Polisacridos Almidn El almidn es un polisacrido, ms especficamente un homopolisacrido de reserva energtica predominante en las plantas, constituido por la unin de grandes

cantidades de monmeros de glucosa. El almidn se encuentra en los amiloplastos de las clulas vegetales, sobre todo en las semillas, las races y los tallos, incluidos los tubrculos. Tambin aparece en algunos protoctistas. El almidn est realmente formado por una mezcla de dos sustancias, amilosa y amilopectina, que slo difieren en su estructura: la forma en la que se unen las unidades de glucosa entre s para formar las cadenas. Pero esto es determinante para sus propiedades. As, la amilosa es soluble en agua y ms fcilmente hidrolizable que la amilopectina (es ms fcil romper su cadena para liberar las molculas de glucosa). En realidad, la estructura del almidn es muy parecida a la de la celulosa, otro polisacrido que producen las plantas. Pero mientras el almidn es parte del alimento de muchos animales y se descompone fcilmente por accin de las enzimas digestivas, la celulosa es parte del tejido de sostn de las plantas y muy difcil de digerir, algo que la mayora de los animales aprenden rpidamente. El Almidn es la principal forma de almacenamiento de energa en el reino vegetal, y por lo tanto una de las principales fuentes de carbohidratos en nuestra dieta. Este es especialmente abundante en las papas, harina, semillas, maz. El almidn es una sustancia que se obtiene exclusivamente de los vegetales que lo sintetizan a partir del dixido de carbono que toman de la atmsfera y del agua que toman del suelo. En el proceso se absorbe la energa del sol y se almacena en forma de glucosa y uniones entre estas molculas para formar las largas cadenas del almidn, que pueden llegar a tener hasta 2000 o 3000 unidades de glucosa. Se encuentra en estos alimentos: Papa, Tortillas, Pan, arroz, cereal, yuca, camote.

Glucgeno El glucgeno (o glicgeno) es un polisacrido de reserva energtica formado por cadenas ramificadas de glucosa; es insoluble en agua, en la que forma dispersiones coloidales. Abunda en el hgado y en menor cantidad en los msculos, as como tambin en varios tejidos. Su estructura puede parecerse a la de amilopectina del almidn, aunque mucho ms ramificada que ste ltimo. Est formada por varias cadenas que contienen de 12 a 18 unidades de glucosas formadas por enlaces glucosdicos 1,4; uno de los extremos de esta cadena se une a la siguiente cadena mediante un enlace -1,6-glucosdico, tal y como sucede en la amilopectina. Una sola molcula de glucgeno puede contener ms de 120.000 monmeros de glucosa. El glucgeno es el polisacrido de reserva energtica en los animales que se almacena en el hgado (10% de la masa heptica) y en los msculos (1% de la masa muscular) de los vertebrados. Adems, pueden encontrarse pequeas cantidades de glucgeno en ciertas clulas gliales del cerebro. Gracias a la capacidad de almacenamiento de glucgeno, se reducen al mximo los cambios de presin osmtica que la glucosa libre podra ocasionar tanto en el interior de la clula como en el medio extracelular. Cuando el organismo o la clula requieren de un aporte energtico de emergencia, como en los casos de tensin o alerta, el glucgeno se degrada nuevamente a glucosa, que queda disponible para el metabolismo energtico. En el hgado la conversin de glucosa almacenada en forma de glucgeno a glucosa libre en sangre, est regulada por la hormona glucagn y adrenalina. El glucgeno heptico es la principal fuente de glucosa sangunea, sobre todo entre comidas. El glucgeno contenido en los msculos es para abastecer de energa el proceso de contraccin muscular. El glucgeno se almacena dentro de vacuolas en el citoplasma de las clulas que lo utilizan para la gluclisis. Estas vacuolas contienen las enzimas necesarias para la hidrlisis de glucgeno a glucosa. De igual manera, las harinas son una fuente interesante de glucgeno. En tal sentido, tenemos el pan (ya sea blanco o integral), el arroz, los fideos y las papas. Tambin se encuentra en algunas frutas como el pltano, la manzana, la naranja y la pia.

Inulina Inulina es el nombre con el que se designa a una familia de glcidos complejos (polisacridos), compuestos de cadenas moleculares de fructosa. Es, por lo tanto, un fructosano o fructano, que se encuentran generalmente en las races, tubrculos y rizomas de ciertas plantas fanergamas (Bardana, achicoria, diente de len, yacn, etc.) como sustancia de reserva. Forma parte de la fibra alimentaria.2 Su nombre procede de la primera planta que se aisl en 1804, el helenio (Inula helenium). La inulina es un ingrediente alimenticio natural obtenido de la raz de la achicoria, que tambin est presente en otros vegetales como ajo, cebolla, porro, alcachofa, trigo e incluso pltano. En nuestro cuerpo, la inulina alimenta y estimula selectivamente nuestra propia flora intestinal, por ejemplo, el bifidus. Esto es lo que se llama efecto prebitico. Tiene un impacto positivo en la resistencia natural de nuestro cuerpo. La inulina tambin contribuye a tener un trnsito intestinal regular y suave. Mejora la absorcin en nuestro cuerpo de importantes nutrientes como calcio e incluso podra reducir el riesgo de cncer intestinal. Al mantener un sistema digestivo saludable, la inulina mejora tambin la sensacin de bienestar de la persona.

Glucosamina Los glucosaminoglucanos (mucopolisacridos) estn constituidos por cadenas de carbohidratos complejos, caracterizndose por contener aminoazcares y cidos urnicos. Cuando estas cadenas se unen a una molcula de protena, el compuesto se conoce como un pptidoglucano. Se encuentran relacionados con elementos estructurales de los tejidos animales, como la elastina y el colgeno o como el propio tejido seo. Presentan la propiedad de retener grandes cantidades de agua y de adoptar una conformacin extendida en disolucin, por lo que son tiles a la hora de acojinar o lubricar; en la manifestacin de estas propiedades es importante el gran nmero de

grupos -OH y de cargas negativas de estas molculas, lo que permite, por el establecimiento de fuerzas de repulsin, que se conserven relativamente separadas entre s las cadenas de carbohidratos. Ejemplos de este tipo de polisacridos son: el cido hialurnico, el sulfato de condroitina y la heparina. El sulfato de glucosamina es una sustancia natural que se encuentra en el cuerpo. La glucosamina es extrada de los cangrejos, las langostas y las conchas de camarones. Un magnfico producto natural que incluye glucosamina es Arthiflex Pro. Interviene en la formacin de las superficies articulares, tendones, ligamentos, lquido sinovial, piel, huesos, uas, vlvulas del corazn, vasos sanguneos, secreciones mucosas del tracto digestivo, respiratorio y urinario.

Heparina: (2-sulfato de D-glucuronato 1 (1 4)

4) 6 sulfato de N-sulfo-D-glucosamina

cido hialurnico: D-glucuronato

(1

3) N-acetil-D-glucosamina) (1

4)

4-Sulfato de condroitina: D-glucuronato (1

3) N-acetil-D-glucosamina) (1

4)

Celulosa La celulosa es un biopolmero compuesto exclusivamente de molculas de -glucosa (desde cientos hasta varios miles de unidades), es pues un homopolisacrido. La celulosa es la biomolcula orgnica ms abundante ya que forma la mayor parte de la biomasa terrestre. La celulosa se forma por la unin de molculas de -glucopiranosa mediante enlaces -1,4-Oglucosdico. Al hidrolizarse totalmente se obtiene glucosa. La celulosa es una larga cadena polimrica de peso molecular variable, con frmula emprica (C6H10O5)n, con un valor mnimo de n= 200. La celulosa tiene una estructura lineal o fibrosa, en la que se establecen mltiples puentes de hidrgeno entre los grupos hidroxilo de distintas cadenas yuxtapuestas de glucosa, hacindolas impenetrables al agua, lo que hace que sea insoluble en agua, y originando fibras compactas que constituyen Pared celular de las clulas vegetales

Cereales integrales, nueces, frutas y verduras con fibra o cscara que son los que proveen la celulosa necesaria para normalizar la digestin. La importancia de la celulosa es facilitar el proceso de la digestin y la defecacin