CONVERTIDOR ANLOGO-DIGITAL SIGMA-DELTA Las tcnicas de modulacin Sigma-Delta han sido usadas muy satisfactoriamente en las aplicaciones que
requieren conversin anlogo digital, en las ltimas dos dcadas. Aunque los conceptos de Sigma-Delta existen desde la mitad del siglo, solo con los recientes avances en tecnologas VLSI ha sido posible darle un manejo adecuado al flujo de bits generado por el ADC de 1 bit. La operacin bsica de un convertidor Sigma-Delta es intercambiar tasa de muestreo por resolucin. Las seales son muestreadas a una tasa mucho mayor que la de Nyquist, pero con un solo bit de resolucin en amplitud. Un tpico modulador Sigma-Delta es mostrado en la figura:
La seal anloga de entrada y el flujo de bits (bitstream), cuya densidad de un bit es una representacin de la magnitud de la seal anloga, son sumadas. Luego son integradas y entran a un comparador el cual tiene como salida 0 o 1 dependiendo s la salida del integrador es mayor o menor que el voltaje de referencia del comparador. La forma ms simple de entender la operacin es suponer una pequea variacin de una condicin, en estado estable y ver que pasa. Por ejemplo, suponer una entrada anloga positiva y el promedio del "bitstream" alto comparado con la entrada anloga, entonces la salida del sumador ser negativa. Esto en el tiempo dar como resultado una salida del integrador la cual har que el comparador de un cero como resultado. Es claro que el promedio del "bitstream" debe seguir de cerca de la seal anloga de entrada.
El comparador es simplemente un amplificador con muy alta ganancia el cual tendr salidas de 1 o 0 dependiendo de la diferencia entre la entrada y su voltaje de referencia. Esta configuracin forma un lazo de retroalimentacin negativa fuerte y de alta ganancia el cual da al ADC Sigma- Delta excelente linealidad y un error muy pequeo. Esto adems minimiza los efectos del deterioro de los componentes con el tiempo, haciendo del convertidor Sigma-Delta muy estable comparado con sus primos de lazo abierto. En la modulacin Sigma Delta la integral de la seal de entrada es codificada en lugar de la propia seal, la modulacin puede ser entendida como un modulador Delta convencional precedido de una malla de integracin. En la modulacin Delta la seal anloga es aproximada con series de segmentos, cada segmento de la seal aproximada es comparado con la seal original para determinar si crece o decrece en amplitud; el valor de los siguientes bits est determinado por esta comparacin, y solo los cambios de informacin son transmitidos, es decir, si no existe cambio en la comparacin se seguir transmitiendo el mismo valor (0 o 1). El modulador Sigma Delta descrito hasta ahora es esencialmente un ADC con solo un bit de resolucin. La resolucin puede ser aumentada promediando la salida del modulador, lo cual se puede lograr a travs de un filtro pasabajos, seguido de un decimador el cual convierte la seal de un bit (bitstream) en una seal PCM multibit a la tasa de Nyquist.
Ventajas y Desventajas:
El precio que tiene que pagarse por la alta resolucin de la tecnologa Sigma Delta siempre ha sido velocidad; el hardware tiene que operar a una tasa de sobremuestreo, mucho ms alta que el ancho de banda de la seal, demandando circuitos digitales complejos. Debido a esta limitacin estos convertidores han sido tradicionalmente relegados a aplicaciones de muy alta resolucin y baja frecuencia, y ms recientemente a audio y velocidades medias (100 KHz 1MHz ) La mayora de la circuiteria de los convertidores Sigma Delta es digital. Esto implica que el rendimiento no se deteriora significativamente con el tiempo y la temperatura, adems la incorporacin del convertidor en un solo chip con circuiteria adicional como un DAC, microcontrolador, o DSP es posible, y su costo es bajo y decreciente. No se requiere un circuito externo de "sample and hold" dada la alta tasa de muestreo en la entrada y la baja precisin del ADC. El requerimiento de filtros para evitar sobrelapamiento es mnimo, en la mayora de los caso un simple filtro RC con un solo polo es suficiente. En contraste los filtros requeridos para aplicaciones de media y alta resolucin usando otras tecnologas son muy sofisticados, difciles de disear, grandes y costosos. El nivel de ruido de fondo que determina el SNR es independiente del nivel de la seal. Debido a la existencia de un filtro digital despus de la etapa de conversin AD, el ruido inyectado durante este proceso de conversin puede ser controlado muy efectivamente. El convertidor al contrario de otros tipos; se comporta como un pasabajos para la seal y un pasaltos para el ruido.
