DERECHO COMERCIAL
Se entiende por Derecho Comercial a los reglamentos y estatutos que rigen a toda persona, natural o jurdica que desarrolle alguna actividad que reporte algn bien econmico, esto ltimo se entiende que es al acercamiento de los bienes del productor hacia el consumidor, a cambio de algo que tenga valor econmico, este acercamiento es conocido como COMERCIO. Tiene por objeto especfico regular el sector de la actividad humana constituido por el comercio, es decir son normas rectoras del intercambio de mercancas.
EVOLUCIN
A travs de la historia el Derecho Comercial a sufrido diversas modificaciones, dado que al principio de los tiempos el Derecho Comercial no era considerado una rama jurdica propiamente, sino que formaba parte del Derecho Civil. Posteriormente el Derecho Comercial fue adquiriendo mayor independencia del Derecho Civil hasta convertirse en lo que es hoy, en el conjunto de normas que rige en la empresa y en los empresarios principalmente.
El Derecho Comercial ha evolucionado en la medida en que ha evolucionado el desarrollo socio-econmico poltico y legislativo de los pases.
Ya desde la poca del hombre prehistrico, y a raz del abandono del nomadismo y la aparicin de la agricultura, surge el comercio en forma de exceso de produccin, ya sea excedentes alimenticios, ropajes o utensilios y herramientas varias. Por supuesto, este tipo de comercio se basaba fundamentalmente en el llamado Trueque, con el que las personas intercambiaban objetos que no utilizaban por otros de mayor necesidad.
El sistema de trueque pese a ser el primer sistema mercantil, careca de suficientes medios para satisfacer a todo el mbito social. No siempre alguien aceptaba un producto a cambio de otro, era muy difcil cuantificar el nmero exacto de gallinas que haba que intercambiar para obtener una vaca, o el nmero de peces para conseguir una piel de cuero. Siempre exista el miedo a ser estafado o a que el intercambio mercantil no fuese lo beneficioso que se esperaba por ambos lados.
Con estas letras de fracaso tatuadas en la palabra trueque, resultaba obvio que al final la humanidad se decantase por un sistema mercantil de comercio ms sencillo y fcil de entender por todos. Se comenz a utilizar la moneda, adquiriendo por tanto el metal con el que se forjaba su verdadero valor.
Con diferentes monedas de diferentes valores, ya era posible hacer una buena cuantificacin de los bienes que satisficiera a todos los componentes de este sistema mercantil. La moneda es quiz el antecedente por antonomasia del derecho mercantil, de hecho hoy en da sigue siendo el mtodo utilizado por todas las culturas del mundo.
ANTECEDENTES DEL DERECHO MERCANTIL ANTERIORES A LA EDAD MEDIA
Destacan tres siglos antes de Cristo un conjunto de leyes a modo de legislacin marina, perteneciente al pueblo de los Rodios, pueblo que mantena excelentes relaciones con el pueblo romano, y se cree por tanto que influy positivamente en el famoso y posterior decreto denominado el "Derecho romano".
El derecho romano, con su famoso Ius civile y el Ius gentium, trat de regular las relaciones entre los propios romanos, as como las relaciones entre romanos y los pueblos extranjeros y externos al imperio. Todo este tipo de legislacin haca referencia ms al derecho civil actual que hoy conocemos que al propio derecho mercantil.
A falta de un correcto derecho mercantil, buenos eran los obligados libros de contabilidad de los banqueros de la poca, llamados "acepti et dispensi", que resultaron ser el antecedente de la contabilidad.
LA EDAD MEDIA
Fue durante la edad media que se separ de forma identificativa lo que vena a ser el derecho mercantil del anterior derecho civil romano. Por primera vez, y sirviendo de precedente, se le otorgaba al comercio su justo valor, derivado, no obstante, por el crecimiento exponencial de las relaciones comerciales entre todos los pueblos medievales. Distintos productos, distintas monedas, y distintas formas de comerciar merecan su justo estudio y regulacin en una parte indivisa ajena al antiguo derecho civil romano.
Se cree que el derecho mercantil naci dentro de las asociaciones de gremios y mercaderes que inundaban las ciudades medievales. De esta forman defendan de una mejor manera sus intereses y ayudaban a una mejor integracin de los futuros participantes al mundo del comercio. Tanto los compradores como los vendedores estaban interesados en llegar al precio justo, tanto vale, tanto pago. La justicia por tanto era la virtud por excelencia que caracterizaba el comercio. Surgen por tanto diferentes tribunales de mercaderes y diferentes estatutos que mediaban y resolvan las diferencias que podran ocasionarse.
Durante la alta edad media, destacan algunos tratados, siempre relacionados con leyes comerciales martimas, como pueden ser las famosas leyes de Wisby asentadas sobre Escandinavia, o tambin la obra conocida como "Guidon de laa mer" de origen francs y autor desconocido, que concretaba numerosas reglamentaciones en torno al comercio marino.
Posteriormente surgiran diferentes legislaciones repartidas por toda la geografa europea, destacando la de Burgos del ao 1538, o las de Sevilla de 1554 o la de Bilbao en 1737 varios siglos despus.
Todas estas regulaciones trataban de mantener un orden sobre el comercio justo, pero no tenan valor vinculante ni eran perseguidos sus infractores por los gobiernos.
POCA MODERNA
En la poca Moderna se produjeron modificaciones en todos los rdenes, que incidieron en el Derecho comercial. Los grandes acontecimientos de ndole cientfica y cultural que tienen lugar en esta poca - Renacimiento, Reforma Religiosa, Revolucin Industrial, descubrimiento de Amrica repercutieron directamente sobre el derecho comercial. * Condiciones polticas, econmicas y sociales en la poca Moderna El fin de la Edad Media coincidi con la formacin de los grandes Estados nacionales. De la ciudad se pas a la nacin. En consecuencia, la actividad creadora de normas jurdicas fue reasumida por el Estado. Adems del desarrollo de los Estados nacionales, otros dos hechos influyeron en forma definitiva sobre la evolucin del Derecho comercial: el descubrimiento de Amrica y la revolucin
industrial.
A. Influencia del descubrimiento de Amrica
Como consecuencia del descubrimiento de Amrica se desplaza el predominio del comercio del mar Mediterrneo hacia el Atlntico y se forman importantes corrientes comerciales hacia las tierras descubiertas. En ese entonces, las posibilidades de lucro que ofreca el Nuevo Mundo alentaron la inversin de capital en las sociedades que se dedicaron al comercio trasatlntico. El comercio en los territorios ultramarinos, por otra parte, exiga reunir grandes masas de capitales, puesto que los viajes eran largos, riesgosos y costosos.
1. Desarrollo de las sociedades annimas Para poder reunir los capitales requeridos para cubrir el costo de empresas comerciales dirigidas a Amrica, se organizaron sociedades annimas, como el instrumento jurdico ms apto para ese fin. Estas sociedades conformaban el patrimonio que necesitaban, mediante la mecnica de dividir su capital en acciones y colocar stas entre un nmero ms o menos extenso de inversores. Se dice que la accin fue uno de los grandes inventos de la Edad Moderna.
2. Perfeccionamiento de los sistemas monetarios y desarrollo de los instrumentos de crdito En la Edad Media, el oro y la plata eran los elementos estables de la fortuna. Con el descubrimiento de Amrica afluyeron a Europa tales cantidades de oro y plata, que determinaron la cada de su valor. Por esta razn los particulares buscaron formar sus fortunas con otros elementos. La abundancia de los metales oro y plata que se encontraron en el Nuevo Mundo, permitieron el perfeccionamiento
de los sistemas monetarios y el desarrollo del crdito y de sus instrumentos. Los particulares abandonaron su prctica del atesoramiento de metales preciosos, pasando a depositarlos en bancos, que les daban facilidades para realizar sus pagos por medio de giros, a cambio de comisiones remuneratorias de servicios. Se desarrollaron los bancos nacidos de las dinastas de la Edad Media y se fundaron los bancos de emisin de billetes, regulados por normas de Derecho pblico. A similitud de las ferias medievales, se organizaron ferias de pagos o compensaciones financieras. Naci la operacin bancaria de arbitraje de efectos de comercio, donde se compensaban los ttulos emitidos en plazas distintas. Paralelamente, la letra de cambio evolucion en su aplicacin con la invencin del endoso, que la convirti en un instrumento de pago til y gil. Como consecuencia de la cada del valor de los metales preciosos los particulares invirtieron sus fortunas en ttulos representativos de sus prstamos a los reyes y a las colectividades pblicas. Se originaron as los valores mobiliarios y las operaciones de bolsa. Se organizaron bolsas de valores, especialmente en Brujas y msterdam, y en stas se realizaron, tambin, operaciones con acciones de sociedades annimas.
B. Influencia de la Revolucin Industrial La Revolucin Industrial, con el perfeccionamiento de las mquinas y los progresos de la qumica, determin el nacimiento de las fbricas, que desplazaron a los artesanos. Para la instalacin de las fbricas fue necesario la concentracin de los medios de produccin que, a su vez, requera la reunin de grandes masas de capital, para la cual, tambin, result til el mecanismo de las sociedades annimas. A raz de ese conjunto de hechos econmicos, a mediados del siglo XVIII y principios del XIX, se desarroll un capitalismo industrial y financiero, que se sum al capitalismo comercial naciente en plena Edad Media. Ese capitalismo se sirve
de la ideologa poltica de la Revolucin francesa segn hemos de ver. Comenz el triunfo de la riqueza material, imponindose la burguesa que la posea, sobre el reino caballeresco de la nobleza. De las nociones de familia y gremio se pas, gradualmente, a la nocin de empresa.
* Las Ordenanzas En la poca moderna surge una legislacin mercantil emanada del poder estatal. Cada Estado se da sus normas que se aplican a toda la nacin. Se dictaron las llamadas ordenanzas, que renen las compilaciones de los usos comerciales vigentes, recogidos, a su vez, del Derecho estatutario. Por ello, el Derecho comercial contenido en las ordenanzas guarda similitud con el estatutario. Sigue siendo un Derecho subjetivo, slo aplicable a los comerciantes. Lo que vara es el origen de las normas, que ahora son creadas por el Poder Pblico para todo un Estado, sustituyendo los Derechos particulares creados para cada ciudad. Paralelamente y gradualmente, van desapareciendo los tribunales particulares para cada gremio, sustituidos por los Tribunales Estatales con jurisdiccin comercial.
Entre las ordenanzas dictadas cabe destacar las ordenanzas francesas bajo el reinado de Luis XIV que regulan el comercio terrestre (Ordonnance des marchands et ngociantes, de Savary, de 1673) y la navegacin (Ordenanza de 1681). Debemos recordar especialmente las Ordenanzas de Bilbao, sancionada por Felipe V, el 2 de diciembre 1737 y confirmadas por Fernando VII el 27 de junio de 1814. Estas ordenanzas contenan 723 artculos que abarcaban normas de Derecho Comercial terrestre y martimo. Fueron Derecho positivo en nuestro pas hasta la vigencia del Cdigo de Comercio, esto es, hasta el 1 de julio de 1866. Las ordenanzas son las precursoras de la codificacin mercantil y su contenido fue fuente de los cdigos posteriormente sancionados. Las ordenanzas dictadas
mantienen la especialidad del Derecho comercial, que sigue siendo un Derecho subjetivo, pero, tambin, tienen la impronta de los nuevos hechos econmicos y sociales.
Cabe sealar que se internacionaliza el comercio por los grandes descubrimientos y por la formacin de grandes empresas, aunque el Derecho Comercial tiende a nacionalizarse. Ello es consecuencia de la formacin de los grandes Estados monrquicos. De manera que se crean, en esta poca, Derechos comerciales nacionales opuestos, por su origen a aquel Derecho estatutario de ciudad y a aquel Derecho comercial interlocal de la Edad Media.
En la actualidad es inimaginable el mercado sin la existencia del derecho comercial. Por ejemplo sin la existencia de los ttulos valores o de los tipos societarios.
Tambin es inimaginable el mercado actual sin la existencia del mercado de valores, bancos, derecho concursal antes conocido como derecho de quiebras y derecho de las telecomunicaciones.
CARACTERSTICAS DEL DERECHO MERCANTIL. Es un derecho individualista; al ser una parte del derecho privado regula las relaciones entre particulares y por lo tanto deja de lado aquellas relaciones jurdicas en las cuales intervienen los poderes pblicos. Es un derecho consuetudinario; derecho que a pesar de estar codificado se basa en la tradicin.
Es un derecho progresivo, al mismo tiempo que evolucionan las condiciones sociales y econmicas el derecho mercantil ha de ir actualizndose. Es un derecho global/internacionalizado; las relaciones econmicas cada vez son ms internacionales por lo que este derecho ha tenido que internacionalizarse. Para lo cual diversos organismos trabajan para su normativizacion internacional. As tenemos a UNCITRAL de las Naciones Unidas, UNIDROT, la Cmara de Comercio Internacional de Pars que desarrolla los Incoterms (clusulas que con carcter internacional se aplican a las transacciones internacionales), la Asociacin Legal Internacional y el Comit Martimo Internacional. CARACTERSTICAS DEL DERECHO MERCANTIL CONTEMPORNEO. Se caracteriza este Derecho por estar influenciado por una serie de teoras o serie de ideas sin las cuales no podramos entender la actual situacin. Concretamente hablaramos de: - Derecho de la Economa; en algunos casos se han llegado a mezclar conceptos jurdicos con los econmicos. - Elevacin del Derecho Mercantil a categora constitucional(artculo 38 y 128 de la Constitucin de 1978 ) - Desarrollo de legislacin autnmica. Las normas mercantiles que pueden desarrollar las autonomas son limitadas dado que el artculo 149 de la Constitucin dice que el Estado tiene la competencia exclusiva en materia mercantil. Principalmente son dos las materias en las que puede legislar la Comunidad Autnoma; transportes y cooperativas. - Influencia cada vez mayor de la figura del consumidor y de su proteccin. Art. 51 CE. (Ley de Defensa de los Consumidores y Usuarios de 1984; Ley reguladora de los contratos realizados fuera de los establecimientos mercantiles de 1991) - Influencia del Derecho Comunitario. - Influencia de las nuevas tecnologas y nuevas modalidades de llevar a cabo los negocios.
ESTRUCTURA DEL DERECHO MERCANTIL. 1) Fuentes del Ordenamiento Jurdico Mercantil. 2) Formas de estructurar la organizacin empresarial moderna. 3) Estatuto jurdico del empresario. 4) Instrumentos jurdicos que se pueden utilizar para ganar/perder dinero. 5) Situaciones de dificultad para las empresas.
