Historia

Hoy nos presentamos ante un curioso espcimen tecnolgico: el Fax, ese aparato que parece llevar obsoleto desde mediados de los 90 y que hoy en da no falta en ninguna oficina. Basado en la red telefnica bsica (telfono normal y corriente) es capaz de escanear una imagen impresa y transmitirla hasta otro fax mediante modulacin de seal en el mismo canal de transmisin que utilizamos para voz de forma que el receptor, obtiene dicha informacin y la imprime en papel. El origen del fax es anterior al del telfono, de hecho sus ancestros estn basados en el telgrafo. El invento original del fax fue patentado por Alexander Bain, que desarroll un concepto, aunque nunca lleg a fabricarlo. En la Exposicin Universal de Londres de 1851, Frederick Blackwell mostr una pareja de mquinas capaces de transmitir la imagen captada por una de ellas a la otra. La comercializacin del invento dio comienzo en 1863. Ampliamente utilizado en prensa, alcanz el gran pblico gracias a la compaa AT&T que fabric faxes de forma masiva permitiendo una comercializacin econmica a partir de la dcada de los veinte en el siglo XX. Como vena siendo tradicin en el Siglo XX, fueron los ingenieros Japoneses quienes desarrollaron un Fax de alta velocidad en comparacin a lo que exista en el mercado y abarataron an ms los costes de produccin. El nombre de fax se corresponde a la abreviatura del latinajo fac simile que significa algo as como hacer igual o hecho igual. Lo que implica literalmente que el receptor hace una copia del documento del transmisor. Los componentes fundamentales de un fax son el escner, el modulador telefnico y la impresora. El escner es el elemento que se emplea para digitalizar la imagen, el mdem es el dispositivo electrnico encargado, en el transmisor, de modular la seal elctrica en base a la digitalizacin de la imagen mientras que en el receptor realiza la tarea inversa proporcionando a la impresora los datos que debe imprimir. Es importante decir que el fax es una tecnologa monocromtica, es decir, al escanear una imagen la umbral iza decidiendo que partes son blancas y que partes so negras, sin considerar colores ni niveles de gris. Cuanto mayor sea la resolucin, ms densidad de puntos (lneas en realidad) tendremos, y por tanto, ms fcil ser representar tonalidades de gris variando la densidad de puntos negros sobre el fondo blanco del papel. De todos modos, los documentos que se transmiten por fax suelen ser nicamente texto, siendo el grfico ms complejo algn membrete de pgina o una firma manuscrita, que se diferencia fcilmente del fondo blanco sin ningn problema.

Como curiosidad, decir que la popularidad del fax en Japn estuvo alimentada por la facilidad de escribir a mano los caracteres ideogrficos de sus alfabetos frente a la dificultad de mecanografiarlos. Dada la usabilidad y sencillez del uso del fax as como su fcil integracin gracias a que puede usar cualquier lnea de telefona analgica convencional, su penetracin a nivel empresarial e institucional ha sido prcticamente total. Esta extensin llev al ITU (Unin Internacional de Telecomunicaciones) a desarrollar el primer estndar oficial para la tecnologa fax en 1974 mediante la recomendacin ITU-T T.2, tambin conocida como Fax Grupo 1, caracterizada por una tasa de transferencia de 2400 baudios (esta velocidad equivale a transmitir una pgina en 6 minutos con una resolucin de 98 lneas por pulgada). este protocolo sigue siendo vlido, pero ningn fabricante lo aplica. La ITU desarroll el estndar Fax Grupo 2 (ITU-T T.30 y T.3) en 1976, que mejoraba el rendimiento ampliando ligeramente la resolucin y reduciendo a la mitad el tiempo de transmisin de una pgina. Fue 4 aos ms tarde cuando se implement el protocolo Fax Grupo 3 (ITU-T T.30 y T.4), actualmente vigente y que reduce la transmisin de una pgina a un intervalo de entre 6 y 15 segundos con resolucin configurable de entre 100 y 400 lneas por pulgada. Actualmente el Fax contina siendo una tecnologa vigente y aunque existen tecnologas ms modernas, por costumbre, legislacin, comodidad o costumbre cultural, no se descarta su uso y es prcticamente inconcebible pensar en una empresa u oficina pblica sin una mquina de fax. Aunque originalmente su uso fue periodstico, hoy est ms enfocado a la transmisin de documentos legales, mercantiles, etc que muestran la firma del emisor para que el receptor pueda disponer de una copia firmada de un documento mientras recibe el documento que realmente fue firmado de puo y letra del emisor. Adems, dado que el fax utiliza la lnea telefnica convencional, su facturacin equivale a una conversacin telefnica de entre 6 y 15 segundos, por lo que en muchos casos resulta muy rentable y econmico, sobre todo si se dispone de algn tipo de tarifa plana telefnica. Hoy da existen en el mercado equipos de virtualizacin del fax que permiten su gestin a travs de redes IP, reduciendo el consumo elctrico y en papel del fax tradicional. Existen incluso interfaces de fax para redes IP que permiten enviar recibir Faxes desde el ordenador sin necesidad de imprimir un documento y escanearlo para su envo y, una vez impreso tras la recepcin, escanearlo para digitalizarlo. Este tipo de sistemas permite a las empresas continuar disponiendo de un Fax pero elimina el uso de papel de forma innecesaria ya que el fax no deja de ser un servidor IP que genera ficheros, por ejemplo PDF, a partir de los faxes recibidos.

Un avance posterior del fax fue el mvil, que permiti que la transmisin y recepcin de faxes pudiese gestionarse desde lneas GSM sin necesidad de estar enlazado a lneas telefnicas analgicas convencionales. La transmisin de fax a travs de GSM es un servicio especfico de los operadores telefnicos. Dicho servicio hace uso del canal CSD (Canal de Conmutacin de Datos) de 9600 bits por segundo, que forma parte del despliegue de la Fase 2 de GSM, aunque no todos los proveedores de servicio lo soportan. Es importante saber que quienes deseen usar una tarjeta SIM como receptor de fax, necesitar que el proveedor de servicio le asigne un nmero de telfono especfico para el canal CSD (distinto del nmero de voz).La facturacin de este tipo de fax es simplemente una llamada a un mvil, por lo que contina siendo extremadamente econmico y permite disponer de documentos en papel,si el fax gsm dispone de impresora donde quiera que estemos.

Que es un Fax
Tcnicamente un fax es un sistema de telecomunicaciones, que permite enviar copias de documentos a la distancia, utilizando por lo general las lneas telefnicas. El nombre fax viene del latn fac simile, que quiere decir hacer igual; con ello, se identifica de excelente manera, lo que es este aparato. Una mquina que enva a distancia, la copia de un texto o imagen. Para accionar o enviar un fax, que as se llama al envo de documentos por este medio, debemos contar con hojas de papel. Estas hojas de papel, se colocan en la zona superior de un fax y de manera mecnica, se irn introduciendo dentro de la mquina. El proceso completo, dura al menos un minuto, o menos, dependiendo de la mquina. Desde que ingresa hasta que sale la hoja, la imagen o texto es copiado. Proceso que es enviado usando la lnea telefnica, en forma de cdigos, a una mquina receptora remota. La cual no es otra cosa, que otro fax. Este aparato receptor, imprimir una copia del documento que recibe, usando por lo general un papel de tipo especial. Este acto, el de enviar un fax, se puede realizar a cualquier parte del mundo, en la medida que tanto el emisor como el receptor, tengan un aparato de estosEVOLUCIN

DEL FAX.
El sistema de envo y recepcin de fax tambin ha ido adaptndose a la evolucin y desarrollo de las nuevas tecnologas de la comunicacin. Internet, que ha supuesto una revolucin en diferentes mbitos, desde configurarse como una fuente de intercambio de conocimiento, ideas e informacin, hasta convertirse en un importante canal de venta, tambin ha hecho evolucionar el sistema de fax, sin lograr sustituirlo por otros medios de comunicacin. El fax virtual o fax por Internet se basa en el mismo sistema de transmisin de datos que el

fax tradicional, mediante una lnea telefnica, pero sustituyendo los aparatos tradicionales de fax por plataformas Web o de correo electrnico, lo que supone una menor distorsin en el envo y recepcin, y la digitalizacin de todos los documentos. Este tipo de soluciones de fax virtual tienen enormes ventajas con respecto a los sistemas tradicionales; Primero porque son ecolgicas al reducir considerablemente el consumo de papel o tinta y la necesidad de una mquina especfica, segundo porque son eficientes al permitir la gestin de archivos electrnicos, tercero porque son mviles al poder gestionar el servicio de fax desde cualquier lugar donde tengas acceso a tu correo electrnico incluido tu telfono mvil y por cuarto porque son econmicas ya que reducen los costes del servicio de fax en un 90% al incluir todo en un pequeo coste mensual, la cuota del nmero y el servicio de fax. Fax (abreviacin de facsmil), a veces llamado telecopia, es la transmisin telefnica de material escaneado impreso (tanto texto como imgenes), normalmente a un nmero de telfono conectado a una impresora o a otro dispositivo de salida. El documento original es escaneado con una mquina de fax, que procesa los contenidos (texto o imgenes) como una sola imagen grfica fija, convirtindola en un mapa de bits, la informacin se transmite como seales elctricas a travs del sistema telefnico. El equipo de fax receptor reconvierte la imagen codificada, y la imprime en papel.2 Antes del triunfo de la tecnologa digital, durante muchas dcadas, los datos escaneados se transmiten como seal analgica. Aunque las empresas suelen mantener algn tipo de funcin de fax, la tecnologa se ha enfrentado a la creciente competencia de las alternativas basadas en Internet. Las mquinas de fax todava conservan algunas ventajas, sobre todo en la transmisin de material sensible que, si se envan sin cifrar a travs de Internet, pueden ser vulnerables a la interceptacin, sin necesidad de escucha telefnica. En algunos pases, ya que la firma electrnica en los contratos no son reconocidos por la ley mientras que los contratos enviados por fax con las copias de las firmas lo son, las mquinas de fax siguen siendo una constante en los negocios. En muchos entornos corporativos, las mquinas de fax independientes han sido sustituidos por servidores de fax y otros sistemas informticos capaces de recibir y almacenar electrnicamente los faxes entrantes y, a continuacin de enviarlo a los destinatarios como papel, copia en una cola de impresin o mediante un correo electrnico (que puede securizarse). Tales sistemas tienen la ventaja de reducir los costes mediante la eliminacin de las impresiones innecesarias y reduciendo el nmero de lneas telefnicas entrantes necesarias para una oficina.

Ventajas del fax Sirve para ahorrar tiempo y acortar distancias, adems de evitar posibles equivocaciones humanas, pues estas enviando y recibiendo una copia fiel del original.