DEDICACIN Este libro est dedicado a todo el mundo que alguna vez admitieron que estaban equ ivocados.

No es una signo de debilidad o una falta de dedicacin, que es uno de los ms grandes puntos fuertes una persona humano o Partial - puede tener. CONTENIDOS dedicacin Parte 1 Captulo Uno Captulo Dos Captulo Tres Captulo Cuatro Captulo Cinco Captulo Seis Captulo Seven Captulo Ocho Captulo Nueve Captulo Diez Captulo Once Captulo Doce Captulo Thirteen de pieza de 2 Captulo Catorce Captulo Quince Captulo Diecisis Captulo Diecisiete Captulo Dieciocho Captulo XIX, Captulo Twenty Captulo Veintiuno Captulo Veintids Captulo Veintitrs Captulo Veinticuatro Captulo Twenty -Five Captulo Veintisis Captulo Veintisiete Captulo Twenty -Eight Captulo Twenty -Nine Captulo Treinta Parte 3 Captulo Treinta -One Captulo Treinta -Two Captulo Treinta y Tres Captulo Treinta y Cuatro Captulo Treinta -Five Captulo Treinta -Six Captulo Treinta -Seven Part 4 Captulo Treinta -Eight Captulo Treinta -Nine Chapter Forty Chapter Forty -One Chapter Forty -Two Chapter Forty -Three Chapter Forty -Four Chapter Forty -Five Chapter Forty -Six Chapter Forty -Seven Chapter Forty -Eight Chapter Forty -Nine

Captulo Fifty Agradecimientos Sobre el autor derechos de autor Acerca del Autor PART 1 CAPITULO PRIMERO "Raise un vaso , ", dijo Hector , "a la mejor oficial en New America . " El habitacin vena vivas con el tintineo de las de vidrio y el rugido de un centena r de voces. " Cornwell ! Cornwell ! " Los los hombres dar a las manos sus tazas y botellas de y les dren e n gorgoteo al unsono , cerrando de golpe ellas hacia abajo o incluso les lanzando por lo el piso cuando se haba ido la boo ze dentro de . Samm observ cmo en el silencio, que ajusta el suyo alcance de la localizacin casi imperceptiblemente . El ventana era turbia, pero l todava pudo ver los soldados mueca y la grimace a medida que abofetearon unos a los otros en la parte posterior , se echaron a rer de los chistes ribald , y la intentado de no mirar a el coronel. El vnculo sera ser ellas diciendo a todo lo re lacionado con Cornwell de todos modos. Hidden in los rboles en el lado ms alejado de la valle, bien fuera del alcance efe ctivo de el enlace, Samm tenido hay tal de lujo. l se retorci la perilla de en su trpode , gira sobre un eje el micrfono apenas una f raccin parte de un milmetro a la a la izquierda. A esta distancia incluso un pequeo cambio de ngulo de barri el soni do a travs de una vasta porcin de la sala de . Voices borrosas a travs de sus earbuds , retazos de palabras y conversaciones en un frotis de aural rpida , y la a continuacin, que l estaba escuchando a otro de voz, acaba de tan familiar como H ector's -it era Adrian , antiguo de Samm sargento-. " . . . nunca supo lo que les golpe , " Adrian estaba diciendo. " El lnea enemiga hizo aicos , exactamente como se estaba previsto, pero para los primero pocos minutos eso hizo que ello todo el ms peligroso. El en emigo se convirti en desorientado , disparando casi sin todos los direcciones a la vez , y nosotros estbamos cubri a h acia abajo demasiado con fiereza a l reforzar . Cornwell celebr la esquina a travs de todo la cosa, nunca se flinching , y todo el tiempo la Watc hdog fue el aullido y la aullando ; que sea casi con nosotros ensordeci . No Watchdog era tan leal como la suya. Ella adorado Cornwell . Eso fue la ltima batalla importante que vimos en Wuhan, y un par de das ms tarde la ciudad era la nuestra " . Samm acord de esa batalla. Wuhan haba sido tomada hace casi diecisis aos para la das en marzo de 2061, uno de las ltimas ciudades a caer en la Guerra Aislamiento . Pero haba sido uno de primera el enemigo de Samm compromisos ; incluso ahora que poda recordar los sonidos, los los olores, los el sabor de la la plvora afilados en el aire . Su cabeza zumb con la memoria , y la datos del enlace phantom cursado a travs su cerebro, acaba de lo suficiente como para revuelva su adrenalina. Instintos y la capacitacin salier on a la superficie casi de inmediato , lo que aumenta Samm de la conciencia como l se agazap en la ladera oscurecida , l prepping para una batall a que exista slo en su mente. Esto fue seguido casi de inmediato por una reaccin -a opuesta wave que cal ma de familiaridad. l no haba vinculado a cualquier persona en das , y el sentimiento repentina , real o no, era casi dolorosamente

cmoda . l cerr los ojos y la sostuvo encendido a l , concentrndose en los recuerdos , deseando que a s mismo a sentir ellos de nuevo , ms fuerte, pero despus de unos momentos fugaces se deslizar on de distancia . Estaba solo . l abierto los ojos y la vuelto a mirar atrs a travs de la mbito de aplicacin. Los hombres haban trado a cabo la comida con empresa , bandejas de metal de ancho amontonaban de altura con cocer al vapor carne de cerdo. Las manadas de cerdos salvajes eran lo suficientemente comn en Connecticut, pero en su mayora en el bosque profundo de distancia a partir Partial asentamientos. Ellos deben haber cazado bastante lejos a lo lejos para un festn c omo esto. El estmago de Samm retumb por lo la vista de la misma, pero l no se movi. Lejano de distancia los soldados se pusieron rgidos , slo ligeramente pero todos a l unsono , advertidos por el enlace de acerca de algo Samm slo poda adivinar por lo . El coronel, pens, y se torci el mbito de aplicacin a m irar a Cornwell : l era tan malo como nunca, cadavrica y podrido , pero su pecho an rosa y cayeron , y hay No pareca para ser cualquier cosa de inmediato equivocado. A punzada de el dolor, la tal vez. Los h ombres en la habitacin estaban ignorando ella, y Samm escogi a a hacer lo mismo . No fue tiempo de sin embargo, , segn pareca, y el partido continu . l escuch adentro en otra conversacin , ms recordando el pasado sobre los viejos das en el War El aislam iento, y aqu y all, un historia acerca de la revolucin , pero nada que despidi a la memoria de Samm tan p rofundamente como del sargento historia. Eventualmente, el de vista las costillas de cerdo y el sonido de masti car lleg a ser demasiado mucho, y Samm cuidadosamente cavado un bolsa de plstico de jerky sector de la carne desde su pa ck. Fue un plida imitacin de los jugosos las costillas sus antiguos camaradas estaban disfrutando de , pero era algo. l dio vuelta a sus ojo s de nuevo a el alcance y la encontr Major la derecha Wallace mientras permaneca de pie de pie para hablar . " El teniente Colonel Richard Cornwell es incapaz de hablar a usted hoy , pero I siento honrado que decir unos pocos palabras sobre su favor . " Wallace se movieron lentamente , no slo su paseo pero sus gestos , su discurso - todos los mocin fue mide y se deliberada. l mir tan jvenes como de Samm , al igual que un camin de dieciocho - aos de edad, humana , pero en tiempo real que l estaba acercando veinte y la fecha de caducidad . En ot ro pocos meses , tal vez slo unos pocos semanas , l haban comienzan a las caries al igual que Cornwell . Samm sinti fro , y tir de su ms apretado chaqueta de alrededor de su hombros . La parte que creci a medida que tranquilo, ya que Samm , y la voz de Wallace llev a poderosamente a travs de la hall, hacindose eco de tinnily en earbuds de Samm . " I he tenido el honor de servir a con el coronel t oda mi la vida ; l tir me saque de el tanque de a s mismo el crecimiento, la y l me puesto a travs de camp amento de boot . l Es un hombre mejor que la mayora I he conocido a , y la un buen lder a todos los sus hombres. El momento no hay padres , pero I habamos gusta pensar que si lo hiciramos , la ma sera algo as como Richard Cornwell " . l hizo una pausa, y la Samm neg con la cabeza. Cornwell era su padre, en todo el s entido pero el estrictamente biolgica . l les haba enseado , qu los llev, los protegi , hecho todo lo un padre se s pona que era hacer. Samm Todo sera nunca se tener la oportunidad de hacer . l tweaked el zoom s obre la alcance de la localizacin , empujando hacia adentro lo ms cerca en el rostro del importante como pudo. Hay er

an no tiene lgrimas , pero sus ojos eran gaunt y la cansado . " Fuimos hechos a morir, " dijo el mayor- . " Para matar y a continuacin, a morir . Nuestras vidas tengo pero me dos propsitos , y nosotros terminamos el primera uno hace quince aos. A veces Creo que la parte ms cruel no era el fecha de caducidad , pero los quince aos que tuvimos que esperar para encontrar i nformacin sobre l . El ms joven de ustedes que lo tengamos peor de los casos , porque vas a ser la ltima para ir. Hemos nacido en la guerra, y la que ganbamos nuestra gloria , y ahora nos sentamos en una habitacin fading y ver uno al otro die " . El cuarto lleno de Partials se puso rgido otra vez, ms fuerte esta vez , algunos s altando a sus pies. Samm balance su mbito de aplicacin salvajemente , en busca de el coronel, pero el zoom apretada en el rostro del importante hecho perder su rodamientos de , y l bsquedas en sin poder hacer nada durante unos pocos segundos presas del pnico , escuchando a gritos de " El coronel se ! " y " Es hora ! " Por ltimo Samm se ech hacia atrs , reset el alcance, la y la zoom e n de nuevo desde casi un plena milla de distancia. l encontr la cama de la coronel, en un lugar de honor en la pa rte delantera de la habitacin, y observ cmo el el hombre vieja neg con y tosi , motas de dribbling desde las esquinas de su boca la sangre negro . mir como un cadver ya se , su las clulas degenerando , su cuerpo pudrindose de distanci a casi el visiblemente mientras Samm y de la otros soldados observaban. l chisporrote , hizo una mueca, hackeado, y qued inmvil. La sala qued en silencio . Samm observ cmo , piedra -faced , ya que los soldados prepararon la final rite la muerte : Sin hablar una palabra, las ventanas estaban arrojado abierto , las cortinas despejadas , los los fans d e encendidos. Los seres humanos se reunieron la muerte con llorando , con discursos , con lloro y el el crujir de dientes. Los Partials se reunieron ella como slo los Partials podra: a travs de la enlace. Sus cuerpos fueron diseados para la el campo de batalla : Cu ando murieron , ellos dio a conocer un burst de los datos para advertir a sus compaeros soldados Caractersticas de peligrosidad , y cuando que se sentan ella, esos soldados seran liberar ms de datos de su propia para difundir la palabra . Los los fans de batieron en la interfase aire , soplando que los datos hacia fuera en ese mundo de manera que todo el mundo estara vincularlo y saber que un gran hombre haba muer to . Samm esper , tenso , sintiendo los brisas soplan de vuelta adelante y hacia atrs a l otro lado de su rostro. l quera que ella, y l no lo hizo , sino que era a la vez conexin de y el dolor , la comunidad y tristez a. Es pisaba el pedal con qu frecuencia aquellos dos vinieron en conjunto estos da . l observ cmo la flutter hojas en los rboles por d ebajo de l en el valle, observaban las ramas se mecen con suavidad como el viento roz al pasar ellos. Los datos nunca vinieron . l estaba demasiado lejos de distancia . Samm empac su mbito de aplicacin y el micrfono directional , estiba ellas en su pack con su solar de la batera pequea . l bsquedas en el sitio de dos veces , lo que hace seguro de que l haba dejado nada detrs de - la bolsa de plstico de los alimentos estaba de vuelta en su satchel , los earbuds Se han estibarse e n su manada , su rifle fue se colg por encima de su hombro. Incluso los las marcas de la el trpode en la la suciedad que l dieron pata das suave con su bota. No hubo evidencia que l alguna vez haba estado aqu . l mir una ltima vez en el funeral de su coronel , tir de su mscara gas, y se desliz nu

evamente dentro de el exilio. No haba ninguna habitacin en de que deposito para que desertores. CAPTULO DOS El dom. Caa a plomo a travs de los brechas en el skyline , la cartografa de a cabo un patrn de tringulos amarillas harapientos en las calles rotos por debajo de . Kira Walker observ cmo la carretera con cuidad o, se agach junto a un taxi rusted por lo la parte inferior de un can urbano lo profundo del jardn . Grass and scrub y la rbol es jvenes permanecieron inmviles en el agrietada asfalto, sin tocar por viento. La ciudad era perfectamente quieto . Sin embargo, algo se haba movido. Kira trajo a su rifle para su hombro , con la esperanza para una mejor visin con la vista telescpica , a continuacin, acord de - para el umpteenth time- que su mbito de aplicacin haba sido roto en la cu eva -in semanas pasado. ella maldecido y bajado el pistola de otra vez. Tan pronto como I he terminado aqu, lo s I voy a encontrar otro store arma de fuego y reemplazar a la cosa estpido. Ella se asom abajo del camino , tratando de separar forma y shadow , y se cri su arma otra vez antes de maldiciendo a bajo su aliento . Los viejos hbitos tarda n en morir . Ella agach la cabeza y echado a pique hasta el final parte de atrs de el taxi ; all era un camin de reparto un centenar d e pies hacia abajo se pegue hasta la mitad en la street , lo que debera ser capaz de ocultar sus movimientos a partir lo que seao quien sea - estaba all hacia abajo. Ella se asom a cabo , se qued mirando durante casi un minuto a la calle unmoving , a continuacin, apret los dientes y ech a correr. no balas o traquetea o rugidos . El camin hizo su trabajo . Ella trot de hasta detrs d e l , dej caer sobre una rodilla , y la curioseado a cabo ms all de la parachoques. An eland se traslad a travs de la underbrush , cuernos largos que se encrespan hac ia el cielo , su larga lengua recogiendo en dispara con y los verdes cada vez mayor arriba a travs de los escombros. Kira se qued an as, viendo con atencin, demasiado paranoico para asuma que el eland era el mismo cosa que ella haba visto moverse antes de . Un ca rdenal de screeched overhead , se uni a momentos ms tarde por otro , vetas de color rojo brillante hilado y el el buceo y el persiguindose unos a otros a travs de los las lneas de energa y las luces de de trfico. El eland mordisque por l o los pequeas hojas de color verde de un arce rbol joven , pacfica y ajeno a todo. Kira observ cmo hasta que estuvo segura no haba nada ms para ver , a continuacin, mirado un poco de ms justo por si acaso. Usted nunca podra ser demasiado cuidadoso en la Manhattan- la ltima vez que ella haba vienen aqu que ella haba estado atacado por Partials , y hasta el momento en este viaje que ella haba estado perseguido por tanto un oso y una pantera . La memoria la hizo detenerse , gire a la , y compruebe detrs de ell a. Nada . Ella cerr los ojos y concentrada , tratando de "sentir ", un Partial cerca, pero lo hizo no funcionar . Es nunca tuvo, no en cualquier forma en que ella podra reconocer, incluso cuando ella haba pasado un semana en estrecho contacto co n Samm . Kira era un Partial , tambin, pero ella era diferente - ella apareci a carecer de la enlace y algunos de sus ot ros rasgos , plus que ella envejeci y la creci como un ser humano normal. Ella en realidad no saber lo que ella era, y ell a no tena a nadie ella poda su vez a en busca de respuestas . Ella ni siquiera tuvo que nadie con quien hablar a alre dedor de it- slo Samm y el cientfico Partial mad Dr. Morgan saba lo que ella era . Kira ni siquiera le haba dicho a su novio -her m ejor amiga - Marcus .

Ella se estremeci con inquietud , haciendo una mueca ante la confusin incmodo de qu e siempre sigui a su preguntas acerca de s misma . Eso es lo que I soy aqu para encontrar , pens ella. L as respuestas a las preguntas . Ella se volvi y se sent en el asfalto roto , apoyndose contra neumtico desinflado de l camin y tirando de hacia fuera su notebook otra vez, aunque en este punto ella tena la direccin de aprendido de memo ria : Fifty - cuarta y la Lexington. lo haba tomado sus semanas para encontrar el direccin de , y varios das mas para que s ea aqu a travs de las ruinas. Tal vez ella estaba siendo demasiado cauteloso. . . . Ella neg con la cabeza. Ninguna Hay era tal cosa como "demasiado cauteloso. " Las reas no liquidadas eran demasiado peligroso para toman ninguna ocasiones , y Manhattan era ms peligroso que la mayo ra. Ella haba jug a lo seguro y ella todava estaba vivo ; que ella no iba a segundo - adivina una estrategia qu e haban demostrado en s as que exitosa . Ella mir a la direccin otra vez, luego hacia arriba por lo los letreros de las cal les el clima - batidos. Esto fue sin duda la lugar correcto. Ella se meti el notebook nuevamente dentro de su bolsillo y sopes ella rifle. Time to ir dentro de . Time to visite ParaGen . El edificio de oficinas una vez que haba tenido puertas de cristal y ventanas pis o de - to- de techo , pero el vidrio no lo hizo ltima a largo ya que el Break, y la toda la planta baja con empresa pararon naked a lo s elementos. No era la ParaGen la sede - eso fue hacia fuera al oeste en alguna parte, en el otro lado de el pas - pero era algo. Una rama financiera , ubicada en Manhattan nicamente a interfaz de con otro s las corporaciones ' ramas financieros. Le haba costado semanas de buscar incluso para encontrar que e xista la oficina. Kira recogi ella camino a travs de los pellets de cristales de seguridad destrozada , y la lo s montculos de siding y la fachada sloughed off desde los pisos superiores del edificio . Once aos de abandono haban llenado el pi so en el interior con la suciedad, el gruesa lo suficientemente que las pequeas las malas hierbas y gramneas ya se estaban empe zando a brotar a travs . Low bancos de , una vez que tapizado en de vinilo elegante , haban sido debilitado por dom y la lluvia y desg arrado por lo que pareca como los gatos ' garras . Un escritorio de de ancho que, probablemente, haban celebrada una recepc ionista estaba ahora weathered y la flacidez , la epicentro de un scattering suelto del etiquetas de la identificacin de plstico ama rillentas. A placa en la pared nombrado docenas de empresas en el edificio, y Kira ramoneados los listados de el clima - batidas ha sta que ella encontr ParaGen : la vigsimo primer piso. Tres puertas del ascensor se pararon en el pared detrs de la r ea de recepcin abierta , aunque uno era que cuelga torcida en su marco . Kira no les hizo caso y fue a la puerta de la e scalera en la esquina trasera . Hay era un panel de negro en el pared al lado a la misma, una almohadilla de sen sor para un bloqueo de magntico, pero con no hay electricidad que era sin sentido - las bisagras seran el mayor problema. Kira se inclin hacia e n contra de ella , empujando suavemente en un primer momento para poner a prueba ella, a continuacin, ms difcil a medida lo s antiguos bisagras se resistieron a la la fuerza. Por ltimo se lo dio manera, y ella andado en de mirar hacia arriba la hueco de la escalera towering . "Twenty - primero piso, " que ella suspir . " Por supuesto. "

Muchos de los edificios mayores de esa edad en el mundo eran demasiado traicione ra que subir alrededor adentro, devast en el primera invierno despus de la Vacaciones de : El ventanas se rompi, los tuberas se rompen de , y la por de primavera las habitaciones y paredes y suelos de estaban llenos de la humedad. Diez ciclos de de congelacin-descongela cin ms tarde, las paredes eran deformado, los techos fueron cados , y los pisos se desmoronaban a los pedazos . Mold se meti en la made ra y alfombras , los insectos cav en las grietas , y una estructura de una vez que -solid se convirti en una tor re de precaria de migas de y fragmentos de ; escombros de lo que no haba cado hacia abajo sin embargo, , esperando a que una pa tada o un paso o a gran voz a traerlo estrellarse a el suelo . Edificios Bigger , sin embargo, y, especialmente, queridos esta nueva , estaban lejos ms durable - su huesos eran vigas de acero , y su carne sellados concreto y fibra de carbono. La piel , por as parecen ser , era todava dbil -glass y yeso y la Sheetrock y la alfombra - pero el edificio en s mism o fue de robusto . Kira de hueco de la escalera fue particularmente bien conservado , polvoriento sin ser f ilthy , y de la staleness extra para el aire haca preguntarse si se hubiera quedado ms o menos sellada ya que el Vacaciones de . Le dio al hueco de la escalera un espeluznante sintiendo , al igual que una tumba , aunque no haba nadie enterrado en ella que e lla poda ver. Ella empez a preguntarse si all era , ms alto para arriba- si alguien hubiera estado caminando las escaleras c uando RM , finalmente, los reclam , y la ellos haban sido sellados en aqu desde entonces - pero para el momento ella alcanz el vigsimo primer piso, ella todava no haban visto a ningn cuerpos. Ella pens acerca de ir encendido a mirar para algun os, para satisfacer a veinte y un pisos del la curiosidad pent -up, pero no. Haba cuerpos por lo suficientemente en una ciuda d este tamao ; un medio los coches en la calle celebraron esqueletos, y la los hogares y oficinas celebr millones ms. Uno cuerpo sea ms o men os en una antigua olvidados hueco de la escalera no iba a cambiar cualquier cosa. Ella pried abrir el puerta con una squeal de bisagras y entr en la oficina de ParaGen . No era la oficina de principal, por supuesto ; ella haba visto que en una fotogra fa hace unos pocos semanas : s misma como una nia, su padre, y su adoptaron guardian , Nandita , de pie antes de que un gran ed ificio de cristal enmarcado por montaas nevadas. Ella no saba donde estaba, que ella no se acord de la foto se estn adoptando , y ella por cierto no recordar sabiendo Nandita antes de que el Break, pero hay que era. Ella haba sido slo el cinco por cuando se puso fin a la mundo , tal vez slo las cuatro de la foto. Qu le dijo signi fica? Quin era Nandita , realmente, y lo que conexin de hizo ella tiene por qu ParaGen ? Se haba trabajado all ? Had su pad re ? Ella saba que l haba trabaj en una oficina, pero ella haba estado demasiado joven para recordar ms . Si Kira era realmente un Partial , era que ella un experimento de laboratorio? Un accidente ? A prototipo? Por qu haba no Nandita a lguna vez la dicho a ? Ese fue el pregunta ms grande de todos, en algunos maneras. Kira haba vivido con N andita para los casi el doce ao . Si ella haba conocido lo que Kira realmente was- si ella haba sabido que su co njunto el tiempo y nunca dijo una palabra Kira no le gust eso en absoluto. Los pensamientos hecho su mareada , acaba de como lo haban hecho en la calle fuer a . I soy fake , pens ella. I soy un

constructo artificial que piensa que ella es una persona. I soy tan falsas como los acabado de imitacin -stone en este escritorio . ella caminado en la oficina de parte delantera y tocado el rea de recepcin abierta peel ing : de vinilo pintado a sobre el plstico presionado tablero. Apenas incluso natural, por no hablar de real. Ella mir hacia arriba , l o que oblig a s misma a nos olvidemos de la incomodidad y se centran en la tarea a mano . La zona de recepcin era espaciosa para Manhatta n , una sala de de ancho lleno de sofs de cuero divisin de y una estructura de roca rugoso , probablemente un el ex cascada o una fuente . la pared detrs de la rea de recepcin abierta mostr un logotipo ParaGen masivo metal , l a misma uno sobre el edificio en la foto. Ella abri su bolsa de , tir de hacia fuera el cuadro cuidadosamente plega da , y compar los dos imgenes. Idntico . Ella puso la foto de distancia y camin alrededor de a la parte de atrs de el mostrador de recepcin , recogiendo cuidadosamente a travs de los papeles derramados a travs de la parte superior de l a misma. Al igual que el hueco de la escalera , esta habitacin no tena ninguna ext erna apertura y por lo tanto haba se qued cerrada off a partir de los elementos; los pa peles eran viejas y amarillentas , pero ellos estaban intactos y pulcramente ordenada. La mayor parte era el desorden poco imp ortante : directorios de telfono y la compaa de folletos y un libro edicin de bolsillo la recepcionista haba estado leyendo , I de l amor de hasta que te mate , con el imagen de un daga ensangrentada en la portada. Tal vez no la cosa ms correcta polt icamente para estar leyendo mientras que el mundo puso fin a , pero entonces de nuevo la recepcionista haba n i siquiera estado aqu durante el Vacaciones de . ella habran sido evacuado cuando se RM se puso muy malo, o cuando su uso fue puesto en libertad primera , o tal vez incluso como se temprana como el inicio de la Guerra Partial . Kira dio unos golpecitos el libro con su dedo , tomando nota de la bookmark acerca de tres cuartas partes a travs de . Ella nunca encontr a cabo quien fue amando a quie n a la muerte. Kira ech un vistazo otra vez en el directorio de , tomando nota de que algunos de los extensiones de telfono de cuatro - nmero comenzaron con 1 , y algunas de ellas con 2 . La oficina de tom de hasta dos pisos del edifi cio , tal vez? Ella volteado a travs de la pginas y que se encuentran en la parte de atrs una seccin de los nmeros de ms largos, diez dgitos cada uno : varios que comienzan con 1,303 mil y otros con 1312 . Ella saba a partir hablando a los adultos , personas que recor daban el viejo mundo , que los stos eran cdigos de rea para diferentes partes de el pas , pero ella tenido ni idea de qu partes , y de la directorio de No lo dijo. Los folletos estaban apiladas de forma ordenada en un rincn de la escritorio, su frente de cubiertas de adornado con un estilizada duplicar helix y una imagen de el edificio desde la foto de Kira , aunque desde un ngulo diferente . Kira lo recogi que mirar ms de cerca y sierra de edificios similares en el fondo , lo ms notablemente posible un hombre alto, torre de blocky de que pareca estar hecho de grandes cubos de vidrio . En que flu ye secuencia de comandos de en la parte inferior de la pgina fue la frase : "Llegar a ser mejor que lo que somos. " Inside eran pgina de despus de la pgina de la sonrisa de fotos y la argumentos de venta para de genes mods mods - cosmticos para cambian su ojo o de color de pelo , mods de la salud para retire enfermedad congnita o apuntalar a tu resistencia a otras enfermedades , in cluso los mods recreativas a

hacer que su estmago ms plano o tus pechos ms grande, para mejorar su fuerza o la v elocidad , tus sentidos o tiempo de reaccin. Mods Gene haban sido tan comn antes de la Vacaciones de que casi todos los los sobrevivientes sobre el Long Isla ellas lo haba hecho. Incluso los los los bebs la peste , los nios de modo jvene s durante de las vacaciones de que no podan recuerde lo que la vida era como ante s, haba sido dado un puado de friega de genes cuando ellos nacieron . Se haban convertido en procedimiento estndar en hospitales de todo el mundo, y Par aGen haban desarrollado una gran cantidad de ellos . Kira siempre haba pensado que ella haba tenido los mods bsicas infantiles , y, ocasionalmente, se haba preguntado si ella haba algo ms : Fue que ella una buena runner a causa de ADN a partir de sus padres , o porque una solucin pronta mod gen haba hecho su as que ? Ahora ella saba que era porque ella era una Partial . , Construido en el un laboratorio de como un ser humano ideales . La ltima mitad del el folleto habl acerca de los Partials directamente , pesar de que refiri a ellos como BioSynths , y all estaban lejos mas "modelos de " de lo que ella haba esperado de encontrar. Los Partials militares eran presentaron por primera vez , ms a medida una historia de xito que un producto dis ponible : un milln de pruebas de campo exitosas para los su la biotecnologa buque insignia. Usted no podas " comprar " un modelo de soldado , por supuesto , pero el folleto tenido otros menos versiones, humanoides de la misma tecnologa : organismos de control h iperinteligentes , bushy - crinados leones prestados lo suficientemente dciles a mantener a como animales de compaa , i ncluso algo que se llama la MyDragon , que mir como un spindly , lagarto winged del tamao de un gato de la casa . La ltima de pgin a al final promovi nuevos tipos de Partials - un guardia de seguridad basado en la plantilla soldado , y otros para pueden mirar para arriba en lnea. Eso es lo que soy? Un guardia de seguridad o un esclavo amor o lo que sea tipo de basur a enferma estas personas eran vender ? Ella ley a travs de la brochure otra vez, en busca de cualquier ni idea d e ella podra encontrar acerca de s misma , pero no haba nada ms ; que ella lo tir hacia abajo y recogi el siguiente, pero se vio des pus que ser el mismo interior con un alterno de la cubierta . Ella tir eso uno abajo , as y maldijo a . I no soy slo un producto en un catlogo, que ella dijo a s misma . Somebody me hizo con un razn - Nandita era su estancia con me , observndome , por una razn. Soy un agente de sleeper ? A dispo sitivo de escucha ? An assassin ? El cientfico Partial quien me capturado, Dr. Morgan - cuando ella encontr a cabo l o que yo era , ella casi se explot, ella era tan nervioso. Ella es la persona ms aterradora I alguna vez he co noc, y la slo de pensar en lo que Yo podra estar la obligu a aterrorizado . I fui hecho por una razn, pero es que razn bueno o el mal? Cualquiera que sea la respuesta, ella no lo encontrara en un folleto de la compaa . Ella recogi uno copia de seguridad y estibada que en su paquete de , por si acaso es que alguna vez venan muy bien , a continuacin, sopes ella rifle y caminado a la ms cercana puerta . Hay no era probable que ser cualquier cosa peligroso que es este alta p ara arriba, pero . . . ese dragn en la imagen tena hecha la pona nerviosa . Ella nunca haba visto a uno vivo , no el dragn o el len o c ualquier otra cosa , pero no fue as lastimar a que tener cuidado. Este fue propia la guarida del enemigo. Ellos son las especies artificiales , ella dijo a s misma ,

ingeniera como se dependientes de , los animales domsticos dciles . I Nunca he vist o a uno porque que estn todos muertos , cac a la extincin por animales reales que saben cmo sobrevivir en el medio silvestre. De alguna manera, el pensamiento deprimido ella y no se hacer mucho para calmar sus temores. Ella todava era probable que encuent re los habitaciones llenas de cadveres - as que Cuntas personas haban muerto aqu que la ciudad era prcticamente una tumba. Ella puso una m ano en la puerta, llam a su coraje, la y la empujado. El aire en el otro lado se precipit en para encontrarse con su , ms fresca y mucho ms rica que la del aire muertos en el vestbulo y las escaleras . La puerta se abri en un corto pasillo forrado con oficinas , y la Kira poda ver en el extremo los bancos largos de ventanas rotas a cabo y se abren a la aire. Ella se asom a t ravs de la puerta de la primera oficina, esta un poco abierta por los una silla negro con ruedas , y se hayan capturado s u aliento por la sorpresa como un tro de de color amarillo- brown se traga dieron a la fuga repentina de su nido en un estante para libros. Una br isa clida desde la ventana glassless tocado a su cara , revolviendo los wisps de pelo que no estaban atados de vuelta en su cola de caballo . El habitacin una vez tena ventanas de piso - to- de techo, y as fue de con empresa como una cueva ahuecada en el lado de un acantilado , y ella miraron a cabo con recelo sobre las ruinas overgrown de la ciudad a continuacin. El nombre en la puerta dijo DAVID HARMON , y l haba mantenido su sparse espacio de trabajo de : a de plstico transparente escritorio, un estante de libros con costra encima con excrementos de las aves , y un pizarra blanca se desvaneci en la pared. Kira al hombro su rifle y dio un paso in, buscando un poco de tipo de registros ella poda buscar a travs, pero no haba nada - ni siquiera una computadora, pesar de que ella no sera capaz de bus car l de todos modos y sin electricidad a suministra la energa. Ella dio un paso cerca de la estante de libr os , tratando de leer los ttulos sin tocar el excremento, y se encontr hilera tras fila de guas de referencia financieros. David Harmon debe haber sido un contador. Kira ech un vistazo en torno a un tiempo de final, esperando que ello p ropiciara una revelacin ltima - minutos , pero la habitacin estaba vaca. Ella dio un paso nuevamente dentro de el pasillo e intent abrir la oficina d e al lado . Diez oficinas ms tarde ella todava haba encontrado nada de lo que arroja ninguna ms luz sobre sus misterios : a puado de libros mayores , y el armario de de presentacin ocasional, pero incluso esos eran ya sea vacas o llenas de fines de lucro declaraciones . ParaGen haba sido obscenamente acaudalado : She saba que con certe za con empresa , pero casi nada ms. La informacin real sera en los equipos , pero la oficina de no pareca para tener cu alquier . Kira fruncido el ceo , perturbada , porque todo lo que haba odo acerca del mundo edad, d ijo que ellos confiaron en ordenadores por todo. Por qu no Por qu el oficina de tiene ninguna de las los monit ores de pantalla planas o metlicos torres que que estaba acostumbrada a ver casi el en todas partes? Ella suspir y s e neg con la cabeza en seal de frustracin , sabiendo que incluso si ella encontr a los ordenadores , ella no lo sabra lo que d ebe hacer con ellos. Ella haba usado algunos en los de hospital, medicomps y escneres y as sucesivamente cuando un trat amiento o un diagnstico llamado para los uno, pero sos fueron mquinas con un propsito singular aisl en su mayora. Computadoras

en la el viejo mundo tenan sido parte de un vasta red capaz de comunicarse al instante , en todo el mundo. Todo tena sido en las computadoras de , desde libros a la msica a , al parecer , vastos pla nes de intrigantes de ParaGen . Pero estos oficinas no tenan ninguna computadoras. . . . Pero esta uno tiene una impresora. Ella se detuvo , mirando fijamente en una mes a lado en la ltima oficina en el piso -a oficina ms grande que el resto, con el nombre GUINEVERE CREECH en la puerta : pro bablemente el vice local de presidente o lo que sea sus filas fueron llamados . Hay era papel en blanco disp ersos alrededor de la piso, wrinkly y la decolorarse a partir tempestades de la lluvia ltimos que soplan a tr avs de la ventana rota , y una pequea plstico de cuadro de en una mesa de uno al lado del el escritorio-. Ella lo reconoci como un a impresora - haba docenas en el hospital de vuelta home , intiles con empresa porque tenan falta de tinta, y ella haban estado la tare a una vez con movindolos a partir uno armario de de almacenamiento a otro . En el viejo mundo ellos los haban utilizan para escribir a cabo documentos directamente a partir de una ordenador, as que si hay era una impresora en este habitacin, hay debe de haber si do un ordenador, as , al menos al una vez . Ella recogi la cosa de hasta para examinar que sea ms muy de cerca : no espinal, o incluso un lugar para poner una, el cual significaba que era inalmbrica. Ella configurado de nuevo hacia abajo y s e arrodill en el suelo, mirando debajo de la mesa lado ; no hay nada. Por qu tienen a alguna persona ido a travs y eliminado debido a que to da la ordenadores - Fue para esconden su de datos cuando el mundo se vino abajo ? Seguramente Kira no poda ser el primera persona para pensar con de venir aqu ; ParaGen haba edificado las Partials , por el amor la bondad ' , y ellos eran los expertos mundiales en biotech . aunque ellos no s conseguimos culparon a para la Guerra Partial , el gobierno habra conta ctado con ellos acerca de curar RM . Si se asume , por supuesto , que el gobierno no saba que los Partials llevad as a la cura. ella empujado el pensamiento de distancia . Ella no estaba aqu para entretener a teoras de la conspiracin , ella estaba aqu para destapar hechos. Tal vez sus computadoras haban sido incautados ? Ella alz la vista, de escaneo la habitacin desde sus manos y rodillas , y desde es te punto vantage vio a algo que ella no tuvo a la vista : un crculo negro brillante en el marco de metal negro de el escritorio-. Ella movi su cabeza y que habiendo pasado por alto ella, perdedora y agarrar la la luz. Ella frunci el ceo, puso de pie, luego neg con la cabeza ante la estpida simplicidad de la misma todos. Los escritorios fueron los computadoras. Ahora que ella lo vio , era obvio . Los escritorios de plstico claras eran rplicas casi exactas , en gran escala de , de la pantalla Medicomp ella utiliz en el hospital. El cerebro - la C PU y el disco duro y de la ordenador - fueron Actual Por todas incrustado en el borde de metal , y cuando s e enciende, toda el mostrador de lo hara iluminar para arriba con pantallas tctiles y teclados y todo lo dems . Ella consigu i abajo en sus rodillas otra vez, la comprobacin la base del patas de metal de la de marco, y le grit en seal de triu nfo cuando ella encontr una cable de negro corta enchufado en un socket el poder en el piso. Otra bandada de gorriones levant haci a arriba y vol de distancia en el sonar . Kira sonri , pero es no era verdaderamente una victoria - la bsqueda de la

s ordenadores no significaban nada si ella no poda encindalos. Ella necesitara una unidad de carga , y ella no haba empacado uno cuand o que ella a toda prisa dej del este Meadow ; ella se senta estpida para el la supervisin, pero no haba ninguna cambiando ello ahora. Ella tendra que tratar de scavenge uno de cada Manhattan , tal vez a partir de una store hardware o tienda de electrnica . La isla haba sido considerado demasiado peligroso para circular por la ya que el Break, as que la m ayora de la misma no haban sido saqueado todava. An as, ella no saborear el pensamiento de acarrear un generador de cincuenta por - libra de hasta esos veinte y un tramos de escaleras. Kira sopl escapar un largo , el aliento lento , la recopilacin de sus pensamientos -. I necesito para encontrar a cabo lo que soy, pens ella. I necesito para encontrar a cabo cmo mi padre est conectado a esto, y Nandita . I necesito para encontrar el Trust. sac hacia fuera la foto otra vez, ella y su padre y Nandita todos de pie en frente d e la compleja ParaGen . Alguien haba escrito un mensaje en l : Encuentre el Trust. Ella Ni siquiera saba ex actamente lo que el Fiduciario de fue , y mucho menos cmo llegar a ella ; ella no siquiera saba que la haba sali de la foto o escrito la nota en l, para que la materia , pesar de que ella asumi a partir de la escritura a mano que que era Nandita . Las cosas que ella no lo hizo saber pareca que conformarse con sobre ella como un gran , peso pesado, y ella ce rraron sus ojos , tratando de respirar profundamente. Ella haba cubri a todas sus esperanzas sobre esta oficina , la nica parte de ParaGen que ella podra alcanzar los , y para no ven tampoco nada de uso en ella, no incluso otro el plomo, el era casi demasi ado difcil de soportar . Ella se levant a ponerse en pie , caminando con rapidez para la ventana de para e l aire. Manhattan se estir a cabo debajo de ella, medio ciudad y un medio bosque, un gran masa verde de los rboles ansiosos y desmoronada s , edificios de vid -envueltos . fue todos tan big , de manera abrumadora grande, y eso fue slo el city- ms all de ella all fueron otros de ciudades , a otros estados y las naciones , enteras otros continentes que ella haban nunca se inclus o visto . Ella se senta perdi , desgastado hacia abajo por el escarpada imposibilidad de encontrar siquiera uno pequea secreta en un mundo tan enorme. Ella observ cmo una bandada de pjaros volar por, ajeno a a ella ya sus problemas ; el mundo se haba terminado el , y el los ni siquiera se haba dado cuenta . Si el ltimo de los las especies sintientes desaparecidas , el sol seguira siendo elevars e y los pjaros seguira siendo volar. Lo que hizo su xito o el fracaso realmente quieren decir ? Y a continuacin, ella levant la cabeza, apret la mandbula , y habl. " I No estoy darse por vencido, ", dijo ella-. " No importa qu tan grande el mund o es . Todo lo que me da es ms lugares para buscar . " Kira se volvi a la oficina, ir al archivador y tirando abierto el primer cajn . Si el Fideicomiso tena algo que ver con ParaGen , tal vez un proyecto especial que se c onecta a la parcial liderazgo, como Samm haba dado a entender , esta oficina financiera habra tenido q ue procesar algo de dinero para que tarde o temprano, y puede haber un registro que pudiera encontrar . Se limpi la s uciedad de la pantalla de la tabla y comenz a tirar de los archivos del gabinete , buscando a travs de ellos lnea por lnea, punto por punto , el pago por pago. Cuando termin con una carpeta , se barri en el suelo en la esquina y com enz en un

nueva, hora tras hora , detenindose slo cuando haba crecido demasiado oscuro para l eer. El aire de la noche era fra , y pens en iniciar un pequeo incendio en la parte superior de uno de los escritorio s , donde poda contenerlo pero decidi no hacerlo . Su fogatas en las calles eran fciles de ocultar de cualqu iera que pudiera ser mirando, sino una luz aqu sera visible desde varios kilmetros . Ella se retir en cam bio el vestbulo en la parte superior de la las escaleras , cerrando todas las puertas y la creacin de su saco de dormir en e l refugio de la recepcin . ella abri una lata de atn y se lo comi en silencio en la oscuridad, recogerlo con sus de dos y pretendiendo que era sushi. Durmi a la ligera, y cuando se despert por la maana , se fue directamente a trabajar , peinando a travs de los archivos . A media maana, por fin encontr algo. " Merchant Nandita ", ley , una sacudida a travs de su sistema despus de haber busc ado durante tanto tiempo. " Cincuenta y uno mil ciento doce dlares pagados el 05 de diciembre 2064 . El depsito directo . Arva da , Colorado. "Fue una declaracin de nmina , una enorme que pareca incluir a los emplea dos de todo el empresa multinacional. Ella frunci el ceo, la lectura de la lnea de nuevo . No dijo lo que era el trabajo de Nandita , slo lo que le haban pagado , y no tena ni idea de lo que eso representaba , era un salario mensual , o una anual? O un cargo por nica vez para un trabajo especfico ? Volvi a los libros y enc ontr uno para el mes anterior , hojeando rpidamente para encontrar el nombre de Nandita . "Cincuen ta y un mil ciento y doce dlares el 21 de noviembre ", se leen , y vieron el mismo da 7 de noviembre . As que es una cada dos semanas salario, haciendo de ella cada ao. . . alrededor de un punto dos millones de dlare s. Eso suena como mucho. No tena la menor marco de referencia para los salarios del viejo mundo , pero como ella mir la lis ta que ella vio que $ 51.112 fue uno de las cifras ms altas . " As que fue uno de los peces gordos de la compaa, " Kira m urmur , pensando en fuerte. " Ella gan ms que la mayora, pero lo que hizo? " Quera buscar a su padre , pero ella ni siquiera saba su apellido. Su propio apelli do , Walker, era un apodo que haba obtenido de los soldados que haba encontrado tras el descanso, caminar millas tras milla a travs de una ciudad vaca , en busca de alimento . " Kira del Walker. " Ella haba estado tan joven que ella no poda recordar su propio apellido, o donde su padre trabajaba , o incluso lo qu e la ciudad se haba vivido en "Denver ! " Grit el nombre de repente llegar a ella. " Vivamos en Denver. Eso fue en ? Colorado , justo " Mir a lista de Nandita nuevo: Denver, Colorado. Fue cerca de Denver ? ella doblado la pgina con cuidado y lo guard en su mochila , comprometindose a buscar de spus de una vieja librera con una atlas . Volvi a mirar el informe de nminas , buscando primero el nombre de su padr e, Armin , pero el pagos fueron organizadas por el apellido , y la bsqueda de un solo Armin entre la s decenas de miles de gente sera ms problemas de lo que vala . A lo sumo , la bsqueda de su nombre sera con firmar lo que el foto ya se ha sugerido : que Nandita y su padre haban trabajado en el mismo lugar al mismo

empresa . Todava no le dira lo que hicieron y por qu. Otro da de la investigacin no encontr nada que pudiera utilizar , y en un arranque de mal genio gru y lanz la ltima carpeta de la ventana rota, tan pronto como ella lo tir ella reprendi por hacer algo para atraer la atencin de cualquier persona que pueda estar rondando la ciud ad. Las probabilidades eran en contra de ella , por supuesto, pero que no sea inteligente como para tentar a la suerte . Se qued detrs de la ventana, con la esperanza de que todo el que vea que sera tiza el papel errante hasta la ac tividad elica o animal, y se traslad para su prximo proyecto : la segunda planta. Realmente fue el vigsimo segundo piso, se record a s misma , mientras caminaba por la escalera a la al lado. ste, curiosamente, fue apenas cerrado , y cuando la abri ella entr en un m ar de cubculos. No hubo recepcin aqu, y slo un puado de oficinas , todo lo dems fue baja particiones y espacio de trabajo compartido. Muchos de los cubculos tenan computad oras , se dio cuenta , o muelles obvias donde un equipo porttil puede ser conectado en no haba lujo escritorio de pantalla s en este piso , pero lo que realmente me llam la atencin fueron los cubculos que tenan cables vacas. Lugar es en los que un ordenador debera ser , pero no lo era. Kira se qued inmvil , contemplando la habitacin con cuidado. Era ms viento aqu que en el piso de abajo , gracias a un larga pared de ventanas rotas y la falta de paredes de la oficina para romper el flujo de aire . La pieza ocasional de papel o remolino de polvo volaron ms all de las particiones cubculo , pero Kira no les hizo caso , buscando su lugar en el seis mesas ms cercanas a ella . Cuatro eran normales -monitores , teclados , agen das , fotos -, sino de la familia en dos de ellos las computadoras no estaban. No slo han ido, pero saquearon , el org anizador y las fotos haban sido dejado de lado o incluso golpeado en el suelo, como si el que tom las computadora s estaba en demasiado grande de un apresurarse a molestar preservar cualquier otra cosa. Kira se agach para examinar la ms cercana , donde un marco de imagen haba cado boca abajo . Una capa de suciedad haba recogido sobre y a lrededor de ella, y con el tiempo y setas humedad haban echado races en el suelo . No era de extraar , despus de once aos de openair acceso , la mitad de los edificios de Manhattan tena una capa de tierra en el int erior de ellos, pero lo que se destac para ella haba un pequeo tallo amarillo, como una brizna de hierba , se encrespa de deb ajo de la foto. Ella levant la vista en las ventanas , midiendo el ngulo, y supuso que s, por unas horas del da este lug ar conseguira un montn de luz del sol, ms que suficiente para alimentar una planta verde. Haba ot ras hojas de hierba alrededor l tambin, pero de nuevo, que no era el problema . Era la forma en la hierba creci p or debajo de la foto. Cogi la foto y lo inclin , dejando al descubierto una pequea masa de escaraba jos y setas y corta, hierba muerta . Ella se ech hacia atrs , la boca abierta , sorprendido po r las consecuencias . La foto haba sido eliminado de la mesa despus de que la hierba ya haba comenzado a crecer . El acto no haba sido reciente. El marco de fotos tena suficiente tierra y lodo en la parte superior de la misma, y en el

bordes , para mostrar que haba permanecido all durante varios aos . Pero no haba est ado mintiendo all los once completos. The Break se haba ido y venido, el edificio haba sido abandonada, la suciedad y la s malas hierbas haban recogido y entonces el cubculo haba sido allanada . Quin podra haber hecho? Humano o parcial ? K ira examin la el espacio debajo de la mesa , la bsqueda de un puado de otros cables pero no hay evidencia clara de que haba tomado la CPU que se conecta. Ella se meti en la prxima cubo sobre el otro que haba sido saqu eado , y encontraron restos similares. Alguien haba subido hasta el vigsimo segundo piso , robado dos computadoras , y los tacos de todo el camino hacia abajo de nuevo . Por qu alguien hara eso? Kira se sent de nuevo , desconcertante a travs de las posibi lidades. Si alguien quera informacin , supona que era ms fcil para transportar los equipos por las escaleras e n lugar de transportar un generador de reserva . Pero por qu estos dos y ninguno de los otros? Lo que era di ferente de ellos? mir la vuelta otra vez y observ con sorpresa que estos dos cubculos eran el ms cercano al ascensor. que hecho an menos sentido que cualquier otra cosa : Despus de las vacaciones , no hab ra habido ningn poder para hacer el ascensores funcionan . Eso no poda ser la conexin. Ni siquiera haba nombres en las paredes de los cubculos , y si alguien haba apuntado estos dos equipos en concreto, que tenan que tener el conoci miento interno . Kira se levant y camin por todo el piso , yendo poco a poco , en busca de cualquie r cosa que pareca fuera de lugar o saqueados . Ella encontr una impresora que falta, pero no poda decir si haba sido tomada antes o despus de la rotura . Cuando termin la sala central , busc el puado de ofici nas a lo largo de la pared del fondo , y qued sin aliento por la sorpresa cuando se e nter de que uno de ellos haba sido completamente destruida : el equipo ha ido, los estantes vaci , todo. Haba suficiente detritus c orporativa que se vea como una oficina , una vez que funcione el telfono y un cesto de basur a y varias pequeas pilas de documentos y dems- , pero nada ms . Esta oficina tena mucho ms estanteras que los dems tambin, todo vaco , y Kira se pregunt hasta qu punto , exactamente , haba sido robado de ella. Hizo una pausa , mirando la mesa vaca . Otra cosa era diferente acerca de esto , algo que no acababa de poner el dedo en . Haba un pequeo organizador de escritorio golpeado en el suelo , al igual que existen haba estado en los cubculos , lo que implicaba que la oficina haba sido asaltada co n el mismo sentido de la ansiedad prisa . El que haba robado estos artculos haba estado en un muy gran prisa . Los ca bles ahora vacos todos colgado de la misma manera , aunque la oficina tena mucho ms de ellos que los cubcu los . Se estruj el cerebro, tratando de averiguar lo que estaba molestando , y finalmente golpe en ella: la p equea oficina no tena fotos. ms de las mesas que haba estado recorriendo durante los dos ltimos das se haban celebra do al menos una foto de familia, y muchos de ellos tenan ms : parejas sonrientes, grupos de nios en trajes coordinados , las imge nes conservadas de familias ahora ya muertos. Esta habitacin, sin embargo , no tena fotos en absoluto . Eso quera decir una de dos cosas : primero ,

que el hombre o la mujer que trabajaba all no tenan familia, o no se preocupan lo suficiente sobre ellos para mostrar fotos. Segundo, y ms tentadora , quien haba tomado el equipo tambin haba tomado las fotos. Y la razn ms probable para ello es que la persona que haba tomado las fotos era la misma persona que en otro tiempo haba trabajado en la habitacin. Kira Mir hacia la puerta , que deca AFA Demoux , y debajo de l en maysculas gruesas , IT . Fue " IT ", un apodo? No pareca como una muy bonita , pero su comprensin de la cultura del viejo mundo era dudoso en el mejor. Revis las otras puertas y encontr que cada uno sigui el mismo patrn, un nombre y un palabra , aunque la mayora de las palabras eran ms : Operaciones, Ventas, Marketin g . Eran ttulos? Departamentos ? "IT" era el nico escrito todo en maysculas, as que probablemente er a un acrnimo , pero Kira no saba lo que significaba. Invencin . . . Pruebas. Ella neg con la cabeza. Es to no fue un laboratorio , por lo que Afa Demoux no era un cientfico . Qu haba hecho aqu ? Haba regresado por su propio equi po ? Era su trabajo tan importante , o ms peligroso que alguien ms haba vuelto despus de tomarlo? Esto no era un saqueo -no al azar una excursin por veintids historias para un par de ordenador es en que haba un montn que se tena a nivel del suelo . Quienquiera que hubiera tenido estos los haba tomado por una razn, por algo importante que se almacen en ellos . Pero, quin ha sido? Afa Demoux ? Alguien de Ea st Meadow ? Uno de los elementos parciales ? Quin ms estaba all ? CAPTULO TRES " Esta audiencia est en sesin . " Marcus estaba en el fondo de la sala , estirando el cuello para ver por encima d e la multitud de gente que llenaba la sala . l poda ver a los senadores lo suficientemente bien - Hobb y Kessler y Tovar y uno n uevo que no conoca , todo sentados en el escenario detrs de una larga mesa , pero los dos acusados ??estaba n fuera de su vista. El ayuntamiento se sola usar para estas sesiones haban sido destrozados en un ataque de voz hace dos meses, antes de Kira tena encontrado la cura para la RM y la Voz haba reintegrado con el resto de la socied ad. Sin la sala, que haba llevado a utilizar el saln de actos de la antigua Meadow East High School en camb io , la escuela haba sido cerrada unos meses antes, as que por qu no ? Por supuesto , pens Marcus , el edificio es el ms pequeo de las cosas que han cambiado desde entonces. El antiguo lder de la voz fue uno de los senador es ahora, y dos de los ex senadores eran los que a juicio . Marcus se puso de puntillas , pero el audit orio estaba lleno, slo una habitacin permanente . Pareca que todos en East Meadow haba venido a ver Wei st y Delarosa de sentencia definitiva . "Voy a vomitar ", dijo Isolda , agarrando el brazo de Marcus . Se dej caer de sus dedos del pie para pie en el suelo , sonriendo a Isolda de enfermedad de la maana , y luego hizo una mueca de dolor mientras su agarre apretados y sus uas se clavaron en su carne. "Deja de rerte de m , " gru . " No me estaba riendo a carcajadas. "

"Estoy embarazada ", dijo Isolda ", mis sentidos son como superpotencias. Puedo oler tus pensamientos " . " Smell ? " "Es una superpotencia muy limitado", dijo. "Ahora en serio, me hagan un poco de aire fresco o voy a hacer que esta habitacin mucho ms grosera de lo que ya es " . "Quieres volver a salir ? " Isolda neg con la cabeza, cerrando los ojos y respirando lentamente. Ella no most raba todava, pero su enfermedad de la maana haba sido terrible, ella peso realmente perdido en vez de ga nado , porque ella no poda retener ningn alimento , y la enfermera Hardy haba amenazado con la atencin hospitalaria en el hospital si que no mejoran pronto. Ella haba estado tomando la semana libre para descansar, y que haba ayudado un poco , pero ella era demasiado de un adicto a la poltica de mantenerse alejado de una audiencia co mo sta. Marcus mir a su alrededor fondo de la sala , vio a un asiento cerca de una puerta abierta, y la atrajo hac ia l. "Disculpe , seor , " dijo suavemente , " puede mi amigo tiene esta silla ? " El hombre ni siquiera estaba usando, de pie delante de l , pero l frunci el Marcus con fastidio . "Es el primero que llega , primero servido ", dijo humilde . "Ahora permanecer e n silencio para poder escuchar esto. " " Est embarazada ", dijo Marcus , y asinti con aire de suficiencia como toda condu cta del hombre cambi en segundos . "Por qu no lo dijiste antes ? " l se apart de inmediato , ofreciendo Isolda la sede , y se fue en bsqueda de otro lugar para estar de pie. Trabaja todo el tiempo, pens Marcus . Inc luso despus de la derogacin de la Espero que la Ley , que haba hecho el embarazo obligatoria , las mujeres embaraza das se sigue tratando como algo sagrado. ahora que Kira haba descubierto una cura para la RM, y haba una esperanza real de que lo s nios seran realmente sobrevivir ms de unos pocos das , la actitud era an ms frecuente . Isolda se sent , abanicndose l a cara, y Marcus se coloc detrs de su asiento , donde podra disuadir a la gente de bloquear s u flujo de aire . Volvi a mirar hacia el frente de la sala . " . . . que es justo el tipo de cosas que estamos tratando de hacer una parada e n el primer lugar , " el senador Tovar fue diciendo . "No puedes estar hablando en serio ", dijo el nuevo senador, y Marcus enfoc su co ncentracin para escucharlo mejor. " T eras el lder de la voz ", dijo Tovar . " Usted amenazado para empezar, y por algunos interpretaciones en realidad comenz , una guerra civil. " "La violencia es a veces necesaria no es lo mismo que la violencia es buena ", d ijo Tovar . " Estbamos luchando para evitar atrocidad , no para castigarlo despus del hecho " "La pena capital es , en su esencia , una medida preventiva ", dijo el senador. Marcus parpade que haba tenido ni idea de que la ejecucin fue an siendo considerado para Weist y D elarosa . Cuando se tiene slo 36.000 seres humanos que quedan , que no saltan derecho a ejecutarlas , crimi nal o no. El nuevo senador hizo un gesto hacia los presos . " Cuando estos dos se mueren por sus crmenes , e n una comunidad tan pequea

todo el mundo estar ntimamente conscientes de ello, son los crmenes improbable que se repita " . " Sus crmenes se llevaron a cabo a travs de la aplicacin directa del poder senatori al ", dijo Tovar . " A quin ests tratando de enviar un mensaje a ? " "Para cualquier persona que trata a la vida humana como un chip en un juego de pq uer", dijo el hombre, y Marcus sinti el sala de crecer tensa. El nuevo senador estaba mirando Tovar frialdad, e incluso en el fondo de la sala Marcus poda leer el subtexto amenazante: Si pudiera hacerlo, este hombre se ejecu tara Tovar derecha a lo largo con Delarosa y Weist. "Ellos hicieron lo que pensaban que era lo mejor", dijo el senador Kessler, uno de los ex senadores que haba logrado superar el escndalo y mantener su posicin. De todo lo que Marcus haba visto , y el dentro de los detalles que l haba aprendido de Kira, Kessler y los dems haban sido t an culpable como Delarosa y Weist-que haban tomado el poder y declar la ley marcial, convirtiendo la democraci a pequeo de Long Island en un Estado totalitario. Lo haban hecho para proteger al pueblo, o as lo afirma, y ??en el principio Marcus estaba de acuerdo con ellos, la humanidad se enfrenta a la extincin, despus de todo, y con ese tipo de estacas es difcil argumentar que la libertad es ms importante que la supervivencia . Pero Tovar y el resto de la Voz se haba rebelado, y el Senado haba reaccionado, y la Voz haba reaccionado a eso , y as sucesivamente hasta que de repente que estaban mintiendo a su propia gente, la voladura de su propio hos pital, y matar en secreto su soldado propia, en un intento de encender el temor de una invasin parcial de ficc in y unir a la isla de nuevo. El funcionario dominante ha sido que Delarosa y Weist fueron los autores intelectuales, y todos los dems haban sido simplemente siguiendo rdenes-no se poda castigar a Kessler por seguir su lder ms de lo que poda castigar a un soldado de la rejilla para el seguimiento de Kessler. Marcus todava no estaba seguro de cmo se senta acerca de la decisin, pero pareca bastante obvio que este nuevo chico no le gustaba en absoluto. Marcus se agach y puso una mano en el hombro de Isolda. "Recordar que el nuevo ti po es." "Asher Woolf," Isolda susurr. "l reemplaz Weist como representante de la Red de Def ensa." "Eso explica que," dijo Marcus, de pie hacia arriba. No se mata a un soldado sin hacer todos los otro soldado en el ejrcito de un enemigo de por vida. "'Lo que ellos pensaban que era mejor'", repiti Woolf. Mir a la multitud, y luego a Kessler. "Lo que ellos pensaban que era mejor, en este caso, fue el asesinato de un solda do que ya haba sacrificado su propia salud y seguridad tratando de proteger sus secretos. Si hacemos a pagar e l mismo precio que el muchacho lo hizo, tal vez el prximo paquete de senadores no va a pensar que tipo de decisin es la "m ejor". Marcus mir al senador Hobb, preguntndose por qu no haba hablado todava. l era el mejor polemista en el Senado, pero Marcus haban aprendido a pensar en l como el ms superficial y manip uladora, y oportunista. Tambin era el que haba conseguido Isolda embarazada, y Marcus no crea que pudiera siempre respetar al hombre nuevo. Desde luego, no haba mostrado ningn inters en su

hijo por nacer. Ahora estaba mostrando el mismo enfoque de no intervencin con la frase. Por qu no haba elegido u n lado todava? "Creo que ha hecho el punto", dijo Kessler. "Weist y Delarosa han sido juzgados y condenados; que son las esposas, que estn en su camino a un campo de prisioneros, que estn pag ando-" "Estn siendo enviados a una casa de campo idlico para comer carnes y genealgicos pa ra un montn de granja solitaria las nias ", dijo Woolf. "Cuida tu lengua!", Dijo Kessler, y Marcus se estremeci ante la furia en su voz. Era amigo con la hija adoptiva de Kessler, Xochi, que haba odo que la furia de veces ms de lo que quera contar, y No envidiaba la posicin de Woolf. "Sea cual sea su opinin misgina de nuestras comun idades agrcolas", dijo Kessler, "el acusado no van a un resort. Son prisioneros, y sern enviados a un campo de prisioneros, y van a trabajar ms duro de lo que nunca has trabajado en t u vida ". "Y no vamos a darles de comer?" Pregunt Woolf. Kessler herva. "Por supuesto que vamos a darles de comer." Woolf frunci el ceo en confusin fingida. "Entonces no va a permitir que el aire fre sco o sol? " "Dnde van a trabajar en una granja de la prisin, pero fuera en un campo?" "Entonces estoy confundido", dijo Woolf. "Hasta el momento esto no suena como mu cho de un castigo. Senador Weist orden la matanza insensible de uno de sus propios soldados, un adolescente bajo su propia comandos, y su castigo es una cama blanda, tres comidas, alimentos frescos que h emos llegado hasta aqu en el este de Prado, y todas las chicas con las que nunca podra pedir-" "Sigues diciendo 'chicas'", dijo Tovar. "Qu es exactamente ests imaginando aqu?" Woolf hizo una pausa, mirando a Tovar, a continuacin, tom un pedazo de papel y lo examin con sus ojos mientras hablado. "Tal vez no he entendido bien la naturaleza de nuestra prohibicin de la pena capital. No podemos matar a nadie porque, en sus palabras, "slo hay treinta y cinco mil personas que quedan en el p laneta, y no podemos darse el lujo de perder ms. '"l mir hacia arriba. "Es eso cierto?" "Tenemos una cura para el RM ahora", dijo Kessler. "Eso significa que tenemos un futuro. No podemos darnos el lujo de perder una sola persona ". "Porque tenemos que continuar la especie," dijo Woolf con un movimiento de cabez a. "Multiplicarse y henchir la Tierra. Por supuesto. Quieres que te diga dnde vienen los bebs, o debemos conseguir un pizarra as que puedo dibujar un diagrama? " "No se trata de sexo", dijo Tovar. "Tienes toda la razn no lo es." Kessler alz las manos. "Qu pasa si simplemente no les dejamos procrear", pregunt. "Es o har Eres feliz? " "Si no pueden procrear, no tenemos ninguna razn para que tengan vida," Woolf disp ar de nuevo. "Por su propia lgica, deberamos matarlos y acabar con esto ". "Ellos pueden trabajar", dijo Kessler, "pueden arar los campos, pueden moler el trigo para toda la isla, que pueden-"

"No vamos a mantenerlos vivos para la reproduccin", dijo Tovar en voz baja, "y no estamos mantenindolos vivo como esclavos. Estamos manteniendo con vida porque matarlos sera un error ". Woolf neg con la cabeza. "Castigar a los criminales-es" "El senador Tovar es correcto", dijo Hobb, ponindose de pie. "Esto no es sobre el sexo y la reproduccin o trabajo manual o de cualquiera de estas otras cuestiones que hemos estado discut iendo. Ni siquiera es una cuestin de supervivencia. La humana carrera tiene futuro, como hemos dicho, y los alimentos y los nios y as sucesivame nte son muy importantes para que el futuro, pero que no son los ms importantes. Son el medio de nuestra existencia, pero no pueden convertirse en el razn para ello. Nunca se puede reducir, y no podemos reducirnos a un nivel de pur a subsistencia fsica. "Camin hacia el senador Woolf. "Nuestros hijos heredarn ms de nu estra genes, ms que nuestra infraestructura. Ellos heredarn nuestra moral. El futuro que hemos obtenido mediante el endurecimiento RM es un don precioso que por ser la clase de personas debemos ganar, da tras da y hora tras hora, que merece tener un futuro. Queremos que nuestros hijos se matan entre s? Por supuesto que no. Entonces les enseamos ellos, a travs de nuestro propio ejemplo, que cada vida es preciosa. Matar a un a sesino podra enviar un mixto mensaje ". "El cuidado de un asesino es tan confuso," dijo Woolf. "No vamos a cuidar a un asesino", dijo Hobb, "vamos a cuidar a todos: viejos y jvenes, esclavos y libres, hombres y mujeres. Y si uno de ellos pasa a ser un ase sino, si dos o tres o cien resultan ser asesinos-que todava se preocupan por ellos. "l sonri sin alegra. " No dejamos que los matan nadie, obviamente, no somos estpidos. Pero nosotros no los matamos, o bien, porqu e estamos tratando de ser mejor. Estamos tratando de encontrar un terreno ms alto. Tenemos un futuro ahora, para que no vamos a empezar por matar ". Haba un puado de aplausos en la sala, aunque Marcus pens algo de l se senta obligado. La puado de gente grit de nuevo en desacuerdo, pero el tenor de la habitacin haba cambi ado, y Marcus saba estaba hecho el argumento; Woolf no se vea feliz por eso, pero despus de las p alabras de Hobb no pareca deseosos de seguir llamando a la ejecucin, tampoco. Marcus trat de echar un vistaz o a las reacciones de los prisioneros, pero todava no poda verlos. Isolda estaba murmurando, y encorvado hacia abajo para escu charla. "Qu has dicho?" "Yo dije que es un hijo de puta contenta-entrega estpido" Isolda quebr, y Marcus a part con una mueca. No era una situacin que quera ser parte. Ella insisti en que su encuentro co n Hobb tena ha dispuesto, ella fue su asistente durante meses, y l era muy guapo y encantador, pero su actitud haba deteriorado significativamente en los meses posteriores. "No parece que vamos a estar deliberando ms lejos", dijo Tovar. "Hago un llamado a votar: Marisol Delarosa y Cameron Weist sern condenados a una vida de trabajo duro en el Stillwell Farm. Todos a favor ". Tovar, Hobb, y Kessler todos levantaron la mano, un momento despus Woolf hizo lo

mismo. A unnime voto. Tovar se inclin para firmar el papel delante de l, y cuatro soldados cuadrcul a caminaba por la alas para escoltar a los prisioneros. La habitacin se ruidoso como un centenar de pequeas conversaciones pusieron en marcha, personas discutiendo un lado a otro por el veredicto y la sentencia y todo el dr ama que se haba desarrollado. Isolda se puso de pie, y Marcus le ayud en la sala. "Durante todo el camino fuera", dijo Isolda. "Necesito respirar. Estaban delante de la mayora de la gente y alcanzado las puertas exteriores antes de la prensa principal de las personas. M arcus les encontr un banco, se sent e Isolda con una mueca. "Quiero papas fritas francs," dijo ella. "Grasienta y salada y slo grandes puados de ellas-I quiere comer todos los alevines francs en el mundo entero. " "Parece que vas a vomitar, cmo se puede siquiera pensar en la comida?" "No digas 'comida'", dijo rpidamente, cerrando los ojos. "No quiero comida, quier o papas fritas francs." "El embarazo es tan extrao." "Cllate". La multitud adelgazado al llegar al jardn del frente, y Marcus vio como grupos de hombres y mujeres ya sea extraviado o de pie en pequeos grupos, discutiendo en voz baja acerca de l os senadores y su decisin. "Csped", tal vez, era engaosa: Sola ??haber un csped en frente de la escuela secunda ria, pero nadie tena tendido en aos, y se haba convertido en un prado salpicado de rboles y surcado por pandeo aceras. Marcus se detuvo a preguntarse si haba sido la ltima persona que corte el csped, hace dos aos, cuando haba sido sancionado por jugar bromas en clase. Alguien haba cortado desde entonces? Alg uien haba cortado nada desde entonces? Esa fue una afirmacin dudosa a la fama: ser para cortar el csped c ada vez el ltimo humano. Me pregunto cmo muchas otras cosas voy a ser el ltimo en hacerlo. Frunci el ceo y mir al otro lado de la calle del complejo hospitalario y su aparcam iento lleno. Gran parte de la ciudad estaba vaco cuando termin-no el mundo un montn de gente comiendo fuera y ver pelculas mientras el mundo se derrumb en plaga, pero el hospital haba sido animada. El estacionamien to se extendi con coches viejos, oxidados y la flacidez, las ventanas rotas y la pintura rayada, c ientos y cientos de personas y las parejas y las familias que esperan en vano que los mdicos podran salvarlos d e la RM. Llegaron a la hospital y murieron en el hospital, y todos los mdicos con ellos. Los sobrevivien tes haban limpiado la hospital tan pronto como se establecieron en East Meadow, era un excelente hospi tal, una de las razones de la sobrevivientes haban elegido East Meadow como lugar de su asentamiento en el prim er lugar, pero el aparcamiento muchos nunca haba sido una prioridad. La ltima esperanza de la humanidad estaba ro deado por tres lados con un laberinto de chatarra oxidada, medio depsito de chatarra y medio cementerio. Marcus escuch una oleada de voces y se dio la vuelta, mirando Weist y Delarosa em ergen del edificio con una escolta de soldados de cuadrcula y una multitud de personas, muc has de ellas en protesta por la sentencia. Marcus no poda decir si queran algo ms duras o ms flexibles, pero supuso que haba probablemente diferentes facciones pidiendo cada uno. Asher Woolf abri el camino,

empujando lentamente a travs de la personas y abriendo un camino. Un vagn estaba esperando para llevarlos lejos un c oche blindado aparejado con conexin ejes y elaborados por un equipo de cuatro caballos poderosos. Se pisotearon mien tras esperaban, y whiffling fanfarrn ya que el ruido de la multitud se acercaba. "Parece que se van a iniciar una revuelta", dijo Isolda, y Marcus asinti. Algunos de los manifestantes bloqueaban las puertas del vagn, y otros estaban tratando de tirar a la basura, mientras que el Rejilla luch impotente para mantener el orden. No, pens Marcus, frunciendo el ceo y se inclina hacia adelante. Ellos no estn trata ndo de mantener el orden, son tratando de. . . qu? No vamos a parar la pelea, que estn moviendo. Los he visto so focar disturbios antes, y eran mucho ms eficiente que este. Ms centrado. Qu son-? Senador Weist cay al suelo, con el pecho una flor de color rojo oscuro, seguido c asi inmediatamente por un ensordecedor grieta. El mundo pareci detenerse por un momento, la multitud y la c uadrcula y la pradera todo congelado en el tiempo. Qu haba pasado? Cul era la roja? Qu es el ruido? r qu se caer? Las piezas se reunieron uno a uno en la mente de Marcus, lenta y fuera de orden y mezclados en confusin: El sonido era un arma de fuego, y el rojo en el pecho de Weist era sang re. Le haban disparado. Los caballos gritaban, se alza para arriba en el terror y el esfuerzo contra el carro pesado. Su grito pareca romper el momento, y la multitud estall en ruido y el caos como todo el mun do empez a correralgunos fueron en busca de cobertura, algunos estaban buscando al tirador, y tod o el mundo pareca estar tratando de llegar lo ms lejos del cuerpo como pudieron. Marcus sac Isolda detrs del banco, pre sionndola para el suelo. "No te muevas!" Dijo, y corri hacia el prisionero cado a la carrera. "Encontrar el asesino!" Grit el senador Woolf. Marcus vio el senador sacar una pi stola de su chaqueta, un brillante semiautomtica negro. Los civiles que huan a esconderse, y algunos de la Red, as, pero Woolf y algunos de los soldados que se haban quedado por los presos. Una rociada de metralla salt desde el pared de ladrillo detrs de ellos, y otro fuerte crujido rodaron por el patio. Mar cus mantuvo la mirada en el Weist cado y se lanz al suelo al lado de l, comprobando su pulso casi antes de que dej de moverse. No poda sentir nada de nada, pero una ola de sangre burbujeando de la herida en e l hombre pecho dijo Marcus el corazn an lata. l tom medidas drsticas con las manos, aplicar la medida presin como pudo y grit de pronto como alguien le dio un tirn hacia atrs. "Estoy tratando de salvarlo!" "Se ha ido", dijo un soldado detrs de l. "Usted tiene que estar a cubierto!" Marcus le rest importancia y se apresur hacia el cuerpo. Woolf estaba gritando de nuevo, sealando a travs de la pradera para el complejo hospitalario, pero Marcus no les hizo caso y se presiona de nuevo. l las manos rojas y resbaladiza, con los brazos recubiertos con spray arterial clid o, y l grit para la ayuda. "Alguien me da camisa o una chaqueta! Est sangrando delante y hacia atrs y no pued

o dejar todo esto con slo mi manos! " "No seas estpido," dijo el soldado detrs de l. "Uno tiene que llegar a cubrir." Per o cuando Marcus se volvi hacia l, vio el senador Delarosa, todava esposado. Ella se agach entre ello s. "Guardar la primera!", Dijo Marcus. "l est all!" Grit Woolf, que apunta de nuevo a los edificios detrs del hospital. "El tirador de all, alguien crculo alrededor! " La sangre se bombea densamente travs de los dedos de Marcus, manchando sus manos y cubrirse el prisionero de el pecho, la sangre de la herida de salida flua constantemente de la espalda del hombre, tendido en un charco y remojar las rodillas y pantalones de Marcus. Haba demasiada sangre demasiado para Weist que nunca sobrevivirpero Marcus mantuvo la presin. El prisionero no respiraba, y Marcus volvi a llamar para pedir ayuda. "Yo lo estoy perdiendo!" "Que se vaya!" Grit el soldado, fuerte y ms enojado. El mundo pareca baado en sangre y adrenalina y Marcus lucharon por mantener el control. Cuando por fin las manos s obresalan hacia adelante para ayudar con el sangrado, se sorprendi al ver que no eran el soldado de, pero de Delarosa. "Que alguien por all!" Woolf estaba gritando. "Hay un asesino en esas ruinas en a lguna parte!" "Es muy peligroso", dijo otro soldado, agachndose en el cepillo. "No podemos carg ar en all mientras un francotirador nos ha inmovilizado ". "l no est fijando hacia abajo, que est apuntando a los prisioneros." "Es demasiado peligroso", insisti el soldado. "Entonces piden copia de seguridad," dijo Woolf. "Le rodean. Hacer algo ms que te quedes ah! " Marcus ni siquiera poda sentir un latido ms. La sangre en el pecho de la vctima se encontraba estancada, y el cuerpo estaba inerte. l mantuvo la presin, sabiendo que era intil, pero demasiad o aturdido para pensar cualquier otra cosa. "Por qu te importa?", Pregunt el soldado. Marcus mir hacia arriba y vio al hombre a hablar con el senador Woolf. "Hace cinco minutos que estaba llamando a una ejecucin, y ahora que est mue rto usted est tratando de capturar a su asesino? " Woolf se dio la vuelta, empujando su cara a escasos centmetros de la del soldado. "Cul es tu nombre, Privado? " El soldado se acobard. "Cantona, seor. Lucas ". "Cantona privada, qu te juro proteger?" "Pero l ser-" "Qu hizo usted jura proteger!" "El pueblo, seor." Tragados Cantona. "Y la ley." "En ese caso, privada, es mejor que piense bien y con fuerza la prxima vez que me dices que abandonarlas ambos ". Delarosa mir a Marcus, con las manos y los brazos cubiertos de sangre de su compae ro de prisin. "As es como termina, ya sabes. " Eran las primeras palabras que Marcus haba odo hablar en meses, y le sorprendi de n uevo a conciencia. Se dio cuenta de que todava estaba flexionando los brazos sobre el pe

cho sin vida de Weist. Se ech hacia atrs, mirando y jadeando. "Cmo qu fines?" "Todo". CAPTULO CUATRO "Creo que fue la Red", dijo Xochi. Haru solt un bufido. "Crees que la DG mat al hombre que utiliza para representarlos en el Senado." "Es la nica explicacin", dijo Xochi. Estaban sentados en la sala de estar, mordisq ueando el ltimo restos de la cena: bacalao a la parrilla y al vapor el brcoli fresco del jardn de Nandita. Marcus se detuvo en esa idea, sealando que todava pensaba en l como el jardn de Nandita a pesar de que h aba estado desaparecido durante meses-ni siquiera haba sido el que sembrar este cultivo, Xochi haba hecho. Xochi e Isolda fueron los nicos que quedaban en la casa, y sin embargo, en su mente todava era "el jardn de N andita." Por supuesto, en su mente aun esto fue "la casa de Kira", y que haba estado desap arecido durante dos meses. Si nada, Marcus pas ms tiempo aqu que antes haba dejado, siempre con la esperanza de qu e ella apareci en la puerta un da. Ella nunca lo hizo. "Piense en ello," Xochi continu. "The Grid encontrado nada, verdad? Dos das de bsque da y ellos no han encontrado una sola prueba que puedan alcanzar el francotirador: no es un cartucho de bala, ni una huella, ni siquiera una marca de desgaste en el suelo. No soy un fan de la red, pero no son ineptos. Ellos encontraran algo si que estaban buscando, por lo que no estamos buscando. Estn encubriendo ". "O el francotirador es slo extremadamente competente", dijo Haru. "Es una posibil idad, o si tenemos que saltar directamente a la teora de la conspiracin? " "Bueno, por supuesto que es competente", dijo Xochi. "Es cuadrcula entrenado." "Esto suena como un argumento circular", dijo Isolda. "Weist formaba parte de la red", dijo Haru. "l era su propio representante en el consejo. Si creo que un soldado matar a otro soldado, que no sabe mucho acerca de los soldad os. Son ferozmente vengativa cuando uno de ellos es atacado. No estaran cubriendo esto, estaran linch amiento el hombre ". "Eso es exactamente lo que quiero decir", dijo Xochi. "Cualquier otra cosa Weist hizo, mat a un soldado en fro sangre, tal vez no personalmente, pero l dio la orden. l organiz el asesinato de un soldado bajo su propio comando. La Rejilla nunca dejar que se deslizan, dijiste t mismo: Le haban cazar y le lynch. La nueva red senador, Woolf o lo que sea, Isolda dijo que estaba prct icamente gritando por la pena de muerte, pero que no lo consiguen, as que fueron al plan B. " "O ms bien," dijo Haru ", esto es exactamente lo que la red dice que es: un inten to de Woolf o Tovar o alguien as. Uno de los senadores an en el poder. No hay ninguna razn para matar a un condenado prisionero ". "As que el francotirador acaba de perder", pregunt Xochi. "Este sorprendentemente competente super francotirador, que puede evadir una investigacin completa de cuadrcula, estaba apuntando a uno de los senadores, p ero l es slo un tiro realmente horrible? Venir

en: O es un profesional o no lo es, Haru ". Marcus intent mantenerse al margen de estos argumentos de "ellos", que significa "cualquier discusin con Haru"-y esto era exactamente por qu. Haba visto de primera mano la forma en que los soldados ha ban reaccionado al ataque, y l todava no tena idea de si se trataba de una conspiracin o no. El soldado haba intentado tirar de Marcus fuera Weist, pero lo hizo porque l estaba tratando de salvar a Marcus, o porque l estaba tratando de mantene r a Marcus de ahorro Weist? Senador Woolf pareca casi ofendido por el ataque, como si matar al prisionero haba sido personal insulto contra l, pero fue la genuina o se acaba jugando el truco? Haru y Xochi e ran apasionado, pero estaban demasiado rpido para saltar a los extremos, y Marcus saba por experiencia que que dira un lado a otro durante horas, tal vez por da. Los dej a ella, y se dio lug ar a la Madison e Isolda, tanto arrullo en silencio sobre el beb de Madison, Arwen. Arwen era el milagro del beb, el primer nio humano en casi doce aos de sobrevivir a los estragos de la RM, gracias a la cura de Kira auto-replicante en su torrente sanguneo. Estaba dor mida en los brazos de Madison, bien envueltos en una manta de lana, mientras que Madison habl en voz baja con Is olda sobre el embarazo y laboral. Sandy, enfermera personal de Arwen, observaba en silencio en la esquina del Nio Milagro era demasiado precioso como para arriesgarse sin atencin mdica a tiempo completo, por lo que San dy seguido madre e hija en todas partes, pero ella nunca haba encajar en su grupo social. Haba ms en su squi to como as: Para ayudar a proteger al nio, el Senado les haba asignado un par de guardaespa ldas. Cuando un loco mujer-la madre de diez hijos muertos-haba intentado secuestrar a Arwen el da Madis on primero trajo ella para el mercado al aire libre, que se haban duplicado a los guardias y reins talado Haru en el Defense Grid. All Haba dos guardias de aqu esta noche, uno en el patio delantero y uno en la parte p osterior. La radio en el cinturn de Haru chirri suavemente cada vez que uno de ellos hizo el check in "Ha habido suerte con eso", pregunt Madison, y Marcus rompi de nuevo a la atencin. "Qu?" "La cura", dijo Madison. "Has tenido suerte con eso?" Hizo una mueca, mirando a Isolda, y sacudi la cabeza. "Nada. Nos pareci que tena un gran avance Hace un par de das, pero result ser algo que el equipo D ya lo haba intentado. Call ejn sin salida ". l hizo una mueca de nuevo en su propia eleccin de palabras, aunque esta vez se las arregl para evitar mirar a Isolda; mejor dejar que hacen referencia a desaparecer en la vergenza de llamar ms la aten cin sobre l. Isolda mir hacia abajo, frotando su vientre la manera Madison siempre antes. Marc us trabaj tan duro como que pudo, todo el mundo en los equipos de curacin hizo, pero an estaban ms cerca de la sntesis de la cura para la RM. Kira haba descubierto lo que era el cura y fue capaz de obtener una muestra d e los parciales en la continente, pero Marcus y los otros mdicos estaban todava muy lejos de ser capaz d e fabricar en su propio. "Otro muri este fin de semana", dijo Isolda en voz baja. Ella mir a Sandy para la

confirmacin y la enfermera asinti con tristeza. Isolda se detuvo, con la mano en su vientre, luego se volvi hacia Marcus. "Hay ms, conocimientos de la Ley de la Esperanza se ha ido, ninguno de nuestros embarazos son obligatorios ms, y sin embargo, hay ms ahora que nunca antes. Todo el mundo quiere tener un hijo, confiando en que se l e han descubierto la manera de fabricar la cura segura para el momento en que llegan a trmino. "Mir hacia abajo. "Es curioso-que siempre los 'nios' en el Senado llama, de nuevo antes de que el cura, como si est uviramos tratando de esconderse de la palabra "nio". Cuando todo era era reportes de muerte, que no quera volver a pensa r en ellos como bebs, como nios, como cualquier cosa menos sujetos en un experimento fallido. Ahora que soy. . . aqu, sin embargo, ahora que estoy . . . hacer una propia, creciendo a otro ser humano justo dentro de m, es diferen te. No puedo pensar en ella como algo adems de mi beb ". Sandy asinti. "Hicimos lo mismo en el hospital. Todava hacemos. Las muertes son to dava demasiado cerca, por lo que tratamos de mantener a la muerte lejos ". "No s cmo se puede hacer eso", dijo Isolda en voz baja. Marcus pareci or su voz se q uiebra, pero no poda ver su cara para saber si ella estaba llorando. "Tienes que tener algn tipo de progreso, sin embargo," Madison dijo Marcus. "Hay cuatro equipos-" "Cinco", dijo Marcus. "Cinco equipos de ahora", dijo Madison, "todos tratando de sintetizar la feromon a parcial. Usted tiene toda la equipo, las muestras para poder trabajar, que tienen todo. Ella. . . "Ella hizo una pausa. "No puede ser un callejn terminar ". "Estamos haciendo todo lo que podamos", dijo Marcus, "pero hay que entender la c omplejidad de este Lo es. No slo interactuar con RM, es parte del ciclo de vida de alguna manera RMestamos todava tratando de entender cmo funciona. Me refiero. . . que todava ni siquiera entendemos por qu fun ciona. Por qu el Parciales tienen la cura para el RM? Por qu sera parte de la respiracin, en la sangr e? Hasta donde nos es podra deducir de Kira antes de irse, los parciales ni siquiera saben que la tiene n, es slo parte de su composicin gentica ". "No tiene sentido", dijo Sandy. "No menos que haya algn plan ms amplio", dijo Marcus. "No importa si hay un enorme plan de hipotticas", dijo Madison. "No importa donde la feromona viene, ni cmo haba llegado hasta all, o por qu el cielo es azul, todo lo que tienes que hacer es copiarlo. " "Tenemos que saber cmo funciona la primera", dijo Marcus, pero Isolda lo interrum pi. "Vamos a ir a tomar", dijo Isolda. Haba un filo en su voz Marcus no haba odo antes. l alz las cejas con sorpresa. "Te refieres a los parciales?" "Las conversaciones del Senado sobre ella cada da", dijo Isolda. "Hay una cura, p ero no podemos hacerlo por nuestra cuenta, y los bebs se estn muriendo cada semana, y la gente est inquieta. Mientras tanto, a l otro lado del sonido hay un milln de elementos parciales que hacen nuestra curar todos los das, sin siq uiera intentarlo. No es 'tendr que atacar

los parciales, 'es' cunto tiempo ms vamos a esperar. " "He estado en el sonido", dijo Marcus. "He visto lo que Parciales son capaces de en una pelea-que no tendra ninguna oportunidad contra ellos ". "No tiene por qu ser una guerra total", dijo Isolda ", un raid-dentro y fuera, to mar un tipo, hecho. Slo como Kira y Haru hicieron con Samm ". Eso llam la atencin de Haru, y l levant la vista de su discusin con Xochi. "Qu hay de y Samm? " "Estn hablando de si la red va a secuestrar a otro parcial", dijo Madison. "Por supuesto que van a," dijo Haru. "Es inevitable. Han sido estpido que esperar tanto tiempo ". Genial, pens Marcus. Ahora estoy atrapado en una conversacin con Haru, me guste o no. "Nosotros no tenemos que secuestrar a uno", dijo Xochi. "Podramos simplemente hab lar con ellos." "Usted fue atacado por ltima vez", dijo Haru. "He ledo los informes-que apenas log r salir con vida, y que fue con un parcial confiaste. Me hubiera gustado ver lo que sucede con una f accin parcial no sabe nada ". "No podemos confiar en todos ellos", dijo Xochi ", pero la otra cosa que usted d ebe haber visto en los informes es Samm que desobedeci a su comandante que nos ayude. Tal vez hay ms parciales que co mparten su perspectiva ". "Si podemos realmente confiar en ellos", dijo Haru, "no tendramos que depender de el desobediente atpico para ayudarnos. Yo creo en la paz con los parciales tan pronto como los veo leva ntar un dedo para ayudarnos ". "Habla grande", dijo Madison, "pero l no confiara en un parcial en aquel entonces. " "Si Usted recuerda la guerra parcial," dijo Haru ", que tampoco lo hara." "As que estamos de vuelta al principio", dijo Isolda. "Nadie quiere que el encarg ado de hacer la paz con ellos, y nadie en el hospital puede hacer que el cura sin ellos, as que nuestra nica opcin es la guerra ". "Un pequeo ataque", dijo Haru. "Slo entrar y agarrar uno y ni siquiera se dar cuent a." "Qu va a significar la guerra", dijo Marcus, suspirando mientras lo arrastraban en el argumento. "Son ya en una guerra entre s, y eso es probablemente la nica razn por la que no nos han atacado todava. La grupo nos encontramos con todo el sonido estaba estudiando Kira para tratar de r esolver su propia plaga, su funcin de fecha de vencimiento, y hay claramente una faccin de los que cree que los humanos son la clave y no se detendrn ante nada para convertirnos a todos en experimentos. En el instante en que se ganan l a guerra civil, que va a venir por aqu con armas de fuego ardiente y matar o esclavizar a todos nosotros. " "As que la guerra es inevitable," dijo Haru. "Casi tan inevitable como el uso de la palabra 'inevitable'", dijo Marcus. Haru ignor el jab. "Entonces no hay razn para que no asaltar ellos. De hecho, es m ejor hacerlo ahora, mientras estn distrados, vamos a tomar unas cuantas, extraemos lo suficient emente de la cura para que nos dure todo el tiempo que vamos a necesario, matarlos, y salir de Long Island antes de que se tienen la oportunida d de venir despus de nosotros ". Sandy frunci el ceo. "Te refieres a dejar Long Island por completo?"

"Si los parciales comienzan invadiendo de nuevo, seramos estpidos no correr," dijo Haru. "Si no lo necesitamos para la cura, lo hubiramos hecho ya. " "Slo nos dan tiempo", dijo Marcus. "Estamos cerca, s que somos." Marcus espera Haru a discutir, pero era Isolda quien respondi primero. "Le hemos dado una oportunidad" -dijo con frialdad-. "No me importa si sintetizamos, robarlo, forman un tratado, o lo que quieras, pero yo soy No voy a perder a mi beb. La gente no va a volver a lo que sola ser, no ahora que saben que hay una cura. Y no suena como los parciales van a esperar para siempre . Tenemos suerte no estamos mirando hacia el final del negocio de una invasin parcial ya. " "Ests en una carrera", dijo Haru. "Ganar ms de la cura, o la guerra es inevitable. " "S," dijo Marcus, ponindose de pie. "Usted dijo eso. Necesito un poco de aire todo el futuro del ser humano carrera que descansa sobre los hombros es un poco mucho, de repente. "l sali a la calle, me alegro de que nadie se puso de pie para seguirlo. l no estaba loco, al menos no a ellos, la verdad er a que el futuro del ser humano carrera estaba descansando en sus hombros, en todas sus hombros. Con apenas 35 ao s, 000 personas que se quedaron, no era como no haba nadie ms para descansar en. Abri la puerta trasera y entr en el aire fresco de la noche. Hace doce aos, antes d e la Quiebre, no habra habido luz elctrica en toda la ciudad, tan brillantes que borran las estrellas, pero Esta noche el cielo se llen de constelaciones titilantes. Marcus mir a ellos, resp irando profundamente, sealando los pocos que recordaba de la escuela: Orion fue el ms fcil, con el cinturn y la espada, y all estaba la Osa Mayor. Cerr un ojo y sigui el mango con el dedo, buscando la Estrella del Norte. "Vas por el camino equivocado", dijo la voz de una nia, y Marcus sacudi con sorpre sa. "No me di cuenta que haba alguien aqu", dijo Marcus, esperando que no haba mirado d emasiado estpido cuando saltado. Se volvi para ver quin era, preguntndose de pronto que se esconde en el pa tio trasero de Xochi, y grit de terror cuando una mujer sali de las sombras con un rifle de asalto. Trop ez hacia atrs, tratando de encontrar su voz, tratando slo para procesar la inesperada aparicin-y la mujer celebrada el dedo a los labios. Marcus retrocedi hacia el lado de la casa, afirmnd ose en contra de la pared. El gesto y el can reluciente, le llevaron a cerrar su boca. La nia se adelant, sonriendo como un gato. Marcus poda ver ahora que ella era ms jov en de lo que haba conjeturado al principio, era alta y delgada, con movimientos llenos de poder y confianza, pero era probablemente no ms de diecinueve o veinte aos. Sus rasgos eran asiticos, y el pelo negro como el azabache fue recogido en una trenza apretada. Marcus le sonri nerviosamente, mirando no slo el rifle, pero el par de cuchillos que ahora vio recortado a su cinturn. Ni una navaja, un par de c uchillos. Quin necesita dos cuchillos? Cuntas cosas qu tiene que cortar de una vez? l no tena ninguna prisa para averiguarlo . "Se puede hablar", dijo la nia, "simplemente no gritar ni pedir ayuda ni nada. Pr eferira tener

a travs de la noche sin correr-o, ya sabes, matar a nadie ". "Eso es una gran noticia", dijo Marcus, tragando nerviosamente. "Si hay algo que pueda hacer para mantenerlo de matar a nadie, slo hzmelo saber. " "Estoy buscando a alguien, Marcus." "Cmo sabes mi nombre?" Ella ignor la pregunta y le tendi una foto. "Te suena?" Marcus mir la foto y tres personas de pie en frente de un edificio-y tendi la mano para tomarlo, mirando a la chica por el permiso. Ella asinti con la cabeza y la sostuv o cerca, y l lo tom de la mano, sujetndolo a la luz de las estrellas. "Es una especie de" Ella encendi una pequea linterna, la capacitacin en la imagen. Marcus asinti. "-Oscuro, gracias." l mir ms de cerca la foto, incmodamente consciente de la pistola de la chica tan cerca junto a l. La imagen mostraba a tres personas, un hombre y una mujer con una nia e ntre ellos, sin ms de tres o cuatro aos. Detrs de ellos haba un gran edificio de cristal, y Marcus s e dio cuenta con un inicio que el signo en el lado de ella, dijo PARAGEN. Abri la boca para opinar so bre esto, pero realizado con otro golpe que la mujer de la foto era alguien que haba conocido po r aos. "Eso es Nandita." "Nandita Merchant", dijo la nia. Ella apag la luz. "Supongo que no sabes dnde es? "Marcus se volvi hacia ella, todava tratando de averiguar lo que estaba pasand o. "Nadie ha visto Nandita en meses ", dijo. "Esta es su casa, pero. . . ella sola salir en las tand as de salvamento y cosas todo el tiempo, en busca de hierbas para su jardn, y la ltima vez que sali, ella nunca r egres. "El mir a la imagen de nuevo, luego de nuevo a la chica. "Ests con Mkele? O se olvida q ue usted est con, quin es usted? Cmo sabes quin soy? " "Nos hemos visto", dijo, "pero no me acuerdo. Soy muy difcil de ver si no quiero ser ". "Me estoy poniendo esa impresin", dijo Marcus. "Yo tambin estoy recibiendo la impr esin de que usted no es exactamente la polica de East Meadow. Por qu se busca con ella? " La muchacha sonri, astuto y travieso. "Debido a que se est perdiendo." "Supongo que entr en eso", dijo Marcus, de pronto consciente de lo atractivo que era esta chica. "Permtanme parafrasear: Por qu necesita encontrarla?" La chica encendi la linterna de nuevo, primero cegamiento Marcus y luego inclinan do lejos hacia el foto en la mano. Mir de nuevo. "Fjate bien", dijo la nia. "La reconoces?" "Es Nandita Merchant", dijo Marcus. "Ya-" "No es ella", dijo la nia. "La nia de pie junto a ella." Marcus mir de nuevo, manteniendo la imagen de cerca, mirando fijamente a la nia en el centro. Su piel de color marrn claro, sus trenzas oscuras como el carbn, con los ojos brillan tes y curiosos. Llevaba un brillante vestido de color, la clase una nia llevara a un parque en un da de verano. El tipo que no haba visto en doce aos. Ella pareca feliz e inocente, y su rostro se arrug un poco como ella mir u no ojos contra el sol. Haba algo familiar en que entrecerrar los ojos. . . . La boca de Marcus se abri, y l casi dej caer la foto en shock. "Eso es Kira." Mir

la chica misteriosa, ms confundidos que nunca. "Esa es una foto de Kira desde ant es de las vacaciones." El mir de nuevo, estudiando su rostro, ella era joven, su cara redonda y suave, con grasa de beb, pero las caractersticas todava estaban all. Esa fue la nariz de Kira, los ojos de Kira, y de la misma mane ra Kira entrecerr los ojos bajo el sol. l neg con la cabeza. "Por qu est con Nandita? Ni siquiera se conocieron hasta despus de las vacaciones ". "Exactamente", dijo la nia. "Nandita saba sobre esto, y nunca le dijo a nadie." Esa fue una manera extraa de decirlo, pens Marcus. No "Nandita saba Kira", pero "Na ndita saba acerca de esto. "" Saba de qu? " La nia apag la linterna, se lo meti en el bolsillo y sac la foto de Marcus mano. "Sabe usted dnde est?" "Kira o Nandita", pregunt Marcus. l se encogi de hombros. "La respuesta es no a amb os, por lo que no cuestin. Kira fue a buscar. . . "Kira estaba buscando los parciales, y que haba si do cuidado de no decir nadie, pero supuso que no tena importancia en este caso. "Eres un parcial, no es a s?" "Si hablas con Kira, decirle que Heron dice hola." Marcus asinti. "T eres el que la atrap,. Quien la llev al Dr. Morgan" Heron no respondi, metiendo la foto de distancia y mirando a las sombras detrs de ella. "Las cosas se van a poner muy interesante en esta isla, muy pronto ", dijo. "Usted est famil iarizado con el fecha de caducidad Samm habl? " "Sabes Samm, tambin?" "Kira Walker y Nandita Merchant son vitales para la solucin de la fecha de vencim iento, y el Dr. Morgan est decidido a encontrarlos ". Marcus frunci el ceo, confuso. "Qu tienen que ver con eso?" "No se deje distraer por los detalles", dijo Garza. "No importa qu el Dr. Morgan quiere encontrar ellos, al igual que ella hace, y ella se va a, y Parciales tener slo dos maneras de hacer las cosas: mi camino, y todo el mundo es as ". "Yo no soy un gran fan de su camino", dijo Marcus, mirando el rifle. "Quiero sabe r a todo el mundo camino de otra persona? " "Usted lo ha visto antes", dijo Garza. "Se le llam la Guerra parcial." "En ese caso, me gusta tu manera de mejorar", dijo Marcus. "Entonces me ayude", dijo Garza. "Encontrar Nandita Merchant. Ella est en algn lug ar de esta isla. Yo lo hara yo mismo, pero tengo que hacer negocios en otros lugares ". "Fuera de la isla", dijo Marcus, y aventur una conjetura. "Usted est en busca de K ira." Garza volvi a sonrer. "Qu debo hacer si me la encuentro", pregunt Marcus. "Asumiendo. . . que busco en ab soluto, porque eres no el jefe de m. " "Slo tienes que encontrar ella", dijo Garza. Ella dio un paso atrs. "Confa en m, no quieres hacer esto su manera. "Se dio la vuelta y se dirigi hacia las sombras. Marcus intent seguirla, pero ella se haba ido. CAPTULO CINCO Kira se agach en el pincel, mirando a travs de su nuevo visor en la puerta de la e lectrnica almacenar. Este fue el cuarto que haba visitado, y cada uno haba sido saqueado pre viamente. Normalmente

esto no hubiera sido extrao, pero las oficinas ParaGen haba hecho desconfiar, y su ms cercano todas las investigaciones han demostrado lo mismo: El tesoro, fuera quien fuese, haba llegado recientemente. Este Era algo ms que once aos de edad, el saqueo del fin del mundo, alguien en la selva de Manhattan haba estado recogiendo computadoras y generadores en los ltimos meses, ms o menos. Ella haba estado observando este lugar durante casi una hora y media, concentrand o su energa, tratando de ser lo ms prudente en el seguimiento de la saqueador como era estar en ocultar sus huellas . Vio unos minutos ms, exploracin de la tienda, las tiendas vecinas, las cuatro historias de ventanas po r encima de ellos, nada. Mir la calle, vaca en ambas direcciones. No haba nadie aqu, que era seguro para entr ar a vivir Ella comprobar su mochila, agarr su rifle de asalto con fuerza, y corri a travs del cami no roto. La puerta tena vaso ha sido, y ella salt por la abertura rota sin pausa, ella comprob sus esquina s, arma y listo para la accin, entonces avistado con cuidado por cada pasillo. Era una pe quea tienda, en su mayora hablantes y equipos de sonido, y la mayora de los que se han ido, gracias al saqueo inicial . La nica persona aqu fue los restos seos de la cajera, parapetados detrs del mostrador. Satisfecho d e que no haba peligro, se colg el rifle al hombro y se puso a trabajar, examinando el suelo con tanto cuida do como ella poda. No le llev mucho tiempo para encontrarlos: huellas en el polvo, huellas clar as de que slo podran tener se hizo mucho despus de la entrada principal fue destruida y el edificio se haba l lenado de suciedad y escombros. La impresiones aqu eran an ms clara de lo que haban estado antes, y midieron una con la mano, el mismo gran nmero de zapato que haba visto antes, tal vez del tamao de catorce o quince aos . Las huellas fueron tambin sorprendentemente bien conservados: El viento y el agua, naturalmente, erosionar las huellas en el tiempo, sobre todo los de la centros de los pasillos, pero aqu no haba habido casi ninguna erosin en absoluto. K ira se dej caer de rodillas, el examen de las huellas tan suavemente como pudo. Los otros se haban hecho en el ltimo ao, los cuales se podra haber hecho en la ltima semana. El que estaba robando generadores an estaba por ah haciendo. Kira dirigi su atencin a los estantes, tratando de deducir de su condicin y de la colocacin de las huellas, exactamente lo que el tesoro haba tomado. La principal c oncentracin de impresiones fue, como era previsible, en la esquina donde se haban mostrado los generadores, pero cuanto ms lo miraba, ms vea una desviacin del patrn: haba tomado por lo menos dos viajes hacia el lado opu esto de la tienda, una lenta, como si estuviera buscando algo, y una firma, las huellas ms p rofundas, como si hubieran sido llevando algo pesado. Ella mir por encima de los estantes, los ojos correderas lti mos telfonos de plstico con polvo Todava atado a los marcos de metal, pasadas las computadoras porttiles delgadas y reproductores de msica diminutos como Xochi utilizado para la recoleccin. Ella sigui el rastro con cuidado a travs de los escom bros en el suelo, poniendo fin a un bajo, vaco estante cerca de la parte trasera. Definitivamente haba tomado algo. Kira se incl

in para quitar la suciedad de la etiqueta de estantera, y luch para descifrar la escritura degradado: HAM. Jamn? No hay tienda de electrnica vendera jamn. Ella mir ms de cerca, escoger el desvanecido, palabra sucia que sigui: RADIO. HAM radio, la "Ham" todo en maysculas. Otro acrnimo, como l, que ella nunca haba encontrado antes. Computadoras, generadores, y ahora radios. Su tesoro misterioso estaba preparand o todo lo coleccin de viejo mundo en tecnologa y fue obviamente un experto, ya que haba conoc ido precisamente lo que la cosa en esta plataforma haba estado sin tener que limpiar la etiqueta primero como ella lo haba hecho. Ms que eso, sin embargo, l haba tomado un poco de equipo muy especfico de las oficinas ParaGen, que no podra sea ??una coincidencia, pues no slo estaba agarrando ciertos tipos de tecnologa, q ue estaba agarrando piezas especficas de la misma. l estaba recogiendo viejas computadoras de ParaGen y los generadores de poder acceder a ellos. Y Ahora que estaba reuniendo los sistemas de radio, pero que estaba tratando de ll amar? Manhattan era un vaco, una zona desmilitarizada no oficial sin tierra de nadie en tre los parciales y los supervivientes humanos. Nadie iba a estar aqu, no porque estaba prohibido, si no porque era peligrosa. Si algo te ha pasado por aqu, cada lado puede llegar usted, y ninguna de las partes poda protegerte. Ni siquiera era un gran territorio para un espa, ya que no haba nada i nteresante para observar y informar sobre-excepto, supuso, los archivos ParaGen. Ella estaba buscando para ellos, y esto era carroero haciendo lo mismo, y que haba llegado all primero. Ahora, gracias a l, no haba gener adores faltan para el a tomar de nuevo a las oficinas ParaGen y no garantiza que las computadoras deja do all tendra la la informacin que necesitaba. Haba esperado encontrar un generador para obtener es critorio de la computadora de la parte superior del ejecutivo funcionando de nuevo, para ver si contena lo que estaba buscando, pero este miste rioso tesoro era obviamente buscando las mismas cosas, y que haba ignorado el equipo del ejecutivo completo. Lo ms probable, el eliminador tena todo lo que estaba buscando. Si ella quera leer esos registros, que tendra que encontrar el tesoro mismo. Tena que averiguar qu ParaGen estaba haciendo con los parciales, con RM, con ella, pero no haba otra razn por la que estaba aqu. ltima nota de Nandita le haba dicho que encontrar e l Fideicomiso-los lderes parciales, los alto mando que dio a todos los dems a sus rdenes-y mientras ella no iba a encontra r aqu, podra, de nuevo, encontrar algunas pistas sobre por dnde empezar su bsqueda. Pero. . . poda confiar Nandita? Kira sacudi la cabeza y frunci el ceo en la tienda devastada. Ella sola confiar Nandita ms que nadie en el mundo, pero el aprendizaje que Nandita haba conocido a su padre antes de las vaca ciones, haba conocido a Kira s misma, y Ni una sola vez le dijo. . . Nandita haba engaado, y Kira no tena forma de saber cul es son sus intenciones estaban en decir Kira qu hacer a continuacin. Pero era la nica pista que tena. Tena q ue seguir buscando

informacin sobre ParaGen, tesoro misterioso miedo o no, que era el lugar donde es taran las respuestas, y este nuevo extrao era donde tena que buscarlos. Si l era un parcial o un ser huma no o agente doble o lo que sea, no importaba, tena que encontrarlo y saber lo que saba. Otro pensamiento se le ocurri entonces, la imagen mental de una columna de humo. Ella haba visto la ltima vez ella estaba aqu, con Jayden y Haru y los otros: una fina de humo se eleva desde u na chimenea o un fogata. Haban ido a investigar y ejecutar en un grupo de parciales de Samm, y en el afn de obtener vuelta, se haba olvidado de que en realidad nunca haban aprendido que el humo prov ena. Ella haba asumi que era parte del campo parcial, pero sus experiencias con ellos ms tarde hi zo que parecen casi irrisoriamente malo-los parciales eran demasiado inteligente para dejar un signo tan evidente de su presencia, y demasiado resistentes a necesitar una fogata en el primer lugar. Pareca ms probabl e que el humo provena de una tercero, y los parciales se haban presentado a investigar al mismo tiempo los ser es humanos hicieron; sus dos grupos haban aniquilado entre s antes de que cualquiera puede averiguar lo que est aba pasando. Puede ser. Fue un mucho menos, pero era mejor que nada tena que seguir adelante. Sin duda mejor que el replanteo ferreteras en un vano esperan que el tesoro podra golpear uno mientras ella estaba viendo. Empezara con el mismo barrio que haban estado investigando en ese entonces, y si l se haba movido en -Que pareca probable, despus de que el tiroteo masivo que haba sostenido a slo unas cuadras de distancia, ella busque ms pistas sobre dnde podra haber encabezado siguiente. Haba alguien en esta ciudad, y era decidido a encontrarlo. Encontrar la fuente de la columna de humo era ms difcil que Kira haba planeado. No estaba all, por una cosa, as que tena que ir por la memoria, y la ciudad era tan grande y complica do que no poda recordar con suficiente claridad y sin correr su memoria visual. Tena que volver, todo el camino hacia el sur al puente que haban cruzado el, y encontrar el mismo edificio, y dan la misma ven tana. All, en Por fin, el paisaje le resultaba familiar, ella poda ver la larga franja de rboles , los tres apartamentos edificios, todos los signos que haban llevado al ataque parcial hace muchos meses . Ah fue donde que haba conocido primero Samm-bueno, no "a su encuentro" tanto como "lo dej incon sciente y capturado l. "Era extrao cmo las cosas haban cambiado desde entonces. Si tena Samm aqu, ahora. . . Bueno, las cosas seran mucho ms fcil, por una cosa. Pero incluso mientras lo pensaba, saba que era ms que eso. Mirando por la ventana a travs de la hoja ciudad, se pregunt de nuevo, por ensima vez, si la conexin que haba sentido entre el los haban sido el enlace parcial o algo ms profundo. Hay alguna manera de saber? Se siquiera impor ta? Una conexin fue una conexin, y tena muy pocos de los que en estos das. Pero este no era el momento de pensar en Samm. Kira estudi el paisaje urbano, tra

tando de fijar en su mente exactamente donde el humo se haba viniendo, y la forma de volver sobre sus pasos para encontrarlo. Ella fue tan hasta el punto de sacar su cuaderno y esbozar un mapa, pero sin una idea clara d e cuntas calles haba, y lo que se les llamaba, no saba qu tan til sera el mapa. Los edificios aqu eran tan altos, y las calles tan estrechas, la ciudad era casi como un laberi nto, un laberinto de ladrillos andmetal caones. La ltima vez que haba tenido exploradores para liderar el camino, pero por su cuenta Kira preocupado de que ella conseguira perdido y no encuentro nada. Termin su mapa lo mejor que pudo, sealando puntos de referencia clave que pueden a yudar a navegar, a continuacin, descendi la escalera larga y establecida a travs de la ciudad. Las calles eran sper o, lleno de revueltas autos y rboles delgados, sus hojas revoloteando en el viento suave. Pas un acciden te de coche antiguo, un docena o ms vehculos apilados juntos en un intento desesperado por huir de la ciud ad azotada por la peste, no lo hizo recuerde pasar el cacharro antes, lo que la pona nerviosa que estaba siguiendo el camino equivocado, pero pronto se dio la vuelta a una esquina y vio a uno de sus puntos de referenc ia, y continu por el camino ms con confianza. El centro de cada calle era la ms fcil de viajar en, menos lleno de escombros y de bordes aceras, pero tambin eran los ms visibles, y Kira era demasiado paranoico para sali r de la cubierta ms gruesa. Abraz a los muros y vallas, pisando con cuidado a travs de montones de escombros c ambio cado desde los altos edificios. Fue un proceso lento, pero que era ms seguro, o al menos eso fue lo que se dijo Kira. Aqu y all, Kira vio un agujero de bala en un coche o un buzn, y saba que estaba a la derecha seguimiento. Se les haba acabado por aqu con un francotirador detrs de ellos; Jayde n incluso haba recibido un disparo en la brazo. La idea de Jayden ella se puso seria, y ella hizo una pausa para escuchar : las aves. Wind. Dos gatos maullando en un luchar. Era absurdo pensar que habra un francotirador aqu ahora, pero no poda evita rlo. Ella agach detrs de una escalera en ruinas, respirando con dificultad, dicindose a s mism a que era slo nervios, pero lo nico que poda pensar era en Jayden, un disparo en el brazo-shot a travs del pecho en el Este Hospital de Pradera, sangrando en el suelo donde haba sacrific para salvarla. Haba sido el uno para obligar a ella a travs de su miedo, para decirle que levantarse cuando e lla tena demasiado miedo de moverse. Apret dientes y se puso de pie de nuevo, seguir adelante. Poda tener miedo todo lo que quera, pero ella no lo dejara detenerla. Ella lleg al complejo de apartamentos cuando el sol estaba alto en el cielo: cinc o edificios que tenan Pareca tres desde su punto de vista en el nuevo rascacielos. Era el mismo lugar. Haba una amplia zona con csped alrededor y entre ellos, ahora est lleno de rboles jvenes, y s e abri paso con cuidado ya pas los edificios. Esta fue la primera vez que pasamos, y esto fue la que nos met imos en. . . . Ella lleg por el lado y mir hacia arriba, viendo el enorme agujero que haban volado en e l muro de tres pisos de altura.

Una vid enrollada alrededor de una viga baja colgando, y un pjaro posado en un pe dazo torcido de barras de refuerzo. La la violencia se ha ido, y la naturaleza se reclamarlo. Haban venido aqu en busca de la fuente del humo, y haban elegido ese edificio de ap artamentos ya que daba a lo que suponan era la parte de atrs de la casa ocupada. Kira mantuvo su rifle mientras caminaba, el redondeo de la primera curva, luego el siguiente. Esta sera la calle, y si hubiera adivinado correctamente en su mapa, la casa que buscaba sera de seis puertas. Uno, dos, tre s, cuatro. . . no. La mandbula de Kira dej, y ella se qued en estado de shock en la sexta casa en la fila. Era un crter vaco, volado en pedazos. CAPTULO SEIS "Esta reunin del Senado ahora se une a la orden", dijo el senador Tovar. "Damos l a bienvenida oficial a todos nuestros invitados de hoy, y esperamos con inters escuchar sus informes. Antes de comenzar, me han pedido para anunciar que hay un soberano Ford verde en la playa de estacionamiento con las luces encendidas, as que si eso es tuyo, por favor. . . "l mir hacia arriba, con cara seria, y los adultos en la habitacin t odo se ech a rer. Marcus frunci el ceo, confuso y Tovar se ri. "Mis disculpas a todos los bebs de la plaga en la habitacin. Esa fue una oldworld broma, y ??ni siquiera uno muy bueno. "l se sent. "Vamos a empezar con el equipo d e sntesis. Dr. Skousen? " Skousen puso de pie, y Marcus coloc la carpeta en su regazo, listo en caso de que el mdico le pidi nada. Skousen dio un paso adelante, se detuvo para aclararse la garganta, luego se detuvo, pens, y dio un paso de nuevo hacia delante. "He recibido de su indecisin que usted no tiene ninguna buena noticia", dijo Tova r. "Creo que vamos a pasar a quien est dispuesto a no darnos el prximo informe malo ". "Slo que hable", dijo el senador Kessler. "No necesitamos una broma en cada pausa en conversacin ". Tovar levant una ceja. "Yo podra hacer una broma cuando alguien est hablando, pero que parece grosero." Kessler no le hizo caso y se volvi hacia Skousen. "Doctor?" "Me temo que es correcto", dijo Skousen. "No tenemos buenas noticias. No tenemos una mala noticia tanto, aparte de la continua falta de progreso "Hizo una pausa, tartamudeando incertidumbre. " Nosotros. . . no han tenido mayores contratiempos, es lo que estoy diciendo ". "As que ests ms cerca de la sntesis de la cura de lo que era la ltima vez", dijo el s enador Woolf. "Hemos eliminado algunas posibilidades como callejones sin salida", dijo Skousen . Su rostro estaba gastada y llena de lneas, y Marcus escuch su cada voz. "No es mucho, ya que las victorias van, pero es todo lo que tenemos." "No podemos seguir as", dijo Woolf, dirigindose a los dems senadores. "Hemos salvad o a un nio, y casi dos meses despus, no estamos ms cerca de ahorrar ms. Hemos perdido cuatro hijo s ms en el ltimo semana solo. Sus muertes son tragedias por su cuenta, y no quiero pasar por alto , pero eso no es aunque nuestra preocupacin ms apremiante. La gente sabe que tenemos una cura-que s

aben que podemos salvar a los nios, y saben que no lo somos. Ellos conocen las razones de la misma, tambin, pero eso no es exactamente aplacar nadie. Tener la cura tan cerca, pero todava inalcanzable, slo est haciendo las tens iones en esta isla peor ". "Entonces, qu propones que hagamos?", Pregunt Tovar. "Atacar a los parciales y roba r ms de feromonas? No podemos correr el riesgo. " Puede que no tenga una opcin pronto, pens Marcus. Si lo Heron dijo es verdad. . . Se retorci en su asiento, tratando de no imaginar la devastacin de una invasin parcial. No saba d onde Nandita era, o Kira, y ciertamente no quera entregarlos a los elementos parciales, inclus o si pudiera, en el otra parte. . . una invasin parcial podra significar el fin de la raza humana, no es un lento fundido, muriendo porque no podan reproducirse, pero una sangrienta y brutal genocidio. Los parcial es han demostrado doce aos Hace que no tenan miedo de la guerra, pero el genocidio? Samm haba insistido con t anta fuerza que no eran responsable de RM. Eso se sentan culpables de causar, incluso sin darse cuenta, l os horrores de la rotura. Tena las cosas han cambiado tanto? Fueron dispuestos a sacrificar una especie entera slo para salvarse a s mismos? Me estn pidiendo que haga lo mismo, pens. Sacrificar Kira o Nandita, para salvar a la humanidad. Si se trata a fin de cuentas, lo hara? Debera? "Podramos enviar a un embajador", dijo el senador Hobb. "Hemos hablado de ello, h emos elegido el equipo -Vamos a hacerlo. " "Enviar a quin?" Pregunt Kessler. "Hemos tenido contacto con exactamente un grupo de elementos parciales y trataron de matar a los nios que los contactados. Hemos tratado de matar al parci al que nos contact. Si hay un resolucin pacfica de nuestro futuro, le aseguro que no s cmo llegar a ella ". Eran los mismos argumentos, Marcus se dio cuenta de que l y sus amigos haban circu lado en Saln de Xochi. Las mismas propuestas circulares, las mismas respuestas obvias, la misma interminables disputas. Los adultos tan perdidos como el resto de nosotros? O hay realmente ning una solucin a este problema? "Desde un punto de vista mdico", dijo el Dr. Skousen, "me temo que debo defenderen contra de mis deseosel. . . "Se detuvo de nuevo. "La recuperacin de una muestra fresca. De un nuevo p arcial, o por lo menos una la cantidad de su feromona. Tenemos algunos restos de la dosis que se utiliz en A rwen Sato y tenemos las exploraciones y los registros de la estructura y la funcin de la fero mona, pero nada puede sustituir a un muestra fresca. Hemos resuelto este problema de ltimo momento accediendo a la fue nte a los parciales-y creo que que si tenemos la intencin de resolver de nuevo, tendremos que resolver de la mis ma manera. Ya sea que lo hagamos por la fuerza o la diplomacia no importa tanto como la simple necesidad de obtenerla ". Una oleada de murmullos llen la habitacin, murmullos suaves como el susurro de las hojas. No era "nosotros" que resolver este problema, Marcus pens que era Kira, y el Dr. Skousen fue uno de sus ms grandes rivales. Ahora l estaba defendiendo la misma accin sin siquiera acreditar ella?

"Quieres que nos arriesgamos a otra guerra parcial", dijo Kessler. "Ese riesgo ya ha sido tomada", dijo Tovar. "El oso, como dicen, ya ha sido empu jado, y no nos ha comido todava. " "Ser feliz no es lo mismo que ser seguro", dijo Kessler. "Si hay alguna manera d e sintetizar esta cura sin necesidad de recurrir a la accin militar, tenemos que explorar. Si provocamos los parciales cualquier ms-" "Los hemos provocados demasiado, ya que es", dijo Woolf. "Usted ha ledo los infor mes, hay barcos frente a la costa norte, barcos parciales patrullar nuestras fronteras-" Senador Hobb lo interrumpi, mientras que el pblico susurr an ms violentamente. "Este no es el derecho lugar para discutir esos informes ", dijo Hobb. Marcus se sinti como si hubiera recibido un disparo en el estmago: los parciales p atrullaban el sonido. Los parciales tuvieron mantenerse a s mismos durante once aos-una misin de reconocimiento rpido aqu y all, co mo Heron haba hecho, pero siempre encubierto, tanto es as que los humanos ni siquiera haban sabido. Ahora er an abiertamente patrullando la frontera. Se dio cuenta de su boca estaba abierta, y la cerr con f uerza. "La gente necesita saber", dijo Woolf. "Ellos van a saber de todos modos, si los barcos se ponen demasiado mucho ms cerca, todos los agricultores en la costa norte va a verlos. Por lo que sabemos pequeos grupos de ellos han aterrizado ya, nuestro reloj a lo largo de la costa que es cualquier c osa menos impenetrable ". "As que nuestra guerra fra ha calentado", dijo Skousen. l pareca gris y frgil, como u n cadver desde el lado de la carretera. Hizo una pausa, trag saliva, y se sent con un golpe seco apenas c ontrolada. "Si me disculpas," dijo Marcus, y se dio cuenta de que estaba de pie. Mir a la ca rpeta en su las manos, sin saber qu hacer con l, simplemente cerraron y la sostuvo frente a l, deseando que fuera armadura. Mir el Senado, preguntndose si Heron tena razn, si uno de ellos, o uno de sus ayudantes, era un agente parcial. Se atreven a hablar? No poda darse el lujo de? "Disculpe", d ijo de nuevo, a partir otra vez, "mi nombre es Marcus Valencio-" "Sabemos quin eres", dijo Tovar. Marcus asinti con nerviosismo. "Creo que tengo ms experiencia en territorio parcia l de lo que nadie en este habitacin " "Es por eso que sabemos quin eres", dijo Tovar, haciendo un movimiento de rotacin con la mano. "Detener presentarse y llegar a su punto ". Marcus trag, de repente no s por qu se haba puesto de pie para arriba-se senta como s i alguien necesita decir algo, pero l no se senta del todo capacitado para decirlo. Ni siquiera estaba segu ro de lo que era. Mir alrededor de la habitacin, mirando los rostros de varios expertos y polticos se re unieron, preguntndose cul de ellos-en su caso-era un traidor. Pens en Heron, y su bsqueda de Nandita, y se dio cuenta de que lo que l estaba tratando de decir, l era el nico que saba lo suficiente como para de cirlo. El nico que haba escuchado la advertencia de Heron. Slo tengo que encontrar la manera de decirlo s

in parecer un traidor a m mismo. "Slo estoy diciendo", dijo finalmente, "que los parciales que encontramos estaban llevando a cabo experimentos. Ellos Tienes una fecha de vencimiento-son todos vamos a morir, y estn tan invertido en l a curacin que, como somos en la curacin de RM. Ms an, tal vez, porque va a matar antes. " "Sabemos de la fecha de caducidad", dijo Kessler. "Es la mejor noticia que hemos tenido en doce aos." "Sin contar la cura para la RM, por supuesto", dijo Hobb rpidamente. "No es una buena noticia en absoluto", dijo Marcus. "Su fecha de vencimiento es como nos empuja fuera de la sartn la sartn y en el. . . ncleo fundido de la Tierra. Si mueren, morimos, necesitamos su feromona para curar nosotros mismos. " "Es por eso que estamos tratando de sintetizar," dijo Woolf. "Pero no podemos sintetizarla", dijo Marcus, levantando la carpeta. "Podramos pas ar un par de horas que le dice todo lo que hemos probado, y todas las razones por las que no ha fun cionado, y que no lo entenderas la mitad de la ciencia de todos modos, no te ofendas, pero eso no viene al caso, ya que no ha funcionado. "Por qu" se que no ha funcionado, no importa. "Dej caer la carpeta sobre la mesa detrs de l y s e volvi hacia los senadores. Al verlos de nuevo, mirndolo en silencio, Marcus hizo sentir repen tinamente mareada, y sonri para encubrirlo. "No todo el mundo la alegra a la vez, tengo malas noticias." Tovar frunci los labios. "No s cmo va a encabezar la primera poco, pero estoy emoci onado de escuchar l ". Marcus sinti la atencin de toda la sala que lleva sobre l y reprimi el impulso de ha cer otro chiste, l contaba chistes reflexivamente cuando se puso demasiado nervioso, y l estaba ms nervioso ahora de lo que nunca haba sido. Yo no debera estar haciendo esto, pens. Soy mdico, no un orador pblico. Estoy no es un polemista, no soy un lder, no lo soy. . . . . . No soy Kira. Eso es lo que debera estar aqu. "Mr. Valencio ", pregunt el senador Woolf. Marcus asinti con la cabeza, preparndose su determinacin. "Bueno, t lo has querido, as que aqu est. El lder de la Faccin parcial que nos encontramos, el que secuestr a Kira, era una especie de un mdico o un cientfico, sino que llamado Dr. Morgan. Esa fue la razn por la que envi el pelotn parcial a Manhattan t odos los Hace meses, y secuestraron a Kira porque el Dr. Morgan cree que el secreto para Parciales curado es de alguna manera relacionado con RM, lo que significa que est relacionado con los seres humanos. Al parecer, haban experimentado en humanos antes, de nuevo durante la guerra parcial, y si piensan que va a salvar sus vidas, van a secuestrar como muchos ms de nosotros, ya que necesitan, lo que podra ser slo Kira nuevo, pero por lo que sabemos que es de todos nosotros. Probablemente est teniendo la misma sesin en este momento, en el otro lado del son ido, tratando de decidir cmo pueden tomar algunos de nosotros de experimentar dentro o si esos informes qu e usted ha mencionado son ciertas, Ya tuvieron su encuentro y muy bien podra estar poniendo su plan en marcha. " "Eso es informacin clasificada", dijo el senador Hobb. "Necesitamos-" "Si se me permite recapitular," Marcus interrumpi, alzando la mano, "hay un grupo

de sper soldados" que dej el primer dedo-"entrenado especficamente en la conquista militar"-Dej su segundo dedo "que nos superan en nmero, como, treinta a uno"-tercer dedo-"que son lo suficientemente desesperado intentar cualquier cosa "-cuarto dedo" y que creen que "cualquier cosa" en este caso significa "capturar humana seres de experimentacin invasiva. '"l plegar su ltimo dedo y se mantienen en silenc io con el puo en el aire. "Los senadores, la informacin puede ser clasificada, pero es una apuesta ba stante buena de los parciales sern unclassifying mucho antes de lo que piensas. " La habitacin era tranquila, todos los ojos se centr en Marcus. Varios momentos lar gos y pesados ??despus, Tovar finalmente habl. "As que crees que tenemos que defendernos." "Creo que tengo miedo a la muerte, y tengo que aprender a dejar de hablar cuando todo el mundo est mirando me ". "La defensa de nosotros mismos no es una opcin viable", dijo Woolf, y los otros s enadores se puso rgido en sorpresa. "La Defense Grid est bien entrenado y equipado, as como un ejrcito humano puede ser. Nosotros tienen relojes en cada costa, tenemos bombas en todos los puentes restantes, ten emos emboscada sitios ya asignada y listo para funcionar en cualquier punto invasin probable. Y sin embarg o, no importa lo bien preparado que est, apenas ser un golpe de velocidad, si una faccin importante de Parciales iniciar un a invasin. Esa es una ineludible hecho de que no es posible que sea una novedad para nadie en esta habitacin. Nos patrullar esta isla porque es todo lo que podemos hacer, pero si los parciales siempre realmente deciden invadir, seremos conquist ados en cuestin de das, si no horas. " "La nica forma remota una buena noticia", dijo Marcus, "es que la sociedad es, si se me permite la comparacin, an ms fracturado que la nuestra. La parte continental era prcticamente u na zona de guerra cuando ramos de ah, que podra ser la nica razn por la que no nos han atacado ya ". "As se matan entre ellos y nuestro problema se resuelve solo", dijo Kessler. "A excepcin de la RM", dijo Hobb. "Tomando todo seor Valencio ha dicho en cuenta," dijo Woolf, "slo tenemos un plan real que tiene alguna esperanza de xito. Paso uno, colarse en esa zona de guerra conti nental, la esperanza de que nadie nos advierte, y tomar un par de elementos parciales del Dr. Skousen a experimentar con. Paso d os, evacuar a toda la isla y llegar lo ms lejos posible ". La habitacin era tranquila. Marcus se sent. Dejando la isla era una locura, era su casa, que era su nico refugio seguro que era por qu haban venido aqu en primer lugar, pero eso no era realmente cierto ms, verdad? A raz de la guerra parcial, esta isla haba sido como un santuario, que h aban escapado de los parciales, que haban encontrado una nueva vida, y que haban comenzado a rec onstruir. Pero que la seguridad no hizo realmente tiene nada que ver con la isla, ahora que Marcus pens. Haban estado seguro porque la Parciales los haba ignorado, y ahora que los parciales fueron de nuevo, ahora que haba barcos en el sonido, y Heron escondido en las sombras, y los viciosos Dr. Morgan tratando de convertir a todos en

experimentos-que la ilusin de la seguridad se haba desvanecido. Nadie tena que deci rlo en voz alta, nadie tuvo que tomar una decisin oficial, pero Marcus saba que estaba hecho. Lo vea en las caras d e todos en la habitacin. La evacuacin inmediata se abord como una posibilidad, se convirti en una certeza. La puerta lateral se abri y Marcus alcanz a ver a los soldados que custodiaban la cuadrcula del otro lado. Se hizo a un lado y un hombre grande intervinieron: Duna Mkele, el ". Oficial de inteligencia" Se le ocurri a Marcus que no saba quin, exactamente, Mkele trabajaba, pareca tener libre acceso a la Senado, y un cierto grado de autoridad sobre la cuadrcula, pero por lo que Marcus podra decir, en realidad no le responder a ninguno de los grupos. Independientemente de cmo funcionaban esas rel aciones, Marcus no le gustaba el hombre. Su presencia era casi siempre un signo de malas noticias. Mkele acerc al senador Woolf y le susurr al odo, Marcus trat de leer los labios, o a l menos juzgar la reaccin en la cara, pero le dieron la espalda a la multitud. Un momento despus caminado a Tovar y le susurr a l. Tovar escuch solemnemente y luego mir a la multitu d de personas observndolo. Se volvi hacia Woolf y habl en voz alta el escenario, obviamente, la i ntencin de llevar a toda la habitacin. "Ellos ya saben la primera mitad, puede ser que tambin les digo que el resto." Marcus vio claramente la mirada severa que pas por el rostro de Mkele. Woolf se v olvi sin pedir disculpas, y luego se volvi hacia la multitud. "Parece que nuestro calendario se ha acelerado", dijo Woolf. "Los parciales han hecho tierra en Long Island, cerca de Mount Sinai Harbor, hace aproximadamente cinco minutos. " La sala de reuniones surgi en conversaciones ruidosas, y Marcus sinti que su estmag o con una sacudida repentina, miedo aterrador. Qu significaba, era este el final? Era una fuerza de invasin o un a taque descarado a robar sujetos humanos? Ha sido el grupo de la Dra. Morgan, enemigos del Dr. Morg an, o alguna otra faccin en total? Fue Samm con ellos? Significaba esto que el plan de Heron haba fallado? No pudieron encontrar a Kira y Nandita travs de sigilo y investigacin, por lo que era el momento de una invasin? Sinti un momento de culpa t errible, como si toda la invasin fue su culpa, en lo personal, por no hacer caso a la advertencia de Heron . Pero l no haba visto a Kira en mes y Nandita en ms de un ao, lo que podra haber hecho? Mientras la multitud rugi en el miedo y confusin, ya que la realidad de la situacin se hundi en l, Marcus se dio cuenta de q ue no importaba. l No estaba dispuesto a sacrificar a nadie, que prefera morir peleando que vender s u alma por la paz. Por segunda vez en el da Marcus sinti de pie, oy su voz diciendo en voz alta. "Soy voluntario de la fuerza que sale al encuentro de ellos ", dijo. "Necesita un mdico-I volunta rio." Senador Tovar mir, asinti y se volvi hacia Mkele y Woolf. La habitacin continu zumbar con el miedo y la especulacin. Marcus se derrumb en su silla. Realmente tengo que aprender a mantener la boca cerrada.

CAPTULO SIETE Kira recogido a travs de las ruinas de la casa de la ciudad, abrumado por el caos : Las paredes haban cado, suelos y techos se haban derrumbado, fragmentos de muebles se haban separado y dis persos y agrupados de nuevo en montones aleatorios. Madera y libros y papel y platos y trozos retorcidos de metal llenaron el crter y el ya derramado lejos en la calle, lanzado por la fuerza de la explosin. La casa sin duda haba sido habitada, y recientemente. Kira haba visto a un montn de escombros del viejo mundo en su vida, que haba crecido rodeado de ella, y se haba convertido en familiar: fotos en marcadas de largo muertos familias, pequeas cajas negras de los reproductores de medios y sistemas de juego , jarrones rotos llenos de tallos quebradizos. La detalles varan de casa en casa, pero la sensacin era la vida misma olvidados de lo s olvidados. La partculas de esta casa era diferente, y claramente moderno: las reservas de alime ntos enlatados, ahora se rompen y pudrindose en los escombros; ventanas tapiadas y puertas blindadas, armas de fueg o y municiones y hecho a mano camuflar. Alguien haba vivido aqu mucho tiempo despus de que el mundo fue destruido , y cuando alguien mslos parciales?-haba invadido su privacidad, volaron su propia casa. El patrn de la destruccin era demasiado completa y demasiado contenido, como un ataque exterior, un enemig o habra utilizado un menor explosivos para romper la pared, o una ms grande que hubiera cogido las casas vec inas tambin. El que haba destruido esta casa haba hecho su trabajo pragmtica y con devastadora minuciosidad. El crter le record, cuanto ms pensaba en ello, de una explosin similar que haba visto el ao pasado -Antes de que el cura, antes de Samm, antes de todo. Ella haba ido en un rescate correr con Marcus y Jayden, en algn lugar de la costa norte de Long Island, y un edificio haba sido ma nipulado para explotar. Lo haba sido una trampa, al igual que ste pareca ser-no diseado para matar, sino para d estruir la evidencia. Cul era el nombre de ese pequeo pueblo? Asharoken; Recuerdo cmo Jayden se burl del no mbre. Y por qu se busca en ese edificio, de todos modos? Haba sido marcado por un equipo de salvamento preliminar, y los soldados haban ido a investigar, sino que haban tenido con ellos especialist as, como un tipo de la computadora o algo. Algo electrnico? Se qued sin aliento en la garganta cuando el recuerdo vuelv e: Fue un estacin de radio. Alguien haba instalado una estacin de radio en la costa norte, y luego sopla hacia arriba para evitar que secreto. Y ahora alguien haba hecho lo mismo aqu. Era la misma persona? Kira retrocedi instintivamente, como si el edificio destruido de alguna manera po dra contener otra bomba. Se qued mirando los restos del avin, llam a su coraje y entr, colocando sus pies con cuidado en el ruinas inestables. No tard mucho en encontrar el primer cuerpo. Un soldado vestid o con un uniforme de color gris-a parcial -Fue presentado bajo un muro cado, un cuerpo fracturado en los restos arrugados d e cuerpo compuesto armadura. Su rifle estaba a su lado, y ella sac de los escombros con una facilida d sorprendente, la accin se traslad con rigidez, pero se mova, sin embargo, y la cmara todava tena una bala. S

e meti el clip y la encontr llena-el soldado no haba disparado un solo ao antes de morir, y sus co mpaeros tuvieron ni se haba recuperado su equipo ni su cuerpo enterrado. Esto significa que la bom ba los tom por sorpresa, Kira pens, y los mat a todos. No haba nadie a recuperar la cada. Kira busc ms, revisando con cuidado a travs de las vigas y ladrillos cados, y se enc ontr por fin el viejo vista-los familiares fragmentos ennegrecidos de un transceptor de radio, a l igual que en Asharoken. Los dos situaciones eran demasiado similares a despedir: Un grupo de exploradores invest igar algo sospechoso, encontrar un casa de seguridad fortificada llena de equipo de comunicaciones, y morir en una trampa defensiva. Kira y los dems haba asumido el sitio en Asharoken perteneca a la voz, pero Owen Tovar neg entonces y ahora. La prximos candidatos ms probables eran los parciales, sin embargo, aqu haba un grupo d e elementos parciales atrapados en la misma trampa. Otra faccin parcial, entonces, pens Kira. Pero que pertenece al Dr. Morgan-a los e spas en la radio, o los exploradores que lo atacaron? O no? Y cmo se relaciona esto con ParaGe n? Quien haban tomado las computadoras de las oficinas tambin se haba tomado las radios de l a tienda, y ahora aqu estaban fragmentos de ambos en un solo lugar. Tena que haber una conexin. Pareca probable q ue la faccin recoleccin radios era la misma faccin que fue el establecimiento de estas estacion es de radio a travs de las ruinas. Pero, qu estaban haciendo? Y por qu iban a matar a tanta libertad de ocultarlo? "Lo que necesito es una pista", dijo Kira, frunciendo el ceo ante la devastacin. E lla estaba hablando con ella cada vez ms en estos das, y se sinti ridculo or su voz resonando por la ciudad vaca. Por otro parte, la suya era la nica voz que haba odo en semanas, y fue extraamente calmantes cada vez que hablaba. Ella neg con la cabeza. "Tengo que hablar con alguien, no? Incluso si no me hace v er pattico. "Se inclin abajo, el examen de los trozos de papel esparcidas por los escombros. Quienquier a que hubiera hecho las casas de seguridad y plantaron las bombas an estaba por ah, y la bsqueda de ellos sera casi imposible a hora que que haban volado toda la evidencia. Kira se ri secamente. "Pero supongo que es una especie de punto." Sac uno de los papeles de los escombros a sus pies, era un fragmento de peridico v iejo mundo, arrugada y de color amarillo, y el titular era apenas legible. DETROIT PROTESTA vuelve violento, ella leer. Las palabras ms pequeas en el cuerpo del artculo fueron apenas legibles, pero Kira descifraron el las palabras "polica" y "fbrica", y varias referencias parciales. "As que la faccin recoger radios es Tambin recoger artculos sobre la rebelin parcial? "Ella frunci el ceo ante el papel, y luego puso los ojos y lo dej caer al suelo. "O eso, o todos los peridicos de la derecha antes de las vac aciones habl acerca parciales, y esto no significa nada. "Ella sacudi la cabeza. "Necesito alg o concreto. Ya sabes, aparte de todos los trozos reales de concreto. "Pate un trozo de escombros, y se desliz lejos a travs del crter, rebotando en la antena de radio cay con un ruido metlico. Ella se acerc al examinar la antena, que era grande, probablemente varios metros

de altura cuando estaba sigue recto, pero lo ms delgado cable. Debe haber sido muy fuerte para haber resi stido recta, pero el explosin y la cada se haba torcido en pliegues apretados y rizos. Kira puso en l, tr atando de arrastrar hacia fuera de los ladrillos cados y Sheetrock que sostuvo semienterrados. Se movi unos tres m etros antes de coger en algo, ella se esforz en contra de ella, pero se neg a moverse ms lejos. Dej caer la antena, jadeando por el esfuerzo, y busc ms. . . nada. Encontr ms recortes de prensa, tres ms cuerpos en descomposicin parcial y un nido de serpientes de la liga encrespada de bajo de la plataforma de un panel solar cado, pero nada de lo que le dijo que los atacantes se haban ido, o si van a tener otra esta cin de radio en la ciudad en otro lugar. Se sent al lado de otro panel solar para el descanso, sacando una cantimplora de agua, cuando de pronto se le ocurri: Por qu estaban all dos bancos de los paneles solares? Este tipo de panel solar se denomina Zoble y Kira los conoca bien; Xochi haba inst alado uno de su techo en el pas para ejecutar sus reproductores de msica, y haba varios ms en el hospital. Podran dibujar una gran cantidad de energa y transferirla de manera muy eficiente, y era n increblemente raro. Xochi haba sido slo capaz de pagar ella a travs de su "madre" y sus conexiones con las granjas y el m ercado de alimentos frescos. Para encontrar uno en Manhattan no es necesariamente extrao demanda fue menor, de spus de todo, sin ms limpiadores para competir con, pero para encontrar dos, aparejado al mismo edifi cio, hablaron de anormalmente alta necesita energa. Ella recorri el crter de nuevo, sobre sus manos y rodillas, esta v ez, en busca de la condensador que almacena toda esta energa, y se encontr en cambio los fragmentos r otos de un tercer panel Zoble. "Tres Zobles," susurr Kira. "Por qu necesita todo ese jugo? Para la radio? Es posibl e que necesita tanto? "Ella haba usado walkie-talkies de vuelta a casa que se ajustan p erfectamente a la palma de la mano, corriendo off diminutas pilas recargables. Qu tipo de la radio necesit tres paneles Zoble y u na antena de cinco metros? Lo no tena sentido. A menos que se suministra energa a algo ms que una radio. A menos que se les sumin istra energa, por ejemplo, una coleccin de robado ordenadores ParaGen. Kira Mir a su alrededor, no en el crter, pero en la calle detrs de ella y el fro, ed ificios sin vida ms all. Se senta expuesto, como si un foco haba sido sealado en ella, y ella entr en l a sombra de un muro cado. Si realmente hubiera algo valioso aqu abajo, pens, quien es taba la proteccin de este lugar habra llegado a desenterrarlo por ahora. El jugo extra era para alimentar la radio y los equipos, y el que me encontr recogiendo radios y computadoras estaba hacien do en los ltimos aos mes-mucho despus de este edificio explot. Todava estn ah fuera, y que estn haciendo al go raro. Levant la vista hacia el techo y el cielo oscuro ms all de ella. Y todo lo que teng o que hacer para encontrarlos es para encontrar lo que necesitan: una antena gigante y paneles solares suficiente

s para ejecutar sus programas de radio. Si hay otro estos sitios de la ciudad, no voy a ser capaz de verlos desde aqu. "Es hora de ir para arriba." El plan de Kira era simple: subir el edificio ms alto que pudo encontrar, obtener una buena vista de la ciudad, y ver. Si tena suerte que iba a ver otra estela de humo, a pesar de que tuvo que as umir sus objetivos tenan aprendido la leccin despus de la ltima vez, ms probable es que ella slo tiene que est udiar el horizonte de lo ms que pudiera, en todas las direcciones y en todos los ngulos de la luz del sol, co n la esperanza de echar un vistazo a una antena gigante y un banco o bancos de paneles solares. "Entonces tengo que tomar notas, encontrar en mi mapa, y comprobar a cabo en per sona", dijo Kira, hablando consigo misma mientras suba otro tramo de escaleras. "Y espero que no se vuelen hacia arriba, al igual que todo el mundo tiene hasta el momento ". El edificio que haba elegido estaba relativamente cerca del edificio ParaGen, qui zs una milla al sudoeste-a rascacielos de granito masiva orgullosamente se proclama el Empire State Buildin g. Las paredes exteriores eran cubierto de enredaderas y musgo, como la mayora de la ciudad, pero la estructura interna pareca lo suficientemente estable, y ella slo haba tenido que disparar a una cerradura para entrar en la escalera pri ncipal. Ella estaba en la planta 32, ahora, redondeo lentamente la barandilla de la 33 , de acuerdo a las indicaciones en el vestbulo, que tena cincuenta y tres aos para ir. "Tengo tres litros de agua", se dijo, recitando sus suministros mientras suba ", seis latas de atn, dos latas de frijoles y una ltima de ERM de esa tienda de suministros del ejrcito en la Sptima Avenida. Necesito encontrar otro de esos. "Ella lleg al rellano del piso 34, sac la lengua, y se mantiene escalada. "Esa comida tena un mejor pasado conmigo un rato, porque no quiero hace r esta subida ms a menudo de lo necesario ". Qu le parecieron horas ms tarde se derrumb en el piso 86 con un jadeo, haciendo una pausa para beber ms agua antes de la salida a la supuesta "observatorio." Tena una gran vista, pero las pa redes eran en su mayora las ventanas, y casi todos haban sido destrozados, dejando todo el piso y con corrientes de air e fro. Ella camin de vuelta al escalera y termin en el piso 102, al pie de una torre gigante que continu hasta ot ros dos o trescientos pies. Una placa en la puerta de la felicit por subir 1.860 escalones individuales, y asinti con la cabeza mientras ella se qued sin aliento. "Qu suerte la ma", se qued si n aliento. "Voy a tener los mejores glteos quedan en el planeta, y no hay nadie aqu para verlos. " Mientras que el piso 86 haba sido amplia y cuadrada, con un balcn delgada alrededo r del permetro de la la construccin, el piso 102 era pequea y redonda, casi como un faro. La nica protec cin entre observadores y la calle de abajo era un crculo de ventanas, casi intacto, pero Ki ra no poda dejar de inclinarse a uno de los rotos, sintiendo la fiebre del viento y la emocin insana de la soporf era altura. Era el tipo de vista que siempre haba imaginado la gente del viejo mundo haba visto desde su aviones, tan alto el propio mundo pareca distante y pequeo. Ms importante an, le dio una

vista impresionante de la ciudad-haba otros edificios que eran ms altos, pero slo u nos pocos, y su punto de vista no sera mejor que ste. Kira dej caer las bolsas y sac sus binoculares, comenzando con la vista del sur y explorar el horizonte para las antenas de radio. Haba much o ms de lo que esperado. Ella dej escapar un suspiro largo y lento, sacudiendo la cabeza y pregu ntndose cmo iba a ser capaz de encontrar el edificio que necesitaba de los miles que llenaron la isla. Cerr los ojos. "La nica manera de hacerlo", dijo en voz baja, "es hacerlo." Ella sac su cuaderno de la parte posterior de su bolsa, que se encuentra la antena ms cercana al sur, y comenzando a tomar notas. CAPTULO OCHO... Lo ms lejos Kira antena se encuentra tan al norte que sospechaba que podra estar ms all de las fronteras de Isla de Manhattan, en la zona llamada el Bronx, ella esperaba que no tena que ir tan lejos, ya que el proximidad a los parciales todava la pona nerviosa, pero si tuviera que hacerlo, e lla jur que lo hara. La respuestas que se beneficiaran hicieron todo riesgo vale la pena. La antena ms cercana era la aguja gigante en la parte superior de su propio edifi cio, pero no haba nadie en el construir con ella. Bueno, ella no crea que hubiera nadie ms en el edificio con la que podra ser usarlo, pero fue un muy gran edificio. "Tal vez estoy siendo paranoico", se dijo , subiendo para comprobar la antena. Se detuvo y se corrigi. "Tal vez estoy siendo demasiado paranoico. Un poco es probablemente muy saludable ". La antena result ser completamente sin energa, y el la se sorprendi en lo aliviada que se senta. Estudi la ciudad, tomando notas en cada nueva antena se encuentra, y vio cmo el sol poniente revel nuevos paneles solares, uno por uno, haciendo un guio con picarda como el golpe tenue luz el ngulo correcto, luego deslizando de nuevo en la oscuridad. Por la noche se des liz unos cuantos pisos para encontrar una habitacin cerrada, y liado a s misma con gusto en su saco de dormir. Este alto en el cielo de los edificios eran extraordinariamente limpio: sin suciedad barrida por el viento, no hay brot es en ciernes, no hay huellas en el polvo. Record de su casa, de los edificios que ella y otros haban trabajado tan duro para mante ner limpia: su casa, el hospital, la escuela. Se pregunt, no por primera vez, si alguna vez volvera a ver a ninguno de ellos. Al cuarto da, su agua se secara, y ella hizo la larga subida hasta el nivel de la calle en busca de ms. Un parque en el extremo de un bloque largo de la ciudad atrajo su atencin, y s e encontr lo que estaba buscando para-no es una piscina o charco, pero una entrada de metro, el agua oscura lamie ndo los pasos. En el mundo antiguo de la metro haba sido para el transporte, pero de alguna manera se haba inundado, y los tneles eran ahora una ro subterrneo, lento pero fluido. Kira sac su purificador y se bombea ms tres litros , rellenar sus botellas de plstico, siempre manteniendo un ojo cauteloso sobre la c iudad a su alrededor. Encontr una tienda de comestibles tienda y abastecido de varias latas de verduras, pero se detuvo e hizo una mueca cuando se enter de que haba hinchado y roto-estas latas eran ahora ms de once aos de edad, y que se estaba acercando a la

la vida til de la mayora de los alimentos enlatados. Si algunos de ellos ya estaba n estropeando, era mejor no correr el riesgo de cualquiera de ellos. Ella suspir y se los puso de nuevo, preg untndome si tena el tiempo para buscar el juego en vivo. "Por lo menos algunas trampas", decidi, y establece algunas trampas simple cuerda cerca de la cima del metro entrada. Haba huellas alrededor de la boca de l, y ella figuraban algunos de los a ntlopes y locales conejos se utilizan como un pozo de agua. Ella volvi a subir a su observatorio, s ituado un poco ms de las trampas para las aves, y volvi al trabajo. Dos noches despus tuvo ganso para la cena, asad o al humo estufa de supervivencia y se convirti en un asador hecho de perchas de alambre de edad. Fue el mejor que haba comido en semanas. Cinco das y tres viajes de agua ms tarde encontr a su primera gran oportunidad, un rayo de luz en una ventana, una pequea mancha rojiza bailando por un segundo, y luego se haba ido. Era una seal? Haba slo ima ginado? Ella se enderez, mirando fijamente el lugar a travs de sus prismticos. Pas un minuto . Cinco minutos. Justo cuando estaba a punto de rendirse, vio de nuevo: un movimiento, u na chimenea y una puerta que se cerraba. Alguien estaba dejando salir el humo, tal vez el fuego de la cocina se haba ido d e las manos. Ella se puso de identificar el edificio antes de caer la noche muy completo, y vio la llama del baile tres veces ms en la siguiente media hora. Cuando sali la luna se vea el humo, pero no haba nada, tena n dispersa, o el viento tena tambin eficaz a la vista. Kira se levant, sin dejar de mirar hacia el edificio ahora invisible en la oscuri dad. Fue uno de los muchos que se haba identificado como un posible objetivo, el techo estaba cubierto de pa neles solares, haciendo sonar una antena central por lo grande que pens que deba haber sido una estacin de radio actual. Si alguien haba con seguido que el equipo viejo correr de nuevo, tendran una radio ms potente que cualquiera de los dos que haba vi sto estallar. "Me voy ahora, o esperar a maana?" Mirar fijamente en la oscuridad, se dio cuenta de que todava no estaba seguro de lo que su plan era omnisciente, donde los chicos malos se esconden no le hara nin gn bien si desencadenado una bomba tan pronto como entr. Poda tratar de atrapar a uno de ello s, tal vez en un mayor versin de sus trampas de conejo, y hacer preguntas, o ella podra tratar de colarse cuando la bomba no estaba armado -Que, supuso, era slo cuando los misteriosos atacantes ellos estaban dentro. Eso no lo hicieron sonar seguro en absoluto. "Lo mejor que puedes hacer", susurr, en cuclillas bajo en la ventana, "es exactam ente lo que estoy haciendo ahora veo y espero y espero poder aprender algo til. "Suspir. "Me ha llegado tan l ejos." Pero la pregunta sigue siendo: Debera ir esta noche o esperar a maana? Un recorrido por la ciudad sera ms peligroso en la oscuridad, pero sus objetivos han demostrado ser muy caute losos, si es que saba que un destello de luz y un rastro de humo haba regalado su posicin, podran pas ar a una nueva ubicacin, dejando otra trampa a su paso, y Kira se perder. El fuego haba sido un accidente? Sera lo suficientemente nervioso para correr? Kira no tena forma de sabe

r, y la incertidumbre pona nerviosa a su vez. Esta fue una situacin en la que, con cautela fue lenta demasiado arriesgado-ella ya perdi cinco das, mejor ir ahora, decidi, que tomar el r iesgo de perder su nica buena ventaja. Ella empac sus cosas, comprob su rifle, y comenz el largo des censo a travs de la entraas de tono oscuro de la escalera. Los gatos salvajes rondaban los niveles inferiores, en busca de alimento, con oj os brillantes y nocturnos. Kira les escuch que se mueve en las sombras, esperando y observando, y abalanzndose, el silbido d e los depredadores y de la lucha de presa. Kira escudri la calle con cuidado antes de salir del edificio, y luego se movi suav emente desde un coche a otro, mantener para cubrir lo ms posible. El edificio de la fogata era de unos tres kilm etros al norte, incmodamente cerca del bosque gigante de Central Park. Los animales salvajes vivan en toda la ciudad, pero el parque fue el hogar de la mayora de los grandes. Kira viajaba tan rpido como pu do, manteniendo su linterna apagada y utilizar la Luna para ver. La plida luz haca sombra ms profunda y siniestra, sino que Tambin hizo la tierra se vea ms suave de lo que realmente era, y Kira tropez en el terreno spero en cualquier momento que trat de moverse demasiado rpido. Rode el lado oeste del pa rque, en busca de los animales, pero no haba ninguno a la intemperie. Esta fue una mala noticia: si hay ciervos fuera, sera por lo menos dar la depredadores algo mejor para cazar que ella. Gatos domsticos asilvestrados apenas eran las ms peligrosas depredadores en la ciudad. Una sombra se movi en su visin perifrica, y Kira se dio la vuelta para mirar. Nada. Hizo una pausa para escuchar. . . S. . . all estaba. Un repiqueteo profundo, casi demasiado bajo para escuchar. Algo muy grande se respirando cerca, no slo de respirar, pero ronroneando, casi gruendo. Algo muy bue no en ocultar. Kira estaba siendo cazado. Ante ella haba una gran plaza, el hormign agrietado y se abroch y salpicada de mech ones de alto, moreno las malas hierbas, la estatua central estaban solemne e inmvil. Coches rodearon e l borde, hace sus neumticos larga vuelta plano y desinflado. Kira retrocedi lentamente contra una pared, cortando las lneas del ataque de depredadores, la celebracin de el aliento para escuchar. La respiracin profunda estaba all, un rumor de graves de los pulmones gigantes de llenado y la exhalacin. No poda decir de dnde vena. Hay panteras de la ciudad, se dijo. Los he visto durante el da, panteras y leones y una vez, te lo juro, vi un tigre. Los refugiados de un zoolgico o de un circo, bi en alimentados por las manadas de ciervos salvajes y caballos que vagan por Central Park. Hay incluso elefantes-Los o el ao pasado. Se a limentan de esos tambin? Focus, se dijo. Ellos van a alimentarse si no encuentra una manera de salir de e sto. Leones o panteras o peor. Panthers. Un pensamiento terrible se le ocurri: Panthers se supone que cazar en l a noche, pero slo he

visto alguna vez en el da. Es que cazan en tanto ahora, o se trata de algo en la o scuridad algo peoralgo tan peligroso que los Panthers tuvo que cambiar sus hbitos para evitarlo? Est oy siendo perseguido por un pantera nocturna, o son el escondite panteras, miedo en sus guaridas, para escap ar de la criatura que es cazarme? Memorias del folleto ParaGen salt espontneamente a la mente-dragones e in teligente perros, leones de ingeniera y que slo saban qu otra cosa que haban hecho. Se haban dis eado los parciales como el soldados-haban ltimos se dise un ltimo depredador tambin? Kira mir de reojo hacia abajo la calle donde haba venido, sacudiendo la cabeza en la larga cadena de abandonados coches y furgonetas de reparto, esta criatura podra estar escondido d etrs de una de ellas, esperando que ella a pasar. Fue lo mismo con la plaza en frente de ella. Su mejor apuesta estaba cr uzando la calle, en el vestbulo de lo que podra haber sido una vez un centro comercial: maniques cados, descolorido s carteles de cuerpos y rostros, estante en estante de ropas harapientas. La bestia poda estar ah, tambin, por todo lo que saba que el desordenado pasillos podra ser su guarida, pero haba puertas, as, de tamao humano y cerradas, y si ella poda conseguir dentro de uno, cerca de nuevo detrs de ella, ella estara a salvo. Caja de segurida d hasta que se fue, salvo hasta la maana si tom tanto tiempo. Oy el mismo gruido, ahora ms cerca que nunca, y apret los diente s con fuerza. "Es ahora o nunca." Ella se puso de pie, la carga a travs de la calle quebrada al centro comercial ms all, esquivando vuelta de la esquina de un coche como una rfaga de aire arranc el pasad o detrs de ella. Imagin garras gigantes deslizar centmetros de su espalda, y luch por recuperar el equilibrio mientras cor ra a travs de la rota fachada de cristal del edificio. Los escombros cay a su paso, mucho ms de lo que j ams podra desalojar por ella misma, pero no se atreva a mirar hacia atrs, levant el arma al hombro, dispara ndo salvajemente detrs de ella, volvindose al llegar a uno de los pilares de craqueo. El interior del centro come rcial era ms grande de lo que esperaba, escaleras metlicas brillantes subiendo y bajando de dos en dos, un gran patio bos tezando en el centro del suelo debajo de ella. Estaba demasiado oscuro para ver la parte inferior o l a parte superior, demasiado oscuro para ver nada de nada. La puerta que haba estado apuntando a que haba al otro lado, se dio la vuelta haci a la derecha, bordeando el foso, y trado pistola delante de ella, encendiendo la luz. La cosa pareca estar escarbando en el piso resbaladizo; Kira encontr la primera puerta que pudo y corri directamente hac ia l. El haz de luz se sacudi violentamente mientras corra, arriba y abajo, adelante y a trs, brillando detrs de la baldosa piso y las escaleras de metal y las placas de espejo a travs de las paredes. En u n destello de la luz reflejada de la pared antes le mostr su propia imagen, forma negro masivo que lleva por la espalda, y l uego el rayo sacudi de nuevo y la escena se haba ido, una pesadilla estroboscpico de la luz y la oscuridad y el miedo. Ella fijado sus ojos en la puerta, corriendo como nunca haba corrido antes, y momentos antes de que ella llegara ella baj su rifle, apunt en el pomo de la puerta y dispar una rfaga semiautomtica. La

cerradura son clara, la puerta se abri, y Kira se lanz a travs sin una pausa, golpeando su mano contra l a pared izquierda para ayudar a impulsar a ella hacia la derecha y otra puerta abierta. Ella se aferr a s te a su paso, portazo cerr detrs de ella, y se apoy en ella como algo lo golpe desde el otro lado, grietas en voz alta, todava, sin embargo, sostuvo, y Kira se prepar fuertemente co ntra l como vino la cosa volver para otro golpe. Mir a su alrededor salvajemente, apunta el rifle torpemente con una mano a brilla r su luz en la habitacin, y vio a un escritorio de madera de gran tamao. Garras rasparon a travs del otro la do de la puerta-se Pawing en la barrera de ahora, no rompiendo, y ella tom el riesgo, saltando por encima de la m esa y lanzando contra ella, empujando de nuevo a bloquear la puerta. El rascarse volvi a golpes, la puerta se sacudi, y de repente Kira fue ensordecido por un rugido enorme. Ella perdi el equilibrio, dej caer su r ifle, y se lanz en contra la recepcin de nuevo, golpeando hacia arriba contra la puerta justo cuando la cos a en el otro lado se estrell de nuevo, agitando la habitacin. La recepcin celebrada. Kira cay hacia atrs, tratando de alcan zar la luz del rifle, y se la llev hasta iluminar la parte superior de la puerta, dividido con grietas y astillado fuera de la estructura. Algo fue ms all de ella, casi tan alto como el techo, la luz se refleja en contra de un gran ojo de color mbar, la reduccin de a una hendidura como la luz que ceg. Kira se tambale en la magnitud de la misma, p asando rpidamente de distancia casi involuntariamente. La pata masiva ara el hueco de la puerta, garras gigantes plata brillante en el haz d e halgeno, y Kira dispar una rfaga de su rifle, el recorte en el dedo del pie. La criatura rugi de nu evo, pero esta vez Kira rugi espalda, acorralado y furioso. Ella se subi a la mesa, apunt directamente a travs d e la puerta rota, y dispar contra el muro de la piel y el msculo antes que ella. Se aull de rabia y dol or, golpeando violentamente a la puerta, y Kira expulsa el clip dedicado, golpe en otro, y volvi a disparar. La criatura se volvi y huy, desapareciendo en la oscuridad. Kira se qued congelado en la puerta, con los nudillos blancos como el hueso, cuan do se llevaban el rifle. Un segundo se convirti en un minuto, un minuto se convirti en dos. El monstruo no regres. La a drenalina se desvaneci y Kira comenz a temblar, sutilmente al principio y luego ms fuerte, ms rpido, tembland o incontrolablemente. Baj desde el escritorio, a punto de caer al suelo, y se dej caer en un rincn, sollozan do. La luz del amanecer no lleg a travs del laberinto de paredes y puertas, pero Kira poda or los sonidos de la maana: los pjaros que cantan para saludar el sol, las abejas zumbaban a travs de las flores en el asfalto, y s, incluso la trompeta lejana de un elefante. Kira se levant despacio, mirando a tra vs de la puerta rota. Su luz estaba encendida, si las bateras estaban fallando, la habitacin ms all estaba cubierto de aerosoles y manchas de sangre, pero la propia criatura se haba ido. Ella se apart de la mesa, abriendo la puerta con cuidado; que era ms ligero aqu, y ella vio un rayo de luz solar en el suelo desordenado del

centro comercial. Red-brown huellas sacaron a la calle y en la plaza, pero Kira no se molestaron despus de el los. Dio un beber de su cantimplora, salpicando el agua fra en la cara. Haba sido estpido como para salir por la noche, saba, y se prometi que nunca volvera a hacerlo. Ella sacudi la cabeza, trabajando los problemas en la espalda y los brazos y los dedos. Los hombres con los que fue persecucin eran probablemente demasiado lejos de haber odo los disparos anoche, pe ro si ella ha tenido mala suerte con los ecos, que era decir lo que pudo haber sucedido? No cambiar de plan que ya te na Ha estado en una carrera para encontrar su edificio, y no fue hasta ms urgente. S ac su mapa de su mochila, localizar ella y su cantera y planificar la mejor ruta a tomar. Con un suspiro, y otro sorbo de agua, se puso en camino por la ciudad. Kira viaj con cautela, cuidado ahora no slo de las patrullas parciales, sino de mo nstruos gigantes garras peludas, ella vio movimiento en cada sombra, y tuvo que hacer un esfuerzo para mantener la cal ma y sensata. Cuando lleg al barrio de la derecha, que le tom un par de horas para identificar positiva mente el edificio con el antena, aunque la mayor parte de esa era su miedo a ser visto. Ella termin subien do otro edificio de escalera para conseguir una vista de pjaro, y desde all vio a la antena fcilmente. Los edificios aqu son ms corto, slo tres o cuatro pisos para la mayora de ellos. Sabiendo lo que estaba b uscando, era fcil detectar algunas de las pistas ms sutiles que el edificio estaba habitado-muchas de las ventanas eran abordaron el cuerpo, especialmente en el tercer piso, y las pistas tenues en el suelo urbanizado mostraron que alguien haban utilizado recientemente los escalones de la entrada. Esta fue la parte difcil. No se atrevi a moverse en hasta que supiera que viva all, donde eran, y si las bombas estaban listos para explotar. El escenario ms probable, al menos para ella, fue que esto era una especie de puesto de avanzada de una faccin de parciales y no una fa ccin amigable con el Dr. Morgan, ya que su ltimo encuentro en el otro puesto de avanzada haba llegado tan destructiva. Eso no significaba automticamente que estas eran parciales amigable para los seres humanos, sin embargo, y Kira no que ra caer en una trampa. Ella hara ver, y esperar, y ver qu pasaba. No ocurri nada. Kira mir el edificio todo el da y la noche, encerrado en el apartamento de enfrent e. Comi latas fras de frijoles y acurrucados bajo una manta apolillada para evitar un inc endio. Nadie entr y nadie sali, y al caer la noche no hubo incendios en las ventanas, no hay humo e levndose a travs de una grieta en las tablas. Nada ocurri el segundo da tampoco, y Kira esta ba empezando a nervioso-que deben haber dejado antes de llegar all, o se desliz fuera un camino d e regreso. Se arrastr hasta el calle e hizo un cheque permetro rpida, la bsqueda de otras entradas y salidas, pero nada pareca usado, ya sea en general o recientemente. Si ellos haban dejado del todo, lo haban hecho por la puerta grande. Se instal

de nuevo a verlo. Esa noche, alguien sali. Kira se inclin hacia delante, con cuidado de mantenerse fuera de la luz de la lun a en la ventana. El hombre era grande, de fcil siete pies de altura, con el peso y la circunferencia para que coincida. Probabl emente pesaba Kira por 200 libras. Su piel era oscura, pero probablemente no ms oscuro que el de ella, era difcil sab er a la tenue luz de un da nublado luna. Abri la puerta con cautela, levant una pequea cesta por la puerta y bajar las escaleras, y cuidadosamente cerr la puerta detrs de l. El carro estaba lleno de jarras y Kira supuso que estaba fuera de recuperar agua. Llevaba una pesada mochila llena de algo que no poda identificar, y no poda ver a su arma. Ms seguro suponer lo peor, entonces, pens, ya que podra ser fcilmente un arma de fuego de alto calibre o metralleta escondida en los pliegues de su abrigo holgado. Kira agarr sus cosas en silencio, el embalaje en la oscuridad, y rob a bajar las e scaleras para seguirle. l Ya estaba en la esquina cuando lleg a la calle, y ella esper hasta que dobl antes deslizndose tras l, dando un paso tan ligero como pudo a travs de los escombros en la calle. Mir vuelta de la esquina y lo vio caminando lentamente, tirando del carro detrs de l. Se mova extraamente, casi como un contoneo, y Kira se pregunt si era slo su mayor o algn otro factor. Ll eg a la final de la cuadra, y sali a la calle sin detenerse, como si por completo indifer ente que se puede ver o, peor an, que se come. Cmo haba sobrevivido tanto tiempo sin correr e n ese nocturna monstruo? l desapareci por una pared baja, y Kira se arrastr tras l. Se puso de pie en la boca de un tnel subterrneo, llenar sus jarras de plstico con u na bomba de largo entubada similar a Sus propios. Resopl mientras trabajaba, como si el esfuerzo fue demasiado para l, pero el resto de su gestos hablaron de una larga familiaridad y experiencia. l haba hecho esto con suf iciente frecuencia para ser muy bueno en eso. Era un parcial? Kira se qued inmvil en las sombras lo observaba, tratando de. . . n o escuchar, no olor, pero sentirlo, de la manera que ella haba sido capaz de sentir Samm. El enlace. Era ms emocional que informativo, si se vincula con este hombre en absoluto, que sera a travs de sentir las cosas que senta. Ella examin sus emociones estrechamente: Tena curiosidad, estaba cansada , ella estaba segura de su propsito. Alguno de los que vienen de l? Qu iba a estar sintiendo? Murmuraba para s, n o enojo, sino que simplemente hablar, la forma en que haba empezado a hablar de s mi sma. No poda or las palabras. Cuanto ms lo miraba, metdicamente llenar las jarras, ms se daba cuenta de que su ta mao sugiri que era humano. Los parciales han sido diseados no slo como soldados, sino c omo soldados especficas: la infantera eran todos jvenes, los generales eran todos hombres mayores, y Samm h aba dicho que su los mdicos eran mujeres, y sus pilotos eran muchachitas diseados para caber fcilmen te en vehculos pequeos y cabinas cerradas. Los contratistas militares haban ahorrado miles de millones de dlares en construir aviones de tamao insuficiente. Obviamente, hay excepciones-Kira tena ni idea de cul es el papel Heron estaba dest

inado a llenar, la altura, supermodelo de piernas largas que haba capturado a su doctor Morgan, pero una de las plantillas incluyen a este hombre? Era enorme, sobre todo ahora que lo vea desde el suelo. Una especie de super-sold ado entre super-soldados? Un especialista en armas pesadas, tal vez, o un experto en comba te cuerpo a cuerpo? Samm no tena mencionado a alguien as, pero ha habido un montn de cosas que nunca haba mencionado . Kira concentra tan fuerte como pudo, obligndose a detectar este gigante a travs de cualquier vers in de la relacin que posea, pero no sinti nada. Aparte de su tamao era el simple hecho de que l estaba sin aliento. Haba caminado u n par de cuadras, y sin embargo, jadeaba como si acabara de correr una maratn. Eso no tiene sentido para un perfecto fsicamente super-soldado, pero fue perfecto para un humano sobrepeso. Estaba iluminado bastante bien, gracias a una gran luna y un cielo sin nubes, y Kira sac tranquilamente cabo sus binoculares para mirarlo ms de cerca. Fue apenas treinta metros de dista ncia, se agach detrs de un coche oxidacin, pero quera confirmar su armamento, por lo menos. No haba nada en su s piernas o caderas, sin fundas o cuchillos, y no pareca haber nada en el carro, pero jarras de plstico. Termin llenar una jarra y lo levant, dirigindose a ella como lo puso en el carro, y por u n momento su abrigo se abri y ella vio su pecho y lados: l no tena armas de all tampoco, no pistoleras d e hombro o bandoleras, ni nada. Kira frunci el ceo. Nadie iba a viajar en el desierto sin arm as, por lo que su arma debe ser ocultado, pero por qu ocultarlo si pensabas que estabas soloEn un flash de Kira dio cuenta de que haba cado en una trampa: Este hombre, grande y lento y sin armas, tenan ha enviado fuera de cebo, mientras que los otros crculos alrededor para cortar su escape. Ella cay al suelo, la reduccin de su perfil por si alguien trat de matarla all mismo, y mir a su alrededor frenticamente para los atacantes. La ciudad era demasiado oscuro, no poda haber francotiradores en u n centenar de ventanas diferentes y puertas y sombras a su alrededor, pero no poda ver lo suficientemente profunda en cualquiera de ellos. Su nica esperanza fue a correr, al igual que con el monstruo en la plaza. El edificio detrs tena una especie de escaparate, tal vez una vieja pizzera, habra un cuarto de atrs, por lo menos, probablemente un stano, y si ella tuvo la suerte de una escalera que accede al resto del edificio. Poda desliz arse, busca otra salida, y salirse antes de que tuvieran la oportunidad de cerrar su trampa. El hombre por las escaleras del metro se estiraba, su mochila acostado suavement e en el suelo junto a l. Se estaba preparando para una huelga? Tena que ir ahora. Kira se puso de pie y sal i corriendo hacia el escaparate, preparndose para el impacto de las balas en la espalda. Detrs de ella oy un grito, como un grito de miedo, pero ella no se volvi. En la parte trasera de la antigua pizzera era una puerta de madera fina, y ms all de una oficina; paloma Kira travs y cerr de golpe detrs de ella, encendiendo s u luz buscar otra salida. No haba ninguno.

Estaba atrapada. CAPTULO NUEVE Kira se extendi el brazo sobre la mesa de metal en el centro de la habitacin, limp iando el polvo de dcadas de antigedad y pilas de papeles gruesos. Pasado fue un monitor de computadora delgada, lo que ella llam a un lado en su backswing antes de dar la vuelta al escritorio de su lado, bucear detrs de una ca pa adicional de proteccin. Ella se agach detrs de la barrera, su rifle escondido en el lado de su cara, el barril lleno entrenado en la puerta, y si el mando siquiera se movi, ella poda poner todo un clip en el q ue puso ms all de ella. Ella esper, casi sin atreverse a respirar. Ella esper. Pas un minuto. Cinco minutos. Diez minutos. Se imagin otro hombre armado en el lad o opuesto de la puerta, acechando con tanto cuidado como ella. Cul de ellos sera romper primero? Ha ba ms de ellos, y tenan la ventaja, tenan ms espacio para maniobrar, y ms gente para hacerlo con. Pero ella no se iba a rendir tan fcilmente. Si ellos la queran, tenan que venir a b uscarla. Diez minutos ms pasaron, y Kira cambi su peso dolorosa de una pierna a la otra. El la parpade sudor de los ojos, sintiendo de rojo y crudo, pero an as se neg a moverse. O tros diez minutos. Tena la garganta seca y dolorosa, con los dedos apretados alrededor de l a empuadura de la pistola. Nada se mova. No hay sonido perturba la noche. Linterna de Kira parpade, enfermos y amarillo como las bateras empezaron a fallar. Haban sido dbil por un pocos das, y no haban encontrado ninguna reemplazos todava. Diez minutos ms tarde, l a luz se apag para siempre, Kira y cerr los ojos intilmente contra la negrura absoluta, escuchando con cada on za de su enfoque: para el pomo de la puerta, por el crujido de tablas o el chirrido de los zapatos , el chasquido de una pistola, ya que alistado para disparar. Diez minutos ms. Veinte. Una hora. Eran realmente este pac iente? O haba nadie all? Kira se frot los ojos, pensando en el ataque. Ella haba asumido que haba una trampa : era la ms lgica explicacin, pero ella no haba visto realmente a nadie. Era realmente posible que el hombre exterior, desarmado y solo en una ciudad muerta llena de monstruos, fue realment e el nico? Fue extremadamente poco probable, pero s, es posible. Estaba dispuesto a apostar su vida en esa posib ilidad? Ella baj su arma, gimiendo en silencio el dolor en sus hombros rgidos. Se mova tan silenciosamente como que pudo a un lado de la habitacin, fuera de la lnea de fuego que vendra a travs de la puerta y escuch de nuevo. Todo estaba en silencio. Ella extendi la mano con una mano, pegada a la pared con fuerza, y toc el pomo de la puerta. Nadie le dispar. Tom aire, agarr el pomo con fuerza, y la abri lo ms rpido poda, tirando de la mano hacia atrs y rodar lejos de la abertura. No hay disparos, no hay gritos, no hay ruido en absoluto, sino el crujido de la puerta. Se qued en la puerta de color negro os curo, tratando de reunir el coraje para

ir a travs de l, y decidi probar una cosa ms, cogi el monitor que haba derribado el escritorio, encontr una buena posicin, y la arroj por la puerta, con la esperanza d e atraer el fuego de cualquier persona que est al acecho en la otro lado. El monitor cay al suelo, la pantalla agrietada, y el silencio volvi. "Nadie me dispare", dijo, por si acaso, y lentamente se dio la vuelta de la esqu ina del marco de la puerta. La pizzera all estaba tan vaca como siempre, y en la calle los coches de metal cados refleja rayos de luz de la luna. Ella se desliz fuera, rifle y listo, revisando sus esqui nas y ver una emboscada, pero estaba sola. Al otro lado de la calle estaba la entrada del metr o, y junto a ella el cesta de hombre grande, inmvil y abandonados. Una jarra estaba en el suelo cerca, cay de lado, la agua ahora mucho se derram. A unos metros de distancia, donde se haba puesto contr a la pared del metro entrada, era abultada mochila del hombre. Kira se acerc un circuito completo de la interseccin, que va desde un coche a otro para cubrir, antes de acercarse a la mochila. Era enorme, casi tan grande como ella, y ella no poda dejar de pensar en el crteres destrozados de las dos casas anteriores que haba visto. De verdad quiere ab rir un bombardero de mochila? Podra haber dejado aqu como una trampa especficamente para matarla. . . pe ro, sinceramente, que haba, as que tuvimos muchas oportunidades ms fciles de disparar slo si l realmente quera muerta. O eran los nicos explosivos arma que saba? Tal vez l realmente no tena un arma en absoluto. Rode la bolsa con cautela, frotndose la cara con la palma de la mano, tratando de tomar una decisin. Vali la pena que? El monstruo nocturno siendo perseguido-la nica vez que haba tomado un gran ri esgo, que haba casi muere. Pero su prudencia le estaba costando su tiempo, y el tiempo no era un recurso qu e poda darse el lujo de gastar este libremente. Las respuestas que estaba buscando, qu es la confianza? Cmo son los elementos parcia les relacionados con RM? Quin soy I, y cul es el plan soy parte? Esas fueron las respuestas que podran salvar a la r aza humana o destruirlo. Tan peligrosas como sus opciones eran, todava tena que hacerlas. Ella colg el rifle detrs de su hombro y cogi la bolsa-Y escucharon una voz. Kira revueltos espalda, agachndose detrs de la pared de la entrada del metro. La v oz era suave, pero realizado bien en el silencio de la medianoche, un dbil murmullo de una calle lat eral, tal vez la mitad de una manzana y el cierre. Ella agarr su rifle, buscando un lugar para correr, pero estaba atra pada en el abierto. En cambio, se desliz lentamente hacia un lado, manteniendo la entrada del metro e ntre ella y el altavoz. Mientras se acercaba, el murmullo se hizo ms fuerte y ms fuerte hasta que por fin entenda la s palabras. "Nunca deje la mochila, nunca deje la mochila." Fue la misma frase una y otra ve z: "Nunca deje la mochila." Ella se asom y vio el gran hombre de antes, caminando po r la calle con la misma marcha de pato. "Nunca deje la mochila." Sus manos temblaban, y sus ojos se movan lado a otro de la calle. "Nunca deje la mochila." Kira no estaba seguro de lo que era, algo acerca de la forma de caminar o hablar

, o se frota las manos juntos, probablemente una combinacin de todo eso y ms-que la hizo decidir. Haba per dido bastante tiempo. Tena que actuar. Ella colg el rifle por encima del hombro, abri las manos a mplia para demostrar que estaban vacos, y salieron de su escondite, entre l y la mochila. "Hola." El hombre se detuvo bruscamente, sus ojos llenos de horror, y se dio la vuelta y sali corriendo por donde haba venir. Kira dio un paso adelante para seguir, sin saber si deba, cuando de pronto se detuvo, inclinndose bajo en la cintura, como si herido, y sacudi la cabeza con violencia. "Nunca deje la mochila", dijo, volvindose hacia ella, "nunca dejar la mochila." l la vio de nuevo y corri unos pas os ms lejos, como si se tratara de una reaccin involuntaria, pero luego se detuvo de nuevo, girando y mirando la mochila con un dolor, expresin de terror. "Nunca deje la mochila." "Est bien", dijo Kira, preguntndose qu estaba pasando. Esto no era para nada lo que esperaba. "No voy a hacerte dao." Ella trat de parecer tan inofensivo como sea posible. "Necesito la mochila", dijo, con la voz casi goteando con desesperacin. "Yo no te ngo que salir nunca de la mochila, que siempre llevo conmigo, es todo lo que tengo ". "Son estos los suministros", pregunt, dando un paso a un lado. El movimiento le di o al hombre una mejor visin de la mochila, y se lanz hacia delante cinco pasos ms, su mano extendida como si fuer a a arrebatrselo de ella de cincuenta metros de distancia. "No estoy aqu para robar de usted," dij o lentamente. "Slo quiero hablar. Cuntos ms hay? " "Ese es el nico", suplic. "Lo necesito, no puedo perderlo, es todo lo que tengo-" "No es la mochila", dijo, "la gente: Cuntas personas estn con usted en la caja fuer te casa? " "Por favor, dame la mochila", dijo de nuevo, se arrastra hacia adelante. Dio un paso hacia la luz, y ella pudo ver lgrimas en los ojos. Su voz era ronca y desesperada. "Lo necesito, lo ne cesito, necesito el mochila. Por favor, dar de nuevo a m. " "Es la medicina? Necesita ayuda? " "Por favor, dar de nuevo", murmur una y otra vez. "No dejar la mochila." Kira con siderado para un momento, luego se hizo a un lado, movindose a unos seis metros hasta el otro l ado del agua de la compra-ahora suficiente para que pudiera llegar y agarrar la mochila al mismo tiempo mantener se bien fuera de su alcance. l se adelant y se derrumb sobre ella, agarrndola y llorando, y Kira Mir de nuevo para una emboscada para francotiradores en las ventanas, o los hombres que vena detrs de l en la calle. Par eca estar completamente solos. Qu est pasando aqu? Podra ser que el atacante que haba sido tan difciles de rastrear, e haba establecido trampas as astuto que incluso parciales no los encontraron hasta que fue demasiado tarde? No pareca dispuesto a hablar de todo menos de la mochila, aunque, por lo que se c entr en eso. "Lo que est en l?" l respondi sin levantar la vista. "Todo". "Su comida? Sus armas? " "No hay armas", dijo con firmeza, negando con la cabeza, "sin armas. Soy un no c

ombatiente, no se puede disparar yo, que no tengo ningn tipo de armas ". Kira dio un pequeo paso hacia adelante. "La comida, entonces?" "Tienes hambre?" Pareci animarse a esto, su cabeza subiendo. Kira pens cuidadosamente, y luego asinti. "Un poco". Hizo una pausa, y luego hizo un gesto hacia su propia manada. "Yo tener un poco de frijoles si quieres algo, y una lata de pia que se encuentra en una farmacia. " "Tengo un montn de pia", dijo, subiendo lentamente de pie. l se sacudi las manos y l evant la mochila sobre sus hombros. "Me gusta cctel de frutas mejor: Tiene pias y meloco tones y peras y las cerezas. Ven a mi casa y yo te mostrar ". "Tu casa", dijo ella, pensando en los crteres. Ella estaba ms seguro que nunca de que este hombre no fue parcial, en todo caso, pareca como un nio gigante. "Quin ms est ah?" "Nadie", dijo, "nadie en absoluto. Soy un no combatiente, no puede matarme. Vamo s a comer ensalada de fruta en mi casa ". Kira pens un momento ms, y luego asinti. Si se trataba de una trampa, que era el qu e ms extraa que haba jams encontrado. Ella extendi la mano para estrechar. "Mi nombre es Kira Walker." "Mi nombre es Afa Demoux." Puso la jarra de agua cada en el carro, reuni a su bomb a, y comenz remolque todo de vuelta a la casa de seguridad. "Eres un parcial, y estoy siendo en la Tierra el pasado humano." Casa de seguridad de Afa result ser un canal de televisin de edad, la edad suficie nte para contener un poco de equipo de antes de los das de entretenimiento computarizado. Kira haba hecho carreras de sal vamento en un puado de noticias locales estaciones de nuevo en Long Island, y sus sistemas han sido arcana, pero pequeo: cmaras, cables y pequeos trozos de material informtico alimentar todo en la nube. Este edificio tuvo que t an bien cada Canal de televisin probablemente no, pens, dada la obsesin del viejo mundo con Inte rnet, pero tena los dispositivos ms antiguos, as: grandes bancos de los equipos de mezcla manual, una sala de radiodifusin misteriosa mquinas diseadas para enviar todo en el cielo, para ser recogidas por antenas remo tas en lugar de vigas directamente a travs de enlaces va satlite. Esta era la razn por la construccin todava tena su antena enorme, y que era la razn por Afa vivi aqu. Ella lo saba porque l le dijo una y otra vez, duran te casi una hora. "La nube se puso," dijo de nuevo, "pero las radios no necesitan la nube es un pu nto-a-punto sistema de comunicacin. Todo lo que necesitas es una radio, una antena y la elect ricidad suficiente para ejecutarlo. Puedo transmiten a cualquiera, y pueden transmitir a m, y no necesitan una red o una nu be o nada. Con una antena tan grande que puedo transmitir en todo el mundo. " "Eso es genial", dijo Kira ", pero a quin hablaste? Quin est ah? "Tena que haber ms sobrevivientes que apenas Long Island-ella siempre esperaba, pero nunca se atrevi a creer. Afa sacudi la cabeza ancha y de piel oscura, con una barba negro espeso salado ge nerosamente con gris. Kira supuso que era la Polinesia, pero ella no saba las islas individuales lo suf icientemente bien como para adivinar que uno. "No hay nadie all afuera", dijo. "Soy el ltimo hombre en la Tierra." l vivi solo, eso, al menos, era verdad. Se haba convertido la estacin de TV en una t

orsin laberinto de equipo almacenado: generadores, radios porttiles, las reservas de al imentos y de explosivos, y la pila despus pila de papeles. Tena un montn de archivos y carpetas, paquetes de recortes de prensa se mantienen unidos por cordeles, cajas de impresiones amarillos junto a ms cajas de restos y los recibos y documentos notariales. Carpetas gruesas desbordaron con fotos, algunos de ellos brillantes, algunos de ellos impreso en degradado papel de oficina; otras fotos sobresala de las cajas o se derrama fuera de las ha bitaciones, oficinas enteras llenas suelo para techo con documentos y archivadores y siempre, en todas partes, ms fotos de lo qu e jams haba imaginado. Las pocas paredes no cubiertas de armarios y estanteras y pilas de alt ura de cajas fueron empapelado con los mapas: Mapas de Estado y otros Nueva York, mapas de los Estad os Unidos, mapas de la NADI alianza, mapas de China y Brasil y en el mundo entero. Cubrir los mapas era un nido densa de tachuelas y cadenas y las banderas de metal torcidas. Hicieron Kira mareado slo m irarlos, y todo el tiempo, en todas las superficies, incluso crujir y crujir bajo sus pies, eran lo s papeles y documentos y papeles que definida y acotada la vida de Afa. Kira lo pulsa de nuevo, la creacin por su lata de cctel de frutas. "Qu ests haciendo aqu?" "Soy el ltimo hombre en la Tierra." "Hay seres humanos en Long Island", dijo. "Qu pasa con ellos?" "Parciales", dijo rpidamente, agitando su mano para descartar la idea. "Todos los elementos parciales. Todo est aqu, todos en el archivos. "Hizo un gesto grandilocuente alrededor, como si los montones de papel es desordenados eran clara evidencia de verdad universal. Kira asinti, irracionalmente agradecido por esta mancha de la l ocura, cuando l haba llamado primero ella una parcial que haba asustado, realmente la molestaba. Haba sido el primer se r humano que decir las palabras fuerte para ella, y la acusacin, el conocimiento de que alguien podra saber realme nte, realmente podra decir it-la haba sacudido hasta la mdula. Sabiendo que Afa era simplemente delirante, pe nsando cada uno en la mundo era un parcial, hecho que sea ms fcil de soportar. Kira pulsa de nuevo, con la esperanza de que las cuestiones ms especficas podran sa car una respuesta ms especfica. "Usted sola trabajar para ParaGen." Se detuvo, con los ojos fijos en los de ella, su cuerpo tenso, y luego regres a s u alimentacin con forzada indiferencia. l no contest. "Su nombre estaba en la puerta de la oficina ParaGen", dijo. "Ah es donde tienes algo de esto equipo. "Ella hizo un gesto en torno a las filas de computadoras y monitores. "Pa ra qu sirven?" Afa no respondi, y Kira hizo otra pausa para mirarlo. Haba algo malo en su mente, estaba segura-algo sobre su manera de moverse, su forma de hablar, incluso la fo rma estaba sentado. l no creo que lo ms rpido, o al menos no de la misma manera, como cualquier Kira haba conocido antes. Cmo haba sobrevivido por su cuenta como este? Era prudente, sin duda, pero slo en ciertas cosas; su casa fue milagrosamente bien defendido, lleno de ingeniosas trampas y medidas de segurida d para mantenerse oculto

y su equipo seguro, pero por otro lado, que se haba ido fuera desarmado. La mejor explicacin, Kira dijo, es que hay alguien ms con l. Basado en lo que he visto, no hay manera de que l es capaz de defenderse a s mismo esta bien, y sin duda hay manera de que podra crear todo este equipo. l es como un nio. Tal vez el que realmente est ejecutando este refugio lo utiliza como un asistente? Pero lo ms Kira haba intentado, no haba sido capaz de ver ni or a nadie ms en el edificio. El q ue se fue ocultar muy bien. Hablando de ParaGen slo lo hace callarse, se dijo, as que tengo que intentar una tc tica diferente. Ella lo vio mirndola puede a medio comer de la fruta y se la tendi. "Quieres el res to?" l agarr rpidamente. "Cuenta con cerezas en ella." "S, lo hace. Te gustan las cerezas? " "Por supuesto que me gustan las cerezas. Soy humano ". Kira casi se ech a rer, pero logr contenerse. Saba un montn de seres humanos que odia ban a las cerezas. Compartiendo la fruta pareca deshacer el nerviosismo que haba causado al mencionar ParaGen, as que sonde l acerca de un tema nuevo. "Es muy valiente de tu parte para salir por la noche", dijo. "Hace unas noches me dieron atacado por algo grande, yo apenas me escap con mi vida ". "Sola ??ser un oso", dijo Afa, con la boca llena de cctel de frutas. "Hay que espe rar hasta que las capturas algo ". "Qu sucede cuando se llama algo as?" "Se come." Kira neg con la cabeza. "Bueno, s, pero quiero decir, por qu tienes que esperar para que eso suceda? Qu Qu significa eso? " "Si se trata de comer algo, no tiene hambre", dijo, con la mirada perdida en el suelo. "Espera hasta que se come, y luego salir a la calle a buscar agua mientras est ocupado. De esta forma no se consumir. Pero recuerde siempre tomar la mochila ", dijo, sealando frente a l con su cuchara. "Nunca se puede deja r el mochila ". Kira se maravill de la sencillez de su plan, pero an as, su respuesta provoc una doc ena de nuevas preguntas: Cmo saba que el monstruo haba comido? Qu quiere decir que "sola ser" un oso? Qu era tan importante sobre la mochila, y quin le haba dicho todas estas estrategias en el primer lugar? Ella decidido seguir la ltima pregunta, ya que pareca la mejor oportunidad para abordar el tema de nuevo. "Quin te dijo que no dejar la mochila?" "Nadie me dijo," l dijo. "Soy un ser humano. Nadie est a cargo de m, porque soy el n ico que queda ". "Obviamente, nadie est a cargo de ti", dijo Kira, frustrado por la conversacin cir cular, "pero lo que de tu amigo? La persona que le advirti que no se pierda la mochila? " "No hay amigos", dijo Afa, sacudiendo la cabeza con una extraa, una especie suelt a de manera que sacudi todo su torso como as. "No hay amigos. Yo soy el ltimo. " "Hubo otros antes? Otras personas con usted, aqu en la casa de seguridad? " "Slo a ti." Su voz cambi cuando lo dijo, y Kira llam la atencin la idea de que poda muy bien haber sido completamente sola, que ella podra ser la primera persona con la que haba hablado en aos.

El que lo haba salvado y le ense a sobrevivir, el que haba creado esta y otras estac iones de radio -A quien los hizo con explosivos-fue probablemente muerto hace tiempo, perdi ante Parciales o animales salvajes o una enfermedad o un accidente, dejando a este nio de cincuenta aos de edad, solo las ruinas. Por eso se dice que es el ltimo, pens. Observ a los ltimos mueren. Kira habl en voz baja, su tierna voz. "Los echas de menos?" "El resto de los seres humanos?" l se encogi de hombros, la cabeza rebotando sobre sus hombros. "Es ms tranquilo ahora. Me gusta el tranquila ". Kira se sent con el ceo fruncido. Todo lo que deca la confundi ms y se sinti como si e stuviera an ms ahora que antes de la comprensin de su situacin. Ms confuso de todo era el nombre en la puerta ParaGen-Afa Demoux haba tenido una oficina, una oficina con su nombre en l, y no lo hizo ParaGen golpearla como el tipo de lugar que permite a un hombre con discapacidad mental tienen una oficina slo para mantenerlo entretenido. Tena que haber trabajado all, tena que haber hecho algo o ser algo, importante. Lo que le haba dicho a su puerta? Ella luch para recordar, luego asinti como la pal abra volvi: IT. Era slo una broma cruel? Llame al bicho raro "eso"? Eso podra explicar por qu no que ra hablar de ParaGen. Pero no, no tiene sentido. Nada de lo que saba sobre el mundo antiguo su giri ese tipo de comportamiento, al menos no tan oficialmente en una gran empresa. Las letras en la puerta tena que decir otra cosa. Ella observ su rostro cuando termin la lata de fruta, tratando de adivi nar su emocional estado. Podra abrir ParaGen nuevo, o iba a ir en silencio como antes? Tal vez si no lo haca mencionar ParaGen, y apenas se le pregunt sobre las letras. "Parece que sabes mucho sobre. . . IT. "Ella hizo una mueca, con la esperanza de que no era una pregunta estpida o peor, un insulto uno. Los ojos de Afa se iluminaron, y Kira sinti una emocin del xi to. "Yo era un director de TI", dijo. "Yo sola hacer todo, que no podan hacer nada sin m." l sonri, sealando a los ordenadores dispuestos alrededor de la habitacin. "Ves? Lo s t odo acerca de las computadoras. Lo s todo ". "Es increble", dijo Kira, apenas conteniendo su sonrisa. Finalmente, ella estaba en alguna parte. Ella escabull hacia adelante. "Dmelo a m-sobre I-T". "Usted tiene que saber cmo funciona todo", dijo. "Usted tiene que saber dnde est to do; algunos es en la nube, y algunos es en las unidades, pero si es el tipo equivoca do de coche, entonces no va a funcionar sin energa elctrica. Es por eso que tengo los Zobles en el techo ". "Los paneles solares", dijo Kira, y la Afa asintieron. "Zobles y Hufongs, aunque sos son mucho ms difciles de encontrar, y romper un montn. Gir la generadores en la habitacin C en condensadores para mantener la electricidad extr a de los Hufongs, y pueden mantenerse en a ella por un tiempo, pero hay que mantenerlos en bicicleta o en mal estado. Aho ra bien, "dijo, inclinndose hacia adelante y haciendo gestos con las manos, "con el tipo adecuado de la electricidad se pue de acceder a cualquier unidad que usted necesita.

La mayor parte de lo que tengo aqu es de estado slido, pero los grandes, los que e n esa esquina, son servidores basados ??en disco -Que utilizan mucha ms electricidad, pero se puede almacenar muchos ms datos, y ah es donde la mayor parte del secuencias son ". l sigui su camino, ms rpidamente y con ms animacin que todo lo que haba hecho o dicho ntes. Kira tambaleado ante la repentina explosin de la informacin, la comprensin de la mayora d e las palabras, pero slo alrededor de la mitad de la conceptos, era obvio que estaba hablando de los registros digitales, y las difer entes formas en que se almacenaron y alimentado y visitada, pero l habl tan rpidamente, y Kira tuvo un origen humilde como en el tema, que la mayor parte de su significado vol por encima de su cabeza. Lo que se destac para ella ms que nada fue la repentina casi chocante competencia, que tuvo con el tema. Haba asumido que era lento, demasiado infantil para hacer ms que buscar a gua en otra persona es instrucciones, pero vio ahora que su primera impresin haba sido tremendamente mal. Afa tena sus peculiaridades, sin duda, y no dudaba de que haba algo raro en l, sino en al menos una asignatura del hombre era brillante. "Detente," dijo ella, alzando sus manos, "espera, vas demasiado rpido. Empezar po r el principio: Qu Qu significa I-T? " "Tecnologa de la informacin", dijo Afa. "Yo era un director de TI. Segu las computa doras de todo el mundo en funcionamiento, y puedo configurar los servidores, y me mantuve seguridad en la nube, y lo vi to do en la red. "El se inclin hacia delante, mirando fijamente, apualando el suelo con el dedo. "Lo he visto todo. Vi que todo suceda. "l se ech hacia atrs y extendi los brazos, como si quisiera abarcar toda la sala, tal vez el todo el edificio, en su gesto. "Lo tengo todo aqu, casi toda ella, y yo voy a mos trar a todo el mundo, y ellos van a saber toda la historia. Ellos van a saber exactamente lo que pas ". "Cmo qu pas?" "El fin del mundo", dijo Afa. Trag saliva, su cara se pone roja mientras corra a h ablar sin haciendo una pausa para recuperar el aliento. "Los elementos parciales, la guerr a, la rebelin, el virus. Todo ". Kira asinti, muy emocionada con los dedos comenz a sentir un hormigueo. "Y quin se l o vas a decir?" El rostro de Afa cay, y sus brazos cay de lado. "Nadie", dijo. "Soy el ltimo ser hu mano que queda vivo ". "No, no lo eres," dijo con firmeza Kira. "Hay toda una comunidad de Long Islandhay casi treinta y seis mil personas dejaron all, y Dios sabe cuntos ms en otros continentes . All tiene que haber algo ms. Y yo qu? " "Eres un parcial." La acusacin, una vez ms, la haca sentirse incmoda, sobre todo porque no pudo contrar restar con un piso negativa. Ella opt por una mala direccin en su lugar. "Cmo sabes que soy parcial?" "Los seres humanos no llegan a Manhattan." "Usted est aqu". "Yo estuve aqu antes, eso es diferente." Suelo Kira dientes, cogi de nuevo en argumentos circulares de la AFA, autorrefere

nciales. "Entonces por qu lo hiciste dejarme entrar en tu casa? "pregunt. "Si los parciales son tan malos, por qu confia r en m?" "Parciales no son malos." "Pero-" Kira frunci el ceo, exasperado por sus sencillos y materia-de-hecho de res puestas, que parecan hacer no tiene sentido. "Ests aqu sola", dijo. "Te escondes, usted se protege como un lo co, vuelas sus estaciones de radio en cualquier momento alguien se acerca demasiado a ellos . Usted tiene una gran comunidad al este, y una gran comunidad en el norte, y no se inscribe en ninguno de ellos. Si los p arciales no son malos, por qu mantenerte separado? "Se le ocurri a ella, como ella lo dijo, que la cuestin se ap lica igualmente bien a ella. Ella haba estado aqu sola durante meses, evitando Parciales y los seres humanos po r igual. No evitarlos, se dijo, salvndolos. Ahorro de los dos. Pero la idea sigue preocupa do ella. Afa rasp los ltimos restos de la fruta de su lata. "Me quedo aqu porque me gu sta la tranquilidad." "Si te gusta la tranquilidad." Kira ri, ms indefenso que diverta, y se levant del su elo, estiramiento y frotndose los ojos. "No lo entiendo, Afa. Usted cobra informacin qu e usted hace y no quiere mostrar a nadie, usted vive en una torre de radio gigante y sin embarg o no le gusta hablar con la gente. Por qu tienes las radios, por cierto? Es slo parte de la recopilacin de informacin? Es usted slo tratando de saber todo? " "S". "Y no crees que tal vez alguien ms podra beneficiarse de toda esta informacin que es t poner juntos? " Afa se puso de pie. "Tengo que ir a dormir." "Espera," dijo Kira, avergonzada por su incomodidad. Ella haba estado discutiendo con el director de TI brillante, casi gritndole en su frustracin, pero all estaba enfrentado con el nio de nuevo, tor pe y lenta, una pequea mente en un cuerpo gigante. Ella suspir y se dio cuenta de lo cansada que estaba, tambin. "Lo siento, Afa. Lo siento me molesta. "Ella lleg a la mano, dudando mientras miraba sus ojos . Tenan nunca tocado, Afa siempre manteniendo su distancia tmido, y se dio cuenta con una oleada de emocin que ella no haba tocado a nadie, ni un solo contacto humano-en semanas. Afa, si ella enten da su situacin correctamente, no haba tocado a nadie en aos. Su mano se cerna sobre l, y que vio en sus ojos la misma mezcla de miedo y el anhelo que senta en s misma. Ella baj su mano, apoyndola en sus nudillos, y l se estremeci, pero no se apart. Ella sinti la presin de sus huesos, la suavidad d e su carne, el cuero textura de su piel, el ritmo caliente de su pulso. Ella sinti una lgrima en el rabillo del ojo y parpade a la basura. Afa comenz a llor ar, ms como un nio perdido que nadie haba conocido en diez aos, y Kira le atrajo en un abrazo. l la abraz con f uerza, llorando como un beb, estuvo a punto de aplastar con sus enormes brazos y Kira de jar que sus propias lgrimas corren libremente. Ella le acarici suavemente la espalda, calmante suavemente, disfrutando de la gra

n presencia de otro persona, bienes y clido y vivo. CAPTULO DIEZ Marcus corri tan rpido como pudo a travs del bosque, tratando de mantener sus pies debajo de l y la cabeza de grietas en las ramas bajas y los polos de vid con costra. El soldado a su lado c ay abruptamente, rojo la sangre se cierne sobre su espalda como una bala lo derrib. Marcus vacil, girand o instintivamente a ayudar al soldado cado, pero Haru lo agarr y lo arrastr hacia adelante, estrellndose de cabeza a travs de la rboles. "Se ha ido", grit Haru. "Sigue corriendo!" Ms tiros volaron ms all de ellos, silbando a travs de las hojas y la explosin contra troncos y viejos tableros. Esta parte de Long Island haba sido muy boscosa, incluso antes del desc anso, y en los doce aos desde entonces, la naturaleza haba reclamado el barrio, derribando cercas podr idas y el colapso techos y paredes viejas, llenando los prados y jardines con un nuevo crecimiento . Incluso las aceras y calles se agrietaron y se dividen por una docena de aos de congelamiento y deshielo, y l os rboles haban surgido en cada hueco y grieta y grieta. Marcus salt por encima de una pared de ladrillo que desmenuza y sigui conservando Haru a travs de un sala de estar tan lleno de enredaderas y maleza era casi indistinguible del rest o del mundo. l esquivar un rbol brotando a travs de las tablas del suelo, y se encogi cuando otra bala parcial whooshed junto a su oreja y rompi el vidrio en un marco menos de tres metros delante de l. Haru rechaz una flacidez pasillo, dejando caer una granada a la vuelta de la esquina, y los ojos de Marcus sali por lnea de terror mientras saltaba sobre l, poniendo en una rfaga extra de velocidad que no s aba que tena. Cay el lado lejano de la casa al igual que explot. Haru lo arrastr a ponerse en pie con u n gruido urgente. "Si estn tan cerca detrs, como creo que son, que tiene al menos uno de ellos," dij o Haru, resoplando como corra. "De cualquier manera se va a frenar cualquier persona que nos ha seguido a la casa, y que va a hacen pensar dos veces antes de que nos sigue en el siguiente ". "Sato, ests bien?" La voz de una mujer cort bruscamente entre los rboles, y Marcus r econoci como Grant, el sargento de este pelotn de soldados de cuadrcula. Haru corri un poco ms rpi do para ponerse al da, y Marcus gru el cansancio mientras se esforzaba por mantener el ritmo. "Slo dej un fragmento de la ltima casa," dijo Haru. "Medic y yo estamos bien." "Las granadas son divertidos, pero vas a perder 'em cuando ya han ocurrido", dij o Grant. "No van a perder", insisti Haru. Otro soldado al lado de ellos gir y cay en mitad d e un paso, reclamada por otra bala, y Marcus se agach involuntariamente antes de correr de n uevo hacia delante. Haban estado funcionando as durante casi una hora, y el bosque se haba convertido en una pesadilla de la muerte amarras de las reglas conocidas de causa y efecto. Las balas vinieron de la nada, la gen te viva un segundo y muri al siguiente, y lo nico que podan hacer era correr. "Tenemos que tomar una posicin", dijo Haru. l estaba en mejor forma que Marcus, pe

ro el cansancio era ms que evidente en su voz. Subvencin sacudi la cabeza casi imperceptiblemente, conservando su energa mientras corran. "Tratamos de que, te acuerdas? Hemos perdido la mitad de la plantilla ". "No tuvimos un buen punto de emboscada", dijo Haru. "Si podemos encontrar un bue n lugar, o si somos capaces de reagruparse con ms soldados, podramos tener una oportunidad. Lo nico que hicimos fue realizar p ara conseguir una buena mirada a sus fuerzas, y no son muy grandes. Les superamos en nmero, y sabemos que el ter reno mejor que hay tiene que haber una manera de hacer que esto funcione ". Otra bala pas cerca, y Marcus ahog un grito. "Usted tiene un nivel absolutamente c onmovedor de optimismo ". "Hay una granja de trabajo cerca de aqu", dijo Grant, "sobre la base de un antigu o campo de golf. Podemos hacer una estar all. " Se redoblaron sus esfuerzos, granadas descartando aqu y all se quedaron, esperando que el errtico explosiones podran disuadir a sus perseguidores lo suficiente para comprar unos s egundos ms preciosos. Marcus vio un letrero para un campo de golf y se maravill ante la presencia de Grant de la mente-que er a demasiado asustada y desesperada hasta cuenta de su entorno, y mucho menos reconocerlo. Una voz de los rboles llam para q ue se detuvieran, pero que barreled adelante como subvencin a gritos, "parciales detrs de nosotros! Mante ngan sus posiciones y el fuego! " Marcus sigui a los soldados ms all de la lnea de coches que marcaron la orilla de la playa de estacionamiento, y se lanz a la el suelo detrs de la camioneta ms grande que pudo encontrar. Un hombre vestido de cultivo bruto se agach a su lado, empuando una escopeta. "Hem os escuchado los informes en la radio. Es cierto? "Sus ojos desorbitados por el miedo. "Estn invadiendo?" Subvencin prepar su rifle de asalto mientras contestaba, comprobando el clip de mu nicin y bofetadas en su lugar. "A gran escala. La base de la rejilla en Queens se ha ido, y los pu estos de vigilancia en la costa norte estn reportando lanchas de desembarco parcial de all hasta el final a Wildwood. " "Madre de misericordia", murmur el agricultor. "Que vienen!", Grit un soldado, y Grant y Haru y el resto hizo levantar, preparndos e detrs de la lnea de coches y disparando furiosamente hacia los rboles. Una decena d e agricultores, ya recogidos por la informes de la radio, se uni a ellos con miradas sombras. Marcus levant las manos p or encima de su cabeza y se agach bajo, sabiendo que debe evitar demasiado aterrorizada para moverse. Los parciales devo lvieron el fuego, y los coches temblaban el ritmo staccato de los impactos de bala. Subvencin grit ms direcciones, pero se d etuvo a mediados de palabra con un gorgoteo repugnante, cayendo al suelo en una niebla roja de sangre. Marcus se mo vi para ayudarla, pero ella era muertos antes de que ella aterriz. "Fall Back", susurr Haru. "Est muerta", dijo Marcus. "S que est muerta, caigo de nuevo!" Haru vaci su cargador de municin en el bosque, l uego dej caer detrs cubrir para recargar. Mir a Marcus ferozmente. "La granja est all en algn lugar, y n adie ha quedado en ella No es un luchador, si lo fueran, estaran aqu. Encontrarlos y sacarlos de aqu. "

"Y a donde?" Pregunt Marcus. "Grant dijo los parciales estn por todas partes." "Ve al sur," dijo Haru. "Vamos a tratar de ponerse al da, pero conseguimos los ci viles moviendo ahora. Tendr todo el vez que se puede conseguir ". "Ir" sur "no ser suficiente", dijo Marcus. "Este no es un ataque, es una invasin. Aunque hacemos a East Meadow, van a estar a la derecha en los talones ". "Quieres quedarte aqu, entonces?" Pregunt Haru. "No s si estn aqu para capturar o mata rnos, pero ninguno de los dos sonidos agradables ". "Lo s," dijo Marcus, "Lo s." Mir hacia la casa, tratando de trabajar hasta su valor a correr. Haru se levant, se volvi y dispar de nuevo hacia los rboles. "Esto es lo que me pasa por el voluntariado", dijo Marcus, y corri hacia la granj a. CAPTULO ONCE Afa dorma en una cama king-size en el sptimo piso del edificio, en lo que pareca qu e sola ser un vestidor. Kira lo arrop como un nio antes de buscar un cuarto propio, con el tiemp o la bsqueda de un gran estudio, oscuro con asientos del estadio por un lado y la m itad de una sala de estar estilizada de la otra. Un programa de entrevistas establecido, supuso, aunque el logotipo en la p ared del fondo no chispa algn recuerdo. Ella saba que existan programas de entrevistas, porque alguien haba visto uno en su casa -su niera, tal vezpero dudaba que pudiera reconocer incluso que el logotipo de uno. Afa haba llenad o las sillas con las cajas, cada una cuidadosamente etiquetados, pero el espectculo sof charla estaba vaca, y ella lo ob tuvo para las araas antes de la colocacin por su saco de dormir y dormir. So con Marcus, y luego de Samm, y se pregunt si que jams volvera a ver alguno de ellos otra vez. No haba luz natural en el edificio, gracias a la insistencia lgica de Afa en corti nas opacas, y menos an la luz en el estudio, pero Kira haba valerse por s misma por demasiado t iempo, y se despert al mismo tiempo, como siempre. Encontr el camino a una ventana y se asom, viendo l a misma familiarizados vista que la saludan cada maana: edificios en ruinas mezclada con verde y teida de azul claro como el oscuro cielo palideci en la salida del sol. No sonaba como Afa estaba despierto todava, y Kira tuvo la oportunidad de leerlo a travs de algunos de sus archivos, empezando por las cajas en el estudio. Estaban numerados 138 a 427, un a caja por silla con ms tocar las paredes, back-to-back en todo el permetro de la habitacin. Ella co menz con la caja ms cercana, el nmero 221, y sac la pgina en la parte superior, una copia imp resa plegada con un militar desaparecido membrete. "A quin va dirigido, '" ella ley. "Mi nombre es sargento Corey Iglesia, y yo era pa rte de la Caballera Blindada XVII en la Segunda Invasin Nihon. '"La Primera Invasin Nih on era uno de los primeros grandes derrotas de las fuerzas de Nadi, en la Guerra de ais lamiento, el intento fallido del mundo retomar Japn desde una China repentinamente hostil. Record aprender sobre l en la e scuela en el este de Prado, pero no recuerdo mucho de los detalles. La Segunda Invasin Nihon fue el qu e

trabajado-aquella en la que volvieron con doscientos mil soldados parciales y ex pulsaron a los Aislacionistas de regreso al continente, dando inicio a la larga campaa que final mente puso fin a la guerra. Fue el razn, el resto de los elementos parciales se haba construido. Kira leer ms de la ca rta, una especie de campo de batalla informe, recordando la experiencia del hombre que lucha al lado de los elementos parciales, se refiri a ellos como "nueva armas "y dijeron que estaban" bien entrenado y preciso. "Kira haba crecido conoci endo slo parciales como cocos, los monstruos que haban destruido el mundo, e incluso habiendo cumpli do Samm-aun sabiendo que ella misma era una especie de un parcial, era extrao ver a que se refiere de forma tan positiva. Y sin embargo, tan clnicamente, como si se tratara de un nuevo tipo de Jeep de la i ntendencia. El sargento mayor mencionaron que pareca "insular", que mantienen a s mismos y se ignoran los soldad os humanos, pero eso no fue un negativo, un poco inquietante, a la luz de su eventual rebelin , pero no inmediatamente amenazas o miedo. "As es como empez," dijo en voz alta, de dejarla y coger otro papel de la misma caja. Era otro informe de combate, esta vez de un sargento mayor Seamus Og den. Habl acerca de los elementos parciales de la misma manera, no como monstruos sino com o herramientas. Ella ley otro documento, a continuacin, otros, y la actitud fue la misma en cada uno de ellos-no era que ellos pensaban que los parciales fueron inofensiva, era que apenas pensaban en ellos en absoluto. Eran armas, como balas de un clip, para ser gastado y usado y olvidado. Kira se mud a otra caja, 302 y sac un recorte de peridico de algo llamado Los Angeles Times: PARCIAL DE LOS DERECHOS DE LOS GRUPOS EN PROTESTA escalinatas del Capitolio. Debajo de la caja era un parecido recorte de los tiempos de Seattle, y bajo que otro de los Chicago sol. Las fecha s de este cuadro eran todos de finales de 2064, slo unos meses antes de la Guerra parcial. Kira ha bra acaba de cumplir cinco aos. Obviamente los parciales habran sido en todas las noticias en el momento, pero qu e no recordaba su padre alguna vez hablar de ellos, ahora que saba que haba estado trabajando durant e ParaGen, que hizo ms sentido. Si haba trabajado con ellos, e incluso ayud a crearlos, hubiera tenido un a actitud diferente desde el resto del mundo-probablemente una actitud bastante impopular. Al menos espero que tena una diferente actitud, pens. Por qu si no iba a subir uno como su hija? Recordaba vagamente su niera tambin, y un ama de casa, pero nunca hablaron parciales tampoco. Su padre le haba pedido ellos no? Haban siquiera saba lo que Kira era en realidad? Kira se volvi hacia las cajas numeradas primeros en la sala, la bsqueda de nmero 13 8 y tirando la parte superior hoja de papel. Fue otro recorte de peridico, esta vez de la seccin financiera de a lgo llamado el Wall Street Journal, que describe en trminos vagos la adjudicacin de un contrato militar masiva: En marzo de 2051 el gobierno de [Link]. se contrajo ParaGen, una compaa de biotecno loga en ciernes, a producir un ejrcito de "soldados biosintticas." El objetivo del artculo es totalmen

te en el costo de la proyecto, las consecuencias para los accionistas, y el impacto que esto tendra en el resto de la biotecnologa industria. No se hizo mencin de los derechos civiles, de las enfermedades, de cua lquiera de los enormes problemas que haban surgido para definir el mundo justo antes del descanso. Slo el dinero. Busc en el resto de la caja y Se encontraron ms de lo mismo: una transcripcin de una entrevista de prensa con el director financiero de ParaGen, un ParaGen memo interno sobre el nuevo contrato de bonanza de la empresa, una revis ta llamada Forbes el logotipo ParaGen en la portada y la silueta fresca de un soldado armado parci al en el fondo. Kira hoje las pginas de la revista, la bsqueda de un artculo tras otro sobre el dine ro, sobre tecnologas que se utilizan para ganar ms dinero, en todas las formas de la guerra de aislamiento, a pesar de ser "una terrible tragedia ", ayudara a sanar la economa estadounidense. Dinero, dinero, di nero. El dinero tiene un lugar en la sociedad East Meadow, pero ese lugar era una pequ ea. Casi todo lo que necesitaba era gratis: Si quieres una lata de comida, un par de pantalones, un l ibro, una casa, lo que fuera, lo nico que costo que fue el esfuerzo de salir y encontrar uno. El dinero se utiliza casi ex clusivamente para los alimentos frescos, cosas como el trigo de las granjas y los peces de los pueblos costeros, cosas qu e tena que trabajar por y an as, la mayora de esos productos se comercializaron en especie, a travs de un sist ema de trueque en el mercado. Nandita y Xochi haban construido un lucrativo negocio de comercio de hierbas para la comida fresca, y Kira tenido siempre comido bien por ello. El dinero, como lo fue, fue por lo general slo funciona Crdi tos: bonos gubernamentales por su tiempo de permanencia en el hospital, su recompensa para que realice un s ervicio vital que en realidad no producir un bien comerciable. Esto fue suficiente para mantenerla en pescado fre sco y verduras para el almuerzo, pero no mucho ms. Era un aspecto menor, casi insignificante de su vida. Los documentos en la caja 138 describe un mundo en el que el dinero lo era todo, no slo los medios de sustento de la vida, pero el propsito de vivirla. Trat de imaginar estar feliz por la guerra con los parciales o la voz, regocijndose porque de alguna manera traer a sus crditos de trabajo extra, pero la idea era tan extraa que ella se ri en voz alta. Si as era como el viejo mundo trabajado-si eso era todo lo que realmente importabatal vez era mejor que se haba derrumbado. Tal vez era inevitable. "Usted es real", dijo Afa. Kira se dio la vuelta, sorprendido, ocultando la revista detrs de su culpabilidad . Estara enojado con ella por mirar sus registros? "Ha dicho que soy. . . "Ella hizo una pausa. "Real?" "Pens que era un sueo", dijo Afa, arrastrando los pies en la habitacin. Se detuvo e n una de las cajas, tamizado a travs de ella sin hacer nada, casi como si estuviera acariciando a un animal. "No he hablado con nadie en mucho tiempoy ayer por la noche haba una persona en mi casa, y pens que yo haba soado, pero sigu es siendo aqu ". l asinti con la cabeza. "Usted es real."

"Soy real", le asegur, poniendo el cargador en caja de 138. "He estado admirando su coleccin ". "Lo tiene todo, casi todo. Incluso tiene video, pero no en esta sala. Tengo toda historia ". Kira dio un paso hacia l, preguntndose cunto tiempo se quedara hablador este momento . "La historia de la Guerra parcial, "dijo," y las vacaciones. " "Eso es slo parte de ella", dijo Afa, recogiendo dos gavillas de papel grapadas, examinando su propia pluma marcas en las esquinas superiores, y luego reordenar en la caja. "Esta es la his toria de la final de la mundo, el ascenso y la cada de la civilizacin humana, la creacin de los parciales y la muerte de todo lo ms ". "Y usted ha ledo todo?" Afa asinti de nuevo, sus hombros floja mientras se mova de un cuadro a otro. "Todo eso. Soy el nico ser humano estar en el planeta ". "Supongo que eso tiene sentido, entonces," dijo Kira. Se detuvo por un cuadro de nmeros 341-y sac algn tipo de informe de gobierno, una orden de la corte, por el aspecto de la mis ma, con un sello redondo sellado en el esquina. Quera respuestas, pero ella no quera presionarlo otra vez, para asustarlo diciendo o mencionar algo que no quera recordar. Lo mantendr genrica por ahora. "Cmo lo encontra ste todos? " "Yo sola trabajar en las nubes", dijo, y de inmediato se corrigi: "En la nube. Viv toda mi vida all, yo podra ir a cualquier parte y encontrar cualquier cosa. "l asin ti con la cabeza en una caja de polvo recortes. "Yo era como un pjaro." Vi su nombre en ParaGen, quera decir otra vez. S que usted tiene informacin acerca de la Fundacin: acerca de RM, la fecha de caducidad, lo que soy. Ella haba estado buscando estas respuestas durante tanto tiempo, y ahora estaban aqu, dividido en casillas y atrapado en un cerebro no. Es slo a partir de l a soledad? Tal vez su cerebro funciona bien, slo que no ha hablado con alguien de tanto tiem po que ha olvidado cmo interactuar con la gente. Quera sentarse y pedirle un milln de preguntas, pero ella haba espera do tanto tiempo; poda esperar un poco ms. Ganrselo, no lo asuste, sacarlo de su lado. Ley un poco de la orden judicial en la mano, algo sobre las palabras "Nacin parcia l" son declarado una seal de simpata terrorista. Los estudiantes no pueden escribir o dec ir que en las escuelas, y quienes sean capturados con ellos en el graffiti fue objeto de persecucin como un a amenaza a la seguridad nacional. Ella salud a la ligera, el acaparamiento de la atencin. "Hay mucho en los ltimos das ante s de la guerra", dijo. "Ha trabajado muy duro para poner esto juntos. Tiene algo. . . "Se detuvo, casi d emasiado prudente preguntar. Ella quiso saber acerca de la confianza, que Samm haba implic ado era parte del parcial liderazgo, pero le preocupaba que si ella solt hacia fuera, como haba hecho con Pa raGen, podra cerrar de nuevo. "Tiene algo de los propios parciales? La forma en que estn organizados? "

"Son un ejrcito", dijo Afa. "Estn organizados como un ejrcito." l estaba en el suelo ahora, mirando en dos de sus cajas y los papeles en ellos; cada tres o cuatro que l frunci el ceo y se traslad a la otra caja. "S," dijo Kira ", pero quiero decir, los lderes de los militares-los generales. Sab e usted algo acerca de donde estn ahora? " "ste muri", dijo Afa, sosteniendo un papel sin apartar la mirada de sus cajas. Kir a se acerc a l y lo tom con cuidado, que era un artculo del New York Times, al igual que algunos de los otros que haba visto, pero se imprime desde un sitio web en lugar de recortado de un peridico re al. El titular deca NORTE Flota del Atlntico hundido en compartimiento inferior. Kira mir, sorprendido. "Se hundi una flota parcial?" "Los parciales no tenan una marina de guerra", dijo Afa, todava clasificar sus doc umentos. "Esa fue una flota humana, hundido por la fuerza area parcial, junto a la orilla de Brooklyn. Fue el mayor ataque mi litar en la guerra, en represalia por la muerte del general Craig. Tengo uno de l, tambin. "Levant otra pgi na, y Kira se lo arrebat, estudiando detenidamente la informacin: "El general Scott Crai g, lder del parcial levantamiento y ex portavoz del movimiento por los derechos Parcial, fue asesina do anoche en un atrevido huelga de los humanos comandos-"Lo matamos?" "Fue una guerra." "Y luego destruyeron una flota entera." Cont hasta los barcos en el artculo, un gr upo masivo Navegando hacia el norte para atacar la concentracin de fuerzas parciales en el e stado de Nueva York. Las naves haban sido diezmados, sus tripulaciones ya devastadas por la plaga. "Veinte barcos, y simpl emente. . . muertos todos en ellos. " "Fue una guerra", dijo Afa nuevo, tomando los papeles de las manos y caer de nue vo en la caja. "Pero no tiene que ser", dijo Kira, siguindolo a travs del cuarto. "Los parciales no queran matar a todos-usted mismo ha dicho que no estaban mal. Ellos queran la igualdad, queran vivir una vida normal, y que podran haber hecho eso sin matar a todos esos miles de per sonas en los buques ". "Mataron a miles de millones de personas", dijo Afa. "Sabe usted que con seguridad?" Kira exigi. "Usted tiene todos estos documentos y artculos y todo lo dems, tiene usted algo acerca de RM? Acerca de dnde viene? " "Estoy estar en el planeta el ltimo humano", dijo en voz alta, caminar ms rpido par a mantenerse por delante de ella, y Kira se dio cuenta de que estaba prcticamente gritando a l. Ella retrocedi, oblign dose a calmarse abajo, tena que tener algo sobre el virus, pero ella nunca lo encontrara sin su ay uda. Ella necesita mantenerlo, y ella misma, la calma. "Lo siento," dijo ella. "Siento que tengo voz alta. Estoy muy. . . "Ella tom una respiracin profunda, la recoleccin ella misma. "He estado buscando algunas respuestas muy importantes, y los he enc ontrado, y yo acabamos de sobreexcitado ".

"Sigues siendo real", dijo, retrocediendo hacia un rincn. "Todava ests aqu." "Estoy aqu y yo soy tu amigo", dijo en voz baja. "Has hecho una cosa increble aqu-u sted encuentra toda la informacin que necesito. Pero yo no s su sistema, yo no s cmo est o rganizado. Voluntad por favor me ayuden a encontrar lo que estoy buscando? " La voz de Afa era suave. "Lo tengo todo", dijo, asintiendo con la cabeza arriba y abajo. "Tengo casi todo ". "Puedes decirme quin cre RM?" Ella apret los puos, obligndose a no ser ruidoso o agresivo. "Eso es fcil", dijo Afa. "Fue la confianza." "S," dijo Kira, asintiendo con entusiasmo, "la confianza, seguir adelante. El Fid eicomiso son los lderes parciales, los los generales y los almirantes y las personas que toman las decisiones, no? Usted dice que hicieron RM? " Eso era todo lo contrario de lo que Samm le haba dicho, que haba insistido en que los parciales tuvieron nada que ver con ella, pero ella ya haba sospechado que podra ser una mentira, no la mentira de Samm, pero que le haban dicho a l por sus superiores. Si la cura para la RM se encontraba en la r espiracin, fabricado en su rganos propios, a continuacin, la conexin entre los elementos parciales y el virus fue innegable. Que aprendan que haba creado y puesto en libertad fue un salto fcil de hacer. Y, sin embargo Afa negaba con la cabeza. "No," dijo, "la confianza no son los generales-que no son an parciales parciales. Son el cientficos que hicieron los parciales ". La boca de Kira se abri en shock. "Los cientficos? ParaGen? Los seres humanos? "El la luch para las palabras. Afa asinti. "Los generales parciales siguen el Fideicomiso, yo no s por qu. Ah es do nde se ponen todos sus rdenes ". "La confianza", dijo Kira, forzando la voz. "El Fideicomiso creado RM". Afa asinti de nuevo, nunca dej de asentir, meciendo todo su cuerpo lentamente haci a adelante y hacia atrs. "As que la gente que destruy la raza humana eran. . . los seres humanos. "Busc una silla, se dieron cuenta todos estaban llenos de documentos, y se dej caer pesadamente en el suelo. "Pero. . . por qu? " "Lo s todo", dijo Afa, an mecindose hacia adelante y hacia atrs. "Yo s casi todo." CAPTULO DOCE Kira mir Afa. "Qu quieres decir, ya sabes casi todo?" "Nadie lo sabe todo." "Lo s," dijo Kira, luchando por mantener su temperamento volviera a surgir. "S que usted no sabe todo, pero que tienen mucho. "Cogi un puado de copias impresas de la caja ms cercan a, sacudiendo ellos fuertemente en su puo. "Hay cientos de cajas en este cuarto solo, y ms en to do el edificio. Usted tiene archivos en todas las habitaciones, usted tiene armarios e n los pasillos, que tiene por lo menos veinte ordenadores recuperados en la habitacin en la que cenamos anoche. Cmo se puede tene r tanto el todo historia de los parciales y no tienen un pedazo de la gente que los hizo? " "Tengo restos", dijo Afa, levantando la mano. Se arrastr fuera de la esquina, tro tar torpemente la puerta ms cercana. "No tengo sobras en mi mochila-estoy nunca bamos a dejar mi mochila." Corri

por el pasillo, gritando por encima del hombro, y Kira seguido muy de cerca. "Yo nunca tengo que dejar mi mochila. Lo tiene todo. "Kira se encontr con l en la cafetera, el expedien te laboratorio de computacin donde haban comido ensalada de fruta de la noche anterio r. Se agach delante de su mochila enorme y cremallera abierta, revelando gavillas de papel grueso. "Eso es lo que hay en la mochila?" Pregunt. "Ms trabajos?" "Los trabajos ms importantes", dijo Afa, asintiendo con la cabeza. "Todas las cla ves de la historia, los grandes pasos, los grandes jugadores ". hoje los papeles con la velocidad del rayo, los dedos guiado s por un familiaridad obvia. "Y los ms grandes jugadores de todos eran del Fideicomiso." S ac un marrn delgada carpeta, sostenindolo en el aire con un broche de oro. "La Fundacin". Kira tom con cautela, ya que podra haber tocado a un beb en la antigua sala de mate rnidad. Era delgada, unos veinte o treinta hojas de papel a la ms patticamente delgado junto a la mole de trabajos de ruptura de la bolsa de reventar. La abri y vio que la hoja superior e ra un correo electrnico impresin, enmarcado por capas de smbolos sin sentido. En la parte superior de la pg ina era el nombre que ella no tena atrevido a esperar: Armin Dhurvasula. Armin. Su padre. El correo electrnico fue sellada con la fecha 28 de noviembre 2051, y la lista de beneficiarios era ilegible, otra cadena de smbolos al azar. Ella lo ley sin aliento: "As que es oficial. El gobierno ha realizado un Para que 250.000 3s Biosynth. Estamos construyendo el ejrcito que el mundo se aca bar. "Ella mir a Afa. "l saba?" "Sigue leyendo." l estaba ms lcido que antes, como si el tema familiar haba rejuvene cido su mente. "'Un cuarto de milln de soldados'", continu. "'Tiene alguna idea de lo ridculo que e s eso? Eso es una pequea ciudad de completamente nuevos seres, tcnicamente no es humana, pero to dava inteligente, siendo consciente de s mismo, todava capaz de sentir humano. Una cosa era cuando estbamos haciendo unos pocos miles de perros guardianes, pero esto es una nueva especie de humanoides '". Estas fueron sus palabras-palabras de su propio padre. Ella tuvo que luchar para no llorar mientras los lea. "'El gobierno, incluso nuestra propia junta de directore s-habla de ellos como propiedad, pero no es as como la mayora de la gente ver, y no es as como se vern a s m ismos. En mejor, estamos volviendo a los peores excesos de la "gente parciales" y la escla vitud humana. En el peor, estamos haciendo que los humanos completamente obsoleto. " Kira neg con la cabeza, con los ojos fijos en la pgina. "Cmo iba a saber todo esto? Cm o poda saber y no hace nada para detenerlo? " "Mantenga la lectura", dijo Afa nuevo, y Kira se trag sus lgrimas. "Yo no s a dnde va esto hasta el final, pero s que no hay nada que podamos hacer en este momento para evitar que se arranque. Las ruedas ya estn en movimiento, las tecnologas que ya es tn probadas-Michaels

y el resto de la junta podra hacer esto con o sin nosotros. No podemos detenerlo, pero tenemos que hacer algo para modificarlo. No quiero decir nada ms, ni siquiera en un servidor cifrad o. Vamos a tener un vivir reunin de esta noche a las nueve de Contra mi oficina. " "'Lo primero que vamos a hacer es averiguar exactamente quin podemos confiar." Kira se qued en silencio, leyendo y releyendo el correo electrnico hasta que las p alabras parecan desdibujarse y perder significado. Ella neg con la cabeza. "No entiendo." "Esa es la primera instancia de la palabra", dijo Afa, de pie y sealando a la sen tencia final. "l dijeron que tenan que averiguar quin podan confiar. Por lo que he podido reconstrui r, ellos form el grupo de la noche, en esa reunin secreta, y ellos empezaron a usar la pala bra confianza como un cdigo palabra ". "l dijo que estaban tratando de pellizcar algo", dijo Kira. "Qu significa eso? Esta ban tratando para modificar los planes de los parciales? O ajustar los parciales a s mismos? " "No lo s", dijo Afa, teniendo la carpeta de la mano. Se sent y comenz a trazar el papeles en el suelo. "Todo lo que hicieron fue encriptado, eso es lo que todo es te galimatas es aqu, y aqu abajo. Consegu a travs tanto de l como pude, pero estaban siendo muy cuidadoso . "Dispuso otra impresin con cuidado en el suelo delante de l. "Este es el siguiente, aunque no lo dice mucho. Supongo que es en el cdigo, pero no el cdigo de la mquina, o que podra haber agrietado. Se entregaron aprobar los cdigos y frases para que pudieran hablar sin que sus jefes entenderlo s ". Kira se sent frente a l y se volvi el documento alrededor. Era otro correo electrnic o, de su padre, como el anterior, pero esta vez estaba hablando compaa plazas de aparcamien to. Afa haba dado la vuelta varias palabras: la confianza. Paralelas. Prueba de fallos. "Qu es lo que significan?" "Estoy bastante seguro de que 'paralelo' era el nombre de su plan", dijo Afa. "L o que sea que empezaron a llegar hasta con esa noche. O tal vez un segundo plan, diseado para ir junto con el primero. L a "prueba de fallos" Yo no soy seguro, porque hablan de diferentes maneras: a veces estn tratando de crear algo llamado "a prueba de fallos", a veces parece que estn tratando de luchar contra e lla, y no puedo entenderlo ". "Entonces, qu est diciendo este mensaje?" Afa lo tom de las manos, tocando algunas de las palabras marcadas. "Si he descifr ado el cdigo del mi forma de pensar que tengo, que dicen que el plan est en marcha, y he empezado a trabajar en la autoproteccin, y que necesitan para mantener un bajo perfil y esperar antes de la celebracin de otra reunin. "Se encogi de hombros. "No puedo leer cualquier ms que eso. Yo soy el ltimo ser humano que queda vivo. " Kira asinti, reconociendo de su frase de que en el momento de lucidez estaba pasa ndo, y en unos cuantos ms minutos Afa volveran a su antiguo, murmurando auto nuevo. Ella le insisti, tratand o de aprender lo ms como pudo antes de que l se escabull. "De dnde sacaste eso?" "Lo saqu de la nube. Fue cifrado, pero yo saba la mayora de las teclas ". "Debido a que usted trabaj en ParaGen." Ella contuvo el aliento, rogando que no s e apague en el

mencin de ella. Hizo una pausa, mirando, inmvil, Kira apretando su puo en la desesp eracin. "Yo era el director de TI en la oficina de Manhattan", dijo, y Kira dio un suspi ro de alivio. "Yo haba estado Viendo este crecimiento desde hace aos, de una pieza a otra. Yo no s dnde ira. No lo hice saber hasta qu punto ". "Tienes esto desde los ordenadores de la oficina", dijo Kira, mirando a las fila s de las unidades del equipo alineando la cafetera. "Hay alguna forma de obtener el resto?" "No est en estos equipos", dijo, sacudiendo la cabeza, "est en las nubes." Se corr igi, y Kira vio otro vaco en su comprensin comienzan a ampliar: "En la nube. La red. Tie ne usted saber cmo funciona la nube? " "Dime". "No es slo en el cielo", dijo. "Cada pieza de datos se almacenan en un ordenador en alguna parte-a pequeo como estos, o una grande llama un servidor. Es como una. . . una granja de hormigas. Alguna vez tuvo una hormiga granja cuando era un nio? " "No," dijo Kira, haciendo un gesto con la mano para que l sigue adelante. "Hblame de ellos." "Es como, un montn de habitaciones, y un montn de caminos todos corriendo entre el los. Usted puede hacer algo en un solo dispositivo, y la gente pudo ver en los dems, ya que viaj a lo lar go a travs de la pequeos caminos. Cada dispositivo tena una carretera. Pero la nube est abajo. "l mir al suelo y vio la papeles, como si darse cuenta de ellas por primera vez, y comenz limpieza de los mismos. Se qued en silencio durante demasiado tiempo, y Kira habl de nuevo, intentando tirar de l hacia atrs. "Si todas estas cosas estn en la nube, y cmo podemos dar una copia de seguridad?" "Puede que no", dijo, y su voz era todava fuerte-sigue "presente". "Se ha ido par a siempre con el red elctrica. La nube slo funciona si cada pieza funciona, cada equipo desde aqu a la que quiere hablar, como eslabones de una cadena. Cuando la energa se redujo, la nube se fue con l. Todas las carreteras en el hormiguero se llen de, y ninguna de las habitaciones se puede hablar entre s ". "Pero las habitaciones estn todava all", dijo Kira. "Los datos siguen estando ah, en un ordenador en alguna parte, slo esperando por nosotros para ponerlo en marcha. Si podemos encontrar el equipo ad ecuado y conectarlo a un generador, puede leerlo, no? Usted sabe que el sistema de archivos y el sistema de cifrado, y todo eso? " "Lo s todo", dijo. "Casi todo." "Entonces, dnde est el servidor ParaGen?" Exigi. "Es aqu en alguna parte? Es en la ofi ina torre? Vamos a ir a por l, puedo ir a buscarlo ahora mismo. Slo dime cmo encontrarl a ". Afa neg con la cabeza. "La oficina de Manhattan fue slo financiera. El servidor qu e queremos es demasiado lejos. " "En el desierto", pregunt. "Escucha, Afa, puedo ir al desierto, si eso es lo que se necesita. Tenemos que encontrar el resto de los registros ". "No puedo hacerlo", dijo, abrazando a la carpeta y mirando al suelo. "Soy el ltim o ser humano que queda vivo. Tengo que mantener los registros de seguro ".

"Tenemos que encontrar ellos primero", dijo Kira. "Dime dnde estn." "Soy el ltimo hombre" "Estoy aqu, Afa," dijo ella, tratando de convencerlo de nuevo en la coherencia. " Podemos hacer esto juntos. Usted no est solo. Slo dime dnde est el servidor ". "Est en Denver", dijo Afa. "Es en el otro lado del continente." Volvi a mirar al s uelo. "Se pueden tambin estar en el otro lado del mundo ". ". . . movindose a travs de la zona de aterrizaje. . . " La voz se levant de la esttica como una ballena de violacin, la superficie en un mo mento de claridad antes hundindose en las profundidades. El ruido blanco llen la habitacin de nuevo, una do cena de diferentes seales de lavado sobre ya travs de unos a otros en los odos de Kira. Afa haba cerrado por completo, demasiado asustados por su conversacin-o por los pensamientos de su conversacin haba trado a la mente a pensar en nada importante. Ella lo haba llevado a las tiendas de alimentos y le dio cctel de frut as, esperando que calmar l, y luego lo dej solo para recuperarse. Haba buscado a travs de sus registros por u n tiempo, desesperado por encontrar lo que quera, pero sin la gua de Afa el sistema de presentacin era impene trable. Como ella explorado, los sonidos de esttica haban llevado a la sala de radio, y ella escucha ba impotente a la susurrar de voces sin cuerpo. Luces brillaban como estrellas dbiles verdes en la consola, cientos de botones y diales e interruptores dispuestos delante de ella. No los toque. Ella escuch. ". . . en B Company. No lo hagas. . . hasta que llegan. . . " ". . . rdenes de Trimble. Eso no es para. . . " ". . . por todas partes! Dile que no me importa. . . " Esto ltimo haba sido humano. Kira haba aprendido a reconocer la diferencia entre el ser humano y Trfico de radio parcial, aunque no era exactamente difcil: los parciales fueron ms profesional, ms rgido y ms fro en la forma en que hablaban. No es que ellos no tienen emociones, era que n o eran acostumbrado a expresar verbalmente. El enlace lleva qumicamente todas sus seales emocionales y su comunicacin por radio era demasiado disciplinado a necesitar ninguna emocin en absoluto. Era pragmtico, incluso en medio del combate. Y haba un montn de combate. Los parciales han invadido la isla larga. Las transmisiones de radio humanas tenan un desesperado, calidad asustada que se haba confundido con ella en primer lugar, picado como lo fueron en pequeos fragmentos carentes de sentido o contexto. La ge nte en Long Island eran tensas y aterrorizada, pero no poda decir por qu. Pronto se empez a or disparos en el fondo, pops y grietas como balas todo-demasiado-familiar iban y venan detrs de los altavo ces. Era la voz otra vez? Otra guerra civil? Cuanto ms escuchaba, ms obvio se hizo: fue el parcial es. Haban empezado a hablar de puntos de referencia que conoca, las ciudades que haba v isitado en Long Island, y el orden en el que se mencionan a sugirieron un progreso incesante de la costa norte hacia el O riente Meadow. Y todo Kira poda hacer era escuchar.

Pens en Afa nuevo, y lo que podra hacer para traerlo de vuelta a la normalidad. En retrospectiva, su retiros ocasionales de la realidad hacen mucho sentido: haba estado solo durante doce aos consecutivos desde el descanso, fingiendo an estar solo puede ser la nica manera de calmarse. Ella redo ahora ante la irona de la misma: un hombre que saba exactamente lo que necesit aba saber, pero tan perdido, tan loco, que ni siquiera poda hablar de ello. Las voces iban y venan a su alrededor. ". . . ms espacio, volver a la. . . " ". . . la granja de la noche anterior, no hemos contado. . . " ". . . copia de seguridad. Treme Sato. . . " Los ojos de Kira se abrieron de golpe, el nombre escandalizar a salir de su ensi mismamiento. Sato? Estn hablando de Haru? Cuando ella haba dejado East Meadow, l todava estaba en libertad para trabaja r, dado de baja de la Red por su papel en Samm secuestro. De haber sido reintegrado? Estaban hablando de un diferente Sato? Por favor, pens, no deja que sea Madison. No dejes que sea Arwen. Si estn en problemas. . . Ella ni siquiera quera pensar en ello. Mir a la consola de control, no es realmente una sola pieza, sino una mezcolanza de salvado transceptores, todo improvisado con alambre y cable y cinta adhesiva. Haba una es tacin de radio aqu, en el fondo, pero Afa aparentemente haba reconstruido casi desde cero. Estaba demasiado oscuro para ver todo con claridad, y Kira intent su linterna de bolsillo antes de conseguir frust rado e ir a la ventanas. Afa los tena amurallada todo con cartn y madera contrachapada, y Kira ar ranc uno de los paneles de distancia, inundando la habitacin con la luz del da. Volvi corriendo a la consol a de radio y estudi con cuidado, tratando de averiguar cul de los muchos oradores el mensaje haba llegado a travs de . Quin dijo que "Sato"? No haba manera de saber a ciencia cierta, pero se redujo a dos. Los controles par ecan ser ms o menos agrupados alrededor del altavoz que se referan a, y busc las perillas para cualquier cosa que pareca familiar. Ella haba usado radios antes, por supuesto, los pequeos walkie-tal kies, mientras que en carreras de salvamento, pero eran muy simples: un volumen y un sintonizador. Cualquier otra cosa que est o tena, tena que tener esos, tambin, no? Encontr lo que pensaba que era un sintonizador, el orador pens haba mencionado ato y volvi con cautela. El ruido blanco se vierte a travs de cambios, interrumpida aqu y all por los recortes de las otras radios, ella se acerc ms al altavoz, concentrndose en su sonido y haci endo caso omiso todo lo dems. ". . . No cruz, sin embargo, repito, el tercero. . . " Parciales. Solt el botn de sintonizacin y se traslad al siguiente orador, en busca e la seal. La seal de radio era una cosa delicada, una voz silenciosa, invisible en el cielo. P ara escuchar con claridad lo que tena que sintonizar su radio a la frecuencia exacta, con el poder suficiente, en condicio nes atmosfricas perfectas, y ella tena la esperanza de que la radio enva la seal tena suficiente poder tambin. luso el tamao y la forma de la antena podra desempear un papel. Al comprobar que, dbil seal solitaria en medio e toda esta charla fue-

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". . . Sargento, llegar a la cima de la colina inmediatamente, necesitamos fuego de cobertura en el flanco derecho. Over ". "S, seor, mudarse. Over ". Era la voz de Haru. "S!" Kira grit bombeo de su puo en el aire. La seal era todava dbil-que probablemente ran utilizando dispositivos de mano, al igual que los ms pequeos que haba aprendido sob re ellos, y no tienen la potencia para enviar un claro sealar esta lejos de la isla. Deben estar cerca, pens, en algn lugar en el lado oes te de Long Isla. La base de la rejilla en Brooklyn? Los parciales atac primero? Trat de recor dar lo que que haba aprendido acerca de las tcticas parciales de sus clases de historia, preg untndose qu es un asalto como ese significar. Si atacaban la costa norte que era una cosa, pero si estaban tomando la cuadrcula la sede, que se estaba preparando para un asalto a gran escala. Reduzca las defe nsas y luego asegure el sin impedimentos isla. Ella escuch atentamente todo el equipo de Haru estaba dici endo, y luego continu para escanear las ondas de radio, escuchar piezas de transmisiones parciales, hasta que uno le llam la atencin. ". . . a la cima de la colina. Francotiradores en mano ". Kira jur. Esa fue una comunicacin parcial, enviado desde un altavoz diferente. Tod o el Parcial mensajes haban estado en diferentes oradores, incluso los de la misma voz en la m isma batalla. Ellos fueron cambiando sus frecuencias sobre la marcha para asegurarse de que nadie pu diera espiar, pero no haban sido contando con paranoide de Afa, taller sobreproduccin; Kira poda or todo. Saban dnde Unidad de Haru se diriga y que los parciales fueron preparados con una emboscada. Y ella era la nica que que lo saba. Kira cogi un micrfono, pero no haba nada-no handhelds, hay micrfonos de techo, nada. Ella mir debajo de la consola, y luego corri a mirar detrs de l. Nada de nuevo. Era como si tuviera Afa eliminado a todos en efecto, que, pens con furia, que probablemente tena. l no esta ba tratando de comunicarse con nadie, solo para escuchar. Para recopilar la informacin. ". . . llegando a la cima, la costa est clara aqu. . . "La voz de Haru nuevo. Kira maldijo en voz alta, media un grito y la mitad de un gruido de frustracin, y se lanz a sus rodillas por una pila de caj as en la esquina, ellos lagrimeo abrir en busca de un micrfono. El primero estaba vaco, y ech a un lado. El segundo se llen con cables y les arranc, un nido gigante de cuerdas de goma gruesos, y tan pronto como se determine que haba ningn micrfono se tir detrs de ella, todava atrapado en la telaraa de cables. Ten o que advertirle. La tercera caja fue altavoces y los enchufes y los manuales, el cuarto y el quinto fueron transc eptores viejos, medio vacas y canibalizado para las piezas. Los altavoces detrs de ella estallaron en gritos y disparos y explosiones de ensordecedor esttica y Kira-grit mientras se busc en la ltima casilla y no encontr na da, pero ms cables. ". . . tomando fuego! "grit Haru. "Estamos tomando fuego en la cima de la colina! He perdido Murtry y "El seal de muerte con un pop y un aullido de esttica y Kira se derrumb en el suelo. "Sato! Sargento Sato! Me escuchan? "La voz del comandante humana reson en la radio

habitacin, amenidad del desvanecimiento de la seal. Kira neg con la cabeza, imaginando Madison y Arwen, ahora sin marido y sin padre. Fue nada nuevo, en realidad, todo el mundo en East Meadow era hurfano y haba sido dura nte ms de una dcada, pero eso era exactamente el problema. Los Sato haba sido nico, el primero de una nueva generacin: una verdadera familia de nuevo, despus de once largos aos. Ellos haban sido la esperanza. Haber perdido e sa-haber odo que suceda-se rompi El corazn de Kira. Ella solloz en el suelo, agarrndose las bobinas de cableado dese chado como si pudieran consolar ella, o protegerla, o algo as. Ella olfate y se limpi la nariz. No tengo tiempo para esto. Kira estaba todava tratando de averiguar qu hacer con la informacin que haba encontr ado hasta ahora. Una de las cosas era claro: Iba a tener que recopilar ms informacin de los registros de la AFA ante s de que pudiera formular su prximo movimiento. Pero ahora hay una nueva amenaza para todo lo que ella estaba tratando de salvar. Si el Parciales y los seres humanos exterminados uno al otro antes de que pudiera enco ntrar sus respuestas. . . Ella se arrastr hasta los pies, haciendo poco caso de los cables de goma. La cons ola de la radio era un caos, pero No indescifrable. Se dio cuenta de que las perillas fueron dnde y qu controles con ectados a la que altavoz. En algn lugar en el techo haba un banco de antenas, cargado y listo, las docenas de transceptores a continuacin cada uno sintonizado a una frecuencia diferente. Con este equipo po da escuchar cualquier radio en un mil millas radio-ms, si Afa tena tanto poder como l dijo que s. Y una vez que se enc ontr con un micrfono-no si, sino cundo, ella poda comunicarse con ella. No habra algo en el edificio, queda de los viejos tiempos, y si Afa haba destruido de alguna manera a todos, entonces no habra algo en la ciudad, en las tiendas de electrnica y las tiendas de estreo. En algn lu gar habra un micrfono. Kira lo encontrara. Y ella lo utilizara. "Necesito un micrfono." Afa no estaba preparada para una nueva confrontacin, pero Kira no tena tiempo que haba gente muriendo, y que necesitaba ayuda. El gran hombre rebusc entre sus suministros de alimentos, mirando miope en estantes de latas. "Yo no hablo con la gente," dijo, "Acabo de escuchar." "S que no lo hace", dijo Kira, "pero yo s. Los parciales han invadido la isla larg a, y tengo amigos all. Tengo que ayudarlos ". "Yo no ayudo a los parciales-" "Estoy tratando de ayudar a los seres humanos", insisti. Se pas la mano por el pel o, ya cansado y desgastado. Se senta desgarrado, incluso en esta aparentemente simple cuestin-que no quera que los seres humanos mueren, pero No quera que los parciales de morir, tampoco. Quera salvar a los dos, pero ahora q ue se dedicaban a la libre guerra, qu poda hacer? "Con un micrfono y su estacin de radio que pueda darles de com er informacin, mantenerlos corriendo crculos alrededor de la otra. Por lo menos hasta que se me ocurre algo mejor ". Afa encontr una lata de frijoles refritos y contonendose hacia la puerta. "No se p uede ayudar a los seres humanos. Yo soy el nico

izquierda " "No, no lo eres," dijo en voz alta, bloqueando su camino. l era la cabeza y los h ombros ms alto que ella, y ms de tres veces su peso, pero l se encogi de ella como un globo desinflado, los ojos bajos, barbilla metida, los hombros encorvados y listo para un golpe. Ella suaviz su voz , pero mantuvo su postura firme. "Hay treinta y cinco mil personas en Long Island, Afa, treinta y cinco mi l personas. Ellos necesitan nuestra ayuda, necesitan su conocimiento. Todo lo que usted ha recogid o aqu, se puede usar eso. Estn tratando de curar la RM, y no saben nada al respecto, pero sabes tanto. Por lo que yo s, tener la clave para la fabricacin de la cura en algn lugar de aqu, para resolver el misterio de los parciales ' fechas de vencimiento, a evitar otra guerra. Hay toda una sociedad humana a la i zquierda, Afa, y que necesitan su conocimiento. "Ella lo mir con firmeza. "Ellos te necesitan." Afa movi los pies, luego se volvi bruscamente y se contoneaba de nuevo en la sala de almacenamiento, un redondeo pila de latas y volver a lo largo del siguiente pasillo. Kira suspir y dio un pas o ms, el bloqueo que uno as. "Dnde estn los micrfonos?" Afa detuvo otra vez, mirando nerviosamente hacia el suelo y luego se volvi y se r etir de nuevo. Kira se qued a la puerta, sabiendo que tendra que llegar ms all de su tiempo. "No se puede ocultar para siempre", dijo, "y estoy no slo hablar de esta sala, me refiero a todo el mundo. Tienes que seguir adelant e o volver atrs, o hace algo. Usted ha recogido toda esta informacin por lo que podra mostrar a alguien: V amos a mostrarlo a alguien ". "No hay nadie para demostrar que," l dijo, volvindose incertidumbre en el laberint o de latas y cajas apiladas. "Yo soy el nico ser humano que quedaban vivos." "Sabes lo que pienso", dijo Kira, suavizando an ms la voz-. "Creo que la razn por la que insiste usted es el ltimo que queda es porque tiene miedo de ir a conocer a nadie. Si tod os los seres humanos estn muertos, entonces no hay nadie con quien hablar, y nadie para ayudar, y nadie a arriesgar decepcio nante. " l estaba en el fondo de la sala ahora, envuelto en sombras. "Soy el ltimo que qued a." "T eres el ltimo director de TI", dijo Kira. "Por lo menos el ltimo, que yo sepa. C on todo lo que sabes acerca de las computadoras y de las redes y las radios y los paneles solares-Qui ero decir, en serio, Afa, eres como un genio. Usted es un genio. Usted ha estado solo durante tanto tiempo, pero usted no tiene que ser. Me est ayudando, no? Ests hablando de m, y no me da miedo ". "S, lo eres." "Lo siento," dijo ella. "No estoy tratando de ser. Pero usted tiene que enfrenta r esto. Qu ests escondiendo, Afa? De qu tienes miedo? " Afa mir en silencio antes de susurrar su respuesta, y su voz fue marcado por aos d e dolor y el miedo. "El fin del mundo." "El mundo ya se acab", dijo Kira. "Ese monstruo ha venido y se ha ido." Ella dio un paso adelante poco a poco, avanzando hacia l. "En East Meadow lo celebramos, no es el fin, sino

el comienzo. La reconstruccin. El viejo mundo est muerto y enterrado, y s que es mucho ms difcil para ti que para m. Yo Apenas conoca ese mundo. "Ella se acerc ms. "Pero este mundo est aqu. Tiene mucho que dar nosotros, y es que tanto necesita de nuestra ayuda. Deja que el viejo mundo ir, y ayudar a construir uno nuevo ". Su rostro se perdi en las sombras. "Eso es lo que dijeron en sus correos electrnic os." "Quin?" "El Trust." Su voz era diferente, no el ruido de fondo detencin de confusin o de l a ventana transparente de inteligencia, sino un lejano susurro casi atormentado, como si el propio viejo m undo estaba hablando a travs l. "Dhurvasula y Ryssdal y Trimble y todo el mundo: Ellos saban que estaban constr uyendo un mundo nuevo, y saban que estaban destruyendo el viejo para hacerlo. Lo hicieron a propsito. " "Pero por qu?" Pulsa Kira. "Por qu matar a todos? Por qu poner la nica cura en los par iales? Por qu enlace los seres humanos a los elementos parciales en absoluto? Por qu nos deja con tanta s preguntas? " "No lo s", dijo en voz baja. "Trat de saber, pero no lo hago." "Entonces vamos a averiguarlo", dijo, "juntos. Pero primero tenemos que ayudarlo s. "Hizo una pausa, recordando las palabras del Sr. Mkele, palabras que pareca tan desmesurado cuando les dijo. Ella les repite ahora en Afa, desconcertada encontrar cmo su situacin se haba vuelto. "L a humanidad tiene un futuro, y tenemos que luchar por ella, pero no podemos hacerlo a menos que guardamos en el presente. "Puso una mano sobre su brazo. "Aydame a encontrar un micrfono, por lo que podemos estar seguros de que ha y alguien ms que dar todos estos respuestas a ". Afa la miraba con ansiedad, que parece pequea e infantil en la oscuridad. "Eres un ser humano", se pregunt. Kira sinti su voz ponerse en la garganta, con el corazn saltando en su pecho. Qu le necesitan escuchar? Le ayudarla si ella dijo que era un ser humano? Quieres algo ms le aterrorizar de n uevo en su concha? Ella neg con la cabeza. Lo que l necesitaba or era la verdad. Hizo una pausa, respi rar profundamente, apretando el puo de construir el coraje. Ella nunca lo haba dicho en voz alta antes, ni siqu iera a s misma. Forz s misma para hablar. "Soy parcial." Las palabras se sentan bien y el mal, verdadero y prohibidas y ter rible y maravilloso en una vez. Para hablar de una verdad, para sacarlo de su pecho, trajo una emocin de la liberacin, pero la naturaleza de la verdad hizo temblar incmodo. Se senta mal decirlo, e inmediatamente se sinti culpable por sentir equivocado sobre su verdadera naturaleza. No lo hizo. "Pero yo he dado toda mi v ida, he dado todo, para salvar a la raza humana. "Sus labios se abrieron en una sonrisa-, y casi se ri. "T y yo somos la mejor esperanza que tienen en este momento ". Afa dej la lata de frijoles, lo recogi, y luego lo dej de nuevo. Dio un paso, se de tuvo y asinti con la cabeza. "Est bien. Sgueme ". CAPTULO TRECE Marcus se agach al abrigo de una pared de bloques de cemento-un viejo garaje en r

uinas, supuso. Haba una coche dentro, visible a travs de un agujero en la pared, con el esqueleto del con ductor todava sentado al volante. Marcus trat de imaginar por qu el hombre haba muerto all, en el coche, todava sentado en un garaje cerrado, pero no importaba ahora. Si los parciales encontraron su patrulla, Marcus estara tan m uerta como l. "No podemos darnos el lujo de proteger a las granjas", dijo Cantona privado. Su voz era un susurro urgente y l no quitaba los ojos de la selva. Marcus haba llegado a odiarlo, pero no poda nega r que era un soldado eficaz. "O los agricultores." "No vamos a abandonarlos", susurr Haru. l haba sido el lder de la patrulla desde Sub vencin muerto. Mir a los cuatro agricultores que ocultan al lado de los soldados-dos hom bres y dos mujeres con los ojos abiertos y aterrorizado. "Hasta donde yo s, los parciales son la captura de todos los sere s humanos que pueden tener en sus manos. Se supone que la proteccin de las personas, por lo que vamos a proteger a estas p ersonas de todo el camino de regreso a East Meadow ". "Se supone que debemos proteger a los civiles", dijo Cantona. "Ese fue un trabaj o en el campo-por lo que sabemos, estos cuatro podran ser condenados ". "Si los elementos parciales que quieran," dijo Haru, "entonces voy a morir antes de que yo les doy para arriba." Marcus mir a los agricultores, mnimamente armado con tres caones entre los cuatro. Lo pareca poco probable que los prisioneros tendran acceso a las armas en absoluto, p ero con un cojinete parcial ejrcito sobre ti, quin sabe? Yo les dara todas las armas, pens, y esperar lo mejor. Cuando e l enemigo son parciales, cada ser humano es un aliado. "Ellos van a hacer que nos maten", dijo Cantona. Su unidad, una vez que veinte s oldados fuertes, haba sido reducidos a siete ms a los agricultores, la mitad haban sido eliminados en la embo scada, y el resto, ya que haba retirado, corriendo casi de cabeza a travs de la selva para mantenerse a la vangu ardia de los invasores. "Ellos pueden mantener con nosotros muy bien ", dijo Cantona. "Ese no es el problema, es que son ruidos as. Ellos no saben cmo permanecer oculto ". Rostros de los agricultores fueron quemados por el sol y resistido, pero Marcus poda ver su piel palideca mientras escuchaban los soldados argumentan su destino. Sacudi la cabeza y se incrustaba e n la conversacin. "No son peores en lo que soy." "No voy a tirar el mdico." "Pero tiene razn," dijo Haru. "Con Marcus en el grupo, vamos a hacer suficiente r uido como para ser encontrado no importa cuntos civiles que tenemos ". "Bueno, yo no soy tan malo", dijo Marcus. "No importa de cualquier manera," dijo Haru. "Si no nos han odo hablar, entonces estamos fuera de peligro por ahora-est oscureciendo, y no tienen ninguna razn para perseguir a un g rupo de soldados armados que podra estar mintiendo en una emboscada. Ms que probablemente los parciales se retiraron, se reagruparon, y usted puede apostar que estn en camino a otra granja. " "Entonces no hay que protegerlos ms", dijo Cantona, sealando una vez ms a los agric

ultores. "De cualquier manera las cortamos suelta, dgales que hacer para East Meadow, y lu ego tratamos de reunirse con nuestra unidad ". "No puedo criarlos en la radio," dijo Haru. "No tenemos ninguna unidad para reun irse con el." Uno de los otros soldados, un hombre grande llamado Hartley, levant la mano, y el grupo cay al instante silenciosa. Era una seal de que haban convertido en muy familiarizado con, y Marcu s escuch atentamente, agarrando su rifle. Los parciales tuvieron fuertes sentidos-una mejor audicin, visin mejor-para que pudieran detectar Marcus grupo de mucho ms lejos, pero en un bosque de esta densa, que todava tena que acerc arse a contratarlos, ya que la distancia a los humanos podan a veces oigo venir. Ellos no eran rival p ara un parcial unidad, sin embargo, con o sin previo aviso, el nico enemigo que haban logrado mat ar se haba distrado por fuerzas ms grandes. Marcus y su grupo haban estado funcionando, puro y simple, y an as haba sido reducida a una fraccin de sus antiguos nmeros. Se sentaron en silencio, odos se agudizaron, rifles listos. El bosque alrededor d e ellos le devolvi la mirada, tan quieto como una tumba. Marcus escuch uno de los vigilantes maldicin de repente, gritando las primeras slab as de una advertencia, y un pequeo disco negro choc contra el muro de los pies. Mir hacia abajo, justo a t iempo para ver que explotar en un destello cegador de la luz, y de pronto toda la patrulla estaba g ritando. Marcus agarr el ojos, gruendo de dolor punzante, sin ver nada, pero persistencia de las imgenes bl ancas brillantes. Armas de fuego dispararon; Haru gritaron, la gente gritaba y lloraba. Marcus sinti un poco de lquido caliente en s us manos y se agach, encogido contra la pared. Un cuerpo cay contra l y se arrastr hacia atrs, con la res piracin entrecortada y aterrorizada. Cuando su visin se aclar, la lucha haba terminado. Senador Delarosa se puso sobre l, un rifle en una mano y una gruesa capa con capu cha sobre su cabeza. Marcus intent pensar. "Qu?" "Tienes suerte de que tena slo dos aos", dijo Delarosa. "Y eso que tuvimos la cada d e ellos." Su rostro era sombro. "Y eso que tena tan buen cebo." "Dos qu?" "Dos parciales", dijo Haru. l neg con la cabeza, golpeando la oreja con la palma d e la mano como si estuviera sonando. "Y no nos llama cebo." "No s qu ms le llame", dijo Delarosa, girar y rodar un cuerpo largo con el pie. Marcus vio que haba varios: soldados, una figura encapuchada como Delarosa y dos parciales inertes en su armadura gris inconfundible. El uno a los pies de Delarosa gimi, y le dispar de nuevo. "Usted estaban haciendo suficiente ruido para atraer a cada patrulla parcial por millas ". "Nos utiliz como cebo!" Dijo Haru nuevo, luchando por ponerse en pie. Lo que haba incapacitado l tena lo dej inestable. "Usted saba que estaban all? Cunto tiempo estuvo viendo? " "Lo suficiente para estar listo cuando llegu aqu", dijo Delarosa. "Sabamos que le a trae a un grupo finalmente, lo pusimos bajo para que pueda. "Se arrodill sobre el cuerpo, despoja ndo rpidamente de utilidad

Equipo: armadura, cargadores de municin, y varias bolsas recortadas en el pecho y los hombros. Ella se volvi mientras trabajaba, sealando con la cabeza el disco negro en el suelo a l os pies de Marcus. "Esa es su flashbang. Pensaron que estaba incapacitado, por lo que su guardia baja ". Marcus intent levantarse pero se encontr tan mareado como Haru. Agarr la pared de b loques de cemento para el apoyo. Un soldado cay al suelo junto a l mientras se mova, y Marcus se dio cuenta de que haba un agujero de bala en la cara del soldado. "Debiste habernos advertido." Delarosa fue el equipo de la primera parcial en una pila ordenada y comenz a quit arse la armadura. "Ellos han encontrado que de cualquier manera, de esta manera no nos encontramos hasta que fue demasiado tarde." "Podramos haber establecido una emboscada", dijo Haru. Mir a su alrededor, hacer u n balance, y Marcus hizo la misma: tres soldados humanos muertos, ms uno del pueblo de Delarosa. Haba por lo m enos dos ms en el rboles ms all, vigilaban el permetro. "Podramos haber estado listo para ellos y no pe rdido mucha gente. " "Estbamos listos", dijo Delarosa, pasando al segundo cuerpo. "Fue una emboscada. Tuvimos la situacin perfecta, con una distraccin perfecta, y todava perdi cuatro personas y tie ne dos de los civiles herido. "Seal a los agricultores. "Hemos tenido condiciones ideales y todava matamo s dos veces ms que lo hicimos. De verdad quiere intentarlo de nuevo sin la distraccin? " "Su distraccin era mis hombres!" "De verdad vas a discutir conmigo acerca de esto?", Dijo Delarosa, de pie para en frentarse a l. "Salv su vida ". "Deja que tres de nosotros nos maten." "Si yo no hubiera hecho lo que hice, habra matado todo", le espet de vuelta ", o p eor an, capturado. Nos enfrentamos a un enemigo superior con un mejor equipo, mejor form acin y mejores reflejos. Si quiere arriesgarse a una lucha justa, eres tan ciego como el Senado. " "El Senado le puso en la crcel", dijo Marcus, finalmente ganando sus pies. "Usted estaba en una granja de trabajo". l frunci el ceo. "Usted estaba en la granja de trabajo?" Delarosa volvi hacia el segundo parcial, tirando el resto de su equipo en una pil a junto a la primero. "Antes, cuando era una granja de trabajo, s. Ahora es slo una. . . escena del crimen. Cualquiera que queda vivo tiene dispersos ". "Saba usted escapa en el ataque o disparar su camino primero", pregunt Haru. "Yo no estoy aqu para matar a seres humanos", dijo Delarosa, y se puso de nuevo, frente a l directamente. "Me condenaron a una granja de trabajo: Tienes razn. Te acuerdas de qu? " "Para matar a un ser humano", dijo Marcus. "Ese tipo de mina su credibilidad." "Para hacer lo que sea necesario", dijo. Ella hizo un gesto a uno de sus compaero s, del mismo modo encubierto y encapuchados, y l vino a recoger los montones de equipo. "Nos enfrentamos a la extincin de nuestra especies ", dijo con severidad. "Eso viene antes de todo, antes de la bondad, an tes de la moralidad, ante la ley. Las cosas que nunca habra hecho hace doce aos no son slo aceptables ah ora, son requerida. Son un imperativo moral. Voy a matar a un centenar de Shaylon Browns

antes de dejar que los parciales ganar. Voy a matar a mil ". "Eso es exactamente lo que estoy hablando", dijo Cantona. "Esa es la nica manera que vamos a sobrevivir esto ". "Si matas a mil de sus propios pueblos, los parciales no tienen ni siquiera para pelear", dijo Marcus. "Ests haciendo el trabajo por ellos." Un pjaro son con fuerza en el bosque, y Delarosa mir hacia arriba. "Esa es nuestra seal para salir. Parece que estos dos tenan copia de seguridad. "Ella corri hacia el borde del claro, pero Har u neg con la cabeza. "No vamos a ir con usted." "Yo soy", dijo Cantona. Cogi un segundo rifle de un soldado humano cado. "Vamos, H aru, que sabe que tiene razn ". "No voy a abandonar a estos civiles!" "En realidad", dijo uno de los agricultores, "Creo que me voy a ir con ella, tam bin." Era un hombre mayor, hizo delgado y curtido de trabajos forzados. l levant su rifle de caza y tom un arma de una cada soldado. Cantona mir Delarosa, quien asinti con la cabeza y mir a Haru. "No vamos a usarte c omo cebo otra vez. "Se dio la vuelta y se funde en el bosque. Su gente se fue con ella, e ntonces el agricultor, y por ltimo Cantona. Hizo una pausa, salud con la mano y la sigui hacia los rboles. Marcus mir a Haru, luego a Hartley, y luego a los tres campesinos restantes. Haban armado ellos con rifles y municin de los soldados cados. "Dos de los que estn heridos?" "Podemos caminar", dijo una de las mujeres, una mirada feroz en su rostro. "Eso es genial", dijo Haru ", pero se puede correr?" Se detuvieron en el patio de una escuela, jadeando por el esfuerzo. Los parciale s persiguen haban reclamado dos ms de ellos, dejando slo Marcus, Haru, y dos agricultores. Uno de ellos result herido, u na mujer de pelo castao nombrado Izzy, ella se apoy pesadamente contra la pared, con los ojos cerrados y la respiracin entrecortada. Haru estaba fuera de municin, y Marcus le dio su ltimo clip. "Puedes usar esto mejor que yo." Hizo una pausa para tomar aliento, y luego hizo un gesto hacia Izzy. "Ella no puede ir mucho ms lejos ". "Get a bajar de la pared," jade Haru, escondido en la maleza. "Nos van a ver." "Ella no va a ser capaz de levantarse de nuevo", dijo Marcus. "Entonces voy a seguir con ella." Marcus y el ltimo campesino, un hombre llamado Bryan, sacaron a la mujer suavemen te en el suelo, apoyando contra la pared, con la cabeza entre las rodillas. Marcus mir los vendajes-ella se dispar a travs del hombro, milagrosamente falta los huesos y las arterias vitales, pero la herida an estaba mal, y haba perdido mucha sangre. Ya haba parcheado el vendaje dos veces, en paradas rpi das como sta, y le haba dado todos los analgsicos que pudo sin dejndola inconsciente. El vendaje se empapa con sangre, y sus ojos borrosos por el cansancio mientras comenz a cambiar de nuevo. "Estoy empezando a desear que tenamos una banda de guerrilleros con nosotros como cebo," dijo Haru. Marcus frunci el ceo. "Eso no es gracioso." "No estaba destinado a ser."...

"Usted puede hacer las cosas bien", dijo Bryan. "La emboscada, quiero decir. Arm as suficientes en el bosque, con una buena claro tiro, y usted no tiene que arriesgar el cebo en absoluto. " "Por supuesto que puede," dijo Haru, todava jadeando en busca de aire, "ciertamen te se podra." l sac su radio de y lo intent de nuevo, con la voz ronca por la desesperacin. "Este es Haru Sato, te ngo un mdico y dos civiles inmovilizado en el "-levant la mirada-" Escuela Primaria Huntsman. No s en qu ciuda d. Si hay es alguien por ah, nadie en absoluto, por favor responda. No sabemos lo extendida que este ataque tiene sido, no sabemos dnde refugiarse. Ni siquiera sabemos dnde estamos ". Izzy tosi: duras, tos estanteras que sacudi su cuerpo hasta que vomit en el suelo. M arcus se inclin a un lado, luego termin de vendar el brazo. "Creo que algo est mal con su radio," dijo Bryan. "Cundo fue la ltima vez que recibi ste una llamada? En o fuera? " "Desde que los francotiradores", dijo Haru, mirando con indiferencia en la radio . No tiene ningn agujero de bala, pero estaba bastante dinged. Marcus no le sorprendera que estaba roto. "Djame ver", dijo Bryan, y se levant para tomarla. Su cabeza se elev por encima del nivel de los alrededores cepillo y se sacudi de repente, una nube de niebla roja volando desde el lado de la oreja. Marcus y Haru instante cayeron al suelo, apoyados en sus estmagos. Sin el apoyo d e Marcus brazo, Izzy dej caer a un lado, inconsciente. "Parece que este es el lugar", dijo Marcus. "Puede ser que su asesino se abalanz a a nuestro rescate, o llegar a decir hola a Dr. Morgan ". "Me perdonas por la esperanza que es el asesino." "Te va a encantar el Dr. Morgan", dijo Marcus. "Ella odia a los humanos tanto co mo odias parciales." Haru mir el patio de recreo. "Tenemos cerca de tres pies de cepillo que viene por el asfalto, elevndose a seis o siete, si podemos llegar a lo que supongo que sola ser un campo de ftbol. "Mir a Izzy. "No creo que podamos llevar a ella." "Voy a tomar ella y correr", dijo Marcus. "T me cubres. Los rboles jvenes ms altos e s slo para " "No," dijo Haru ", pero eso es exactamente lo que vamos a pretender que estamos haciendo." Seal detrs ellos, unos metros ms all de ellos a lo largo de la base de la pared de la escuela . Marcus vio el rectngulo negro de un tragaluz roto. "Usted le arrastra all," dijo Haru, reunir a un montn de asfalto ro to trozos. "Voy a hacer mi mejor esfuerzo para hacer que parezca que estamos gatean do a travs del campo." Marcus asinti. "Cunto tiempo que nos va a comprar?" "Basta," dijo Haru. "Si funciona. Encontraremos otra puerta y deslizamos fuera d el edificio en el extremo lado. " Marcus suspir, mirando el agujero negro ominoso de la ventana del stano. "Si consi go comido por tejones o como diablos est ah abajo, voy a fingir que esto no era la nica viable opcin. " "Go". Marcus Izzy rod sobre su espalda, llev los brazos sobre su cabeza, y tom ambas mueca s con su

mano izquierda, con su codo derecho, en el estmago, empez a arrastrarse por el asf alto roto hacia la ventana. Las aristas rotas en su ropa, y una bala con alas en la pared por en cima de su cabeza. Se mantiene baja, tratando de no mover los matorrales. Haru lanzaron piedras en el campo, manteniendo el arco de baja por lo que el Parciales no podan verlos, cuando llegaron, se dieron el cepillo. Marcus pensado que debe tener trabajado, ya que el siguiente tiro de francotirador golpe que peg en los arbusto s cerca de veinte pies desde la pared. Lleg a la ventana y se asom, y el aire en el interior era hmedo, como una cueva, y Marcus ola hmeda perro. A menos que abandonado recientemente, el stano se haba convertido en una gu arida animales, aunque los perros probablemente no utilizar esta entrada, el suelo a su alrededor estaba suelto, no est llena com o un pasaje de alto trfico que ser. No poda ver mucho, y decidi que era ms seguro que arrastrarse en s mismo antes de tirar de la enferma despus de l. Estaba a mitad de camino en cuando Haru escarb hasta detenerse junto a la ventana , respirando con dificultad. "Bastante que el juego ha terminado", dijo. Una bala se estrell contra la pared d e ladrillo por encima de l. "Sip. Salir del camino ". Marcus desliz el resto del camino, cayendo al suelo e inmediatamente caer en varios centmetros de lodo resbaladizo. Se puso de pie y tir de Izzy travs, escuchan do a medida que ms balas explotaron contra la pared. Tan pronto como la ventana estaba claro, Haru se lanz a travs, at errizando con un estrangulado gemido en el barro. "Huele como perros muertos de aqu." Marcus busc en sus bolsillos en busca de una luz, la celebracin de Izzy con un bra zo. "Y estoy bastante seguro de que no es todo el lodo ". "No hay luces", dijo Haru. "Sgueme." Dio un paso adelante con un silenciador, una silueta oscura en el la oscuridad del stano, y Marcus sigui con tanto cuidado como pudo. Adems de cinco o ms pulgadas de lodo lquido, el stano estaba lleno de escritorios de metal, pilas de libros carcom idos y fila tras fila de viejos ordenadores porttiles, atado con cables de metal oxidado en armarios de metal rodantes. Haru los llev cuidado a travs del laberinto, y que los ojos de Marcus ajustado a la oscuridad v io una puerta que aparece en el pared antes de ellos. Haru lo intent, el mando hace clic en Abrir, cuando de repe nte la habitacin se hizo an ms oscuro. La fuente de luz detrs de ellos haba sido repentinamente oscurecida, y Marcus cado al suelo. Las balas estallaron en el aire, fogonazos iluminando la habitacin en ensordecedo r rfagas entrecortadas. La puerta de madera endeble rallado bajo el ataque, y Marcus era capaz de ver Ha ru buceo para cubrir detrs del gabinete porttil ms cercana. "Son muy determinadas", dijo Haru. "He querido matarte antes, pero nunca tan mal ." Haru devolvi el fuego en la ventana abierta, y el tirador se agach a un lado. Marc us tom la oportunidad de una abatida, arrastrando Izzy por la puerta. Cuando lleg a la segu ridad Haru se detuvo,

tratando de conservar sus balas finales, y el tirador volvi a la ventana, por la que se establece un grosor corriente de fuego de supresin. Haru dispar sus ltimas balas, manejando la parte po sterior parcial en la cubierta, y se zambull por el barro en la parte inferior de la puerta. "Yo en realidad no estoy de acuerdo con lo que voy a decir", dijo Marcus, "pero estamos seguros. Al menos por ahora ". Haru asinti, limpindose el barro de la cara "Mientras todava tenemos balas-y siempr e y cuando ellos saben todava tenemos balas-ellos no nos segua por all. Pero usted puede apostar que van a venir en torno a a travs de otra entrada. "l mir hacia arriba, y Marcus poda sentir sus ojos ardiendo a travs de l, incluso en la oscuridad. "Hora de la verdad, Valencio. Quieres morir ocultar o tirar de un g atillo? " "Dnde est la opcin de 'empapado en mi propia orina?" Haru se ech a rer. "Estoy bastante seguro de que viene gratis con cualquier paquet e." Oli. "Adems, estamos ya empapado en orina de algo. Nadie va a saber la diferencia ". "Prueba el radio", dijo Marcus. "Nunca se sabe". Haru sac de su cinturn, mantenindolo en la oscuridad. "Usted tiene una mejor oportu nidad de llegar a Dios en esta cosa que nadie que an viven en la Tierra ". "Entonces voy a orar." Marcus tom la radio y puls el botn. "Se trata de Marcus Vale ncio, suponiendo que alguien por ah me puede or. Soy. . . escondido en un tnel de barro l lena de orina de perro y Haru Sato, aunque no estoy seguro de qu es peor. Tengo un civil herido y lo que parece ser un entero brigada de parciales vengativos. Nos han estado persiguiendo durante varios kilme tros, nos tallando desde veinte soldados de a dos. No s si es que estn tratando de conquistar la isla, RAID, o sim plemente nos matan por diversin. Yo ni siquiera saben quin es en torno al escuchar esto, por lo que s que somos los lti mos humanos que quedan. "Solt el botn y la radio crepitaban al instante a la vida. "Si tuviera un centavo por cada vez que he escuchado que ltimamente", dijo la rad io. La voz era rasposa y recorta y tan repentino Marcus casi dej caer el auricular. Haru se puso de pie, c on los ojos muy abiertos. "Quin es este?" Pregunt Marcus, mirando fijamente a Haru con asombro. Sacudi la cabe za, hace clic en el botn y -pregunt de nuevo. "Quin es este? Repito, quin es este? Se requiere asistencia inmedi ata, y de reserva, y. . . salvador de nuestras vidas. "Solt el botn y se encogi de hombros. "Haban mejor no de cir que no slo porque me cagu el protocolo de radio ". La radio crepit a la vida. "El trfico de radio Parcial dice que estn buscando, espe cficamente, Marcus. Dr. Morgan te quiere para algo ". Marcus se qued inmvil, de repente darse cuenta de por qu la voz sonaba tan familiar . "Kira?" "Hola, cario", dijo Kira. "Miss Me?" "Qu?" Marcus tropez para las palabras. "Dnde ests? Qu est pasando? Por qu el Dr. M buscarme? " "Probablemente porque ella me quiere", dijo Kira. "La buena noticia es que no ti ene idea de dnde estoy." "Bueno, eso es un alivio", dijo Haru burlonamente. "Estoy muy contento de Kira e s seguro." Marcus apret el botn de radio. "Haru dice hola."

"No te preocupes", dijo Kira, "Tengo buenas noticias para l, tambin: hay un ejrcito de cuadrcula avanzar en su posicin ". "No lo es?" "Cabeza fuera del edificio y el sur", dijo Kira. "Conocers a un batalln de cuadrcul a que vena en As, slo dos minutos fuera como mucho. " "Hot maldita", dijo Haru. "Vamos a salir de esta porquera." Levant Izzy en acarreo de un bombero y comenz a hacer su camino por el pasillo. "Espera," dijo Marcus, corriendo para ponerse al da con l. "Dnde ests? Qu est pasando La radio estaba completamente en silencio, y Marcus corri hacia donde haba estado parado an tes. Debe haber sido un punto ptimo para la recepcin, porque la radio crepit a la vida. ". . . ahora. Repito, hay que ir ahora. El batalln cuenta con un pequeo arsenal de cohetes de propulsin granadas, y tienen la intencin de derribar todo el edificio ". "Espera!" Grit Marcus. "Nosotros no hemos salido todava!" "A continuacin, vaya!" Se dio la vuelta y ech a correr, ponerse al da Haru en la base de la escalera. Ell os corrieron, probando la puerta cautela antes de abrirlo en una gran pasillo de la escuela. No pareca haber ningn parciales y Haru seal a un par de puertas cuelgan libremente. "No". Se quedaron sin el lado sur del edificio, corriendo a travs de la calle abierta a la cubierta de un calle residencial ms all. No hay gritos subieron detrs de ellas, hay balas volaron ms all de sus cabezas. Marcus gir en torno a una esquina, Haru cerca con Izzy sobre sus hombros, el cual blandi la radio a su boca y grit en l mientras corra. "Kira? Kira, puedes orme? Qu est pasando? " "Cuntos aos tena cuando me conociste?" Dijo la voz de Kira. "Vaya que muchos canales para arriba." Cinco, pens Marcus, nos reunimos en la escuela el primer ao aqu. Lo puso a cinco, l uego hizo una pausa. Ellos no organizar una escuela el primer ao aqu. La conoc cuando ramos seis. Pas el dial ca nal una ranura ms arriba. "Qu est pasando?" "Este es un truco que slo funciona una vez," dijo Kira. "Estn escuchando sus frecu encias, pero estoy escuchar a los suyos, y yo le dije que haba un batalln de la rejilla cerca, y yo t ena un amigo aqu les dan una informe falso con la misma informacin. Los dos parciales de caza que han vuelto a caer, pero no lo harn estar ido, y el batalln a su sur es al menos seis kilmetros de distancia. Tienes q ue llegar rpido, ya que estn a la caza usted especficamente y vendrn despus, cuando el darse cuenta d e que han estado engaado ". "As que," l se desaceler, tratando de recuperar el aliento. "Qu hago ahora?" "Te voy a ayudar en todo lo que pueda", dijo Kira, "pero no tenemos muchas opcio nes. Hemos estado escuchar la comunicacin de Morgan, y aqu es la mala noticia: No se limitan a invad ir la isla, son conquistarlo. Dentro de dos das, todos los seres humanos en Long Island ser un prisionero parcial ". PARTE 2 CAPTULO CATORCE

La primera alarma son a las cuatro de la maana. Afa haba amaado las puertas y ventan as del primer piso con pequeas alarmas elctricas, cableados a su dormitorio y algunas de las principales salas de investigacin, y el pequeo tintineo Kira despert casi al instante. Todava estaba en el sof en el estudio de cine, donde haba estado por slo ms de una semana-los arreglos para dormir ms permanentes que haba tenido en mucho t iempo. Las alarmas se persistente, pero tranquilo, diseado para alertar a los ocupantes sin que los int rusos saben que cualquier cosa andaba mal. Kira estaba de pie en el segundo, ponindose los zapatos y luego agarr ar su pistola. Si lo hubiera hecho huir, esos eran los elementos esenciales. Por supuesto, con Afa a punto de volar todo el edificio, incluso huyendo descalz o y sin armas no era el peor de los casos. Kira se reuni Afa en la sala, en silencio, apag la alarma y escuchaba. Si se trata ba de una falsa alarma, tal vez el viento o un gato callejero pateando el cristal, el edificio permanece ra en silencio. Kira escuchaba con ella los ojos cerrados, rezando para que no lo haraBeep. Beep. Afa la cerr de nuevo, esta vez permanentemente, correr pesadamente por el pasillo a otro banco de switches. Los paneles solares en el techo almacenadas grandes cantidades de elec tricidad, ms que suficiente para alimentar sus sistemas de seguridad improvisado en la noche. Afa despert un monit or de dormir, la imagen sacudidas a la vida como una presentacin de diapositivas, justo a tiempo para ver una figur a vestida de negro en La montura cuerpo a travs de la ventana. El casco era redonda y sin rostro, la tarjeta de llamada demasiado familiar del ejrcito parcial, aunque esto armadura estaba lleno de cicatrices y daa al punto de que Kira se pregunt si fue r escatado. La breve perfil del cuerpo del intruso en contra de la luz de la luna ms all de la calle mo str que era hembra, aunque el segunda forma de subir detrs de ella era probablemente macho. Kira Mir a Afa, con el rostro del rictus de la ansiedad y la indecisin: Otros de sus casas de seguridad que haban simplemente explotaron cuando fueron amenazados, pero Este fue su sede, su biblioteca principal de documentos, el trabajo de su vida. l no quera hacerlo explotar. Pero, de nuevo, no era precisamente un pensador claro en situaciones de estrs. Kira y Afa estaban en el sptimo piso, y haba dos niveles completos de las medidas de seguridad antes de los intrusos a nivel del suelo alcanzaron las cosas importantes. La primera hist oria es que los explosivos, suficientes para poner todo el edificio abajo, y Kira colocado cuidadosamente a s misma entre Afa y el disparador manual para las bombas. Observaron en speras cmaras de circuito cerrado ya que los intrus os slo dos recogieron su camino con cuidado a travs de las habitaciones y los pasillos, de una cmara a o tra, los diferentes ngulos y monitores de dar su paso un enloquecido, trayectoria inconexo. De izquierda a derecha en el tercer monitor, el derecho a la izquierda en la primera. De arriba a abajo en el segundo y el cuarto a la v ez, uno delante y otro detrs. Se movan lentamente, fusiles en ristre, formas incoloras en la oscuridad. S us cascos parecan para proporcionar la visin nocturna aumentada, y las dos figuras fueron perfectam

ente coordinada en su movimientos. Una seal segura de la relacin de trabajo. Eran sin duda parciales. Kira Mir su municin con cuidado, sin apartar la mirada de los monitores, ella podra ser capaz de dejar caer uno de los elementos parciales si ella lo sorprendi, pero las probabil idades de vencer a dos en concierto eran minsculos. Si no se ejecuta ahora, ella probablemente se despierta de nuevo en el laborator io del Dr. Morgan, tendido desnudo en una mesa de operaciones mientras que el doctor loco cortado a abrir para encontrar s us secretos. Ella dio un paso de correr, pero se oblig a detenerse. Respira, se dijo. Respire profundo. Mantenga la calma. Nadie en el mundo es ms paranoico de lo Afa-que sabe cmo proteger su casa. Dale ti empo. Todava hay otro piso entre nosotros. La cmara definitiva les mostr a las escaleras, poniendo a prueba la puerta y luego venir lentamente. La primera piso careca de trampas porque Afa no quera que las bombas para disparar accidental mente por un animal extraviado, pero Kira espera que los parciales se malinterpretado como una falta de segurida d completo. Seran menos cautelosos en el segundo piso? Contuvo el aliento, y los pies los parciales 'desapareci en l a oscuridad en la parte superior de las escaleras. No haba cmaras en el segundo piso, a pocos sensores y trampas au tomticas. Una luz roja se encendi el panel de la pared, y Kira oy un ruido violento sacudir el edificio. "Minas Antipersonal", dijo Afa. "Se llama Bouncing Betty, cuando alguien pasa po r la mina salta hasta unos cuatro metros en el aire, como una bola de una mquina de pitcheo Little League y, a continuacin, explota hacia afuera, as, en un anillo. "l demostr con sus manos, mostrando un halo de expansin de destruccin en un solo plano. "Los clavos y metralla y perdigones, derecho a nivel intestinal. Llevan armadura, pero todava puede hacer mucho dao sin derribar la estructura del edifici o. "Kira asinti, su estmago revuelto, observando el siguiente semforo en la fila. Si el Bouncing Betty les haba dejado, no ms luces se encender. La amenaza habra terminado, y todos tenan que hacer era limpiar. Kira orLa segunda luz se encendi. "Se estn moviendo a travs del pasillo este," dijo Afa, sus manos se cerraron delan te de l como un infantil es, dbil y fetal. Su rostro estaba surcado de sudor. "Cmo vamos a salir", pregunt Kira. Haba una escalera de incendios, lo saba, pero esta ba cargado de trampas como bien, y que esperaba que podra haber una manera ms rpida. Afa trag saliva, mirando l as luces, y Kira -volvi a preguntar: "Cmo vamos a salir?" "Estn en el pasillo este," dijo, "que viene de las escopetas. Son movimiento sens ored, no cableadas como las minas-no sabrn lo que viene hasta que sea demasiado tarde. "La tercera luz roja se encendi, y Kira oy un crujido lejano. Esper, apretando los dientes con desesperacin, y el mu ndo se detuvo. La cuarta luz parpade a la vida. "No," Kira murmur, sacudiendo la cabeza. Afa estaba mirando hacia arriba y abajo de la sala, con las manos abriendo y el cierre de alguna herramienta imaginaria. No tena armas, y de Kira apenas tol

erada, sino que hizo todo lo posible por trampa, distante e impersonal. Si lo hicieron aqu, l no poda hacer nada. "Afa", dijo Kira, agarrando el codo. "Mrame". Sigui buscando algo, moviendo su cabeza, y Kira se coloc firmemente en su campo de visin. "Mrame: Van a llegar aqu, y nos van a matar ". "No." "Ellos van a matar, Afa, me entiendes? Ellos me van a secuestrar y matar, y quemar el edificio entero de la tierra " "No!" "-Con todos sus registros en el mismo. Entiendes? Usted perder todo. Tenemos que s alir de aqu ". "Tengo mi mochila", dijo, alejndose de ella y agarrando la mochila masiva de el suelo, no ms de unos pocos metros de distancia de l. "Nunca pierdo la mochila." "Tenemos que tomar l y vaya", dijo Kira, tirando de l hacia el estudio. Ella tena u nos segundos para captar sus cosas y luego tenan que correr, tan lejos y tan rpido como podan. Pens en la est acin de radio arriba, sobre Marcus y la forma en que ella lo haba ayudado. Dr. Morgan haba tomad o el control de East Meadow, y cualquier otro centro de poblacin de la isla, y fue todo Kira poda hacer para ut ilizar las radios y mantener Marcus un paso por delante de sus perseguidores. Estaba a punto de perderlo todo . Afa resisti, alejndose de ir volver al panel sensor, y Kira corri al estudio sin l, reuniendo rpidamente sus cos as a huir. "Han pasado la sala de conferencias", dijo. "Se estn moviendo lentamente. Estn ms a ll de la segunda Bouncing Betty en el pasillo este, pasar a la que hay ms ahora. " Kira se puso de pie, su bolso medio-lleno de la ltima de su equipo de supervivenc ia. "Qu?" "Uno en el pasillo al este y otra al oeste. Hay otro grupo. "l farfull con voz cada vez ms salvaje y ms alto. "Yo no veo a nadie ms entra! He estado viendo los mo nitores-I habra visto venir adentro! " Kira solt la mochila cerrada, dejando el saco de dormir y corriendo por el pasill o. "No es ms" ella dijo. "Ellos se separaron." Seal el sptimo luz. "Hay un pasillo central de aqu, verdad? Es lo mismo en todos los pisos. Se trata de un equipo de matar a dos hombres, al igual que una docena de otros que he estado siguiendo en la radio, no es necesario un segundo equipo, que slo se separan del primero-"S e detuvo a media frase. "Estn divididos", dijo de nuevo, como si significara algo totalmente diferente es ta vez. "Son solo. Afa, de dnde los pasillos separados se unen al tercer piso? " "La escalera", murmur. "S," dijo Kira, ponindose en su lnea de los ojos de nuevo. "S que es por las escaler as, pero necesito detalles. Usted construy todo este sistema, Afa, usted sabe a dnde quiere ir al lado. Este " . Seal a un rojo punto. "Dnde estar ese punto de llegar a la tercera planta?" "Las escaleras de atrs," l dijo, casi tartamudeando de miedo. Cogi el gatillo bomba manual de y ella lo detuvo, tirando de su mano. "Las escaleras de servicio. Ellos vienen d e la sala de partos por la espalda ". "Perfecto," dijo Kira. Ella envolvi su mano alrededor de su mochila y lo empuj sua vemente lejos de

el panel de control. "Hay que salvar a esta mochila, me oyes? No volar el edifici o si se sopla para arriba, usted perder su mochila ". "Nunca puedo perder la mochila." "Exactamente. Puedes encontrar cualquier ruta de escape que usted ha planeado y se toma-se ejecuta lejos, y no vuelvas por una semana. Si los parciales se van, voy a estar aqu esperando. Ah ora vaya! " Afa volvi y corri por el pasillo, y Kira carg su mochila y corri para otro lado, bal anceando alrededor de la ltima puerta y prcticamente se arroj por las escaleras. Sexto piso. El quinto piso. Si se podra llegar a la tercera planta de primera si poda llegar mientras que los par ciales se siguen divididos, siendo solo, justo donde ella saba que ibas a venir-que podran emboscada el primero y el retroceso antes de la segundo lleg como copia de seguridad. Ella tuvo la oportunidad de matar a los dos , pero fue slo una casualidad. Cuarto piso. Tercero. Redujo la velocidad, colocando cada paso con cuidado, escuchando a la esquina an tes de pasar a su alrededor. La escalera estaba claro. Se dej caer de rodillas, levantando el rifle a su mejilla, mirando alrededor de la esquina en el segundo piso. Alfombra mohosa se extenda en la oscuridad. La puerta de meta l haba sido eliminado por completo, arrastrado escaleras como una armadura para uno de los m ini de la AFA bunkers-que era donde Kira se retirara, decidi. Mata al primero, caer de nuevo a un bunker, y esperar a la se gunda para hacer una error. Si los parciales incluso cometieron errores. El segundo piso estaba vaco, pero los signos de caos fueron claras. Un patrn de ag ujeros en las paredes y cortinas mostraron que la ltima ronda de Betties Bouncing haba ido exactamente com o estaba previsto, pero no pareca haber ningn cuerpo. El suelo estaba iluminado por los agujeros en l as cortinas, y una pequea llama parpade en la pared cerca de la parte trasera. Kira esper, tratando de recor dar lo que la ltima trampa en el piso haba sido, algo incendiario, pens, y es evidente que no se haba ido. El parcia l fue todava en el interior. Kira esperaba en lo alto de las escaleras, su rifle apunt y listo. Tan pronto com o un parcial apareci en la puerta, era como si estuviera muerto. Ella esper. Tal vez yo era demasiado ruidosa, se pregunt. Se me oy venir y se fue para otro la do o, peor an, es esperndome. Podra retirarse por las escaleras, pero entonces yo perder mi ventaja. No puedo tomar tanto Parciales a la vez. Si hay alguna posibilidad de que pueda emboscada ste, tengo q ue tomarlo. Hasta dnde ha llegado el otro? Esta es la escalera de servicio, pero el otro pasil lo conduce a la principal hueco de la escalera. Ha alcanzado el parcial todava? Ha ido arriba? Se Afa escapar ? Esperaba que Afa haba sido lo suficientemente inteligente como para correr, que no estaba sentado en el pasillo con el dedo en el gatillo de la bomba, preparada en la paranoia de destruir su vida entera de trabajo y l y Kira con ella, slo para mantenerlo de los parciales. Tengo que volver all, pens, y tengo que estar aqu, y tengo que co

rrer de distancia. Yo no s quY entonces lo supo, lo ms firme y con tanta fuerza como si hubiera visto con sus propios ojos, que haba una Rastrero parcial hacia ella en el tercer piso. La puerta del tercer piso, al igual que el segundo, se haba canibalizado por el bn ker de Afa. La puerta estaba abierta, y el parcial tendra una clara oportunidad en ella tan pronto como lleg a la esquina. Es el enlace, pens, que es la nica manera de que pudiera saber esto tan claramente. Est transmiti endo todo lo que estamos haciendo. Yo no cuentan con la dotacin completa de sensores que Samm descrito, pero parece que tengo suficiente para sentir donde estn-y tal vez lo suficiente como para darme de distancia. Ella le palme la chaqueta, deseando tener algo que poda lanzar una granada, o incluso una roca para distraerlos con-pero lo nico que haba era el rifle, y para cuando tena una oportunidad clara con eso, sera demasiado tarde. Ell a tuvo que mudarse. Ella se movi a las bolas de los pies, listos para correr por la escalera hasta el primer piso , cuando ya un segundo impresin, tan claro como el primero, que haba otro parcial en el hueco de la escal era por debajo de ella. Ellos no tenan pausa en el umbral, esperando, que haba saltado por delante y la rodearon por com pleto. Hubo dnde ir, pero en el segundo piso, siendo aparejado con una ltima trampa. Ella se p uso en pie y ech a correr. Los agentes parciales no gritan el uno al otro, para el enlace les advirti del pe ligro de mucho ms silencio eficaz, pero Kira todava se senta en su cabeza como un grito qumica: Ella est corriendo. Pies resonaban en las escaleras detrs de ella, y Kira dispar una rfaga de su rifle en el hueco de la escalera abajo, manteniendo el segundo parcial de francotiradores mientras ella pas corriendo en la trampa de la muerte del segundo piso. Kira se desplom a travs de la puerta abierta y revueltos de nuevo a sus pies, mirando a su alrede dor salvajemente en la trampa final, pero Afa haba escondido muy bien. Un parcial golpe la puerta detrs de ella y Kira hilar, tra vellings a travs de la pared en una lnea mortal dirigi directamente hacia el pecho del ataca nte. El parcial-, obviamente, una mujer, pero con el rostro oculto tras una visera del casco-se detuvo cuando vio a Kira, a continuacin, convierte su cargo en un rollo acrobtico, sac su rifle en estrecha contra su pecho , metido a s misma en una pelota y salto mortal bajo rociado de balas de Kira Kira antes tuvo tiemp o para corregir su curso. El parcial se acerc a pocos metros de ella, disparando casi inmediatamente, y Kir a tuvo que sumergirse en el lado a mantenerse alejados. El parcial sigui con una velocidad asombrosa, al pres ionar el ataque, atacando con un golpe terrible, que dej el rifle de Kira de sus manos. Kira tropez con una sala de conferencias, recuper sus pies, y corri junto a la mesa de madera podrida a la segunda puerta en el otro extremo de la cuarto, a slo tres pasos por delante de la parcial. Volvi al pasillo y corri hacia la puerta, slo a derrumbarse con estrpito como parcial la abord por detrs, golpeando el aire de su s pulmones. Kira luch por respirar, luchando locamente con el parcial, logrando conectar un golpe

de codo slido al lado del casco del atacante. Ella se tambale hacia atrs y Kira se alej, gatear unos cuan tos metros antes de la Parcial, ya de pie, dio una patada en el muslo de debajo de ella. Kira gru de dolo r, cayendo al lado, y cuando levant la vista del parcial fue a unos pocos metros de distancia, levant su bota sobre un alambre de viaje pequeo, su mano sealando un punto por encima de la cabeza de Kira. Kira Mir hacia arriba y vi o la boquilla de la trampa incendiaria de Afa, un lanzallamas dirigida directamente a la cabeza. Todo el parcial tena que hacer era pisar fuerte hacia abajo, y un chorro de llama asara vida Kira. Ella se encogi, mirando visor rasgos del parcial, y oy un ma cho voz gritar. "Kira!" Kira se congel. Ella sabra esa voz en cualquier lugar. Su boca se abri mientras sala de la escalera, con la casco en sus manos. "Samm?" CAPTULO QUINCE "Yo no iba a matarla", dijo el parcial femenino. Ella se apart del alambre de via je y se fue su casco, y Kira la reconocieron, as: el pelo negro como el azabache, preciosas c aractersticas chinas, y ojos oscuros que brillaba con un genio terrible. Este fue Heron, el parcial que la haba captur ado y llevado ante ella Morgan. La chica sonri con desdn, mirando a Kira la forma en que alguien podra mirar en un perdido gatito, alguien a quien no le gusta mucho gatitos. "Yo slo estaba tratando de asu starla." Samm se agach para ayudar a Kira a sus pies, y ella se levant vacilante, tratando de procesar lo que estaba sucediendo. "Samm?" "Es bueno verte." "Lo. . . por qu ests aqu? " "Debido a que por fin te encontramos", dijo Garza, y seal hacia el techo. "Todo el mundo sabe que eres en la radio, pero nosotros somos los nicos que hemos descubierto que estbamos en M anhattan. "Ella se inclin con respeto simulado. "Hemos decidido mantener esa informacin a nosotros mismos." Samm recuperado el rifle de Kira del suelo. "Hemos sabido que alguien estaba en este edificio para unos pocos da, pero tambin reconocemos los signos de la misma atacante que casi nos haban vola dos ya dos veces, y as que nos tomamos nuestro tiempo viene pulg No sabamos a ciencia cierta que est abas aqu hasta que aparezca "-hizo una pausa, inclinando la cabeza como si el clculo: "Hace treinta segundos. Cuando vi su cara . "Entreg el Kira rifle. Kira tom, desconcertado. "No lo hiciste-" Se detuvo, dndose cuenta de que casi haba espet: justo enfrente de Heron, que era parcial. Iba a preguntar por qu no la haba sentid o en el enlace, ya que ella haba sido capaz de sentir tan claramente, pero que no saba si Samm le haba dicho o no. Ella le preguntaba despus, en privado. Kira empuj esos pensamientos a un lado y mir a Samm. "Podras haber llamado. . . . " Ella suspir y sacudi la cabeza. No podan tocar, porque si ellos estaban equivocados , y esto tuvo

sido alguien que no sea Kira, que estara exponiendo a un peligro mucho mayor: una faccin rival del Parciales o megatones trampa de Afa. Me pregunto hasta qu punto Afa tiene, si tie ne nivel de vida. "Una mejor respuesta a su pregunta", dijo Samm, "es que estamos aqu porque tenamos que encontrar. Ests en peligro. " "Dr. Morgan est tratando de encontrar ", dijo Garza, y se detuvo el tiempo sufici ente para que Kira incmoda antes de aadir: "Estamos aqu para asegurarme de que no es as." Kira mir fijamente. "No eres ms con ella?" "Yo soy de m mismo", dijo Garza. "Siempre." "Pero por qu?" Heron mir Samm, casi imperceptiblemente, pero no respondi. "Ella me est ayudando", dijo Samm. "Dr. Morgan ha puesto todos sus esfuerzos en b usca de ti. " Kira asinti, fraseo su siguiente pregunta con cuidado. "Cunto es lo que sabe?" "S que eres un parcial", dijo Garza, "si eso es lo que ests pidiendo. Una especie de locura parcial ninguno de los mdicos pudo identificar. "Ella sonri levemente, levantando una ceja . "Supongo que sigues mantener esto en secreto? Nunca dijiste a tus amigos humanos antes de las dejast e? " "No es tan fcil", dijo Kira. "Es la cosa ms fcil del mundo", dijo Garza, "a menos. . . Todava estamos tratando d e jugar en ambos lados, no es as? Parcial y humana al mismo tiempo? Tratando de ahorrar? No va a funcionar ". Kira se sinti cada vez ms enojado. "T eres el experto repente en mi vida?" Heron levant las manos en actitud defensiva simulacro. "Whoa, tigre, de dnde toda l a hostilidad viene?" Kira casi gru. "La ltima vez que te vi, se me flejes a una mesa de operaciones. Usted trabaj para el Dr. Morgan entonces, y no veo por qu tengo que confiar en ti mismo. " "Porque yo no te he matado an." "Yo no creo que entiendas la confianza muy bien", dijo Kira. "Se puede confiar en ella porque yo confo en ella", dijo Samm. Hizo una pausa. "E s decir, suponiendo que todava confa en me ". Kira lo mir, recordando cmo la haba traicionado y cmo l la haba salvado. Confiaba en Un poco, s, pero cunto? Ella dej escapar un largo suspiro de aire e hizo un gesto de impotencia. "Dame un razn ". "He desertado de la faccin del Dr. Morgan cuando te liber del laboratorio", dijo S amm. "Heron seguido nosotros, esperamos que se vaya, y despus de haber discutido todo lo que habamos v isto, propuso un plan: encontrar nuestra propia cura para la fecha de vencimiento. Es por eso que se ha ba unido a la faccin de Morgan en el primer lugar, pero sus mtodos se haban convertido. . . desagradable ". Kira enarc una ceja. "Eso es un eufemismo." "La fecha de caducidad se nos va a matar en menos de dos aos", dijo Garza, y Kira escuch una rfaga de fra clera en su voz. "Todos y cada uno parcial en el mundo, muerto. Ante el genoci dio, Morgan mtodos no parecen tan extrema ". Kira Mir a Heron, luego a Samm. "Y sin embargo, todava la izquierda." "Nos fuimos porque de ustedes", dijo Samm. Kira sinti una oleada de calor se arra stran a travs de su cuerpo, pero escuchado en silencio mientras Samm continu. "El descubrimiento de que fuiste par

cial cambi todo, Kiraque son, literalmente, ahora mismo, exactamente lo que hemos esperado que durant e casi veinte aos. " "Perdido?" "Human". Samm tapping la foto de ella como una nia pequea. "La edad. Uno crece. Us ted no se ha esclavizado a un sistema de castas qumica. Exploraciones preliminares del Dr. Morgan de su cu erpo sugieren que ni siquiera ests estril ". Kira frunci el ceo. "Cmo sabes eso?" "Hemos estado espiando desde que te fuiste", dijo Samm, "tratando de mantenerse un paso por delante. Ella es busca por todos lados-la totalidad de la invasin Long Island es un ltimo esfuerzo para encontrar y terminar sus experimentos ". "Pero, cmo puede ella no sabe lo que soy", pregunt Kira. "Dr. Morgan est convencido de que el secreto de nuestra fecha de caducidad tiene algo que ver contigo " dijo Samm. "Ella todava est experimentando en los seres humanos, pero su atencin se centra en dos cosas: Quiere encontrarte, y quiere encontrar la confianza ". "Quieres decir que el resto de la confianza", dijo Kira. Samm frunci el ceo, confun dido, y Kira explic. "Dr. Morgan es parte de la confianza ", dijo. "McKenna Morgan, especialista en bionan otecnologa y humanos aumento. Trabaj en ParaGen durante aos-Tengo toda su currculum arriba ". Samm frunci el ceo. "Cmo iba a trabajar en ParaGen si ella es parte de la confianza? No son humanos cientficos, son generales parciales y los mdicos que dieron un paso hasta llevarno s tras el descanso. " Kira frunci los labios. "Mejor nos vamos arriba." Afa se haba ido, dejando nada ms que un agujero humeante en la pared del octavo pi so: Haba utilizado una pequea carga hueca para soplar un agujero entre este edificio y la adyacente, y sali mie ntras Kira estaba luchando Garza y ??Samm. Se haba quitado la mochila, pero no los haba volad o, y Kira saba que volvera pronto que no poda soportar dejar a su biblioteca por mucho tiempo. Mi entras tanto, ella llev Samm y de la garza a una de las habitaciones registros, un ex cabina de sonido con un a amplia mesa y un anillo de co-optado archivadores. Aqu fue donde Afa almacena sus ms amplios registros, el ms valioso de la interna funcionamiento de ParaGen y Kira haban ido a travs de ellos en forma sostenida dur ante los descansos de la radio. En los parciales se hicieron ms astuto, y el ejrcito humano se retiraron fuera de alcance de radio efectiva, los descansos eran cada vez ms largas y abundantes. "Esta primera", dijo Kira, su lmpara de aceite colgando de un gancho en la pared, y el establecimiento de un impreso Hoja de una antigua empresa de correo electrnico. "Es una convocatoria de reunin d e los directores financieros para el personal superior de los laboratorios ParaGen. Esta parte de la parte superior se muestra una list a de direcciones de correo electrnico, es como nombres en clave, algo que el sistema informtico utilizado para enviar mensajes a la gente ". "Estamos familiarizados con el correo electrnico", dijo Garza. "Hey," dijo Kira, "esta tecnologa es nuevo para m, yo tena cinco aos cuando lo arrui naste todo para arriba, recuerdas? " "Vamos," dijo Samm.

Kira Mir a los dos parciales, observando por primera vez lo diferentes que son: S amm, como antes, era sencillo, que no dijo la mitad de lo que senta, pero lo que s dijo fue simple y utilitario. l haba explicado su naturaleza taciturna como un efecto secundario de la relacin: Se realiz la mayor parte del informacin emocional, por lo que su discurso no era necesario. Parciales usan sus voces para transmitir ideas y sus feromonas para comunicar el contexto social de las ideas: cmo se sentan al resp ecto, lo nerviosa o relajado y emocionado que eran. Para un observador humano no est conectado al enl ace, hizo los parciales parecer fra y robtica. Heron, en cambio, era un comunicador-que sorprendentemente humano utiliza facial tics, modulacin de la voz, argot, incluso el lenguaje corporal de una manera Kira no se haba visto desde los otros parciales. Bueno, pens Kira, otras parciales que yo. Apenas puedo detectar el vnculo, sin emb argo, y creci sin acceso a ella en absoluto. Hablo como un ser humano, porque he estado comuni cando con ellos mi de toda la vida. Cul es la explicacin de Heron? Samm la miraba expectante, y Kira se volvi hacia la impresin. "He referencias cruz adas esta lista de correo electrnico con algunos de los otros registros Afa tiene aqu, y creo que estas seis personas son el Confianza, tal vez no toda confianza, pero estoy bastante seguro que la mayora de los cabecillas Trust estaban en esta grupo ". Seal a cada direccin como ella los llama apagada. "Graeme Chamberlain, Kio ni Trimble, Jerry Ryssdal, McKenna Morgan, Nandita Merchant y. . . "Ella hizo una pausa. "Ar min Dhurvasula. Algunos de esos nombres probablemente resultar familiar ". "General Trimble corre B Company," dijo Samm. "Hemos sabido durante algn tiempo q ue era parte de la Confianza, pero como he dicho, el Fideicomiso son todos parciales, no humanos. Y el Dr. Morgan-es probable que haya ms de un Dr. Morgan en el mundo, no hay garanta de que esto es el mismo ". "Echa un vistazo a la pgina de informacin", dijo Kira, dndole un montn de papeles, " impreso de la compaa sitio web. Hay una foto ". Garza tom la pila, lectura Samm por encima del hombro mientras hoje. Se detuvieron en el foto, estudiando con cuidado, no era de la mejor calidad, pero la imagen era inc onfundible. Kira slo tena Ha estado con el mdico durante unos pocos minutos, pero su rostro estaba marcado en su memoria. Era el mismo mujer. Heron dej los papeles. "Dr. Morgan es un parcial. Ella est en el enlace de todos l o hemos sentido. Ella ha estado con nosotros desde antes del descanso. Ella es inmune a la RM. Demonios, ella so brevivi a un tiroteo con Samm en Close Quarters atrs cuando te escapaste, eso es un signo seguro de reflejos parci ales aumentadas. No hay forma en que ella es un ser humano ". Kira asinti y meti la mano en otro archivador. "Uno de estos documentos es un info rme de una empresa investigador, al parecer, algunos de los miembros de la Fundacin haba estado dando a s mismos genes parcial mods. Los lderes de la empresa da la vuelta cuando se enteraron de ello. "

"Mods parciales de genes", pregunt Samm. "Qu significa eso?" "Antes de que se meti en el negocio de los organismos biosintticas", dijo Kira, "P araGen tiene su inicio en biotecnologa, por lo que las modificaciones genticas de los seres humanos-they'd c orregir defectos congnitos, mejorar el pueblo de fuerza y ??reflejos, incluso hacer mods cosmticos como el aumento del pecho. A Br eak, casi todos los persona nacida en un hospital en los Estados Unidos tena algn tipo de modificacin g entica costumbres construidas por ParaGen u otra empresa de biotecnologa. Este informe no entra en detalles, pero no dice e specficamente "mods parciales de genes." Creo que algunos de los miembros de la Fundacin estaban usando la misma tecnologa que hizo para ti-us-on a s mismos ". "Se dieron el enlace y luego lo usaron para controlarnos", dijo Garza. Su voz de stilaba veneno. "As que se hicieron en. . . medias parciales ", dijo Samm. No mostr como, obviamen te, pero Kira se dio cuenta de que estaba tan perturbado como Heron fue, aunque tal vez n o tan enojado. Hizo una pausa, y luego mir a Kira. "Cree usted que tal vez eso es lo que eres?" "Yo pensaba lo mismo", respondi ella, "pero no hay manera de saber con seguridad sin ms mirar el bioescner Morgan tom de m. Cada mdico en la habitacin pareca bastante seguro de que era un parcial, sin embargo, no slo un hbrido. Hablaron de cdigos parciales especficos escritos en m i ADN. Pero no voy a descartar nada. " Garza volvi a mirar la lista. "As que parte de Morgan del Fideicomiso. As que es tu amigo Nandita. "Ella mir hacia arriba, mirando a Kira y Kira tuvo la repentina sensacin de que estaba s iendo analizada, no por un cientfico, sino por un depredador. Casi esperaba Heron para saltar hacia adelante y tomar un bocado de su cuello. Kira Mir, demasiado incmodo para sostener la mirada de la chica. "Nandita me dej un mensaje", dijo. Sac la foto del bolsillo de su mochila y se lo entreg a Samm. "Encontr esto en mi c asa Hace tres meses, que es la razn por la que me fui. Eso es Nandita, ese es mi padr e, Armin Dhurvasula, y eso es yo en el medio. Kira. . . Dhurvasula. "Todava senta extrao decirlo. Por lo que saba, no podra incluso su nombre. Nunca haba sido adoptado oficialmente, por lo que ella poda ima ginar, porque todo el papeles que haba ledo en el perodo de tiempo a entender que Parciales no estaban de finidas legalmente como personas. Ella no llevar el apellido de su padre ms de lo que lo hara un perro, o un televisor. Samm mir la foto con atencin, sus ojos oscuros sacudiendo hacia atrs y adelante a t ravs de la imagen. Garza parecan ms interesados ??en los diversos documentos relacionados con Confianza dis persos sobre la mesa. "As que su padre que crea en ParaGen ", dijo Samm. "Saba que eras un parcial. Y lo hizo a su tutor en Long Island. " "Pero nunca me lo dijo", dijo Kira. "Ella me cri como un ser humano-Creo que mi p adre hizo, tambin. Por lo menos yo no recuerdo ninguna razn para pensar que no lo hizo. Pero por qu? " "l quera una hija", dijo Samm.

"Usted fue parte de su plan", dijo Garza, sacudiendo la cabeza. "Todos nosotros somos. Simplemente no lo sabemos lo que es, y qu parte de cada miembro fue en su creacin. "Levant otro correo electrn ico, uno Kira tena estado buscando en la noche anterior. "Esto dice el Dr. Morgan fue asignado a" r endimiento y especificaciones. '" "Creo que eso significa que programar sus atributos super-soldado", dijo Kira. " Cada miembro de la Confianza tuvo un papel en la creacin de los elementos parciales, y su parte era todos los aparatos adicionales que garantizan que Lo que ustedes estn mejorados con reflejos, visin mejorada, cicatrizacin acelerada, los msculos ms fuertes, y as sucesivamente y as sucesivamente. El resto del equipo trat de hacer que lo ms humano posible, sin o que fue el Dr. Morgan quien hizo usted. . . ms ". "Y ella sigue haciendo", dijo Samm. Dej la foto y mir a Kira sombramente. "No tengo odo algunos informes sobre Morgan jugar con el genoma parcial, y Garza dice que l a ha visto en persona ". Heron levant una ceja, sigue escudriando las pginas de la tabla. "Al parecer, ella no puede parar retoques ". "Est tratando de trabajar slo por la fecha de caducidad", pregunt Kira. "Tal vez el la no puede encontrar los genes que matan despus de veinte aos, por lo que ella est aadiendo nuevos mods para tratar de amortiguar ellos ". "Tal vez", dijo Samm, "si algo as es posible. Pero sobre todo es hacer ms. . . bueno, como usted ha dicho: aumento. Hacer ciertos parciales ms fuerte o ms rpido. Dicen que tiene un todo equipo que puede respirar bajo el agua. Ella est a la deriva ms lejos de la planti lla humana ". "Suena como que ella le dio la espalda a la humanidad en todos los mbitos", dijo Kira. "O tal vez se acaba de dar para arriba en l. " "Tena ayuda en ParaGen", dijo Garza, recogiendo otra hoja de papel. "Mira. Jerry era Ryssdal asignado al mismo proyecto, o en otra parte de ella ". Kira asinti con la cabeza, maravillado por la capacidad de Heron para ordenar a t ravs de la informacin dispersa sobre la mesa. Haba tardado das Kira encontrar estas conexiones, pero Heron fue poner todo junto en una cuestin de minutos. "No s exactamente lo que fue la contribucin de Ryssdal," Kira dijo, "pero creo que tienes razn. Algunos de ellos trabajaron en parejas ". "Pero no todos?" Provoc Samm. Kira se encogi de hombros. "Honestamente, no tengo idea. Estamos hablando de los mayores secretos de una increble sociedad secreta, y el crculo interior ms secreto que al parecer estaba trabajando a favor y en en contra de ellos. Incluso la informacin bsica est enterrado en capas de seguridad y mensajes de correo electrnico codificados, y no puedo incluso estar seguro de si las pistas que he encontrado son desinformacin real o slo diseado para tirar a la gente fuera de la rastro. Afa ha pasado aos en esto, incluso antes de la rotura, pero es justo. . . incompleta. No tenemos la respuestas. "l es. . . "Kira hizo una pausa, sin saber cmo articular condicin del hombre grande . "l ha estado solo durante

mucho tiempo, vamos a decirlo as. Creo que es como que se rompi el cerebro, pero a un roto que es un genio. l estaba recogiendo informacin sobre el fin del mundo, incluso antes de que termin ara. Tiene cosas sobre la Aislamiento Guerra, y la industria de la biotecnologa y los parciales, y. . . tod o. Trabaj para ParaGen, ejecutar parte de su sistema informtico, que es donde la mayora de estas cosas vie ne. "Ella hizo un gesto alrededor de la habitacin, y Samm asinti con aprecio. Garza recibi la informacin ms pasivamente, como si disfrutndola al estudiar una ampl ia gama de documentos a la vez. Sus ojos se movieron hacia atrs y adelante a medida que lea l os peridicos antes de ella, y un ceo oscuro deslizado en su rostro. "Esto no es bueno", dijo. Samm mir hacia arriba. "Qu?" "Morgan es una parte de la confianza, tenemos dos ideas contradictorias de lo qu e la confianza es, pero ambos dijo que era una parte de ella. Y la confianza parece ser el grupo que cre los el ementos parciales ". "Sabemos todo lo que ya", dijo Kira. "Nada de esto es noticia impresionante, per o no es exactamente terrible, tampoco ". "Eso es porque no ests prestando atencin", dijo Garza. "Empezar a poner las piezas juntas: Morgan construy los parciales, pero ella no saba nada de la fecha de vencimiento h asta la primera generacin comenzaron a morir hace tres aos. Por qu no lo sabe? La cura para la RM se basa en el parcial sistema de feromonas, pero ella no saba nada de eso, tampoco. Eres una especie de nuevo modelo parcial, y no tena idea de que existiera ". Las implicaciones Kira golpe como un puetazo en el estmago, y se dej caer en una sil la. "Eso no es bueno." "Yo no lo veo", dijo Samm. "Las tres cosas que usted acaba de mencionar no tiene n nada que ver con la paquete de aumento fsico que trabaj, as que tiene sentido que ella no saba nada de e llos. Por qu es esto un problema? " "Porque significa que no son lo que pensbamos que eran", dijo Kira. "No son lo qu e pensamos que eran. He estado aqu durante dos meses tratando de encontrar la confianza porq ue me pareci que tena todo juntos, un grupo de genios o lo que sea con un plan de exactamente cmo todo iba a trabajar. Curas para la RM, los detalles sobre el vencimiento, respuestas a cmo e ncajo yo, todo. Pero ahora que estamos finalmente, aprender de ellos, slo son. . . "Ella suspir, comprendiendo, por fin. "Si todo Heron se dice sobre Morgan es verdad, entonces ellos estn tan fragmentadas como los dems . Mantuvieron secretos el uno del otro; se liaron con el trabajo del otro. Me baso en ellos en busca de respuestas, pero estoy Empiezo a pensar que podra no tenerlos, tampoco. " "Y si no tienen ellos", dijo Garza, "nadie lo hace." Samm pausa, perdido en sus pensamientos. Kira pens en el problema desde diferente s ngulos, pasando por todo lo que saba acerca de la confianza. Cada miembro de la Fundacin an tendra ciert as respuestas a su preguntas, verdad? Todava poda encontrarlos, como Nandita le haba dicho, y ella toda va poda aprender

algo. Si no haba un plan en marcha, podra hacer uno. Las piezas estaban aqu. Y tal vez haba un miembro de la Fundacin por ah que lo saba todo, que supervis el proyecto, que podra contar ella cmo encajan estas piezas. Cmo se encajan entre s. Ella tena que creer. Samm rompi el silencio. "Qu hay de los cientficos que trabajaron directamente con us ted", se pregunt. "Tu padre y Nandita: Cules fueron sus contribuciones?" "Mi padre hizo el sistema de feromonas", dijo Kira ", que supongo que tiene sent ido-Yo no tengo la vnculo completo, pero tengo una versin de la misma. l pudo haber construido costumb re ". "Qu partes de la misma que tiene", pregunt Garza. "No tengo idea", dijo Kira. "Yo saba que me estabas esperando en las escaleras, y saba que estaba esperando por ti, pero ahora mismo no puedo sentir bien de ti en absoluto. " Heron levant una ceja, un movimiento medio burlona, ??medio-curioso. "Sabamos que estaban en las escaleras porque ests casi tan sigiloso como un alce. No hubo datos de enlace viniendo de t i en absoluto-y no hay ningn momento ". "Pero creo que sent", dijo Kira. "Yo saba exactamente donde estaban los dos." "Interesante", dijo Garza. Kira se volvi a Samm. "Qu hay de ti?" Pens en la conexin que haba sentido con l en el laboratorio, y de repente se puso nerviosa. "Sientes algo?" Se sinti estpido por preguntar, como un colegiala, y no se atreva a pedir a la segunda parte de la pregunta: Sentiste algo ? Samm neg con la cabeza. "Nada. . . en este momento ". "Y antes?" Pregunt Heron. "Yo. . . no podemos estar seguros ". Qu es esa mirada en sus ojos? pensado Kira. Por qu son estos Parciales estpidas tan d ifcil de leer? "Tal vez lo nico que puede hacer es recibir", dijo Garza, "sin capacidad de trans mitir". "O el transmisor ha estado apagado de alguna manera", dijo Samm. "No s por qu, sin embargo." "Para m esconderse de otros elementos parciales", dijo Kira ", o para protegerme de ellos. Nunca he tenido ninguna de los datos de los comandos 'que han hablado, tampoco. Cuando el Dr. Morgan trat de obligar a obedecer ella, no siento nada. " La expresin de Samm estaba oscuro. "Contar con mucha suerte." "Me pregunto si se trata de un modelo de espionaje", reflexion Heron. "Fuerza y ? ?reflejos ligeramente impulsadas, fsica atractivo, inteligencia elevada, habilidades de comunicacin humanos, y aparenteme nte diseado para independencia. Se ajusta ". "Hay modelos de espionaje", pregunt Kira. Heron se ri, y Samm lade la cabeza en la expresin ms humana de la confusin que haba vi sto de l todava. "Qu crees que Garza es?" "Pero si yo soy un espa, entonces cul es mi misin?" Pregunt Kira. "Voy a despertar alg da con un datos me Descargar diciendo para asesinar a un senador? Cmo podran incluso han plan eado algo as como que cinco aos antes de las vacaciones? " "No tengo idea", dijo Garza. "Slo estoy diciendo que es una posibilidad." "Cambiando de tema," dijo Samm. "Dhurvasula construy el sistema de feromonas, per

o qu pasa con Nandita?" "Ese es otro de nuestros grandes agujeros", dijo Kira. "Nandita y otro chico, Gr aeme Chamberlain, estaban trabajando en algo que se llama la prueba de fallos. De todas las cosas que iban a hacer los parciales, esto es claramente el ms secreto. No tengo absolutamente ningn registro que explic an lo que fue la prueba de fallos, o lo que lo hizo, o incluso que lo orden ". "Qu sabe usted acerca de esta Chamberlain", pregunt Samm. "Nunca he odo hablar de l a ntes." "Que te puedo decir", dijo Kira, "pero va a arrastrarse usted a la mierda." Ella abri una manila carpeta y sac una hoja de papel: un certificado de defuncin. "Tan pronto como term in la construccin de la A prueba de fallos, que se suicid. " Los tres se quedaron en silencio. Kira haba pasado por los registros de la AFA co mo bien como pudo, y simplemente no tienen la informacin que necesitan, se plantearon algunas pregunta s tentadoras, como sta sobre Chamberlain, pero en realidad nunca les respondieron. Todos los secretos ms importantes todava eran encerrado en algn lugar: Quin fue el Fideicomiso? Por qu crear RM? Cul fue la prueba d fallos? Qu soy yo? Kira pens. Para qu tengo yo en todo esto? Sin ms informacin, no haba no hay forma de saberlo. Fue Samm-siempre pragmtico, siempre es sencillo-quien rompi el silencio. "Tenemos ir ". "Dnde?" Pregunt Kira. "Para ParaGen", dijo Samm. "A dondequiera que estuvieran cuando lo hicieron todo esto, cuando hicieron todo estas decisiones. Si la informacin no est aqu, es el nico otro lugar que podra ser. " "Eso no va a ser fcil", dijo Garza. Kira asinti. "La sede ParaGen estaban en Denver. No estoy en mi viejo mundo geografa, pero estoy bastante seguro de que no est cerca ". "No", dijo Garza, "y el camino para llegar all es, de ninguna estimacin, el infier no." "Qu horrible sera?", Pregunt Kira, gesticulando alrededor. "Lo hemos hecho a travs de este, no lo hicimos nosotros? Denver es peor? " "Honestamente no sabemos sobre Denver", dijo Samm, mirando a Heron ", pero la ma yor parte del Medio Oeste es prcticamente imposible de cruzar, gracias a Houston. Fue la mayor refinera de p etrleo y gas en el mundo en el momento de la interrupcin, y sin que nadie para que funcione correctamente, que c omenz a desmoronarse. Eventualmente se encendi en un incendio rayo, tal vez, no sabemos a ciencia cierta-y todava se q uema diez aos ms tarde, creando una nube de gases txicos a miles de kilmetros de ancho. Todo el Medio Oest e es un pramo txico, en todas partes esos gases se han quemado por el viento del Golfo ". Kira levant la ceja. "Y este es su plan?" El rostro de Samm qued de piedra. "Yo no tena la intencin de disfrutar de ella, per o si es la nica manera, es la nica camino ". "No es el nico camino", dijo Garza. "Podramos llamar a Dr. Morgan en este momento y terminar todo este cosa: la bsqueda, la guerra, todo. Ahora sabemos que, aunque ella no lo sabe todo acerca de RM y la espiracin, ella sabe ms de lo que vamos adelante, y la informacin que tenem

os podra ser suficiente por ella para llegar a un plan para curarnos. Y no tendramos que cruzar este desi erto pesadilla hacerlo. " "Ella va a matar Afa", dijo Kira. "Probablemente". "Ella va a matar a todos", dijo Kira, sintiendo un borde de acero en su voz. "El la quiere resolver el fecha de vencimiento-" "Ese es exactamente mi punto", dijo Garza. "-Pero estoy tratando de resolver los dos", dijo Kira. "Vencimiento y RM. Estn co nectados a travs de los parciales, ya travs de ParaGen, y si podemos encontrar los registros ParaGen, podemos encontrar las respuestas que necesitar. Si nos damos por vencidos y lateral con Morgan, los seres humanos mue ren ". "Los seres humanos a vivir", dijo Garza, "porque Morgan dejar de matar a buscarte ." "As que van a morir en pocas dcadas", dijo Kira ", pero todava va a morir. RM no se va a curar, y se no ser capaz de reproducir, y la raza humana se extinguir ". "Se te ha ocurrido pensar que tal vez es hora de que se extinguen", pregunt Garza. Kira sinti como le hubieran dado un puetazo en la cara. "Tal vez los humanos se acaba de hacer", dijo Garza, "y es hora de que el Parciales a heredar la tierra ". La voz de Kira era un siseo. "No puedo creer que dijeras eso." "Eso es porque todava piensa que usted es uno de ellos", dijo Garza. "Es porque me preocupo por la gente y no quiero que mueran!" "Hay elementos parciales que mueren todos los das", dijo Garza. "Se preocupa por e llos?" "Te lo dije, estoy tratando de salvar a todo el mundo-" "Y si no puedo?" Pregunt Heron. "Un viaje a travs del continente es muy peligrosoY si no lo hacen? Qu pasa si llegamos all y no podemos encontrar las respuestas? Y si nos lleva tanto tiempo los parciales todos mueren antes de volver? No quiero correr el riesgo de sus vi das simplemente porque no poda escoger un lado! " Los ojos de Garza fueron prcticamente la quema de ira, pero Kira les sali al encue ntro sin miedo y mir directamente espalda. "He elegido un lado", dijo sombramente. "Y todo el mundo est en ello. Y e so es exactamente lo que voy a salvar ". Heron mir, casi gruendo. Samm habl con su tpica actitud de rostro ptreo. "Si vamos a ir, tenemos que ir ahora, cuanto antes nos vayamos, antes que regresemos . "Mir Heron. "Y nosotros le necesitamos, o nunca lo lograremos." Kira mir a ambos, preparndose su coraje. "Si no hacemos esto, tenemos que hacer la s cosas bien. Todos los registros nos encontramos ser almacenada en las computadoras, en virtud de cifrado fuerte: A lguno de ustedes sabe cmo pasar ese tipo de seguridad? " Samm neg con la cabeza; Heron slo mir. Kira dej escapar un largo y bajo respiracin. "Entonces tenemos que encontrar Afa." CAPTULO DIECISIS Garza encontr Afa en una farmacia cercana, escondido en la parte trasera de una c asa pequea caja fuerte que haba, obviamente, ao preparados anteriormente. l se neg a salir, insistiendo, segn el caso, que era se r el ltimo humano

en el planeta, y que no podra jams dejar su mochila. Garza volvi a Kira-probablemen te debido a golpearlo inconsciente requerira arrastrndolo a casa, y no quera molestar a con el esfuerzo y Kira trat de hablar con calma. La ltima cosa que necesitaba era otro explosin. "Necesitamos su ayuda", dijo Kira. Era una pequea farmacia retroceder a un edific io ms grande, los estantes recogido limpio de cualquier cosa comestible. El suelo estaba sembrado de pistas de tierra y de los animales. Afa estaba en la la habitacin de atrs, la puerta se cerr, y desde el aspecto de que algo pesado se h aba metido en la parte delantera del puerta en el otro lado. Kira no poda ver ningn explosivo, pero eso no significaba que no estaban all. "Estos son mis amigos, y que necesitan su ayuda. Usted tiene que decirnos cmo lle gar a Denver ". "Denver ha ido", dijo Afa y Kira reconoci el acento lejano de su voz, el insulto medio ausente que significaba que haba retirado en su estupor protectora, tal vez ms ahora de lo que nunca lo haba visto antes. El asalto a su edificio le haba impresionado profundamente. "Estoy estar en el pl aneta el pasado humano." "Las personas que se han ido", dijo Kira ", pero la ciudad todava est all. Los regi stros estn todava all. Queremos ayudarle a terminar su trabajo para completar todas las piezas que faltan sobre la confianza, y los parciales, y el Prueba de fallos. No quieres saber todo eso? " Afa pausa. "Tengo todo en mi mochila", dijo al fin. "Nunca salgo de mi mochila." "Tienes casi todo", dijo Kira. "Usted no tiene la confianza-no sus planes, no su frmulas, no sus secretos o sus razones ni nada. Necesitamos esa informacin, Afa, q ue podra ser el nica manera de salvar a cualquiera de nosotros, los seres humanos y los parciales ". "Es demasiado peligroso", murmur Afa. "Usted va a quemar. Vas a ser envenenado ". Kira Mir Samm, luego se volvi hacia la puerta de Afa. "Vamos a estar lo ms seguro p osible", dijo. "Mi amigos son los mejores exploradores salvajes que conozco, y estoy bastante til a m mismo. Podemos cubrirnos, podemos llevar nuestra agua, podemos defendernos de los animales salvajes-que po demos hacerlo. Confa en m, Afa, podemos obtener los registros que usted ha estado buscando. " "Creo que es posible que se sobreventa nosotros un poco," susurr Heron. "El desie rto va a ser un infierno no importa lo bien que nos preparamos. " "l no tiene que saber que," Kira susurro. La farmacia estaba en silencio, todo el mundo escucha en silencio mientras pensa ba Afa. Las aves de ruedas entre el edificios rotos fuera, vigilados de cerca por un gato salvaje en lo alto de una ventana. A la maana sol se puso los coches oxidados en sombras difusas en la carretera. "Usted podra ir a Chicago," dijo Afa. Kira rompi de nuevo a mirar la puerta bunker. "Qu?" "ParaGen estaba en Denver, pero su centro de datos estaba en Chicago", dijo Afa. Su voz era ms clara Ahora, ms lcida y confiado. "Recuerda lo que te dije sobre la nube? Toda la inform acin en

la nube se almacena en algn lugar, en un equipo fsico, y la mayora de que el almace namiento fsico era en grandes zonas del centro llaman centros de datos. ParaGen de fue en Chicago ". "Por qu los datos no estn en sus propias oficinas?" "Debido a que la nube hizo distancia sin sentido", dijo Afa. Kira oy una diaposit iva cerrojo hacia atrs, y luego otro, luego dos ms. La puerta se abri, pero Afa qued oculto detrs de l. "El almacenam iento digital de informacin en Chicago era el mismo que almacenarlo en Denver, o Manhattan, o dond e sea, porque puede acceder a l sin importar dnde estabas. Como director de IT, trabaj con el cen tro de Chicago todos los tiempo, establecer permisos y la seguridad y asegurarse de que nadie poda obtener los datos que nosotros. A no ser que era todas las copias duras, te garantizo que se encuentra en el centro de datos ". "Si es tan fcil", Samm pregunt, "por qu no has ido a buscar antes?" "Es setecientos doce millas", dijo Afa ", ms si usted no puede volar, que no se p uede. No puedo ir por ese de largo tengo que quedarme aqu con mis discos ". Kira lanz otra mirada a Samm. "Pero te necesitamos, Afa. No podemos hacer esto si n ti. " "No puedo ir", dijo Afa. "Nosotros no lo necesitamos", dijo Garza, hablando lo suficientemente alto que A fa poda orla-dejndose ser escuchado en fin, pareca Kira. "Los centros de datos funcionan con electricid ad, obviamente, as que vamos a necesario volver a activar el generador auxiliar, que no funcionar por mucho tiem po. Eso ser suficiente. Entonces tendremos que encontrar qu servidores tienen los archivos ParaGen, que P araGen servidor tiene el Fideicomiso archivos, y que los archivos de confianza tienen la informacin que necesitamos, a l mismo tiempo que la navegacin por el ms sencillo protocolos de seguridad de gran alcance que el dinero del viejo mundo poda compra r ". "Ya s todo eso", dijo Afa. "Yo lo pude encontrar, fcil." Heron sonri. "As que vamos nos ayude", dijo Kira. "No puedo dejar a mis registros." "Yo lo puedo hacer muy bien por mi cuenta", dijo Garza, sonriendo maliciosamente , tratando de desafiar a Afa de experiencia. "Nosotros no lo necesitamos." "Nunca se va a hacer", dijo Afa. "Una vez que nos encontramos con los archivos de la derecha", dijo Garza, "vamos a tener que decodificar los datos y la descarga a un Pantalla porttil, todo antes de nuestro generador muere, y probablemente slo tiene s una oportunidad. Se va a ser bastante sorprendente hazaa-la obtencin de un fichero automatizado de un edifi cio en ruinas de un largo tiempo perdido civilizacin. Ser como hackear las pirmides de Giza. " La puerta se abri un poco ms ancha, y Heron asinti triunfante. "Usted sabe que el desierto", dijo Afa. "Eres exploradores, dijo Kira menos. Ust ed no sabe computadoras ". "S lo suficiente." La puerta se abri an ms amplia. "Sabes cmo romper un firewall Nostromo-7?", Dijo Afa y Kira not la diferencia en su voz-estaba despertando, mental, animada por la idea. Kira tena pensamiento Heron estaba tratando de incitar a venir, lo desafi diciendo que son mejores, pero

Realmente lo estaba geeking cabo. Ella le estaba presentando un reto tan interes ante y tan firmemente en su rea de experiencia, no pudo evitar emocionarse al respecto. Kira haba hecho lo mis mo con Marcus, ms de una vez, en su investigacin mdica. Samm neg con la cabeza, hablando en voz baja. "No me gusta esto. No es seguro que lo llevara ". "No es seguro que lo dejara, o bien," dijo Kira. "Dr. Morgan est buscando a m tamb in, no? Puede usted decir con seguridad que no va a encontrar esta estacin de radio con el tiempo? El la no va a ir fcil en el mentalmente daado el hombre que encuentra aqu ". "No slo est daada mentalmente", dijo Samm, "l es un terrorista paranoico que no pode mos controlar o predecir. Si lo llevamos a cabo en el desierto, es tan probable que matarnos com o nada es para matarlo ". "Cules son las otras opciones?", Pregunt Kira. "No podemos pedir a Morgan, A porque es malo, y B porque ella no sabe nada acerca de m o de caducidad o de la prueba de fallos. Si pudiramos encontrar Nandita eso sera genial, pero toda la poblacin de Long Island ha estado buscando durante m eses y ella es en ninguna parte ". "Podramos hablar de Trimble," dijo Samm, "asumiendo la Compaa B no nos mata en el a cto." "Suponiendo que queda algo de la empresa B en absoluto", dijo Garza. "Morgan ha estado reclutando a en tropel. Pero Trimble no est conectado a las feromonas o la prueba de fallos o de la expiracin, al menos no de acuerdo con cualquier cosa en los registros que nos mostraste. Ella no va a s aber nada ms de Morgan ". Los ojos de Kira se abrieron. "Sabes dnde Trimble es?" "Ella est a cargo de la Compaa B," dijo Samm. "Ella y Morgan han sido la cara princ ipal de la Confiamos desde hace aos, ahora sabemos que no es slo un mensajero, que es al pare cer uno de ellos ". "B Company odia Compaa D", dijo Garza. "La mayor parte de la guerra civil que he v isto aqu en el continental es una guerra entre ellos. " Kira hizo una mueca. "Salvar el mundo sera mucho ms fcil si las personas que estn tr atando de salvar lo hara dejar de matarse unos a otros ". Puerta de la AFA se abre un poco ms lejos, y se asom un ojo hacia fuera. "No dijis te nada sobre Nostromo-7, as que supongo que no sabes cmo conseguirlo pasado. Yo hago ". Samm lo mir y le dijo en voz baja: "No debera estar haciendo esto." "l es un buen hombre", dijo Kira. "Es una locura." "Lo s," susurr Kira. "No me gusta ms que a ti, pero qu otra cosa se supone que hacer? "Mir a Heron. "Puede usted realmente hacer ninguna de esas cosas que estaba s hablando? Por lo menos conoce a alguien que pueda hacerlo? Afa de impredecibles, s, lo admito, pero cuan do su mente est funcionando bien, que es positivamente brillante ". "Cuando la mente est funcionando bien", dijo Samm. "As que lo vemos", dijo Kira. "Le mantenemos lejos de las armas, que lo mantendr a lejado de Todo lo que explota, hacemos todo lo posible para mantenerlo feliz y lcida y amab le. "Ella pausa. "Es la nica manera en que vamos a encontrar la informacin que necesitamos."

Los parciales quedaron mirndola. Samm se volvi hacia la calle. "Vamos a necesitar los caballos." "Podemos hacer un mejor tiempo a pie", dijo Garza. "T y yo puedo", dijo Samm, "no Kira y definitivamente no Afa. Al escucharlo respi rar, est en por lo menos 300 libras ". Kira enarc una ceja. "Se puede decir que el peso de su respiracin?" "Ha trabajado e irregular", dijo Samm. "l va a morir de un ataque al corazn antes de tomar hasta la mitad." "No hay demasiado al noreste de aqu un campo parcial", dijo Garza, "A un puesto d e vigilancia en la empresa el Bronx. No son exactamente amable con D, pero no estn en busca de una pelea, ta mpoco. Samm y yo puede colarse, robar sus caballos, y encontrarse con usted all "-seal ella-" en la George Washington Bridge ". "Te vas a sorprender a un puesto de observacin?" "Hay muy poca gente tan al sur", dijo. "Todos estn aqu para es mantener un ojo en su base militar de la baha. Estaremos viajando desde un ngulo diferente, y no van a s ospechar algo. " "Todava parece que va a ser ms difcil de lo que estamos haciendo que fuera a ser", dijo Kira. "Quiero decir, s, eres Parciales, pero tambin lo son ". "Pero ninguno de ellos es mi", dijo Garza. Se dio la vuelta y se dirigi a la call e, lanzando su rifle por encima del hombro. "Si vamos a hacer esto, vamos a hacerlo. Nos vemos maana a l medioda en esa puente. Est listo. "Ella comenz a alejarse. Kira Mir a Samm. "Usted. . . "Ella no saba qu decir. "Cudate". Hizo una pausa. "Vuel ve". "Maana al medioda", dijo Samm. l dud, con la mano en el aire por el brazo, luego se volvi y seguido Heron. Kira se volvi hacia Afa, todava oculto detrs de la puerta entreabierta. "Has odo eso? " Pregunt. "Nosotros tener un da y medio para prepararse para esto. Realmente vamos a hacerlo ". "Crees que estoy mentalmente daado?" Kira sinti un sofoco robar por la cara. "Lo siento," dijo ella en voz baja. "Yo n o saba que se poda or nosotros ". "He odo todo." "Yo creo. . . "Se detuvo, sin saber cmo decir lo que senta. "Quiero que seamos rea listas, Afa. Usted es un hombre brillante, y me dijo eso, tambin. " "He odo." "Pero tambin eres. . . inconsistente. Incompatible capaz, supongo. S que suena ter rible, pero - " "Yo s lo que soy", dijo Afa. "Hago lo que puedo. Pero yo s lo que soy. " "Usted es mi amigo", dijo con firmeza Kira. "Har todo lo posible para ayudarle." l sali de detrs de la puerta, la lucidez brillante ido en busca de todo el mundo co mo un nio gigante. "Esta es mi mochila", dijo, levantndolo sobre sus hombros. "Nunca sal go de mi mochila." Kira le cogi por el brazo. "Vamos a volver a su lugar y el paquete para m." CAPTULO DIECISIETE Marcus corra de un rbol a otro por la calle de Kira edad, ojos buscando constantem ente por algo fuera de lo ordinaria, un susurro de las hojas, una cara o un cuerpo, una puerta rota o vent

anas. El ejrcito fue apenas parcial media hora de distancia, luchando contra lo que quedaba de la ltima resistencia d esesperada de la cuadrcula. Tena que salir de este Prado por completo, pero haba algo que tena que hacer primero. Casa de Xochi se cerr y cerr, al igual que todas las otras casas de la ciudad. Lla m a la puerta, mirando los rboles sospechosamente-esto era, despus de todo, la casa donde Heron le haba acercado. Marcus escuch una diapositiva perno y Xochi abri la puerta. "Entra", dijo ella rpid amente, atornillar slidamente tras l. La casa ola a albahaca y nuez moscada y cilantro, una cacofona de aromas competencia. Xochi dej la escopeta que haba estado conteniendo, volviendo a su frentica embalaje, y Marcus resistido incmodamente en el medio de la habitacin. "Qu te trae por aqu?" Xochi pregunt, levantando la vista de su mochila a medio llena r. "Pens que haba a mitad de camino a nuestra casa de seguridad por ahora. "Xochi e Isolda haba ele gido un punto central de la isla, donde su grupo de amigos pudo huir y cita si-o cuando, en realidad, la defensa de cuad rcula no. Marcus no respondi de inmediato, tratando de pensar en cmo comenzar: tena tantas preguntas , pero por un tema que haba siquiera quiere hablar? Xochi frunci el ceo, dndose cuenta de su in decisin, e hizo un gesto hacia el cocina. "Necesitas algo? Agua? Tengo un bushel de limones que no estoy tomando co nmigo, yo podra azotar un poco de limonada ". "Eso est bien." "Se toma como treinta segundos est bien si quieres algo-" "No, gracias", dijo Marcus. Trabaj la barbilla y los labios, como si el calentami ento de la boca para la conversacin, pero era slo una tctica dilatoria. Todava no estaba seguro de cmo empeza r. Se sent, se puso de pie hasta nerviosa e hizo un gesto hacia el sof. "Sintate." Xochi sent solemnemente. "Qu est pasando, Marcus? Nunca te haba visto as antes. " "Habl con Kira", dijo. Los ojos de Xochi al cielo, y Marcus asinti. "Hace tres sem anas fue el primera vez, cuando Haru y yo estbamos en la primera lnea. Seis, tal vez ocho vece s desde entonces. Yo no s de dnde es ella, pero ella ha estado escuchando a nuestros radios y los radios parciales y nos alimenta de informacin nada que nos pueda ganar la guerra, obviamente, pero lo suficiente como para man tener a Haru y yo de perder la vida ". "Est bien?" "Ella est bien", dijo Marcus. "Mejor de lo que somos, al menos, a pesar de que va a cambiar bastante rpido si puede encontrarla. Dr. Morgan est vertiendo todos los recursos que tiene en este ". Xochi asinti. "Eso es lo que me dijo Isolda. Al parecer toda esta invasin es sobre la bsqueda de ella. Hacer sabes por qu? " "Yo no", dijo Marcus. "Kira no me lo dir. Ella ha estado actuando extrao desde que el laboratorio de Morgan, al igual que hicieron algo que ella no quiere hablar ". "Fue una experiencia muy traumtica", dijo Xochi. "Lo s," dijo Marcus rpidamente "Lo s, pero quiero decir. . . Djeme preguntarle esto: Cul es su primer memoria de Kira? " Xochi juega con las correas de su mochila, hacindola rodar en pequeos cilindros mi

entras hablaba. "Fue en la escuela, el viejo por el hospital. Yo haba estado en las granjas con Kessle r durante un par de aos, pero lucharon como tigres, incluso entonces, as que cuando cumpl ocho aos me envi en East Meadow para la escuela ". Marcus casi sonri ante el recuerdo. "Usted paliza Benji Haul en su primer da." Xochi se encogi de hombros. "l se lo mereca. Pas la tarde en prisin, y Kira estaba al l para, I no recuerdo, iniciar un fuego con todo el fsforo de las bombillas o algo, uno de esos locos esquemas brainiac usted y Kira eran siempre de entrar en ". "Qu pasa con Nandita", pregunt Marcus. Xochi frunci el ceo. "Qu pasa con Nandita?" "Cundo fue la primera vez que la conoc", pregunt Marcus. "Poco despus de eso?" "No es por un ao ms, al menos," dijo Xochi. "Nunca he venido aqu porque me confinar on a la escuela rdenes y de-Kessler nunca vi Nandita all porque siempre corr y me escond cuando lo h icieron presentaciones o ferias o lo que sea. Haba bastantes problemas con mi propia madr e falsa, que no necesita pasar el rato con cualquier otra persona. Por qu lo preguntas acerca Nandita? " Marcus se acerc ms. "Yo no te he dicho todo", dijo. "Recuerdas el parcial que seguido Samm despus de salir del laboratorio de Morgan? Un asesino o algo as; Samm dijeron que estaba viendo cuando entramos en el barco para volver a casa ". "Recuerdo que sucedi, s," dijo Xochi. "Por qu?" "Porque ella estaba aqu", dijo Marcus. "Hace cuatro o cinco semanas, en este pati o trasero." "He aqu?" "Estaba buscando Kira", dijo Marcus, "sino que tambin buscaba Nandita. Tena una fo to de Kira y Nandita juntos, antes de las vacaciones, de pie delante del edificio Para Gen ". Xochi congel. "Nandita nunca supo Kira antes de las vacaciones." "Eso es lo que pens, tambin", dijo Marcus. "Alguno de ellos ha hecho decir eso?" "Habl de cumplir con las chicas", balbuce Xochi. "Ella le dijo a estas pequeas hist orias sobre la bsqueda cada uno de ellos, uno por uno-" "Cul fue la historia de Kira?" Xochi sac el labio inferior, pensando. "Ella la encontr en el continente", dijo, " en un refugiado campamento. Un grupo grande de soldados, [Link]. o NADI o lo que sea, march en un da con una tonelada de sobrevivientes que haban recogido y Nandita vio Kira maldiciendo a cabo uno de lo s guardias, porque no tena pudn ". Marcus arque una ceja. "Cussing sacarlo?" Xochi ri. "Has conocido a Kira? Es una bola de fuego, y ella era una bola de fuego a continuacin. Nandita utiliza llamarla la pequea explosin. Adems, ella tena cinco aos y ella slo haba pasado que sab siempre sin nadie con quien hablar, pero los soldados, ella probablemente tena un vocabulario monstruo. El soldado se mantuvo pidiendo disculpas por la leche, y esta nia flaca insisti en pedir a su madre en g rave moral cuestin, y Nandita abalanz a ensearle algunos modales. "Xochi sonri vagamente. "Creo que ella pens que la situacin era demasiado adorable para dejarla pasar, pero siempre insis ti en que lo hizo para ensearle ". "Para ensear a ella?" "Eso es todo lo que ha hablado", dijo Xochi, "todo el tiempo que la conozco: tena

que ensear sus chicas. Yo no s qu-lo el que ella ensea herbologa ". "Si Nandita Kira saba antes", dijo Marcus, "por qu ella fingir que no lo hizo?" "Usted dijo que la foto fue tomada en frente de un edificio ParaGen, verdad?" "S". "Bueno, si ella estaba involucrada con ParaGen, no es del todo sorprendente que haba mantenerlo en secreto", dijo Xochi. "Algunos empleados ParaGen consiguieron linchados en los primeros das tras el descanso, antes de que el Senado se organiz y comenz a imponer el orden. Si hubiera trabajado para la compaa que hizo lo s parciales, as como una portero, no me hubiera dicho a nadie ". "Pero, qu tiene eso que ver con Kira", pregunt Marcus. "Estoy trabajando en esa parte", dijo Xochi, frunciendo los labios. "Qu tal esto: Nadie que aterriz en esta isla jams haba conocido a ninguno de los otros. La poblacin de los [Link]. pas d e cuatrocientos cincuenta millones a cuarenta mil. Eso es como uno de cada mil doscientas personas, las po sibilidades de que cualquiera de ellos conocan era ridculo, y en los pocos casos en los que lo hicieron dos sobrevi vientes se conocen entre s, como Jayden y Madison, el Dr. Skousen y sus mdicos entrevistados The Living Dayli ghts fuera de ellos, tratando de encontrar algo que pudiera ser un factor de correlacin de la superviv encia. Si Nandita bailaba al afirmar ella y Kira se fue camino de vuelta, nunca han descansado hasta encontrar cada p osible pieza de informacin. Y si una de esas piezas, dijo que trabaj en Nandita ParaGen, era proba blemente muy razonablemente miedo de ser hecho prisionero e interrogado, o peor an, tal vez as esinado, si la gente estaba lo suficientemente enojado ". "" Cada pieza de informacin posible '", dijo Marcus, casi para s mismo. "Casi me h ubiera gustado que hubiera hecho l ". "Killed Nandita?" "Interrogado", dijo Marcus. Puso el dedo en la mesa de centro baja de madera, tr azando patrones en la veta de la madera. "Cada pieza de informacin posible acerca de las dos pers onas que los parciales son lagrimeo nuestra isla, aparte de encontrar. "l asinti con la cabeza. "S, como que m e hubiera gustado que hubiera hecho." "Hay que decirle al Senado sobre Heron", dijo Xochi. "Le he dicho a Mkele", dijo Marcus. "Yo no soy tonta. Mkele est buscando Nandita, pero no estoy demasiado ansiosos de decirle al Senado que estaba en contacto con el enemigo. "Movi su ded o lentamente por las espirales de un nudo. "Creo que estamos teniendo miedo de ser linchado", dij o. "Miedo de ser descubierto. Hacer usted sabe lo que los dems me dijeron? " Xochi entrecerr los ojos. "Lo que los dems?" "Sus otras hermanas", dijo Marcus, "Madison e Isolda. Ellos se evacuaron en el p rimer grupo, a proteger a los nios, as que habl con ellos rpidamente antes de salir. Dijeron que Ki ra no era la primera chica Nandita adoptado ". Xochi lade la cabeza. "En serio? Quiero decir, nunca supuse que era hasta que empe zamos a hablar de esa foto, pero ahora parece un poco raro que no era ". "En el momento en que tena Kira, que ya tena el otro", dijo Marcus. "Ariel".

Xochi asinti con la cabeza, como si este dato fue especialmente profunda. "Ariel se movi un par de Hace aos, "ella dijo," antes de que me mud pulg Yo no la conoca bien, pero ella no se llevaba bien con cualquiera de las otras chicas, y ella odiaba Nandita como usted no creera ". Marcus los cont con los dedos-. "Ariel en Filadelfia, Kira en un campo de refugia dos, Isolda aqu en la isla, y Madison un ao ms tarde, cuando Jayden tiene varicela-se qued en cuare ntena, Madison se qued aqu, y la situacin funcion tan bien que nunca se fue. Madison dijo N andita luchado como un len para obtener la traslad aqu en vez de en otro lugar ". "Por qu?" "Nadie sabe", dijo Marcus. "Pero Madison hace recordar lo primero que dijo cuand o Nandita que la llev a la casa: "Ahora usted me puede ensear." Xochi frunci el ceo. "Qu significa eso?" "No lo s", dijo Marcus, de pie, "pero no hay una sola persona que queda para hace r." Se acerc a la puerta y descorri el cerrojo. "Usted dirige al punto de encuentro. Voy a ir a buscar a Ariel ". CAPTULO DIECIOCHO Kira y Afa estaban esperando en el puente George Washington con un montn de equip o cuando Samm y Heron apareci finalmente con los caballos, y no justo al medioda, pero poco desp us. Afa, por supuesto, tena su mochila, relleno de las juntas con los originales y copias de todos sus docum entos ms importantes. Si lo peor pas, y su alijo de registro fue allanada o destruidas, l tena lo suficiente en su mochila a. . . Kira no estaba seguro. Para escribir un buen libro de historia sobre el fin del mundo. Lo que necesitaban Ahora son las respuestas que haran se suman: Cul fue la prueba de fallos? Por qu al f inal Fideicomiso el mundo? Y cmo podran usar ese conocimiento para salvar lo que quedaba? "Esto es demasiado", dijo Garza, frenar a su caballo. Se relinch, respirando con dificultad. "Vamos a tener que dejar la mayor parte de ella. " "He planeado para eso", dijo Kira, sealando algunas de las cajas. "Afa insisti tra emos algunos de sus archivos ms grandes, pero le dije que podramos no tener espacio. Retire todas esas cosas y en realidad no es demasiado malo ". "Necesitamos otro caballo", dijo Afa, aunque fue rehuir los cuatro frente a l. "N osotros necesitar un caballo de carga, al igual que a. . . envo de caballo. Un portador de equipaje para todos mis cuadros ". "Vamos a tener que salir de los cuadros de atrs", dijo Samm, balancendose por deba jo de la silla. Cogi a travs de los otros suministros, moviendo la cabeza en seal de aprobacin. "La comi da, el agua, municiones, qu es esto?" "Esa es una radio", dijo Kira. "Quiero asegurarme de que tenemos alguna forma de comunicacin, si se trata a la misma. " "Es demasiado pequeo", dijo Garza. "No vamos a ser capaces de hablar con cualquie r persona con una cosa as." "Afa de configurar repetidores todo el lugar", dijo Kira. "Eso es lo que el edif icio estaba en Asharoken, y el de donde nos encontramos con Samm ". "Captured Samm", dijo Garza, la indirecta ms desnuda de una sonrisa en la comisur

a de sus labios. "Espera," dijo Samm. "Todos esos edificios amaadas, todas las explosiones, eran r epetidores de radio?" "Me puse a ellos," dijo Afa, la reorganizacin de los montones de equipo. "Yo no q uiero que nadie para encontrarlos." Samm estaba con cara de piedra. "Usted mat a las personas mayores de repetidores de radio?" "Y los depsitos de rcord", dijo Kira. "La mayora de ellos eran tambin casas de acogi da temporal." "Eso no significa que sea mejor", dijo Samm. "Usted saba que era un loco paranoico ayer", dijo Garza. "Cmo este cambio algo?" "Debido a que est mal", dijo Samm. "Y no se equivoc ayer?" "Lo siento", dijo Kira. "He perdido amigos de esas bombas tambin." "Ni las bombas, sus bombas." "Y no estoy contento con eso tampoco", insisti Kira. "l era entusiasta y mat a algu nos personas inocentes, pero sabes qu? De qu lado no tiene en esta guerra idiota? " "l no es un equipo", dijo Samm, "l es un comodn." "Un comodn que necesitamos", dijo Garza. "Estuvimos de acuerdo en esto ayer, esta mos siguiendo adelante con hoy en da. Es sin armas, slo no dejes que plantar una bomba en cualquier lugar y q ue est perfectamente a salvo ". Samm fulmin con la mirada, pero no se opuso, y l y Kira comenz a cargar el equipo e n los caballos. "Vamos a tener que crear otro repetidor en los Apalaches", dijo Afa, colocando c uidadosamente la radio su alforja. "No tenemos nada establecido que se puede obtener una seal fiable sob re una montaa." "Vas a plataforma que uno de explotar as", pregunt Samm. "Cmo sabas que me trajo explosivos", se pregunt, con el ceo fruncido. "Kira dijo que no poda llevar explosivos " "No puedo", dijo Samm, y busc la pila con fiereza, finalmente tirar un ladrillo d e C4 de un paquete llena de comida. l blandi en Heron. "Ves? Esto es lo que nos estamos metiendo ". "A fin de comprobar el resto y asegrese de que tiene todo", dijo Garza, teniendo el ladrillo y tirarlo sobre el lado del puente. Todava estaban sobre la ciudad, no el agua, y cay silenciosame nte en el aire antes splatting en el pavimento. Samm buscado todo lo que haban trado, como la mochila de Afa, y cuando por fin satisfecho, montaron y cabalgaron al oeste, al otro lado del puente y en el indmi to territorio continental ms all: lo que sola ser Nueva Jersey. Kira mir las cajas de registros adicionales, desespe rado por el lado de la carretera. "Las cajas de viejos correos electrnicos ParaGen", dijo. "Eso va a ser una sorpre sa raro para cualquier persona que encuentre ellos ". "Si alguien los encuentra", dijo Garza, "entonces hemos hecho un trabajo muy pob re de escabullirse desapercibido ". Kira haba estado montando caballos desde hace aos, sobre todo en salvamento se eje cuta dentro y fuera de East Meadow, por lo que la primera das del viaje fueron fciles para ella, Heron y Samm demostraron ser jinetes consum ados tambin. Afa, a sorpresa de nadie, no lo era, que hizo su avance lento comenzando. Tambin hizo ex trao, conversacin inconexa mientras cabalgaban, hablando aqu de los gatos y no sobre fir

ewall de Internet subrutinas. Kira escuch casualmente, haciendo caso omiso de la mayor parte de ell a, despus de haber aprendido en las tres ltimas semanas todo Afa realmente quera hacer era decir las cosas en voz alta, l haba estado solo demasiado tiempo para esperar una respuesta, y que haba empezado a sospechar que iba a hablar con l apenas tanto si no hubiera na die alrededor para escucharlo l. Samm y Heron escanear el horizonte, mirando la carretera y los edificios en el lado de sntomas de una emboscada. Era poco probable que aqu, por lo que ellos saban, nadie vive en este lado de la ciudad, o de hecho en cualquier otro lugar en el continente, pero era mejor prev enir que curar. El camino curvado norte, luego hacia el sur, luego hacia el norte de nuevo, serpenteando perezosam ente a travs de los densos barrios de Nueva Jersey. Cundo cay la noche todava estaban en terreno, edificios de oficinas y tiendas urbanas y apartamentos en cada lado. Durmieron durante la noche en una tienda de auto partes, los caballos atados a b astidores de altura de los neumticos de goma. Garza tom el primer turno en el reloj, y Kira no poda dejar de notar que ella estaba obs ervando y Afa como tanto como cualquier cosa que pueda acerca desde el exterior. Kira despert de nuevo en el medio de la noche, momentneamente desorientado, pero c omo sus ojos y ajustar record dnde estaba, vio Samm ahora estaba de guardia, encaramado en un escritorio en la esquina de la habitacin. Kira se sent, abrazndose las rodillas en el fro. "Hey," susurr. "Hey," dijo Samm.... Kira se sent, mirando fijamente, sin saber qu decir o cmo decirlo. "Gracias por vol ver". "Usted me dijo que." "Quiero decir, gracias por venir a buscarme. En todas. Usted no tiene que ". "Usted me dijo que hacer eso, tambin", dijo Samm. "Dijimos que aprendemos lo que podemos, a continuacin, volver juntos y comparar notas ". "Lo hicimos", dijo Kira, pasando rpidamente de nuevo a descansar contra la pared. "As que. Qu sabe usted? " "S que nos estamos muriendo." Kira asinti. "La fecha de caducidad." "Usted dice que eso", dijo Samm, "pero lo que realmente aprecia lo que significa ?" "Parciales mueren al cabo de veinte aos." "La primera ola de Parciales lleg a la Guerra de aislamiento hace veintin aos", dij o. "Eran creado el ao anterior. Todos nuestros dirigentes, a todos nuestros veteranos de p rimera lnea, ya estn muertos. El ms cercano Lo que tenemos que antepasados. "Se detuvo de nuevo. "Yo estaba en el ltimo grupo de hecho, y me dirijo diecinueve aos en un pocos meses. Garza ha sido diecinueve por un tiempo. Sabe usted cmo muchos de noso tros se fue? " "Todo lo que siempre hablamos es 'un milln parciales'", dijo Kira. "'Hay un milln parciales justo en la otro lado del sonido. "Supongo que eso ya no es as, verdad?" "Hemos perdido ms de la mitad." Kira se llev las rodillas cerca de su pecho, de repente fro. La habitacin era pequea y frgil, como una casa de palos dispuestos a desmoronarse en el viento. Quinientos mil muertos, pens. Ms de quinientos mil. El tamao de la nmero casi veinte veces toda la poblacin humana, la aterrorizaba. Lleg su siguiente

pensamiento espontneamente: No pasar mucho tiempo antes de que estamos en paz. Inmediatamente se sinti terrible, incluso para pensarlo. Ella no quiere que nadie muera ms, humano o parcial, desde luego no quera "vengarse" con ellos. Ella haba estado enojado con ellos antes, antes de ella comenz a entender, pero que se haba mudado all de eso. No haba ella? Ella era un o de ellos, despus de todo. Se le ocurri entonces que podra tener que enfrentarse a una fecha de caducidad, as, y momentos ms tarde, se dio cuenta de que era tan diferente de los otros parciales, no puede tener un a fecha de caducidad a todos. El primer pensamiento aterrorizaba, pero la segunda le sorprendi con una profunda tristeza vaca. El ltimo de Parcial de la izquierda. El pasado de mi pueblo. De qu lado estoy en? Mir a Samm, con la espalda contra la pared, con una pierna colgando de la mesa, c on el rifle descansando tranquilamente junto a l. l era un protector, un tutor, velando por ellos mientras estaban indefe nsos, si alguien vino para atacarlos, no slo iba a ver primero, pero lo viera por primera vez. Haba colocado mismo en peligro para proteger a una chica a la que apenas conoca, y un hombre al que no le gustaba o fideicomiso. l era un Parcial, sin embargo, era un amigo. Eso es todo el problema, pens. Seguimos pensando que hay lados. No puede ser, ya no. Ella sinti el repentino impulso de trepar a su lado, para ayudar a mantener reloj , para compartir un poco de calor del cuerpo en el fro de la noche amarga. No lo hizo. Ella sac la manta hasta la barbilla y habl. "Vamos a resolverlo", dijo. "Vamos a encontrar la confianza, vamos a encontrar s u registros, vamos a saber no slo por qu lo hicieron, pero cmo-cmo podemos revertir la expiracin fecha, cmo podemos sintetizar la cura para la RM. Lo que se supone que debo ser, y qu parte estoy supone jugar en l. Ellos saban todo esto, segn el caso, y una vez que lo saben, pod emos salvar a todos ". "Es por eso que regres", dijo Samm. "Para salvar al mundo?" "Yo ni siquiera s por dnde empezar", dijo. Su rostro era una mscara de sombra. "He venido para ayudarte guardarlo. T eres el nico que puede hacerlo. " Kira retir la manta ms apretado alrededor de su cuello y hombros. A veces, un voto de confianza puede ser la cosa ms exasperante del mundo. Nos prepararon y se fueron a la primera seal de la madrugada, por lo que los caba llos estaban bien alimentadas y regadas por viaje del da. Al medioda, la ciudad haba desaparecido, y se pas la tarde en el pas ru ral, espesos bosques poco a poco invadiendo los pequeos pueblos que encuentra en las c olinas. Afa la constante balbuceando agot, as, como si las extensiones de naturaleza indmita haca sentirse in cmodo. Kira de vez en cuando le oy murmurar para s mismo, pero no poda or lo que estaba diciendo . Kira no saba lo que era el nombre de su caballo, ya que haban sido robados, por lo que pas la mayor parte de su da tratando de pensar en algo apropiado. El caballo de Samm fue intencional, y te naz, por lo que quera

le Haru nombre, pero saba que ninguno de sus compaeros se apreciar la broma. Ella p ens que poda nombrar la misma facilidad un Xochi caballo terco, o Kira para el caso. Busc otra cosa y se establecieron en el compinche, un chico que haba conocido en la es cuela que luch con los maestros casi por principio, porque estaban a cargo. El caballo de Samm pareca tener la mi sma actitud. El caballo de Heron, en cambio, pareca casi decidido a obedecerla, o tal vez era simplemente Heron mejor en su control. Pidiendo a la misma y de conocidos, Kira nombrado ste Dug, d espus de un overachiever perenne de su programa de pasantas. Su propio caballo, un poco de un embaucador torpe, al que llam Bobo y Afa pobres del montaje que llam Impar o Oddjob, o cualquier nmero de otras permutaciones como el el estado de nimo se le ocurri. Si Heron fue el mejor en el manejo de su caballo, Afa fue lo peor, y el pobre animal a veces pareca tan confundido como estaba, flotando la cabeza y arrastrando los p ies hacia los lados y el envo de Afa en un ataque de frustracin murmuraciones. Era casi divertido, pero los mantuvo le nto, y Kira trat de darle montar puntas cuando pudo. No pareca ayudar. Era casi de noche cuando oyeron un grito de ayuda. "Espera," dijo Samm, frenar su amigo caballo a una parada. Los otros se detuvier on con l, escuchando en el viento de otro sonido. Oddjob estampadas y resopl, y Heron tiro Afa una mirada asesina. Kira intent enfocar, y odo la voz de nuevo. "Ayuda!" "Viene de all", dijo Samm, apuntando hacia abajo un barranco por el lado de la ca rretera. All eran lagos a lo largo de estas colinas y pequeos ros y arroyos haban cortado los ca minos entre ellos por siglos. El barranco en cuestin estaba lleno de rboles y la maleza. "No importa", dijo Garza. "No tenemos tiempo para parar." "Alguien est en problemas", dijo Kira. "No podemos salir de ellas." "S, podemos", dijo Garza. "Es una parcial", dijo Afa. "Soy el ltimo ser humano en el planeta." "No es un parcial", dijo Samm. "No voy a vincular con nadie." "Puede que est demasiado lejos", dijo Kira. "O a favor del viento", dijo Garza. "No me gusta que de cualquier manera-cualqui er ser humano que conocemos probablemente encantara emboscada a un grupo de elementos parciales, y sabemos que nuestra faccin no est t an lejos al oeste. " "Pens que no tenas una faccin ms?", Pregunt Kira. Heron slo mir. "Garza de derecho", dijo Samm. "No podemos permitirnos el tiempo o el riesgo." "Ayuda!" El grito era distante y confuso, pero sonaba como una mujer joven. Kira le apret dientes. Ella saba que tenan razn, pero. . . "Podra estar muriendo", dijo. "No quiero caer dormido esta noche atormentado por una chica perdida de muriendo llamar para pedir ayuda ". "Quieres dormir en absoluto?" Pregunt Heron, y fue el turno de Kira para mirar. "Vamos a seguir avanzando", dijo Samm, empujando compinche con las rodillas. El caballo dio un paso adelante, y Bobo de Kira sigui sin esperar que se le pregunte. "Ayuda!" "Me voy", dijo Kira, agarrando las riendas y girando la cabeza de Bobo hacia el lado de la carretera. "Puedes venir si quieres."

"Por qu no acaba de decir 'ayuda'", pregunt Afa. "Porque ella necesita ayuda", dijo Kira, resbalando de la silla en el borde de l a carretera. La pendiente era escarpado y cubierto de arbustos, y que no crea que el caballo poda hacerlo en la luz mortecina. Ella atado las riendas a un marcador de la milla y descolg su fusil. "Creo que ella estara diciendo: 'Aydame'", dijo Afa ", o" Hay alguien ah fuera? " "Han escuchado nuestros cascos", dijo Samm, que de repente sacudi la cabeza y mal dijo. "Kira, estoy contigo ". Garza se qued en su caballo. "Puedo tener tus cosas cuando ests muerto?" "T eres el espa", dijo Samm, sealando las colinas abajo. "Escondidas detrs de ellos y. . . Yo no s, ayuda. " "Se est poniendo oscuro", dijo Garza, "y ya estamos al tanto de nosotros, y no sa bemos dnde estn, o cuntos de ellos hay, o cmo estn armados, o lo que estn haciendo. Quieres que me esc apo detrs de ellos por lo que, la magia? " "Qudate aqu y ver los caballos entonces", dijo Kira. "Estaremos de vuelta pronto." Subi sobre el barandilla en el lado de la carretera con Samm detrs de ella, y se abrieron paso con cuidado por el lado de la colina. El cepillo es grueso, aferrndose a sus botas, y la colina e ra lo suficientemente fuerte que se encontr el acaparamiento de los arbustos de apoyo, descendiendo casi en las ma nos y las rodillas. El fondo era no es mejor, con espesos matorrales llegar hasta el final a la lnea de agua. Oyeron el grito otra vez, all en los confines de un barranco estrecho, y Kira dec idieron que no sera oculta mucho ms de todos modos y grit. "Espera, estamos llegando!" "No s cmo incluso lleg all", dijo Samm, luchando entre la maleza detrs de ella. Casi inmediatamente Kira tropez en un camino estrecho, y Samm tropez con ella por la espalda mientras se hizo lo mismo. "Una pista de los animales", dijo. "Deer?" "Perros salvajes", dijo Kira, mirando a la tierra gastada. "He visto este tipo d e pista antes." "Me imagino que esto es un cazador herido o algo, pero que sigue un rastro perro ?" Oyeron el grito otra vez, cada vez ms cerca, y Kira poda or que algo andaba mal con la voz -Fue confuso, de alguna manera. Ella aceler. El barranco se convirti en un barranc o, una pared gigante de roca brotando a su derecha, y al doblar el borde de la misma se encuentra un pequeo cl aro, tal vez siete metros de ancho a lo sumo, y en el centro de un gran perro marrn. Kira se d etuvo sorprendido, el perro mirndola con calma. Samm rode la esquina de ella, vio al perro, y jur. "Qu?" Susurr Kira. "Ayuda!" Dijo el perro, y le dio una sonrisa terriblemente humano. "Ayuda!" "Caer de nuevo", dijo Samm, pero en ese instante los arbustos a su alrededor par eca a punto de explotar con ms perros, pesado, musculosos monstruos que salt contra el pecho y la espalda para d erribarlos. Samm baj menos de dos de ellos, y Kira apenas logr prepararse a s misma en el tiemp o, manteniendo sus pies, pero para conseguir una mordida profunda en el brazo en su lugar. Otro perro rasg sus piernas, tirando de uno de

debajo de ella, y ella dispar su arma violentamente mientras caa. El perro ms cerca na se retir con un grito, heridas rojas cierne sobre su hombro, pero otro se abalanz para tomar su lugar y rompi con avide z a la garganta de Kira. "Samm, ayuda!" Grit Kira. Sinti los dientes afilados medidas drsticas en la pierna, y ms en la clavcula, su chaleco viajes pesada apenas parar los colmillos de la bestia de perforacin pr ofunda en la carne. Junto a ella los perros en Samm estaban escarbando y gruendo, rompiendo violentamente con sus dientes, y Kira se pregunt por qu no le haban precisado sin embargo, como no tenan con ella. Trat de levantar su rifle y vieron que los perros haban fijado que adems, un enorme animal presionando con fue rza en el suelo con su mayor. Ella se despidi de todos modos, con la esperanza de asustar si fuera poco, un aluvin de tierra explot en el suelo, y un perro en el otro extremo del claro salt a un lado con un aullido de dolor, pero la enor me bestia en el rifle slo gru a ella, dejando al descubierto los colmillos scythelike. El perro tan cuya llamada que haban respondido a salt sobre el pecho de Kira, golp eando el aire fuera de ella, y se lanz a por su garganta para acabar con ella. Pero centmetros antes del contacto cay a un lado, y Kira sinti un chorro caliente de verter la sangre en su pecho. Ella levant la vista para ver de pie Samm sobre ell a, su rifle ido y goredrenched cuchillo de caza en sus manos. Cort al perro en el hombro de Kira, pero el perro masiva salt en l, tirndolo de nuevo al suelo. Kira trajo su arma y otro perro salt en luchar lejos de ella, sus mandbulas sujetan alrededor del can y sus pesadas patas p resionando plana sobre su pecho, lejos de las criaturas Samm amenazante. Estaban atrapados. Ella oy un disparo detrs de ella, y vio que el perro a sus pies caer sin vida al p olvo; otro disparo se el perro en su rifle derecha a travs de la parte de atrs, y cayeron sobre ella com o una roca cabelludo. Sus ojos an con ella, la vida de drenaje de l, l resopl fuera una sola palabra con una voz horr ible, inhumano: "Por favor." El perro muri, sus ojos todava abiertos apenas cuatro centmetros del propio Kira. E lla le devolvi la mirada en el terror, la boca de trabajo sin hacer ruido, con las manos agarrando el rifle atrapado co mo una tabla de salvacin. Oy otra toma, y ??de repente los perros ladraban en vez de gruir, corta, recorta los soni dos de la comunicacin. El paquete de vuelta y huy, el mayor detenindose slo para gruir "hijo de puta" antes desapareci entre los rboles. Heron apareci a la vista, su rifle todava apretado contra su hombro. Ella asinti co n la cabeza a Kira y pate la animales muertos de su pecho. Incluso cuando era libre, Kira no poda moverse. "Ese perro me acaba de llamar a un hijo de puta", pregunt Samm. "Tenemos que salir antes de que se reagrupen", dijo Garza. "Vamos." Kira finalmente consigui hablar. "Qu?" "Tenemos que ir ahora", dijo Samm, alcanzando hacia abajo con una mano ensangren tada barro. "Si consiguen la cada en nosotros, estamos muertos. " Kira le tom la mano, tratando de ponerse de pie. "Qu diablos est pasando?" "Perros guardianes", dijo Garza, llevndolos de vuelta alrededor de la pared de ro ca. "Las usamos en el

guerra ". "Perros hiperinteligentes criados para la asistencia de batalla," dijo Samm. Cog i su rifle y se cay en la fila detrs de Kira, caminando hacia atrs para mantener su arma dirigida a la trayectoria de la jaura de perros de refugio. "Son ms grandes y ms resistente y capaz de hablar bsico. Las usamos para todo lo de all. Yo debera haber reconocido, en el momento que escuch su voz, pero ha pasado mucho tie mpo ". "Usted haba perros que hablan monstruo?" "ParaGen los hizo", dijo Samm. "Al parecer se han ido salvaje." Kira record el folleto que haba visto en la oficina ParaGen: Se haba mencionado la vez un perro guardin y un dragn. Mir hacia el cielo, pero nada se abalanz a desgarrarla con garras furio sas. Haba visto la palabra tambin en otros lugares, "Watchdog", en algunos de los campo s de batalla informa que haba ledo en La biblioteca de Afa. Ella neg con la cabeza, todava adormecida, tropezando por el camino del perro. No era slo la palabra -Record ahora otra cosa, una escena en su mente, uno de sus nicos recuerdos de su padre. Ella haba sido atacado por un perro, un gigante, y l haba entrado en el modo de sal varla. Que haba sido un Watchdog, o algo ms? Peor an fue la constatacin de que esta cosa-este inhumano y antinatural bestia haba venido de la misma lugar que tena. Ella pareca ms humano, pero sus orgenes estaban ms cerca de los perro s guardianes que a cualquier humano alguna vez haba conocido. "Usted ha estado en Long Island durante doce aos", dijo Samm. "Es un ambiente cer rado. El resto de el mundo ha cambiado ". "Estn dando vueltas", dijo Garza. "Go!" Por favor, el perro moribundo haba dicho, su cara grabada en la memoria de Kira. Ella neg con la cabeza y subido. CAPTULO DIECINUEVE Ariel McAdams haba escapado de aos atrs la casa de Nandita, viviendo sola en el lad o sur de East Meadow, pero despus de que su beb muri, casi todas las mujeres de Long Island tuvo un nio muerto o dos, gracias a la Ley de la Esperanza-ella East Meadow izquierda del todo. Marcus haba encontrado una direccin vaga en el registros de los hospitales, y dando vueltas en busca de que tena casi le cost la libertad. Mantuvo una radio porttil para escuchar en los informes militares y de hablar con Kira si alg una vez lo llam de nuevo, y la noticias cuando sala de East Meadow era sombra. El ejrcito parcial se movi en apenas una hora despus de su partida. Tena a dnde ir, pero lejos. Mir de nuevo la direccin en su pequeo pedazo de papel: "Una i sla en Islip. "No era mucho para seguir adelante, pero era mejor que nada. Aprendi de su radio que las parciales haban establecido un permetro alrededor de Ea st Meadow, la captura de gran parte de la poblacin antes de que pudieran salir, y el envo de equipos de bsqu eda para peinar el isla a los rezagados y traer a todos de vuelta a ese lugar central. Sin embargo, la isla era muy grande, y cien mil parciales no podan mirar a todas partes a la vez. Marcus se qued, nunca i ncendios de baja iluminacin

o caminar a travs de los espacios abiertos, y logr evitar que durante los primeros das. No va a durar, que pens, pero si puedo encontrar Ariel y simplemente atrincherarse en lugar de viaja r, puedo durar mucho ms tiempo. En la tarde del segundo da, la radio son a la vida, y su corazn se aceler, pero rpida mente se dio cuenta de que no era Kira, ni fue otro informe guerrilla de la red. Fue e l Dr. Morgan. "Este es un mensaje general a los residentes de Long Island", dijo Morgan. "Noso tros no queremos invaden, pero las circunstancias obligaron a nuestra mano. Estamos buscando a un a chica llamada Kira Walker, diecisis aos de edad, de cinco pies y diez pulgadas de alto, aproximadamente ciento diecio cho libras. Ascendencia india, lightskinned, con el pelo negro como el azabache, aunque pudo haber cortado o teido para ayudar a ocultar su identidad. Trenos esta chica y la ocupacin termina, continan escondiendo de ella, y vamos a ejecutar uno de ustedes todos los das. Por favor, no nos obligan a hacer esto por ms tiempo de lo necesario. Este mensaj e se desplazar por todas las frecuencias y repita hasta que nuestras instrucciones han sido cumplidas. Gracia s ". El mensaje termin y Marcus escuch en estado de shock a la esttica que flotaba en el aire. Tras un momento de silencio aturdido, Marcus gir la perilla de sintona, en busca d e la prxima frecuencia de hasta. El mensaje estaba jugando all, al igual que haba dicho que ha ra, y Marcus escuch nuevo con odos incrdulos. Lo sigui hasta la marcacin cuatro veces ms, como si estuvie ra seguro de que era todo un sueo, que no era en realidad de verdad, pero cada vez que era la misma: Queran Kira. Lo haran matar a gente inocente para encontrarla. Se detenan ante nada. Esa noche se paseaba por el piso de su escondite improvisado, pensando en el men saje. Eso era lo que toda esta invasin estaba a punto, desde el principio, queran Kira, y que haran cual quier cosa para obtener ella. Por qu era tan importante? Por qu la necesitan tan mal? Por qu no Kira le contactemos? No tena paneles solares para la radio, como los que todos haban sido requisados ?? por el Senado y la Rejilla en los primeros das tras el descanso, pero l tena una manivela, y trabaj con furia para mantener la radio activa. Sus das empezaron a empaar juntos, caminar todo el da en busca de Ariel, y hacer girar toda noche en la esperanza de que Kira se comunicara con l. Cuando lleg a Islip encontr u n hogar modesto de esconderse en, y se conecta la radio a una bicicleta esttica, mientras pedaleaba escuchaba el siseo de esttica de radio zumbando suavemente a travs de la casa. En sus momentos ms locos, pens en ir a l Man hattan para encontrarla, imaginando todo tipo de escenarios horribles: Haba sido captura do por elementos parciales o comido por leones, o simplemente atrapado por un edificio que se derrumba. Fue una estupide z de viajar solo, y que haba sido estpido dejarla. Pero detener Kira era algo que nunca haba sido capaz de hacer. La radio zumbaba, las ruedas chirriaron. Cuando el sol empez a ponerse, se tom un descanso para el agua y un manzana, crece en un rbol pesado en el patio trasero, y luego se dirigi directamen te a su pedaleo. La noche,

Saba que era el momento ms probable para una llamada, cuando se convirti en peligro so viaje y Kira se estableci para la noche. Se pedale hasta despus de la medianoche, hasta que sus piernas quemadas y sus pies y sus manos palpitaban sentido ampollas contra el manillar. Se arrastr hasta su cama, la radio todava cre pitar en sus odos, y cay dormido. Por la maana se mont un poco ms, y cuando ya no pudo tomar las paredes le cerraban, se fue exterior para tomar aire. Se frot las pantorrillas palpitantes y se dispuso a dar un paseo, mirando de nuevo por Ariel. Un isla en Islip, pens. Islip era enorme, pero slo algunos de ellos toc la lnea de cost a. Se acerc y abajo todo el da, la radio en su mochila, en busca de cualquier signo de vida h umana. En el segundo da se encontr con una isla, y en el tercero se encontr con una casa ocupada: el csped recortado, un jardn cultivado, un porche manchada que una vez haba sido envuelto en vides, ahora limpiado meticulos amente. Marcus se acerc al escalones de madera deformacin y llam a la puerta. El sonido de una diapositiva escopeta trasiego fue una sorpresa, y Marcus ni siq uiera se inmut. "Quin est ah?" "Mi nombre es Marcus Valencio", dijo Marcus. "Nos hemos visto antes, a pesar de que han pasado unos aos. Estoy un amigo de Kira ". Una pausa, y luego: "Vete". "Necesito hablar con usted", dijo Marcus. "Dije desaparezca." "Nandita de desaparecidos-" "Que se vayan." "Ariel, mira, no s qu tipo de altercado que tuvo con ellos, no s por qu odias tanto. Les puedo asegurar que no te odian. Pero no es por eso que estoy aqu, que no enviaron m, no voy a informar a ellos o decirles a visitarlos ni nada de eso. Definitivame nte estoy no tratando de encontrar a Kira para hacerla volver a Morgan. Slo estoy tratando de encontrar algo mejor ". Ariel no respondi, y Marcus esper. Y esper. Despus de un minuto se dio cuenta de que estaba Probablemente slo ignorarlo, y se volvi para irse, pero mientras lo haca, vio que t ena un pequeo banco en su porche, no un columpio, un asiento bajo de madera para sentarse y ver el mundo p asar. Se apart un poco de suciedad, se sent y empez a hablar. "La primera pregunta que tengo que preguntarte, asumiendo que usted est escuchand o, incluso, es la forma en que conociste Nandita. He Hablaron con las otras chicas que adopt, y todos me dicen que en el momento en qu e la conoc, eras ya con ella. Isolda dijo algo sobre Filadelfia, que estabas all cuando Nandita en cuentra usted. Eso es en realidad el mismo lugar Xochi viene, pero yo no s si eso signifi ca algo. Lo que quiero saber es. . . de dnde vienes, supongo? Cmo conociste a Nandita? Era slo el estndar "nio solitario vagando por las calles" clase de historia? Tenemos un montn de los de la isla-a nmero alentador de ellos, en una especie de extraa manera. Su familia est muerta, s us vecinos son muerto, le da hambre o miedo o lo que sea y va en busca de algo. Para m fue la le che que

tena un montn de cereal fro en mi casa, y era lo nico que saba hacer cuando tena cinco aos, as que me com todos los das, en cada comida, y no pas mucho tiempo para quedarse sin leche. He intentado algunas otras comidas, mantequilla de man y jalea de tortillas, ese tipo de cosas. Ni siquiera poda trabajar el abrelatas. "El ri y frot una lgrima de la esquina de su ojo. "En fin, me fui en busca de la leche. Yo no saber donde esperaba encontrar, y todo el mundo estaba sentado all, sabes? Un par de las cosas estaban ardiendo, como un coche y una farmacia, pero esto era Albuquer que, y no haba una gran cantidad de follaje para ayudar a las llamas repartidas alrededor. Un par de mangueras estab an corriendo, slo corriendo y corriendo, haciendo un pequeo arroyo en una alcantarilla. Pero hay gente en cualquier lugar. Camin todo el camino a la tienda ms cercana I saba-mi lugar de su to, un poco tienda de Abarrotes a pocas cuadras de distancia, pero estaba cerrada, y yo no poda entrar, as que segu adelante, y adelante, y toda la ciudad era slo vaco. Ni u na sola vida persona. Encontr un Walmart, con el tiempo, caminar lo suficiente en una ciudad a s, y usted encontrar inevitablemente un Walmart-y yo entramos a buscar la leche y haba este chico, nunca lo haba visto antes en mi vida, llenando una carretilla con botellas de agua. l me mir, y me mir, y l levant Me Up en la carretilla y me dio un paquete de carne de almuerzo. Incluso encontr un poco de leche en la espalda de la tienda, no perecedero por lo que no se haba echado a perder, sin embargo, y me com un plato de cereal mientras recoga todo lo que necesitaba. Su nombre era Bandeja, no s su apellido. Bandeja me llev t odo el camino a Oklahoma City antes de que finalmente se encontr con la Guardia Nacional. Perd la cuenta de l, y, sinceramente, no s si es que lo hizo el resto del camino hasta aqu-estoy avergonzado de decir qu e no he pensado en l mucho en los ltimos aos. Supongo que si l est aqu, l vive en la selva en algn lugar a pesca o la agricultura o lo que sea. Lo habra encontrado si viva en la ciudad. Y yo no s po r qu os he dicho que toda la historia, excepto para decir que esos son el tipo de personas que necesi tamos-esos son los tipos de personas somos. Nadie sobrevivi a menos que trabajaron juntos, y ayud a los dems, y eso es l o que hace RM y la ruptura del proceso de seleccin natural ms over-the-top de todos los tiemp os. Yo no s cmo Nandita te encontr, pero ella te encontr, y ella te guardar, y ella te trajo aqu, y ahora es que falta y que estoy tratando de averiguar lo que est pasando. Qu saba ella, lo hiz o ella, por qu estaba ella aqu? Por qu los parciales en busca de ella? " "Nandita no me encontraba en un Walmart", dijo Ariel a travs de la ventana. Marcu s haba arrullado a s mismo con el sonido de su propia habla y la voz de Ariel le sac de su ensimismamiento. Las cortinas estaban cerrado, con la voz ahogada, pero las palabras eran claras. "Ella vino a mi casa . Mis padres haban sido muertos unos veinticinco cuatro horas. Ella vino y me llev ". Marcus frunci el ceo, tratando de unir las piezas del rompecabezas. "Crees que pued e haber sabido que usted estaba all? Que ella vino para usted en particular? "

"Creo que ella nunca me dej decir adis." Marcus se volvi hacia ella, pero las cortinas estaban siendo atrados firmemente a travs de la ventana. "Lo siento" , dijo. Y entonces, porque no haba nada ms que decir: "Eso es una mierda." Ariel no respondi. "Los parciales estn buscando para ella", dijo Marcus. "Estn buscando a Kira por lo que hizo un Hace unos meses, creo, pero estn buscando Nandita porque piensan que ella sabe al go. Ella no saber algo-Ariel, vi una foto de Nandita y un to con Kira en el centro. Ellos estaban en un complejo ParaGen. Todo lo que ella saba, que tena algo que ver con K ira, y los parciales han montado un asalto en nosotros para tratar de averiguar lo que es. Si sabes l o que nada de esto medios. . . por favor, usted tiene que decirnos ". No hubo respuesta, no por un tiempo. Marcus poda or la respiracin poco profunda de Ariel detrs de la cortina, y esper. No era como si tuviera otro sitio donde ir. "Nandita era un cientfico", dijo Ariel, finalmente. "Ella hizo experimentos." "En Kira?" "En todos nosotros." El interior de la casa de Ariel era, Marcus descubierto, lleno de macetas. "No s aba que eras un jardinero, "dijo, sus ojos ajustando lentamente a la oscuridad. Con tantas patru llas parciales fuera el peinado de la isla, Ariel haba cubierto cada ventana tan densamente como sea p osible. "Crec con Nandita," dijo ella. "Jardinera es una de las pocas cosas que s." "Es por eso que la odias?" Baj la voz de Ariel. "Te lo dije por eso la odio." "Los experimentos", dijo Marcus. l la mir. "Ests listo para hablar de ellos?" "No," dijo, mirando a la calle. "Pero eso no quiere decir que no es el momento d e hacerlo." Cerr la puerta, sumiendo la habitacin en la oscuridad. Marcus dej que sus ojos se ajustan, y se enfocaron en la silueta de Ariel. "Qu tipo de experimentos? Por qu no a las otras chicas dicen nada acerca de esto? " Su voz se agudiz. "Sabes lo mucho que he tratado de seguir adelante? Pretender que tengo una vida normal? Tengo un trabajo que no necesita apenas as que tendra algo que ver co nmigo todo el da, me dieron embarazadas, dos aos antes de la Ley Hope dijo que tena que. Estoy incluso escarda esta estpida jardn porque. . . porque eso es lo que la gente sola hacer, antes de las vacaciones. He hecho todo lo que poda, incluso he evitado mis propias hermanas-" "Qu pas?" Pregunt Marcus. "Qu fue tan mal?" "Todo comenz con el desayuno," dijo Ariel, mirando hacia el suelo. "Nandita se le vantaba temprano y hacernos t de manzanilla y menta, y cosas por el estilo. Ella era un herbolario, obviamente, por lo que tena todo tipo de cosas en la casa, y en su invernadero de atrs. Algunos nos poda t ocar, al igual que el manzanilla, pero algunos estaban en estos pequeos goteros de vidrio, con los nmero s a los lados como frascos de muestra, y los que no podan tocar. Yo no creo que nada de eso en el tiempo que nos dieron en problemas slo para jugando en el invernadero, por lo que no parece fuera de lugar, pero una maana me levant temprano y me vine abajo para ayudar con el t, y ella se lo estaba poniendo en los goteros en l. Yo no habra

pensado nada de eso, pero cuando le pregunt qu estaba haciendo, mir culpable tan culpable c omo yo he te pareca ser atrapado haciendo algo que no debera. Jug si fuera poco, slo un nuevo aro ma o algo, pero no poda olvidar esa mirada. Me met de nuevo al da siguiente para ver de nuevo, y ella era hacer lo mismo otra vez, con diferentes goteros este tiempo, tomando notas en un portapapeles. Ella lo hizo casi todos los das, pero dej de beber el t ". "Has visto el portapapeles?" "Una vez, cuando me met en el invernadero, pero creo que ella saba que lo haba hech o, porque nunca pude encontrar de nuevo. No eran slo las notas sobre el t, que era notas sobre nosotros-lo rpido q ue estbamos creciendo, su estado de salud ramos, nuestra vista y el odo, y cosas por el estilo. Ella siempre nos haba juegos, como juegos de coordinacin y juegos de memoria, y despus de ver que el Portapapeles no poda ni tocar los ms. Ella no estaba jugando con sus hijas, ella nos estaba poniendo a prueba ". "Tal vez ella era justo. . . hacer el seguimiento ", dijo Marcus. "Yo en realida d no s cmo una cuestin los padres se supone que acta, tal vez eso es normal ". "No es normal", insisti Ariel. "Todo fue una prueba, o un estudio, o una observac in. Ella no lo hizo jugar a la pelota, tir pelotas a prueba nuestros reflejos, no jugamos etiqueta, n os encontramos con pruebas de tiempo cara a cara arriba y abajo de la calle. Cuando uno de nosotros se cort el dedo o raspado la r odilla, se envolvi en una vendaje, pero no antes de mirar de cerca para ver todos los detalles sangrientos ". "Por qu las otras chicas dicen nada acerca de esto?" Pregunt Marcus. "Les pregunt to do lo que pudiera sobre Nandita-todo lo que poda recordar, todo lo que hicieron juntos. No dijeron nada de esto ". "Trat de hablar con ellos un par de veces", dijo Ariel, "pero nunca me crey. Nunca vieron la cuentagotas o el portapapeles, y pensaron las carreras eran ms que juegos de dive rsin ". "T habas visto detrs de la cortina", dijo Marcus, "por lo que vio todo lo dems de un a manera diferente." "Exactamente". "Pero. . . "Marcus se detuvo, fraseo sus siguientes palabras con tanto cuidado c omo pudo. "Es posible-no estoy llamarte mentiroso ni nada por el estilo, pero no es posible-que las cosas que v iste como un minsculo chica era completamente inocente, y que slo te hizo. . . paranoico. . . y despus d e que inici ver algo insidioso, donde se pretenda nada de eso? " "Crees que no me pregunto a m mismo que cien veces al da", pregunt Ariel. "Una y mil veces? Le dije yo estaba loco, que yo era ingrato, que estaba haciendo todo esto, pero cada vez que lo hice, vi otra cosa que me puso de nuevo. Todo lo que haca era una manera loca, mal estadopara controlar nosotros, que nos hacen actuar de cierta manera o pensar de cierta manera o que ni siquiera conocemos ". "Cmo puede estar seguro de que era el propsito?" "Porque lo dijo justo en el portapapeles", dijo Ariel. "Se trataba de Madison, y

fue un estudio de controlar ". "Qu dijo?" "Deca 'Madison:. Control" Por qu es tan difcil para que usted pueda comprender? " Marcus neg con la cabeza. "Creo que es justo. . . tan incongruente de lo que vi. L e dijiste a alguien? " Ariel solt un bufido. "Alguna vez has visto a un nio de ocho aos de edad, a un adult o que su mam est tratando de controlar ella? " "Pero al menos lo intentaste-" "Por supuesto que lo intent", dijo Ariel. "He intentado todo lo que poda pensar, y si hubiera sabido lo sexual abuso era, habra acusado de eso, tambin, cualquier cosa para salir de esa casa. Pe ro ella no estaba herir a ninguno de nosotros, y mis hermanas estaban todos contentos, y yo estaba enojado Poco Ariel. Nadie crea m, y cuando incluso mis hermanas no me creeran, pens tal vez el control ya estaba t rabajando, y lo que haban lavado el cerebro o la mente-zapped o peor. Hice lo nico que poda pe nsar: I destruido el invernadero. " Marcus frunci el ceo, pensando en el invernadero elaborado en el patio trasero de Xochi. "Ella reconstruy esa cosa s misma? " "Usted est pensando en el nuevo," dijo Ariel. "Esto fue en la antigua casa: me ro mp en pedazos con un palanca: cada pieza de vidrio, cada bote, cada maceta, cada gotero que pude enco ntrar, aunque s que no era todos ellos. Nandita prcticamente explot cuando lleg a casa, lo que me h ubiera gustado ver. Me escap a una casa vaca en el otro lado de la ciudad, y lo hizo casi un mes antes de que me encontr. Esperaba Nandita a. . . bueno, yo no s lo que esperaba que hiciera, pe ro yo no creo que que iba a traerme de vuelta pulg Ella haba tenido tiempo para calmarse, supongo. Todava estaba tan loco como el infierno, pero ella me trajo de vuelta ". "Porque te amaba", dijo Marcus, con suerte. "Porque ella me necesitaba para cualquier experimento loco que estaba corriendo" , dijo Ariel. "Ella No poda empezar de nuevo con alguien nuevo. "Suspir y golpe con los nudillos en los escalones de madera. "Ese fue el invierno, y en primavera se traslad al nuevo lugar, ella deca que era el dao del agua, sino de Por supuesto que slo necesitaba un nuevo invernadero para cultivar sus hierbas. M e escap un par de veces ms, pero los "nios son nuestro recurso ms preciado ", y todo eso, por lo que mantiene traerme de vue lta. En el instante en que era legal de que me vaya, me fui, y nunca he vuelto ". "Tal vez los experimentos tenan algo que ver con la RM", dijo Marcus. "Usted vivi all hasta que, qu, diecisis aos? " "S". "As que se rastre todo, cada cambio fsico, a travs de e incluyendo la pubertad." "Supongo que s." "Slo estoy pensando", dijo Marcus. "Madison tiene el nico beb vivo en la isla. Obvi amente, es gracias a Kira encontrar la cura, pero lo que si fuera ms que eso? Es por lo meno s una especie de

coincidencia. Crees que podra haber sido algo Nandita hizo? Un sistema inmune aume ntada, o una fuerte fetal. . . No s, estoy agarrando a un clavo ardiendo. Pero tal vez s e trataba de reproduccin ". "No lo s", dijo Ariel. "He pasado aos tratando de no pensar en ello." "Y ahora Nandita se ha ido", dijo Marcus. "Completamente desaparecido de la faz del planeta. Y sabes lo que eso significa ". Ariel lo mir. "Qu?" "Esto significa que ella no est cuidando su casa", dijo Marcus. "Y tal vez ella d ej algunas de esas notas atrs ". Ariel entrecerr los ojos. "Eso es en East Meadow, que est bajo control parcial". Marcus asinti con la cabeza, una pizca de su antigua sonrisa intrigante arrastrndo se sobre su cara. "Ah es donde estn tirar todos los que capturan. Qu va a hacer muy fcil para nosotros para llegar all " . CAPTULO VEINTE "No puedo perder esta mochila", dijo Afa. "Estoy estar en el planeta el pasado h umano." "Se est poniendo peor", dijo Samm. Amigos del caballo era domador ahora, resoplan do como Samm le palme cuello. Kira estaba convencido de que l y Bobo eran hermanos, pero podra haber sid o slo su color. Haban estado viajando desde hace una semana, y se encontraban en medio de las mon taas Apalaches. Afa tena pasado por mapa despus mapa, dando vueltas y subrayando pequeas carreteras y ciuda des y picos, finalmente, insistiendo en un desvo a la cima de la montaa Camelback, prometiendo un gigante d e la imposicin de un millar de pies subir. Hubo un repetidor de radio hay, segn l, y con uno de sus mini-paneles solar es Zoble que podra conseguirlo en marcha de nuevo para mantenerlos en contacto con las radios de Long Island. Heron, a su crdito, no se opusieron, y ellos hicieron el viaje por un camino sinuoso a travs d e lo que pareca un viejo de esqu recurrir. La parte superior, sin embargo, no trajo nada ms que decepcin: No fue un a montaa a todos, pero el el borde de ataque de una meseta enorme estiramiento oeste hasta los parciales p odan ver. Heron scrounged la lugar para el equipo utilizable, mientras Afa se derrumb en un montn de mapas y clc ulos errneos, insistiendo que esto estaba mal, que el monte estaba aqu, no eran ms que en el lugar equivocad o. Tardaron casi dos horas para calmarlo, y slo cuando acordaron parar por la noche y justo en el Zoble de todos modos. Montaa o meseta, todava haba un repetidor de radio, y Kira se marav ill ante la masiva entramado de la vieja torre de metal. Afa les asegur que haba puesto todo correcta mente, pero la noche tena cado antes de que terminara, y no haba manera de saber con seguridad hasta la maana . La espera, la incapacidad de hacer algo productivo, hizo antsy Kira. Decidi cepillar el pelaje de Bobo, y Samm se uni a ella. "S que lo necesitamos", dijo Samm, en voz baja. "Yo no s si va a ser mucho ms utilidad para nosotros en este momento ". "Es as como piensas de l?" Pregunt Kira. "Algn tipo de herramienta?" "Sabes que eso no es lo que quise decir", dijo Samm. "Te estoy diciendo que esto

y preocupado. Slo hemos estado aqu una semana, y hay por lo menos tres semanas antes de que hagamos a Chi cago, probablemente ms. En el momento en que lleguemos all, va a ser un caso perdido ". "Entonces tenemos que ayudar a mantenerlo calmado", dijo Kira, y, como si fuera una seal Afa se puso de pie, contonendose al los caballos con su mochila aferraron en sus brazos. "Tenemos que volver", dijo, tratando de recoger la silla de Oddjob con una mano. "Todos mis discostodo lo que estamos buscando. Yo ya he encontrado, no necesitamos ir a un centro de datos, tenemos que ir espalda. Est ah. Es seguro-" "Fcil, Afa", dijo Kira, tomando la silla de l tan suavemente como pudo. Su agitacin era se extiende a los caballos, y Samm hizo todo lo posible para mantener la calma. "Ven aqu," dijo, tomando la la mano del hombre grande y le conduce de nuevo al fuego. "Hblame de tu coleccin." "Usted lo ha visto," dijo, "pero no lo vio todo. Usted no vio la habitacin de son ido ". "Me encant la habitacin de sonido," dijo ella, manteniendo su voz calmante. "Ah es donde tuvieras todo el Correos electrnicos ParaGen. "Ella lo mantuvo hablando, esperando que el tema sera animarlo, y despus de casi media hora que pareci calmarse. Ella present su saco de dormir, y l durmi con sus brazos a lrededor de la mochila como un oso de peluche. "Se est poniendo peor", dijo Samm nuevo. "Lo que es impresionante", dijo Garza, "teniendo en cuenta lo mal que estaba en primer lugar." "Yo me encargo de l", dijo Kira. "l va a hacer a Chicago." "Ests hablando como si lo peor que puede pasar es que se cae a pedazos y se vuelv e intil", dijo Garza. "Estoy esperando que romper y matar a nosotros. Ayer pensaba Samm estaba tratando de ro bar la mochila, el das antes de eso, pens que estaba tratando de leer su mente. Me ha acusado de ser parcial dos veces hoy en da. " "Usted es un parcial", dijo Samm. "Con mayor razn que no quiero que se meta ms violenta", dijo Garza. "Hay tres dife rentes productos qumicos en esta estacin repetidora que se podran utilizar para construir una bomba, y te garantizo esto idiot savant sabe cmo utilizar los tres de ellos. Es casi tan brillante como usted ha dicho qu e es, pero l es completamente roto, y que no es una combinacin Me siento cmodo viajar con ". Kira Garza estudi la luz del fuego, manchas de luz naranja y profunda baile oscur idad marrn sobre ella. Pareca cansada, y que por s sola hizo Kira miedo. Garza haba sido hasta ahora invulnerable, ms capaz que Kira haba atrevido a esperar, pero si ella nunca dorma por miedo a la tr aicin de un loco. . . Kira susurr en voz baja, "Qu quieres que haga?" "Yo?" Pregunt Heron. "Quiero ir a casa y guardar los elementos parciales. Pens que lo haba dejado claro. " "l tiene una pantalla en la mochila", dijo Samm, "y una Tokamin al poder-que tamb in podra explicar sus problemas mentales, si la radiacin ha vuelto a l. De todos modos, tal vez l pue de mostrarnos lo que necesitamos hacer cuando lleguemos a Chicago, en caso de que no lo hace ".

"Voy a hablar con l maana", dijo Kira. "l confa en m ms." "Slo deja de intentar leer su mente", dijo Garza. "He odo que los errores de l." Kira mir a los dos parciales-los otros dos parciales, se record a s misma, y ??se p regunt. Qu pasara al llegar a Chicago? Sera infestada de perros guardianes, o dragones, o algo peor? Quieres Afa traicionarlos o hara Heron? No importa lo mucho que bromeab an, Heron siempre se mantuvo al margen, siempre se mantuvo un observador ms de un par ticipante. Qu iba observando? A quin estaba observando a? Kira dormido en un rbol, de espaldas a la chimenea, con las manos en su rifle. Po r la maana se pusieron a prueba la paneles solares, y el repetidor de radio dispararon al instante. Afa haba hecho t odo a la perfeccin. Samm asinti con la cabeza, y aunque l no lo dijo, Kira tuvo la clara impresin de que est aba impresionadosorprendido, casi con seguridad, pero todava impresionado. Kira Afa palme en la es palda. "Buen trabajo." "Los Zobles son extremadamente durables", dijo, aunque su voz pareca apagado. "El los usan una vaca loca matriz alrededor de los cristales de silicio dopados para aumentar la eficiencia . "Kira asinti con la cabeza, sin saber qu parte de su respuesta haba sido la ciencia significativa, y cunto fue galimatas. Su personaje e ra inteligente mezclndose con su pueril uno, lo que puede ser bueno o malo en el largo plazo. Ki ra estaba preocupado de que lo andamios mentales le permiti funcionar empezaba a descomponerse. "Vamos a probar la radio", dijo. l obedeci, darle la vuelta y girando la perilla c uidadosamente, cayendo en los patrones fciles de una tarea tcnica que haba hecho en innumerables ocasiones . Se volvi y escuch, y volvi y escuch, hasta que finalmente se le ocurri un parcial de fabricacin de seales artificiales-o. Kira se inclin cerca mientras Afa ajustado la conexin. ". . . retirado. Nuestras fuentes en la isla dicen que es solamente. . . " "Parciales", dijo Garza. "Se puede decir cules?" Pregunt Kira. Afa les hizo callar, con la cabeza inclinada hacia los altavoces. ". . . matando a uno nuevo cada da ". "Norteos", dijo Garza. "La gente de Trimble, de la Compaa B". "Qu estn hablando?", Pregunt Kira. Heron entrecerr los ojos. "Probablemente, la fecha de caducidad." "Tenemos que encontrar a Marcus", dijo Kira, y suavemente tir Afa lejos del dial. Ella y Marcus haba establecido un horario rotativo de frecuencias atrs cuando haban estado comunicando durante la invasin, con la esperanza de que les hara ms difcil de escuchar en. Aadi los das en su cabeza, clculo de la frecuencia en que estaran utilizando hoy en da, y espera que an estaba escuchando. Se volvi el marcar y hacer clic en el micrfono. "Flathead, se trata de Phillips, ests ah? Over. "Colg el micrfono y esper una respuesta. Heron sonri con desdn. "Flathead y Phillips?" "Ese era su apodo en la escuela", dijo Kira. "Qu puedo decir? Tena una especie de c abeza plana. Yo empezado a utilizar con l par de semanas hace llamar, porque saba que supiera que era para l, y nadie otra cosa sera. "Ella se encogi de hombros. "Slo otra capa de seguridad paranoica. Phillips pareca como la

contraparte natural ". "Flathead y Phillips son dos tipos de destornilladores," dijo Afa. "Tambin Frears on y hexhead y embrague y-" "S," dijo Samm, tocndolo tranquilizadora en el hombro, "sabemos". "No me toques!" Grit Afa, girando sobre sus pies. Samm retrocedi y Afa grit de nuevo , con la cara rojo de furia. "Nunca dije que me poda tocar!" "Est bien, Afa", dijo Kira, tratando de calmarlo. "Est bien, slo voy hush-lo que ll amar de nuevo, por lo que es necesario estar en silencio. "El llamamiento a la necesidad tcnica pareca funcionar, y Afa se sent de nuevo. Kira hace clic en el micrfono. "Flathead, se trata de Phillips, ests ah? Entra, Flat head. Por favor, responda. Over ". Colg y escucharon a la esttica. "Y embrague", dijo Afa suavemente, "y la cabeza cuadrada y Pozi y Mortorq-" "Phillips, se trata de Flathead." La voz de Marcus era confuso y staticky, y sal i disparado hacia delante la mano de Afa para ajustar el dial. La voz progresivamente dentro y fuera. ". . . en muy dbil, donde. . . que en ms de una semana. Over ". La voz de Marcus resuelto en una seal clara, y Kira esper a que terminara antes de sonrer y hacer clic en el micrfono. "Perdn por el tiempo de inactividad, Flathead, hemos estado ocupados. Tuvimos que hacerlo. . . "Ella hizo una pausa, considerando cuidadosamente la mejor manera de decirle dnde estaban sin dar todo por la borda a otra persona escuchar pulg "Move. Nos tuvimos que cambiar nuestro campamento base, eran demas iado para nosotros encontrar. Nuestro la comunicacin ser intermitente a partir de ahora. Over ". "Eso es bueno saberlo", dijo Marcus. "Yo estaba preocupado." Hubo una larga paus a, pero l no haba dicho "Sobre", y Kira no estaba seguro de si deba intentar hablar de nuevo o no. Justo cuando ella cogi el micrfono botn, Marcus volvi a hablar. "Todava est monitorizando el trfico de radio? Over ". "Hemos tenido un acceso muy intermitente, como he dicho," contest Kira. "Qu pasa? O ver ". Hubo otra pausa, y cuando Marcus volvi a hablar, su voz era dolorosa. "Dr. Morgan ha tomado sobre la isla. Ella ha conquistado todo, no lo controla, no como Delarosa hizo c uando tom el poder, ms bien. . . como un zoolgico, casi. Al igual que un rancho. Estn dete niendo a todas las personas que puedan encontrar, atrapndolos aqu en East Meadow, y luego matarlos. Una nueva cada da. "Su voz tena se desvaneci en un susurro roto. "Over". Kira se qued sin aliento. "Eso es lo que nos enteramos de que otra persona hablando", dijo Afa y Kira le h izo callar con un seco gesto de la mano. Se hace clic en el botn para hablar, ya sabiendo la respuesta a su pregunta, pero obligado a hacer de todos modos. "Por qu estn matando a la gente?" Ella vacil antes de firmar. "Over". "Estn buscando Kira Walker", dijo Marcus. l todava se negaba a revelar su identidad , pero poda escuchar el dolor en su voz, y esperaba que nadie ms se escucha en la frecuen cia. "Le advert que sera volver a empeorar", dijo Garza. Hizo un gesto hacia la radio. "Yo le advert, tambin." "Cllate", dijo Kira.

"Tienes que entregarte", dijo Garza. "He dicho que te calles!" Rugi Kira. "Dame un minuto para pensar." "Yo no he dicho a nadie dnde est", dijo Marcus, manteniendo el engao. "No es que yo ni siquiera s dnde est, pero no lo he contado a nadie la parte que s s. Si se vuelve a s misma en. . . le toca a ella. Yo no voy a tomar esa decisin por ella. Over ". Kira mir la radio, como si pudiera abrir una grieta y revelar alguna respuesta mi lagrosa en su interior. Ella es matar a alguien todos los das, pens. Cada da. Pareca terrible, horrible, injusto, pe ro . . . Era realmente peor que lo que ya estaba sucediendo a los parciales? Claro, que no estaban siendo ejecutados, pero todava se estaban muriendo. Ella haba insistido en Heron que esta misin era ms importante que detener las muertes, sino que era ms importante encontrar ParaGen, para encontrar la prueba de fallos. Para ver lo que respuestas que mantienen y resolver este problema para siempre, para ambas parte s, y no slo una tirita pero real, cura permanente. Si ella estaba dispuesta a dejar a los elementos parciales que mueren detrs, tena que estar dispuesto a abandonar el muriendo seres humanos, tambin, o se trataba de un acto. Era todo mentira. Ella se estremeci, con un crecimiento dbil y con nuseas al pensar en tanta muerte. "Yo no quiero estar en esta posicin", dijo en voz baja. "Yo no quiero ser el que est todo el mundo caza, que tiene que elegir con quin vive y quin muere ". "Uno puede quejarse de ello o se puede arreglar", dijo Garza. "Vuelve ahora, y u sted podra ahorrar lados: tenemos una oportunidad de curar la caducidad parci