En que consiste la tomografa axial computarizada Antes de adentrarnos en el procedimiento de TAC, es importante definir algunos conceptos previos, como
son los rayos X. Los rayos X Fueron descubiertos por el cientfico alemn Wilhelm Conrad !ntgen mientras estudiaba las emisiones de lu" de un tubo de descarga el#ctrica. $l cual estaba construido por tubo de vidrio al vaco en el cual se encontraban dos electrodos en sus e%tremos. $l ctodo un filamento de tungsteno y el nodo es un blo&ue de metal, el ctodo al ser calentado emite electrones, estos son acelerados debido a una diferencia de potencial aplicada entre estos dos polos, hacia la placa de metal, los electrones al ser frenados bruscamente emiten radiaci'n electromagn#tica. Tal radiaci'n son emisiones de alta energa &ue poseen la capacidad de atravesar los cuerpos y producir sombra, de esta manera es posible obtener imgenes &ue posteriormente son registradas por una computadora o una pelcula. $n cuanto a los rayos X en su aplicaci'n medica como tal, funcionan de la siguiente manera( )os te*idos del cuerpo, son e%puestos a esta radiaci'n, cada te*ido del organismo, permite de mayor u menor manera, &ue los rayos X lo atraviese. +e esta manera, los te*idos menos densos, como la sangre, las venas, los m,sculos, de*an pasar mayor cantidad de rayos. $s por lo mismo, &ue en las radiografas, o placas en donde &ueda registrada la radiaci'n &ue ha traspasado el organismo, estos te*idos se ven de color gris. $n cambio, los huesos o en el caso de los tumores, estos se ven blancos, ya &ue no permiten &ue pasen grandes cantidades de rayos X. $s as, como se logran observar anomalas, permitiendo un diagnostico mas certero y rpido. -in embargo la e%posici'n prolongada, puede tener consecuencias graves en la salud, por lo &ue es imprescindible tomar todas las precauciones para tal procedimiento, tanto para la salud del profesional como la del paciente.
Fig.1 Imagen radiogrfica completa del cuerpo.
Tomografa xial computarizada !T "# )a tomografa a%ial computada .TAC/ o tambi#n conocida como tomografa computada .TC/, es un m#todo imagenol'gico de diagn'stico m#dico, &ue permite observar el interior del cuerpo humano, a trav#s de cortes milim#tricos transversales al e*e cefalo0caudal, mediante la utili"aci'n de los rayos X. )a imgenes obtenidas por un tom'grafo, se presentan de una forma determinada al m#dico, de manera &ue este al visuali"ar el corte lo piensa como si estuviera mirando al paciente desde los pies.
Fig. $ T " de a%domen en la cual se se&ala una masa tumoral en la ca%eza del pncreas.
)os posibles usos de este m#todo diagnostico, son los siguientes( anormalidades del cerebro y medula espinal, tumores cerebrales y accidentes cerebro vasculares, sinusitis, aneurisma de aorta, infecciones torcicas, enfermedades de 'rganos como el hgado, los ri1ones y los n'dulos linfticos del abdomen y muchos otros ms. 2ara aumentar la definici'n se puede recurrir a distintos medios de contraste, con lo &ue se pueden obtener imgenes mucho ms ntidas. 2or e*emplo, el bario se utili"a para reali"ar la estructura intestinal, este puede ser suministrado al paciente por va oral o rectal. $n el uso de los rayos X en la TAC, e%isten notorias diferencias con el otros m#todos de diagnostico m#dico por configuraci'n de imagen, por e*emplo la resonancia nuclear magn#tica . 34/, &ue utili"a ondas de radiofrecuencia dentro de un campo magn#tico de alto poder, no irradiando al paciente. 3o debe confundirse la TAC con la radiologa convencional de rayos X .placa simple/, &ue igualmente permite una visuali"aci'n en dos dimensiones, pero con mucho menor detalle, debido a &ue se superponen las diferentes estructuras del organismo sobre una misma imagen.
$n cambio, para la TAC se utili"a un ha" muy bien dirigido y con un grosor determinado, &ue depende del tama1o de la estructura a estudiar, pudiendo variar desde los 5.6 mm hasta los 75 mm. 8tra diferencia notable entre estos dos m#todos diagn'sticos, es &ue en la placa simple, las estructuras se ven radiol,cidas .en negro, por e*emplo pulm'n/ y radiopaco .en blanco, por e*emplo hueso/, no pudi#ndose diferenciar otro tipo de densidad. 4ientras &ue en la TAC, se pueden distinguir distintas densidades, pudiendo as reconocer los m,ltiples te*idos9 adems se logran visuali"ar detalles de hasta : mm o 7 mm .cosa no factible en la placa simple/, de*ando muy pocas estructuras fuera de observaci'n. )a mayor desventa*a &ue presenta la TAC, es la dosis de radiaci'n &ue recibe el su*eto a estudio, &ue aumenta con la cantidad de cortes &ue se realicen. 2ara tener una idea de la cantidad de cortes necesarios, en un estudio del crneo, se necesitan como mnimo :7 o :;9 en estudios de abdomen o t'ra% #l n,mero de cortes es mayor a,n. 'rincipios %sicos de funcionamiento de la T " econstrucci'n de proyecciones( $l aparato de TC emite un ha" de X colimado atraviesa al paciente, el ha" de rayos atenuado o &ue no ha sido absorbido, sale es medido y recogido por los detectores y estos valores se envan al ordenador. $l ordenador anali"a la se1al &ue le llega del receptor, reconstruye la imagen y la muestra en un monitor de televisi'n. )a reconstrucci'n del corte anat'mico estudiado se reali"a mediante ecuaciones matemticas adaptadas al ordenador llamados A)<8 =T48-. luego la imagen puede ser fotografiada para su posterior anlisis. <racias a este principio es &ue actualmente se puede crear una imagen tridimensional de un ob*eto, tomando m,ltiples mediciones del mismo con rayos X desde diferentes ngulos y utili"ar una computadora &ue permita reconstruirla a partir de secciones planas y resolver el problema secci'n por secci'n, para despu#s integrarlas a todo el cuerpo en estudio.
Fig. ( "orte %idimensional de un o%)eto que es atra*esado por un +az de radiaci,n de intensidad Io- generando detrs un perfil proyectado.
