Mastitis (inflamacin de la glndula mamaria)

ltima revisin: 19. marzo 2012Autor: Redaccin OnmedaRevisin mdica: Dra. Mara Isabel Pescador
La mastitis es la inflamacin de la glndula mamaria. Hay mltiples causas que pueden
provocar esta inflamacin: puede aparecer durante la lactancia en forma de mastitis
puerperal o en cualquier otro momento como mastitis no puerperal. Si la inflamacin
aparece en un recin nacido, los mdicos hablan de mastitis neonatal.
Una mastitis aguda puede exteriorizarse mediante fiebre, dolor generalizado y sensacin de
tirantez en el pecho, as como enrojecimiento y sobrecalentamiento del mismo. Por lo general, solo
se inflama uno de los pechos. Las causas de la mastitis suelen ser bacterias, principalmente
el Staphylococcus aureus. En ocasiones, la produccin masiva de la hormona prolactina (que
estimula la produccin de leche) o una alteracin benigna del pecho (mastopata) pueden
ocasionar la inflamacin de la glndula mamaria.
Para establecer el diagnstico de la mastitis, el mdico investiga con la paciente sobre sus
molestias y palpa el pecho. Una ecografa puede apoyar el diagnstico. A veces puede ser
necesaria unamamografa para descartar un cncer de mama inflamatorio.
El tipo de mastitis ms frecuente es el que se produce durante la lactancia y se denomina mastitis
puerperal. Las inflamaciones de la glndula mamaria fuera del periodo de lactancia son poco
frecuentes y su evolucin es a menudo crnica, es decir, la inflamacin vuelve a recurrir una y otra
vez. Si se trata de una simple mastitis no puerperal y no se ha formado
ningn absceso (cavidades llenas de pus), el mdico receta, entre otros, medicamentos contra la
elevada produccin de prolactina, antibiticos y antiinflamatorios (antiflogsticos). El enfriamiento
del pecho y un sujetador adecuado que no oprima el pecho tambin pueden aliviar las molestias. Si
se ha formado un absceso, el mdico lo abre y elimina el pus.
La mastitis puede tener evoluciones muy diversas: aunque a veces la inflamacin de la glndula
mamaria se cura rpidamente, en otros casos hay mucho que hacer. No hay medidas
para prevenireficazmente la mastitis.
Definicin
La mastitis es la inflamacin de la glndula mamaria. Existen dos tipos: la inflamacin durante
el periodo de lactancia (la denominada mastitis puerperal) y la inflamacin que se da fuera del
puerperio (la mastitis no puerperal).
Incidencia
La mastitis que se da fuera del periodo de lactancia (mastitis no puerperal) es poco frecuente.
Sin embargo, se da en dos grupos de edad con ms frecuencia: la ms comn es entre las
mujeresmenores de 30 aos, aunque tambin aparece en mujeres entre los 50 y los 60.
Aproximadamente la mitad de las inflamaciones se producen por bacterias.
Causas
Existen numerosas causas posibles para la mastitis (inflamacin de la glndula mamaria). Los
expertos distinguen entre la inflamacin de la glndula mamaria bacteriana (es decir, causada por
grmenes) y la no bacteriana. En una mastitis no bacteriana tambin puede desarrollarse de todos
modos una bacteria si los grmenes del tejido inflamado se activan y reproducen.
Inflamacin bacteriana de la glndula mamaria
El principal causante de la mastitis bacteriana es el Staphylococcus aureus, aunque existen
algunas infecciones mixtas con otros grmenes que pueden influir. Los patgenos llegan al cuerpo,
por ejemplo, por grietas en la piel del pezn.
Mastitis no bacteriana
La causa de una mastitis no bacteriana suele ser un aumento de la produccin de secrecin en el
pecho. Si la secrecin no puede fluir libremente, se acumula. El sistema de conductos de leche se
ensancha y el lquido penetra en los tejidos conjuntivos colindantes. La secrecin constituye un
cuerpo extrao para los tejidos conjuntivos, por lo que provoca una reaccin inflamatoria.
Posteriormente, pequeas bacterias pueden invadir tanto los conductos daados como el foco
inflamado y ocasionar as una mastitis bacteriana.
Las razones del aumento de secrecin y su consiguiente almacenamiento en la inflamacin de la
glndula mamaria casi nunca se saben con certeza. A menudo las afectadas producen
demasiada hormona prolactina. La mastopata, una alteracin benigna del pecho, puede provocar
tambin una acumulacin de secrecin y, por lo tanto, una mastitis. En casos aislados,
la tuberculosis o la actinomicosis pueden ser la causa de la mastitis.
Sntomas
Los sntomas que presenta la mastitis son los siguientes:
Fiebre
Dolor generalizado y sensacin de tirantez
Enrojecimiento
Inflamacin
Sobrecalentamiento de la mama
Los sntomas de la inflamacin de la glndula mamaria fuera del perodo de lactancia (mastitis
no puerperal) suelen ser menos agudos que los de una inflamacin de la glndula mamaria en el
perodo de lactancia (mastitis puerperal). Por eso, estas inflamaciones de la glndula mamaria
tienden a repetirse (recidivas). En muy raras ocasiones se forman inflamaciones purulentas
encapsuladas (abscesos), y en inflamaciones crnicas, las denominadas fstulas, es decir,
conexiones que van desde los conductos de leche hacia fuera por la piel.
Diagnstico
Por lo general, el mdico puede diagnosticar la mastitis por la descripcin de las molestias y la
exploracin tctil. Mediante una ecografa puede determinar con exactitud la inflamacin del
pecho.
Si el pezn (mamila) se ve ms grande de lo normal o secreta lquido, el mdico toma un frotis y lo
analiza en busca de posibles patgenos. Adems, mide la concentracin de la hormona prolactina
en la sangre. Si encuentra un aumento de prolactina en la sangre hay que buscar las causas (por
ejemplo,trastornos en la tiroides o la ingesta de determinados medicamentos). Si las inflamaciones
de la glndula mamaria son recurrentes, se necesita una mamografa para continuar con
el diagnstico y descartar un cncer de mama (carcinoma mamario).
Tratamiento
El tratamiento de una primera inflamacin de la glndula mamaria (mastitis) consiste en el
enfriamiento del pecho (por ejemplo, con bolsas de hielo o compresas fras). Las afectadas deben
llevar un sujetador adecuado que no les oprima el pecho. Segn cules sean las causas, el
mdico receta a las mujeres que padecen mastitis un tratamiento con medicamentos que inhiban
la produccin de prolactina y, adicionalmente, antibiticos y antiinflamatorios (antiflogsticos).
Si se ha formado un absceso (inflamaciones purulentas encapsuladas), el mdico lo abre en una
pequea ciruga y vaca el pus.
En los casos de focos inflamatorios crnicos, lceras residuales de mastitis anteriores o fstulas,
eltratamiento consiste en una pequea ciruga. En las inflamaciones de las glndulas mamarias
causadas por otras enfermedades (por ejemplo, mastopata), se necesita tratar tambin dichas
enfermedades de base.
Evolucin
La evolucin de la mastitis no es uniforme. Si aparece por primera vez, suele desaparecer por s
sola o se cura rpidamente con el tratamiento.
A veces se forma un absceso relleno de pus. Si este absceso est situado cerca de la parte
trasera delpezn o directamente bajo la piel puede vaciarse por s mismo en el sistema de
conductos o expulsarse por la piel. Si son ms grandes o ms profundos, el mdico debe abrirlos y
vaciarlos para que no se formen fstulas. Las fstulas son conexiones a la piel o al sistema de
conductos de leche por las que pueden infiltrarse bacterias en el tejido del seno.
En una mastitis fuera del perodo de lactancia (mastitis no puerperal), la evolucin suele ser
crnica, es decir, que las afectadas tienen que ser intervenidas una y otra vez.
Prevencin
No hay ninguna medida para prevenir eficazmente la mastitis fuera del perodo de lactancia. Si
una mam sigue expulsando secrecin mucho tiempo despus del destete, es recomendable
acudir algineclogo.
Fuentes
Embarazo y puerperio; FMC - Formacin Mdica Continuada en Atencin Primaria, Volume 18,
Supplement 2, April 2011, Pages 9-52.
Mastitis. Causas y manejo. Organizacin Mundial de la Salud. 2000.
Procesos inflamatorios benignos de la mama Juan Antonio Prez, Luis Barrientos S, Enrique
Henning L, Fernando Uherek P, Christian Salem Z, Carlos Schultz O y Patricio Hernndez. Cuad.
Cir 2000; 14: 70-79.
Onmeda International
MASTITIS POR LACTANCIA |
Sntomas y tratamiento
La mastitis puerperal, tambin llamada de mastitis lactacional o mastitis por lactancia, es
una inflamacin de las glndulas mamarias que ocurre en mujeres en fase de lactancia
materna. En este texto vamos a explicar por qu surge la mastitis por lactancia, cules son
sus sntomas y cmo es su tratamiento.
Cmo surge la mastitis por lactancia?
Hasta el 10% de las mujeres desarrollan por lo menos un episodio de mastitis durante el
periodo de lactancia. En la mayora de los casos, la mastitis ocurre en los tres primeros
meses de lactancia, incluso, nada impide que esta inflamacin de la mama pueda ocurrir en
fases tardas.
Las mastitis son causadas por diversos microorganismos, siendo el Staphylococcus aureus
el agente ms comn, responsable por ms de la mitad de los casos.

El principal factor de riesgo para la mastitis puerperal es la estasis lctea, o sea, la
permanencia de leche retenida en uno de los conductos mamarios por prolongado tiempo.
La estasis de la leche puede ocurrir por alguna obstruccin de uno de los conductos de la
mama o por un incompleto vaciamiento de los senos por el beb durante el
amamantamiento. Otro importante factor de riesgo son las fisuras del pezn, que favorecen
la invasin de bacterias de la piel en el tejido mamario. Por lo tanto, la mastitis de la
lactancia ocurre bsicamente cuando una bacteria proveniente de la piel alcanza una regin
de la mama en la que existe estasis de leche.
Podemos entonces concluir que el mejor modo de prevenir la mastitis del puerperio es a
travs de la correcta tcnica de amamantamiento, con una adecuada sujecin del beb, con
vistas a un vaciamiento eficaz de la mama en cada mamado y evitando las lesiones en los
pezones que sirven de puerta de entrada para la invasin de bacterias.
Sntomas de la mastitis por lactancia
La mastitis puerperal presenta como principales seales y sntomas el endurecimiento de la
mama (leche empedrada), rojez local, dolor, cansancio, escalofros y fiebre, generalmente
arriba de 38 C. Al contacto, el rea de la mama afectada suele estar endurecida, con
aumento de temperatura y dolorosa. La mastitis por lactancia suele afectar apenas uno de
los senos, de manera que resulta rara la infeccin bilateral simultnea.
El cuadro suele comenzar de forma blanda, primero con el endurecimiento de una regin de
la mama, indicando estasis de leche en ese sitio. A partir de ah, pueden surgir dolor y un
pequeo enrojecimiento local. El vaciamiento adecuado de la mama en este momento es
importante para evitar la progresin de la inflamacin. Si la estasis se mantiene, puede
haber infeccin del rea, surgiendo entonces los sntomas de fiebre alta, escalofros y
postracin.
Si no es tratada correctamente la mastitis por lactancia puede evolucionar con la formacin
de abscesos, tornndose un cuadro grave con riesgo de sepsis y necesidad de internacin
hospitalaria. Si hay seales de inflamacin de la mama, acuda a su gineclogo o al pediatra
de su hijo para que el tratamiento adecuado pueda ser iniciado lo ms pronto posible.
Tratamiento de la mastitis
Debido a la incomodidad, la postracin y el dolor, y tambin por creer que la leche de la
mama inflamada est contaminado y har mal al beb, muchas mujeres suspenden
precozmente la lactancia materna. Esta forma de proceder es un error! La suspensin de la
lactancia favorece an ms la ingurgitacin de la mama y la proliferacin de las bacterias.
El vaciamiento frecuente de la mama es esencial para la efectividad del tratamiento.
En relacin a la seguridad del beb, no se preocupe. La leche materna es muy rica en
anticuerpos y sustancias antibacterianas. Adems, la acidez del estmago del bebe se
encarga de destruir las bacterias y toxinas que sean ingeridas. Por lo tanto, la lactancia
materna durante la mastitis puerperal no slo es permitida, sino tambin plenamente
indicada.
Si el beb estuviera inquieto durante el mamado del seno acometido, puede ser por alguna
demora en la llegada de la leche debido a la obstruccin. No tome eso como una seal de
que la leche le hace mal al beb. Mantenga la lactancia y drene la leche restante con una
bomba, en caso de ser necesario, despus de finalizar el amamantamiento. Masajes,
compresas o baos calientes ayudan a que la leche baje.
En los casos leves, el vaciado correcto de la mama puede ser suficiente para el control de la
mastitis. No obstante, cuando hay fiebre alta y postracin, el uso de antibiticos es ms
indicado.
Los antibiticos ms usados son las penicilinas o cefalisporinas, como dicloxacilina,
cefalexina o cefradina. El tratamiento suele ser prescrito por al menos 10 das. Este tipo de
antibiticos son considerados seguros durante el amamantamiento, ya que las cantidades
eliminadas en la leche son mnimas y no perjudican al beb.
Si despus de 48-72h de antibiticos no hubieran seales de mejora, se indica la
realizacin de una ultrasonografa de la mama para descartar la presencia de un absceso.
Despus de la resolucin del cuadro, es necesario revisar las tcnica de lactancia para
minimizar las posibilidades de un nuevo episodio de mastitis.