Introduccin
Los mayas fueron un pueblo sedentario que se ubicaba geogrficamente en el territorio del sur de Mxico, Guatemala y otras zonas de Amrica Central. Es especialmente importante su presencia e influencia en los territorios de las actuales Guatemala y Belice, con una rica historia de unos 3.000 aos. Los antiguos mayas fueron una de las culturas mesoamericanas precolombinas. Los mayas contruyeron grandes templos y grandes ciudades como Nakb, San Bartolo (en el norte del Petn), Tikal, Palenque, Copn, Calakmul, as como Uaxactn, Piedras Negras. Los monumentos de las mayas ms notables son las pirmides que construyeron en sus centros religiosos. En est blog, vamos a presentar la cultura maya en differentes rbricas que son : La Historia Maya, La Religin, Las Artes, La Arquitectura, Las Matemticas, y para terminar La Decadencia de la cultura maya. Tambin, ponemos enlaces externos para mejor conocer la cultura maya.
Cultura Maya
La cultura Maya fue una civilizacin precolombina mesoamericana, conocida por haber desarrolado un nico lenguaje escrito conocido de la Amrica precolombina, as como por su arte, arquitectura y sistemas matemticos y astronmicos. La civilizacion Maya se establecio durante el perodo Pre-Classico ( 2000 a. C. a 250 d. C.), de
acuerdo con la cronologa de Mesoamrica, muchas ciudades Mayas alcanzaron su mayor desarrollo como estados durante el periodo clsico ( 250 d.c a 900 d. C.) y continuaron durante todo el perodo de Post-Classico hasta la llegada de los espaoles.
Civilizacion Maya: Los Mayas durante su apogeo fueron una de las sociedades
ms densamente pobladas y culturalmente dinmicas en el mundo. La civilizacin maya comparte muchas caractersticas con otras civilizaciones mesoamericanas debido al alto grado de interaccin y difusin cultural que caracteriza a la regin ( Amrica Central . actualmente). Los avances culturales como la escritura, epigrafa y el calendario no se originan con los mayas; sin embargo, su civilizacin plenamente los desarrollado. La influencia Maya puede ser detectada en los actuales paises de Honduras, Guatemala, El Salvador y Mxico. El pueblo maya nunca desaparecio, ni en el momento de la disminucin poblacional (demografica) del perodo de Classico mesoamericano ni con la llegada de los conquistadores espaoles y la posterior colonizacin espaola de las Amricas. Hoy, los mayas y sus descendientes forman poblaciones considerables en toda el rea maya y mantienen un conjunto de tradiciones y creencias distintivas que son el resultado de la fusin de costumbres e ideas precolombinas y de la post-Conquista. Muchas de las lenguas mayas continuan siendo habladas como idiomas principales hoy en dia ;El Rabinal Ach es una obra literaria escrita en Idioma Ach ( idioma mayense) representativa de la cultura maya prehispnica. . El nombre original en maya del Rabinal Ach es Xajooj Tun, que significa Danza del Tun (tambor). Es un drama dinstico de los Maya Kek que data del siglo XV, y un ejemplo raro de las tradiciones prehispnicas. La obra Rabinal Ach fue declarada Obra Maestra de la tradicin Oral e Intangible de la Humanidad, en 2005 por la Unesco.
La Historia Maya
La historia maya se dividida entre 3 grandes perodos que son : Perodo Preclsico, Perodo Clsico, y Perodo Posclsico.
Perodo Preclsico
La perodo preclsico est tambin llamado Perodo Agrcola, comenzara en al ao 1000 adC y terminara al 320 dC. Durante este periodo se desarrolla el idioma maya, el pueblo maya adquiere experiencia y algunas grandes ciudades aparecen. Existen algunos fragmentos del Chilam Balam de Chumayel donde se afirma que stos provenan de una migracin que se produjo en el ncleo original maya que ciertos arquelogos han encontrado en la zona maya guatemalteca conocida como El Petn, cuando en el Preclsico medio se comezaron a desarrollar ciudades monumentales, en la Cuenca del Mirador, como Nakb, ca 1000 AC El Mirador, ca 600 AC, Cival, ca 450 AC y San Bartolo ca 400 AC con sus ahora famosos murales del Preclsico, los ms finos y antiguos del rea Maya. Estas grandes ciudades, ya contaban con todas las caractersticas que hicieron famosos a los Mayas del periodo Clsico, y dando lugar a la duda si los Olmecas y Mayas, de hecho fueron culturas que se desarrollaron independientemente.
El trabajo de la tierra dio prioridad al cultivo del maz, el frijol y la calabaza, en tanto la caza, la pesca y la recoleccin quedaron como actividades complementarias; por eso a este periodo se le conoce tambin como agrcola. En l se va desarrollando una religin sencilla con la creencia en una vida ultra terrena y el culto a los muertos. Del perodo Preclsico Tardo se han detectado numerosos asentamientos humanos entre los cuales se encuentran Santa Marta (Chiapas), donde se constata una temprana ocupacin en labores de cermica y cultivo de maz, fechada con el ao 1320 adC; Chiapa de Corzo, Tonal, Padre Piedra, e Izapa, con influencia olmeca; Edzn, Xicalango, Tixchel y Santa Rosa Xtampak (Campeche); Yaxun, Acanceh, Dzibilchaltn (Yucatn); Chalchuapa (El Trapiche, Casa Blanca, Laguna Cuzcachapa, La victorias y Bolinas) en el departamento de Santa Ana de El Salvador; Kaminaljuy en el sur de Guatemala. Los pobladores de este ltimo asentamiento controlaron las relaciones comerciales de la zona con el resto de Mesoamrica hasta que fueron invadidos hacia el ao 400 dC, por guerreros provenientes del centro de Mxico, de la poderosa ciudad de Teotihuacan, cuya influencia militar y cultural se dej sentir desde entonces en todo el mbito maya. El sitio de Nakb :
Perodo Clsico
Tambin llamado Periodo Teocrtico, abarca desde los aos 320 a 987 dC aproximadamente. Recibe este nombre porque en un principio se crey que fue el grupo sacerdotal el que detent el poder poltico y que toda la vida econmica, social y cultural se desarroll en torno a la religin. consecuencia una fuerte estratificacin social. Las zonas arqueolgicas ms conocidas de este periodo son: Tikal, Uaxactn, Piedras Negras, Cancun, Dos Pilas, Machaquil, Aguateca, Palenque, Yaxchiln, Kank,Bonampak, Quirigu, Tulum, Edzn, Oxquintok, [[Ceibal[[, Xamantn, Copn, Yaaxcanah, Cob, El Cedral, Ichpaatn, Kantunilkn, Kuc (Chancah), Kucican, Las
Moras, Mario Ancona, Muyil, Oxlakmul, Oxtancah, Oxhindzonot, Pasin de Cristo, Ro Indio, San Antonio III, Nohkuo Punta Pjaros, San Manuel, San Miguel, Punta Molas, Tamalcab, Templo de las Higueras, Tupack, Xlahpak, Tzibanch y Kohunlich. Los dos principales centros de la zona del Petn son Uaxactn y Tikal. Uaxactn (889 dC), localizado varios kilmetros al sur de Tikal, tiene el templo maya ms antiguo que se conoce en la regin, y es el primer lugar en donde se observ la existencia de la bveda falsa. Tikal (292 adC-869 dC), enclavado en el corazn de la selva muestra una gran influencia teotihuacana y lleg a poseer 40 mil habitantes en su momento culminante. Este centro dependa de una complicada red comercial y se encontraba enclavado en un lugar estratgico, entre dos sistemas fluviales que iban al Golfo de Mxico y al mar Caribe. Copn, en Honduras, cuyo esplendor se dio hacia el ao 736 dC, fue el centro cientfico del mundo maya, en donde la astronoma se perfeccion al punto de determinar la duracin del ao tropical, de crear las tablas de eclipses y de idear una frmula para ajustar el calendario, ms exacta que la usada en la actualidad. Cien aos despus de la destruccin de Teotihuacan, los centros mayas entraron en crisis, se despoblaron, y sus ciudades fueron invadidas por la selva, que anonciba la desaparicin del pueblo maya. Tikal :
Templo de Palenque :
Palenque :
Perodo Posclsico
Abarca los aos 1000-1687 dC Una vez abandonados los centros ceremoniales mayas del periodo clsico, la fuerza generadora de esta poca va a ser una corriente migratoria identificada tnicamente con los mayas arraigados en la regin, que traa consigo una cultura mestizada de fuerte contenido nhuatl. El territorio del que provenan los putunes era el delta de los ros Usumacinta y Grijalva, una regin de ros, riachuelos, lagunas y pantanos en donde predominaba el transporte acutico. Esto hizo de los putunes unos excelentes navegantes y mercaderes, que controlaban las rutas martimas comerciales alrededor de la pennsula de Yucatn, desde la Laguna de Trminos en Campeche hasta el centro de Sula en Honduras. De esta poca datan las influencias toltecas en el arte y la arquitectura mayas.
Hacia el ao 1000, Chichn Itz form una alianza con los cocomes de Mayapn y los xiu de Uxmal. Dicha alianza es conocida con el nombre de Confederacin o Liga de Mayapn, rota en 1194 por Hunacc Ceel, lder de los cocomes. Las hostilidades desembocaron en la derrota tanto de los itzaes como de los xiu. El auge de Chichn-Itz y de sus gobernantes maya-toltecas termin en caos hacia fines del siglo XIII. Los itzaes abandonaron su ciudad y se dirigieron a las selvas desiertas del Petn. All, en el lago Petn-Itz, fundaron una nueva poblacin localizada en la isla de Tayasal. La supremaca de Mayapn lleg a su fin hacia 1441, cuando el lder xiu de Uxmal, Ah Xupan Xiu, la destruy masacrando a la familia real cocom. Durante su apogeo, Mayapn lleg a tener hasta 12 mil habitantes. Era una ciudad fortificada, rodeada de una muralla de piedra. Se pueden ver en su arquitectura claras influencias toltecas. En el Petn, Tayasal de los Itzes, Zacpetn de los Ko'woj y Queixil de los Yalnain, fueron las ltimas ciudades Mayas y Mesoamericanas en ser conquistadas, en el 1697 DC, para el conquistador Hernn Corts en 1542. Kukulkn es el nombre Maya de Quetzalcatl, personaje importante en el Perodo Posclsico de los mayas.
Ubicacion Geografica
Los mayas vivieron en el sur y sureste de Mxico (que corresponde a los estados de Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas) y en partes de Guatemala, Honduras y Belice. Este extenso territorio comprenda aproximadamente 350.000 km2.
Organizacion Social de los Mayas
La organizacion de la sociedad era bastante rigido y se orientaba por la presencia de tres clases sociales. En la cima de la piramide social se encuentra el gobernante maya, sus familiares, los funcionarios de alta jerarquia y los ricos comerciantes. Luego
le seguian, los demas funcionarios publicos y los trabajadores especializados. En la base de la piramide social se hallaban los campesinos, los obreros y prisioneros de guerra (esclavos).
Organizacion Politica de la Cultura Maya
Los Mayas parecen haber tenido un gobierno descentralizado , su territorio estuvo dividido en estados independientes, aunque en los ultimos tiempos, hubieron caciques que gobernaron varios centros urbanos. Cada ciudad-estado fue gobernado por un jefe maya( Halach Uinik) , que cont con la asistencia de una junta que incluia a los principales jefes y sacerdotes. Entre los lderes sobresalieron los Batab, jefe civil de una localidad y los Nacom, jefes militares. La clase sacerdotal, se dividi en dos grupos. El primero velaba por el culto religioso y el segundo fue entregado a las artes y las ciencias.
La Escritura maya
El sistema de la escritura maya usualmente llamado jeroglfico por un vago parecido a la escritura de la Antiguo Egipto con la que no se relaciona, era una combinacin de smbolos fonticos e ideogramas. Es el nico sistema de escritura de la America precolombina que puede representar completamente el lenguaje hablado en el mismo grado que la lengua escrita actualmente. El desciframiento de la escritura maya ha sido un proceso largo y laborioso. Algunas partes han sido descifrados a finales de siglo pasado y principios de este siglo (en su mayora partes relacionadas con nmeros, calendario y la astronoma), pero los mayores avances se hicieron en los aos 1960 y 1970 donde se aceler a partir de entonces lo que hoy en da la mayora de los textos mayas se pueden leer casi por completo. Desafortunadamente, los sacerdotes espaoles, en su lucha por la conversin religiosa, ordenaron la quema de todos los cdices (textos , documentos mayas) despus de la conquista de mesoamerica. As, la mayora de las inscripciones que han sobrevivido son las escritas en piedra y que, debido a su ubicacion no fueron halladas por los conquistadores espaoles. Un reto importante para los investigadores de la civilizacin maya gira en torno a descifrar el complejo sistema de escritura maya. Uno de los mayores obstculos se relaciona con el hecho de que los signos empleados pueden representar los sonidos , ideas, o ambas cosas a la vez . Por otra parte, indicios demuestran que utilizaron diferentes formas de escritura para un solo concepto.
Arquitectura Maya
La arquitectura Maya Abarca varios milenios. Lo ms emblemtico de la arquitectura maya son sus Pirmides. El apogeo de la cultura maya coincidi con la aparicin de las grandes ciudades, centros del poder religioso, comercial y poltico, como Chichn Itz , Tikal y Uxmal. La observacin del estilo de la arquitectura maya es la clave para entender a esta cultura mesoamericana que adopto la estructura vertical arquitectonica para estar ms cerca de sus dioses.
La Arquitectura
Durante esta poca de la cultura maya, los centros del poder religioso, comercial y burocrtico crecieron para convertirse en increbles ciudades como la preclsica El Mirador, la mayor del clsico Tikal y las post clsicas Chichn Itz y Uxmal. Debido a sus muchas semejanzas, as como a sus diferencias estilsticas, los restos de la arquitectura maya son una clave importante para entender la evolucin de su antigua civilizacin.
Segn Geoge F. Andrews existen diferentes estilos arquitectnicos definidos; a continuacin presentamos una sntesis de dichos estilos.1.-Sudoriental: Con gran cantidad y calidad de monumentos labrados e inscripciones jeroglficas. Los edificios son de muros muy anchos, cuartos estrechos con falsos arcos mayas escalonados y fachadas cubiertas en parte por esculturas en piedra y estuco. Ejemplo: Copn, en Honduras; Tazumal y San Andrs, en El Salvador. Copan :
2.-Petn central: De pirmides muy inclinadas, templos con cresteras huecas y altas sobre cuartos traseros, palacios de dos plantas con anchos muros, cuartos angostos y falsos arcos mayas bajos. Ejemplo: Tikal, en Guatemala Tikal :
3.-Usumacinta: Edificios tipo templos en elevaciones naturales (no plataformas piramidales) anchos muros, cuartos angostos, altos falsos arcos mayas y cresteras de doble muro con nichos. Ejemplo: Yaxchiln, en Mxico.
.-Noroccidental: Edificios con elegantes esculturas en estuco y piedra labrada. Edificios pequeos con grandes cuartos y altos falsos arcos mayas. Los vanos (espacios huecos en los muros) son anchos, dando a los interiores luz y ventilacin. Ejemplo: Palenque, en Mxico. Palenque :
5.-Ro Bec: Edificios de torres paralelas, esquinas redondeadas y escaleras simblicas (las escaleras son casi verticales e imposibles de subir. El templo tiene como puerta una simple hendidura). La decoracin incluye mscaras de forma animal y diseos geomtricos. Ejemplos: Becn, Xpuhil y Chicann, en Mxico. 6.-Chenes: Aqu se encuentran elementos semejantes en los estilos Ro Bec y Puuc. Sus edificios tienen fachadas en tres partes y las decoraciones forman mscaras de animales en las puertas. Tambin utilizaban piedras salientes sobre las molduras para colocar estatuas, cresteras de un muro, mscaras de Chaac. Ejemplos: Hochob y El Tabasqueo, en Mxico. 7.-Puuc: El estilo temprano muestra puertas mltiples formadas por columnas, vanos estrechos y acabados burdos. Ejemplos:Kabah, Mxico. En el estilo tardo los acabados son mejores y muy refinados, la decoracin en la parte superior del edificio incluye diseos geomtricos, mscaras de Chaac en esquinas y puertas Se caracteriza por preferir la construccin de edificios alargados a los altos y por la construccin de palacios de muchos cuartos. Ejemplos: Sayil y Uxmal, en Mxico. Uxmal :
8.-Planicies noroccidentales; Con dos estilos arquitectnicos: el estilo Maya Chichn muestra semejanzas con el estilo Puuc tardo. El Maya Tolteca incluye pirmidestemplo, patios con columnas, patios-galeras y plataformas de Venus. La decoracin utiliza serpientes, guilas, Chac Mool, jaguares y diseos florales. Ejemplo: Chichn Itz, en Mxico. 9.-Costa oriental: Muestra sitios arqueolgicos pequeos, figuras del Dios Descendente, nichos y perfiles humanos entre las cornisas de las esquinas. Las esquinas de los edificios muestran muros inclinados hacia fuera. Ejemplo: Tulum, en Mxico.
Chichn Itzal :
Las matematicas
Los mayas (o sus predecesores los olmecas) desarrollaron independientemente el concepto de cero (De hecho, parece que han estado usando el concepto siglos antes de que el Viejo Mundo los conociera), y utilizaron un sistema de numeracin de base 20. Produjeron observaciones astronmicas extremadamente precisas, sus diagramas de los movimientos de la Luna y los planetas son iguales o superiores a los de cualquier otra civilizacin que ha trabajado sin instrumentos pticos. En comn con las otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas midieron la longitud del ao solar con un alto grado de precisin, con mucha ms precisin que el utilizado en Europa (Calendario Gregoriano).
Religion de los Mayas
Religion panteista , ya que adoraban a la naturaleza y los fenomenos atmosfericos. Religion Politesista, ya que adoraban a varios dioses. Poco se sabe sobre las tradiciones religiosas de los mayas, la religin mayense todavia no es entendida completamente por los estudiosos. As como los aztecas y los incas, los mayas crean en un recuento de la naturaleza cclica del tiempo. Los rituales y ceremonias se asociaron con ciclos terrestres y celestes que fueron observados y grabados en calendarios mayenses. Los sacerdotes mayas tenan la tarea de interpretar estos ciclos y hacer un panorama proftico sobre el futuro o el pasado basndose en el nmero de las relaciones de todos los calendarios. Los sacerdotes se purificaban mediante el ayuno, la abstencin sexual y la confesin. Normalmente se aplic la purificacin antes de grandes eventos religiosos. Los mayas crean en la existencia de
tres planos del cosmos o universmo, a saber : la tierra, el cielo y el inframundo. El grupo sacerdotal era, en realidad, el de mayor poder, ya que la autoridad religiosa tenia en sus manos todo el conocimiento cientifico, que era fundamental para la vida en comunidad. El sumo sacerdote era llamado Ah Kin May o Ahau Kan Mai (seor serpiente) y controlaba los rituales y las ciencias, escribia los codices mayas, tanto religiosos como historicos, administraba los templos y era el consejero de el Halach Uinik (mximo gobernante, jefe maya). Los sacerdotes menores eran llamados ahkin, tenian varias funciones como pronunciar discursos basados en los codices mayas.
La Religin
La religin influenca la vida de los mayas en los ritos agrcolas, en las ceremonias pblicas, en el arte y la cultura. Su importancia fue muy grande. Los mayas adoraban a varios dioses as es una religon polisteta. Los principales Dioses Mayas : Hunab K: (Su nombre significa "un solo dios ") Dios Creador. Era el principal dios maya, creador del mundo y de la humanidad a partir del maz. Hunab Ku es el padre y el seor de todos los dioses. Itzamn: seor de los cielos, la noche y el da e hijo de Hunabk. Ha invenciado el escritura y el calendario maya Kukulkn: representaba al dios viento llamado tambin serpiente emplumada Kinich Ahau: dios Sol, hijo de Itzamn Ixchel: diosa de la Luna, las inundaciones, el embarazo, el tejido y esposa de Itzamn Chac:
dios de la lluvia que se divide en los 4 rumbos cardinales, este (rojo), norte (blanco), oeste (negro) y sur (amarillo) Wakax Yol K'awil o Nal: dios del maz o de la agricultura Ah Puch, Kisin, Kimil, Yun cax o Hun Ahaw: dios de la muerte Ixtab: diosa del suicidio Ik: dios del viento Kakupakat: dios de la guerraRitos Las pirmides son sus templos y los fieles asistan a las ceremonias al aire libre, abajo y al frente, de la pirmide-templo . Elementos de las ceremonias Los auto sacrificios. Se perforaban la lengua, los lbulos, y rganos sexuales y ofreciendo la sangre recogida. La sangre se quemaba junto con papel, resinas vegetales, hule y los instrumentos mismos del auto sacrificio como las espinas de mantarraya, las cuerdas, [Link] sacrificios de animales. Los sacrificios humanos (prisioneros de guerra, esclavos o personas escogidas por su nacimiento), a quienes se les extirpaba el corazn o decapitaba. Los bailes, cantos, dramatizaciones, rezos. El ayuno y la abstinencia sexual. El uso de hongos alucingenos, bebidas fermentadas ( balch), tabaco silvestre, comidas especiales y flores psicotrpicas. Las ofrendas de animales, plantas, flores, estatuas, incienso, ornamentos (plumas, conchas), turquesa, obsidiana, jade, cobre y oro, entre otros. Los mayas tuvieron un calendario para diversos festejos y ceremonias.
Sacrificios Mayas
Los mayas practicaban sacrificios de seres humanos y animales para renovar y
establecer relaciones con el mundo de los dioses. Normalmente, pequeos animales eran sacrificados como pavos y codorniz, pero en ocasiones especiales (como, por ejemplo, el acceso al trono por la muerte del rey, el entierro de un miembro de la familia real o perodos de sequia) llegaban a suceder sacrificios humanos, se cree que los nios eran ofrecidos a menudo como sacrificios, porque los mayas crean que eran ms puros.
Medicina de Los Mayas
Los mayas tuvieron una medicina que fue la combinacion de ciencia y magia, ya que consideraban que las enfermedades tenian tanto causas naturales como sobrenaturales. Los medicos mayas eran llamados Ah-men, ellos diagnosticaban a partir de los sintomas, fundados en la idea de que las enfermedades se debian al frio, calor o a alguna cosa magica Habia medicos especializados, como herbolarios, hueseros y parteras. Entre las curas que habian se pueden mencionar las infusiones, pomadas hechas de hierbas, substancias y sangre de animales y rituales magicos.
La decadencia de la cultura maya
A partir del 830 d.C. comienza un periodo de desintegracin de los viejos patrones que haban alcanzado su punto culminante hacia el 650 d.C., inicindose un proceso de deterioro mediante el cual todos los centros del sur decaen antes del 900 d.C.; justo cuando la civilizacin clsica estaba en su mximo apogeo. Las causas de tal decadencia son complejas y no estn definidas del todo; un hecho
claro es que en un corto espacio temporal la cultura de la elite desapareci, abandonndose los edificios pblicos y cesando la manufactura de productos de lujo y la ereccin de estelas con escritura jeroglfica. Al mismo tiempo, se produjo una dramtica despoblacin del sur de las tierras bajas. Este fenmeno no ocurri en el norte sino hasta 150 aos ms tarde. El exceso de poblacin, el agotamiento de las tierras frtiles, la malnutricin, la competicin militar por los territorios para ampliar la produccin en un sistema que tenda hacia el desequilibrio ecolgico, la quiebra de las relaciones comerciales y la mayor distancia social entre una lite cada vez ms numerosa y falta de soluciones y una clase campesina cada vez ms explotada, y presiones de sociedades del exterior con nuevas ideas acerca de la explotacin de las riquezas y de la guerra, se combinaron en este desastre de la civilizacin clsica del sur de las tierras bajas mayas.
