispteros, la
ms amplia del mundo. A veces se considera que contiene las familias
Corduliidae (como subfamilia Corduliinae) y Macromiidae (como subfamilia
Macromiinae). Incluso si ambos se excluyen (como hace Silsby),
1
an queda
una familia de alrededor de 1.000 especies. Con una distribucin casi
mundial, constituyen casi con total certeza las liblulas ms
frecuentemente vistas por los seres humanos.
El gnero Libellula puebla sobre todo el Nuevo Mundo, pero tambin
presenta uno de los pocos odonatos en peligro de extincin de Japn,
Libellula angelina. Muchos de los miembros de este gnero presentan
brillantes colores o tienen alas con bandas. El gnero emparentado
Plathemis incluye a las liblulas conocidas como coliblancas. El gnero
Celithemis contiene varias especies brillantemente coloreadas del sur de
Estados Unidos. Los miembros del gnero Sympetrum pueden encontrarse
en casi todo el mundo, excepto en Australia. Varias especies del
Hemisferio Austral en los gneros Trithemis y Zenithoptera son
especialmente bellas. Otros gneros comunes son Tramea y Pantala.
Los libelllidos tienen ninfas de cuerpo robusto con el labio inferior o
labium convertido en una rgano desplegable situado en la parte inferior
de la cabeza, llamado mscara, con el que captura sus presas
Especie representativa ------- Calopteryx
virgo

ORDEN ORTOPTERA
Los ortpteros (Orthoptera, del griego orths, "recto, derecho", y de
pteron, "alas") son un orden de insectos hemimetbolos, con aparato
bucal masticador. El orden de los ortpteros tiene unas 19.000 especies,
1
la
mayora tropicales, pero distribuidas por todo el planeta. Pertenecen a este
orden los saltamontes, grillos, langostas, y el alacrn cebollero. El mayor
ortptero viviente es el grillo gigante de Nueva Zelanda llamado weta. Ya en el
Carbonfero y el Prmico se encuentran restos fsiles de protortpteros,
alcanzando su desarrollo en el mesozoico (Protogryllus).
Morfologia
La cabeza es por lo general grande y redonda, a veces cnica (Acrida), bastante
mvil en el protrax, hipognata, con un robusto aparato masticador; los palpos
maxilares estn constituidos por cinco segmentos, los labiales por tres. Los ojos
compuestos son hemisfricos o hemiovoidales. A menudo estn presentes tres
ocelos. Las antenas, insertadas entre los ojos, son filiformes, rara vez
pectinadas. Existen en diferentes proporciones. El protrax es siempre ms
grande que los dems segmentos, y presenta un amplio pronoto que se extiende
hacia atrs, a veces excediendo la extremidad del abdomen y se dobla
lateralmente hasta cubrir por completo las pleuras protorcicas. El mesotrax, el
metatrax y el primer segmento del abdomen se encuentran soldados entre s.
Las alas anteriores (Tegminas) son estrechas, alargadas, del mismo color que el
resto del cuerpo y con las nervaduras pronunciadas.
Las alas posteriores son membranosas, transparentes o coloreadas, amplias debido
al desarrollo de la regin anal. El tercer par de patas se encuentra adaptado
para el salto, con tibias y fmures alargados. El primer y segundo par de
similares, excepto en especies excavadoras (Gryllotalpidae) En la mayora de los
Ensifera, se encuentra situado en la base de las tibias anteriores el rgano
timpnico confines de recepcin auditiva, caracterstica nica entre los rdenes de
insectos. Las patas posteriores se encuentran a menudo dotadas de espolones
para impedir que resbalen por el sustrato. En muchas especies de Caelifera, la
superficie interna de los fmures posteriores est provista de una serie
longitudinal de tubrculos que contribuyen a la formacin del aparato
estridulador. Los tarsos estn constituidos por un nmero variable de segmentos
(De uno a cuatro) Cada segmento lleva inferiormente un par de cojincillos
(pulvilos); en el pice de de cada tarso est insertado un pequeo pretarso con
dos uas y frecuentemente presenta un lbulo (ariola)
El abdomen es alargado, cilndrico, constituido tpicamente de 11 segmentos.
stos presentan movilidad gracias a la presencia de una membrana
intersegmental. Los tergitos se encuentran ms desarrollados que los esternitos.
El noveno y el dcimo segmento no forman un anillo completo, por lo que los
esternitos relacionados se modifican de tal manera que se forman los genitales
externos. El undcimo segmento rodea la apertura anal y presenta el tergito
modificado para formar la lmina supranal (Epiprocto) mientras que el dcimo
esternito constituye dos lbulos laterales (paraproctos) El ltimo esternito
visible, el noveno en machos y el octavo en hembras, es desarrollado y constituye
la placa subgenital.
El aparato reproductor masculino consta de dos testculos formados por una
vasta cantidad de folculos tubulares. Se fusionan en un ducto eyaculador, en
cuyo tramo inicial desembocan unos canales con funcin de vesculas seminales y
glndulas accesorias. El aparato copulador (aedagus) se encuentra constituido por
dos pares de lbulos membranosos, sobre los cuales se insertan uno o ms pares
de escleritos estrechos y alargados (titiladores) El aparato reproductor femenino
consta de dos ovarios, constituidos de ovariolas panosticas implantados sobre dos
oviductos. Las hembras tienen un ovipositor desarrollado y formado por tres
pares de valvas, llamadas por su posicin ventrales, internas y dorsales.
Familias
Suborden Ensifera
Superfamilia Hagloidea
Superfamilia Phasmomimoidea
Superfamilia Rhaphidophoroidea
Superfamilia Schizodactyloidea
Superfamilia Stenopelmatoidea
Superfamilia Tettigonioidea
Suborden Caelifera
Superfamilia Acridoidea
Superfamilia Eumastacoidea
Superfamilia Locustopsoidea
Superfamilia Pneumoroidea
Superfamilia Pyrgomorphoidea
Superfamilia Tanaoceroidea
Superfamilia Tetrigoidea
Superfamilia Trigonopterygoidea
Superfamilia Dzhajloutshelloidea
Superfamilia Regiatoidea
Superfamilia Tridactyloidea
Especies representativas -------- Leptophyes punctatissima


ORDEN HEMIPTERA
Los hempteros (Hemiptera, del griego hemi, "mitad" y pteron,
"ala") son un gran orden de insectos nepteros que comprende ms de 84.500
especies conocidas,
1
distribuidas por todo el mundo. Su nombre alude a que en
una parte de ellos sus alas anteriores (o hemilitros) estn divididas en una
mitad basal dura y una mitad distal membranosa. Actualmente forman parte de
este orden los ex Homoptera, cuyas alas son enteramente membranosas.
Se caracterizan por poseer un aparato bucal chupador que, segn las especies,
utilizan para succionar savia o sangre. Entre los hempteros ms conocidos estn
los pulgones, las cigarras y las chinches de las camas (Cimicidae).
Familias
Entre las familias de chinches ms comunes se encuentran:
o Acanthosomatidae,
o Alydidae, Los aldidos (Alydidae) son una familia de insectos hempteros
del suborden Heteroptera, conocidas en ingls como "chinches de cabeza
ancha" (broad-headed bugs), muy similares a sus parientes cercanos los
Coreidae (chinches de patas grandes, chinches hediondas, chinches de las
leguminosas o "chinches de patas en forma de hoja" (leaf-footed bugs en
ingls) y su parientes). Hay alrededor de 40 gneros con 250 especies en
total. Distribuidas en las regiones ms templadas y clidas de la Tierra, la
mayora son animales tropicales y subtropicales; por ejemplo, en Europa
hay apenas 10 especies, y slo 2 de estas se encuentran fuera de la
regin mediterrnea.
o Anthocoridae, Los antocridos (Anthocoridae) comprenden una familia de
heterpteros de la superfamilia de los cimicoideos (Cimicoidea). La
mayora de las especies son pequeas, de unos pocos milmetros. Los
antocridos en la mayora de los casos, son predadores.
Hay pocas diferencias en la biologa de las ninfas y la de los adultos.
Segn la especie y el clima pueden tener de 1 a 4 generaciones al ao.
Las hembras suelen depositar los huevos en los tejidos de las hojas de las
plantas donde quedan ocultos de sus enemigos.
Se alimentan de fidos, pslidos, psocpteros, huevos de diversos insectos
(lepidpteros, himenpteros, etc.) y de larvas de hompteros. Son
considerados insectos beneficiosos porque se alimentan de ciertas plagas.
Generalmente no pican a los humanos, pero a veces pueden causar
irritacin si lo hacen.
o Aradidae,
o Belostomatidae,
o Berytidae,
o Canopidae,
o Ceratocombidae
o Cimicidae,
o Colobathristidae
o Coreidae,
o Corixidae,
o Cydnidae,
o Enicocephalidae,
o Gelastocoridae,
o Gerridae,
o Hebridae,
o Helotrephidae,
o Hydrometridae
o Largidae,
o Lygaeidae,
o Megarididae,
o Mesoveliidae,
o Miridae,
o Nabidae,
o Naucoridae,
o Nepidae,
o Notonectidae,
o Ochteridae,
o Pachynomidae,
o Pentatomidae
(Chinches
hediondas),
o Phloeidae,
o Piesmatidae,
o Pleidae,
o Plokiophilidae,
o Polyctenidae,
o Pyrrhocoridae,
o Reduviidae,
o Rhopalidae,
o Saldidae,
o Schizopteridae,
o Scutelleridae,
o Termitaphilidae,
o Tessaratomidae,
o Thaumastocorid
ae,
o Thyreocoridae,
o Tingidae, Los tngidos (Tingidae) son una familia de pequeos hempteros
del suborden de los heterpteros parsitos de vegetales. A veces se les
denomina chinches de encaje por las ornamentaciones de su tegumento
o Veliidae,
o Vianaididae,

Especies representativas -------- Cercopis vulnerata



ORDEN HEMINOPTEROS
Hymenoptera, (castellanizado como himenpteros) es uno de los mayores
rdenes de insectos, con unas 200.000 especies,
1
y comprende a las hormigas,
abejorros, abejas y avispas entre otros. El nombre proviene de sus alas
membranosas (del griego hymen, "membrana" y pteros, "ala").

Caracteristicas
Los himenpteros poseen dos pares de alas membranosas (en las hormigas slo
presentan alas la castas reproductoras: reinas y machos). Las alas posteriores
son ms pequeas. El ala anterior y la posterior se mantienen acopladas durante
el vuelo por una serie de ganchitos llamados hamulus.
Las piezas bucales son de tipo masticador o lamedor (vase insecto); en los
grupos ms avanzados, especialmente en las abejas el labio y la maxila forman
una especie de lengua con la que pueden absorber lquidos.
Las antenas generalmente son de diez o ms segmentos y son relativamente
largas. El tarso o parte final de la pata suele ser de cinco segmentos.
Las hembras presentan al final del abdomen una estructura para la puesta de
huevos (el ovipositor), que en los grupos ms evolucionados se transforma en un
aguijn venenoso.
El desarrollo es por metamorfosis completa y son relativamente frecuentes los
casos de reproduccin partenogentica (vase tambin haplodiploida).
En cuanto a su forma de vida, existen muchas diferencias dentro del grupo,
encontrndose tanto especies parsitas como de vida libre; entre stas cabe
destacar los himenpteros sociales, en que existen tres tipos de individuos o
castas diferenciadas morfolgicamente y por comportamiento: znganos
(machos), reina y obreras (hembras); la reina, diploide, es el nico individuo
fecundo en la colonia y es capaz de producir progenie tanto diploide: obreras,
(hembras infrtiles) y reinas como haploide (znganos, machos haploides debido a
que son de origen partenogentico).

Familias
El orden de los himenpteros se ha dividido tradicionalmente en dos subrdenes:
Symphyta. Carecen de cintura (estrechamiento que separa el trax del
abdomen). Es un grupo probablemente parafiltico.
2

Cephidae
Megalodontidae
Pamphiliidae
Orussidae- avispas parsitas de la madera
Siricidae
Argidae
Blasticotomidae
Cimbicidae
Diprionidae- Avispas de sierra de las conferas
Pergidae
Tenthredinidae- avispas de sierra comunes
Anaxyelidae
Xyelidae
Xiphydriidae

Apocrita. Poseen cintura
Familias mas importantes
Superfamilia Apoidea (abejas y
ciertas avispas)
Familia Andrenidae
Familia Apidae (abejorros
carpinteros, abejas parsitas,
abejorros, abejas de las
orqudeas, abejas sin aguijn,
abejas domsticas, etc.) Los pidos (Apidae) son una familia de
himenpteros apcritos; constituyen un numeroso grupo de abejas
que incluye a la abeja melfera o domstica (la ms conocida), a las
abejas sin aguijn, las abejas de las orqudeas, las abejas parsitas, los
abejorros y abejorros carpinteros adems de otros grupos menos
conocidos.
Familia Colletidae
Familia Dasypodaidae
Familia Halictidae
Familia Megachilidae
Familia Meganomiidae
Familia Melittidae
Familia Stenotritidae
Familia Ampulicidae
Familia Crabronidae
Familia Heterogynaidae
Familia Sphecidae (avispas cavadoras) Los esfcidos (Sphecidae) son
una familia de himenpteros apcritos que incluye avispas solitarias y
unas pocas que presentan rudimentos de socialidad. Se calculan ms
de 700 especies en el mundo. Son de 2 a 40 mm. de longitud.
Generalmente de color oscuro, algunas con reflejos metlicos o con
colores brillantes. El abdomen es largo y con un peciolo o una
angosta cintura cintura de avispa. La tibia presenta dos espolones.
Se diferencian de las abejas en que los pelos son simples y no
ramificados o plumosos.
Superfamilia Chrysidoidea
Familia Bethylidae
Familia Chrysididae (avispas cucos)
Familia Dryinidae
Familia Embolemidae
Familia Plumariidae
Familia Sclerogibbidae
Familia Scolebythidae
Superfamilia Vespoidea
Familia Bradynobaenidae
Familia Formicidae (hormigas) Los formcidos (Formicidae), conocidos
comnmente como hormigas, son una familia de insectos sociales
que, como las avispas y las abejas, pertenecen al orden de los
himenpteros. Las hormigas evolucionaron de antepasados similares a
una avispa a mediados del Cretceo, hace entre 110 y 130 millones
de aos, diversificndose tras la expansin de las plantas con flor por
el mundo. Son uno de los grupos zoolgicos de mayor xito y en la
actualidad estn clasificadas ms de 12 000 especies, con
estimaciones que superan las 14 000, y con unas tendencias actuales
que predicen un total de ms de 21 000. Se identifican fcilmente
por sus antenas en ngulo y su estructura en tres secciones con una
estrecha cintura. La rama de la entomologa que las estudia se
denomina mirmecologa.
Forman colonias de un tamao
que se extiende desde unas
docenas de individuos
predadores que viven en
pequeas cavidades naturales,
a colonias muy organizadas
que pueden ocupar grandes
territorios compuestas por
millones de individuos. Estas grandes colonias consisten sobre todo en
hembras estriles sin alas que forman castas de obreras,
soldados y otros grupos especializados. Las colonias de hormigas
tambin cuentan con algunos machos frtiles y una o varias hembras
frtiles llamadas reinas. Estas colonias son descritas a veces como
superorganismos, dado que las hormigas parecen actuar como una
entidad nica, trabajando colectivamente en apoyo de la colonia.
Familia Mutillidae
Familia Pompilidae
Familia Rhopalosomatidae
Familia Sapygidae
Familia Scoliidae
Familia Sierolomorphidae
Familia Tiphiidae
Familia Vespidae (avispas, avispones, etc.)
Especies representativas --------- Andrena sp.


ORDEN LEPIDOPTERA
Los lepidpteros (Lepidoptera, del griego lepis, escama, y pteron, ala) son
un orden de insectos holometbolos, casi siempre voladores, conocidos
comnmente como mariposas; las ms conocidas son las mariposas diurnas, pero
la mayora de las especies son nocturnas (polillas, esfinges, pavones, etc.) y
pasan muy inadvertidas. Sus larvas se conocen como orugas y se alimentan
tpicamente de materia vegetal, pudiendo ser plagas importantes para la
agricultura.
Este taxn representa el segundo orden con ms especies entre los insectos
(siendo superado solamente por el orden Coleoptera); de hecho, cuenta con ms
de 165 000 especies
1
clasificadas en 127 familias y 46 superfamilias.
2
La
mariposa diurna ms grande que existe es la Ornithoptera alexandrae hembra,
que puede llegar a tener 31 cm de envergadura (el macho es un poco ms
pequeo), vive al sudeste de Nueva Guinea.

Caracteristicas
Las mariposas poseen dos pares de alas membranosas cubiertas de escamas
coloreadas, que utilizan en la termorregulacin, el cortejo y la sealizacin. Su
aparato bucal es de tipo probscide (vase Insecto) provisto de una larga
trompa que se enrolla en espiral (espiritrompa) que permanece enrollada en
estado de reposo y que les sirve para libar el nctar de las flores que polinizan.
El cortejo de los machos es muy variable en las diferentes familias del orden,
pero bsicamente consiste en exhibiciones y en la produccin de feromonas
sexuales. Con las maniobras de vuelo los machos cubren a las hembras con el olor
de estas feromonas. Tras el apareamiento los machos pueden evitar que la
hembra tenga una nueva cpula taponando su genitalia con una secrecin
pegajosa.
Su desarrollo es holometbolo: del huevo sale una larva u oruga que se
transformar en pupa y sta dar lugar al adulto. La larva, a diferencia del
adulto, presenta un aparato bucal de tipo masticador; la mayora de las larvas
son fitfagas. Adems, podemos distinguir las larvas de lepidpteros de las de
otros insectos porque poseen una serie de 5 falsas patas las de los
himenpteros snfitos poseen 7 o ms al final del abdomen,
4
lo que en algunos
casos conlleva que su forma de caminar sea como la de un acorden abrindose y
cerrndose alternativamente. Los lepidpteros son insectos terrestres y slo
ocasionalmente algunas larvas son acuticas.
Coloracion: En el orden Lepidoptera la coloracin, especialmente la de las
alas, alcanza la mxima especializacin. Morfolgicamente, la superficie alar
est recubierta de escamas cuya superficie posee multitud de aristas
longitudinales (separadas a veces a menos de 1 m, es decir, la milsima
parte de un milmetro) que alteran la reflexin de la luz produciendo
colores muy llamativos y frecuentemente tornasolados e iridiscentes.
Venacion de alas: Las venas de las alas de las mariposas forman un diseo
caracterstico y nico segn las especies o familias de las que se trate.
Conocer este patrn es, en algunos casos, imprescindible para la correcta
determinacin de una especie concreta de mariposa. Para poder describir
con claridad y precisin este diseo se utiliza la siguiente terminologa
entomolgica:
5

6

Tanto en las alas anteriores como en las posteriores se encuentran
las siguientes zonas o reas: basal, es la ms prxima al cuerpo,
subdividida a veces en basal y postbasal; submarginal, premarginal o,
simplemente, marginal, es la ms alejada. Entre ambas se
encuentra la zona discal que, a su vez, se divide en discal y
postdiscal o postmedial. Finalmente, la zona apical se encuentra en
la parte distal y superior de ambas alas.
En el permetro del ala anterior se encuentra el borde de ataque
que se denomina costa o borde costal. A continuacin, el pice
seguido del margen externo o termen. Inmediatamente despus, en
las alas anteriores aparece el ngulo dorsal y, en las posteriores, el
ngulo anal. Se completa la periferia del ala con el margen interno
o dorso.
Entre las zonas basal y discal de ambas alas, prxima a la costa,
aparece un rea alargada, enmarcada por venas y casi siempre
cerrada, denominada celda discal, discoidal, discocelular, o,
simplemente, celda. En su parte superior se encuentra delimitada
por la vena subcostal, por la parte inferior por la vena mediana, y
por la postdiscal por las tres venas discoidales. Cuando falta alguna
de estas venas, se denomina celda abierta.
La venas no son siempre fciles de observar, a veces es mejor
observarlas desde el reverso o emplear tcnicas de humidificacin
con alcohol para que se hagan visibles entre las escamas y pelos
androconiales. Las del ala anterior se numeran de la 1 a la 12 (V1,
V2,... V12), de abajo a arriba. La vena V1 o submediana, de las
ms difciles de apreciar, nace en la base y discurre de forma
paralela al dorso. La V2 o mediana arranca hacia la mitad del borde
inferior de la celda. La vena V12 o costal nace en la base del ala y
discurre paralela a la costa. Las del ala posterior son 8, aunque
muchas veces aparecen dos venas anales V1, V1a y V1b. Tambin se
numeran de abajo a arriba, siendo la V8 la vena costal. En algunas
mariposas pueden faltar venas, tanto de un ala como de la otra,
normalmente
entre la V6 y
la V9. En esos
casos se
numeran de
forma sucesiva,
de tal manera
que puede
haber mariposas
en las que la
ltima vena sea
la V9.
Entre las venas
aparecen los
llamados espacios que tambin estn numerados. As, entre el dorso
y V1 se encuentra el espacio E1a; entre V1 y V2 aparece E1b;
entre V2 y V3 E2; y as sucesivamente hasta llegar a E12 en el
ala anterior, y E8 en la posterior, entre la ltima vena y la costa.
Como en el caso de las venas, la numeracin siempre es correlativa,
pudiendo acabar en E9.

Las mariposas ponen sus huevos en una planta. Nacen como larvas semejantes a
gusanos, llamadas orugas y se alimentan de las hojas de esa planta o tallos
tiernos a la vez que crecen rpidamente. Cada especie requiere una o unas pocas
especies de plantas para su alimentacin, y la extincin de una planta puede
arrastrar la de una mariposa.
En un momento de su desarrollo, la oruga se protege en un lugar resguardado y
all se transforma en crislida. En este estado no se alimenta, y sufre grandes
cambios metablicos y morfolgicos, cuyo conjunto es llamado metamorfosis. La
mariposa adulta sale rompiendo el esqueleto externo de la crislida

Familias
Hay unas 127 familias dentro del orden Lepidoptera, pero las opiniones de cules
son stas cambian con frecuencia entre los cientficos. El tratamiento que se da
aqu es el adoptado por la base de datos del Museo de Historia Natural de
Londres. Ver Taxonoma del orden lepidoptera.
Durante muchos aos, el orden de los lepidpteros fue subdividido en dos
subrdenes, los ropalceros, o mariposas diurnas, y los heterceros, polillas o
mariposas nocturas. La moderna cladstica ha demostrado que esta antigua
clasificacin es artificial y, en la actualidad se admiten los subrdenes Aglossata,
Heterobathmiina, Zeugloptera y Glossata. Los tres primeros contienen unas
pocas especies, mientras que Glossata incluye el 99% de los lepidpteros
actuales.
3

Suborden Zeugloptera: Los microptergidos (Micropterigidae) son una
familia de lepidpteros arcaicos provistos de
mandbulas; es la nica familia de la
superfamilia Micropterigoidea y del suborden
Zeugloptera. Incluye 12 gneros y alrededor de
110 especies. Se los considera los ms
primitivos dentro de los grupos vivientes de
Lepidoptera.
1

Se diferencian de todos los otros miembros de
Lepidoptera porque carecen de espiritrompa y
en cambio poseen mandbulas bien desarrolladas
y funcionales. Esta nica superfamilia compone el suborden Zeugloptera.
La clasificacin hoy ms aceptada divide el orden Lepidoptera en cuatro
subrdenes (Zeugloptera, Aglossata, Heterobathmiina y Glossata).
Son pequeas, con alas estrechas lanceoladas de 5 a 12 mm de
envergadura. Tienen dos ocelos u ojos simples adems de los ojos
compuestos. Los adultos se alimentan de polen que trituran con sus
mandbulas.
Los huevos son esfricos y
depositados en grupos. Las larvas se
alimentan de musgos y de hepticas;
hacen capullos antes de convertirse
en pupas y los adultos emergen en
la primavera.
Familia: Micropterigidae

Suborden Aglossata: Los agatfagos (Agathiphaga) son un gnero de
insectos del orden de los lepidpteros, el nico del suborden Aglossata.
Este linaje de lepidpteros primitivos ("polillas del kauri" en ingls) con
aspecto de tricpteros fue considerado por Lionel Jack Dumbleton en
1952 como un nuevo gnero de Micropterigidae.
1
Describi dos especies,
una encontrada en Queensland, al este de Australia
2
y la otra distribuida
desde Fiyi a Vanatu y las Islas Salomn.
Las orugas se alimentan nicamente de Agathis (Araucariaceae) y estn
actualmente consideradas el segundo linaje vivo ms primitivo de
lepidpteros despus de Micropterigoidea y colocado en otro suborden.
3

Remarcablemente, se ha anunciado que la larva puede sobrevivir durante
12 aos en diapausa o reposo metablico, durabilidad que posiblemente es
un prerrequisito para su posible dispersin por las islas del Pacfico en las
semillas de Agathis.
4

Familia: Agathiphagidae

Suborden Heterobathmiina: Los heterobatmioideos (Heterobathmioidea)
son una superfamilia del orden Lepidoptera que contiene un solo gnero,
Heterobathmia. Vuelan de da y se las considera primitivas. Tienen colores
metlicos y se las encuentra en el sur de Sudamrica. Los adultos se
alimentan del polen de Nothofagus y las larvas de las hojas (Kristensen,
1983, 1999). Las mayora de las especies conocidas no estn descritas
(ver Kristensen y Nielsen, 1978, 1998
Familia: Heterobathmiidae

Suborden Glossata: Los glosados (Glossata, gr. "con lengua") son un
suborden de insectos lepidpteros que incluye todas las superfamilias
mariposas que tienen una probscide que se enrosca (espiritrompa). La
vasta mayora de los lepidpteros se encuentran en este grupo.
Las piezas bucales presentan estas caractersticas en el adulto o imago:
La mandbula no es funcional.
Partes de la maxila estn muy reducidas o ausentes.
Las galeas de la maxila forman la probscide, que suele ser muy larga y
que se enrosca en reposo. En algunos grupos la probscide ha sufrido una
reduccin secundaria.
o Infraorden Heteroneura
Divisin Ditrysia
Seccin Cossina
Seccin Tineina
Divisin Monotrysia
Seccin Nepticulina
Seccin Incurvariina
o Infraorden Dacnonypha
o Infraorden Lophocoronina
o Infraorden Exoporia
o Infraorden Neopseustina
Especies representativas ------- Papilio machaon

Ornithoptera alexandrae (macho)

ORDEN DIPTERA
Los dpteros (Diptera, gr. "dos alas") son un orden de insectos nepteros
caracterizados porque sus alas posteriores se han reducido a halterios, es decir,
que poseen slo dos alas membranosas y no cuatro como el resto de los insectos;
su nombre cientfico proviene de esta caracterstica. El segundo par de alas, est
transformado en balancines o halterios que funcionan como girscopos, usados
para controlar la direccin durante el vuelo.
Este orden incluye animales tan conocidos como las moscas, mosquitos y los
tbanos y muchos otros menos familiares. Se han descrito 150.000 especies.
Su desarrollo es holometbolo, es decir de metamorfosis completa. La mayora
tarda de 10 a 20 das en transformarse en adulto desde que sale del huevo, la
duracin vara segn la especie. Las larvas son vermiformes (con forma de
gusano) y no tienen patas. Pasan por 3 4 estadios larvarios ms el estadio de
pupa antes de llegar al adulto o imago.
El orden incluye especies plaga y tambin especies controladoras de plagas.
Algunos son vectores biolgicos que transmiten patgenos, por ejemplo, el
mosquito Anopheles, transmisor de Plasmodium, (agente de la malaria o
paludismo), la mosca tse-tse (Glossina), transmisora de Trypanosoma (patgeno
de la enfermedad del sueo), o los flebotomos vectores de la leishmaniasis.
Tambin pueden contaminar alimentos. La mosca Drosophila melanogaster es muy
importante en investigacin gentica. Algunas especies son polinizadoras,
incluyendo a la mosquita que poliniza las flores de cacao. La familia Syrphidae o
mosca de las flores incluye a un gran nmero de polinizadores como as a moscas
cuyas larvas se alimentan de pulgones.

Familias
La filogenia (historia evolutiva) aun no est muy clara y no coincide con la
clasificacin lineana. Las divisiones del orden Diptera son posiblemente subrdenes
parafilticos o polifilticos o sea que no descienden de un antepasado comn.
Clsicamente se contemplaban los subrdenes Nematocera y Brachycera, pero
actualmente, es ms comn aadir a estos dos los subrdenes Cyclorrhapha y
Schizophora.
2
Estos grupos tampoco son todos monofilticos por lo que algunos
autores prefieren emplear los dos subrdenes clsicos, hasta que se aclare la
filogenia interna de los dpteros; la filogenia ms actualizada se puede consultar
en la pgina de Tree of Life.
Especies representativas

Prosopomya pallida (Lauxaniidae) Tipula paludosa
ORDEN SIFONOPTEROS
Los sifonpteros (Siphonaptera, gr. siphon, "canal, tubo" y
aptera, "sin alas"), son un orden de pequeos insectos nepteros sin alas,
conocidos popularmente como pulgas. Las pulgas son parsitos externos que viven
de la sangre de los mamferos. Se conocen unas 1.900 especies.
1

Varias especies de pulgas transmiten enfermedades diversas, como el tifus, la
peste bubnica, o las tenias (como Dipylidium caninum).

Caracteristicas
Las pulgas son insectos pequeos (de 1,5 a 3,3 mm de largo) sin alas, muy
giles, de color generalmente oscuro (por ejemplo, la pulga de los gatos es de
color rojizo-parduzco), que cuentan con un mecanismo bucal de tubos
especialmente adaptado para poder alimentarse de la sangre de sus huspedes.
Tienen el cuerpo comprimido lateralmente, lo que les permite desplazarse con
facilidad entre los pelos o plumas del husped. Tienen las patas largas y las
traseras estn adaptadas para el salto, que puede ser de hasta 18 cm en
direccin vertical y 33 cm en direccin horizontal.
2
Esto representa una distancia
de hasta 200 veces su propia longitud,
[cita requerida]
lo que convierte a las pulgas en
el mejor saltador entre los animales en relacin con su tamao corporal. El
cuerpo de la pulga es duro, pulido, y est cubierto con muchos pelos y espinas
cortas dirigidas hacia atrs. Esta caracterstica les asegura un trnsito fluido
entre los cabellos del husped. La dureza de su cuerpo les permite soportar
grandes presiones (probablemente como resultado de una adaptacin para
sobrevivir el rascado, etc.), incluso la ejercida por los dedos humanos.
Las pulgas son insectos holometbolos, es decir, tienen metamorfosis completa y
pasan por un completo ciclo vital consistente en huevo, larva, pupa y adulto. El
periodo en que se completa el ciclo de huevo a adulto vara de dos semanas a
ocho meses dependiendo de la temperatura, humedad, alimento y especie.
Normalmente, tras alimentarse de sangre, la hembra deposita entre 15 y 20
huevos por da hasta 600 en toda su vida, usualmente sobre el hospedador
(perros, gatos, ratas, conejos, ratones, ardillas, ardillas listadas, mapaches,
zarigeyas, zorros, pollos, humanos, etc.).
Los huevos depositados sueltos en el pelaje
caen en su mayor parte por todos sitios,
especialmente donde el hospedador
descansa, duerme o nidifica (alfombrillas,
alfombras, muebles tapizados, cajas del
perros y gatos, perreras, cajas de arena,
etc.)
Larva de pulga.
Los huevos eclosionan entre dos y catorce das despus de la puesta. De ellos
salen larvas vermiformes de vida libre. Las larvas se refugian en las grietas y
hendiduras del suelo, a lo largo de los rodapis, bajo los bordes de las
alfombrillas, en muebles o camas, dentro de las edificaciones. Si el desarrollo es a
la intemperie tiene lugar en suelos de arena o grava (cajas de arena hmedas,
bajos de las casas sucias, bajo los arbustos, etc.) donde el hospedador puede
descansar o dormir. La arena y grava son muy adecuadas para el desarrollo
larvario, que es la razn por la que las pulgas son llamadas errneamente "pulgas
de arena".
Las larvas son ciegas, evitan la luz, pasan por tres mudas larvarias y tardan de
una semana a varios meses en desarrollarse. Su alimento consiste en sangre
digerida de las heces de pulgas adultas, piel muerta, pelo, plumas y otros restos
orgnicos (las larvas no chupan sangre.) Las pupas maduran al estado de adultos
dentro de un capullo de seda tejido por la larva, al que se adhieren pelo de las
mascotas, fibras de las alfombras, polvo, trozos de hierba y otros restos. En
alrededor de cinco a catorce das emergen las pulgas adultas o pueden
permanecer en reposo en el capullo hasta detectar vibracin (movimiento de
personas o mascotas), presin (el animal hospedador apoyado sobre ellas), calor,
humedad o dixido de carbono (significando que una potencial fuente de sangre
est cerca). La mayora de las pulgas pasa el invierno en el estado de larva o
pupa con mejor supervivencia y crecimiento durante inviernos clidos y hmedos
y la primavera.
Las diferentes especies de pulgas tienen preferencia por los huspedes, pero no
especificidad.
En la mayor parte de los casos las pulgas son slo una molestia para sus
hospedadores, pero algunas personas y animales sufren una reaccin alrgica a la
saliva de la pulga, producindose erupciones. Las picaduras de pulga generalmente
tienen como resultado la formacin de unas zonas inflamadas y ligeramente
elevadas que producen picor y que tienen un solo punto de picadura en el
centro.
Sin embargo, las pulgas pueden transmitir enfermedades como el tifus y la
devastadora peste bubnica, transmitida entre roedores y humanos por la pulga
de la rata de alcantarilla (Nosopsyllus fasciatus) y la pulga de la rata negra
(Xenopsylla cheopis).
La pulga comn (Pulex irritans), la del perro (Ctenocephalides canis) y la del
gato (Ctenocephalides felis) pueden ser huspedes intermediarios de cestodos
(tenas o solitarias) como Dipylidium caninum o Hymenolepis diminuta los cuales
pueden parasitar al hombre.

Familias
Tungidae
Pulicidae - Pulgas comunes: Los pulcidos (en latn: Pulicidae), son una
familia de pulgas perteneciente al orden de los sifonpteros.
Existen en el mundo alrededor de 160 a 185 especies de pulicidos,
2

incluyendo la peligrosa portadora de la bacteria de la peste (Xenopsylla
cheopis). Los huspedes comunes de esta familia son los roedores,
hiracoideos y lagomorfos.

Xenopsylla cheopis, macho y hembra respectivamente.
Coptopsyllidae
Vermipsyllidae - pulgas carnvoras
Rhopalopsyllidae - pulgas de marsupiales
Hypsophthalmidae
Stephanocircidae
Pygiopsyllidae
Hystrichopsyllidae - pulgas de ratas y ratones
Leptopsyllidae - pulgas de pjaros y conejos
Ischnopsyllidae - pulgas de murcilagos
Ceratophyllidae
Amphipsyllidae
Malacopsyllidae
Dolichopsyllidae - pulgas de roedores
Ctenopsyllidae

Especies representativas ------------- Pulex irritans




ORDEN ANOPLURA
Los anopluros (Anoplura, del griego a(n), "no", hplon, "arma", "armadura" y
our, "cola") son un suborden de piojos, comnmente denominados "piojos
chupadores" para enfatizar su alimentacin hematfaga, a diferencia de la
mayora de los restantes piojos, conocidos como "piojos masticadores".
Mientras los piojos masticadores son muy frecuentes tantos en mamferos como
en aves, los anopluros slo se encuentran en mamferos. Por tanto, todos los
piojos humanos (el piojo de la cabeza, el piojo del cuerpo y la ladilla) son
anopluros.
Estos son comnmente llamados piojos de carcter humano, pueden vivir de 30
a 40 das, las hembras pueden poner entre 100 y 70 huevos por da y las
liendres tardan en nacer entre 4 y 7 das aproximadamente

Familias
Echinophthiriidae (piojos de
focas)
Enderleinellidae
Haematopinidae (piojos de
ungulados)
Hamophthiriidae
Hoplopleuridae (armoured
lice)
Hybothiridae
Li
nognathid
ae (piojos
plidos)
Microthoraciidae
Neolinognathidae
Pecaroecidae
Pedicinidae
Pediculidae (piojos del cuerpo)
Pthiridae (ladillas)
Polyplacidae (piojos de
roedores Echimyidae)
Ratemiidae

Especies representativas ------------ Pediculus
humanus
El piojo humano (Pediculus humanus) es una especie
de insecto ftirptero de la familia Pediculidae que
parasita al hombre, especialmente nios y
adolescentes. Su infestacin provoca pediculosis. Al
contrario de la pulga, esta especie no ha
experimentado ninguna recesin, siendo su distribucin mundial.
1
No se reconocen
subespecies



ORDEN COLEOPTERA
Los colepteros (Coleoptera) (del griego koleos: "caja o estuche",
pteron: "ala") son un orden de insectos con unas 375.000 especies descritas;
tiene tantas especies como las plantas vasculares o los hongos y 66 veces ms
especies que los mamferos.
1
Contiene ms especies que cualquier otro orden en
todo el reino animal, seguido por los lepidpteros (mariposas y polillas),
himenpteros (abejas, avispas y hormigas) y dpteros (moscas, mosquitos).
El nombre vulgar de escarabajos se usa como sinnimo de colepteros,
2
pero
muchos tienen nombres comunes propios, como gorgojos, carcomas, barrenillos,
mariquitas, sanjuaneros, aceiteros, cucarrones (en Colombia), ciervos voladores,
lucirnagas, congorochos (en Venezuela), caculos (en Puerto Rico), etc.
Los colepteros presentan una enorme diversidad morfolgica y ocupan
virtualmente cualquier hbitat, incluidos los de agua dulce, aunque su presencia
en ambientes marinos es mnima. La mayora de los colepteros son fitfagos, y
muchas especies pueden constituir plagas de los cultivos, siendo las larvas las que
causan la mayor parte de los daos agrcolas y forestales.
Los colepteros tiene las piezas bucales de tipo masticador, y las alas delanteras
(primer par de alas) transformadas en duros escudos, llamados litros, que
forman una armadura que protege la parte posterior del trax, incluido el
segundo par de alas, y el abdomen. Los litros no se usan para el vuelo, pero
deben (en la mayora de las especies) ser levantadas para poder usar las alas
traseras. Cuando se posan, las alas traseras se guardan debajo de los litros. La
mayora de los colepteros pueden volar, pero pocos alcanzan la destreza de
otros grupos, como por ejemplo las moscas, y muchas especies vuelan slo si es
imprescindible. Algunos tienen los litros soldados y las alas posteriores
atrofiadas, lo que les inhabilita para volar

Caracteristicas
Los colepteros son insectos holometbolos o endopterigotos, ya que sufren una
metamorfosis completa con estados de larva, pupa e imago (adulto) netamente
diferenciados. La larva normalmente sufre muchas mudas. Por el contrario, en
los rdenes de insectos hemimetbolos o exopterigotos (por ejemplo los
Dermaptera) las larvas o ninfas experimentan una metamorfosis incompleta o
parcial por lo que se parecen a los adultos, con esbozos alares y genitalia que
crecen con cada muda. Las larvas de los colepteros no presentan nunca rastro
de alas o genitalia, ojos compuestos, ni ms de un simple segmento tarsal, y
raramente ms de 4 artejos antenales.
Cabeza: Generalmente de tipo prognato; consta de diversos escleritos que
estn delimitados por suturas y que forman un conjunto slido
denominado cpsula ceflica, en la que se pueden diferenciar las siguientes
regiones: vrtex, frente, genas (genae, mejillas), clpeo (epistoma) y
labro.
Poseen un par de ojos compuestos que slo faltan en algunas
especies endogeas y carverncolas. En general faltan los ocelos,
excepto en algunos Staphylinidae y Dermestidae.
Antenas insertadas a los lados de la cabeza, muy variables en forma
y longitud, pero casi siempre presentan 11 artejos.
Piezas bucales masticadoras, raramente modificados para absorber
lquidos.
o Mandbulas robustas, en forma de tenaza, con frecuencia provistas
de dentculos en el margen interno (retinculo). En algunos
Lucanidae alcanzan un tamao desmesurado, mientras que en
Scarabaeoidea coprfagos se reducen a delgadas lminas
membranosas.
o Maxilas formadas por 4 artejos, cardo, estipes, galea y lacinia y
estn provistas de palpos maxilares de 3 a 5 artejos.
o Labio (Labium). Pieza impar, resultado de la fusin de un par de
apndices, que cubre ventralmente las maxilas. Est subdividido en
mentn (mentum) y submentn (submentum). En la zona
anterior existe un lbulo, la lgula y a ambos lados las paraglosas.
El labio posee adems un par de pequeos palpos labiales, de 1 a 3
artejos
Torax: Est compuesto por tres segmentos, protrax, mesotrax y
metatrax, y posee las alas y las patas:
Protrax. Muy desarrollado y casi siempre libre, a diferencia de la
mayora de rdenes de insectos, en que est reducido y
estrechamente asociado al mesotrax. El esclerito dorsal forma el
pronoto o escudo (scutum), el esclerito ventral el prosterno y los
escleritos laterales las propleuras con dos pequeos escleritos
adicionales a cada lado, los episternos y los epmeros protorcicos.
Mesotrax y Metatrax estn fusionados y su parte dorsal
(mesonoto y metanoto) est oculta bajo los litros, a excepcin
del escutelo, que pertenece al mesotrax, y que es casi siempre
visible; mesosterno y metasterno son visibles en la parte ventral,
as como las mesopleuras y metapleuras en los lados, con sus
correspondientes episternos y epmeros. El metasterno est bien
desarrollado y presenta un endosternito simple.
litros. Las alas mesotorcicas o alas anteriores estn modificadas
en litros, ms o menos endurecidos, rgidos, no plegables,
desprovistos de venacin, que cubren parcial o totalmente las alas
posteriores y el abdomen y que casi siempre se renen en la lnea
media formando una sutura recta. En otros rdenes de insectos
que tambin tienen las alas anteriores esclerotizadas (Blattodea,
Hemiptera), normalmente se solapan una a otra cuando estn en
reposos. Los Dermaptera tienen litros similares a los de los
colepteros, pero el plegamiento de las alas membranosas, la
metamorfosis y otras caractersticas son completamente
diferentes.
Alas. Las alas metatorcicas o las posteriores, cuando estn
desarrolladas, son membranosas, plegadas longitudinalmente y casi
siempre transversalmente y son las nicas responsables de la
propulsin durante el vuelo. Los dems rdenes de endopterigotas
(excepto en Strepsiptera) usan ambas alas (anteriores y
posteriores) o slo las anteriores para volar. El mecanismo de
plegado de las alas bajo los litros es exclusivo del orden y tiene
gran importancia taxonmica.
Patas. Se insertan, en posicin totalmente ventral, en las
cavidades coxales en las cuales las coxas estn profundamente
encajadas; en la mayora de los dems rdenes de insectos las
coxas tienden a estar completamente expuestas y situadas ms
lateralmente. Constan de 6 artejos: coxa, trocnter, fmur, tibia,
tarso (subdividido en varios segmentos o tarsmeros) y pretarso.
Los 5 tarsmeros que presentan los tarsos primitivos
(pentmeros), pueden reducirse a 4 (criptopentmeros,
tetrmeros) o a 3 (trmeros).
Abdomen
El abdomen consta usualmente de 10 segmentos en el macho y de 9 en la
hembra. Los tergitos estn poco esclerotizados y cubiertos por los litros
(menos en Staphylinidae y otros grupos), excepto el ltimo, que recibe el
nombre de pigidio. En casi todos los colepteros los esternitos 3 al 5
estn bien esclerotizados y son visibles externamente; el esternito 1 est
ausente, el 2 es con frecuencia slo visible lateralmente y el 8 muchas
veces est retrado en el segmento genital (9). Los esternito visibles
externamente se denominan ventritos; as, el ventrito 1 correspone al
esternito 2 o al 3, segn los grupos. El nmero de ventritos es
usualmente de 5 (esternitos 3 al 7); es de 6 cuando el esternito 2 es
visible o el 8 no est invaginado en el ipce del abdomen, pudiendo existir
7 ventritos si estas dos condiciones de dan a la vez.
Genitalia. El aparato copulador masculino se denomina edeago (aedeagus).
Consta de tres partes: el tegmen, a su vez compuesto de falobase o
pieza basal y un par de parmeros (lbulos laterales); el pene o lbulo
medio, normalmente envuelto en el tegmen; y el saco interno
(endophallus), primariamente membranosos pero que puede estar armado
de espculas y, a veces de un flagelo (flagellum) largo y esclerotizado. El
edeago est envuelto por el segmento genital (9 segmento abdominal)
que desarrolla en algunos grupos un largo y estrecho esclerito denominado
spiculum gastrale.
Los colepteros se reproducen casi siempre de manera sexual; la partenognesis
es excepcional. Las hembras liberan feromona o emiten sonidos para atraer los
machos. Despus de un breve cortejo, en general no muy sofisticado, se produce
el apareamiento en que el macho se sube sobre el dorso de la hembra. Despus,
la hembra busca un sustrato adecuado para depositar los huevos y lo prepara
para que las futuras larvas encuentren las mejores condiciones para su desarrollo.
Las larvas de los colepteros utilizan virtualmente cualquier sustrato como
alimento; son muy frecuentes las larvas fitfagas que se desarrollan y se
alimentan encima o dentro de productos vegetales (hojas, races, madera, etc.);
un caso notable es el de algunos colepteros coprfagos, en que el adulto hace
una pelota de excrementos, excava un nido subterrneo y deposita los huevos;
los colepteros necrfagos de la familia Silphidae buscan cadveres de pequeos
animales, los entierran y hacen la puesta. Hay larvas depredadoras muy activas,
como las de los carbidos. Son numerosos los casos de vigilancia y cuidado de las
larvas.
Los colepteros presentan una metamorfosis completa (holometabola), con
estadios de larva, pupa e imago (adulto). Las larvas pasan por diferentes
estadios (entre uno y quince) separados por mudas; en general, las larvas de
cada estadio son parecidas, pero en algunos colepteros parsitos, como los
Meloidae, aparecen estadios larvarios con caractersticas muy diferentes,
fenmeno conocido como hipermetamorfosis. Todas las larvas de colepteros
tienen en comn la presencia de una cpsula ceflica bien diferenciada y provista
de piezas bucales de tipos masticador. En cambio, el aspecto general es muy
diverso en los diferentes grupos.
Las larvas del ltimo estadio buscan un lugar apropiado para pupar. Las pupas
son muy poco mviles o totalmente inmviles; algunas especies construyen
capullos de materiales diversos y/o celdas en el mismo sustrato donde ha crecido
la larva (por ejemplo, dentro de madera). Despus de la metamorfosis emerge el
imago (adulto) que slo tendr que endurecer la cutcula y buscar pareja.


Larva de Tenebrio
molitor

Pupa de
Rhynchophorus
ferrugineus

Larva de mariquita
Familias ms importantes
El vasto orden de los colepteros se subdivide en cuatro subrdenes:
6

Subord. Adephaga. Grupo relativamente grande (unas 40.000 especies);
destacan las familias Carabidae (terrestres) y Dytiscidae (acuticos).
Subord. Archostemata. Grupo antiguo y relicto con unas 50 especies
conocidas.
Subord. Myxophaga. Pequeo grupo de diminutos colepteros acuticos.
Subord. Polyphaga. En este suborden se incluyen la mayora de los
colepteros actuales (ms de 300.000 especies). Est subdividido en los
siguientes infrardenes (entre parntesis las principales familias):
o Infraord. Bostrichiformia (Anobiidae, Bostrichidae, Dermestidae)
Los bostriquiformes (Bostrichiformia) son un infraorden de
colepteros polfagos.

Anthrenus verbasci
o Infraord. Cucujiformia (Cerambycidae, Chrysomelidae, Cleridae,
Coccinellidae, Curculionidae, Meloidae, Melyridae, Nitidulidae,
Oedemeridae, Tenebrionidae)
Los cucujiformes (Cucujiformia) son un infraorden de colepteros
polfagos que incluye especies que en su gran mayora son
comedoras de plantas, incluyendo hojas, semillas, polen, madera,
detritos, etc

Harmonia axyridis (Coccinellidae)
o Infraord. Elateriformia (Buprestidae, Cantharidae, Elateridae,
Lampyridae, Lycidae)
Los elateriformes (Elateriformia) son un infraorden de colepteros
polfagos. Las dos familias ms extensas de este grupo son los
buprstidos, de los que se han descrito alrededor de 15.000
especies, y los elatridos, con cerca de 10.000 especies. Destacan
tambin los lampridos o lucirnagas

Adelocera murina
o Infraord. Scarabaeiformia (Geotrupidae, Lucanidae, Scarabaeidae)
Los escarabeoideos (Scarabaeoidea) son una superfamilia de
colepteros polfagos, la nica del infraorden escarabeiformes
(Scarabaeiformia). Est compuesta por 14 familias,
1
la principal de
las cuales, en cuanto a nmero de especies y diversidad, son los
Scarabaeidae

Oxysternon conspicillatum, macho
o Infraord. Staphyliniformia (Histeridae, Hydrophilidae, Leiodidae,
Silphidae, Staphylinidae)
Los estafiliniformes (Staphyliniformia) son un infraorden de
colepteros del suborden polfagos; son uno de los grupos ms
basales de este suborden;
1
incluye dos superfamilias, Hydrophiloidea
y Staphylinoidea.

Ocypus olens (Staphylinidae)

Especies representativas -------------
Eudicella gralli Hylobius abietis, un picudo o gorgojo



CONCLUSIONES
Los insectos constituyen una de las clases de animales que mas interelacionados
se hallan con actividedes humanas. Desde los insectos tililes que nos proveen
miel o seda hasta los insectos que son venenosos o transmisores de enfermedades
mortales, existe un sinnmero de especies que se hallan directa o indirectamente
asociadeas al ser humano.

BIBLIOGRAFIA

PRINCIPIOS INTEGRALES DE ZOOLOGIA (14 ED.) (En papel)
C. P. J. HICKMAN , MCGRAW-HILL / INTERAMERICANA DE ESPAA, S.A.,
2009
ISBN 9788448168896
[Link]