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Recopilacin
Akanet
Diseo
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3

















4
Sinopsis...Pg. 5
Da 3....Pg. 6
Da 4....Pg. 11
Da 6....Pg. 17
Da 7....Pg. 24
Da 8....Pg. 25
Da 9....Pg. 26
Da 10..Pg. 27
Da 11..Pg. 34
Da 12..Pg. 45
Da 13..Pg. 54
Da 14..Pg. 62
Da 15..Pg. 70
Da 16..Pg. 81
Da 17..Pg. 86
Da 18..Pg. 104
Da 19..Pg. 108
Da 20..Pg. 122
Da 21..Pg. 125
Da 22..Pg. 132
Da 23..Pg. 143
Da 24..Pg. 156
Da 25..Pg. 160
Da 26..Pg. 175
Da 27..Pg. 186
Da 28..Pg. 209



5
Traduci do por Emi i_Gregori
Corregi do por Akanet

as mismas pregunt as dan vuelt a en mi cabeza:
Qu es lo que l quiere de m?
Cmo pude permit ir que est o sucediera?
VOY A MORIR?

Grace, de 17 aos, despierta en una habitacin blanca, con una
mesa, bolgrafos y papel, y sin saber cmo lleg all.
Mientras Grace pone su complicada vida en la pgina, se ve
obligada a recordar todo lo que ha tratado de olvidar. Cosas como:
cmo est perdidamente enamorada del apuesto Nat, y cmo est
desintegrada la relacin con su mejor amiga Sal. Pero hay algo que
falta. Por ms que trate de recordar, habr algo que ella
simplemente no puede ver?
Grace deber hacerle frente a la pregunta ms importante. Por
qu est aqu?
Una historia de peligrosos secretos, intensas amistades y atracciones
electrizantes.



L


6
Traduci do por *Yosbe*
Corregi do por Naty

onoc a Ethan la noche que estaba planificando suicidarme.
Bastante inconveniente, cuando piensas en ello.
Las mismas preguntas daban vueltas y vueltas en mi cabeza:
Qu quiere de m?
Cmo pude haber permitido que esto ocurriera?
VOY A MORIR? Esa en particular es mi favorita.
Esto no es exactamente como lo haba planeado. Y me gusta que
las cosas salgan de acuerdo al plan.
Primero lo primero: vamos a empezar a escribir y ver a dnde me
lleva eso. Supongo que es para eso que todo el papel est aqu. Y los
bolgrafos. Me parece que hay bolgrafos suficientes para que duren
mucho tiempo. Esto es muy, muy malo. Slo descansar un segundo.

No s por cunto tiempo estuve fuera. No tengo mi reloj. O mi ropa.
El pensamiento de l desvistindome cuando estaba inconsciente
est ms all de la vergenza. Y este traje no es exactamente de la
ms alta costura. Me siento como que estoy a la espera de ser
operada. Dios, realment e espero que este no sea el caso. Estoy en
cierta medida atada a mis rganos internos. Debo estar perdiendo la
cordura, haciendo bromas en un momento como ste. Pero el humor
en momentos inadecuados siempre ha sido mi especialidad.
C


7
Tengo que buscar una manera de salir de aqu. Tal vez pueda
razonar con l. Solo necesito averiguar qu es lo que quiere. Pero
parte de m no quiere saber la respuesta.
Mierda creo que viene.

Bueno, eso fue breve y dulce. l solo vino con mi comida en una
bandeja, me vio sentada en la mesa, bolgrafo en mano, y asinti.
Pareca complacido. Me sent all como una idiota, mirndolo
boquiabierta. No trat de leer lo que haba escrito, slo me mir de
esa manera que me hace estar segura de que sabe exact ament e
qu estoy pensando. Y entonces se haba ido. Cerrando la puerta
tras l, por supuesto.
La comida estaba deliciosa. Esa es una de las muchas, muchas cosas
extraas acerca de esto. La comida es grandiosa. Y de cuntos
casos de secuestro has escuchado en que las vctimas tengan su
propio cuarto de bao? Y posiblemente la cama ms cmoda en
todo el mundo. Slo deseo que no todo fuese tan blanco. Me hace
doler la cabeza. A veces tengo que cerrar los ojos para recordarme
a m misma que hay otros colores en el universo. Por lo menos estos
bolgrafos no son blancos.
Eso habra sido bastante molesto, por no decir ms. Porque escribir
definit ivament e est ayudando. Slo la mecnica de hacerlo: formar
las letras que componen las palabras que por arte de magia se unen
para formar oraciones. Es de alguna forma calmante. Pero que
quiere l que escriba? Y por qu quiere que escriba? Raro, raro,
raro. Sin embargo, tal vez sta es mi gran oportunidad para ser la
escritora que siempre he querido ser. Mi ltima oportunidad,
probablemente.
Como sea, se supone que tienes que escribir acerca de lo que sabes,
no es as? Entonces comencemos con Ethan. Tal vez alguien ser
capaz de encontrarlo algn da, probablemente aos despus de


8
que mi esqueleto sea encontrado en esta mesa sangrienta con un
bolgrafo todava sujeto en mis dedos huesudos. Creo que mide un
metro ochenta y dos. Estoy basando este clculo aproximado en
Nat, quien sostiene que mide un metro ochenta y dos, pero es
evidente que no mide ms de uno setenta y siete. Mentiroso,
mentiroso, te crecer la nariz como a pinocho
1
.
Pero de vuelta a Ethan. l es hermoso. Quiero decir apropiadament e
hermoso. Tiene cabello negro. Est entre largo y corto, y hay un poco
que siempre est cayendo frente a sus ojos. Sus ojos bueno, son
grises. Gris metlico? Gris pizarra? Gris cielo-antes-de-una-
espectacular- tormenta-de-verano? Tal vez simplemente el clsico
gris. Su cara es perfecta. Honestamente, es como si acabara de
desprenderse de una pintura o algo as. Los pmulos, las cejas, la
nariz, la mandbula. Los tiene todos y todos estn bien. Y esa boca...
tiene los ms exuberantes labios que he visto nunca. Me gust
besarlos.
Entonces que ms, que ms? Es plido, realmente plido. Plido
como nunca he visto la luz porque en realidad soy un vampiro.
Ayer por un breve momento de locura, despus de una completa
noche sin dormir, realmente me entretuve con la idea de que tal vez
es un vampiro. Hasta que record que mi vida no es en realidad
Crepsculo. La piel de Ethan es increble. Matara por una piel tan
clara. No puedo averiguar qu edad tiene. Al principio pens que tal
vez estaba alrededor de los veinte aos, pero es realmente difcil
asegurarlo. Algunas veces luce mayor, y otras veces parece un
chiquillo perdido.
Tiene una cicatriz desde la parte inferior de su nariz hasta el labio
superior. Recuerdo trazarla con mis dedos. Algunas cicatrices son
buenas.

1
Mentiroso, mentiroso, te crecer la nariz como a pinocho: Originalmente en ingls, es
una rima comn en dicho idioma: Liar, liar, pants on fire.


9
No es una gran sorpresa que su cuerpo sea hermoso tambin.
Delgado, pero fuerte. Suave. Y lo envuelve en ropa bastante
decente. Esa noche llevaba un chaleco blanco, jeans viejos
descoloridos y Converse All Stars negros maltratados. Est claro que
no es una persona colorida, grises, blancos y negros hasta ahora.
Lo cual es lo suficientemente justo, pero yo amo, amo, amo los
colores. El prpura es genial y el verde. Un verde tan brillante como
si estuviera gritando. Extrao el verde.
Entonces, quizs pienses que Ethan suena muy sexy. E incluso suena
como si lo deseara. S lo deseaba, pero toda la cuestin del
secuestro parece haber puesto un poco de freno a nuestra relacin.
Y creo que es demasiado pronto para m tener el sndrome de...
cmo se llama? Cuando un rehn comienza a identificarse con su
captor, se enamora de l, y luego se une a l en su malvado juego
de secuestro/matanza/lo que sea. Todo lo que estoy tratando de
decir es que un observador imparcial podra pensar que es sexy, y yo
tendra que estar de acuerdo.
No puedo calcular de dnde es. No creo que sea un chico local,
ciertamente no luce como ninguno de los chicos de aqu, o mejor
dicho, de all, en casa, me refiero dnde ESTOY?
El lunes por la noche, le pregunt de dnde era y me dijo de por
ah, lo que t al vez debera haber despertado mis sospechas. En ese
momento probablemente pensaba que era simplemente
atractivamente misterioso. Idiota.
Ethan. Perfecto material para novio. Aparte de la tendencia de
secuestrar a chicas inestables que estn demasiado perdidas para
darse cuenta incluso de lo que est pasando. Slo puedo imaginar el
anuncio de corazones solitarios:
A alto, moreno y guapo hombre le gustara conocer chica de ojos
verdes. Intereses incluyen pelculas, largas caminatas bajo la lluvia,
comida italiana y un poco de secuestro de vez en cuando.


10
Chicas sanas no es necesario que apliquen.

Cosas que s acerca de Ethan, sin incluir toda la cosa de lucir como
un Dios Griego
1. Conduce una furgoneta plateada de aspecto nuevo. Hombre en
furgoneta: obviamente no confiable.
2. No parece ser tu psicpata asesino clsico de las pelculas.
3. Ha enfrentado un montn de problemas para asegurarse de que
estoy a gusto aqu. La cama, el bao, la comida deliciosa... Todo
inquietante en extremo.
4. No me eligi a m. Yo lo eleg a l. Eleg ir y sentarme cerca de l en
los columpios. Tal vez l saba lo qu iba a hacer pero no haba
elegido la victima an. Es casi como si fuera el cebo, todo solitario y
brillando como un farol de seduccin. l me envolvi bien y
apropiadamente.
5. Le gusta escuchar. No tanto conversar.
6. No ha tratado de herirme. Todava.
7. Realmente no tengo un sptimo punto, pero el siete es mi nmero
de la suerte y REALMENTE me vendra bien un poco de suerte en
estos momentos.

Buenas noches. Que duermas bien. No dejes que el extrao vampiro
fascinante y psicpata te muerda
2
.


2
Buenas noches. Que duermas bien. No dejes que el extrao vampiro fascinante y
psicpata te muerda: Originalmente en ingls rima: Night night. Sleep tight. Dont let the
strangely alluring psychopath/vampire bite.


11
Traduci do por Ignaci a_xx
Corregi do por Andy Parth

ueno, no era yo simplemente la pequea secuestrada ms
extraamente optimista ayer? Creo que as es como alguien
que ha sido secuestrado debe ser llamado. Secuestrador,
secuestrada. Tiene sentido para m. Rima.
No se siente tan optimista hoy en da.
Por qu me est pasando esto a m?
Deja de pensar. Sigue escribiendo. Mantn el lapicero sobre el papel
y mueve la mano.

Necesitaba un poco, bueno, un montn, de coraje holands antes
de que llevara a cabo eso. Mientras me preparaba, beba de la
botella de vodka que guardo bajo mi cama. Eleg mi ropa con
cuidado. Slo porque vas a morir, no hay necesidad de lucir
descuidada. Me puse mis jeans nuevos, que hacen que mis piernas
se vean sper largas y delgadas. Pas por casi todos las mejores
camisetas que tengo, antes de decidirme por mi confiable camiseta
verde vieja, mi camiseta verde de la Suert e ha! Los zapatos eran
difciles, pero finalmente fui por la comodidad de mis Adidas Shell-
toes
3
. No son exactamente atractivos, pero aaden una cierta
elegancia de la vieja escuela. Me puse ms maquillaje de lo
estrictamente necesario, a la vez que me miraba en el espejo
pensando: No ms delineador de ojos para m. El lt imo brillo de

3
Adidas Shell -toes: Modelo de zapato de la marca Adidas.
B


12
labios que usar alguna vez. La lt ima vez que me mirar en est e
espejo sabiendo que nunca ser lo suficient ement e buena, y cosas
por el estilo.
El cuchillo en el bolso, entonces ya puedo irme.
Me tropec por las escaleras como una nia sin atencin en el
mundo. Grit: Voy a salir con Sal, no me esperen! A mam, que
estaba viendo la tele en la sala de estar. Tal vez slo debera haber
asomado la cabeza por la puerta por un segundo, en lugar de cerrar
de golpe la puerta cuando o: Grace, espera un segundo... Pero
no lo hice. Un segundo ms en su presencia sera demasiado difcil
de soportar.
As que no dije adis, y no dej una nota. Simplemente no le vea el
punto. Las notas de suicidio son estpidas, de todos modos. Y si
hubiera dejado una nota, entonces todo el mundo ahora estara
pensando que estoy muerta. Lo cual definitivamente no ha pasado,
an.
Abord el autobs hacia la ciudad. Me sent justo en la parte
posterior, algo inusual para m. Mi ltimo viaje de autobs, o eso
crea. Ahora que lo pienso, bien podra an ser el caso. Como los
viajes en autobs, fue bastante estndar. Una mujer de pelo gris
largo se sent frente a m. La larga cabellera colgaba en el respaldo
de su asiento, y los extremos desordenados cepillaban mis jeans. Era
repugnante. El pelo largo despus de cierta edad no es una
caracterstica atractiva. Afortunadamente la mujer del pelo largo se
baj del autobs antes de empezar a tener arcadas.
Me sent un poco en paz despus de que ella se haba ido. Cerr mis
ojos y respir profundamente. Iba a hacerlo, realmente, realmente,
iba a hacerlo. Eso era todo. Oh, ellos lo lament aran... La voz
cantarina de mi cabeza me hizo sonrer.
No estoy segura de cmo sentirme ahora sobre el s-realmente-ests-
a-minutos-de-la-cosa-del-suicidio. Pero no estoy lista para examinar


13
mis sentimientos muy de cerca. Todava no. Es como si tuviera una
venda alrededor de m. Del tipo que s por qu est ah, pero si la
desenredo y veo realmente la herida abierta por debajo, toda
amarilla y cenagosa, puede que me vuelva loca.
Me baj del autobs y salt a una licorera. Pas unos buenos
minutos eligiendo mi bebida. Fui por la ginebra, lo cual es extrao,
porque odio esa cosa. Me recuerda a mi padre. As que me dirig
hacia el mostrador y el tipo tena el peor caso de acn que he visto,
aparte de Scott Ames en noveno grado, pero por lo menos ese ha
mejorado y ahora se ve bastante bien. Entonces pas la cosa ms
ridcula: me pidieron mi documento de identificacin! Ahora tienes
que entender que esto nunca me pasa a m. He estado comprando
alcohol desde que tena catorce aos, por el amor de Cristo.
Tal vez fue una seal de Dios: Grace, puedes matarte si realmente
quieres, pero no voy a hacer las cosas fciles para ti!
Le di al chico del acn mi mejor mirada de debes-estar-bromeando
y le dije: Tienes que estar bromeando. Tengo veintids aos! Me
veo como una nia? l solo seal el letrero que deca: Si pareces
de menos de 25 aos, bla, bla, bla, bla, bla.... Perd un par de
minutos mintindole sobre que haba dejado mi documento de
identificacin en mi chaqueta, y que haba dejado la chaqueta en
casa por el clima inusualmente clido que hemos estado teniendo.
Sigue sin venderme. Irritante. Pero supongo que tienes que conseguir
desquitarte de alguna manera cuando tienes la ms repugnante, y
plagada de pus excusa para un rostro, y ninguna esperanza de
conseguir sexo, jams. Sal indignada de la tienda, en una apropiada
indignacin, indignada-a-la-moda, fui a la tienda de al lado y
compr exactamente la misma botella dos libras ms barata. As que
supongo que Dios no me estaba enviando una seal despus de
todo.
Mientras caminaba calle abajo con la botella agarrada firmemente
bajo mi brazo, pas a una pareja de mi edad. Iban tomados de la


14
mano y riendo. Fuera, Fuera, Fuera! El tipo puso a la chica contra un
escaparate y la bes. Echaba de menos ser besada as. Camin, casi
chocando con un grupo de chicos pueblerinos con zapatos brillantes
y el cabello cuestionable. Uno de ellos se gir y me grit: Algrate,
amor. Nunca podra suceder! Le sonre. Oh, creo que va ha...
Llegu a las puertas del parque. Mi pap sola traerme aqu cuando
yo era pequea. Dbamos de comer a los patos, y luego corramos
como locos. Pap me persegua y pretenda ser un zombie. Y Luego
me empujaba en el columpio, tan fuerte que estaba segura de que
saldra por encima de la barra, pero segua gritando para que me
empujara ms fuerte. Nunca me aburr de eso.
Despus de que pap se fue, el parque empez a significar otras
cosas para m. Me alegro que l no estuviera aqu para ver esas
cosas. Me refiero a fumar y beber sidra estpidamente fuerte y hacer
cosas con chicos inapropiados. Y otras cosas tambin.
Un montn de recuerdos en ese parque. Buenos y malos. Sobre todo
malos. Pareca un lugar tan bueno como cualquiera para mi cita con
la muerte. Me haba decidido por la guarida en la parte superior de
la estructura de juegos infantiles. Trat de no pensar en la posibilidad
de que un nio al azar podra encontrar mi cuerpo.
Lo ms probable es que sea el vigilant e del parque, el que se parece
un poco a un pedfilo. Urgh. Mejor que no me t oque. Incluso si est oy
demasiado muert a como para preocuparme.
Camin ms all del estanque de los patos. Lo haban drenado hace
aos. Pareca un poco triste por no haber sido capaz de cumplir su
nico propsito en la vida. Crist o, ya me est oy poniendo sent i ment al
y ni siquiera he empezado a beber seriament e t odava. Lo siguient e
que sabrs es que est ar con melancola ent re los rboles o abat ida
ent re los cont enedores de basura.


15
Me fui directamente a la guarida, subindome encima y me sent. El
piso no estaba muy sucio, y me alegr. No es que importara
realmente.
Tom el cuchillo de mi bolso.
Me quedo mirando la hoja y record.
Cada detalle de esa noche apual mi corazn.
Y todas las razones para no vivir torcieron el cuchillo, con fuerza.
Abr la botella y beb.
Beb un poco ms.
Cerr los ojos.
Respir hondo.
Estaba lista.
Cort .

Y entonces o algo. Un crujido, un sonido chirriante. Demasiado alt o.
Mierda. Alguien est aba ah fuera.
Me asom por la ventana de la guarida y lo vi. En los columpios. De
ida y vuelta, de ida y vuelta, yendo lo ms alto que poda, justo
como yo sola hacerlo.
Maldit a sea. No puedo hacerlo t an bien ahora, verdad? Tengo que
hacer que se vaya. Dejndome en paz.
As que me puse el cuchillo de nuevo en el bolso, cog la botella y me
baj de la guarida.


16
Si slo me hubiera quedado donde estaba y esperado hasta que l
se fuera.
Me vio venir y vio mi poco inestable avance hacia l. Tan pronto
como me acerqu lo suficiente para una mirada apropiada... bueno,
no necesito entrar en eso otra vez.
Supongo que hay peores maneras de pasar sus lt imos minut os. Slo
habla con l un poco. l se marchar con el t iempo. Mientras me
acercaba, desaceler el columpio hasta que se detuvo. l me
miraba y yo lo miraba. Me sent en el columpio junto a l y le dije
hola. Haba algo en la forma en que me miraba que yo no poda
ignorar. Ahora creo que s lo que era Creo que me reconoci.
Y an ms extrao, creo que lo reconoc.
Pero eso no es posible.














17
Da 6
Traduci do por Kernel
Corregi do por Naty

a 6? Cmo ocurri est o? Ayer me qued en la cama, ms
que nada alternando entre llorar y gritar, y a veces ambos
a la vez. Fue horrible. La primera vez que Ethan entr me
qued bajo el edredn. No poda soportar mirarlo. Y cuando vino a
llevarse mi bandeja de comida, trat de implorarle. Es demasiado
embarazoso, lo que dije, cmo trate de negociar con l y lo que le
ofrec. Sin embargo, a pesar de todo, no dejo de preguntarle por
qu. l estuvo de pie con la espalda contra la puerta, sin decir nada
durante mucho tiempo. Quise agarrar sus estpidas orejas y aplastar
su estpida cabeza contra la puerta hasta que su estpido cerebro
saliera. En su lugar, no hice nada.
Oh, haba pensado en atacarlo. Lo he pensado mucho. Incluso
nacieron algunas ideas estupendas: con el clsico truco de
esconderse-detrs-de-la-puerta-con-un-florero siendo mi favorito en
particular. Slo hay un problema: no tengo un florero. Y de alguna
manera no creo que una almohada fuera tan eficaz. Sin embargo,
por lo menos podra int ent arlo. Patearlo en las bolas, sacarle los ojos,
hacer algn movimiento al estilo Bruce Lee
4
, no es que sepa algn
movimiento al estilo Bruce Lee, pero una chica puede improvisar. No
puedo entender por qu no he hecho nada as. A lo mejor puso
algn tipo de magia vud mental en m. S, eso debe ser.
Ahora, en dnde estaba? Ah, s, la totalmente indigna splica y
lloriqueo preguntndole por qu. Me escuch y me mir con esos
ojos atormentados, sexy y ahumados. Pareca que le preocupaba.

4
Bruce Lee: Destacado y carismtico artista marcial que quizs es el ms famoso del siglo
XX por la perfeccin que logr en el desarrollo del Kung Fu.
D


18
Pareca como si en realidad sintiera lstima por m. Como si
realment e se preocupara. No lo entiendo. Cmo me puede mirar
de esa manera y an AS me hace pasar por esto? Si l quiere que
sea menos suplicante/llorona debera DEJARME IR DE UNA PUTA VEZ,
NO?
Finalmente, cuando estaba hecha una bola, llorando en el suelo, dijo
suavemente: Grace, tiene que ser as. No hay nada que puedas
hacer al respecto. Lo siento Gir, abri la puerta, y con un ltimo y
particularmente molesto lo siento se haba ido. Golpe la puerta
con los puos hasta que estuvieron magullados e hinchados,
gritando: NO TIENE QUE SER AS! TAN SLO DJAME IR, NO LE DIR
A NADIE! LO PROMETO! ETHAN? ETHAN? VUELVE... POR FAVOR,
ETHAN VUELVE! una y otra y otra vez. Eventualmente me deslic
por la puerta y me sent de espalda contra ella ms desesperada
que nunca.
As que ayer apest. Hoy es mejor, pero no mucho. Por un lado, mis
manos me duelen terriblemente. Golpear con los puos una puerta
no es tan buena idea, sobre todo cuando lo nico que tienes que
ocupar tu tiempo es la ESCRITURA. Estpida.
Antes de volver con la trgica historia de la supuesta ltima noche
de Grace Carlyle en la Tierra, pens que podra ser una buena idea
describir mi habitacin/celda/lo que sea. Realmente es muy
agradable.

Mi habitacin/celda/lo que sea, una lista de siete puntos.
1. Es casi del doble del tamao de mi dormitorio. Las paredes, techo
y piso son muy blancas. Huele a recin pintado tambin.
2. El bao. Blanco de nuevo. Inodoro, lavamanos, ducha. Dos toallas
blancas, que Ethan se lleva todos los das y trae de vuelta con una
frescura montaosa. Incluso hay cosas de limpieza debajo del
fregadero, pero l tena otra cosa en mente si cree que voy a usarlas.


19
Sin duda, ste es un momento en el que una chica puede
holgazanear en sus tareas sin consecuencias.
3. La ventana. Ah, la ventana, mi cosa menos favorita. Tapiada, con
tablas blancas, por supuesto. Desafortunadamente Ethan ha hecho
un trabajo bastante bueno en esto. Incluso si presiono mi cuerpo
contra la pared de una manera ms atractiva, slo puedo ver una
grieta pequea de luz en la parte inferior de la esquina izquierda. Es
fcil perder la nocin del da y la noche, pero estoy haciendo lo
mejor que puedo.
4. La cama. Blanca de nuevo, an detectando un tema? Tal vez
Ethan tiene algn tipo de complejo o algo as? Pureza. Inocencia.
Virginidad? Lo siento, tienes a la chica equivocada. Dos almohadas
blancas, edredn blanco, sbanas blancas.
5. La mesa y la silla, blanca y ms blanca. En el centro de la sala,
frente a la puerta. El papel y los lapiceros estaban encima de la
mesa cuando me despert el primer da. Hay cuarenta y siete
lapiceros. Son BIC
5
. Realmente hubiera preferido lpices, pero
supongo que a caballo regalado no se le miran los dientes y todo
eso. Pero si pudiera elegir algo de lo que me dieron, habra elegido
una silla un poco ms cmoda para sentarme. Culo entumecido. De
todos modos, tambin hay tres piezas masivas (montones?) de
papel.
6. La luz. Hay una bombilla colgando del techo, justo encima de la
mesa. Lo que realmente decepciona al resto de la decoracin, para
ser honesto.
7. La puerta. Bueno, es la forma de entrar o salir de la habitacin,
pero no s mucho al respecto. No hay cerradura. Parece que hay un
par de cerrojos en el otro lado. Parece ser una puerta resistente.


5
BIC: Marca de lpices y bolgrafos.


20
Hora de la siesta.

Acabo de despertar. Pens que estaba en casa en mi propia cama.
Y luego me estrell al aterrizar de regreso a la Tierra con un golpe
poderoso. La peor sensacin del mundo.
Es el no saber lo que en realidad est llegando a m. No estoy
diciendo que sera mejor si Ethan realmente ya me hubiera hecho
algo, pero por lo menos entonces tendra alguna idea de en contra
de que estoy. Por lo menos podra tratar de luchar contra un violador
pervertido. No puedo luchar contra Ethan...

As que me sent en el columpio al lado de este chico y dije hola. Y l
me mir de esa manera extraa. Le dije hola otra vez. l susurr un
ronco hola, luego se aclar la garganta y lo dijo de nuevo, ms
fuerte. Me record a esas maanas despus de una noche de
copas. Esas cuando me quedo por ah viendo televisin para nios
en una especie de nebulosa post -alcohlica, y entonces suena el
telfono y me encuentro con que no puedo hablar apropiadamente
porque no he dicho una palabra en doce horas o algo as.
Me present y estire mi mano para estrechar la suya. Mir mi mano
como si no estuviera muy seguro de qu hacer, y justo cuando
estaba a punto de hacerla retroceder, l la alcanz y la sacudi. Su
mano era suave y fuerte, y su apretn fue firme. Se me olvid
mencionarlo antes, pero Ethan tambin tiene manos perfectas.
Como si debiera ser increble para tocar el piano. Dios, l es
complet ament e bello. Es realmente algo deprimente.
Me dijo su nombre y me sorprendi. Mam una vez me dijo que si
hubiera sido un nio, me hubieran llamado Ethan. Nunca haba
conocido a un Ethan antes.


21
Le pregunt si quera un trago de mi bebida. l neg con la cabeza
lentamente y me mir de una manera extraa, ladeando la cabeza
hacia un lado y luciendo burln, como diciendo: Ests segura de
que deberas estar bebiendo eso? Como en realidad no haba
hecho la pregunta en voz alta, pens que estaba perfectamente en
mi derecho de ignorarlo. Tom unos pocos tragos. Estaba
empezando a saber bastante bien.
Hasta ahora, la conversacin no estaba exactamente fluyendo sin
problemas, pero no iba a dejar que esto me superara. Le pregunt
de dnde era, y fue cuando l dijo: de por ah, el-sospechoso-
para-quien-en-realidad-est-prestando-atencin-y-se-preocupa-por-
si-viven-o-mueren por ah. De todos modos, empec a balbucear
sobre nada en particular: el parque, el tipo irritante en la tienda, el
tiempo, s, el tiempo, puedes incluso creerlo?. Luego pas a otras
cosas. Cosas adecuadas. Y en algn momento me olvid que se
supona que conseguira que se fuera. Beb ms y pronto tuve el oh-
tan-familiar sentimiento de las palabras que quera decir pero eran
casi demasiado grandes para mi boca, por lo que tena que ser
cuidadosa en AR-TI -CU-LAR CLA-RA-MEN-TE.
A Ethan no pareca importarle mi ataque de pltica. De vez en
cuando me sonrea, o hacia una pregunta sobre algo que yo haba
dicho.
Ahora que lo pienso, pregunt muchas cosas. Pero cada vez que le
haca una pregunta a l las evada cuidadosamente, ya sea por ser
el Amo de la Vaguedad, o porque me haca la misma pregunta. Eso
es hacer trampa.
No fui cautelosa con l en absoluto. De hecho, me sent
extraamente segura. No estaba feliz exactamente. Quiero decir,
despus de todo, todava estaba planeando acabar conmigo.
Cun feliz puede estar una chica en esta situacin? Slo me
pareci que hablar con Ethan era realmente la mejor manera de
pasar el tiempo que me quedaba. Y sent como que haba algn tipo


22
de conexin. Ugh. Eso se ve incluso ms pattico escrito que cuando
estaba en mi cabeza.
Por lo tanto, avanzando al Evento Principal, que recuerdo bastante
bien. El tiempo pas, la ginebra se redujo, y mi cabeza se volvi ms
que un poco confusa. Me di cuenta de que quera besar a Ethan, no
amaba la idea de que Nat fuera el ltimo chico que pude besar.
Saba que ira por ello eventualmente. Era slo una cuestin de
tiempo...
Habamos estado sentados en silencio durante unos minutos, un
agradable y amistoso silencio, pens, cuando deslice mi columpio
ms cerca del suyo. Ethan gir hacia m por lo que nuestros rostros
estaban muy cerca. Me mir a travs de los mechones de cabello
que cayeron sobre mis ojos. Le toqu suavemente la cicatriz encima
del labio, y le pregunt cmo la haba conseguido. Se encogi de
hombros. Y fue entonces cuando le di un beso. Pareci tomarlo por
sorpresa, no es que hubiera escondido mis intenciones en absolut o.
Sus labios eran clidos y suaves y reconfortantes. Pero no me regreso
el bes exactamente.
Le pregunt qu pasaba, y se encogi de hombros. Una vez ms.
No creo que sea tan buena idea. Lo siento Ouch.
Hice lo que cualquier chica sin auto-respeto hara al enfrentar una
situacin como esa: empec a llorar. Pattico. Pero, cmo se
supona que supiera que estaba atrayendo a un chico que estaba
planeando secuestrarme?
Ethan puso su brazo a mi alrededor y me reconfort diciendo: Shhh,
no llores. Estaba confundida como el infierno, y borracha, y
probablemente empezando a recordar que haba-algo-que-tena-
que-hacer-esta-noche-para-hacerme-sentir-realmente-mejor-si-
estaba-bien-contigo.
Y entonces fue cuando vomit en su chaleco.


23

Bueno, realmente no hay mucho ms que decir sobre esa noche.
Despus de vomitar, slo fue ms confuso. Lo que s recuerdo es que
Ethan no reaccion como lo habra hecho si algn desconocido
hubiera vomitado en ti. Estaba como loca pidiendo disculpas, sin
dejar de llorar, creo, cuando l simplemente se quit el chaleco y lo
tir a la basura detrs de los columpios. Dijo algo as como: Es hora
de irse y me tendi la mano. Debo haber murmurado algo sobre el
deseo de permanecer en el parque, pero me senta tan inculta
como un perro que me lanc del columpio y dej que me llevara
lejos. Recuerdo haber visto la camioneta. Lo recuerdo inclinndose
sobre m para ajustar la hebilla del cinturn de seguridad. Y luego...
no mucho. Creo recordar que nos dirigamos a mi casa. Maldita sea
esa bebida de ginebra, un mal movimiento. Todo lo que s despus
de eso es que deb haberme quedado dormida. Y me despert aqu.













24
Traduci do por cl au12345
Corregi do por V!an*

ingn cambio. Nada.















N


25
Traduci do por Carmen170796
Corregi do por Emi i_Gregori

oy el da est oscuro.















H


26
Traduci do por Al ba M. Gri gori
Corregi do por Al debarn

no. Dos. Tres. Cuatro. Cinco. Seis. Siete. Ocho. Nueve.















U


27
Traduci do SOS por PokerF y Emi i _Gregori
Corregi do por TwistedGirl

ista para escribir. Los ltimos das han sido una mierda. No hay
mucho que decir, slo el hecho de caminar de un lado a otro.
Me est volviendo loca, el no poder desplazarme. Necesito
algo de espacio. O al menos una mquina para trotar. Ethan ha
lavado las sabanas de la cama, y ha cambiado mi bata quirrgica
por algo de ropa nueva, ahora tengo dos pares de pijamas color
blanco intenso de las cuales escoger. Podra ser un progreso.
Apenas me ha dirigido una palabra en cuatro das. Ms o menos
cada vez que ha venido y he estado todava acostada. A veces
mira sobre la mesa con esperanzas, y parece decepcionando,
deprimido?, porque no est garabateando algo ah. Si entra y me
ve ahora, eso probablemente alegrara su da. Pero no quiero que
pase. A veces lo miro con ferocidad, solo retndolo a decir algo. Y a
veces parece que est a punto de hablar, pero entonces lo piensa
mejor. Cul es su problema?!
Entre ms tiempo pasaba sin que nada ocurriera, ms confusa
estaba. Ya no me senta exactamente asustada. Tal vez hay un lapso
de tiempo en el que puedes mantener ese nivel de temor, antes de
que se vuelva muy agotador.
Ahora he estado aqu por diez das. Me pregunto que estar
haciendo mam. Desesperada, probablemente. Tal vez
participando en algn punto de una terapia de compras para
distraerse de su trauma. O est sentada en el sof junto a una
polica, como un personaje de un drama de TV. Actuando como una
buena madre, una a la que le importo. Me pregunto si la polica an
L


28
me est buscando. Tal vez ya se han rendido para este momento. Tal
vez tambin hay slo un lapso de tiempo en el que se pueda
mantener la esperanza.
Sigo pensando en Sal. Se sentir mal? Sentir algo? Estn sus
entraas retorcindose y revolvindose de culpa y pena?
Sal. No s ni siquiera por dnde empezar. El comienzo parece un
lugar tan bueno como cualquiera. Ella se mud aqu desde
Edimburgo con sus padres y su pequeo y molesto hermano menor
justo hace como un ao. Antes de que Sal llegara, me llevaba algo
bien con esas chicas en la escuela, aquellas que piensan que son
mejores que todos los dems. Pero siempre me mantuve al margen,
nunca muy cercana a nadie. Nunca pens que me estaba
perdiendo de algo por no tener una verdadera y adecuada mejor
amiga.
La primera vez que la vi, supe que bamos a terminar siendo amigas.
Slo lo supe. Ella estaba sentada en la esquina de la sala de
estudiantes, garabateando frenticamente en un cuaderno. Nada
de ese autoconsciente aire de chica nueva en ella. Tena un cabello
fabuloso y buenas prendas. No es que sea superficial, pero estas
cosas te ayudan cuando estas tratando de decidir si hacer o no un
esfuerzo con alguien. De acuerdo, tal vez soy superficial, pero
tambin los otros lo son.
Me deje caer en la silla al lado de ella, le pregunt que estaba
escribiendo. Era una historia. Algo que tenamos en comn, a ambas
nos gustaba escribir. As que de esa manera fue como resultamos
hablando. En realidad no le haba hablado a nadie sobre mi escritura
antes. Los profesores de ingls no cuentan. Desde entonces Sal y yo
empezamos a encontrarnos a la hora del almuerzo, descansos,
perodos libres. Pareca que cada da pasbamos ms tiempo la una
con la otra, hasta que escasamente me molestaba en hablarle a
alguien ms. Deje de reunirme con mi grupo habitual y ellas apenas si
lo notaron.


29
Luego de conocernos la una a la otra por ms o menos un mes, me
sent lista para llevar esto al siguiente nivel. Es un gran paso cuando
das el salto de ver a alguien en la escuela a reunirte con ellos en t u
t iempo libre. Pero estaba lista. Invit a Sal a mi casa un viernes
cuando mam estaba en Londres visitando a una amiga.
Ordenamos pizza y nos acostamos en el sof. Descubr algo ms
sobre ella: la de pepperoni era su favorita, ambas pensbamos que
los sitios de redes sociales eran para perdedores, ella quera ser una
abogada o una escritora o una biloga marina o la estrella del
musical West End
6
, estaba totalmente enamorada de Chris, un chico
de su antigua escuela, pero nunca haba hecho nada por ello y l
nunca tuvo ni idea y ahora era demasiado tarde ya que viva a ms
321 kilmetros de distancia. Lo cual era algo tonto cuando lo
pensaba, pero la deje tranquila. Porque si.
En general, estaba ms que un poco emocionada, en secreto, por
supuesto, de tener una nueva mejor amiga. No es que hubiese una
ant erior a ella. Sal era buena para m. Siempre estaba muy feliz, y no
de una manera estresante. Justo el nivel correcto de brillo. Era
malditamente optimista con todo. Siempre segura de que maana
sera mejor que hoy. Muy segura de que ambas conseguiramos
exactamente lo que queramos. Debera haber sabido que eso no
era posible.
Sal y yo nos volvimos prcticamente inseparables. Yo prcticamente
viva en su casa los fines de semana. Mam no pareca preocuparse.
Creo que nos convena a ambas: Ella iba a fingir que era una
despreocupada mujer sin hijos, y yo slo finga que tena una mam
que realmente me agradaba. Y tambin un pap, slo por
aadidura.

6
West End: Trmino que se refiere al teatro profesional, por una calle con este nombre,
ubicada en Londres y que est llena de treatros.


30
Una noche justo antes de Navidad, me estaba quedando en la casa
de Sal, con comida china, vino y Skins
7
en DVD. Nos estbamos
alistando para ir a la cama, cepillando nuestros dientes frente del
espejo de bao. Estire mi mano por el frente de Sal para agarrar una
toalla. Me agarr la mueca y dijo: Qu es esto?
Mi estmago hizo un horrible movimiento de 180 grados, como una
lavadora al inicio de su ciclo. Trat de no escupir espuma de crema
dental mientras lo pensaba fuertemente. No s porque estaba
sorprendida, no es que pensara que las cicatrices fueran invisibles o
algo. Trat de quitarles importancia No es nada, slo unos rasguos
que obtuve cuando era una nia Del gato de mi abuela?
Era difcil mirarla. Y todava ms difcil verme a m misma. Llev su
mano a mi cara y movi mi barbilla para que, de esa forma, tuviera
que mirarla a la cara. Grace, sabes que puedes decirme cualquier
cosa. Eres mi mejor amiga. No haba sido nunca la mejor amiga de
nadie antes. No tena otra opcin excepto decirle la verdad, toda la
verdad y nada ms que la maldita verdad. Segu a Sal hasta su
cuarto, nos sentamos en la cama y hablamos.
Acababa de cumplir quince aos la primera vez que me cort.
Estaba en mi cuarto, escribiendo un ensayo. Mi msica estaba a todo
volumen, como de costumbre. Era una noche muy normal. No ms
deprimente que cualquier otro da. El asunto era que, nunca estaba
feliz, no realmente. De manera que slo sobreviva da a da, en un
extrao altiplano de no sentir nada. Eso no quiere decir que no me
sintiera feliz algunas veces, por supuesto que lo haca. Pero eran
momentos fugaces, que se iban antes de que siquiera pudiese
empezar a disfrutarlos.
Estaba buscando algo para distraerme de mi ensayo. Gir mi mano y
me colore las uas con un bolgrafo rojo. Abr el cajn de mi
escritorio y hurgu un poco. Encontr la vieja navaja de la Armada

7
Skins: Es un drama adolescente britnico ganador de dos premios BAFTA, que sigue las
vivencias de un grupo de adolescentes en Bristol .


31
Suiza de pap. Abr todas las hojas, y encontr unas pinzas que no
haba notado que estaban all. La ltima hoja que abr era el cuchillo.
Filosa, brillante y extraamente atractiva de una manera que no
poda entender.
Presion la hoja contra mi pulgar, aplicando slo un poco de presin,
no lo suficiente para extraer sangre. Huh. Insat isfact orio.
Pas la hoja a lo largo de mi antebrazo, con fuerza. Por una milsima
de segundo pareca que realmente no haba hecho nada. Slo
haba una hendidura en la piel. Pero entonces la sangre brot
rpidamente. Era tan roja. Y haba mucha de ella. Mejor. Mucho
mejor.
Era fascinante. Levant mi brazo y vi la sangre gotear, gotear y
gotear en el pliegue de mi codo. Una o dos gotas salpicaron sobre el
escritorio. Me sent un poco como flotando y extraa, pero ms que
nada bien.
Un poco de dolor. Pero era un buen dolor, un dolor limpio.
Esa primera noche, slo me corte una vez. Nadie lo not. No estaba
exactamente sosteniendo mi brazo todo el tiempo para que la gente
lo inspeccionara.
Despus de esa noche, me cort ms. Amontonando una coleccin
bastante seria de cicatrices.
Mejor en la eleccin de dnde cortar, encontrando maneras de
ocultar las fieras cuchilladas rojas del mundo. Y luego, ocult las
cicatrices plateadas. Realmente no haba pensado que habra
cicatrices. De verdad no lo haba pensado.
Para m, las cicatrices son evidentes. Se destacan como si estuvieran
gritando, Mrala! Mira lo que st e fenmeno se hace a s misma!
Sin embargo, es ms como un susurro, a alguien que est
escuchando.


32
Sal estaba escuchando.
Ella se sent frente a m, con sus piernas cruzadas como una nia de
siete aos en la asamblea escolar. Saba que me estaba mirando
con una mezcla de preocupacin, compasin y tal vez algo ms,
horror?. Sin embargo no la mir para comprobarlo. Slo me
concentr realmente fuerte en el edredn. Raya roja, raya blanca,
raya roja, raya blanca. Roja. Blanca. Roja.
Cuando termin mi explicacin inadecuada y respond las preguntas
de Sal, tambin inadecuadas, ella tom mi brazo en sus manos y lo
mir. Realment e lo mir. Mi antebrazo estaba expuesto a la spera
luz del techo. Las cicatrices parecan destacar ahora ms que
nunca. Ella las toc con las puntas de sus dedos, murmurando:
Qu te has hecho?
No tena palabras. Ni siquiera una broma sabihonda. Slo lgrimas.
Llor ms de lo que alguna vez haba llorado frente a una persona
de carne y hueso. Sal me abraz, acarici mi cabello y me dijo que
todo iba a estar bien. Llor ms all de las hinchadas manchas rojas
en mi cara y me dorm.
Cuando me despert, la habitacin estaba a oscuras y Sal yaca a
mi lado completamente despierta. Me disculp por haber hecho una
escena, tratando de bromear sobre ello. Estaba avergonzada,
muchsimo. No estoy acostumbrada a perder el control de esa
manera.
Sal se apoy sobre un codo y me mir completamente seria. Creo
que necesitas conseguir ayuda, Grace susurr. Yo estaba
horrorizada por la idea. Hablamos de muchas cosas por rato, hasta
que not que no estbamos llegando a ninguna parte.
Me hizo prometer que a) no lo hara de nuevo, y b) cuando sintiera
que quera hacerlo, levantara el telfono y la llamara. Dijo que
vendra en cualquier momento, da o noche.


33
Yo en realidad crea que a) y b) eran completamente posibles.
Estaba en ciert o modo feliz por haberle dicho. Era bueno compartir el
secreto. Pero me sent estpida, avergonzada y pattica al mismo
tiempo.
Sal y yo fuimos ms cercanas que nunca despus de esa noche.
Unidas por mi pequeo secreto sucio. Eso fue hace nueve meses.

Ethan acaba de salir.
Me encontr sentada en la mesa, sollozando. l trajo mi bandeja,
recogi todo el papel y lo puso en el suelo. Puso su mano en mi
hombro muy gentilmente, y se qued all mientras yo lloraba.
Cuando las lgrimas se me agotaron, tom el tenedor y comenc a
comer. Slo pude soportar un par de bocados. Tuve que bajarlos con
un trago de Coca Cola para no ahogarme. Ethan se sent en mi
cama y me mir.
Cmo te sientes? pregunt.
Por qu me haces esto?
Deberas comer. Te sentirs ms fuerte.
Por qu me haces esto?
Grace... Me mir suplicante.
No quiero que ests aqu. Por favor, vete.
Se fue.




34
Traduci do por Emi i_Gregori
Corregi do por V!an*

uve un sueo sobre Sal anoche. No es de extraar realmente.
Ella estaba aqu conmigo y estbamos sentadas una frente a
la otra en la mesa. Ethan estaba apoyado contra la pared,
mirndonos. Sal y yo estbamos hablando de algo importante y
Ethan estaba repitiendo cada palabra que yo deca. Me molest , y
le dije que nos dejara en paz. Y justo como si nada, Ethan
desapareci, siendo reemplazado por Nat. Un engredo Nat, que
sonrea demasiado. Sal se molest y le dijo que nos dejara. Le sonre a
Sal y extend mi mano a travs de la mesa para sostener la suya, pero
se transform en Ethan y dijo: Tal vez estamos llegando a alguna
parte, Grace. Entonces me despert, deseando que la gente del
sueo por lo menos tuviera la cortesa de quedarse t al cual, para no
tener una sangrienta confusin.

Pens en continuara donde lo dej ayer, poniendo en crnicas el
completo ciclo de vida de una amistad. Despus de decirle a Sal
sobre el corte, las cosas estuvieron bien durante un tiempo. Nadie
ms habra notado un cambio, pero not una diferencia en cmo
ella me miraba. Sent como si estuviera calibrando siempre mi humor.
Como yo si estuviera molesta sin ninguna razn en particular, no es
que fuera exactamente una rara ocurrencia, ella irgui su cabeza
hacia un lado y me mir pensativa. Casi poda orla pensando si iba a
cortarme. Sal probablemente pens que estaba siendo sutil, pero
con frecuencia la cronometr mirando atenta por cortes frescos, que
nunca vio. No me importaba mucho. Ella estaba actuando
T


35
exactamente como debera hacerlo una mejor amiga. Era muy
bonito.
De vez en cuando trat de hacerme hablar sobre ello, sobre por qu
lo hice. Escuchara sus teoras y luego tratara de cambiar de tema.
Por qu tiene que haber una razn para todo? Algunas cosas
simplemente son as.
As que nuestra amistad podra haber parecido un poco
desequilibrada: yo siendo completamente autocompasiva y Sal
cuidando de m la mayor parte del tiempo. Ciertamente se ocup
de m muchas veces cuando estaba vomitando en los baos de
algn club cursi. Y tena una buena lnea para rescatarme cuando
estaba a punto de hacer algo que probablemente lamentara con
alguien que definit ivament e lamentara.
No me gustaba exactamente el papel de Pattica Amiga
Necesitada, pero Sal pareca querer cuidar de m. Y tal vez yo
necesitaba cuidados.
Todo cambi hace unos meses.
Yo haba estado en Glasgow para visitar a mi abuela durante la
Pascua. Tuve buenos momentos: algunas compras, muchos libros,
largas charlas agradables con una encantadora taza de t. Siempre
era una encant adora taza de t, nunca una corriente. Regres toda
alegre y aguantando regalos de la patria de Sal: un adorable
Monstruo del Lago Ness y una mueca gaitera escocs con unos ojos
desorbitados sper escalofriantes.
La Sal que encontr no era la Sal siempre-optimista-como-un-
pequeo-rayo-de-sol que dej. Oh, no era obvio. Ella se ri de los
regalos que le haba llevado y escuch de un modo bastante
interesado mis apasionantes cuentos de vacaciones. Pero haba algo
mal, lo saba. Era sutil, como cuando te metes con los niveles de brillo
en tu televisor. Ella estaba de alguna manera ms aburrida,


36
desvanecida. No pareca triste ni deprimida ni preocupada ni nada
que pudieras asegurar. Simplemente no era realmente Sal.
Le pregunt qu estaba pasando casi tan pronto como la vi, pero
ella insisti en que no pasaba nada. Saba que estaba mintiendo, as
que le insist un poco, pero me detuve cuando empez a enojarse.
Me imagin que me dira cuando estuviera lista. No me di cuenta de
cunto tiempo tendra que esperar.
Las cosas continuaron ms o menos normales durante las siguientes
semanas. Sal estaba claramente haciendo todo lo posible por actuar
en su forma optimista habitual, pero yo no me lo crea. Nadie ms
pareca darse cuenta de que algo estaba mal. Sus padres estaban
muy ocupados con Cam, que estaba siendo intimidado en la
escuela. Y todos en nuest ra escuela estaban demasiado ocupados
siendo envueltos en s mismos, como de costumbre.
Pas aproximadamente un mes y observ detenidamente a Sal, en
busca de pistas. Ella pareca estar cada vez peor. Not que
empujaba la comida alrededor de su plato en el almuerzo,
completamente fuera de lugar. Y pareca estar perdiendo peso. Pero
an as dijo que no pasaba nada.
Mi diario Hola, cmo te va?, ahora tena un significado oculto,
como en Hola, cmo est s, realment e?. Pero Sal no morda el
anzuelo. Pareca cada vez ms distante. Sent como si estuviera
alejndose de nuestra amistad. Era preocupante.
Un jueves por la tarde justo antes de nuestros exmenes, Sal y yo
vagbamos hacia el parque. Nos dirigamos hacia mi casa para una
pequea revisin de ingls. No es que tuviramos que hacer alguna,
pero tenamos que lucir como si estuviramos haciendo un esfuerzo.
Haba sido una maana preciosa, una con aves cantando, de
repente, como en una pelcula de 1950, pero tan pronto como
dejamos la escuela, las altas nubes oscuras parecan avanzar
rpidamente por el cielo, dejando finalmente un t orrente de lluvia


37
estpidamente pesada mientras pasbamos por las puertas del
parque.
Simplemente nos quedamos all, mirndonos la una a la otra y
rindonos. Despus de un minuto ms o menos, lucamos como si
hubiramos tomado una ducha con ropa. Agarr el brazo de la Sal y
corr hacia un enorme roble antiguo cerca de los columpios. Nos
sentamos con nuestras espaldas contra el tronco, riendo, temblando
y observando a las madres tratando frenticamente de amarrar
cubiertas impermeables en sus cochecitos. Al poco tiempo, fuimos
las nicas que quedaban en el parque. Sin embargo la lluvia segua
golpeteando.
Nos sentamos all por un rato, hipnotizadas por el espectculo que
haca la lluvia slo para nosotras. Sal se gir y me mir como si
estuviera tratando de leer mi mente, o tal vez tratando de sopesar
algo en su propia mente. Uh oh, aqu viene. Me senta un poco
enferma. Asustada.
Hay algo que necesito decirte. Saba que lo dira lo cambiara
todo? Tal vez no. Pero saba que esto iba a ser grande.
Creo que estoy embarazada. Cuatro palabras, eso es todo lo
que tom. Todo lo que logr balbucear fue Jess!. Qu bien. Buen
t rabajo. Es de gran ayuda.
Sal comenz a llorar y casi me rompi el corazn. Puse mis brazos
alrededor de ella y la abrac con fuerza. Ella segua diciendo lo
mismo una y otra vez: Qu voy a hacer? le dije que estara bien
y que lo resolveramos y que si realmente estaba segura?. Pero no
estaba recibiendo nada de ella, as que sostuve su cara entre mis
manos y le hice mirarme a los ojos. Escchame, Sal. Ests segura
de que ests embarazada? Te hiciste una prueba? Sal neg con
la cabeza y solloz: S que lo estoy. Lo s, lo s. Cmo pudo
suceder?


38
Debimos haber estado sentadas all por unos veinte minutos, antes de
notar que Sal estaba temblando muchsimo. Se vea muy mal. Nos
dirigimos a la parada de autobuses, yo con mi brazo sobre los
hombros de Sal y ella tropezando en una especie de estupor
aturdido. Creo que estaba gritando.
Nos sentamos en silencio durante todo el camino a casa. No podra
haber estado ms sorprendida. Cmo pudo suceder est o? Pens
que se supona que era virgen... Segurament e me habra dicho si...
Cundo? Con quin? Y por qu no me lo haba dicho ant es?
La llev a mi casa y directamente a mi dormitorio. Nos cambiamos la
ropa mojada. Incluso le dej usar mis jeans favoritos. Se sent frente
al tocador, mientras yo pasaba un peine por su enredado y hmedo
cabello. Ella estaba mirando el espejo, pero not que no estaba
mirando nada de nada.
Mir el reflejo de Sal. Podra describirla como hermosa? Tal vez. Por
supuesto. Cabello rubio que rozaba justo por encima de sus hombros.
A veces lo recoge en un arreglo complicado que siempre luce
totalmente fcil. Ojos marrones y un tono miel permanente en su piel.
Chica afortunada.
Cuando termin con el cabello de Sal y haba pasado rpidamente
el peine a travs del mo, de un marrn aburrido debajo de MUCHAS
capas de colorante rojo, me sent en el borde de la cama. Sal se
gir en el taburete para afrontarme. Estbamos prcticamente
rodilla-contra-rodilla, pero de alguna manera ms distantes la una de
la otra que alguna vez antes. Entonces, me dirs lo que pas?
Ella neg con la cabeza. Sin mirarme.
De acuerrrrrrdo, qu tan retrasada ests? Las palabras casi se
atoraron en mi garganta. No puedo creer que est emos t eniendo est a
conversacin.
Dos semanas dijo en voz baja. Dos semanas? Podra tener dos
semanas de retraso slo por el estrs o algo as? O sin duda


39
significaba que estaba embarazada? Aargh. No s nada de st as
cosas.
Est bien, dos semanas. Sabes, no puedes estar segura hasta que
te hagas una prueba. Se te pudo simplemente retrasar la regla por
estar muy estresada. No saltemos a las conclusiones aqu. Eso
sonaba bien en mi cabeza, pero patticamente inadecuado
cuando lo dije en voz alta. Tal vez simplement e sabes cundo ests
embarazada. Tal vez tu cuerpo se siente diferente? Cmo diablos
iba a saberlo?
La fuente de las lgrimas haba sido recargada y comenz a llorar de
nuevo. S que estoy embarazada. I ncluso lo he sabido desde
Por favor, dime que pas, Sal. Soy tu mejor amiga, si no puedes
decirme, ests jodida... Me estremec. Lo siento... mala eleccin
de palabras. Ella medio se ri de mi mala broma, pero luego neg
con la cabeza y me mir con tristeza.
Por favor... tienes que entender. Simplemente no puedo. Me sent
como si hubiera fallado algn tipo de prueba, probablemente la
prueba ms importante a la que nuestra amistad alguna vez se
enfrentara. Si slo hubiera dicho lo correcto, podra haber hecho
que me contara todo. En su lugar, lo haba arruinado como de
costumbre, haciendo una broma de algo que no era t an divertido.
Prcticamente le rogu que me dijera, pero ella no se movi. Y no
pude evitar sentir una semilla de resentimiento plantarse dentro de
m. Le haba contado mis secretos ms profundos y oscuros, no
debera ser una cosa de concesiones mutuas? Apart la vista y mir
por la ventana. La lluvia definitivamente haba cesado.
Sal tom mi mano. No te enojes conmigo, Grace. No podra
soportarlo si te enojas conmigo.
No s qu quieres que diga. Cmo te puedo ayudar si ni siquiera
quieres hablar conmigo sobre esto? yo est aba enojada, pero no
quera que ella lo supiera.


40
No importa lo que pas. No quiero pensar en ello. Por favor no me
hagas pensar en ello. No quiero que me odies o que pienses que soy
ms estpida de lo que ya debes estar pensando. Slo necesito que
ests aqu para m. Ella estaba suplicndome ahora. Asustada,
vulnerable y triste. Mi ira se desvaneci.
Por qu te odiara? Por qu creera que eres estpida? Cosas
como sta suceden. Quiero decir, es un poco sorprendente, pero
est bien. Nunca pensara algo mal de ti, tontita. Me conoces mejor
que eso. Pero si realmente no quieres decirme, entonces supongo
que tendr que superarlo, no? Dime, dime, dime, AHORA!
Sal pareca agradecida de que no insistiera ms. Se puso de pie y
bostez. Dios, estoy tan cansada. Te importa si tomo una
pequea siesta? Slo por unos minutos. Ella se enrosc en la cama,
como un gatito.
Er... Sal, no crees que deberamos estar hablando de cosas
importantes? Cmo puede est ar pensando en dormir en un
moment o como est e?
Ms tarde, Gracie. Ms tarde, lo prometo. Sonaba tan agotada
que decid dejarlo, por ahora. Tal vez pueda ser ms raci onal
despus de dormir un poco. Me acost a su lado y mir hacia el
techo hasta que o su respiracin relajarse en el sueo.
Entonces, mi dulce e inocente mejor amiga estaba embarazada. O
al menos pareca bastante segura de estarlo. Haba un beb
creciendo dentro de ella. Un beb real y vivo/feto/lo que sea. Esto
era malo, malo, malo. No podra ser mucho peor en realidad. Sin
embargo, lo primero es lo primero. Tena que hacer que Sal tomara
una prueba de embarazo, slo para estar segura. Sera molesto
estresarnos tanto por una falsa alarma.
No poda ni siquiera empezar a imaginar con quien se haba
acostado. Sal no tendra relaciones sexuales simplemente con
cualquiera, ella es malditamente exigente para eso. Oh Dios, t al vez


41
alguien la haba violado. Eso podra explicar su renuencia a decirme
lo que pas. Quera despertarla justo en ese momento y preguntarle.
Pero se vea tan serena y tranquila, que no pude hacerlo.
Decid que una taza de t probablemente funcionara. No hay nada
como una taza de t en una crisis. As que baj a la cocina y puse a
hervir el agua. Apoyndome contra la encimera y bebiendo a sorbos
mi t. Mi mente estaba corriendo, no era capaz de mantenerse en
un tema durante cinco segundos antes de revolotear a otra cosa.
Cmo pudo haber sucedido? Y por qu diablos no se haba
t omado la pldora del da siguient e? Y dnde est aba yo cuando
t odo est o pas? Pascua. Tena que haber sido durant e la Pascua. Si
hubiera est ado aqu, t al vez est o no habra sucedido. Es mi culpa?

Ahora hay una coincidencia. All estaba yo hablando sobre tener
una taza de t, y adivina quin entr? Ethan: El Hombre Misterioso,
llevando una humeante taza, blanca, de humeante t caliente. La
coloc delante de m, ubicndola cuidadosamente en la esquina de
la mesa, lejos del papel en el que he escrito. Ahora era ms o menos
una pila. Parece que podra convertirse en un tomo bastante
robusto. Ya es tan largo como cualquiera de los muchos comienzos
falsos que haba tenido al escribir La Novela. Tal vez esto debera
haberme ocurrido antes. Hay demasiadas distracciones en el mundo
real, siempre hay motivos para no escribir. Si slo ese fuera el caso
aqu.
El t es bueno. Muy caliente, y no tan fuerte. Es la primera taza de t
que he tenido desde que estoy aqu. Tal vez Ethan estaba
guardndola como una especie de recompensa? Me acurruc
sobre la taza, con los dedos envueltos a su alrededor. Se siente como
una chimenea. O un abrazo. Podra disfrutar de un abrazo. Brazos
que se envuelven a m alrededor, y hacen desaparecer todo lo
malo.


42
Lo termin. Y acabo de notar que perd la oportunidad perfecta
para tomar por sorpresa a Ethan. Debera haberlo tirado en su cara y
huir.
Podra haber hecho eso?
Podra tal vez hacerlo la prxima vez?
No lo s.
Por qu estoy siendo tan pattica? Tengo que salir de aqu de
alguna manera... no?

Tengo que salir de aqu? Por qu querra volver a la colosal pila de
basura que es mi vida? Nada habr cambiado. Me pregunto cmo
se sienten ahora. Apuesto a que estn contentos de que me haya
ido. Probablemente lo hace mucho ms fcil para ellos. Podran, o
pretenderan, estar molestos por un muy corto tiempo, pero creo que
lo superarn en poco tiempo.
Oh, me pregunto si estoy en los peridicos? Debo estarlo, a menos
que piensen que soy demasiado vieja. Chica de diecisiete aos
perdida, simplemente no tendra el mismo toque que un beb
perdido, o incluso alguien de doce aos. Probablemente slo estuve
en el periodicucho local el primer da o algo as. Espero que haya
sido en la primera pgina, pero realmente, realmente, realmente
espero que no hayan usado mi ltima foto escolar, porque haba
olvidado que el fotgrafo vena ese da y me haba dormido
demasiado tarde para lavar mi cabello. Qu bruta.
Mam, probablemente tuvo que pedirle a Sal una foto decente,
teniendo en cuenta que no hemos usado nuestra cmara desde
hace aos. Ni siquiera hemos conseguido una digital. Pap era el
fotgrafo designado en la familia. Hay fotos de m en casa. Ocho
lbumes completos, de hecho. Todos cuidadosamente fechados y


43
etiquetados, escondidos en el armario detrs de la televisin, debajo
de una caja maltratada de Trivial Pursuit
8
. La infancia, casi, completa
de Grace Carlyle. Mam debera estar deseando haber hecho un
mayor esfuerzo para mantenerlas al da.
Tal vez Sal les dio la foto que tom cuando estaba dormida en el
camino de regreso de un concierto. Sin embargo, el peridico no
imprimira esa, luzco como un cadver. Quiero decir, si los cadveres
babearan. Pero ella no me hara eso, verdad?
A quin estoy tratando de engaar?
Crucemos los dedos para que sea la de la fiesta de Kirsty. Sal me
tom por sorpresa, llamndome para hacerme girar y tomarme una
foto. Ella pens que era la cosa ms divertida que haba hecho,
porque sabe que odio que me tomen fotografas en estos das.
Agarr la cmara y mir a la pequea pantalla en la parte posterior,
lista para ELIMINAR, ELIMINAR, ELIMINAR. Pero la verdad es, que luca
bastante bien. Mi cabello luca increble, pero slo porque Sal haba
hecho su magia en l antes, y mis ojos parecan centelleantes y
divertidos de alguna manera. Pareca una persona afortunada,
alguien a quien le pasaran buenas cosas. Lo siento. Adems, el top
que llevaba haca que mis senos se vieran ms grandes, que es una
hazaa en s misma.
S. El peridico habra usado esa. A menos que pensaran que luca
como una prostituta. Maldita sea! Apuesto a que usaron la foto
escolar. Ugh. Eso sera suficiente para desalentar a alguien de su
cereal en la maana. Espero que la impriman realmente pequea.
Creo que no estar en ningn peridico nacional. Las personas de mi
edad se pierden todo el tiempo, no? Probablemente todos piensan
que me he escapado con un chico que conoc en el Internet. Tal vez
mam hizo una de esas peticiones en la televisin local, pidindome
que volviera a casa, y diciendo que no estara en problemas.

8
Trivial Pursuit: Es un juego de mesa sobre preguntas.


44
Nop. Apuesto a que en realidad se fue de vacaciones, o fue como si
nada a Londres para comprar ms ropa que nunca usar. En serio,
cuntos pares de zapatos realmente necesitan las mujeres de su
edad? Quiero decir, me gustan los zapatos tanto como a cualquier
chica, pero tiene que haber algo mal con una mujer que compra
tres pares del mismo y los atesora en la parte posterior del armario.
Nadie me est buscando. Esa es la verdad.


















45
Traduci do por Al ba M. Gri gori
Corregi do por Johana ^^

orm bien. Ethan me trajo fruta fresca para el desayuno,
papaya, meln, mango y pia. No me hablo, y yo le devolv el
favor. Regreso cuando haba terminado de comer para llevarse
el plato. Siempre parece saber cundo he terminado de comer.
Nunca tengo que lidiar con sobras congeladas, lo que es bueno,
porque los malos olores me hacen vomitar. He buscado cmaras
ocultas o mirillas, pero no hay nada. Aunque vi un programa de
televisin una vez donde haba una cmara oculta en la punta de
un bolgrafo. As que tal vez l est mirando despus de todo, pero
NO ME IMPORTA. Eso no hace una diferencia. Incluso no me importa
si lee esto. Quizs debo dejarlo, y entonces tal vez se d cuenta que
estoy un poco desquiciada y que realmente debera dejar que me
vaya.
De vuelta a la historia interminable de Sal, pienso.

As que quin en la tierra tuvo relaciones sexuales con Sal? Es un
mundo grande y Sal es magnfica, tan linda que la mayora de la
poblacin masculina podra estar bajo sospecha. Pero Sal es
quisquillosa, como REALMENTE quisquillosa. Siempre estaba
sealando chicos calientes para ella y a veces ella estaba medio
clidamente de acuerdo, pero la mayora del tiempo me haba
mirado escpticamente. Era frustrante.
Saba que ella todava suspiraba por ese chico Chris, por lo tanto
haba un potencial sospechoso. Sin embargo, ella definit ivament e
D


46
me lo habra dicho. Sin duda habamos hablado de l bastante a
menudo. Saba tanto acerca de ese chico que podra haber sido mi
tema especializado en Mast ermind
9
. l tiene su labio perforado,
asqueroso multiplicado por tres, pero Sal est obsesionada con eso.
Desafi todos los crculos escolares usuales... un poco emo, un poco
de los de patineta, un poco Seor Popular, incluso un poco
intelectual presumido, estaba dedicado a la fsica. Llevaba gafas
que eran intelectuales pero geniales. Para mi sonaba como si sufriera
algn tipo de crisis de identidad, pero cada uno con lo suyo. Sal me
mostr una foto de l en un baile de la escuela. Luca
proporcionado, supongo.
Sentada en la mesa de la cocina, mirando las manchas de t, decid
descartar a Chris. Simplemente no habra forma en la tierra de que
ella no me hubiera dicho. Incluso si estaba avergonzada por no usar
un condn. Todos hemos estado all. Bueno, tal vez t odos nosotros no
hemos estado all. Pero yo he estado. No es exactamente algo de lo
que me sienta orgullosa, pero al menos se lo haba admitido a Sal,
quien haba procedido a darme una charla de diez minutos, bendita
ella.
A continuacin, y casi el nico otro sospechoso que tena, era
Devon.
He conocido a Scott Devon durante ocho aos, pero antes de que
Sal llegara slo haba hablado con l un puado de veces.
Simplemente no cruzaba mi radar. Sal se sienta junto a l en historia,
y fue evidente desde el primer da que se conocieron, que l
adoraba el suelo sobre el que ella caminaba. Sal me dijo esto, no
porque se estuviera burlando de l, de hecho pensaba que era muy
dulce, sino porque pens que tena potencial. Ella siempre dijo que
en un par de aos l crecera en aspecto y estara repeliendo a las
chicas con un palo. Yo no estaba tan segura. l es en cierto modo

9
Mastermind: (en espaol "Mente maestra") Es un juego de mesa, de ingenio y reflexin,
para dos jugadores.


47
flaco y su ropa no es grandiosa, pero tiene un agradable, y honesto
rostro, supongo.
Sal a veces hablaba de l, casi como si le diera vueltas a la idea.
Nunca la invit a salir, y no puedo culparlo. Las chicas como Sal no
suelen salir con chicos como Devon. Adems, sigue obsesionada con
Chris. Ella no escuch cuando le dije que lo superara. Seguramente
incluso con su brillante optimismo feliz poda ver que nada nunca iba
a suceder all. Las relaciones a larga dist ancia son para idiot as.
As que... tal vez Devon finalmente tuvo el coraje de decirle algo a
Sal. O quiz l solamente consigui que ella se emborrachara
realmente durante un encuentro literario e hizo su jugada. Ella podra
no haberme dicho si era Devon. l era en cierto modo una
posibilidad.
La nica otra opcin era un completo desconocido, pero eso no
pareca como algo que 'Sal' hace. Ella cree en el romance, el amor
verdadero y toda esa porquera. NUNCA tendra sexo con un
extrao.
Y la idea de que podra haber sido violada... bueno, eso era
simplemente demasiado con lo que tratar para m.
Trague los restos de mi t y deje la taza en el fregadero. La falta de
lavavajillas es una constante discordia entre mam y yo. Lavar los
platos no construye el carcter. Tenamos un lavaplatos en la vieja
casa. Tenamos un MONTN de cosas en la vieja casa.
Sub lentamente y me detuve en la puerta de mi habitacin. Sal
todava estaba bastante dormida, ahora con un brazo por encima
de su cabeza, doblado a la altura de la mueca contra la
cabecera, el otro brazo colgando fuera del lado de mi cama. Estaba
incluso roncando, un pequeo, apagado y lindo ronquido. Estaba
completamente fuera de s.
Saba lo que iba a hacer. Probablemente me matara, pero valdra la
pena.


48
Escrib una nota y la sujete en la almohada junto a Sal. No quera que
se despertara y pensara que la haba abandonado. Cog mi bolso,
sal lentamente de la habitacin, baje las escaleras y sal por la
puerta delantera. Haba dejado de llover, y el aire era fresco.
Casi nunca voy a la farmacia que queda calle abajo, la seleccin
de maquillaje deja mucho que desear, y ni siquiera tienen algunos
colores decentes de barniz de uas. Definitivamente atienden a
seoras un poco ms maduritas. Una campana son cuando abr la
puerta y la chica detrs del mostrador levanto la vista de su libro.
NO, NO, NO, NO, NO!
Estaba esperando a algn amable y querido viejo que ola a
lavanda, con gafas colgando de una cadena de oro alrededor de
su cuello.
No a Sophie Underwood.
Sophie Underwood. En serio, podra haber sido casi CUALQUIER
persona menos ella. Sophie y yo nos conocemos hace mucho
tiempo. Solamos vivir en la misma calle, claro que ella todava vive
all, mientras que yo estoy atascada en un infierno de casa
suburbana con terraza. Fuimos muy amigas en la escuela primaria y
tambin en el primer ao de secundaria. Hasta que empec a
darme cuenta de que tal vez ella no era la clase de amiga con la
que quera ser relacionada por el resto de mis das de escuela. Cruel,
lo s.
Ella siempre ha sido perfectamente encantadora, amistosa y
divertida, pero no demasiado graciosa. Pero es simplemente
demasiado buena. Nunca tiene una mala palabra que decir acerca
de alguien, lo cual est muy bien y la hace una persona mucho
mejor que yo. Pero con doce aos me quede sin cosas que decirle.
Sophie comenz a juntarse con un grupo de nias bonitas pero no
muy populares, y de algn modo yo me abr paso hacia la parte
popular. Y entonces simplemente nos distanciamos, de la misma
manera que muchos grupos de amigos parecieron hacerlo en esos


49
dos primeros aos. T decides con quien vas a formar tu grupo y slo
esperas lo mejor.
Ninguna de nosotras jams dijo nada sobre la muerte gradual de
nuestra amistad. An diramos un vago 'hola' cuando pasbamos la
una junto a la otra en el corredor.
Fue una de esas cosas. Una de esas cosas que te hace sentir como
un ser humano horrible.
Y ahora ella estaba de pie delante de m, con una mirada de leve
sorpresa en su cara. Qu demonios estaba haciendo trabajando
aqu? Viva al otro lado de la ciudad, por amor a Dios. Hmm...
Incmodo. Le di un pequeo saludo con la mano, agradable y
despreocupado, y me dirig directamente al escaparate de champ.
Al menos all podra tener mi espalda hacia Sophie mientras
averiguaba cmo jugar esto.
No hubo manera de que pudiera escapar sin decir nada. No tiene
sentido jugar a la antigua tarjeta de "no es para m, es para un
amiga", porque a) ella probablemente no me creera, y b) si lo
hiciera, sabra que era para Sal porque quin ms podra
posiblemente ser?
Por lo que tan slo tendra que decir que era para m. Brillant e.
Algunas miradas furtivas alrededor de la tienda confirmaron mis
sospechas: las pruebas de embarazo estaban detrs del mostrador.
Tom una respiracin profunda y me dirig hacia Sophie.
Hey, Soph, qu tal? Ella me miraba con una media sonrisa, y
una ceja alzada, como queriendo decir: 'cundo fue la lt ima vez
que me llamast e Soph?'
Hola, Grace. Los exmenes van bien?
S, ya sabes, lo de siempre. Cmo vas t?


50
Sophie puso los ojos en blanco. Una pesadilla. Ni siquiera termine mi
examen de qumica ayer. S, claro.
Er... Soph. Esto es realmente incmodo, pero estoy segura de que
cosas como esta suceden todo el tiempo, trabajando aqu. La cosa
es que... necesito una prueba de embarazo. Esto es realmente
vergonzoso y no quiero que nadie se entere, y s que puedo confiar
en que no dirs nada... Balbuceo, balbuceo, balbuceo. En todo
caso, Sophie pareca la ms incmoda y avergonzada de las dos.
Apareci un color rojo en sus mejillas, ms en el lado izquierdo que en
el derecho, me di cuenta.
Oh. Bien. Claro. Yo nunca... Yo nunca dira nada. Ests bien?
Pareca verdaderamente preocupada. Extendi la mano a travs del
mostrador como si fuera a tocar mi brazo, y luego la retir en el
ltimo segundo. Obviamente recordando que ya no ramos amigas
y que sera algo extrao que ella me tocara.
Me encog de hombros. S, estoy bien. Slo quiero terminar con
esto. Probablemente no es nada. Slo estoy siendo paranoica
Brevemente consider darle alguna historia para sollozar, pero
record que siempre es mejor mantener las cosas simples cuando se
est mintiendo.
Sophie me dio la espalda y analizo los estantes. Tenemos una
digital, si quieres probarla. Es un poco ms caro, pero dice que es
99% confiable. O simplemente podras ir con las de tipo antiguo. Creo
que tambin son buenas...
Supongo que me quedare con la digital. Cunto es?
Sophie eligi una caja de la estantera y la puso en el mostrador. Su
cara todava estaba manchada. Me dijo el precio y le entregue el
dinero en efectivo. Se apart para teclear en la caja registradora y
me devolvi el cambio, evitando el contacto visual. Me entreg la
caja y me pregunt si quera una bolsa. Slo la mir fijamente.


51
Sophie se estremeci. Claro que quieres una bolsa. Lo siento. Esto
es slo, bueno, es un poco raro, no? Escucha, si hay algo... bueno,
tu sabes... se qued en silencio mientras andaba a busca a tientas
una bolsa bajo el mostrador.
La campana de la puerta de la tienda son de nuevo, y ambas
saltamos. Era slo un viejecito, encorvado y arrastrando los pies.
Conoca una oportunidad de escapar cuando la vea. Tom la bolsa,
dije unas rpidas pero sinceras gracias a Sophie y sal corriendo.
Me apresur de vuelta por la carretera sintindome triste,
melanclica y rara. Empuje todo eso a la parte trasera de mi mente
para centrarme en la tarea que tena por delante.
Le quite el seguro a la puerta y la empuje para abrirla. Sal estaba de
pie justo en frente de m, con los ojos lagaosos, y el cabello
despelucado.
Y a dnde crees que vas...?
Yo... vacil. Tmida, grandioso.
Piensas que simplemente voy a permitirte hacer una escapada?
Usando mis pantalones vaqueros, que descaro el tuyo! Le sonre, le
agarr los hombros, le di la vuelta y marche a su espalda hacia
arriba. Una vez que estuvimos de nuevo en mi habitacin, sent a Sal
sobre la cama y puse en marcha mi plan:
Bien. Aqu est el trato. Piensas que ests embarazada. No lo
sabes. No puedes saberlo hasta que te hayas hecho una prueba. As
que, consegu una Pude ver que Sal estaba a punto de
interrumpirme, lo que me llev a hablar tan pronto como fuera
posible. Ahora s que ests asustada, pero sabes tan bien como yo
que tienes que hacerlo para estar segura. Simplemente vamos a
averiguarlo de una manera u otra y entonces podremos continuar
con las cosas. Ahora estoy aqu. No tienes que pasar por esto tu sola.
Podemos hacer frente a lo que sea que suceda, te lo prometo.


52
Los segundos parecan extenderse para siempre mientras su voluntad
empezaba a ceder. Empec a tamborilear con mis dedos sobre el
tocador, en parte porque estaba ansiosa, pero principalmente
porque saba que era lo que impulsaba a Sal mentalmente. Ella lo
ODIABA.
Eso no va a funcionar, sabes.
Qu no va a funcionar? le pregunt, siendo la imagen de la
inocencia.
No vas a irritarme para que haga lo que t quieras.
Es difcilmente lo que quiero, ahora, verdad? Sabes que tienes
que hacer esto. Vamos, Sal, t eres sensata, recuerdas? As es cmo
funciona: yo hago algo estpido, y t me dices cmo arreglarlo. Si
sigues as, vas a alterar el delicado equilibrio de nuestra amistad. Las
consecuencias podran ser graves!
Eso logr levantar una pequea sonrisa de Sal, lo que pareca un
progreso. As que saque la caja de la bolsa y la abr. Un anlisis
rpido de las instrucciones fue suficiente para decirme lo que ya
saba. Le entregue a Sal el palo/varita/cosa. Ella la mir como si
estuviera a punto de estallar, o como mnimo fuera a morder su
mano.
Ahora, debes ir. Sabes qu hacer. No hay ninguna lnea azul para
tratar de descifrar. Esto nos va a decir a nosotros con palabras y
todo, las maravillas de la tecnologa, eh?
Sal se levant y tom una respiracin profunda. La abrace fuerte y
susurr: Todo va a estar bien. Podemos hacer esto Ella abandon
la habitacin, y escuch la puerta del bao cerrndose. Me
desplom sobre la cama y mire al techo. La espera fue infernal.
Escuch el inodoro vaciarse y antes de que lo supiera Sal estaba de
vuelta en la habitacin. Salt a una posicin vertical, haciendo girar
mi cabeza.


53
No puedo mirar, Grace. Podras...? Me entreg la prueba. Su
pulgar estaba sobre la pequea pantalla. Lo tom de ella sin mirar.
Bueno, por lo que dice podras obtener un resultado dentro de un
minuto, pero simplemente vamos a esperar un poco ms para estar
seguras.
Nos sentamos una frente a la otra sobre la cama, mi mano envuelta
fuertemente alrededor de la prueba. As que esto era todo. En pocos
segundos estaramos volvindonos locas con el alivio, en cuyo caso
bamos a ponernos seriamente borrachas, con o sin exmenes, o...
Agarr de la mano a Sal y la apret, tanto para tranquilizarme a m
como para tranquilizarla a ella. Entonces, cuando realmente no
haba nada ms que decir o hacer, baj la mirada hacia la pantalla.














54
Traduci do por Emi i_Gregori
Corregi do por Andy Parth

s que anoche fue extrao. Tuve otro sueo acerca de Ethan.
Era mi doctor y me estaba examinando mientras estaba
tendida en una cama de hospital. Escuch los latidos de mi
corazn con un estetoscopio, luciendo preocupado. Luego emiti
una luz en mis ojos y neg con su cabeza. Y entonces me despert.
Debo haber estar dando patadas, y mi pie toc algo que
definitivamente no era la cama.
Ethan estaba sentado en el extremo de la cama, mirndome. Me
asust.
Qu demonios ests haciendo? Ahora necesitas mirarme
dormir? Jess! Qu t e pasa? Agarr el edredn y me aisl en la
esquina de la cama, tan lejos de l como pude. Ethan slo me mir,
tan bello como siempre. Su rostro estaba medio iluminado por la luz
fluyendo a travs de la puerta abierta. La puert a abiert a! Tal vez
esta era mi oportunidad de salir de aqu. Tena que pensar rpido.
Primero que todo, tena que tratar de no mirar hacia la puerta. No
quera que Ethan notara su error hasta que fuera demasiado tarde.
Tena que calmarme. Mi corazn estaba golpe-golpe-golpeteando
ms fuerte que cualquier otra cosa.
Nos sentamos en silencio durante un rato. Tuve la oportunidad de
mirarlo correctamente, mientras haca mi mejor esfuerzo por ignorar
mi ruta de escape. Se vea diferente. No slo estaba usando un color
apropiado por primera vez, estaba usando m color mi verde
favorito. Era una camisa ajustada con las mangas subidas hasta los
codos. Los tres primeros botones estaban desabrochados, y pude ver
A


55
su pecho suave y plido. Me pregunt si saba que era mi color
favorito. Por supuesto que no. Cmo podra? Estaba usando sus
pantalones habituales, desgastados y descoloridos, y sus pies
estaban descalzos. Aj! Esa podra ser una ventaja considerable, si
fuera a haber una especie de escenario de persecucin. Hasta que
record que estaba en la cama, y definitivamente no llevaba un par
de zapatos de correr sper rpidos. Idiot a.
Estabas soando, Grace? pregunt.
Qu te importa?
Lucas como si estuvieras soando.
No recuerdo. No quera que supiera que haba estado soando
con l. Y haba estado hacindolo MUCHO en los ltimos das.
Suspir. Me gusta soar. Es mi parte favorita del da. Has notado
alguna vez que los sueos pueden cambiar la manera en cmo te
sientes?
Slo lo mir, sin decir nada. Si quera marcharse, era bienvenido a
hacerlo. Yo todava estaba tratando de averiguar cmo hacer una
huida por la puerta.
Bueno, podras pensar de una manera sobre algo, o alguien, y
luego soar con eso. Y es completamente diferente a la forma en
que pensaste que sera. Despiertas, y todo ha cambiado. No tena
ni idea de lo que estaba hablando.
Sus ojos eran intensos, ms oscuros que de costumbre. La puerta
est abierta, Grace. La puerta siempre est abierta. Gir mi
cabeza hacia la puerta, pero estaba cerrada. Y estaba oscuro. Y
Ethan no estaba all. Era la vieja situacin de sueo-dentro-de-otro-
sueo. Hijo de put a. DESPIERTA!


56
Me levant y camin suave y silenciosamente hacia la puerta.
Estaba cerrada con llave. Por supuesto que estaba cerrada. Empec
a llorar.
Necesito estar fuera de aqu.
Necesito ver el cielo.
Necesito correr.

Ethan me trajo un desayuno anticipado. Por lo menos creo que fue
un desayuno anticipado. Realmente no hay forma de saberlo. Todo
lo que s es que todava estaba lloriqueando despus de ese sueo.
Sin embargo se senta temprano, como si nadie ms en el mundo
estuviera despierto. Ethan no estaba vestido de verde. Llevaba una
camiseta negra y jeans grises. Luce agotado hoy. Es la primera vez
que luce un poco menos que perfecto desde que he estado aqu.
Tal vez su conciencia lo mantiene despierto en la noche.
Me pregunt si haba dormido bien. No del todo, dije. Le dije que
pareca cansado y mentalmente me pate, no quera que pensara
que me importaba.
Pareca un poco sorprendido de que lo hubiera notado. Hizo una
pausa y dijo: No es fcil, verdad, Grace? Negu con la cabeza,
sin entender completamente. Me sonri con una encantadora y triste
sonrisa y dej la habitacin.
Salt a la ducha inmediatamente despus del desayuno. Me gusta
que el agua est casi hirviendo, borra la confusin de mi cerebro. Me
qued all durante algn tiempo con el agua corriendo por mis
hombros. Mantuve firmes mis brazos delante de m, las cicatrices se
destacaban contra el resto de mi piel rojiza. Con la ua, rasgu
hacia abajo mi antebrazo izquierdo. Una y otra vez. Cada vez ms


57
fuerte. No poda hacerlo sangrar, pero el dolor se senta bien. Me
senta ms despierta. Ms viva.
Ahora mi brazo est cubierto de feos araazos rojos. No me importa.
Pero no quiero que Ethan los vea. No creo que le guste.

Sal estaba embarazada. Ese fue el punto decisivo cuando todo se
volvi una mierda.
No sucedi de inmediato. Todo estuvo de alguna manera bien, de
una forma horrible, durante un tiempo. Por supuesto, Sal estaba
devastada. Haba muchas lgrimas y llamadas telefnicas nocturnas,
pero de alguna manera ambas logramos deslizarnos pasar
torpemente por nuestros exmenes sin echarlo todo a perder. Sal
tuvo que salir corriendo del examen Literatura Inglesa por estar
enferma, pero ya haba terminado el examen por lo que no fue gran
cosa. Lo atribuy a una intoxicacin alimentaria por la comida de
Gino. No fue exactamente justo para Gino.
Fue un mal tiempo para Sal, pero haba algo en ello que me hizo
sentir algo bien. Eso suena horrible. Pero, quiz por primera vez en mi
vida, me sent til y... no s... necesaria? Mi mejor amiga estaba
pasando por la peor cosa imaginable, y yo estaba, de alguna
manera extraa y perversa, disfrut ndolo. Qu tan grave es eso? No
lo s, tal vez disfrutar no es la palabra adecuada, pero haba una
cierta cantidad de emocin en todo este drama. Me senta ms que
terrible por Sal, y realmente habra hecho cualquier cosa en mi poder
para cambiar la situacin. Pero todo lo que poda hacer era
ayudarla a pasar por esto lo mejor que poda, siendo el tipo de mejor
amiga que se mereca. Y eso es lo que trat de hacer.
La cubr con sus padres, siempre y cuando la llamaran. Cuando
Devon lleg a husmear porque haba detectado que algo andaba
mal, lo alej de la pista. Fui con ella donde el doctor, me haba


58
tomado semanas convencerla para que fuera. Sal sostuvo que
quera sacar sus exmenes del camino primero. La molest y la
molest, pero ella no se movera.
Por supuesto, no haba duda de lo que Sal iba a hacer: no haba
manera de que pudiera quedarse con el beb. Ni siquiera hablamos
de ello como una opcin. Nada como esos programas de televisin
cursis donde hay una gran cantidad de angustiosas tomas de
decisiones, y conversaciones ntimas sobre cmo podra estar bien
para una estudiante criar a un beb por su cuenta. Y cmo el beb
era una parte de ella ahora y bla, bla, bla, bla. Nop. Sal no quera al
beb, y eso era todo.
Todava quera saber con quin haba tenido sexo. En lo que a m
respecta, simplemente no estaba jugando limpio. Debera ser ojo por
ojo, te dir lo mo, si me dices lo tuyo. Sin embargo, hice mi mejor
esfuerzo para ignorar el resentimiento que estaba empezando a
supurar en mi interior.
Sal realmente no quiso que fuera con ella donde el doctor, pero
insist. No es que no confiara en ella para ir por su cuenta,
simplemente sent que deba estar all. El doctor le habl sobre sus
opciones a Sal, pero not que ella no estaba escuchando. Cuando
el doctor hubo terminado, Sal le explic con calma que ya haba
considerado todas sus opciones con gran detalle, mentira, y que no
era tonta, verdad, y saba que no estaba lista para la
responsabilidad, tambin verdad. Estaba misteriosamente
recompuesta. Era casi como si no estuviera all, o como si estuviera
viendo todo a travs de un panel de vidrio. Un panel de vidrio
opaco.
La mala noticia es que no deberamos haber esperado esos pares de
semanas extra. Si Sal hubiera ido al doctor antes, le habran dado
unas pastillas para interrumpir el embarazo. No habra sido
agradable, pero no habra tenido que pasar por el trauma de ir a
una clnica. Me sent como si hubiera decepcionado a Sal. Debera


59
haberla hecho escuchar. Debera haberla forzado a ver al doctor
antes. Tal vez haba estado demasiado ocupada disfrutando del
drama de todo esto. Tal vez.
Era extrao, ambas habamos aceptado la idea de un aborto hasta
que averiguamos que no debera haber necesitado uno en primer
lugar. No s por qu, pero tener que someterse a una operacin real
pareca mucho peor que tomar algunas past illas, aunque el
resultado final era el mismo.
Entonces algo cambi en Sal, creo. Dejamos el consultorio, despus
de haber hecho una cita para ir a la clnica la semana siguiente.
Suger dirigirnos a una cuchara grasient a
10
que conoca por una taza
de t.
Nos sentamos una frente a la otra en la parte trasera de la cafetera.
La mesa tena ms chips sobre ella de los que tena el men. El t era
amargo y fuerte. Sal estaba distrada, pero eso no era de extraar. Yo
estaba farfullando sobre cmo todo iba a est ar bien, y que pronto
sera capaz de dejar todo tras ella y no haba sido agradable el
doctor?
Sal me interrumpi. Grace, puedes simplemente detenerte, por
favor?
Detener qu?
Sal me mir como si estuviera siendo especialmente pesada.
Podemos simplemente? No puedo hacer esto ahora. Tengo que
irme. Ella empuj su silla hacia atrs. Esto hizo un chirrido horrible
sobre el linleo.
Adnde vas? Qu pasa? Estaba desconcertada. Saba que
ella estaba molesta pero se supona que deba estar molest a

10
Greacy Spoon (Cuchara grasienta): Es una expresin coloquial o slang en Gran Bretaa
y Estados Unidos acerca de locales donde se sirve comida barata, incluye algunos cafs.


60
conmigo, no con s misma en alguna parte. As no deban ser las
cosas.
Sal tena lgrimas en sus ojos y su voz era temblorosa cuando dijo:
Es slo... nada. Tengo que ir a casa. Luego sali de la cafetera
antes de que incluso supiera lo que estaba sucediendo. Dejndome
a cargo de la factura. Genial.
Pagu y me precipit a salir para alcanzarla. Me imagin que estara
a la vuelta de la esquina, lista para disculparse por ser tal reina del
drama. No lo estaba, as que la llam. Su telfono fue directament e
al buzn de voz. Qu ext rao. Sal nunca apagaba su telfono.
Nunca jams. Habamos hecho un trato.

Los rasguos en mi brazo se estn desvaneciendo.
Un bolgrafo roto funciona mejor que las uas.
Sangre en mi pijama.
Rojo. Blanco.

Otra visita de Ethan. El verdadero, no el del sueo creo. Vio la
sangre de inmediato, probablemente porque no trat de ocultarla.
Dame tu mano dijo, tan bajo que ni siquiera estaba segura de
que lo haba dicho en voz alta. Suavemente apart el bolgrafo roto
de mi mano haciendo palanca y lo puso en el bolsillo de sus
pantalones. Te traer algo de ropa limpia.
Un par de minutos ms tarde estaba de regreso con otro conjunto de
pijamas, idnticos a los que llevaba. Quieres ayuda con eso? l
asinti hacia mis brazos sangrientos. Negu con la cabeza, que se
senta borrosa y lenta.


61
Asegrate de limpiarlos bien. Hay antisptico bajo el lavamanos.
Asent, tom la ropa de la cama y fui al bao. Sent como si estuviera
caminando bajo el agua.
Cuando sal diez minutos ms tarde, Ethan estaba sentado en la
cama con el sangriento bolgrafo en sus manos. No pareca
importarle estar consiguiendo que sus dedos se cubrieran de mi
sangre. Debo llevarme los bolgrafos? Su tono era neutro.
No, por favor, no lo hagas. Yo... tengo que escribir. Es todo lo que
puedo hacer.
No puedes seguir haciendo esto, Grace. Lo sabes, no?
Estaba empezando a entrar en pnico ahora. Si no poda escribir,
realmente poda empezar a perderlo. Por favor, Ethan. No lo
volver a hacer, te lo prometo. Levant la vista, y sent como si
estuviera mirndome realmente. Sostuve su mirada tanto como pude
soportar antes de apartarla. l saba que estaba mintiendo. No poda
hacer una promesa as.
Lo he intentado y he fallado antes.
Ethan se levant y camin hacia la puerta, y me dej mirando al
vaco. Mientras abra la puerta, dijo: A veces es difcil para nosotros
entender por qu la gente hace las cosas que hace, no? Esper
por el familiar golpe de los cerrojos. Cuando escuch eso, susurr un
tranquilo Ni me lo digas a la habitacin vaca.
Me sent en la cama y enroll mis mangas. Mirando mis brazos,
surcados por cicatrices, viejas y nuevas, me llam la atencin por
primera vez la idea de que es una cosa extraa para hacerte a ti
mismo.





62
Traduci do por Kernel
Corregi do por TwistedGirl

so lo hace una quincena tranquila. Dos semanas completas
aqu y nada ha cambiado. En realidad eso no es estrictamente
cierto: hoy limpi el bao. Fue una pequea sorpresa. Estaba
comenzando a no verse tan blanco. Y por alguna razn eso me
molest. Si por algn milagro, un caballero de brillante armadura me
rescata, y no puedo exactamente imaginar voluntarios haciendo
cola para el trabajo, no quiero que piense que soy una cerda total.
A veces me descubro en una mentira. La verdad es que no quiero
que Ethan piense que soy una cerda total. Ah. Eso est mejor. No s
por qu me importa, pero lo hago. Mam estara orgullosa. Slo se
necesitaron dos semanas completas en cautiverio para que
finalmente hiciera algunas tareas.
Hay blanqueador debajo del fregadero.
Me pregunto cmo sera beberlo.
Ethan trajo mi almuerzo mientras estaba en mi misin de limpieza.
Asom su cabeza por la puerta del bao y me sonri. Antes de que
pudiera detenerme, le devolv la sonrisa. Ninguno de los dos habl. El
almuerzo fue una ensalada. Me com todo en unos diez minutos.
Fregar debe haberme abierto el apetito. No he escrito esta tarde, me
ejercitaba. Algunos abdominales, unos cuantos estiramientos, nada
demasiado fuerte. Camin de pared a pared unas cien veces.

E


63
No poda localizar a Sal la tarde despus que fuimos donde el
mdico. Su celular todava estaba apagado y no haba nadie en
casa tampoco. O por lo menos, nadie contestaba el telfono. Slo
poda imaginar a Sal mantenindose sobre el telfono, poniendo los
ojos en blanco por el hecho de que yo simplemente no me rendira.
Lo admitir: estaba seriamente preocupada. No tena idea de lo que
estaba pasando.
Los das siguientes no fueron muy divertidos. Deje innumerables
mensajes en el telfono de Sal y un par en el nmero de su casa. La
nica vez que hable con su padre, dijo que ella estaba fuera. Sin
embargo, no quera acosarla demasiado en casa, no quera levantar
ninguna sospecha. Tal vez slo necesitaba un respiro, un poco de
tiempo para pensar en la prxima semana.
Finalmente decid que se pondra en contacto cuando estuviera bien
y lista. Y cuando lo estuviera, iba a estar all con todo el t y simpata
que ella alguna vez podra desear. Trat de ignorar el hecho de que
estaba molesta por cmo haba actuado en el caf. Y molesta
porque estuviera ignorando mis llamadas. Y todava molesta porque
se haba negado a decirme con quien se haba acostado. Bastantes
molestias en realidad, pero estaba dispuesta a dejar eso a un lado.
Por ahora.
Estaba segura de que se pondra en contacto conmigo antes de la
prxima semana. Y no haba manera de que fuera a dejarla pasar
por esa pesadilla sola. As que esper, y esper un poco ms.
Nada.
El da antes de la cita de Sal, lo intent por ltima vez. Le dej un
mensaje suplicante en su celular, dicindole que TENA que
llamarme, y que saba que las cosas haban sido difciles, pero iba a
estar ah para ella maana, sin importar lo que dijera. Pocas horas
despus recib un mensaje de texto en respuesta: Nos vemos en el
parque a las 9, por los columpios. Corto y no tan dulce. No 'lo siento',


64
no 'xxx', nada de nada. Sin embargo, al menos, por fin haba
accedido a verme.
Llegu al parque diez minutos antes y me acercaba hacia los
columpios. Sal ya estaba all, para mi sorpresa. Ella nunca llegaba a
tiempo. Tena una especie de bloqueo mental sobre eso. La he visto
t rat ar de salir de la casa a buena hora, slo para darse cuenta que
haba extraviado sus llaves o su telfono o su bolso o... oh espera
estos no eran los pantalones vaqueros que quera usar hoy porque
pareca que podra llover ms tarde. As que, verla ah,
balancendose hacia delante y atrs, fue un poco desconcertante.
Sal me vio llegar. La salud con la mano. Ella no lo hizo. Bieeen. En
cierto modo quera dar la vuelta y volver a casa, pero en realidad
esa no era una opcin. Me acerqu con cautela y me sent en el
columpio a su lado. Ella no me mir.
Dnde has estado, Sal? He estado preocupada.
No he estado en ningn sitio. Slo quera un poco de espacio.
Me mir. Se vea, no s, un poco angustiada.
Muy bien, puedo entender eso. Sin embargo podras simplemente
habrmelo dicho.
Sal neg con la cabeza. Su mano estaba en su vientre, frotndolo
suavemente.
Hblame, Sal. Por favor?
Qu quieres que diga?
Bueno, para empezar, quieres que vaya contigo maana, o te
encuentro en la clnica? Estaba perfectamente dispuesta a
olvidarme de la forma en que haba actuado, al menos hasta
despus del aborto.
No quiero que vayas. Hubo una firme determinacin en su voz
que no me gustaba ni un poquito.


65
No seas estpida, Por supuesto que voy! No hay manera de que
la dejara pasar por algo como esto ella sola. Vamos, Sal...
No me ests escuchando. No te quiero all.
Por qu no? Alguien ms va? Le has dicho a tu madre? Una
sonrisa fugaz de Sal, tan fugaz que ni siquiera estaba segura de
haberla visto.
S, claro.
As que, quin entonces? Espera... le has dicho... al chico, Quiero
decir? Esto podra ser un progreso. Si el chico X estaba haciendo
frente a sus responsabilidades, slo poda ser una buena cosa.
Sal neg con la cabeza, y las lgrimas brotaron de sus ojos. Tom su
mano y ella se estremeci. Realmente se estremeci! Qu carajos?
Sal, Qu est mal contigo? Jess! Me levant del columpio y
me arrodille delante de ella, obligndola a mirarme.
Realmente no tienes idea, verdad? Ella neg con la cabeza
lentamente mientras hablaba.
No tengo un scooby!
11
Dime. Vamos, me puedes decir cualquier
cosa... ya lo sabes.
Ella tomo una respiracin profunda, armndose de valor para lo que
estaba a punto de decir.
Todo esto es culpa tuya.
No pude hablar por varios minutos. Y cuando finalmente lo logre, lo
que sali no fue ni siquiera una palabra adecuada, fue ms como un
sonido vocal incrdulo.

11
Scooby Doo: Personaje ficticio de la serie televisiva animada, de su mismo nombre.


66
Esto nunca habra sucedido si no hubiera sido por ti. Sal habl en
voz baja, pero haba una amargura subyacente que nunca haba
odo en ella antes.
Sent los primeros parpadeos de ira, frustracin y peligro. Qu
carajos? No hablas en serio, verdad?
Me veo como que estoy bromeando? Ahora Sal estaba
mostrando su enojo tambin. Cmo puede est ar pasando est o?
Estaba viendo una mala obra en que los actores estaban haciendo
el dilogo todo mal.
Cmo puede ser culpa ma? Por lo que puedo entender, lo que
no es mucho porque no me has dicho nada, has tenido relaciones
sexuales con un chico al azar, no usaste un condn y... bueno, eso es
prcticamente todo lo que s, no? Ahora explcame exactamente
qu parte es mi culpa? Vamos, dime. Lo siento por ser densa, Si es
tan jodidamente obvio! Estaba de pie ahora, no completamente
gritando, pero ms o menos escupiendo las palabras. Pap siempre
me dijo que tena un poco de mal genio.
No tienes idea de qu demonios ests hablando, como siempre
dijo Sal.
La conversacin era una espiral fuera de control, pero no haba
nada que pudiera hacer para impedirlo. No s qu te pasa. Ni
siquiera tiene sentido. Sal, no he hecho nada malo y lo sabes!
Por qu crees que estoy en esta situacin?
Me sent como si estuviera caminando en una especie de trampa,
pero no poda ver completamente cmo. Um... bueno... duh...
djame ver. Supongo que fue algo como esto: conociste a un chico,
probablemente hubo un poco de besos, l te manoseo, por fin te
diste cuenta de que no queras ser la ltima virgen de la faz de la
tierra y que tal vez esperar a tu verdadero amor era una completa
prdida de tiempo despus de todo, por lo que le permitiste echarse


67
un polvo
12
contigo. Probablemente dur unos dos minutos, y luego
fue Boo, hoo, hoo todo el camino a casa.
Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, saba que haba
cometido un terrible error. Sal pareca cmo s la hubiera abofeteado
en la cara. Trat de dar marcha atrs.
Mierda, Sal, lo siento. No quise decir eso. Slo me puse toda...
bueno, ya sabes cmo me pongo a veces... Las palabras escapan
de mi boca. No s de lo que estoy hablando. Extend la mano para
tocarle el brazo y mir mi mano como si fuera una especie de insecto
mutante.
No me toques dijo con voz hueca, Te acuerdas la noche del
viernes que salimos justo antes de Semana Santa? Ligaste con como
tres o incluso cuatro chicos en ese club, y me dejaste sentada por mi
cuenta en la esquina?
S, lo recuerdo. Te dije que lo senta. No veo que tiene eso que ver
con nada, sin embargo dije de mala gana.
Estabas completamente fuera de ti cuando volviste por m. No hay
sorpresa. Te acuerdas de lo que me dijiste en la cocina?
Mentalmente rebobin hasta la noche en cuestin, pero no serva de
nada. Negu con la cabeza.
Sal reflejo mi movimiento de la cabeza, murmurando t pico, en voz
baja. Me dijiste que si no perda mi virginidad pronto, ibas a
inscribirme a un convento, o ibas a elegir a un chico tu misma para
hacer los honores.
Ouch. Eso sonaba como algo que yo dira.
Sal continu: Dijiste que suspirar por Chris era una prdida de
tiempo, que era ingenua por pensar que algo podra suceder all, y

12
Echar un polvo. Tener relaciones sexuales.


68
que era demasiaaaaaaaado delicada para mi propio bien. Ahora
suena familiar? Comienzas a recordar?
Es eso de lo que se trata? Digo algo estpido cuando estoy
enojada, y t sales y tienes sexo con un chico a causa de ello. Ahora,
dime exactamente funciona eso.
Realmente no tienes idea de la perra que puede ser a veces,
verdad?
Por el amor de Cristo, era una broma, Sal. Estaba borracha! Esto es
ridculo. Me apart de ella.
No fue slo esa noche, Grace, fueron pequeos y constantes
detalles sobre esto, todo el tiempo. Tal vez no lo recuerdes Pero yo s!
Si tu mejor amiga te dice algo suficientes veces, empiezas a creerlo.
No me hubiera acostado con nadie si no hubiera sido por ti... No
estaba preparada! Lo que podra ser difcil de entender para ti,
Pequea Seorita Oh, slo t e he conocido durant e cinco minut os,
pero, por supuesto, voy a t ener sexo cont igo. Est o podra hacerme
sent ir un poco ms yo misma y, finalment e, demost rar que soy en
realidad algo que vale la pena, en lugar de ser un bicho raro que se
cort a en un pat t ico int ent o de obt ener la simpat a de la gent e
Le di una cachetada a Sal de lleno en la cara, fuerte.
Sal se sorprendi, y yo tambin. Nunca haba golpeado a nadie en
mi vida. Me alej, dejndola de pie ah boquiabierta tras de m.
Me senta entumecida. Cmo pudo haber sucedido esto? Nuestra
amistad haba terminado, eso era seguro. No habra vuelta atrs de
esto. Durante todo este tiempo yo pensaba que Sal se preocupaba
por m... Y despus escucharla soltando el veneno?
Comenc a correr. Tan rpido como pude. Lejos de la Sal. Lejos de
todo.


69
Pero no import lo rpido que corr, porque no poda correr ms
rpido que mis lgrimas.





















70
Traduci do por sooi .luul i
Corregi do por Andy Parth

s sueos. Algunos que parecan continuar para siempre, y
algunos que eran slo instantneos. Hay slo uno que puedo
recordar claramente, sin embargo; los otros acaban siempre
que intento centrar mi mente. Tal vez recordar ms tarde. No soy
una de esas personas que piensan que los sueos necesariamente
significan algo, pero supongo que soy de mente abierta sobre toda
la cosa.
La ltima noche so que estaba teniendo sexo con Nat. Todo
acerca de eso era perfecto. Su olor, su toque en mi piel, el
movimiento de sus tensos y fuertes msculos de la espalda bajo mis
manos. No estbamos en su cama o en la ma estbamos en la
cama de Sal. El sexo estuvo bien, tal vez incluso mejor de lo que
nunca lo fue en mi vida.
Y entonces el viejo truco de sueo morphing
13
ocurri de nuevo, y de
repente Ethan estaba encima de m. Pero an estaba Nat tambin.
Una preciosa clase de hbrido entre Ethan/Nat.
Ms tarde, estoy con mi cabeza en su pecho. Definitivamente era
todo Ethan ahora. Su pecho era muy plido.
Estuve all por lo que parecieron horas. Hasta que not que no poda
escuchar el latido de su corazn. Su pecho no estaba subiendo y
bajando de la manera en que debera, no estaba respirando. Fui
directo a mirar su cara. Y l slo me sonrea de una manera pacfica

13
Morphing, Es un efecto que cambia una imagen a otra a travs de una transicin sin
dificultades.
M


71
y dijo, Cul es el problema, Gracie? Le dije que no poda
escuchar su latido y que haba pensado que estaba muerto. Me
sonri de nuevo, sacudiendo su cabeza como si estuviera
reaccionando de sobremanera. Tal vez no ests escuchando lo
suficientemente fuerte? Escucha cuidadosamente y puedes
escuchar el ocano. Presion mi oreja contra su pecho y hubo un
latido, dbil pero definitivamente estaba all. Y pude escuchar el
ocano, la marea fluyendo dentro y fuera, dentro y fuera. Sonre.
Y entonces despert, medio caliente, medio perpleja. Los sueos son
agotadores.
Algo ha cambiado en m, creo. No puedo sealar exactamente
cundo cambi, pero definitivamente lo ha hecho. He dejado de
preguntarme por qu estoy aqu. Slo lo estoy. Esta es la manera en
que las cosas son. No s cmo va a resultar, pero tal vez no importa.
Pero an quiero saber sobre Ethan. Necesit o saber sobre Ethan. Qu
hace todo el da? Dnde duerme? Nunca sale? Es feliz?
Voy a intentar hablar con l, como es debido. No ms irritabilidad, no
ms lgrimas.
Comienzo hoy.

Despus de almorzar, Ethan me llev unos jogging
14
grises y un par de
camisetas blancas. Tambin algo de ropa interior. Todo me quedaba
bien. Cuando me entreg la pila cuidadosamente doblada, lo mir
con curiosidad.
l se ruboriz. Para cuando te ejercites, pens que t le
agradec, notando un par de cintas negras para recogerme el
cabello situadas en la parte superior de la pila. l obviamente haba
pensado en esto. Es slo que ahora me estoy preguntando cmo

14
Jogging, pantaln de deporte.


72
saba que haba comenzado a ejercitarme. Y cmo saba que no
era slo algo de una vez?
Se senta bien estar fuera de esos pijamas por un rato. Se senta un
poco como yo otra vez. Era bueno hacer algo de ejercicio, hacer
algo ms adems de recordar. Incluso intent hacer algunas
flexiones, antes de que me diera cuenta que era un poco
demasiado ambicioso despus de apenas haberme movido en dos
semanas. Voy a tener que intentar hacer un poquito ms todos los
das si voy a permanecer sana.
Ethan volvi esta tarde. Yo yaca en el piso, mi corazn latiendo
salvajemente. Haba estado corriendo sin moverme del lugar por diez
minutos, lo cual normalmente ni siquiera me hara empezar a sudar.
Estaba cansada. Escuch la puerta abrirse detrs de m. Ethan se
cerni sobre m, su cara al revs.
Hola habl con voz ronca.
Hola dijo. Cmo te sientes?
Extremadamente hecha polvo repliqu. Lo escuch ms que
verlo, acercarse y sentarse en el borde de la cama. Me qued
donde estaba, en el piso, con un brazo colgado sobre mi frente. Esta
era mi oportunidad. Ethan es tu nombre verdadero?
Crees que te mentira, Grace?
No lo s. Tal vez. Es uno de mis nombres favoritos, sabes.
Lo es? Estoy contento. Sonri.
Tienes un apellido?
No todos lo tienen?
Eres muy confuso, sabes.
No lo son todos?


73
Me re ante esto. OK, qu haces todo el da entonces? No puedes
slo pasar todo tu tiempo cocinando y lavando. Cun aburrido es
eso? Cocinas mis comidas? Estaba determinada a conseguir
informacin de l.
l vacil. No es importante.
Suspir. Esto no iba exactamente de acuerdo al plan. Te ves
cansado. Era verdad. Oscuros crculos ensombrecan sus ojos, y su
piel estaba cetrina.
No deberas preocuparte por m, Grace. Cmo est yendo eso?
Gesticul hacia el escritorio.
Me las arregl para subir y apoyarme en un codo, consciente de que
l estaba consiguiendo ms que una decente vista de mis pechos.
No estoy segura. Es duro. Duele pensar en cosas.
Ethan me mir por unos segundos. Tal vez el dolor no siempre es
una cosa mala. Se levant y estir, conteniendo un bostezo. Te
dejar para eso. Se est haciendo tarde. Cerr la puerta tras l y
me qued preguntndome a qu se refera.
No se estaba haciendo tarde.
O s?

Despus de mi pelea con Sal, corr todo el camino a casa. Los casi
cinco kilmetros pasaron en un borrn. Las lgrimas se haban
secado para cuando llegu a la puerta principal. Apenas dorm esa
noche. En su lugar repet la conversacin en mi cabeza, una y otra
vez intentando hacer que tuviera sentido. Era imposible.
El da siguiente fue incluso peor. Sabiendo por lo que estaba
pasando Sal, sola. Cada varios minutos miraba el reloj en mi celular.
Una hora antes de la cita de Sal, no pude soportarlo ms, y llam al


74
nmero de Sal. Directo al buzn de mensajes. Sal, soy yo. Yo en
verdad no s qu decir. Espero que hoy vaya bien. Anoche fue
creo que necesitamos hablar de ello. Llmame.
No escuch nada de Sal ese da, o el siguiente. Saba que debe
haber llevado adelante el aborto. No haba duda de eso. Me senta
horrible de que hubiera tenido que pasar sola por eso, pero estaba
demasiado enojada por lo que ella haba dicho.
No poda superar el hecho de que Sal claramente haba escondido
esos sentimientos sobre m desde hace algn tiempo. Lo que le haba
dicho era estpido, sin dudas. Pero culparme de embarazarse? Eso
era demasiado. Esta era Sal, la persona ms sensible, inteligente, y
realista que conoca. No tena sentido en lo absoluto. An as, no me
impeda sentirme mal por lo que haba dicho, en el parque y esa
noche despus del club. Idiota en extremo, pero Sal me conoca.
Pensaba que saba cundo tomarme en serio y cundo simplemente
ignorarme. Todo haba estado bien entre nosot ras antes de la visita
del doctor, o no?
Pasaron das y das un borrn de lgrimas de enojo y confusin. Lo
cort. Incluso despus de lo que Sal haba dicho.
Me fui un poco, demasiado, profundo con uno de los cortes en mi
brazo. La sangre sala tan rpido que pensaba que nunca la
detendra. Prob una gota. Estaba caliente en mi lengua.
Mam saba completamente bien que algo estaba pasando. Incluso
intent hablar conmigo. La ignor. Estaba tan sola absolutamente
desesperada por hablar con alguien. Pero no lo suficientemente
desesperada para hablar con ella.
Por poco tiempo consider llamar a Sophie. En verdad estaba un
poco enojada con ella. Pensaba que podra haber llamado para ver
cmo estaba. Despus de todo, por lo que ella saba yo podra
haber estado embarazada. Saba que estaba siendo ridcula porque
a) haba dejado caer a esa chica como un ladrillo realmente pesado


75
y no mereca su preocupacin, y b) le haba mentido sobre el test de
embarazo. As que mi indignacin era apenas justificada.
No llam a nadie, y nadie me llam. Me estaba sofocando con la
soledad. El dolor era casi fsico. Me sent como destrozndome.
Quera escapar de mi propia piel.
Y entonces una noche todo cambi. Haba pasado la tarde en mi
habitacin, bebiendo, intentando olvidar. Escuchando msica
depresiva. Siendo una total adolescent e. Incluso me llam la
atencin en ese momento: era un clich, y ni siquiera uno bueno.
Decid levantar mi culo y hacer algo. Me cambi a mis leggins y una
vieja camiseta, me puse mis fieles zapatillas y sal corriendo de la
casa. Correr mientras estas borracha, puedo perfectamente
recomendarlo. Vol por las calles. S, hubo un tropezn aqu y all,
pero aparte dira que el alcohol ms que estorbar, ayuda. No pas
mucho tiempo antes de que sintiera el mismo apuro que el correr
siempre me da. Poda haber corrido por siempre. Ni siquiera me
molest cuando comenz a llover. Corr pesadamente sobre el
pavimento, incluso con ms fuerza.
No tena la intencin de terminar en la casa de Sal. No
conscientemente de cualquier manera. Pero lo suficientemente
segura, ah fue donde me encontr. Inclinndome contra el farol,
levantando la mirada hacia la ventana de su habitacin como
alguna especie de loca acosadora. Me qued all de pie, intentando
contener el aliento, preguntndome qu hacer. Ya no me senta
borracha, de eso estaba segura. No era tan tarde; la luz de Sal
estaba encendida. Las cortinas estaban descorridas. Estaba t an
cerca de acercarme hasta la puerta principal y tocar el timbre.
Estaba dividida. Parte de m quera agarrar a Sal, darle el abrazo ms
grande del mundo y rezar por que todo pudiera volver a como haba
sido antes. Y una parte de m quera agarrarla y sacudirla y gritar y
chillar, "Cmo pudiste haberme dicho esas cosas?" Quera hacer
ambas cosas y ninguna de ellas. No hice nada.


76
Le di la espalda a la casa de Sal y anduve con los hombros cados
por la calle. De repente, la idea de correr todo el camino a casa no
pareca tan atractiva. Me senta enferma, y slo triste. Me dirig a la
parada de bus ms cercana sin pensarlo dos veces. Haba un chico
all, sentado en la marquesina en la oscuridad. La luz debe haber
estado rota. Me sent en el otro extremo del banco, no tena la
energa para quedarme de pie. Reclin mi cabeza contra el vidrio y
cerr los ojos. Respir, inhalando y exhalando, inhalando y
exhalando, intentando vaciar mi cabeza de cualquier cosa. Estaba
lloviendo de nuevo. Poda escucharla golpeteando contra el techo
de la marquesina, y el suave sonido de los neumticos de los coches
en el hmedo asfalto.
Saba que el chico estaba mirndome. Puedes sentirlo a veces, o
no? Con un suspiro abr mis ojos y me voltee hacia l. Apart la
mirada rpida y culpablemente. Y entonces volvi la mirada hacia
m, para ver si yo an estaba mirando. Lo estaba. Apart la mirada
de nuevo. Y entonces volvi la mirada! Le obsequi mi truco de
elevar mi ceja.
l tartamude. Lo siento. Yo lo siento. No dije nada, slo lo mir.
En cierto modo era atractivo. Pelo rubio corto y desaliado, poco
afeitado. Un lindo rostro fornido y una buena nariz recta. No poda
decir de qu color eran sus ojos. Ropa discreta, se haba decidido
por un aspecto que inclua una camiseta sobre una camiseta de
manga larga, eso funcionaba para m. Incluso en la oscuridad poda
distinguir un par de zapatillas blancas brillantes sobresaliendo de la
parte inferior de sus jeans. No estaba mirndolo de arriba abajo, ya
sabes. Asimil esta informacin en un milisegundo, o tal vez dos.
Puedo ayudarte? dije, pero no de una manera malhumorada.
l se vea avergonzado. Er, no. Disculpa. Entonces apart la
mirada de nuevo! Era una persona tmida, bien. Cerr mis ojos otra
vez, sin preocuparme verdaderamente de si tomaba la oportunidad
de echarme un vistazo. No estaba de humor.


77
Abr mis ojos cuando escuch un bus parar. Las brillantes luces del
bus me deslumbraron mientras me aproximaba hacia el aspecto
hosco del conductor. Y me di cuenta que no tena mi monedero.
Idiot a.
Yo lo siento. Parece que he dejado mi monedero en casa.
El conductor me mir escpticamente, incluso yendo tan lejos como
para usar mi propio truco de ceja en mi contra.
Estaba indignada. Es verdad! Por favor. Necesito llegar a casa.
Tengo fro, estoy hmeda. Vamos El conductor slo neg con la
cabeza. l an no haba pronunciado una palabra.
Sent un golpecito en mi hombro. El chico de la parada del bus se me
acerc y se par en frente del conductor. Dos sencillos, por favor,
y escuch al sonido del dinero cayendo en la mquina
expendedora de boletos. Sin siquiera un vistazo por sobre su hombro
se apresur hacia delante y subi los escalones.
El conductor sonri con satisfaccin. Qu suerte tienen algunos.
Pas por su lado, sin decir nada.
Estaba tan aliviada. Mis piernas pesaban. Tal vez el beber y correr no
haba sido una idea tan genial despus de todo. Sub con dificultad
los escalones. El bus estaba medio lleno de esa manera tan irritante
cada asiento doble tena una sola persona en l. Reconoc al chico
de la parada de bus en la parte de atrs. Normalmente me gusta
sentarme tan cerca del frente como puedo. Cuando pap sola
llevarme al parque suba corriendo las escaleras tan rpido como
poda, rezando por que el asiento delantero estuviera vaco. Me
gustaba pretender que estaba manejando el bus. Era muy buena en
pretender.
Me deslic en el asiento al lado del chico y dije gracias. Levant la
mirada y sonri, y por primera vez consegu ver sus ojos. Eran azules, y
estaban enmarcados por las pestaas ms largas que alguna vez he


78
visto en un chico. Era demasiado plido, y se vea tan cansado como
yo me senta. De repente me di cuenta de qu aspecto debo tener.
Met un pequeo mechn de pelo detrs de mi oreja e intent
furtivamente verificar mi reflejo en la ventana. No pude, l estaba en
el camino. Sin maquillaje y las ropas para correr sudorosas: no haba
manera de que l estuviera interesado. Y yo no estaba interesada
tampoco. A quin est oy engaando? Siempre est oy int eresada.
Haba sido un da de mierda, probablemente estaba an un poco
peor por el ejercicio, y estaba sentada al lado de un, en cierto
modo, chico en forma.
Eso fue realmente amable de tu parte, pagar mi boleto.
No te preocupes. No poda dejarte sola y varada all, o s?
Sonri de nuevo. Linda sonrisa, buenos dientes, muy importante. No
es la noche ms linda para una carrera dijo. Las gotas de lluvia
corran por la ventana a su lado.
S, fue algo como un estmulo del momento. Sali demasiado
brusco, supongo. Necesito controlarme un poco mejor la prxima
vez. Me encog de hombros.
O traer tu boleto de bus contigo? Nos sonremos el uno al otro.
Hmm, me gust a.
Soy Grace, por cierto.
Nat. Encantado de conocerte.
Yo tambin. As que haces un hbito el rescatar damiselas en
apuros entonces, Nat?
Dio una rpida sonrisa, pero no alcanz a sus ojos. Me gustara.
Esper a que se explicara, pero neg con la cabeza y dijo, No
importa. Lo dej pasar.
As que hablamos. Eso es, hice un montn de preguntas. Y l las
respondi de una manera amigable y perfectamente cuidadosa. Me


79
pregunt cosas tambin, pero pude decir que no estaba t an
interesado. Quiero decir, l estaba en cierto modo interesado, pero
yo no estaba consiguiendo las seales correctas. Algo estaba
ligeramente mal, y mi radar estaba gritando ALERTA DE NOVIA!
ALERTA DE NOVIA! As que hice LA pregunta.
Nat neg con la cabeza y dijo que no. Le cre, pero haba algo un
poco raro sobre el modo en que lo dijo. No poda asegurarlo, as que
lo ignor.

Cosas que aprend de Nat en el bus:
1) Tena diecinueve.
2) Acababa de terminar su primer ao en la universidad y estaba en
casa por el verano.
3) Estaba estudiando medicina, tan inteligente como lindo, yay!
4) Haba comprado las zapatillas ese da y estaba avergonzado de
su obvia novedad blanca y brillante.
5) Estaba trabajando medio tiempo en algn bar de mierda en el
pueblo.
6) Haba pasado tres meses el ltimo verano haciendo alguna
especie de trabajo de caridad en Nepal. Obviamente del tipo
solidario y que comparte.
7) Era atractivo.
Tambin admiti, muy de mala gana, que an no haba pasado su
examen de conducir. De ah la necesidad de tomar buses a
cualquier parte. Estaba avergonzado por eso, en verdad era tierno
cuando estaba avergonzado. Sus pestaas lo hacan verse todo
tmido y dulce.


80
Por primera vez en aos me estaba divirtiendo. Simplemente se senta
tan normal hablar con un chico, intentar entender si le gustaba o
no. No tan subconscientemente reflejando su lenguaje corporal, ms
difcil de lo que suena en un asiento de bus apretado. Para ser
perfectamente honesta, estaba tan extremadamente sola que
pienso que habra saltado ante la oportunidad de hablar con
cualquiera esa noche. Pero para mi suerte, fue Nat. El seductor,
inocente, tan bueno para ser verdad de Nat.
Mi parada estaba acercndose un poco ms rpido de lo que me
habra gustado. Jugu con la idea de quedarme en el bus con Nat,
pero estaba hecha polvo. Adems, siempre es mejor jugar duro en
estas situaciones. Asumiendo que el chico en verdad quiera tenerte,
por supuesto.
Escucha, me estoy acercando a mi parada. Gracias de nuevo por
venir a mi rescate. Me gustara pagarte de alguna manera. Dej
que colgara en el aire por un momento antes de continuar.
Podra tal vez pagarte una bebida para agradecerte?
Porfavorporfavorporfavorporfavorporfavor di que s.
Nat me mir por un par de segundos. Creo que l estaba un poco
sorprendido, pobre joven. Y justo cuando estaba segura de que iba a
decir, Gracias, pero no, dijo, Eso estara bien en su lugar! Pareci
un pequeo esfuerzo para l conseguir sacar las palabras, pero no
iba a pensar en eso. Le di mi nmero, ya que no tena mi celular
conmigo, duh!. Prometi llamar, y le cre. Prcticamente daba
saltitos por el pasillo. Una rpida mirada de vuelta a la parte superior
de las escaleras, pero l estaba mirando por la ventana. Huh. Dos
pueden jugar el duro juego de hacerse los difciles, supongo.
Esa noche dorm mejor de lo que lo haba hecho en aos. Por
supuesto que no me haba olvidado de lo de Sal ni siquiera estaba
cerca. Pero al menos ahora tena una alternativa sobre la qu
pensar. Siempre que Sal apareca en mi cabeza, yo rediriga mi
cerebro por el camino a Nat. Funcionaba, en cierto modo.


81
Traduci do por Beellie
Corregi do por Naty

l ejercicio estaba definitivamente hacindome bien. Me
dedique realmente a ello hoy. Estaba corriendo en mi lugar,
sudando como un bastardo cuando Ethan entr. Me par all,
con las manos en la cintura, respirando pesadamente, esperando
que l hablara primero.
No pares dijo.
As que me tir al suelo y empec a hacer algunos abdominales
mirando a Ethan mientras se sentaba en la mesa. No hizo ningn
esfuerzo por ver los papeles amontonados all. Sus ojos nunca dejaron
los mos. Cont treinta abdominales, con nosotros mirndonos
fijamente todo el tiempo. Definitivamente, no fue normal.
Justo cuando pens que no poda soportar ms miradas, la cabeza
de Ethan cay a su pecho. Se haba quedado dormido. Fue un
momento o dos antes de que la realidad me golpeara
completamente. Ethan estaba dormido. No haba nada que me
detuviera para salir por la puerta. Mi corazn lati salvajemente. Pero
entonces, tal vez estaba fingiendo, probndome para ver lo que
hara.
Me sent en el suelo, esforzndome para or el sonido de su
respiracin sobre la ma. Un ronquido o dos pudieron haber ayudado.
Tal vez un poco de baba, slo para estar segura. Me escabull hacia
l para que as pudiera tener una mejor vista de su rostro. Su pelo
haba cado sobre sus ojos, pero pude ver que estaban cerrados. sta
era mi oportunidad. Slo podra sacarle provecho. O ms bien, hacer
E


82
una canallada. Podra haber terminado en algunos minutos,
asumiendo que el edificio no era una loca fortaleza.
Entonces que me detena? Deseara saberlo. En lugar de escapar,
me sent en el suelo, con mis piernas dobladas debajo de m. Y
luego no s que me posey, pero descans mi cabeza en el muslo
de Ethan. Claramente haba perdido la cabeza, pero se senta
bien. Ethan se quej un poco y cambi su pierna. Contuve mi aliento,
segura de que se despertara. Pero no lo hizo.
No s cunto me sent all. Tal vez veinte minutos?
No poda creer que se hubiera quedado dormido. Era bizarro. Digo,
me he quedado dormida en el bus nocturno algunas veces, pero
qu clase de secuestrador medio divertido se queda dormido,
dejando la perfecta oportunidad para escapar? Y, qu clase de
chica jodida tiene la oportunidad de escapar y se sienta all como
una especie de perro faldero?
Volv a mis sentidos. Cuidadosamente, calladamente, me par y
retroced a la pared, manteniendo mis ojos en Ethan en cada paso.
Cuando llegu a la puerta, par por un segundo, preparndome a
m misma. Alcance la perilla y la gir. Y entonces me sent de repente
abrumada por una rfaga de pnico. Mi corazn se estrell en mi
pecho, y me sent caliente y fra y temblorosa y rara. No consegua
tener suficiente aire en mis pulmones. No haba suficiente aire en el
cuarto. Pens que estaba muriendo.
Mi estmago se revolvi, corr al bao y vomit en el inodoro,
tosiendo, balbuceando y ahogndome. Y luego me acost en el
suelo fro y llor. No saba qu me estaba pasando. Ya no saba
cmo me senta acerca de nada. Por qu no fui capaz de irme? No
quera estar aqu
Lo quera?
Eventualmente me arrastr fuera del bao y hacia la cama,
metindome debajo de la manta y acostndome mientras miraba a


83
Ethan, tratando de ignorar el sabor amargo en mi garganta. Despus
de un tiempo, Ethan se agit. Levant la cabeza, llev sus manos a
su rostro y se frot sus ojos. Me mir y parpade.
Sigues aqu dijo. No saba si estaba complacido o
decepcionado. Tal vez ambas.
Dnde ms estara?
Asinti hacia la puerta.
Qu hay afuera? pregunt.
Todo.
Cristo! Toda esta basura del hombre misterioso empezaba a
molestar.
Grace. Por qu no te fuiste? A qu le tienes miedo?
Lo pens por un momento. A todo.
Es cierto.

Ethan se sent un rato ms, no dijo nada. Sent mis parpados volverse
ms y ms pesados, hasta que no lo pude resistir. El sueo vino. No
recuerdo ningn sueo, slo unas cuantas imgenes extraas que no
puedo unir. El funeral de pap en la lluvia. Sal sentada en una banca
del parque, tomada de la mano con alguien sombreado. Y Devon,
luciendo como si no hubiera dormido en una semana, triste y
preocupado, encorvado en una silla que luca incmoda.

Nat llam dos das despus de conocernos. Me haba estado
pateando a mi misma por no conseguir su nmero, y empezando a
dudar que l llamara alguna vez. Tal vez haba estado demasiado


84
interesada? No demasiado interesada? Me haba pasado la mayor
parte de mi tiempo viendo mi telfono, deseando que sonara.
Imaginando a Nat tomando una respiracin profunda antes de
teclear los nmeros en su telfono. Estaba desesperada por una
distraccin de mi basura de vida, cualquier cosa en la que pudiera
poner mis manos. Y estaba un poco ms que dispuesta a poner mis
manos en Nat. Cuando finalmente llam, no estaba tan tranquila
como hubiera querido. Charlamos un poco, conmigo diciendo cosas
tan estpidas que tuve que retenerme fsicamente de golpear el
telfono en mi cabeza. An as, me las arregl para comprometerlo
a salir por una bebida esa noche.
Esa primera noche pens que no tena oportunidad. l fue amistoso,
dulce y chistoso, pero en una especie de forma fraternal. Y no estaba
tras un hermano, o amigo. Realment e lo quera. De alguna forma, en
tan solo unos das, l se haba transformado de algo caliente a
Seor caliente sper caliente, ms fuerte chico en la historia del
mundo. JAMS en mi mente.
En algn momento de la noche, Nat incluso fue tan lejos como para
decir que tena un amigo que era perfecto para m. Y aqu estaba yo
pensando que no podra haber hecho ms obvio como me senta.
Bueno, sin tirarme al pobre chico en el medio del bar. Y no creo que
el resto de la clientela hubiera estado contenta con eso. Mirando
hacia atrs, no estoy segura de haber estado tan
determinadamente tras l si no hubiera estado pasando por toda la
basura por la que estaba pasando. Me refiero a que probablemente
hubiera estado interesada, pero al menos hubiera intentado
mantener algo de dignidad. Ningn chico vale la pena hacerme ver
como una tonta.
Dijimos adis en la parada de bus. l de verdad era mi chico-parada-
del-bus. Nos abrasamos, y justo cuando estaba a punto de dar la
vuelta e irme pens a la mierda y decid tomar al toro por los
cuerno/al chico por las bolas.


85
Escucha Nat. He estado lanzando pistas toda la noche, y no estoy
segura si lo entendiste o no ests interesado, lo que est bien, por
cierto, pero me gustas y me gustara verte de nuevo y no como un
amigo All. Lo dije. Eek.
Se vea incmodo. Tambin me gustas Grace. Pero hay alguien
Lo interrump. Muy bien, lo entiendo. Deseara que me lo hubieras
dicho antes. Yo pregunt. Est bien. Yo te ver por ah. Y luego
de repente estaba peleando contra las lgrimas. Ms all de lo
ridculo! Acababa de conocer al chico. No es que me importara.
Pienso que era slo la idea de l que era muy seductora. Estaba
desesperada por alguien que cuidara de m. Que me dijera que todo
iba a estar bien. Que me sostuviera y me tocara y me hiciera sentir
mejor.
Me di la vuelta avergonzada. Nat toc mi hombro justo cuando iba a
salir corriendo.
Oye dijo suavemente. Oye, ven aqu. No tengo novia, si eso es
lo que piensas. Solo haba alguien a quien pens no lo s que le
gustaba. Y pens que algo poda pasar. Pero no funcion as y
estaba intentando olvidarlo. Y no te quiero usar para eso. Creo que
te mereces ms que eso.
Poda sentir su respiracin en la parte de atrs de mi cuello. l era tan
sincero y por lo tanto, completa y absolutamente deseable en ese
momento. Me di la vuelta. Su rostro estaba a centmetros del mo.
Ola realmente, realmente bien.
Por qu no me dejas juzgar eso? susurr. Luego lo bes, slo un
poco. l me devolvi el beso. Dios, ese beso
Y as empez la nica relacin en mi vida que alguna vez signific
algo.



86
Traduci do por kathesweet y fl ochi
Corregi do por Maia8

argh. Ms sueos sangrientos. Y esta vez uno de ellos fue
verdaderament e muy sangriento. Nat y yo estbamos en el
parque, sentados en la guarida en la parte superior del
columpio. Por alguna razn no podamos hablar, no estaba
permitido. Slo nos miramos el uno al otro. Nat no estaba usando una
camisa. Tena cicatrices cruzando sus brazos. Estaba sorprendida
porque no las haba notado antes. Quera preguntarle sobre ellas,
pero no poda.
Mientras observaba, las cicatrices pasaron de blancas a rojas, y la
sangre empez a gotear por su brazo. sta humedeci sus vaqueros.
La sangre salpic el piso. Trat de alcanzarlo, pero mis brazos no
podan moverse. Trat de gritar, pero ningn sonido sali de mi boca.
Nat empez a rerse, y la risa se convirti en lgrimas, y se convirti en
Ethan. Y Ethan estaba sollozando y mirndome suplicante, y saba
que estaba tratando de decirme algo pero no poda entender.
Me despert sudando y temblando, toda enredada en el edredn.
Salt a la ducha y me par bajo el roco clido, permitiendo que el
golpeteo del agua sacara las imgenes de mi cabeza. Despus,
limpi el vapor del espejo y me qued observndome. Pas mis
dedos por el interior de mi brazo izquierdo, y la chica en el espejo
hizo lo mismo. La piel era arrugada donde debera haber sido lisa.
Nunca ser lisa de nuevo.
Estaba nerviosa la primera vez que me desvest en frente de Nat. En
realidad nunca me haba importado demasiado antes. Los chicos
usualmente estaban demasiado borrachos para notarlo, y cuando
A


87
ocasionalmente lo hacan, encontraba alguna manera u otra de
distraerlos, lo que nunca resultaba ser demasiado difcil. Pero esto era
diferente. No quera que Nat pensara que yo era rara. Se senta
como si lo que haba dicho Sal estuviera tatuado ahora en mi
cerebro algn bicho raro que se corta a s mismo en un intento
pattico de obtener simpata de las personas. Cada una de esas
palabras cort ms profundo de lo que alguna vez pudo una
cuchilla. Si Nat se senta de la misma manera, no saba qu hara.
Quizs era la tercera o cuarta vez que habamos salido. Hasta
entonces, Nat haba sido el caballero perfecto. Pero estaba
atragantndome por hacer ms que slo besarlo. Nunca haba
conocido a alguien como l antes. Mi mente realmente estaba
empezando a moverse sola, preguntndose ya si l poda ser EL
INDICADO. Ridculo. Pero l era considerado, inteligente y cuidadoso.
Sent una punzada de tristeza porque Sal no estuviera por aqu para
hablarle de l. Quizs eso estaba bien sin embargo probablemente
la habra aburrido hasta las lgrimas con Nat dijo esto y Nat dijo
aquello y Oh, l es tan maravilloso. Bueno, quizs no lo ltimo. En
realidad nunca dira maravilloso pero podra pensarlo.
Me encontr con Nat en el bar donde estaba trabajando en el turno
de la hora del almuerzo. Normalmente no sera vista ni muerta en un
lugar as, pero a veces tienes que comprometerte. Me sent en la
barra y habl con l mientras trabajaba. Era brillant e con los clientes,
incluso el viejo loco murmurando a otro al final de la barra. Nat
simplemente tiene algo as como una conducta simple que hace
que cualquiera que le hable sea afectuoso con l inmediatamente.
Est completamente cmodo acerca de hablarle a cualquiera. No
es que sea presumido ni nada, eso sera horrible. Simplemente sabe
cmo funcionan las personas y qu decir exactamente para
aligerarlos. En ese entonces poda imaginarlo como un doctor, quizs
dndole la noticia a alguien sobre la muerte de un ser querido. Y
luego llegando a casa a decirme todo sobre eso. Como dije: Mi
mente realmente estaba empezando a moverse sola.


88
De vez en cuando, Nat me miraba y sonrea con esa hermosa sonrisa.
Esta noche iba a ser la noche. Mam estaba fuera por el fin de
semana, otra vez, as que no haba moros en la costa. Haba tomado
cuidado extra-especial rasurando mis piernas esa maana, me puse
mi ropa interior ms sexy, negra, por supuesto, e incluso cambi las
sbanas de mi cama, quizs fuera la segunda que lo haba hecho en
mi vida. Estaba nerviosa y emocionada, lo que lo haca un cambio
agradable.
Nat sali del trabajo a las seis, y regresamos a mi casa. Abrimos una
botella de vino rojo y cocinamos la comida juntos. Cort los tomates
mientras Nat se pona a trabajar en las cebollas. Las cebollas lo
hicieron llorar un poco. Re y lo bes en la nariz. Era tan
perfectamente domstico y cmodo. Por un momento fugaz,
imagin que as deba ser lo que era estar casado. Cont rlat e.
Haba velas en la mesa. La comida saba bien. El vino era delicioso y
clido. Y Nat bueno, era muy, muy atractivo. Nunca haba querido
a alguien tanto. Me gustaba escucharlo hablar sobre las cosas que le
interesaban. Se pona muy entusiasta y sus ojos centelleaban y
brillaban. Despus de la comida, nos sentamos en el sof. Estaba
agradablemente achispada, lo suficientemente achispada para
preguntarle sobre la chica en la que haba estado interesado.
Nat neg con la cabeza. Realmente no quiero hablar de eso,
Grace. Estoy aqu contigo ahora. Quera saber ms, pero Nat us
mi viejo truco de distraccin. Me bes, con una nueva clase de
urgencia. Pronto olvid todo sobre la Chica Misteriosa y me hund en
el momento. Pronto, Nat estaba sobre m, y yo estaba empujndolo
ms cerca a m. Una de sus piernas estaba entre las mas, y me
revolv contra sta. Poda sentir su calor a travs de sus vaqueros.
Empez a sobar mi camiseta, y tom toda la fuerza de voluntad que
tena para medio susurrar, medio jadear, Aqu no arriba.
De acuerdo, te dar una ventaja inicial. Sonri una sonrisita
maliciosa.


89
Corr por las escaleras de dos en dos, con Nat cerca de mis talones,
golpeando mi trasero. Ambos rindonos como idiotas. Me atrap en
la puerta de mi habitacin y me movi para que lo enfrentara. Me
empuj contra el marco de la puerta y me bes de nuevo. Tir de su
camiseta, y sta se qued atascada sobre su cabeza. Lo bes a
travs del algodn blanco y luego quit el resto de la camiseta. Su
cabello estaba todo revuelto, y se vea incluso mejor. Mejor que
nadie. Recorr mis dedos sobre su pecho. Era lo suficientemente
velludo para no ser demasiado infantil, pero en ninguna parte cerca
a un velludo gorila, gracias a Dios. Trastabillamos hacia la cama y lo
empuj y me puse a horcajadas, besndole el pecho. l se ech
hacia atrs, y me quit mi top.
Eso fue todo.
No ms ocultar. Nat iba a ver.
La nica luz en la habitacin estaba manando a travs de la puerta
abierta. Sin embargo, era suficiente para iluminarme. Por supuesto,
Nat era un chico, as que sus ojos, y sus manos, inmediatamente se
fijaron en mis pechos. Fue slo cuando empez a mover sus manos
sobre m que not algo que no estaba muy bien. Su pulgar estaba
trazando un camino por el interior de mi brazo.
Qu es esto? murmur entre besos.
Nada dije, y encontr su boca con la ma. Pero l se alej y rod
apartndome de l, preparndome para lo que iba a venir.
Qu te sucedi? Preocupacin genuina.
Me ech hacia atrs en la cama con un suspiro, apenas capaz de
mirarlo. l se sent y agarr mi brazo.
Dios susurr. Esto parece hiciste esto, cierto?
Asent, todava apartando mi mirada. Poda sentir sus ojos
recorrindome, notando los cortes ms recientes, los que todava


90
tenan que sanar. Sal t ena razn. Soy rara. Vergenza,
desenrollndose y envolvindose sola a m alrededor.
Mrame, Grace. Lo hice, a regaadientes. Quieres hablar de
esto?
Negu con la cabeza. l asinti. Se inclin, y me bes
perfectamente. Eres hermosa susurr. Y lo cre. Me bes por
todas partes y recorri su lengua sobre las cicatrices, lo que no
pareci espeluznante o extrao. Era como si estuviera tratando de
besarlas para que mejoraran.
No tena condones con l, despistado, pero no import que yo
tuviera un pequeo escondite en el cajn de mi mesita de noche.
Algunos chicos pueden ser as de divertidos. Los chicos son estpidos,
en su mayora.
Y entonces tuvimos sexo. Estuvo bien, no alucinante. Fue dulce y
tierno y, me atrevo a decirlo?, algo cercano a amar. Una nueva
experiencia para m. Despus, nos acostamos cara a cara, nuestras
piernas entrelazadas. Acarici su cuello, y l acariciaba mi espalda.
Ahora podemos hablar? dijo Nat despus de un rato.
Mmm?
Sobre esto? Sus dedos vagando haban encontrado algunas
cicatrices. Trat de distraerlo, pero no estaba tomando nada de
eso. Grace, hblame.
Suspir. No hay nada sobre lo que hablar. Simplemente es algo que
hago a veces. Es vergonzoso y estpido y apuesto que crees que soy
rara y Me silenci con un beso.
No creo que seas rara. Quiero entenderlo.
Me ech hacia atrs y mir el techo. Realmente ni siquiera yo lo
entiendo. Todo lo que s es que me hace sentir mejor cuando las
cosas estn mal.


91
Nat se empuj sobre un codo as que su cara estaba sobre m.
Descans su mano izquierda sobre mi estmago. Se sinti clida y
reconfortante.
Crees que puedes dejar de herirte de esta manera? No dije
nada. Quieres detenerte?
No lo s. Nunca lo he intentado.
Lo intentaras por m? Vamos hagamos un trato. Dejas de herirte
y yo er te dar un montn de pasin al rojo vivo cada vez que as
lo desees. Mene sus cejas hacia m y estall en carcajadas. Su
mano se movi ms y ms abajo y mi respiracin qued atrapada en
mi garganta. Quizs este trato podra funcionar despus de todo.

Nat se qued conmigo esa noche. Y el resto del fin de semana. Hubo
un montn de conversacin y risa y de simplemente estar juntos. El
sexo mejor mucho, lo que fue un alivio. El fin de semana entero fue
prcticamente perfecto. No hablamos sobre cortarse. Empec a
pensar que quizs podra olvidar lo que Sal haba dicho, despus de
todo.
Nat dej caer una bomba interesante la noche del domingo.
Estbamos acostados en la cama, hablando sobre nuestras familias.
Creo que ambos nos habamos dado cuenta que en realidad no
sabamos mucho sobre el otro. Le haba dicho a Nat un poco sobre
pap, y cmo eran las cosas con mam, y l increblemente haba
sido genial sobre eso. Y entonces empez a decirme sobre su
hermano.
Es un buen chico. Lo quiero mucho, pero es tan nervioso.
Demasiado sensible para su propio bien. Las cosas son demasiado
para l algunas veces, sabes? Asent.


92
Dev se vuelve depresivo. Me preocupo por l muchsimo, porque
podra hacer algo estpido algn da.
Dev? dije.
S, Devon. Tuvo mala suerte cuando nuestros padres estaban
decidiendo los nombres. Quiero decir, Nathaniel no es tan genial,
pero vence a Devon cualquier da de la semana. Nat me not
mirndolo extraamente. Qu?
Devon es tu hermano?
No lo conoces, cierto? De verdad?
Est en mi ao en la escuela.
Mierda, debera haberlo pensado. Olvido que no somos de la
misma edad. Dev parece tan malditamente joven, y t bueno
Me mir con aprobacin.
Cmo es que no fuiste a mi escuela entonces? Estoy segura que
habra recordado a alguien como t.
Nuestros padres se separaron hace ms o menos nueve aos. Mi
pap escap con una de las amigas de mam, qu caballero, eh?
Mam tuvo una depresin completa. No poda hacer frente
conmigo y Dev. Y yo no ayudaba mucho. Fastidiaba demasiado
slo para llamar la atencin, en realidad. No es algo de lo que est
particularmente orgulloso. De cualquier manera, la suerte de mi
edad me envi a un internado. Dev podra haber ido tambin, pero
mam no crea que l pudiera enfrentarlo. Estaba muy enojado de
ser enviado lejos mientras el pequeo prncipe de mam se
quedaba en casa. Pero mirando hacia atrs ahora, alejarme de aqu
fue lo mejor que alguna vez me sucedi. Sin ofender.
Dios dije. Eso era demasiado para asimilar. No poda creer que
estuviera saliendo con el hermano de Devon. Loco. Cmo poda no


93
haber sabido sobre l antes? Si lo hubiera sabido, habra sido un
poco ms amistosa con Devon, eso seguro.
Escucha, Grace. Nunca te habra dicho nada sobre Devon si
pensara que haba incluso una remota oportunidad de que lo
conocieras. Claramente soy un retardado completo. Promteme que
no dirs nada sobre lo que te dije, sobre Dev.
Por supuesto que no dir nada. De todas maneras, no conozco
realmente a Devon as de bien. Es ms un amigo de un amigo. No
preocupes a tu pequea cabecita con eso. Bes a Nat en la frente
y nos quedamos en silencio por un rato. Estaba preguntndome si Sal
alguna vez haba conocido a Nat. Saba que haba estado en la
casa de Devon un par de veces, pero seguramente me habra
dicho sobre l si lo hubiera conocido? Estaba murindome por
preguntar si Nat haba conocido a alguno de los amigos de Devon,
pero todava no me senta lista para meterme en todo el asunto de
Sal.
En los siguientes das, me encontr pensando en Devon bastante
en su depresin. Eso slo demostraba que nunca puedes decir que
realment e conoces a las personas. Ms all de la superficie brillante
que presentan al mundo.
Me preguntaba si Devon incluso se cortaba. Probablement e no. Es
ms una cosa de chicas, supongo. Est en todas las revistas.
Encuentro un poco vergonzoso ser parte de una estadstica
adolescente tan obvia. Me gusta ser un poco ms original si puedo.

Esas primeras semanas con Nat fueron estupendas. Por primera vez
en mi vida me encontraba feliz quizs en un ochenta por ciento. Y el
20 por ciento que faltaba era todo Sal. Probablemente ms que eso,
si soy honesta. Pens mucho en ella, y casi levant el telfono unas
cien veces. Pero a medida que las distracciones surgan, Nat era ms
que suficiente.


94
Habamos estado saliendo por aproximadamente un mes cuando
decid recompensar a Sophie con una visita. No estoy
completamente segura de la razn. De todos modos, aparec en la
tienda por si acaso y, efectivamente, ella se encontraba detrs del
mostrador. La tienda se encontraba ajetreada. Una mam bien
mona con un beb gritando en una extraa cosa tipo canguro. Dos
seoras de edad cotilleando e intercambiando historias de
enfermedades. Un chico de aspecto sospechoso que llevaba unos
vaqueros grises angostos y una camiseta negra estampada con el
nombre de alguna banda de la que nunca haba escuchado. Se
encontraba acechando en la seccin de los condones. Dios.
Esper hasta que las seoras fueron las nicas que quedaron en la
tienda. Ellas eran ajenas a todo, por no mencionar un poco sordas. Al
menos lo supuse as debido a que estaban hablando muy fuerte
sobre las hemorroides. Horrible.
Me dirig al mostrador, y Sophie y yo intercambiamos saludos
cautelosos.
Cmo ests, Grace? Todo est?
Bien, gracias. Oh, sfue una falsa alarma, por cierto.
Debes sentirte aliviada.
Um, s, un poco. Forc una sonrisa, pero Sophie no se ri
conmigo.
Escucha, Soph Empec, tratando de no dejarme intimidar por
la mirada cautelosa en su rostro. He estado pensando supongo
que no te gustara salir a tomar algo una noche, no? Celebrar mi
escape fortuito de la pesadilla de los paales y noches sin dormir?
Estaba algo nerviosa, demasiado para sorpresa ma.
_Erno lo s. Tal vez.


95
Tranquila! He escuchado que mucho entusiasmo puede daar
severamente la salud.
Bueno, slo que es un poco raro, eso es todo. No hemos hablado
en Dios sabe cunto tiempo y de repente quieres salir a tomar algo
conmigo. Sophie estaba golpeteando el borde del mostrador con
la ua del pulgar.
Bueno, cuando lo pones de esa manera, supongo que es un poco
raro. Sin embargo, pens que podra ser divertido pero si no quieres
ir, est bien.
Qu hay de tu compaera de crimen? Odiaba cuando las
personas llamaban a Sal as. No estoy segura de por qu me
molestaba tanto. Recordndolo, era algo genial en realidad. Como
Batman y Robin o algo as. Salvo que ellos son compaeros contra el
crimen. Y Robin es muy gay.
Tengo otros amigos, sabes. Sal y yo no somos siamesas, lo creas o
no. Para mi sorpresa, Sophie ri. Sophie Underwood se estaba
riendo de M!
S, como sea. Son como Tweedledum y Tweedledee
15
. O tal vez los
Hermanos Chuckle
16
. Estaba segura de que ahora tena un brillo en
sus ojos. Era algo que no haba visto antes.
Oye!
Aw, vamos, Grace. Sabes que es verdad! Se detuvo un
momento y luego dijo: Supongo que una bebida estara bien. Esta
noche? Nat iba a trabajar esa noche, as que estaba bien. No es
que fuera una de esas patticas chicas que tenan que pasar cada
minuto de cada da junto a su novio. Sophie y yo hicimos arreglamos
para encontrarnos en Bar Code, un bar tranquilo de la ciudad, con
un nombre realmente de mierda.

15
Tweedledum y Tweedledee: Son los gemelos que aparecen en Alicia en el pas de las
Maravillas.
16
Hermanos Chuckle: Comediantes Britnicos.


96
Tan pronto como llegue a casa, me dirig a la cocina y agarr la jarra
en forma de pingino del estante superior. Ahora soy lo bastante alta
como para alcanzarlo sin subirme a una silla. Como siempre, la jarra
contena unos cuantos billetes de diez dlares. Tom tres, lo suficiente
para una salida nocturna medio decente.
No puedo siquiera recordar cuando empec a tomar el dinero de
esa jarra. Mam DEBE haberlo sabido, pero nunca lo ha
mencionado. Como una especie de acuerdo tcito: yo no la
llamara una mala madre, y ella no me llamara ladroncita furtiva.
Siempre lo miraba como una especie de pago por ser niera de m
misma, y quizs ella tambin lo vea as. Esa es la razn por la que ella
sigue reponindolo cada pocas semanas. Nunca lo haba pensado
realmente antes, pero es algo en cierta manera digno de su parte.
Pudo haberme cortado completamente los recursos, pero no lo hizo.
Mam prepar un t anticipado, el cual apenas pude tolerar. Estaba
extraamente nerviosa. Tuvimos una conversacin medio apropiada
por primera vez en aos. Incluso me pregunt que iba a hacer esa
noche, como si le importara. Envolv algunos espaguetis en mi
tenedor, mirando los glbulos naranjas de grasa de la salsa que
rodeaba el plato.
Voy a tomar algo con Sophie. Alc la vista a tiempo para ver sus
cejas perfectamente depiladas alzarse con sorpresa.
Sophie?
S murmur como la vaquita temperamental que soy.
Dios, no la he visto en bueno, hace mucho tiempo. No saba que
ustedes dos seguan siendo amigas.
No lo somos. Es decir, la encontr y decidimos ponernos al da esta
noche. Me encog de hombros, como si no fuera algo importante.
Lo cual no era.
Sal tambin va a ir?


97
No, por qu debera?
Por ninguna razn. Slo que no la he visto por aqu en un tiempo.
Mam tambin estaba mirando su plato. Tuve la sensacin de que
haba estado esperando preguntar sobre esto durante algn tiempo.
Y?
Ustedes dos tuvieron una pelea? Lo juro por Dios, la forma en
que lo dijo me hizo querer golpearla. Una pelea? Como si hubiera
tirado de las coletas de Sal, o ella no hubiera compartido sus
juguetes conmigo.
Le lanc mi mirada ms fulminante, la cual, tengo que decir, es
bastante fulminante. No, no hemos tenido una pelea, pero
gracias por preguntar.
Mam fingi ignorar mi irritabilidad.
Es slo, bueno, sabes que estoy aqu, si quieres hablar de ello. Lo
sabes, no, cario? Pude haber estrangulado mi pan de ajo! En
primer lugar, decir que poda hablar con ella? Y segundo,
llamarme cario? Haba estado mirando algn programa de
televisin de Cmo ser padre?
La mir por unos cuantos segundos. Su cabello tena reflejos hasta
casi la muerte. Su rostro extraamente carente de arrugas o emocin
o amor o algo. Supona que le iba a creer que sbitamente se
preocupaba? S, correct o. Buen int ent o.
Gracias, madre dije tan sarcstica como es humanamente
posible. Te dejar saber cundo sienta la necesidad de compartir.
Me puse de pie, arroj mi servilleta sobre los espaguetis coagulados
y dej la mesa si decir otra palabra. Cuando gir para subir las
escaleras, la vi enmarcada por el marco de la puerta de la cocina,
bebiendo framente su vaso de agua y mirando fijamente el espacio.


98
El autobs me dej sobre la calle del Bar Code. Haba un gorila
afuera, pero como todava era temprano no haba ninguna cola.
Adentro, el bar estaba lleno con sofs retro-chics de cuero gastado y
sillas curvas raras. Busqu a Sophie, una tarea poco fcil teniendo en
cuenta todos los recovecos y escondrijos. Es como cuando ests en
la escuela, examinando el comedor en busca de tus amigos, y
tratando de lucir como si esa fuera la lt ima que ests tratando de
hacer. Me embarqu en una vuelta rpida al bar, tan indiferente
como fuera posible, y finalmente vi a Sophie oculta en un banco
corrido en una de las esquinas. Tecleando en su telfono, y jugando
con su cabello al mismo tiempo. Sin ninguna bebida en la mesa
frente a ella.
Hola, siento llegar tarde dije, sabiendo perfectamente bien que
estaba llegando a tiempo. Sophie era incluso peor, o mejor,
dependiendo de cmo te sientes con respecto a estas cosas, que yo
cuando se trataba de llegar puntualmente.
Sophie baj el telfono y dijo hola. Le pregunt si quera una bebida,
y asinti: Vodka y coca cola una doble si est bien? Logr
ocultar mi sorpresa. La Pequea Sophie Underwood bebiendo
t ragos dobles? Oh Dios mo.
Cuando regres con las bebidas me deslic en el banco frente a
Sophie. Un rpido Salud!, un trago de vodka, y mi primera
oportunidad real de echarle un vistazo. No estaba usando sus gafas,
y estaba usando, algo que no sorprenda!, maquillaje. En realidad,
un maquillaje apropiado. Yo no me haba molestado con eso,
bueno, lo mnimo, pero eso apenas cuenta. Tuve que admitirlo,
Sophie luca bastante bien. Incluso reconoc el top que estaba
usando. Un vestidito rojo bastante genial de Top Shop que dejaba
ver sus pechos para sacar el mximo provecho. De repente me sent
auto-consciente de mi, de alguna manera, esculida combinacin
de top negro y jeans. Era inquietante. Necesitaba restablecer el
equilibrio, pronto. Despus de un poco de charla sobre exmenes y
lo que sea, le empec a contar sobre Nat. Ahora, realmente me


99
desagradan las chicas que presumen de sus novios, como si
merecieran una maldita medalla por haberse embolsado uno medio
decente. Pero no pude evitarlo.
Sophie escuch cortsmente mientras yo hablaba, asintiendo en los
momentos justos, diciendo todas las cosas adecuadas. Para cuando
me hube agotado, ambas habamos terminado nuestras bebidas.
Sophie fue a la barra esta vez, probablemente agradecida por
tomarse un respiro de m. Cuando regres, le hice la pregunta
asesina. Soy una mala persona.
No no en este momento. Abri la boca como si fuera a decir
algo ms, y entonces la cerr de nuevo rpidamente. Levant una
ceja inquisitiva. Revolvi su bebida una y otra vez, chocando el hielo.
Bueno, hay alguien que bueno me gusta ms o menos.
Sophie exhal ruidosamente, como si acabara de hacer alguna
especie de confesin importante, como si hubiera follado con el
equipo entero de rugby o algo as. Est o es ms como eso. Me siento
ms cmoda con la Sophie Torpe.
La presion para intentar descubrir quin era el chico misterioso, pero
se mantuvo callada. Tal vez tena algo que ver con el hecho de que
yo estaba siendo increblemente paternalista Como si fuera su
hermana mayor, fastidindola porque finalmente se estaba
interesando en los chicos. Me disculp y cambi de tema.
Hablamos un poco de la escuela, pero en realidad no haba mucho
que decir. Podramos bien haber ido a escuelas diferentes por todos
los puntos comunes que compartamos. Pero despus de un tiempo y
un par de bebidas ms la conversacin fluy sin complicaciones.
Sophie tena un sorprendente seco sentido del humor. No lo haba
tenido cuando fuimos amigas, no? Debi haberle crecido o haberlo
comprado en Internet o algo as.
A medida que la noche avanzaba, la inevitable nostalgia empez.
Como la vez que nos habamos cagado del miedo, escalando la


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ventana de la vieja casa abandonada en la cima de nuestra calle.
De alguna manera me haba obsesionado con la idea de que un
escalofriante hombre calvo con ojos inyectados de sangre y sin
prpados viva ah, acechando a los nios del vecindario. Los adictos
al crack que estaban pasando el rato en el tico nos dieron un susto
ms grande que cualquier cosa que mi imaginacin hiperactiva
jams hubiera imaginado.
Sophie estaba soportando su bebida mucho mejor de lo que habra
esperado. No pude evitar pensar que uno no construye ese tipo de
tolerancia sentndose en su cuarto cada noche, estudiando como
una niita buena.
Tengo que decir, Soph, que eres bastante resistente. La mayora de
las personas estaran sobre el suelo a esta altura.
No te sorprendas tanto!
Bueno, lo estoy un poco admit, con un poco de timidez.
Supongo que no pens
Qu? No creas que era ese tipo de chica? Sino ms bien una
chica del tipo en la cama a las diez, acunando un oso de peluche y
leyendo un libro? Es eso?
Me encog de hombros. Buuuueno Ambas remos.
Oh, Grace, realmente no tienes ni idea, verdad? Not un ligero
borde afilado en su voz, pero ambas seguamos sonriendo. No
hemos sido amigas en cinco aos No crees que quizs, solo
quizs, podra haber cambiado un poco en todo ese tiempo?
Eh por supuesto. Es slo que tartamude.
Slo qu? Sophie pareca divertida ante mi malestar.
Nada.


101
Sabes, apuesto a que podra decirte una o dos cosas que te
sorprenderan. Sus palabras no fueron exactamente arrastradas,
pero definitivamente estaba achispada.
Oh si? Cmo qu?
Crees que voy a derramar todos mis secretos ms profundos y
oscuros as como as? Para nada.
Bueno, quizs si hacemos esto nuevamente alguna vez? Creo que
sera fantstico.
Ella me mir, sopesando la verdad de mis palabras. En serio?
S. Me he divertido. T no?
S. Hizo una pausa y luego sigui. Te has peleado con Sal,
verdad?
Qu te hace decir eso?
Sophie se encogi de hombros. Deberas arreglarlo. Ahora todo
esto se estaba poniendo un poco raro. Estaba indecisa si decirle que
se fuera a la mierda y se metiera en sus propios asuntos.
Sin ofender, Soph, pero preferira no hablar de ello.
Me parece bien, pero no dejes las cosas as. Es fcil hacerlo
cuando las cosas se ponen difciles. Se puso de pie, un poco
inestable. A veces necesitas cavar un poco ms profundo y
descubrir quin es alguien realmente en vez de alejart e.
Ahora estamos hablando de ti o de Sal?
Se encogi de hombros nuevamente, y se ri. Quin puede
saberlo? Estoy cansada No me escuches! Es cierto, tengo que
correr o mam va a matarme. Te encuentras BIEN para tomar el
autobs por tu cuenta? Asent con desgana. BIEN. Te ver


102
pronto? Otro asentimiento de mi parte. Y despus ella se haba ido.
Rarsimo. Y qu pasa con las palabras no t an crpt icas de sabidura?
Cuando llegu a casa tuve el repentino deseo de borracha de mirar
fotos viejas. Por lo que saqu mi lbum de fotos de debajo de mi
cama. Lo haba armado hace unos pocos aos, decorando la
portada con un collage de fotos de gatos por alguna razn
desconocida.
Las primeras pginas fueron llenadas con fotos de m de pequea.
Bastante linda, cabello desordenado y una sonrisa desdentada.
Despus haba una de Sophie y yo en el jardn trasero, con los brazos
colgando alrededor de la otra, la travesura brillando en nuestros ojos.
Se poda distinguir a mi pap en el fondo, cuidando de la barbacoa,
una lata de cerveza en una mano, pinzas en la otra. Le gustaba esa
barbacoa. Cualquier oportunidad de cocinar afuera, y ni siquiera
tena que ser verano, y l estara afuera, cernindose sobre las brazas
al rojo vivo, explicndome los puntos principales de marinar carne. Le
haca pregunta tras pregunta, simplemente contenta de escuchar su
voz. Sin entender realmente, sin si siquiera importarme, solo queriendo
pasar tiempo junto a l.
Me pregunto si alguna vez ser ms fcil, pensar en l. Uno habra
pensado que ya estara acostumbrada a la idea de que se haya ido.
Si slo. Mis dos palabras favoritas cuando siento lstima de m.
Si solo l todava estuviera vivo.
Si solo mam pudiera entender.
Si solo pudiera dejar de herirme, castigarme.
Palabras intiles.
De todas maneras, mirar las fotos me hizo sentir triste y contenta al
mismo tiempo. Deslic una foto de pap fuera de su funda de
plstico. Era una foto que yo haba tomado en Navidad. Haba
papel de regalo por doquier. Pap estaba sentado en medio de


103
todo eso con brillantes adornos navideos colgados de sus orejas.
Me recuerdo indicndole donde sentarse y colgando oh-tan-
artsticamente los adornos. En la foto est riendo muy fuerte y sus ojos
estn fuertemente cerrados. La zapatilla de mam se asoma en la
esquina inferior izquierda del marco.
Bes la foto y la puse bajo mi almohada. Entonces telefone a mi
novio perfecto y le dej un mensaje largo e interminable que no tuvo
mucho sentido, como disfrutara contndome el da siguiente.

















104
Traduci do por Yre24
Corregi do por Al debarn

e siento bien hoy. Dorm bien, ningn sueo del que hablar.
Mam dice que ella nunca suea, pero con qu siquiera
soara ella? Filas sobre filas de zapatos hasta donde
alcanza la vista?
Ethan estaba sentado sobre la cama cuando sal del cuarto de bao
toda sonrosada y abrigada en una toalla que ms o menos cubra
todo lo que una buena chica querra cubierto. Haba un croissant de
chocolate y una taza grande de t sobre la mesa. Arranqu un poco
de croissant y lo met en mi boca, lamiendo la crema de chocolate
de mi dedo.
Quieres un poco?
Ethan rpidamente neg con la cabeza.
Me encog de hombros y segu comiendo, sin decir nada. Cuando
termin, y chup hasta el ltimo pedacito de chocolate de mis
dedos, me sent a su lado l en la cama. La toalla ms o menos
lograba taparme desesperadamente.
El gato comi tu lengua? brome con l.
Buenos das, Grace. Luces diferente hoy dijo l.
La mayora de las personas lo hacen sin su ropa puesta. l
pareca confuso. Sus ojos desesperadamente buscaron los mos,
como si pudiera mirar lo suficientemente profundo y ver la verdad en
M


105
m. Sostuve su mirada fija. Los crculos oscuros bajo sus ojos parecan
moretones.
Ethan, yo
l trajo su dedo a mis labios para hacerme callar. Meti unos hilos
hmedos de cabello detrs de mi odo y susurr Bebe tu t. Y
luego se haba ido. Como si nada.
Me arroj hacia atrs sobre la cama y suspir. Confusa y frustrada.
Luego hice como me dijo.
Me recost en la cama la mayor parte de la maana, sin pensar en
verdad en nada en particular. No infeliz. Slo en cierto modo
existiendo. Antes de que me diera cuenta, Ethan estaba aqu otra
vez con el almuerzo. Yo estaba extraamente voraz para alguien
que lo haba jodido todo. Cuando l vino para llevarse mi plato,
estaba lamiendo las ltimas gotas de salsa de mi cuchillo. Mam
estara horrorizada. Ethan pareca contento. Estaba as de bueno?
Mmm. El pollo asado es mi favorito. No puedes mejorar un almuerzo
de domingo apropiado. Un recuerdo apareci dentro de mi
cabeza de Mam sirviendo papas al vapor en la mesa. Ella siempre
nos daba montones a Pap y a m, y slo tomaba un par para ella
misma. Y cada semana, sin falta, Pap dira, Estas son las mejores
papas al vapor que ALGUNA VEZ he tenido y Mam pondra sus
ojos en blando y dira, Pero dices eso cada semana, Jim! Y uno
podra decir que ella estaba en secreto contenta. Y uno podra decir
que l realmente lo quiso decir. Y uno podra decir que ellos
realmente se amaban.
Ethan estaba diciendo mi nombre, y yo saba por su tono que esa no
era la primera vez. Y justo as, el recuerdo se haba ido.
Qu? dije, molesta. Mi cerebro exactamente no rebosaba con
recuerdos felices como aquel.


106
Estaba preguntndote por tu familia.
Por qu?
Soy curioso.
Por qu?
Me gustara saber por qu eres del modo que eres.
Y piensas que esa es la respuesta? Mi familia? Qu pasa con t u
familia? Qu t e ha hecho del modo que eres?
l me mir con aquellos ojos tempestuosos y dijo suavemente. No
estamos hablando de m.
Por qu no? Por qu tenemos que hablar de m todo el tiempo?
No soy tan interesante, sabes!
Oh, yo no dira eso, Grace. l son como si no hubiese dormido
en miles de aos. Y luego me mir a los ojos y dijo Extraas a tu
padre?
Todos los das. Lo extrao todos los das. Tragu, determinada a
no comenzar a llorar. Ethan debe haberse dado cuenta que
realmente no estaba de humor de compartir. No dijo nada ms,
solamente limpio mi plato y se march. Pero no antes de que me
hubiera dado un apretn consolador en mi hombro,
fraternalmente?
No fue hasta que la puerta se cerr que me di cuenta que no le he
contado a Ethan sobre Pap. Cmo lo saba? Cmo posiblemente
podra saberlo?

Por qu soy del modo en que soy? Qu pregunta tan extraa. Por
qu cada uno es del modo que es? Naturaleza o crianza? Un
poco de ambos? Tal vez para algunas personas no es ninguno. Tal


107
vez se supona que seran de cierto modo, pero entonces algo
terrible pas. Y tal vez nada fue alguna vez del mismo modo otra vez.
Tal vez.
















108
Traduci do por BrendaCarpio
Corregi do por TwistedGirl

l menos, creo que es el da 19. Debe serlo para este momento.
No puedo dormir. No puedo dormir. No puedo dormir. NO
PUEDO DORMIR. He probado todos los trucos que s: recitar
todos los reyes y reinas de Inglaterra, pero siempre tiendo a
mezclarlos un poco con los Henry, trato de recordar los nombres de
todos en mis clase de secundaria, pero me qued estancada en el
nombre del chico nio con nariz permanentemente con costras.
Incluso he cado tan bajo como para tratar de contar ovejas. No s
quien ide eso, pero resulta que puedo contar bastante.
Tambin puedo seguir con esto mientras estoy despierta. No es como
si pueda ir a la planta baja por un vaso de leche caliente. Leche
caliente? Qu asco.

Las cosas estaban bien con Nat. Pero estaba de alguna manera
esperando que algo saliera mal. Algo t ena que salir mal. Era
seguramente slo cuestin de tiempo. Nunca pude evitar la
sensacin de que no lo mereca. Era demasiado bueno para m. Y
demasiado bueno conmigo. Me escuchaba cuando hablaba, en
vez de solamente esperar su turno para hablar. Me compr un
pequeo ttere de pulgar con forma de monstruo verde, que me hizo
rer. Pona sus brazos alrededor de m y me sent bien.
Me llev a su casa por primera vez una tarde. Su madre estaba en el
trabajo y estbamos perdiendo el tiempo en su dormitorio. Todava
tenamos la mayora de la ropa puesta, y estaba tratando de
A


109
determinar qu tan cosquilloso era, mucho, segn pareca. Lo haba
inmovilizado en su cama, con ambas manos por encima de su
cabeza, presas por una de las mas. Los dos estbamos riendo como
locos, Nat peda clemencia. Y la puerta se abri y ah estaba Devon,
claramente no esperaba verme all.
Balbuce una disculpa, y Nat dijo algo como: Est bien, Dev.
Espera un minuto! Pero Devon gir las piernas, con la cara
enrojecida de color rojo brillante. Yo me re y volv a atacar a Nat.
Pero l no se rea.
Grace, detente por un minuto.
Qu? Por qu? No es gran cosa!
Lo s. Es... no s. Se siente un poco raro. Se sent y se puso la
camisa. Djame ir a hablar con l.
De repente tuve una sospecha. Le has hablado sobre nosotros...
cierto?
El silencio de Nat lo deca todo.
Mierda! Por qu no le has dicho? No es de extraar que sus ojos
casi se salieran de su cabeza!
Nat tuvo el buen gusto de lucir avergonzado. Lo siento. Es slo...
que no estaba seguro de si estara bien con eso. Sabes... cmo
ustedes dos se conocen.
Y qu si nos conocemos? le dije, con mal humor aadido.
Bueno... simplemente no quera preocuparlo hablando sobre
nosotros. Eso es todo.
Sopes eso mientras enderezaba mi top. As qu no es porque te
da vergenza ser visto conmigo? Esto sali un poco ms duro de lo
que haba previsto.


110
Como si lo hiciera! Basta con mirarte! Me atrajo hacia l para un
profundo y largo beso.
La adulacin te llevar a todas partes, Nathaniel. Pero no justo
ahora. Vamos. Tienes que dar algunas explicaciones. Ve y habla con
l. Esperar aqu.
Estamos bien, entonces?
As es. Ahora vete! Nat salt de la cama y sali de la habitacin.
Me recost y mir el techo. Haba una grieta en ello. Trat de
decirme que estaba bien. La razn de Nat para no decirle a Devon
era perfectamente admisible. Y de todos modos, no le haba dicho a
mi madre acerca de nosotros tampoco. Pero eso era diferente.
Tienes que estar en la misma habitacin con alguien ms de cinco
segundos para tener una conversacin. Y me haba asegurado de
que no volviera a ocurrir desde su pequeo intento de conversacin
ntima la noche que me encontr con Soph.
Mientras estaba tirada en la cama de Nat, rodeado de sus cosas,
envuelta en el mundo de Nat, no poda dejar de pensar que esta
podra ser la primera pequea grieta que haba estado esperando.
Una grieta que se ampliara en una gran grieta abierta, en la que
caera para no ser vista otra vez.
Nat volvi despus de unos minutos y se sent en el lado de la cama.
Y bien?
Ha salido. Est muy enojado y no puedo culparlo. Nat suspir y se
qued mirando el suelo.
Oye, vamos. No has hecho nada malo. As que no le dijiste a tu
hermano sobre su nueva novia? Es a duras penas el crimen del siglo.
Extend la mano y le acarici la parte de atrs de su cuello, donde
tena el pelo corto y enmaraado. Torci la cabeza para apartarla.
No, Grace.


111
No qu? Vamos... Devon se ha salido. Vamos a...
Mi mano se desliz hasta su muslo mientras hablaba.
Basta! Nat salt de la cama y se alej. Estaba demasiado
sorprendida para decir nada por un minuto o dos. l se puso contra
la pared, con su puo en su frente.
Bieeen, simplemente me voy a ir. Me apresur a ponerme de pie
y comenc a recoger mis cosas, dicindome que no iba a llorar, no
iba a llorar, no iba a llorar. Estaba a medio camino de la puerta antes
de que Nat se volviera hacia m.
Grace, lo siento. Realmente lo siento. Dio un paso hacia m, puso
sus manos sobre su rostro y suspir ruidosamente. Cuando sus manos
se deslizaron hacia abajo, me mir con tristeza. Lo siento por ser tan
idiota. Es slo que las cosas con Devon son un poco... complicadas.
Siempre lo han sido. Slo necesito hablar con l correctamente, y
estoy seguro de que todo ir bien.
Nat se acerc y extendi su mano hacia la ma. Sus dedos
envolvieron los mos y los apret suavemente. Lo mir a los ojos y
busqu la verdad en sus palabras. No estaba segura si estaba all o
no, pero se vea tan triste y expectante que eso pareca no
importarme. Lo abrac.
Habla con Devon. Llmame cuando puedas. Est bien. Yo
estaba muy impresionada conmigo misma por ser una persona tan
adulta con respecto a esto. Me sent muy madura.
Ests segura?
S. Tan suave como la brisa puede ser. Le di un beso rpido en los
labios, le di un alegre adis y sal de su habitacin sin mirar hacia
atrs. Estaba en la parte inferior de las escaleras cuando Nat me
llam.


112
Grace! Mir hacia arriba y vi su rostro mirando por encima de las
barandillas.
Gracias por ser tan increble. Lo digo en serio. Eres realmente...
Realmente me importas. Slo quera que lo supieras.
Quera subir corriendo las escaleras y mostrarle qu t an increble
podra ser, pero estaba a tal grado absorbida por la nueva y
madura yo, incluso si slo fuera temporal, que recompens a Nat
con una sonrisa y un silencio lo s. Y entonces me haba ido, fuera
de la puerta principal y por la calle. Tratando de recordar las
palabras de despedida de Nat, en lugar de las rarezas que haban
pasado antes.

Me las arregl para volver a dormir por un tiempo despus de eso.
Todava debe ser temprano. Ethan no ha venido con el desayuno
an. Estoy muriendo de hambre. Casi nunca desayuno en casa,
demasiado para molestia de mi mam. Cuando tena quince aos
intent iniciar el da con una taza de caf negro. Debo haber estado
en una fase de juventud descontenta. Odi el sabor, y me
esforzaba para no hacer una mueca cada vez que tomaba un
sorbo. Pero vali la pena, porque molest a mam. Ella era del tipo:
El desayuno es la comida ms importante del da y una nia de tu
edad no debera beber eso. Lo cual era claramente la manera
incorrecta para que yo hiciera lo que ella quera.
Las madres pueden ser tan densas. Slo acta como que apruebas
lo que estamos haciendo. Pronto vamos a hacer exactamente lo
contrario, simplemente para fastidiarte.
De todos modos, slo voy a tener que ignorar a mi estmago
gorgoteando y tratar de no pensar en tocino crujiente sobre blanco
pan, salpicado con salsa de tomate y goteando grasa. O un huevo
cocido con tiras de pan tostado...


113

El da despus del incidente de Devon, algo sorprendente pas.
Sal me envi un mensaje de texto: Necesito hablar contigo. Por
favor?
No tena ni idea de qu hacer. El mensaje me llen de esperanza y
temor, y todo lo dems. Tena media mente ocupada en dejar sudar
a Sal por un par de das, pero desde que estaba siendo madura le
respond inmediatamente, con un simple: De acuerdo. Desde luego,
no iba a ceder en nada si ella no lo haca. Slo tuve que esperar un
par de segundos por una respuesta: Gracias. En los columpios? A
las nueve?
Dios sabe por qu quera volver all de nuevo.
Haban pasado casi dos meses desde nuestra pelea. Era difcil creer
que ni siquiera haba puesto los ojos en ella desde aquella ridcula
noche. Siempre he observando si ella llegaba cuando estaba fuera
de casa, sobre todo cuando estaba con Nat. Medio esperando que
ella se diera cuenta de lo feliz que poda estar sin ella. Y la otra mitad,
esperando que con slo estar cara a cara de nuevo con ella, por
arte de magia se arreglara lo que estaba estropeado.
Justo estaba empezando a oscurecer en el momento en que me fui
a encontrarme con Sal. Unas pocas personas se quedaron en el
parque, jugando frisbee, bebiendo cerveza y pretendiendo que no
se estaban congelando. Un par de chicos de catorce aos estaban
en los columpios, insertando sus lenguas en la garganta del otro.
Bien! Me sent en un banco un poco ms lejos, mirando mi reloj
cada par de minutos. 9:09 y an no haba seales de Sal.
Y entonces hubo un golpecito en mi hombro y un silencioso: Hola.
Sal rode el banco y se sent a mi lado. Le devolv el Hola y la
estudi en la luz mortecina. Luca diferente. Haba cortado su
cabello, y se adaptaba muy bien a ella. Pero se vea muy delgada.


114
No llevaba ningn tipo de maquillaje y los crculos oscuros bajo sus
ojos se destacaban a un kilmetro y medio. Estaba sorprendida por la
diferencia que un par de meses poda hacer. Estaba bastante segura
de que me vea como la misma vieja Grace, excepto por un grano
gigantesco que amenazaba con brotar en mi barbilla en cualquier
momento.
Fui la primera en hablar. As que... cmo has estado? No pude
evitar rerme nerviosamente por lo absurdo de la pregunta. Sal,
incluso esboz una sonrisa. Quiero decir, bueno, supongo que no s
realmente qu decir.
Arrastr mis zapatillas en la grava debajo del banco, esperando a
que Sal dijera algo.
Grace, lo siento muchsimo. Bueno, eso fue un comienzo por lo
menos. Esper a que ella continuara. Todo esto ha sido una
completa pesadilla. No puedo decirte cuntas veces he querido
levantar el telfono y llamarte... su voz se se desvaneci y yo poda
decir que estaba luchando por contener las lgrimas, sin xito, como
se vio despus. Te he echado de menos.
Y ella me mir con esos ojos de Bambi llenos de lgrimas y dijo
quedamente: Crees que podemos alguna vez...? Antes de que
su voz se desvaneciera de nuevo. Ella miraba al suelo, sin tomarse la
molestia de limpiar las lgrimas de su rostro. Yo slo quera abrazarla y
decirle que todo estara bien. Pero no me atrev a hacerlo.
No s.
Grace, t ienes que creerme. Fui una idiota. No tengo ninguna
excusa, pero estaba asustada y enojada y no saba qu hacer.
As que te desquitaste conmigo? dije.
Sal asinti con la cabeza. Slo quera alguien a quien culpar, y de
alguna manera terminaste siendo t. No s por qu. Eras la nica
persona que estaba all para m y lo arruine por completo.


115
Por qu ahora? Encontr difcil el mirarla.
Qu quieres decir?
Ya han pasado dos meses. Por qu viniste hasta ahora?
Yo slo... pens que no hablaras conmigo antes. Sobre todo
despus de lo que dije. Acerca de los cortes. Como si fuera
necesario recordrmelo. Grace, no lo deca en serio. Sabes que no
creo eso. Slo arremet con lo primero que se me ocurri.
Alarg su mano hacia la ma. No me apart. Dije cosas horribles y
s cmo debe haberte hecho sentir.
No creo que lo sepas. Cuando la persona que ms quieres en el
mundo dice algo como eso...
Pero no es cierto! Sal me apret la mano.
Me encog de hombros. Tal vez lo sea.
No seas estpida Grace. S lo hicieras por la atencin, No crees
que no ocultaras tanto los cortes?
Otro encogimiento de hombros de mi parte. No iba a hacer esto fcil
para ella.
Y el asunto del muchacho? Tan bueno como que me llamaras
escoria.
Yo no quise decir eso. El hecho de que nos sentimos de manera
diferente acerca de toda la cosa del sexo no significa que no
podamos ser amigas. Ella hizo una pausa. Sabes, tambin dijiste
algunas cosas muy duras.
Apart mi mano de la suya. Bueno, estaba a la maldita defensiva,
No?! No es que todos los das reciba la culpa de alguien que qued
embarazada, sobre todo desde que parece que carezco del
equipo adecuado para el trabajo!


116
Nos sentamos en silencio durante un rato. Sal haba dejado de llorar y
tocaba un agujero en sus jeans.
Me hice el aborto. Su voz era plana.
Fue horrible?
No s. Fue extrao. Fue un alivio, supongo. Pens que todo iba a
estar bien despus, y tal vez lo habra estado si no te hubiera
apartado.
Fuiste sola?
Sal asinti con la cabeza, y sent algunos de los malos sentimientos
entre nosotras escabullndose en la noche.
Me gustara que me hubieras dejado estar all.
A mi tambin.
Nos miramos la una a otra y pens que tal vez, slo tal vez, todo iba a
estar bien para nosotros. Tal vez las cosas podran volver a la
normalidad. No iba a olvidar las cosas que ella haba dicho. Y ella
probablemente tampoco iba a olvidar lo que yo dije, o el hecho de
que le di una buena y apropiada cachetada.
Pero tal vez haba una oportunidad de superar todo eso.
Tambin te he echado de menos, sabes. Sonremos tmidas y
pequeas sonrisas la una a la otra. Ven aqu.
La abrac. Ahora era el momento de que yo lloriqueara, y Sal lo hizo
tambin.
Finalmente, me apart y la mir. Con la cara brillante por las lgrimas
e inflamada. Vaya. Espero no verme tan mal como t!
Sal se ech a rer. Bueno, lo haces. A menos que pienses que estar
enrojecida es una apariencia particularmente buena...?


117
Siempre he sido muy parcial en ello! Oye, quieres volver a mi
casa? Podemos ponernos al da. Ha... ha sido demasiado tiempo.
De vuelta en casa, tom una bolsa de patatas fritas y un poco de
salsa y nos dirigimos a mi habitacin. En unos pocos minutos,
estbamos de vuelta en nuestras posiciones ya familiares, yo
recostada contra el cabecero con unos cojines, Sal sent ada frente a
m con las piernas cruzadas, la comida en el centro.
As que... has visto a tu aspirante a acosador favorito
recientemente?
Sal levant la vista un poco demasiado rpido. Supongo que te
refieres a Devon? No, no lo he visto desde... no lo he visto en mucho
tiempo.
Tena mis dudas. En serio? Qu tipo de acosador de porquera
es, si ni siquiera te sigue correctamente? Tendr que regresar sus
gafas de visin nocturna a la escuela de acosadores. Sal ignor mi
pattico intento de humor, y sent una punzada de culpa por tomarla
con Devon.
Sal comi una patata frita antes de que casualmente me preguntara
si lo haba visto. Pens por un instante que tal vez Devon se las haba
arreglado para hacer un poco ms que acosar a Sal, despus de
todo. Y entonces mis pensamientos rpidamente recuperaron a la
vieja yo, como de costumbre. Quera mantener las cosas de Nat y yo
para m solita hasta que me sintiera al cien por cien con Sal. Pero
estaba a un buen setenta y cinco, y la familiaridad consoladora de
las circunstancias era difcil de ignorar.
Trac un dedo sobre el patrn del edredn, de repente tmida. Para
nada como yo. Pero de alguna manera esto era diferente.
Me aclar la garganta y evit el contacto visual.
Er... lo he visto en realidad. En cierto modo... bueno, estoy viendo a
su hermano.


118
Levante la mirada tmidamente para ver la reaccin de Sal. No era la
de completa sorpresa alegre que estaba esperando. Fue ms como
un movimiento de cabeza con una mirada de Huh, int eresant e.
Decepcionant e.
En serio? Eso fue lo mejor que poda hacer. Trat de no
demostrar que me importaba.
S. No me dijiste que Devon tena un hermano tan guapo! Queras
mantenerlo todo para ti, verdad?
No seas ridcula. Yo...
Sal, estaba bromeando! Ninguna de nosotras se estaba riendo.
Entonces, Sal dijo: Estoy muy feliz por ti. Dime TODO. La mir,
tratando de medir su nivel real de inters, pero era difcil encontrar un
defecto en ella. Sus ojos estaban brillantes y su sonrisa estaba
firmemente en su lugar.
Bueno empec, con falsa resistencia. l slo es... genial. Slo he
estado vindolo por algunas semanas, pero se siente, no s,
diferente. Hay algo en l. Creo que podra enamorarme de l. Hice
una pausa. De hecho, creo que ya lo estoy.
No poda creer que acababa de decir eso. Sin embargo, las
palabras sonaban bien.
Sal me mir con incredulidad. Ests bromeando, verdad?
Eh... no. Por qu es tan difcil de creer?
No es eso. Supongo que simplemente no suenas como t. No me
malinterpretes, creo que es genial. Cre que no creas en todas esas
cosas del amor.
Me encog de hombros. Tal vez he cambiado. Realmente l es
diferente, sabes. Los otros chicos eran, bueno, eran perdedores, no?
Nat me hace sentir como que valgo algo. No pens que encontrara


119
a alguien as. Una parte de m piensa que l va a darse cuenta de
cmo soy realmente y correr.
Te mereces esto, Grace, alguien que te trate adecuadamente.
Me lo merezca o no, estoy aferrada a l de por vida! Las dos nos
remos. No puedo esperar para que lo conozcas. Vas a adorarlo,
aunque no demasiado, espero! Debemos salir los tres una noche.
Ser genial. Dios, espero que realmente te guste. Estoy segura de que
te gustar. Y definitivamente le gustars. Tienen cosas en comn.
Jess, estoy parloteando, cierto? Slo dime que me calle.
Sal sonri, feliz de complacerme. No tienes que callarte. Entonces,
qu es lo que lo hace tan especial?
Supongo que sera demasiado tonto decir que TODO.
S, es definit ivament e demasiado tonto!
Me recost y pens un poco.
l me hace sentir vrtigo. Es increblemente sexy, pero no slo
quiero tener sexo con l, quiero ser su amiga. Quiero hablar con l y
averiguar lo que piensa sobre las cosas. Y siento como que l ve algo
diferente en m... tal vez no lo estoy explicando muy bien. l me hace
sentir bien conmigo misma. Y me siento a salvo cuando estoy con l.
Mir a Sal, segura de que me tirara una almohada en la cabeza
por ser tan cursi, pero tena una mirada lejana y melanclica en sus
ojos. De repente me di cuenta de que quizs era la ltima cosa de la
cual quera estar hablando ahora.
Lo siento, Sal. Me voy a callar ahora. Suficiente de la charla sobre
Nat! Vamos a hablar de otra cosa.
Sal reorient sus ojos hacia los mos y sonri. No tengo mucho que
decir, me temo.
Vi la oportunidad de decir algo que senta que era necesario.


120
S que probablemente no quieres hablar de esto, pero slo quiero
que sepas algo. Si quieres decirme lo que pas y con quin dormiste,
estoy aqu para escuchar. No te juzgar, o pensar menos de ti, sin
importa que me digas. Eres mi mejor amiga y te amo. Puedes
decirme lo que sea.
Hubo un momento de incmodo silencio antes de que Sal dijera:
Gracias. Eso significa mucho. Slo necesito que entiendas que no
quiero hablar de eso.
Est bien. Me encog de hombros, ocultando mi frustracin
bastante bien. Haba una especie de esperanza de que Sal se
abriera despus de que haba dejado al descubierto todo sobre Nat.
Excepto que no era realmente la misma cosa, verdad?

Me gustara saber qu hora es. Estoy exhausta. Hoy ha sido
aburridsimo! Ethan finalmente apareci con mi desayuno. Me
pregunt si tena hambre y pareca estar genuinamente arrepentido
cuando dije que me estaba muriendo de hambre, exagerando un
poco, pero mi estmago haca algunos ruidos como de gorgoteo.
Despus de que mi desayuno se haba terminado, intensifiqu el
ejercicio un poco. Doscientos abdominales, estiramientos al azar y
correr por, supongo, treinta minutos. Se senta bien. No es de extraar
que est tan hecha polvo.
No hay mucho ms que decir sobre la Gran reunin de Sal y yo.
Despus de un par de horas de charla, y MUCHO MS de m
suspirando por Nat, a pesar de mis mejores intenciones de no
hacerlo, Sal y yo nos quedamos dormidas. Me despert a la maana
siguiente tendida diagonalmente de un lado al otro de la cama,
todava con mi ropa. Sal estaba acurrucada en la parte inferior de la
cama, con su pelo tapndole la cara.


121
Me sent y cog el vaso de agua que mantena siempre junto a mi
cama, pero mi coordinacin era claramente un poco
descoordinada y termin golpeando el lado del cristal y envindolo
al suelo. Maldije en voz alta, y Sal se despert. Se estir, se quej un
poco y gir para darme una sonrisa de sueo. En ese momento,
habra apostado que estbamos pensando lo mismo. Algo como:
Tal vez las cosas pueden volver a la normalidad despus de todo.
O tal vez era slo yo.

















122
Traduci do por Emi i_Gregori
Corregi do por TwistedGirl

uve un sueo extrao anoche. Estaba en el bao, lavndome
los dientes. Me inclin para enjuagar mi boca, y cuando me
enderec y mir hacia el espejo, vi a Ethan en mi lugar. Baj la
mirada, para confirmar si realmente era yo. Y lo era. Pero cuando
mir mi reflejo una vez ms, all estaba l, mirndome con
perplejidad. Extend mi mano para tocar el espejo, y el Ethan del
espejo hizo lo mismo. Toque mis labios con mi dedo, y l trazo con el
dedo su cicatriz plateada. No estaba alucinando por completo. Una
parte de mi mente lo acept, y continu lavndome mi cara,
cepillando mi cabello, mirando hacia el espejo casi todo el tiempo. El
reflejo de Ethan llevaba vaqueros y una camisa verde que sent que
ya haba visto antes. Estaba enormemente tentada a quitarme la
pijama, slo para ver si el reflejo de Ethan haca lo mismo. Pero, no
pareca ser lo correcto.
Me gir para salir del bao, y despus rpidamente me di la vuelta
de nuevo, para encarar el espejo. No saba que esperaba ver, pero
Ethan todava estaba ah, luciendo como me senta, un poco
estpida y deshonesta. Cuando volv a la habitacin, Ethan estaba
durmiendo en la cama, con mi pijama. Me inclin sobre l y lo
escuch respirar. Su respiracin era dificultosa. De pronto abri los
ojos, dndome el susto de mi vida. l susurr: Despierta, dormilona.
Y tom mi mano.
Y entonces despert. Me sent un poco extraa. Casi pacfica. Serena
y tolerante. El sueo slo volvi a m ms tarde, despus de que
Ethan haba estado aqu. Antes de eso, slo me senta como si
hubiera tenido una muy buena noche de sueo y de alguna manera
T


123
estaba preparada para afrontar el da, sin importar cmo fuera.
Incluso aunque saba muy bien que slo tena tres comidas
completas, un enigmtico secuestrador y nada ms.
Cuando Ethan lleg despus del almuerzo, yo estaba sentada en la
mesa mirando al vaco, arrastrando m tenedor hacia delante y
hacia atrs a travs del plato. Se sent en el borde de la cama, lo
cual estaba comenzando a convertirse en un suceso regular. No dijo
nada, simplemente meti sus manos debajo de sus muslos como
para mantenerlas calientes, y luego me mir expectante. Yo t ena
algo en mente.
Cmo sabes cules son mis comidas favoritas?
Ethan no dijo nada.
En serio, cmo es que todo lo que has cocinado para m o lo que
me has trado es algo que me gusta?
Se encogi de hombros.
Quiero decir, no quiero que pienses que no estoy agradecida ni
nada, porque lo estoy. Slo pienso que es un poco extrao. Podras
pensar que te habras equivocado una o dos veces. Pero no ha
habido pescado, ni brcoli, ni nueces, ni coles de Bruselas en cuanto
a eso
Grace, a nadie le gustan las coles de Bruselas.
Huh. Buen punto, pero aun as, sabes lo que quiero decir.
Qu quieres que te diga? Qu he estado espindote en secreto
por meses, anotando cuidadosamente todas tus preferencias
alimenticias? Eso te hara sentir mejor? l se estaba burlando de
m, y eso no me gust.
No, slo quiero que me digas la verdad. Y sera genial si tratas de
no ser muy sarcstico mientras lo ests haciendo.


124
Nos gustan las mismas cosas, Grace. No lo has notado?
Eh... no. No lo he notado suspir. Como sea. No importa de
todos modos, verdad? Nada de eso importa.
No seas as. Todo importa. Todo. Cundo te dars cuenta?
Ahora realmente me estaba molestando. S, enigmtico puede ser
sexy, pero tambin puede ser claramente irritante.
Te importara irte? Tengo cosas por hacer.
Si t lo dices, Grace. Ni siquiera pareca importarle mi
descortesa. Slo recogi mis platos y se fue sin decir nada.
Despus de que Ethan se march, pens en nuestra conversacin.
Hay algo que not en su forma de hablar. Dice DEMASIADO mi
nombre. Creo que es un poco extrao. Quiero decir, es normal que
las personas digan el nombre de alguien un poco, pero decirlo una y
otra vez es un poco escalofriante. Me pregunto por qu lo hace, o si
incluso nota que lo est haciendo. Tengo esta idea vaga de que tal
vez est tratando de recordarme quin soy. Por si acaso lo olvido en
esta extraa habitacin de blancura pura.
Pap tambin sola decir mucho mi nombre. Creo que le gustaba
cmo sonaba. A veces me llamaba Osita Gracie. Me haca temblar,
pero lo dejaba salirse con la suya, porqu slo era pap siendo
pap. Creo que dej de llamarme as justo cuando fui a la
secundaria. Ni siquiera me di cuenta. Supongo que debe haber de
haberlo superado, una pequea concesin al hecho de que su nia
estaba creciendo. Dara cualquier cosa por or a mi padre decirlo
una vez ms. U orle decir cualquier cosa. O simplemente verlo,
sentado en su desgastada silla de cuero, con el ceo fruncidle al
crucigrama.
Dara cualquier cosa.



125
Traduci do por dark&rose
Corregi do por V!an*

yer fue ms o menos un borrn una vez que me puse toda
sensiblera. Llor y llor y llor. Ethan vino en algn momento. Al
menos creo que lo hizo. Todo estaba bastante borroso y
confuso, pero creo que l estaba sentado con su mano apoyada en
mi hombro mientras yo estaba llorando en la cama. O fue un
sueo? No puedo recordar. Hmm. Perder el contacto con la realidad
es igual a algo no bueno.

Vi a Nat un par de das despus de que Sal y yo nos reconciliramos.
Yo ni siquiera le haba mencionado a Sal antes, lo que era un poco
extrao, de acuerdo. Pero era demasiado complicado de explicar, y
exactamente no me mostraba de la mejor manera. Y yo
definitivamente quera que me viera de la mejor manera, toda
cuerda y angelical... pero no demasiado angelical.
No lo haba llamado ni escrito un mensaje de texto despus de lo de
Devon. La pelota estaba bien y verdaderamente en su cancha en
este momento. La espera fue una agona. No soy exactamente la
persona ms paciente del mundo. Prefiero salir y hacer las cosas, en
A


126
lugar de esperar a que vengan a m. Adems, nunca estoy
completamente convencida de que las cosas vayan a venir a m de
todos modos, as que me gusta estar segura. Pero esta vez estaba
decidida a esperar. Fue un alivio cuando l me escribi un mensaje
de texto. Supuse que l y Devon deben haber arreglado las cosas.
Quedamos en encontrarnos en un bar de la ciudad despus de su
turno. El bar estaba en silencio cuando llegu. Nat estaba sentado
en el rincn ms lejano, con una cerveza delante de l, mirando
fijamente el telfono en su mano. Su pierna derecha estaba
balancendose arriba y abajo debajo de la mesa, y llevaba puesto
los zapatos deportivos que haba usado la noche que nos
conocimos. Haban perdido su novedoso blanco brillante. l se vea
bien.
Me acerqu y le toqu el hombro. Se sobresalt un poco, antes de
meter el telfono en el bolsillo y ponerse de pie para darme un beso.
Su boca saba a cerveza, pero de una manera agradable. Haban
pasado slo un par de das, pero haba echado de menos besarlo. l
me consigui un trago en el bar sin preguntarme.
Tom un sorbo. Se trata de un doble? Est tratando de
emborracharme, seor?
Movi las cejas hacia m. Por qu? Eso sera un problema?
Mientras te asegures de aprovecharte de m ms tarde, estoy bien
con eso. Me inclin sobre la mesa y lo bes de nuevo. Entonces,
qu era tan fascinante en tu telfono? Es mejor que no sean fotos
de desnudos de alguna otra chica. O fotos de desnudos de algn


127
chico, en cuanto a eso me burlo, haciendo una mueca ante la
idea.
Tal vez eran fotos de desnudos tuyos.
No tienes ninguna! Y no lo intentes y digas que tomaste una
mientras yo dorma, porque s que no haras nada por el estilo. Eres
demasiado caballero.
Eso es lo que crees... no, era slo un mensaje de texto. Nada
importante.
Tena curiosidad sobre el texto misterioso, pero no quera
comportarme como toda una novia-psico-celosa, as que lo dej
pasar. Nat me dijo lo que haba hecho el ltimo par de das, mientras
escuchaba, entrelazando mis dedos con los suyos, y generalmente
mirndolo con adoracin. Urgh. ODIO a las chicas como esas.
Despus de un par de bebidas ms y tener un acalorado debate
sobre los mritos de varias universidades en comparacin con los
dems, le habl de Sal. Yo estaba muy entusiasmado con reunirlos.
Oh s, Devon mencion a una chica de la que eran compaeros.
Nat no pareca muy interesado, del tipo de un poco dolido. Pero
supongo que era bastante justo. l no lo saba, verdad?
Ella no es cualquier chica, es mi mejor amiga. En cierto modo
peleamos por un corto tiempo. Fue justo antes de que te conociera,
realmente. De todos modos, era una estupidez, y todo es totalmente
genial ahora.


128
Por qu no lo mencionaste antes? Nat estaba mirando su vaso
de cerveza, lentamente girndolo en su mano.
No lo s. No vea el punto, supongo. No pens que Sal y yo
volveramos a ser amigas otra vez y... me senta un poco estpida y
triste por todo esto. Y yo no quera que supusiera una decepcin
sobre cmo iban las cosas con nosotros.
Podras haber hablado conmigo al respecto, ya lo sabes.
Lo siento. Debera haberlo hecho, pero vamos a olvidarlo. Sal se
muere por conocerte, as que tendremos que quedar pronto. Te va
a encantar!
Suena bien. Ir a por ms bebidas.
Mientras que Nat estaba en el bar, repas la conversacin en mi
mente. As que, estaba un poco molesto conmigo por no habrselo
dicho. Y no pareca exactamente emocionado sobre la posibilidad
de conocer a Sal. Pero l era un chico, y los chicos simplemente no
se entusiasman con las mismas cosas que nosotras. Estaba segura de
que estara bien con ello pronto.
Un poco ms tarde, Nat me pregunt por qu haba reido con Sal.
Tal vez est aba interesado, despus de todo. No tena intencin de
decirle la verdad, Sal no me lo hubiera agradecido por eso. No me
senta exactamente feliz por haberle mentido, pero a veces la
honestidad no es la mejor poltica.


129
Fue una estupidez realmente. Slo algn ridculo argumento que se
nos sali fuera de control. Y las dos ramos demasiado tercas para
pedir disculpas.
Nat se mostr escptico. As que ni siquiera fue algo serio?
No, no realmente. Pareca de esa manera en ese tiempo, pero
todo es parte del pasado ahora.
To, las chicas son extraas.
Sonre. Oye! Cuidado con lo que ests diciendo! le pegu
suavemente en el hombro. Nunca te has peleado con alguno de
tus compaeros?
S, supongo. Lo siento. l se qued pensativo.
Oye, todo est bien.
S, lo siento. Estaba slo pensando...
Qu?
l neg con la cabeza ligeramente y me dijo: No, no importa.
Cogi su cerveza y tom un par de tragos, luego se inclin sobre la
mesa y me apret la mano. l me dirigi esa mirada. Oye,
salgamos de aqu. No hay nadie en mi casa.
Gracias a Dios por eso, porque mi mam en realidad est en casa
est vez. Y aunque estoy segura de que le ENCANTARA conocerte,
no creo que esta noche sea la noche... teniendo en cuenta lo que
tengo en mente para ti. Me inclin sobre la mesa y roc mis labios
contra la oreja de Nat, susurrando la cosa ms sucia que pude


130
pensar. Tuvo el efecto deseado. Apenas tuve tiempo de agarrar mi
bolso antes de que me sacara a rastras del bar.
Nat Le hizo seas a un taxi y nos metimos en el asiento trasero. No
podamos mantener nuestras manos apartadas el uno del otro.
Logramos evitar llevar las cosas demasiado lejos, pero llev ms de
un poco de fuerza de voluntad. Adems, yo no estaba interesada en
las miradas que estaba recibiendo del taxista por el espejo retrovisor.
La idea de que l estuviera disfrutando de un espectculo gratuito
era una forma de distraccin. Me apart de Nat y lo mir a los ojos.
Hermoso. Y me quera a m. Realmente, realmente me quera. En ese
momento, me sent muy afortunada. Y, de una manera extraa, algo
poderosa. Haba perdido el control con su lujuria. Se senta como si
pudiera conseguir que l hiciera lo que yo quisiera. Por suerte para
Nat, todo lo que quera que l hiciera era conmigo.
El sexo fue increble. Nat estaba diferente, era definitivamente, el que
tena el control en esta ocasin. Fue un cambio agradable. Despus
me acost a su lado, mi cuerpo apretado contra su costado, mi
pierna izquierda cmodamente situada entre sus piernas.
Estaba feliz.

Esto se est poniendo ms difcil. Quiero bajar el bolgrafo y romper
todo este papel en pequeos trocitos, echarlos al aire y dejarlos caer
como nieve. Podra convertir esta habitacin en una de esas cosas
de esas bolas de nieve de mal gusto. Una bola de nieve para un


131
gigante. Dejar al bao correr y llenar la habitacin hasta el techo
con agua. Me ahogara, pero que podra ser bueno.





















132
Traduci do por Xhessi i
Corregi do por Al debarn

than est aqu. Cada vez que levanto la mirada, l est all,
mirando al espacio. Entr para llevarse las cosas de mi
almuerzo y luego regres un par de minutos despus, justo
cuando me sentaba a escribir. Se vea un poco nervioso. Lo mir
expectantemente. Hola, de nuevo.
Hola, Grace.
Esper a que dijera algo, pero se vea renuente a hacerlo. Me sent
con el lapicero suspendido, y l se quedo con la espalda contra la
puerta.
Necesitas algo? Quera que l dijera algo, se estaba poniendo
un poco extrao.
No. Yo te importara si me quedo por un momento? No te
molestar.
Dud, y Ethan continu. Slo quiero estar aqu.
Ahora esto era interesante. Realmente no saba que decir, as que
slo asent tontamente. l dijo un apenas audible Gracias y se sent
en el suelo en la esquina ms cercana de la puerta.
Y entonces aqu estamos, sentados en una clase de compaerismo
silencioso. Ethan tena su espalda contra la pared, con sus piernas
recogidas enfrente de l y sus brazos envueltos alrededor de ellas. Su
mandbula descansaba en sus rodillas. Se vea como un nio
pequeo, un nio pequeo perdido. Sus pies estn descalzos, sus
E


133
dedos de los pies apenas salan por el borde de sus jeans
deshilachados. A cada rato ausentemente se frota su mueca
derecha con su mano izquierda, antes de abrazar sus rodillas contra
su pecho.
Me pregunto si debera decir algo, o ir hacia l.
No lo har.
No puedo.

Sal y yo obtuvimos los resultados de nuestro examen. Incluso con
toda la locura que pasaba, Sal se las haba arreglado para pasarlos.
Tambin yo. Ninguna de nosotras estaba sorprendida, tal vez slo un
poco aliviadas, pero eso era todo.
Mir a Sophie en el pasillo. Estaba hablando con Devon. No tena
idea de que esos dos se conocan, pero no era de extraar. No es
por ser mala o algo as, pero esos dos son un poco cerebritos. Y
quiero decir eso de la mejor manera posible. Trat de captar la
atencin de Sophie, pero ella estaba muy ocupada apoyndose
cerca de Devon, mirando un pedazo de papel en su mano. Esos dos
claramente no tenan que preocuparse por lo que tiene que ver con
los exmenes.
Tanya estaba en una esquina con sus amigas usuales. Me mir y me
salud. Grace! Vendrn t y Sal a mi casa esta noche? Mis
padres estn en Barbados y la casa literalmente me est pidiendo
una fiesta! Un par de aos atrs hubiera brincado por la oferta.
Pero ahora no. Es raro como cambian las cosas.
No, no puedo. Lo siento, Tan. Tengo planes. Los cuales no
involucran met er a unos ext raos al dormit orio de t us padres.
Bien, G. Eres tan ABURRIDA! Nunca sales y juegas estos das. Hizo
una pausa por un momento y se ri. Lo que sea. De todas maneras,


134
felicidades por tus resultados. Escuch que te fue bien. Me qued y
platiqu por uno o dos minutos ms antes de encaminarme hacia
Sal. La idea de ir a la fiesta de Tanya le pareci igual de atractiva
que a m.
Cuando salimos, le mand un mensaje de texto a Nat para contarle
de mis resultados. En cierto modo quera impresionarlo. Despus de
todo, l est aba estudiando medicina. El chico probablemente nunca
tuvo menos de una B en toda su carrera educacional. Pensndolo
bien, yo tampoco, bueno, tengo he tenido dos, pero quin est
contando?
Fuimos de regreso a la casa de Sal para el almuerzo. Era genial ver a
sus padres y a su hermanito de nuevo. La familia de Sal siempre se ve
tan normal. Era bonito ser parte de ella por un rato. Ellos no
cuestionaron el hecho de que no me haban visto por un par de
meses, lo que fue un alivio. Slo Dios sabe lo que Sal les habr dicho.
Debi ser horrible para ella, tratando de esconder por lo que estaba
pasando. No s cmo lo hizo. Es lo suficientemente fcil para m, con
una madre que esta donde no puedes encontrarla la mayora de las
veces. Probablemente poda parir trillizos y criarlos en casa sin que
mam se diera cuenta. Pero con dos padres a quienes en realidad
les import as? Y con un hermano curioso tambin. Eso era seriamente
impresionante.
Los padres de Sal estaban impresionados con sus resultados, y se
vean casi igual de felices por los mos, lo que era dulce de su parte.
Incluso abrieron una botella de champaa en nuestro honor. Hice
una nota mental para llamar a casa ms tarde y decirle a mam
cmo me fue. Por supuesto, probablemente tendra que recordarle
que hice unos exmenes primero. Sal y yo fuimos a su habitacin a
refrescarnos acabarnos rpidamente la champaa y a alistarnos. El
plan era tener una noche afuera de verdad, la primera desde que la
Maldad haba acabado con todo. Estaba deseando que llegara.


135
Cuando Sal termin de alistarse, la mir aprobndola. Se vea sexy,
sin duda alguna. Sent una punzada de celos, pero no ms que eso.
Esta era la noche de Sal. Estaba determinada a que ella se iba a
olvidar de todo lo que haba pasado. Y no slo porque intentaba
que tomara una bebida. No me malinterpretes, intentaba
complet ament e que tomara una bebida, pero el propsito de la
noche era divertirse. Y si Sal poda tener besuqueos descarados de
un chico o dos, todava mejor.
Jess, Sal, te ves asombrosa!
Luca toda coqueta. En serio lo crees?
Oh, s. Te vas a meter en problemas esta noche.
A qu te refieres?
Me re. No te preocupes! Me refiero a que, vas a tener un
MONTN de atencin particularmente usando se top Ella
usaba una escote mayor.
Sal se apur hacia el espejo detrs de su puerta y rpidamente se
examin desde cualquier ngulo posible. Crees que es
demasiado?
Ms que todo, dira que no es suficiente!
Me lo voy a cambiar. Empez a pasar el top por su cabeza. Salt
de la cama y lo jal para abajo de nuevo.
No te atrevas! Te ves perversa. Bien, ahora nos vamos. Vamos,
toma tu chaqueta, cario, que nos vamos. Le gui un ojo, y me
mir escpticamente, antes de que con reticencia enderezara el top
y se diera un ltimo vistazo en el espejo.
Grace, sabes que no pretendo ligar esta noche.


136
S, pero nunca se sabe, tal vez el Prncipe Encantador est a la
vuelta de la esquina, o tal vez apoyado en un bar. Nunca digas
nunca
Es demasiado pronto, s? No estoy lista para nada. Entiendes eso,
verdad? Por favor, dime que lo haces, porque de otra manera nos
quedaremos.
Suspir. S, entiendo. Est totalmente bien. Sin embargo djame
saber cuando ests lista, porque te voy a encontrar a un chico
asombroso. No te puedo prometer que sea tan asombroso como el
mo, pero ver que puedo hacer!
Sal se vea muy pensativa as que la jal hacia afuera de la puerta,
esperando dejar los malos pensamientos que tuviera muy detrs de
nosotras. Le dimos un apurado adis a la familia de Sal. Su pap
nos silb en forma de piropo en esa manera vergonzosa clsica de
los paps. Sal puso los ojos en blanco hacia m, y ambas nos remos.
En el autobs a la ciudad, sent mi celular vibrar en mi bolso. Era un
mensaje de Nat: Hola! Muchas felicidades, chica inteligente.
Quieres reunirte conmigo para celebrar? Beso
Sal estaba ocupada mirando por la ventana as que pens cmo
contestar. Se supona que esta noche sera una noche de chicas. Era
sobre Sal y yo. Hmmm. Pero t al vez ms t arde podramos
encont rarnos con Nat a Sal no le molest ara, o s? Ella se mora por
conocerlo. Bueno, crea que lo estaba, supongo que slo lo asum. Le
contest: Gracias! Estoy ocupada por el momento, pero
encontrmonos en el Bar Code a las Nueve? Beso, Beso, Beso.
Sent un breve retorcijn de preocupacin antes de presionar
enviar, pero an as lo hice. Revis mi reloj. Eran casi las seis en
punto. Suficiente tiempo para que Sal y yo nos divirtiramos antes de
que l llegara. Pareca la oportunidad perfecta para que ellos se
conocieran. Era una idea mucho mejor que un plan verdadero y
preparado. Reglas de la espontaneidad, verdad?


137
Decid no decirle a Sal que Nat iba a llegar ms tarde. No quera que
ella estuviera molesta de que estaba estropeando lo de la noche de
chicas. Probablemente le dira despus de que hubiramos
tomado unas cuantas bebidas. O tal vez debera dejar que sea una
sorpresa. No estaba exactamente segura de porque no le dije a Nat
que estaba con Sal. Quizs no quera estresarlo por tener que
impresionar a mi mejor amiga. Y quizs estaba curiosa por ver sus
reacciones genuinas al conocerse. Y qu mejor manera de tener
una reaccin genuina que cogerlos por sorpresa? En silencio me
felicit por mi astuto plan. Qu podra salir mal?

Olvid que Ethan estaba aqu, l haba estado tan callado. Pero
ahora est tarareando suavemente para s mismo. He escuchado
antes esa cancin en algn lugar antes, estoy segura. Cul
demonios es? Me est volviendo loca.

Le pregunt a Ethan. Me mir, algo aturdido, como si lo hubiera
despertado de un sueo. Tuve que repetir mi pregunta.
Qu cancin?
Em la que has estado tarareando por siglos.
Oh.
Bueno? Cul es? Debes saberlo.
l sacudi su cabeza lentamente. Ni siquiera me di cuenta de que
lo estaba haciendo. Lo siento. Te estaba molestando?
No, no realmente. Slo sonaba realmente familiar.
Me pregunto dnde la habrs escuchado?


138
Bueno, t eres quien la estaba tarareando! Ayudara si pudieras
recordarlo. Estaba frustrada. No s por qu, era slo una cancin
estpida. Por qu de repente se senta tan importante?
Lo siento, Grace.
Suspir. Maldita sea. De todas maneras, a quin le importa? No
importa.
Ests segura? Ethan se vea de repente serio.
Es slo una cancin. Cmo podra ser importante?
Todo es importante, incluso las cosas pequeas. Y algunas veces
esas son las cosas ms importantes.
Se puso de pie y me dio una ltima mirada significativa, bueno,
hubiera sido significativa si tuviera alguna idea de que quera decir,
antes de que dejara la habitacin.
Eso fue hace ms o menos veinte minutos, y el tono estpido todava
est dando vueltas por mi cabeza.
Quiero que se detenga.

Otro sueo.
Estaba acostada en mi cama en mi antigua casa, pasando las
pginas de una revista. Vagamente escuch a mam gritar que la
cena estaba servida. La ignor por un par de minutos, concentrada
en la lectura. Luego escuch a Pap empezar a hablar: Hora de
cenar, Grace! Saba que tena que bajar, pero no quera hacerlo.
Si slo pudiera quedarme en mi habitacin, todo estara BIEN. Otro
minuto o algo as paso y Pap asom su cabeza en la puerta de mi
dormitorio. Gracie, si no ests en la mesa en los prximos treinta
segundos, voy a empezar a comer tus papas asadas. Y luego


139
comenzar con tu Yorkshire pudding
17
tambin... Levant la vista
de mi revista, sonre y dije: De ninguna manera! Te ganar
bajando las escaleras! Pap dijo: Ya voy! Y desapareci de la
vista.
Justo cuando iba a saltar de la cama, le di una ltima mirada a mi
revista. Slo que ya no era una revista. Era una copia del peridico
local. Haba una foto de Pap en primera plana. Trat de leer el
encabezado, pero no tena sentido. Todas las palabras en la pgina
eran solo lneas curvas. Se retorcan como gusanos. Entr en pnico.
Por qu no poda leerlo? Saba leer. Y si me pona mis gafas? Haba
unas gafas en la mesita junto a la cama, pero yo no usaba gafas, as
que eso era extrao. Las agarr. Eran las gafas de lectura de pap,
pero me las puse de todas formas. Uno de los lentes estaba
quebrado. Mire alrededor de mi cuarto, y todas las cosas estaban
rotas, quebradas arruinadas. Iba a enfermarme.
Me despert enroscada como una bolita contra la pared, con mi
piel cubierta de sudor. Apenas y logr llegar al bao antes de que el
contenido de mi estmago subiera por mi garganta. Tos, farfull y
me atragant. Las lgrimas bajaban por mis mejillas y yaca
temblando en el piso del bao. El sueo haba me tan, tan real. Pap
estaba ah, vivo y rindose, sus ojos estaban arrugados en los bordes
por la sonrisa. Tena un dolor sordo en mi pecho. Juro que mi corazn
se senta golpeado o algo as. Puse mi cabeza contra los azulejos
fros. Poda escuchar la sangre corriendo por mi cerebro, sent que mi
pulso estaba acelerado como loco, y sent a mi estmago
convulsionarse de nuevo. Me pregunt si me iba a morir. Y luego deb
desmayarme.
Lo siguiente que supe, es que escuch la voz de Ethan llamndome,
levemente, como si estuviera del otro lado de un largo tnel. Al
principio no poda hablar. Luego su voz se oa ms, y ms, y ms
cerca, y abr mis ojos para verlo mirndome. Haba una luz cegadora

17
El Yorkshire pud (Yorkshire pudding): Es una oblea de masa horneada, con forma de
cuenco, especialidad del Reino Unido.


140
a su alrededor. Lastimaba mis ojos, as que los cerr fuertemente de
nuevo. Poda sentir la mano de Ethan contra mi mejilla. Se senta
suave, clida y reconfortante. Trat de abrir mis ojos de nuevo, y esta
vez fue mejor, estaba ms oscuro. l me ayud a ponerme
recostarme contra el gabinete del lavamanos. Me mir. Haba
vmito en mi camisola y por todo el piso. Poda sentirlo en mi
mandbula y saborearlo en mi boca.
Estaba apenas consciente de Ethan limpiando mi boca con una
toalla hmeda, luego jalando mi camisola sobre mi cabeza, mientras
me deca que todo iba a estar bien. Me ayud a llegar a la cama y
me desvisti. Me senta muy mareada, enferma y extraa como para
sentirme incluso un poco avergonzada. Me met debajo las sbanas
y Ethan acerc una silla a la cama y se sent. Mir al techo y
empec a llorar. Las lgrimas caan por los lados de mi rostro,
humedeciendo mis odos y mi cabello. l sostuvo mi mano.
Despus de un tiempo, Ethan dijo: Quieres contarme sobre esto,
Grace?
No s lo que me est pasando. Estos sueos hay algo sobre ellos.
Me siento no s me siento como si estuviera al borde de algo.
A qu te refieres?
Me sent, limpiando mi cara llorosa y encogindome, antes de
continuar: Deseara poder explicarme mejor. Siento como si ya no
supiera qu es real. Todo lo que tengo es esta habitacin y a ti. Eso es
todo lo que tiene sentido para m. Estar aqu parece correcto de
alguna forma, pero, cmo puede ser? Debera estar haciendo mi
tarea o saliendo con amigos, eso es normal. Pero todo se ve tan
lejano que casi no puedo creer que mi vida sola ser as. Y me siento
aqu, da tras da, escribiendo, y escribiendo, y escribiendo sobre eso.
Pero cul es el punto? Por qu me molesto? Me re, con una risa
corta y vaca.


141
Ethan se inclin hacia adelante en su silla. Grace, a qu te referas
hace un momento, cuando dijiste que te sentas como que estabas
al borde de algo? habl deliberadamente, como si estuviera
teniendo cuidado de escoger las palabras perfectas.
Oh, no lo s. No me refera a nada.
Luca desilusionado.
Tienes que intentarlo con ms fuerza, Grace. Slo s honesta
conmigo. Es todo lo que pido.
No s a qu te refieres. Est oy siendo honesta. No s qu quieres
que diga.
Ests tan cerca.
Bien, ahora me ests asustando un poco. Dime de qu se trata
todo esto. Por qu estoy aqu?
Ethan neg con su cabeza lentamente. Se puso de pie y puso la silla
de nuevo bajo la mesa. Sent como si le hubiera fallado de alguna
manera.
Mientras se encaminaba a la puerta, dije: Lo siento. Por favor, no te
molestes conmigo. Las palabras sonaron patticas y agudas, y no
muy estaba segura de por qu las dije.
Ethan se gir hacia m. No estoy molesto contigo, Grace. Pero, slo
deseara que pudieras ser honesta, si no conmigo, al menos contigo
misma. En qu es que sientes que ests al borde?
Y antes de que incluso pensara en ello, la respuesta sali de mi
boca: La verdad.

As que eso fue un poco extrao. Era obviamente la cosa correcta a
decir, porque Ethan sonri y asinti antes de que dejara la


142
habitacin. E incluso si no lo hubiera hecho, supe que era la
respuesta correcta.
Espero que regrese despus. Creo que lo extrao un poco. Sin
embargo hablarle me hace sentir extraa, como si no fuera una
conversacin normal. Algunas veces me siento como cuando hablo
conmigo misma.
Un pensamiento sigue rebotando contra los bordes de mi cerebro
como en el pinball
18
: La verdad sobre qu?
LA VERDAD SOBRE QU?!
Nunca fui buena en el pinball.












18
Pinball: Es un juego de saln mecnico, electromecnico o electrnico a base una bola
impulsada por un resorte que corre por un tablero con diversos diseos ornamentado con
diversos componentes electrnicos cuyo contacto con la bola otorga cierto puntaje al
jugador.


143
Traduci do por Dangereuse_
Corregi do por Emi i_Gregori

than no regres. Y haba estaba segursima de que lo hara.
Dorm fatal: demasiados sueos y pesadillas y pequeos
fragmentos de cosas que no tenan ningn sentido. Y a pesar
de todo, enhebrando todas esas escenas extraas, estaba esa
maldita cancin que Ethan estaba tarareando ayer.
He intentado tararearla, pero no suena bien. Mam siempre dijo que
me faltaba sentido musical. Por supuesto, ella tiene una voz preciosa.
Sola cantarme cuando era pequea. Como cuando acababa de
despertarme de una pesadilla, vena y se sentaba a mi lado en la
cama, acaricindome el cabello y cantando suavemente. Su voz
era como la miel, quiz mezclada con una pizca de alcohol o algo
as; nunca fallaba en calmarme y hacer que me volviese a entrar
sueo otra vez.
Hasta que un da dej de cantar.

Cuando Sal y yo llegamos al Bar Code, ya estaba empezando a
llenarse. Sin embargo, no pareca que estuviese nadie de nuestra
escuela. Los populares estaran donde Tanya en ste momento, y el
resto estara probablemente en el bar malo que est en la esquina
de la escuela. Nos las arreglamos para conseguir un asiento en una
zona tranquila, el mismo donde Sophie y yo nos habamos sentado.
Sal se ofreci a ir a por la primera ronda, y la observ mientras se
diriga hacia la barra. Dos chicos que estaban all de pie empezaron
a darse codazos inmediatamente y a mirar en su direccin. Ella era
E


144
completamente inconsciente, porque est aba completamente
centrada en la, en verdad muy importante, tarea en cuestin.
Mientras el barman nos consegua nuestras bebidas, uno de los
chicos de acerc a Sal. Su amigo bebi de su vaso de cerveza,
haciendo todo lo posible por no mirar. Poda ver los labios del Chico
Nmero Uno moverse mientras le hablaba a Sal.
Era bastante lindo, de una forma muy obvia. Un poco arrogante, y
vesta una de esas ridculas camisetas distressed
19
.
Ochenta y un dlares por un trapo de mierda cubierto con
goterones de pintura y pequeos agujeritos? Una est afa. Sus jeans
estaban tmidamente desgastados y andrajosos, pero el aspecto no
se extenda a los zapatos. Eran negros, brillantes y un poco
puntiagudos. En general, no era el mejor aspecto del mundo. Saba
que Sal se sentira igual. Ni siquiera se gir para mirarle a la cara
cuando le habl. Sin embargo debi haber dicho algo, porque el
chico sigui hablndole, inclinndose ms en la barra, intentando
todo lo posible por conseguir algn contacto visual. Sal le mir
brevemente, antes de devolver su mirada fija a la espalda del
barman. Cuando por fin consigui las bebidas, Sal se fue de la barra
sin mirar atrs, dejando al pobre chico mirndola. l se encogi de
hombros con tanta naturalidad como pudo y luego se gir hacia su
amigo, quien negaba con la cabeza y sonrea ampliamente.
Entonces, qu fue lo que dijo? Le sonre a Sal mientras dejaba
las bebidas sobre la mesa, cuidadosa de no derramar ni una sola
preciosa gota.
Sal pareca confusa. Qu dijo quin?
Er vamos! El Seor Suave en la barra. Estaba mirando.
Se sent y le dio un gran trago a su bebida. l? No mucho ya
sabes.

19
Distressed: Marca de ropa.


145
Pero lo estaba intentando sin embargo, o no? Le echaste un
vistazo a sus zapatos? A pesar de eso, estaba bastante bien.
Lo crees? Giro de nuevo hacia la barra, donde los dos chicos
rean. El Chico Distressed no pareca t an triste
20
despus de su
rechazo.
S. Buen cuerpo, una cara bastante decente, una lstima de ropa,
pero estoy segura de que podras haberlo tenido en el suelo en
cuestin de minutos
Grace! Sal fingi estar horrorizada.
Slo estoy diciendo! Seguramente podras tener a cualquiera de
los chicos de aqu, si quisieras. Y estoy segura de que por lo menos
algunos de ellos tienen que tener un gusto decente en calzado.
Ambas remos.
As que, qu dices? Quieres probar con alguno de ellos?
Sal me lanz una mirada que deca: No vayas por ese camino,
pero yo decid hacerlo de todos modos.
Se te permite divertirte un poco, sabes? Y s que has pasado por
mucho, pero quiz esto sea justo lo que necesitas. Algo de diversin
con un chico guapo, o incluso con uno no tan guapo. Es bueno para
el ego. No te tienes que acost art e con nadie slo tienes que
disfrutar.
Para ti es fcil decirlo. Tienes a Nat. No poda leer la expresin de
Sal. No saba si se estaba enfadando o si estaba bien seguir por ste
camino.
Habra dicho lo mismo antes de que l llegara y lo sabes. Me
estir y tom la mano de Sal entre las mas. Mira, todo lo que estoy
intentando decir es que, no tienes que tomar sta tontera de este

20
Hay un juego de palabras porque distressed tambin significa angustiado o triste.


146
chico enserio. Has tenido una experiencia terrible, y no s qu es lo
que ha pasado te he dicho ya que me encantara saberlo? Le
lanc una mirada descarada para que supiera que slo estaba
bromeando. Pero las cosas no tienen que ser as. Si quieres besar a
un desconocido cualquiera, entonces ve y besa a un desconocido
cualquiera. No tiene que ser El Elegido, o ni siquiera tiene que estar
remotamente cerca de ser El Elegido. Simplemente haz lo que te
apetezca hacer. No dejes que lo pas te arruine las cosas. Est en el
pasado.
Sal no dijo nada.
Esto discurso terminado. Lo siento. Slo quiero que seas feliz. Lo
sabes, no?
Sal suspir. S que lo haces, y lo aprecio. Me gustara que fuese as
de simple. Sin embargo, no siempre podemos conseguir lo que
queremos la vida no es as.
Qu es lo que quieres?
No lo s. Volver en el tiempo sera un buen lugar para empezar.
Sal sonri.
Brindar por eso! Y as lo hicimos. Me sent aliviada. No tena
intencin de que las cosas se pusieran tan serias, Y en nuestra
primera copa adems!
Un par ms de bebidas despus y estbamos pasando un rato
genial, riendo y quejndonos y en general asegurando que las cosas
haban vuelto a la normalidad entre nosotras. Era una maravilla ver a
Sal tan feliz y normal despus de todo lo que haba sucedido. Estaba
a mitad de camino contndome una historia sobre un profesor de su
antiguo colegio con una tendencia a meterse con alumnos de sexto
ao cuando hice algo inexplicable. Supongo que me haba estado
molestando por un buen rato. An as, no s por qu se me vino a la
cabeza justo en ese momento, cuando todo estaba yendo tan bien.


147
Pero lo hizo, y fue directamente del cerebro a la boca en menos de
una milsima de segundo.
Sal, alguien te ha violado alguien? Y entonces el silencio se
hizo entre nosotras. El bar y todos los que estaban dentro
desaparecieron. Slo quedbamos Sal y yo. Quera que la tierra se
abriese y me tragase por mi falta total y absoluta de algo cercano al
tacto. No dije nada. Tampoco Sal dijo nada. Simplemente me
miraba, con los ojos entrecerrados levemente. No pareca
totalmente sorprendida, o siquiera medio sorprendida. En todo caso,
la que estaba en sorprendida era yo, todava sorprendida despus
de diecisiete aos de mi capacidad de arruinarlo todo tan slo
abriendo la boca.
Sal fue la primera en hablar, despus de tomar un pequeo sorbo de
su bebida. Por qu?
Negu con la cabeza.
Por qu me preguntaras eso? Por qu ahora? Su voz sonaba
calmada, ilegible.
No lo s. De verdad, no lo s.
Por qu piensas que que me ha pasado eso? Ni siquiera
poda pronunciar la palabra que haba salido de mi boca con tanta
facilidad.
No pienso eso. Hice una pausa, intentando francamente
averiguar qu era lo que quera decir, y no queriendo poner peor las
cosas. Supongo que slo he estado intentando entender qu pas.
Quiero entenderlo, no, eso no es del todo cierto, me siento como
si necesit ara entenderlo. Quiz todo se reduce al hecho de que
sencillamente no puedo imaginarte saliendo y tirndote a
cualquiera.
Sal neg con la cabeza.


148
Una camarera apareci de la nada, se llev nuestros vasos vacos y
limpi la mesa. Pareci que se tom aos, asegurndose de que
cada centmetro estaba brillante y limpio. Cuando por fin se march,
Sal dijo: Qu significa eso, de todos modos?
Estaba confundida. Que significa qu?
Violacin.
Apenas poda creer lo que oa. Qu?
Slo quiero decir que algunas veces las cosas no son tan simples.
No todo es o blanco o negro.
Esto s, s lo es! Por qu dices algo as? Slo dime qu pas.
Puedo ayudarte. Si alguien te viol, podemos ir a la polica. No es
demasiado tarde. Podras conseguir asesoramiento o algo as.
Sal estaba negando con la cabeza y yo me estaba empezando a
enojar. Deja de hacer eso! Vamos, Sal, dmelo. Neg con la
cabeza incluso ms fuerte, como si estuviera intentando sacudir los
pensamientos propiamente fuera de su cerebro.
No, no fue nada como eso. Ni si quiera s por qu dije eso.
Simplemente estaba siendo estpida. Est bien, mi ronda. Haba un
brillo falso en su voz y un brillo un poco manaco en sus ojos.
Sal, espera
No. No hay nada ms que decir. Nadie me hizo eso. Sabes,
quizs somos ms parecidas de lo que crees. Antes de que pudiese
responder, sali disparada hacia la barra.
Los chicos de antes todava estaban all, y Sal fue derechita y se
abri paso a codazos entre ellos, colocndose en la mitad en un
espacio que no exista. No es como si a los chicos pareciera
importarles, por supuesto. Vi cmo rea y bromeaba con ellos,
tocndole el brazo al Chico Distressed para enfatizar lo que estaba
diciendo. Estaba claro que no crea la suerte que tena, levantando


149
sus cejas hacia su amigo que estaba detrs de la espalda de Sal. Su
mano se movi hasta su trasero y se qued all. Sal no se inmut
siquiera. Cuando el barman le entrego nuestras copas, el Chico
Distressed no pudo sacar su billetera ms rpido, blandiendo un
billete de diez dlares con un ademn ostentoso. Perdedor. Sal se
movi para irse de la barra, y sta vez el Chico Distressed de verdad
pareca angustiado bueno un poco descolocado al menos. Sal
dej otra vez las bebidas sobre la barra y le agarr por la camiseta,
tirando de l hacia ella casi con violencia. Y luego procedi a
besuquearlo como si su vida dependiera de ello. Yendo por ello
apropiadamente, era todo un espectculo. El amigo del Chico
Distressed me mir esperanzado, pero simplemente negu con la
cabeza y mir hacia otro lado.
Era muy obvio que todo el espectculo era para m beneficio. A
qu est jugando? Int ent ando demost rar que es como yo? Ambas
sabemos que eso no es verdad. Se podra tirar a todos los chicos del
bar, e incluso a las chicas por qu no?, pero an as no me lo
creera. Qu demonios ha pasado con ella? Estaba ms decidida
que nunca a llegar al fondo del asunto.
Sal volvi y se sent, pareciendo el gato que consigui la crema. No
es que el gato hubiese querido la crema en primer lugar, el gato
haba estado intentando probar un punto, de una forma obviamente
dolorosa.
Bonito espectculo el que has montado all.
No s de qu ests hablando respondi Sal alegremente, con
una mirada de inocencia fingida. Eso en verdad me molest, pero
me mord la lengua. Despus de todo, haba estado haciendo
exactamente lo que le aconsej, o no? As que no debera tener
quejas. Sin embargo, nuestra conversacin de antes me haba
dejado con una sensacin molesta y desagradable que simplemente
tuve que enterrar. Por ahora, de t odas formas.
Entonces, vas a pedirle su nmero?


150
El suyo? De ninguna manera. Su tcnica necesita un poco de
trabajo.
Buf en mi bebida. De verdad? No pareca que tuvieras ninguna
queja.
Bueno, pag nuestras bebidas, no? Pens que se mereca una
pequea recompensa.
S, Sal, eres un cielo. Remos y chocamos nuestros vasos, tragando
el contenido. No me tragaba su nueva actitud PARA NADA, pero no
haca ningn dao seguirle el juego. Cualquier cosa por una vida
tranquila.
Un poco ms tarde, not que el bar se haba llenado
considerablemente. Mir la hora, Nat llegaba tarde. Mientras Sal iba
al bao, le envi un mensaje: Cario, dnde ests? Est bastante
concurrido aqu. En la mesa detrs de la barra la ms lejana a la
derecha. Beso. Pens que podra ponrselo fcil al pobre chico. No
tena ni idea de que estaba entrando de cabeza al Test Del Mejor
Amigo, suspndelo bajo tu propio riesgo.
Cuando Sal regres, me dirig hacia el bao. Quera estar en la parte
de atrs del bar para el momento en el que llegara Nat. Hmm. Qu
es lo que se dice de los planes perfectamente trazados? Me tom mi
tiempo para asegurarme de que mi maquillaje estaba bien, que el
cabello estaba pasable etc., y entonces de alguna forma me
enroll en una conversacin con una chica borracha acerca de si
debera romper con su novio.
Finalmente escap del bao de chicas con un suspiro de alivio, slo
para convertirlo en una inhalacin brusca cuando vi a un chico con
la figura distintiva de Nat de pie en nuestra mesa. Maldit a sea. Slo
poda verle la espalda, y su cuerpo bloqueaba a Sal de mi visin,
evitando que pudiese espiar ste inesperado giro de
acontecimientos desde lejos. Aparec detrs de Nat y coloqu los
brazos alrededor de l, rodeando su pecho. Decir que le sorprend


151
sera un tipo de eufemismo
21
. Se gir para mirarme a la cara, con los
ojos muy abiertos.
Grace! Me sorprendiste. Iba a besarlo, pero gir su cabeza
levemente as que mis labios se encontraron con su mejilla. Huh. Le
tom la mano y me deslic en la mesa, ponindolo a mi lado. As
que... supongo que has conocido a Nat?
Sal asinti. S, supongo que lo he hecho. Le sonri a Nat, y l le
devolvi la sonrisa con torpeza.
No hay necesidad de presentaciones lamentables entonces
excelente! Me gir hacia Nat con una mirada severa en la cara.
No tienes nada que decirme? Me mir, y, era cosa ma o
pareca ms o menos asustado? Sus ojos revolotearon entre Sal y yo,
como si fuese a ser capaz de encontrar la respuesta escrita en
nuestras caras.
Er no lo creo.
Vamos estoy esperando! Pens que sera mejor que lo
ayudara. Esto la razn por la que estamos aqu sta noche? Te
suena? Celebrar la completa genialidad de tu novia? O ms bien,
el que sea como una vaca rumiante en los exmenes.
Nat se golpe la frente. Cmo pude haberlo olvidado? De hecho
eres un genio! Me dio un abrazo rpido y le levant las cejas a Sal
por encima de su hombro. Ella miraba con diversin, evalundolo
todo tranquilamente. Nat se apresur a preguntarle a Sal que qu tal
lo haba hecho. Buen chico. Obviament e sabe cmo crear una
primera impresin decent e. Los escuch hablar durante un rato,
felicitndome porque mi plan estaba de nuevo por el buen camino,
a pesar del revs inicial.

21
Eufemismo: Manifestacin suave o decorosa de ideas cuya recta y franca expresin
sera dura o malsonante.


152
De repente, Nat golpe la mesa con las manos. Bien, ustedes dos.
Esto se merece una celebracin. Qu tal un poco de champaa
para las dos genias esto geni err chicas completamente
inteligentes?
As se habla! Gracias, cario. Vaya. Realment e est yendo por
t odo. Y yo que pensaba que todos los estudiantes de aqu ESTABAN
arruinados. An as, fue un bonito gesto aunque fuera slo para
exhibirse frente a Sal.
Nat se dirigi a la barra, y me di cuenta de que termin al lado del
Chico Distressed, y me gir para enfrentar a Sal, murindome por
interrogarla sobre su primera impresin de mi hermoso chico. Pero Sal
no pareca un conejito feliz precisamente. Estaba muy lejos de eso,
de hecho.
A qu demonios crees que ests jugando?
Fing inocencia. Qu quieres decir?
Pens que esto iba a ser una noche de chicas. Slo nosotras
recuerdas?
Lo s, lo s. Lo siento. Iba a serlo, pero despus Nat me envi un
mensaje para que saliramos a celebrarlo, y pens que sera
divertido. Hice una pausa y comprob que Sal an pareca
seriamente poco impresionada, antes de seguir. Mira, lo siento, Sal.
Debera haberlo consultado contigo antes. Es que en verdad quera
que lo conocieras. Y que se librarn de esto sin ningn tipo de
incomodidad.
S, porque esto no es incmodo para nada, verdad? Dios, esto es
tan tpico de ti. A veces me gustara que pensaras las cosas un poco
ms. Realmente estaba entusiasmada con sta noche.
S que lo estabas. Yo tambin, pero an as va a ser divertido lo
prometo. Y saldremos la semana que viene, s? T y yo como en
los viejos tiempos bueno, no exact ament e como en los viejos


153
tiempos, pero ya sabes lo que quiero decir. No poda esperar ms,
simplemente tena que preguntar. As queeee. qu opinas de l
en todo caso? No es simplemente no, bien, ya me callo.
Sal puso los ojos en blanco, pero pareca un poco ms feliz por lo
menos. Parece agradable.
Parece agradable? Vaya, cuidado Sal no te pases.
Lo siento, quiero decir, que me gusta. Y comprar champaa
ciertamente funciona para m. Ambas remos.
Mir en direccin a Nat. Estaba golpeando suavemente sus dedos
sobre su muslo al ritmo de la msica mientras el barman abra el
champn.
Est buensimo, no crees? Estaba decidida a conseguir ms que
un dbil entusiasmo por parte de Sal.
Esto s, supongo. Es tu novio, Grace no el mo!
Ja! S, no le toques! Supongo que sin embargo en verdad no es tu
tipo, no? No tiene ningn piercing raro ni nada de eso.
Muy graciosa.
Y no se parece mucho a Devon, cierto? Es difcil creer que tienen
los mismos genes.
Quiz, aunque Devon es
Devon es qu?
Yo slo no lo s. Me gustara que no lo molestaras tanto. Ha sido
bueno conmigo.
De verdad? Pensaba que haca tiempo que no lo veas?
No, no, no le he visto. Me refera a antes.


154
Antes de que tuviese tiempo de reflexionar sobre esto, Nat haba
vuelto, dejando un cubo delante de nosotras. Mientras reparta las
copas, dije: Gracias, cario. Le estaba diciendo a Sal lo raro que es
que Devon y t sean hermanos. No se parecen mucho, verdad?
Oh, conoces a Dev? No lo saba. Haba una forzada
informalidad en la forma en la que hablaba Nat. O quiz slo me lo
estaba imaginando. De todas formas, vamos a ponernos con esto
antes de que se caliente. Levant su copa, hacindonos seales
para que hiciramos lo mismo. Salud. Qu vuestros exmenes
siempre sean as de fciles!
Todos brindamos y tomamos un trago. Le di un codazo a Nat,
susurrndole: No tan fcil como lo voy a ser yo sta noche si
juegas bien tus cartas! Arque las cejas y mir a Sal un poco
incmodo, antes de darle otro trago a la bebida. Es t an fcil
avergonzar a algunas personas.
Y luego silencio el silencio ms extrao. Sal tosi, y gir para mirar a
la barra. Nat retorci la punta de su copa entre sus dedos. Y yo
bueno, los miraba. El silencio probablemente slo dur un par de
segundos, pero me pareci muy cercano a eterno. No poda pensar
ni en una sola cosa que decir. Afortunadamente Sal interrumpi
con: As que, Nat Grace me cont o que vas a ser mdico?
Eh, s, esa es la idea de todas formas. Y ah estaban, hablando
sobre el curso de Nat. Pero haba algo que no estaba del todo bien.
Al principio no estaba muy segura, pero entonces not que estaban
usando la tpica voz falsa que usas cuando ests hablando con los
padres de otra persona ya sabes, cuando eres completamente
corts y con tu mejor comportamiento. Sal hablaba de pronto como
una persona sobria, y Nat estaba en plan serio. Ninguno pareca
cmodo EN ABSOLUTO. Me recost, desconcertada.
El resto de la tarde pas, sin problemas, supongo. Las cosas
mejoraron para m con todas y cada una de las copas. Empec a
pensar que me haba imaginado la extraeza de antes. Quiz slo


155
haba estado un poco paranoica, porque estaba demasiado ansiosa
de que se gustaran mutuamente. Me emborrach bastante.

Cosas que puedo recordar del resto de aquella noche:
1. Bes a Nat cuando Sal estaba en la barra. Una vez ms me dije
que lo raro estaba slo en mi imaginacin: l ESTABA en esto tanto
como yo. NO se apart de m como su hubiera recibido una
descarga elctrica de mis labios.
2. Le pregunt a Nat si tena amigos en condiciones para Sal. Ella me
apual con la mirada, y Nat evit responder la pregunta.
3. Volv de la barra con una ronda de tragos y pens que Sal y Nat
estaban mucho mejor.
4. Beb tragos hasta que todo se puso borroso. Alguien me dijo que
me calmara. Nat o Sal? No me acuerdo.
5. Vomitar en los baos y sentirme mucho mejor despus.
6. Nat ponindome en la parte trasera de un taxi y tendindome un
billete de diez dlares. Le rogu que volviese conmigo? Creo que lo
hice, pero dijo que tena que levantarse temprano al da siguiente.
7. Esto eso es todo.

Ethan no ha tenido mucho que decir hoy. Quizs lo de ayer fue un
poco intenso para ambos. Me siento vaca y hueca. Mi garganta
tambin me duele.
Estoy cansada de pensar tanto.
Estoy cansada de recordar.



156
Traduci do por Whi teshadow
Corregi do por Andy Parth

l almuerzo fue bueno hoy, un sndwich perfecto pude ser una
cosa asombrosa. Cuando Ethan vino a llevarse mi plato,
charlamos durante un par de minutos. Era casi como una
conversacin normal. Y luego tuve que ir y arruinarlo todo.
Ethan, puedo preguntarte algo? Algo serio. Y no quiero que me
respondas con una pregunta, o con alguna respuesta crptica rara.
Slo quiero que seas honesto conmigo. Por favor?
Lo pens por un momento o dos. Puedo intentarlo.
Tom una respiracin profunda. Estaba finalmente lista para hacer la
pregunta que haba tenido demasiado miedo, o era demasiado
estpida, para hacer antes. Alguna vez vas a dejarme ir?
l me mir con curiosidad. Me las arregl para sostener su mirada, a
pesar de que tena ganas de llorar. Tena miedo de or la respuesta.
Esa no es la pregunta correcta, Grace.
Estall. Me lanc hacia l, mi silla golpeo con estrpito el suelo. Le di
un puetazo en la boca, y luego lo empuj contra la pared. l no
ofreci resistencia, era como si ni siquiera estuviera all. O tal vez mi
rabia me haba dado fuerzas extra. Estaba gritndole en la cara, mis
manos apretadas en puos, agarrando el material en el frene de su
camisa. Mi cara estaba a centmetros de la suya, y mientras yo
chillaba, gritaba y despotricaba, mi saliva impactaba en su rostro. Un
hilo de sangre sali de donde le haba dado el puetazo, justo
debajo de su nariz. Deb de haberlo golpeado con uno de mis anillos,
E


157
y en el mismo lugar que su cicatriz se encontraba. La visin de la
sangre me regreso a mis cabales. Deje de gritar y vi como corra la
sangre por su labio superior, colgando por un segundo antes de
continuar su camino hacia el pliegue de la boca cerrada.
Mi agarre en su camisa se afloj, pero no hice ningn movimiento de
retroceso. Mire a los ojos de Ethan, con miedo de ver la sorpresa y la
ira que seguramente estaran all. Pero por supuesto era Ethan, y no
haba tal cosa. Sus hermosos ojos se encontraban imperturbables y
encontr mi mirada tan tranquilo como si nada hubiera ocurrido.
Ninguno de los dos habl, pero de repente ca en la cuenta, algo
que yo saba con absoluta certeza: Ethan no estaba en lo ms
mnimo sorprendido por lo que acababa de suceder. l saba que yo
iba a atacar.
Qu diablos est aba pasando aqu? Por qu haba dicho lo que
haba dicho, si saba cmo iba a reaccionar? Y lo ms import ant e,
cmo era posible que supiera cmo iba a reaccionar?
Por primera vez en semanas, me dio miedo. Retroced alejndome
de Ethan, negando con la cabeza. Tropec hacia la cama, con
miedo de apartar la mirada, siquiera por un segundo. Sus ojos me
seguan a travs de la habitacin. No haba escapatoria. Sent como
si l pudiera ver directamente a travs de m, como si estuviera
desapareciendo. Me acurruqu en la esquina de la cama, lo ms
lejos de l que me fuera posible en esta sala blanca de locos... esta
prisin.
Cerr mis ojos. Pero no fue bueno. Todava poda sent irlo mirndome.
Hund mi cabeza en mis manos, empujando mis palmas contra mis
ojos con tanta fuerza que vi estrellas.
Despus de un minuto o dos, habl en voz baja, con voz apagada.
Quin eres? No hubo respuesta. Silencio en la habitacin, a
excepcin de mi respiracin entrecortada. Yo saba que me haba
escuchado. l tena que haberme odo. As que levant la mirada


158
con cautela. Ethan haba levant ado su camiseta, y estaba usando la
parte inferior de la misma para limpiar su boca ensangrentada. Mi
mirada vol hasta su perfectamente tonificado estmago. Me senta
entumecida.
Respndeme! Por el amor de Dios, quin eres?
Ethan dejo caer la camiseta de nuevo en su lugar. Haba mucha
sangre en ella ahora. Estaba sorprendida, y un poco disgustada, por
el dao que le haba hecho. Abri la boca y comenz a decir algo,
antes de detenerse a s mismo. Comenz de nuevo. Sabes quin
soy. Me conoces.
Estaba demasiado desconcertada para hablar. Una ola
agotamiento de repente me golpe, y tuve que reprimir un bostezo.
Tena tantas preguntas, pero cul era el punto? Me sent derrotada.
Ethan dijo: Ests cansada Grace. Deberas descansar.
Asent con la cabeza y me hund bajo las sbanas. O la puerta al
abrirse y al cerrarse, y murmure para m misma: No s quin eres. Ya
no s ni una maldita cosa. Y entonces... bueno, s que esto va a
sonar a locura, pero al menos hay circunstancias atenuantes aqu...
O la voz de Ethan dentro de mi cabeza. No me la imagine la o. Y
definitivamente l ya no estaba en la habitacin, lo verifique. Juro
por mi vida que lo o. Y esto es lo que el Ethan en mi cabeza tena
que decir: Sabes mucho ms de lo que crees. Todo lo que t ienes
que hacer es recordar.

Qu demonios?!
Estoy perdiendo la cabeza. Es la nica explicacin. Supongo que hay
lmites de lo que la mente puede asumir antes de comenzar a
fragmentarse, las piezas del rompecabezas cayendo a pedazos.
Debera estar agradecida que he estado sana durante tanto tiempo.


159
Supongo que es slo cuestin de tiempo antes de que est sentada
en el piso acunndome hacia adelante y atrs, golpeando mi
cabeza contra la pared y babeando.
Ya no puedo pensar en estar loca, eso esta volvindome loca. Pero
no puedo dejar de pensar en lo que o. As que s mucho ms de lo
que creo que s, cierto? Slo que dnde se supone que se
esconde esa informacin? En algn rincn de mi maldito cerebro?
Tal vez al lado de esa maldita cancin que no puedo recordar.
Todo lo que tengo que hacer es recordar. Recuerda, recuerda, el
cinco de noviembre.
Podra estar muerta para el cinco de noviembre.

Dorm toda la tarde, creo. Me siento muchsimo mejor ahora. Ya no
me siento como una loca. Bueno, no una loca en toda regla, slo un
poco excntrica, tal vez. Slo porque escuche a Ethan dentro de
mi cabeza, eso no significa nada de nada. Estoy tan acostumbrada
a sus estpidas respuestas crpticas que podra completarlas por l. Es
algo as como con Sal y yo, cuando solamos decir lo mismo en el
mismo momento y luego gritbamos, Jinx!, cuando pasas
suficiente tiempo con una persona, empiezas a pensar un poco
como ellos, no? Ethan se ha vuelto tan predecible para m, que s
lo que va a decir. Ya no necesitara hablar ms con l, simplemente
sostendra la conversacin en mi cabeza. Sera algo como esto:
Yo: Cmo sabas que iba a atacarte?
Ethan en mi cabeza: Cmo crees que lo saba, Grace?
Yo: Vete a la mierda y muere.
S, es as de simple. Conozco a Ethan. Y l me conoce. Estamos
unidos. Somos uno.


160
Traduci do por cl au12345 y Al e Gri gori
Corregi do por Al debarn

a maana despus de la gran reunin de Sal y Nat , me senta
como la muerte. No era de extraar. Mi cabeza estaba latiendo
y cuando lam mis labios sent como si mi lengua estuviese al
doble de su tamao normal y toda la humedad hubiera sido
aspirada de ella. Estaba tendida en mi cama con estrellas de mar,
completamente vestida y con el maquillaje aferrndose como para
salvar mi vida. Con todo y eso, no era mi imagen ms bonita, Gracias
a Dios Nat no haba regresado conmigo.
Me levant con cuidado, poniendo a prueba mi cuerpo para ver si el
movimiento originaba otro ataque de vmitos. Por suerte no lo hizo,
as que me dirig hacia el bao. El olor del tocino frindose flotaba
por las escaleras. Ahora, oler los alimentos puede generar una de dos
cosas cuanto estas con esa resaca. O es exactamente lo que
necesitas o vas a tener tu cabeza de vuelta sobre el inodoro de
inmediato. Esa maana, una tira de tocino pareca ser justo lo
correcto. Pero estaba impresionada por el significado del glorioso
olor a tocino: eso significaba que mi mam estaba cocinando el
desayuno. Quizs algo no tan extrao para los seres humanos
normales, pero para mi mam? No haba hecho el desayuno en
aos. Por qu ahora?
Y entonces me acord, mis resultados. Mierda! Le haba enviado un
mensaje de texto anoche? Eso estaba un poco confuso en mi
cabeza. Me apresur a volver a mi cuarto y busque en mi bolso para
conseguir mi celular. Cuatro llamadas perdidas, todas de mam.
Revis mis elementos enviados y suspir de alivio cuando vi que le
L


161
haba enviado el mensaje de texto despus de todo: Puras A y A-,
pan comido. Vuelvo tarde esta noche. G.
Tal vez no era el mejor mensaje del mundo, pero al menos lo envi.
Las llamadas perdidas haban sido hechas cada media hora despus
de mi mensaje. Hmm. Est o no es bueno.
No hay tiempo para una ducha, as que le di a mi cara un lavado
rpido y me cepille los dientes. A medida que bajaba, trataba de
averiguar la mejor manera de jugar esto. Todo dependa de ella. Iba
a tener que improvisar.
Me detuve en la puerta de la cocina. Y all estaba ella, de pie
delante de la cocina, con un trozo de pescado en la mano. Con un
delantal! Pareca una parodia bizarra de una diosa domstica. Todo
el cuadro estaba mal y me di cuenta de por qu, ella estaba medio
sonriendo. Slo una pequea pista de una sonrisa, mientras le daba
la vuelta al tocino, tan crujiente como puede ser, tal y como me
gusta, en un plato.
Me qued en la puerta, sobreviviendo calmadamente a la extraa
escena. Mam se volvi hacia m, y la casi sonrisa incluso se las
arregl para permanecer en su lugar. Grace! Al fin te levantaste.
Justo a tiempo para el desayuno. Aqu, sintate te dar un poco de
jugo de naranja. Hice lo que me dijeron. Quin era esta mujer y
qu haba hecho con mi madre? Quien quiera que fuese, me sirvi
un vaso de jugo de naranja, recin exprimido!, antes de hacer los
sndwich. No habl, por miedo a romper cualquier hechizo mgico
vud que estuviera ocurriendo.
Y despus estbamos sentadas una frente a la otra en la mesa,
comiendo nuestros bocadillos en silencio. El sndwich estaba
perfecto.
Me aclar la garganta. Lamento no haber contestado el telfono
ayer por la noche. Estaba en mi bolso, no lo escuch.


162
Mam me mir a los ojos. Me di cuenta de que por una vez, no
estaba cubierta de maquillaje. Se vea mejor, ms liviana, ms joven.
Est bien. Pasaste un buen rato?
S, fue muy divertido... por lo que puedo recordar.
Su sonrisa se desliz un poco. No deberas beber tanto, lo sabes.
Me eric, pero no mord el anzuelo. Slo com mi sndwich.
Felicitaciones por tus resultados. Estoy... eres mucho ms brillante
de lo que yo era a tu edad. Ella solt una risita delicada. Yo
apenas super mis niveles de O. No, ciertamente no conseguiste tu
cerebro de m. Fue de tu pap.
La mencin de mi pap fue impactante. Ella NUNCA hablaba de l.
Y cada vez que yo trataba de hablar de l, cambiaba de tema.
Odiaba eso.
Mam se inclin sobre la mesa y puso su mano sobre la ma. Estara
tan orgulloso de ti, Grace. Sabes eso, no? Asent. Sent mi
garganta apretada de repente. No estaba segura de poder hablar.
No me permitira llorar frente a ella. Y luego, antes de darme cuenta,
haba pasado el momento. Era como si mam de pronto recordara
quien era.
Como sea... no puedo sentarme aqu todo el da. Tengo mucho
por hacer. Recuerdas que salgo esta noche, verdad? Vuelvo el
lunes, no, tal vez martes balbuce, claramente incmoda.
Comenz a correr alrededor de la cocina, lavando los platos y
limpiando la mesa.
Me levant para irme. Gracias mam. El desayuno fue realmente
agradable.
Bueno, no te acostumbres. Espero que traigas tu peso por aqu un
poco ms a partir de ahora. No veo por qu tengo que pasar todo el
tiempo corriendo detrs de ti... y as una y otra y otra vez. Por


163
extrao que parezca, fue de alguna manera reconfortante para m.
Aqu estaba la madre que conoca y amaba. Bueno... toleraba.
Me pas el resto del da en mi habitacin, sintindome como una
mierda por como haban ido las cosas la noche anterior. Me molest
conmigo misma por emborracharme tanto frente a Nat. Lo justifique
decidiendo que si yo estaba dispuesta a actuar como una estpida
borracha frente a l, tal vez eso mostraba que estaba sintindome
un poco ms segura en la relacin. S, claro.
Lo llam, pero no contest. Esto ocurri ms seguido de lo que me
hubiera gustado, y estaba empezando a molestarme un poco. Sin
embargo, le dej un mensaje que me pareci un buen equilibrio
entre una disculpa por ser una idiota borracha y un alegre coqueteo.
Entonces llam a Sal, lo cual result mejor de lo esperado. Ella
acept mis disculpas por lanzar a Nat sobre ella Y por ser una
borracha idiota con una mnima cuota de servilismo de mi parte. Sin
embargo, no pareca estar dispuesta para el habitual examen post
mortem de los eventos de la noche anterior. De hecho, pareca
bastante distrada. No distante, exactamente, pero ciertamente no
participando de la manera habitual para Sal. Le suger salir otra
noche con Nat, estaba determinada a que ellos se conocieran el
uno a otro apropiadamente. Obtuve un vago S, tal vez para mis
problemas. Y ella me record que Nat se ira a la universidad de
nuevo en unas pocas semanas, por lo que podra no ser fcil de
arreglar. Como si necesitara recordarlo. Nat y yo realmente no
habamos hablado al respecto. El futuro es algo muy aterrador,
especialmente cuando no puedes creer tu suerte y cmo las cosas
aqu-y-ahora estn ocurriendo.
No era como si Nat se fuera al otro lado del pas o cualquier extremo
como ese. Un viaje en tren de cincuenta minutos no es nada, si
realmente piensas en ello. Y podra ser genial ir a verlo a su
apartamento. No hay posibilidad de que cierto hermano menor se
entrometa entre nosotros. No vi ninguna razn por la cual las cosas


164
cambiaran entre nosotros. Poda verlo cada fin de semana, e incluso
durante la semana, a veces, simplemente podra tomar el tren de
regreso temprano por la maana. Sin preocupaciones. Sin embargo,
esperaba que Sal no lo mencionara. Todava quedaban algunas
buenas semanas para disfrutar al mximo a Nat y tena la intencin
de aprovechar cada segundo. Dado que mam se iba lejos una vez
ms, qu hay de bueno en Londres, de todos modos?, tena la
oportunidad perfecta para pasar un buen rato con l. Eso casi me
hizo sentir agradecida de que mi mam fuera tan intil. Casi.
Le envi un mensaje a Nat, para saber si quera venir al da siguiente.
Podra cocinar algo especial, o ms bien, algo vagamente
comestible, y luego pasaramos el resto del fin de semana en la
cama. Nat poda reportarse enfermo en el bar y yo lo tendra para m
los tres das completos. Slo pensar en eso envi un escalofro de
anticipacin por todo mi cuerpo.
Nat no contest mi texto en un laaaaargo tiempo. Mam ya haba
salido con su habitual torbellino de pnico, sin dejar tras de s salvo la
nube de su perfume demasiado dulce y una lista de comidas listas
que siempre haba almacenado tan consideradamente. Cuando
finalmente llego, el mensaje de texto de Nat fue corto y directo al
punto, un simple: OK, nos vemos. Nunca antes haba sido as. Tal vez
est aba molest conmigo por ser una vergenza la noche anterior. O
tal vez slo estaba siendo un chico. Ellos no son tan comunicativos.
Tuve una noche temprana y dorm por un tiempo estpidamente
largo. Me despert con sensacin de aturdimiento y lentitud, as que
decid salir a correr para empezar el da. Los primeros veinte minutos
o as fueron horribles. Mis pulmones se sentan como si fueran a
estallar, y mis piernas no parecan querer ir al ritmo pacfico que yo
les estaba exigiendo. Estaba segura de que colapsara en un montn
sudoroso sobre el pavimento. Pero por supuesto no lo hice. Hice lo
que siempre hago, corr a travs de l. Empec a saborear el dolor,
incluso a disfrutarlo. Y luego se fue y yo estaba volando.


165
Todo en lo que poda pensar era en l. Lo amaba, estaba segura de
eso. Nada nunca se haba sentido tan correcto antes. Nada se haba
acercado alguna vez as a ser lo correcto antes. Estar con Nat era
tan diferente a lo que estaba acostumbrada, en todos los sentidos.
No me haba cortado a mi misma por semanas. Estaba
cambiando? Esta pequea idea de lo que poda ser una relacin
normal realmente me haba cambiado de una manera tan
fundamental? Tal vez podra ser una de esas chicas, despus de
todo, viviendo sus brillantes y felices vidas con sus siempre amorosos y
apoyadores novios siempre all tras ellas para hacer que todo salga
bien.
Antes de que mi cinismo por defecto pudiera asomar su fea cabeza,
lo pisote por todas partes con pensamientos sobre Nat y cun
perfecto era. Por supuesto, yo saba muy bien, incluso entonces, que
en realidad no era perfecto. Haba algunas diminutas, pequeas
cosas que podra tal vez cambiar si tuviera la oportunidad. A veces l
era demasiado serio. Y mucho ms a menudo pareca que era yo
quien haca planes para pasar tiempo juntos. Yo sola ser la primera
en llamar. Y all estaba todo ese asunto de no-contestar-el-telfono.
Pero estaba bien, cada uno tiene sus puntos fuertes. Yo era buena
organizando cosas, y Nat era bueno desde el Excel hasta el ser
caliente.
Debera decirle que lo amaba? O debera esperar a que l lo
dijera en primer lugar? Todo esto era nuevo para m. Lo ms cercano
que haba llegado antes fue a, Me encantara hacerte xxxxxxx,
insertar cualquier suciedad que se pueda imaginar aqu, susurrado en
mi odo. No exactamente material para Romeo y Juliet a. Sin
embargo, este actual, verdadero negocio del amor era una
pecera completa. Es slo que... pareca como algo que a l le
gustara saber. Y luego l me lo dira de vuelta, y nos besaramos, y
tendramos relaciones sexuales, incluso a pesar de que slo lo
habamos hecho dos veces, y viviramos felices para siempre en una
cabaa con techo de paja y tendramos un perro llamado Boy y sin
nios porque los nios son molestos. El Fin.


166
Pero y si no me lo deca de vuelta? Y si hubiera un silencio
incmodo? Qu pasara si decir esas dos palabras era el principio
del fin para nosotros?
Por el momento en que me tir en el sof, jadeando como un perro,
llamado Boy?, estaba confundida por completo. Slo quedaba una
cosa por hacer: preguntarle a Sal. Ella sabra lo que deba hacer. Ella
casi siempre tena la razn. Era algo sobre lo que solamos hacer
bromas: Sal estaba en lo cierto el ochenta por ciento de las veces, lo
que significaba que yo tena razn en un msero veinte por ciento. No
puedes discutir con nmeros como esos.
Sal respondi despus de lo que pareci un milln de repiques.
Hola, t.
Hola, t, para ti. Qu vas a hacer hoy?
No mucho. Supongo no quieres hacer algo esta noche? Estoy tan
aburrida.
Ah!, Sal, me encantara, pero ya he hecho planes con Nat... l va
a venir despus. Lo que no sabe es que estoy planeando mantenerlo
aqu como mi propio esclavo sexual por el resto del fin de semana.
Me re, pero no o nada en el otro extremo. Lo siento, cario,
realmente me gustara pasar el rato contigo. Hacemos algo
empezando la prxima semana? Pens por un momento. O tal
vez podras venir el domingo y pasar el rato con nosotros? Ustedes
dos pueden llegar a conocerse mejor, y me comprometo a no
emborracharme mucho.
Hmm, no s, Grace. No quiero ser la tercera rueda o lo que sea,
verlos besndose no es exactamente mi idea de una noche de
diversin.
Vamos, no ser as en absoluto. Te lo prometo. Por favooooooooor.
Di que vas a venir. Por m? Vamos, sabes que quieres...


167
No suena como si tuviera mucha opcin, verdad?
Nop. Eso est arreglado entonces. Va a ser impresionante, ya
vers. Respir hondo. En realidad... hay algo de lo que quera
hablar contigo... creo que le voy a decir que lo amo. Respir con
alivio. All. Lo haba dicho. Silencio en la lnea. Sal? Sigues ah?
Todava estoy aqu. Su voz era tranquila.
Y bien? Qu te parece? Necesito que me digas que hacer.
Lo amas? Quiero decir, realmente.
S, lo hago. Realmente. l es no s. Es slo correct o, sabes?
Ms silencio de Sal. Me preguntaba que estaba pensando. Sal,
debera decrselo?
Ella suspiro. Es tu decisin. No puedo ayudarte con esto. Lo sabes
verdad?
Pero T qu haras? Eres buena en estas cosas.
Qu cosas? Amor? Ests bromeando? Ni siquiera recuerdas el
ltimo par de meses?
Quiero decir que t eres buena para saber qu es lo correcto, y me
conoces mejor que nadie. Qu pasa si l no se siente igual? Crees
que s se lo digo lo podra arruinar todo?
No s. Las cosas se pueden arruinar por un montn de razones.
Eh gracias por la positividad!
Lo siento. Slo nunca sabes lo que va a pasar. Mira, Grace, me
voy a tener que ir, ese fue el timbre de la puerta. Buena suerte con lo
que decidas.
Apenas tuve tiempo de despedirme y confirmar nuestros planes para
el domingo antes de que colgara. Ahora no era la ms sabia acerca


168
de la situacin con Nat. Y estaba confundida acerca de Sal. No
haba escuchado el timbre de la puerta. Y tenan una de esas
campanas que sonaban estpidamente fuerte.
Ms tarde, me montaba de un salto en un bus para ir al
supermercado y abastecerme para el fin de semana. Deambulaba
por los pasillos, esperando por mi inspiracin que estaba en huelga.
Qu puedo cocinar para Nat , que no sea un complet o desast re?
Finalmente me decid por carne. Seguramente no poda arruinar
t ant o eso? Y la carne roja pareca un plato adecuado para un chico.
Estaba desconcertada por las diferentes opciones para escoger:
lomo de carne, filete de cadera, trocitos de carne, filete. Todo era
carne para m. Despus de mucho meditarlo, me lleve el filete.
No llevara ese si fuera t. El filete de cadera es mejor mucho ms
sabroso.
Di la vuelta para encontrarme cara a cara con Devon.
Hola! Um gracias por el consejo. Me sent incomoda. No me
gusta tropezar con la gente en lugares al azar. Me gusta ver a la
gente dentro del contexto: Devon en la escuela, por ejemplo. Era
extrao verlo all, balanceando una canasta torpemente a su lado.
Me di cuenta que la canasta estaba vaca excepto por tres
diferentes tipos de queso.
No te preocupes. Supongo que estas cocinando para mi hermano.
No poda leer su tono de voz, pero pens que se podra estar
burlando de m de alguna manera.
S, l va a venir ms tarde. Pens que le poda gustar la carne. A l
le gusta la carne? O debera cocinarle algo ms? Quizs pollo? O
cordero? El cordero es bueno. Estaba balbuceando como una
idiota.
Devon sonri. Grace, estoy seguro de que la carne estar bien.
Aqu, toma estos dos. Extendi su brazo frente a m, rozando mi
brazo desnudo con el suyo. Su contacto me hizo sentir extraa. Casi


169
me hizo olvidar que l era el hermano menor perdedor de mi novio
por un segundo. Me dio un escalofri.
Gracias. As que Cmo ests? Te fue bien en tus exmenes? Te
vi en la escuela el otro da. Lo siento por no ir y decir hola.
l pareca confundido. Qu? Oh, no te preocupes. S, me fue bien.
Escuche que a ti te fue muy bien.
Sal te lo dijo?
Eh no. Nat lo hizo. Eso me sorprendi la idea de Nat
hablando acerca de m con Devon. Quizs Devon estaba bien,
vindome con su hermano despus de todo.
Debe ser un poco extrao para ti. Ya sabes, yo saliendo con Nat.
l neg con su cabeza y empez a hablar, pero lo interrump. S,
aunque sea un poco. T siendo amigo de Sal, que yo sea amiga de
ella, y ahora Nat y yo. Pero nosotros en realidad no nos conocemos
entre s quiero decir t y yo. De qu est oy hablando? Slo
djalo!
Bueno, quizs tom un tiempo acostumbrarse. Est bien, sin
embargo. De verdad. Pareca como si quisiera desaparecer.
Tal vez los cuatro deberamos pasar el rato, alguna vez? A pesar
de que yo lo haba dicho, saba que era la peor idea en el universo y
pareca que Devon se senta de la misma manera.
No estoy seguro de que sea una buena idea. No creo que Nat est
dispuesto a eso. O Sal, para el caso. Me di cuenta por primera vez
que sus ojos eran notablemente como los de Nat. Era slo ms difcil
de verlos detrs de esos espantosos lentes.
S, tal vez tienes razn. Reun mi ms casual y desinteresado tono
de voz. Te has visto mucho con Sal, ltimamente?


170
No en realidad, no. La vi la semana pasada, pero fue no s.
Hizo una pausa y mir a sus pies, arrastrndolos por el piso brillante.
Fue qu?
Nada en realidad. Mira, creo que mejor me voy. Disfruta de la
carne. Y luego se fue, corriendo por el pasillo hacia la caja
registradora con su canasta de queso.
Camine por la tienda sin rumbo, sintindome decididamente menos
conforme que antes. El encuentro con Devon me haba dejado un
poco aturdida y confusa. Por qu l me haba hecho sentir tan
nerviosa? Por qu haba llevado la conversacin acerca de Nat y
yo? Y por qu nunca me haba dado cuenta antes que l no era
realmente feo, en absoluto? Todo demasiado extrao para
describirlo con palabras.

Nat llego veinte minutos tarde. Esto se estaba convirtiendo en una
especie de hbito y yo no estaba particularmente entusiasmada con
ello. Aun as, l ola bien y su recin lavado cabello estaba
encantadoramente por todas partes. Lo bes como si no lo hubiera
visto en aos. l saba a menta fresca, suficientemente buena para
comer. Tire de l hacia m y lo bes con ms fuerza. Slo quera estar
tan cerca como me fuera posible, quizs para asegurarme que no
me haba sentido atrada hacia Devon por unos pocos momentos de
locura en el supermercado. Ahora que tena al real frente de m, en
vez de, literalmente, una plida imitacin, saba que todo iba a estar
bien despus de todo.
Empec a tirar de la camiseta de Nat, pasando mis dedos arriba y
debajo de su columna vertebral. l me sujeto contra la pared del
vestbulo, presionndose fuerte contra m, exactamente como quera
que lo hiciera. Justo cuando las cosas se estaban poniendo
interesantes, de repente l se apart, respirando agitadamente.


171
Me miro y se ro. Eh no crees que tal vez deberamos cerrar la
puerta primero?
Mire sobre su hombro hacia la puerta abierta, para ver al gato del
vecino sentado en el muro, mirndonos silenciosamente en ese
modo arrogante de gato. Luego mire a Nat, cinturn y pantalones
desabrochados.
Adelante. No quiero darle a ninguno de los vecinos un ataque al
corazn.
Nat arregl su ropa, luego cerr la puerta y se volvi hacia m. He
trado algo de vino. Asinti hacia la bolsa que haba dejado caer
ante mi ataque. Y algunas flores. Meti la mano en la bolsa y
saco unos tulipanes que se vean arrugados.
Son hermosos. Gracias. Coloque las flores sobre la mesa de caf
y me sent en el sof. Ahora ven aqu. Di unas palmaditas en el
espacio junto a m.
No quieres colocarlas en agua primero? dijo Nat mientras se
sentaba.
Creo que pueden esperar unos minut os. Yo, por otro lado mis
dedos se deslizaron hasta su muslo.
Oye, oye, espera un segundo. Cul es la prisa? Agarro mi
curiosa mano. Por qu no slo hablamos un rato?
Me re, y volv a acariciarlo con mi otra mano. l tambin la agarro,
as que ahora tena mis dos manos puestas en sus muslos,
dolorosamente cerca de su objetivo. Intente luchar para liberarlas,
pero Nat era demasiado fuerte para m. Levanto mis manos en el aire
y alzo sus cejas, como si dijera Ahora que vas a hacer, eh? As que
me sub encima de l, a horcajadas sobre sus muslos donde mis
manos haban estado momentos antes. Me arrastre muy cerca y
mov mi pelvis contra l. No haba manera de que l ganara esta
batalla ya lo poda sentir trabajando.


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Oye! Eso es hacer trampa. Su voz era ronca y su aliento era
caliente sobre mi cuello. l solt mis manos y movi las suyas a mi
cintura.
As est mejor susurr. Ahora, he estado esperando esto por
das, as que s un buen chico, qutate tu ropa y ten sexo conmigo.
Justo ahora.
Y l lo hizo.

Ms tarde esa noche, mucho ms tarde, cocine la carne. Nat ayudo,
asegurndose de que no la quemara hasta las cenizas. Devon
estaba en lo cierto, la carne estaba tierna y deliciosa.
Me despert en la mitad de la noche para encontrar a Nat
acurrucado de espaldas a m. Mir su espalda mientras dorma. Dios,
amaba su espalda. Y su cuello. Y su cabello. Y la parte posterior de su
oreja. Y todas las otras partes de l que no poda ver en ese minuto.
Estuve cerca de decir las dos pequeas palabras durante la cena,
pero el momento no haba sido bastante correcto. Y no lo haba
querido decir despus de que habamos tenido sexo en el sof,
pareca demasiado de mal gusto para esas palabras. Estaba
empezando a preguntarme si las dira alguna vez despus de t odo.
Cuando me despert en la maana. Nat ya estaba vestido y abajo,
apoyado contra la superficie de la mesa en la cocina y comindose
un pedazo de tostada. Me acerque a l y coloque mis brazos a su
alrededor, besando su cuello.
Qu pasa tan temprano en la maana?
Es difcilmente temprano! Son las once y media y voy a llegar tarde
al trabajo.
Mierda. Me olvide de eso. Ah no trabajo? De verdad? Estaba
pensando que quizs podas llamar y decir que estabas enfermo.


173
Podramos pasar el da en la cama dije eso en un tono mximo de
coquetera. Fui a besarlo, moviendo una mano alrededor de su
cintura. Nat movi su cabeza en el ltimo segundo, as que obtuve
un beso en su oreja fra. l se deslizo y termino al otro lado de la
cocina, sus manos levantadas como si se rindiera. Pero no fue as.
No, no, no, no, no. Eso no va a funcionar, no esta vez. De verdad
tengo que ir a trabajar. Lo siento, s que esto apesta.
Pero, Nat Ni siquiera me gusto el tono quejumbroso que
escuche en mi propia voz.
Lo siento. Volver cerca de las siete.
Saba cuando haba perdido. Suspire. Est bien, pero ser mejor
que me compenses ms tarde. Slo estaba medio bromeando. En
realidad estaba furiosa de que l prefiriera irse y trabajar en algn
bar barato que pasar el da conmigo.
Lo har. Te ver ms tarde. Me dio un rpido beso en la frente y
se fue.
Mientras caminaba escaleras arriba, me mire en el espejo sobre el
descansillo. Tena una expresin petulante y un serio problema de
cabello de cama. No es de extraar que l se largara tan rpido,
Quin poda culparlo?
Los mejores planes se van a la mierda.
Mi estado de nimo no mejoro hasta que me di una ducha y me
ocupe del problema con mi cabello. Decid que era una buena cosa
que Nat tomara su trabajo tan en serio. Eso demostraba que era
adulto y responsable y un montn de otras cosas que yo no era. No
quera decir que l fuera un aburrido y santurrn que no conocera la
rebelda si venan y escupan en su cara. Y l no iba a estar fuera
tanto tiempo de todos modos. Slo tena que encontrar algo para
llenar mi da eso era todo. No es gran cosa.


174
Devore un poco de cereal y pase un par de horas viendo televisin,
navegando por un montn de canales, intentando evitar los
anuncios as que nunca tuve que mirar ni uno. Luego sub y arregle
mis esmaltes de uas, botando unos que estaban demasiado secos
para expresarlo en palabras. Todo eso me tomo cinco minutos, pero
los ubique en lnea por orden de color, lo cual me pareci
extraamente satisfactorio. Luego descargue algunas canciones en
mi iPod. Luego las escuche y me pregunte por qu me haba
molestado.
Entonces no haba nada ms que hacer.
Esa interminable tarde de sbado, mientras el reloj se neg
obstinadamente a avanzar de la forma que yo quera, hice algo
inexplicable. Me corte.

Ethan y yo no hemos hablado hoy. No es realmente sorprendente. l
ha venido un par de veces, pero es lo mismo cada vez. Me mira, lo
miro, l mira hacia otro lado. El corte encima de su boca se ve mal, y
la piel alrededor esta hinchada y teida de amarillo. Es difcil creer
que yo hice eso. No me siento bien por ello, pero cada vez que abra
la boca para disculparme, algo me detena. No puedes mantener a
alguien encerrado por tanto tiempo y no esperar que se vuelva un
poco loco. l se lo busco. Ms o menos.
Despus de cada visita de Ethan escuche fuertemente, en caso de
orlo dentro de mi cabeza de nuevo. No lo o. Entonces me di cuenta
de lo tonta que estaba siendo y me re en voz alta.






175
Traduci do por PokerF y Emi i _Gregori
Corregi do por Micca.F

tro da amanece, o tal vez no lo hace. Por lo que s el sol pudo
haber dejado de brillar y el mundo llegar a su fin. Tal vez Ethan
y yo somos los nicos que quedan. No es un pensamiento
reconfortante, pero si somos los ltimos, entonces voy a tener que
hablarle en algn momento. Bien podra empezar hoy si no quiero
morir de soledad. Adems, podra ser nuestro deber repoblar el
mundo. O algo as.
Es cuando estoy sola que la duda llega. Ha sido de esa manera por
aos. Mientras hay gente alrededor, puedo pretender que todo est
bien, pero necesito audiencia para pretender, de lo contrario no
funciona. Sola, no soy tan fcil de engaar.
No es que me importe estar sola, no en realidad. Me puedo distraer
con fantasas tontas y sueos durante horas, pero al final todo
regresa a m. Eso es con lo que me dejaron: slo conmigo. Y eso es lo
que me asusta ms que cualquier cosa. Yo. Las ideas que trato de
eliminar cortndome. Los recuerdos que parecen ms ruidosos y
brillantes son los ms difciles de olvidar. Los por qu y los que hubiera
pasado si. Y siempre agazapada en algn lugar del fondo, a la
espera de tumbarme cuando las cosas parecen ir bien al menos una
vez, esta la idea, el conocimiento, que rompe mi corazn: mi padre
estara avergonzado de la persona en la que me he convertido.
A veces me siento agradecida de que est muerto, solo as no tengo
que ver la expresin en su rostro cuando llego a casa tropezando
con la ropa echa un desastre y la boca al rojo vivo por besar a algn
extrao. A ella nunca le import. Ella nunca esper despierta. Sin
O


176
embargo, pap lo habra hecho, estoy segura de eso. Se habra
preocupado por m y me habra gritado, castigado y me habra
dicho que no poda ver nunca ms a esos chicos. Y yo habra llorado
y pataleado en mi cuarto suplicando para que me dejaran salir. Pero
por dentro sera diferente. En el interior habra estado secretamente
agradecida, consolada por saber que a alguien le importaba. No
saldra cada fin de semana. A veces me quedara en casa y vera la
tele con l, incluso esas viejas comedias de mala calidad que a l le
gustaban tanto. Ella podra estar ah tambin, pero no nos importara
si no. Sera diferente. Todo sera muy diferente. Podra no haber ido al
parque ese da, cargada con una botella de sidra. Ah es donde
todo empez, ah es donde empec.
Tena catorce y era despistada. Todo era debido a Tanya. Ella se
sent a mi lado en ingls y nos habamos vuelto casi, pero no
realmente, amigas en los ltimos meses. Ella era linda, pero usaba
demasiado rmel, inteligente, pero no poda ser molest ada para
hacer algn t rabajo; y maliciosa como nada, pero era amigable
conmigo, as que est aba bien. Un viernes de mayo, Tanya me
pregunt qu iba a hacer el fin de semana: Esto y aquello, tu sabes
fue mi respuesta particularmente elocuente, no queriendo admitir
que iba hacia otro fin de semana en frente del televisor. Era el
tiempo cuando mam haba empezado a salir y la tele era mi
constante compaa, algo para impedir que el silencio me sofocara.
Pero Tanya no crey nada de eso:
Que se joda esto y aquello. Por qu no sales con nosotros esta
noche? La idea de salir con Tanya y sus amigos me asust hasta la
mierda, pero me encontr diciendo s a pesar de mi pensamiento.
Me dijo algo sobre una licorera cerca del parque que le vendera a
cualquiera, no importaba qu tan jvenes lucieran, y dijo que todo el
mundo se encontrara en la rea de juego de los nios a las ocho. No
tena idea de quin era todo el mundo.
Casi me acobard cuando me estaba alistando. Sera mucho ms
fcil quedarse en casa, podra llevar mi edredn abajo, acostarme


177
en el sof y pedir una pizza. Pero no lo hice. Me puse una falda
bastante corta y un top negro que no haba usado antes. Me puse
mis botas y revis que mi maquillaje estuviera bien. Mi rostro se vea
diferente, tal vez porque me haba sobrepasado un poco con la
sombra de ojos. Tambin me senta diferente. Tal vez esto iba a ser el
inicio de algo para m. Esta gente no me conoca, no en realidad.
Podra ser diferente, podra ser cualquiera.
Comprar la bebida fue tan fcil como dijo Tanya, y no era difcil
saber por qu: la seora detrs del mostrador tena como cien aos,
con las gafas ms gruesas que he visto jams. Ella pregunt si tena
dieciocho, y sorpresa, sorpresa dije que los tenia. No haba tomado
mucho antes, as que sidra pareca una eleccin segura: jugo de
manzana con un poco de alcohol.
Me acerqu a la zona de juegos con cautela. Poda or la risa
viniendo de la guarida en la cima de la escalada. De repente una
botella vino a toda velocidad por una de las ventanas. Pas justo por
encima de mi cabeza y golpe el camino detrs de m. Casi me
escapo. Pero la cabeza de Tanya se asom justo en ese momento.
Grace! Hola! Ven. As que hice lo que me dijo.
Estaba un poco apretado dentro de la guarida. Ya haban siete
personas ah: Tanya y dos de sus amigas de la escuela, y cuatro
chicos que no haba visto nunca. Me sent cerca de la entrada y
Tanya me present a todos. Reconoc a Zoe y Kirsty, pero por
supuesto ellas no tenan ni idea de quin era yo. Los chicos tenan
apodos ridculos que encuentro difciles de recordar. Pero el que
estaba a mi lado era Kez, poda recordar eso. Su pierna estaba
presionada contra la ma en el reducido espacio.
Fue raro al principio. Poda sentir las miradas crticas de Zoe y Kirsty,
pero Tanya hizo su mayor esfuerzo para hacerme sentir cmoda,
hablando a billones de kilmetros por hora sobre como yo era la
nica persona genial en su clase de ingls, y que si no fuera por mi ya
habra muerto de aburrimiento. Me pas la botella de la que haba


178
estado bebiendo y tom un gran sorbo, el cual mientras bajaba
quem mi garganta. Pero se sinti bien. De alguna manera me hizo
sentir ms fuerte.
Todos ya estaban bebiendo, as que hice mi mayor esfuerzo para
acoplarme. Abr mi sidra y la repart. Mientras los otros bromeaban y
rean, yo principalmente escuch. Uno de los chicos era todo un
bromista gritn y los otros, Kirsty en particular, pensaban que era
gracioso. Yo no estaba convencida. Luego de un rato se volvi claro
que las chicas no estaban en lo ms mnimo molestas de que
estuviera all. Estaban cien por ciento concentradas en los chicos,
cosa que me vena muy bien.
Ms tarde, se volvi claro para m por qu Tanya me haba invitado:
estaba ah para completar el nmero. Me sent estpida por no
haberlo entendido antes. Kirsty estaba con el bocazas, Zoe ya estaba
besndose con el indescriptible de la esquina y Tanya estaba
claramente interesada en el ms guapo del grupo. Estaba ah para
Kez. Ese era mi propsito. Pero estaba algo borracha y no me
importaba. Me gir hacia Kez y trat de mirarlo imparcialmente, pero
las cosas ya se estaban poniendo borrosas. Su cabello era rubio claro
y estilizado con alguna sustancia viscosa. Sin embargo, las races se
estaban empezando a ver. Tena un rostro lo suficientemente
agradable, pero una desagradable lnea de acn cubra su barbilla.
Tambin tena brillantes dientes blancos que destacaban en la
oscuridad de la guarida. Pareca ser algo delgado, pero era difcil
decirlo con todos nosotros apretados. Y slo ahora not la manera
en la que me miraba, algo lobezno. Era un cordero para el sacrificio
y no lo haba siquiera entendido. La virgen del sacrificio.
Uno por uno o ms bien dos por dos, los otros gradualmente
desaparecieron. No se necesitaba ser un genio para saber lo que
estaban haciendo. Y luego haba dos.
Kez puso su mano en mi muslo y dijo: Entonces, como es que no te
he visto por aqu antes? Me gir para enfrentarlo y su mano se


179
desliz ms arriba. En vez de responder su pregunta, lo bes, porque
eso era lo que l esperaba. Haba besado a algunos chicos antes,
chicos con los que haba salido por una o dos semanas, pero esto
era diferente. Kez saba como a cerveza y naranjas y a algo un poco
almizclado y adulto. Besarlo fue extrao. Sent como si tratara de
comerme, como si no pudiera tener suficiente. No era exactamente
desagradable, pero tom algo de tiempo acostumbrarse.
Pronto estaba acostada en el piso con Kez sobre m, cmo paso
est o? Realmente no me importaba. Kez estaba besndome,
tocndome y frotndome y se senta bueno, genial. l respiraba
con dificultad y estaba empezando a gemir un poco mientras se
presionaba contra m. Saba completamente qu estaba a punto de
suceder, a menos que lo detuviera. No lo detuve. Creo que l
esperaba que lo detuviera.
Recuerdo haber pensado algo como: As que Eso es t odo? En
realidad es est o. En realidad est oy t eniendo sexo. Oh. Se senta raro
estar tan cerca de alguien a quien difcilmente le haba dirigido dos
palabras, pero era tambin extraamente reconfortante, este
extrao y sudoroso chico que me quera tanto. Por esos pocos
minutos sent que l me necesitaba. Y que yo lo necesitaba. Tambin
pareca muy agradecido. No dur mucho. En ese momento me
pregunt si haba sido rpido slo en el caso de que me arrepintiera.
Por supuesto, ahora lo entiendo mejor. Y claro, haba dolido un poco,
pero fue un buen dolor, una medalla de honor.
Despus, apenas habl. Acomod mi ropa y Kez rebusc en una
bolsa de plstico una lata de cerveza. Bebi con avidez y luego
desliz el dorso de su mano por su boca. Me mir en silencio. No
saba qu decir. De qu podramos hablar? No nos conocamos. No
tenamos nada en comn y probablemente nunca lo tendramos. De
repente quera ir a casa y acurrucarme en mi cama, sola, de la
manera en la que se supona que deba ser.


180
Antes de que me pudiera mover, Kez se acerc a m, puso su mano
en mi cintura y me bes, muy suavemente. Y todo se sinti
nuevamente bien, hasta que l susurr en mi odo.
Tanya nunca pens que fueras capaz. Pero yo lo supe desde el
primer minuto en que te vi. Lo empuj y le pregunt a qu se
refera.
Saba que lo queras. Solo pude decirlo.
Sent mi cara sonrojarse. Cmo? Cmo lo supiste?
No s, slo un sentimiento, cierto? Con algunas chicas,
simplemente lo sabes. No me mires as! Es algo bueno, saber lo que
quieres. No como esas chicas que te calientan ms y ms hasta que
estas a punto de explotar y luego se arrepienten. No haras eso,
cierto? Se movi para besarme una vez ms y no lo detuve. No
pens que estuviese tratando de lastimarme con sus palabras. De
hecho, lo opuesto pareca ser cierto: tuve la impresin de que l
estaba intentando felicit arme.
As que era una de esas chicas. Era oficial. Y si no haba sido una
antes, ciertamente lo era ahora. No haba regreso para m.

Habl con Ethan. Le pregunt si le dola la boca. Pareci confundido
por un momento, y luego toc con sus dedos el corte, como para
recordarse que estaba all.
No, no me duele en absoluto.
Bien. Mira, Ethan, lo siento. Eso nunca debera haber ocurrido. No
s en qu estaba pensando. Bueno, quiero decir, claramente no
est aba pensando. No me la paso golpeando personas al azar, sabes.
Slo... es difcil estar aqu. Hay demasiado tiempo para pensar. De
todos modos, lo siento.


181
No importa, Grace.
Por supuesto que importa! Te ataqu! Claramente estoy
perdiendo mi cordura aqu.
Ethan neg con su cabeza.
Te equivocas.
Aqu vamos de nuevo, pens. No tena la energa para dar vueltas
con l.
Estoy harta de pensar en cosas. Y estoy harta de ponerlo por
escrito. Por qu me tomo la molestia de hacerlo? Nadie lo leer.
Ethan se apoy contra la puerta. Lo has ledo, Grace?
Eh... no. No necesito hacerlo s lo que dice.
Ethan se encogi de hombros y levant sus cejas. El significado era
claro: eso es lo que t crees.
Me gir hacia el montn de pginas garabateadas a mi lado. No
hara ningn dao, verdad? Empec a leer, y pronto olvid que
Ethan segua all. No s cunto tiempo me llev, pero finalmente
llegu a la ltima pgina, sobre esa noche en el parque con Kez.
Suspir y alc la vista. Ethan ya no estaba apoyado junto a la puerta.
Estaba sentado en la cama con sus piernas cruzadas.
Y bien? Me mir expectante.
Y bien qu?
Cmo te sientes?
No lo s.
Grace Son como un profesor, decepcionado cuando su
alumno estrella da una respuesta incorrecta.


182
Triste. Me siento triste, de acuerdo? Mi vida es un jodido desastre,
arruin todo y soy una persona horrible. Ya ests feliz?
No me hace gracia que ests herida. Por qu lo hara?
Por qu ms me ests haciendo esto entonces? Debes estar
recibiendo algn tipo de placer con ello.
Las siguientes palabras de Ethan fueron inesperadas. Extraas a tu
padre, no?
Pap? Qu tiene que ver con esto? dije cautelosamente.
Cmo era l?
Decid seguir el juego. Era slo... pap. Un padre normal, sabes?
Cuntame.
Decid seguir el juego, qu dao poda hacer? Bueno, sola
avergonzarme t odo el tiempo. Lo haca a propsito, como en el
supermercado, empezaba a hacer expresiones de mono sin ninguna
razn. Y cuanta ms vergenza tena, ms fuerte y ms embarazoso
se volva. No le importaba quin estaba observando nunca le
import lo que otros pensaran. No como yo siempre estaba
mirando a m alrededor, temiendo que me viera alguien de la
escuela. Todo estaba bien cuando era ms joven. Sola bromear con
l y rer sin parar.
Era muy bueno con las personas. Todos lo queran y se rean de sus
estpidas bromas. Era la nica persona que poda hacer rer a
mam. Ella nunca se re de cosas en la televisin, incluso cuando es
realmente divertido. Pero pap poda hacerla rer con slo mover sus
cejas.
Dej de hablar, de repente consciente que esto era lo mximo que
haba dicho sobre mi padre durante aos. Incluso con Sal siempre
haba sido evasiva, alegando que no poda recordar cmo era l.


183
Ella nunca me cuestion lo descaradamente ridculo que sonaba, y
me sent agradecida.
Parece que lo queras mucho.
Era mi padre desde luego que lo amaba.
Eso est bien, Grace. Lo ests haciendo realmente bien.
Me encog, no muy segura de a dnde quera llegar.
Le dije a Ethan lo terrible que era pap cocinando y cmo sola
inventar platos locos al tirar un montn de restos en la olla y aadir
salsa Worcestershire
22
. Le cont de cuando iba al cine con l y
consegua perros calientes, nachos y caja ms grande de palomitas
de maz que alguna vez has visto, y vomitar en el automvil de
camino a casa. Le dije cosas que crea haber olvidado. Cosas en las
que no haba pensado durante aos y aos. Cosas tontas e
inconsecuentes. Pero se senta bien decirlas en voz alta, pronunciar
las palabras con alguien que escuchaba, asenta y sonrea en el
momento correcto. Ethan nunca luca aburrido ni trataba de
cambiar el tema ni de hablar de s mismo. l me dej seguir y seguir y
seguir por Dios sabe cunto tiempo.
Y luego me detuvo en seco con una pregunta. Su voz siempre era
muy tranquila, su rostro la viva imagen de la simpata mientras
pronunciaba tres palabras:
Cuntame cmo muri.
No esperaba eso. Nunca nadie me pregunt eso. Nat nunca me lo
pregunt.
Hubo un accidente. Un terrible accidente.

22
Salsa Worcestershire: Tambin conocida como salsa worcester o salsa inglesa. Se
elabora a base de vinagre, melaza, jarabe de maz, agua, chilli, salsa soja, pimentn,
tamarindo, anchoas, cebollas, chalotas, clavo de olor y ajo.


184
Qu pas? Ethan habl tan suavemente que se senta como si
estuviera dentro de mi cabeza de nuevo.
Inhal profundamente. Regresaba de un viaje de negocios. Era mi
cumpleaos
Contina me inst.
l... haba un cruce de vas. Su coche fue golpeado por un tren.
Un accidente dijo.
Asent.
Grace, puedes decirme la verdad. Deberas decirme la verdad.
Se arrodill frente a m y tom mi mano. Su mano estaba fra. S
que puedes hacerlo. Eres lo suficientemente fuerte ahora.
No tiene sentido mentir ahora. Condujo hacia las vas del tren y
detuvo su coche. Lo hizo a propsito. Se suicid.
Ethan asinti. Eso debe haber sido muy duro para ti y para tu
madre.
Duro para ella? Fue su culpa!
Por qu dices eso?
Eso me detuvo en seco. Por qu dije eso? Por qu siempre haba
pensado eso?
Es... Ella era una perra con l.
Lo era? dijo, y yo estaba pensando lo mismo.
Dud. S, ella... Las palabras se desintegraron en mi boca. Ella lo
amaba. Completamente. Hizo todo por l. Esa es la verdad.
Siempre la has culpado, no? Por qu crees que lo has hecho?
Por qu?, por qu?, por qu?, por qu? Por qu?


185
Porque ella estaba all.
Ethan asinti. Y l no lo estaba, verdad? Su voz era ronca.
Las lgrimas llegaron. Me sorprendi haberlas rechazado por tanto
tiempo.
Me dej. En mi cumpleaos. En mi jodido cumpleaos! Por qu
hara eso? Cmo pudo hacerme eso? Ahora estaba llorando. Me
levant y me lanc en la cama. Demasiados pensamientos y
recuerdos atestaban mi cabeza.
Sent que Ethan se sentaba en el borde del colchn a mi lado. No
lo s. No s cmo alguien puede hacer eso.
Habl en la almohada, con mi voz apagada. l nunca pens en
nosotras. Nos dej sin nada. Cmo pudo ser tan egosta?
Tienes razn, Grace. Fue una cosa egosta por hacer.
Un pensamiento apareci en mi cabeza. Un pensamiento que nunca
haba tenido antes. Ni siquiera cuando las cosas eran muy, muy
malas.
Cuando lo pens, Ethan lo dijo en voz alta:
Lo odio.








186
Traduci do por Emi i_Gregori y Carol 93
Corregi do por Micca.F

at regres del trabajo, agotado de cambiar barriles y ser
agradable con las personas todo el da. Me senta rara y
avergonzada por cortarme. Cmo iba a explicarle eso?
Cmo pude haber sido tan estpida?
Ordenamos una pizza y nos repantigamos frente a la televisin,
ninguno de los dos deca nada. Nat termin con su cabeza en mi
regazo y acarici su cabello. Era reconfortante. Bueno, lo habra sido
si no hubiera estado temiendo que viera lo que me haca a m
misma. Se hizo cada vez ms tarde y apenas poda mantener mis
ojos abiertos.
Vamos. Vamos a la cama, dormilona. La voz de Nat pareca
lejana. Abr mis ojos y lo vi apartando la caja de pizza y los vasos a un
lado. Frot mi rostro y mir el reloj sobre la repisa de la chimenea.
Eran ms de las dos.
Nat agarr mis dos manos y me arrastr fuera del sof. Me bes en la
frente antes de dirigirme a las escaleras. Cada escaln era una
montaa que suba de mala gana. Pero, qu otra cosa poda
hacer? No poda quedarme abajo para siempre. Y estaba tan, tan
cansada. Cuando llegamos a mi habitacin, me gir hacia Nat y lo
N


187
bes. Mi corazn no estaba realmente en ello y l poda notarlo
obviamente.
Por qu no te colocas tu... eh... pijama, camisn o lo que sea, y yo
voy a cepillarme los dientes?
Pijamas? Nat no tena por qu saber que incluso posea pijamas, y
mucho menos ser capaz de verlas, nunca. Y se supona que l
quisiera tener sexo conmigo en cada oportunidad disponible. Sin
duda alguna todava no habamos pasado esa etapa? Pero me
estaba quedando dormida de pie, y por lo menos esto pospona lo
inevitable por mucho ms tiempo. An as, dud antes de sacar mi
pijama de su escondite en la parte inferior de mi armario.
Cuando Nat volvi, se ech a rer. Nunca me pareciste del tipo de
chicas de Winnie-the-Pooh! Genial!
Golpe su brazo, no muy gentilmente. Cllate! Y de todos modos,
no son de Winnie-the-Pooh son Eeyore
23
. Una cosa complet ament e
diferente. Eeyore es lo mejor, y no oir a nadie decir algo diferente.
Has sido advertido.
Nat me bes en ese momento. Fue el mejor beso y no s por qu.
Ests llena de sorpresas, Grace Carlyle. Me pregunto qu otros
secretos oscuros y profundos has estado escondindome... Eeyore...
Quin lo hubiera pensado? No te preocupes, tu secreto est a salvo
conmigo. Creo que es adorable.
Ests bromeando?

23
Eeyore: Es un personaje del libro Winnie the Pooh. Generalmente se le representa como
un viejo burro de peluche gris bastante pesimista, melanclico y deprimido.


188
Noooooo, no soara con ello. Creo que es perfectamente normal
que mi novia tenga cosas de burros deprimidos...
Sal airadamente de la habitacin, fingiendo, y fallando, lucir
indignada. Es difcil lucir indignada en pijamas de cualquier tipo. En el
bao examin los cortes en mis piernas. Se vean muy mal. De un rojo
irritado.
Nat se haba quedado en bxers cuando regres. Luca increble.
Todo varonil, pero sooliento y despelucado. De repente no me
senta tan cansada despus de todo. Lo bes. Retrocedi despus
de un rato y sonri con esa sonrisa hermosa.
A ver en la cama contigo. Y nada de cuestiones graciosas, de
acuerdo?
Frunc el ceo. Por qu? No quieres? No saba muy bien por
qu lo estaba empujando. Pero quera que fuera mi decisin el no
tener sexo, no la suya.
Por supuesto que quiero, pero estoy agotado y t tambin. No
tenemos que tener sexo t odo el tiempo, sabes? No hay ninguna ley
ni nada.
Bueno, tal vez debera haber una ley. O un mandamiento o algo....
T deberas bajarte los pantalones cada vez que as lo desee.
Levant mi ceja. l respondi lanzndome una almohada en la
cabeza.
As que nos metimos bajo las sbanas y me deslic hasta l,
situndome en el hueco de su brazo. Se sinti extrao y no muy bien


189
al principio. Culp al pijama, pero no haba manera de que me la
quitara ahora.
Hablamos de todo tipo de cosas, medio susurrando en la oscuridad.
Siempre es ms fcil decir las cosas en la oscuridad. Nuestras
palabras se apagaron al cabo de un rato, y pens que Nat se haba
dormido. Me acurruqu ms cerca de su pecho y suspir satisfecha.
Flot suavemente en aquel mundo deliciosamente a medio camino
de los sueos, pero fui sacudida de l por el sonido de la voz de Nat,
que estaba extraamente alta. Ests despierta?
Hice un sonido que quiso decir s, pero sali ms un mmmhm.
Hblame de Sal. Qu pas con ella de todos modos?
Hice otro sonido, que ms o menos traducido era: Qu quieres
decir?
Por qu se enemistaron?
Ahora yo estaba completamente despierta. Abr mis ojos y me mov
para mirar el rostro de Nat. Te lo dije: fue slo algo estpido. No
vale la pena hablar de ello.
Se qued callado por unos momentos. No te creo.
Qu? Por qu? Me sent.
Ustedes eran muy cercanas. No creo que se hayan enemistado por
algo que no era importante. Por qu no me dices la verdad? No
confas en m?
Esto era simplemente extrao. Por qu no slo lo dejaba ir?


190
Por supuest o que confo en ti, pero por qu es importante? Todo
est bien ahora.
Me importa a m, Grace. Se sent y tom mis manos entre las
suyas. Quiero saber todo lo que hay que saber sobre ti, desde tu
pijama de Eeyore hasta la forma en que comes un Creme Egg
24
.
Quiero saber si tenas un amigo imaginario cuando eras pequea.
Quiero saber cundo aprendiste a levantar la ceja de ese modo tan
sexy. Quiero saber lo que ests pensando todas esas veces que te
alejas de m. Quiero saber todo lo que respecta a ti. Te amo.
Qu?! No haba esperado que lo dijera. S, lo esperaba, pero en
realidad nunca haba credo que sucedera. Y ciertamente no ahora.
Pero lo haba dicho, realment e lo haba dicho. Pens que podra
estallar de felicidad, o al menos saltar en la cama como un nio
emocionado. Respir hondo para tranquilizarme.
Todo iba a estar bien.
Nat.
Me.
Amaba.
Sus rasgos eran un poco borrosos en la oscuridad, pero sus ojos
estaban muy abiertos. Creo que estaba casi tan sorprendido como
yo. Me inclin sobre l y lo bes. No mucho ms que un beso rpido,
muy puro.
Tambin te amo.

24
Creme Egg (Cadbury Creme Egg): Es una marca de chocolates fabricados con la forma
de un huevo.


191
Nos sentamos en silencio por un momento o dos. No saba qu decir
ni qu hacer. Todo esto era nuevo para m.
Fui la primera en hablar. Nadie nunca me dijo eso antes, sabes.
Nat me bes de la misma manera en que acababa de besarlo. Me
parece muy difcil de creer. Eres ext remadament e adorable.
Es verdad. No el que yo sea un poco adorable... pero, t sabes...
Tragu con fuerza, tratando de engullir las emociones que
amenazaban con abrumarme.
Bueno, entonces... cualquier otro tipo con quien hayas estado
debe haber sido un idiota.
No sabes cunta razn tienes.
Me acost y Nat hizo lo mismo. Uno al lado del otro, tomados de la
mano, mirando el techo.
Nunca hablas de los otros chicos antes que yo.
Este era un territorio peligroso. Tena que tener cuidado. Y no me
cuentas de tus ex-novias, verdad? Todo est en el pasado. Nada de
eso importa ahora.
Ex-novia. Singular. Slo hay una.
En serio? Intent, y fracas miserablemente, de evitar la
sorpresa en mi voz.
S, en serio. Amy. Sal con ella durante tres aos. Nos separamos
antes de que fuera a Nepal. Y eso es todo mi historia completa de
relaciones.


192
Me sorprendi la forma en que me hizo sentir, escuchar sobre esta
chica que debe haber conocido a Nat mucho mejor que yo. Tres
aos es mucho tiempo. Los celos brotaron en mi interior, volvindolo
todo sombro.
La amabas? Tuve que preguntar.
S.
No dije nada. Nat se levant sobre un codo. Pero eso no significa
nada ahora. Como dijiste todo est en el pasado. Roz mi mejilla
con su mano. Entonces... qu hay de ti? Puedes decirme puedo
soportarlo. Sonri hacia m, expectante, pero relajado.
Esperaba que nos las hubiramos arreglado para eludir totalmente
ese momento incmodo. Seguramente no habramos hablado de
esto ms pronto si alguna vez furamos a hacerlo? Pero no... tena
que levantar su fea y estpida cabeza ahora, tratando de arruinar lo
que debera haber sido el mejor momento de mi vida hasta ahora.
No lo permitira. No iba a contarle a Nat sobre mi pasado y ver
aquella mirada feliz en su rostro siendo reemplazada por una de
dolor, desilusin y disgusto. De ninguna manera. Las cosas iban
demasiado bien. Pero no quera mentirle a l inventando alguna
versin semi-inocente y color rosa de mi pasado. l se mereca algo
mejor que eso. As que en cambio hice algo despreciable...
Sal qued embarazada.
La ltima tctica de distraccin. Apenas un sutil juego de manos,
pero hizo su trabajo.



193
Algo est mal con Ethan. No puedo despertarlo. Lo sacudo y le grito,
pero no pasa nada. Su respiracin parece normal, pero no se
despierta.
l se acost a mi lado anoche. No dijo nada despus de la extraeza
de leer mi mente. Estaba aterrada, confusa y dolorida por la tristeza.
Tantas preguntas en mi cabeza. Pero no pregunt ninguna de ellas,
algo me detuvo. Y ahora podra ser demasiado tarde.
Me levant esta maana y lo dej acostado en la cama. Pareca
tranquilo.
Pero ahora no se despierta.
Y si no despierta?
Tengo miedo.
No voy a dejarlo. No ahora.
Tengo que terminar esto. Tengo que hacerlo.

Mi despreciable tctica con Nat sin duda funcion. Un poco
demasiado bien. Hubo un momento o dos de silencio antes de que
Nat respondiera.
Qu? Su voz era ronca.
Suspir. Sal qued embarazada. Es por eso que nos distanciamos.
Nat se sent y encendi la luz de la mesita. Proteg mis ojos y me
arrastr hasta quedar sentada. Luego mir a Nat. Su expresin era
difcil de leer.


194
Qu? Cundo ocurri eso?
Me sent enferma al estarle haciendo esto a mi mejor amiga en el
mundo. Traicionar su confianza, slo para salir de una situacin un
poco difcil. Pero ahora no haba vuelta atrs.
Ni siquiera lo s. No me dir lo que pas.
En serio? Debes saber algo. Por qu diablos no te ha dicho?
Nat, no lo s. Ella me excluy por completo. Todo lo que s es que
debe haber sucedido durante Semana Santa. Ella... um... tuvo un
aborto hace un par de meses. Habra ido con ella, pero nos
distanciamos y... No saba qu ms decir sin que sonara pattico.
Ahora Nat pareca ser el que senta nauseas. Jess. Nunca pens
que era algo as. Cmo est? Ahora, quiero decir. Debe haber
sido terrible para ella.
Me conmovi su preocupacin. Lo est haciendo bien, creo. Le
llevar algo de tiempo superarlo, supongo. Pero creo que lo est
haciendo mejor.
Y de verdad no tienes idea de lo que pas? Con quin se
acost?
No! Te lo dije. Por qu no me crees? Odiaba que me
preguntaran lo mismo dos veces. Me volva loca.
Slo estoy sorprendido, supongo. Parece el tipo de cosas de las
que pueden hablar las mejores amigas, eso es todo.
l tena razn y eso me hizo enojar. Ms enojada de lo que debera
haber estado. Mira! Podras dejar de hablar de eso? No me dijo
nada. No tengo ninguna puta idea de lo que pas, y probablemente


195
nunca la tendr, as que... deja el tema. Me gir, porque no quera
que Nat viera las lgrimas que empezaban a difuminar los bordes de
mi visin. Sent su mano en mi hombro, pero me la quit de encima.
Grace, lo siento. Slo deseara que no me hubieras contado esto
antes.
Me levant de un salto de la cama y di media vuelta para encararlo.
POR QU? Qu diferencia hace? Por qu no puedes
detenerte? Eso no es asunto tuyo! No hice ningn esfuerzo por
ocultar las lgrimas ahora. Y no me molest en secarlas mientras
miraba a Nat, respirando pesadamente. Pareca aturdido. Nunca
antes haba tenido que ser testigo de mi temperamento.
Despus de un momento, habl en voz baja y deliberadamente.
No es asunto mo? Es as como realmente te sientes?
S! Ni siquiera debera habrtelo dicho!
Por qu lo hiciste, entonces?
Me tena all. Mira, Nat. Podras slo irte por favor? No puedo
lidiar con esto ahora mismo. Estaba sorprendida por mis propias
palabras, pero parte de m saba que si seguamos esta
conversacin, iba a terminar muy mal.
Si eso es lo que quieres. Haba ms que medio esperado que l
tratara de razonar conmigo. O al menos estar enojado de que lo
estuviera sacando a patadas en medio de la noche. Pero ni siquiera
pareci importarle.
Asent y vi cmo se pona su ropa. Quera disculparme, decirle que se
detuviera, que se quedara conmigo. Pero las palabras no salan.


196
Nat se volvi hacia m cuando lleg a la puerta. Nos miramos el uno
al otro por un breve momento. Aqu estaba la ltima oportunidad
para que alguno de nosotros dijera algo, cualquier cosa, pero
ninguno de los dos la tom. Su rostro era una mscara sin emociones,
las lgrimas seguan derramndose por el mo. Y entonces se haba
ido.
Esper hasta or que se cerraba la puerta delantera para
desplomarme en la cama y llorar tan fuerte que pens que nunca
podra detenerme. Estaba enojada, triste y confundida. Haba
cometido un terrible error. Saba muy bien que haba tomado toda
mi frustracin y resentimiento hacia Sal por no confiar en m y lo
haba tirado sobre Nat. Todo porque le importaba lo suficiente como
para preguntarme al respecto. Todo porque me amaba.
Pero qu pasa con todas esas preguntas? Preguntando una y otra
vez sobre lo que saba y no saba y por qu no le haba dicho. No
t ena las respuestas.
No dorm por el resto de la noche. En su lugar, tom el cuchillo del
cajn de mi escritorio y volv a abrir lenta y cuidadosamente los
cortes que me haba hecho en las piernas ese da. Y luego me hice
algunos ms.

Examin el dao la maana siguiente. No era precisamente bonito:
como cierta clase de arte moderno que termin tremendamente
mal. Haba demasiada sangre en las sbanas, ms de lo que podra
haber imaginado posible. La hoja del cuchillo pareca oxidada.


197
No poda enfrentarlo. Tir el edredn nuevamente sobre mi cabeza y
ca dormida sin sueos.
Cuando me despert, hubo unos pocos maravillosos segundos sin
recordar, antes de que todo volviera impactndome. Repet las
cosas una y otra vez en mi cabeza, y segu volviendo a la imagen de
la cara de Nat justo antes de que se fuera. Me haba mirado de la
manera en que ves a un extrao en la calle. Cmo podras ir en
cuestin de minutos de decirle a alguien que lo amas a mirarlo de
esa manera? Cmo era eso incluso posible?
Saba que todo el asunto era culpa ma. Nunca hubiera ocurrido si no
hubiera estado intentando evadir contarle acerca de mi pasado.
Podra haber mentido, o ser imprecisa, o decirle que era el primero. O
quizs no. Quizs podra haberle contado la verdad y tal vez habra
entendido y tal vez habra sentido como si un gigantesco peso haba
sido levantado y yo poda por fin respirar nuevamente.
Revis mi celular, esperando ver el pequeo sobre en la esquina de
la pantalla. Y ah estaba!
Mi corazn martillaba en mi pecho y supe que todo iba a estar bien.
Hasta que vi que era una actualizacin de tarjeta SIM desde la red
del bastardo celular. Bast ardobast ardobast ardo.
Tir el celular al piso y le di la peor de mis miradas malvadas,
considerando qu castigo poda causarle a continuacin. Luego lo
pens mejor y le mand un mensaje a Sal: Ven? POR FAVOR? Nat
no est ac. Beso. Unos minutos ms tarde recibo una respuesta
diciendo que estaba en camino.


198
Me di una ducha rpida, haciendo mi mayor esfuerzo por ignorar el
dolor del agua caliente bajando por los cortes de mis piernas. Me
sent mucho ms positiva acerca de las cosas mientras me vesta y
acomodaba mi cabello hmedo en una coleta. Sal sabra cmo
arreglar las cosas con Nat. No poda contarle exactamente acerca
de qu habamos discutido, pero me senta segura de plantear algo
posible. Ella me matara si descubriera lo que le haba contado a l. Y
tendra todo el derecho de hacerlo. Las mejores amigas no se hacen
eso la una a la otra, ni siquiera una vez. Yo era la peor mejor amiga
del mundo.
El timbre son mucho ms rpido de lo que esperaba. No haba
tenido la oportunidad de poner las sbanas en la lavadora. Hice una
mueca al tiempo que miraba en que condicin estaban. Sin
embargo estaba bien, Sal y yo simplemente nos quedaramos abajo.
An as, rpidamente guard de nuevo el cuchillo en el cajn del
escritorio y tir mi bata sobre la cama, algo as como al azar. Era lo
mejor que poda hacer.
Salt por la escalera y abr la puerta para que entrara Sal y despus
accidentalmente me ech a llorar antes de que se pudiera sentar.
No se supona que eso pasara.
Sal me condujo al silln y dej que las lgrimas siguieran su curso. Me
abraz y me dijo que todo estara bien, algo lindo para escuchar
aunque no lo crea as. Cuando el llanto disminuy a un mero
gimoteo, Sal se ofreci a hacer una taza de t. Esper en el silln.


199
Sali de la cocina con dos tazas gigantescas de t. Toma un poco
de eso. Tom un trago hirviendo, saboreando el dolor. Ahora,
qu hizo?
Qu quieres decir? Mi cerebro no estaba funcionando.
Nat, qu es lo que hizo? Tuvo que haberte hecho algo para que
ests en tal estado. Dime, y yo ir y lo golpear en la nariz. Slo
pensarlo me hizo sonrer.
Nada. No hizo nada. Es todo mi culpa. Me lanc hacia la historia
del fin de semana. Sal me escuch atentamente, bebiendo a sorbos
su t.
Interrumpi slo una vez. Te dijo que te amaba?
Sip, lo hizo. Y yo estaba tan feliz. Luego de alguna manera todo se
estrope. Nos metimos en una estpida discusin y yo me enoj en
serio y le ped que se fuera. l ni siquiera trat de hacerme cambiar
de opinin, aunque era una hora estpida y los colectivos no iban a
estar funcionando. l slo se fue.
Entraron en una discusin justo cuando l te dijo que te amaba?
Cmo mierda lograste eso!?
Mi mente corri hacia las posibles mentiras que haba
confeccionado a beneficio de Sal, antes de que tomara una
decisin.
Bien, este es el asunto. Por favor no te enojes conmigo
Por qu me enojara contigo? No seas tonta! Pero pude ver los
primeros destellos de preocupacin en sus ojos.


200
De verdad lo lamento mucho, mucho, pero le dije qu pas
contigo. Me encog esperando la reaccin de Sal. Deb haberme
visto pattica, como un perro que acababa de mear la alfombra.
Le dijiste acerca de?
Asent. l segua preguntando acerca de por qu nos
distanciamos, y no saba qu ms decirle. Lo siento. Me esforc por
encontrar sus ojos.
Sal neg con su cabeza lentamente. No sabas qu otra cosa
decir?! No me vengas con eso, Grace. Podras haberle dicho
cualquier cosa, eres la mejor mentirosa que conozco. Jess! No
puedo creerlo! Puso su cara en sus manos.
Oye, vamos, no es tan malo. l no va a decrselo a nadie. Pero, an
as no debera habrselo contado. Lo arruin y lo siento. Realmente lo
siento.
Sal no se vea enojada o molesta, ms resignada que cualquier otra
cosa. Resignada al hecho de que su mejor amiga no poda ser
confiable.
Entonces crees que puedes perdonarme por ser una idiota de
primera clase del ms alto nivel? Sinceramente, no s por qu me
aguantas! Mi dbil intento de bromear provoc una mirada feroz
en Sal.
Yo tampoco s por qu te soporto.
Por qu el que yo sea tan perdedora te hace ver bien? Esto
logr engatusar una pequea sonrisa.


201
Sip, eso debe ser. Simplemente olvidmonos de esto, s?
Obviamente hubiera preferido que no le contaras, pero ya est
hecho. Mientras que ests segura de que l no le contar a nadie?.
Especialmente a Devon.
Carajo, ni siquiera haba pensado en Devon. No se lo contar a
nadie, te lo prometo. Y debes saber que puedes confiar en m,
aunque pueda no verse de esta manera ahora.
Pero an no me has dicho por qu pelearon. Por qu le estaras
hablando acerca de m? Por qu eso empezara una discusin?
No tiene sentido.
No haba ninguna razn por la cual mentir ahora. Lo peor estaba con
seguridad atrs. l pregunt con quin te habas acostado y
despus no poda creer que yo no lo supiera. Y sigui preguntando, y
le dije que no era asunto suyo, y supongo que se movi fuera de
control desde ah. Hice una pausa, preguntndome hasta dnde
llegar por este camino. l pens que me deberas haber dicho. Y yo
creo que me enoj tanto con l porque bueno, supuse que
pensaba lo mismo.
Ah, ya entiendo. As que de alguna manera esto es por mi culpa?
No, no, no, eso no es para nada lo que quise decir. Slo trataba de
ser honesta contigo. La nica a la que culpar ac soy yo.
Pero sigues fastidiada por eso, no? Acerca del hecho de que no
te haya contado.
No, para nada! Dios, este sin sentido de contar la verdad no era
tan maravilloso como lo pintan. Continu: Bueno, quizs estoy un


202
poco herida porque no me contaras. Slo que no puedo ver la
diferencia que hace.
Grace, simplemente vas a tener que superarlo. No puedo seguir
teniendo esta conversacin contigo. Estoy tratando de olvidar todo
esto, y sabes qu podra realmente ayudarme a hacerlo?
La mir expectante. Ella se ri. Alcohol! Me re tambin, aliviada
de que las cosas siguieran bien entre nosotras, al menos en la
superficie. Quizs haba algo que valiera la pena al decir la verdad,
despus de todo.
Abr una de las mejores botellas de vino de mam, y durante la
siguiente hora ms o menos Sal escuch mis desgracias acerca de
Nat. Ella intent asegurarme que todo iba a estar bien con l, que
una pequea pelea no significaba necesariamente que bamos a
terminar, que discutir era algo perfectamente normal que hacan las
parejas. Eventualmente comenc a creer que las cosas no estaban
tan mal despus de todo. Ella me convenci de que le enviara un
mensaje con una disculpa: Lamento tanto todo lo de anoche. Fui una
idiota, tengo la culpa de todo. Me llamas ms tarde? Beso.
Me sent mejor tan pronto como se lo envi, aunque realmente no
pensara que era complet ament e mi culpa. Noventa por ciento
quizs. El otro diez por ciento era por la curiosidad de Nat. Pero
estaba feliz de aceptar la culpa si eso significaba que iba a quedarse
conmigo. l haba dicho que me amaba, por el amor de Dios. No iba
simplemente a dejarlo que se escapara entre mis dedos.


203
l respondi cerca de diez minutos despus: Esta bien. Estoy
cubriendo un turno en el bar esta noche. Probablemente no pueda
llamar. Hablamos maana. Beso.
No era exactamente lo que haba esperado, pero Sal se mostr
bastante positiva acerca de ello cuando se lo mostr. Se las arregl
para convencerme de que l estaba probablemente distrado y
ocupado en el trabajo, y que la nica cosa que tena que tomar en
cuenta era el beso al final del mensaje.
Me llen otro vaso de vino y se levant.
Qu tal un poco de comida para absorber el vino?
La heladera revel algunas lonchas de tocineta, vista que fue
suficiente para que Sal me convenciera de que hiciera mi legendaria
tocineta, pasta y arvejas. Era su favorita.
Pronto la pasta estaba hirviendo y la tocineta frindose en la sartn.
El telfono de Sal son en el living. Deba haber conseguido un nuevo
timbre, alguna cancin increblemente cursi de antes de que
naciramos. Levant el celular y mir el aparato para ver si vala la
pena atender. Ella era casi tan obsesiva como yo acerca de
investigar sus llamadas. No pareca particularmente entusiasmada
con lo que vio.
Se dio vuelta y mir mi mirada burlona. Ehtengo que contestar.
Est bien si subo las escaleras? Vagamente me pregunt quien
estara llamando y por qu no quera que escuchara, pero estaba
distrada con la pasta, que estaba amenazando con desbordarse.


204
Sal corri escaleras arriba y yo gir mi atencin de nuevo a la cocina.
Un minuto despus estaba sacando los platos del armario cuando de
repente record. Mi habit acin. Entr completamente en pnico: Sal
no poda ver el est ado de mi habit acin. Los platos cayeron
ruidosamente sobre la mesada mientras corra fuera de la cocina y
suba trepando las escaleras. Por favor que est en el bao o en la
habit acin de mi mam o en el pasillo o
Ella estaba justo dentro de mi habitacin con la espalda hacia m.
Con el telfono pegado a su oreja. La escuch decir en una voz baja
y rara, Voy a tener que llamarte ms tarde. Lo cerr de golpe.
Sal, yo No pude pensar en nada que decir. Mir ms all de
ella y vi que no haba hecho un buen trabajo cubriendo la cama
despus de todo.
Se gir lentamente hacia m, con una expresin de horror en su cara.
Su voz era apenas un susurro. Qu hicist e?
Bueno, escucha, no es tan malo como parece. Slo baja las
escaleras y hablaremos de ello. Estir un brazo tratando de agarrar
el suyo, pero ella se lo sac de encima.
Jess, Grace! Mira esto! Levant mi bata y la tir al piso,
revelando las peores manchas de sangre. Si se vea mal, incluso peor
de lo que recordaba.
No es tan malo como parece, honestamente. Slo estaba en un
mal camino anoche.
Sal movi su cabeza lentamente, contemplando la escena.
Sal? Di algo. Por favor?


205
En vez de hablar, agarr mi manga e intent levantarla por mi brazo.
Apart mi brazo. Qu haces?! Para!
Mustrame. Su voz era extraamente tranquila.
Negu con mi cabeza. Vamos, simplemente bajemos.
No voy a ningn lado hasta que me muestres.
No te voy a mostrar nada, entonces podemos slo dejarlo? Por
favor.
Nos quedamos en silencio por unos minutos, ninguna de las dos
dispuesta a ceder.
Quiero ver qu te hiciste. Mustrame tus brazos. Ahora. Nunca la
haba visto as antes. Era temible.
Hice lo que me dijo y levant mis mangas. Sal tom cada brazo a la
vez y examin las cicatrices. No haba nada que ver, nada nuevo al
menos. Sal pareca confundida.
Habl con calma. Mis piernas Cort mis piernas.
Una mirada de puro disgusto cruz su cara. Qu est mal
contigo?
Mira, no es para tanto. No puedo evitarlo, lo sabes.
Pero est o? Parece como si alguien hubiera muerto aqu o algo as.
Me sent en el borde de la cama. Sal permaneci ah, sin poder
quitar los ojos de la escena que tena delante. Yo estaba tratando
desesperadamente de pensar en algo que decir, cualquier cosa que
hiciera terminar esta conversacin.


206
No pude frenarme. Slo continu cortando. Sal segua negando
con su cabeza; claramente tena que hacerlo mejor que eso. Me
hizo sentir mejor perdn.
Perdn?! Jess, Grace, tienes alguna idea de lo mal que suena
eso? Cmo puedes cortar tu propia piel, haciendo cicatrices
horribles en todo tu cuerpo? Cmo puede eso hacerte sentir
mejor? La voz de Sal se hizo ms fuerte conforme continuaba,
Alguna vez piensas en cmo me siento yo? Me preocupo por ti t odo
el tiempo.
Me desconcert su arrebato. Pens que ya habamos superado todo
el asunto de cortarme. Era solamente algo que haca. Tan normal
para m como cepillarme los dientes o pintarme las uas.
No hay necesidad de preocuparse. Lo tengo bajo control.
Sal resopl con desdn. Si, por supuesto que lo tienes. Lo veo as.
Esta es la imagen misma del control. Levant una almohada con
manchas de sangre y lo atrajo tan cerca de mi cara que pens por
una loca fraccin de segundo que iba a tratar de asfixiarme.
Ahora me estaba empezando a irritar, mi humor lentamente pero
con certeza fue incrementndose para unirse al suyo. Le quite la
almohada de un tirn. Djalo, Sal. El sarcasmo no te queda bien.
Pareca sorprendida. Claramente no esperaba que le respondiera.
Realmente deba saberlo mejor.
Tom un profundo respiro. Bien, esto es todo. Debo irme.
Qu? Por qu? Ah, vamos! No seas as. Slo estaba bromeando,
el sarcasmo te queda bien. Intent una sonrisa.


207
Esto no es un chiste, Grace. Me voy. Simplemente no s qu decirte
en este momento. Me dio la espalda.
Salt de la cama y me puse entre Sal y la puerta. Mira, lo siento. Por
favor, no te vayas. No podemos hablar acerca de esto?
Yo tambin lo siento. Sal neg con su cabeza mientras
cuidadosamente me haca a un lado. Pero no hay nada ms de
que hablar. No podemos seguir as. Lo sabes no? Si algo te pasara,
no podra perdonrmelo. Trata de ponerte en mi lugar he tratado
de entender Pero esto? Para m esto es demasiado con lo que
lidiar en este momento.
Sal, yo
Slo pinsalo. Promteme eso dijo ella, de nuevo en su estado
habitual y suave de repente. Asent con la cabeza. Te llamo
maana, s? Me toc gentilmente el hombro antes de dejar la
habitacin.
Otro asentimiento de cabeza mo y ella se haba ido. La segunda vez
que haba sido abandonada en las ltimas veinticuatro horas. Me tir
a la cama y las lgrimas llegaron con demasiada facilidad. Despus
de un minuto o algo as la alarma de incendios comenz a sonar. La
tocineta. Mierda.
Permanec en cama esa noche, debajo de un cubrecama fresco
sobre almidonado, reflexionando acerca de la colosal pila de basura
en que se haba convertido mi vida. Tratando de entender cmo, o
si, poda hacer nuevamente todo bien.


208
Finalmente, tom mi celular de la mesita de noche y envi dos
mensajes de texto en una rpida sucesin:
Lo siento. Las cosas van a cambiar de ahora en adelante, lo prometo.
Te quiero.
Lo siento, de nuevo! Quiero arreglarlo. Te amo.
Sutilmente diferente, pero bsicamente el mismo mensaje para las
nicas dos personas que me importaban.
Dorm mal, mi cabeza un enredo de pesadillas y oscuros
pensamientos. Cada vez que me despertaba, consult mi celular en
busca de mensajes, sintindome ms y ms miserable. Finalmente,
cerca de las 3 a.m., tuve que aceptar que ninguno de los dos iba a
responder, al menos hasta la maana. Trat de no pensar en lo que
eso poda significar.












209
Traduci do por al exiia, Li seth_Johanna, Emii_Gregori, Konyxita, carmen170796 y
ZAMI
Corregi do por Akanet

a piel de Ethan se siente fra y hmeda. Su piel tambin se ve
ms plida, con un matiz casi azulado. Eso no puede ser bueno.
Anoche me acost a su lado, tirando de la manta sobre los dos.
Poniendo mi mano sobre su pecho, por tanto pude sentir como suba
y bajaba, suba y bajaba, tratando de tranquilizarme con que todo
estara BIEN, siempre y cuando siguiera haciendo precisamente eso.
Esta maana me despert con la cabeza apoyada donde mi mano
haba estado la noche anterior. Su respiracin no haba cambiado.
Me levant y me estir. Me siento... bueno, me siento bien. Fuerte y
vital. No he comido en dos das, pero no tengo hambre. Ni siquiera
un poco. Eso no puede ser normal.

S lo que tengo que hacer. Nunca he est ado tan segura de algo.
Tengo que terminar lo que empec.
Slo espero que haya tiempo.

Sal era tan buena como su palabra. Llam a la hora del almuerzo y
me dijo que no haba recibido mi mensaje hasta esa maana, algo
acerca de haber apagado su telfono porque estaba
completamente hecha aicos. Nuestras voces se tropezaron, ya que
ambas tratbamos de disculparnos. Promet no cortarme de nuevo.
L


210
Me sent y me observ en el espejo, mirndome mentirle. Sal estaba
molesta, incluso llorando en un punto. Sigui insistiendo en que ella
era quien debera disculparse. Fue extrao, pero pens que no era
ms que hormonal.
Nat no contest su telfono el primer par de veces que lo intent. No
dej ningn mensaje. Vi una tontera en MTV, haciendo mi mejor
esfuerzo para concentrarme en los problemas y tribulaciones de
algunas chicas rubias indistinguibles: Heidi/Lauren/Blah/Quiensea.
Despus de una hora, respir hondo y trat de nuevo con Nat. Un
timbre, dos, tres, cuatro, cinco, y luego respondi. No podra decir
mucho de su hola, aparte del hecho de que l pareca un poco sin
aliento.
Hola, soy yo. De repente no tena idea de lo que quera decir.
Hola.
Me anim por el hecho de que no haba colgado de inmediato.
Podemos encontrarnos? Realmente necesito hablar contigo. De
alguna manera me las arregl para abstenerme de rogar.
Grace, yo... est bien. Dnde quieres que nos encontremos?
S! Todava haba una oportunidad, sin embargo muy pequea.
Quedamos en encontrarnos en el bar a la vuelta de la esquina de
donde l trabajaba. Eleg reunirme all con l por tres razones: no
haba peligro de que alguien que nos conociera estuviera ah, estara
prcticamente desierto a esta hora del da, y habra alcohol.
Llegu temprano y ped un vodka con Coca-Cola para tranquilizar
mis nervios. Trat de tomarme a sorbos mi bebida en un indiferente s-
estoy-perfectamente-feliz-de-beber-sola-a-mitad-de-la-tarde. El
cantinero me miraba de vez en cuando. Era de alguna forma
molesto. Mord los cubitos de hielo, el fro hizo que mis dientes
hormiguearan. Mir la hora en mi telfono, una y otra vez. Nat estaba


211
tarde, nada nuevo. De repente se me ocurri que tal vez l no se
presentara. Y si haba cambiado de opinin?
No, l no me hara eso. Era diferente a todos los dems. Y eso es
exactamente el porqu lo quera.
Pero haba algo que decirse acerca de la simplicidad de una
relacin sin sentido. Es mucho menos probable que te lastimen. T
pasas al siguiente, los recuerdos ya estaban empezando a
desaparecer an antes de que hayas borrado el olor de l en la
ducha. La apata es la clave. Y qu si esa apata condena a la
"relacin", si es que se puede llamar as, al fracaso desde el principio?
Te encoges de hombros porque no conoces otra cosa, es todo lo
que he conocido. Es todo en lo que soy buena de todos modos.
Me sacud y comprob la hora OTRA VEZ. Dios, esperaba que Nat
llegara pronto. Estos pensamientos no estaban ayudando. Me tom
el resto de mi bebida y rpidamente me dirig a la barra por otro. No
quera que Nat viera que ya estaba con mi segundo vaso. Me volv a
sentar y segu mirando la puerta.
Haba empezado a llover afuera, y la gente estaba corriendo con los
hombros encorvados contra el agua. Un par de tipos con trajes se
apresuraron, tratando en vano de proteger sus cortes de cabello
caros con los peridicos. La puerta se abri y un hombre viejo con un
traje tweed avanz lentamente con un perro desaliado a sus pies.
Dej su enorme sombrilla de golf con los colores del arcoris junto a la
puerta. El perro se sacudi con fuerza y el agua vol por todas
partes. Fue lindo, si te gusta ese tipo de cosas.
Yo estaba tan distrada por el perro que ni me di cuenta de Nat hasta
que estaba a medio camino de atravesar la habitacin. Lo salud
con un pequeo movimiento de mi mano que me hizo sentir estpida
en el momento en que lo hice. l asinti con la cabeza, vio que ya
haba conseguido una bebida, y se desvi hacia la barra. Lo observ
mientras ordenaba su cerveza, alisando su cabello hmedo, luego
nerviosamente tamborileando los dedos en la barra. l haba


212
ordenado una Guinness, que se llev aaaaaaaos. Slo quera
hablar con l, mirarlo a los ojos y obtener algn tipo de idea de
cmo iba a irme.
Y entonces, l estaba sentado frente a m, luciendo increble.
Hola. Un comienzo slido de mi parte, pens.
Hola. Me respondi. Contacto visual. Mi corazn duele.
As que... No estaba segura de cmo empezar. Realmente
debera haber practicado lo que iba a decir, pero tal vez entonces
me vera poco sincera. Nat no dijo nada y tom un sorbo de su
cerveza.
Lo intent de nuevo. Lo siento. Lo siento muchsimo.
l asinti con la cabeza, pero an no dijo nada.
Nat, me odio por cmo he actuado. No hay excusa. Me enoj con
demasiada facilidad, siempre lo hago. Slo pregntale a Sal. En
silencio me pate por mencionarla. Crees que... tal vez podramos
superar esto?
Me mir durante unos segundos. Sus ojos parecan ms azules que
nunca, y eso me dio ganas de llorar. Grace, no s
Algo en su tono de voz me asust. Sonaba distanciado y de alguna
manera definitivo. As que lo interrump. No puedo perderte. No
ahora. Pude sentir las lgrimas a punto salir, por lo que tom un
sorbo de vodka para tratar de distraerlas.
Nat neg con la cabeza. No s si esto puede funcionar. Mir a su
Guinness como si contuviera todas las respuestas. Una bola 8
mgica
25
lquida.

25
Bola 8 mgica: Es una bola que le da todas las respuestas a tus preguntas cuando la
sacudes.


213
Esto puede funcionar. Est funcionando. Bueno, lo estaba hasta la
otra noche. Y he dicho que lo siento. Te amo. Lo sabes, verdad?
La desesperacin en mi voz era dolorosa.
l asinti con la cabeza, un poco a regaadientes. Pero tal vez
sera mejor para nosotros si tan slo... l no me miraba.
Si tan slo, qu? A pesar de que saba muy bien lo que estaba
tratando de decir.
Si tan slo... terminamos las cosas. Levanto la mirada
tmidamente, midiendo mi reaccin.
Respir hondo y trat de concentrarme mucho en el logo de la
camiseta de Nat, algo para detener las lgrimas. El silencio se
extendi entre nosotros. Una lgrima se me escap y corri por mi
cara, hacindome cosquillas en la mejilla de un modo
especialmente irritante, pero no hice nada para detener su progreso.
Gote sobre la mesa delante de m. Lgrima t ont a y desobedient e.
Grace, por favor no llores.
No estoy llorando! S, claro. No entiendo por qu ests
diciendo esto. Te amo, y pens... bueno, me dijiste que me amabas.
Siquiera queras decirlo?
No es tan simple. Otra vez con la mirada tmida.
Yo creo que s. No quiero perderte por esto. Las cosas estaban
bien. Quiero decir, lo estaban, no? l asinti con la cabeza, lo que
me dio el poquito de aliento que necesitaba para seguir adelante.
Por favor, dame otra oportunidad. Danos otra oportunidad.
l estaba negando de nuevo con la cabeza, as que dej caer todo
el peso de mi espectculo de desesperacin. Te necesito. No s
cmo podra hacer frente... Era cierto, pero se senta mal decirlo,
como si estuviera haciendo trampa de alguna manera.


214
Nat se estir para alcanzar mi mano. Shh, no digas eso. Vas a estar
mejor sin m. Su voz era suave y pareca preocupada.
Cmo podra estar mejor sin ti? No voy por ah diciendo a chicos
al azar que los amo, lo sabes. Nunca he sentido algo as por nadie, y
me da miedo. Pero pens... pienso que podramos tener un futuro
juntos. No?
No quiero hacerte dao. Se vea muy infeliz, pero sin duda
detect el primer indicio de duda en su voz. Tal vez est e no es un
caso perdido despus de t odo.
Crees que est o no me est lastimando? S que esto puede
funcionar. Slo dale una oportunidad. Eso es todo lo que estoy
pidiendo. Me estir para sostener su otra mano. No lo iba a dejar ir.
Si pudiera sostenerlo lo suficientemente fuerte, entonces tal vez no
me ahogara.
l suspir y me mir fijamente a los ojos. Parpade otra ronda de
lgrimas y quise que dijera lo correcto. Esperaba, deseaba, y quera
con cada fibra de m ser, rezando para que las vibraciones positivas
fluyeran a travs de mis dedos desde mi cuerpo al suyo.
Eso era todo. Todo descansaba en sus prximas palabras.

Ethan estaba ms fro, creo. Me acost a su lado y trat de calentar
su cuerpo con el mo. No funcion. Me qued dormida.
So que estbamos de vuelta en el parque, sentados en los
columpios. Haba una botella de ginebra vaca en el suelo junto a m.
Ethan se balanceaba atrs y adelante, atrs y adelante. Se vea
todo borroso y no poda entender por qu. Estaba borracha? O se
mova tan rpido que no poda enfocarlo?
Escuch su voz dentro de mi cabeza, pero sonaba como mi voz
tambin. Sigue adelant e, Grace. Est s muy cerca.


215
Me despert con una sensacin en cierto modo buena. En cierto
modo correcta.

Nat dijo que s. l estaba dispuesto a darme una oportunidad.
En serio? le pregunt en voz baja. No quera hacer ningn
movimiento brusco o ruidos fuertes. Lenta y tranquila.
S, vamos a hacer esto. No pareca del t odo convencido, pero
estaba segura de que slo era temporal. Iba a probarle que haba
tomado la decisin correcta. Sera la mejor novia en la hist oria.
Me preocupas, Grace. Nunca lo olvides.
Llev su mano a mi boca y la bes suavemente. S que lo haces.
Hice una pausa, midiendo cuidadosamente mis palabras.
Quieres... quieres volver a mi casa? Mam no volver hasta
maana. De repente me sent tmida.

Nat neg con la cabeza. No puedo, tengo que volver al trabajo.
Slo estoy en mi descanso. Levant nuestras manos entrelazadas
de la mesa para poder mirar su reloj. De hecho... ya voy tarde. Lo
siento mucho.
No te preocupes por eso, est bien. Ment irosa.
Solt mi mano y se trag el resto de su bebida. Yo hice lo mismo, slo
para disimular mi decepcin. Bien, vamos. Voy a caminar contigo.
Salimos del bar en silencio. Segua lloviendo afuera, por lo que
corrimos rodeando la esquina hasta la taberna donde Nat
trabajaba. Nos quedamos en la puerta, ambos ligeramente
hmedos. Trat de no pensar en lo mal que mi cabello se deba ver.



216
Te llamar maana. Tengo una cosa familiar aburrida esta noche.
Se inclin para besarme, con demasiada rapidez. Yo quera ms.
Puse mi mano en la parte posterior de su cuello y lo atraje ms cerca,
pero todava no poda acercarse lo suficiente. Quera llevarlo a mi
casa y hacer cosas mejores en la nica manera que saba hacerlo.
Pero pareca que iba a tener que esperar.
Antes de darme cuenta estaba sola en la puerta, sintindome
aliviada, segura y feliz al mismo tiempo.

Al da siguiente, no pude soportar esperar en mi casa a que Nat
llamara, as que fui con Sal para almorzar. La ventaja aadida es que
no estara en casa cuando mi madre volviera de Londres. Ella
siempre haca alarde de querer pasar tiempo de calidad conmigo
cuando regresaba de uno de sus viajes. Nunca duraba. Despus de
una media hora con mi compaa, de repente recordaba que tena
que llamar a Alison o Suzy o a la peluquera o a alguien. Juro por Dios
que ella prefiere llamar a un nmero al azar y hablar con un
desconocido que tener que pasar tiempo conmigo.
Todo era agradable y normal en la casa de Sal. Su madre doblando
la ropa, Cam dando vueltas mientras jugaba en su DS,
interponindose entre todo el mundo y gritando Muere! Muere!
cada pocos minutos. Sin embargo, Sal estaba rara. Estaba actuando
sper educada y mantenindose segura de que tena una bebida y
si no quera ms ensalada. Algo de postre, tal vez? Era
desconcertante. Siempre haba sido como "consguelo por ti misma
cuando bamos a la casa de la otra, pero actuaba como si yo nunca
hubiera puesto los pies all antes.
Lo atribu al hecho de que se senta incmoda con la forma en que
haba actuado la noche anterior. Pens que habamos tratado con
todas esas tonteras por telfono ayer. Estuve tentada a decir algo
para que se sintiera cmoda, pero se mostr reacia a abordar el


217
tema de nuevo. En lugar de eso hice lo mejor que pude para actuar
completamente normal, con la esperanza de asegurarle que todo
estaba bien entre nosotras.
Despus de almorzar, nos dirigimos a su habitacin. Yo descansaba
en la cama, mientras que Sal conectaba su iPod a su equipo de
msica. Escuchamos msica y hablamos de nada importante. Fue
agradable pasar el rato con ella, y despus de un tiempo pareci
relajarse, como si de pronto hubiera recordado que ramos las
mejores amigas y tal vez pudiera sentirse cmoda en mi presencia,
despus de todo.
Son mi telfono y me hizo saltar. Cmo haba podido olvidar que
esperaba que Nat me llamara? Casi no haba dormido la noche
anterior, tratando de averiguar la mejor manera de interpretar las
cosas. Slo quera que todo volviera a la normalidad lo ms pronto
posible. Quera que este 'hipo' haba decidido que eso era todo lo
que era... fuera un recuerdo lejano, algo de Nat y yo tal vez
recordaramos en los prximos aos y reiramos de lo tonto que haba
sido. Quera ms que nada. Pero ni siquiera podra empezar a
suceder hasta que fuera capaz de pasar por lo menos algn tiempo
con l. Estaba tan desesperada por verlo, que estuve a punto de
pulsar el botn de colgar en mi afn por escuchar su voz.
Pero estaba muy decepcionada. Era mi madre, maldita sea. Por
qu coo me llama? Tal vez haba descubierto que haba destruido
uno de sus mejores platos. Tal vez haba decidido cocinar una gran
cena para celebrar su regreso a casa? Poco probable. Entonces me
di cuenta que me estaba llamando desde su mvil.
Grace, cario, soy yo.
Hola.
Oye, me temo que voy a quedarme aqu unos das ms. A que no
adivinas con quin me top ayer! Tu to Mick... te acuerdas de l,
no? Por supuesto que s! El amigo de tu padre? Bueno, tiene un


218
apartamento aqu, un penthouse, nada menos, y me dijo que le
encantara que me quede por unos das. De esta manera podemos
tener una adecuada actualizacin. Espero que eso est bien? Hace
tanto tiempo que no lo he visto, tenemos mucho de qu hablar! De
todos modos, hay un montn de comida en el congelador, y si
necesitas cualquier otra cosa, hay dinero en el bote de pinginos.
Difcilmente pude decir una palabra. Mi madre estaba balbuceando
como nunca antes. Fue doloroso. Mi parte de la conversacin
consista en palabras como 's' y 'muy bien'. Yo, sin embargo, me las
ingeni para deslizar una pregunta acerca de la esposa del to Mick.
Curiosamente, mam no pareca del todo cmoda con este tema
en particular. Un divorcio confuso al parecer, todo muy reciente.
Y entonces ya no poda seguir en el telfono, lo que me vena muy
bien. Me alegr que me hubiera dejado la casa para m por un
tiempo ms, especialmente que coincida perfectamente con la
operacin: Hacer Cosas Normales con Nat.
Sal haba, ms o menos, tenido la esencia de la conversacin al
escuchar mi parte, pero la puse al corriente de lo dems.
Ella puso los ojos en blanco. Tu mam es ridcula! No quiero ser
grosera ni nada, pero no s cmo la soportas a veces.
Qu quieres decir?
Bueno, no te molesta que est fuera t odo el tiempo?
Ests bromeando? Me encant a cuando est ausente. Es en el
nico momento que consigo un poco de paz y tranquilidad.
Si tu lo dices... No pareca que estuviera creyndoselo, pero en
realidad debera haberlo sabido mejor. Nunca haba escondido
exactamente mis sentimientos hacia la mujer que me dio a luz.


219
Confa en m, sentiras exactamente lo mismo si tuvieras una madre
como la ma. Tus padres son tan geniales, no tienes ni idea. Tienes
mucha suerte.
Yo no ira tan lejos. Pero supongo que me alegro de que estn
alrededor, bueno, la mayora del tiempo de todos modos. No te
sientes sola, estando en la casa por tu cuenta?
Pens esto por un momento. No sola, exactamente. Y,
ciertamente, no sola por ella... si eso tiene algn sentido. No es que
est sentada all languideciendo, deseando poder hacer palomitas
de maz y ver las playas o alguna otra idiotez, o tener una
conversacin ntima y hablar sobre los chicos. Ja! Slo la idea de
eso... Mir el espacio, tratando de imaginar la escena. Eso no era
bueno. Ni siquiera mi imaginacin hiperactiva pudo lograr eso.
Qu pasa con ese "to Mick", entonces? Crees que...?
Me encog de hombros. No s qu pensar. No lo he visto en aos.
No desde... no desde el funeral.
Oh. La mencin del funeral fue la seal para que Sal diera
marcha atrs. Por lo general, cuando la conversacin se perda en
territorio pap, cambiaba de tema lo ms rpidamente posible.
Pero ese da fue diferente...
Era el mejor amigo de mi padre en la universidad. Pap deca que
los dos eran como dos gotas de agua, lo hicieron todo juntos. Un
poco como nosotras dos, supongo. Mick y su mujer solan venir y
quedarse con nosotros durante una semana cada verano. No puedo
recordar su nombre. Era bonita y rubia y no sonrea mucho, eso es
todo lo que recuerdo. Mick era genial. Siempre me haca rer, incluso
cuando estaba en medio de una rabieta. l y mi padre eran como
una especie de acto de comedia doble.
Y no lo has visto desde...? Eso es una lstima.


220
S, es raro. Me haba olvidado por completo de l hasta este
momento. Juro que mi memoria es defectuosa. Es curioso cmo
alguien puede ser una parte tan grande de tu vida y luego
simplemente desaparecer.
Mi telfono son e interrumpi mis pensamientos. Esta vez era Nat.
Contest y le hice un gesto a Sal de que tomara la llamada en el
pasillo. Nat y yo conversamos sobre nada durante un rato, y luego
arreglamos para que l viniera a las ocho.
Baj la voz. Te he echado de menos...
Pero apenas me viste ayer.
Eso no es lo que quise decir... te quiero le dije lo ms
silenciosamente posible.
Oh, seguuuurooo. Estoy muy torpe, lo siento. He... eh... tambin te
extra.
En serio? Podra haberme pateado. Por qu tena que sonar
como una pequea nia necesitada?
S, de verdad. Te ver ms tarde.
Nos vemos. Colgu, me preguntaba si tendra que haber
aadido un te quiero al final, pero tal vez habra sido demasiado,
demasiado pronto. Me apoy en la pared por un momento y cerr
los ojos.
Una pequea voz empez a hablar: Quin era?
Abr los ojos para encontrar un par de ojos mirndome desde las
escaleras, las manos agarrando la barandilla como si fuera un
prisionero all.
No es asunto tuyo!


221
Era tu novio? Ests enamorada de l? Ya lo besaste? Con
lengua? l sac la lengua hacia m y la movi alrededor.
Me ech a rer. Eso tampoco es asunto tuyo! Qu sabes sobre los
besos de todos modos? Tienes novia?
Urgh, no. Horrible! NUNCA voy a tener una novia! Nunca, nunca,
nunca en un milln de aos! Las nias son peores que la col.
Y con eso perfectamente claro, se fue.
Volv a la habitacin de la Sal. Tu hermano es muy gracioso! Y
posiblemente gay.
Ella estaba enviando un mensaje de text o a una velocidad
vertiginosa. Apret enviar y luego me mir. Voy a tener que tomar
tu palabra en eso. As que... las cosas estn definitivamente
volviendo a la normalidad con Nat, entonces?
Todava no le haba contado la historia completa, haba estado
distrada por Sal actuando rara y luego mam llamando.
Rpidamente le inform, relatndole mi conversacin con Nat casi
palabra por palabra. Me asegur de que sonara un poco menos
pattico de lo que realmente haba sido. No haba ninguna razn
para que Sal supiera de todas las lgrimas.
As que... eso es bueno, entonces, no? No pareca segura.
Eh, s es bueno! Realmente pens que todo haba terminado.
Parece que hiciste un buen trabajo al convencerlo de lo contrario.
Sus palabras me hicieron sentir extraa de alguna manera. Bueno,
no lo forc ni nada! Slo le record lo que tenamos.
De verdad lo amas, no?
Por supuesto que s. Por qu? No me creste antes?


222
No s que crea. Supongo que... bueno, todo es muy nuevo, no?
Siempre fuiste tan mordaz sobre el amor y las relaciones.
Me encog de hombros. Qu puedo decir? Fui una idiota. No
tena ni idea de lo que estaba hablando. La gente cambia, ya sabes.
Por qu estas siendo extraa acerca de esto? No te alegras por
m?
Eso pareci sacudirla un poco. Lo siento, por supuest o que estoy
feliz por ti. No quiero que salgas lastimada, eso es todo.
Me suavic un poco. Estara sufriendo mucho ms si me hubiera
terminado.
Sal se limit a asentir, sin dejar de masticarse la punta del dedo. Me di
cuenta de que se haba sacado sangre.
Oye! Desde cundo te muerdes las uas? Eso es asqueroso!
Ella apart su mano de su boca y me mir toda sospechosa. No
me muerdo las uas...
S, claro. Mir a mi reloj. Voy a tener que irme, eso est bien?
Tengo que ordenar la casa un poco antes de que Nat venga. Y
arreglarme un poco, parezco una mierda.
Sal suspir. Nunca te ves como una mierda, Grace.
Oh, gracias, cario, pero lo dices porque eres mi mejor amiga.
Mientras me inclinaba para darle un abrazo rpido, su telfono son
con un mensaje de texto. Ella lo ignor.
Bien, te llamo maana y te dar todos los detalles sangrientos. Le
gui un ojo.
Sal hizo una mueca. Puedes guardar los detalles sangrientos para ti
misma. Tomar la versin con clasificacin CP
26
.

26
CP: Control Parental. Clasificacin dada en las pelculas y series de televisin.


223
Me ech a rer y salt fuera de su habitacin, sintindome animada y
positiva acerca de todo.

Cuando vi el estado de la casa, mi positividad se estabiliz un poco.
Me puse unos pantalones de sudadera y una camiseta vieja y me
puse a trabajar, lavando los platos, pasando la aspiradora,
acolchonando los cojines. Bueno, acolchon dos cojines antes de
darme cuenta de lo que estaba haciendo. Mam acolchonaba los
cojines, yo no. Saque mi ropa de cama de la secadora y la
comprob con cuidado. Estaba casi como nueva, gracias a Dios, as
que decid cambiar las sbanas de mi cama por segunda vez en dos
das. Mi juego de repuesto, cuadros escoceses, aunque no lo creas,
no exactamente evocaban el estado de nimo que buscaba.
Para el momento en que haba terminado, la casa estaba bastante
bien, tan bien como alguna vez podra, de todos modos. Estaba
agotada, por lo que me dej caer en el sof y encend la televisin.
Eran justo antes de las seis, as que haba un montn de tiempo para
hacerme lucir medio decente, slo necesitaba un poco de descanso
en primer lugar. Pase los canales y finalmente encontr Friends. Slo
haba visto ese episodio en particular en dos ocasiones, as que me
dediqu a descansar durante los prximos veinte minutos o as. Me
dije a m mismo, y muy estrictamente tambin, que slo se me
permita ver est e episodio, y eso era todo.
Lo siguiente que supe, fue que el timbre de la puerta estaba
sonando. Mierda. Mierdmierdamierdamierdamierda. Una mirada al
reloj de la repisa de la chimenea confirm mis peores temores: ocho
en punto. Ni siquiera llegaba tarde. Por qu no llega t arde? l
siempre llega t arde, maldit a sea! Salt del sof y me puse ante el
espejo. Eeeeesh. No es bueno en absolut o. Me limpi en la esquina
de la boca para deshacerme de un poco de baba. Dej mi cabello
suelto y mov la cabeza hacia delante y hacia atrs varias veces. El
resultado no fue algo como acabada-de-salir-de-la-peluquera, ms


224
bien como acabando-de-escapar-de-un-asilo. Pero iba a tener que
hacerlo. Era demasiado tarde para hacer algo acerca de la ropa,
pero al menos mi pantaln de sudadera no albergaba manchas
desagradables. La camiseta era demasiado pequea y mi dedo
gordo del pie sobresala de uno de mis calcetines disparejos. Oh,
bueno. Rpidamente me ol las axilas, que no me envi
tambalendose con disgusto. No ola a nada, ni desodorante, ni
crema para el cuerpo, ni perfume, nada de nada.
Abr la puerta para encontrar a Nat. De pie, luciendo, y oliendo,
como si fuera nuestra primera cita. Me dio una mirada y se ech a
rer.
Vaya! Te ves me estremec, no queriendo or con lo que iba a
terminar la frase diferente!
Me qued dormida despus de hacer las tareas del hogar y no
tuve tiempo para una ducha y cambiarme, y luego tuviste que elegir
est a vez para llegar a tiempo. Te dir algo, te consigues una copa
mientras corro escaleras arriba. No voy a tardar ni un minuto... slo
deja de mirarme as!
Todava estaba riendo. Grace, cllate y dame un beso. No tena
ms remedio que obedecer. Dios, era bueno besando.
Despus de unos minutos, me llev hasta el sof. Se sent y me atrajo
a su lado. Quieres que te de una bebida o algo de comer?
Neg con la cabeza y movi su mano para meter un poco de mi
melena rebelde detrs de mi oreja. Me acarici la mejilla muy
suavemente con la palma de su mano. Me estaba mirando de
manera extraa e hizo que mi corazn se sintiera divertido y
nervioso. Bueno, puedo al menos ponerme algo de ropa
decente? Me siento muy... repulsiva. Y te ves todo... no repulsivo.
Neg con la cabeza, an sin decir nada. Nat! Di algo! Ests
siendo extrao.


225
En cambio, me bes de nuevo. Me derret. Finalmente, cuando casi
haba olvidado mi nombre y decid que no quera nada ms que
seguir besndolo para siempre, l se apart. Te ves increble. Su
sarcasmo se mereci un golpe. Ay... eso duele!
Mentiroso!
Bueno, podras haberme lastimado. Hizo puchero. Heriste mis
sentimientos de todos modos.
S, s, lo que sea. Si sigues tomndome el pelo, te voy a golpear ms
fuerte la prxima vez...
Me bes de nuevo antes de que pudiera decir algo ms: una
poderosamente efectiva tcnica para-callar-a-Grace.
No estoy tomndote el pelo, confa en m. Nunca te he visto tan
hermosa. Lo digo en serio.
Ests enfermo. O hay algo mal con tus ojos? Sacud mi mano
frente a l, a centmetros de su cara. Puedes ver esto? Cuntos
dedos tengo levantados?
Me agarr la mano y lo sostuvo en sus dos manos. Te ves fresca... y
joven... y linda... y realmente... realment e sexy. Cada pausa fue
interrumpida por un beso. Me derret ms. En realidad pareca querer
decirlo. Y quin era yo para discutir?
Joven? No demasiado joven, verdad?
Otro beso. No, no te preocupes... creo que an eres legal.
Me hund en el sof. Nat sigui, sus labios nunca dejando los mos.
Apenas poda formar un pensamiento coherente, tal era mi estado
lleno de encanto. Estaba vagamente consciente de que esto iba
mucho mejor que lo que jams hubiera esperado. Eso fue mejor que
normal, mejor que cualquier cosa, de hecho.


226
Y en algn lugar de mi mente, mi mente de enfoque suave y difuso
de color rosa, algo hizo clic: los cortes. Los cortes frescos. l podra
difcilmente perdrselos, podra? Eran muchos, y se vean muy mal.
Mucho, mucho peor que antes. Ni siquiera querra verme, y mucho
menos tocarme. Me maldijo en silencio por mi estupidez: esta reunin
iba a estar terminando antes de empezar.
No s cmo, pero Nat se dio cuenta de que algo estaba pasando.
Se apart y me mir fijamente. Ests bien?
Hice una pausa, saba que mi respuesta era crucial.
La eleccin, como lo vi, era muy simple:
Continuar como si no pasara nada, y esperar que no fuera a
enloquecer cuando viera lo que me haba hecho a m misma.
O...
Decir la verdad, y probablemente asustarlo para siempre.
Por qu sigo hacindome est o? Nunca voy a aprender?
Maniobr mi camino fuera de debajo de Nat y enderece mi
camiseta.
Qu te pasa, Grace? La preocupacin en sus ojos casi me hizo
cambiar de opinin. Casi.
Me cubr la cara con las manos, antes de susurrar: Hay algo que
tengo que decirte.
Qu es? Me puedes decir todo. No quiero ms secretos entre
nosotros. Se inclin hacia delante y puso su brazo alrededor de mis
hombros. Se senta fuerte y reconfortante, pero yo no quera ser
consolada, no todava.
Me levant y me volv hacia l. Vi su cara cuando comenc a
bajarme los pantalones de sudadera. l arque las cejas y sonri, al


227
principio, obviamente habiendo malinterpretado mis acciones. Y
luego su sonrisa se escap, y fue sustituida con... con qu?
Realmente no podra decir. Ciertamente no era el total disgusto que
haba esperado. Me resist a la tentacin de subir mis pantalones de
inmediato, y trat de no pensar en el hecho de que llevaba una
ropa interior vieja y medio gris.
Di algo, Nat. Por favor, dime algo.
La expresin de Nat era indescifrable cuando se arrodill en la
alfombra delante de m y tir suavemente arriba mis pantalones de
sudadera. Tom mi mano y me mir a los ojos. Vas a estar bien.
Parpade para contener las lgrimas y ca a su encuentro en el
suelo. Puso sus brazos alrededor de m una vez ms, y me abraz
mientras yo lloraba y lloraba y lloraba.
Con el tiempo inhal y exhal hondo. No me veo tan fresca y lindo
ahora no?
l se ri y sec mis lgrimas. Hmm, tal vez no... aunque sin embargo
lo hars.
Mentiroso. Pero gracias de todos modos. Inclin mi cabeza
contra su pecho.
No estoy mintiendo! Quieres que te lo demuestre? Su mano se
desliz hacia el cordn de mis pantalones de sudadera.
Agarr su mueca y la mantuve firme contra mi estmago.
No lo hagas. Cmo puedes siquiera pensar en tener relaciones
sexuales con un monstruo como yo? Soy repugnante.
No digas eso.
Por qu no? Es la verdad.


228
No lo es, y no quiero que pienses as. As qu te cortes a veces?
Gran cosa. No me importa.
Qu?
Mira, todos tenemos nuestras formas de tratar con las cosas
cuando se vuelven demasiado para nosotros. Tu forma slo pasa a
ser ms... extrema que la mayora. Odio que sientas que tienes que
hacerte esto a ti misma, y me entristece que vayas a tener estas
cicatrices mucho despus de que te hayas dado cuenta que hay
mejores formas de lidiar con tus sentimientos, pero no t e rechazo por
eso. Pens que lo sabas.
No tena ni idea de cmo responder. No saba qu pensar.
Grace, mrame. Si pensara que podra hacer o decir cualquier
cosa para hacerte parar, entonces lo hara. Pero as no es como
funciona.
Hizo una pausa, y dijo en voz ms baja: Hiciste esto despus de
nuestra pelea el sbado, no?
Lo siento. No era mi intencin. Slo estaba muy molesta y pens
que te haba perdido y no saba qu hacer.
Oye, oye... est bien. Tambin estaba molesto.
S, pero no te fuiste a tu casa y empezaste a cortarte a ti mismo,
verdad?
l neg con la cabeza. Tal vez no, pero pate una pared muy, muy
fuerte... creo que incluso podra haberme roto un dedo del pie.
Sonre. En serio? Eso no fue muy inteligente, verdad?!
Lo s. Me sent como un completo idiota, cojeando a casa en
medio de la noche. De todos modos, lo que estoy tratando de decir
es que vamos a tener ms peleas, te lo garantizo. Frunc el ceo.
Vamos, sabes que es verdad. La gente discute, todo el tiempo,


229
acerca de las cosas ms estpidas. Y nosotros tambin lo haremos.
Pero no hay que dejar las cosas as de nuevo. Est bien?
Reconoci mi asentimiento, antes de continuar. Vamos a hablar las
cosas correctamente. Y entonces tal vez no... sentirs la necesidad
de hacerte dao.
Tienes razn. No quiero que vuelva a ocurrir. No puedo prometerte
nada sin embargo... acerca de los cortes.
No te lo estoy pidiendo. Slo estoy diciendo que vamos a hacer
todo lo posible para minimizar las situaciones en las que sient as que
tienes que hacerlo. Tienes que hablar conmigo cuando te sientas as.
Me lo prometes?
Se vea tan serio y sensible y adorable por completo, no tena otra
opcin ms que estar de acuerdo. Te lo prometo. Nos dimos un
beso.
Eres bastante sorprendente, sabes? No puedo creer lo genial que
ests siendo sobre esto. No me esperaba que estuviera tan
tranquilo.
Bueno, tal vez voy a hacer un mdico medio decente, despus de
todo, eh? dijo.
Creo que vas a ser el mejor mdico de todo el mundo. Lo bes
de nuevo, ms fuerte, ms profundo. Doctor Scott, suena bien, no
te parece?
Vaya, gracias, seorita Carlyle. Hmm, creo que tienes un poco de
temperatura. Me temo que voy a tener que recetar reposo en cama
inmediatamente dijo en una voz de lujo estpida, acompaada
de un destello malvado en su ojo.
Me ech a rer y lo agarr alrededor de la cabeza. Eso fue lo ms
cursi que alguna vez he odo!
Oye! Pens que era uno de mis mejores trabajos!


230
Se levant y se dirigi a las escaleras, quitndose la camiseta y
lanzndola hacia m.
Bueno, yo voy a seguir las rdenes del mdico, incluso si tu no.
Puedes hacer lo que quieras: ver la televisin, pintar tus uas, lo que
sea Su indiferencia era bastante convincente. Bueno, lo habra sido
si no hubiera arruinado el efecto al darme esa mirada. La mirada que
me dej totalmente impotente y... herida.
Lo segu.
Me desnud.
Los recortes se desvanecieron con su toque.
Era una mueca de porcelana invaluable en sus manos.

Eso fue todo. El retorno a la normalidad que haba estado
esperando. Excepto que era un nuevo y mejor tipo de lo normal. Me
promet que nunca me arriesgara a perderlo de nuevo. No permitira
que eso sucediera.
Y llegu a confiar en l y a necesitarlo un poco demasiado, entonces
dnde estaba lo malo en eso? Los cortes en mis piernas
comenzaron a sanar. Cada vez que los miraba, me recordaba lo
afortunada que era por haber conservado a Nat. Nunca estuve
satisfecha de mi misma, ni siquiera durante un segundo. Nat lo era
todo para m.

Mam volvi de Londres. Medio haba esperado que se quedara all
y simplemente me enviara algo de dinero cada mes para comida y
otras cosas. Pero mi fantasa se vino abajo cuando o el chasquido
de la llave en la puerta, y luego: Grace, cario, aydame con mi
equipaje. Era siempre la misma rutina.


231
Las maletas eran ms excesivas de lo habitual. El dao a su tarjeta de
crdito debe haber sido grave. Ah va mi herencia.
Ahora, pon agua a hervir y podemos sentarnos y charlar un rato.
Jess, esto era peor que nunca. Pero hice lo que me dijo. No vala la
pena discutir con una mujer que era t an buena con las compras, ella
claramente siempre obtena lo que quera.
Abrac mi taza a mi pecho, esperando vagamente que me
proveyera algn tipo de proteccin contra el ataque de
conversacin.
As que, qu has estado haciendo estos ltimos das?
Ha sido ms de una semana murmur.
Bueno, qu has estado haciendo durante la semana pasada?
Su paciencia pretendida ara mis nervios.
Me encog de hombros, ponindome un poco de mal humor poco.
Nada.
En serio, Grace?! Debes haber hecho algo!
S, t ienes razn. Mi novio me dijo que me amaba y luego nos met imos
en una gran pelea. Me he cort ado t an mal que pens que el
sangrado no se iba a det ener, y luego me pele con Sal ya que
est aba muy molest a al respect o. Luego volv con mi novio y t uvimos
una gran cant idad de relaciones sexuales. Eh... esa es la versin
edit ada de t odos modos.
Dios, estaba tan tentada, slo por ver la expresin de su rostro. Esta
mujer no tena ni idea acerca de mi vida. Ni siquiera le importaba.
Suspir. Vi un poco de televisin, fui a la ciudad un par de veces.
Sal vino de visita.


232
Mam asinti con la cabeza, ya distrada, y claramente muriendo
por contarme acerca de su viaje. Me obligue a regaadientes.
Cmo estuvo Londres? Saba que ella ni siquiera se dara cuenta
de mi tono totalmente desinteresado.
Maravilloso! Compr un par de tacones fabulosos, puedes
pedrmelos prestado alguna vez si quieres no le dije nada. De
todos modos, Selfridges fue increble, como siempre. Vi un montn de
cosas que seran perfectas para ti, pero no compr nada en caso de
que no te quedaran bien. No sera estupendo si se abrieran una
sucursal cerca de aqu, y entonces podramos ir de compras juntos?
O... tal vez... podras venir conmigo la prxima vez que vaya a
Londres. Eso sera divertido, no? No poda pensar en algo peor, y
casi me sent mal porque pareca que ella realmente crea que sera
divertido. Sabes, ese vestido que vi en Internet? Bueno, me
quedaba a la perfeccin y estaba rebajado... y yo no pude decirle
que no. No soy mala?!
Querido Dios, Qu es lo que pret ende? Tuve que parar esto antes
de que arrojara mi t en su rostro.
Cmo estuvo todo con Mick?
Eres tan impaciente, Grace! Apenas estaba llegando a eso.

Cosas que mi madre me dijo sobre haberse reunido con Mick incluso
aunque no estaba ni un poquito interesada, pero era mi culpa, por
preguntar:
1. Ella se top con l en Oxford St reet, de todos los lugares. Sus
palabras, no las mas.
2. Fue tan agradable verlo despus de todos estos aos. De nuevo,
sus palabras.
3. l no haba cambiado ni un poco.


233
4. Le estaba yendo muy bien por su cuenta.
5. Su penthouse tena tres dormitorios, cada una con bao privado.
Gran cosa.
6. l la llev al Ivy. Aparentemente, va mucho por all. Bla, bla, bla.
7. Se quedaron despiertos hasta tarde y hablaron por horas.

Demasiada informacin.
Por qu te quedaste en su apartamento? No es eso un poco
raro?
Qu cosa ms extraa dices! Por qu sera raro?
Bueno ya sabes. l acaba de divorciarse, y t eres
No s qu es lo que intentas implicar, Grace Carlyle, pero puedo
asegurarte, pero fue completamente dentro del margen. Mick es uno
de mis ms viejos amigos. Ella empuj su silla hacia atrs, fue al
fregadero y lav su taza. Apenas haba tocado su t. Pareca como
que nuestro tiempo especial de madre e hija hubiese llegado a su fin.
Me levant para dejar la cocina, llevando mi t conmigo. Estaba t an
cerca de lograr una escapada limpia.
Mick estaba preguntando por ti. Dijo que de verdad le gustara
verte en algn momento si eso te parece bien? Sonaba
nerviosa.
Me gir, reacia a continuar la conversacin. Cuando finalmente
sali, mi respuesta me sorprendi casi tanto como la sorprendi a
ella.
No.
Qu quieres decir con no?


234
No quiero verlo.
Por qu no? Grace, ests actuando muy raro. Te encuentras
bien?
Estoy bien.
Entonces, por qu no quieres ver al to Mick?
No es mi to. No lo llames as. No lo he visto en aos. Por qu rayos
querra verlo ahora? Apenas puedo recordarlo de cualquier forma
ment.
Pero l era el mejor amigo de tu pap! Seguramente eso significa
algo para ti.
Entonces, por qu no lo hemos visto desde el funeral? Es bastante
obvio que l solo quiere tener relaciones contigo ahora que est
divorciado de quien quiera que sea! No saba por qu estaba
actuando as. Tal vez slo quera herirla. No necesitaba una razn
especial para eso.
Grace! Cmo te atreves a decirme eso!? Estaba sorprendida,
pero no lo negaba, o s?
Oh, lo que sea, mam. Sabes que es la verdad.
Disclpate ahora mismo. Su tono era amenazador.
No tengo nada de que disculparme dije testarudamente. Y la
dej all sentada, rodeada de sus compras.
De vuelta en mi habitacin, me pregunt si podra haber
reaccionado de ms. Era difcil de decir. Estaba agitada por el
asunto de Mick. Por qu tena que aparecer ahora? En realidad
ellos slo se encontraron en la calle, por accidente? No poda
escaparme de la horrible y persistente sensacin de que Mam
podra ya haber dormido con l. Eso era demasiado asqueroso para
pensarlo, pero no poda evitarlo. Ciertamente, aquello ayudara a


235
explicar su exceso de amabilidad hacia m cuando regres,
hablando de sobre-compensar. Pero, por qu l? Haba miles de
tipos all afuera con los que ella podra haberse ido, entonces, por
qu tena que ser el mejor amigo de pap? Y, por qu eso me
molestaba tanto? No merece ella t ambin ser feliz?

Pas los siguientes das evadiendo a mam. Me qued donde Sal por
un par de noches. No le dije a ella qu estaba pasando, no haba
necesidad. Fui capaz de lanzar a mam y a Mick a la parte trasera
de mi mente con todas las telaraas y otros asuntos extraos.
Todo lo dems estaba bien, y eso era todo lo que importaba. Me
concentr en lo que era importante: Nat. l iba a regresar a la
universidad en tres semanas. Y yo iba a regresar a la escuela la
prxima semana. Pretenda totalmente pasar cada posible minuto
con l antes de que se fuera. Haba intentado hablar con l sobre
cmo funcionaran las cosas entre nosotros cuando regresara a la
universidad, pero l slo me haba dicho que no me preocupara.
Todo iba a estar bien, aparentemente.
Me estaba quedando sin tiempo para poner en accin mi plan de
Nat y Sal. Estaba determinada en que ellos fueran amigos.
Nat haba comprado un par de entradas para un concierto cerca
de su Universidad y pens que sera la oportunidad perfecta para
lanzar a Sal a la mezcla. Estbamos pasando el rato en la habitacin
de Nat un par de das antes de la actuacin, cuando hice mi
movimiento.
Por qu no invitamos a Sal al concierto?
Nat levant la mirada bruscamente.
Por qu?


236
Ella es mi mejor amiga, por eso! Pens que sera divertido que
saliramos, eso es todo. Pero si no quieres
Dej la oracin colgando en el aire.
Pens que bamos a ser nosotros dos.
Ah, vamos! Es slo una noche. Me deslic en el piso para yacer
a su lado y empec a masajear la parte trasera de su cuello. Y
creo que Sal realmente lo disfrutara. Sera bueno para ella salir. No
ha tenido exactamente los momentos ms fciles este verano, o s?
Saba que eso funcionara.
Bien. Trela entonces.
Ests seguro? No t engo que hacerlo. Est o es ingenioso o qu?
l puso los ojos en blanco.
Siempre eres tan buena obteniendo lo que quieres?
Me re y me encog de hombros.
Ms o menos. Te consegu a ti, no?
l lo pens por un segundo antes de responder.
S, supongo que lo hiciste.

Uno list o, queda uno.
Sal ?Dije, mientras morda mi Big Mac.
Siiiiiiiiiii? Ella alarg la palabra tanto como poda.
Qu vas a hacer el Lunes?
Hmm, djame pensarlo dijiste Lunes? Tendr que revisar mi muy
ocupada agenda, pero creo que podra estar libre. Bueno, siempre y


237
cuando tenga todos mis lpices afilados para la escuela el Martes.
Tom un gran sorbo de su batido y me mir expectante.
Que bueno, porque vas a salir conmigo y con Nat.
Otro sorbo del batido.
Ahora estoy bastante segura de recordar que arregl para hacer
algo as.
Sal era una fruta difcil de roer. Era obvio que no le agradaba el plan,
pero la agobi, haciendo cuenta de cada razn que ella daba para
no venir con nosotros. Todo termin en cuestin de minutos.
Finalmente, ella suspir.
Eres imposible cuando te pones as! No vas a tomar un no por
respuesta, no es cierto?
Me re.
Ah, me conoces tan bien! Entonces est hecho. Puedes venir a mi
casa para alistarte antes y luego podemos encontrarnos con Nat en
la estacin. Quiz deberamos conseguir un par de latas para beber
en el camino? Mierda. Qu me voy a poner? Qu te vas a
poner? Tendremos que asegurarnos de lucir completamente
fantsticas. Apuesto que habr muchos chicos en forma all. Tal vez
t.
Grace La advertencia en su voz era clara.
Pero
Pero nada! Ser mejor que lo prometas ahora mismo o no voy a ir!
Suspir melodramticamente.
Lo prometo. Pero no puedo decir lo mismo por Nat puede que l
tenga un solitario e increblemente guapo amigo en mente para ti.


238
No lo tendr dijo ella calmadamente.
No, por supuesto que no! Slo lo he escuchado hablar de amigas
de cualquier manera, as que las probabilidades no estn a tu favor.
Me re. Sal no lo hizo.

Cuando Sal lleg el Lunes, mi cama estaba enterrada bajo una
montaa de ropa y yo estaba de pie all, con mis vaqueros y el
sujetador, las manos en las caderas.
Qu pasa?
No tengo NADA que ponerme. Nada! Ni una sola cosa! Esto no
tiene futuro.
Tranquilzate. Tienes montones de ropa.
Si, pero nada es correcto!
Sal empez a buscar en la pila que yo haba descartado, doblando
cuidadosamente las cosas y ponindolas de vuelta en el armario
mientras lo haca. Antes de que pasara mucho tiempo, sac un top
negro y lo sostuvo hacia m.
Sip, este es el indicado.
Eso? Pero es tan viejo! Y tan aburrido. No crees que es
demasiado casual?
Nop. Vamos a un club estudiantil, recuerdas? Vestirse informal es
la nica forma de ir. Hurg en la gaveta de mi tocador y sac el
collar purpura que me haba dado hacia unos meses.
Toma. Prubatelo con esto.
Por supuesto que ella tena razn, como era normal.


239
Gracias a Dios que estas aqu. Eres una salvavidas! dije, mientras
luchaba por sujetar el collar frente al espejo.
A ver, djame hacerlo.
La vi en el espejo mientras se concentraba en sujetar el collar. Estaba
usando mucho menos maquillaje que yo y su cabello estaba
recogido en una simple cola de caballo, lo que la haca ver joven y
un poco inocente. Estaba ligeramente preocupada de que le
pidieran identificacin, pero saba que era mejor no decir nada
ahora. Ella estaba usando vaqueros y un top negro tambin, pero no
podramos haber lucido ms diferentes.
Nat estaba recostndose contra el enrejado en la estacin cuando
llegamos. Esto de llegar a tiempo se estaba volviendo un hbito. l
nos observ acercarnos e hizo un gran espectculo de revisar su
reloj.
Qu hora llamas a esto!?
S, s, s, puedes culpar a Sal. Ella es casi tan incapaz de llegar a
tiempo como t lo eres bueno, eras. Lo bes.
Nat salud a Sal y compartieron un incmodo abrazo. Estuve
encantada de que no se dieran un apretn de manos o nada tonto
como eso. El tren justo estaba llegando a la estacin, as que
llegamos al puente peatonal y logramos entrar al tren justo a tiempo.
Sal se sent el lado opuesto a Nat y a m y abrimos las cervezas que
Nat haba trado. Charlamos sobre esto y aquello y la conversacin
fluy fcilmente sin demasiado esfuerzo de mi parte. Estaba
encantada de que a pesar de su inicial falta de entusiasmo por la
noche, ellos parecieran estar disfrutando la compaa del otro.
Me gusta tu collar, Grace. Es nuevo?
Le sonre a Nat y luego a Sal.


240
No, lo he tenido por un tiempo. Sal me lo compr, tiene un gusto
impecable, no es cierto?
Nat asinti vagamente y estaba a punto de decir algo cuando Sal
interrumpi con un cambio de tema.
Grace me dijo que una de tus amigas trabaja detrs de la barra en
este lugar al que vamos. Estar ella all esta noche?
Nat asinti y bebi su cerveza.
S, Anna probablemente estar trabajando. Puede que
consigamos un par de bebidas gratis de ella, si tenemos suerte.
Entonces, Cmo es Anna? Est en tu curso? Quera saber
contra qu estaba compitiendo.
Nat se encogi de hombros.
S, lo est. Es increblemente inteligente, me ayud mucho con
anatoma el ao pasado.
Anatoma? No pude evitar rerme tontamente.
Grace qu edad tienes? me reprendi l.
Lo lamento. Entonces ella tiene novio?
Nat neg con la cabeza.
No, estuvo saliendo con alguien por un tiempo antes de las
vacaciones, pero creo que lo dej. Anna no es una chica de
relaciones, piensa que son una prdida de tiempo. Hmm, no me
gust a cmo suena eso en absolut o. De hecho, ella sonaba
sospechosamente como la Vieja Yo.
Es bonita? No pude detenerme. Eche un vistazo a Sal, pero ella
estaba mirando por la ventana.


241
S, supongo que lo es. Mis compaeros parecen pensarlo, de
cualquier forma. Nat claramente no haba estado leyendo su libro
de Cmo Ser Un Novio Perfecto. Por supuesto, la respuesta que yo
estaba buscando iba en las lneas de: No tengo idea. Todas
parecen insignificantes ahora que estoy contigo.
Quiero conocerla.
Probablemente estar demasiado ocupada para hablarnos, as
que no te lo tomes personal.
El resto del viaje pas sin evento alguno. Nat nos habl un poco de
las bandas que iban a tocar. Sal fingi inters incluso aunque no
sonaban como una tacita de t en absoluto. Me record que la
calidad de la msica era irrelevante, esta noche era sobre mucho
ms que eso.
En la caminata de la estacin al club, not que Nat no sostena mi
mano como lo haca normalmente cuando estbamos de un lado
para otro. Pens que era dulce que l obviamente no quisiera que
Sal se sintiera apartada. Resolv recordar no actuar muy al estilo de
pareja. Estaba bastante segura que poda arreglrmelas por al
menos unas cuantas horas.
No tuvimos problemas entrando al club y Nat compr la entrada de
Sal, ignorando sus protestas. l insisti en que este era su regalo.
Palme su trasero para mostrar mi aprobacin en la forma ms sutil
posible, un gesto que l pareci no notar.
El club era un pequeo y sudoroso antro. El techo era bajo y cada
posible superficie estaba pintada de negro. Viejos carteles y volantes
se despegaban de las paredes. Me gust inmediatamente. El
pequeo escenario estaba vaco por el momento, pero el bar
estaba a rebosar. Sal y yo nos quedamos detrs de Nat mientras se
abra paso gradualmente hacia el frente de la cola. Tom la
oportunidad para revisar que Sal estuviera bien y preciosa. Dijo que
se sentira muchsimo mejor cuando tuviera una bebida en su mano,


242
as que sonaba como que estaba preparada para terminar colgada.
Lo aprob de todo corazn.
Nat salud con la mano a una chica detrs de la barra. Tan pronto
como ella lo vio, chill emocionadamente, ya la odiaba, y se inclin
sobre la barra para abrazarlo. Est bien, puedes solt arlo ahora. Pero
lo sostuvo por unos cuantos buenos segundos bien largos. Ella llamo a
otra chica detrs de la barra para decirle que iba a tomar un
descanso. La otra chica pareci disgustada e hizo un gesto a la
horda de sedientos clientes. Anna, al menos fue quien asum que era,
dio un saltito por el costado de la barra sin mirar atrs. Y luego abraz
a Nat de nuevo, lo que pens que era enteramente innecesario.
Sal se desliz en el lugar de Nat en la cola y la escuch ordenar tres
cervezas a la enojada chica de la barra. As que me dejaron de pie
ah, incmodamente, ms o menos detrs de Nat mientras Anna le
disparaba preguntas.
Amigo! En dnde has estado todo el verano? Por qu no me
llamaste para saber que venias? Podra haber conseguido que
entraras gratis. Si tambin est aqu? Amigo? La gent e real de
verdad habla as? Y quin en el mundo es Si? Estaba segura de que
Nat no lo haba mencionado. Esto no me estaba gustando ni
poquito.
Tom la oportunidad para mirar de arriba a abajo a Anna. Era bonita
y, obviamente, demasiado relajada para la escuela. Usaba un arete
en su nariz y otro en su labio. Sus facciones eran equilibradas y
podran haber sido intachables de no ser por sus ojos, que eran de un
penetrante color azul y le guiaban a mi novio de una manera con
la que no me senta completamente cmoda. Su cabello era ms o
menos corto y parejo, desordenado de esa manera acabo-de-salir-
de-la-cama-pero-no-en-realidad-esto-ha-tomado-aos. Usaba una
camiseta negra con el nombre del club en ella y haba cortado las
mangas y las haba atado bajo sus pechos, que eran ms grandes
que los mos. Su estmago estaba tonificado y plano y sus pantalones


243
holgados colgaban sin cuidado de sus caderas. Una pequea
porcin de un tatuaje se ocultaba bajo su pretina y ni siquiera quera
pensar en donde podra terminar.
Anna! Cllate por un minuto! Esta es Grace. Abruptamente,
detuve mi observacin y regres la mirada a esos ojos de lser.
Hola, Grace. Soy Anna. Es un gusto conocerte dijo ella, lo
suficientemente amigable.
Hola, tambin es un gusto conocerte. Nos dimos un apretn de
manos y Anna mir a Nat con una pregunta en sus ojos.
Grace y yo hemos estado saliendo por un par de meses.
En serio? Quieres decir que es tu novia? Bueno, bueno, bueno!
Entonces es un doble gusto conocerte. Anna me gui
notablemente. Slo entre t y yo, pens que l jams conseguira
una novia. Bueno, estaba esa chica de la que no paraba de hablar,
pero eso fue unos buenos meses atrs. Dios, pens que nunca la iba
a superar.
Sal! Por aqu. La ubiqu, intentado abrirse camino a travs del
enorme pblico, haciendo lo mejor para no derramar una gota de su
cerveza.
Anna empez a decir algo, pero Nat habl justo antes que ella para
preguntarle si haba hecho la lectura acordada para el verano. l era
ms o menos intelectual, pero por la forma en que son su respuesta,
Anna tambin lo era. l tom una de las cervezas que traa Sal y le
dio las gracias, antes de alejarse de nosotras para continuar su
enormemente fascinante conversacin con Anna. Apreci el no ser
aburrida a muerte con trminos mdicos que no entenda. Y aquello
me dio la oportunidad para darle a Sal el informe de la situacin,
junto con mis pensamientos acerca de Anna. Despus de un par de
minutos, note que Anna vea sobre el hombro de Nat, observndonos
a Sal y a m. Supuse que su tema de conversacin deba haber dado
un giro hacia cosas ms interesantes, como yo.


244
Sal volvi su atencin hacia el escenario, en donde la primera banda
estaba a punto de comenzar. Muchas personas fueron hacia el
frente, pero nosotras estuvimos de acuerdo en quedarnos all.
Cuando empezaron a tocar, Sal y yo nos miramos la una a la otra y
rompimos en carcajadas. Estaban ms all de lo terrible, pero era
muy entretenido verlos, si algo porque el vocalista principal era un
chico sin camisa con un muy agradable cuerpo.
Un poco despus, Anna y Nat regresaron donde nosotras.
Hola, t debes ser Sal. Anna sonri ampliamente y saco la mano
para que Sal la tomara.
Sal pareci confundida, pero le apret la mano de todas maneras.
S, eh hola.
Nat justo estaba hablndome de ti. Eres la mejor amiga de
Grace?
Sal asinti.
Anna suspir melanclicamente.
Nunca he tenido una mejor amiga, alguien con quien compartir
t odo. Ustedes dos tienen tanta suerte. Rayos, est a chica es un bicho
raro.
Nat puso su mueca frente al rostro de Anna y seal su reloj.
No deberas estar de vuelta en el trabajo?
Estaba sorprendida por su rudeza, pero encantada de que quisiera
deshacerse de ella tanto como yo.
Anna le sac la lengua, luego miro de nuevo hacia Sal y yo.
Bueno, fue agradable conocerlas a ambas. Puedo ver que Nat
est ocupado con las dos! Nos vemos! Nos lanz una ltima sonrisa
pcara antes de desaparecer en la multitud.


245
Sal puso su bebida en mis manos, diciendo que estaba desesperada
por ir al bao. Yo tambin tena ganas, pero antes de que pudiera
pedirle a Nat que sostuviera nuestras bebidas, Sal sali corriendo. La
segu un par de minutos despus, tras interrogar a Nat sobre su rara
amiga. l apenas se haba encogido de hombros y dicho: As es
Anna. Como si eso lo explicara todo.
Sal estaba lavando sus manos cuando la encontr, mirando
perdidamente hacia el espejo. Te sientes mejor? Ella se
estremeci como si me hubiera aproximado sigilosamente.
Qu quieres decir?
Slo que estabas desesperada por un bao, recuerdas?
Oh, s. Mucho mejor.
Esprame, s?
El cubculo que eleg era un asco, pero el grafiti hizo un buen trabajo
distrayndome. Me sorprendi lo creativas que podan ser las
personas en condiciones tan adversas. Cuando sal, le pregunt a Sal
qu pensaba sobre Anna, mientras lavaba mis manos con suma
meticulosidad.
Es bonita.
Muy extraa, quieres decir? Me detuve. Crees que se haga
ilusiones con Nat?
Sal se encogi. Cmo voy a saberlo?
No lo s. Sin embargo apuesto a que s vi la forma en que lo mira.
Por qu te importa? Eres con la que est saliendo.
Lo s, lo s. Es slo que... ella es fantstica y perforada y mayor
que nosotras.
Sal me mir como si estuviera loca. Qu tiene que ver eso?


246
No lo s! Ella slo me hace sentir como una colegiala estpida.
Como si hubiera una gran broma en la cual no soy exactamente...
t sabes?
Sal sacudi su cabeza. Creo que le ests dando demasiada
importancia. No te preocupes. Ahora conduce tu paranoica cabeza
de regreso all. No s t, pero me imagino tomndome algunos
tragos.
Sonre. Ahora esa es la mejor idea que he odo en aos.
Entrelazamos nuestros brazos y nos dirigimos nuevamente hacia el
combate. El nmero de personas all pareca haberse duplicado en
el poco tiempo que habamos estado ausentes. Nos tom un par de
minutos encontrar a Nat, quien se las haba arreglado para conseguir
una mesa en un rincn bastante tranquilo. Nos engullimos el resto de
nuestras bebidas, y Nat se dirigi a la barra para conseguir ms. Sal y
yo apenas nos habamos adaptado a nuestra vieja rutina de inventar
extraas biografas para las personas que estbamos viendo cuando
Nat surgi entre la gran multitud. Blandi una bandeja llena de tragos
suficientes para un ejrcito pequeo, bueno, al menos un equipo de
ftbol, y estaba luciendo bastante satisfecho de s mismo.
Se sent y cuidadosamente coloc la bandeja delante de nosotras.
Miren esto!
Supongo que no pagaste por ellas, verdad?
Diez dlares por el lote.
No se meter en problemas Anna? Espero que s.
No, ella era bastante astuta al respecto. Ni siquiera le importara ser
despedida de todos modos. Y entonces en cierto modo murmur
: Adems, me lo debe.
Por qu?


247
Se encogi. Siempre compraba sus bebidas cuando salamos.
As que sale mucho con ella? Tendremos que analizar eso.
Repart los tragos. Cierto, bebamos.
Y as lo hicimos. Empec a pensar que tal vez Anna no era tan mala
despus de todo. Cualquier persona que suministra bebidas gratis
estaba bien conmigo... siempre y cuando quitara sus manos de mi
novio.
Unos pocos tragos despus, una nueva banda comenz. Eran
ruidosos y temerarios, y realmente melodiosos. Me levant, un poco
insegura. Voy al frente. Quin est conmigo?
Sal y Nat intercambiaron miradas. Nat dijo: Tal vez despus
justamente en el mismo momento que Sal deca: Ahora no.
Hombre, qu aburridos son? Est bien, los ver en un rato. Me
gir y me abr camino hacia el escenario. Ni siquiera estaba molesta
por estar sola. El alcohol corra por mis venas y yo slo quera saltar
hasta no poder ms. Y sera bueno para Sal y Nat tener la
oportunidad de charlar sin que los mirara como un halcn, dispuesta
a que se gustaran el uno al otro.
Me las arregl para hacer mi camino a travs de engaos entre el
grupo de personas bailando y empujando frente al escenario.
Llamarlo bailar era exagerarlo un poco: la gente estaba rebotando
entre s, con sus codos volando por todas partes. Me lanc entre ellos
en completo abandono, saltando y sudando mucho. Estos chicos
eran impresionantes. Sent como si el bajo estuviera hurgando en mi
corazn hasta que me convirtiera en parte de la msica. Dios, de
verdad estaba atrofiada.
Despus de aproximadamente media hora, dej de saltar y arrastr
mis dedos por mi sudoroso cabello. Estaba mareada, sedienta y
eufrica. Era hora de volver con los dems, despus de un viaje
rpido a los baos para chequearme en el espejo.
Sorprendentemente, el maquillaje de los ojos todava estaba en su


248
lugar. De alguna manera luca mejor que antes, excelentemente
emborronado, como si no lo hubiera t ratado mucho. Mi reflejo me
devolvi la mirada, un poco sucia, pero viva y resplandeciente de
una manera que nunca haba notado antes. Sonre hacia la chica
en el espejo, una sonrisa de verdad slo para m y a mi sola. As se
sient e la felicidad? Me re y arroj una toallita de papel arrugada,
que golpe mi reflejo en la nariz.
Mientras me acercaba a nuestra mesa, vi a Sal y a Nat con sus
cabezas muy juntas. l le estaba diciendo algo al odo, y ella sacuda
su cabeza vigorosamente. Su cara estaba obstinada. Lo que sea de
lo que estaban hablando pareca demasiado grave. Esper que no
le hubiera dicho nada que la molestara.
Hola, chicos casi tuve que gritar.
Nat levant la vista con aire de culpabilidad, lo que me confirm que
le haba dicho algo estpido a Sal. Hola.
Me sent y tom un trago de la bandeja. Ellos no haban bebido
mucho en mi ausencia. Sal tom uno tambin, y ambas los bebimos
al mismo tiempo.
Entonces... de qu estaban hablando? pregunt casualmente.
No gran cosadijo Nat.
No pareca no gran cosa para m! Se supone que esta noche
sera divertida, recuerdas? No ms debates serios, de acuerdo?
Nada, ni siquiera la curiosidad quemndome por saber de que
haban estado hablando, arruinar mi humor.
Todos bebimos otro trago, y les cont sobre mi espiritual
experiencia de baile. Se rieron de m. Nos sentamos y bebimos ms.
Nat no pareca en lo ms mnimo interesado en observar a las
bandas, lo cual pareca un poco extrao, considerando que haba
comprado las entradas en primer lugar.


249
Cuando Sal se dirigi al bao, aprovech la oportunidad para
entregarme a las caricias de Nat. l ola muy bien, y yo ni siquiera me
sent acomplejada por el hecho de que poda que yo no, despus
de bailar. Lo bes, pero l pareca un poco distrado.
Ests bien? pregunt.
S, estoy bien. La ests pasando bien?
S Y t?
l asinti.
De qu estaban hablando Sal y t antes? Ella pareca un poco
molesta.
Oh... nada. De verdad. La expresin de mi cara le dijo que
tendra que hacerlo mejor que eso. Est bien, est bien. Estaba
bromeando sobre Devon.
Le golpe en el brazo, semi-bromeando. Idiota! Sabes que se
pone muy rara en su mencin. Slo cuida lo que dices realmente
quiero que tenga una buena noche.
Lo siento. No volver a suceder. Lo prometo.
Re. Ahora, apresrate y bsame antes de que vuelva.
El beso fue bruscamente interrumpido por Sal tropezando en la mesa
mientras volva a sentarse. La mir y supe que algo andaba mal.
Estaba plida y haba un brillo de sudor en su rostro.
Sal? Ests bien? Me acerqu y puse mi brazo alrededor de su
hombro.
Ella sacudi su cabeza lentamente. Pens que podra llorar. Me
siento enferma. Grace, te importara traerme un vaso de agua?
Su voz era dbil e inestable. Me levant un poco, sin saber si deba


250
hacer lo que me peda, o si era mejor quedarme con ella. Mir hacia
Nat desamparadamente.
Ve. Cuidar de ella. l desliz su banquillo hasta estar cerca de
ella. Ms tranquila, apret el hombro de Sal, antes de precipitarme
en direccin a la barra. El cronometraje estaba mal, aparentemente
todos en el lugar haban decidido tomar una copa mientras la
siguiente banda colocaba sus equipos. Debieron haber pasado
cinco minutos antes de llegar lo suficientemente cerca de la parte
delantera para poder captar la atencin de Anna.
Ella le dio la bienvenida a mi pedido de agua con una ceja
interrogante. Le expliqu que Sal no se senta bien.
Obviamente no apreci el lenguaje seductor de Si.
Le pregunt de qu estaba hablando.
Simon? Es un compaero nuestro. Hmm... Supongo que no has
tenido el placer todava, verdad? No es de extraar, supongo
tiene un poco de mala fama. Nat querra mantenerte lo ms lejos
posible de l! Lo vi hablando con tu amiga hace unos minutos, y no
luca muy contenta al respecto.
Trat de no mostrar mi confusin. Odiaba estar en la oscuridad de
esta manera. Simon? S, creo que Nat lo mencion. Quin es?
Puedes sealarlo?
Ella estir su cuello para buscarlo entre la multitud. No puedo verlo
en ningn lugar. Debe de haber ido en busca de otra vctima.
Le agradec a Anna por el agua y dej la barra, haciendo lo mejor
para digerir esta nueva pieza de informacin. Cmo haba logrado
Si enloquecer tanto a Sal? No tena ningn sentido.
Cuando regres a la mesa, Nat estaba hablando en voz baja con
Sal, su mano descansando en su espalda. Tan pronto como me


251
sent, se levant y se alej. Regresar en un par de minutos dijo
en una voz dura y tensa. Asent distrada y dirig mi atencin a Sal.
Ella bebi un poco de agua antes de darme las gracias.
Gracias, Grace. Me siento mucho mejor ahora no estoy segura
de lo que me pas. Beb demasiado, supongo. Una dbil sombra
de una sonrisa.
Quin es Simon? pregunt.
Sus ojos se ensancharon con pnico. Segu, sin querer molestarla,
pero decidida a llegar al fondo de esto. Anna dijo que te vio
hablando con un chico llamado Simon. Un amigo de Nat?
Sal no dijo nada.
Sal? Qu pasa? Se te insinu? Es por eso que ests molesta?
Hice lo mejor para no sonar como que pens que era una razn
ridcula.
Ella asinti.
Qu te dijo que fue tan malo?
Nada realmente. Hizo una pausa y mir a su alrededor, como si
estuviera preocupada de poder ser escuchada. Sal de los baos
sintindome un poco mareada y extraa de todos modos, y luego l
estaba de repente sobre m no me dejaba en paz, y me senta
claustrofbica... como si estuviera a punto de tener un ataque de
pnico o algo as. Juro que nunca beber de nuevo.
Sabas que es un amigo de Nat? Ella neg con su cabeza. Me
sorprende que alguien as sea su amigo... Segura de que te sientes
bien ahora?
Todava me siento un poco mareada. Creo lo mejor sera volver a
casa.


252
Nos iremos en cuanto vuelva Nat.
No, no, no tienen por qu venir chicos. Estar bien.
No haba manera de que la dejara ir por su cuenta con el malo de
Simon en libertad. No seas tonta. Iremos. Mir mi reloj. No
podramos quedarnos mucho ms tiempo de todos modos el
ltimo tren sale a medianoche.
Nat regres justo cuando estbamos reuniendo nuestros bolsos.
Nos vamos ahora. Pareca enfadado.
Estaba a punto de decir lo mismo! Pero qu te pasa? Qu ha
pasado? Toqu su brazo.
Nada. Slo vmonos, de acuerdo?
No iba a discutir. l me estaba asustando.
Los tres dejamos el club con Nat en el medio, sus brazos guindome y
a Sal en la direccin correcta. Nadie dijo una palabra de camino a
la estacin.
En el tren, Sal rpidamente cerr sus ojos y se durmi. Debe haber
estado borracha, despus de todo nunca se queda dormida en un
transporte pblico.
Le susurr a Nat: Ahora me puedes decir que pas?
l estaba ms tranquilo, pero se vea muy, muy cansado. Suspir
profundamente. Sal me dijo que Simon haba estado hostigndola,
as que fui a hablar con l, eso es todo.
Y l es amigo tuyo?
Era. Era mi amigo. Hasta que not la clase de persona que era.
Qu clase de persona es? Muchos chicos se acercan a las chicas
as, no?


253
No como lo hace Si. l ech un vistazo hacia Sal y aadi en voz
baja: l no es el tipo de persona que quieres que hable con Sal.
Hay ms, no? Por qu tuvimos que salir con tanta prisa?
l asinti. Yo... le pegu.
Qu? Por qu diablos haras algo as? Nat nunca me haba
parecido del tipo violento. No podra haber estado ms sorprendida.
l medio murmur: No s qu me pas. Slo estaba tan enojado.
Y Sal estaba tan alterada...
Dios, Nat. No puedo creer que hicieras eso! No estaba segura de
cmo me senta. Una parte de m estaba disgustada y sorprendida,
sin duda. Pero tengo que admitir que una pequea parte de m
tambin estaba algo emocionada: l haba sido un caballero de
brillante armadura, protegiendo el honor de Sal. Acaso trat de
devolverte el golpe?
No... l estaba algo... tendido en el suelo. Razn por la cual pens
que sera mejor hacer una salida rpida. Pareca avergonzado.
Sacud mi cabeza con asombro. Nunca te hubiera imaginado
haciendo algo as nunca.
Nat mir por la ventana hacia la oscuridad.
Yo tampoco dijo en voz baja.

Metimos a Sal en un taxi en la estacin, y luego Nat detuvo uno para
m. Lo bes al despedirnos y le di las gracias.
Gracias? Por qu me ests agradeciendo?


254
Me encog de hombros y lo bes de nuevo. No lo s. Por ser ms
de lo que merezco? Por ser valiente, fuerte y por salir al rescate de
Sal?
l neg con la cabeza y mir al suelo, murmurando algo que son
como: Deja de burlarte.
No me estoy burlando! Ven aqu. Lo abrac y lo sostuve con
fuerza. Le susurr mientras el taxista gritaba sobre no holgazanear
toda la noche. Recuerdo las palabras con mayor claridad porque
me hacen sentir muy estpida ahora. Parecen en voz demasiado
alta cuando las oigo en mi cabeza:
Te quiero por siempre hacer lo correcto.

El siguiente da fue duro. Al final result que, la combinacin de estar
de vuelta en la escuela y tener una resaca asesina no era algo
bueno. Apenas pude pasar ingls sin vomitar. La lista de lectura de
tres pginas que se supona que aprobaramos al final del ao no
ayud. Al menos tomar el tren para ver a Nat me dara algo del muy
necesario tiempo para leer.
A la hora del almuerzo, Sal y yo aseguramos nuestra mesa habitual
en la cafetera a la vuelta de la esquina de la escuela. Ped un
sndwich de tocino, y Sal orden una ensalada que me hizo
resoplar con desprecio.
Una ensalada? Te sientes bien?
Ella se encogi de hombros. Slo me imagin algo diferente, eso es
todo.
Si t lo dices... rara.
Sal arroj un poco de lechuga hacia m. Golpe mi mejilla y cay en
mi regazo.


255
Ugh. Mantn esa asquerosa verdura lejos de m! La arroj de
regreso en direccin a Sal. Fall, aunque siempre lanzo como una
nia. Hoy necesito grasa, grasa y ms grasa. Esta resaca es una hija
de puta. De todos modos, cmo es que luces toda rebosante de
energa y entusiasmo? T bebiste tanto como yo... Oh, Dios mo,
nunca adivinars lo que me dijo Nat de camino a casa ayer por la
noche! GOLPE a ese tipo Simon! Lo golpe apropiadamente.
Puedes creerlo?
Sal se detuvo con un bocado de ensalada a medio camino entre el
plato y su boca.
Qu?
Lo s! Es raro, no?
Por qu hizo eso? Ella regres el tenedor al plato sin tomar un
bocado.
No lo s! Supongo que estaba defendiendo tu honor o algo as. Es
dulce de cierta manera, no crees?
Sal estaba sacudiendo su cabeza. No puedo creer que hiciera eso.
S, pens que era tal vez un poco extremo, pero al parecer ese Si es
un depravado. Apuesto a que se lo mereca desde hace siglos.
Dios. Nunca habra pensado que...
Lo s! l no parece un chico golpeador, verdad? Me hace
pensar en l en una manera completamente nueva.
Sal volvi su atencin a su ensalada mientras yo continuaba
divagando sobre lo perfecto que era Nat y cmo haba estado tan
segura de que era un buen chico que nunca daara una pulga, y
ahora, bueno, era un poco ms peligroso. Y sin duda, un poco ms
sexy tambin.



256
La sala comn estaba demasiado frentica, considerando el frgil
estado de mi cabeza, as que me aventur a la biblioteca despus
del almuerzo. Era muy interesante y muy tranquila y todo lo que
deseas que sea una biblioteca. Completamente desierta tambin,
slo la bibliotecaria y yo. Ella estaba leyendo Glamour, un tanto a
hurtadillas. No es exactamente el material de lectura que habra
esperado de una bibliotecaria. Me preguntaba si estaba
preocupada de que el Inspector de la Biblioteca pudiera llegar a
llamar y hacerla regresar su Licencia de Bibliotecaria. Me instal en
una mesa redonda en la esquina, dejndola en paz para descubrir
qu gabardinas hay que tener esta temporada o lo que sea.
Estaba a medio camino por el primer captulo de Emma y
empezando a recordar lo mucho que despreciaba a Jane Austen,
cuando de repente sent que me estaban observando. Sabes cmo
cuando simplemente lo sabes? Tal vez la bibliotecaria me haba
registrado como un Visitant e No Regular en la Biblioteca y haba
decidido comprobar que no estaba desfigurando los libros o
pegando goma de mascar debajo de la mesa. Gir en mi silla, pero
todo lo que poda ver era libros, libros, libros. Me levant y me asom
por la esquina de una estantera. La bibliotecaria estaba absorta an
en su revista, distradamente rascando su cabeza. Huh. Me sent de
nuevo y trat de seguir con mi lectura. Pero esa sensacin molesta
que no se iba.
Un estornudo rompi el silencio y confirm que no estaba
volvindome loca despus de todo. Salt de mi asiento y me dirig en
la direccin del fantasma que estornudaba, dispuesta a regaar a
cualquier pequeo llorn de primer ao que hubiera estado
espindome. Y choque de lleno con alguien mucho ms alto de lo
que haba estado esperando. Devon.
Dej caer el pauelo y el libro que haba estado sosteniendo. Un
pauelo? En est a poca? Tal vez haba estado leyendo un poco
demasiado a Jane Austen ltimamente. Escarbaba en el suelo para


257
reunir sus cosas antes de ponerse de pie para enfrentar mi expresin
un tanto perpleja.
Grace... hola. Cmo te va? Volvi a estornudar, un poco ms
ahogado esta vez.
Hola... y salud! Qu ests haciendo escondido aqu atrs?
El rostro se enrojeci para coincidir con su nariz de color rojo rub.
No lo estaba. Escondido, quiero decir. Estaba buscando un libro.
Um... este, de hecho. Levant una copia maltratada y vieja de
Mat ar a un ruiseor, como si eso demostrara que no haba estado
actuando furtivamente.
Asent con la cabeza. Ese es uno de mis favoritos. Sola desear ser
Scout. Incluso trat de llamar a mi pap "Atticus" por un tiempo,
antes de... Cerr abruptamente mi boca. Estaba bastante segura
de que no le haba dicho esto a nadie antes. No es que fuera
particularmente interesante o impactante. Pero an as, era algo
personal.
En serio? No cre que sera tu tipo de cosas. Quiero decir que, no
hay ninguna razn por la cual no debera serlo. Es un gran libro,
despus de todo. Es slo que pens que eras ms...
Ms qu? Mills y Boon
27
? Jackie Collins
28
? Le tom el pelo.
No, no, nada de eso. Eh... voy a dejar de hablar ahora.
No tienes que hacerlo! Quieres venir a sentarte conmigo?
Haba ido y me haba sorprendido a m misma de nuevo.
l pareca ligeramente desconcertado por la invitacin y me di
cuenta que estaba a punto de decir que no, as que lo agarr del
brazo y tire de l hacia mi mesa. Por favorrrrr? Estoy aburrida. Y

27
Mills y Boon: Es una editora britnica de novelas romnticas.
28
Jackie Collins: Escritora y ex actriz inglesa.


258
seguramente es mejor que volver all a acechar alrededor por tu
cuenta?
Devon murmur algo mientras de mala gana se dej caer en la silla
frente a la ma. Sonaba como "no estaba al acecho.
Y ah estbamos: El hermano menor de mi novio y yo. Pasando el
rato. Sentados en la biblioteca, charlando. Bueno, en realidad medio
susurrando. La extraeza incmoda inicial desapareci antes de lo
que habra esperado. Lentamente pero con seguridad Devon sali
de su caparazn de timidez. Tena mucho que decir, lo cual no
debera haberme sorprendido, pero lo hizo. Estuvo de acuerdo
conmigo acerca de Jane Austen, y odiaba tambin a las Bront
29
.
Nuestra conversacin fue ms o menos limitada a los libros al
principio, pero poco a poco pasamos a otros temas.
Result que sentamos lo mismo acerca de un montn de cosas.
Hablamos de msica y comparamos las peores canciones en
nuestros iPod. Me habl de una cancin que pensaba que me
gustara y la escuchamos, nuestras cabezas muy juntas, cada uno
con un auricular. Al estar tan cerca, no pude evitar notar que ola
muy, muy bien. La cancin era hermosa.
Mi resaca qued en el olvido. Y si no me equivoco, un ligero
coqueteo se haba deslizado en mi voz, sin siquiera darme cuenta.
Tena una linda sonrisa, un poco torcida. A m me gust.
La campana son, y decid faltar a historia. Devon mir su reloj
brevemente pero continu hablando. Me pregunt si tambin
estaba faltando a una clase tambin. l probablemente nunca
haba faltado a una en su vida.
Hablamos toda la tarde y se senta como la cosa ms normal del
mundo. Eran las cuatro en el momento en que la bibliotecaria nos
hecho. Met mi copia olvidada de Emma en mi maletn. Bueno,
supongo que ser mejor que nos vayamos. Dije que me encontrara

29
Bronte: Hermanas inglesas que eran escritoras.


259
con Sal en la ciudad despus de la escuela. Esta fue la primera vez
que mencione ya sea a Sal o Nat. Y la sola mencin de su nombre
pareci romper cualquier hechizo bajo el que nos encontrbamos.
Claro, s, ser mejor que vaya a casa... cosas que hacer, ya sabes...
fue muy divertido, sin embargo, hablar contigo, quiero decir. Eres
diferente... Cada onza de torpeza volvi, y algo ms.
Asent con la cabeza, no del todo segura de que decir sobre eso.
S, bueno, gracias por esta tarde. Me salvaste de la muerte por
aburrimiento.
En cualquier momento. Devon sonri, pero era una especie de
pequea y apretada sonrisa. Me mir a los ojos durante largo tiempo.
Yo no poda apartar la mirada, no quera mirar a otro lado. l fue el
primero en romper el contacto visual. Baj la mirada y juguete con
las correas de su mochila. Si no hubiera visto sus labios moverse,
difcilmente habra credo lo siguiente que o.
Qu ves en l?

No s qu pensar acerca de Ethan.
Est palideciendo
Estoy empezando a perder la esperanza.
Esperanza. Ya ni siquiera estoy segura de lo que espero.

Qu ves en l? Las palabras estaban teidas con amargura.
Qu dijiste? Haba odo con toda claridad, pero en realidad no
saba de qu otra forma responder.
Devon me mir con una expresin indescifrable. Me oste.


260
S, te o. Pero qu clase de pregunta es esa?
Tengo curiosidad.
Curiosidad?
l asinti con la cabeza, un poco menos seguro de s mismo ahora.
S... slo quera saber... no importa. Olvida que he dicho algo.
Volvi su atencin a la cartelera que se encontraban a nuestro lado
y comenz a recoger uno de las alfileres con su ua. De vuelta a
Devon, Maestro de la torpeza. Pero no me haba imaginado la
amargura en su voz, no?
Devon, no s qu decirte...
No tienes que decirme nada. Slo olvdalo. Por favor. Todava no
me miraba.
No me importa, de veras. Hice una pausa, sin saber lo que quera
de m. Nat no es como cualquier otra persona con la que he
estado.
Qu vergenza. Sueno como una buena perra. Me hace sentir
bien conmigo misma. Y confo en l.
Devon levant la mirada. Lo haces? hizo la pregunta muy
quedamente.
Asent con la cabeza.
Lo... amas? Sus ojos se grabaron en los mos. Haba algo ms
all de lo raro sucediendo entre nosotros, y lo que sea que fuera me
hizo dudar antes de responder a su pregunta.
S.
Cerr los ojos por slo un segundo, pero fue lo suficiente para que
notara sus largas pestaas, iguales a las de Nat. l no te merece.
Las palabras fueron apenas un poco ms que un susurro.


261
Y luego gir y sali corriendo alejndose por el pasillo antes de que
fuera capaz de procesar lo que haba dicho.

Qu mierda? De qu diablos est hablando? Por qu me dira
eso? Pens que era de Sal de quien estaba enamorado, no de m.
No poda esperar para ver que haca ella de todo esto. Brevemente
me pregunte si Devon slo estaba celoso de que Nat t uviera una
novia y que l no. Y entonces me sent ruin por pensar eso.
Me sub a un autobs hacia la ciudad y le envi un mensaje a Sal
para decirle que estaba de mi camino. Mi telfono son de
inmediato, y estaba segura de que iba a ser Sal, haciendo algn
comentario sarcstico acerca de que estaba llegando tarde esta
vez. Pero era de un nmero que no reconoc:
Lo siento. Por favor no le digas a nadie, estaba fuera de lugar. Lo
siento. D
No tena ni idea de cmo haba conseguido mi nmero. Tal vez lo
haba copiado del telfono de Nat? Me pregunt si deba
responderle, pero como no poda pensar en nada que decir decid
no hacerlo.
Reflexion sobre las cosas por el resto del viaje en autobs. La idea
de que Nat no me mereciera era absurda. Yo era la que no lo
mereca a l. Cualquier idiota poda ver eso. Bueno, cualquier idiota
que supiera la verdad, de todos modos. Es evidente que Devon no
tena ni idea de cmo era yo. Estaba en cierta forma complacida.
Realmente haba disfrutado pasar el rato con l esta tarde, incluso
ms de lo que estaba dispuest a a admitirme. Pero por qu tena
que ponerse todo extrao y estropear las cosas? Eso era molesto.
Estaba tan inmersa en mi reflexin que estuve a punto de perder mi
parada. Salt de mi asiento y medio corr por el pasillo,


262
accidentalmente dndole un golpe a un chico en la parte posterior
de la cabeza con mi maletn. Me maldijo justo cuando estaba a
punto de decir lo siento, as que me guarde mis disculpas.
Prestndole un buen servicio de todos modos, ya que tena una
cabeza inusualmente grande.
Sal corriendo desde la parada de autobs hasta la tienda donde me
iba a encontrar con Sal. Siempre nos reunamos en el mismo lugar
cuando estbamos en la ciudad. No era como si hubiera muchas
opciones, slo haba alrededor de tres tiendas medio decentes. Sal
no estaba esperando fuera, as que me dirig al interior. Tena veinte
minutos de retraso, pero eso era bastante normal para Sal, por lo que
saba que no habra estado esperando demasiado tiempo, si es que
incluso estaba all.
La tienda estaba llena y me tom un tiempo encontrarla. Estaba en
la seccin de ropa interior, sosteniendo dos sujetadores y con la
mirada perdida en el espacio. No me vio hasta que estaba justo
frente a ella, agitando mi mano delante de su cara.
Oh, hola.
Hola, cadete del espacio. En qu planet a te encuentras en este
momento?
Hmm... planeta Va-va-voom, por las apariencias de esos! Seal
los sujetadores. Eran de encaje negro y nada como la ropa interior
que Sal posea. Bueno, ninguno que hubiera visto.
Estos? Eh... s... no estaba... Comenz a ponerlos de nuevo en el
perchero.
Pero totalmente deberas. Por lo menos conseguir este. Oh... y
consigue las bragas tambin... aqu tienes. Le tend el conjunto a
juego y levant las cejas sugestivamente. Las bragas eran diminutas.
Sal neg con la cabeza. No lo creo...


263
Chasque la lengua. Bueno, entonces por qu los estabas
mirando? Esa es ropa interior adecuada. Oye, no estabas planeando
ir a la accin sin m, verdad? Porque eso simplemente no est bien
no es slo!
No seas ridcula. Es slo que... ya haba mirado todo lo dems en la
tienda cerca de cuatro veces, porque ests muy condenadamente
tarde. No los voy a comprar... quiero decir, en realidad no van
conmigo, verdad? Se vea tan avergonzado que quera
abrazarla.
Est bien, es bastante justo. Siento llegar tarde, pero tengo una
buena razn. No lo creers! Pero lo primero es lo primero, sin duda
deberas comprar esta ropa interior. Incluso si no quieres usarla ahora,
me agradecers cuando el Sr. Fabuloso venga a tocar a tu puerta.
Confa en m en este caso.
Sal neg con la cabeza, pero me di cuenta de que su resistencia
estaba decayendo.
Sabes que tengo razn. Todas las chicas deben tener algo de ropa
interior patea culos en el fondo de su cajn de ropa interior, slo para
ocasiones especiales... y nunca se sabe cundo esa ocasin
especial podra ser. Hazlo. Por el poder que se me confiere como
mejor amiga desde siempre, te ORDENO que compres estos.
Sal puso los ojos en blanco, me quit los ganchos y se dirigi a la
caja. xit o.

Salimos de la tienda, despus de un montn de murmullos de Sal
sobre no ser realmente capaz de permitirse sus compras.
As queeeeee... No vas a preguntarme por qu se me hizo tarde?
Sal me complaci. Entonces, por qu llegaste tarde?


264
Ah, todo a su tiempo, mi querida. Creo que este tipo de chismes
requiere sin duda una bebida. Qu dices? Podra ayudar a la
resaca, pelo de perro.
Sal no estaba segura. Mir su reloj e hizo Um y ah un poco.
Vamos... sabes que lo quieres. Podemos celebrar tu primera
incursin en la ooh-la-la ropa interior. Ese comentario obtuvo la
mirada fulminante que se mereca, as que intent una ltima va de
ataque. Yo lo compro? Eso asegur la victoria.

Unos minutos ms tarde nos acomodamos en el sof de un bar en el
que nunca habamos estado antes. Me quit los zapatos y met mis
pies debajo de m, tome un sorbo de mi vaso estpidamente grande
de vino tinto y disfrut el momento. No haba nada como tener un
dulce bocado de chisme que impartir. Me di cuenta que la
paciencia de Sal se estaba agotando, pero eso slo lo haca ms
divertido para m.
Cuando ya no pude aguantar ms, me lanc a la historia. Adivina
Quien tiene un admirador secreto? Un comienzo bast ant e
int eresant e.
Sal escuch en silencio mientras le contaba mi historia,
interrumpiendo ocasionalmente con un extrao comentario o dos,
tales como: "Pero siempre has pensado que Devon era un perdedor,
no? Un punt o just o.
Estaba cerca del cien por ciento de ser honesta sobre todo lo que
haba pasado. Y si se me ocurri omitir el hecho de que haba estado
de algn modo coqueteando con l, entonces quin podra
culparme? No haba llegado realmente a un acuerdo con la idea de
que estaba encontrando al hermano menor de Nat ms atractivo
segn ms lo conozco. Eu. Eso era simplemente incorrecto. De todos


265
modos, estaba bastante segura de que los sentimientos se iran si los
ignoraba durante el tiempo suficiente...
Cuando finalmente llegu a la mejor parte, la reaccin de Sal no me
defraud. l dijo qu?
Lo s! Histrico, no? Era como algo salido de un jabn cursi. No
t e merece!" Casi me re en su cara! No era estrictamente cierto.
Por qu dira algo as? Qu tiene que ver eso con l? El
disgusto de Sal fue claro.
No lo s. Supongo que
No es de su incumbencia! Por qu no puedes mantenerse
apartado de esto? Es pattico.
Est bien, clmate. Me re. No haba esperado que Sal se pusiera
tan enojado por esto. Bueno, no haba esperado que se enojara en
lo absolut o, en realidad. No hay necesidad de que te enojes tanto.
Oh... hablando de bragas
30
... vamos a echarle un vistazo a lo que
compraste. Necesito desesperadamente algo de ropa interior nueva.
Ahora que Nat va a volver a la universidad tengo que asegurarme
de mantener las cosas... interesantes, sabes? No quiero que se
distraiga con alguna chica estudiante guarra, como esa extraa
chica Anna.
Era un pobre intento de cambiar el tema, y Sal no tena ganas de
eso. Qu ms te dijo?
Me encog de hombros. En realidad nada. Principalmente huy
antes de que pudiera responderle algo. Sin embargo, me mando un
mensaje de texto pidiendo disculpas.
A qu est jugando? Ella se recost de nuevo en el sof y
suspir.

30
Como utilizo la expresin get your knickers in a twist, luego dice hablando de knickers
(bragas) y tiene sentido en ingls.


266
Eh... es bastante obvio, no?
Sal pareca confundida.
Duh. Le gusto, no? El pequeo Devon tiene un flechazo! hice
callar a la pequea voz dentro de mi cabeza, la que me estaba
llamando puta.
Un flechazo? Cont igo?
Por supuesto! Es tan obvio. Por qu otra cosa estara todo extrao
y celoso de Nat? Preguntndome si lo quera y todo eso!
Sal asinti lentamente. Tal vez tengas razn.
Bueno, no puedo pensar en ninguna otra razn por la que estara
tan extrao. Y t?
Ella estaba mordindose las uas de nuevo. De repente me sent mal.
Oye, Ests bien con esto?
Con qu?
Bueno... s que Devon siempre besaba el suelo que pisas. Estoy
segura de que se cansar de m y de nuevo siguindote por todas
partes en poco tiempo. Es slo porque estoy con Nat , esa es la nica
razn, estoy segura de ello.
Espera ah, Grace. Estas? Crees que estoy celosa no? En
realidad crees que estoy celosa!
Me encog de hombros. No celosa exactamente... quiero decir, s
que no ests interesada en l. Es slo que es bueno ser querido, no?
Incluso si no quieres a esa persona, es en cierta manera halagador.
No era capaz de pensar en las palabras correctas, las palabras
que haran que Sal no estuviera enfadada.
Eres increble! Lo sabes, no?


267
Qu?! Qu dije? Lo siento, est bien? No es mi culpa que le
guste a dos chicos y... me detuve. Justo a tiempo, esperaba.
Y qu? Y nadie est interesado en m? Eso es lo que piensas,
no?
No, en lo absoluto. Nunca dije eso! Mira, vamos a hablar de otra
cosa. Lo siento. No fue mi intencin molestarte. Pero no lo senta.
No en realidad. No tena ni idea de por qu est e fragmento
inofensivo de chismes se haba convertido de repente en algo
siniestro.
Ella suspir y cerr los ojos por un momento. Est bien, Grace. Lo
siento. Estoy exagerando. Creo que slo estoy cansada despus de
lo de anoche.
Puse mi brazo a su alrededor y tire de ella hacia m. Oye, eso est
bien. Vamos a olvidarnos de los nios por un rato, eh? A veces
siento que todo de lo que siempre hablo o pienso es de Nat, o algo
vagamente relacionado con Nat. Y eso no puede ser sano, verdad?
Que me pas, eh?
Sal inclin la cabeza hacia la ma. Tal vez eso es lo que pasa
cuando amas a alguien. De verdad lo amas, no? me pregunt en
voz baja.
Lo hago. Me asusta, Sal. Realmente me asusta. Qu pasa si lo
pierdo? Tarde o temprano est destinado a darse cuenta de cmo
soy. l podra hacerlo mucho mejor. Por qu no lo puede ver?
No digas eso. Eres una persona buena. l es... afortunado de
tenerte.
De verdad crees eso? Me sent pequea y pattica,
necesitando consuelo, necesitando de alguien que me dijera que
estaba bien despus de todo. Que no soy un monstruo. Que no soy
una perra. Que no soy una escoria.


268
Sal gir para enfrentarme. Pareca como si estuviera a punto de
llorar, pero su voz era firme. Por supuesto que lo digo en serio. Te
mereces a Nat. Y l te merece... son el uno para el otro. Cualquiera
puede ver eso.
Sent una oleada de afecto y la abrac. Gracias. Eso significa
mucho. Siempre sabes lo que hay que decir. A veces me gustara ser
ms como t, sabes. Nunca haba expresado este pensamiento
antes. Posiblemente debido a que era sper tonto.
Sal buf con sarcasmo. S, claro, claro que s.
Es cierto. No lo s, es como si fueras mi brjula moral o algo as...
siempre haces lo correcto. Y yo t rato de hacer lo correcto, de verdad
lo hago. Pero siempre parece irse a la mierda de alguna manera, y
no hay nadie a quien culpar por ello excepto a m.
Los ojos de Sal registraron los mos. No digas cosas como esa. No es
cierto. Me gustas tal y como eres. Me apret la mano.
Gracias, cario. Eres la mejor amiga ms maravillosa que alguna
vez pude haber deseado.
Sal sacudi su cabeza con desdn. Ella nunca se senta cmoda al
recibir un cumplido. Era una de las cosas que admiraba de ella. Yo
estaba muy dispuesta a engullir cualquier elogi que alguien se
dignara a lanzarme.

Nos quedamos en el bar hasta la hora del cierre. Sal realmente no lo
haba querido, pero me las arregl para convencerla de que era lo
correcto. Fue divertido. Divertido como en los viejos tiempos.
Hablamos de las cosas de las que solamos hablar de, antes de todo
el drama.
Ms tarde, esper con Sal en la parada del autobs. Cuando el
autobs finalmente lleg, ella se tropez hacia l, pero no antes de


269
arrastrar una pregunta en mi direccin. Por qu te dejo
convencerme de estas cosas?
Porque me AMAS, y s lo que es mejor para ti! Medio lo grit,
medio se lo cante en respuesta. La gente en el autobs me mir
extraamente, as que les obsequi una pequea reverencia
mientras el autobs se alejaba.
Mir mi reloj y reflexione por un segundo. Nat estaba trabajando en
el ltimo turno. Debera estar ms o menos ahora mismo. Sonre para
mis adentros, y estir la mano para parar un taxi.

Empez a llover casi tan pronto como me sub al taxi. El movimiento
de los limpiaparabrisas y los tonos sensuales de las canciones de
amor de la noche en la radio me arrullaban hasta un punto medio
adormilado.
Oye! Cario! El tono del taxista dej en claro que est e no era su
primer intento para despertarme. Estamos aqu! Si aqu es donde
quieres estar. Parece que te has perdido los ltimos pedidos. Seguro
que no quieres que te lleve a casa? Una cosa bonita como t no
debera estar deambulando por sus propios medios a esta hora de la
noche.
Trat de recordar dnde estaba y por qu. Eh? No, esto est bien.
He quedado con mi novio. Todava disfruto al llamar a Nat mi
novio. Pat t ica.
Bueno, si ests segura... l pareca extraamente preocupado
por mi bienestar. Era desconcertante. Pagu la tarifa, le dijo que
conservara el cambio y sal del taxi tan pronto como me fue posible.
Cudate, me oyes? Se asom por la ventana abierta y me dio
una mirada significativa.


270
Eh... s... lo voy a hacer. Bicho raro. l se march y me qued en
la lluvia. Era una lluvia fuerte y apropiada, sin rodeos. Levant la
mirada hacia el cielo y dej que el agua me golpeara la cara. Se
senta bien. No pensaba en los estragos que deba estar creando
con mi pelo y maquillaje, estaba totalmente centrada en el hecho
de que nunca me haba dado cuenta de cuan genial era la lluvia.
Por qu siempre estbamos tratando de protegernos de ella
cuando puede hacerte sentir tan bien? Est bien, lo admito, no
estaba del todo sobria.
Despus de un minuto o dos de mojarme la piel, volv mi atencin a
la tarea en cuestin, operacin: desnudarme con Nat. El letrero de
"cerrado" estaba colgado en la parte de atrs de la puerta, y el bar
estaba en su mayora oscuro. Estaba preocupada porque podra
haber llegado demasiado tarde, pero a medida que me acercaba a
la ventana, vi movimiento en el interior. Ahuequ mis manos
alrededor de mis ojos para poder ver mejor. Y ah estaba l, el objeto
de mi lujuria nocturna. Estaba limpiando las bombas, siempre el
empleado meticuloso. Pero estaba hablando con alguien en su
telfono mvil al mismo tiempo, as que tal vez no t an meticuloso.
Observ mientras sonrea con esa sonrisa hermosa. Dios, l era
caliente.
Baj el pao y se apoy contra la barra, claramente absorto en su
conversacin. Iba a tocar en la ventana, pero algo me detuvo. No
quera interrumpirlo. No me pareci correcto, poda esperar.
Adems, era agradable simplemente verlo, verlo siendo Nat. Tal vez
un poco diferente al Nat que conoca. Se me ocurri que siempre
habr una parte de l que no lo haca, y no debera, pertenecerme.
Es muy fcil pensar que la gente que te importa entra en algn tipo
de animacin suspendida cuando t no ests. Que slo cobran
realmente vida cuando estn contigo, y que en realidad no existen
sin ti. Quiero decir, sabes que no es cierto, no eres estpida, despus
de todo, pero esa ot ra parte de sus vidas es en cierta medida
irrelevante, para ti por lo menos. Pero viendo a Nat, sent de una


271
manera diferente. l era una persona cien por ciento real, incluso sin
m. Y eso me haca feliz.
Fueron tal vez cinco minutos despus cuando colg el telfono. Mir
el telfono por un momento o dos, lo arroj en el aire y luego se lo
meti en el bolsillo de atrs. Sin embargo se qued apoyado contra
la barra, mirando al vaco.
Toqu en la ventana.
Dio un salto, lo cual me hizo rer. Tal vez pens que era algn
borracho, dispuesto a derribar la puerta para obtener una cerveza
despus de los ltimos pedidos. O tal vez era un poco cobarde,
asustado por estar solo en el bar en una noche oscura y tormentosa.
O tal vez slo estaba soando despierto conmigo.
Aplast mi nariz contra el cristal mientras se acercaba a abrir la
puerta.
Grace, qu ests haciendo aqu?
Huh. No exactamente Grace-que-maravillosa-sorpresa-ven-aqu-y-
deja-que-te-viol-en-este-momento.
Quera verte. Me golpe el codo contra el marco de la puerta
mientras la pasaba. Ouch.
Podras haberme llamado para decirme que ibas a venir. Me dio
un beso. Un beso del tipo fugaz y superficial.
Qu? Ya no puede una chica sorprender a su muy valiente y
ligeramente peligroso novio? En qu se est convirtiendo el mundo?
Estaba ms borracha de lo que haba pensado.
Ests ebria, no? Se alej de m y empez a poner las sillas sobre
las mesas.



272
Tal vez un pooooco Sostuve mi pulgar e ndice juntos para indicar
qu tan poco. Sal y yo lo necesitbamos hacer algo para aliviar
nuestras resacas. Cmo te sientes por cierto, despus de todo el
drama de anoche? Me acerqu a l y puse mis brazos alrededor
de su cintura.
Se encogi de hombros. No fue nada.
Difcilmente llamara a derribar a alguien de un golpe "nada
sabes, es en realidad en cierto modo sexy. Trat de parecer toda
seductora, pero a juzgar por la expresin en la cara de Nat yo haba
hecho un poco mal.
De qu ests hablando? No hay nada "sexy" al respecto. No
debera haberlo hecho. l no me miraba.
Por qu lo hiciste, entonces? Todo lo que ese chico hizo fue tratar
de seducir a Sal... no es exactamente el crimen del siglo, no?
Decirlo me hizo apreciar realmente lo extrao que haba sido que
Nat lo hiciera.
Ella estaba molesta. Su voz era tranquila y oscura.
Reaccion exageradamente, es lo que pienso. Otra realizacin.
Algo no estaba bien.
No sabes lo que ests... Se detuvo, y luego comenz de nuevo.
Mira, Si es un gilipollas de primer orden y no pondra nada ms all de
l. Podemos simplemente olvidarnos de todo esto? Por favor?
Puso sus brazos a m alrededor y asent con la cabeza en su hombro,
pero algo en realidad no estaba bien. ramos dos piezas
incompatibles de un rompecabezas. l ola a trabajo y sudor. Un
poco cido, en realidad.
Me apart de l. Debera irme. Me siento un poco enferma.
Pero acabas de llegar aqu... Se inclin y me acarici en el
cuello. Su aliento estaba muy caliente.


273
Es muy tarde, y tengo escuela maana. Otra vez me alej.
Nat sonri. Esta bieeeeen, si t lo dices... pero tenemos el lugar
para nosotros... Le dio una palmadita a la barra. Qu
dices?Alguna vez lo has hecho en un bar antes? Se ri y sonaba
mal, mal, mal en mis odos.
No. Y su sonrisa desapareci. Qu est mal conmigo? Por qu
no quiero?
Qu pasa contigo? Es por eso que viniste aqu, no? Te conozco,
Grace. Vamos... ser divertido. Me sujet contra la barra y me bes
con fuerza. Me relaj con eso, sabiendo que era la nica manera de
acallar la voz que me susurraba, dicindome que algo andaba mal.
Hice lo que pude por ignorar la voz: cmo poda confiar en ella
cuando no saba a quin le perteneca? Estaba con Nat, y era todo
lo que importaba. No?
La respiracin de Nat era fuerte y urgente, y su boca me saba
diferente. Estaba besando a un desconocido. Y el extrao estaba
desabrochndome los pantalones vaqueros.
Lo apart de m. No! La palabra sali ms fuerte de lo que haba
previsto. Nat estaba sorprendido, y no poda culparlo. Esto nunca
antes haba ocurrido.
Suavic mi voz y trat de fingir que segua siendo yo y que Nat
todava era Nat, y simplemente estaba cansada y borracha y todo
estara bien en la maana. Lo siento. De verdad me tengo que ir.
Estoy demasiado borracha para esto.
No dijo nada por un momento, el ego claramente golpeado. Luego
pareci sacudrselo en un santiamn. Me parece justo. El bar sigue
estando bastante asqueroso de todos modos... no quisiramos que te
pegaras a l, verdad? Sonri y ya no era un desconocido.
Permteme llamarte un taxi. Yo invito.


274
Esperamos por el taxi y l continu limpiando, como si nada hubiera
pasado. Y charlamos como si nada hubiera pasado. Despus de
todo, nada haba pasado. No?

Le envi un mensaje de texto a Nat cuando llegu a casa: Lo siento
por lo de esta noche. Te quiero. Beso.
Recib una respuesta de inmediato: No te preocupes. Beso.
Estuve de un estado de nimo bastante malo durante el siguiente
par de das. La gente en la escuela pareca sentirlo y la mayora se
mantena fuera de mi camino. Sal trat de averiguar qu estaba
pasando, pero yo ni siquiera estaba segura, y ni siquiera poda reunir
las energas para hablar de ello.
Por la noche me quedaba encerrada en mi habitacin, sin hacer
gran cosa. Habl con Nat un par de veces y todo pareca estar bien.
Quera muchsimo verlo, pero tena a una ta al azar de visita y
contaban con que le mostrara los alrededores de la ciudad y la
mantuviera entretenida. No estaba muy segura de por qu su madre
no poda hacer eso, o Devon, para el caso. Pero al parecer era su
sobrino favorito, no haba sorpresa en eso. A todos les encantaba
Nat. l era encantador.

Para el momento en que el viernes lleg, se senta como si no lo
hubiera visto durante mucho tiempo. Haban pasado tres das. La ta
al azar tena mucho por lo cual responder. Nat y yo estbamos
planeando salir el domingo, as que slo tena que sobrevivir de
alguna manera un da ms en la escuela y un da en casa. No
estaba segura de cual era peor. Sal y yo salimos a almorzar. Pescado
y patatas fritas el viernes era la mejor manera de empezar el fin de
semana.


275
Ugh, me alegro de que esta semana se haya terminado. No puedo
ESPERAR a que sea fin de semana.
Sal asinti con la cabeza. Yo tampoco.
Qu vas a hacer de todos modos? Quieres hacer algo maana?
Realmente podra disfrutar el salir de la casa. No puedo soportar estar
cerca de mi madre por el momento, me est volviendo loca.
Lo siento, no puedo maana, me temo. Da familiar.
Da familiar? Desde cundo tienen das familiares? Pens que
cada da era un da familiar Chez Stewart?
S, s que es tonto. Pero mi padre ha decidido que vamos en una
especie de viaje por un da.
Cristo. De Pesadilla. Pero yo estaba en realidad pensando que
sonaba algo agradable. Ese es el tipo de cosa en la que los padres
son buenos, supongo. Planear cosas. Buscando en mapas y folletos
las casas seoriales o algo as. Qu pasa con las familias en este
momento? Estn por todas partes, echando a perder mis planes. Nat
tiene a su ta monopolizando cada minuto de su tiempo, y tu padre
ech por tierra mi sbado! Qu desconsiderado!
Sal sonri. Lo siento, me gustara librarme de eso si pudiera. Sabes
cuan molesto se pone Cam en los viajes en coche, esa no es
exactamente mi idea de pasar un da divertido. Te dir que, por
qu no hacernos algo el domingo?
No puedo, lo siento. Ver a Nat por primera vez en mucho tiempo.
Bueno, por primera vez desde martes de todos modos.
No hay problema Sal se encogi de hombros, pero poda decir
que estaba un poco molesta. Por lo general, pasamos por lo menos
un da del fin de semana juntas, si no los dos.


276
Pero tal vez los tres podemos hacer algo? ofrec, bastante
generosamente, pens. Por favor di que no, por favor di que no, por
favor di que no. Lo quiero t odo para m.
Ella debe haber ledo mi mente. No, t ests bien, gracias.
Me sent aliviada, e inmediatamente me sent avergonzado por
sentirme t an aliviada. Pero Nat y yo necesitbamos un tiempo a
solas. Si Dios quiere esta vez ambos nos apegaramos al guin. Yo
ciertamente planeaba hacerlo, de todos modos.
Decid a ir a dar un paseo despus del almuerzo para eliminar
caminando algo del pescado y las patatas fritas. Los tiempos libres
eran lo nico que haca a la escuela tolerable. Sal tambin tena una
hora libre, pero dijo que tena que recuperar un libro que le tena
Devon. Yo serpenteaba por el lado del campo de juego,
quedndome detrs de algunos relucientes de primer ao
embarcndose en su primera carrera a campo traviesa. Nunca
entend exactamente por qu se espera que uno se pavonee afuera
de los terrenos de la escuela en nada ms que una camiseta y unos
pantalones cortos muy pequeos de gimnasia. Un Ritual de
Humillacin, supongo. Era suficiente para apartarte del deporte de
por vida, pero de alguna manera me las arregl para pasar por eso y
ahora me gustaba correr ms que nada. No es que pudieras haberlo
imaginado sin embargo, no haba estado corriendo en aos. Tal vez
eso explica mi estado de nimo.
Estaba medio tentada a correr detrs de los de primero, pero a) No
estaba vestida exactamente para el eso, botas de motorista y una
falda diminuta, y b) sera una cosa extraa para hacer, incluso para
m. As que los vi correr y tropezar y serpentear en el bosque delante
de m.
Y entonces la manada de corredores estaba fuera del alcance del
odo y estaba completamente sola. Era tranquilo. Me encontr el
tronco de un rbol con aspecto cmodo y me sent en ello como un
gnomo. Saqu mi libreta y mastiqu el extremo de un lpiz. Por


277
primera vez en meses me sent con ganas de escribir algo, slo que
no estaba seguro de qu.
Escribir y correr. Dos de mis cosas favoritas. Se me ocurri que no
haba hecho mucho de ninguna de ellas desde que haba conocido
a Nat, y eso me hizo sentir triste. Como si hubiera perdido una
pequea parte de m misma. O regalado. Estas eran las cosas que
me definan, o al menos sola pensar que lo hacan. Pero qu tan
importantes podran ser si estaba dispuesto a dejarlas tan pronto
como tuve un novio? A qu otra cosa iba a estar dispuesta a
renunciar por l?
Antes de que pudiera pensar en algo para escribir, mi telfono son,
asustndome y haciendo que dejara caer mi lpiz. El tono alegre
sonaba mal en el silencio del bosque. No reconoc el nmero, y casi
no la respondo, pero la curiosidad pudo ms que yo.
Grace? Eh... hola, soy yo. Eh... Devon, es decir. Sonaba
improvisado, como si fuera yo la que haba llamado, en vez de al
revs.
Hola, cmo te va?
S, bien. Quiero decir, no exactamente bien. Um... mira, dnde
ests?
En el bosque detrs de la escuela. Por qu? Sal est contigo?
No, eh... no. Ella no est aqu.
Pensaba que se iba a encontrar contigo en la biblioteca despus
del almuerzo.
Puedo ir y encontrarme contigo? Realmente necesito hablarte.
Sonaba como si estuviera en una especie de misin secreta, con
miedo de ser descubierto por el enemigo en cualquier momento. l
realmente era un raro.


278
Mira, si se trata de Nat y esa mierda sobre que l no es lo
suficientemente bueno para m, entonces no quiero orlo. Y cmo
obtuviste mi nmero de todos modos? Me lo estaba preguntando
despus de tu mensaje de texto el otro da.
Yo... lo tome del telfono de Nat.
No pienso que l estara muy contento con eso, verdad?
A quin demonios le importa lo que piense?! Nunca lo haba
odo maldecir antes y sonaba mal. Grace, t ienes que escucharme.
l es
No, en realidad no tengo que hacerlo. Habl sobre l, pero
definitivamente o las palabras jugando contigo. Ahora estaba
molesta. Podra estar sin ti ponindome ideas en mi cabeza. En
realidad no es asunto tuyo, pero si quieres saberlo, todo est bien
entre Nat y yo. Y estara an ms bien si te mantienes apartado. No
voy a tener a nadie arruinando esto por m, est bien? Voy a hablar
con Nat tan pronto como su ta se haya ido. Creo que tiene derecho
a saber lo que su hermano menor esta asiendo a sus espaldas. Lo
dej as, sintindome mejor por ventilar mis sentimientos. Segura de
que estaba en lo correcto. Hasta que...
Ta? Qu ta? De qu ests hablando?

Fui al bao a salpicarme la cara. Cuando estaba secndome las
manos me di cuenta de que algo haba cambiado. Algo imposible.
Mis cicatrices han desaparecido. Cada una de ellas. Esto no puede
ser real. Revis mis muslos, slo para estar segura. Ni una sola cicatriz,
slo una piel suave y blanca. Esto es real.
Y de alguna manera saba que haba sucedido. No saba cmo lo
saba, pero lo saba.


279
Fui hasta donde Ethan y levante las sbanas que haba envuelto a su
alrededor.
Sus brazos estn atravesados por lneas plateadas. Mis cicatrices.
Dos de las cicatrices son diferentes del resto. Gruesas costras de color
rojo oxidado corren por el interior de cada mueca. Todava tienen
que sanar.
Las otras cicatrices son tan familiares para m como mi propio reflejo.
Pero estas dos... son diferentes. Son nuevas.

La respiracin de Ethan est desacelerando, creo.
Me gustara que hubiera algo que pudiera hacer.

Ta? Qu ta? De qu ests hablando?
Colgu la llamada. l volvi a llamar inmediatamente, as que
apagu mi telfono. Recuper mi lpiz del suelo del bosque y escrib
una sola palabra en mi cuaderno:
MENTIRAS
Lo subray tres veces, presionando ms y ms fuerte en el papel.
Ment iras. A menos que Devon fuera espectacularmente distrado y
simplemente no se hubiera dado cuenta de una mujer de mediana
edad que merodeaba por su casa durante los ltimos das. A menos
que Devon estuviera quedndose en la casa de su padre por el
momento. A menos que... a menos que... a menos que nada.
Nat me haba mentido. Era tan jodidamente obvio. Me sorprendi
que no me hubiera dado cuenta antes, no es que fuera tan
confiada. Es evidente que todava estaba enojado por la otra


280
noche. Es por eso que me estaba evitando. El rechazo debi haberlo
lastimado ms de lo que haba pensado. Dios, los chicos son t an
frgiles. Una noche est n derribando a alguien de un golpe, y al
siguient e est n molest os porque su novia no ser ir a la cama, por
una vez.
Me sent en mi hongo en el bosque y el pens en la mejor manera
de manejar esto. Qu debo hacer? Qu debo hacer? Qu debo
hacer? Nat haba mentido. Esto no era bueno. Pero haba mentido
por una razn, estaba molesto. Y haba acordado vernos el domingo.
As que era realmente tan malo si quera algo de tiempo?
S. S, lo era. No debera haber mentido. Si tan slo me hubiera dicho
que quera pasar desapercibido por un par de das, habra
entendido. Ahora, quin est mint iendo?
Quera llamarlo y confrontarlo acerca de la mentira, slo para ver
qu dira. Pero sera mucho mejor hacerlo en persona. De esa
manera sera capaz de ver la verdad en sus ojos, estaba segura de
ello.
Domingo. Esperara hasta el domingo. Eso sera la mejor manera de
actuar. Podra ser paciente... si lo intentaba muy, muy, muy fuerte, y
esconda mi telfono en algn lugar para evitar la tentacin.
Domingo. Todo sera puesto en orden entonces. Me sent mejor tan
pronto como la decisin haba sido tomada.

Fue ms difcil de lo que haba pensado, no llamarlo. Haragane el
ltimo par de clases de la tarde y vagu alrededor de la ciudad,
tratando lo mejor que poda de pensar en cualquier cosa excepto l.
Mama me hizo sentarme para una cena apropiada. Fue pura
tortura. Trat de hablar sobre Mick, pero me rehus a responder, lo
cual la hizo sentir menos confiada de alguna manera. Pale comida


281
dentro de mi boca a una velocidad sorprendente, desesperada por
escapar a mi cuarto.
El resto de la noche pas luchando contra la indigestin, lo cual al
menos me dio algo ms en que concentrarme aparte de Nat.
Cuando encend mi telfono haba once llamadas perdidas de
Devon y cinco mensajes, de los cuales borr todos inmediatamente.
No quera escucharlos. No lo hara, no podra, no debera dejarme
orlos.
Me fui a la cama temprano, as no tendra que pensar. Pero so con
l.
Me levant tarde el sbado y fui a correr. Ese era el primer paso para
volver a ser yo. Una yo jadeante, sudorosa y colorada como un
tomate. Estaba tan fuera de forma que ni siquiera fue divertido. No
dejara que estaba flojera sucediera de nuevo.
Mam est afuera comprando, as que tena la casa para m, el
silencio era un alivio. Ms llamadas perdidas de Devon. Saqu mi
laptop y le la ltima cosa que haba escrito: un par de captulos
sobre una chica espeluznantemente similar a m: Lame. Incluso le
haba dado mi segundo nombre. Lame elevado al cuadrado.
Lo borr y empec a escribir una hist oria sobre un gnomo psicpata
que andaba rondando por los bosques, esperando a colegiales
ingenuas para matarlas y comerlas. Tambin pattico. Pero divertido.
Me olvid de Nat por toda una tarde. Se senta bien estar perdida en
la ficcin, donde todo era mucho ms franco. Los personajes,
mayormente, hacan exactamente lo que quera que hicieran.
Jalaba las cuerdas y ellos saltaban. Me senta poderosa y bien y feliz.
Alrededor de las nueve mi telfono zumb con un mensaje. Devon
ahora estaba realmente estaba empezando a fastidiarme. Por qu
no dejara en paz las cosas?
Pero no era Devon esta vez. Era Nat:


282
Puedes venir ahora? Necesito verte.
Eso era inesperado, pero un gran alivio. Contest para decir que
estara all en una hora y media y despus me cambi de ropa. Me
mir en el espejo y respir profundamente: mejor conseguir que las
cosas se resuelvan esta noche. Primero l tendra que rogar por mi
perdn por mentir, despus tendra que rogarme para que durmiera
con l. Y no lo rechazara esta vez.

Devon estaba esperando en la puerta delantera como algn tipo de
portero inepto. Empez a hablar, pero sostuve en alto mi mano para
silenciarlo.
No. No tengo nada que decirte. Estoy aqu para ver a tu hermano.
Devon neg con su cabeza y habl calmadamente. Slo iba a
decirte que est en el piso de arriba.
Correcto. Bueno, gracias por la informacin. Camine arrastrando
los pies ms all de l. Ola bien.
Mientras suba con dificultad las escaleras poda sentirlo an
mirndome, pero me gir slo para estar segura. l estaba inclinado
contra la puerta, mirndome. Su expresin era afligida.
Me detuve afuera del cuarto de Nat. La msica estaba sonando muy
fuerte. Una cancin que ambos ambamos. Sonre para m misma.
Mi mano estaba en la manija. Me preguntaba si deba tocar. No es
que l fuera capaz de escucharme. Y EST esperndome
Abr la puerta.
Vi un montn de cosas.
La grieta en el techo, ms larga y ancha que nunca.


283
Un libro de texto extendido en el piso, el lomo roto.
Un vaso de agua en el escritorio, medio vaco.
Nat en la cama
Con Sal. No yo.
Mis ojos estaban descompuestos y mi cerebro tambin lo estaba.
l estaba sentado con su espalda contra la pared. Ella estaba
acostada. Su cabeza estaba en el regazo de l. Mi cabeza no lo
estaba. l estaba usando jeans y nada ms. Ella estaba usando jeans
y un brasier. Pies descalzos. Yo usaba zapatillas.
l estaba tocando su brazo. No el mo.
l estaba mirndola y ella estaba mirndolo y yo estaba mirndolos.
Mi corazn estaba desparramndose por mi boca en la alfombra.
Estaba mirndolos y ellos estaban mirndome. Todos estbamos
mirndonos, y nadie estaba hablando.
La msica estaba sonando muy fuerte.
Una puerta estaba cerrndose de golpe y unos pies estaban
corriendo. Y corriendo. Y corriendo. Y corriendo.
Mis ojos estaban descompuestos y mi cerebro tambin lo estaba.
Mi corazn haba sido dejado por muerto en la alfombra.
Mis pies estaban corriendo ms rpido ms rpido MS RAPIDO.

Termin en el parque. El refugio en la parte superior del columpio me
estaba esperando. Abrac mis rodillas contra mi pecho,
desesperadamente tratando de mantenerme unida as no me


284
astillaba en cientos de piezas. Si me soltaba, nadie jams sera capaz
de unir las piezas otra vez.
Estaba sudando, tena frio, y luego nada.
Mi telfono son. Sal. Mi telfono son. Nat. Mi telfono son. Sal. Sal.
Sal. Sal. Sal. Sal. Un mensaje de texto.
Mama: Dnde ests? Quiero que ests en casa para la
medianoche.
Yo: Quedndome donde Sal. Nos vemos maana.
Todo lo que poda ver era a los dos. Los dos incorrect os.
1 + 1 = 2
1 + 1 + 1 = pedazos rotos de m.
Un mensaje de Sal:
Grace, POR FAVOR, contesta tu telfono. Necesito hablarte. LO
SIENTO. No se supona que esto pasara. Todo se ech a perder. POR
FAVOR llmame. Dnde ests? Lo siento. Llmame. Beso.
Tir el telfono por la ventana. No lo necesitara.
Segua pensando en el brasier que ella llevaba puesto. El brasier que
compr el otro da. Ropa interior completamente nueva para una
ocasin especial. La ocasin especial de tirarse a mi novio.
Segua pensando en l tocando su brazo. La fcil intimidad que
simplemente no viene de la nada.
Segua pensando en ellos mirndose. Contemplndose.
Segua pensando en
Cortar carne.
Sangre fluyendo.


285
Drogada por el mareo.
Alivio.

Ms tarde. Un caf demasiado alegre que funciona toda la noche.
Segua pensando, bebiendo taza tras taza tras taza de caf hasta
que vomit en la mesa. Me ahogue. Sin lgrimas, no t odava.
La noche contino y contino y tema al amanecer. No quera que el
maana llegara. Pero lo hizo.
Domingo en la maana y corredores y perros y personas con
capuchinos y peridicos. Levantados temprano, aprovechando al
mximo el da. Ignorando a la chica fantasma divagando entre ellos.
Aturdida. Observada, cont emplando, t ocando, queriendo.
Baos pblicos. La chica fantasma devolvindome la mirada en el
espejo.
Quin eres?
Nadie.

Mi casa. Esperando afuera, llaves en la mano. Otra puerta que abrir.
Mama esperando en el sof.
Dnde has estado? Suavemente pero poda escuchar la dureza
en su voz.
Te lo dije, dorm donde Sal.
Hmm la pasaste bien?


286
S. Fuimos a una proyeccin tarda en el cine. Pens que el Sr.
Stewart podra traerme a casa, pero estaba en una conferencia o
algo as, no tena suficiente dinero para el taxi. Lo siento.
De verdad?
S. Me dirig a las escaleras.
Sintate. Toda dura ahora.
Estoy realmente agotada. Slo necesito descansar.
Sintate. Ahora.
Nada que hacer sino obedecer.
Cundo te volviste tan buena mentirosa, Grace Carlyle? Labios
curvados, el enojo apenas contenido.
Ni siquiera trat de discutir. Ya no me importaba.
Sal llam anoche, preguntando dnde estabas. Estaba
preocupada. He estado levantada toda la noche esperndote,
preocupada. Casi llam a la polica.
Un resoplido burln de mi parte.
Te gustara explicar exactamente qu es lo que encuentras tan
divertido? Solo mrate! ERES UN DESASTRE! gritando,
escupindome enojo. Me agarr y jal frente al espejo arriba de la
repisa de la chimenea.
Mira el estado en que estas. Pareces medio muerta.
Mir. Cabello grasoso y cara plida y crculos oscuros y ojos. Ojos
verdes que parecan ms como grises. Ojos desolados.
Media muert a? Ms que la mit ad, casi t oda.
Estas en drogas?


287
Una risita por parte ma, estridente y maniaca.
Y bien? Lo est s? Mrame, Grace. Otra vez maltratndome,
sacudindome. Mi cabeza aferrndose a mis hombros por la propia
vida. Respndeme, por Dios.
No, mam. No estoy en drogas, pero gracias por preguntar. Es
lindo saber que te importa.
Qu se supone que significa eso?
Qu crees que significa? Nada de enojo. Una voz ajena a mi
cuerpo.
Por supuesto que me importa, nia estpida. Pero no lo haces fcil
algunas veces.
No es mi trabajo hacerlo fcil. Se supone que deber ser la madre,
recuerdas?
Ella estaba furiosa ahora. An ms porque yo no lo estaba.
Madura, Grace
Oh, madur hace mucho. Qu pena que no estuvieras cerca para
notarlo. Qu pena que nunca pensaste en preguntar dnde estaba
todas esas ot ras noches.
Eso la dej confusa, slo por un momento.
Qu otras noches? Derrotada, humillada, cansada.
Una sonrisita de mi parte. Las noches cuando estaba con los
chicos, mam. Un montn de chicos. Teniendo bastante sexo, si
debes saberlo.
Grace!
Qu pensast e que estaba haciendo? Jugando con muecas?
Teniendo picnics con los osit os de peluche?


288
Cllate!
Honestamente no puedes decirme que estas sorprendida? Sabes
lo que dicen de tal madre, tal hija.
Detente! Deja de hablar, AHORA! Hora de las lgrimas. Pero no
de m, no todava. Tu padre nunca habra apoyado este tipo de
comportamiento estara avergonzado de ti.
Lo que sea. l no debi haberse jodidament e suicidado entonces,
verdad? Si tan jodidament e le importaba. Sent algo entonces
un destello de emocin y afecto. Lo pisote, fuerte.
Ve a tu cuarto. Ahora.
Lo que sea que digas, mam.
Ella me odiaba, y yo estaba feliz.

Preguntas. Un montn de preguntas, todas peleando por mi
atencin. Me escond de ellas bajo el edredn, pero se filtraron de
alguna forma. Goteando continuamente veneno dentro de mi
cabeza.
Goteo. Cundo fue la primera vez? Shh, no escuches.
Goteo. Quin hizo el primer movimiento? No import a. Calla.
Goteo. Cmo pudieron hacerme eso? Eso es lo que la gent e hace.
Daan.

Me dorm. Un sueo confuso e inquieto.
Sueos, pensamientos y preguntas todos mezclados al derecho y al
revs y descaminadamente.


289
Cort a. Crt alas. Ms profundo. Es la nica manera.
El veneno era ms fuerte que yo. Estaba imposibilitada a resistir.
Cort a.

Me despert con una nueva pregunta: Por qu me pidi que fuera?
No puede haber querido que viera eso. O s? A menos que fuera
su nica y propia manera de abandonarme? No. Piensa ms fuert e.
Y entonces lo supe: No haba sido Nat quien haba querido que lo
viera.

Ms tarde. Mam entr cautelosamente. Pretend estar dormida.
Acarici mi mejilla y su toque hizo que mi piel se pusiera de gallina, se
arrastrara y picara. Se qued unos minutos, y antes de que se fuera
susurr: Te amo. Ment irosa.

Lunes por la maana. La feliz luz solar fluyendo a travs de la
ventana. Hoy es el da. Sonre a la chica fantasma en el espejo. Se
vea diferente hoy. Me duch, vest y me puse algo de maquillaje y
baj las escaleras.
Ahora por un t ramposo rat o
Buenos das, mam.
Ella estaba sentada en la cocina dndome la espalda. No dijo nada.
Me par detrs de su silla y la abrac, como sola hacer. Susurre:
Realmente, realmente siento lo de ayer. No quise decir nada de eso.
Estaba cansada y enojada Sal y yo nos peleamos el sbado en


290
la noche. Bes su perfectamente empolvada mejilla. S que no
es una excusa, pero lo siento. Ah. List o.
Palme mi brazo y supe que haba acertado.
Tambin lo siento Grace. No quise decir eso sobre tu padre. Era
slo que algunas de las cosas que dijiste
Me deslic en la silla al lado de ella y tom su mano. Lo invent.
Slo dije la primera cosa que vino a mi cabeza fui una total arpa.
Lo siento.
Ella miraba dentro de mis ojos y no me vea. Nunca lo haca. Crea lo
que yo quera que creyera. Siempre. En serio, Grace. Eres muy
chistosa, no? Slo sigamos adelante. Te dir qu por qu no
tenemos una noche de chicas maana? Slo las dos. Sera bueno
hablar. S que no he estado mucho alrededor ltimamente, y las
cosas no han sido exactamente fciles para nosotras desde que tu
padre pero pienso que deberamos empezar a pasar ms tiempo
juntas. Qu dices?
Su cara estaba esperanzada. Eso la haca parecer ms joven.
Mam, est bien. Soy una chica grande puedo cuidarme. Y
mereces vivir tu propia vida. Las cosas estn bien no te preocupes
por m. Era ms fcil de lo que pens. Todas las palabras salan en
el orden correcto y mi voz era clara y suave y filial. Pero maana
suena genial. S. Maana.
Encantador! Oh, casi lo olvido. Sal llam ayer bastantes veces
en realidad. Pero pens que era mejor dejarte dormir. Suena como si
quisiera hacer las paces verdad?
Emplast una sonrisa plstica. S. Genial. Bueno, hablar con ella en
la escuela. Estar bien. Nos sonremos y me preocup de que mi
cara reventara.



291
Despus del receso, doble ingls. Sal estaba all, por supuesto. La
mirada en su cara cuando me sent a su lado era bastante especial.
Grace, hola. No saba si estaras aqu. Yo no s qu decir. Por
qu nunca haba not ado cuan t mida suena?
Tienes tu copia de los Cuent os de Cant erbury contigo? Deje la
ma en casa.
Qu?Es en serio?
Qu?
Grace, necesitamos hablar
El profesor lleg y empez a hablar y hablar y hablar y tom notas.
Escrib pulcramente y us una regla para subrayar todos mis ttulos.
Sal estaba garabateando furiosamente a mi lado. Arranc una
pgina de su cuaderno y lo desliz a travs de mi escritorio.
Lo siento. Por favor podemos hablar? NECESITAMOS hablar sobre
eso. Siento mucho lo del sbado, pero es complicado. Hay algunas
cosas que necesitas saber. S, como cuando empezaste a follarte a
mi novio. Se supona que esto nunca pasara, slo djame explicarte.
Necesito que sepas que eres mi mejor amiga y la ltima cosa que
quera hacer era lastimarte.
Le contest: Tienes tu copia de los Cuentos de Canterbury contigo?
Ella suspir, ahora frustrada. Agarr el papel y me lo devolvi: Por
favor. Slo escchame. Entonces si no quieres nada ms que ver
conmigo, est bien. Necesito explicarte, acerca de Nat, de la
Pascua, de todo. Almuerzo?
Yo: No puedo hoy. Lo siento.
Sal: Esta noche entonces?


292
Yo: Tengo planes. Lo siento. Sin embargo tengo libre maana en la
noche. S, maana es perfecto.
Sal: Realmente pienso que deberamos hablar hoy.
Estaba aburrida ahora: Maana o nada.
La mir, la observ en sumisin. Ella dio una pequea inclinacin de
cabeza.

Sal disparada del saln tan pronto como la campana son. No
quera que me siguiera. Quera ir a los bosques, pero slo hice medio
camino por el corredor. No poda permitir que alguien me viera, la
biblioteca era la nica opcin. Me agach entre los estantes de
referencia. Justo a tiempo antes de que los conductos lagrimales se
desataran: Un ataque total. Sollozando en silencio.
Explicar sobre la Pascua? Que hay sobre Pascua?
Piensa en eso.
No, no, no, no, no, no, no. No puede ser verdad. No es posible. No. S.
No pienses en eso.
Det enlo. Det enlo ahora. Est o no es part e del plan. No cambia nada.
Piensa en algo ms, cualquier ot ra cosa. Mira los libros.
Saqu una Enciclopedia de aves britnicas del estante ms cercano
y me sent en el piso. Mira cuant os diferent es t ipos de gaviot as hay
cunt alas, memorzalos. Lee los nombres en Lat n una y ot ra y ot ra
vez.
Mirando, t ocando, deseando, maldit a sea.
Pisadas. Grace?Grace, eres t?
Quera que el libro me tragara. Pero no lo hizo.


293
Sophie se arrodill frente a m. Grace! Cul es el problema?
Nada estoy bien. Los sofocantes sollozos me traicionaron.
Se sent a mi lado y puso su brazo alrededor de mis hombros,
susurrando: Shhh, estar bien repetidamente. Me inclin hacia
ella.
Ms pisadas acercndose. No me atrev a levantar la mirada.
Sophie sise a quien sea que fuera: Adelante, lrgate!
Las pisadas se dispersaron. Me re, an llorando.
Eso est mejor. Ms risa, menos llanto. Quieres decirme que est
mal?
Negu con mi cabeza.
Sabes que puedes confiar en m, cierto? No puedes confiar en
nadie, jams.
Pero asent de todas formas.
Quieres que vaya y encuentre a Sal?
Negu con mi cabeza de nuevo, ms fuerte.
Hay algo que pueda hacer para ayudar?
No susurr. Gracias Correct o. Clmat e, ahora. Tome un
profundo y vibrante respiro. Creo que estoy bien ahora.
Ment irosa.
Sophie no se lo estaba creyendo. Bueno, solo sentmonos aqu por
un poco ms de tiempo. No tenemos que hablar.
Estaba patticamente agradecida. No estaba lo bastante lista para
enfrentar al mundo necesitaba ponerme mi armadura ms


294
cuidadosamente esta vez. Asegurarme de que no hubiera grietas.
Inclin mi cabeza contra la de ella y nos sentamos en silencio.

Casi le digo. Casi. Pero tena que fijarme al plan.
La campana son y me arrastr hasta mis pies. Una descarga de
mareos de modo que tuve que sostenerme contra el estante.
Tambin Sophie se levant. Sus rodillas hicieron un sonido crujiente, el
cual nos hizo sonrer. Empuj sus lentes arriba del puente de su nariz.
Yo espero que te sientas mejor. Si algunas vez
Asent. Gracias por ser tan genial. Me siento mucho mejor ahora.
Y repentinamente me golpe: esta sera la ltima vez que la vera.
Respirar era difcil. La abrac ferozmente. Eres una verdadera
amiga, lo sabes? Pareca desconcertada, pero segu adelante.
Lo que hiciste hoy realmente ayud. Nunca olvides eso. Siento
haber sido una completa perra. Deseo que las cosas hubiesen sido
diferentes. Shh. Ella sospechar. Deja de hablar.
Oye, est bien. Podemos ser amigas, Grace. Eso me gustara.
Sent que me arrollaron. A m tambin.
Me alej caminando. Odindome an ms de lo que los odiaba a
ellos.
No mires at rs. Mant ent e fuert e no ser por mucho t iempo ahora.

La tarde estuvo bien. Mi armadura me protegi de todo y todos y,
ms que todo, de m. Escuch cuidadosamente en las clases, tom
notas sobre batallas, reyes y cosas. Memoric las fechas y nombres.


295
Y despus todo haba terminado. La escuela haba terminado. Todos
salan por las puertas de la escuela, simplemente felices de que otro
lunes estuviera completamente acabado.
Vi a Devon esperando en la parada del autobs. l me vio, tambin.
Camin hacia l y pareca preocupado, culpable, atrapado. El bus
lleg y l irrumpi en la parte delantera de la cola, desesperado por
escapar.
Lo dej ir. l no importaba, no en realidad.

Casa. Un sobre para m, de Nat.
Terrible caligrafa, al igual que la ma.
Ninguna estampilla o matasellos, entregado a mano. Mir a travs
de la ventana en caso de que estuviese mirando. No lo estaba.
Por qu no haba esperado a verme?
No quieres verlo. No hara ninguna diferencia. Es mejor as.

Me sent en el sof, el sobre ubicado a mi lado.
Lelo. No lo leas. Lelo. No lo leas. No lo leas. No lo leas. No lo leas.
No lo leas. Solo sern ment iras. Ment iras y excusas y ms ment iras.
No puedes confiar en nadie, jams.
Lo rasgue en diminutas piezas, piezas tan pequeas que nadie jams
podra ponerlas juntas de nuevo. Las esparc dentro del cubo de
reciclaje.



296
La cena con Mam en frente de la televisin. Pasa la sal, por favor.
Lavar los platos. Poner todo de vuelta en su lugar.
Examinando los cuchillos en el bloque de cuchillos. Escogiendo.

Hora de ir al parque una lt ima vez.
Hora de ir, Grace.

Y eso era todo. Misin completa. El lunes haba acabado.
Yo haba terminado.
O eso pens.

Ethan se fue. Despert y se haba ido.
Me dej. Justo como pap. No. No como pap.
Ya no estoy asustada. No necesito a pap. O a Ethan. O a Nat. O a
Sal. No en realidad.
Estoy viva, soy fuerte, brillante y creo que voy a estar bien.
Todo lo que tengo que hacer es salir de aqu. Pronto.
La puerta no est con cerrojo. S que la puerta est sin cerrojo. Ethan
no me mentira.
Dormir una vez ms y estar lista.
Dormir una vez ms.


297

Dist rada, adormecida, drogada. Despiert a, dormilona.
No puedo abrir mis ojos. Por qu no puedo abrir mis ojos? Trat a ms
fuert e. No est bien. Mis ojos no funcionan. Escucha ent onces.
Silencio. No, no bast ant e silencio. Sonidos de pit os, lejos muy lejos.
Sonido como silbidos, t ambin. Como la marea. Adent ro, afuera,
adent ro, afuera. Sigue y sigue y sigue. Shhh. Vuelve a dormir. Dormir
es bueno. Puedes dormir para siempre.

Despiert a, dormilona.
Ah, por favor djame dormir. Est oy muy cansada.
No. Levnt at e. Abre t us ojos. Mueve t u brazo al menos.
Lo int ent o. El brazo no obedece. Al menos pienso que lo hace, pero
no est oy segura de donde est . Int ent a ms fuert e. Encunt ralo,
sint elo. Debera est ar conect ado a t u hombro. Ah est , con una
mano al final, y t ambin dedos. Trat a de mover un dedo. No, no
puedo. Sin embargo puedo sent ir algo. Qu es? Se sient e familiar,
lindo. Una mano sobre la ma: calient e y reconfort arle. La mano de
un chico, creo. Mmm, hueles bien.
Eres t Et han?
Quin es Et han?
No recuerdo.

Voces. Gent e con voces, diciendo cosas que no ent iendo. Palabras
largas. Pregnt ales dnde est s. Pregnt ales por qu no puedes abrir


298
t us ojos. Pregnt ales, pregnt ales, pregnt ales qu est mal cont igo.
Habla. Ahora. NO PUEDO. NO PUEDO. NO PUEDO. Grit ando dent ro
de mi cabeza. Mis ojos no funcionan y mi cerebro t ampoco.
Silencio. No t e preocupes. Tal vez t e has quedado dormida viendo ER
de nuevo.

Una nueva mano. Ms pequea, ms fra. Y una voz.
Despiert a, dormilona. Es hora de que despiert es ahora. Vamos,
abre t us ojos, slo por m. S que puedes hacerlo si lo int entas. No?...
Bueno, apriet a mi mano. Siquiera un poco. Por favor? Mi mano est
flot ando, ms alt o. An al final de mi brazo, creo. Shhh. Int ent o
dormir.
Bueno, lo int ent aremos de nuevo maana. Descansa y lo
int ent aremos ot ra vez. Si, maana sers ms fuert e, simplement e lo
s.
Silencio. Y ent onces: No t e at revas a dejarme. Ni siquiera lo pienses.
No dejar que pase de nuevo. NO LO HAR. Me escuchas? Lo
int ent ars con ms fuerza maana. De acuerdo? Slo. Int nt alo.
Ms duro. La misma voz, t ensa y ent recort ada. Me ahoga.

Beep, beep, beep, el sonido suena ms alt o, ms largo, no se
det endr.
No hay ms silbido. El sonido del mar se ha det enido.
La mano es arrancada de m, y me muevo ms rpido, creo. Las
cosas giran a m alrededor. Voces alt as y ms alt as. Manos
t ocndome. Sin embargo no es l. No es l.


299
Qu me est pasando? Shhh, slo duerme. No preocupes a t u
pequea cabeza con eso. Noche, noche, duerme bien.
Lat ido, lat ido, lat ido. Mi pecho duele.
Respiro. Inhalo y exhalo. Inhalo y exhalo. El silbido ha regresado y
t ambin lo ha hecho su mano.
Sonro. Sin embargo, slo en mi int erior, as nadie la puede ver. Una
sonrisa secret a solo para m.

Ot ra voz. No me queda ms opcin que escuchar. Es la voz de una
chica. Suena enojada. Trat o de averiguar si hay una mano sobre la
ma, pero no est oy segura. Slo una punzada inspida en mi mueca,
lo que es raro.
Espero que no t e import e que haya venido. No poda no venir.
Todo est o es mi culpa. Est o podra ser int eresant e.
La voz cont ina. Aun no puedo creer que lo hicieras. Hacer
qu? Por t an crpt ica?
No s si puedes orme Por supuest o que no puedes orme! Est o es
t an est pido pero necesit o que sepas que lo sient o, realment e lo
sient o. Todo est o es un desast re. No puedo evit ar pensar que si t e
hubiera dicho la verdad desde el principio, nada de est o hubiera
pasado. Lo sient o. Suficient e con que lo sient es! Slo supralo.
Lo conoc primero, sabes? No lo digo slo para ser una perra. Es la
verdad. Est aba en la casa de Devon, y l est aba ah. Me gust o de
inmediat o, y a l yo le gust . Nunca pude darme cuent a con los
chicos ant es, pero con l slo lo supe. Haba invit ados a algunos
compaeros para una fiest a, las cosas se pusieron un poco locas.
Devon se cans y se fue a casa de su pap. Debera haberme ido
t ambin. Pero no lo hice. Me gust aba mucho. Tenamos un mont n


300
de cosas en comn. Hablamos muchsimo. Sient o mucho si no quieres
or est o, pero necesit o que sepas la verdad.
Beb mucho. No quera hacerlo, pero est aba nerviosa y est aba
pasndola bien. Me sent a una persona dist inta. Saba que algo iba a
pasar con l. Realment e, quera que algo pasara. Pero t ambin se
emborrach, por part icipar en esos est pidos juegos de beber. Se
qued dormido en el sof mient ras yo est aba en la cocina. Idiot a. Y
ent onces Ent onces qu?
Uno de sus amigos me haba est ado echando el ojo t oda la noche.
Simon. Vio que me est aba por ir, y me rog porque me quedara. Fue
ms fcil decir s en vez de no. Me sac a bailar, y fue bast ant e
divert ido. Recuerdo que pens: As es como se debe sent ir ser t ,
simplement e hacer lo que quieres hacer y que no t e import e.
Siempre me haba pregunt ado cmo hacas eso.
Simon sigui llenndome el vaso, y a m no me import aba. Bailamos
un mont n, y ent onces me bes. Y yo lo bes. No est aba pensando.
Y ent onces debemos haber ido al cuart o de Devon. Y yo no
recuerdo mucho realment e. No recuerdo cmo pas. No pens en
decir no, pero no puedo creer que no lo hiciera. Tiene eso sent i do?
No t engo idea
Solo s que me despert con malest ar y con dolor de gargant a, y
supe lo que deba haber pasado, pero no poda creer que de hecho
lo hice. Simon dorma junt o a m, as que simplement e me vest y sal
corriendo. Me sent a asquerosa. No s porque no t e lo cont . Debera
habrt elo dicho, quera hacerlo pero creo que nunca me
perdonar a mi misma por
Escucho una puert a abrindose
Oh, lo sient o. No saba que haba alguien aqu. La voz de un
chico.
No hay problema. Me t engo que ir de t odas maneras.


301
No t e vayas, por favor. Creo que deberamos hablar.
No aqu, no ahora. Deberas quedart e... hablar con ella. Ella?
Supongo que ella debo ser yo. Pero, quines son ellos? y ES ms
quin es est e Simon?
No pienses en eso, no pienses en eso, no pienses en eso.
No s qu decir. l suena pet ulant e
Qu t al si dices, lo sient o? Ese sera un buen lugar para comenzar.
Ouch. La puert a cerrndose last ima mis odos. Escucho con ms
at encin buscando la voz del chico, pero mis odos est n llenos de
nada. Solo de bips y silbidos. Reconfort ant es. Comienzo a dejarme ir,
cuando l habla.
Est o es t an raro Oigo una profunda exhalacin, creo que lo sient o
en mi brazo. Solo para que const e, no creo que puedas orme.
Nada de lo que he escuchado sobre est e t ipo de cosas me ha
convencido. Ja, eso es lo que t piensas amigo.
Un profundo suspiro. Pero lo sient o sabes? Est o nunca debera
haber pasado. Me preocupaba por t i, pero lo arruin desde el
comienzo. Quieres escuchar algo graciosos? Pude not ar que est o
no iba a ser nada divert ido. Su voz era amarga.
Recuerdas la noche que nos conocimos? Acababa de volver de
la Universidad y lo primero que hice fue ir a darme una vuelt a por su
casa. Haba est ado pensando en ella desde que la conoc. Le haba
enviando correos elect rnicos, la llam, le envi mensajes de t ext o,
pero me ignoraba, y no poda descifrar por qu. Est aba dest ruido.
Dios, por qu siquiera me molest o en explicar? No puedes or ni una
palabra de lo que digo. SI, SI PUEDO!
Como sea, ella se rehus a verme esa noche t ambin. Y ent onces
t e conoc en la parada del aut obs. Pens que poda int ent ar
olvidarla. Y est aba funcionando, hast a que averige que ust edes


302
eran amigas. Est aba t an jodido. Lo s, no es una excusa, pero est aba
confundido. Yo... cre que me est aba enamorando de t i, pero no me
la poda sacar de la cabeza. Ella saba cmo me sent a, pero me dijo
que no hara nada que pudiera last imart e. Me hizo promet erle que
no dira nada, incluso me hizo pret ender que nunca ant es la haba
conocido.
Hablaba en voz baja. Cuando me dijist e que ella haba quedado
embarazada me culpe a m mismo. Saba que deba haber sido
Simon, l es un hijo de put a desgraciado y haba act uado t an
engredo despus de la fiest a, pero nunca supe porque. Le rogu a
Sal que se encont rara conmigo. La bes esa noche, pero me dijo
que si yo t erminaba cont igo jams me lo perdonara. Ella realment e
t e quiere sabes?
Y ent onces esa noche no deberas haber vist o eso. Pero en
realidad nada pas. Nosot ros nunca
Eso me golpe, como un golpe psquico al corazn. Esa noche. Yo
recordaba Esa Noche.
No escuche ninguna ot ra palabra de lo que me dijo.

Nat . Sal
No pienses en eso. No Pienses.
Pero t engo que hacerlo. Quiero hacerlo. Necesit o hacerlo.
Solo vet e a dormir.
No!
No quieres recordar. Slo djat e llevar. Es mejor de est a manera.
Confa en m.
No!


303
Lo lament ars.
Ya lo veremos. Lo veremos.

Lo recuerdo. Todo. Y duele. Ms de lo que nunca cre posible.
S en donde est oy, lo que hice y por qu no me puedo mover,
hablar o abrir los ojos. Y t engo miedo.
Fue un t errible error.
Me gust ara no est ar aqu. Me gust ara ir a casa.
Por favor.
Por favor.

La mano ha regresado, anidada en la ma. La mano derecha. O la
izquierda. Pero al menos se sient e bien.
La msica est sonando. La mi sma cancin una y ot ra vez. La he
escuchado en alguna part e ant es, creo. Y es hermosa.
La msica se det iene. Y ent onces l habla.
Espero que no t e molest e t ener que escuchar eso. Creo que
podras despert ar. Est pido de m, probablement e. No t e lo dije
ant es, pero cuando la escucho me recuerda a t i. No s por qu.
Una pausa y ent onces la voz se encuent ra ms cercana, just o junt o
mi odo. Est oy aqu para t i, si necesit as un amigo. S que no debo
ser t u primera opcin, pero creo que t enemos ms en comn de lo
que crees. No t e ras. No lo hago.



304
Sient o lo que hice. No deberas haberlo descubiert o de esa forma.
Si hubiera pensado aunque sea por un segundo que algo como est o
poda suceder, nunca lo habra hecho pero no escuchabas, y no
poda pensar en ot ra manera. Eras t an t erca! Incluso ahora est as
siendo t erca, sabes? Pret endiendo que no puedes orme.
Ignorndome. Es un poco grosero de hecho, sabes.
Pero si PUEDO ort e, grit o en mi int erior. No t e ignorare, nunca ms. Lo
promet o. Necesit o un amigo ahora. Un amigo como t .
Est bien, no hace falt a que digas nada hoy. Pero regresar.
Maana, y el da siguient e y el siguient e, hast a que est s t an
cansada de mi que t e levant es de esa cama, y salgas caminando
de aqu. Va a suceder. Confa en m. Creo que lo har.
Sient o que besa gent ilment e la part e post erior de mi mano, Y
ent onces se ha ido.

La pequea mano ha vuelt o, pero est a vez es ms clida.
Lo sient o, Osit o Gracie. Lo sient o. Osit o Gracie? He escuchado
eso ant es, creo. Pero qu significa?. S que debera haberlo dicho
hace aos, pero est aba demasiado ensimismada. No est uve ah
cuando me necesit ast e me sent a t an last imada. Y s que t
t ambin lo est abas, pero de alguna manera simplement e no pude
obligarme a mi misma a hacer algo sobre eso. No pude ser quien t
necesit abas que fuera. Lo ext rao t ant o. l lo era t odo para m.
Nunca podr comprender por qu lo hizo. Por qu nos dej.
Su voz es pequea y en ciert o modo desgarradora. La mano apriet a
la ma y realment e me gust ara apret rsela de regreso. Lo int ent o con
ms fuerza, pero no lo logro.
No saba cmo est ar si l. Fue t odo lo que siempre conoc. S que
eso no es una excusa, pero quiero que ent iendas las cosas son


305
diferent es ahora. Est oy aqu para t i. Y siempre est ar ah, incluso
cuando no quieras que est e. As es como se supone que sea. No t e
decepcionar, lo promet o. Slo debes despert art e y t e lo probar.
Le creo a est a voz. Y s a quin le pert enece.
Int ent o e int ent o mover mi mano, slo para hacerle saber que puedo
orla. Mi cerebro est sudando por el esfuerzo. Me concent ro en mi
dedo meique y pienso, pienso, pienso en moverlo. E int ent o, int ent o
y
Nada
Pero lo int ent ar de nuevo. Maana y el al da siguient e, y el
siguient e.
No me rendir.
Nunca me rendir.









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Cat naci en Zambia y educada
en Edimburgo y Yorkshire, lo que le
da un acento que tiende a
confundir a las personas.
Ha escrito libros de no-ficcin
sobre cosas interesantes como:
vaqueros, tiburones y piratas, y
ahora escribe novelas YA. Vive en
Edimburgo con un par de gatos,
Jem y Scout, que pasan sus das
tratando de escupir bolas de pelo
en los momentos ms inoportunos.
A ella le gusta MUCHO el queso,
especialmente el camembert
horneado.










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