Control de esfnteres
El control esfinteriano es uno de los grandes hitos en el desarrollo de los/las nios/as
pequeos; marca el final de una etapa del beb para comenzar a vivir experiencias
diferentes que el mundo tiene para ofrecer, donde todo no puede ser satisfecho aqu y
ahora, donde hay un lugar y un tiempo para cada cosa, y el controlar su cuerpo
representa la posibilidad de reconocer que a veces hay que aguantar, y esperar hasta
llegar al lugar indicado para hacerlo.
Para los padres, el no tener que cambiar o lavar paales y limpiar la cola de sus bebs
representa una cantidad considerable de tiempo libre, adems de significar un ahorro
importante de dinero en paales.
Una vez que el/la nio/a controla sus esfnteres, es ms fcil su asistencia al Jardn de
Infantes, viajar o dejarlo/la al cuidado de otra persona.
Desde la perspectiva del nio/a el control de esfnteres le da una sensacin de control
sobre su cuerpo y aumenta su autoestima.
La edad en que se espera que el/la nio/a controle sus esfnteres vara en diferentes
culturas y ha variado a travs de los aos.
Este control no se logra de un da para otro, es un proceso que necesita tiempo, respeto y
fundamentalmente acompaamiento.
Es necesario entender el control esfinteriano no como un entrenamiento que debe llevarse
a cabo a una edad determinada, sino como un proceso que requiere que el/la nio/a haya
alcanzado ciertas pautas fisiolgicas y de conducta. Es importante permitir al nio/a la
libertad de aprender cada paso de acuerdo a su ritmo madurativo, con el menor conflicto
posible. No hay que presionarlos, ni adelantar ni retrasar los tiempos propios de cada
uno/a, todos lo hacen en algn momento, el tema es cmo lo hacen.
Es una experiencia nueva que debe ser vivida como un aprendizaje del propio/a nio/a y
no como un adiestramiento impuesto por el adulto.
Pautas fisiolgicas: el/la nio/a debe tener control sobre su musculatura esfinteriana.
la coordinacin voluntaria del control esfinteriano se logra entre los 12 y 15 meses
de edad.
la mielinizacin de los tractos piramidales hacia los esfnteres se completa entre
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los 12 y 18 meses.
Indicadores observables:
expresa inters en el control de esfnteres (le empieza a molestar el paal cuando
est sucio, avisa cuando se hizo encima o un ratito antes, se mira mientras hace
pis o caca si est desnudo/a).
puede bajarse y subirse la ropa.
puede comprender y responder a rdenes simples.
puede comunicar su necesidad de ir al bao.
puede imitar comportamientos.
demuestra deseo de agradar.
El acompaamiento debe comenzar cuando estos indicadores estn presentes y el/la
nio/a se muestre interesado/a en el proceso. Estudios recientes muestran que esto se
logra entre los 20 y 30 meses de edad, adquiriendo el control alrededor de los 3 aos.
Por lo general, el/la nio/a comienza a controlar primero de da y luego de noche.
La mayor parte de los/las nios/as adquieren control de su materia fecal antes o al mismo
tiempo que el control diurno de la vejiga.
Pueden ocurrir escapes ocasionales, el control definitivo se da aproximadamente a
los 5 o 6 aos. Ante cualquier situacin de estrs es esperable que se den retrocesos.
El agente de salud debe introducir el tema del control de esfnteres a partir de los 12
meses y en la visita de los 2 aos debe evaluar la maduracin fisiolgica, motivacin para
aprender y nivel de cooperacin en las tareas. Si el nio o la nia tiene tendencia al
estreimiento, se debe valorar en cada caso cmo afectar esto el proceso de control
esfinteriano. Un entrenamiento precoz o forzado puede provocar o agravar una
constipacin, creando un problema fsico y emocional difcil de resolver.
Los padres y el equipo de salud deben saber interpretar los signos que indican la
maduracin del nio/a y tener adems una expectativa realista acerca de la duracin del
proceso de control y de los contratiempos que pueden surgir durante su desarrollo.
Aquellos padres que muestran impaciencia o frustracin fcil ante la conducta del nio/a,
deberan ser advertidos para evitar situaciones de maltrato emocional o fsico.
Los aprendizajes ms slidos no son siempre los ms precoces.
Una serie de pautas pueden ser tiles como recomendaciones a los padres:
Adopte una actitud positiva y cuidadosa hacia el control de esfnteres.
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Decida con qu palabras se llamarn las excretas del nio/a durante el
proceso de control. No use esas palabras para designar otras cosas, como
sinnimo de desagradable o sucio (No toques eso que es caca,
refirindose a basura).
Consiga una pelela (bacinilla, sillita, etc.). Es mejor comenzar con una
pelela que con adaptadores para el inodoro ya que es ms fcil de usar y
ms cmoda.
El/la nio/a debe usar ropa suelta, fcil de sacar.
Estimule al nio/a para que avise cuando quiera ir a la pelela. Debe
alentrselo/a cuando lo hace con xito pero no retarlo/a si ocurren
accidentes.
Cuando el/la nio/a utilice el inodoro, evite tirar la cadena cuando an est
sentado/a.
Bibliografa
Chantal de Truchis, El despertar al mundo de tu beb. El nio como protagonista
de su propio desarrollo, Ed. Oniro, 2003.
Wahren, Carlos, Enuresis. En: Pronap, Modulo N 4, publicacin de la Sociedad
Argentina de Pediatra, 2004.
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