La Exerg a: Importacia del an alisis ex ergetico

Jonathan Lambra no, Eliab Lopez. 13 de agosto de 2013

En la actualidad el ser humano se ha puesto en la tarea de buscar un desarrollo sostenible, los recursos naturales que nos brinda el medio ambiente necesarios para la producci on y el suministro de bienes y de servicios deben aprovecharse al mximo evitando un mal uso de estos pero a su vez se los desechos o residuos obtenidos de estos proceso no deben poner en peligro nuestros sistema ecolgico. Muchos de los problemas ambientales son el resultado o en cierta forma est an relacionados con la producci on, transformaci on y utilizaci on de la energ a. La energ a es el elemento fundamental en lo referente a las interacciones entre la naturaleza y la sociedad. Tambin se puede considerar como un insumo clave para el desarrollo econ omico, social y tecnol ogico. Pero como es de saber por todos, que hay ninguna fuente de energ a que sea constante y a su vez sea adecuada para la sostenibilidad del medio ambiente. En estas condiciones, la energ a abarca dos facetas la del desarrollo sostenible y la del impacto medioambiental. Como consecuencia a toda esta problem atica es primordial el m aximo aprovechamiento de la energ a u til en cualquier proceso de produccin de la misma a esta energ a u til se le conoce como exerg a. Si bien muchos estudios aparecieron en 1970 y 1980 sobre la estrecha relaci on entre la energ a y el medio ambiente, se ha producido recientemente un n umero creciente de trabajos sobre la relaci on entre la exerg a y el medio ambiente. Uno de estos art culos nos es de utilidad a la hora de ilustrar algunos signicados de exerg a mediante los siguientes ejemplos (para m as detalles, vase Wall, 1995): Un sistema en equilibrio completo con su medio ambiente no contiene exerg a, este equilibrio implica que ninguna de sus propiedades termodin amicas cambie. La exerg a es la parte de la energ a que es u til en la sociedad y por lo tanto tiene un valor econ omico y vale la pena cuidar. Desde un punto de vista m as amplio, podemos denir la termodin amica 1

como la ciencia de la energ a y exerg a incorporando en esta denici on una serie de conceptos de temperatura, presi on, entalp a, calor, trabajo, energ a, as como la entrop a. Tambin sabemos que la primera ley de la termodin amica es referida al an alisis de la energ a que conlleva las p erdidas de trabajo y mejoras potenciales o el uso ecaz de los recursos. Por otro lado la segunda ley de la termodin amica, es decir, el an alisis exerg etico tiene la entrop a en cuenta incluyendo si los conceptos de reversibilidad e irreversibilidades. Con el n de ampliar conceptos acerca de exerg a podemos plantear algunos puntos b asicos acerca de la exerg a y su utilizaci on de distintas formas: Es una herramienta elemental para el mejor tratamiento en la utilizaci on de los recursos energ eticos y el impacto de estos sobre el medio ambiente. Es un m etodo eciente (con ayuda de los principios de conservaci on de la masa y conservaci on de la energ a, junto con la segunda ley de la termodin amica) para el diseo y an alisis de sistemas de energ a. Se trata de una t ecnica adecuada para alcanzar el objetivo de un uso m as eciente de los recursos de energ a. Es un componente esencial en la obtenci on de un desarrollo sostenible. La exerg a de una cantidad de energ a es una medida de su utilidad, calidad o potencial de causar cambio. Tambi en podemos decir que la exerg a una medida del potencial de un cuerpo para afectar el medio ambiente. Resumiendo y unicando los conceptos anteriormente planteados podemos proponer una denici on de exerg a como la cantidad m axima de trabajo que puede ser producido por un sistema. A diferencia de la energ a, la exerg a no est a sujeta a una ley de conservaci on. M as bien, la exerg a es consumida o destruida, debido a las irreversibilidades en cualquier proceso real. El consumo de exerg a durante un proceso es proporcional a la entrop a creada esto es debido a las irreversibilidades asociadas con el proceso. Anlisis exerg etico es un m etodo que utiliza la conservaci on de la masa y la conservaci on de los principios de la energ a, junto con la segunda ley de la termodin amica para el an alisis, diseo y mejora de los sistemas de energ a y otros. El m etodo de exerg a es una herramienta u til para alcanzar el objetivo de un uso ms eciente de los recursos de energ a, ya que permite a las ubicaciones, tipos y verdaderas magnitudes de los desechos y las p erdidas que se determinen. En general, las eciencias m as signicativas de un proceso son evaluados con el an alisis de exerg a en lugar de an alisis del de energ a, ya que la eciencia de exerg a son siempre una medida de la aproximaci on a la ideal. Por lo tanto, el an alisis de exerg a puede revelar si o no y en qu e medida es posible disear sistemas de energ a ms eciente mediante la reducci on de las ineciencias en los sistemas existentes. Muchos ingenieros y cient cos de la actualidad proponen que el rendimiento termodin amico de un proceso debe ser evaluado mediante la realizaci on de un an alisis exerg etico, en lugar 2

del an alisis de la energ a convencional, ya que el an alisis de exerg a parece proporcionar m as conocimientos y ser m as u til en los esfuerzos de mejora de la eciencia de an alisis de energ a, esto no nos dice que el an alisis exerg etico reemplaza de manera total al energ etico sino que lo complementa de una manera positiva ya que como se mencion o anteriormente la exerg a es la energ a u til de un proceso. Es de vital importancia que para el an alisis de exerg a, el estado de referencia, se debe especicar completamente. Esto se realiza generalmente mediante la especicaci on de la temperatura, la presi on, entre otras propiedades del medio. Los resultados de los an alisis de exerg a, en consecuencia, son relativas al entorno de referencia se especica que en la mayora de las aplicaciones es el entorno que se tom o como referencia. Ahora, seguramente nos hemos preguntado si la utilizaci on excesiva de energ a en el mundo nos llevara cada d a mas a una inminente decadencia, por lo cual al pasar de los tiempos vamos conociendo nuevos m etodos de aprovechamiento de esta; y se han mencionado deniciones que acompaan la exerg a, sin embargo, ahora veremos cu al es su importancia y c omo podemos utilizar esta propiedad mediante balances exerg eticos. Tenemos que cuando se descubre una nueva fuente de energ a. Lo primero que hacen los exploradores es estimular la cantidad de energ a contenida en la fuente. Sin embargo, esta sola informaci on sirve de poco para decidir si se construye una central el ectrica en ese sitio. Lo que realmente se necesita saber es el potencial de trabajo de la fuente, es decir, la cantidad de energ a que podemos extraer como trabajo u til. (Cengel, Y. Boles, M). Ahora, la propiedad que nos permite determinar el potencial de trabajo u til de una cantidad dada de energ a es la disponibilidad o tambi en conocida como exerg a. La importancia de la exerg a para valorar el desperdicio de recursos exerg eticos y, por tanto, la capacidad de ahorro, proviene de los siguientes hechos: toda sociedad requiere de la realizacin de tareas mec anicas y termodin amicas para su sobrevivencia; pero cumplir una tarea mec anica o termodin amica implica la creacin de exerg a, esta a su vez se crea destruyendo la exerg a existente en otras partes; ahora, de las posibles maneras de cumplir una tarea mec anica o termodin amica, habr a una que implique el gasto m nimo de exerg a, este gasto m nimo de exerg a corresponde a la cantidad de exerg a que se crea por la realizaci on de la tarea, y por ultimo tenemos que la diferencia entre la exerg a m nima requerida y la consumida da una medida del desperdicio del recurso del cual se obtuvo esta u ltima y, al mismo tiempo, permite calcular con precisi on el potencial de su ahorro. Sadi Carnot (1796-1832), a quien propiamente se podr a considerar uno de los fundadores de la termodin amica, se preguntaba sobre el valor m aximo que podr a tener la eciencia energ etica de las maquinas o motores t ermicos; 3

como es sabido, la respuesta que encontr o constituye la base a partir de la cual se fundamentaron conceptos de la termodin amica. Carnot demostr o que la eciencia m axima de cualquier maquina t ermica no podra pasar de 1(T2/T1). Sin embargo, su enfasis solo abarcaba los dispositivos t ecnicos, por esta raz on los conceptos de eciencia exerg eticas se quedaron in editos. Luego, la sociedad se hiz o preguntas como Cu al es el valor mximo de la eciencia en la realizaci on de un proceso termodin amico?, como hemos visto en las deniciones anteriores, el valor m aximo es la unidad, y se consigue cuando la exerg a que se consume en el proceso termodin amico es la misma que se crea a consecuencia de su realizaci on. Llev andolo a un enfoque aplicado tenemos que; tomando como punto de partida el uso de calderas, las cuales son muy comunes en la industria, estas son utilizadas para generar calor, que generalmente se transporta en forma de l quido o de vapor. Dado que la mayor a de las p erdidas de calor de la caldera aparecen en forma de calor en el gas de combusti on, la recuperaci on de este calor puede dar lugar a grandes ahorros de energ a, por lo cual al minimizar estas p erdidas de calor puede ahorrarse grandes cantidades de energ a. Como complemento a los balances energ eticos actuales, y todo lo referente a la primera ley de la termodin amica, la cual nos muestra conceptos fundamentales de conservaci on de la energ a, los c alculos de exerg a pueden proporcionar mayor y m as profundo conocimiento de los procesos, as como nuevas ideas para mejorar y optimizar estos mismos. Por consiguiente, se puede destacar que la utilidad potencial del an alisis de exerg a en la utilizaci on de energ a sectorial es importante y que el papel de exerg a en las actividades de formulaci on de pol ticas energ eticas es crucial. Comprender cu ales son las eciencias de energ a y exerg a es esencial para el diseo, an alisis, optimizaci on y mejora de los sistemas de energ a a trav es de las pol ticas energ eticas y estrategias adecuadas. Si todo esto se tiene en cuenta se pueden obtener muchas soluciones a las p erdidas de calor y a la optimizaci on de este tipo de procesos industriales. En este documento, denimos la exerg a como una herramienta esencial en el diseo y an alisis de sistemas de energ a y tambi en se analiz o la utilizaci on de exerg a desde varias perspectivas. A continuaci on se plantearan algunas conclusiones importantes sobre exerg a y de los balances exerg eticos: Es la principal y mejor herramienta para hacer frente al impacto del uso de los recursos energ eticos en el medio ambiente. Se trata de una t ecnica adecuada para alcanzar el objetivo de un uso m as eciente de los recursos de energ a y consecuentemente de la conservaci on de energ a. Se trata de una t ecnica ecaz que revela si o no y en qu e medida es posible disear sistemas de energ a m as eciente mediante la reducci on de las ineciencias en los sistemas existentes. 4

Es un componente clave en la obtenci on de un desarrollo sostenible. Es un indicador esencial para distinguir la calidad entre los recursos energ eticos. Tambin es un concepto benecioso en la econom a. Se reconoce como una nueva medida de la degradaci on del medio ambiente y por lo tanto una de las t ecnicas posibles para minimizar o eliminar el impacto ambiental. En conclusi on, se puede decir que la utilidad potencial de an alisis exerg etico para abordar y resolver los problemas ambientales relacionados con la energ a es importante y que el papel de exerg a en la poltica energ etica actividades es crucial. Debido a que an alisis energ etico de un sistema no nos brinda la informaci on suciente para determinar si es energ eticamente viable realizar un proceso, es decir, si ese proceso va a ser eciente en cuanto a producci on de energ a u til.

Referencias
[1] Drincer, I. (2002) The Role Of Exergy In Energy Policy Making. Energy Policy, 30, 137-149. [2] Chen, G. (2005) Exergy Consumption Of The Earth. Elsevier, 2(184), 363-380 [3] Zhang, B. Chen, G. (2010) Physical Sustainability Assessment For The China Society: Exergy-Based Systems Account For Resources Use And Environmental Emissions. Elsevier, 6(14), 1527-1545.