Grano (mineral) En Mineraloga, un grano (tambin llamado cristalita) es la estructura de una roca formada por pequeos elementos perceptibles

a simple vista. Cada uno de estos elementos es un grano. Los objetos slidos suficientemente grandes para ser visibles y manipulables estn raramente compuestos por un monocristal, exceptuando unos cuantos casos (gemas, monocristales de silicio para la industria electrnica, ciertas fibras y monocristales de una superaleacin de nquel para construir motores deturborreactores). Casi todos los materiales son policristalinos, estn hechos de un gran nmero de monocristales (granos) unidos entre s por delgados estratosde slido amorfo. El tamao del grano puede variar desde unos pocos nanmetros a varios milmetros. En la arena, los granos se hallan sueltos; en la arenisca forman una masa compacta, ya que estn unidos por un cemento, pero se desprenden fcilmente. En el granito la cohesin es, por el contrario, muy grande, ya que durante la formacin de la roca ciertos elementos, especialmente el cuarzo, han rellenado completamente los intersticios que mediaban entre los granos. Existen rocas de grano fino, de grano medio y de grano grueso. La mayora de las veces una roca de grano fino es de origen sedimentario. Una playa est conformada por innumerables granos de arena.

Las enormes rocas de grano grueso tienen un proceso de formacin muy lento, mientras que las rocas de grano fino se forman ms rpido (en una escala de tiempo geolgico). Si una roca se forma muy rpidamente, como la solidificacin de la lava expulsada por un volcn, puede no poseer ningn grano. As es como se forma por ejemplo, la obsidiana. La metalografa es la disciplina que estudia microscpicamente las caractersticas estructurales de un metal o de una aleacin. Sin duda, el microscopio es la herramienta ms importante del metalurgista tanto desde el punto de vista cientfico como desde el tcnico. Es posible determinar el tamao de grano, forma y distribucin de varias fases e inclusiones que tienen gran efecto sobre las propiedades mecnicas del metal. La microestructura revelar el tratamiento mecnico y trmico del metal y, bajo un conjunto de condiciones dadas, podr predecirse su comportamiento esperado. La experiencia ha demostrado que el xito en el estudio microscpico depende en mucho del cuidado que se tenga para preparar la muestra. El microscopio ms costoso no revelar la estructura de una muestra que haya sido preparada en forma deficiente. El procedimiento que se sigue en la preparacin de una muestra es comparativamente sencillo y requiere de una tcnica desarrollada slo despus de prctica constante. El ltimo objetivo es obtener una superficie plana, sin rayaduras, semejante a un espejo. Las etapas necesarias para preparar adecuadamente una muestra metalografca. Para esto se pens en realizar una prctica en la cual pudiramos observar una pieza cuyas caractersticas fueran conocidas y as hacer la prueba de comprobacin de los granos de la muestra en este caso fue un acero A-36 cuyo procedimiento se explican a continuacin: TAMAO DE GRANO El tamao de grano tiene un notable efecto en las propiedades mecnicas del metal. Los efectos del crecimiento de grano provocados por el tratamiento trmico son fcilmente predecibles. La temperatura, los elementos aleantes y el tiempo de impregnacin trmica afectan el tamao del grano.

En metales, por lo general, es preferible un tamao de grano pequeo que uno grande. Los metales de grano pequeo tienen mayor resistencia a la traccin, mayor dureza y se distorsionan menos durante el temple, as como tambin son menos susceptibles al agrietamiento. El grano fino es mejor para herramientas y dados. Sin embargo, en los aceros el grano grueso incrementa la endurecibilidad, la cual es deseable a menudo para la carburizacin y tambin para el acero que se someter a largos procesos de trabajo en fro. Todos los metales experimentan crecimiento de grano a altas temperaturas. Sin embargo, existen algunos aceros que pueden alcanzar temperaturas relativamente altas (alrededor de 1800 F o 982 C) con muy poco crecimiento de grano, pero conforme aumenta la temperatura, existe un rpido crecimiento de grano. Estos aceros se conocen como aceros de grano fino. En un mismo acero puede producirse una gama amplia de tamaos de grano. CLASIFICACIN DE LOS TAMAOS DE GRANO. Existen diversos mtodos para determinar el tamao de grano, como se ven en un microscopio. El mtodo que se explica aqu es el que utiliza con frecuencia los fabricantes. El tamao de grano se determina por medio de la cuenta de los granos en cada pulgada cuadrada bajo un aumento de 100X. La figura A es una carta que representa el tamao real de los granos tal como aparece cuando se aumenta su tamao 100X. El tamao de grano especificado es por lo general, el tamao de grano austentico. Un acero que se temple apropiadamente debe exhibir un grano fino. MEDIDA DEL TAMAO DE GRANO El tamao de grano tiene considerable influencia en las propiedades mecnicas de los metales y aleaciones, por eso es de gran inters conocerlo. As pues, podemos entender que la realizacin de los diferentes tratamientos trmicos tenga como principal objetivo obtener el tamao de grano deseado. Resulta evidente que dicho tamao de grano es inversamente proporcional al nmero de granos presentes en la muestra.

Clculo terico del tamao de grano El tamao de grano se expresa, segn norma ASTM, mediante el nmero G obtenido de la expresin: Nmero de granos / pulg2 a 100X = 2G-1 Donde G es el nmero de tamao de grano de uno a ocho; este mtodo se aplica a metales que han recristalizado completamente.

Segn el mismo criterio, se considera: grano grueso cuando G < 5 (dimetro de grano 62 micras) grano fino cuando G > 7 (dimetro de grano 32 micras) Podemos hacernos una idea del tamao de grano, segn el ndice G si observamos la siguiente figura:.

Tamao de grano ordenado desde G=1 (esquina superior izquierda) hasta 8 (esquina inferior derecha).

Estas imgenes han sido tomadas sobre una superficie de 0.01mm 2 Determinacin prctica del tamao de grano

Calculamos el tamao de grano como un promedio medido sobre las fotografas que tomaremos en el laboratorio:

Distancia 1 mm

Los lmites de grano, son el lugar en que ocurren, preferentemente, las reacciones en estado slido. En general, la energa libre de una cantidad de masa de metal dada disminuye a medida que aumenta el tamao de grano. La causa del cambio de energa es la disminucin de la energa interfacial asociada a los lmites de grano. Esta disminucin de energa es la fuerza impulsora que tiende a producir el crecimiento del grano. Ahora bien, en la mayora de las condiciones de aplicacin de los metales, la velocidad de crecimiento del grano es muy pequea, y slo a temperaturas elevadas el crecimiento se produce rpidamente. Un material de grano fino ser, por lo tanto, ms duro y ms resistente que un material de grano grueso, el cul (este ltimo) tendr ms juntas de grano donde se acumularn ms tensiones. Por todo lo anterior debe verificarse que la dureza es inversamente proporcional al tamao de grano.