Cobre

Níquel - Cobre - Zinc

Cu

Ag

General

Nombre, símbolo, número Cobre, Cu, 29

Serie química Metal de transición

Grupo, periodo, bloque 11 , 4, d

Densidad, dureza Mohs 8960 kg/m³,[1] 3,0

Apariencia Metálico, cobrizo

Propiedades atómicas

Peso atómico 63,536 u

Radio medio† 135 pm[2]

Radio atómico calculado 145 pm[2]

Radio covalente 138 pm[2]

Radio de Van der Waals 140 pm[2]

Término del estado fundamental Sin datos

Configuración electrónica [Ar]3d104s1

Estados de oxidación (óxido) +2, +1 (levemente

básico)

Estructura cristalina Cúbica centrada en las

caras[3]

Propiedades físicas

Estado de la materia Sólido (diamagnético)

Punto de fusión 1357,77 K (1084,62

°C)[4]

Punto de ebullición 3200 K (2927 ºC)[4]

Entalpía de vaporización 300 kJ/mol[5]

Entalpía de fusión 13,1 kJ/mol[5]

Presión de vapor

Pv (Pa) 1 10 100 1k 10 k 100 k

a T (K) 1509 1661 1850 2089 2404 2836

Velocidad del sonido 3570 m/s a 293,15 K

Información diversa

Electronegatividad 1,9 (Pauling)[6]

Afinidad electrónica 118,4 (kJ/mol)[7]

Calor específico 385 J/(kg•K)[1]

Conductividad eléctrica 58,108 × 106 S/m[8]

Conductividad térmica 400 W/(m•K)[4]

Coeficiente de dilatación térmico lineal 16,5 x 10-6/K[4]

1er potencial de ionización 745,5 kJ/mol[7]

2º potencial de ionización 1957,9 kJ/mol[7]

3er potencial de ionización 3555 kJ/mol[7]

4° potencial de ionización 5536 kJ/mol[7]

E0 (Cu2+ + 2e- → Cu) 0,340 V

Número CAS 7440-50-8

Isótopos más estables

Periodo de ED
M
iso. AN semidesintegració (MeV PD
D
n )

Cu
63
69,17% Cu es estable con 34 neutrones

ε 1,675 Ni
64
Sintétic
Cu
64
12,7 h
o
β- 0,579 Zn
64

Cu
65
30,83% Cu es estable con 36 neutrones

Sintétic
Cu
67
61,83 h β- 0,577 Zn
67
o
Valores en el SI y en condiciones normales
(0 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.
†
Calculado a partir de distintas longitudes
de enlace covalente, metálico o iónico.

El cobre, de símbolo Cu (del latín cuprum), es el elemento químico

de número atómico 29. Es un metal de transición de color rojizo y
brillo metálico, caracterizada por ser los mejores conductores de
electricidad. Gracias a su alta eléctrica, se ha convertido en el
material más utilizado para fabricar cables eléctricos y otros
componentes eléctricos.
El cobre forma parte de aleaciones que generalmente presentan
mejores propiedades mecánicas. Las más importantes son conocidas
con el nombre de bronces y latones. El cobre es un metal duradero
porque se puede reciclar un número casi ilimitado de veces sin que
pierda sus propiedades mecánicas.
Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser humano
en la prehistoria. El cobre y su aleación con el estaño, el bronce,
adquirieron tanta importancia que los historiadores han llamado Edad
del Cobre y Edad del Bronce a dos periodos de la Antigüedad. Perdió
importancia relativa con el desarrollo de la siderurgia, el cobre y sus
aleaciones siguieron siendo empleados para hacer objetos tan
diversos como monedas, campanas y cañones. A partir del siglo XIX,
concretamente de la invención del generador eléctrico en 1831 por
Faraday, el cobre se convirtió de nuevo en un metal estratégico.
El cobre es el tercer metal más utilizado en el mundo, por detrás del
acero y el aluminio.
Isótopos

Configuración electrónica del átomo de cobre.

En la naturaleza se encuentran dos isótopos
estables: 63Cu y 65Cu. El más ligero de ellos es el
más abundante (69,17%). Se han caracterizado
hasta el momento 25 isótopos radiactivos de los
cuales los más estables son el 67Cu, el 64Cu y el
61
Cu con periodos de semidesintegración de 61,83
horas, 12,70 horas y 3,333 horas
respectivamente. Los demás radioisótopos, con masas atómicas
desde 54,966 uma (55Cu) a 78,955 uma (79Cu), tienen periodos de
semidesintegración inferiores a 23,7 minutos y la mayoría no
alcanzan los 30 segundos. Los isótopos 68Cu y 70Cu presentan estados
metaestables con un periodo de semidesintegración mayor al del
estado fundamental.
Los isótopos más ligeros que el 63Cu estable se desintegran
principalmente por emisión beta positiva, originando isótopos de
níquel, mientras que los más pesados que el isótopo 65Cu estable se
desintegran por emisión beta negativa dando lugar a isótopos de cinc.
El isótopo 64Cu se desintegra generando 64Zn, por captura electrónica
y emisión beta positiva en un 69% y por desintegración beta negativa
genera 64Ni en el 31% restante.[39]
Propiedades y características del cobre

Propiedades físicas
Propician su uso industrial en múltiples aplicaciones, siendo el tercer
metal, después del hierro y del aluminio, más consumido en el
mundo. Es de color rojizo y de brillo metálico y, después de la plata,
es el elemento con mayor conductividad eléctrica y térmica. Es un
material abundante en la naturaleza; tiene un precio accesible y se
recicla de forma indefinida; forma aleaciones para mejorar las
prestaciones mecánicas y es resistente a la corrosión y oxidación.
La conductividad eléctrica del cobre fue adoptada por la Comisión
Electrotécnica Internacional en 1913. La conductividad del cobre
recocido medida a 20 ºC es igual a 58,1086 S/m. A este valor de
conductividad se le asigna un índice 100% IACS y la conductividad del
resto de los materiales se expresa en porcentaje de IACS. La mayoría
de los metales tienen valores de conductividad inferiores a 100%
IACS pero existen excepciones como la plata o los cobres especiales
de muy alta conductividad designados C-103 y C-110.
Propiedades mecánicas
Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena maquinabilidad,
es decir, son fáciles de mecanizar. El cobre posee muy buena
ductilidad y maleabilidad lo que permite producir láminas e hilos muy
delgados y finos. Es un metal blando, con un índice de dureza 3 en la
escala de Mohs (50 en la escala de Vickers) y su resistencia a la
tracción es de 210 MPa, con un límite elástico de 33,3 MPa. Admite
procesos de fabricación de deformación como laminación o forja, y
procesos de soldadura y sus aleaciones adquieren propiedades
diferentes con tratamientos térmicos como temple y recocido. En
general, sus propiedades mejoran con bajas temperaturas lo que
permite utilizarlo en aplicaciones criogénicas.
Características químicas
En la mayoría de sus compuestos, el cobre presenta estados de
oxidación bajos, siendo el más común el +2, aunque también hay
algunos con estado de oxidación +1.
Expuesto al aire, el color rojo salmón inicial se torna rojo violeta por la
formación de óxido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente
por la formación de óxido cúprico (CuO).[41] La coloración azul del Cu+2
se debe a la formación del ión [Cu (OH2)6]+2.
Expuesto largo tiempo al aire húmedo, forma una capa adherente e
impermeable de carbonato básico (carbonato cúprico) de color verde
y venenoso.[43] También pueden formarse pátinas de cardenillo, una
mezcla venenosa de acetatos de cobre de color verdoso o azulado
que se forma cuando los óxidos de cobre reaccionan con ácido
acético,[44] que es el responsable del sabor del vinagre y se produce
en procesos de fermentación acética. Al emplear utensilios de cobre
para la cocción de alimentos, deben tomarse precauciones para evitar
intoxicaciones por cardenillo que, a pesar de su mal sabor, puede ser
enmascarado con salsas y condimentos y ser ingerido.
Los ácidos oxácidos atacan al cobre, por lo cual se utilizan estos
ácidos como decapantes (ácido sulfúrico) y abrillantadores (ácido
nítrico). El ácido sulfúrico reacciona con el cobre formando un sulfuro,
CuS (covelina) o Cu2S (calcocita) de color negro y agua. También
pueden formarse sales de sulfato de cobre (antlerita) con colores de
verde a azul verdoso.[45] Estas sales son muy comunes en los ánodos
de los acumuladores de plomo que se emplean en los automóviles.
El ácido cítrico disuelve el óxido de cobre, por lo que se aplica para
limpiar superficies de cobre, lustrando el metal y formando citrato de
cobre. Si después de limpiar el cobre con ácido cítrico, se vuelve a
utilizar el mismo paño para limpiar superficies de plomo, el plomo se
bañará de una capa externa de citrato de cobre y citrato de plomo
con un color rojizo y negro.
Propiedades biológicas
En las plantas, el cobre posee un importante papel en el proceso de la
fotosíntesis y forma parte de la composición de la plastocianina.
Alrededor del 70% del cobre de una planta está presente en la
clorofila, principalmente en los cloroplastos. Los primeros síntomas en
las plantas por deficiencia de cobre aparecen en forma de hojas
estrechas y retorcidas, además de puntas blanquecinas. Las panículas
y las vainas pueden aparecer vacías por una deficiencia severa de
cobre, ocasionando graves pérdidas económicas en la actividad
agrícola.
El cobre contribuye a la formación de glóbulos rojos y al
mantenimiento de los vasos sanguíneos, nervios, sistema
inmunológico y huesos y por tanto es esencial para la vida humana. El
cobre se encuentra en algunas enzimas como la citocromo c oxidasa,
la lisil oxidasa y la superóxido dismutasa.
El desequilibrio de cobre en el organismo cuando se produce en
forma excesiva ocasiona una enfermedad hepática conocida como
enfermedad de Wilson, el origen de esta enfermedad es hereditario, y
aparte del trastorno hepático que ocasiona también daña al sistema
nervioso. Se trata de una enfermedad poco común.[48]
Puede producirse deficiencia de cobre en niños con una dieta pobre
en calcio, especialmente si presentan diarreas o desnutrición.
También hay enfermedades que disminuyen la absorción de cobre,
como la enfermedad celiaca, la fibrosis quística o al llevar dietas
restrictivas.
El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos habituales
de la dieta tales como ostras, mariscos, legumbres, vísceras y nueces
entre otros, además del agua potable y por lo tanto es muy raro que
se produzca una deficiencia de cobre en el organismo.
Aleaciones y tipos de cobre

El cobre puro posee muy bajo límite elástico (33 MPa) y una dureza
escasa (3 en la escala de Mohs ó 50 en la escala de Vickers). En
cambio, unido en aleación con otros elementos adquiere
características mecánicas muy superiores, aunque disminuye su
conductividad. El cobre se alea principalmente con los siguientes
elementos: Zn, Sn, Al, Ni, Be, Si, Cd, Cr y otros en menor cuantía.
Para identificarlas tienen las siguientes nomenclaturas generales
según la norma ISO 1190-1:1982 o su equivalente UNE 37102:1984.
Ambas normas utilizan el sistema UNS
Latón (Cu-Zn)
El latón, también conocido como cuzin, es una aleación de cobre, cinc
(Zn) y, en menor proporción, otros metales. Se obtiene mediante la
fusión de sus componentes en un crisol o mediante la fusión y
reducción de menas sulfurosas en un horno de reverbero o de
cubilote. En los latones industriales, el porcentaje de Zn se mantiene
siempre inferior a 50%. Su composición influye en las características
mecánicas, la fusibilidad y la capacidad de conformación por
fundición, forja y mecanizado. En frío, los lingotes obtenidos se
deforman plásticamente produciendo láminas, varillas o se cortan en
tiras susceptibles de estirarse para fabricar alambres. Su densidad
depende de su composición y generalmente ronda entre 8,4 g/cm3 y
8,7 g/cm3.
El latón es más duro que el cobre, pero fácil de mecanizar, grabar y
fundir. Es resistente a la oxidación, a las condiciones salinas y es
maleable, por lo que puede laminarse en planchas finas. Su
maleabilidad varía la temperatura y con la presencia, incluso en
cantidades mínimas, de otros metales en su composición.
Bronce (Cu-Sn)
Las aleaciones en cuya composición predominan el cobre y el estaño
(Sn) se conocen con el nombre de bronce y son conocidas desde la
antigüedad. Hay muchos tipos de bronces que contienen además
otros elementos como aluminio, berilio, cromo o silicio. El porcentaje
de estaño en estas aleaciones está comprendido entre el 2 y el 22%.
Son de color amarillento y las piezas fundidas de bronce son de mejor
calidad que las de latón, pero son más difíciles de mecanizar y más
caras.
Alpaca (Cu-Ni-Zn)
Las alpacas o platas alemanas son aleaciones de cobre, níquel (Ni) y
cinc (Zn). en una proporción de 50-70% de cobre, 13-25% de níquel, y
del 13-25% de cinc. Sus propiedades varían de forma continua en
función de la proporción de estos elementos en su composición,
pasando de máximos de dureza a mínimos de conductividad Estas
aleaciones tienen la propiedad de rechazar los organismos marinos
(antifouling). Si a estas aleaciones de cobre-níquel-cinc, se les añaden
pequeñas cantidades de aluminio o hierro, constituyen aleaciones
que se caracterizan por su resistencia a la corrosión marina, por lo
que se utilizan ampliamente en la construcción naval, principalmente
en los condensadores y tuberías, así como en la fabricación de
monedas y de resistencias eléctricas.
El monel es una aleación que se obtiene directamente de los
minerales canadienses, y tiene una composición de Cu=28-30%,
Ni=66-67%, Fe=3-3,5%. Este material tiene una gran resistencia a los
agentes corrosivos y a las altas temperaturas.
El platinoide es un metal blanco compuesto de 60% de cobre,14% de
níquel, 24% de cinc y de 1-2% de tungsteno.
Otras aleaciones
 Cobre-cadmio (Cu-Cd)
 Cobre-cromo (Cu-Cr) y Cobre-cromo-circonio (Cu-Cr-Zr):
 Cobre-hierro-fósforo (Cu-Fe-P)
 Cobre-aluminio (Cu-Al)
 Cobre-berilio (Cu-Be)
 Cobre-plata (Cu-Ag)
 Constantán (Cu55Ni45)
 Manganina (Cu86Mn12Ni2)