Ecitas
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Gabriel RayosEcitas
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Gabriel Rayosr^ l
-**
Diciembre 1976
Ao XXIX
>^ Una ventana abierta al mundo
Precio : 2,80
francos franceses
ira
=.
Correo
^^~ ^S M * ^^ ^-^
LOS ESCITAS
nmadas y orfebres
de las estepas A
.<**.*
El santo con cabeza de perro
TESOROS
DEL ARTE
Numerosas son las leyendas que se han forjado en torno a San Cristbal : que debe su nombre (del griego christophoros, portador de Cristo ) al hecho de haber ayudado al Seor a cruzar un
ro; que era un gigante con cabeza de perro que adquiri forma humana despus del bautismo;
MUNDIAL
que fue un hombre sumamente hermoso que vivi en el siglo III. Segn esta ltima leyenda, San Cristbal, continuamente importunado por las mujeres, pidi a Dios que le liberara de semejante
asedio, y el milagro se produjo : en lugar de su bello rostro, las mujeres slo vieron en adelante una cabeza de perro. Y as se le ha representado frecuentemente, como en este fresco pintado en 1779 por un artista griego en una iglesia bizantina del siglo XIII, en Lindos, pequea ciudad
de la isla de Rodas.
Grecia
Foto O Hannibal Slides. Atenas
El
UNES
Pgina
Correo
1976 AO XXIX
9
EL
MUNDO
ESCITA
Una antiqusima cultura
en las estepas de Europa y de Asia
por Boris B. Piotrovski
UN CRONISTA GRIEGO NOS HABLA DE LOS ESCITAS
DICIEMBRE
PUBLICADO
EN
15 IDIOMAS
Hebreo Persa
La arqueologa actual confirma
lo que Herodoto escriba hace 2.500 aos
por laroslav V. Domanski
15 LA
EN
Espaol
Arabe
Ingls
Francs Ruso Alemn
Japons
Italiano Hindi
Tamul
Portugus
Neerlands Turco
LEYENDA
TRES
DEL
REY
TARGUITAOS
VASOS
ESCITAS
por Dimitri S. Rayevski
17 CUATRO SUS ARQUELOGOS RECIENTES UCRANIANOS PRESENTAN
MAS
DESCUBRIMIENTOS
por Ivan Artemienko
Publicacin mensual de la UNESCO
(Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura)
Venta y distribucin
17
EL VASO
DE
ORO
DE
GAIMANOV
por Vasili Bidzilia
19 LA EN VIDA EL COTIDIANA DE DE LOS ESCITAS MAGUILA
Unesco, Place de Fontenoy, 75700 Pars
Tarifa de suscripcin anual :
28 francos.
PECTORAL
TOLSTAYA
por Boris Mozolevsk
21 ARTEMISA CAZANDO EN LA ESTEPA
Tapas para 1 1 nmeros : 24 francos.
por Vita/i Otroschenko
right) pueden reproducirse siempre que se "haga constar
Los artculos y fotografas que no llevan el signo (copy
"De Et CORREO DE LA UNESCO", el nmero del que
han sido tomados y el nombre del autor. Debern enviarse a EL CORREO tres ejemplares de la revista o peridico
22
ESPLENDOR
DEL
ARTE
ESCITA
Ocho pginas en color
31 PASIRIK, EL PUEBLO CONGELADO DEL ALTAI
que Tos publique. Las fotograflas reproducibles sern faci
litadas por la Redaccin a quien las solicite por escrito. Los artculos firmados no expresan forzosamente la opi
nin de la Unesco o de la Redaccin de la revista. En
cambio, los ttulos y los pies de fotos son de la incum
bencia exclusiva de esta ltima.
por Mariya P. Zavituhina
34 ANIMALES EN EL FANTSTICOS TATUADO HACEN DE CABRIOLAS
HOMBRE
PASIRIK
Redaccin y Administracin :
Fotos
Unesco, Place de Fontenoy, 75700 Pars
38 Director y Jefe de Redaccin : Sandy Koffler 42 Subjefes de Redaccin :
Ren Caloz
CABALLERA
SIBERIANA
DE
ULTRATUMBA
por Mijal Graznov
LOS AL CHAMANES DE Y LA EL VIAJE MTICO
MUNDO
FABULA
Olga Rodel
por G. M. Bongard-Levn y E. A. Grantovsk
48 LOS OSETAS. ESCITAS DEL SIGLO XX
Redactores Principales :
Espaol : Francisco Fernndez-Santos
Francs : Jane Albert Hesse
por Vasili I. Abaev
50 LATITUDES Y LONGITUDES
Ingls : Ronald Fenton
Ruso : Victor Goliachkov
Alemn : Werner Merkli (Berna)
TESOROS
DEL ARTE
MUNDIAL
Arabe : Abdel Moneim El Sawi (El Cairo)
Japons : Kazuo Akao (Tokio)
Italiano : Maria Remiddi (Roma)
GRECIA : El santo con cabeza de perro
Hindi : Krishna Gopal (Delhi)
Tamul : M. Mohammed Mustafa (Madras)
Hebreo : Alexander Broido (Tel Aviv)
Persa : Fereydun Ardalan (Tehern) Portugus : Benedicto Silva (Ro de Janeiro)
Neerlands : Paul Morren (Amberes) Turco : Mefra Telci (Estambul)
Redactores :
Espaol : Jorge Enrique Adoum Francs : Philippe Ouanns Ingls : Roy Malkin
Ilustracin : Anne-Marie Maillard t
Documentacin : Christiane Boucher
Nuestra portada
Los jinetes hacen un alto a la sombra de un rbol. Uno de ellos sujeta
Composicin grfica : Robert Jacquemin
2^
S o>
por la brida a los caballos, mientras el otro descansa tumbado, con la cabeza 'apoyada en el regazo de una mujer sentada. Esta placa de oro,
con una
escena tpica de la vida de los nmadas escitas, tiene un
duplicado absolutamente simtrico. La joya, que perteneci a la colec
cin del zar Pedro el Grande, es slo una muestra del prodigioso poder de creacin de que dieron muestra hace 2.500 aos los artistas de las
La correspondencia debe dirigirse
al Director de la revista.
estepas. A su cultura y su arte, surgidos en un vasto territorio entre Europa y Asia, dedica este nmero El Correo de la Unesco.
Este ciervo de oro cincelado
constituye una muestra acabada
del arte zoomrfico puramente
escita. Obra maestra de un
orfebre de la estepa, del siglo VI
antes de nuestra era, fue
EL MUNDO ESCITA
descubierto en una sepultura de Kubn, regin del noreste del mar Negro. Como dice Alexander Shkurko, arquelogo sovitico especialista en arte escita,
el artista no ha tratado de
reproducir el cuerpo del animal
ni sus detalles anatmicos. Lo
que ha querido expresar es la tensin extraordinaria y la
fuerza del animal en el momento
en que se apresta a huir. El
ciervo es uno de los motivos
predilectos del arte escita.
por
Boris B. Piotrovski
BORIS
BORISOVICH
PIOTROVSKI,
AL mundo escita slo lo cono
El historiador griego conoci a los
escitas del norte del mar Negro, que
mantenan relaciones con las colonias
arquelogo
sovitico,
materia
es
de
una
autoridad
internacional en
historia y arte
cemos en toda su realidad y
extensin desde hace rela
de los escitas. Es miembro de las Academias
de Ciencias de la URSS y de la Repblica ' Socialista Sovitica de Armenia, y director
del Museo del Ermitage de Leningrado, donde
se conserva una valiosa coleccin de arte
tivamente poco. Sin embargo, dispo
griegas de la regin y cuyos kurganes
o tmulos funerarios se han conser
namos ya, desde hace mucho tiempo,
de informaciones sobre los escitas, a
vado en las estepas hasta nuestros
das. Sobre las riquezas escondidas bajo esos tmulos circulaban nume rosas leyendas, y los buscadores de tesoros que los saquearon pudieron comprobar a menudo que tales leyen das respondan a la realidad.
los que no cabe incluir entre los pue
blos olvidados.
escita. Es, adems, miembro correspon diente de la British Academy, de la Acadmie
Franaise
des ' Inscriptions et Belles-Lettres
de Ciencias de Baviera.
y de la Academia
Profesor de historia del antiguo Oriente de la Universidad de Leningrado, ha publicado
importantes
Cucaso.
En el siglo V antes de nuestra era, Herodoto nos dej una relacin deta
llada de los escitas cuyo pas, segn
sus propias leyendas y las leyendas griegas sobre su origen, perteneci
antes a los cimerios.
estudios
sobre
la
historia,
la
Construyeron los kurganes diversos
pueblos nmadas de las estepas, pero gran parte de ellos son obra de los
cultura y el arte del antiguo Oriente y del
Una antiqusima cultura en las estepas
de Europa y de Asia
^^
escitas. Los arquelogos han descu bierto en su interior magnficos objetos de arte antiguo. Todava hoy, los investigadores que trabajan en Ucra
nia siguen anunciando, casi diaria
mente, nuevos descubrimientos rela
ron numerosos objetos de oro y de plata. Entre ellos figuraban un aknakes de hierro (espada corta de
los escitas), en cuya vaina y empu adura se haba grabado criaturas fantsticas y divinidades antropo-
tivos a la cultura escita, en particular la que data de los siglos V a III antes
de nuestra era.
Las excavaciones se iniciaron en los
mrficas junto a un rbol sagrado,
en el estilo del antiguo Oriente.
Esos magnficos objetos pasaron a
formar
el
escitas, objetos que haban ofrecido al zar en 1715 y 1716 el propietario de una fbrica metalrgica de los Urales, Nikita Demidov, y el goberna dor de Tobolsk, Prncipe Gagarin. En 1 7 1 8 un ucase o decreto guber namental ordenaba que en Rusia se recojan en la tierra y en el agua las armas antiguas, las viejas inscrip
parte de
en
la Kunstkamera,
1714. La
ciones, la vajilla, y todo lo que sea
antiguo e inslito . En cuanto al origen de la miste
kurganes hace
mucho.
En
1763 se
coleccin de arte, creada por Pedro
Grande coleccin
excav cerca de lelisavetgrad (actual mente Kirovograd), en Ucrania, el kurgn de una rica sepultura de la
poca escita, en la que se encontra
contena ya objetos de oro prove nientes de los kurganes de Siberia, y
posteriormente atribuidos a los
riosa
maravillosa
como
coleccin
de
la
de
lat
antigedades
Kunstkamera,
siberianas
llamaban r
los arquelogos siglo XIX, slo
un vasto territorio.
de comienzos del pudo establecerse
cuando se estudi la cultura escita en
deros destacamentos militares que se desplazaban sin dificultad y cuyas incursiones guerreras, segn Herodoto, penetraron profundamente en
el Asia Anterior.
lezas de Transcaucasia (Karmir-Blur,
Los arquelogos fueron entonces descubriendo poco a poco el alto
grado de unidad cultural del vasto
Los
relatos
de
Herodoto
se han
cinturn de estepas, estribaciones y
pastizales de altura que, entre los paralelos 40 y 50, se extenda desde
el Danubio, al oeste, hasta la Gran
Muralla de China, al este.
visto confirmados en nuestra poca por documentos orientales antiguos, en particular por los restos arqueol
gicos y los textos asirios. Varias
tabletas de arcilla conservadas en los
cerca de Erivan) y de la parte central de la antigua Urartu, junto al lago Van (en la Turqua actual), que datan del siglo Vil antes de Jesucristo, se encontraron adornos de guarniciones, raspadores de hierro y collares de
abalorios que confirman los descubri mientos hechos en las sepulturas escitas arcaicas de Pridnieprov, en
la regin del mar Negro.
El llamado descubierto a tesoro de Ziwiy , fines de la Segunda
archivos de
Nnive dan cuenta de la
En la poca escita, en ese inmenso territorio de ms de 7.000 kilmetros
aparicin de los cimerios en el Asia Anterior ya a mediados del siglo VIII
antes de nuestra era.
Guerra Mundial, confirma la existencia
de longitud se encontraron los mismos adornos, las mismas espadas cortas de hierro, las mismas puntas de flecha trilobuladas y adornadas de la misma
manera. La vecindad de otras culturas
Un siglo despus los escitas parti
ciparon en el aniquilamiento de Asira, segn se afirma en la crnica
del rey babilonio
los
de relaciones entre los escitas y el Asia Anterior. Entre los objetos encon trados en Ziwiy que, como se supo despus, no formaban parte del
Nabopolasar
que
poda advertirse en la gran difusin de
las representaciones animales realiza das en el que se ha dado en llamar
estilo zoomrfico escita-siberiano .
describe
acontecimientos acaeci
tesoro sino que provenan de un sepulcro de fines del siglo Vil antes
de nuestra era, destacan claramente
dos entre los aos 61 6 y 609, y en el
relato que el historiador armenio Movss Jorenatsi, del siglo V de nuestra era, hace de la cada de
Nnive.
En las excavaciones de las forta
una serie de piezas en las cuales las
representaciones
de
estilo
oriental
Pero
esos
vnculos
existan
ya
antiguo ^ van
unidas
elementos
desde el siglo VIII a. de J. C, en la
caractersticos del arte escita.
poca cimeria que precedi a la de los
escitas, como demostraron las exca
Los objetos de oro de estilo escita
vaciones realizadas en el kurgn de Arzhan, en la Repblica Sovitica
Autnoma de Tuva.
En
tos en
una
sepultura
de
un
jefe se
encontraron, a ms de algunos obje
semejantes a los descubiertos Ucrania y Bulgaria, trozos de
tejidos originarios de Irn cuya anti gedad era casi dos siglos superior
a la de las alfombras iranias halladas
en los kurganes del Altai.
DOS JINETES PARA UN CUELLO
Las joyas de los escitas
nos ofrecen a menudo
As, desde la poca cimeria estaban dadas las condiciones que favorecan los intercambios entre regiones alejadas unas de otras y determinaban un tipo de economa basada en la ganadera seminmada, en la cual la cra de caballos revesta importancia
considerable porque posibilitaba los desplazamientos a gran distancia.
Las relaciones entre las tribus
datos sobre (as
costumbres de los
|
1
torques o collar de oro representan a dos jinetes escitas frente a frente.
Visten caftn y
por una correa de cuero
nmadas de las estepas. 1 Los extremos de este *|
l 1
g
compensaban la escasez de recursos naturales y, en particular, la escasez
pantalones largos sujetos
de
yacimientos
de
metal
en
el
bajo las botas, y
cabalgan a pelo, sin
estribos. El collar entero,
|
s
S
inmenso territorio donde se difundi
la cultura escita, cuyas obras de arte
ms notables son justamente de oro,
plata y bronce de excelente calidad.
que pesa unos 260
gramos, fue descubierto
al
;
en 1830 en una sepultura
de Crimea. Data del
Los yacimientos de oro y de plata eran raros. En cuanto al estao, que es, junto con el cobre, uno de los dos componentes esenciales del bronce
siglo IV antes de Jesucristo y pertenece
al estilo greco-escita de
esa poca.
J ol
I
y que exista en Europa central y en
Bohemia, faltaba completamente en el territorio que va desde el Danubio
y}
w V$F^^^ *
hasta el Kazajstn oriental. .Naturalmente,
eran ni
esas relaciones no
ni directas entre
inmediatas
las regiones orientales y occidentales del mundo nmada de las estepas.
Los tribu, rasgos sin culturales comunes se
<"''
'
ffr-
transmitan
y
que
difundan de tribu a
pueda saberse con exactitud cul era el punto de partida.
Pinsese tambin en la facilidad de
desplazamiento de unas tribus de ganaderos tan expertos en la conduc
cin de manadas de caballos. Siempre
cabalgando,
siempre bien armados,
constituan en todo momento verda
hallados en Ziwiy presentan analo
gas
con
los
descubiertos
en
los
kurganes escitas, entre ellos la espada con empuadura y vaina de
del estilo zoomrfico y que son anteriores en el tiempo a los objetos de arte descubiertos en Ziwiy.
En nuestros das la palabra escita engloba a un gran nmero de tribusde
origen tnico diferente, aunque puedan
observarse rastros iranios tanto en los
preuralianas del Don y del Volga una
cultura prxima a la de los escitas
del mar Negro; sauronates llama
ban^ los
griegos a
quienes perte
oro encontrada en 1763 en el kurgn de Kirovograd (Ucrania) y una espada
del mismo estilo y un hacha de hierro
necan a esa cultura. Por su conducto se estableci el enlace con las tribus
con empuadura de oro de los kur ganes de Kelerms (Kubn), exca
vados en 1902.
nombres propios como en los top
nimos.
En esos objetos, determinados ele
mentos escitas (como el ciervo tum
Pero los arquelogos han demos trado claramente que los primeros
del Kazajstn oriental. Un brillante ejemplo de esa cultura es el que nos ofrece el kurgn de Chiliktin, que data del siglo VI a. de J. C. y donde se encontraron pequeas placas con
ciervos tumbados.
bado) van unidos a otros elementos
monumentos escitas de la regin del mar Negro se hallan vinculados con
las , A culturas de la la estepa palabra del se
travs
de
las
estepas
del
del Asia Anterior (rbol sagrado en
medio de las divinidades, animales
Kazajstn se establecieron una serie
de vnculos con la regin montaosa del Altai, en Siberia. Los objetos de los kurganes de esta regin se han
conservado en buenas condiciones
gundo milenio antes de nuestra era.
menudo, escita
fantsticos). Y legtimo pensar
es perfectamente que los mencio
nados objetos eran imitaciones de objetos provenientes de Urartu, con elementos de estilo escita puro.
designa
zamos
slo
en su
las
tribus^ de las
lato, el que
estepas del mar Negro. Aqu la utili
sentido
Se ha intentado fechar los orgenes
del arte escita en las campaas de los
escitas en el Asia Anterior, pero contradicen tal tesis los objetos escitas y preescitas encontrados en Siberia donde aparecen ya elementos
denota escita ,
de tribus
la expresin el mundo es decir un conglomerado
diversas que forman una
gracias helado.
al suelo permanentemente Los numerosos objetos de
madera,
hueso,
fieltro y
metal
all
comunidad econmica y cultural y que ocupan un vasto territorio.
Entre el siglo VI y el II antes de
nuestra era, florece en las estepas
encontrados ponen claramente de manifiesto los lazos que unieron a
esta
cultura
con
China,
Irn
y los
escitas.
Las colonias griegas instaladas en las orillas del mar Negro a fines del siglo Vil antes de nuestra era ejer
cieron una clara influencia en el desarrollo de la cultura escita de esa
regin.
Pero los escitas con quienes los griegos entraron en contacto posean ya una cultura original, y los objetos
griegos de oro fabricados especial
mente para aquellos se distinguen
fcilmente de los objetos escitas pro
piamente dichos. Gracias a los resul
tados de las excavaciones conocemos
muy
el
bien
ambos tipos de objetos.
sistemtico de las' anti
Las excavaciones con que se inici
estudio
gedades escitas fueron las realizadas
en 1830 en el kurgn de Kul-Oba, cerca de Kerch. En su tumba de piedra se conservaba una rica sepultura del siglo IV antes de Jesucristo en la que
se descubrieron notables obras de la
joyera griega, entre ellas varios objetos realizados especialmente para
los escitas.
Fue all donde apareci un torques
de oro con jinetes escitas en sus
extremos. Particularmente interesante
es un vaso de electro (aleacin anti-k
gua de plata y oro) all encontrado, f
servan de adorno en
los escudos o
en las aljabas.
Las relaciones
con
que
sus
los
escitas
occi
mantuvieron
vecinos
dentales y meridionales se ponen de manifiesto en los objetos encontrados en los kurganes, por ejemplo en
Ucrania, donde se han descubierto
a menudo objetos tracios. En el kurgn de Chertomlik, donde
apareci la clebre nfora de plata
adornada por un friso en relieve con
figuras de ganaderos escitas (vase
foto a la derecha), se encontr
tambin una espada corta de hierro
con empuadura de oro que es una bella muestra del arte iranio del siglo
V antes de Jesucristo. Rematan la
empuadura dos cabezas de ternero;
en el mango hay una escena de caza.
Esta espada es probablemente un trofeo de la guerra entre griegos y persas o bien entre escitas y persas.
La vaina en que se guardaba tena
una placa de oro con una escena de combate contra los persas. La com
posicin recuerda la de la batalla de Maratn que puede verse en los
templos griegos del siglo V antes de
nuestra era.
Los objetos iranios aquemnidas noeran raros en los kurganes escitas.
As, en una de las sepulturas del kurgn de Bliznitsa se descubri un
sello aquemnida de calcedonia, mon tado en un anillo de oro, que repre
senta al rey luchando contra un len,
as como un amuleto, la cabeza de
maylica del dios egipcio Bes. Este objeto egipcio llego quiz a travs
de Irn.
Como vemos, en el arte de los
escitas
GUERREROS Y LEONES. Una
escena de combate en un
se
ponen
de
manifiesto
las
En su panza se haba grabado cuatro
magnfico peine de oro que data del siglo IV antes de nuestra era, encontrado en el kurgn de Soloja, en el curso inferior del
grupos de personajes que ilustraban
el relato mtico griego sobre los or
genes del
cont
dos en
reino escita tal como los Herodoto. Estn representa
el vaso los tres hijos de
Dniper (Ucrania). Las figuras
de los combatientes y de los
leones resaltan en ambos lados
relaciones que stos mantenan con pases prximos o lejanos que contri buyeron al establecimiento de vn culos entre la Europa oriental y el Lejano Oriente a travs de ese largo corredor abierto ya a mediados del primer milenio antes de Cristo y que
hasta el siglo XVI de nuestra era iba a ser la famosa Ruta de la Seda que
conduca desde la orilla oriental del
Heracles (el Targuitaos escita) y de Api, la extraa diosa de cola de ser
piente. Para decidir quien sube al
del peine, como si se tratara de una escultura. Los tres guerreros son escitas, pero el orfebre griego que
trono,
entre
los
tres
jvenes
de
compiten
s tratando
tender el arco
labr e peine introdujo algunos
elementos griegos, como el yelmo y la armadura. (Vase el
que Heracles haba dejado a la madre.
mar Mediterrneo hasta el ro HoangHo, en China, pasando por Irn, el Asia central y el Turquestn chino.
Todo ello
del mundo
Slo
hieren
el
al
menor,
mientras
Skithes,
los
en
logra
dos
tender
su
se
el
artculo de la pgina 15)
intento,
otros
muestra
la importancia
en la his
esforzarse
cultural
escita
arco. (Vase el artculo de las pginas
15y 16).
toria de la antigedad.
Boris B. Piotrovski
se
En la segunda mitad del siglo XIX excavaron numerosos kurganes
de las estepas de la regin del mar Negro, Crimea y Cucaso septen
trional descubrindose autnticas
muestras del arte escita y obras que los artistas griegos ejecutaban para los escitas. En esos objetos pueden
verse motivos caractersticamente
escitas como la pantera y el ciervo tumbado de gran cornamenta. Es
posible
smbolos
que
de
esas
imgenes fueran
los kur
las tribus; en
ganes
han oro
de
Kubn,
correspondientes
al siglo VI antes de nuestra era, se
descubierto grandes placas de con figuras de animales que
UN GRAN CRONISTA GRIEGO NOS HABLA DE LOS ESCITAS
La arqueologa actual confirma lo que
Herodoto escriba
hace 2.500 aos
por
larosla v V. Domanski
ACIDO en la ciudad griega de
Halicarnaso, Herodoto fue un
del siendo an joven, abandon su ciudad natal, y en sus peregrinaciones reco rri todo el mundo coetneo de la
Hlade y de Oriente.
gran viajero. Hacia mediados siglo V antes de nuestra era,
Visit Babilonia y Sicilia, las orillas
del Nilo y Tracia, las islas del mar
Egeo y las ciudades del Peloponeso, y otros muchos lugares, frecuente mente muy alejados unos de otros.
Lleg as hasta Olbia, una de las colonias griegas ms septentrionales,
situada en la desembocadura del ro
Bug, a orillas del mar Negro.
En la poca en que la visit el gran viajero, Olbia tena ya siglo y medio
de existencia. La situacin de la ciu
dad era floreciente, lo que justificaba plenamente su nombre, que en griego
significa feliz . Pero no era la vida
de la ciudad, su presente y su pasado, lo que interesaba especialmente a Herodoto, en general tan vido de
conocimientos.
Lo que despertaba sobre todo su
atencin eran los anchos espacios de
la estepa que se extendan hasta el infinito a partir de las murallas mismas de Olbia. All vivan los escitas, el
pueblo que haba vencido al rey persa Daro I tras una guerra cruenta y ago
radora.
Tambin los griegos haban gue rreado contra los persas durante largos aos. Y lo que Herodoto quera narrar era la historia de esas guerras grecopersas, una parte de cuya relacin w estara dedicada a los escitas. f
IAROSLAV
VITALIEVICH
DOMANSKI,;
destacado arquelogo sovitico, es un espe cialista en historia antigua de las regiones del norte del mar Negro. Colaborador cien tfico del Museo del Ermitage de Leningrado,
ha dirigido durante muchos aos las excava ciones arqueolgicas del valle del Bug
(Ucrania).
Atento observador de su contorno,
Herodoto escuchaba en Olbia lo que los habitantes escitas y griegos le contaban de Escitia. As, de labios
de personas que haban pasado toda su vida en las estepas y que haban visitado las comarcas, prximas o
remotas, situadas al norte del mar
Negro, iba recogiendo los ms diver
sos datos sobre aquel mundo tan extrao para los griegos de la Hlade.
Herodoto, vido de conocimientos
sobre un mundo que desconoca, tom nota de todos los hechos, y hasta de las fbulas, que le contaban
sus numerosos informadores, entre ellos el llamado Timns, hombre de
DOS
EN
UNO
EL JURAMENTO
FRATERNIDAD
DE
confianza del rey Ariapeithes. Mezclando sus propias observa ciones y los datos por l recogidos,
Como en otras muchas joyas escitas, en esta especie de
broche de oro del siglo IV
antes de nuestra era se nos muestra una costumbre
el historiador griego traz un cuadro
abigarrado de la vida de los escitas.
As se entreveran en su relacin lo
tpica de los nmadas de las
estepas : el juramento de
fraternidad. Dos hombres
pasado y lo presente, lo esencial y lo insignificante, lo autntico y lo
fantstico.
frente a frente sostienen una
Esta imagen que Herodoto fue for
mndose
su
copa en cuyo vino han mezclado unas gotas de su sangre. Gracias a la sutileza
del artista, los dos rostros
del
mundo
escita
durante
estancia en Olbia la encontramos
de perfil parecen formar uno
solo visto de frente, como se advierte ms fcilmente
en
la
obra
El
que ms tarde titulara
infatigable viajero iba
Historias.
a ser as el primer gran historiador
de la humanidad y su obra el primer
en el detalle ampliado.
gran relato histrico.
En ella dedica un lugar destacado,
aunque no sea el ms importante, a
los escitas, uno de los primeros pue blos de la antigedad que vivieron en
el territorio actual de la Unin Sovi
FLORA DE ORO
FAU NA
tica
cuyo
nombre
vivi en
haya
Olbia
llegado
hacia el
hasta nosotros.
Herodoto
ao 450 antes de nuestra era. Y ya
en el 445 reciba un premio en Atenas
por la lectura de algunos fragmentos
de su relato.
Pero cedamos la palabra al padre
de la historia :
El territorio de los escitas, que es una llanura, abunda en pastos y en
agua; varios
escitas no
ros
lo surcan. Los
ni ciudades ni
poseen
murallas construidas, sino que llevan
su casa consigo y son excelentes arqueros a caballo. No viven de la labranza sino de su ganado y llevan
su vivienda en su carromato . Escitia, As describe Herodoto sus habi
tantes y su forma de vida.
Campamentos en la estepa. Hordas
en movimiento : hombres, animales
y carromatos cubiertos en los vastos espacios de una llanura que se
extiende
En
hasta
el
infinito ,
entre el
Danubio y el Don sin duda alguna.
los carromatos se amontonan las
mujeres y los nios. Los hombres van a caballo, en campaa. Maestros en
el manejo del arco y la lanza, pro
carretas y tegen constantemente
ganados.
En toda la tierra de los escitas
falta
completamente
los
la
lea.
En
consecuencia,
dera.
escitas
tuvieron
que aprender a prescindir de la ma
Para cocinar la carne utilizaban
10
los
huesos
del
animal.
La
carne
la
ponan en la caldera, los huesos debajo : el buey se hierve a s mis
mo . Preparaban tambin la carne ponindola a cocer en la panza del
animal.
Otro alimento de los escitas era la
leche
de
yegua.
Beban
tambin
grandes tado. A
veme a
cantidates de vino impor los griegos les sorprenda
la escita!, decan cuando
verles beber vino no aguado. Sr
queran embriagarse.
Como buenos hijos de la estepa, los escitas eran ganaderos natos,
pero seguan dedicndose a la caza
de animales salvajes, herencia de un remoto pasado. La tierra se muestra propicia a
los escitas y. los ros les prestan su
ayuda .j As ocurre con el Dniper,
que es el que procura ms recursos :
proporciona magnficos pastizales de
excelente rendimiento para el ganado y peces de calidad superior y en gran cantidad; su agua es muy agradable
al paladar y, all donde nose siembra, crece con mucho vigor la hierba .
. Es de observar que, en su estudio
de Escitia, Herodoto se interes sobre
todo por los nmadas, si bien no igno
raba^ la
Segn
Cabras monteses y moruecos se pasean entre flores y otros motivos
vegetales en esta obra maestra de la orfebrera escita de hace 2.500 aos. Esta evocacin de la vida buclica de los nmadas en
existencia
l, los
de
labradores.
escitas poseen en
abundancia todo lo que es de primera necesidad . Y, sin embargo, su vida
era dura; en sus costumbres mismas
su constante bsqueda de pastos y de agua a travs de las estepas
constituye el motivo central de un collar de oro descubierto en 1 868
en una sepultura de la Gran Bliznitsa, cerca del mar de Azov.
se refleja la crueldad de la poca.
El padre de la historia nos
describe esas costumbres, sobre todo
las propias de los guerreros. Entre los escitas era norma de riguroso cumplimiento el mostrarse implacable con el enemigo y fiel con el compa ero de armas. El juramento de amis
tad se sellaba justamente con un
ritual particular. Los que en l parti
cipaban vertan gotas de su sangre
en una copa de vino, en la que despus mojaban la espada, varias flechas, el hacha y la jabalina. Tras una serie de largas ceremonias de
encantamiento,
los
que
hacan
el
juramento de la sangre, y por l que daban ligados, -beban el contenido de la copa.
Segn Herodoto, entre los escitas
no es costumbre erigir estatuas, altares ni templos . De todos modos, los dioses existan; nuestro histo riador los enumera y los compara con
los del panten griego,
lo que nos
permite enterarnos del papel que se atribua a esta o aquella divinidad.
Tenemos as, por ejemplo, Tabiti,
la Hestia local, diosa del hogar, Papaios (Zeus), seor del cielo, y su mujer Api (Gaia), diosa de la tierra.
Estas eran las tres deidades ms
veneradas.
Heracles (Hrcules) figu
raba tambin entre los dioses escitas
con el nombre de Targuitaos, hroe de una leyenda sobre el origen del
pueblo escita en la que aparece como el dios y el antepasado fundador.
Se ofrecan en sacrificio animales
domsticos,
especialmente caballos,
a todos los dioses, sobre todo a Ares,
11
dios^ de la guerra, el nico a quien se
erigan altares. Estos presentaban la forma de inmensos tmulos de ramaje
en lo alto de los cuales se colocaba
despus de estrangularlos, a una de las concubinas del rey, a su copero, a un cocinero, a un palafrenero, a un sirviente, a un portador de mensajes,
a varios caballos. Colocan tambin
escitas por sus costumbres y los cas tigos que infligen a quienes introdu cen practicas extranjeras .
El relato de Herodoto incluye otras
muchas informaciones de carcter
una vieja espada de hierro. A esta espada se sacrificaban animales do msticos y una parte de los prisio
neros.
una parte de sus otras pertenencias y unas cuantas copas de oro... Hecho lo cual, se afanan todos en erigir un
histrico,
prendida
geogrfico
contra
y etnogrfico.
La descripcin de la campaa em
los escitas por los
Los escitas contaban con numero
gran tmulo, rivalizando en celo para
que sea lo mayor posible.
sos
adivinos,
que
ejercan
su
arte
persas de
Daro est esmaltada de
la vida en la
sirvindose de varitas de sauce que
relatos y de observaciones de gran
disponan en el suelo. Cuando el rey
estaba enfermo, adivinos. Estos se convocaba a los deban revelar el
Pero^
la
ceremonia
funeraria
no
valor informativo sobre
conclua con ello. Un ao despus se elega a cincuenta sirvientes del rey
a los que se daba muerte, junto con
cincuenta caballos. A los caballos se
antigedad.
Por
ejemplo,
son
del
nombre de aquel que, habiendo ju rado en falso por los dioses del hogar regio, era considerado como la causa de la enfermedad del rey. El cul
mximo inters los datos que Hero doto nos ofrece sobre el rgimen
social de los escitas.
les ataba por la brida a estacas y medias ruedas de madera y a su lomo
Pero, a menudo, esos datos nos los
se sentaba a los jvenes ejecutados
en memoria del soberano. Una vez
pable deba morir. En los casos dudosos, se peda su opinin a otros adivinos y, si stos absolvan al acu
sado, se ejecutaba a los primeros.
Los escitas crean en el Mas All,
que se
rrena.
da slo de pasada, lo que natural mente deja ms de una vez perplejos
a quienes hoy se interesan por su
dispuestos
se retiran .
en
crculo
los
extraos
jinetes en torno a la tumba, los escitas
obra y por los escitas. De ahila nece
sidad de interpretar los materiales que nos ofrece confrontndolos con
otras fuentes.
Para todo escita era un deber abso
representaban
como la pro
longacin y la repeticin de la vida te
La creencia en la inmortalidad
luto
cumplir
con
las
costumbres y
con la^ fidelidad debida a los dioses.
De ah que se castigara severamente la apostasa. En Olbia le contaron a Herodoto el trgico destino del rey
escita Skiles, hijo del rey Ariapeithes y de una griega. Skiles hablaba y
De seguir a Herodoto, cabe pensar que la sociedad escita estaba forma
era parte integrante de su vida social.
Herodoto describe con todo detalle
los funerales de un rey escita y la vida que le preparaban en el otro
por clanes. Y, sin embargo, el clan haba perdido ya por entonces su significacin, aunque los viejos vnculos desempearan an un papel
importante
actos
da
mundo,
llevado
semejante
durante su
la
gue
mora,
haba
se
el
trnsito terrenal.
escriba corrientemente el griego. Y
a pesar de ser rey de los escitas,
aunque
determinados
en comn
fueran
realizados
Cuando
drada.
el
soberano
vez
no
le placa nada la vida al modo
Posea el soberano un sun
por todos los miembros de un clan.
abra en la tierra una gran fosa cua
Una embalsamado,
escita .
Y es que, en efecto,
clula bsica de la
la gran familia
sociedad. Esa
cuerpo
se
colocaba
en
un
carro y
as era transportado de tribu en tribu. Los escitas que salan al encuentro
del difunto se cortaban un trozo de
tuoso palacio en Olbia al que iba a menudo y donde viva una de sus mujeres, natural de la ciudad. En Ol
patriarcal^ se haba convertido en la
organizacin patriarcal, fundada en
bia Skiles se vesta a la moda griega,
practicaba las costumbres griegas y
la supremaca del hombre y la depen
dencia de la mujer, es la que justa mente transparece en las costum
bres escitas.
oreja, se rapaban el pelo, se hacan incisiones en los brazos, se desgarra
ban la frente y la nariz y se clavaban flechas en la mano izquierda.
realizaba los sacrifios que exiga el ritual griego. Haba participado in
cluso en los misterios de Dionisos.
Justamente, los escitas reprobaban
La igualdad de todos los miembros del clan fue desapareciendo poco a
Despus la comitiva volva hacia la
tumba regia, donde depositan el cadver en la cmara funeraria, sobre un lecho de hierba y hojas, clavan en el suelo picas a ambos lados del muerto y colocan sobre l, de travs, trozos de madera que > cubren con
los excesos dionisacos de los griegos. Y ocurri que, visitando Olbia, unos
escitas vieron a Skiles en pleno x
poco en provecho de la nocin de
hombre libre. Ms o menos ricos,
caas trenzadas; en el espacio de la cmara que queda libre entierran.
tasis. Resultado de su indignacin fue la insurreccin contra el rey. Este huy a Tracia; pero, pasado algn tiempo, fue entregado a su sucesor, quien orden que le deca
pitaran. Tal es el respeto de los
ms o menos pobres, los hombres libres constituan la mayor parte de la poblacin escita. Pero Herodoto
menciona tambin la existencia de
esclavos.
El resto, la minora, comprenda la
nobleza, aristcratas de diverso ran-
EL ARTE
EN
LA
VIDA
COTIDIANA
Foto L. Tarasova
Ediciones de arte Aurora,
Leningrado
Fotos A. Bulgakov
Ediciones de arte Aurora, Leningrado
12
ASI
EN
LA
PAZ
COMO
EN
LA GUERRA
En una sepultura de Ucrania se descubri hace algn tiempo el ltimo atavo de un guerrero escita enterrado en el siglo V antes de nuestra era (abajo). El excelente estado de conservacin
en que se encontraban las diversas piezas de su atuendo permiti reconstruir con la mayor precisin (derecha), las prendas de vestir de los
jinetes escitas de hace 2.500 aos : el casco
cnico con orejeras, la almilla de cuero cubierta
de chapas metlicas, el cinturn de placas de bronce y la armadura. La mayor parte de estos elementos pueden observarse tambin en una
estela de piedra de la misma poca (izquierda),
as como la gran espada, el pual en su vaina,
el ritn o vaso en forma de cuerno, la aljaba para las flechas y el arco. El atuendo se completaba con unas polainas y unos pantalones metidos
en las botas de fieltro con suela plana.
go,
los jefes
de
de
los
familias ricas,
crculos
los
sus tradiciones y costumbres guerre
miembros
ms alle
ras, los escitas no se separaban jams
de sus armas.
gados al rey y los jefes de guerra. En
el vrtice de la pirmide jerrquica se situaba el rey.
La unin de las tribus formaba el
Por la poca de la visita de Hero doto subsistan an ciertos principios democrticos, propios del rgimen de
su materializacin eran las asambleas populares formadas por todos los guerreros, las cuales se clanes;
reino escita. Por la poca de la cam
paa de Daro (fines del siglo VI a. de J. C.) tres reyes reinaban en tres rei
nos distintos. El reino se divida a su
celebraban en los nomos y conocan
de los asuntos importantes y hasta del destino de los reyes. En una de
vez en nomos (regiones) goberna
dos por un nmaco, jefe de los
ejrcitos del nomo. Slo el rey man
Calderos, cuchillos, pebeteros,
ellas
debi
de
decidirse
el
trgico
daba
sobre
el
ejrcito
escita
en su
destino de Skiles.
lmparas, nforas, vasos, taburetes
y otros muchos objetos cuidadosamente trabajados
demuestran el refinamiento de la
totalidad.
El soberano dispona de un poder inmenso al que slo en raras oca
Todo lo que Herodoto describe (si se exceptan unas cuantas incur siones por el pasado) tiene lugar a
mediados del siglo V antes de nuestra era. Es decir, se trata slo de un breve fragmento de la historia de los
escitas. En efecto, su existencia co
artesana escita, puesta al servicio
de los utensilios domsticos ms
siones poda poner lmites el consejo.
En tiempos de guerra el rey no solo
comunes. He aqu tres ejemplos :
diriga los ejrcitos sino que reparta
tambin el botn. Cada escita deba
Lmpara de bronce de seis
mechas (11 cm de alto).
2 Espejo de bronce (16 cm de dimetro) con mango acanalado y adornado con la figura de un felino.
3 Cazo calado de bronce que
obediencia y servicio al rey, bajo pena de muerte en caso de incumplimiento. Como ya hemos indicado, al soberano
mo pueblo va a continuar an du rante varios siglos, con uri total de
mil aos aproximadamente, casi tanto como la Roma antigua; y todo
le seguan al otro mundo sus bienes personales y un buen nmero de sir
vientes y de caballos a los que se
daba muerte con tal motivo.
ese
vasto
periodo
de
tiempo
est
serva para retirar la carne hirviente
de la marmita. En el extremo hueco
se introduca un mango de madera.
Antes que nada, el rey escita era un
jefe de guerra. Adems de pasatiem
po favorito, la guerra era una fuente de riquezas que incrementaba el poder de la aristocracia. Imbuidos de
lleno de acontecimientos que a menu do desconocemos. Pero, por lo que de ellos sabemos, cabe colegir que el del pueblo escita fue un destino
dramtico.
En el siglo Vil antes de nuestra era, k los escitas eran el terror de Occi- f
13
, dente;
haban
sojuzgado
pueblos
los vestidos (sobre todo cosidos), las
enteros y participado en la destruc
armas (espadas, hachas, lanzas, fle
chas, aljabas, vainas, armaduras), los
arneses, etc.
cin de Nnive, la capital asira, en el
ao 612 antes de Jesucristo. Pero
en
el
339,
reinando
el
rey Ateas,
sufrieron
nia.
una tremenda derrota ante
los ejrcitos de Filipo II de MecedoEn el siglo VI antes de nuestra era,
los escitas defienden victoriosamente
Los materiales utilizados para la fabricacin de estos objetos, adems
del oro, el bronce y la arcilla, eran el hierro, la plata, el hueso y la piedra. Unos eran de fabricacin local, otros
su jibertad frente a los persas de Daro. Pero, a fines del siglo II, pier
den batalla tras batalla contra los
venan de fuera : comprados, captu rados en una campaa militar, impor
tados desde muy lejos a travs del comercio o por trueque entre tribus.
Las excavaciones han confirmado
griegos en Crimea.
En los albores de su historia, llevan
en
gran
parte
las descripciones de
a cabo expediciones y peregrina ciones prodigiosas que les llevan
hasta Egipto. En cambio, cuando su
Herodoto sobre la vida en las estepas.
Pese a ciertas diferencias, lo descu
bierto en los kurganes guarda estre
historia llega al ocaso, se ven ence rrados e inmovilizados en un pequeo territorio de las estepas de Crimea. Y si en sus comienzos, y durante si glos, llevan una vida nmada, al final
se vuelven cada vez ms sedentarios
cha
analoga
con
las descripciones
de los funerales regios. Por ejemplo,
los arquelogos han encontrado los mismos calderos de bronce para co
cer la carne de que habla Herodoto. Es ms, no slo se ha descubierto
carbn
huesos.
y acaban por convertirse en agricul
tores.
de
lea
sino
tambin
de
Marginados inicialmente de la cul tura helnica extranjera, terminan con el tiempo por aproximarse a los habitantes griegos de las ciudades del norte del mar Negro.
El descubrimiento en 1830 del kur
gn de Kul-Oba, en la pennsula de
Kerch,
nueva
marc
era
el
comienzo
de
una
la
en el
conocimiento de
historia escita.
En el siglo IV antes
A ta par que guerreros crueles que
de nuestra era fueron enterrados tres
destruan todo a su paso, los escitas
eran grandes aficionados a los obje
hombres en la cripta de piedra del
kurgn. Pero los arquelogos hallaron
tambin en ella objetos de oro insli tos (un vaso, un torques) y pequeas
placas cosidas a los vestidos. Estas placas presentan escenas con diver sos personajes, hombres en armas y guerreros an desconocidos de los
tos artsticos y excelentes artesanos.
Cuando en el siglo III de nuestra
era desaparece Escitia, el nombre
y el recuerdo de este pueblos sub siste. En efecto, los pueblos que ocupaban el antiguo territorio escita
se hacan pasar por escitas. Y hasta los antiguos eslavos se apropiaron de
tan temible nombre.
investigadores, con rasgos, vestidos y tocados que son manifiestamente ajenos a Grecia.
A
tos
qu
pueblos
pertenecan es
Del examen
Silencioso durante quince siglos, el desaparecido pueblo se puso a hablar
el idioma de sus monumentos a fines
hombres
armados?
atento de los objetos desenterrados
se colige que eran escitas. Tenemos,
pues, aqu la autntica representa
del siglo XIX y principios del XX. Quedaba de l lo que la ciencia llama una antigua cultura material , a saber, toda clase de vestigios de su actividad que esperaban ser desper tados de su secular sueo por los
exploradores de Escitia.
cin de su apariencia externa, de su armamento, de su indumentaria y,
acaso, de algunas de sus costumbres. Por primera vez comenzaba a levan
tarse una parte del velo que cubra
los aspectos hasta entonces descono
El estudio de las antigedades esci
tas comenz inmediatamente des
cidos de un pueblo de la antigedad.
Tras^ los relatos de Herodoto, al fin
podamos vera los escitas.
pus de la incorporacin de los terri torios del mar negro a Rusia. Desde
entonces se han estudiado numerosos
El kurgn de Kul-Oba fue el primero
de una serie de monumentos en que los investigadores descubrieron obje
tos con representaciones de escitas.
En 1862, durante las excavaciones
monumentos, entre ellos los kurganes
por
(montculos funerarios), de especialsima importancia.
A menudo los kurganes son tumbas de jefes o de reyes. En estos tmulos de tierra a veces muy grandes, que cubren tumbas dispuestas frecuente mente de manera muy compleja, con aspecto de criptas o catacumbas, se han encontrado numerosos objetos, y ello pese a que ya en la antigedad
varios fueron saqueados.
Dimitri S. Rayevski
realizadas en el kurgn de Chertomlik, en las estepas del Dniper, apareci un nfora de oro y de plata con un friso en el que se hallaban representa dos varios personajes y caballos semejantes a los ya descubiertos en
Kul-Oba.
DIMITRI SERGUEIEVICH RAYEVSKI,
En
1912 y 1913, se descubrieron
arquelogo sovitico, pertenece al Insti
tuto de Estudios Orientales de la Acade
mia de Ciencias de la URSS. Es autor de
en el kurgn de Soloja, perteneciente
al mismo grupo de tmulos regios
que el de Chertomlik, una serie de objetos con escenas de la vida de los
Sealemos en primer lugar los objetos de uso corriente (calderos de bronce, piezas de alfarera), las joyas
(anillos de oro, brazaletes, collares,
diversos
cultura
estudios sobre la historia y la
de los escitas. Su obra ms
colgantes y adornos de oro para el cabello), los adornos de metal para
escitas, entre ellos un peine de oro rematado por tres guerreros en liza. La perfeccin esttica
SIGUE EN
reciente, sobre la mitologa escita, apare cer prximamente.
de
estos
LA PAG. 48
14
EN los siglos IV y III antes de nues tra era, los maestros escitas y
los griegos que residanen tie rras de los primeros y abastecan a la
nobleza local con los bellos productos
de su arte ejecutados segn los gustos
de los usuarios, crearon infinidad de
objetos que hoy nos asombran por la variedad y riqueza de sus temas y
motivos, i
Un guerrero escita luchando contra
un monstruo fantstico; unos cuantos escitas combatiendo entre, s; un
jinete atravesando con su lanza una liebre; dos arqueros disparando sus flechas en direcciones opuestas; unos escitas capturan y maniatan a varios caballos que pastan en la estepa :
^MEMM^^^
rCR&o
estas y otras muchas imgenes recons tituyen con veracidad documental y
con gran detalle el aspecto externo
de la. vida cotidiana de los escitas.
La leyenda del primer rey escita, Targuitaos, y de sus hijos fue cincelada en la panza de un vaso de plata (dibujo 1 de la pgina anterior) descubierto al norte de Kubn : el viejo rey conversa con su primognito (4), se despide de su segundo hijo (5) que se apresta a
Estas, imgenes,
conjugadas con
partir llevando dos lanzas en la mano derecha. Pero es al benjamn, an
imberbe, a quien entrega el arco, smbolo del poder (6).
Fotos Instituto de Estudios Orientales de la Academia de Ciencias, Mosc
los datos que nos brindan los autores antiguos, pueden ayudarnos a recons-
E^44ajU3
Foto L Tarasova O Museo de Tesoros Histricos de Ucrania, Kiev
tituir la .mitologa escita. He aqu algunos ejemplos de cmo, gracias a esta conjuncin de datos, una serie de imgenes conocidas desde hace tiempo se ponen a hablar y a contar
nos su secreto.
tres hijos; para saber cul de los tres
mereca ser soberano de los escitas,
ms
explcita :
el
mismo personaje
les propuso
uno
la siguiente prueba :
tratar de calzar la
cada
deba
despide a un guerrero que, a juzgar por las dos lanzas que tiene en la mano, se dispone a efectuar un largo
cuerda en el arco paterno y ceir su
viaje.
Pero la ms importante es la
Herodoto ha conservado para noso tros la leyenda escita del primer hombre, al que los escitas llamaban Targuitaos y los colonos griegos del
mar Negro, y tras ellos Herodoto, Heracles (por el nombre del hroe
cinturn de guerra. Por lo visto, esta tarea exiga no pocas fuerzas y habi lidad, pues slo el menor de los her manos logr llevarla a buen trmino y fue, segn la leyenda, el primer rey
de los escitas; a los dos mayores se
tercera escena, en la que el mismo personaje entrega un arco a su inter
locutor,
mucho
ms joven que los
dems personajes, a tal punto que
an no luce la tradicional barba escita.
les desterr del pas. La bsqueda de este tema en las imgenes escitas dio un fructuoso
cuanto inesperado resultado. comienzos de nuestro siglo,
extremo norte del
Todos los detalles de la composi
mtico griego).
A comienzos del decenio de 1950,
cin permiten interpretarla como ima gen de Targuitaos conversando con
sus tres hijos. A dos de ellos los des-
Boris N. Grakov, uno de los principales
especialistas soviticos en materia de cultura escita, formul la intere
Ya a en el
tierra^ (muestra
el nmero
incluso al guerrero
con los dedos,
tres
mundo escita, en
como recordando que todos los her
sante hiptesis de que las mltiples imgenes en que se representa la lucha de un hombre con una especie
de monstruo encontradas en los t
un solar arqueolgico del curso medio del ro Don, se encontr un pequeo
vaso de plata cuyo origen era sin duda
alguna la regin del mar Negro. Este
tipo de vasos lo empleaban los escitas en las ceremonias religiosas.
mulos
escitas,
se
refieren
precisa
manos fueron sometidos a la prueba), mientras al tercero, el ms joven, le entrega su arco como smbolo de la victoria conseguida en la competicin y como emblema de su poder sobre
los escitas.
mente a las hazaas de este hroe,
muy populares en Escitia, ya que a
Targuitaos,
consideraba
segn
Herodoto,
se
le
de
En el vaso pueden verse seis figuras masculinas agrupadas en escenas por
pares, y en todas se repite un mismo personaje. Se trata de un viejo escita de barba y pelo largos. En una de las escenas aparece conversando con otro escita, pero de ninguno de los detalles de la imagen cabe colegir el conte
nido de la conversacin. En cambio, otra de las escenas es
Unos
aos antes,
en
el solar ar
antepasado
directo
los soberanos locales. Esta hiptesis
queolgico de la tumba de Gaimanov (en el territorio de la Repblica Socia
lista Sovitica de Ucrania) se encon
nos lleva a preguntarnos : no ser posible encontrar en las imgenes
escitas
tema ?
tr un vaso ornado con una compo sicin de grupo en la cual un joven
escita recibe tambin de manos de
un
entronque. directo con el
un viejo un objeto alargado: Por des
Segn una de las variantes de esta leyenda, Targuitaos-Heracles tena
gracia, esta parte del vaso est muyk
deteriorada y la imagen del objeto*
15
El dibujo de la izquierda reproduce
* >1
^h\
^BPS->e^=>'~
la faja circular que adorna un vaso de oro y plata (dibujo 2 y foto de la pgina 17) de unos diez centmetros
de alto, descubierto en Gaimanov
ty^/^^o^- /
\3
"* ^j
mxy
^ wA^V^s
^5?
rv* . I i//
[ 1
ti
S!
Pv *v
*pP$
\ ^*n^
(Ucrania) y que data del siglo IV antes de nuestra era. En la faja grabada figuran dos guerreros con grandes barbas y cabello hirsuto, vestidos segn la moda escita (extremo derecho del dibujo). Hacia la izquierda puede verse a un hombre de edad que entrega algo a un joven. Se trata posiblemente de una variante de la leyenda de Targuitaos.
Foto O Instituto de Estudios Orientales de la Academia de Ciencias, Mosc
no se ha conservado; pero del conte nido de la escena y del aspecto de los personajes se deduce que aqu se representa igualmente el momento en que Targuitaos entrega su arco al hijo menor. En la cara opuesta del
el arco sin poseer la fuerza ni la habilidad necesarias, la varilla puede
saltar y, enderezndose, golpear bien
la pierna izquierda,
La fuerza
bien el maxilar
de este resorte
imgenes del segundo vaso exami nado : los dos personajes que, segn nuestra explicacin, representaban a los hermanos mayores estn fuerte
mente armados, mientras que el hijo menor y el padre poseen slo
inferior.
vaso estn representados otros dos escitas; segn la explicacin pro puesta, se tratara de los hermanos del vencedor, desterrados por su
padre.
Pasemos ahora al ms conocido de
los vasos rituales escitas. Fue descu
liberado es tal que puede fracturar un hueso, y no digamos hacer saltar un
arcos. No habr querido el artista
dejar grabado el momento en que
nace en aqullos el cruel plan de venganza contra su hermano y afortu
nado rival ?
diente. No seran esas las heridas
recibidas por los hijos mayores de Targuitaos, incapaces de salir airosos
de la prueba ? No ser esto lo que
quiso contarnos el autor del vaso de
Kul-Oba?
En
otro
monumento
escita,
el
bierto hace ya casi siglo y medio en el montculo de Kul-Oba, en la penn
famoso peine de oro del tmulo de
Y cmo imaginaban los escitas el
destino ulterior de los hijos de Tar guitaos? Herodoto no dice nada al
sula de Kerch (Crimea). En l'parecen siete escitas entregados a dife
rentes
calza la
Soloja, vemos dos guerreros, uno a pie y otro a caballo, combatiendo contra un tercero a quien derrotan.
ocupaciones.
cuerda del
Uno
arco,
de
ellos
es decir,
respecto, pero el folklore mundial conoce multiples variantes de esta
leyenda
entre
No es sta tambin una represen tacin de los hijos de Targuitaos?
En la obra del poeta romano Valerio Flaco (siglo I de nuestra era) que conoci una relacin del mito
segn
la
cual
la
rivalidad
con la
realiza
la
tarea
que
Targuitaos
tres
hermanos termina
sealara
sus
hijos.
Ello
permite
victoria
del menor.
Las variantes se
suponer que se trata del mismo tema.
Pero cmo explicar entonces el
contenido de las otras escenas?
diferencian entre detalles, pero, a
.el mismo
s por muchos menudo, tienen
los hermanos
final : .
Vemos, por ejemplo, a un escita que
venda
la
mayores,
descontentos
con
el xito
la
pierna
de su
herida
de otro; al
con el
del
menor,
lo matan.
Este es, por
escita un poco ms detallada que la de Herodoto y que incluy nume rosos detalles de ella en su poema La Argonutica , encontramos la
confirmacin. Entre las informa
lado, otro personaje tantea algo en
boca compatriota
ejemplo, el desenlace del relato de los tres hijos de Feridn, hroe de la
ciones sin relacin alguna con este
mito, menciona de pronto la lucha entre dos personajes cuyos nombres recuerdan los de los hijos del Tar guitaos de Herodoto. Y Valerio Flaco
describe esta escena tal como est
dedo.
El tema resulta inesperado. Pero he aqu la explicacin.
El arco escita desarmado tiene una
antigua epopeya irania, cuya figura
nos recuerda por muchos aspectos a Targuitaos. de sus
varilla
traria
doblada
en
direccin
con
a la cuerda. Si,
como muestra
Que el desenlace del mito escita pudo ser ms o menos el mismo
la imagen del vaso, hay que tender
es algo que nos permiten colegir las
representada
en
el
peine :
ya est
muerto
muerte...
el^ caballo
del
hroe,
mismo est ya herido, ya le llega la
De derecha a izquierda : un guerrero tocado de un gorro
venda la pierna de un herido; otro parece hacer las veces de dentista; el que le sigue tensa un arco, terea habitual
de los hijos de Targuitaos; finalmente, dos guerreros parecen conversar, apoyados en sus lanzas. Dibujo tomado de un vaso de electro (aleacin de oro y plata) descubierto en Kul-Oba, Crimea (dibujo 3 de la pgina 14).
Como vemos, las imgenes permi ten unir estre s los fragmentos de los mitos escitas preservados por diferentes autores y reconstituir de
este modo un solo relato coherente.
La popularidad de la leyenda de Targuitaos y sus hijos y su frecuente representacin en los objetos rituales no deben sorprendernos tratndose
como se trata de un mito dinstico
llamado a fundamentar el derecho de los soberanos escitas al trono. No
queda, pues, excluido que las exca vaciones arqueolgicas en los mon tculos escitas nos den a conocer en el futuro nuevas representaciones
del tema.
D. S. Rayevski
Cuatro arquelogos ucranianos
1
presentan sus ms recientes descubrimientos
kurganes de los soberanos escitas
dropol, Kosiol,
etc,
EN medio de las estepas de Europa oriental se yerguen las tumbas de los antiguos reyes escitas,
Bolchaia
Tsimbalka,
revisten particular inters. En efecto,
Chmiriev,
todos situados en las
aunque ya haban sido exploradas en
el siglo XIX y a principios del XX y a pesar de haber sido saqueadas en la
tmulos funerarios a los que se da el
nombre
fama del
de
oro
kurganes
en ellas
regios .
La
era
regiones ucranianas de Dneprope trovsk, Zaparozhie y Jerson. Por la riqueza de su contenido debe men
enterrado
antigedad,
aun riquezas
losas.
las
tumbas
contenan
fabu
cionarse tambin el kurgn de KulOba, cerca de Kerch, en Crimea.
tan grande que ya en la antigedad
buen nmero de esas tumbas fueron
verdaderamente
Tres arquelogos ucranianos pre
los arquelogos han descu
en ellas notables piezas de
sentan seguidamente algunos de sus
saqueadas. En
por
cias
As,
bierto
del Instituto
se han
los ltimos seis o siete aos,
iniciativa
de
hallazgos ms recientes.
Ivan Artemienko
Director del Instituto
de
Ar
queologa de la Academia de Cien
Ucrania, realizado
por primera^ vez vastas y sistemti
cas campaas de excavacin, utili zando los ms modernos mtodos y aprovechando la ejecucin de los
grandes planes de mejoramiento de
tierras en el sur de Ucrania.
orfebrera, armas, vajilla de gran calidad artstica y un sinnmero de otros objetos, obras maestras del arte antiguo que han venido a aa dirse al patrimonio cultural y arts
tico de la humanidad.
de Arqueologa de la Academia
de Ciencias de Ucrania
Muchos de esos kurganes regios datan del siglo IV o III antes de la
era cristiana. Citemos, entre ellos,
Las excavaciones efectuadas en los
Chertomlik,
Soloja,
Oguz,
Alexan-
2 - El vaso de oro de Gaimanov
EN 1969-1970, la expedicin del Instituto de Arqueologa de la
por su tamao (ms de 8 m de altura y 80 de dimetro). Las dimensiones excepcionales del montculo, su
contorno destacndose ntidamente
t Academia
de
Ciencias de la
Repblica Socialista Sovitica de Ucrania explor la Tumba de Gaima nov, que ocupa una posicin central
entre ms de cincuenta tumbas de
en el horizonte llano de la estepa y su
brillante
krepida
(revestido)
de
guerreros escitas, cerca de la aldea de
piedra blanca ponen de relieve la importancia y la grandeza del perso
detalles con la descripcin que Hero doto hace de las prcticas funerarias que solan celebrarse en la inhuma cin de los reyes escitas. Encontramos aqu los vasos de plata y oro, atributos del poder real escita copas, ritones (cuernos para beber), clices, jarras
estn tambin all enterrados los
Balka, en la regin de Vasilievski (pro-, vincia de Zaparozhie).
Entre los montculos ms peque
os (1,5 m de altura),
Gaimanov se
naje all enterrado.
La Tumba de Gaimanov serva de
miembros de la servidumbre de que
habla Herodoto.
sepulcro
cuadro
la
familia
real
en
escita. El
muchos
la Tumba de
netamente
del
rito funerario descubierto
La fama de la Tumba de Gaimanov,. considerada como uno de los msk valiosos monumentos escitas, ser
destacaba
en
el
tmulo
coincide
17
IECIENTES
DESCUBRIMIENTOS
(continuada,
y debe no slo al lujo de la vajilla de
comedor y cocina y a los varios miles
de joyas encontradas en el lugar, sino, sobre todo, a los objetos descu
biertos en el escondite de la tumba
rativo es un ancho friso en bajo re lieve en el que aparecen grabadas seis figuras de guerreros escitas.
En
el lado contrario del vaso con
versan otros dos guerreros, un viejo barbudo y un joven. Las mismas ro
Las figuras de los guerreros estn
situadas al fondo de un campo des cubierto y pedregoso. Desde el punto
pas lujosas, las mismas armas de lujo; solo las posturas varan un poco :
el joven tiene en la mano derecha
norte : vasos rituales de oro y plata, tres copas de madera con placas de
oro , sujetas alrededor de la corola,
de vista de la composicin, se adap
tan maravillosamente a la forma del
un cliz ritual y alarga la otra, exacta
mente como el viejo. Bajo un asa de la copa, un joven bebe, de rodillas, de un odre; bajo la otra un viejo guerrero, tambin de rodillas, ex tiende una mano hacia la frente y esconde algo en la otra; a su lado se ve un carcaj con flechas y un arco.
un cliz de plata, dos ritones con base de plata, boca y punta de oro
en forma de cabeza de carnero y len, y un jarro y una copa redonda de plata, descansando en una bandeja
de plata sobredorada.
vaso : las cuatro figuras que sopor tan el peso principal de la escena se presentan por pares en los anchos planos abiertos de la copa, mientras que las otras dos aparecen arrodi lladas bajo las asas.
A excepcin del gran ritn y las
copas de madera, obra de un artista
local, los objetos del escondite se ajustan al estilo del arte griego del siglo IV antes de nuestra era y son,
al parecer, obra de los maestros
En el centro del friso, dos viejos guerreros ricamente vestidos y pro vistos de sus armas de gala conversan entre s. Los detalles del vestuario
Todas las figuras estn sobredora
das; slo las manos y rostros estn
grabados en plata. Cada, figura se halla perfectamente individualizada.
el largo caftn de nesgas triangu
lares ribeteadas de piel y bordados en hombros y pecho con extraas filigranas, los tocados originales, las
armas y, sobre todo, los smbolos de
joyeros del Bosforo.
Entre las obras maestras escitas de
Debe sealarse que, por primera vez en el arte escita, se nos presenta aqu a los dirigentes escitas de ms alto
rango.
la Tumba de Gaimanov ocupa un lugar
de honor el pequeo copn de plata
redondeado
carnero. El
poder supremo (maza en el guerrero de la derecha y rebenque de dos colas
Vasili Bidzilia
con
dos
asas
horizon
en el de la izquierda
indican que
tales planas ornadas con cabezas de
centro del motivo deco
se trata de la lite del pueblo escita, de sus jefes.
Colaborador cientfico principal del Instituto de Arqueologa
de la Academia de Ciencias
de Ucrania
Foto (G) Ediciones de Arte, Mosc
18
3 - La vida cotidiana de los escitas en
el pectoral
de Tolstaya
Maguila
Este esplndido collar de oro
(derecha), en el que el orfebre ha
cincelado con extraordinaria
minuciosidad algunas escenas
buclicas,
documento
constituye
sobre la
un
vida
verdadero
cotidiana
de los escitas. Obsrvese,
por ejemplo, la composicin central de la parte superior del collar (detalle a la izquierda), con dos
hombres arrodillados que cosen con
una especie de aguja curva una piel de cordero. Las botas y los pantalones son tpicos del atuendo de los jinetes nmadas. Esta
magnfica joya greco-escita,
proveniente de las costas del mar
Negro, data de fines del siglo IV
antes de nuestra era. Fue
descubierta en Ucrania en la
sepultura de un soberano escita.
Foto O APN. Mosc
EN
1971
se excav
uno de los
arquelogos,
En cambio,
2.300
la
aos
despus
central s
ms grandes montculos rea les de los escitas, Tolstaya Ma
de la inhumacin.
tumba
guila, en cuyo centro se encontraba la
tumba del soberano y, al lado, dos fosas para los caballos y tres tumbas para los ; palafreneros. En el sector
suroccidental del montculo se abran dos entradas a la cmara mortuoria
haba sido saqueada. Y, no obstante, fue precisamente all donde se en contraron los objetos regios que iban
a hacer mundialmente famosa Tols
panel, la franja central crea notable ruptura rtmica entre los primeros planos de las imgenes esculpidas en las franjas superior e
solo una
inferior, uniendo toda^ la obra en un
extenso poema sinfnico sobre la vida y las creencias de la sociedad
escita.
taya Maguila : una espada revestida
de oro, adornos para el ltigo y, en
particular, un gran peto ornamental, el pectoral real de oro.
secundaria, no saqueada.
La composicin de la franja supe
rior es como un himno a la vida hu
En ella se encontr el esqueleto de una joven escita, seguramente es posa del soberano, cuyo atuendo -vestidos, tocado, capa y zapatos-
mana.
En
el
centro,
dos
hombres
El pectoral pesa 1.150 gramos. Su campo en media luna est dividido
apareca
cubierto
de
aplicaciones
por gruesos pero elegantes cordones
en tres franjas. En el centro de la franja inferior, tres escenas en que un caballo es despedazado por los grifos, a continuacin la lucha de un
con el torso desnudo y que han dejado a un lado aljabas y arcos, confeccionan ropas de piel. A la
izquierda y a la derecha, entre apa
cibles animales domsticos con sus
ornamentales de oro. De oro tambin
eran todas sus joyas.
cras,
El
dos jvenes
culmina
ordean
con
ovejas.
Junto a la mujer, en un sarcfago guarnecido de alabastro, yaca el cuerpo de un nio muerto despus
que ella e introducido en la cmara sepulcral por una entrada indepen diente. El pequeo esqueleto estaba
tambin enteramente cubierto de
cuadro
una bandada
jabal y un ciervo contra leopardos y
leones, y, al final, unos perros persi guiendo liebres; ante ellos, como
de pjaros que vuelan en direcciones
contrarias.
El modelado de las figuras alcanza
un smbolo eterno de paz y silencio,
aparecen dos grillos sentados el uno
frente al otro.
aqu el ms alto grado de plasticidad. La perfeccin de las proporciones y
la extraordinaria belleza y naturalidad
de los movimientos hacen de cada
collares, brazaletes, anillos y placas de oro; junto a l haba varios atribu
El ornamento floral ocupa la placa de oro del centro del pectoral. Entre
la maravillosa enredadera de vasta
figura una obra maestra de la escul
tos del poder real en miniatura, entre ;
ellos preciosos vasos para vino y un :
cinturn guarnecido de oro.
Todo se conservaba en su orden
gos,
palmetas, rosetas y hojas, hay
cinco figuraste pjaros que producen
una serjsacin de maana soleada y
tranquila.
tura. El equilibrio plstico y expresivo de la composicin, que sin duda po see un complejo significado simb lico, es sorprendente.
Pero, independientemente del k
original.
En efecto, los primeros que
en la tumba fueron los
penetraron
Unida por la franja inferior en un
contenido
regio,
lo
que
el
artista F
19
continuado,
deseaba,
consciente
o inconsciente
mente, era transmitir una visin filo
sfica de su mundo, de sus sueos y
de sus esperanzas. Por primera vez, vemos en los objetos rituales propios del rey no escenas de batallas ni nobles guerreros sino escenas de una
apacible vida terrenal.
Boris Mozolievski Colaborador cientfico
del Instituto de Arqueologa
de la Academia de
Ciencias de Ucrania
SIETE LEONES CONTRA UN CIERVO. En cada uno de los extremos de este
torques de oro siete leones persiguen a un ciervo. La joya perteneci
a una dama escita de alto linaje enterrada con todas sus alhajas hace 2.300 aos. El torques fue encontrado en 1971 en la misma tumba que el sorprendente collar de la pgina 19.
Foto Ediciones de Arte. Mosc - Museo de Tesoros Histricos de Ucrania. Kiev
GRIFO. Esta pieza de bronce, rematada por un grifo estilizado (izquierda), data del siglo IV antes de nuestra era
y mide 5 cm de altura. Fue descubierta en 1971.
JABAL PARA LAS ESTEPAS. Este jabal de oro, de 5 cm de longitud y 20 gramos de peso, fue descubierto en 1970.
Se trata probablemente de una obra de la orfebrera celta
del siglo IV antes de J.C. importada de Europa central.
Su presencia en Ucrania da fe de la existencia de intercambios entre el mundo escita y sus vecinos occidentales.
Foto L Tarasova Museo de Tesoros
Histricos de Ucrania.
Kiev
GUERRERO ESCITA. Este sorprendente retrato de un guerrero escita, con casco y coraza, fue esculpido en piedra calcrea hace 2.500 aos
Artemisa cazando
(vase tambin el recuadro de la pgina 13). De su cinturn penden una espada
corta, una especie de aljaba, un hacha de combate y un pual. En torno al cuello lleva un torques. Con la mano derecha sujeta un ritn o vaso en forma de cuerno. Se supone que la estatua, de dos metros de altura, coronaba un
tmulo funerario. Fue descubierta en 1975 no lejos del mar Negro.
en la
Foto V. Klochko. Kiev
estepa
HACE pocos meses, gracias a un arduo trabajo pero tambin a
un afortunado azar, I.P. Savov-
ski
Y.V.
Boltrik,
especialistas en
arqueologa de la primera edad del hierro que dirigan las excavaciones en un solar arqueolgico vecino a la aldea de Giunovka, en la regin de Kameno-Dnieprovsk (provincia de Zaparozhie), descubrieron en el fondo
de un dromos (corredor) la tumba
intacta de un hombre y dos caballos.
El hombre, de unos 25 aos, yaca
junto a la pared del corredor. Los
modestos objetos que le acompaa
ban (un arete de oro, un brazalete de
hierro, cuentas de vidrio y unas cuan tas flechas) dan fe de una situacin
dependiente en la sociedad; segura mente el hombre era palafrenero. El caballo, junto a la pared de en
frente, tambin estaba enjaezado de
manera modesta piezas de hierro). (bocado y otras
En el fondo de este humilde deco
rado, los arreos del segundo caballo, enterrado en el centro, sorprendan
por su magnificencia : cabezada en
forma de len, dos quijeras donde un
len despedaza un ciervo, cuatro falaras (orejeras del casco griego) ador nadas con una espira y dos placas sin
ornamentos, objetos todos estos de plata sobredorada. Coronaba la cabeza
del caballo una especie de morrin
plano de cuero, pintado de azul, y su
jeta en l una placa de oro calada.
Se trata de un ornamento escita, de
rara belleza y originalidad, que data
de hace 2.400 aos. (Vase en las
pginas centrales, publicada por vez
primera, la foto de esta obra maestra de la orfebrera escita). El tema ilustrado en esta placa es nuevo para el arte escita : una ama
zona hiere a un ciervo con sus flechas
bajo un rbol simblico, cuyo ramaje
rematan dos grandes flores estilizadas de corolas rojas. Bajo las patas del
caballo y del ciervo, crecen retoos
vegetales.
cin : los
En
general,
del
los
motivos
vegetales dominan toda la composi
cuernos ciervo se ase
mejan a las ramas del rbol, la esce
na est encuadrada en todo su
permetro por una ancha franja orna mental con motivos vegetales. m
21
Pgina 23
RECIENTES
DESCUBRIMIENTOS
Cabeza
de
ciervo
de
oro
Pginas en color
(continuacin)
(detalle
de
la
foto
de
la
pg.
parte
de un
4)
de
que
formaba
de hierro.
la ornamentacin
ESPLENDOR DEL ARTE ESCITA
escudo
Todo el morrin parece un lienzo
decorativo en miniatura cuyo efecto de colorido se logra por la combina
~*x.
La
figura
completa
del
cin de dorados,
rando llenar al
azules y rojos. El
mximo todos los
ciervo mide 31 x 19 cm y pesa unos 634 gramos. Han llegado hasta nosotros
diferentes versiones escitas
Pgina 24
Diadema de oro, o
artista teje encajes calados, procu
espacios libres.
La veracidad de los detalles en la
de este animal, en oro o en
bronce.
calathos
(tocado
en
forma
de
cesto),
descubierta
en
postura de la amazona y su vestuario
no debe ocultarnos el carcter mito
Pgina 25 Pequeo caballo de hueso (11 cm de largo) cuyas perforaciones servan
para sujetarlo a una prenda
lgico de toda la escena. El tema de la muerte del ciervo se repite tres
veces en los arreos del caballo muerto : en un caso lo devora el len
del arte prxima
caballos,
de
vestir. ' Fue
ejecutado
de a Mongolia,
los renos
entre el siglo V y el III a. de J.C. y es una muestra tpica Tuva, regin de Siberia central,
las estepas de la regin del Dniper, a unos 200 km del mar Negro. Los combates de animales que la adornan son un motivo tpicamente escita, mientras que la ejecucin, a base de placas caladas (probablemente para poder coserlas a un soporte
donde
e
abundaban
los
los
de tejido) y con colgantes, es de estilo griego.
(quijeras), en otro lo despedaza un grifo (placas de oro) y en el tercero lo mata un hombre (placa de oro).
La escena de caza tiene lugar en un bosquecillo convencional cuyos rboles y plantas se han estilizado al
incluso
camellos
salvajes.
Pginas 28-29
Placa
senta
de oro que repre
animales carn
Jinetes por excelencia, los escitas cuidaban
en sus ms mnimos detalles los arreos de
tres
voros devorando una presa. La joya perteneca al
tesoro
Pedro I
sus
cabalgaduras,
que
los
escultores
orfebres embellecan con reos adornos, tal
siberiano
el Grande
del
zar
los reproducidos en estas pginas.
mximo. Todo ello no puede dejar der recordarnos a la cazadora virgen
de los griegos. Artemisa. Cuenta el mito que el incauto cazador Acten se
consti
tuido a comienzos del siglo XVI 1 1 con obras de arte escita de oro macizo que escaparon de los saqueadores de sepulcros.
Hebilla de oro de cinturn
Pgina 28
Testera esculpida en cuerno
de ciervo por un artista del
adentr en el bosque sagrado de la
diosa, en el valle del Kifern, donde
Altai en el siglo V antes de
nuestra era. En fantstica
formada por dos piezas
un
la vio .baarse. En castigo. Artemisa
convirti a Acten en ciervo, el cual
animal
fantstico
un
combinacin,
una
cabeza
caballo al que parece ata car originalmente unidas por una placa de cobre con remaches de plata. Se han perdido las incrustaciones
de piedras de colores. Data
' de hace 2.500 aos.
fue presa de unos cazadores...
de animal de presa descansa sobre dos ocas juntas. Las garras, el cuello, las patas y las orejas estn repre
sentados simtricamente,
; La imagen de la mujer arquera no poda menos de atraer la atencin de los escitas, en cuya religin tuvo lugar
durante los siglos V y IV antes de J. C. un intenso proceso de antropo-
pero cada motivo conserva
sus caractersticas propias. Este desdoblamiento plstico es tpico del
gruesa
es
arte arte escita.
Esta
adorno
una
pantera
de un
de
chapa de oro, seguramente
escudo,
del obra acabada
morfizacin de los dioses, de que da
fe Herodoto.
Pgina 29
Figura con cabeza degrifo y patas de animal rapaz que
adornaba una brida. Es de
escita-siberiano del siglo Vil
o VI antes de nuestra era
De todos modos, la interpretacin
de esta escena de caza que acabamos
(vase la foto de la pg. 40). Pesa unos 220 gramos.
En los circulillos centrales
de dar tiene slo carcter provisional. An est por hacer un anlisis com
pleto del material recientemente des
cubierto.
plata
Data
chapeada
de hace
de
oro.
2.400
unos
llevaba
color.
seguramente
engastadas
piedras
de
aos
Perteneca al tesoro de Pedro el Grande.
en
la
fue regin
descubierta del mar de
Azov.
Otro ornamento de escu
do :
la
clebre
pantera
Vitali Otroshenko
Colaborador cientfico
escita, llamada de Kelerms
por el lugar donde fue des
cubierta, en el Cucaso
del Instituto de Arqueologa
de la Academia de Ciencias de Ucrania.
septentrional. Es de oro con
incrustaciones de esmalte y
de mbar y constituye una de las ms antiguas
representaciones de la fiera curvilnea, tema
Cabeza de grifo de oro fundido y cincelado, del siglo
un
IV
a.
de
J.C,
arreos
que
de
frecuente en el arte de las estepas del siglo Vil y VI a. de J.C. Pesa 735 gramos y tiene 23 cm de longitud. En este extrao objeto de oro y de mbar delica damente calado parece dis
tinguirse un hocico leonino y unas cabezas de carnero. Se trata tal vez de un adorno
de trono. Tiene 19 cm de
adornaba
los
caballo.
Tiene
3,5 cm
de alto y pesa 50 gramos.
largo y data del siglo Vil o VI antes de Cristo.
Cabeza de un ave de rapia, de bronce. Data del siglo VI o V antes de nuestra era y proviene de la regin de
Kubn. De los tres casca
Pginas 26-27 En esta doble pgina puede admi rarse, fotografiada y publicada por
primera vez, una frontalera de oro que adornaba la cabeza de un caballo
beles
chados
que
se
llevaba centro
engan puede
han conservado
dos.
En
el
verse una cabra montstum-
de las estepas hace unos 2.400 aos.
Esta obra maestra de la orfebrera
bada. Seguramente ador naba la prtiga de un carro o el asta de una
lanza.
escita, que acaba de ser descubierta
en Ucrania, basta por s sola para dar una idea del lujo de que se rodeaban los jinetes escitas. En ella se representa, de manera estilizada,
Reno de bronce, del
la caza del reno (vase el artculo de la pg. 21). La frontalera, sujeta a un soporte de cuero coloreado, se conserva en el Museo de Tesoros Hist-
siglo IV antes de nuestra era, en el que el realismo del movimiento se logra
curiosamente utilizando
ricos de Kiev, Ucrania.
14
formas muy estilizadas.
Las fotos nms 2, 4. 5, 9, 10, 1 1, 12, 14 : fotos L. Tarasova O Ediciones de arte Aurora, Leningrado
22
Las fotos nms 1, 3, 6, 7. 8. 13 : fotos Lee Boltin Metropolitan Museum of Art. Nueva York
i ft
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25
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28
PASIRIK
El pueblo congelado
del Altai
por Manya
P. Zavituhina
EN la meseta montaosa del Altai,
se helaba a medida que se iba filtran
do en las tumbas. De este modo se
crearon en su interior las condiciones
en Siberia, el paisaje es severo y majestuoso. Por sus estepas y pastos de montaa erraban, a mediados del primer milenio antes de
ideales para la conservacin de los
objetos en ellas enterrados.
nuestra era, las tribus nmadas que.
los historiadores han asociado a los
legendarios grifos guardianes del oro (Herodoto). Al desplazarse con sus enormes hatos de ganado y de
caballos dejaban detrs, en las oque
dades de, las tierras altas, innume rables kurganes o tmulos funerarios, cubiertos con piedras y guijarros.
Los arquelogos hubieron de en frentarse con un problema inslito. A fin de poder estudiar el interior de las tumbas debieron prescindir de sus instrumentos habituales pale tas, cuchillos y brochas y verter grandes cantidades de agua caliente
para derretir el hielo.
En 1929 dos arquelogos de Le ningrado, S.l. Rudenko y M.P. Griaznov (vase el artculo de este ltimo
Los -altaicos organizaban ceremo nias funerarias de un esplendor excep cional, de acuerdo con ciertos ritos y
costumbres similares a los de los
en la pg. 38), emprendieron la exca vacin de un antiguo solar funerario, a 1 .600 metros de altitud, en un lugar
llamado Pasirik, en el remoto valle de
escitas,
vidad
con quienes estaban empa
En el fondo de una conca
rentados.
profunda
espaciosa,
cons
MARIYA
tamento
PAVLOVNA
ZAVITUHINA,
Ulagan (Siberia). Las excavaciones del primer tmulo funerario, que se haba convertido en un bloque helado y en el que aparecieron en buen esta do de conservacin objetos verda deramente perecederos, despertaron
inters en el mundo. Los resultados
truan una cmara cuyas paredes y
techo, recubiertos de madera, tenan
doble espesor. En el piso colocaban los fretros destinados a acoger el
cuerpo embalsamado de los muertos. Decoraban las paredes de la tumba
arqueloga sovitica, es secretaria del Depar
de Historia de las Culturas Prehis
tricas
conservadora
siberianas
de
la
seccin
Museo
de
del
antigedades .
del
Ermitage de Leningrado. Durante muchos aos ha dirigido las excavaciones de solares arqueolgicos del perodo escita en la regin de Krasnoyarsk. Es autora de nume rosos estudios sobre arqueologa siberiana.
de la expedicin dirigida por Rudenko, que entre 1947 y 1949 haba estudia do otros cuatro tmulos helados,
fueron sorprendentes. De las tumbas congeladas se extrajeron alfombras, vestidos .y calzado, un carro ceremo nial, cuerpos momificados de hombres y mujeres, caballos con ricos arneses, utensilios de todo tipo, instrumentos
con colgaduras de fieltro y disponan en ella los efectos personales de los hombres y mujeres all enterrados, as como vajilla, alimentos y bebidas.
En el exterior de la cmara funera
ria colocaban caballos ricamente en
jaezados, a los que daban muerte el
da del funeral. Dejaban incluso en el
lugar algunas de las herramientas empleadas en la construccin de la tumba, tales como palas, picos y
mazos de madera, as como carre
de msica y otros objetos, todos ellos de casi 2. 500. aos de antigedad.
A partir de entonces, el nombre poco
conocido de Pasiriks hizo famoso.
tillas
escaleras de
mano.
la
Luego
tumba
cubran
cuidadosamente
Las depresiones u oquedades del
Pgina en color
o
2
con corteza de abedul y hojas de arbusto de t ahumado y rellena
ban el hueco con troncos de el nivel del alerce suelo. hasta alcanzar
terreno en las [Link] encuentran los tmulos se sitan fuera de la zona cuyo suelo permanece helado todo el ao. Pero el clima del alto Altai de
En las tumbas congeladas de Pasirik
(Siberia) se han encontrado en ,
perfecto estado de conservacin
.3 vestidos, paos y tapices de ms de 2.000 aos de antigedad. Arriba,
bido a su baja temperatura media anual, a sus largos inviernos casi sin nieve y a sus cortos veranos con
Finalmente,^ amontonaban tierra enci ma y cubran el montculo con pie
dras.
detalle de. un sudadero para caballo,
<
c
noches fras ha dado lugar a la for macin de subsuelos permaglidos (o
helados) bajo los montculos. Las piedras de stos protegan a la tierra del calor del verano permitiendo su congelacin
hasta una profundidad de siete me tros, donde la temperatura no era nunca superior a 0 grados. El agua
Del tipo de los objetos encontrados en las tumbas y de la datacin con radiocarbono se deduce que los tmu
los funerarios fueron construidos en
de fieltro; abaj, el sudadero completo.
El motivo decorativo, a base de
permanentemente
los siglos V o IV antes de nuestra era.
| Z aplicaciones de fieltro de color,'
j 1 representa a un rebeco atacado s 2 hechos con crines y piel.
o (Vase tambin la pagina 33).
Gracias a las magnficas praderas y
* por un grifo. A ambos lados del _i sudadero penden tres colgantes
ajos inviernos casi sin nieve, los nmadas altaicos disponan durante
todo el ao de pastos para sus caba- l
'
los y sus hatos de ovejas y cabras que F
31
les suministraban en
lo
necesario para
satisfacer sus necesidades cotidianas
materia de alimentacin, vestido
y abrigo.
Para aquellos pueblos nmadas el
caballo os era el principal medio de
locomocin. Adems de sus peque
caballos de tiro, criados en la
regin,
tao,
posean veloces corceles de
pura sangre, de pelaje dorado o cas
provenientes del Asia central, a los que tenan en gran aprecio y
que llevaban consigo hasta la tumba.
excavaciones reali
Gracias a las zadas, sabemos
cmo
solan
ensi
llarlos los antiguos altaicos. propiamente dicha consista
TESOROS CONGELADOS DE SIBERIA
La silla en dos
cojines de fieltro blando rellenos de
En las extraordinarias tumbas congeladas de la regin siberiana del Altai (siglos VI a IV a. de J. C.) se han encontrado en excelente estado
de conservacin un sinnmero de objetos normalmente perecederos gracias a los cuales podemos enterarnos de mltiples detalles sobre los nmadas de las estepas. Abajo, corte vertical de una tumba del valle de Pasirik, donde los arquelogos soviticos excavaron en 1929 las
pelo de ciervo y sujetos con correas al pecho y a la grupa del animal para
que no resbalaran ni hacia adelante ni hacia atrs. An no se conocan los
estribos, que comenzaron a utilizarse mil aos ms tarde. La brida o ramal
primeras sepulturas. La cmara sepulcral, con sus paredes y
techo de troncos, se hallaba en el fondo de un hoyo de cinco metros de
estaba formada por una cabezada sujeta a la embocadura del freno, con
correas laterales, otra en el. cuello
profundidad. Con la tierra sacada de ste se hizo un montculo poco
elevado coronado con pilas de piedras (la foto de arriba muestra dos de estas tumbas). El viento invernal penetraba entre las piedras y
del animal y una sola muserola.
Los nmadas del Altai vivan pro
bablemente en tiendas ligeras y por ttiles (yurti), en carromatos cuando se desplazaban y a juzgar por la habilidad con que construan sus
cmaras
madera.
con el tiempo una seccin ovoide del subsuelo en torno a la tumba qued congelada para siempre. Todas las cmaras mortuorias de
Pasirik fueron saqueadas; los ladrones, despus de excavar, se abrieron camino cortando los troncos (obsrvese en el dibujo el embudo
de tierra y piedras removidas). El agua se desliz por la abertura y se
hel, preservando as para largos siglos los cuerpos de los jefes, de sus mujeres y caballos y todas sus pertenencias de piel, tejido, cuero y madera, que los saqueadores abandonaron. El otro dibujo muestra una sepultura de Pasirik con varios caballos enterrados, adems de sus arreos y los restos de un carro.
funerarias
Utilizaban
en
vasos
casas de
de barro
y de madera y zurrones de cuero.
Su vestido consista en camisas
tejidas con fibras de camo o kendir, caftanes de piel o de fieltro y pantalones hechos con trozos de
cuero suave y flexible. Se ponan medias de fieltro y altas botas de cuero con suela blanda. Completaba
el atuendo un tocado en forma de
Dibujo t Edicin de arte Aurora. Leningrado
gorro alto con orejeras y un cinturn de cuero con hebilla de plata. Las mujeres llevaban adems jubones de piel de ardilla forrados, con mangas estrechas y adornadas y botas cortas igualmente forradas de piel y con
suela blanda.
Como armas de guerra los nma
das utilizaban hachas de bronce, ,
dagas de hierro y arcos y flechas, y se protegan con escudos estriados hechos con varillas de madera y
recubiertos de cuero flexible.
Los antiguos habitantes del Altai
se agrupaban en clanes o tribus, con
clases diferenciadas- de cabecillas y nobles terratenientes. El patriarca, que tena la doble responsabilidad del ganadero y del guerrero, desempe aba un papel capital en la clula
familiar, aunque tambin a la madre
se la tena en gran estima. En cuanto a las concubinas, es probable que
slo existieran
terratenientes,
en
las capas supe
los cuales la
riores de la sociedad, como la de los
entre
costumbre exiga que, tras la muerte
de su amo y seor, la favorita fuera estrangulada para que lo acompa
ase a la otra vida.
Aunque
los
habitantes
del
alto
Altai
lejos
Dibujo < Scientific American
vivan
de los
en
lugares apartados,
centros
EN LA
antiguos
SIGUE
de
PAG. 36
32
BESTIARIO ESCITA
En las tumbas de Pasirik se ha encontrado
gran cantidad de magnficos tejidos, algunos
de ellos importados de lugares tan distantes como Persia y China. Las alfombras y las colgaduras de fieltro que adornaban las
tiendas de los nmadas de la estepa estn teidas de rojo, azul, amarillo y verde; los colores han conservado hasta hoy sus
matices originales. A menudo estn cubiertas de dibujos que representan seres humanos
y criaturas reales o fantsticas. Una figura, mitad hombre y mitad len, alada y con
cuernos, adorna este fragmento de una colgadura de fieltro de Pasirik (1). Los sudaderos de los caballos a los que se
sola enjaezar ricamente antes de enterrarlos
junto con sus propietarios estn
profusamente decorados con escenas de
combates entre animales. (Vase la pgina 30). Abajo, cuatro motivos zoomrficos
reproducidos de los sudaderos. Se trata de
siluetas de cuero recortado, parcialmente coloreadas y cubiertas con pan de oro u hoja
de estao : (2) Len de enorme cabeza y
fauces abiertas; (3) Aguila-grifo clavando el pico en el cuello de un len-grifo; (4) Grifo agarrando a un alce con las garras; (5) Macho cabro monts derribado y herido en la garganta por un tigre. (Vanse tambin las pginas 34 y 35). El calado en forma de puntos, comas y mediaslunas que se advierte en el cuerpo del animal obedece a una tcnica que empleaban frecuentemente
los artistas del Altai para realzar los
msculos principales y las costillas.
1
Foto A. Bulgakov O Ediciones de arte Aurora. Leningrado
Dibujos tomados de Frozen Tombs of Siberia por Serguei I. Rudenko
O J. M. Dent and Sons. Londres. 1970.
45
33
34
Animales
fantsticos hacen cabriolas
en el hombre tatuado de Pasirik
Uno de los descubrimientos ms
interesantes y enigmticos que se
hicieron en las tumbas de Pasirik fue
el del cuerpo embalsamado de un jefe,
de avanzada edad, que haba sido
cubierto de tatuajes mucho tiempo
antes de su muerte. Una multitud de
animales reales o fantsticos
cabriolas o dan coces
que
se agazapan, saltan, galopan, hacen
cubren los
Em
1
&a
brazos, el pecho, la espalda y parte de una pierna. Para tatuar se emple un mtodo consistente en punzar la piel y frotar con holln las perforaciones. En estas pginas se reproducen nueve
de esos animales y una foto (4) de un detalle ampliado del brazo derecho,
en el que puede verse un ciervo con
muestra sus colmillos (9) y un macho
<L-
cabro monts de gran cornamenta (7).
Advirtase el extraordinario quiebro
que ste hace con sus cuartos traseros, semejante al de la bestia fabulosa (3) que aparece en la parte posterior del
brazo derecho. Los artistas del Altai
Jbr:
HM
pico de guila y largas astas rematadas
por cabezas de pjaros. Los nmeros que aparecen en el dibujo (11) que
representa el cuerpo visto de frente
m\
solan representar en esta postura a
los animales atacados por otros ms
fuertes. Entre los motivos del brazo
indican la localizacin de los tatuajes
reproducidos en estas pginas. Desde la parte izquierda del pecho hasta el hombro el tatuaje representa la figura de un grifo cuya cola enrollada termina en una cabeza de ave o de serpiente (1). Un pez (10) y una fila de cabras ' monteses cubren parte de una pierna.
En el fantstico desfile de animales
que va desde la mano derecha hasta
izquierdo figuran un animal con las patas delanteras dobladas (2) y una criatura quimrica en la que se combinan un ciervo, un guila y un felino (8). En cuanto al significado del tatuaje, el arquelogo sovitico Serguei I. Rudenko, que realiz las
excavaciones de los tmulos funerarios
el hombro podemos ver un asno (5), un monstruo alado con cuerpo de
de Pasirik, supone en su libro Frozen
Tombs of Siberia (Las tumbas heladas
felino (6), un animal carnvoro que
de Siberia) que puede indicar un noble origen o ser un signo de virilidad o ambas cosas a la vez , y que los
monstruos retorcidos tenan algn significado mgico aun no
desentrenado.
Foto O Ediciones de arte Aurora,
Dibujos Serguei
tomados I.
de
Rudenko
35
Foto Ediciones de arte Aurora, Leningrado
VIENE DE LA PAG. 32
Foto L. Tarasova Ediciones de arte Aurora, Leningrado
civilizacin,
encontrados
muchos de
en los
los objetos
tmulos funera
: El arte de las antiguas tribus del alto Altai es extraordinario por su
lente fieltro. Preparaban cueros y pieles de alta calidad. De sus bosques
rios hacen pensar en la existencia de
un fuerte trfico comercial y de comu
nicaciones con otros pueblos, gracias
riqueza y nico por su variedad y constituye un rotundo ments a la
creencia de que el arte escita se
obtenan madera de cedro y alerce, en la que podan realizar magnficas
tallas, mientras que el mundo vegetal
al cual podan adquirir artculos de
valor tales como alfombras, tejidos
limitaba a la fabricacin de objetos
de metal, hueso o barro.
pona a su disposicin la gualda, el ndigo y la rubia y la tierra les pro
porcionaba tintes minerales como el
finos y ricos arnamentos, as como
los caballos de pura sangre que apre
ciaban ms que cualquier otra cosa.
Los nmadas altaicos ofrecan pro
bablemente a cambio ganado y caba
Tanto en la seleccin de los temas cmo en la realizacin de sus obras,
los artistas altaicos imitaron el estilo
ocre, el colctar y el cinabrio y can tidades prcticamente ilimitadas de
oro, plata y otros metales que em pleaban abundantemente con fines
decorativos.
zoomrfico
de
los
escitas.
La
en
alta
las
calidad
de uso
de
muchos
de
sus objetos
llos de sus propios hatos, adems de pieles, oro y plata. Gruesas alfom
bras de gran valor y
en el
diario
encontrados
tumbas, de sus vestidos y de jos arneses de sus caballeras demuestra
Como zado
hemos visto, sus arreos
el
caballo era
ropa de
estilo
lana
objeto de extremada atencin. Enjae
con ceremoniales,
confeccionadas
caracte
rstico del Irn llegaban a travs del
Asia central hasta el Altai, cuyos
habitantes obtenan
vecinos orientales
tambin de sus
sedas bordadas
que los nmadas atribuan gran im portancia a la creacin artstica y que pasaban la vida entera rodeados de
objetos de valor esttico.
A decir verdad, el arte brotaba del
deba de presentar un aspecto magn
fico. Rodeaba su cabeza una mscara ornamental de cuero; la cabezada
que deban
de
ser de inapreciable
valor, incluso en China.
De todos los tesoros encontrados
en Pasirik, acaso el ms importante
sea una alfombra gruesa y multicolor, tejida con una tcnica especial, en
alma misma del pueblo. Las repre sentaciones de animales y aves, salvajes o domsticos, reales o fan
tena quijeras de madera tallada recu bierta de pan de oro. El cojn izquierdo
de la silla y su cubierta o shabrack se hallaban adornados con aplicaciones multicolores, y en la crin y la cola del
animal se cosan fundas de cuero.
tsticos, que aparecen en sus orna mentos eran algo ms que simples
adornos de vivos colores : en ellas se
cuya superficie casi cuadrada (2 X 2m, aproximadamente) se representan ca ballos y jinetes, ciervos pastando, grifos y plantas estilizadas. Esta alfombra, la ms antigua del mundo en su gnero, despierta justa admira cin por la habilidad de los tejedores
iranios.
ponen de manifiesto el espritu del
pueblo, sus creencias, su manera de
ver el mundo.
Los altaicos adornaban sus ropas y
calzado con trozos de fieltro de color,
piel y cuero, con bordados de lana y
galones
enrollados'
con
cintas
de
Los
estrechos
contactos
que
los
En sus viajes al extranjero los anti guos altaicos tomaban lo que juzga ban mejor del arte de sus vecinos, aadindole luego sus propias mane ras e interpretaciones. Introdujeron
estao. Sus alfombras de fieltro y sus colgaduras, tambin con aplica
ciones, eran obras maestras llenas de
color; con ellas decoraban las paredes
y el suelo de sus mviles hogares.
Tallaban incluso las patas de madera
nmadas del Altai mantenan con sus
as en
sus creaciones
los
grifos y
vecinos dieron lugar a matrimpnios mixtos, y aunque los rasgos fsicos
de los hombres y mujeres enterrados
en las tumbas son fundamentalmente
europeos, tambin pueden advertirse otros de tipo indoeuropeo o mongo lode. Se supone que los altaicos, al igual que los escitas, hablaban diver sos 'dialectos emparentados con el
idioma iranio.
esfinges tomados del Asia occidental y los dibujos a base de flores de loto, de palmeras y de motivos geom tricos provenientes de los pases del Oriente Medio y de Egipto.
de sus mesas bajas y plegables dn
doles forma de tigre.
Pintaban tambin los zurrones de
cuero y de fieltro en los que conser vaban la cera y otros productos y las
Es posible que en esta predisposi
cin para el arte de la poblacin del
alto Altai influyera la abundancia de
talegas en que guardaban el caa mn y las semillas importadas de culantro, as como sus flechas y sus
escudos. Probablemente los altaicos
los materiales que tenan a mano. La ganadera les proporcionaba exce-
no
posean
un solo objeto que un
36
COCTEL DE GRIFOS
Tanto en el arte nmada de Siberia
como en el del mar Negro es muy corriente el tema del grifo
que da muerte a un venado. Ejemplo admirable es el que se reproduce en la portada posterior. He aqu (primera foto de la izquierda)
otra muestra, procedente tambin
de Pasirik. Esta pieza de madera, del
siglo V antes de J.C, mide
35 cm de altura. La cresta, las
orejas y las alas del grifo, as como las orejas y astas del ciervo, son de cuero grueso. En cada
punta de las astas, una cabeza de
gallo. A la izquierda, dos grifos
giran en redondo en una frontalera de
caballo descubierta en una tumba
de Tuekta (Altai). A la derecha, cabeza de grifo admirablamente
conservada con su pico curvo y sus
grandes orejas y astas; proviene
tambin de Pasirik.
Foto Ediciones de arte Aurora, Leningrado
artista
su
no
hubiera
embellecido
con
alargando o acortando el cuerpo del
animal representado, ensanchando su
cabeza, doblando en curvas sus cuar
cabras
monteses.
Estas
imgenes
mano.
reflejan posiblemente un periodo en el cual las tribus de pastores gue
Sus imgenes preferidas eran los animales de rapia (tigres y lobos)
y otros animales salvajes (alces, cier vos, cabras monteses y moruecos)
tos
delantero
trasero.
Adems,
rreaban entre s. Esa poca de lucha
armada dio origen a numerosos h
pasaban sin dificultad de una tcnica
a otra, del bajorrelieve al dibujo gra bado y a la escultura propiamente
dicha.
roes, en cuyo honor se componan
canciones y relatos picos. No es,
cuya representacin vivida y realista
nos muestra el profundo conoci
pues, de extraar que en las cmaras
de los rasgos caractersticos
sepulcrales se hayan encontrado tam
miento que los altaicos tenan de su
fauna. No menos impresionantes son
sus animales fabulosos, como los
de^ la escultura altaica es la conjun cin de todas estas tcnicas y el uso
de materiales diferentes en la reali
bin instrumentos de msica : arpas
de muchas cuerdas y tambores.
grifos y los tigres alados, que repetan
con mayor frecuencia que los escitas.
Hoy da, gracias a las excavaciones
de las tumbas congeladas del alto
Altai, las obras de los maestros altai
zacin
de
una
sola
obra.
De
este
La habilidad artstica de que supie
ron dar tantas muestras ha sobrevi
vido hasta hoy, transmitida de genera
modo un objeto cualquiera poda estar al mismo tiempo pintado de vivos colores y recubierto con del gadas tiras de oro, estao o plata.
Tal complejidad es particularmente
notoria en una cimera de madera ta
cos, tan influidos por el arte escita, ocupan el lugar que les corresponde
entre los tesoros del arte mundial. Mariya P. Zavituhina
cin en generacin desde que naciera
este arte profundamente popular, que
nunca fue un secreto celosamente
guardado por unos pocos maestros.
Los artistas altaicos sobresalieron
siempre en
la
composicin
de sus
llada que representa a un grifo con la cabeza de un ciervo en el pico (vase la portada posterior de este nmero). En el arte altaico aparecen fre cuentemente escenas en las que ani males de presa y grifos se lanzan
contra ciervos, alces, moruecos o
obras. Con admirable facilidad y maestra, los escultores en madera,
hueso y cuerno adaptaban el tema a la forma del objeto que decoraban.
ALCES
Cabezas de alces, de madera, que
solan adornar las riendas de los caballos. Provienen de Pasirik. Las
astas han desaparecido. La figura del alce ocupa un lugar primordial
en el arte de los nmadas del norte.
Foto The Metropolitan Museum of Art, Nueva York
37
caballera siberiana
de ultratumba
por Mjail P. Graznov
DURANTE largos siglos las vastas estepas que se extienden
desde el Danubio hasta la
^^^_^
Gran
Muralla
de
China
formaban
desde el punto de vista histrico y cultural una sola regin. Las nume rosas tribus que la habitaban tenan diferentes orgenes tnicos e histri cos pero gracias a los estrechos contactos que entre s mantenan lograron crear una cultura comn
a todas ellas.
Esa
cultura
se
fue
formando
travs de una serie de etapas de desarrollo que se sucedieron de manera idntica y simultanea a lo
largo de todo el cinturn e las estepas. El proceso comenz en el periodo eneoltico, que marca la tran sicin entre la edad de piedra y la de los metales, transicin que en las estepas eurasiticas coincidi con el paso de la economa de subsis
tencia (caza, pesca y recogida de plantas y frutos alimenticios sil
vestres) a la economa de produc cin, que en este caso se basaba en la ganadera.
a las que cabe llamar propiamente
escitas.
las culturas de tipo escita aparecieron, se desarrollaron y florecieron en
Oriente simultneamente con la
Esta
la
uniformidad r del
desarrollo
cuando la
histrico se manifest sobre todo en
poca de los escitas,
poblacin de las estepas opt por la
vida nmada, sumamente movediza,
lo que permiti establecer intensos
intercambios culturales entre las
numerosas tribus.
Hasta hace poco, en toda la pol mica sobre el origen de los escitas y del estilo zoomrfico de su arte la nica premisa indiscutible era que la cultura y el arte escitas aparecieron en el siglo Vil antes de Jesucristo y que se difundieron poco a poco, con ligeras modificaciones, hacia Oriente.
cultura de la propia Escitia.
Para muchos especialistas fue una sorpresa cuando en 1971 se descu
brieron, en diferentes puntos de la
regin escita-siberiana, tres magn ficos monumentos : el kurgn real de
Ptichata Maguila, cerca de la ciudad de Varna, en Bulgaria; dos ricas tumbas de Visokaya Maguila, junto al
En los ltimos aos han comenzado
Sin embargo, los especialistas co
nocan tambin desde haca tiempo
unos cuantos notables monumentos
a emplearse, con creciente frecuencia, expresiones como culturas de tipo
Dniper, y el kurgn real de Arzhan,
en Tuva. Todos ellos datan de los
escita-siberiano y estilo zoomrfico
escita-siberiano , pero es muy poco
y vestigios de los ms antiguos n madas de Siberia, magnficos testi
monios de su arte original. Citemos
lo que se sabe sobre la zona asitica
de ese gran mundo cultural. Los espe
cialistas en historia escita se interesan
entre ellos la riqusima coleccin de objetos de oro de Pedro I el Grande, los kurganes o tmulos funerarios de
Pasirik, en el Altai (vase el artculo
siglos VIII o Vil antes de nuestra era, es decir, son anteriores al primer periodo escita. Sin embargo, la
mayora
de
los
especialistas consi
principalmente por los monumentos
de la regin septentrional del mar Negro y por los orgenes de las tribus
de la pgina 31), y las artsticas cer cas de piedra de los tmulos fune rarios de la cultura Tagar, junto al
ro Yenisei.
deran que los dos primeros monu mentos citados pertenecen a una cultura preescita o cimeria.
En cambio, el tmulo funerario
MIJAIL PETROVICH GRAZNOV, miem
Por otro lado, en los veinte aos
ltimos se han descubierto monu
bro del Instituto de Arqueologa de la Aca demia de Ciencias de la URSS, de Leningrado,
mentos del primer periodo escita en
ha
dirigido
las excavaciones del kurgn de
el centro y en el sur de la Repblica^
Federativa Sovitica de Kazajstn, as
Arjan, en Tuva, y de los tmulos funerarios de Pasirik, en el Altai. Profesor de arqueologa
siberiana de la Universidad de Leningrado,
una de ellas es autor de numerosas obras,
de Arzhan corresponde a la cultura de tipo escita-siberiano plenamente desarrollada, pero tampoco pertenece al primer periodo escita sino a uno anterior. Si queremos comprender la importancia excepcional que tienen esos monumentos para resolver el
como en las laderas occidentales del
problema del origen y la formacin
de las culturas de tipo escita-siberiano,
es preciso examinar con mayor detalle
Altai y en la Repblica Autnoma
Sovitica de Tuva.
dedicada
Pasirik
al primer
kurgn
descubierto en
Esto nos permite afirmar hoy que
el kurgn de Arzhan.
38
A los jefes nmadas se les enterraba
frecuentemente con sus caballos,
que a veces sumaban varias decenas. As ocurri en la gran tumba
de Arzhan (siglo VIII o Vil a. de J. C.)
descubierta en las montaas
de Sain, Repblica Autnoma Sovitica de Tuva. La foto de la pgina
anterior nos muestra las ruinas de la immensa armazn circular de
madera,
de
120
metros de dimetro.
A la izquierda, plano de la tumba con sus cmaras dispuestas en forma que recuerda un panal. Las pequeas figuras equinas indican el sitio donde
se enterr a los caballos, a razn
de hasta 30 por cmara. Los restos del rey y de la reina fueron inhumados con gran pompa en la cmara central. Abajo, placa de bronce,
obra de un artista nmada, descubierta
en Arzhan, en la que se representa un animal salvaje enroscado.
Se
trata
de
una gran tumba de
piedra de 120 metros de dimetro, la mayor de las que se han descu
bierto en las montaas de Sain.
Bajo
el^ montculo
en
de una
de
piedras
estado
se
de
de
encontr
madera
magnfico
enormes
conservacin
estructura
dimensiones,
nica en su gnero. A ras del suelo
hay una gran armazn cuadrada de madera de 65 metros de superficie. En torno a ella se despliegan otros
setenta
radios o
cuadrados
crculos
dispuestos
concntricos.
en
El
conjunto de
forma
una
plataforma por un
cir
cular de madera, de unos tres metros
altura,
cubierta
techo
continuo.
Fue el autor de este artculo quien dirigi la excavacin del kurgn de
Arzhan durante un periodo de cuatro
aos. Aunque el tmulo haba sido saqueado ms de una vez, incluso en la antigedad, descubrimos una gran
cantidad de objetos que nos per
mitieron formarnos una dea bastante
completa de los magnficos funerales
regios.
Segn nuestra reconstitucin, mi
llares de personas se reunieron en el
lugar de[ entierro, talando en siete
u ocho das ms de 6.000 troncos de
rboles con los que construyeron la
armazn
circular de r madera.
Esta
comprende varias cmaras. En la cmara central, sobre una especie de colchoneta de crines y colas de
caballos, se dispuso una armadura de madera de paredes y techo dobles en la que se colocaron los restos mortales del rey y de la reina en
sarcfagos
separados,
consistentes
en troncos vaciados.
tidos confeccionados
Los dos perso
con telas mul
najes regios llevaban magnficos ves
ticolores importadas y con pieles de
gran valor (de marta cebellina y otros
animales).
La tumba fue saqueada. De todo lo
que debi de ser un tesoro de objetos de adorno no quedaba prcticamente
nada
Foto L Tarasova Ediciones de arte Aurora, Leningrado
de
importancia,
excepto
una k
pequea chapa dorada y varias hojas r
39
^ del mismo material, unas pocas cuen
tas de turquesa, un collar de cuentas y 20 pequeos discos de turquesa,
que probablemente se hallaban in
fronteras. La participacin de repre sentantes extranjeros en los funerales de los grandes jefes nmadas era probablemente cosa corriente.
Por ejemplo, un antiguo pitafio da cuenta de que en el funeral del pri
El dibujo muestra las cuatro caras de una piedra cerval del siglo
VIII a. de J. C. desenterrada en las
crustados en grandes chapas doradas con figuras de animales, seguramente robadas por los saqueadores de se
pulcros.
estepas de Mongolia. Estas piedras, cuyo nombre les viene de las figuras
de ciervos en ellas. talladas, son
en realidad retratos estilizados de
mer
kagn,
o jefe
turco-mongol,
lloraban y geman personas veni la cmara central por
das de todos los rincones de la tierra,
Rodeando
tres de sus lados haba ocho troncos
incluso de algunas tribus y pueblos
no sometidos a los turcos, a saber,
guerreros nmadas. El que aqu aparece lleva un collar y pendientes en las orejas. Sus armas, entre ellas una daga y un hacha pequea, cuelgan del cinturn. Diversas figuras
de ciervos aparecen corriendo en torno a su cuerpo. En Mongolia,
vaciados con los restos mortales de
importantes
personajes
del
squito
de las costas del Pacfico, de la taiga
siberiana y del Asia central. Se dice incluso que estuvieron presentes
del rey. Todos estos personajes, salvo
uno, eran ancianos y llevaban suntuo
en la Repblica Autnoma de Tuva (URSS) y, con pequeas variantes,
en los Urales, se han encontrado un
sos vestidos de piel o de lana. Slo
en algunos troncos se conservaban objetos tales como adornos de oro y de turquesa, flechas de bronce y una
avaros ,
enviados de
las estepas
costeras del mar Negro, y rum , de la lejana Bizancio.
Los restos del banquete funeral nos permiten hacernos una dea del
gran nmero de estas estatuas , cuya altura oscila entre 50 cm
y tres metros.
daga.
En otras cmaras vecinas se encontraron otros cinco sarcfagos
con personajes similares.
En el cuarto lado de la cmara real
nmero de participantes en la ceremonia. En torno al kurgn de
Arzhan se encontraron las ruinas de
se
haba
hacinado los cadveres de
seis
caballos.
De
sus
magnficos
ms de 300 pequeos cercados de piedra dispuestos en semicrculo; en
cada parte uno de eNos aparecieron frag
arreos no quedaban sino unos pocos adornos de la brida y de las correas de la silla, algunos de oro y plata, otros de piedra coloreada o de colmi
mentos
caballo.
del
crneo y huesos de la
de las patas de un
inferior
llo de jabal. A todas luces, caballos pertenecan al rey.
Es de "suponer que
estos
Se trata, sin duda alguna, de los
restos de los caballos sacrificados,
numerosos
nmadas representantes de todas las
tribus sujetas a la autoridad del rey, es decir, las que poblaban las estepas
depositados en el lugar del funeral despus de haber comido los partici pantes su carne y una vez terminado el
festn mortuorio, segn un rito suma
mente difundido entre los nmadas
montaosas de lo que hoy es la Rep
blica de Tuva, asistieron a los fune
desde remotos tiempos. Suponiendo
que se comieran un caballo en cada
rales, con regalos apropiados para la
ocasin. En siete cmaras sucesivas,
situadas al este de la cmara central,
se enterraron 138 caballos: 30 en
uno de los cercados de piedra, en el banquete debieron participar ms de
10.000 personas.
cada una de las tres primerascmaras,
15 en cada una de las tres otras y
tres en la ltima.
Los caballos de cada una de las
cmaras -viejos sementales- prove nan de una misma tribu y eran ente
rrados con sus bridas y sus sillas. Se encontraron pocos adornos de arreos, pero han llegado hasta nosotros
La tumba de Arzhan constituye una prueba evidente de que a las culturas del primer periodo escita las prece dieron otras de tipo escita-siberiano ya plenamente desarrolladas. Hay
parte inferior est rodeada por una especie de cinturn del que penden un arco, una daga, un hacha pequea
y otras armas. En la superficie lisa de la piedra se ven con frecuencia un gran ciervo y, a veces, otros ani
especialistas que quizs vacilen en fechar los monumentos de las estepas
costeras del mar Negro en una etapa temprana de la cultura escita. En
males.
De ah el nombre de piedras
algunas
estilo
magnficas
zoomrfico
muestras
del
cervales que se les da, aunque no siempre presenten las piedras figuras
de ciervos.
escita-siberiano,
cambio,
la
duda no est permitida
como un gran arco de bronce que representa un ave de presa y una
cabeza de caballo tallada en marfil.
en lo que respecta a los monumen
tos de la regin saiano-altaica. En esta misma regin se han descubierto
tambin otros monumentos de
La mayor parte de las piedras se han encontrado en las estepas de Mongolia; tambin han aparecido
muchas en Tuva. Existen asimismo
Es de suponer que tambin partici paron en los funerales del rey delega
idntico periodo, de tipo plenamente
escita-siberiano. Entre ellos, los ms
interesantes son, con mucho, las lla
cerca del lago Baikal y en la regin
montaosa del Altai. Hacia el oeste,
hasta el sur de los Urales, se han
ciones de los pases vecinos, las cuales depositaron sus presentes en seis cmaras situadas al norte y al
noreste de la cmara central. En cada
una
diez.
madas
ciervo .
piedras
cervales
de
descubierto slo algunos ejemplares aislados; en ellos la figura del gue
rrero es an ms estilizada; en la
de
ellas
se
enterraron caballos
Ya en el siglo XIX se haban descu
bierto algunas de estas piedras no lejos de la tumba de Arzhan. Nosotros encontramos tambin un fragmento
en
la
en nmero que oscilaba entre dos y
Los adornos de las bridas de cada
superficie se han tallado nicamente un hacha pequea y una daga, a
veces suspendidas de un cinturn.
el
techo de una
de una
de las cmaras
circular o
Es verdad^ que las estelas funera
rias del Cucaso asemejan mucho a vales, pero en ellas rrero presenta una
Se observan
grupo de caballos era de un tipo par
ticular, diferente al de los dems
de sta. Las piedras cervales tienen
forma columna
grupos. Se encontraron cinco magn ficas cimeras de bronce con grandes figuras de machos cabros monteses.
rectangular, a veces la de una losa, y representan en forma estilizada un guerrero con sus armas. Su altura
septentrional se las piedras cer la figura del gue variante peculiar.
avanza hacia el
tambin otras variantes
En una de las cmaras, junto a los
caballos, se enterr a dos ancianos
vara
En
entre
lo
50
centmetros
la piedra,
el
y tres
donde
del
medida
que
se
metros.
oeste; en
efecto, se han encontrado
notables en sarcfagos de troncos vaciados. Haban llegado all, sin duda, desde algn lugar distante, a
fin de acompaar en la muerte al rey,
alto
de
una en Rumania y otra en el kurgn
de Ptichata Maguila, en Bulgaria.
La escultura monumental de las
debera
encontrarse
rostro
guerrero,
suelen verse tres peque
reverenciado no slo en su propio pas sino tambin ms all de sus
as lneas, oblicuas y paralelas. En los lados, dos aretes y un poco ms abajo un collar o un pendiente. La
estepas asiticas y de las prximas al mar Negro, con su representacin estilizada del guerrero, surgi y se
40
desarroll en los comienzos mismos
de la cultura nmada escita-siberiana.
La imagen del guerrero evolucion a travs de etapas sucesivas prctica
mente similares en la ancha extensin
de las estepas. Y lo mismo sucedi
con el arte zoomrfico escita-sibe
riano, el cual, pese a su gran variedad,
se desarroll uniformemente en el
vasto territorio que se extiende desde
el Danubio hasta la Gran Muralla de
China.
Son todava muy pocos los monu
mentos pertenecientes al periodo
inicial de la cultura escita descubiertos
en las estepas de Asia y en la regin del mar Negro. Y aunque es imposible
por ahora tener una dea cabal del
origen y formacin de las culturas de tipo escita-siberiano, pueden extra erse algunas conclusiones bsicas a partir de los hallazgos de la tumba de
Arzhan y de los monumentos menos importantes del Altai.
Por
marse
ejemplo,
que las
ya
no
puede
afir
culturas escita-sibe
rianas surgidas en el siglo Vil antes de nuestra era o un poco ms tarde
se extendieran a partir de un centro
nico, incluido Oriente. Por otra
parte, es evidente que el factor de terminante del desarrollo de la pobla
fue el
cin de las estepas en aquella poca paso a una nueva economa basada en la ganadera nmada, lo que impuls la introduccin de nue vos mtodos agrcolas y de nuevas
formas culturales.
Es difcil determinar con precisin cules eran los desplazamientos y las
costumbres de cada tribu, pero no
cabe duda de que a partir del siglo VIII antes de Jesucristo surgieron y
se desarrollaron simultneamente
culturas
similares
de
tipo
escita-
siberiano. Dados jos intensos inter
cambios que, pacficamente o como consecuencia de guerras o incur siones de pillaje, tenan lugar entre las tribus, es de suponer que los logros culturales de una tribu eran despus compartidos ampliamente por las
dems.
Es evidente que las antiguas tribus de las estepas asiticas crearon cultu ras de tipo escita-siberiano en la misma medida que sus contempor neos los escitas. Es incluso posible que la contribucin que hicieron
tribus asiticas como las del Altai y de Tuva a la formacin del arte y de
la cultura escita-siberiana fuera a
veces ms importante que la de los
propios escitas.
Finalmente,
cabra
preguntarse
tambin si la Escitia europea fue en
realidad el centro de irradiacin de la
cultura escita-siberiana, como muchos estudiosos han credo hasta ahora.
Despus de todo, cabe recordar que Escitia se situaba en la periferia del territorio escita-siberiano y que su proximidad a la civilizacin medi terrnea y sus estrechos contactos
con ella pudieron frenar a veces la originalidad creadora de los escitas.
Mijail P. Griaznov
41
LOS CHAMANES
La fuerza y el movimiento son una caracterstica constante de la infinita variedad de las representaciones del grifo en el
arte de las estepas. Aqu, la cabeza del quimrico animal, con la mirada y el pico de un guila, forma la empuadura
de una espada escita del siglo V antes de nuestra era, encontrada en Kubn, al este del mar Negro.
Foto Ediciones El Pensamiento, Mosc
42
Y EL VIAJE MTICO AL MUNDO DE LA FABULA
por Grigor M. Bongard-Levin y Edvin A. Grantovski
PROFUNDAMENTE autctona, la
Entre
literatura
de los
los
variados
se
datos que la
refe
hallazgos
arqueolgicos
del norte
de objetos
del mar
cultura escita fue muy influida por otros pueblos y, a su vez,
antigua
nos ofrece acerca
encuentran
importados
escitas,
Negro a estas regiones.
influy considerablemente en las so
ciedades antiguas, en de el antiguo Europa y
rencias a reyes de la epopeya, hroes legendarios, dioses del Panten
escita,
dianes
oriente y, en mayor medida, en el
amplio mundo tribal Asia septentrional.
seres
del
fantsticos
etc.,
como
los
cclopes-arimaspos y los grifos guar
oro , testimonios
Sabemos de la cultura escita por
muchas de sus diferentes manifesta
stos de la existencia de complicadas
concepciones mitolgicas y religiosas
y de una pica rica y desarrollada.
Los contactos entre los escitas y las regiones boscosas del Volga y el Ural, desde las que se propagaron las lenguas ugrofinesas, explican las mltiples apropiaciones de palabras que se observan en dichas lenguas y
que se relacionan tanto con la cultura
ciones, pero de manera muy irregular.
La tradicin popular era ciertamente
rica y variada; y exista sin duda un
amplio ciclo de relatos picos en los que se reflejaba la cultura espiritual del pueblo. Y, aunque la pica escita no ha llegado hasta nosotros, la
Ciertos elementos escitas penetra ron en los temas de la mitologa helena, mientras otros rasgos propios de los personajes mticos griegos emi
graron hacia el norte escita.
material
espiritual
como
con
las
-concepciones religiosas y mitolgicas.
El nombre que" los indoeuropeos
orientales y los escitas daban al dios
del
del
viento
norte
( vata )
del
las en
que
pasa
de
a
los
La confirmacin del origen escita
de los motivos aludidos se encuentra
formar parte
nombre del viento
creencias
bsqueda de sus huellas es posible
y se muestra prometedora.
Esta posibilidad est determinada por los nexos tnicos entre las tribus
muy lejos de las zonas de contacto heleno-escita, entre los pueblos de Europa nororiental y Siberia.
ugros
de
ms
all
de
los
Urales
( vat ), pertenece a este tipo de apro
piaciones. Y los detalles de las fbulas sobre el viejo viento del norte re cuerdan mucho las noticias que la literatura antigua nos da sobre
y los pueblos que vivan en las este
pas del sur
de
En
existen
el
folklore
de
estos
con
pueblos
un solo
de
Rusia
en
tiempos
seres
humanos
de
los
escitas
por
los
amplios
contactos
stos con
sus vecinos
(desde los habitantes de las regiones
boscosas de Eurasia septentrional, cuyos descendientes conservaban
ojo semejantes a los arimaspos, monstruos alados del tipo de los grifos guardianes del oro y figuras
Breas , el que traa el fro a Escitia.
Examinemos ahora los testimonios
similares ^ las griegas y dotadas de
rasgos anlogos, como las mujeres
voladoras que habitaban en la oscu
arqueolgicos. De la zona del Kama
provienen, por ejemplo, una serie de figurillas rituales en forma mitad de
ave mitad de animal con cabeza de
todava no hace mucho sus antiguas
tradiciones folklricas, hasta los
helenos del sur con su rica literatura
antigua).
ridad, gemelas de los Gorgonas, las aladas hijas del titn Forquia, as como un viento fro que, como Breas,
dios del viento norte en la tradicin
Los^ escritores y filsofos antiguos
recurran con frecuencia a la figura de Anacarsis, el filsofo escita a quien
los griegos consideraban como uno
de los siete sabios de la anti
lobo o perro. Los grifos , animales alados, son tambin un motivo parti cular del arte escita, donde general
griega, viva en una remota gruta.
Pueden ser casuales estas coinciaencias en leyendas de tan lejanos
mente presentan los rasgos del guila y del len (u otro felino carnicero). Sin
embargo, en algunas de las primeras
pases como la Hlade y las regiones
boscosas del norte de Eurasia, regis tradas unas por la antigua tradicin literaria y otras descubiertas reciente mente por folkloristas y etngrafos contemporneos?
gedad.
imgenes escitas de la zona del mar Negro (siglos VI y V antes de Cristo)
el grifo es un ave-fiera con rasgos de perro; y no es casual que en Pro meteo encadenado , Esquilo, que
vivi en la misma poca, llame a los
grifos ornitomorfos perros silen ciosos o que no ladran (a diferen
GRIGORI
MAXIMOVICH
BONGARD-
LEVIN,
miembro de la
vicepresidente de la Asociacin In
de Estudio
de
En las estepas de la regin entre el Volga y los Urales y en las de
ms all de estos mohtes vivan los
ternacional
del
Snscrito,
de la
es
cia de la antigua representacin tradi cional en que los grifos se parecen
a los leones).
Examinemos las sustanciosas noti
del Instituto de Estudios Orientales Ciencias URSS.-
Academia
Experto premio
en
de
la
Unesco
laureado ha
con
el
Jawaharlal
Nehru,
participado
varias
conferencias internacionales sobre
los
problemas relativos a la cultura y la historia del Asia central y de la India. Su
libro De Escitia a la India, escrito en cola
isedones, conocidos por los griegos gracias a los relatos escitas y al del griego Aristeo, que visit Escitia en el siglo Vil a. de J. C. y, por lo visto, lleg hasta las tierras de los isedones.
En los bosques cercanos a los Urales, seguramente junto a los ros Kama y Volga, vivan los argipeos. Aquellos de los escitas que llegan hasta ellos usan siete intrpretes y siete lenguas , escribe Herodoto.
La existencia en tiempos de los
cias
que
la
literatura
antigua
nos
ofrece en relacin con la descripcin geogrfica de Escitia y de las tie rras que se extienden ms all.
De sur a norte se sitan las re
boracin con Edvin A. Grantovski y publicado
en Mosc en 1974, desarrolla el tema del
presente artculo.
EDVIN ARVIDOVICH GRANTOVSKI,
especialista
en
historia
antigua
del Irn,
del Asia central y de los escitas, pertenece
al Instituto de Estudios Orientales de la Aca demia de Ciencias de la URSS. Entre sus
giones efectivamente habitadas por pueblos reales, incluidos los argipeos y los isedones. Tras ellos, y hasta las grandes montaas del norte, cono cidas generalmente con el nombre de
obras destaca Historia de las primeras tribus iranias del Asia central (Mosc, 1970).
escitas de una ruta comercial que llevaba hasta el sur de los Urales y los bosques del Volga y el Kama ha quedado demostrada gracias a los
Rip,
vivan
a
tribus
extraordinarias y
conocidos losk
seres fantsticos, entre los cuales se
contaba nuestros
arimaspos, grifos, etc. En esa misma f
43
>zona se situaba la morada de Breas.
Se trata de regiones desheredadas
por la naturaleza, sumidas en la oscu ridad, cubiertas de nieve; reina all
Mahabharata y el Ramayana , por ejemplo, encontramos el siguiente
vienen de una misma base religiosa
arcaica.
cuadro geogrfico :
Lejos, muy lejos al norte de la
En cada una de las tres tradiciones
el ms riguroso de los inviernos.
Pero ms al norte, al otro lado de
(india,
India, tras montaas, desiertos, pases y pueblos reales, ms all de fantsti
cos reinos y tribus, se encuentran las
irania y escita), los temas similares estn dispuestos en un mismo orden; todo el panorama est
los montes Rip, cuyas cspides pare
cen tocar el cielo con sus cumbres
dirigido hacia el^ norte, y va de las
regiones
tierras
jnontaas sagradas de Meru; sus do
radas cumbres alcanzan el cielo a su alrededor giran los astros. y
geogrficas
del
reales
las
del
doradas
alrededor
de
los
cuales
legendarias
Ocano
giran el sol y las estrellas, en las alturas montaosas, ms all aun, a
orillas del Mar del Norte, se extiende
Norte, inalcanzables para los simples mortales. Los vanos intentos de pene
trar en ellas terminan con la muerte
Tras las montaas de Meru est el
Mar del Norte, o Blanco o de Leche,
un pas de clima clido, libre de vientos fros; un pas. que produce
variados frutos y en cuyos bosques habita un pueblo sagrado y feliz (los
del audaz hroe, en cuyo camino se
y en sus orillas y en las laderas norte
de las montaas vive un pueblo fabu
interponen tribus fantsticas y seres
sobrehumanos.
loso y feliz,
alejado de todo mal,
En este punto se nos aclara la ubi
hiperbreos de la tradicin anti gua). El sol sale y se pone una vez
al ao; un da dura seis meses, desde
indiferente a la honra o a la deshonra,
de belleza admirable y lleno de vita
lidad .
cacin geogrfica de aquellos per
sonajes que los escitas, y tras ellos los griegos, situaban entre Escitia
el solsticio de primavera hasta el de
otoo;
noche.
All,
tras las montaas de Meru,
los
otros seis
meses son la
En el transcurso de un da los
habitantes siembran al alba, siegan
en cuyas cimas el sol de cabellos de oro brilla durante medio ao..., medio ao dura el da, medio ao
y las montaas del norte : gorgonas,
arimaspos, grifos, etc. Los narradores
al medioda y recolectan los frutos por
la tarde.
la
noche y una noche y un da
juntos hacen un ao . Estos datos se
picos hindes, por ejemplo, advertan que en las cercanas de las montaas Meru exista una zona desierta y
tenebrosa, cuya oscuridad llenaba de
Quines trazaron este mapa geo
complementan
con
alusiones
la
grfico ? los griegos?, los escitas? o bien ambos?
Las montaas Rip podran corres ponder a los montes Urales, y en las leyendas sobre el oro que con tienen y los grifos que lo cuidan se reflejan seguramente las deas sobre
la existencia de minas de oro en la
inmvil estrella polar y al sitio que ocupan constelaciones que pueden ser vistas slo muy al norte, ms all
de los 55 de latitud. Las informa
horror al viajero, donde vivan mons truos, vampiros, mujeres canbales y
malignos gigantes. Sin embargo, en las narraciones de
ciones sobre esta
inalcanzable tierra
septentrional son transmitidas , por ejemplo, por el ave sagrada Garuda
al asceta Galava, antes de llevarlo a
la clida India casi desaparecen los obstculos invernales.. En la leyenda de los iranios, por el contrario, ms prximos tnica y geogrficamente a
los escitas, se habla del mortal fro
ese
lejano
pas
de
la
bienaven
regin de los Urales, ideas que corro
boran antiguos trabajos mineros en esa regin. Pero la cordillera de los
Urales va de sur a norte, mientras
turanza.
invernal que viene de las grandes montaas del norte y de la muerte
que espera a los hroes en sus faldas, .
Es importante sealar que los datos sobre los fenmenos polares que
incluyen los textos hindes datan de una poca en que la astronoma
que las montaas Rip se extienden en latitud por todo el norte del mundo
escita.
bajo la nieve que aporta el viento hostil. Este era, justamente, el papel
que
desempeaba
en
las leyendas
india no poda ejercer sobre ellos nin
guna influencia.
El Mar del Norte, que se extenda
tras los montes Rip, puede ser el eco
escitas el Viento del Norte, que soplaba desde las faldas de las mon
de lo que los escitas saban acerca del
De ah que los motivos polares de los anales hindes slo puedan inter
pretarse como resultado de las noti cias introducidas desde el norte,
taas Rip y daba muerte a los viajeros.
Es curioso que el mismo Herodoto repita varias veces que es imposible .
Ocano Glacial rtico. Sin embargo,
segn la tradicin, all se situaba el
pais del clima clido y paradisiaco,
es decir, una fantasa ms. Pero,
como ya se ha dicho, en ese pas el da y la noche dura medio ao cada
uno, y ello es un rasgo que no puede interpretarse sino como el reflejo de
un fenmeno real : la alternacin de
y el marco pico y mitolgico que los rodea en la temprana tradicin hind indica su pertenencia al crculo de leyendas que las tribus hindes guar
daron de los tiempos de su vecindad con los otros pueblos de la misma
familia.
llegar hasta las regiones situadas ms
alia de Escitia, al norte, como conse
cuencia de la gran cantidad de nieve
y del fro. Tambin l crea que no
estaban habitadas por nadie, pero el norte de Europa, hasta el Ocano Gla cial rtico, estaba habitado ya mucho antes de las pocas preescita y escita, y los mismos escitas situaban all a diferentes pueblos , si bien los
das y noches polares (a pesar que no
duren exactamente medio ao cada
En el antiguo Avesta iranio (o Zend Avesta), as como en las otras obras
uno).
afines de la literatura zorostrica, se
dotaban de rasgos inslitos. En las leyendas hindes e iranias
hay todo un ciclo pico de gran im
portancia relacionado con este tema.
Los antepasados de la antiguas tribus iranias e hindes llegaron a
sus respectivos pases desde otras
conservan
entre
temas
de
mticos anlogos,
la feliz morada de
ellos el
tierras, donde habitaban junto a los antepasados de los escitas compar
ese sorprendente pueblo que ve salir y ponerse el sol una vez por ao. La
tiendo con ellos la economa, la orga nizacin social, la cultura y la reli
gion.
morada feliz est prxima a los pases fros (donde hay diez meses de in vierno y slo dos de fro verano), al
pie de las grandes montaas del norte. Estas montaas, que alcanzan el
Al final de ese ciclo el victorioso rey
(Yudhisthira en el Mahabharata y
Cosroes en la epopeya irania) aban dona su reino y alcanza con vida el
Basndose en testimonios parciales
que se han conservado sobre los
escitas y su lengua, as como en sus
paralelos en el sistema indoiranio, los especialistas han establecido los
cielo, desempean el mismo papel astronmico que en las tradiciones hindes y escitas.
Todo esto permite hablar de un mismo origen en lo que toca a las leyendas indoiranias relativas a los
bienaventurado pas de las montaas del norte, mientras que los hroes que lo acompaaban mueren en la nieve, segn la leyenda irania. Es la nieve la
que,
segn
Herodoto,
hace infran
queable el camino hacia la regin al
norte del reino escita.
rasgos fundamentales del idioma y de
los dialectos
de
escitas,
el
verdadero
sentido
una
serie de datos sobre
pases
del
extremo
sobre las
norte
las
Otros
hroes
elegidos y hombres
su sistema social y el carcter de los dioses del panten escita. Los docu
mentos
bin ideas
tradiciones
remotas tierras
justos pudieron alcanzar ese pas slo
despus de la muerte. Y si es cierto que haba otra manera de visitarlo, aunque no definitivamente, sta se reservaba nicamente para algunos
sabios de renombre, sacerdotes y ana-
situadas ms all de Escitia.
indoiranios
sobre
presentan
el Norte.
tam
las el En
En
temas
este
punto concuerdan
sino
no ya
exactas escitas
concordancias
con
aislados
toda la serie de
nociones
interrelacionadas que pro
44
ARIMASPOS CONTRA GRIFOS
Segn la leyenda, ms
alia de Escitia vivan
arimaspos y grifos, seres fabulosos que, aunque vecinos, no siempre
vivan en buenos
trminos. He aqu, como
prueba, estas dos
imgenes en que los
arimaspos, gigantes provistos de un solo ojo,
se enfrentan con los
grifos, guardianes del oro
de los escitas. Este
episodio legendario deba
de estar muy extendido
en la antigedad, a juzgar
por la sorprendente
similitud entre las
escenas aqu
reproducidas, una (arriba) tomada de un
tocado ritual de oro
descubierto en el tmulo
de la Gran Bliznitsa,
al este del mar Negro, y la otra (abajo) de un relieve de sarcfago
encontrado en el sur de
Italia. Ambas obras
datan del siglo IV antes
de la era cristiana.
Fotos
Mosc
Ediciones
El
Pensamiento.
coretas.
Esos
maravillosos viajes
Aristeo
eran
las
tradiciones
de
la
de su alma; el delirio y las alucina
ciones del chamn consisten con fre
constituan
el
tema
de
leyendas
poca de los primeros contactos gre
hindes (Galava, Narada, Shuca en el Mahabharata ), iranias (Arda-Viraz
co-escitas. La difusin de estas leyen
das se vio facilitada por la semejanza
cuencia en visiones de lejanos pases
que visita en sus peregrinaciones . El culto a las aves desempeaba un
en
las
tradiciones
zorostricas)
de^ ciertas concepciones religiosas y
prcticas escitas con el culto a Apolo,
en el cual Aristeo era un iniciado.
escitas.
papel importante : en forma de pjaro
(corrientemente de cuervo) el hechi
En el mundo antiguo se contaba del
escita Abaris que lleg del pas de los hiperbreos : atravesaba ros,
mares y lugares intransitables como si viajara por el aire y, al mismo tiempo, purificaba las almas, curaba
El poema
atribua a
Arimaspea , que se
habla de viajes
Aristeo,
cero o su alma partan para un largo viaje, sobrevolando pases
conocidos o mticos.
al pas del pueblo bienaventurado , situado tras las grandes montaas,
ms all de Escitia, a orillas del
las enfermedades, predeca terre motos, apaciguaba vientos y calmaba
el mar.
Ocano
del
Norte.
El
poema trata
En la antigedad el chamanismo estaba muy difundido entre los pue blos del norte de Asia y de Europa;
de un autntico viaje por Escitia, de
las tribus que la habitaban y de su vida y costumbres. El autor conoca los temas de los mitos y de la epo peya de los escitas y sus vecinos,
pero, en lo referente al vuelo de
y a pesar que la religin de hindes, iranios y escitas perteneca a un tipo
diferente, en sus concepciones picas
Las noticias sobre Abaris fueron
conservadas por los pitagricos que las introdujeron en el sistema de sus concepciones sobre la transmigra cin de las almas; pero las leyendas nacieron seguramente de manera independiente. Tambin Herodoto conoca los viajes de Abaris, del que contaba que no coma nada . Pero el gran historiador griego pre
firi hablarnos ms extensamente de
y mitolgicas se encuentran elemen tos comunes a las imgenes de la
Aristeo al pas del bienaventurado pueblo del norte, segn ciertos inves
tigadores, en l se reflejan las con cepciones sobre los viajes del alma; concepciones que sin duda provienen de los cultos de tipo chamnico o de hechicera.
mitologa
nortea .
Existe. f otra
teora, segn la cual en la prctica religiosa de hindes, iranios y escitas
hay rasgos semejantes a los del cha
manismo del norte, el de los ugrofineses. especialmente
Los especialistas conocen una serie
de datos acerca de los nexos anti:
Aristeo, cuyo cuerpo, segn l, yaca
en un lugar mientras l mismo se encontraba en otro, o bien que se
menudo,
el
chamn
o hechi
quisimos
existentes entre los ante
cero pierde conocimiento durante la
pasados
entre
de
los antiguos hindes,
como ya seal ante
transformaba en a Apolo.
La base de
cuervo para seguir
las leyendas sobre
ceremonia del embrujo ,
escribe el
iranios y escitas y los ugrofineses;
otros,
eminente etngrafo sovitico Serguei
Tokariov, lo que debe de sugerir a los espectadores la idea del vuelo
riormente,
mltiples
concordancias k
entre las lenguas de estos pueblos; f
45
una
de
ellas
es el nombre del pro
ducto por medio del cual chamanes y sacerdotes alcanzaban el estado de xtasis religioso requerido por el
culto.
Con tal fin se utilizaban diferentes
hierbas, entre ellas el camo, cuyas
cualidades eran conocidas por los escitas que lo usaban en sus ritos religiosos.
He aqu lo que Herodoto nos dice respecto de esta prctica : los escitas
colocan tres prtigas, inclinadas las unas hacia las otras, que cubren con tiras de fieltro, y luego echan piedras calentadas al rojo en un recipiente que se encuentra entre las varas y
las tijas de fieltro. En sus tierras crece
el camo, una planta muy parecida al lino, pero ms gruesa y alta que
sta. Esa planta crece en estado silvestre y tambin se siembra...
Los escitas toman las semillas del
camo, entran bajo las tiras de fieltro y all las echan sobre las piedras calientes; de estas semillas se levanta tal cantidad de humo y vapor que ningn bao heleno puede superarlos. Los escitas se deleitan
con ellos y aullan fuertemente .
Quiz sea esta escena el reflejo de una ceremonia ritual parecida a las
xtasis y aves
para el paraso
Segn la mitologa escita, en las regiones polares exista un pas fabuloso donde el da y la noche duraban seis meses cada uno y al cual podan llegar solamente los hroes .y los sabios para gozar all de felicidad
eterna. Tal creencia, de la que dan testimonio numerosos autores griegos y romanos de la antigedad, guarda estrecha
prcticas chamnicas; los aullidos
seran en tal caso el canto del servidor
del culto a quien el efecto embria
gador del humo de las semillas de
camo el ha llevado al xtasis. la Esta
descripcin
carcter
de
Herodoto, as como
de costumbre
ritual
descrita por l, se confirman hoy con
el resultado de las excavaciones efec
tuadas por el
conocido arquelogo
analoga con las antiguas mitologas o epopeyas de la India y de Persia en las cuales las regiones paradisacas estn
situadas al norte, entre altas montaas.
sovitico Serguei Rudenko.
En los montculos escitas del Altai
Cmo podan los sacerdotes, sabios y
hroes alcanzar lugares considerados como inaccesibles? Segn la tradicin del
chamanismo, difundida a travs de las
(siglos V y IV a. de J. C), en un suelo perpetuamente congelado, se han
conservado pequeas tiendas de pr
tigas o varas atadas en la cspide
(dos de ellas tenan an la cobertura de fieltro y cuero). En uno de los montculos, bajo una de estas tiendas aparecieron varios recipientes de
estepas del Asia, el viaje se efectuaba gracias al estado de xtasis, cuyo secreto guardaban los chamanes o hechiceros. Adivino y curandero, el chamn poda transformarse en ave (a la izquierda, dibujo
cobre con piedras quemadas y semi llas de camo parcialmente carboni zadas; un saquito de cuero con semi llas de camo colgaba de una de las varas. La literatura etnogrfica des
cribe rituales similares efectuados en
yurtas y chumas (tiendas de campaa
de Jos nmadas del Asia central y
iberia).
Foto y dibujos O Ediciones El Pensamiento, Mosc.
46
Tambin se han conservado datos
acerca de la utilizacin de otras plan
tas como medio para alcanzar el
xtasis religioso, y en los religiosos de la India e Irn una leyenda del mismo origen el robo de una planta ritual
efectuado en las
textos existe sobre (Som)
Grandes Montaas
por el ave Garuda, tambin llamada
Shiena en el Rig Veda . En la tradi
cin irania se le denomina Saena, y ms tarde Simurg : es un ser alado con rasgos de ave fantstica y de
fiera con aspecto canino.
Estos monumentos del arte escita
Fotos L Tarasova O Ediciones de arte Aurora, Leningrado.
permiten suponer que existan all leyendas semejantes a las que cir culaban por la antigua India sobre Garuda y por el antiguo Irn acerca de Simurg. Esta enorme ave fabu losa formaba tambin parte de las figuras mitolgicas de las tribus de los bosques de Europa nororiental, los Urales y las regiones ms all de stos. De tales lugares provienen un gran nmero de placas metlicas con representaciones de aves y seres con aspecto de aves, en cuyos cuerpos
frecuentemente se ha delineado un
rostro o la figura de un hombre en pie. Las excavaciones han demos
de un chamn siberiano con un vestido de
trado que este tipo de motivos ya existan all en la poca escita.
mangas en forma de alas) y su alma emprenda el vuelo. Una de las maneras de alcanzar el xtasis consista en aspirar el
humo de la cannabis o camo indio. En
Esta exposicin de las concordan
cias con la epopeya indo-irania y la
mitologa de los vecinos septentrionales
de los escitas, antepasados de los pueblos ugrofineses, demuestra que
Pasirik se han encontrado vestigios de lo que fue una tienda de inhalacin (a la izquierda) : las prtigas o varillas que sostenan la tienda y una especie de pebetero donde se echaban los granos de cannabis. En la India para viajar a las
a travs de la literatura antigua han llegado hasta nuestros das muchos de los rasgos especficos de la mito loga y la pica escitas.
En stas se reflejaba, conjunta mente con concepciones legendarias e imaginarias, el conocimiento del mundo real que rodeaba a los escitas,
regiones paradisacas se utilizaban las aves
celestes como Garuda (arriba a la izquierda : miniatura india del siglo XIX). En la Europa septentrional y en los Urales el ave fabulosa
est representada en diversos grabados en metal (pgina precedente) con la
impronta de rostros humanos en el cuerpo.
Arriba : cisnes de fieltro encontrados en una
>
cuya mitologa, como la de otros pueblos, se caracteriza por la combi
nacin de una embrionaria menta
tumba de Pasirik; adornaban un carro,
posiblemente de origen chino.
lidad cientfica y de la fantasa.
Los griegos no slo ensancharon su horizonte geogrfico real gracias
a sus contactos con los escitas, sino
que,
travs
de
las concepciones
picas,
mitolgicas y cosmolgicas
de stos, recibieron, aunque en forma semilegendaria, mltiples datos sobre la remota regin de los bosques, sobre el Ocano Glacial rtico y sobre los fenmenos polares.
Grigori M. Bongard- Levin y Edvin A. Grantovski
47
LOS OSETAS
por Vasili I. Abaiev
LOS escitas, como pueblo, no desa parecieron de la tierra sin dejar huella. Si observamos el mapa etnogr fico del Cucaso, que como es sabido se caracteriza por la heterogeneidad (ms de 40 etnias), veremos que en la parte central del territorio se sita un pequeo
pueblo, llamado Osetia en nuestros das.
ESCITAS DEL SIGLO XX
nismo en el siglo X, y la Alania de la
Edad Media mantena estrechas rela
ruso
Vsevolod
Miller,
el
alemn
Max
ciones con Bizancio, Georgia y Rusia.
La invasin de los mongoles y las conquistas de Tamerln tuvieron conse cuencias catastrficas para los alanos.
Parte de ellos murieron en las constantes
Fasmer y el checo Ladislav Zgsta, han demostrado que esos nombres pueden explicarse mejor con la ayuda del oseta
y, por tanto, pueden considerarse como propios del antiguo oseta. En esos
nombres se disciernen fcilmente pala
bras de uso corriente en la lengua oseta
como farm (felicidad). aldar o ar-
La poblacin alcanza apenas los 400.000
habitantes.
guerras; otra parte se traslad a Hun gra, donde durante varios siglos mantu
vieron su integridad tnica bajo el nombre de yasos . Un ltimo sector se uni a las incursiones de los mongoles
Desde hace ya mucho se sabe a cien
cia cierta que, por su origen, los osetas
no se relacionan con los vecinos pueblos
dar (seor), liman (amigo), furt (hijo), fida (padre), sag (ciervo), sar (cabeza), stur (grande), etc.
La lengua oseta nos da tambin la
termin
diseminndose
por
tierras
del Cucaso.
estepas del
Llegaron del norte, de las
sur de Rusia. Su nombre
extraas.
Los alanos que continuaron en el Cu
caso quedaron confinados en los estre
chos valles del centro.
antiguo, era el de alanos; y los alanos, segn testimonia Flavio Josefo (siglo I
clave para interpretar muchos topni mos del norte del mar Negro y de la zona del mar Azov, nombres de lugares,
de nuestra era), eran una tribu escita que
habitaba junto al Don y el mar de Azov.
En la poca del gran xodo de los
ros,
poblaciones, etc. Un ejemplo cl
El territorio en que se establecieron recuerda en cierto modo al que, desde el
Altai en oriente hasta el Danubio en
sico es el nombre del Don, que precisa mente en lengua oseta, y slo en ella, significa ro . El mismo fonema dn
puede reconocerse en los nombres
pueblos (siglos IV y V despus de Jesu cristo), parte de los alanos atraves Eu
ropa hasta Francia y Espaa. Los alanos que se quedaron en Europa oriental se dirigieron al pie de los montes
occidente, ocupaban las tribus escitosrmatas del siglo I antes de nuestra era. Todava en el siglo XVIII los osetas
Dniper y Dnister .
En el folklore oseta encontramos otras
habitaban estrechas gargantas del Cu
caso central.
reliquias del mundo escita no menos expresivas. Entre los osetas, como tam
del
Cucaso
formaron
un poderoso
Estado feudal.
Se convirtieron al cristia-
Los osetas actuales son. pues, una reliquia del mundo escita. De todos mo dos, nos quedan de su antiguo pasado dos tesoros inapreciables : su lengua y su pica.
bin entre otros pueblos del Cucaso. se
narran todava relatos picos, cuyos hroes reciben la denominacin general
de nartos ; y de ah el nombre de
epopeya narta que se da a este ciclo.
VASILI
IVANOVICH ABAIEV, destacado
Comencemos
por
la
lengua.
Hasta
El ya mencionado fillogo ruso Vsevolod
Miller y el sabio francs contemporneo Georges DumezM concluyeron tras un escrupuloso anlisis comparativo que
muchos de los temas de la narrativa
orientalista sovitico, se ha especializado en
nosotros
no
ha
llegado
ningn
docu
cuestiones relativas a la civilizacin persa y a
la lengua y el folklore de los osetas. Es consultor cientfico del Instituto de Lings
tica de la Academia de Ciencias de la URSS
mento escrito en ninguno de los dialec tos escitas, pero en las inscripciones
epigrficas
griegas
del
norte
del
mar
y autor de una monografa sobre la geografa lingstica escito-europea.
Negro, escritas en la poca escita, se conservan cientos de nombres propios de
narta son fiel reproduccin de la vida y
las costumbres de los escitas, tal como
escitas y srmatas. Especialistas como el
las
describieron
Herodoto y
otros au-
UN
CRONISTA
GRIEGO
los
NOS
objetos
HABLA
en
DE
otras
LOS
ESCITAS
(viene de
la pg. 14)
objetos raya a la misma altura que la calidad de su ejecucin tcnica. As, en el peine de oro todos los perso najes, todos los detalles, fueron cin celados separadamente para despus
soldarlos y pulirlos. Mechas de ca bello, pelos de barba y adornos de los vestidos aparecen trabajados con
extrema finura.
descubiertos
jetos mencionados son griegos por su
excavaciones y podemos comprender
para qu servan.
ejecucin pero escitas por su estilo. Los especialistas se muestran un
nimes : los personajes representados son guerreros escitas, combatiendo, vivaqueando, etc.
Entre el origen de todos estos ob
No menos notable es el virtuosismo
de que da fe el nfora de Chertomlik
con su friso. Cada hombre, cada
caballo fue fundido aparte e integrado despus en la composicin, la cual se
sold finalmente al vaso.
jetos y la cultura antigua en parti cular la artesana griega existe una relacin evidente. Se ejecutaron, efectivamente, en el estilo griego y segn sus tradiciones. Reconocemos el arte griego en la elocuencia grfica de las tcnicas empleadas, en las soluciones que se dan a los problemas de composicin y en sus conven ciones caractersticas. Igualmente
griegos en su esencia son los detalles secundarios y los motivos ornamen
La vida en tiempos de guerra est
ampliamente representada, pero tam poco se han olvidado las actividades
propias de tiempos ms tranquilos.
En un vaso de Chertomlik podemos ver a varios escitas capturando y
maniatando caballos. Tambin las
escenas
los temas tratados. En una copa de plata
de
caza
figuran
entre
Gracias al estudio de estos objetos, los investigadores han podido escla
recer este o aquel aspecto de la so
ciedad escita. De tal modo, nos es
del kurgn de Soloja varios escitas a
caballo, seguidos por sus perros, dan
tales
(palmetas,
hojas
de
acanto,
trenzados).
caza a un len. Este se aferra a la pata
funcin de una ese grupo no con la cultura panza esfrica
escita; sin de un caballo. Un jinete levanta su lanza y otro apunta con su arco. Otros dos guerreros, armados con un arco y una lanza, tratan de dar
hoy posible representarnos el arma
mento de los escitas, los detalles de
su
indumentaria,
los ornamentos de
Pero la forma y la serie de objetos de tienen nada que ver griega. Los vasos de
comienzos de la
que se rodeaban.
de Kul-Oba son caractersticos de los
muerte a una leona fantstica, pro
vista de cuernos.
Estas antiguas obras de joyera del
norte
escitas
cultura
del
mar
Negro
con
de
escenas
obras
duda alguna se utilizaban en las cere
Del todo diferentes son las escenas
son
distintas
las
monias de carcter sagrado. En cuan
to a los torques y a las [Link]
precedentes. Antes, conociendo los detalles, nos faltaba el conjunto. Pues bien, esas escenas cinceladas y en relieve nos muestran el conjunto que faltaba. En ellas vemos tambin
en Jos vestidos,
los escitas se los
al
ponan en los das ordinarios, contrario que los griegos.
En resumen, la mayora de los ob-
grabadas en algunas pequeas placas de oro. En las de Kul-Oba y Chertom lik una diosa sentada (los personajes femeninos son raros en los objetos hallados al norte del mar Negro) sos tiene un espejo en la mano. Un escita
48
tores antiguos. Cosas como el vaso m
gico del que slo podan beber los ms
renombrados hroes, el culto a la espada y al dios de la guerra, los ritos funerarios de osetas y escitas, etc., aparecen tanto
en el folklore oseta como en otras
de las estepas sopla en los relatos y en ellos se siente la infinitud de las planicies de la antigua Escitia. el galope y los relin
chos de las manadas de caballos o el
ruido de un grupo de ciervos que corren perseguidos por incansables cazadores.
fuentes histricoartsticas.
Los nartos estn ntimamente ligados a
las fuerzas del agua, cosa natural dado
Cuando comparrnosla epopeya narta
con
monumentos
anlogos
de
otros
pueblos, resalta su originalidad. La figura central es una mujer llamada Satana,
y difcil ser encontrar en la poesa picopopular del mundo entero otro personaje
que su primera herona es la hija de Dombetr, soberano de mares y ros. Todos estos datos guardan estrecha relacin con los elementos de la antigua
leyenda escita. El animal preferido de escitas y nartos es el ciervo. En los rela
tos nartos ste recibe con frecuencia el
femenino de la misma estatura fsica y de igual fuerza artstica.
Satana es el alma de la sociedad nar
nombre
bien,
de
dieciocho-cuernos ;
pues
ta :
madre de todo el
pueblo,
mentora
los famosos ciervos de oro escitas
y tutora de Sosln y Batradz, sus hroes
principales; sabia consejera y poderosa
encantadora. Todos los hilos del relato
poseen justamente dieciocho puntas en
los cuernos.
Decamos antes que parte de los ala
nos, que atravesaron toda Europa en el siglo IV, se establecieron en territorio
convergen en ella, y sin su participacin
y consejo no puede realizarse nada dig no de ser recordado. Se puede concebir al pueblo narto sin cualquiera de sus hroes, pero no sin Satana.
Es a todas luces evidente que un per
francs. Por lo visto, all tampoco per dieron esa caracterstica de su alma que
Goethe llama Lust zu fabulieren
(pasin de tabular). Como han demostra
sonaje como ste slo poda aparecer en
una sociedad donde la mujer tuviera un
do las ms recientes investigaciones, en
el ciclo del Rey Arturo y los Caballeros de la Tabla Redonda existen pasajes y temas que recuerdan mucho a los nar
tos; entre otros, el relato de la muerte
rango y una posicin muy elevados. Esa sociedad era, segn el testimonio un
nime de los autores antiguos, la de los
srmatas y los masagetos. Los srmaRECUERDOS DE LA ESTEPA
tas son gobernados por mujeres , infor
EN LA MONTAA
Las leyendas y el foklore entero de los osetas pueblo montas del Cucaso
ma
un
autor antiguo.
rango que las
Satana
reinas
tena
el
mismo Amaga
escitas u nos
otras heronas
populares como Zarina,
cuyos nombres
y Tomiris,
constituyen aun hoy da una remi niscencia de la antigua Escitia. En la
foto, Dris Tautiev, venerado bardo de Osetia del Norte (URSS), uno de los
400.000 descendientes actuales de los
aporta la tradicin antigua. La realidad caucasiana en que vivan los osetas no poda crear un personaje femenino como
ste.
del hroe narto Batradz y el de la muerte del Rey Arturo concuerdan hasta en los detalles : ambos hroes piden antes de expirar que sus espadas sean echadas al mar (o lago) y, cuando tras algunos contratiempos se cumple su voluntad, el mar se agita terriblemente y las olas toman el color de la sangre.
escitas,
acompaa
su
canto tocando
El medio natural en que transcurren los episodios de la epopeya narta tampoco
Vemos, pues, cmo el folklore de un pequeo pueblo del Cucaso, los osetas, nos ha transmitido a travs de los siglos lo que no fueron capaces de conservar ni
crnicas ni documentos histricos : soni
la katmancha.
tiene nada en comn, por lo general, con las montaas y gargantas de la Osetia contempornea. El escenario de las hazaas y aventuras de los hroes
nartos son las estepas y el mar. El viento
dos e imgenes del original e inimitable mundo de los escitas y srmatas.
Vasili I. Abaiev
sentado
ante
ella
bebe
en un ritn
(vaso para beber en forma de cuerno). Se trata seguramente de una cere
monia ritual de comunin con la
diosa, tras la libacin de las bebidas
rudos. Los personajes retratados tie nen largos cabellos que les caen hasta
descubierto tantos objetos de los joyeros griegos que trabajaban para
surtir a la nobleza escita de las obras
los hombros y, en su mayora, barba
y bigote. Se visten con caftanes cru zados y sus vestidos estn adornados
con arabescos bordados. Calzan bo
que preferan, a
la
moda escita.
sagradas.
Otra serie de placas reproducen lo
que parece ser las efigies de las divi nidades escitas de que habla Hero doto. Por ejemplo, en una frontalera para caballo, de oro, figura al parecer la diosa Api, mitad mujer y mitad serpiente. A su vez, a Targuitaos se le representa luchando contra un
monstruo en un adorno de bronce
El ritn y su contenido reaparecen
en otras placas provenientes de los mismos kurganes. En ellas dos hom
bres arrodillados beben en el mismo
tas cortas y flexibles que se sujetan en torno a los tobillos con pequeas correas, y se cubren con gorros pun
tiagudos, a manera de capuchones.
Se les ve a menudo con las armas
ritn. En esta escena suele verse una
ceremonia
sangre.
del
juramento
por
la
en la mano : espadas cortas, arcos y flechas en la aljaba sujeta a la cintura,
lanzas, hachas, escudos. A veces el
Naturalmente,
an . es
largo
el
proveniente del kurgn de Bliznitsa.
Todava hoy siguen hacindose
camino que nos queda por recorrer hasta que comprendamos e identifi quemos plenamente todas las esce nas representadas. Seguramente no
armamento se completa con cascos y
corazas de metal.
Los
muy
artesanos
a
griegos
conocan
Prueba de
bien
los escitas.
descubrimientos. Muy recientemente, excavando los kurganes de las este
se trata slo de representaciones de la vida y las costumbres escitas sino tambin de un aspecto ms complejo
de esa sociedad : sus creencias, sus
ello es ese trabajo de cincel con que el orfebre reproduce el menor detalle de personajes y escenas.
Estas obras se ejecutaron en gene ral durante el siglo IV antes de nuestra era, poca de apogeo del reino escita en que la riqueza y el poder de sus reyes alcanzaron su cnit. Por entonces se erigieron en la
pas de Ucrania, varios arquelogos
desenterraron joyas del mismo tipo que las de Kul-Oba, Chertomlik y Soloja.
Son stos los descubrimientos ms
mitos. Hay quien piensa que en esas
escenas debe verse la ilustracin de
acontecimientos leyendas picas.
riencia exterior
mitolgicos
de
recientes.
Pero ^ cuntos
objetos
deben hallarse an enterrados I Gra
Si se examina atentamente la apa
de estos retratos
cias a ellos, cuando aparezcan, podre mos leer nuevos episodios, hoy des
conocidos, de la vida de los escitas.
laroslav V. Domanski
de escitas, se observa que, si bien los rasgos son regulares, los rostros son
regin de los rpidos del Dniper majestuosos kurganes, tumbas de los
soberanos escitas en donde se han
49
LIBROS
RECIBIDOS
Novelistas hispanoamericanos de hoy
mmm
La gran familia de
El Correo de la Unesco
ffl
(60 f), puede
Servicio
lu
(El escritor y la crtica)
Edicin de Juan Loveluck
pedirse
de la
directamente al
Unesco, Place
Filatlico
Taurus Ediciones. Madrid,
1976.
de Fontenoy, 75700 Pars.
de la
La
El narrador en la novela
edicin
rusa
de
El Correo
del siglo XIX
por Germn Gulln
Taurus Ediciones. Madrid, 1976.
Unesco, que se publica en Mosc, cumple a fines de diciembre sus veinte
aos de existencia. En efecto, fue en
La marginacin de los locos
y el Derecho por Rodrigo Bercovitz
Taurus Ediciones, Madrid, 1976.
enero de 1957 cuando apareci el primer nmero de la que iba a ser, al
mismo tiempo, la primera de las edi ciones de la revista impresas fuera de
la Sede de la Unesco, Pars, donde se
Terminologa filosfica. I
por Theodor W. Adorno
Taurus Ediciones. Madrid, 1976.
publicaban ya las ediciones francesa, espaola e inglesa. A la rusa le siguieron,
en
once
lenguas
ms,
las siguientes :
El cine en pedazos por Jaume Picas
Galba Edicions, Barcelona, 1976.
alemana (Berna, septiembre de 1960), rabe (El Cairo, noviembre de 1960), japonesa (Tokio, abril de 1961), italiana
(Roma, enero de 1963), hindi (Nueva
Antologa potica
de Luis Felipe Vivanco
Delhi) y tamul (Madras, ambas en julio
de 1967), hebrea (Jerusaln, septiembre
Introduccin y seleccin de
Jos Mara Valverde.
de
1968), (Ro
persa de
(Tehern, Janeiro,
mayo ambas
de en'
1969),
neerlandesa
(Amberes) y portu
guesa
1976.
Alianza Editorial, Madrid, Episodios nacionales por Benito Prez Galds
octubre de 1972) y turca (Estambul, mayo de 1973). A comienzos de 1977
se
agregarn
las
precedentes
(Karachi,
dos
Pa
6.
7.
Zaragoza
Gerona
nuevas
ediciones :
urdu
8.
Cdiz
9. Juan Martn el Empecinado 10. La batalla de los Arapiles
Alianza Editorial. Madrid, 1976.
Los cuadernos de la
Petite Dame 1
quistn) y catalana (Barcelona), con lo cual el nmero de idiomas en que se publica cada mes El Correo ser de 17.
Se est estudiando adems la posibilidad de publicar una edicin en lengua kiswahili, que aparecera en Kenia o en Tanzania. Ha muerto Alexander Calder
El escultor norteamericano Alexander
Calder,
una de
las figuras ms desta
Notas para la historia autntica
de Andr Gide, 1918-1929
cadas del arte de nuestro siglo XX, fa
El hombre de Burgos
A unos quince kilmetros de la ciudad de Burgos tuvo lugar el pasado verano uno de los descubrimientos paleonto
lleci en Nueva York et 1 1 de noviembre
por Maria Van Rysselberghe
Alianza Editorial. Madrid. 1976
Cuentos
pasado, a la edad de 78 aos. Sus clebres mobiles, o esculturas mviles,
que comenz a
monumentales
crear en
stabiles
1932,
aos
y sus
50, le
por Jacob y Wilhelm Grimm
lgicos ms importantes de los ltimos aos. Un grupo de antroplogos de la
universidad de Madrid encontraron. en
inmviles,
iniciados
finales
de
los
Vsperas por Manuel Andjar
Alianza Editorial. Madrid, 1976
Samuel Beckett
valieron
nentes.
renombre
mundial.
todos
Sus^ obras
los conti-,
una cueva prehistrica restos (entre ellos una mandbula entera) de varios indi viduos cuya antigedad se ha esta
blecido en unos 200.000 a 250.000
embellecen numerosos edificios pblicos,
parques y. jardines de
Uno de sus mobiles , de unos
por Klaus Birkenhauer
Alianza Editorial, Madrid, 1976
aos.
Se
trata
al parecer de
pitecn
tropos evolucionados o de neanderthales
10 metros de altura, titulado Espiral (en la foto), adorna la Casa de la Unesco en Pars, donde fue instalada en
1958.
Introduccin
al estructuralismo
1976
primitivos.
El hombre de Burgos es,
por Umberto Eco, T. Todorov y otros
Alianza Editorial. Madrid,
junto con el de Montmaurin en Francia
el ms antiguo hombre fsil descubierto
hasta ahora en Europa.
En comprimidos...
La Organizacin Mundial de la Salud
La filosofa de Nietzsche
por Eugen Fink
Alianza Editorial, Madrid, 1976
La comunicacin no verbal
har
recibido cerca de 83 millones de
eliminar la viruela en el
mientras que la fabrica
dlares para
mundo entero,
por Flore Davis
Alianza Editorial, Madrid, 1 976
cin de un solo bombardero estratgico
cuesta
artculo
88 millones,
de la revista
segn informa un
de las Naciones
Inflacin y crisis en la
economa mundial
Unidas
Development
Forum, en el que
(Hechos y teoras)
por Luis Angel Rojo
Alianza Editorial, Madrid,
Cuentos
se pone de relieve el desequilibrio de la distribucin de los recursos mundiales.
1976
El Instituto de Educacin de la Unesco
Una medalla de la Unesco
por Julio Ramn Ribeyro
Casa de las Americas,
La Habana,
Cuentos
sobre Cartago
La Unesco acaba de acuar una
de Hamburgo (Repblica Federal de Ale mania), que actualmente se ocupa parti
cularmente de los problemas relativos a
1976
la educacin permanente,
ao su 25? aniversario.
celebra este
medalla conmemorativa de su programa
para la conservacin de Cartago, lo cual
permitir a personas del mundo entero
contribuir a esta campaa [Link] medalla, que reproduce el rostro de la Dama de Cartago de un mosaico romano y el Jinete de Duims de una
por Francisco Espinla
C. de las Americas, La Habana,
Cuentos
En el marco de un proyecto conjunto de la Unesco y del Instituto de Educacin
de Adultos de la Universidad de Ghana,
1976
este pas acaba de publicar su primer peridico rural, un quincenario en lengua
ewe.
por Alfredo Armas Alfonzo
C. de las Americas,
La Habana, 1976
moneda cartaginesa, es la ms reciente
de una serie emitida por la Unesco en apoyo de sus campaas interna cionales con vistas a preservar ciudades y monumentos en peligro, como Venecia,
El cumpleaos de Juan Angel
por Mario Benedetti C. de las Americas,
La Habana, 1976
Tras su ratificacin por Canad. Dinamarca, Estados Unidos, Noruega y la URSS, ha entrado en vigor un
convenio internacional que prohibe la caza y la captura de los osos polares,
Mohenjo Daro y Filae. La medalla sobre
Cartago, que existe en oro (455 francos franceses), en plata (135 f) y en bronce
cuyo
nmero
es
actualmente
inferior
a 20.000.
50
Indice de El Correo de la Unesco de 1976
Enero
POR LOS SECRETOS CAMINOS DEL CEREBRO. Nuestros dos cerebros
Novikov). A la intemperie (Joseph B. D'Souza). Urbanismo a la carta (Yona Friedman). Del hogar a la mquina de vivir. Hong Kong (Dan Behrman).
Tesoros del arte mundial : Diosa de la fertilidad (URSS).
(Vadim
L.
Deglin).
El cerebro hambriento (Elie A. Shneour).
Los cuatro
Julio
EN EL BICENTENARIO DE LOS ESTADOS UNIDOS. LA PRIMERA
primeros meses de la vida. La mquina para explorar el cerebro (Jos M. Rodrguez Delgado). Tesoros del arte mundial : Bajorrelieve asirio
(Irak)
Febrero
EN BUSCA DE UNA IDENTIDAD CULTURAL. Frente a las caricaturas,
el
rostro
autntico
de
Oceania
(Albert
Wendt).
La
obra
de
la
mano ,
expresin total del hombre (Hamadou Hampat Ba). Para que el arte africano no sea una plida copia del occidental (Magdi Wahba). Los hijos de la ballena (Yuri Ritjeu). Amrica Latina : originalidad y destino del continente mestizo
(Arturo Uslar Pietri). Tesoros del arte mundial : Retrato del difunto (Ghana).
REVOLUCIN ANTICOLONIALISTA. La experiencia norteamericana (H. S. Commager). Como ven a su pas los norteamericanos (R. W. Winks). Toms Jefferson y Benjamn Franklin. Sobre la Declaracin de Independen cia. Toms Paine, adalid de la Revolucin norteamericana (B. Bailyn). El ciudanano Paine (J. Janssens). Una rica herencia de pueblos y culturas
diversos (Y. L. Wong y H. C Shore). Cmo el Estado mecenas (N. Hanks). Una revolucin que contina (W.
se convirti en W. Davenport).
Tesoros del arte mundial : El muchacho de la rosa (Estados Unidos).
Marzo
Agosto-Septiembre
EL PLANETA UNESCO. Treinta aos de actividades de la Unesco en todo el
LA UNESCO CUMPLE 30 AOS. Los primeros aos de la Unesco (Julian
Huxley). Julian Huxley (Paulo E. de Berredo Carneiro). Una filosofa para la Unesco (J. Huxley). 50 preguntas sobre la Unesco. La Unesco frente a los
grandes problemas del mundo (Amadou Mahtar M'Bow). Presente y pers pectivas de un planeta en crisis. Tesoros del arte mundial : El velo de arena de Nefertiti (Egipto).
mundo.
68 pginas de historietas lustradas, a todo color, realizadas para
El Correo de la Unesco por Jean Marie Clment et Safoura Asfia.
Octubre
HACIA UN NUEVO ORDEN ECONMICO MUNDIAL. Un sistema eco
Abril
HUMOR SIN FRONTERAS (G. Mikes). Gabrovo, capital blgara de la risa (Bogomil Guerasimov). Aventuras del planario antifreudiano y del gusanlogo metido a humorista (James V. McConnell). Las mil y una historias cmicas
de Nasreddin Hodscha (Ivan Sop). El mundo no morir si se muere de risa
nmico mundial en provecho de las nuevas naciones (Trygve Bratteli). Destruir primero el sistema mundial? (Samir Amin). La edad del cobre (Isa R. Selimjanov). Brancusi (Barbu Brezianu). Ren Maheu (Paulo E. de
Berredo Carneiro). La civilizacin de lo universal (Ren Maheu). Un centro cultural internacional (Ph. Ouanns). Tesoros del arte mundial : La muchacha
de los ojos cerrados (Etiopia).
(Yuri B. Boriev). Pluma en ristre (Ivn Tubau). China, jardn secular de la risa y la sonrisa (Kristofer M. Schipper). Tesoros del arte mundial : El hombre de piel de arcilla (Ecuador).
Noviembre
EL MUNDO DEL SONIDO. LOS SONIDOS DEL MUNDO (R. M. Schfer).
Mayo
TERREMOTOS!. De la aceptacin de la fatalidad a la conjuracin del peligro (E.-M. Fournier d'Albe). En China se ha logrado predecir la fecha y el lugar de un sesmo (Dan Behrman). Pagan : cuando las pagodas tiemblan (Pierre Pichard). El prximo terremoto de San Francisco (Karl V. Steinbrugge).
Lo que nos ensea la historia ssmica de la humanidad (Nicholas N. Ambra-
Mquinas
pop
demasiados
decibelios
(I.
Bontinck y
D.
Mark). En
busca de los sonidos perdidos (D. Lowenthal). Cuando el sonido se hizo palabra (A. A. Leontiev). Esculturas sonoras. Psicoanlisis del sonido (P.
Oswald). Tesoros del arte mundial : La sirena en el candelero (Hungra).
Diciembre
seys). Tsunamis (Ronald Fenton) Se hundi la Atlntida en el mar Egeo?
Tesoros del arte mundial : Escultura prehistrica (Yugoslavia).
LOS ESCITAS (B. B. Piotrovski). Los jinetes de las estepas (I. V. Domanski). Arte y mitos de los escitas (D. S. Raievski). Descubrimientos arqueolgicos
en Ucrania (I. Artemienko, V. Bidzilia, B. Mozolevski, V. Otroschenko).
Junio
UN LUGAR DONDE VIVIR (Georges Fradier). Un tercio de la humanidad vive en tugurios (Samuel Chamecki). Como construyen su casa millones de hombres (John F. C Turner). El arquitecto, victima propiciatoria (Flix A.
Esplendor del arte escita (pginas en color). Las tumbas de Pasirik (M. P. Zavituhina). Caballera 'siberiana (M. Griaznov). Mitologa 'y folklore escitas (G. M. Bongard-Levin y E. A. Grantovski). Los osetas, herederos de la antigua Escitia (V. I. Abaiev). Tesoros del arte mundial : El santo con cabeza de perro
(Grecia).
Para renovar su suscripcin
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J.
Germn
Rodriguez
83,
N.,
calle
17,
Nos.
6-59,
The
Box
Modem
632.
Book
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926
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Caracas.
de Quesada 8-40, apartado areo 53-750, Bogot;
New York,
10022. - FILIPINAS.
51
Un arte antiqusimo
conservado bajo
los hielos de Siberia
Un artista siberiano de las estepas del Altai (al sudoeste del lago Baikal) esculpi hace 2.500 aos en madera esta figura de
animal llena de gracia y de misterio. Se trata de la parte supe
rior de un grifo ave fabulosa, de medio cuerpo arriba guila y de medio abajo len que sostiene en su pico la cabeza de
un ciervo. En su cuello pueden verse, en relieve, otros dos
grifos que atacan a una oca. La cresta, los cuernos y las orejas son de cuero. Esta pieza arqueolgica, de 35 cm de alto, fue
descubierta en 1947 en una tumba congelada de Pasirik, en las
montaas del Altai (vase el artculo de la pgina 31).
Foto C Ediciones de Arte Aurora, Leningrado
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