LA MARIHUANA

QU ES LA MARIHUANA? Es la palabra que se usa para describir las flores secas, semillas y hojas de la planta de camo ndico. En la calle, es conocida por muchos otros nombres, tales como: camo, churro, doa juana, hachs, hierba, mary jane, maf, mari, juana, mara, monte, mota, pasto, porro, THC y yerba. La marihuana se considera una droga alucingena; es decir, con la capacidad para alterar la percepcin. Sus ingredientes activos proceden de las resinas de una planta llamada Cannabis Sativa. Las hojas de esta planta se secan y se fuman, y la resina puede extraerse y concentrarse para producir otros tipos de sustancias, como hachs o aceite de hachs. No es raro que se le aadan diversos tipos de adulterantes. El hachs es un derivado de la marihuana, hecho con las resinas de la planta de camo ndico. Tambin llamado chocolate, polen o canuto, en promedio es 6 veces ms fuerte que la marihuana. La palabra Cannabis describe a cuales quiera de las diferentes drogas que proceden del camo ndico, incluyendo marihuana y hachs. Independientemente del nombre, esta droga es un alucingeno; una sustancia que distorsiona la manera en que la mente percibe el mundo en el que vives. El ingrediente qumico del cannabis que crea esta distorsin es conocido como THC. La cantidad de THC encontrado en cualquier volumen de marihuana puede variar sustancialmente, pero en general, el porcentaje de THC se ha incrementado en los ltimos aos. CMO SE USA? La marihuana es la droga ilegal que ms se consume en el mundo. Una encuesta hecha en 2007 encontr que 14.4 millones de individuos slo en los [Link]. haban fumado marihuana al menos una vez durante el mes previo a la fecha de la encuesta. La marihuana normalmente se fuma como un cigarrillo (porro), pero se puede fumar tambin en una pipa. Con menos frecuencia, se mezcla con alimento y se come o se prepara como t. Algunas veces, los consumidores abren los cigarrillos y quitan el tabaco, reemplazndolo con marihuana, lo llaman un cigarro corto. Los porros y cigarros cortos algunas veces se mezclan con otras drogas ms potentes, tales como el crack o PCP (fenciclidina, un poderoso alucingeno).

Cuando una persona fuma un porro, normalmente siente sus efectos en minutos. Las sensaciones inmediatas son: incremento del ritmo cardaco, disminucin de la coordinacin y equilibrio, un estado mental irreal de ensueo y alcanzan su clmax dentro de los primeros 30 minutos. Estos efectos a corto plazo desaparecen normalmente en dos o tres horas, pero podrn permanecer ms tiempo, dependiendo de la cantidad ingerida por el consumidor, la potencia del THC y la presencia de otras drogas introducidas en la mezcla. Como el consumidor tpico aspira ms humo y lo retiene ms tiempo que si fuera un cigarrillo, un solo porro crea un impacto severo en los pulmones. Aparte del malestar que se asocia al dolor de garganta y a los resfriados, se ha encontrado que el consumo de un porro le expone a uno a los qumicos que producen el cncer tanto como lo hara el fumar cinco cigarrillos. Las consecuencias mentales del uso de la marihuana son igualmente graves. Los fumadores de marihuana tienen una memoria y aptitud mental ms pobres que los no fumadores. Animales a los que les fue suministrada marihuana por parte de investigadores llegaron a sufrir incluso daos estructurales en el cerebro. Los efectos de la marihuana El efecto que tiene la marihuana sobre el cerebro no se conoce con claridad. En parte, esto se debe a que el cannabis contiene muchos componentes diferentes que son activos de un modo u otro. Se cree que el principal componente activo es el THC (delta-9-tetrahidrocannabinol). Sin embargo, los consumidores de marihuana afirman que el THC por s solo no tiene el mismo efecto que la sustancia natural. En general, la marihuana produce una sensacin de relajacin general, una ligera euforia, y distorsiona el sentido del tiempo. Disminucin del funcionamiento intelectual. La mayora de los receptores de cannabinoides se encuentran en zonas del cerebro relacionadas con el placer, la memoria, el pensamiento, la concentracin, la percepcin sensorial y del tiempo y la coordinacin de movimientos. Por este motivo, el consumo de marihuana causa problemas para pensar y solucionar problemas, distorsiona las percepciones y afecta la memoria y la capacidad de aprendizaje. Estos efectos pueden permanecer durante das o semanas despus de de haberla consumido. Por tanto, las personas que consumen marihuana a diario pueden tener un funcionamiento

intelectual disminuido durante todo el da. Por este motivo, se ha asociado con el fracaso escolar. Disminucin de la capacidad para conducir vehculos. La marihuana afecta a una serie de habilidades necesarias para conducir, como estado de alerta, tiempo de reaccin, coordinacin de movimientos y concentracin, de manera que aumenta la probabilidad de tener accidentes de trfico. Sntomas fsicos. A nivel fsico puede producir aumento de la frecuencia cardaca, boca seca, problemas de coordinacin y tiempo de reaccin ms lento. Puede causar palpitaciones y arritmias. Pulmones. El consumo de marihuana afecta tambin a los pulmones. El humo de la marihuana contiene entre un 50 y un 70 por ciento ms de carcingenos que el humo del tabaco. El fumador habitual puede tener tos crnica con flema y una mayor frecuencia de enfermedades respiratorias e infecciones pulmonares. Adiccin a otras drogas. Los consumidores de marihuana suelen usarla junto con otras drogas como alcohol o cocana. Algunos autores consideran que la marihuana puede facilitar la adiccin a otras sustancias, aunque es un tema que no est bien estudiado. Sin embargo, s es cierto que muchas personas comienzan experimentando con marihuana para pasar despus a utilizar cocana u opiceos. Reaccin psictica. Cuando se consume en dosis altas puede producir alucinaciones, paranoia y pnico o ansiedad. Efectos a largo plazo Los efectos a largo plazo tampoco se conocen con claridad. Se ha descrito un sndrome de apata y falta de motivacin, aunque otras investigaciones han refutado estos efectos. Y lo mismo puede decirse respecto a su asociacin con la esquizofrenia. Lo que s parece claro es que la marihuana suele empeorar los problemas que ya tiene en su vida la persona que la consume. La alteracin del estado de nimo que ocasiona esta droga permite a los consumidores evadir la realidad y evitar afrontar sus problemas, y cuanto ms eviten afrontar la realidad, ms problemas se van sumando en sus vidas. No es raro que las personas que estn recuperndose de la adiccin a la marihuana tengan que lamentar oportunidades perdidas, prdida de productividad en el trabajo, abstinencia laboral, problemas en sus relaciones o incluso relaciones rotas.

Potencial adictivo Existe una gran controversia respecto al potencial adictivo de la marihuana. En un principio, se pens que no era adictiva porque no hay un sndrome de abstinencia observable. Pero con el paso del tiempo, las mejoras en el cultivo de esta planta han hecho que sea bastante ms potente que en el pasado, pudiendo producirse un sndrome de abstinencia con ansiedad, insomnio, irritabilidad, disminucin del apetito y deseos de marihuana. Estos sntomas suelen comenzar al da siguiente de haber dejado la droga, llegando a su punto mximo dos o tres das despus y disminuyen una o dos semanas despus de haberla consumido por ltima vez. Dado que la marihuana desaparece lentamente del cuerpo, el sndrome de abstinencia no es marcado. Usos teraputicos La marihuana suele utilizarse en casos de glaucoma, puesto que disminuye la presin ocular, ayuda a contrarrestar las nuseas producidas por la quimioterapia y se ha utilizado tambin para manejar el dolor, como relajante muscular y como tranquilizante. Existen productos farmacuticos derivados de esta planta, como el Marinol, que se usa para las nuseas y como estimulante del apetito. No obstante, los efectos negativos que se describen ms arriba se producen tambin en los casos en los que se consume de modo teraputico.