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Baño de Hormigas

El documento describe el comportamiento del baño de hormigas en las aves, en el que se restriegan las plumas con hormigas u otros insectos para obtener sustancias químicas que actúan como insecticidas o fungicidas. Más de 250 especies de aves exhiben este comportamiento de forma activa o pasiva. Aunque se ha sugerido que reduce parásitos o controla hongos, no existe evidencia concluyente sobre su función.

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Jonathan Mego Rojas
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Baño de Hormigas

El documento describe el comportamiento del baño de hormigas en las aves, en el que se restriegan las plumas con hormigas u otros insectos para obtener sustancias químicas que actúan como insecticidas o fungicidas. Más de 250 especies de aves exhiben este comportamiento de forma activa o pasiva. Aunque se ha sugerido que reduce parásitos o controla hongos, no existe evidencia concluyente sobre su función.

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Bao de hormigas

Un drongo negro bandose en hormigas.


El bao de hormigas es un comportamiento propio de las aves en el que se restriegan las plumas con ciertos insectos, generalmente hormigas, que segregan lquidos con sustancias qumicas tales como el cido frmico, que puedan actuar como insecticidas, garrapaticidas, fungicidas obactericidas. Esto tambin es un suplemento al propio aceite de acicalamiento. En lugar de las hormigas las aves pueden restregarse tambin con milpis. Este comportamiento se ha observado en ms de 250 especies de aves.

ndice
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1 Historia 2 Variaciones 3 Funcin 4 Referencias

[editar]Historia
Este comportamiento fue descrito por primera vez por Erwin Stresemann en Alemania como einemsen en Ornithologische Monatsberichte XLIII. 138 en 1935. Salim Al interpret una observacin de su primo Humayun Abdulali en el volumen de 1936 del Journal of the Bombay Natural History Society con una discusin sobre el trabajo de Stresemann y la sugerencia de que el trmino poda traducirse al ingls como anting.1

[editar]Variaciones
Algunas aves incluidas los estorninos, charlatanes, tanagras, arrendajo azul y tejedores se hormiguean activamente; es decir, recogen hormigas con sus picos y los restriegan sobre sus plumas. Existen

tambin hormigueos pasivos, cuando las aves se echan sobre hormigueros, como en el arrendajo comn, los cuervos y las estrldidos. Algunas aves se han visto empolvarse con suelo de hormigueros y esto ha sido considerado por algunos como un equivalente de hormigueo.2

[editar]Funcin
Se ha sugerido que el bao de hormigas acta como una forma de reducir en las plumas los parsitos, como las garrapatas, o en el control de hongos y bacterias, sin embargo no ha existido apoyo convincente para ninguna de las teoras.3 4 La eleccin de las hormigas usadas indica sin embargo que las sustancias qumicas que ellas liberan son de alguna forma importantes. Algunos casos de "hormigueo" involucran el uso de milpis y estos tambin son conocidos por liberar potentes sustancias qumicas defensivas.5 El tratamiento de las plumas con sustancias qumicas puede provenir tambin de otros organismos, como moluscos o plantas. Tal es el caso del monarca elapaio de Hawi que ha sido visto impregnando sus plumas, como en el acicalamiento, con el caracol "ajo" y con el fruto de la planta Schinus terebinthifolius (copal brasilero, anacardicea), especies no nativas con propiedades antibiticas. En estas islas las hormigas tampoco son nativas.6 Se ha sugerido que el bao de hormigas puede estar relacionado con la muda de plumas, sin embargo esta correlacin puede ser atribuida a mayor actividad de las hormigas durante el verano.7

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