La Psicologa Transpersonal es una corriente de la Psicologa cuyo punto central es la bsqueda de la autotrascendencia o un sentido de identidad ms profundo y relacionado con

la consciencia unitiva. La raz del trmino transpersonal quiere decir "tras la mscara". La Psicologa Transpersonal es considerada la "Cuarta Fuerza" junto con el Conductismo, Psicoanlisis y la Psicologa Humanstica. Se ubica como una interfase entre la psicologa y las experiencias espirituales. Dos escritores, Walsh y Vaughan, lderes en el campo de la Psicologa Transpersonal la definieron como "el campo que se enfoca en experiencias, estados de consciencia, y maneras de ser las cuales el sentido de identidad se extiende ms all de lo individual o personal hasta incluir amplios aspectos del gnero humano, naturaleza o cosmos." La autotrascendencia se puede definir como el estado de consciencia en el que el sentido de identidad se expande ms all de las definiciones ordinarias y autoimagen de la personalidad individual. Esto nos encamina hacia una ptima salud mental ya que exploramos estados de desarrollo personal que se extienden ms all del ego individual hacia los dominios transpersonales.

Campo de estudio
La Psicologa Transpersonal incluye teora, investigacin y prctica, y su campo de estudio lo integra:

1.

Las perspectivas modernas occidentales, las perspectivas orientales incluyendo el Budismo, Hinduismo y Sufismo y las antiguas tradiciones indgenas de todo el mundo. La Psicologa Transpersonal, como una conexin entre la psicologa y la espiritualidad, permanece cerca de sus races en las sabias tradiciones. Los estados ordinarios y alterados de consciencia, los cuales pueden surgir naturalmente o ser inducidos mediante distintas prcticas contemplativas o psicotrpicos. Muchos psicoterapeutas transpersonales ven los estados alterados de consciencia como necesarios dentro del proceso teraputico. Esto puede ocurrir en forma natural fuera de la terapia o ser inducida durante ella. Las experiencias espirituales, los estados msticos de consciencia, las prcticas meditativas, estados shamnicos, rituales ancestrales y relacin con el mundo natural.

2.

3.

"Experiencias Pico"
Existen experiencias particulares que pueden conducir al ser humano a otro estado de consciencia, mucho ms significativo que el actual estado de estar despiertos. Estas fueron llamadas "experiencias pico" por Abraham Maslow. Para poder definir el contenido de estas experiencias, todas las grandes tradiciones han elaborado sus trminos especficos: El Zen habla del satori, El Taosmo sobre hs ("estado de vaco"), El Sufismo sobre fana ("extincin del ego"), el Budismo sobre nirvana, el Cristianismo sobre el "reino de los cielos". Una experiencia pico tiene algunas de las siguientes caractersticas:

Una emocin profunda y muy fuerte semejante al xtasis. Una profunda sensacin de paz o tranquilidad. La sensacin de estar a tono, en armona o ser uno con el universo. Una sensacin de profundo conocimiento o profundo entendimiento. La sensacin de que es una experiencia muy especial que sera difcil o imposible describirla adecuadamente con palabras.

John Davis, doctor en Psicologa Transpersonal relat un episodio en el que nos muestra una experiencia pico, el resultado de una emergencia espiritual y el mecanismo social: "Finalizando una discusin en clase acerca de experiencias pico, una estudiante se acerc a contarme acerca de su experiencia de muerte. Tena diecinueve aos y, despus de un accidente con un panal de abejas fue internada en la sala de emergencias del hospital en estado de coma. Durante las siguientes 24 horas ella "muri" y fue revivida varias veces por el personal del hospital. Durante estos episodios, ella dej su cuerpo y flot sobre la habitacin donde vio a los doctores y enfermeras ocupados encargndose de su cuerpo. Se sinti llevada hacia una luz blanca muy brillante y describi varios elementos comunes en experiencias cercanas a la muerte. Ella report una experiencia extracorporal (fuera del cuerpo) en la que encontr a Dios quien le mostr que la naturaleza del mundo es amor. Ella sinti una profunda, enorme y fundamental compasin por si misma y por todo en la vida. Por varias semanas ella trat de hablar con otras personas acerca de su experiencia. El sentimiento de amor incondicional todava lo senta, pero estaba comenzando a desvanecerse. Estaba empezando a preguntarse a si misma "Si fue tan hermoso, porque nadie me escucha?" Las reacciones eran desde el shock y la negacin a la condescendencia, pero ninguno con los que habl escucho realmente la magnitud de lo vivenciado. Ella se empez a desesperar y a confundir. Finalmente, un mes despus de su experiencia, estaba desesperada de hallar a alguien con quien hablar y su conflicto interno "fue esto real? acaso estoy loca?" estaba llegando a proporciones crticas. Ella fue a una clnica mental para compartir su experiencia y su confusin. El diagnstico fue que estaba pasando por un agudo episodio psictico debido a su condicin mdica y le dieron una prescripcin de Stelazine. Despus de varios meses de tratamiento ella ha aprendido a no hablar acerca de su experiencia, aunque internamente sabe que fue real, ms real que nada que haya vivido en su vida. Hablar acerca de su experiencia y descubrir que no estaba sola fue profundamente sanador para ella. Las experiencias pico son definidas como las mejores, ms importantes y significativas experiencias de la vida de uno y son similares en varios aspectos a las experiencias msticas y espirituales. La mayora de las teoras psicolgicas categorizan estas experiencias como fantasa, patologa o pensamiento distorsionado. Dependiendo de la orientacin terica, son vistos como la realizacin de deseos maternos, la consecuencia de una anormalidad neurofisiolgica o la incapacidad de distinguir las imgenes internas de la realidad externa. Las investigaciones han detectado que las personas tienden a no discutir las experiencias picos con los dems. Ellos no tienen las palabras adecuadas para describirlas y sienten miedo que las personas subestimen la experiencia o los crean locos. La Psicologa Transpersonal alienta la inclusin de las experiencias pico como una ventana importante de salud mental y completo funcionamiento como seres humanos. Cerca del final de su vida Maslow introdujo el trmino "experiencias meseta". Estas son experiencias positivas de mayor duracin y menor intensidad que las experiencias pico, como por ejemplo los estados meditativos.

Emergencia Espiritual
Una emergencia espiritual (del verbo emerger) es el proceso vivido en forma consciente o inconsciente en el que una persona se encuentra al percibir un cambio de carcter trascendental relacionado con el concepto de su propia identidad. Esto suele ser despertado luego de vivir una experiencia pico o al iniciarse un proceso de cuestionamiento profundo. La Psicologa Transpersonal sostiene la visin que las crisis psicolgicas pueden ser parte de un despertar emocional benfico y que no siempre son signos de psicopatologa. Los Grof y otros han desarrollado mecanismos para tratar a alguien con una emergencia espiritual, reconociendo la afliccin del individuo y la potencialidad de un crecimiento profundo.

Meditacin
As como el condicionamiento es un mtodo clave en el Conductismo y la interpretacin y catarsis son mtodos claves en Psicoanlisis, la meditacin es un mtodo clave en la Psicologa Transpersonal. La meditacin es un ancestral mtodo para enfocar o calmar el dilogo mental y alcanzar estados transpersonales. La mayora de los mtodos de meditacin involucran o enfocar la atencin en un objeto (la propia respiracin o repetir una palabra silenciosamente) o una amplia atencin a todos los aspectos del estar consciente (awareness). Su finalidad es lograr una consciencia (awareness) expandida y la auto trascendencia. Entrenarnos y trabajar con un darnos cuenta, momento a momento, es uno de los fundamentos de la Psicologa Transpersonal.

Historia de la Psicologa Transpersonal

William James (1902/1958) sugiri que las experiencias msticas eran la raz de todas las religiones del mundo y representaban un impulso natural y saludable. Freud y sus seguidores, desecharon las experiencias msticas como fantasas y regresiones a un estado fetal. Carl G. Jung es el padre de esta corriente de la psicologa. La Psicologa Transpersonal, ms que cualquier otra, es la conexin con las filosofas orientales. El Budismo, Taosmo y el Sufismo son las ramas principales de su orientacin. Jung deca que el Inconsciente colectivo era compartido por todas las personas. Los arquetipos como el Yo, la sombra, el hroe, representan el contenido del Inconsciente Colectivo y son los cimientos de las experiencias transpersonales. Abraham Maslow fue uno de los fundadores de la Psicologa transpersonal como un campo, la llam la "Cuarta Fuerza" en relacin a las otras tres: Psicoanlisis, Conductismo y Psicologa Humanstica. Otros psiclogos que influenciaron fueron Mary Calkins quien le dio un acercamiento holstico, Karen Horney quien estudi Zen e introdujo el concepto de la verdadera identidad. Vctor Frankl, Carl Rogers, Fritz Perls el creador de la terapia Gestalt, y los trabajos de Stanislav y Christina Grof acerca de emergencias espirituales y Ken Wilber.

Psicoterapia Transpersonal
Los psicoterapeutas transpersonales trabajan con un amplio rango de problemas psicolgicos y utilizan una amplia gama de tcnicas, incluyendo modificacin de conductas, reestructuracin cognitiva, prcticas gestalt, indagacin psicodinmica, trabajo con sueos, arte, musicoterapia y meditacin. La Psicologa Transpersonal es beneficiosa a una variedad de tratamientos: emergencias espirituales, recobrarse de un trauma, psicosis, problemas de comportamiento, adicciones, muerte y el morir, y salud psicolgica. Para una mejor comprensin de la psicoterapia transpersonal es importante distinguir entre contenido, proceso y contexto.

Contenido:

El contenido transpersonal se refiere a las experiencias por las que est pasando el cliente relacionadas con experiencias pico, para poder llegar a entender y clarificar estas experiencias transpersonales. Estas experiencias en psicoterapia se pueden dar de diferentes maneras incluyendo inusuales golpes de apertura mientras se est rezando o meditando, sueos con un profundo contenido arquetpico y transpersonal, cercana de la muerte, experiencias transpersonales como experiencias msticas o experiencias de no dualidad, experiencias meseta, emergencias espirituales, crisis transpersonales, experiencias iniciticas, estados meditativos de consciencia, estados shamnicos de consciencia, adiccin y recuperacin, recuperacin de trauma, asuntos relacionales, afliccin y prdida, manejo de stress, etc.

Proceso:
El proceso transpersonal se refiere al uso de tcnicas derivadas de disciplinas transpersonales o espirituales tales como la meditacin, cantos, rituales o visualizacin. Ejemplos de proceso transpersonal incluye prcticas recogidas de tradiciones espirituales, meditacin, abstinencia visionaria, ritual, prcticas shamnicas incluyendo trances, oracin, prcticas de despertar estados alterados de consciencia tales como ayuno, canto, percusin, danza, drogas entactgenas o plantas psicotrpicas, consultas abiertas de fenmenos, preguntas existenciales, imaginacin activa, etc.

Contexto:
El contexto se refiere a la actitud y orientacin del terapeuta, sus presunciones bsicas y su actitud. El contexto no tiene que ser explcitamente sabido o reconocido por el cliente, y usualmente no es mencionado al cliente. Usualmente el contexto es considerado dentro del terreno del terapeuta. Esto incluye sus puntos de vista sobre la naturaleza humana, el sufrimiento, la curacin y el potencial humano e incluye mantener en la mira la salud intrnseca del cliente, estar centrado y ver la psicoterapia como un acto de servicio y a la vez como un acto de autoayuda, y reconocer el terreno de no dualidad en la situacin. 1. Salud intrnseca: Mantener en la mira la salud intrnseca del cliente significa que debemos mantener el punto de vista de que la persona es bsicamente saludable y que lo que suceda es bsicamente saludable, significativo y amistoso. Este punto es difcil de entender, como todos sabemos cuando estamos sufriendo. Ac, saludable no significa feliz o gozoso de acuerdo con nuestra imagen o deseos. Es importante reconocer que saludable es fluido, un proceso dinmico. Una mente saludable implica conflicto, diferenciacin, retos, y crecimiento. No es esttico. Sin tener en cuenta el sufrimiento individual, la confusin o dificultades, podemos vernos como una manifestacin de un universo bsicamente amigable. Adems podemos reconocer que somos la ltima parte de la misma gran unidad al que incluye a los otros. Como dos olas en el mismo ocano o dos dedos de la misma mano. Muchos psicoterapeutas ven la terapia como arreglar algo que est roto. Los transpersonalistas ven la terapia como un proceso de ayudar a la persona a darse a luz a si misma. Esto conlleva el principio de salud intrnseca, confiando que brindando el apoyo y gua necesario, el cliente crecer y sanar utilizando su propia sabidura innata. Esto tambin sugiere que la PT es no manipulativa, no es agresiva y es muy realista. Por otro lado debemos estar conscientes de que, los sntomas depresivos pueden indicar la necesidad de profundizar en la depresin, en vez de remover los sntomas. Como un "viaje de descenso". Los sentimientos depresivos pueden ser una seal de cuestionamiento de suposiciones fundamentales. Esto puede a su vez abrirnos a una mayor toma de consciencia (awareness) de nuestra conexin con el universo.

2. No dualidad: Existe una interconexin y unidad ms grande a todas las diferencias y discriminaciones que podamos hacer. Cada elemento o parte existe como una parte de un todo mayor. La no dualidad no significa carecer de diferencias, significa que las diferencias estn en la superficie y no son ltimas o finales. La autotrascendencia est tambin estrechamente relacionada a este sentido de no dualidad. Cuando nos damos cuenta experimentando vivencialmente y entendemos ms all de una manera abstracta la idea que somos parte del cosmos, transparentemente y sin dudas, trascendemos nuestro sentido de individualidad. Hay que tener en cuenta que autotrascenderse no es lo mismo que perder identidad. 3. Actitud: El contexto transpersonal no tiene que ser explcitamente reconocido. Mientras el psicoterapeuta logra entender la naturaleza de la persona en un contexto transpersonal, debe escuchar reflexivamente para poder reconocer las necesidades del cliente para as poder responder adecuadamente. Debemos estar preparados diagnosticar adecuadamente las dificultades de nuestro cliente y evaluar su nivel de desarrollo personal. El utilizar tcnicas transpersonales en un cliente que se maneja en un nivel pre-personal puede crear gran sufrimiento. El entendimiento del desarrollo personal y un completo espectro de la psicopatologa es esencial para formar un buen psiclogo transpersonal. 4. Servicio y Autoayuda: Est generalmente asumido que el terapeuta transpersonal continua trabajando en su propio desarrollo personal. Por ello el terapeuta transpersonal deber conocer el fenmeno transpersonal desde una experiencia directa personal. Esto incluye calidad de atencin, claridad, compasin y desapego. Todos somos buscadores en el camino. Dar terapia puede ser visto como una forma profunda de servicio. Por ello la psicoterapia transpersonal puede ser una forma de lograr el crecimiento transpersonal en el terapeuta. Ambos el cliente y el terapeuta se beneficiarn de la sanacin.

Rechazo cultural de la Psicologa Transpersonal

La cultura occidental puede ver como una patologa muchas de las experiencias y prcticas espirituales que otras culturas consideran saludables. Por ejemplo, en culturas de la Amazona ciertos sntomas de comportamiento son tomados como signos de la capacidad de la persona para convertirse en un shamn y este ser entrenado y respetado apropiadamente, en cambio en occidente, estos mismos sntomas son diagnosticados como psicticos. Hasta las clsicas experiencias msticas, las cuales han causado un profundo respeto en culturas orientales, han sido etiquetadas como regresiones patolgicas o fantasas por la mayora de las ramas de la psicologa occidental. El hombre de las cavernas contina viviendo dentro nuestro, pero no se trata nicamente de un hombre agresivo o libidinoso, como opinaba Freud, sino que esconde dentro de si mismo un rico potencial de iluminacin o despertar (awakening). La Psicologa Transpersonal est abierta a aceptar la posibilidad de limitaciones culturales en su evaluacin de estados no ordinarios de consciencia y experiencias. La Psicologa Transpersonal es altamente multicultural. Valora la diversidad de expresiones de la experiencia humana mientras reconoce la universalidad de sus profundas dimensiones. Busca activamente integrar los insights de la naturaleza humana de una vasta variedad de culturas. Algunos de los factores detrs del rechazo del fenmeno espiritual por la psicologa son estos:

1. Las experiencias espirituales no son observables o medibles como otros comportamientos. Los modelos dominantes de la psicologa requieren que esta sea objetiva, es decir , totalmente orientada a fenmenos que pueden ser observados y verificados externamente. Lo que hace especial e importante a los fenmenos transpersonales no es lo que se puede observar por afuera sino por el significado que tienen para el individuo. Al estudiar nicamente las manifestaciones de comportamiento externo puede parecer tonto o irrelevante. 2. No se pueden activar fcilmente o manipular en paradigmas de investigacin experimental. La psicologa cientfica dominante tambin requiere que las hiptesis sean probadas en estudios de investigacin controlados. La mayora de la experiencias transpersonales no pueden ser sujetas a condiciones de laboratorio. 3. No son normales; es decir, no forman parte de las experiencias comunes que la mayora de las personas experimentan la mayor parte del tiempo y todava queda la tendencia en psicologa de categorizar las experiencias inusuales como menos que deseables. Mientras ms personas se abran a los valores y a las posibilidades de estos estados, parecen ser ms fciles de experimentar. 4. No encajan dentro del nfasis de la psicologa moderna en lo racional, individual, lineal, instrumental y occidental. La mayor parte de la filosofa occidental y virtualmente toda su psicologa ha sido concebida bajo el dualismo cartesiano. Tal vez si la corriente principal de la psicologa da un paso ms all de sus limitaciones culturales y abraza fuentes multiculturales de sabidura, este nfasis cambiara. 5. Son difciles de describir en nuestro lenguaje. En snscrito existen al menos seis diferentes trminos que son traducidos como "consciencia" al ingls. Las limitaciones de nuestro lenguaje hace difcil distinguir los diferentes estados de consciencia, especialmente los relacionados con estados elevados de consciencia. El rechazo de las experiencias espirituales est relacionado con el proceso de racionalizacin en la cultura moderna. La racionalizacin es infundir el mtodo cientfico, el progreso tecnolgico y el manejo racional a todas las reas del entorno humano. El impacto incluye la creacin de estructuras sociales jerrquicas, la opresin de la mujer y de la gente de color, el dominio (como resultado de la degradacin) de la naturaleza, la represin de la sexualidad, y un sistema econmico de explotacin como el capitalismo. La racionalizacin finalmente limita nuestra aceptacin de la intuicin, el misticismo y la espiritualidad. El incremento de la racionalizacin y la intelectualizacin tiene una consecuencia decisiva. Con el progreso de la ciencia y la tecnologa, hemos perdido el sentido de profeca y sobre toso el sentido de sagrado. La realidad se ha vuelto sombra, montona y utilitaria. Lo que hace falta no es accin sino propsito, el sentimiento de pertenecer a un mundo unificado, animado y espiritualmente acompasado.