Trabajo (fsica)
Trabajo (W)
Trabajo realizado por una fuerza constante. Magnitud Definicin Tipo Unidad SI Otras unidades Trabajo (W) Producto de la fuerza ejercida sobre un cuerpo por su desplazamiento Magnitud escalar Julio (J) Kilojulio (kJ) Kilogrmetro (kgm)
En mecnica clsica, el trabajo que realiza una fuerza sobre un cuerpo equivale a la energa necesaria para desplazar este cuerpo.1 El trabajo es una magnitud fsica escalar que se representa con la letra (del ingls Work) y se expresa en unidades de energa, esto es en julios o joules (J) en el Sistema Internacional de Unidades. Ya que por definicin el trabajo es un trnsito de energa,2 nunca se refiere a l como incremento de trabajo, ni se simboliza como W. Matemticamente se expresa como:
Donde es el mdulo de la fuerza, es el desplazamiento y es el ngulo que forman entre s el vector fuerza y el vector desplazamiento (vase dibujo). Cuando el vector fuerza es perpendicular al vector desplazamiento del cuerpo sobre el que se aplica, dicha fuerza no realiza trabajo alguno. Asimismo, si no hay desplazamiento, el trabajo tambin ser nulo.
El trabajo en la Mecnica
Trabajo de una fuerza. Consideremos una partcula sobre la que acta una fuerza , funcin de la posicin de la
partcula en el espacio, esto es y sea un desplazamiento elemental (infinitesimal) experimentado por la partcula durante un intervalo de tiempo . Llamamos trabajo elemental, , de la fuerza durante el desplazamiento elemental al producto escalar ; esto es,
Si representamos por la longitud de arco (medido sobre la trayectoria de la partcula) en el desplazamiento elemental, esto es , entonces el vector tangente a la trayectoria viene dado por forma y podemos escribir la expresin anterior en la
donde representa el ngulo determinado por los vectores de la fuerza F en la direccin del desplazamiento elemental
y .
es la componente
El trabajo realizado por la fuerza durante un desplazamiento elemental de la partcula sobre la que est aplicada es una magnitud escalar, que podr ser positiva, nula o negativa, segn que el ngulo sea agudo, recto u obtuso. Si la partcula P recorre una cierta trayectoria en el espacio, su desplazamiento total entre dos posiciones A y B puede considerarse como el resultado de sumar infinitos desplazamientos elementales y el trabajo total realizado por la fuerza en ese desplazamiento ser la suma de todos esos trabajos elementales; o sea
Esto es, el trabajo viene dado por la integral curvilnea de a lo largo de la curva que une los dos puntos; en otras palabras, por la circulacin de sobre la curva entre los puntos A y B. As pues, el trabajo es una magnitud fsica escalar que depender en general de la trayectoria que una los puntos A y B, a no ser que la fuerza sea conservativa, en cuyo caso el trabajo resultar ser independiente del camino seguido para ir del punto A al punto B, siendo nulo en una trayectoria cerrada. As, podemos afirmar que el trabajo no es una variable de estado. En el caso particular de que la fuerza aplicada a la partcula sea constante (en mdulo, direccin3 y sentido4 ), se tiene que
es decir, el trabajo realizado por una fuerza constante viene expresado por el producto escalar de la fuerza por el vector desplazamiento total entre la posicin inicial y la final. Si sobre una partcula actan varias fuerzas y queremos calcular el trabajo total realizado sobre esta ella, entonces representar al vector resultante de todas las fuerzas aplicadas.
El trabajo en la Termodinmica
En el caso de un sistema termodinmico, el trabajo no es necesariamente de naturaleza puramente mecnica, ya que la energa intercambiada en las interacciones puede ser tambin calorfica, elctrica, magntica o qumica, por lo que no siempre podr expresarse en la forma de trabajo mecnico. No obstante, existe una situacin particularmente simple e importante en la que el trabajo est asociado a los cambios de volumen que experimenta un sistema (v.g., un fluido contenido en un recinto de forma variable). As, si consideramos un fluido que se encuentra sometido a una presin externa y que evoluciona desde un estado caracterizado por un volumen a otro con un volumen , el trabajo realizado ser:
resultando un trabajo positivo ( ) si se trata de una expansin del sistema y negativo en caso contrario, de acuerdo con el convenio de signos aceptado en la Termodinmica. En un proceso cuasiesttico y sin friccin la presin exterior ( ) ser igual en cada instante a la presin ( ) del fluido, de modo que el trabajo intercambiado por el sistema en estos procesos se expresa como
De estas expresiones se infiere que la presin se comporta como una fuerza generalizada, en tanto que el volumen acta como un desplazamiento generalizado; la presin y el volumen constituyen una pareja de variables conjugadas. En el caso que la presin del sistema permanezca constante durante el proceso, el trabajo viene dado por:
El trabajo en los diagramas de Clapeyron de un ciclo termodinmico. Vanse tambin: Criterio de signos termodinmico y potencial termodinmico.
Unidades de trabajo
Sistema Internacional de Unidades
Artculo principal: Sistema Internacional de Unidades.
Julio o joule, unidad de trabajo en el SI Kilojulio: 1 kJ = 103 J
Sistema Tcnico de Unidades
Artculo principal: Sistema Tcnico de Unidades.
kilogrmetro o kilopondmetro (kgm) = 1 kilogramo-fuerza x 1 metro = 9,80665 J
Sistema Cegesimal de Unidades
Artculo principal: Sistema Cegesimal de Unidades.
Ergio: 1 erg = 10-7 J
Sistema anglosajn de unidades
Artculo principal: Sistema anglosajn de unidades.
Termia inglesa (th), 105 BTU BTU, unidad bsica de trabajo de este sistema
Sistema tcnico ingls
Pie-libra fuerza (foot-pound) (ft-lb)
Otras unidades
kilovatio-hora Calora termoqumica (calTQ) Termia EEC. Atmsfera-litro (atmL)
