Existen numerosas variedades de naranjas con particularidades en su sabor, jugosidad, tamao, condiciones de cultivo, etc.
La naranja es una fruta de mesa, aunque tambin existen las de zumo.
Hay dos especies de naranjas principales, cada una con sus variedades que se diferencian entre s por el sabor: las naranjas dulces son las naranjas de mesa, y las naranjas amargas son ms cidas y amargas, no se suelen consumir en crudo y se reservan para la elaboracin de mermeladas y de aceites esenciales.
Hay 4 grandes grupos de naranjas dulces:
Grupo de naranjas Navel: las variedades de naranjas pertenecientes a este grupo se han adaptado a climas subtropicales y tienen en comn que son frutos de gran tamao, con un ombligo en la zona opuesta al pednculo, fciles de pelar y sin pepitas. Como frutas frescas son de calidad, no son adecuadas para hacer zumos, por su sabor amargo, aparte de que proporcionan menor cantidad de jugo que otras variedades. El sabor amargo solo lo apreciamos cuando exprimimos naranjas, ya que al hacerlo se desprende la limonina, compuesto responsable de ese amargor tan caracterstico.
-Naranja Bahianinha: esta variedad de naranja es de un tamao ms grande de lo habitual.
-Naranja Lane Late: esta naranja tiene la piel fina y menor cantidad de limonina. Estas naranjas se recolectan a partir de enero y perdura en los mercados hasta finales de mayo.
-Naranja Leng: su corteza es muy fina y su piel tiene muy buen color.
-Naranja Navel: la corteza de estas naranjas son de color rojo vivo. La encontramos desde la primera quincena de noviembre y se mantiene hasta los ltimos das de abril.
-Naranja Navelate: las naranjas Navelate son jugosas y muy dulces. Se pueden consumir desde finales de febrero hasta finales de mayo.
-Naranja Navelina: esta variedad es muy productiva y su sabor es muy dulce. Las naranjas Navelinas son ideales para tomar de postre. Se recogen durante los primeros das de octubre hasta mediados de febrero.
-Naranja Newhall: esta variedad se suele confundir con la Naranja Navelina, por qu sus caractersticas son prcticamente idnticas, pero su ndice de madurez es ms precoz.
-Naranja Ricalate: la naranja Ricalate es una de las variedades ms tardas y alcanza su coloracin despus que cualquier otra variedad de naranja.
-Naranja Washington o Naranja Bahia: esta variedad de naranja tiene una fuerte implantacin en Espaa, de buena coloracin y excelente calidad. Suele ser consumida desde principios de febrero hasta mediados de abril.
Grupo de naranjas blancas: el grupo de naranjas blancas tienen una forma esfrica achatada, de un tamao medio a grande y sin ombligo. Estas naranjas tienen colores que van desde el amarillo, pasando al naranja y hasta naranja intenso. Algunas variedades tienen numerosas semillas interesantes para producir zumo.
-Naranja Ambersweet: la piel de esta variedad es firme y gruesa pero es fcil de pelar. Su pulpa es de un sabor parecido al de la mandarina Clementina.
-Naranja Hamlin: la naranja Hamlin es una variedad muy resistente al fro. Estas naranjas son muy pequeas y muy difciles de pelar, an as son ricas en zumo, con un sabor dulce y algo inspido.
-Naranja Pera: estas naranjas tienen la corteza muy adherida, pero son fcil de pelar. El zumo es dulce y poco amargo, resulta un poco inspido.
-Naranja salustiana: esta variedad de naranja tiene la corteza un poco rugosa y espesa. Las naranjas salustianas apenas contienen semillas y tienen un alto contenido de jugo dulce y sabroso, cosa que es ideal para consumirla en zumo. La recoleccin se hace a partir de diciembre y se prolonga hasta abril.
-Naranja Jaffa o Shamouti: la naranja Jaffa o Shamouti es la ms fcil de pelar. Tiene un sabor rico y dulce, pero su zumo es escaso.
-Naranja Valencia Late: esta variedad es la ms importante en el mundo entero. Esta naranja es un poco alargada, con corteza fina y consistente, la pulpa tiene muy buen color y elevado contenido en zumo. El sabor de las naranjas Valencia Late es muy cido, y no contiene semillas. Su madurez es tarda, entre abril y julio.
Grupo de naranja sangre (sanguina o sanguigna): Las naranjas del Grupo Sangre son muy similares a las del grupo de las naranjas blancas, aunque se diferencian en que sintetizan pigmentos rojos en la pulpa y a veces en la piel. Este proceso solamente se produce si estan sometidas a bajas temperaturas nocturnas, y las naranjas no adquieren la tonalidad rojiza hasta otoo o invierno, el zumo adquirie un sabor especial parecido al de las cerezas o las frambuesas. El grupo de naranjas sanguinas solamente se cultivan en la regin mediterrnea.
-Naranja Doble fina: ha sigo la naranja de sangre ms importante y la ms antigua de Espaa. Las naranjas tienen nula o intensa pigmentacin en la cscara como en la pulpa. Es una variedad de poco zumo pero con un caracterstico sabor.
-Naranja Maltaise: esta variedad de naranja es de gran calidad. Estas naranjas tienen un color externo naranja o algo rojizo, su pulpa poco coloreada. Estas naranjas tienen un sabor dulce con un pequeo toque cido, no contienen semillas. La naranja maltaise tiene alto contenido en zumo.
-Naranja Moro: el color de la pulpa de la naranja moro va desde el amarillo al burdeos. Estas naranjas pueden tener o no semillas y son muy fciles de pelar.
-Naranja sanguinelli: es una variedad espaola muy cultivada antiguamente. Estas naranjas son de corteza brillante y pigmentada, su pulpa tiene vetas rojas con un alto contenido en zumo, tambin rojizo, muy dulce y un poco cido. Se recolecta desde mediados de enero hasta principios de marzo.
-Naranja Sanguinello: la naranja sanguinello es muy cultivada en Italia. Estas naranjas no tienen tanto color como otras variedades y al pelarlas desprenden olor a aceite esencial.
Grupo de naranjas sucreas: Las naranjas del grupo Sucreas son variedades ligeramente inspidas y con menor acidez, por esto actualmente son poco cultivadas. Las naranjas ms importantes de este grupo son: Succari, Sucrea, Lima, Vaniglia.
