La dieta mental para tener un cerebro sano
El cerebro funciona con energa bioqumica y si sabemos cmo funciona, podremos sacarle ms partido. Pero al igual que cualquier otro msculo de nuestro cuerpo, necesitamos entrenarlo y esto solo se logra con una dieta mental, compuesta por distintas actividades, que no siempre incluimos en nuestro da a da. David Rock, fundador del Neuroleadership Institute, junto con Daniel J. Siegel, describen lo qu tenemos que hacer para lograrlo y para ello, se basan en el ingrediente esencial de nuestra mente: las ondas cerebrales. Vemoslas antes de pasar a nuestra dieta. Las ondas cerebrales son el resultado de los movimientos vibratorios de nuestro cerebro que se generan con las distintas actividades que realizamos. Uno de los primeros investigadores en analizarlas fue Hans Berger, all por la dcada de 1920, gracias al famoso aparato que invent, el encefalograma, y que dio pie a la actual clasificacin que conocemos basadas en el alfabeto griego: Ondas beta o los estados de alerta: Es la frecuencia en la que nos encontramos habitualmente. Oscilan entre 13 y 28 hz (vibraciones por segundo) y se registran cuando estamos en plena actividad mental, es decir, cuando trabajamos, conducimos o vamos a cruzar una calle. Los sentidos estn volcados hacia el exterior analizando acontecimientos externos y es entonces cuando pueden aparecer emociones como enfado, estrs o temor. Ondas alfa o la relajacin: Tienen una frecuencia mucho menor que la anterior, de 8 a 12 vibraciones por segundo, y se activan con actividades o con pensamientos que nos hacen sentirnos relajados y despreocupados. Podemos conseguirlas a travs de un masaje, un bao caliente en el que hemos desconectado de nuestros problemas, con recuerdos muy agradables u optimistas o bien antes de dormir, siempre y cuando no estamos dndole demasiadas vueltas a la cabeza. Ondas Gamma o la lucidez mental: Cuando estamos ocurrentes y muy creativos estamos vibrando en una frecuencia de 40 a 100 hz. Son los momentos de extrema atencin y concentracin, incitan a la intuicin, la creatividad, el sentido del humor original y son la piedra filosofal de nuestro cerebro para tener buenas ideas. Desgraciadamente, son poco habituales en nuestro da a da, en especial, cuando estamos en estados mximo de alerta o en ondas beta. Adems, slo somos capaces de acceder a las gamma si previamente hemos tenido momentos de tranquilidad. Ondas theta o los estados de vigilia: Se activan cuando dormimos o cuando tenemos prctica de meditacin profunda. Su frecuencia es an menor, de 4 a 7 hz. Producen un alineamiento entre los hemisferios y son la base para la creatividad, la imaginacin o el aprendizaje. La prctica de la meditacin o de la relajacin profunda ayuda a activarlas, de ah que sean tan beneficiosas a pesar que nos cueste tanto producirlas. Ondas delta o el estado hipntico: La frecuencia es la menor de todas, de 1 a 3 hz, y surgen en el sueo profundo o en estados de trance. Ayudan a reafirmar el sistema inmunolgico, por eso es tan importante para nuestro cerebro dormir bien y descansar, como veremos ms adelante.
Pues bien, si las ondas descritas las asimilamos a los ingredientes de nuestro cerebro, Rock y Siegel proponen una dieta que nos ayuda a tener un cerebro mucho ms pleno. La han denominado la bandeja de la mente saludable y consta de siete actividades que hemos de realizar con frecuencia. Marta Romo la ha rebautizado como la agenda arco iris, que ha de convivir con nuestra agenda diaria para ser ms creativos y desarrollar nuestro talento. Veamos qu tendra que incluir nuestra dieta:
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Dormir, lo que refresca la mente, el cuerpo y consolida la memoria. Potencia las ondas delta y asienta piezas de informacin que hemos ido aprendiendo durante el da. No es de extraar que cuando nos levantamos nos vengan respuestas a problemas que antes de acostarnos no tenamos solucin. Simplemente, el sueo ha hecho su trabajo. Y cunto hemos de dormir? Aunque habitualmente se piense que lo normal son ocho horas diarias, Rock y Siegel aseguran que depende de cada persona. As pues, cada uno ha de saber cunto tiempo es el adecuado para que su cuerpo y mente estn a pleno rendimiento. Por cierto, Albert Einstein dorma normalmente 10 horas diarias excepto en el caso de que estuviera trabajando en ideas que consideraba importantes, en ese caso dorma 11. Jugar, para experimentar con la vida: hace unos das hablamos de la importancia del juego, importancia que reafirma la neurociencia. Gracias al juego, somos ms flexibles en nuestras emociones y podemos ser ms creativos. Potencia la atencin en la medida en que cuando jugamos generamos ondas gamma, las ms codiciadas. Esta es la explicacin cientfica de por qu somos ms permeables al aprendizaje cuando disfrutamos con lo que hacemos. Nuestras frecuencia de ondas contribuyen a ello. No hacer: es posible que sea una de las ms nos cuesta. No significa placer, sino tiempo para no focalizarse en nada en concreto, como cuando estamos en un avin y nuestra mente fluye sin objetivo especfico u omos msica sin reparar ni en la letra. Son momentos en los que se generan las ondas theta y delta que nos ayudan a que luego seamos ms eficaces en alcanzar un objetivo. Por ello, a veces, antes de ponernos con una tarea compleja, es recomendable perder el tiempo haciendo otras cosas sin importancia. Es un prembulo necesario para encontrar una solucin. Desarrollar la introspeccin o vivir en el momento presente: son momentos en los que potenciamos las ondas alfa, gamma y theta y a los que accedemos a travs de actividades como son dar un paseo en plena naturaleza, escuchar una msica tranquila o realizar algn tipo de meditacin o relajacin sin juicio. Ayuda a rebajar el estrs y reduce la presin arterial y la tensin muscular. De algn modo, es un actividad antesala para ser mucho ms eficaces en nuestro trabajo. Conectar con los otros: es el tiempo dedicado a construir relaciones saludables, en las que disfrutemos de la compaa, de una buena conversacin o de mantener un satisfactorio contacto fsico. En alguna ocasin hemos hablado de la necesidad de la amistad como elemento que nos aumenta la esperanza de vida. Gracias a la conexin con otras personas somos capaces, adems, de mejorar nuestro sistema endocrino, cardiovascular e inmunitario. Y dependiendo del tipo de contacto generamos unas ondas u otras. Hacer ejercicio fsico: Todos sabemos que necesitamos hacer deporte para sentirnos sanos, pero lo que ha demostrado la neurociencia es que el ejercicio fsico nos ayuda tambin a que nuestro cerebro sea ms plstico para el aprendizaje y la creatividad. Potencia adems las actividades neuronales que le protegen del envejecimiento o de cualquier otro dao que podamos hacerle. La variedad en el ejercicio es amplia: desde el deporte hasta caminar, bailar, senderismo en definitiva, movimiento que potencia las ondas gamma y beta. Focalizarse en objetivos: es el tiempo que dedicamos a realizar tareas para ser eficientes. La tecnologa nos ha ayudado a que encontremos cualquier momento a lo largo de un da para resolver problemas, emails, llamadas sin embargo, para focalizarnos en las tareas de un modo ms eficiente es recomendable que nos centremos en alguna, que no caigamos en la multitarea, que nos roba tiempo y energa. Como es de suponer, este tipo de actividad refuerza las onda beta.
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Pues bien, de acuerdo con la neurociencia si queremos ser ms eficaces y creativos debemos incluir una serie de actividades que musculen nuestro cerebro, como las del descanso, la reflexin o el contacto con amigos. En la medida que olvidemos a alguna de las anteriores, nuestro querido cerebro se sentir cojo de alguno de los ingredientes que le permiten estar a pleno rendimiento.
