8. Breve Resea Histrica.
La Universidad Tecnolgica de Panam (UTP) es la institucin estatal de mayor jerarqua en cuanto a educacin superior cientfica tecnolgica se refiere en Panam. Surge a partir de la antigua Facultad de Ingeniera de la Universidad de Panam, que en 1975 pas a ser el Instituto Politcnico y, ante la necesidad de un nuevo modelo de universidad, se transforma en la Universidad Tecnolgica de Panam, mediante la Ley 18 de 13 de agosto de 1981. El 9 de octubre de 1984 se organiza definitivamente la Universidad Tecnolgica de Panam, mediante la Ley 17. La Ley 57 del 26 de julio de 1996 hace modificaciones y adiciones a la ley 17 de 1984. La entrega a la nacin de profesionales se da sin interrupcin a partir de la Promocin de 1981. Actualmente esta Alta Casa de Estudios Superiores ha graduado a ms de 43,985 profesionales que con sus conocimientos, habilidades y actitudes contribuyen con el desarrollo de la Repblica de Panam. Esta Universidad inicia con seis carreras de licenciatura y quince carreras de tcnico. Actualmente ofrece cuarenta y tres carreras de estudios avanzados, veintiocho carreras de licenciatura y veintiuna carreras tcnicas. La sinergia creada con los sectores gubernamentales, privados y sociales de Panam, permite a la Universidad Tecnolgica de Panam mantener una oferta acadmica, actualizada y contribuir eficientemente con el desarrollo tecnolgico y social del pas. Por otra parte, el vnculo desarrollado con prestigiosas instituciones acadmicas, de investigacin, organizaciones y empresas de otros pases, permite asegurar su exitosa insercin en el mundo globalizado. Su oferta educativa, evidencia el crecimiento institucional. Actualmente se imparten 122 carreras en los diferentes niveles, como sigue: 2 Doctorados, 69 Maestras y Postgrados, 1 Profesorado, 19 Licenciaturas en Ingeniera, 21 carreras de Licenciaturas con ttulo intermedio de Tcnico, 3 Otras Licenciaturas, 1 Licenciatura en Tecnologa y 6 carreras Tcnicas. En cuanto a la demanda, la misma se ha incrementado de 5,735 estudiantes en 1981 hasta alcanzar 18,502 en el 2012. Cuenta con una planta docente de 1,575 profesores, 30% a tiempo completo y 1,975 administrativos. La Universidad Tecnolgica de Panam es lder nacional en investigacin del rea ingeniera; sirve de centro de referencia y peritaje en tecnologa. Pero volviendo un poco en el tiempo al gnesis de la Universidad Tecnolgica de Panam podemos recordar que en 1935, al crearse la Universidad de Panam (UP), las actividades formativas de educacin superior que realizaban en el Instituto Nacional se transfieren a esta nueva Institucin. En 1941, siendo rector de la Universidad de Panam el Dr. Octavio Mndez P., se crea la Facultad de Ingeniera. Esta nueva unidad acadmica se conforma con profesores provenientes de la Facultad de Ciencias. Por su parte la carrera de Arquitectura se establece en 1943 y se integra a la Facultad de Ingeniera previamente creada por lo que, la denominacin final fue de Facultad de Ingeniera y Arquitectura. La primera promocin de la carrera de Ingeniera se da en 1945 y la de Arquitectura en 1950. Hasta 1957 los estudios ofertados eran solamente nocturnos.
Al construirse un nuevo campus para la Universidad de Panam y trasladar a ellos en la dcada de los cincuenta las operaciones de la UP, se dot de modernos laboratorios de ensayo de materiales, de carreteras e hidrulica, aparte de otras especialidades a la facultad de Ingeniera, lo cual posibilit el traslado de otras instalaciones que an operaban en el Instituto Nacional. La Facultad de Ingeniera y Arquitectura permanece como tal hasta inicios de los aos sesenta, dcada en la cual se divide con la finalidad de brindar una formacin ms enfocada a cada rea de estudio. En 1963 llega al pas el ingeniero Vctor Levi Sasso, despus permanecer ocho aos continuos en Estados Unidos. Arriba con un Doctorado en Ingeniera y se incorpora como profesor de la Facultad de Ingeniera. Fue casi inmediatamente designado Director del Centro Experimental de Ingeniera (CEI). Ya entonces el Dr. Levi manifestaba que su objetivo ltimo era lograr un ente acadmico independiente de la Universidad de Panam. Puesto que los fondos generados por el CEI formaban parte del presupuesto general de la Universidad de Panam la idea de la divisin propuesta por el Dr. Levi no era bien acogida por los altos funcionarios de la Universidad de Panam. Sin embargo el Dr. Levi mantuvo su idea y fue programando y gestionando la forma de separarse aunque fuera slo administrativamente. En el nterin, la Facultad de Ingeniera segua creciendo. En 1965 se inician carreras ingenieriles en dos extensiones del interior de la Repblica: en Chiriqu, con la carrera de Agrimensura y veinte estudiantes; y en Azuero con la carrera de Tcnico Topgrafo. Tras el cierre de la Universidad de Panam en 1968 por el Golpe Militar, al momento de su reapertura, en 1969, el Dr. Levi pasa a ser Decano de la Facultad de Ingeniera. Desde esta posicin el Dr. Levi sigue impulsando con mayor ahnco su idea de la separacin, logrando un gran apoyo entre los docentes. Es en este momento que surge la idea del Instituto Politcnico, bajo la premisa de seguir siendo parte administrativa de la Universidad de Panam pero con mayor independencia o autonoma. En vista que la nica unidad acadmica que mantena esta propuesta era la Facultad de Ingeniera, se decide proseguir el proyecto de manera autnoma. Entonces la idea inicial evoluciona hacia la creacin de un Instituto Politcnico. El 25 de abril de 1975 en un acto que se hizo en la planta baja del edificio de la que luego se llamara Sede Provisional en el Campus Dr. Octavio Mndez Pereira, la Facultad de Ingeniera se convierte en el Instituto Politcnico. Su gestacin y nacimiento ocurre con el apoyo del gobierno militar y bajo la consigna de Igualdad de Oportunidades y Democracia. Una vez logrado el Instituto Politcnico la meta fue crear la Universidad Tecnolgica. Fue una larga lucha que cont con el apoyo manifiesto de todos los sectores organizados, tanto los docentes bajo el liderazgo indisputado del Dr. Levi, como a nivel estudiantil (CCT, Frente Impulso, UEIIP), pues todos compartan la idea de la creacin de la UTP. Como se mencion inicialmente, la Universidad Tecnolgica de Panam se crea mediante la Ley 18 del 13 de agosto de 1981, convirtindose en Ley de la Repblica, con el apoyo decisivo del General Omar Torrijos Herrera y de la Asamblea Legislativa de ese momento. No obstante, la Universidad Tecnolgica de Panam sin sede propia en el rea metropolitana estaba hurfana de una de sus identidades fundamentales, un campus propio. De all que se
eligi un lema para esta nueva batalla de la UTP: Para un Desarrollo Integral, S al Campus Central.
Foto 8.1 (Publicaciones internas por los terrenos para la UTP.)
De los forcejeos iniciales las instalaciones de la entonces Clnica Orillac que haban pasado a manos del Banco Nacional- son traspasadas al patrimonio de la institucin. Pero eso no era suficiente, ni mucho menos. Viendo los planos del rea que rodeaba la antigua Clnica Orillac actual edificio administrativo-, el Prof. Everardo Meza vio la posibilidad de los terrenos que colindaban con la antigua clnica y se pens en ello. Se contempl las ventajas y sus desventajas, y se decidi que sta era la ubicacin ms conveniente para la familia Tecnolgica. Como resultado de negociacin y presin, finalmente se le asignaron 60 hectreas de tierras para la sede definitiva de la U.T.P. en el rea metropolitana por parte del ya para entonces Presidente de la Repblica de Panam, Lic. Eric Arturo Del Valle. Una vez logrado los terrenos, el siguiente paso era el diseo y construccin de las edificaciones. Surge as el plan maestro de construccin del campus elaborado en el Centro de Proyectos. El Plan marca tres etapas que representan una visin a corto, mediano y largo alcance con una inversin total de aproximadamente noventa millones de balboas.
Foto 8.2 (Fase de diseo) La primera etapa comprenda la urbanizacin de diez hectreas y la construccin de tres edificios y facilidades deportivas. De ellos slo se pudo edificar uno y se construy el campo de juegos, obras inauguradas en 1998 y que costaron un poco ms de seis millones de balboas. Ese edificio, llamado ahora Edifico No. 1, fue remodelado en el ao 2003 y en el ao 2012, permitiendo albergar a las facultades de Ingeniera Civil, Ingeniera Elctrica, Ingeniera Mecnica e Ingeniera Industrial.
Foto 8.3 (Estructura terminada del Edificio N 1)
A mediano plazo se esperaba la construccin de tres edificios ms para acomodar las instalaciones administrativas y proporcionar ms facilidades estudiantiles. As naci el edificio de Postgrado en 2002, el cual fue inaugurado por la Presidenta Mireya Moscoso en el ao 2004.
La tercera etapa incluye la construccin de los edificios para los centros de investigacin y otras facilidades deportivas y culturales. En el rea del campus metropolitano se encuentran tambin tres bosques protegidos. Se espera que en esta zona adems de los edificios para aulas, laboratorios, cafeteras, bibliotecas y oficinas administrativas tambin se cuente con una zona arqueolgica, otra de frutales, un sitio de arboleda florida, otro de observacin de aves y senderos interpretativos. De esta forma sera una de las pocas universidades del mundo que tendra tantos elementos a disposicin de todos aquellos que formen parte de ella. En el ltimo bienio, bajo la Rectora del Ing. Salvador Rodrguez Guerini, se ha visto un gran avance en el desarrollo de las instalaciones fsicas y de la automatizacin de la gestin de la UTP en sus aspectos administrativos y acadmicos. Con el objetivo de brindar mayores facilidades fsicas al estudiantado y al personal de la Institucin, se llev a cabo la ampliacin de la cafetera de la Sede Panam, lo cual propici el mejoramiento del servicio brindado. Adicionalmente, se efectu la construccin de la cancha de baloncesto del Campus Dr. Vctor Levi Sasso, as como los estacionamientos del Edificio No.1 y la habilitacin de las oficinas para la Red Acadmica y de Investigacin Nacional PANNet en la Sede Provisional. Igualmente se logr la ampliacin y modernizacin de la Imprenta Universitaria. Tambin, en la Sede Panam, se construy la casa M-Due a la cual se realizaron pruebas de carga para evaluar el material empleado en su construccin; luego de ello dicha instalacin pas a formar parte del patrimonio universitario, siendo utilizada para albergar oficinas administrativas de la Institucin.
