Cine con

identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Francisco Javier Milln
CINE [Link] 1 27/6/08 [Link]
Lic. Juan Manuel Oliva Ramrez
Gobernador del Estado de Guanajuato
Dr. Juan Alcocer Flores
Director del Instituto Estatal de la Cultura
Ing. Sergio Rodrguez Herrera
Secretara de Desarrollo Turstico
Sarah Hoch DeLong
Fundadora y Directora General
Festival Internacional de Cine Expresin en Corto
Ernesto Herrera
Fundacin Expresin en Corto A.C.
Diseo grfico y maquetacin
ZONAGRFICA
Jess Herrera
Fotografas
Las imgenes que acompaan el texto son fotogramas
y afiches que pertenecen y distribuyen las casas productoras
para su difusin en medios y publicaciones especializadas.
Impreso por Coloristas y Asociados
Len, Gto. Mxico. Julio, 2008.
Tiraje 1000 ejemplares
Agradecemos el apoyo de la embajada de Espaa en Mxico.
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CINE [Link] 3 27/6/08 [Link]
CINE [Link] 4 27/6/08 [Link]
Cine con identidad. Mara Novaro frente a Mira Nair. Un en-
sayo que ofrece una mirada sobre la obra de Mara Novaro
(Mxico) y Mira Nair (India) enmarcando sus trayectorias
en las cinematografas de las que proceden, as como en
el punto de vista que proponen tanto en la bsqueda de
la identidad femenina como de la identidad nacional de
sus respectivos pases de origen. Su autor, Francisco Javier
Milln, explora las cinematografas mexicana e india a lo
largo de su historia y ofrece un recorrido biogrfico y fil-
mogrfico por las trayectorias de Novaro y Nair, poniendo
acento en los paralelismos que tienen las vidas de ambas,
desde su formacin y sus inicios en el cortometraje hasta
los puntos temticos en comn que abordan en sus pel-
culas. Dos constantes: la bsqueda de identidad y los con-
flictos entre tradicin y modernidad. Dos mujeres: las que
desde sus respectivos pases han alcanzado mayor proyec-
cin a nivel mundial con su obra. Cine con identidad. Mara
Novaro frente a Mira Nair; un trabajo excepcional que traza
lazos de unin entre la India y Mxico gracias a la visin
de Milln, quien utiliza diestramente el celuloide como
pigmento indeleble a la distancia y el tiempo.
Fundacin Expresin en Corto A.C.
San Miguel de Allende, Julio 2008
Cine con identidad.
Mara Novaro frente a Mira Nair.
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Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
Mxico y la India: dos
continentes, dos pases que
conocer y que mostrar en
las pantallas; dos cinemato-
grafas en defensa de unas
culturas forjadas en la diver-
sidad y el mestizaje a travs de
los tiempos; dos sociedades
en constante cambio en un
mundo globalizado. Mara
Novaro frente a Mira Nair,
dos realizadoras, dos identida-
des con mucho en comn: la
mirada femenina sobre el ser
y existir de la mujer, su papel
en el mundo, en el sptimo
arte, en la cultura de sus re-
spectivos pases, en su histo-
ria y en sus tradiciones. Dos
cineastas y una forma de ver
unas sociedades a travs del
objetivo de una cmara en
las que la tradicin colisiona
con la modernidad, las identi-
dades se ven amenazadas por
la globalizacin, la emigracin
redefine el concepto de iden-
tidad y la mujer asume un
protagonismo que le haba
sido negado desde el an-
drocentrismo del pensamiento nico masculino. Novaro
y Nair, dos mujeres, dos directoras y una manera de hacer
cine desde la periferia que forja la identidad de dos pue-
blos: Mxico y la India.
Nadie duda de que en Mxico y la India hay muchas
ms cineastas que Mara Novaro y Mira Nair, pero si
hicisemos una encuesta internacional y pidiramos que
se asignara el nombre de una realizadora a cada pas, sin
duda seran ellas las elegidas porque sus pelculas han sido
las que ms proyeccin han alcanzado en las dos ltimas
dcadas, desde que ambas iniciaran una trayectoria que
prcticamente va paralela al desarrollo que han tenido la
sociedad y el sptimo arte de finales de siglo y principios
de milenio. Una profesin, la de cineastas, que las dos
comenzaron haciendo cortometrajes despus de haber
estudiado Sociologa. Una carrera en la que tambin
dieron el salto al largometraje prcticamente a la vez,
a finales de los aos 80, y en ambos casos utilizando la
misma plataforma para dar a conocer internacionalmente
sus trabajos: el Festival de Cannes. Por similitudes, hasta
las temticas que subyacen en sus pelculas discurren por
planteamientos paralelos: la identidad, el compromiso
social, la familia y la maternidad, el papel de la mujer
en el mundo, la convivencia, el machismo, los conflictos
entre tradicin y modernidad, la soledad, la bsqueda de
la felicidad, etc.
Al estudiar en profundidad la obra de Mara Novaro y Mira
Nair se descubre cmo estas dos mujeres, desde Mxico y
Trayectorias
en paralelo
El jardn del Edn
Agua, pgina siguiente: Agua
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Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
la India, han colocado el cine de sus respectivos pases en
las carteleras de todo el mundo, y han suscitado un gran
inters por conocer la mirada femenina de sus trabajos en
una industria como la cinematogrfica dominada durante
dcadas por la hegemona masculina. El resultado de su
labor han sido pelculas diferentes, cuestionadas a veces
desde la miopa de la crtica androcntrica que no ve ms
all de sus prejuicios machistas, pero con ttulos como
Danzn, El jardn del Edn, Salaam Bombay! o Monsoon
Wedding que, pese a tener la ms antigua de ellas slo
dos dcadas de vida, se han convertido ya en clsicos del
cine hecho en sus pases, un honor que pocos cineastas
tienen el privilegio de conseguir. Cualquiera que estudie
el cine mexicano y el cine hind de finales del siglo pasado
y principios del XXI est obligado a referirse a los films
de estas dos mujeres que han indagado en la identidad
femenina, pero tambin en las seas de identidad de
Mxico y la India en un momento en el que la globalizacin
se empea en avasallar las identidades nacionales desde
un mercado global que, en lo audiovisual, se traduce en
un modelo de representacin institucional que emana del
Norte y de Occidente hacia el Sur y la periferia con una
vocacin inequvoca de colonialismo cultural. Frente a la
homogeneizacin, el cine hecho por estas dos realizadoras
aboga por una forma de narrar autctona que se nutre
de sus respectivas culturas, sin negar por ello el mundo
en el que vivimos donde las fronteras, excepto las fsicas,
han desaparecido con el espectacular desarrollo de las
nuevas tecnologas de la informacin, favoreciendo as el
mestizaje y el hibridismo en los discursos audiovisuales.
La propia diversidad cultural de sus pases y la herencia
colonial europea en ambos casos, con lo que aporta de
positivo a travs del mestizaje de Espaa en Mxico y del
Reino Unido en la India, han contribuido igualmente
a la riqueza de los puntos de vista que ofrecen en sus
pelculas.
Este ensayo aspira a ofrecer una mirada genrica sobre
la obra de Mara Novaro y Mira Nair enmarcando su
trayectoria en las cinematografas de las que proceden,
as como en el punto de vista que proponen tanto en la
bsqueda de la identidad femenina como de la identidad
nacional de sus respectivos pases de origen. El primer
captulo est dedicado por ello a explorar las cinematografas
mexicana e india a lo largo de su historia, y cmo a travs
del cine se ha forjado buena parte del imaginario colectivo
del espectador durante todo el siglo XX. En el segundo
captulo ofrecemos un recorrido biogrfico y filmogrfico
por las trayectorias de Novaro y Nair, en el que observamos
cmo ambas son fruto de su tiempo y de la poca que
les ha tocado vivir. Hemos querido destacar, adems, los
paralelismos que tienen sus vidas, desde su formacin y
sus inicios en el cortometraje, hasta los puntos temticos
en comn que abordan en sus pelculas. A eso hemos
dedicado los tres ltimos apartados, en los que analizamos
cuestiones como la bsqueda de la identidad, la identidad
femenina, y los conflictos entre tradicin y modernidad a
travs de su filmografa.
Para reconstruir la historia personal y profesional de las
dos cineastas han sido valiossimas algunas entrevistas en
profundidad que sobre ellas han publicado investigadores
como Isabel Arredondo y Stephen Lowenstein, adems de
los propios artculos que han firmado en distintas revistas
las realizadoras con las opiniones personales sobre su cine
o los temas que tratan. Cuando hemos hecho uso de ellas
reproduciendo testimonios de Novaro y Nair, al final de la
cita aparece el nombre del autor de la entrevista y el ao en
que se realiz, con excepcin de aquellas que corresponden
Sin dejar huella
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
a testimonios de las cineastas recogidos en los press books
de las pelculas con motivo de su estreno. Las referencias
completas de los textos de los que han sido extradas
pueden consultarse en la bibliografa que hay al final del
libro. De esta manera hemos querido facilitar la lectura
del texto evitando desviar continuamente la atencin
del lector hacia las citas a pie de pgina. El volumen se
cierra con una filmografa completa de las dos cineastas,
slo como directoras, en la que se han incluido tambin
los trabajos que estn en postproduccin o incluso en
proyecto. A travs de las siguientes pginas, el lector podr
descubrir cmo las pelculas de Mara Novaro y Mira Nair
se convierten en una constante bsqueda que revelan un
cine con identidad.
Francisco Javier Milln Agudo
[Link]@[Link]
Monsoon wedding
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Mi madre me deca
que uno no puede vivir sin
saber de dnde es uno, y
saber de dnde es uno es
saber dnde estn enterra-
dos los abuelos. Y yo estoy
aqu ahora, afirma ante la
tumba de su abuela, a la
que no conoci, Damin
Ojeda, el artista plstico
que realiza un viaje a la tie-
rra de sus ancestros, entre
mstico y liberador, en Bajo
California: el lmite del tiempo
(1998), de Carlos Bolado. El
protagonista de esta pelcula,
una de las mejores que dio
la cinematografa mexicana
en la segunda mitad de los
aos noventa, es un mexi-
cano-americano nacido en
Los ngeles. Nunca haba
sentido la necesidad de
mirar hacia atrs y hurgar
en sus orgenes hasta que
tiene su primer hijo y ocurre
un suceso trgico en su vida,
el atropello de una mujer
embarazada, una emigran-
te ilegal que se le cruza en
el freeway y que no sabe si
Ojal que Mxico siga
como participante del cine
en el mundo pues hay
pases que han destruido
su propio cine, y con
l, su voz y su identidad
reflejadas en una pantalla
Mara Novaro
El imperialismo cultural
de Hollywood se extiende
por todo el planeta y es
hora de dejar nuestra
marca en el mapa. Si no
contamos nuestras propias
historias, nadie lo har
por nosotros
Mira Nair
muri o salv la vida. La madre de Damin naci en San
Francisco de la Sierra, un lugar olvidado por el tiempo en
Baja California, en el lmite de todo, donde se conservan
unas magnficas pinturas rupestres. Quiere conocerlas y
en el camino dejar la impronta de su paso mediante in-
stalaciones artsticas que crea en medio del desierto, en
la playa o pintadas con tintes naturales sobre las rocas.
El viaje supone el retorno a sus orgenes y a su identidad
mexicana para descubrir lo que hay al otro lado de la fron-
tera y averiguar que su pasado existe y que est escrito en
el territorio.
La tierra, el sitio de donde procedemos nosotros y nuestros
antepasados, es nuestro principal rasgo de identidad, lo
que nos hace diferentes de quienes han nacido en otros
lugares; lo que nos hace pertenecer a un lugar en el
mundo para sentirnos que somos alguien distinto de los
dems, y que nos recuerda que estamos vinculados a una
comunidad, a un territorio, a unos olores, a unos sonidos,
a unas sensaciones, a unas tradiciones, a unas costumbres
y a una familia y nuestros antepasados. Tacho Arce, el
lugareo de San Francisco de la Sierra en Bajo California:
el lmite del tiempo, argumenta cuando Damin le pregunta
por qu no se ha ido a otro lugar para vivir mejor, que la
tierra es la tierra y no se puede dejar tan fcilmente, aqu
estn nuestros muertos. Es la misma reflexin que hace
Aurelio Rodrguez, el humilde campesino de Pueblerina
(1948), de Emilio Fernndez, cuando regresa a su pueblo
tras haber estado en la crcel por defender el honor de
la mujer a la que ama despus de haber sido violada por
Mxico y la India:
dos cinematografas,
dos identidades
Mara Candelaria
Triloga de Apu, El mundo de Apu
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Mxico y la India:
dos cinematografas,
dos identidades
el hijo de un hacendado local. De la nada y con un gran
sacrificio pondr de nuevo en pie la casa de su madre,
fallecida durante su ausencia, y se casar con Paloma
trabajando juntos la tierra para salir adelante pese a la
oposicin de Julio y Ramiro, los ricos del pueblo que les
hacen la vida imposible y al final les obligan a marcharse,
aunque Aurelio no se ir con las manos vacas, sino que
se llevar por delante el alma de los miserables que lo
echaron de su tierra.
La pertenencia a un territorio y el dolor y la nostalgia de la
dispora cuando se tiene que partir del lugar que nos vio
nacer es un tema que encontramos con frecuencia en el
cine mexicano clsico. La poca de oro arroja ttulos en los
que la tierra y la figura de la madre configuran la identidad
de unos personajes sacudidos por la zozobra del destino
y las injusticias. En Mara Candelaria (1943), de Emilio
Fernndez, la joven pareja de indgenas protagonistas
aguanta en Xochimilco los desprecios e injurias del resto
de los lugareos que acusan a Mara Candelaria de ser lo
mismo que su madre, una prostituta, pero ellos se niegan
a marcharse porque ese es su lugar. El cura del pueblo
pedir a los campesinos respeto hacia la protagonista y su
progenitora, porque una madre es una madre y yo quiero
que respeten a la de Mara Candelaria.
En Flor Silvestre (1943), otra produccin de Emilio
Fernndez, el hijo de un hacendado, Jos Luis Castro, se
rebelar contra los prejuicios y convenciones sociales y se
casar en tiempos de la Revolucin con una campesina,
Esperanza. El casamiento no agradar al padre, que
lo echar de casa y desheredar. El protagonista se
mantendr firme en sus principios hasta el final, cuando
muera fusilado por un bandido, pero aun as su ejemplo
cundir en el nuevo Mxico surgido tras la Revolucin. Al
principio de la pelcula, Esperanza explica a su hijo que
nadie puede vivir sin un pedacito de tierra, a la vez que
recuerda las palabras de su esposo Jos Luis cuando tom
partido por los revolucionarios porque estaba convencido
de que la tierra es de quien la trabaja. La madre es quien
ilustra al hijo sobre sus orgenes y su identidad, forjada
en ese Mxico post-revolucionario que fundi la herencia
colonial y lo indgena para crear un nuevo pas. Ese ser
el discurso de muchas pelculas de la poca que inciden
en el sacrificio de un pueblo por construir una sociedad
ms justa. Esperanza recuerda que quienes creyeron que
fue una lucha estril por la libertad y la justicia estn
equivocados, porque sobre ella se levanta el Mxico de
hoy, en el que palpita una vida nueva.
De ese nuevo Mxico nacido de la Revolucin, el cine
nacional creara todo un gnero cinematogrfico desde las
pioneras El compadre Mendoza (1933), Vmonos con Pancho
Villa (1935) y All en el rancho Grande (1936), las tres de
Fernando de Fuentes, en las que se exaltan los valores de
una sociedad que ha combatido por la justicia, y en las que
afloran inevitablemente las conductas machistas de los
hombres, las traiciones, la moral virtuosa de las mujeres,
el orgullo de la raza, la importancia del folclore nacional y
la ascendencia indgena. Lo indgena haba sido exaltado
con antelacin en la inacabada Que viva Mxico! (1932),
del ruso Serguei M. Eisenstein, en la aventura que le
haba llevado a tierras mexicanas junto con el operador de
cmara Eduard Tisse y el ayudante de realizacin Grigori
Aleksandrov. A pesar de que existen varios montajes
y no pudo concluirse el rodaje del pasaje dedicado a la
Revolucin, la versin ms cercana a la que ide Eisenstein,
y que editara dcadas despus Aleksandrov, arranca con
unas elaboradas composiciones plsticas filmadas en los
El compadre Mendoza
CINE [Link] 11 27/6/08 [Link]
1Z
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
sitios arqueolgicos mayas y aztecas, en las que el cineasta
sovitico funde el paisaje, las pirmides precolombinas y
los rostros de los indgenas para expresar las races de la
identidad mexicana. A la idealizacin del mundo indgena
le siguen la inevitable influencia espaola de los tiempos de
la colonia con sus corridas de toros, y el captulo dedicado
a la represin del campesinado tras la independencia y que
desencadenara la Revolucin.
Eisenstein traz con maestra las races de la identidad
mexicana en este film inacabado, cuyos paisajes ridos
recortados en el horizonte por esos cielos dibujados con
nubes que slo es posible encontrar en Mxico y que
registr Tisse con su cmara son precursores de los que
traz despus Gabriel Figueroa. Influido por el cineasta
sovitico, el realizador europeo Fred Zinnemann viaj
en 1935 a Mxico para rodar Redes, otro de los referentes
que forjara el imaginario audiovisual nacional al igual
que Janitzio (1934), de Carlos Navarro, y Santa (1931),
de Antonio Moreno, precursora del cine sonoro en el
pas. Estos ttulos conduciran a la poca de oro de la
cinematografa nacional, que se prolong hasta mitad de
siglo para sobrevenir despus una lenta agona que sigui
estando salpicada, no obstante, de grandes aciertos como
Races (1954), de Benito Alazraki, donde estalla el conflicto
entre tradicin y modernidad; Torero (1956), que desde
lo documental explora la huella espaola en la cultura
mexicana; Macario (1960), de Roberto Gavaldn, que
recorre con maestra los terrenos de la cultura popular;
y por supuesto las pelculas de Luis Buuel, de vital
importancia en aquellos aos pese a que su identidad est
ms enraizada en la cultura espaola que en el mestizaje y
sincretismo mexicano.
A estos ttulos habra que sumar todos aquellos que han
forjado el imaginario colectivo de la nacin y la identidad
mexicana y que han construido un referente a travs de
sus grandes mitos de la pantalla: Mara Flix, Dolores del
Ro, Pedro Armendriz, Pedro Infante, Germn Valds
Tin Tan, Mario Moreno Cantinflas, Jorge Negrete y
muchos ms. El Indio Fernndez con los ttulos que hemos
citado, a la par que otros como Enamorada (1946), cre el
arquetipo de una mujer fuerte ante la adversidad y capaz
de doblegar a los hombres, pero tambin sumisa, como
la indomable Beatriz Peafiel, que pese a su indmito
carcter acaba en el frente de combate como soldadera del
general Jos Juan Reyes, que es como termina la pelcula
en uno de los finales ms picos y emotivos que ha dado
el cine nacional. Pero tambin forjara el estereotipo de la
mujer perversa en La otra (1946), de Roberto Gavaldn, o
pecadora y abnegada en Las abandonadas (1944), de Emilio
Fernndez, y Aventurera (1949), de Alberto Gout.
El imaginario colectivo mexicano surgido de su cine
est baado igualmente por los arquetipos del macho
forjado en la crudeza del campo, de los que Jorge Negrete
es el gran referente, pero tambin cuenta en su haber con
el del hombre honesto, sacrificado y sufridor de Pepe El
Toro encarnado por un Pedro Infante que cambia de
registro y se transforma en un padre/to responsable en la
exitosa Nosotros los pobres (1947), de Ismael Rodrguez, y sus
secuelas. Amorcito corazn se convertira con Pedro Infante
Que viva Mxico Enamorada
CINE [Link] 12 27/6/08 [Link]
1J
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
en el tema musical ms celebrado del cine mexicano, y
todava sigue sonando hoy da en el imaginario popular
para evocar ese Mxico urbano surgido a mediados
del siglo pasado en el que los hombres, sin dejar de ser
machos, adquieren la nobleza de un hombre nuevo. Es
inevitable referirse a todas estas pelculas para hablar de
la identidad mexicana como configuradora de esos rasgos
propios de una colectividad que los caracteriza y diferencia
frente a los dems.
En el mbito de los estudios sobre la cultura popular hay
una corriente que destaca la importancia que el cine, y
posteriormente la televisin, han tenido en la construccin
de los imaginarios colectivos y las identidades nacionales.
Marta Garca Carrin, que ha estudiado esa influencia
en el cine espaol de la primera mitad del siglo pasado,
afirma que la cultura de masas, en tanto que generadora
de representaciones compartidas que, en la medida en que
operan en una comunidad cultural, inciden en la gestacin
de la dimensin significante de los fenmenos sociales,
juega un papel destacado en la definicin y construccin
de las identidades colectivas, entre ellas las nacionales
(Garca Carrin, 2007). No en vano, los gobiernos han
sido conscientes de la importancia del cine y su capacidad
de penetracin ideolgica, habindolo convertido en
vehculo de adoctrinamiento poltico en unos casos, o
estableciendo los mecanismos necesarios para controlar
sus contenidos mediante la censura, segn los tiempos y
los momentos histricos. Ante la poderosa penetracin
de la industria de Hollywood, ese imaginario colectivo
creado por el cine en Mxico toma elementos de la cultura
del norte en el inevitable proceso de homogeneizacin
cultural que se produjo durante toda la centuria. Esa
realidad ha llevado a Carlos Monsivis a destacar el
hibridismo de las culturas latinoamericanas del siglo XX,
al afirmar que no creo exagerado un sealamiento: varias
generaciones latinoamericanas extraen una porcin bsica
de su formacin melodramtica, sentimental y humorstica
del equilibrio (precario y slido a la vez) entre el cine de
Hollywood y las cinematografas nacionales. Miles de
pelculas aportan el idioma de las situaciones lmite, las
canciones que son voceros de la poca, los rostros de
excepcin o de todos los das, el habla incomprensible
y por lo mismo muy expropiable, y la ubicacin de los
elementos caricaturales de la ignorancia, la barbarie y la
gazmoera (Monsivis, 2000).
En ese imaginario colectivo que construy el cine
mexicano clsico, la hegemona de la mirada masculina ha
sido avasalladora salvo contadas excepciones en las que se
ha permitido a la mujer acceder a las tareas de direccin,
algo que no empezar a normalizarse hasta los aos 80,
en plena crisis del cine mexicano y debido a que se abren
nuevas vas de produccin al margen del frreo control
de los sindicatos cinematogrficos. Es entonces cuando
irrumpe una generacin de cineastas entre las que adems
de Mara Novaro, a la que est dedicado en parte este
ensayo, encontramos a Busi Corts, Dana Rotberg, Marisa
Sistach, Sabina Berman e Isabelle Tardn entre otras. Antes
que ellas hay que reconocer la ingente labor que como
pioneras desarrollaron otras mujeres directoras como Mim
Derba, Cndida Beltrn, Mara Cantoni, Adela Sequeyro,
Ustedes los ricos
CINE [Link] 13 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Eva Limiana, Marcela Fernndez Violante y Matilde
Landeta, aunque no cuenten con amplias filmografas
porque el androcentrismo de la industria cinematogrfica
se lo impidi.
De entre todas ellas cabe recordar con especial inters a
Matilde Landeta, una mujer que rompi con los cnones
masculinos del cine mexicano y cuya importancia
merecera ser detallada con mucha ms extensin de la que
aqu podemos dedicarle. Landeta accedi a la direccin
despus de una larga trayectoria como anotadora, asistente
de direccin y guionista en ttulos que hemos visto que
han forjado la historia del cine mexicano y la identidad
nacional, como El compadre Mendoza, Vmonos con Pancho
Villa, Flor silvestre o Mara Candelaria entre el casi medio
centenar de pelculas en las que particip desempeando
diferentes labores tcnicas. Consigui que la aceptaran en
el exclusivo club de los asistentes de direccin en 1945,
despus de que se presentara vestida con pantalones
en el sindicato para probar que lo que diferencia a los
hombres de las mujeres es tan superficial como la ropa
que visten. Pero no se qued ah y tras demostrar su vala
con prestigiosos realizadores como asistente de direccin
irrumpi en la realizacin en 1948 con Lola Casanova,
un film cuya produccin y posterior estreno sufrieron
todo tipo de contratiempos por el boicot masculino
que sufri desde dentro de la industria. Nadie quiso
financiar el rodaje y pese a ello empe sus bienes para
sacar el presupuesto con el que poder hacer la pelcula.
Consigui terminarla pero luego tuvo que enfrentarse a las
dificultades de exhibirla porque tambin fue boicoteada.
El material estuvo enlatado durante un ao porque nadie
quera distribuirla hasta que, tras largas negociaciones, la
empresa Pelculas Nacionales acept estrenarla en una sala
poco conocida del Distrito Federal y en las peores fechas
que se podan elegir al coincidir con la Semana Santa. Los
impedimentos se debieron exclusivamente a la cerrazn de
los sindicatos cinematogrficos a que una mujer invadiera
un terreno reservado slo a los hombres.
Lola Casanova es un drama basado en el personaje legendario
del mismo nombre, que transgrede los planteamientos
que hasta ese momento haba hecho el cine sobre la
construccin de la nacin mexicana. Es preciso recordar
que el cine de la poca de oro exalt los valores del nuevo
Mxico surgido de la Revolucin, en el que al igual que
hicieron los pintores muralistas, los cineastas enaltecieron
el mestizaje a travs de un cine indigenista y nacionalista
que buscaba los orgenes de la nacin moderna en el
sincretismo de las culturas indgenas y del pasado colonial.
Landeta propone de forma metafrica en Lola Casanova a
una mujer como gua de esa nueva sociedad surgida del
mestizaje despus de la declaracin de independencia y
muy anterior a la Revolucin. Una mujer blanca que es
capturada por los indios seris y que sufre un proceso de
transculturizacin y se empareja con el jefe de la tribu,
Coyote Iguana, en medio de la guerra que enfrenta a
los colonos con los indgenas asentados en el lugar. Lola
Casanova har frente a la intransigencia de unos y otros
para erigirse finalmente, tras la muerte de Coyote Iguana,
en la lder de la nueva nacin seri que emana del mestizaje.
Es suficiente con fijarse en otros ttulos de la poca para
observar cmo la mirada femenina que Landeta imprime
a Lola Casanova es radicalmente opuesta a la visin
masculina que el cine pretenda ofrecer del nuevo Mxico
surgido de la Revolucin. En sus dos siguientes pelculas,
La negra Angustias (1949) y Trotacalles (1951), Landeta insiste
en mostrar una imagen de mujer liberada en ese Mxico
del siglo XX que construye su identidad, inconformista
y no sometida a los designios del hombre; en el primer
El compadre Mendoza
CINE [Link] 14 27/6/08 [Link]
1
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
caso a travs de la historia de una campesina de Morelos
convertida en dirigente revolucionaria a la que de joven
intentan violar, pero en lugar de acabar como prostituta,
que era lo habitual en los films, se une a los zapatistas,
y en el segundo transgrediendo las convenciones del
melodrama arrabalero. Los condicionantes machistas
de la industria, y el declive que inicia la cinematografa
mexicana en la segunda mitad de siglo, frenaron la carrera
de Landeta, que no volvi a dirigir un largometraje hasta
1991 con Nocturno Rosario, aunque entre medio rod un
cortometraje y un documental adems de seguir trabajando
como guionista.
Si en Mxico tenemos a Matilde Landeta, en Estados Unidos
encontramos a otra realizadora mexicano-americana,
Lourdes Portillo, que ha roto tambin convenciones y
ha introducido la mirada femenina en el cine chicano
desde los aos setenta. La bsqueda de la identidad es un
tema recurrente en la filmografa de Portillo, a la que se
debe tambin el film de denuncia sobre los feminicidios
de Ciudad Jurez titulado Seorita extraviada (2001). En
El diablo nunca duerme (The Devil Never Sleeps, 1994), un
docudrama autobiogrfico sobre la bsqueda de la verdad
que emprende la realizadora para averiguar las causas
de la muerte de un to suyo en Chihuahua, lugar de
ascendencia de la cineasta, Portillo indaga en la identidad
latina al sur y el norte de la frontera con Estados Unidos.
Lo hace con todas las contradicciones que eso entraa en
el mbito familiar, cuya imagen idlica que estaba forjando
el cine norteamericano en esos aos se desmitifica. En este
documental de difcil clasificacin genrica, la realizadora
californiana humaniza a los hispanos y en particular a
su familia mexicana, a travs del viaje que realiza desde
San Francisco (EE UU), su residencia habitual, hasta
Chihuahua. Hay mucho simbolismo en esta produccin
llena de sensaciones visuales y sonoras, y que retrotraen
a la realizadora a sus orgenes mexicanos. No hay un
distanciamiento de la cmara, sino que por el contrario
rompe el encuadre psicolgico para introducirse ella misma
dentro de la historia y a todo el equipo de filmacin.
La familia de Portillo en El diablo nunca duerme no es
el arquetipo de la familia unida. Los parientes estn
enfrentados por la modificacin que hizo de su testamento
el difunto ocho das antes de morir. La cmara no es bien
recibida por algunos de los familiares, que la ven como
una intrusa, mientras que otros se expresan frente a ella
con naturalidad para recomponer la historia de la familia
contando la relacin que mantenan con el fallecido. El
bilingismo de los hispanos en Estados Unidos adquiere
una presencia importante al ser los dilogos en castellano,
mientras que la realizadora emplea el ingls para la
narracin en primera persona con sus impresiones de lo
que est viviendo y sintiendo. Esta dicotoma evidencia el
conflicto interior de la cineasta, que piensa en el idioma
de la cultura dominante en Norteamrica, pero busca
su identidad en el lenguaje de sus races hispanas. Para
Portillo, este film supuso volver a indagar en la identidad
chicana y en sus propios orgenes, una de sus temticas
preferidas: el hecho diferencial de la comunidad latina
en Estados Unidos y su recelo a una integracin cultural.
Creo que somos tan diferentes que es muy difcil para
la sociedad blanca aceptarnos como somos. Mi filosofa
es que debemos reforzar nuestra postura, hacer ms
fuerte nuestro modo de vida para poder sobrevivir en
esta sociedad. Si uno pierde su identidad, no va a poder
entender lo que est pasando a su alrededor. Mi trabajo
consiste en eso, en tratar de hacer fuerte la base cultural
de nuestro pueblo, ha afirmado esta cineasta.
Seorita extraviada
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
La identidad mexicana, y cmo el cine ha contribuido
a forjarla, es algo que afecta tambin a los mexicano-
americanos que viven en Estados Unidos. A mediados
de 2007, la poblacin hispana en Norteamrica era de
45,5 millones de habitantes, de los cuales cerca del 64%
eran de origen mexicano. Las huellas culturales incitan
a esta comunidad a buscar en Mxico sus orgenes y la
identidad que no encuentran en el norte, como ocurre
con el protagonista de Bajo California: el lmite del tiempo.
El cine chicano est repleto de personajes que como ste
sufren una crisis de identidad. Junto a Lourdes Portillo,
Jess Salvador Trevio, Luis Valdez y ms recientemente
Gregory Nava forman parte de una nmina de cineastas
de origen mexicano residentes en Estados Unidos que
han explorado esos conflictos de identidad incursionando
tambin en el cine comercial y a veces colaborando con
la cinematografa mexicana, como fue el caso de Trevio
en Races de sangre (1976), que financi el Conacine, y
donde la frontera es mostrada como un muro que impide
el reencuentro de los mexicanos de ambos lados. Este
mismo cineasta rod en 1982 Segun, un film sobre el
controvertido personaje histrico de Juan Nepomuceno
Segun (1806-1889), uno de los terratenientes mexicanos
que se sublev contra el Gobierno de Mxico y se
ali con los colonos anglosajones que proclamaron la
independencia de Texas en 1836. Combati contra el
general Antonio Lpez de Santa Anna y fue senador de la
Repblica de Texas. Decepcionado por el racismo de los
nuevos colonos, regres a Mxico y tras la guerra con los
Estados Unidos volvi a establecerse en su rancho tejano
tras recibir el perdn del gobierno estadounidense. Segun
escenifica el conflicto de la identidad mexicano-americana
ms all de cualquier otro anlisis histrico. As lo expresa
el protagonista en la ltima escena, cuando durante
su regreso a Texas se cuestiona dnde est su casa. Los
anacronismos que surgen en el relato son un intento por
parte de Trevio de trasladar a mediados del siglo XIX la
problemtica de los chicanos de finales del siglo XX, como
cuando Segun aboga porque las tierras de Texas deberan
ser para los hombres, y su esposa le apostilla que tambin
para las mujeres, algo poco creble para aquella poca.
Si nos quedamos al otro lado de la frontera podemos
encontrar a uno de los bandidos mexicanos ms famosos
que ha dado el western. Se trata de Cisco Kid aunque su
creador no fue un latino sino un anglosajn, O. Henry.
En realidad, el personaje original creado por este autor
en 1907 era un cruel bandido cuyos orgenes no eran
mexicanos; una identidad que adquirir cuando pase al
cine para convertirse en un caballero latino que responde
al modelo del good bad bandido, un justiciero que defiende
a los ms dbiles e indefensos. Su primera incursin
cinematogrfica se produjo en 1914 con The Caballeros
Way, protagonizada por el actor anglosajn Herbert
Stanley Dunn. Tendran que pasar casi tres dcadas
para que un intrprete latino diera vida al personaje.
Warner Baxter, otro actor anglosajn que se especializ
en encarnar a hispanos en la pantalla, fue el segundo que
se meti en la piel del bandido con la llegada del sonoro
en In Old Arizona (1929), The Arizona Kid (1930), The Cisco
Kid (1931) y The Return of the Cisco Kid (1939). El personaje
pas a manos de un actor de ascendencia cubana, Csar
Romero, en la siguiente entrega, The Cisco Kid and the Lady
(1939). Romero interpret el personaje en seis pelculas y
entreg el testigo a otro artista hispano, Duncan Renaldo,
que encarn a Cisco en ocho ttulos antes de que por fin
el mexicano Gilbert Roland, nombre artstico de Luis
Bajo California
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Antonio Dmaso de Alonso, tomara el relevo y lo llevara
a la pantalla en otras seis ocasiones entre 1946 y 1947. La
mayor popularidad de Cisco lleg en los aos 50 con una
serie de televisin que se mantuvo en antena durante un
lustro. La decadencia del western acabara despus con el
personaje hasta que el realizador chicano Luis Valdez lo
recuperara en los 90 interpretado por Jimmy Smits.
Cisco Kid encarna al caballero renegado que se sita fuera
de la ley tras la conquista de California por EE UU. Sus
orgenes cinematogrficos se remontan por tanto a los
bandidos mexicanos Tiburcio Vzquez y Joaqun Murrieta,
desposedos de sus tierras por los nuevos colonos anglos.
Cisco es un personaje positivo a pesar de estar fuera de
la ley. Simboliza al perfecto caballero latino, valiente,
atractivo, ingenioso, divertido y justiciero. Junto al Zorro
y Joaqun Murrieta sern las nicas caracterizaciones de
un hispano en el western o el cine de aventuras que se
resistan al estereotipo de villano forjado por Hollywood.
Aunque es representado como un astuto y encantador
hroe, lo cierto es que los guionistas se preocupan poco
o nada de explicar sus orgenes y la causa que le llevaron
a convertirse en bandido. S lo har Luis Valdez en The
Cisco Kid (1994), en el que se glosan de forma amena y
divertida las andanzas del popular personaje en el Mxico
de 1867, en plena guerra contra los franceses. A pesar de
tratarse de una comedia de accin que bebe de mltiples
fuentes cinematogrficas como el gnero de aventuras o el
spaghetti western, Valdez introduce en la trama elementos
propios del cine chicano como la bsqueda de identidad
de los mexicano-americanos residentes en Estados
Unidos. Su incursin en Mxico para comerciar con
armas aprovechndose de la guerra que enfrenta al ejrcito
invasor francs con las fuerzas patriticas de Benito Jurez,
supondr para Cisco un viaje inicitico que le conducir
a sus orgenes.
A travs de esta comedia de aventuras, Luis Valdez
reflexiona sobre la identidad de los chicanos. El
protagonista vive un conflicto interior a consecuencia de
su desarraigo. Los tejanos de su banda le desprecian por ser
chicano, mientras que en Mxico se siente un extranjero
por ser de EE UU. A la sobrina del gobernador le dice que
el Mxico donde yo nac ahora pertenece a los Estados
Unidos, y cuando Pancho, el mexicano que hace las veces
de su escudero, le pide que se sume al ejrcito juarista,
le contestar que naci al otro lado de la frontera, y que
gringos o no, esa es mi casa. En EE UU es un bandido
mexicano, y al otro lado es un gringo. Pero mientras los
mercenarios tejanos le desprecian por sus orgenes, los
mexicanos le aceptan como uno ms. Has estado viviendo
con gringos demasiado tiempo, vuelve a casa hombre, le
aconseja Pancho para que se quede en Mxico. Cuando
se despide de Dominique, sta le pide que viaje con ella
a Francia, pero Cisco ha decidido quedarse y combatir al
invasor del lado de Jurez. Me espera mi propia batalla,
asegura. Esa batalla es la bsqueda de su identidad, que
Valdez presenta como una reflexin comn a todos los
mexicano-americanos que viven en EE UU, cuyo dilema
siempre ha sido no estar considerados ni de ac ni de
all. Esa bsqueda de la identidad ser una temtica
frecuente en el cine chicano, que se muestra a travs de
viajes iniciticos al otro lado de la frontera como le ocurra
al cantante Ritchie Valens en La Bamba (1987), tambin
de Valdez, o los que hacen los protagonistas de Born in East
L.A. (Nacido en el Este de Los ngeles, 1987), de Cheech
Marn, y Selena (1997), de Gregory Nava.
Sirva este inciso que hemos hecho sobre el cine chicano
para reflexionar sobre la importancia que tiene el
tema de la identidad en las manifestaciones culturales
de cualquier sitio y poca. Identidad que indagar
tambin en la cuestin de gnero como lo han hecho las
realizadoras mexicanas de las ltimas dcadas, al frente
de las cuales se encuentra Mara Novaro con su segundo
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
largometraje, Danzn (1991), cuyos inicios coincidieron
con la irrupcin de una nueva generacin de cineastas
de ambos sexos entre los que estn Guillermo del Toro,
Alfonso Cuarn, Luis Mandoki, Alfonso Arau y Carlos
Carrera a los que se sumara despus Alejandro Gonzlez
Irritu, adems de las citadas Dana Rotberg y Marisa
Sistach, entre otros muchos, que hicieron despertar de
nuevo el inters de los mercados internacionales por el
cine mexicano. Realizadores que con sus trabajos rompen
muchos esquemas y estereotipos del cine clsico, como
el de la todopoderosa figura del macho, que Cuarn
hace tambalear en la parte final de Y tu mam tambin
(2001) cuando cuestiona la identidad sexual de los dos
protagonistas; aunque mantienen en su memoria afectiva
un acervo de aquellas pelculas en blanco y negro que
evocan en sus trabajos, como ha reconocido Guillermo
del Toro al destacar la importancia que tuvieron las cintas
de monstruos y de luchadores hechas en Mxico en los
aos 60, o en el caso de Mara Novaro con el melodrama
y la comedia, muy presente en sus historias aunque
subvirtiendo los roles de gnero.
A este respecto, Mara Novaro no ha ocultado la importancia
que en el imaginario colectivo del espectador tiene el cine
nacional como algo que forma parte de la identidad de
los mexicanos. As lo refiere en una entrevista con Isabel
Arredondo cuando se le pregunta por las pelculas de la
poca de oro que ms le han marcado: Siempre me gust
mucho Tin Tan, incluso mi pap escribi algunos guiones
para sus pelculas. l lo manejaba casi con vergenza,
porque era un escritor serio y en ciertos momentos lo
hizo por ganarse la vida; pero a m me parece una cosa
importantsima en su currculum. Para m, Tin Tan es
humor negro a la mexicana, es estarnos burlando de
nosotros mismos. Adems, me gusta mucho su apego a
la vida e incluso la adoracin a la muerte. Tambin me
gustaban mucho las pelculas de Pedro Infante; en general,
prefera las comedias. Las pelculas de madres que sufran
o de prostitutas redimidas, las vi bajo la crtica de mi
madre, que deca que esas mujeres eran unas idiotas.
Mam era como feminista en potencia y por eso yo vea
a los personajes femeninos con una cierta visin crtica.
Sin embargo, recuerdo que desde nia me fascinaban
las mujeres hermosas del cine mexicano sobre todo
Mara Flix. Las viejas pelculas de Cantinflas tambin
me gustaban mucho porque, aunque tenan una cierta
superficie como de bobada, eran una reflexin muy
valiosa. Tienen un deseo de vivir la vida felizmente que se
sobrepone a muchsimos problemas, a desgracias. A m, me
parecen un buen freno ante el tono de la poca moderna;
por eso, en Danzn intent seguir esa tradicin e hice que se
valoraran cosas que son, esencialmente, ms gratificantes
que el logro monetario o la estabilidad econmica. Esa
elementariedad sobre la vida de la cultura mexicana me
parece muy sana y muy inteligente (Arredondo, 2001).
El cine mexicano de hoy es la herencia de un siglo de
cine nacional con sus buenos y malos momentos, con sus
incertidumbres, excesos y defectos, as como sus aciertos y
fracasos, lo que no impide que haya pasado a integrar el
imaginario colectivo de la nacin como una parte ms de
su identidad; y que tras la dura crisis de los aos 80, y el
lento e incierto despegar de los 90, se enfrente al nuevo
milenio con el optimismo de producir cada da mejores
pelculas y contar con mejores cineastas, aunque se carezca
todava de una industria.
Y tu mam tambin
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
De Mother India a la exportacin de Bollywood
El cine mexicano est a aos luz de la industria
cinematogrfica de la India, pese a sus evidentes indicios
de recuperacin, al menos en lo que a produccin de
pelculas se refiere e infraestructura. La India produce al
ao entre 800 y 1.000 largometrajes dirigidos a las salas de
exhibicin de un pas que cuenta con un mercado de ms
de 1.000 millones de habitantes, cuando en Mxico se
hicieron 62 largometrajes en 2006 y 74 en 2007 para una
poblacin diez veces menor (Fernndez-Santos, 2008). Si
bien la diversidad lingstica ha sido un hndicap en la
India, tambin ha favorecido la dispersin de su industria
por los diferentes centros de produccin que se han ido
creando en Calcuta, Madrs, Bangalore, Hyderabad y
Bombay, donde se encuentra el ms importante de todos
y que sirvi para acuar en los 90 el trmino Bollywood,
por imitacin de Hollywood, en los mismos aos en que se
produjo el resurgir de un cine popular que reencuentra su
identidad en el cine clsico de la India tras la crisis vivida
en los 80. Comparte con Mxico la existencia de una larga
tradicin cinematogrfica que se remonta a 1912 cuando
se filma la primera pelcula india, Taja Harishchandra,
de la que no se conservan copias. Pero el mayor hito
cinematogrfico se producira con el advenimiento del
sonoro, ya que marcara los rasgos de identidad del cine
indio. Sucedi en 1931 con la filmacin en Bombay
de Alam Ara (La luz del mundo), de Ardeshir Irani, un
melodrama histrico hablado en hindi que incluy una
docena de nmeros musicales. Gust tanto que a partir
de ese momento todas las pelculas comenzaron a incluir
bailes y canciones hasta convertir esta caracterstica en un
rasgo de identidad del cine hecho en la India.
Un ao despus de estrenarse la primera pelcula sonora
hind, Debaki Bose consigui en Calcuta otro xito
arrollador con Chandidas (1932), esta vez hablada en
bengal y en la que los nmeros musicales se sucedan
de forma alegre para contar la historia de un santo poeta
enamorado de una mujer de casta inferior en el siglo
XV. El melodrama al ms puro estilo de Hollywood, y la
crtica social siguiendo los dictados del cine sovitico, se
convirtieron pronto en las dos tendencias hegemnicas
del cine sonoro indio. No faltaron en estos aos, previos
a la independencia del pas, dramas moralistas que
recuerdan ttulos mexicanos del gnero arrabalero; tal fue
el caso de Admi/Manus (El hombre, 1939), de Vandruke
Shantaram, sobre una prostituta que se regenera gracias a
un polica. Y mientras creca el inters del pblico por un
cine popular salpicado de canciones y bailes, irrumpe en
escena el ms conocido de los realizadores indios de todos
los tiempos, Satyajit Ray, que debut en Bengala con la
conocidsima Pather Panchali (La cancin del camino,
1955), inicio de una triloga que se completara con
Apajarito (El invencible, 1957) y Apu Sansar (El mundo de
Apu, 1959), tres obras maestras de la cinematografa india
y hermossimos y emotivos testimonios de la evolucin
social y poltica del pas en la primera mitad del siglo XX a
travs de su protagonista Apu, al que veremos nacer en la
primera entrega y hacerse adulto en las siguientes.
La triloga de Apu es un fresco conmovedor ambientado
en una India subdesarrollada en la que el fatalismo
deja poco espacio a la esperanza. Basada en la novela
homnima de Bibhutibhushan Bandyopadhyay, permite
al espectador seguir la desdichada vida del protagonista a
travs de imgenes que van de lo potico a lo dramtico.
En la primera parte asistimos al nacimiento de Apu y sus
primeros aos de la infancia en una pequea aldea bengal.
Trilogia de Apu, El mundo de Apu
CINE [Link] 20 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Hijo de un sacerdote seglar sin recursos, la familia pasar
serios apuros econmicos para sobrevivir y la hermana del
pequeo, Durga, morir mientras el padre est ausente.
Despus de su regreso al pueblo, y tras una tormenta
que les destruye la casa, la familia partir con sus escasas
pertenencias a la ciudad en busca de una mejor vida. El
siguiente largometraje nos muestra el terrible destino que
la urbe depara a la familia, puesto que el padre muere al
principio y la madre al final. En la ltima entrega, Apu se
casa por compromiso con una muchacha menor de edad
para salvarla de tener que hacerlo con otro hombre. Se
instalan en Calcuta, donde acabarn amndose, pero al
nacer su primer hijo ella morir. El protagonista renunciar
a sus deberes como padre y entregar el menor al cuidado
de los abuelos, hasta que en un final edificante regrese a
por l para emprender una nueva vida.
Con las tres pelculas, Satyajit Ray muestra la dureza de la
vida rural y las dificultades que los campesinos tienen en
las ciudades cuando emigran a ellas. Es un cine que no
hace concesiones y cuya belleza plstica alcanza momentos
de un lirismo conmovedor, como el paso del tiempo
durante la larga espera de la mujer al marcharse el esposo,
cuando Apu descubre el ferrocarril con su hermana
Durga, o con el fallecimiento de sta durante la noche
de tormenta, cuando la tensin dramtica la expresa Ray
a travs de la fuerza del viento y de la lluvia sacudiendo
con virulencia la puerta y la ventana de la humilde y frgil
casa donde viven. El descubrimiento de la vida y de los
conflictos de sta a travs de los ojos del pequeo Apu se
suceden hasta la obligada partida a la ciudad en busca de
nuevos horizontes; un xodo que visualmente recuerda el
final del film mexicano Pueblerina, con la carreta empujada
por los bueyes, aunque sin el enfrentamiento a tiros de
la pelcula de Emilio Fernndez. Las dos familias, en
uno y otro ttulo, son obligadas por diferentes causas a
abandonar su tierra, sus orgenes y por tanto a dejar atrs
una parte de su identidad. Satyajit Ray dara a conocer con
esta triloga el cine de la India al mundo, siendo premiada
la primera parte en el Festival de Venecia y recibiendo
un elogio unnime en todo el mundo por su manera de
narrar. Un estilo que, por otra parte, nada tendr que
ver con el cine que se haca en esos momentos en el pas,
puesto que el cineasta opta por la vertiente neorrealista,
empleando escenarios naturales y sin utilizar recursos
artificiosos como el maquillaje o los nmeros musicales.
No hay bailes ni canciones populares, slo msica
tradicional bengal de acompaamiento que realzan la
belleza de sus imgenes hasta en los momentos trgicos.
El resto de la obra de Satyajit Ray fijar buena parte de
su atencin en el conflicto entre tradicin y modernidad,
prestando especial dedicacin al tema de la emancipacin
de la mujer en ttulos como Charulata (1964), algo que ya
apuntaba en su triloga de Apu.
Otro camino diferente seguira en esos mismos aos Mother
India / Bharat Mata (Madre India, 1957), de Mehboob
Khan, un drama rural que se ha convertido en un referente
del cine indio equiparable a lo que en Mxico fue Nosotros
los pobres. Muy influida por el cine sovitico de corte social,
Mother India es la gran obra trgica del cine nacional, en la
que se exalta la abnegacin y la resistencia de la mujer india
Trilogia de Apu, El mundo de Apu Trilogia de Apu, El mundo de Apu
CINE [Link] 21 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
en el campo que tiene que luchar contra las adversidades
de la naturaleza y de los hombres para sacar adelante a
su familia. Esa mujer fuerte y sufridora es el referente
de la nueva patria, de la India independiente y socialista
que progresa y avanza, como nos muestran las primeras
imgenes del film cuando piden a la anciana Radha, a la
que consideran madre de todos los miembros de la aldea,
que inaugure los regados que ha construido el Gobierno.
Un flash back de ms de tres horas nos permitir conocer
su vida desde el da de su boda y los problemas que surgen
con el prestamista de la aldea, que dar lugar a un discurso
de lucha de clases llevado en ocasiones hasta el paroxismo,
pero muy eficaz en trminos dramticos para el pblico
popular al que va dirigido el film. Tras la boda, el usurero
har la vida imposible a Radha y su esposo, arrebatndoles
todo, hasta la vida de un hijo que muere de inanicin. El
marido, invlido tras perder los dos brazos trabajando en
el campo, abandonar el hogar familiar para no acarrear
ms problemas de los que tienen, y del comienzo festivo
al que habamos asistido con la celebracin de la boda,
pasaremos a una sucesin de tragedias a las que la madre
tendr que hacer frente en solitario con sus tres hijos
pequeos. Perder a uno, pero conseguir sacar adelante a
los otros dos, Ramu y Birju, sobreponindose al acoso del
prestamista y a todo tipo de adversidades que culminarn
con la destruccin de la aldea y los campos de cultivo por
una tormenta que lo inundar todo. Radha ser la que
convenza al resto de que no se marchen y abandonen las
tierras devastadas, que se unan y ayuden para poner de
nuevo en pie todo lo que perdieron.
La segunda parte de Mother India se desarrolla dos dcadas
despus, cuando Ramu se casa y da un nieto a Radha, y
Birju se convierte en un bandido por culpa del prestamista,
que lanza a toda la aldea contra l para que lo castiguen por
ladrn y por molestar a su hija y a otras mujeres. El carcter
rebelde de Birju, ya desde nio, le lleva a huir malherido
y a hacerse bandido con un nico objetivo, vengarse del
usurero por todo lo que les ha robado durante veinte aos.
Conseguir hacerlo apualndolo tras arrebatarle las
pulseras de su madre, pero cuando huya a caballo con la
hija como botn, ser abatido de un disparo. Quien realiza
el disparo es su propia madre tras ordenarle que se detenga
y que libere a la muchacha, y que abre fuego contra l al
desobedecerle. Malherido, Birju muere en brazos de su
progenitora, que llora desconsolada esta nueva prdida en
su familia. La accin retorna al presente para finalizar el
metraje con la inauguracin en la India moderna de los
regados que se han construido en la aldea para mejorar la
vida de los campesinos.
Mother India es un film que ha envejecido mucho debido
a su explcito compromiso militante y a sus excesos
interpretativos. En cambio, sigue impresionando su
lirismo con ese rudimentario sistema de color en que est
rodada, y la fuerza de sus composiciones plsticas a travs
de unas angulaciones que realzan la determinacin del
personaje por salir adelante sin doblegarse ante el usurero,
como cuando ella misma labra la tierra cargando el arado
al morir el buey, y que hicieron del personaje de Radha un
icono de la madre fuerte, con determinacin y luchadora
que contribuy con su sacrificio a la construccin de la
India moderna. La madre india que da ttulo al film est
grabada con letras inmarcesibles en la memoria colectiva
del pueblo indio y forma parte de la identidad de la
nacin que surgi en 1947 tras independizarse de Gran
Bretaa. Una sea de identidad que se manifiesta hoy da
a travs de expresiones como mother india para sealar
el comportamiento correcto y determinante de las madres
CINE [Link] 22 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
que no se doblegan ante nada, como sucede en la pelcula
Waqt: The Race Against Time (Carrera contra el tiempo,
2005), de Vipul Amrutlal Shah, en la que padre e hijo
se refieren en varias ocasiones a la madre llamndola de
esa manera con todo el respeto que merece la evocacin
del personaje cinematogrfico de Radha en Mother India.
Precisamente, en esta pelcula la madre pedir a su hijo
Aditya, perteneciente a una familia rica, que haga algo en
la vida para ganarse el respeto en lugar de malgastar la
fortuna que tiene, que no le ha costado esfuerzo alguno,
y dejar de vivir a la sombra de su padre. Crate una
identidad propia, le dir con determinacin como lo
hubiera hecho mother india a su hijo Birju.
Mother India, pese a su dramatismo, recurre igualmente
a nmeros musicales y canciones a lo largo de todo el
metraje, adems de recrear algunas de las celebraciones
ms populares de la tradicin hind como el festival Holi,
que encontraremos en muchas pelculas por su colorido.
Las buenas coreografas y los buenos temas musicales
siempre han sido una garanta de xito del cine indio,
como ocurri en 1948 con Chandralekha, de S. S. Vasan,
un film de aventuras que arras en taquilla, o en 1975 con
Sholay (Llamas), de Ramesh Sippy, que hara lo mismo y
que catapult a la cima del star system de la India a Amitabh
Bachchan, el actor con ms prestigio del pas y que hoy da
sigue llenando las salas con su sola presencia en los ttulos
de crdito. La profusin de canciones y nmeros musicales
en el cine de la India, hasta convertirse en una frmula
casi obligada en sus pelculas, responde a varios motivos
que ha estudiado en profundidad el investigador Alberto
Elena, uno de los mayores expertos mundiales en cine
asitico. Adems del inters de los gobernantes porque el
cine transmitiese los valores culturales propios de la India
tras su independencia, los nmeros de baile iban a actuar
como censor al permitir sublimar las pasiones carnales de
los protagonistas mostrndolas de manera implcita, en
lugar de explcitas, a travs de las coreografas. Incluso los
besos en la India est mal visto besarse en pblico y muy
pocos films se atreven incluso hoy da a mostrarlos se
sugerirn a travs de los bailes.
El primer ministro de la India independiente, Jawaharlal
Nehru, fue el primero que alent a que el cine introdujese
valores artsticos de la cultura india, y uno de ellos era su
riqueza musical y folclrica. Pero las influencias exteriores
hicieron que tanto las canciones como las coreografas
se contaminasen pronto de los ritmos y las melodas
occidentales, algo que hoy se puede apreciar en cualquier
produccin de Bollywood por la proliferacin de temas y
escenas de baile que nada tienen que ver con la tradicin
india, y que en cambio se asemejan a los videoclips de
moda de los cantantes pop de Occidente, cuyos estilos
han penetrado a travs de la televisin. Antes de que esto
ocurriese, en los aos 50 la msica de las pelculas tuvo
su primera ruptura con la msica tradicional, hasta el
punto de que aqulla suplant a sta para convertirse en
el prototipo mismo de la msica popular, sostiene Alberto
Elena, quien aade que dadas las restrictivas condiciones
a que la censura india somete la presentacin de episodios
sentimentales, los nmeros musicales se configuraron
desde muy pronto en una obligada estilizacin como
sustitutivos de los besos y efusiones amorosas, sublimados
as con desigual fortuna e ingenio a travs de canciones y
danzas. Un muy particular cdigo expresivo, si se quiere,
pero desde luego fuertemente enraizado en la tradicin
india y, por tanto, muy alejado de la gratuidad que se le
suele atribuir por parte del espectador occidental (Elena,
1999). Un cdigo que, por otra parte, est incardinado
Mother India
CINE [Link] 23 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
a la identidad cultural de la poblacin india gracias a la
influencia que han tenido las pantallas en la era de la
imagen.
Frente a este cine popular, otro cine alternativo de arte y
ensayo, con Satyajit Ray a la cabeza, surgira en los aos
60 en la India. Era un cine influido por las corrientes
vanguardistas que azotaban Europa, con la nouvelle vague
francesa en primera lnea. Adems de estas tendencias, en
los aos 70 aparece un cineasta que abrir una tercera va
cinematogrfica en el pas, dando paso a lo que se llam
la nueva ola del cine indio. Se trata de Shyam Benegal,
que est considerado como el padre del cine paralelo y
cuya obra, junto a la de otros autores que han seguido sus
pasos, desmiente la falsa creencia de que todo el cine de
la India es del tipo comercial que se hace en Bollywood.
Aunque su trayectoria ha sido cuestionada en ocasiones
por diferentes motivos, su seguimiento permite conocer el
cine paralelo que se ha hecho desde los aos 70, as como
tener otro punto de vista sobre la evolucin de la sociedad
india. Sus pelculas se caracterizan, adems de por huir
del melodrama y los nmeros musicales caractersticos de
Bollywood, por indagar en temticas como la identidad
nacional, la marginacin por cuestin de clase o casta, y
la discriminacin de gnero. Se ha dicho de su cine que
cuenta la historia de los oprimidos, de quienes no tienen
voz en el cine comercial, al hablar desde las revueltas
campesinas hasta la marginacin y explotacin de la mujer
en una sociedad machista, as como los acontecimientos
histricos a los que no se presta atencin desde las
instancias oficiales y la cultura de masas.
La pera prima de Benegal, Ankur (La siembra, 1974), est
ambientada a mediados del siglo XX en Hyderabad y en
ella se plantean cuestiones como los abusos de poder y las
desigualdades en el medio rural, la exclusin de la mujer,
los conflictos de casta y la hipocresa en las conductas
sexuales de las clases dirigentes. Adems de haber
descubierto a algunos de los intrpretes y tcnicos ms
relevantes del cine indio moderno, a Benegal se debe la
triloga formada por Mammo (1994), Sardari Begun (1996)
y Zubeida (2001), sobre las circunstancias sociopolticas de
las mujeres en el pas, dentro de su extensa filmografa.
Uno de sus ltimos trabajos ha sido Netaji Subhas Chandra
Bose: The Forgotten Hero (Bose: el hroe olvidado, 2005),
sobre la figura de otro de los personajes histricos de la
independencia de la India que, a diferencia de Gandhi,
abog por la resistencia armada en lugar de pacfica contra
los britnicos. Benegal haba abordado una dcada antes
en otro largometraje de ficcin, The Making of the Mahatma
(La creacin del Mahatma, 1995), la figura de Gandhi,
a partir de la novela El aprendizaje de un Mahatma de la
escritora sudafricana Ftima Meer, que se centra en los
aos que el lder del movimiento independentista de la
India pas en Sudfrica luchando contra el apartheid y la
discriminacin racial, periodo en el que forj su filosofa
de resistencia pacfica.
La situacin de la mujer en la India y la identidad
femenina, que explora Benegal en la triloga citada, no ha
sido tratada con profundidad en el cine indio hasta las
tres ltimas dcadas con la irrupcin de una generacin
de cineastas entre las que se encuentran Mira Nair, objeto
de estudio en este ensayo, y Deepa Mehta, por citar a las
ms conocidas. A ellas habra que sumar otras realizadoras
que han ido surgiendo desde los aos 80 en el panorama
audiovisual, algunas procedentes de la interpretacin,
para firmar trabajos que abordan temas sobre la identidad
sexual y la liberacin femenina: Ek Pal (Un momento,
1986), de Kalpana Lajmi; Rihaee (Liberacin, 1988), de
Shyam Benegal
CINE [Link] 24 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Aruna Raje; Paroma (1984) y Mr & Mrs. Iyer (El seor y la
seora Iyer, 2002), de Aparna Sen; y Mitr, muy friend (Mitr,
mi amigo, 2002), de Revathy, nombre artstico de la actriz
Asha Kelunni.
La realizadora india afincada en Canad Deepa Mehta es
conocida sobre todo por la triloga formada por Fire (Fuego,
1996), Earth (Tierra, 1998) y Water (Agua, 2005), as como
por la comedia dramtica Bollywood/Hollywood (2002), una
produccin canadiense mientras que las tres anteriores
son coproducciones entre este pas y la India. Mehta ha
indagado con estas pelculas en la identidad de la India
a travs de su historia reciente y sobre la situacin de la
mujer, al igual que en torno a la dispora india. En el film
inaugural de su triloga, Fire, muestra a dos mujeres que
descubren su identidad sexual en la India contempornea.
Son cuadas que viven juntas en la misma casa familiar
y que frente al desprecio de sus respectivos maridos se
consuelan mutuamente. La soledad hace que intimen
como amigas y que acaben enamorndose despus de
acostarse juntas una noche y descubrir el placer sexual del
roce de sus cuerpos desnudos y las caricias que sus maridos
les niegan. Fire presenta una situacin atpica en el cine
indio, una relacin homosexual entre mujeres que adems
son cuadas. Lo hace con sensibilidad y sin exhibiciones,
sugiriendo los encuentros carnales entre las dos mujeres
antes que mostrndolos, aunque sin ocultarlos tampoco.
Las cuadas Radha y Sita son mujeres insatisfechas y
desencantadas por la vida que llevan. Radha, la mayor y
casada con Ashok, sufre desde hace tiempo los desprecios
de su esposo, que la culpa de ser estril. Para purgar sus
pecados, que asocia con sus deseos impuros, Ashok evita
acostarse con ella para demostrarse que puede resistir a la
tentacin. Se lo aconseja su gur, cuyo fundamentalismo
perjudica seriamente la relacin con su esposa sin
importarle a l el bienestar de ella. Radha, por su edad,
es disciplinada y sumisa, y acepta la decisin de su esposo
hasta que aparece Sita, que con su juventud e ideas liberales
le har ver que no tienen por qu resignarse a la voluntad
de sus maridos.
Sita est recin casada con Jatin, hermano de Ashok, pero
se trata de un matrimonio de conveniencia ya que l tiene
una amante que, adems, no oculta y exhibe pblicamente
con orgullo. La muchacha se niega a seguir las costumbres
machistas que obligan a las mujeres a guardar ayuno o a
someterse a los deseos de sus maridos aunque no estn
de acuerdo, como la tradicin del Karwa Chauth con la
que se pretende que el sacrificio de las esposas garantice
la prosperidad y una larga vida a los hombres con los
que estn casadas. Estamos demasiado atadas por las
tradiciones y los ritos, se queja Sita, quien lamenta que
con slo apretar un botn los hombres, ellas acten como
un mono amaestrado. Por qu no podemos tener otras
alternativas?, se pregunta, y as es como inician una
bsqueda que les llevar a conocer su identidad sexual. Al
descubrirlas, Ashok se sentir ofendido en su masculinidad
e intentar abusar de la esposa forzndola a acostarse con
l. Ella le reprochar que sin deseo la vida no tiene sentido
y que desea volver a vivir. Tras prendrsele fuego el sari
y no hacer el esposo nada para sofocarlo, escapar de la
casa y se reunir con su cuada para comenzar juntas una
nueva vida. Narrada desde la intimidad de las dos jvenes
amantes, encerradas en los espacios domsticos a los que
son relegadas por sus esposos, la pelcula va profundizando
en el conocimiento mutuo de ambas desde el respeto y el
cario que se muestran.
La segunda pelcula de la triloga basada en los elementos,
Earth, est ambientada en la India de 1947 cuando se
Deepa Mehta
CINE [Link] 25 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
produjo la independencia y la antigua colonia britnica
se dividi en dos. La intolerancia y el integrismo religioso
vuelven a ser los temas centrales de esta historia que est
contada a travs de los ojos de una nia parsi, y que
muestra los enfrentamientos y masacres cometidos entre
hindes, musulmanes y sijs. La accin se inicia en Lahore
cuando los ingleses estn a punto de anunciar su retirada.
La forma como nos lo cuenta Mehta es conmovedora,
porque hindes, musulmanes y sijs son amigos antes
de que se produzca este acontecimiento histrico, pero
cuando ocurre se desencadena la locura y una represin
brutal entre ellos. Shanta, la niera de la muchacha parsi,
es hind y sus dos amigos musulmanes, Hassan y Dil
Navaz, le piden matrimonio. Despus de que este ltimo
acuda a traer a dos hermanas suyas a la estacin que llegan
en el tren procedente de Gurdaspur, y se encuentre con la
espantosa masacre que han cometido los hindes contra
los musulmanes, despertar en l la sed de venganza que
le cegar ante quienes eran sus amigos e incluso el amor
de su vida. Este argumento basado en hechos histricos
permite a la cineasta indagar en la identidad religiosa de
las comunidades que se vieron envueltas en las masacres
sin sentido que acompaaron a la particin de la India en
la regin del Punjab. Alrededor de un milln de personas
fueron asesinadas por la intolerancia religiosa de unos y
otros, y 7 millones de musulmanes y 5 millones de hindes
y sijs fueron desplazados y expulsados de sus tierras. La
pelcula profundiza en la relacin de los personajes a la
vez que reconstruye los trgicos acontecimientos histricos
para indagar en la identidad de la nacin india.
La intolerancia religiosa estar presente tambin en la tercera
entrega de la triloga, Water. En esta ocasin, las amenazas
llegaron a poner en peligro la vida de la realizadora y de su
equipo cuando iniciaron el rodaje de la pelcula en el ao
2000 en Varanasi. Grupos fundamentalistas destruyeron
los decorados y los expulsaron de all acusndoles de que
el film iba en contra de la religin hind. La produccin
fue suspendida y pasaron cinco aos hasta que pudo
filmarse en otro lugar, no en la India sino en Sri Lanka.
Water se desarrolla en tiempos de la colonia britnica, en
1938, con el movimiento de emancipacin liderado por
Mahatma Gandhi como teln de fondo. Cuenta la vida
de varias mujeres en un ashram, una casa de acogida de
viudas donde deben permanecer hasta su muerte siendo
castas y llevando una existencia de abnegacin apartadas
del resto de la sociedad. A la casa llega una nia de 8 aos
cuyo esposo muri el mismo da que la casaron, y segn
los textos sagrados hindes, una viuda tiene tres opciones:
ser incinerada con su marido, casarse con el hermano ms
joven de ste, o recluirse con otras viudas apartadas del
mundo para llevar una vida de abnegacin y penitencia
hasta la muerte. La pequea se convertir en mensajera
de un joven estudiante de derecho y seguidor de Gandhi
enamorado de una de las viudas, Kalyani, a la que
prostituye la ms veterana del ashram. A pesar de que el
muchacho le pedir que se case con ella, y de que aceptar
al principio, cuando la mujer descubra que el padre es uno
de los hombres a los que fue entregada dar marcha atrs y
se suicidar. El film indaga en esas mujeres a las que se les
niega su identidad por creencias religiosas integristas que
atentan contra los ms elementales derechos humanos, y
denuncia que a principios del siglo XXI existan en la India
ms de 34 millones de viudas, muchas de ellas viviendo en
condiciones de precariedad social, econmica y cultural
como decretaron hace 2.000 aos los textos sagrados del
hinduismo.
Mientras Deepa Mehta intentaba poner de nuevo en
marcha el proyecto de Water, abortado por el atentado
Water
CINE [Link] 26 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
de los fundamentalistas en Varanasi, rod Bollywood/
Hollywood en Canad, una comedia dramtica en la que
las apariencias engaan, y que explora en la identidad
india pero desde la dispora, de la que la cineasta tambin
forma parte. En esta ocasin Mehta ironiza en torno
a la tradicin de las familias indias en el extranjero y el
conflicto entre tradicin y modernidad que se produce con
las nuevas generaciones. Lo hace a travs de una comedia
con permanentes alusiones a las influencias culturales de
la cineasta, que van desde el cine de Bollywood que ironiza
a travs de la comedia de ah el ttulo de la pelcula y que
en la mayora de las secuencias introduzca en el escenario
un televisor que emite films bollywoodienses , al influjo que
ejercen en ella realizadores como Aton Egoyan, canadiense
de origen armenio y marcado por tanto tambin por la
dispora. Son dos referentes cinematogrficos que se
funden en un film atpico, que desconcierta por momentos
al espectador, sobre la extraa relacin que entablan
en Ontario un joven indio de clase alta y una atractiva
muchacha que oculta su identidad. Las tensiones entre lo
viejo y lo nuevo, las diferencias de clase, la hipocresa de las
tradiciones y los choques culturales jalonan la historia de
Rahul Seth, a quien le persiguen las palabras de su padre
en el lecho de muerte cuando le dijo que el sacrificio es
uno de los valores supremos de una familia hind. l en
cambio cree que la evolucin consiste en mezclar lneas
de sangre, algo que escandaliza a la abuela porque su
nieto quiere casarse con una blanca. La muchacha muere
antes de la boda y despus Rahul conoce a Sue/Sunita,
una mujer desconcertante que oculta su identidad y que
es utilizada por el joven para hacer creer a su familia que
ahora tiene una novia india, hasta que surge el amor como
en las mejores pelculas de Bollywood.
La dispora de la India en el extranjero se ha convertido
en un tema habitual del cine de Bollywood que explora
en los conflictos de identidad de quienes han emigrado
del pas asitico y sufren un proceso de aculturacin y
alejamiento de sus tradiciones, adems de hacerlo en
los problemas que supone para el progreso el anclaje de
algunas comunidades en las tradiciones ms anacrnicas
que todava perviven. As ocurre en Swades (Por nuestra
gente, 2004), de Ashutosh Gowariker, uno de los ltimos
xitos de esta cinematografa que tiene como protagonista
a una de las grandes estrellas de Bollywood, Shahrukh
Khan. En esta ocasin interpreta el personaje de Mohan
Bhargava, un cientfico indio que trabaja en la NASA en
Estados Unidos, donde lleva viviendo ocho aos. Tras ese
tiempo, regresa a la India a buscar a la que fue su niera,
que considera como una madre, para llevrsela con l. Para
encontrarla tendr que viajar a una aldea y conocer los
problemas de subdesarrollo a los que se enfrenta su gente.
Les ayudar a construir una pequea central hidroelctrica
para que dispongan de luz y se enamorar de la maestra de
la escuela. Cuando regresa a Estados Unidos, en solitario
porque la niera no ha querido abandonar la India, siente
nostalgia y decide volver para ayudar con sus conocimientos
a que el pas salga adelante.
El director de Swades , Ashutosh Gowariker, adquiri
renombre internacional en 2001 con Lagaan (Lagaan:
rase una vez en la India), que fue candidata al Oscar de
Hollywood a la mejor pelcula de habla no inglesa y que se
convirti en una carta de presentacin de Bollywood en el
mundo, distribuyndose en numerosos pases. Cuenta la
historia de una aldea en la India britnica de finales del
siglo XIX cuyos campesinos se rebelan contra la colonia al
ser retados por un oficial ingls prepotente y desptico a
un partido de cricket. No ha llovido y los campos de cultivo
Water
CINE [Link] 27 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
estn secos, pero si ganan el encuentro no debern pagar
durante tres aos el impuesto llamado lagaan, consistente
en una parte de la cosecha. En caso contrario debern
pagar el triple. El film muestra los preparativos del partido
y cmo Bhuvan, el culpable de que los ingleses los reten
a enfrentarse en el terreno de juego, va ganando adeptos
a su causa y consigue motivar a los nativos para darles su
merecido a los invasores. Por supuesto al final ganarn
la competicin, que se disputa en tres jornadas y que
ocupa la mitad de las cuatro horas de metraje que tiene la
pelcula. Sin olvidar los tradicionales nmeros musicales,
Lagaan emplea una narracin clsica para contar una
historia pica que no conoce fronteras y es universal, la
lucha contra la opresin, de ah el xito que tuvo tambin
fuera de la India.
Bollywood volvera a fijarse en ese periodo de su historia en
Mangal Pandey (The Rising) (2005), de Ketan Mehta, sobre
la rebelin que estall en 1857 entre los cipayos (soldados
indios a sueldo) del ejrcito britnico contra los abusos
cometidos por la Compaa de las Indias Orientales contra
la poblacin. El actor Aamir Khan, otra de las grandes
estrellas de Bollywood, encarn el papel protagonista
como ya lo haba hecho en Lagaan, esta vez dando vida a
un personaje histrico, Mangal Pandey, y que como el de
Bhuvan se rebela y alza contra los invasores. Aamir Khan
realizara en 2007 su primera incursin como director con
el largometraje Taare Zameen Par (Estrellas en la tierra), que
se ha convertido tambin en un gran xito de pblico y
crtica en la India por tratar el tema de la dislexia infantil.
El actor interpreta a un profesor que trata de una manera
diferente a un nio que padece dislexia, haciendo cambiar
la forma de pensar y de actuar entre quienes viven en el
entorno del menor. En la vida real, Aamir Khan tiene un
hijo con dislexia.
La industria de Bollywood vive hoy en la cima de su
esplendor con superproducciones que como Devdas
(2002), de Sanjay Leela Bhansali, un drama familiar
ambientado en la India de principios del siglo XX,
consiguen distribuirse en el exterior y estar al mismo
nivel que los grandes ttulos que produce Hollywood,
sin por ello renunciar a las convenciones genricas con
la incorporacin de los obligados nmeros de baile. Son
producciones que han dado a conocer en Occidente a
algunos de los rostros ms populares del star system de la
India, entre ellos la actriz Aishwarya Rai que, adems de
protagonizar ttulos que podramos considera hbridos
de Bollywood en el extranjero, como la britnica Bride &
Prejudice (2004), de Gurinder Chadha y la coproduccin
britnico-norteamericana The Mistress of Spices (La joven de
las especias, 2005), de Paul Mayeda Berges indicios ambos
del nacimiento de un cine de tradicin hind fuera de la
India; tambin ha participado en dramas sociales como
la coproduccin indobritnica rodada en Gran Bretaa
Provoked: a true story (2006), de Jag Mundhra, sobre la
violencia de gnero, o en films de aventuras picas como
la superproduccin europea The Last Legion (La ltima
legin, 2007), de Doug Lefler. A la nmina de estrellas
de Bollywood que triunfan habra que sumar a Irfan
Khan, Kareena Kapoor, Kajol, Priyanka Chopra, Hrithik
Roshan, Salman Khan y un largusimo listado de nuevos
Swades
CINE [Link] 28 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
rostros que en los cinco ltimos lustros se han sumado
a las producciones de la India con su aparicin en films
muy exitosos como Dilwale Dulhania Le Jayenge (El corazn
conquistar a la novia, 1994), de Vidhu Vinod Chopra;
Hum Dil De Chuke Sanam (1999), de Sanjay Leela Bhansali;
Mohabbatein (2001), de Aditya Chopra; Shakti (2002), de
Krishna Vamsi; y Chak De! India (2007), de Shimit Amin.
Son pelculas que sin renunciar a lo popular y a su fcil
conexin con el pblico a travs del romanticismo, los
nmeros de baile y las canciones, introducen todo tipo
de temticas que van desde la bsqueda de la identidad
y el valor de la familia, hasta melodramas que cuestionan
los lastres de las tradiciones ms arcaicas que coartan
la libertad de los individuos, como la pervivencia de
las castas, el integrismo religioso y los matrimonios
concertados sin amor. Entre los ttulos ms recientes en
los que encontramos estos temas podemos mencionar la
famossima Kabhi Khushi Kabhi Gham (La familia hind,
2001), de Karan Johar; Chori Chori Chupke Chupke (2001),
de Abbas Alibhai Burmawalla; Chalte Chalte (2003),
de Aziz Mirta; Waqt: The Race Against Time (2005), de
Vipul Amrutlal Shah; y Saawariya (2007), de Sanjay Leela
Bhansali. Esta tradicin romntica y musical del cine
indio no elude introducir otros problemas de la realidad
cotidiana como el terrorismo en los films Dil Se (1998),
de Mani Ratnam; Lucky: No Time for Love (2005), de
Radhika Rao; y Fanaa (2006), de Kunal Kohli. Tampoco
ha impedido su incursin en el cine comercial de accin
que sigue los cdigos narrativos de Hollywood en ttulos
como Dhoom (2004) y su secuela Dhoom 2 (2006), de Sanjay
Gadhvi; Don (2006), de Farhan Akhtar; y Krrish (2006), de
Rakesh Roshan; o las fastuosas recreaciones histricas con
puestas en escena espectaculares tal como ocurre en Asoka
(2001), de Santosh Sivan; Umrao Jaan (2006), de J. P. Dutta;
y Jodhaa Akbar (2008), de Ashutosh Gowariker; adems
de adentrarse en dramas trridos que desafan la censura
en la lnea de Nishabd (2007), de Ram Gopal Varma;
los conflictos internacionales en Kabul Express (2006),
de Kabir Khan; o las historias juveniles que equiparan
a las nuevas generaciones indias que deben combatir la
corrupcin y el conformismo del sistema defendiendo sus
propios ideales, con las de los jvenes de su misma edad
que lucharon contra la dominacin britnica, en Rang De
Basanti (2006), de Rakesh Omprakash Mehra.
Todas estas pelculas pertenecen a un cine popular
sin olvidar ese otro cine paralelo al que hemos hecho
referencia, aunque su difusin sea menor en el que se
cruzan las influencias de la tradicin cinematogrfica
india con la penetracin del modelo hollywoodiense en la
era de la globalizacin, pero que se mantiene fiel a muchos
cdigos narrativos asentados en el imaginario colectivo de
la India y que han mellado en su identidad, algo que ha
reconocido la propia Mira Nair al hablar de su cine y las
influencias que ha recibido, y que se observan, aunque
muy discretamente, en algunos de sus ttulos, como en la
escena de la sala de exhibicin cinematogrfica a la que
acuden los nios de la calle a soar y divertirse en Salaam
Bombay!, la majestuosa boda de Monsoon Wedding, o la
secuencia de la noche nupcial en The namesake. Hoy en
da el intenso placer libre de cualquier sentimiento de
culpa que Bollywood sigue procurndome tiene que ver
sobre todo con las canciones afirma la realizadora. En
otras palabras, no con las pelculas como tales, completas,
sino con fragmentos de las pelculas. La reaparicin de esas
viejas canciones en las pelculas emitidas por las cadenas
de televisin por satlite ha enriquecido mi vida () y me
recuerda poderosamente aquellos programas de la All
Kabhi Khushi Kabhi Gham (La familia hind)
CINE [Link] 29 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
India Radio que escuchaba durante mi adolescencia en
la pequea ciudad de Bhubaneswar, en Orissa. All slo
haba una sala de cine, as que todo lo que yo poda saber
sobre la mayora de las pelculas era sencillamente lo que
me imaginaba escuchando las canciones. Puede que esta
costumbre de imaginar las pelculas haya tenido algo que
ver con el hecho de que ms tarde quisiera convertirme en
directora (Nair, 2002).
Devdas
Krrish
CINE [Link] 30 27/6/08 [Link]
J1
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Mara Novaro y Mira
Nair se llevan slo seis aos
de diferencia. Nacieron en
la dcada de los 50 para
convertirse en la segunda
mitad del siglo pasado en
protagonistas de los mlti-
ples cambios que la socie-
dad ha vivido desde enton-
ces. Lo han hecho dentro
de su profesin erigindose
en dos de las cineastas ms
influyentes del cambio de
milenio. Desde la periferia
han mostrado una forma
diferente de hacer cine al
aportar una nueva mirada,
la de la mujer, negada o re-
legada a un segundo plano
durante dcadas en el spti-
mo arte. A partir de trayec-
torias dispares que han lle-
vado a Nair a convertirse en
la cineasta india con mayor
proyeccin internacional y cu-
yo registro va mucho ms
all de las fronteras de este
pas asitico, y a Novaro a
ser un referente fundamen-
tal del nuevo cine mexica-
no y latinoamericano que
incorpora a la mujer en las labores de realizacin, el tra-
bajo de ambas es hoy da un modelo a seguir dentro del
cine hecho por mujeres en el mundo, que llega mucho
ms lejos de lo que desde el reduccionismo es calificado
de cine de mujeres o cine feminista. De hecho, lo que han
conseguido las dos ha sido imponer una mirada femenina
alternativa en una industria que, hasta el ltimo cuarto
del siglo XX, se limitaba de manera prcticamente exclu-
siva a la forma de ver y mirar de los hombres.
Novaro y Nair son de una misma generacin, la que estuvo
marcada por el antes y el despus de mayo del 68 con
todas sus secuelas. Una generacin comprometida con ese
momento histrico y con unas ganas tremendas de luchar
por un mundo mejor y por la igualdad real, que no terica,
entre hombres y mujeres. Aunque las movilizaciones del
68 tuvieron lugar cuando la cineasta india era todava
muy pequea y en un continente con otros problemas
de supervivencia ms acuciantes de los que motivaron las
revueltas estudiantiles de Occidente, s vivi el agitado y
revolucionario periodo de principios de los 70 en la India
que llev a la declaracin por Indira Gandhi del estado
extraordinario de excepcin en junio de 1975. Un periodo
que es evocado en su pelcula (El buen nombre, 2006), cuyo
protagonista decide emigrar a Estados Unidos en busca de
nuevos horizontes. Momento histrico que encuentra en
un filme de la poca, a la vez que en uno de los mayores
xitos del cine indio de todos los tiempos, Sholay (Llamas,
1975), de Ramesh Sippy, una radiografa del sentimiento
de desencanto de la poblacin india en aquellos aos. La
A los veinte aos
descubr lo que quera
hacer en la vida, porque
el cine documental era
una forma de trabajar con
imgenes, de trabajar con
gente, de intentar atrapar
la vida
Mira Nair
Mis historias las cuento
como un pretexto para
hablar de algo mucho ms
vasto
Mara Novaro
Dos mujeres
y un destino
El jardn del Edn
The namesake
CINE [Link] 31 27/6/08 [Link]
JZ
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
joven Nair trasladara estas inquietudes al teatro radical de
protesta con el que se implic en aquella poca de la mano
del ingls Barry John.
La mexicana Mara Novaro tambin iniciara su trayectoria
profesional implicndose con grupos alternativos que,
desde la militancia y el compromiso social, aspiraban a
remover las conciencias y a mostrar el lado menos amable
de la sociedad para intentar acabar con las desigualdades.
Tanto Novaro como Nair tomaron conciencia en su
juventud del papel que los pases a los que pertenecan
desempeaban en el marco de un orden internacional
regido por las tensiones entre los modelos capitalista y
comunista. Patio trasero de los Estados Unidos en un caso,
y en el rea de influencia de la rbita sovitica en Asia en
otro, ambas bebieron de la efervescencia revolucionaria
de la dcada de los 70 desde unos pases que seguan
siendo vctimas del neocolonialismo ms degradante. Las
dos compartieron en esos aos por igual una inquietud
por conocer y comprender los pases en los que haban
nacido, el mundo en el que habitaban, y el complejo
tiempo histrico que les tocaba vivir. Por ese motivo ambas
estudiaron sociologa y cuando descubrieron el cine se
dieron cuenta de que era el medio ms apropiado para
expresarse y narrar, desde un afn documentalista, lo que
queran contar.
A lo largo de su dilatada carrera profesional, las dos
realizadoras han compartido temticas y trayectorias
ms que paralelas, aunque Novaro no haya salido de la
industria del cine mexicano mientras que Nair ha buscado
y encontrado otros horizontes en Estados Unidos, el Reino
Unido y frica. Los derechos de la mujer, la bsqueda
de la identidad, la emigracin, la familia, la maternidad,
el racismo o la denuncia de las injusticias sociales en sus
pases son algunos de los mltiples temas que han tratado
en sus pelculas. Incluso formalmente, desde una punta
y otra del globo, su filmografa encuentra paralelismos
sorprendentes, como la importancia que cobran las
ciudades en sus filmes, que se convierten en un personaje
ms de las historias. A las dos les encanta recrearse en los
paisajes humanos y urbanos de esas ciudades en las que se
mueven los protagonistas de los relatos que cuentan, ya sea
Mxico DF, Veracruz y Tijuana, o las populosas ciudades
indias de Delhi, Calcuta y Bombay.
Las dos se dieron a conocer internacionalmente de una
forma muy parecida, con unas peras prima slidas, algo
infrecuente entre los principiantes, a las que llegaron tras
el obligado paso por el cortometraje y un aprendizaje
convertido en una dura batalla por sacar adelante sus
proyectos, filmando con pocos medios y suplantando
esas carencias con mucha imaginacin y creatividad.
Compartieron las mismas dificultades de haber iniciado
sus respectivas carreras en dos pases poco habituados, por
no decir nada, a la presencia de mujeres tras las cmaras.
Soportaron la incomprensin interior y el apoyo exterior,
que facilit en mayor o menor grado su proyeccin
internacional. Por compartir, comparten hasta el hecho
de que su puesta de largo se produjese en el Festival de
Cannes, en el caso de Nair con su primer largometraje,
y en el de Novaro con el segundo, al que concurrieron,
con slo tres aos de diferencia, dentro de la prestigiosa
Quincena de Realizadores.
Si se indaga en la trayectoria personal y profesional de
estas dos mujeres, es inevitable encontrar mltiples
coincidencias que van haciendo aflorar las similitudes de
esas vidas paralelas que se inician en Mxico y la India para
Mira Nair dirigiendo a Reese Witherspoon en Vanity Fair
CINE [Link] 32 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
conquistar despus nuevos pases y pblicos. Procedentes
por igual de familias de clase media, no niegan su
compromiso con los ms desfavorecidos ni su identidad
mexicana e india, forjada en el mestizaje y la convivencia
o tal vez slo en la compleja cohabitacin como suelen
denunciar en sus trabajos de los diferentes pueblos que
la integran, y cuya riqueza cultural se han encargado de
mostrar en sus pelculas. Su mirada se ha convertido as en
la mirada de la identidad de sus pueblos, de sus culturas,
pero tambin de ese mundo globalizado que le ha tocado
vivir al ser humano de finales del siglo XX y principios
del XXI, en el que los triunfos y las miserias alcanzan a un
mexicano lo mismo que a un hind con independencia de
su clase social o casta.
Su compromiso por las causas justas y por aquello en lo
que creen se ha visto reflejado por igual en el cine de
Mara Novaro y en el de Mira Nair a lo largo de sus ya
dilatadas carreras. Su implicacin en proyectos educativos
o campaas de concienciacin as lo evidencian. El
paso del tiempo no les ha quitado ganas de participar
en cuantas iniciativas sean favorables para conseguir el
reconocimiento a la igualdad entre hombres y mujeres en
todos los terrenos, desde el familiar hasta el profesional;
en dos pases, adems, que si se caracterizan por algo es
por su recalcitrante machismo, aunque en la India la
presencia de la mujer en la esfera pblica tenga una larga
tradicin desde que Indira Gandhi asumiera las riendas
del pas por primera vez en 1966, hasta la actual presidenta
Pratibha Devisingh Patil. Es as como encontramos hoy
da a Novaro participando en campaas en contra de la
corrupcin y la especulacin, esa lacra social que lo infecta
todo y que tanto dao hace no slo a Mxico sino a la
economa mundial, y a favor de la honestidad poniendo
el ejemplo de las bases sociales para frenar las ansias
corruptas de los poderosos, o implicndose en campaas
como la desarrollada por la marca de cosmticos Dove en
contra de los falsos estereotipos de la belleza femenina. A
Mira Nair la encontramos produciendo cortometrajes para
frenar el avance del sida en la India, mentalizando del uso
del preservativo en las relaciones sexuales extramaritales,
e impulsando la formacin audiovisual en frica para
nuevos realizadores a travs de los talleres que desarrolla
dentro del proyecto Maisha.
Nacidas en un mundo nuevo por construir
Las dos realizadoras a las que dedicamos este ensayo nacieron
en un mundo nuevo, el que surgi de la postguerra de la II
Guerra Mundial, de la Guerra Fra, y de la irrupcin del
Tercer Mundo en un escenario internacional neocolonial
auspiciado por los dos grandes bloques antagnicos del
Este y el Oeste, del socialismo y el capitalismo. Un nuevo
escenario en el que la mujer, tras su crucial papel en la
retaguardia durante la contienda blica, tambin quiere
estar presente. Pero es un mundo por construir que se
caracterizar por la bsqueda del bienestar social en el
Norte, as como por un aumento de los desequilibrios
con el Sur, donde aumentar la pobreza, y el desvo hacia
esas reas geogrficas de los grandes conflictos blicos que
haban azotado Europa durante la primera mitad del siglo
XX. Es en esos aos cuando nacen Mara Novaro y Mira
Nair. La primera en un Mxico marcado por el optimismo
del periodo conocido como desarrollo estabilizador, un
espejismo que dur dos dcadas y cuyos dbiles cimientos
se pusieron en evidencia durante el ltimo cuarto de siglo
tras la recesin iniciada en los aos 70, y que dio lugar a
Mara Novaro
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
las llamadas tres dcadas perdidas. La segunda lo hizo
en una India convulsa, pero joven, que haba alcanzado
su independencia diez aos atrs y que buscaba aunar
los intereses de la multitud de culturas que poblaban su
vasto territorio sobre todo tras las sangrientas heridas
abiertas, y sin cerrar todava, causadas por la particin de
la antigua colonia britnica y su divisin en Pakistn para
los musulmanes y la India para los hindes, as como
reivindicar su lugar en el escenario internacional. Esa India
de bsqueda y posicionamiento, que se tambaleaba por las
hambrunas, los enfrentamientos con las naciones vecinas
y los conflictos culturales y religiosos, tambin vivi sus
aos crticos llegada la dcada del 70. Novaro y Nair son
fruto de esos aos y de ese contexto, del tiempo en el que
nacieron y que les condujo a tomar partido y escribir el
guin de sus propias vidas.
Mara Luisa Novaro Pealoza naci el 11 de septiembre
de 1951 en Mxico Distrito Federal. Durante su infancia
vivi un tiempo en Europa, pero a pesar de la influencia
que eso tuvo en su educacin, se siente mexicana e hija
de mexicanos y no puedo considerarme de ningn otro
lado, si bien reconoce que soy parte de la herencia
de los colonizadores (Arredondo, 2001). Sus padres,
socialistas y nacionalistas de los aos 30, adoraban
Mxico y le inculcaron desde pequea el amor por su
pas y la curiosidad por conocer los hermosos parajes y las
culturas que lo integran. Sola recorrer con ellos los sitios
arqueolgicos y aprendi a su lado a respetar y admirar
las culturas indgenas, algo que Novaro trasladar a sus
filmes en ttulos como El jardn del Edn, Sin dejar huella y
el cortometraje La morena.
Es hija del poeta e intelectual Octavio Novaro (1910-1991),
nacido en Guadalajara (Jalisco) y firme defensor de los
derechos de los pueblos indgenas mexicanos y de la clase
trabajadora. En su juventud se comprometi activamente
con esta causa y con la universalizacin de la educacin,
impartiendo clases en 1934 en la Universidad Obrera y
creando en 1937, junto con Octavio Paz y Ricardo Corts
Tamayo, una escuela para hijos de trabajadores sin recursos
en Yucatn. Abogado de profesin, ejerci como docente,
periodista y escritor, e incluso asumi por un tiempo
labores diplomticas en el exterior. Otra de sus facetas
poco conocidas, que casi ocultaba por vergenza, fue la de
guionista de cine. Era un escritor serio y estas incursiones
en el mundillo del cine las hizo slo para ganarse la vida,
recuerda su hija, que se siente orgullosa de la participacin
de su padre en los libretos de algunas pelculas de Germn
Valdez, Tin Tan, como El nio perdido (1947), de Humberto
Gmez Landero.
Entre 1971 y 1977, Mara Novaro estudi la carrera
de Sociologa en la Facultad de Ciencias Polticas de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM).
Fueron tiempos de compromiso social en el marco de
la agitacin estudiantil que caracteriz el ao 1968,
pero Novaro no encontr en la sociologa la manera de
denunciar las injusticias del mundo; no del que haba ms
all de las fronteras mexicanas, sino en su propia ciudad,
en los arrabales del Distrito Federal, y en las mezquindades
de una clase media desorientada. Entra as en contacto
con el colectivo Cine Mujer. Ella conoca gente en los
barrios pobres y en las organizaciones campesinas, y las
mujeres que formaban este colectivo, estudiantes del
Centro Universitario de Estudios Cinematogrficos
(CUEC) de la UNAM, le pidieron ayuda para contactar
con esos movimientos de base. Fue as como se introdujo
en el mundo del cine y descubri las posibilidades que
este medio tena para expresar sus ideas. Entr a formar
parte del colectivo Cine Mujer, en cuyas actividades
particip entre 1979 y 1981, colaborando ese ltimo ao
en los documentales Es primera vez y Vida de ngel, de
Beatriz Mira y ngeles Necoechea respectivamente, en los
que se trataban temticas sobre la mujer, como el papel
que desempeaban en la organizacin de las colonias y
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
el trabajo domstico al que eran relegadas. A la vez, en
1980 inicia sus estudios de cine en el CUEC. Abandona
la militancia desencantada de la poltica de izquierda y se
sumerge de lleno en las posibilidades sociolgicas que le
ofrece el medio audiovisual, en el que se ir filtrando ese
compromiso social que nunca abandonar.
Cuando entr en el CUEC en ningn momento me
plante cosas que tuvieran que ver con la militancia, desde
el primer momento quise hacer cosas muy personales
recuerda la cineasta. A principio de los ochenta, en
el CUEC todava quedaba gente de izquierda que haca
documentales, pero adems haba entrado una generacin
mucho ms joven que yo. Como no me senta partcipe
de lo que los veinteaeros hacan, ni tampoco me poda
relacionar con gente del cine militante, busqu otra
opcin (Arredondo, 2001). En la escuela de cine de
la UNAM realizar sus primeros cortometrajes, que
le llevarn a explorar las posibilidades de la imagen y a
expresarse por s misma alejada de la disciplina a la que
se haba visto sometida durante sus aos de militancia
poltica. En el CUEC, donde permanecer hasta 1985,
filma tres cortometrajes en Sper 8, un formato domstico
con escasas posibilidades por sus limitaciones, pero
hegemnico en el cine alternativo de aquel momento:
Lavaderos, Sobre las olas y De encaje y azcar. En 16 mm
rodar tambin dentro de la escuela de cine los cortos
Conmigo lo pasars muy bien, Querida Carmen, 7 a.m. y Una
isla rodeada de agua. El ltimo ttulo lo realiza como trabajo
de graduacin del centro en 1985 tras haber explorado
las posibilidades expresivas del medio, primero como
camargrafa y despus como montadora, haciendo sus
pelculas siempre en blanco y negro, que era el material
que le haban facilitado hasta entonces en la escuela. De
hecho, Una isla rodeada de agua ser su primer film en color
y su carta de presentacin en el mundillo profesional, ya
que en 1986 ganar con esta cinta el premio Ariel de la
Academia Mexicana de Ciencias y Artes Cinematogrficas
al mejor cortometraje de ficcin, y el Premio Especial
del Jurado en el prestigioso Festival de Cortometrajes de
Clermont-Ferrand en Francia.
En Una isla rodeada de agua trabajara su hija mayor, cuyos
ojos claros, como los de la protagonista Edith, se convierten
en una metfora que le permitir a Novaro jugar con la
imagen mucho ms all de lo que el uso del blanco y negro
le haba permitido con anterioridad. Cuenta la historia de
una nia de doce aos a la que deja su madre al cuidado
de una vecina mientras ella parte en busca de su marido
ro arriba. La nia, con sus ojos azules en un pueblo de
indgenas y mestizos en la costa de Guerrero, ve la realidad
de diferente manera a como la perciben los dems. Sus
ojos claros permiten a Novaro recurrir a planos subjetivos
con la ayuda de filtros que muestran el cielo, el agua y
la tierra vistos con otros colores tal como los aprecia, o
los imagina, la muchacha. La pequea crece sin saber el
destino de su madre hasta que un da decide partir en su
bsqueda en un recorrido que se desarrolla entre lo real y
lo imaginario, y que la llevar a descubrirse a s misma y a
encontrarse con su identidad. El tema de la bsqueda, de
la maternidad, de la supervivencia emocional de la mujer y
de la identidad se convirtieron a partir de entonces en una
constante del cine de Mara Novaro, una mujer que por
encima de realizadora es madre y una persona inquieta por
conocer y comprender el mundo en el que vive, en el que
participa de una forma activa a travs de las reflexiones
que plantea en sus pelculas.
Con esas mismas premisas rod el que hasta el momento
es su mejor cortometraje, Azul celeste (1988), su primer
trabajo en 35 mm, financiado por la UNAM y que form
parte de un proyecto colectivo, el largometraje Historias de
una ciudad. Una mujer embarazada, Laureana, viaja desde
Chihuahua al Distrito Federal para buscar al padre de
su hijo. Slo tiene una pista, vive en una casa de color
azul celeste y, en contra de lo que se podra esperar, lo
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
encuentra despus de recibir la ayuda de una vendedora de
peridicos que la acoge. Quien no la acepta es el hombre
que la dej embarazada. La paternidad irresponsable y la
soledad y frustracin de la mujer en una sociedad machista
como la mexicana sern cuestiones que irrumpirn en sus
largometrajes a partir de Lola y llegarn hasta Sin dejar
huella, donde las protagonistas son abandonadas, en
diferentes circunstancias, por el egosmo individualista de
sus maridos. Azul celeste le vali a Novaro dos importantes
galardones del Festival Internacional de Films Cortos de
Huesca de 1990, el Danzante de Oro, mxima distincin,
y el premio Quinto Centenario concedido a la mejor
produccin iberoamericana.
Mira Nair naci en la India el 15 de octubre de 1957, diez
aos despus de la declaracin de independencia tras la
particin de la antigua colonia britnica, que convirti a
Pakistn en otra nacin de mayora musulmana. Vino al
mundo en un estado de fuerte tradicin hind, Orissa,
al este del pas. Su ciudad natal, Bhubaneshwar, lleg a
albergar numerosos templos, que varias dcadas despus
le inspiraran para el rodaje de Kama Sutra: a tale of love,
que se rod, en cambio, en Jaipur, estado de Rajastn, al
noroeste y limtrofe con Pakistan, mientras que Orissa se
encuentra en la baha de Bengala. Desde nia Mira Nair
tuvo la oportunidad de conocer un pas tan extenso como
la India, con sus contrastes y diferencias, debido a que
su padre, Amrit Nair, era un funcionario del gobierno
originario del estado de Punjab, al noroeste, mientras que
su madre era una trabajadora social. Era la menor de tres
hermanos y la nica mujer, y al cumplir los once aos toda
la familia se traslad a la ciudad de Delhi, en el estado de
Haryana, limtrofe con el de Punjab, tierra originaria de los
Nair. Hoy da Delhi es una de las ciudades ms pobladas
del mundo, al igual que lo es Mxico Distrito Federal.
A los trece aos, la pequea Nair ingresa en una escuela
catlica irlandesa, Tara Hall, en la localidad de Simla, una
ciudad punjabi. Ser all donde entre en contacto con
los clsicos de la literatura inglesa y lea por primera vez
la novela Vanity Fair, de William Makepeace Thackeray,
que llevara a la pantalla de mayor en el ao 2004 con
una cuidada recreacin de poca. En esa misma escuela
conocera la obra de otros grandes de la literatura inglesa
como William Shakespeare y William Blake, si bien fue
su madre, Praveen Nair, quien le inculc con antelacin
su amor por la literatura. De mente inquieta, Mira Nair
regres a Delhi para estudiar Sociologa en la universidad,
pero all se encontr con una pasin mayor, el teatro, en el
que se volc por completo. No fue un teatro convencional
el que hizo Nair, sino rebelde, contestatario y militante;
un teatro callejero polticamente comprometido. Fue en
su etapa universitaria y a travs de su participacin en
estos grupos teatrales como descubri el cine, estudiando
interpretacin con el ingls Barry John, discpulo de Peter
Brook, y con Badar Sircar, un autor y director progresista
que se mova en el teatro radical de protesta.
Pas unos cuantos aos sobre los escenarios y pensando
que aquello era lo mximo. Pero como tambin tena la
fantasa de que era una intelectual, solicit varias becas y
a los dieciocho aos consegu una para Harvard, donde
decid estudiar teatro (Lowenstein, 2001). Instalada en
1976 en Estados Unidos como estudiante, no tard en
sentirse desencantada con lo que haca en la Universidad
de Harvard, cuya enseanza era muy convencional y
centrada en exceso en los musicales clsicos frente al teatro
alternativo que haba hecho en la India. Opt por ir a
conocer en Nueva York la otra cara de Broadway y all tuvo
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
la oportunidad de aprender con algunos de los maestros
a los que considera sus gurs, como Joseph Chaikin y
Andrei Serban. En la ciudad de los rascacielos encontr
algo ms, su destino como cineasta. La admitieron en un
curso de documentales en la Universidad de Harvard tras
ver unas fotografas que haba hecho ese mismo verano y
as es como empez su carrera cinematogrfica. Para m
fue una de esas cosas cadas del cielo. A los veinte aos
descubr lo que quera hacer en la vida, porque era una
forma de trabajar con imgenes, de trabajar con gente, de
intentar atrapar la vida. Me especialic en estudios visuales
y medioambientales. Como tesis se hace una pelcula en la
que lo tienes que hacer todo. Rodarla, sonorizarla, cortar
el negativo Haca todas mis pelculas en la India, pero
viva en Nueva York y estaba siempre yendo y viniendo
(Lowenstein, 2001)
Su pelcula de fin de carrera fue Jami Masjid Street Journal
(1979), un cortometraje documental de 18 minutos
de duracin sobre la vida cotidiana en una antigua
comunidad musulmana del antiguo Delhi prxima a la
gran mezquita de esta urbe india. Es un trabajo rodado
con cmara en mano que explora el mundo tradicional
que sigue muy presente todava en las grandes ciudades
del pas asitico a pesar de su modernidad y la penetracin
de hbitos y costumbres occidentales. Nair se introduce
en esa comunidad sin velo, utilizando la cmara como tal
para escudriar en esa forma de vida desde la percepcin
de una mujer india, pero educada en Occidente. Se trataba
de captar las reacciones de la gente ante la presencia de
la cmara que portaba. En blanco y negro, no inclua en
principio ningn tipo de narracin en off que acompaase
a las imgenes, si bien la introdujo al final para explicar al
espectador lo que ocurra en la pantalla por sugerencia de
sus amigos, algo de lo que siempre se ha arrepentido y de
lo que aprendi una gran leccin: no ceder nunca ante una
idea slo para agradar a los dems si no ests convencida
de lo que haces. Definida por la realizadora como un
retrato impresionista de una comunidad musulmana,
tuvo muy buena acogida en Nueva York cuando regres
con el material para presentar la pelcula, y hasta pudo
estrenarla en salas comerciales pese a ser el trabajo de una
estudiante que estaba empezando.
Jami Masjid Street Journal anim a Mira Nair a seguir
probando suerte en el cine. No fue fcil. A la vez que
montaba pelculas educativas sobre medicina que trataban
cuestiones como la amnesia o los dolores de espalda, tuvo
que ganarse la vida tambin trabajando de camarera y en
una galera de arte africano. Gracias a que no se desvincul
del cine al mantenerse en activo por las noches haciendo
trabajos de montaje, pudo conocer a gente como Robert
Duvall, con quien comparti sala de edicin cuando este
director ultimaba Angelo, My Love (1983). A Duvall le cay
bien Nair y bromeaba con ella sobre su aspecto gitano,
idntico al de las mujeres que aparecan en su pelcula.
Mientras, la realizadora pensaba en posibles guiones
para volver a colocarse tras la cmara, siempre con una
pretensin documental. As surgi el mediometraje So
far from India (Tan lejos de la India, 1982), que concibe
con una decidida vocacin de cine vrit. La India aparece
de nuevo, aunque vista ahora desde la percepcin de un
hombre que emigra a Estados Unidos y de la mujer con
la que est casado que le aguarda embarazada en el pas
asitico. Cuando el hombre, un vendedor de peridicos
de Nueva York, regresa a la India para conocer al hijo que
haba nacido durante su ausencia, trata a su esposa como
una extraa porque tras su paso por Estados Unidos se
siente diferente, tal vez como un sofisticado americano.
Rechaza a la mujer, a la que considera una pobre e inculta
campesina. Se haba casado con ella poco antes de viajar
a Amrica pero no por amor, sino por un matrimonio
concertado por los padres, una prctica habitual en la
tradicin hind.
Nair conoci al protagonista vendiendo peridicos en
el metro de Manhattan y, viendo las posibilidades que
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
tena la historia, viaj con l a la India cuando ste quiso
conocer a su hijo. El choque cultural fue tremendo y Nair
lo recogi con su cmara. Se convirti en una intermediaria
entre el hombre y la mujer, porque l la despreciaba y no
quera ni dirigirle la palabra. La cineasta ha reconocido
que sufri mucho viviendo esa situacin, pero dot al
documental de una veracidad difcil de superar. Convivi
con ellos durante dos meses y presenci todo el proceso
por el que atraves la pareja, tanto la penuria de ella como
el despecho de l. Pese a insistirle los familiares para que se
la llevara consigo a Estados Unidos, decidi regresar solo
con el compromiso de que mandara a buscarla despus.
Nair consigui algo que pocas veces se ha mostrado en
las pantallas, la historia del sueo americano pero visto
desde el otro lado, desde el pas de origen de la emigracin
y no el de destino. Un tema, la emigracin, que aflorar de
manera frecuente en sus largometrajes, con ms y menos
aciertos, consiguiendo resultados muy notables en The
namesake y otros no tan afortunados en The Prez Family,
que tendremos oportunidad de analizar en profundidad
ms adelante.
Para rodar So far from India, Nair obtuvo una beca de
20.000 dlares de la Junta de Humanidades de Nueva
York. Una de las virtudes que ha demostrado la cineasta
en todos sus aos de profesin ha sido la habilidad de
convencer e implicar a productores e instituciones para
sacar adelante financieramente sus proyectos. Con este
mediometraje viaj a festivales y conoci a gente, algo
imprescindible para quien busca abrirse camino en una
industria tan compleja e incierta. Consigui algn premio
y sobre todo distribucin internacional a travs de los
circuitos de televisin de Estados Unidos, Europa, frica
e India. Con esa carta de presentacin se le abrieron las
puertas para abordar su siguiente trabajo, otro documental
nuevamente rodado en su pas de origen titulado India
Cabaret (1985), sobre las bailarinas de striptease en la ciudad
de Bombay, antecedente de su primer largometraje Salaam
Bombay! Para rodarla sigui el mismo planteamiento que
con So far from India, implicarse y meterse de lleno en la
vida de las protagonistas, dos strippers con las que convivi
durante cuatro meses. Las acompaaba a todas partes
para comprenderlas e impregnarse de las sensaciones
que rodeaba a esas dos mujeres que hacan un trabajo
considerado indecoroso en la India, a pesar de que los
clientes que acuden a verlas son hombres respetados con
una doble vida: la del esposo fiel que deja a su mujer en
casa, y la del macho hipcrita que acude a recrearse en
los clubs en lugar de vivir de una forma sana su sexualidad
con su pareja, repudiando a la vez a las strippers cuando
estn fuera del club. Nair tambin explorar este tema en
su cine posterior, desde la sensual Kama Sutra: a tale of
love (Kama Sutra: una historia de amor, 1997), hasta la
adaptacin del clsico Vanity Fair (2004).
Con India Cabaret volvi a tener un gran xito. Fue invitada
a ms festivales de cine donde sigui ganando premios y
se vendi muy bien a pesar de estar rodada, como todo
lo anterior, en el formato semiprofesional de 16 mm que,
en cambio, tiene la ventaja de trabajar con equipos de
filmacin menos aparatosos y con los que es ms fcil
rodar mezclndose con la gente y pasar ms inadvertido si
Kama Sutra Salaam Bombay!
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
se trata del gnero documental. En la India fue un xito
en los lugares donde se proyect y Nair recuerda un pase
con 5.000 personas que se peleaban por hacerse un hueco,
por supuesto con un pblico eminentemente masculino.
La represin sexual de la sociedad india y la hipocresa del
puritanismo religioso contribuy a ese xito, y ms con
una pelcula que llevaba un ttulo como el de India Cabaret.
Tal vez quienes acudieron a verla movidos por el morbo no
imaginaban que se iban a encontrar con una historia de
una hora de duracin llena de emociones y sentimientos
que, a modo de espejo, proyectaba sobre la pantalla las
propias mentiras e hipocresas de los espectadores. Con
una de las bailarinas protagonistas el equipo viaj hasta
Hyderabad para llevar a su hermana el dinero de la dote
que necesitaba para casarse, y que haba ahorrado con su
trabajo de stripper desde haca tiempo. La familia acept
el dinero, pero no permiti que asistiera a la boda porque
la consideraban una mujer contaminada. En ningn
momento cuestionaron que el dinero tambin pudiese
haberse contaminado porque haba sido ganado de forma
indecorosa.
Historias como la de esa bailarina que se sacrifica en
conseguir una buena boda para su hermana y que es
rechazada a pesar de ello por los suyos son tremendamente
emotivas, algo que tanto Mira Nair como Mara Novaro
miman en sus pelculas porque para ellas el cine debe
emocionar al pblico, no manipular sus sentimientos como
hacen las producciones de Hollywood, sino empujarles a
reencontrarse con su propia experiencia vital y la de los
personajes que aparecen. Slo puedo filmar temas que
me conmuevan profundamente y que me hagan vibrar
afirma Mira Nair. Algunos filman para que el espectador
pase un rato agradable los domingos por la tarde. Yo no.
Dejo eso a los dems, aunque no los condeno. Me atraen
las ideas que provocan y que dan una visin diferente del
mundo () Debemos contar nuestras historias, pues nadie
lo har en nuestro lugar. Confieso que asumo con agrado la
responsabilidad de descubrir esas historias y de adaptarlas
al cine. Despus de todo, las pelculas, a la inversa que
los libros, estn al alcance de millones de personas. Poder
llegar a un pblico tan vasto es otra dimensin de mi
trabajo que para m es fundamental. Al mismo tiempo, no
olvido ni subestimo al individuo, al espectador en la sala
(Anbarasan y Otchet, 1998).
La forma de narrar, alternativa o por lo menos diferente
al modelo institucional de Hollywood, es otra premisa en
el cine de la mexicana Mara Novaro, que tambin busca
hacer aflorar las emociones de los espectadores a travs de
la manera de contar las historias. En eso se basa la mirada
alternativa que proponen, a la vez que dialctica con el
pblico, y a la que nos referamos al inicio de este captulo.
Aparte de contar mi propia percepcin del mundo que
me rodea como mujer y de mi enamoramiento de la
cultura mexicana un pas que me parece tan rico, visual
y narrativamente, para contarlo una y mil veces, quizs
la otra cosa que ms me apasiona es el cine como forma
artstica explica Novaro. Es una pena que cada vez los
tiempos se cierren ms para explorar el desarrollo de este
lenguaje () Para m, el tiempo y la emocin del espectador
son factores decisivos. La emocin del espectador cuenta;
aunque al espectador lo puedes manipular muy fcilmente,
en cambio no lo puedes emocionar tan fcilmente. Es
decir, le puedes contar una cosa dramtica: le atropellan a
un nio, lo ves llorando, claro que te conmueve!, pero es
un tipo de emocin provocada un poco artificiosamente.
Sin embargo, si eres muy hbil lo puedes emocionar con
una escena que aparentemente no tiene nada, pero que
cuando termina deja un nudo en la garganta porque apela
al compromiso del espectador. Este proceso es para m una
elaboracin artstica (Arredondo, 2001).
India Cabaret emocion al pblico, y Nair pudo
comprobarlo ella misma porque el circuito que hizo
la pelcula en la India fue muy personal. Se exhibi en
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
numerosos lugares, a los que la cineasta se desplazaba con
los rollos bajo el brazo para ensearla y poder conversar
con los espectadores al trmino de la proyeccin. Acuda
a todos los sitios donde la llamaban, desde universidades,
asociaciones de mujeres, sindicatos y movimientos sociales,
pero en cambio, a pesar de este evidente inters, nunca
lleg a pasarse por televisin. Eso dice mucho de la censura
moral que prevaleca, y sigue prevaleciendo hoy, en los
medios audiovisuales de la India, pese a la sensualidad que,
por otra parte, subyace en el cine comercial de Bollywood,
que elude mostrar escenas de sexo explcito o un discreto
beso en los labios pero, en cambio, sus nmeros de baile
son de una provocacin descarada en los que se insinan
las relaciones sexuales de manera implcita.
La preproduccin y el rodaje de India Cabaret permitieron
a Nair conocer Bombay y la realidad de los nios de la
calle. Esos muchachos sin techo vivan en la India, pero
era un problema no exclusivo de Asia sino de otros
continentes. Record el impacto que le haba provocado
la obra de teatro Runaways (Huidos), de Liz Swados, y el
largometraje brasileo Pixote, la ley del ms dbil (1980), de
Hctor Babenco. Tena en mente otro proyecto cuando
acabase de rodar el documental, pero una escena callejera
con uno de estos nios desencaden la chispa de la idea
que se convertira en su primer largometraje de ficcin,
Salaam Bombay! (1988). Cuenta Nair que un da, al parar
el taxi en el que viajaba en un semforo, se acerc un nio
a la ventanilla para pedir limosna. No tena piernas y se
desplazaba sobre un carrito con ruedas. Haba mucho
trnsito y el semforo se puso verde. Pens que el pequeo
mendigo iba a morir all mismo, ante sus ojos, arrollado
por el resto de conductores. Tuve miedo por l, pero se
propuls al medio de la calzada, esper a que arrancara el
taxi, hizo una pirueta y salud a un pblico imaginario.
Pens que, de repente, se haba convertido en un artista
del espectculo. Para m, sta era la esencia del espritu
de los nios de la calle. No trataban de inspirarte lstima,
sino de decir: sta es nuestra vida. Seguimos adelante y
sacamos el mayor partido a lo que tenemos (Lowenstein,
2001). Fue el germen del guin de su pera prima de
largometraje, aunque previamente hara otro cortometraje
documental.
Antes de enfrentarse a Salaam Bombay!, Nair rueda Children
of a desired sex (Los nios del sexo preferido, 1987), cuyos
protagonistas sern tanto las mujeres como los nios
indios. En media hora, la cineasta aborda el conflicto que
se produce en las embarazadas cuando descubren que el
feto que llevan en su vientre es de una mujer en lugar de
un hombre. La pelcula muestra el incorrecto uso que se
hace de las pruebas de la amniocentesis entre las mujeres
gestantes. Aunque permite discernir si el feto presenta
alguna anomala, posibilita igualmente conocer el sexo
que tendr el beb. En la India eso puede ser terrible, ya
que el nacimiento de una mujer no se valora igual que
el de un hombre. El varn garantiza la continuidad del
nombre de la familia adems de ser el responsable de que
los progenitores tengan a alguien que los cuide cuando
sean mayores. En cambio, las nias son consideradas
como un lastre, adems de costosas de mantener, ya que
para conseguirles un buen matrimonio el padre deber
esforzarse en ahorrar una buena suma de dinero para
entregar la dote, requisito indispensable desde la tradicin
ms arcaica de una India que se debate hoy entre el pasado
y la modernidad.
Conocer el sexo de la criatura antes de nacer desata el
conflicto con sus parejas, ya que si es mujer los hombres
Salaam Bombay!
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
prefieren el aborto para no cargar con el estorbo de una
nia. Es as de terrible y Nair en media hora muestra el
conflicto que padecen esas embarazadas tras conocer
el resultado de las pruebas y verse obligadas a abortar
por imperativo masculino. Esto es as desde tiempos
inmemoriales, aunque conocer con antelacin el sexo del
beb slo ha sido posible con los avances cientficos, lo
que no es garanta despus de que las mujeres sin recursos
puedan tener un aborto sin riesgo para sus vidas. En
2007, la ministra india para Mujeres y Desarrollo Infantil,
Renuka Chowdhury, propuso que todas las mujeres
embarazadas se apuntaran en un registro gubernamental
y que para interrumpir voluntariamente su gestacin
tuviesen que solicitarlo. De esta manera se quera acabar
con los abortos selectivos en la India en funcin del sexo
del menor, lo que desat una fuerte polmica ya que el
Gobierno slo quera autorizar aquellos que respondieran
a una razn aceptable y lgica.
Children of a desired sex form parte de una serie internacional
de documentales sobre la situacin de la mujer y el
desarrollo en el mundo, y fue la ltima pelcula rodada
por Nair en 16 mm. Aunque Salaam Bombay! estuvo a
punto tambin de rodarse en ese formato semiprofesional
por cuestin de presupuesto, pudo acometerse en 35
mm y con unos medios tcnicos de los que hasta ese
momento haba carecido la realizadora de India Cabaret.
Fue un proyecto difcil de sacar adelante y requiri de un
sobreesfuerzo por parte de la cineasta para conseguir la
financiacin fuera y dentro de la India. La participacin
internacional garantizaba la distribucin exterior,
mientras que la aportacin nacional, que sera adems
gubernamental, facilitara los permisos de filmacin en
lugares como la estacin de tren de Bombay, todo un
universo en cuyo entorno viven los nios protagonistas
y a la que pocos equipos de rodaje haban tenido acceso
antes por la dificultad de conseguir las autorizaciones.
Mientras Nair ultimaba en la India el que iba a ser su
gran salto cinematogrfico, Mara Novaro haca lo propio
en Mxico, tras el reconocimiento que haban tenido sus
primeros cortometrajes, preparndose tambin para rodar
su pera prima de largometraje con apoyo internacional.
A la espera de ese momento, y despus de una formacin
en el CUEC que le haba permitido desempear tambin
funciones de cmara, fotografa, actuacin y montaje,
Novaro continuaba su aprendizaje participando como
asistente de direccin o desempeando otras tareas
tcnicas en diferentes producciones.
El salto al largometraje
Nair acometi su primera pelcula de ficcin despus de
un concienzudo aprendizaje en el cine documental. El
resultado sera un film que se resiste a alejarse del gnero
en el que tan a gusto se haba sentido la realizadora hasta
ese momento. De hecho, desde que empez a trabajar en
la idea, tuvo clara la vertiente documental de la historia,
aunque quera controlar el relato en su integridad,
organizando el espacio escnico y la vida de los personajes
a partir de vivencias reales. La financiacin tena que ser
nacional y extranjera para que la pelcula tuviese el sello de
la India pero a su vez fuese un producto internacional que
se pudiera vender fuera huyendo de los localismos del cine
indio. Mientras preparaba el guin de Salaam Bombay! con
Sooni Taraporevala, emprendi la bsqueda de capital
para producirla e inici la seleccin de los muchachos
que la protagonizaran buscndolos por las calles de
Salaam Bombay!
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4Z
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Bombay. Documentalista nata, Nair tena clarsimo que
los intrpretes tenan que ser autnticos nios de la calle.
Los primeros acercamientos fueron difciles. Los chicos
huan de ellas porque pensaban que eran de los orfanatos
y los queran encerrar. Encontraron en cambio a un grupo
de traperos que vivan cerca de la casa de Taraporevala y
entablaron amistad. Hablaban y jugaban a las cartas con
ellos para ganarse su confianza y as se pasaron dos meses.
Despus de ese tiempo se aislaron y construyeron la trama
de lo que iba a ser la pelcula. La complicidad fue algo
muy importante gracias a que ambas haban estudiado
juntas en Harvard y compartan la misma pasin por
la literatura inglesa. Con esos antecedentes est clara la
huella dickensiana en el guin.
Para emprender la produccin, Nair acudi a Channel
4 y a otros inversores extranjeros, pero los nmeros no
terminaban de cuadrar. Tuvo que recurrir tambin a la
National Film Development Corporation de la India, que
acept apoyar con una pequea cantidad, slo 150.000
dlares, a cambio de quedarse con el veinticinco por
ciento de la pelcula. Fueron los que de verdad hicieron
el negocio redondo porque jams pensaron que llegara a
tener tanto xito. A Nair, a esas alturas y cuando haba
empezado a trabajar ya en los talleres con los nios, lo nico
que le importaba era reunir suficiente capital para poder
empezar a rodar para la fiesta del Ganpati, que celebra
el nacimiento de Ganesh, el dios de la sabidura que es
representado con la cabeza de un elefante. La celebracin
es en el mes de agosto y el tiempo se les echaba encima. Al
final entr capital britnico, francs e indio, encargndose
de la produccin Mirabai Films, la productora que haba
creado Nair para filmar sus documentales. Emprendi el
rodaje por la premura de tiempo con el capital que haba
podido reunir, pero que no cubra por completo el coste
de la produccin. Fue una especie de salto al vaco sin
pensrselo dos veces, ya que de lo contrario el proyecto se
habra estancado, algo que no era conveniente disponiendo
ya de una parte de la financiacin.
Durante el rodaje, Nair segua trabajando en la bsqueda
de nuevos inversores, algo que no dej de hacer hasta
la fase de montaje y postproduccin. La cineasta haba
mantenido su residencia a caballo entre Nueva York y la
India desde que viaj becada para estudiar en Harvard. Si
el rodaje concluy en diciembre, en enero, estando en la
ciudad de los rascacielos, recibi la comunicacin de la
Fundacin Rockefeller de que le haban concedido una
beca de 100.000 dlares para hacer la pelcula. Fue de esa
forma como Mirabai pudo quedarse con una parte de la
tarta que iba a ser Salaam Bombay! En Nueva York realiz
el montaje compartiendo sala de edicin con Spike Lee,
que tambin comenzaba por aquellos aos. Era la forma
de abaratar costes, de manera que Nair trabajaba en el
montaje por la maana y el realizador afroamericano lo
haca por las tardes, repartindose los gastos del alquiler
de los equipos. Con la pelcula montada, la siguiente
etapa fue Francia para concluir la postproduccin, puesto
que los coproductores galos exigieron que el dinero que
aportaban ellos se gastase en francos franceses.
La postproduccin fue un camino de rosas comparado con
el rodaje en Bombay, habida cuenta de que era la primera
vez que Nair filmaba una pelcula de ficcin en un pas y
en unas condiciones que exigan a la cineasta un esfuerzo
del doscientos por cien de su capacidad no ya slo creativa
sino organizativa. Adems, hay que tener en cuenta que el
rodaje no se hizo en estudio, sino en la calle, y por tanto
haba muchas cosas que eran incontrolables. Por ese motivo
organiz con antelacin a la filmacin un taller con los
nios de la calle que iban a aparecer en Salaam Bombay! De
otra manera hubiera sido difcil controlar todo aquello,
mxime cuando junto a los nios trabajaban tambin
actores profesionales. Todo eso confiere a las escenas un
gran verismo, hasta el punto de tener la sensacin de estar
tambin ante un documental pero en el que Nair controla
el desarrollo de la historia y el comportamiento de los
personajes. Aun as, durante los talleres, los muchachos se
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
convirtieron en los mejores asesores de Nair y Taraporevala,
la guionista. Cuando vean una escena o escuchaban un
dilogo que no encajaba con los ambientes y su propia
vida, lo hacan saber y aportaban sugerencias para cambiar
una frase, una expresin o incluso una conducta. El guin
fue as enriquecindose para que el resultado final, pese
a tratarse de una ficcin dramatizada, resultara lo ms
cercano a un documental.
Los talleres para los nios de la calle que iban a participar
en el filme comenzaron ocho semanas antes de iniciarse
el rodaje. Nair pidi ayuda a un grupo de amigas que
conocan la situacin de estos muchachos y concibi la
participacin de los mismos en los talleres y la pelcula
como una posibilidad de trabajo para ellos, con unas
retribuciones que duplicaban lo que solan ganar en la calle
limpiando vehculos, recogiendo trapos o desempeando
otros empleos precarios. Difundieron la noticia por las
calles de que se buscaban nios callejeros para un rodaje, y
el da que hicieron la seleccin de los que iban a participar
se presentaron ciento treinta, de los que eligieron una
veintena. Una persona con una conciencia social como la
de Nair era consciente de que una pelcula no iba a alejar
a estos muchachos de las calles, y durante los talleres y
la filmacin tampoco pretendi sacarlos de ese ambiente
callejero. Tanto es as que seguan durmiendo en las calles,
pero cada maana acudan al lugar donde se les haba
citado para rodar una nueva escena. Era una relacin
puramente comercial en la que Nair les ofreca un empleo
bien remunerado para lo que solan ganar, y ellos tenan
que comprometerse a cumplir y ser responsables con su
trabajo.
Nair se preocup, no obstante, de que parte del dinero
que ganaron los muchachos, as como un porcentaje de
los ingresos en taquilla de la pelcula, acabasen en cuentas
bancarias a su nombre. Adems, impuls la creacin con
otros colaboradores de una fundacin llamada Salaam
Balaak Trust, que a partir de ese momento proporcionara
ayuda de asistencia mdica y formacin escolar a los
nios de la calle, y que hoy da es uno de los organismos
no gubernamentales de la India con mayor prestigio
internacional en lo referente al trabajo con la infancia
marginada. Adems de en Bombay, esta institucin cuenta
hoy da con otras dos sedes en Delhi y Bhubaneshwar,
ciudad natal de la realizadora.
De la organizacin del taller se encargaron Barry John,
con quien Nair haba trabajado en el teatro antes de
marcharse a Nueva York diez aos atrs, y dos mujeres,
la ayudante de direccin Nilita Vachani y la psicloga
infantil Dina Stafford. sta era su primera pelcula
recuerda Nair refirindose a la psicloga y tena dos
responsabilidades: en primer lugar, ser la madre de
los nios que eligiramos finalmente para trabajar; y,
segundo, que para m era mucho ms importante en aquel
momento, disear un programa para esos nios una vez
que hubiramos acabado la pelcula (Lowenstein, 2001).
Los muchachos aprendieron a controlar sus emociones y
su cuerpo en el taller, que comenzaba con unos ejercicios
de yoga antes de pasar a discutir sobre diferentes temas
que se les planteaban, posicionndose unos a favor y
otros en contra para generar un debate. Su formacin
como actores consisti en el visionado de pelculas como
Les quatre cents coups (Los cuatrocientos golpes, 1959), de
Franois Truffaut, o los films mudos de Charles Chaplin,
adems de ejercicios de improvisacin en los que se les
proponan situaciones que se daban en la pelcula. As
fue como aprendieron a comportarse con naturalidad
ante las cmaras y a ser profesionales, aprendiendo cosas
como lo que es el raccord, la continuidad de una escena
cinematogrfica, para que despus en el montaje de la
pelcula no surgieran sorpresas.
Salaam Bombay! cuenta la historia de unos nios de la
calle en Bombay, pero centra su atencin en dos de ellos,
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Krishna/Chaipau y Manju, a pesar de la cantidad de
personajes que aparecen. El primero es un muchacho de
once aos que llega a Bombay con la voluntad de ahorrar
500 rupias para poder regresar a su pueblo con su madre
y que sobrevivir en la calle con otros nios de su edad
emplendose en todo tipo de trabajos eventuales. Manju,
un poco ms pequea que Chaipau, es la hija de una
prostituta y de un proxeneta y vendedor de droga. Cuando
los dos menores regresan de trabajar como camareros en
una boda con otros nios, una patrulla de la polica los
detiene y son encerrados en orfanatos. Chaipau escapar
y acabar matando al padre de Manju, Baba, culpable en
buena medida de la muerte de Chillum, un amigo del
muchacho. Rodada en las calles de Bombay y en escenarios
naturales, el film es la historia de un mundo que arrebata
la infancia y la inocencia a los menores, y que los arroja a
la vorgine de la supervivencia.
Nair eligi a los muchachos que iban a interpretar los
personajes de Chaipau y Manju tras hacerles una prueba
de cmara y observar su naturalidad, con la que conseguan
una gran expresividad en la pantalla. Los dos procedan
de las calles de Bombay. Shafiq Syed, el muchacho que
encarna a Chaipau, tena catorce aos entonces, aunque
el personaje al que interpreta representa once. En la vida
real haba huido de su familia en el sur de la India y
llegado a Bombay viajando de forma clandestina en trenes.
Trabajaba como trapero en el puente de Grant Road de
esta ciudad. Hansa Vithal, que da vida a Manju, tambin
proceda de las calles. Viva en las inmediaciones de
Cross Maidan, un gran parque de Bombay, y se dedicaba
a trabajos eventuales. Las circunstancias del resto de los
nios que participan en el film eran muy similares. Todos
demostraron ser unos grandes profesionales ante las
cmaras y el equipo se encari pronto con ellos. Uno de
los muchachos que forma parte de los pandilleros con los
que se relaciona el protagonista, Raju Barnard, que en la
pelcula interpreta al personaje de Insect, el ms pequeo
de todos, fue adoptado por la directora de fotografa Sandi
Sissel y se lo llev con ella a California, donde acab
siendo de mayor ayudante de cmara. Tambin surgi una
muy buena relacin entre los muchachos y la actriz Aneeta
Kanwar, que interpreta a Rekha, la prostituta que es madre
de Manju. Ms distante fue el trato con otro profesional
de la interpretacin, Nana Patekar, el actor que da vida
a Baba y que controla el menudeo de droga en el barrio.
Nair quiso que as fuese para que la relacin que mantiene
con los muchachos en la pelcula resultase de una mayor
frialdad y distanciamiento a los ojos del pblico.
En el resto del reparto, junto a personas sin experiencia
interpretativa, hay profesionales del cine, la televisin y
el teatro como Raghubir Yadav, que en la pelcula se mete
en la piel de Chillum, y Shaukat Azmi, una de las grandes
actrices de la India, que da vida a la madame del prostbulo
donde llevan a la nia que llaman por su edad, Diecisis,
y de la que se enamora Chaipau. La actriz Shaukat Azmi
se puso a entera disposicin de las prostitutas del local
para su caracterizacin, ya que se rod en un prostbulo
autntico, y fueron ellas las que la vistieron, maquillaron y
se encargaron de las joyas y adornos con los que apareca
en escena. Nair no quiso alterar espacios ni mucho menos
rodar en estudio. Quera lugares autnticos y para ello
busc en varios burdeles. La experiencia anterior de India
Cabaret le abri las puertas durante la bsqueda y lo ms
importante en estos casos, la confianza. Cuando encontr
el que ms se ajustaba a las necesidades de la pelcula, lleg
a un acuerdo con la madame del local.
Salaam Bombay!
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
No tuvo problemas tampoco para rodar en otros prostbulos,
algo que fue necesario para conseguir los planos que Nair
quera en determinadas escenas. Su condicin de mujer, y
el lenguaje universal del dinero, lo permitieron todo. Nair
recuerda el caso de la escena en que Chaipau lleva el t a
sus clientes bajo una lluvia torrencial porque es la poca
del monzn. Estaban rodando una escena de interior con
la menor que haba sido llevada al prostbulo para vender
su virginidad, cuando se puso a diluviar. El agua caa de
forma tan torrencial, que vieron que era el momento
idneo para rodar la secuencia de Chaipau con el t.
Abandonaron todo, agarraron los equipos y se fueron a la
locacin que haban seleccionado para esa otra secuencia,
que era otro prostbulo. Habamos descubierto un sitio
desde el que se vea toda la ciudad, que en realidad era
otro burdel. Y cuando empez a llover, Mitch y yo salimos
corriendo hacia aquel burdel desde el que bamos a hacer
el plano. Dos de las chicas estaban haciendo un servicio a
un cliente rabe, y la madame, con la que yo haba llegado a
un acuerdo, nos pidi quinientas rupias y ech una cortina
alrededor de aquellos tres pares de piernas. Nosotros
pasamos con nuestra cmara de 35 mm junto a los tres
pares de piernas en direccin a la ventana. Yo llevaba un
walkie-talkie desde el que dije: Accin! Chaipau apareci
bajo la lluvia e hicimos el plano (Lowenstein, 2001).
No hubo alteracin de los espacios escnicos salvo cuando
era preciso por alguna circunstancia. Ese fue el caso de la
habitacin que aparece con paredes de color rosa fucsia,
que no haba en el burdel donde rodaron la mayor parte
de la pelcula, pero Nair haba visto en otro prostbulo, por
lo que decidieron pintarla de ese tono. Tambin hicieron
lo propio con el mural que representa a varios dioses de la
India junto al que duermen los nios de la calle. Paredes
as hay muchas en Bombay. Es la nica forma de evitar
que los viandantes se meen en ellas, por lo que suelen
decorarlas con deidades quienes duermen a la intemperie.
Fue la nica manera de conseguir que la locacin elegida
estuviese limpia de orines. Nair quera unos escenarios
realistas, pero a la vez se encarg de que la fotografa fuese
muy estilizada, por lo que busc aquellos lugares que ms
llamativos y coloristas eran. En total se eligieron cincuenta
y dos locaciones que se filmaron en menos de dos meses,
lo que oblig al equipo a un trasiego permanente de un
lugar para otro en medio del bullicio de las calles de
Bombay y sitios como la estacin de tren, porque todo
se film sin cortar las calles y sin extras, como puede
apreciarse en algunas escenas cuando los transentes
miran extraados a la cmara, lo que confiere al film un
toque ms documental si cabe.
Rodar en la estacin de tren de Bombay fue otro problema
aadido que slo pudo superarse gracias a la constancia
e insistencia de Nair y su equipo. Dos meses se pasaron
intentando conseguir el permiso para rodar en este
enclave, y cuando crean que todo estaba perdido lleg
la autorizacin. Eso hace de Salaam Bombay! una pelcula
especial porque es la primera, en mucho tiempo, que pudo
filmarse en los andenes de una de las estaciones ferroviarias
con ms trasiego de la India. Las autoridades desconfiaban
de los cineastas desde que en 1980 se rod en el pas The
Burning Train (El tren en llamas), de Ravi Chopra, en el
que se prenda fuego a un tren. El rodaje ocasion tantos
problemas a la compaa ferroviaria que a partir de entonces
se acabaron los permisos para filmar en las instalaciones del
tren hasta que lleg Nair y su Salaam Bombay! La aparicin
de la estacin era importantsima para crear el ambiente
de la pelcula: un espacio abierto inundado de personas
a todas las horas del da con un trasiego de ir y venir de
gente que convierten estas escenas en una vorgine visual
de lo que es esta ciudad India. Es la estacin donde llega el
protagonista y en donde se desarrollan algunos momentos
clave de la accin, como cuando Chillum est enfermo
despus de haber sido marginado por Baba. La cmara de
Nair consigue planos asombrosos que se mueven entre lo
bello y lo feo, alcanzando instantes escatolgicos pero a la
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
vez curiosamente hermosos, como cuando el nio orina
en el andn mientras se aproxima lentamente el tren que
acaba de entrar en la estacin.
Salaam Bombay! es una ficcin hecha como si de un
documental se tratara. Los actores tuvieron que actuar en
medio de las masas en escenas como la del final, que fue
la primera en filmarse, y que se rod para la festividad del
Ganpati, cuando miles de personas inundan las calles para
llevar en multitudes las esculturas del dios Ganesh a los
ros, lagos y mares, donde las arrojan en forma de ofrenda
en un festival que dura ms de una semana. Fue la primera
escena que se rod porque no haba forma de recrearla con
extras y se tena que filmar aprovechando las celebraciones.
Las imgenes de la pelcula son suficientemente expresivas
y se ve cmo los protagonistas, Rekha y Chaipau, son
empujados por la multitud en esa marea humana que los
arrastra y que adquiere as un significado simblico especial
por lo que les ha ocurrido a los personajes, despus de
que ella haya discutido con Baba y el muchacho le haya
clavado una navaja. No son dueos de su destino y son
arrastrados por la vorgine de una sociedad en la que los
individuos son devorados por la masa dejando de existir
como personas. Circunstancias como sta han llevado a
Nair a afirmar que dirigi la pelcula como si se tratara de
una operacin militar, tan sujeta a la planificacin como
a la improvisacin y con un guin que fue enriquecindose
conforme avanzaba la filmacin.
La pelcula se estren internacionalmente en el Festival de
Cannes de 1988, dentro de la Quincena de Realizadores,
donde obtuvo la Cmara de Oro y el Premio del Pblico.
A partir de ese momento inici un periplo mundial
que la convirti en la pelcula india ms vista de todos
los tiempos. Su pase en el viejo Palais de Cannes, donde
se proyectaban antes las cintas seleccionadas para la
Quincena de Realizadores, fue un xito apotesico. Los
programadores fueron conscientes del alcance que iba a
tener y organizaron una gala especial porque esa noche era,
adems, la clausura de la sala puesto que se iba a derribar
para construir un hotel en su lugar. Invitaron a los grandes
directores que asistan ese ao al certamen, entre ellos el
alemn Wim Wenders, el argentino Fernando Solanas y el
japons Akira Kurosawa. As fue la puesta de largo de Nair,
con veinte minutos de aplausos al finalizar la proyeccin y
una noche de vrtigo.
El film contaba con capital francs y los productores galos
no quisieron perder la oportunidad. En apenas siete horas,
Salaam Bombay! se vendi a todo el mundo, con excepcin
de Estados Unidos, cuyos distribuidores tardaron todava
un par de semanas, como es habitual, en enterarse de su
existencia, y slo despus del xito creciente que tuvo la
compraron tambin para distribuirla en Norteamrica.
Ms de veinte premios internacionales avalaron la pera
prima de Nair, que fue nominada para el Gloro de Oro
a la mejor pelcula extranjera, as como al Oscar de
Hollywood a la mejor pelcula de habla no inglesa, que
gan ese ao la cinta danesa Pelle the Conqueror (Pelle el
conquistador), de Bille August. El mayor xito para la
realizadora sera, no obstante, estrenarla en el Liberty
Cinema, la sala de exhibicin a la que iban los nios que
aparecen en la pelcula en el barrio de Grant Road donde
se film. All permaneci en cartelera veinticinco semanas
ininterrumpidas. Nair entraba por la puerta grande, el
Festival de Cannes, en la nmina de los mejores directores
de cine del mundo, y lo haca con su pera prima, una
pelcula de la India atpica, alejada del modelo comercial
conocido de Bollywood, sin grandes estrellas, con unos
nios de la calle convertidos en actores para representar
sus propias vidas en la pantalla, y que mostraba las lacras
del mundo desquiciado en el que vivimos, en el entorno
de la bulliciosa estacin de tren de Bombay. Sus prximas
paradas seran en frica y Estados Unidos, aunque los
protagonistas volveran a ser una familia india, pero de la
dispora, que era en lo que se estaba convirtiendo Nair,
enriqueciendo desde fuera su mirada sobre la India.
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Mientras Mira Nair triunfaba con su primer largometraje
de ficcin, Mara Novaro ultimaba su despegue en el
mismo campo con su pera prima Lola. Desde sus aos
de formacin en el CUEC, Novaro no haba dejado de
prepararse para ese momento. Adems de su participacin
en otros cortometrajes desempeando diferentes tareas,
haba intervenido como asistente de direccin en
Amor a la vuelta de la esquina (1985), de Alberto Corts.
Hasta entonces Novaro haba escrito los guiones de
sus cortometrajes en solitario. El de su primer largo lo
hara con su hermana Beatriz. Fue un proceso lento que
permiti madurar y pulir un guin sencillo en apariencia,
pero complejo en sus entramados y sobre todo en lo que
esconden sus silencios, fundamentales para la historia
que cuenta, la de una mujer de clase media con una nia
pequea y cuyo compaero sentimental se marcha de
gira musical renunciando a su compromiso como pareja
y padre, anteponiendo lo individual en la relacin que
mantienen. Concebido tras el devastador terremoto de
1985 que asol Mxico Distrito Federal, la historia retrata
a una joven rota por dentro en una ciudad rota por fuera.
Una mujer que es madre, como lo era ya Mara Novaro,
en un pas donde el tema de la maternidad no haba sido
abordado en las pantallas, a pesar del peso que la figura de
la madre haba tenido en el cine clsico. Casi furtiva en la
cinematografa nacional de finales de los ochenta, porque
la posibilidad de colocarse detrs de una cmara haba
sido negada a las mujeres por los poderosos sindicatos de
la industria desde sus orgenes, Novaro reflexiona en Lola
sobre el papel de la mujer en la sociedad mexicana, y el ser
madre en una ciudad que haba sufrido una catstrofe y
que a duras penas se pona nuevamente en pie.
Lola marcara el hilo temtico de la produccin de Novaro
en su filmografa posterior, aunque el Distrito Federal dara
paso a otros paisajes urbanos como Veracruz, Tijuana y el
Yucatn, recorriendo as de punta a punto un pas al que
le costaba, y le cuesta, reconocer la vala de las mujeres y,
sobre todo, otorgarles los mismos derechos y posibilidades
que a los hombres. La cineasta emplear un discurso,
como ya hemos apuntado, para nada feminista ni radical,
sino desde la mirada de una mujer comprometida con la
igualdad de gnero y la justicia social. Las protagonistas
de sus siguientes largometrajes hasta Sin dejar huella sern
mujeres que compartirn el hecho de ser madres y de haber
vivido alguna experiencia negativa con los hombres, o de
haber sido vctimas del machismo, junto a una bsqueda
de su identidad, en lo personal y en lo cultural. Son films
que muestran rostros de mujer con un paisaje social de
fondo: el Mxico de despus del terremoto, el de los aos
del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte, y el
de un pas marcado por la revolucin zapatista de Chiapas.
Es por ese motivo que la filmografa de Novaro ha sido la
que mejor ha sabido retratar a la mujer mexicana de finales
del siglo XX, sin exclusiones por diferencias de clase, e
incorporando tambin a la mujer indgena. Historias de
mujeres que son retratadas en su lucha diaria, con todos
sus sacrificios, esfuerzos, incertidumbres y adversidades, y
que culminan con desenlaces que llevan a la frustracin o
abren nuevos horizontes ante posibles cambios, siempre
con finales abiertos que invitan a la esperanza.
Mara Novaro comienza en Lola a escrutar en la mujer
mexicana de finales del siglo XX, fijndose en temticas
como la maternidad, la identidad, la liberacin femenina
y el compromiso social en un mundo de machos y de
fuertes contrastes. Es por eso que dar tanta importancia
Lola
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
al entorno social en que se desenvuelven las protagonistas
de sus pelculas. Los paisajes urbanos y rurales cobran as
fisicidad en sus largometrajes, hasta el punto de que se
convierten en coprotagonistas de sus relatos, como sucede
con Mira Nair: la ciudad herida por el terremoto, y a la que
ya nos hemos referido, en Lola; la deslumbrante ciudad
costera de Veracruz iluminada por la esperanza en Danzn;
la ciudad multicultural en El jardn del Edn; o la naturaleza
salvaje, embriagadora y liberadora en Sin dejar huella. Estos
cuatro films ofrecen un periplo por un pas hermoso a los
ojos de Novaro, pese al lugar marginal al que es relegada la
mujer en la sociedad mexicana.
Mxico D.F. se convierte en una prisin para la protagonista
de Lola, una madre soltera sumida en una crisis interior
en una ciudad destruida por el terremoto y afectada por
la gran crisis econmica que dispar la devaluacin de
la moneda hasta niveles extremos. La liberacin de la
protagonista Lola, una vez que interiorice el papel que
como madre y mujer quiere desempear en ese momento,
se traducir en imgenes como una escapada al mar; el
mismo camino que seguir una mujer mayor que ella, la
protagonista de Danzn, que ya entrada en los 40 aos
hallar una nueva ilusin en la luminosa Veracruz. El
mestizaje y sincretismo de culturas, y el demoledor avance
globalizador de los Estados Unidos con el Tratado de
Libre Comercio suscrito por Mxico y su vecino del norte
a principios de los 90, convierten la ciudad fronteriza de
Tijuana en un crisol en el que confluyen varias historias de
mujeres en El jardn del Edn; la artista chicana que busca
en sus races e indaga en su identidad, la que eclosiona en
el vdeo creativo que disea posando ella misma junto a
una mujer indgena y que evoca el cuadro Las dos Fridas
de Frida Kahlo. Identidad, individual y colectiva, a la
que se enfrentan en su huida las dos protagonistas de Sin
dejar huella, para encontrarla en un territorio alejado de
la frontera con Estados Unidos, en las tierras mayas de la
pennsula de Yucatn, en un recorrido de norte a sur lleno
de encuentros y desencuentros.
Novaro se tom con calma la escritura del guin de Lola,
que fue puliendo tras su paso por varias instituciones que
le ayudaron. Primero gan una beca para participar en
un taller en la Escuela Internacional de Cine y Televisin
(EICTV) de San Antonio de los Baos en Cuba. A
continuacin lo hizo en otro taller de guin y direccin en
el Instituto Sundance de Estados Unidos y cuando regres
a Mxico lo tena ya cerrado para poder filmarlo, pero
entonces surgieron los problemas en su propio pas. Nadie
se interes por un guin que, a juicio de las instituciones
y entidades a las que lo present, no contaba nada,
slo la historia de una madre joven y su hija pequea,
abandonadas por el padre, en un Mxico sumido en la
crisis. Esa es al menos la respuesta que le daban tras leerlo.
Una contestacin que, a juicio de Novaro, slo puede
responder a la falta de inters sobre las cuestiones de la
maternidad. Es una actitud social muy generalizada; toman
la maternidad como una cosa natural, que no necesita ser
explorada o que no tiene ningn interrogante que plantear.
Sin embargo, las mujeres autoras estamos retomando cosas
cotidianas o aparentemente intrascendentes y dndoles su
justo valor en trminos de la vida. Mis historias las cuento
como un pretexto para hablar de algo mucho ms vasto
(Arredondo, 2001).
Sacar adelante el proyecto fue muy complicado. A las
dificultades de hacer cine en Mxico por el riguroso control
de los sindicatos, y de poner en pie una pera prima, haba
que sumar en el caso de Mara Novaro el hecho de ser mujer.
Danzn
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Careca de apoyos para poder emprender una produccin
en condiciones y la alternativa fue montar una cooperativa
con un reducido nmero de trabajadores de la industria
y contratar a egresados recin salidos de las escuelas de
cine. La prdida de fuerza de los sindicatos durante esos
aos permiti recurrir a frmulas alternativas para evitar
las normas restrictivas que imponan sobre contratacin
de tcnicos para el rodaje de una pelcula. De esa manera
y con un modesto presupuesto que no lleg a los 300.000
dlares se pudo hacer Lola, habida cuenta de que muchos
de esos dlares eran simblicos, como ha afirmado la
realizadora, al igual que ocurra con las cuentas reales y
sobre el papel de Salaam Bombay!, la pera prima de Mira
Nari. Adems de la cooperativa Jos Revueltas creada por
Novaro, se implic el productor Jorge Snchez a travs de
Macondo Cine Video, aunque el primer apoyo que recibi
fue el de Televisin Espaola, que por aquellos aos haba
puesto en marcha un programa orientado a fomentar
las coproducciones de pelculas con Latinoamrica en el
marco del Quinto Centenario.
Al menos, los festejos salomnicos del descubrimiento de
Amrica contribuyeron a que Novaro echara a andar en el
formato del largometraje. Este programa fue una fuente
de financiacin a la que recurrieron muchos cineastas
del subcontinente americano en unos aos en los que las
cinematografas de prcticamente todos los pases del rea
atravesaban por severas crisis de produccin y constituy,
con sus aciertos y desaciertos, un precedente de Ibermedia
para mantener el aliento de la produccin latinoamericana.
Un programa, por cierto, que tuvo mucho auge durante
los aos en los que estuvo al frente de Radio Televisin
Espaola (RTVE) una mujer directora de cine, Pilar
Mir, que renunci a este cargo en 1989, el mismo ao
en que se realiz Lola. Con Televisin Espaola apoyando
el proyecto, el Instituto Mexicano de Cinematografa
(IMCINE) se sum a travs de Conacite Dos. Es preciso
aclarar que las ayudas del programa Quinto Centenario
eran de libre disposicin y no estaban sujetas al rgimen
de coproduccin, de manera que Novaro pudo disponer
de ese dinero con absoluta libertad, sin ningn productor
espaol de por medio que impusiera criterios, haciendo lo
que le viniese en gana, como as ocurri en beneficio de
la pelcula.
En contra de los malos presagios de quienes no haban
visto posibilidades al guin de Beatriz y Mara Novaro,
Lola empez a viajar por festivales internacionales de cine
y a cosechar numerosos premios mientras su directora se
daba a conocer en un ao, 1990, en el que su cortometraje
Azul celeste tambin triunfaba en el Festival de Huesca. El
palmars de Lola se inici a finales de 1989 con su proyeccin
en el XI Festival del Nuevo Cine Latinoamericano de La
Habana en Cuba, donde recibe el Premio Coral a la mejor
pera prima y una mencin de la Fipresci, la Federacin
Internacional de la Prensa Cinematogrfica. En el
extranjero obtuvo tambin los premios Mano de Bronce a
la Mejor pera prima del Festival de Cine Latino de Nueva
York, y el de la Oficina Catlica Internacional del Cine
y del Audiovisual en el Festival Internacional de Cine
de Berln, entre otros. Dentro de Mxico el trabajo tuvo
tambin su reconocimiento con varios galardones de la
prensa especializada, adems de conseguir en 1990 cuatro
Arieles: mejor pera prima para Mara Novaro; mejor
guin para Beatriz y Mara Novaro; mejor actriz de reparto
para Martha Navarro; y mejor coactuacin masculina para
Roberto Sosa.
Mara Novaro salta con Lola del cortometraje al largometraje
como una de las realizadoras latinoamericanas de mayor
solvencia narrativa y que ofrece una mirada alternativa
al cine hecho por hombres en Mxico y el subcontinente
americano. Gracias a ello, la produccin de su siguiente
largometraje gozara de ms crdito, pero poco ms, si
bien el resultado super con creces al de su pera prima,
consiguiendo uno de los mayores xitos internacionales de
CINE [Link] 49 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
la cinematografa mexicana de los ltimos tiempos hasta la
irrupcin de los Guillermo del Toro, Alejandro Gonzlez
Irritu y Alfonso Cuarn. El nuevo presupuesto tampoco
era para lanzar las campanas al vuelo, pero duplicaba por
lo menos el de Lola, al llegar a los 600.000 dlares. Con ese
dinero se hizo Danzn en 1991, nuevamente con el apoyo
de Televisin Espaola a travs del programa Quinto
Centenario, y repitiendo como productores desde Mxico
Macondo Cine Video y el IMCINE, a los que se sumaron
Tabasco Films, el Gobierno del Estado de Veracruz, y el
Fondo de Fomento a la Calidad Cinematogrfica mediante
un crdito. Gracias a la presencia de TVE y a la libertad
que le otorg el ente pblico espaol, Novaro volvi a
mantener el control absoluto de la produccin.
Danzn, coescrita tambin con Beatriz Novaro, se gest
cuando las hermanas trabajaban en el guin de Lola.
Frente a la carga emocional que les haba causado elaborar
este guin, queran ahora escribir algo ms alegre, a mitad
de camino entre la comedia y el melodrama. El resultado
fue Danzn, la historia de Julia, una mujer cuarentona
Mara Novaro ingresaba tambin en esa etapa de la vida
durante esos aos con una hija que comienza a vivir por
su cuenta. Sin compromiso sentimental alguno, su vida es
rutinaria y gris, sin ms emociones que las que le brindan
sus escapadas semanales para bailar el danzn en el saln
Colonia junto a su pareja de baile Carmelo. El da que
ste no aparece por el local y se entera de que ha tenido
que marcharse porque le acusan de un delito que no ha
cometido, Julia viaja a Veracruz para intentar dar con
l. No lo encontrar, pero se quedar ms tiempo de lo
previsto cautivada por el lugar, las amistades que hace y
la aventura amorosa que vive con un marinero del puerto
muchsimo ms joven que ella. De nuevo estamos ante una
bsqueda y frente a un viaje interior, el de la protagonista,
que la fortalece y le permite encontrarse con su identidad,
la de una mujer segura y fuerte a su edad que asume que
quien manda en el baile es el hombre y la mujer obedece,
pero fuera de la pista de baile quien manda sobre su vida
es ella.
Novaro acert de pleno con la eleccin de Mara Rojo para
el papel protagonista, cuyo trabajo le vali varios premios
internacionales a la mejor actuacin en los festivales de
Chicago (EE UU) y Valladolid (Espaa), entre otros,
as como el Premio de la Asociacin de Cronistas de
Espectculos de Nueva York. Cuenta la actriz que cuando
conoci a Novaro en la Escuela Internacional de Cine de
San Antonio de los Baos, la realizadora estaba preparando
el guin de Lola y que como es muy intuitiva, ha de haber
percibido en m muchas de las cosas que estn en Danzn:
una mujer en crisis, que siente que se le va la vida, que
se le va la juventud, que vive con alguien que no es el
amor de su vida. Y me dijo que ella y su hermana tenan
una historia que haban pensado para m. Pero bueno, eso
me han dicho tantas veces Mara Novaro es una persona
de la que te enamoras fcilmente, es brillante, inteligente,
culta, distinguida, parece miss Venezuela (Villaseor-
Hermosillo, 1998). De lo que se enamor Mara Rojo fue
del guin cuando las hermanas Novaro se lo enviaron.
Asegura que al leerlo lo encontr precioso y empez a
meterse en el personaje hasta que alguien le dijo que no
era la nica candidata y que haba una terna de actrices,
en la que estaba ella, que optaban al papel. Pele entonces
para que el papel recayera en ella.
Mara Rojo asegura que hubo un riesgo de que la pelcula
se hiciese en 16 mm en lugar de en 35 mm, y que existan
presiones para que no fuese la protagonista, pero era la
Danzn
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
elegida por Novaro y la cinta se hizo con ella, al igual que
para el personaje de Carmelo eligi a un desconocido en
lugar de preferir a un intrprete famoso. Se la jug llevando
un desconocido recuerda Mara Rojo. Como se la jug
cuando cambi al actor que iba a hacer el personaje que
hizo Tito Vasconcelos. Sin esas decisiones tan acertadas de
Mara Novaro, hubiera sido otra pelcula. Es un monstruo
de intuicin Un da me habl para decirme que iba a
hacer la pelcula en 16 milmetros, porque haba presiones
muy fuertes para que yo no hiciera el personaje de Julia.
Pero yo, que tena la experiencia de Mara de mi corazn,
le dije, no, porque te puede quedar preciosa pero no se
distribuye, no se va a ver Entonces le habl a Gabo
(Gabriel Garca Mrquez) a San Antonio de los Baos
(sede de la Escuela Internacional de Cine creada por el
escritor colombiano bajo el auspicio de la Fundacin para
el Nuevo Cine Latinoamericano que preside), y a lo mejor,
no estoy segura, se resolvi con la intervencin de Gabo
y de Jorge Snchez, que hayan dicho: esta pelcula est
escrita para Mara Rojo (Villaseor-Hermosillo, 1998).
Cuando Rojo habla de la decisin de Novaro de cambiar al
actor que iba a interpretar el personaje de Susy, el travesti,
est recordando uno de los momentos decisivos del rodaje
de la pelcula. La produccin estaba en marcha y el papel
de Susy se lo haba quedado otro actor despus de que la
directora descartara la participacin de Tito Vasconcelos
porque tema que, debido a su formacin teatral, no
pudiera controlar la interpretacin del travesti y se le fuera
de las manos. El otro intrprete elegido no funcion y en
una decisin rpida de Novaro, llam a Tito Vasconcelos,
le pidi perdn por no haber confiado en l y le rog que
se incorporara de forma inmediata a la pelcula para hacer
el personaje de Susy, como as hizo para mejor fortuna del
resultado final.
Danzn fue un xito rotundo en un ao muy interesante
para el cine mexicano, puesto que en 1991 salieron
tambin Como agua para chocolate, de Alfonso Arau; Slo
con tu pareja, de Alfonso Cuarn; y La mujer de Benjamn, de
Carlos Carrera. Un ao relevante para la cinematografa
mexicana y particularmente importante para Mara
Novaro y su pelcula, que fue seleccionado en el Festival
de Cannes dentro de la Quincena de Realizadores, la
misma seccin donde en 1988 haba triunfado Mira Nair
con su pera prima Salaam Bombay! No fue premiada en
el certamen francs, pero consigui venderla a medio
mundo. La cinta, gracias a su exhibicin en Cannes, pudo
distribuirse despus en una treintena de pases por toda
Europa y en varios latinoamericanos, as como en Asia,
Estados Unidos y Canad, importantsimo esto ltimo de
cara a la financiacin de su siguiente produccin. Pese a
desarrollarse en ambientes muy locales, la historia result
ser tan universal, que el retrato de esa mujer humilde y
sencilla sin ms aspiraciones en la vida que la de sacar a
su hija adelante, encandil por igual a mexicanos que a
europeos, norteamericanos, canadienses y japoneses. De lo
que se trataba era de disfrutar de la historia sincera de una
mujer sencilla que es duea de s misma en una sociedad
machista, que se sobrepone a una crisis y que afronta una
nueva etapa de su vida con decisin y, sobre todo, con
determinacin. A las cuatro sesiones programadas en
Cannes cuando se estren hubo que sumar otras tres ms
debido a que todo el mundo quera ver la pelcula, que
tuvo muy buena acogida por la prensa especializada, algo
que por desgracia no volvera a ocurrir con los siguientes
largometrajes de Novaro al cambiar de registro dramtico.
Pero aquel ao en Cannes la crtica fue unnime en
calificar Danzn de maravillosa y extraordinaria, batiendo
rcords de ventas de una pelcula mexicana, hecha por
una mujer, como nunca antes haba ocurrido.
Novaro ha lamentado que las exigencias del mercado y
la idea errnea de los productores de que el cine debe
entretener haciendo rer, condicionen la realizacin
de pelculas ms intimistas y duras porque encuentran
dificultades despus para su distribucin. Este tipo
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Z
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
de cine que me gusta difcilmente te lo aceptan ya los
productores. Siento que tengo que hacerles trampas,
tengo que darles una historia que les atraiga, a menudo
en forma de comedia. sta fue mi estrategia en Danzn,
que es una comedia simptica, colorida y que para alguna
gente funciona como una pelcula muy entretenida. Pero,
adems, Danzn tambin es una revisin de un Mxico
que se est perdiendo y un juego con la nostalgia que
rodea a ese mundo (Arredondo, 2001). Una reflexin
similar ha hecho Mira Nair sobre los condicionantes
de la produccin cinematogrfica a la hora de apoyar y
respaldar unas pelculas u otras. Le ocurri cuando hizo
Salaam Bombay! y le decan que un largometraje sobre los
nios de la calle en la India no iba a interesar a nadie.
En la India la gente te repite hasta la nusea que nada
funciona si no tiene una frmula comercial afirma la
cineasta india. Pero yo me he dado cuenta de que nunca
hay que subestimar al pblico (Lowenstein, 2001).
Dispora, emigracin e identidad
Tras su paso por Cannes nada sera igual para Mira Nair y
Mara Novaro. A Nair, con la Cmara de Oro en su haber,
se le abrieron todas las posibilidades del mundo para rodar
lo que quisiera en Estados Unidos. Recibi numerosas
ofertas, pero decidi acometer un proyecto propio con
guin de Sooni Taraporevala, su amiga de Harvard que
haba escrito el libreto de Salaam Bombay! El tema elegido
esta vez fue la dispora de la poblacin India, algo que
volver a estar presente en sus siguientes pelculas. A la
vez que plantea el fenmeno de la emigracin, no slo
desde los pases del Sur al Norte por cuestin econmica,
sino todo tipo de desplazamientos por motivos polticos o
por causas heredadas del colonialismo, analiza el racismo
y la xenofobia con una gran amplitud de miras que no
se circunscribe tampoco al esquema clsico conocido
hasta entonces en el cine norteamericano: la poblacin
blanca que rechaza a otras minoras tnicas. Los conflictos
raciales en la pelcula no partirn de la poblacin wasp
(blancos, anglosajones y protestantes), sino entre negros y
asiticos en Estados Unidos y en frica, que es el nuevo
punto de vista que propone el relato y que resulta muy
interesante porque no se haba visto antes en la pantalla.
Nair y Taraporevala introducen adems otro escenario,
el de un pas africano, Uganda, que adquirira una gran
importancia a partir de ese momento para la realizadora
india.
El detonante de Mississippi Masala (1991), ttulo de la nueva
pelcula de Nair, fue la novela In a Free State de Vidiathar
Surajprasad Naipaul, un escritor ingls nacido en la colonia
britnica de Trinidad, hijo a su vez de inmigrantes del
norte de la India. Con esta obra, el escritor gan en 1971
el Premio Booker, que interes mucho a Taraporevala y se
la dio a leer a Nair. La accin del libro se desarrolla en un
pas postcolonial de frica indeterminado que vive bajo
la violencia desatada por un gobernante sanguinario. No
es otra que la historia de Uganda y del dictador Idi Amin,
que tras un cruento golpe de Estado gobern el pas bajo
un rgimen de terror y saqueo entre 1971 y 1979, ao en
el que fue derrocado por el Frente de Liberacin Nacional
de Uganda. Naipaul habla en esta novela, al igual que en
el resto de su interesante obra, de los conflictos personales
que desencadenan los desplazamientos forzosos entre los
emigrantes y su asentamiento en culturas que son ajenas a
ellos, y a las que tienen que someterse vindose atrapados
por asuntos y cuestiones que en principio no les ataen.
Naipul obtuvo en 2001 el Premio Nobel de Literatura.
CINE [Link] 52 27/6/08 [Link]
J
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
La historia contada por Naipul interes por igual a
Taraporevala y Nair, si bien dio origen a un nuevo relato,
el de una familia de origen indio que se ve forzada a
emigrar a Estados Unidos cuando Idi Amin orden la
expulsin de todos los asiticos de Uganda acusndoles
de ser los responsables de todos los males del pas. La
persecucin que sufre la poblacin asitica recuerda a la
que padecieron los judos en la Alemania nazi, y muestra
el racismo como algo no exclusivo de los blancos hacia la
gente de color, sino entre diferentes comunidades tnicas,
como en este caso de los negros hacia la poblacin india.
La historia de Mississippi Masala est basada por tanto en
hechos reales, los de la doble dispora de los inmigrantes
indios en Uganda, forzados a desplazarse primero a finales
del siglo XIX al pas africano, y empujados al exilio sin
patria ni identidad con el gobierno de Idi Amin. La
familia india protagonista naci en Uganda y, aunque
no han perdido sus tradiciones, se sienten ugandeses
y es en frica donde sienten que tienen sus races. El
protagonista, Jay, desciende de los miles de coolies que
fueron llevados desde la India a frica para construir el
ferrocarril que uni Mombasa con Nairobi. La mayora no
regresaron y se establecieron all, creando sus negocios y
llegando a constituir una base importante de la economa
local. Tanto es as que cuando Idi Amin expuls a asiticos
y britnicos de Uganda, el pas se vino abajo porque se
derrumb la estructura comercial que lo mantena a flote.
En total se estima que ms de 50.000 asiticos tuvieron
que marcharse a la fuerza, dejando atrs sus propiedades
sin posibilidad alguna de recuperarlas.
El padre de familia del film de Nair es uno de esos
ugandeses descendientes de emigrantes de la India que es
expulsado de Uganda con su mujer e hija. Tras una estancia
en Inglaterra, viajan a Estados Unidos para asentarse en
Greenwood, una localidad surea de Mississippi de amplia
poblacin negra de origen africano. Jay no puede olvidar
Uganda, donde se hallan sus races, y emprende un pleito
legal ante la Justicia ugandesa para intentar recuperar
tanto sus propiedades como su nacionalidad. En Estados
Unidos conviven con la comunidad de origen indio sin
mezclarse con los dems, salvo en sus negocios, pero la
hija de Jay, Mina, no est dispuesta a seguir las normas y
tradiciones de sus padres y rompe con ellas. Conoce a un
muchacho negro originario de Mississippi y se enamoran,
pero el racismo mutuo que subyace entre indios y negros
pone en peligro esa relacin y obliga a la pareja a emigrar a
otro estado para poder salvar su amor. El filme nos muestra
dos historias, la de Jay, desplazado a la fuerza del pas
donde considera que estn sus races y que se aferra a las
tradiciones de sus antepasados de la India con la esperanza
de poder regresar algn da a Uganda; y la de Mina, la
hija, que representa a una nueva generacin que quiere
romper los prejuicios tnicos y las fronteras culturales
en un mundo cada vez ms multicultural y abierto a las
relaciones interraciales, y en el que la identidad deja de ser
un axioma cerrado e inalterable.
Mira Nair asegura que no eligi hacer esa pelcula sobre el
exilio, sino que fue el tema el que la eligi a ella, una mujer
que no hay que olvidar que desde los aos 70, cuando
disfrut de una beca en Harvard, se abri al mundo como
miembro de una generacin de jvenes que rompan
fronteras y tendan los puentes del mundo globalizado en
el que vivimos hoy da, no ya en lo econmico sino en
lo cultural. Ese apetito por el mundo, en palabras de
Nair, ha hecho que su cine interese en cualquier lugar del
Mississippi Masala
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
planeta, porque lo que cuenta son historias universales
al margen de que estn protagonizadas por gente de la
India, frica o Amrica. A partir de esa visin abierta e
integradora que Nair tiene del mundo, es como se construye
Mississippi Masala, un film que aboga por la convivencia y
la tolerancia a partir del respeto hacia la alteridad, y que
condena el racismo y la xenofobia como un mal que afecta
a todos por igual, ya sean blancos, negros o mestizos, con
independencia del color que tenga su piel. Nair plantea
adems en esta pelcula su punto de vista sobre el lugar que
ocupamos en el mundo; en su caso lejos de su India natal
y no vinculado tanto a sus orgenes geogrficos como a sus
sentimientos y estado de nimo, lo que la convierte en una
ciudadana del mundo, tema que volveremos a encontrar
en sus films posteriores. Los protagonistas de Mississippi
Masala y The Prez Family (1995), su siguiente pelcula, no
encuentran la paz interior despus de haberles arrebatado
sus fortunas y ser expulsados de sus pases, Uganda y
Cuba, hasta que se reencuentran consigo mismos y con
sus sentimientos ms all de sus races. As le sucede a
Jay cando regresa a Uganda y escribe a su mujer, Kinnu,
que se ha quedado en Estados Unidos, para comunicarle
que no ha dejado de pensar en ella y que el hogar est
donde tienes el corazn, y mi corazn est junto a ti. Algo
parecido le ocurrir a Juan Ral Prez, el protagonista de
The Prez Family.
Estas dos pelculas sirven a Nair para reflexionar sobre el
exilio y la emigracin forzosa, ya sea por cuestiones polticas
o econmicas, y sobre la identidad, al igual que har Mara
Novaro por esos mismos aos en la frontera de Mxico con
Estados Unidos en el largometraje El jardn del Edn (1994).
Para la cineasta Mira Nair, la clave de la supervivencia
emocional no est tanto en las distancias geogrficas
como en la manera de relacionarse con los dems y de
vivir nuestra identidad hacindonos respetar y respetando
tambin a los dems, nica forma de comprender que no
somos tan diferentes unos de otros con independencia
de la comunidad a la que pertenezcamos y de nuestros
orgenes, y eso queda muy claro en Mississippi Masala. La
distancia respecto de una comunidad es algo que antes me
incomodaba, pero que ahora me sirve de instrumento para
mis pelculas. Creo que entiendo ese estado de nimo. S
lo que uno siente cuando mira por la ventana de un motel
de Mississippi o cuando veo mi jardn en Kampala. Uno
puede estar en las antpodas y encontrar sin embargo un
lazo con su hogar o con algo que se lo recuerda. Pero no
soy nostlgica y no s lo que es echar de menos al pas
de origen. Siento un enorme apetito por el mundo y un
gran amor por la gente. Advierto una profunda comunin
de pensamiento entre los pueblos. Pero la ignorancia y el
miedo los dos estigmas del racismo nos ciegan y nos
impiden sentirla (Ambarasan y Otchet, 1998).
Durante el rodaje de Mississippi Masala pudo comprobar
que la identidad y la tradicin mal entendidas pueden
conducir a un integrismo peligroso. Y lo vio dentro de su
propia comunidad, la de los inmigrantes de la India en los
Estados Unidos y en frica, que a veces se encierran en s
mismos obedeciendo a un mecanismo equvoco de defensa
para negar a los dems y acabar siendo as tan racistas
como quienes los excluyen a ellos por el color de su piel y
sus costumbres. Un mal universal sobre el que Mississippi
Masala ofrece reflexiones muy lcidas e interesantes, lo que
ha hecho de esta pelcula una herramienta educativa muy
atractiva para trabajar en las aulas los temas del racismo, la
convivencia y el respeto a la diferencia y a la alteridad. Fue
muy conmovedor cuando estuve en el Mississippi rodando
mi pelcula comprobar la extraordinaria semejanza entre
The Prez Family
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Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
las familias negras lo unidas que son, la iglesia, los cantos
y las barbacoas y las familias indias, dos comunidades
aparentemente alejadas una de otra aunque slo vivan
separadas por una carretera. La comunidad india actuaba
del mismo modo, crea en los mismos valores que la
comunidad negra. Y, sin embargo, los indios imaginaban
que los negros no eran tan humanos como ellos y no del
todo semejantes. Las comunidades indias establecidas
en el extranjero forman su crculo, probablemente
para mantener una cierta integridad cultural y a veces
religiosa. Tienen una mayor tendencia a encerrarse en
su indianidad que las que viven en la India. Al hacerlo,
se niegan sistemticamente a integrarse en la poblacin
local. Cuando estaba en Kampala para rodar Mississippi
Masala, algunos de mis compatriotas parecan extraados
de que yo no fuera tan india como haban imaginado
(Ambarasan y Otchet, 1998). El ttulo de la pelcula funde
las palabras Mississippi, lugar donde se ubica la accin
en Estados Unidos, con Masala, trmino empleado en
la India para referirse a una combinacin de especias de
variados colores, con lo que se quera aludir a esa sociedad
multitnica que aparece en el film, tanto en Norteamrica
como en Uganda antes de la expulsin de los asiticos.
Una sociedad multicultural que en Norteamrica no se
cie ni mucho menos a indios asiticos y negros, sino en la
que se funden muchas ms comunidades como la latina,
de tal manera que en la cinta se hacen varias bromas a
este respecto sobre la identidad y orgenes del personaje de
Mina, lo mismo que de su familia, al confundirlos a veces
con indios americanos y en otras con mexicanos.
Esta pelcula fue muy importante para Nair, tanto
en lo profesional como en lo personal. Durante su
preparacin conoci al acadmico Mahmood Mamdani,
con el que se cas y tuvo en 1991, el mismo ao en que
se estren la pelcula, a su hijo Zohran. La historia de
la familia de Mamdani es la de las decenas de miles de
asiticos expulsados por el dictador Idi Amin. Nacido
en Kampala en 1947, Madmood Mamdani pertenece a
la tercera generacin de una familia asitica afincada en
Uganda a finales del siglo XIX. Profesor en la actualidad
en la Universidad de Columbia en Estados Unidos, es
director del Instituto de Estudios Africanos de este centro
acadmico y presidente del Consejo para el Desarrollo
de la Investigacin Social en frica. Experto en historia y
poltica africana, as como en relaciones internacionales,
es un referente mundial en cualquier debate que se abra
sobre el continente africano. En 2004 public en Nueva
York el libro Good Muslim, Bad Muslin: America, the cold war
and the origin of terror, un ensayo en el que reflexiona sobre
la responsabilidad de Estados Unidos en la radicalizacin
del discurso del integrismo islmico por la poltica exterior
que ha llevado a cabo y que ha alentado su propagacin.
En los aos 60 fue becado para estudiar en la Universidad
de Pittsburg y a principios de los 70 hizo su doctorado en
la Universidad de Harvard, donde ya demostr su carisma.
De regreso a Uganda fue expulsado por pertenecer a la
comunidad asitica y se refugi en Gran Bretaa, pero
consigui regresar a frica al conseguir un trabajo de
docente en la Universidad de Dar es Salaam (Tanzania).
Tras el derrocamiento de Idi Amin regresa a Uganda,
donde trabaja activamente en proyectos de alfabetizacin
de adultos y en actividades polticas, impartiendo clases
en la Universidad Makerere de Kampala. Durante la
segunda mitad de la dcada de los 90 imparti clases en la
Universidad de Ciudad del Cabo (Sudfrica).
En lo profesional, Mississippi Masala permiti a Mira Nair
trabajar con uno de los actores afroamericanos que mayor
Mississippi Masala
CINE [Link] 55 27/6/08 [Link]

Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
proyeccin iba a alcanzar en la dcada de los 90, Denzel
Washington, Oscar de Hollywood por su papel en Training
Day (2001), de Antoine Fuqua. Cuando fue elegido para el
papel de Demetrius, Denzel Washington ya haba ganado
un Oscar como actor secundario por Glory (1989), de
Edward Zwick, despus de que dos aos antes hubiese sido
nominado en esa misma categora por su participacin en
Cry Freedom (1987), de Richard Attenborough, sobre el
activista negro Steve Biko y su lucha contra el apartheid en
Sudfrica. Nair rodara aos despus un cortometraje de
diez minutos sobre otro destacado dirigente antiapartheid,
Chris Hani, lder del Partido Comunista Sudafricano
asesinado en este pas en abril de 1993. Esta breve pieza de
ficcin inspirada en ese crimen, titulada The day the Mercedes
became a hat (El da en que Mercedes se transform en un
sombrero, 1993), form parte de una serie de televisin
internacional producida por Brian Grazer titulada The
Human Family.
Con Mississippi Masala, Nair compiti en 1992 en la Mostra
Internacional de Cine de Venecia, donde obtuvo la Osella
de Oro (premio que debe su nombre a una antigua moneda
de la Repblica Veneciana) al mejor guin, firmado por
Sooni Taraporevala, as como el Nastri dArgento a la mejor
directora extranjera, un galardn que concede el Sindicato
Nacional de la Prensa Cinematogrfica Italiana. La pelcula
obtuvo otras distinciones como el Premio Especial de la
Crtica del Festival Internacional de Sao Paulo. Mississippi
Masala tuvo muy buena acogida en Hollywood e hizo que
la Samuel Goldwyn Company se interesara por Mira Nair
para rodar la adaptacin de la novela The Prez Family,
escrita por la norteamericana Christine Bell sobre una
familia cubana que sufre las consecuencias del triunfo
de la revolucin liderada por Fidel Castro en 1959: la
mujer y la hija consiguen escapar a Florida, pero el esposo,
propietario de unas plantaciones de caa, es detenido por
los revolucionarios y encarcelado por prenderle fuego a la
cosecha. Veinte aos despus, aprovechando la fuga de los
marielitos a principios de los 80, el esposo, Juan Ral
Prez, viaja a Miami en una embarcacin con exiliados tras
aceptar un soborno los militares que lo tienen retenido.
En la travesa, Juan Ral conoce a una avispada cubana,
Dottie, que suea con el modo de vida americano y que
no se despegar de l para hacerlo pasar como su esposo,
ya que es la mejor forma de conseguir una familia que los
acoja en Estados Unidos. Esto hace que al llegar a puerto
se produzca un equvoco y la familia de Juan Ral crea que
no ha sido liberado, siendo enviado junto a la muchacha,
Dottie, a un campamento de acogida en el estadio Orange
Bowl. Juan Ral har todo lo posible por reencontrarse
con su mujer y su hija, pero su cuado impedir que lo
haga tratndolo como un delincuente. Dottie, tras pasar
por diversas vicisitudes, ver que Estados Unidos no era
el pas que imaginaba, y buscar refugio en Juan Ral, de
quien se enamora, a la vez que la mujer de ste conoce
a un polica de ascendencia italiana por el que se siente
atrada y entablan una relacin sentimental. Al final, cada
uno se va con la pareja que le toca: Juan Ral con Dottie y
la mujer de l con el polica.
La novela de Christine Bell haba tenido muy buena
acogida entre los lectores wasp, pero no entre los latinos,
Mississippi Masala Mississippi Masala
CINE [Link] 56 27/6/08 [Link]

Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
y eso haba sido as porque recurre a los tpicos y
estereotipos con que insistentemente son mostrados en la
cultura norteamericana los hispanos, ya sean caribeos,
mexicanos o sudamericanos. Por tanto, la pelcula parta
con un mal precedente, una novela que se alejaba de la
realidad de cmo eran y sentan los cubanos, pero en ese
momento Hollywood estaba interesado en explotar el
filn de la comunidad hispana, cada vez con mayor poder
adquisitivo y con su presencia en alza en las producciones
audiovisuales, adems de contar con un mercado muy
atractivo al sur de ro Grande. El xito de My family (1995), la
pelcula de Gregory Nava sobre una saga familiar de origen
mexicano asentada en California cuando este Estado era
todava Mxico, hasta la segunda mitad del siglo XX, hizo
ver a las productoras el filn del mercado latino, y The Prez
Family hay que situarla en ese contexto. Ambas salieron
el mismo ao, 1995, y despertaron parecidas expectativas
hasta que se anunci el reparto de The Prez Family, en el
que los actores latinos brillaban por su ausencia a pesar
de ser una pelcula sobre cubanos en Miami. Los papeles
principales se los dieron a Alfred Molina, Marisa Tomei
y Anjelica Huston, mientras que slo los secundarios
recayeron en hispanos, con interpretaciones, adems,
muy estereotipadas: la espaola Trini Alvarado, que
encarna a la hija en un personaje totalmente desdibujado;
Diego Wallraff, que lleva su papel de cubano enriquecido
en Miami hasta el histrionismo; Celia Cruz, en unas
apariciones que desmerecen la importancia que ha tenido
esta mujer en la msica latina; y ngela Lanza, hermana
en la vida real de Robert Rodrguez, sobre la que recaen
por ensima vez todos los tpicos de la mujer latina en
Estados Unidos.
Con un reparto as, la pelcula ya presagiaba un mal
final. Al principio, los productores pensaron en Alfonso
Cuarn para dirigirla, tras el xito que el filme mexicano
Slo con tu pareja (1991) haba tenido en Estados Unidos.
Finalmente optaron por Mira Nair, cuyo tratamiento de la
emigracin y de las tensiones racistas y de convivencia en
Mississippi Masala les haba conmovido. El planteamiento
que haba hecho la directora india en su anterior pelcula
sobre el conflicto entre tradicin y modernidad que surge
en los inmigrantes tambin les pareci interesante porque
era una de las cosas que se quera transmitir en The Prez
Family. La cinta iba a disponer de un gran presupuesto y
de actores conocidos con nada menos que once millones
de dlares para la produccin, pero qued lastrada desde
el principio por la poderosa e inoperante maquinaria de
Hollywood. Nair no tuvo el control de la cinta y eso se
observa en el resultado, puesto que carece de la frescura
de sus anteriores trabajos. El talento se perdi entre tantos
millones de dlares y una produccin made in Hollywood
que se preocup de todo menos de lo principal, dejar
trabajar con libertad a su directora. En el reparto se lleg
a barajar la posibilidad de contratar a Al Pacino, que ya
haba interpretado a un personaje cubano en Scarface
(1983), de Brian de Palma, y al rechazarlo se lo ofrecieron
al actor cubano Andy Garca, que tambin declin su
participacin. Difcilmente ninguno de los dos hubiera
podido rescatar del naufragio a esta irregular produccin.
The Prez Family The Prez Family
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
A pesar de todo, la realizadora india se preocup por
intentar comprender cmo eran los personajes y sus
sentimientos, y para eso tena que conocer la realidad
cubana de dentro y de fuera de la isla. Con la productora
Lydia Dean Pilcher, Nair realiz un viaje de ochos das a
La Habana coincidiendo con el Da de Accin de Gracias
de 1993. Nair, que es una documentalista por encima
de todo y una sociloga que se pas al cine de ficcin,
necesitaba pisar Cuba para entender lo que sucede en la
historia que cuenta la pelcula. Si la realidad de la isla le
impresion, no lo hizo menos la de la comunidad cubana
en el exilio de Florida, un estado norteamericano en el que
vivan medio milln de cubanos cuando hicieron el film.
Salvo las escenas con las que se inicia la cinta en la isla de
Cuba, y algunos flash backs del protagonista, que fueron
rodadas en Puerto Rico, el resto de la accin se sita en
1980, cuando se produjo la llegada de los marielitos a
las costas norteamericanas. Los casi tres lustros que haban
pasado desde entonces era suficiente tiempo como para
que el aspecto de las calles, los vehculos que circulan por
ellas y la ropa de la gente no fuese la misma, lo que oblig
a un esfuerzo ingente del equipo de diseo de produccin
para ambientar la accin sin que resultase estridente. No
lo consiguieron, ni Nair tuvo posibilidad de salvar del
naufragio esta tragicomedia, al escaprsele por completo
de las manos el control artstico.
En esas trayectorias paralelas que parecen haber llevado
Mira Nair y Mara Novaro, nos encontramos en estos
mismos aos a la realizadora mexicana poniendo en
marcha un proyecto que tambin trata sobre la emigracin
y la identidad, y cuya produccin atraves igualmente por
ciertas dificultades: El jardn del Edn. Su resultado, en
cambio, fue muy interesante, aunque la crtica no termin
de verla con buenos ojos porque se alejaba del tono amable,
desenfadado y divertido de Danzn. Adems, Novaro
recurre a una estructura mucho ms compleja porque se
trata de una pelcula coral con muchos personajes e historias
que discurren de forma paralela, a veces cruzndose. Tras
la amplsima distribucin que tuvo Danzn, conseguir
la financiacin de un pas extranjero para hacer una
coproduccin fue menos complejo. En esta ocasin el
IMCINE firm un acuerdo de coproduccin internacional
con la firma canadiense Versau International Income, al
que se sumaron Macondo Cine Video, la Universidad
de Guadalajara y el Fondo de Fomento a la Calidad
Cinematogrfica, adems de participar Tlfilm Canad,
SOGIC-Quebec, y los ministerios de Asuntos Exteriores y
Cultura de Francia. El guin, que al principio se titulaba
Fronteras, fue escrito por las dos hermanas Novaro con la
ayuda de una beca conjunta otorgada por las fundaciones
MacArthur y Rockefeller para la investigacin de campo y
la redaccin del libreto.
A esas alturas, la colaboracin entre Mara y Beatriz
Novaro se haba convertido en una constante, aunque
despus de esta pelcula cada una continuara su camino
por separado. Beatriz ha volcado buena parte de su
actividad en la literatura con obras teatrales como Manga
de clavo, Querida Lul y De paso, la novela Cecilia todava,
publicada en 1996, y el poemario Desde una banca del
parque; todo ello sin dejar de lado la escritura de guiones
para otros cineastas, el ltimo de los cuales, Viaje redondo,
en colaboracin con Marina Stavenhagen, ha sido dirigido
Gerardo Tort en 2008. Entre Danzn y El jardn del Edn,
Mara Novaro tuvo tiempo de rodar un cortometraje de 6
minutos con Mara Rojo de protagonista, Otoal (1992),
que sera el ltimo en mucho tiempo, ya que no regresara
a este formato hasta una dcada despus, con excepcin de
su participacin en el film colectivo que varios cineastas
latinoamericanos hicieron para conmemorar el centenario
del cine en Amrica Latina. El guin de Otoal lo escribi
Dharma Reyes a partir de una idea original de Quino y
cuenta la historia de una mujer soltera de mediana edad
que vive su soledad de una forma muy particular jalonada
por apariciones fantasmales.
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
El jardn del Edn es una pelcula que habla de heridas
abiertas, de ausencias y de bsquedas a travs de mltiples
personajes, mujeres y hombres, en una ciudad de frontera,
Tijuana, en los aos en los que se vena encima el Tratado
de Libre Comercio y mucho antes de la psicosis terrorista
del 11 de septiembre. La participacin canadiense como
coproductores podra hacer pensar que facilit las cosas
a Novaro, pero no fue as, sino todo lo contrario. La
prepotencia del Norte hacia el Sur se puso de manifiesto
cuando la financiacin de Canad se recort de repente, al
poco tiempo de iniciarse el rodaje, porque los productores
no podan entender que una pelcula mexicana costase
igual que una canadiense. Nuestros socios canadienses
redujeron el monto de su participacin con el comentario
de que no era posible que una pelcula mexicana tuviera
un presupuesto similar al de una pelcula canadiense.
Considerando que el material fotogrfico y sonoro,
el equipo y los procesos de postproduccin s tienen
precios equivalentes, slo quedaba un rubro para ser ms
baratos: nuestro trabajo. Al fin y al cabo esa es la parte
que nos toca en la globalizacin, no? Ser la mano de obra
resignada y barata. Terminamos la filmacin haciendo
muchos sacrificios pero resolviendo nuestros numerosos
problemas con ingenio y nimo. Algo tuvo que ver
tambin digo yo la encomienda que hicimos a Juanito
Soldado, santo patrn de los indocumentados, ilegal
pero tolerado por la Iglesia catlica, y muy milagroso a
juzgar por la siempre creciente poblacin de inmigrantes
ilegales (o indocumentados) en territorio estadounidense
(Novaro, 1995). Parte del dinero de produccin se desvi,
adems, para la postproduccin del sonido en Canad.
Los problemas no surgieron slo por el recorte financiero,
arrancaron mucho tiempo antes con el proceso de seleccin
y casting, y por la imposibilidad de hacer un trabajo previo
con los actores antes del inicio de la filmacin, algo de lo
que se resiente El jardn del Edn, al igual que del cambio a
ltima hora del actor infantil que iba a hacer el personaje
de Julin. Novaro eligi a un nio de unos 13 aos
desconocido en ese momento, Gael Garca Bernal, pero
no hubo un acuerdo y los de produccin le enviaron a otro
muchacho, Alan Ciangherotti, que es quien finalmente
lo hizo pero sin tiempo para prepararlo. Las relaciones
con el director de fotografa, Eric A. Edwards, tampoco
fueron las mejores que se podan esperar. Novaro haba
trabajado en sus dos largos anteriores con el mexicano
Rodrigo Garca, con el que tena mucha confianza y
haba comprendido sin mayores problemas la forma de
narrar de la cineasta. No sucedi lo mismo con Edwards
y el choque fue permanente durante todo el rodaje. l,
definitivamente, nunca entendi por qu yo tena previsto
un movimiento de cmara o un encuadre al cual tena que
supeditar la accin. l estaba convencido de que primero
haba que ver qu iba a hacer el actor y despus ensayar
cmo se mova la cmara. Lo peor de todo es que l nunca
consider que era posible hacerlo de la otra manera. Yo
creo que s es posible, aunque peligroso. Reconozco que
en El jardn del Edn hubo momentos en los que mi forma
de filmar s se debilit, pero el problema no vena de mi
mtodo, sino de las terribles condiciones de trabajo y el
nmero de personajes e historias (Arredondo, 2001).
Si para Novaro Danzn fue un rodaje placentero, el de
El jardn del Edn lo ha definido como el ms cabrn
porque su poder de decisin disminua da tras da segn
avanzaba la filmacin, ya que no se le permita controlar
las situaciones ni negociarlas, hasta el extremo de que fall
la planificacin del rodaje por una falta de organizacin
que se resinti hasta en la relacin entre todo el equipo;
El jardn del Edn
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
una torre de Babel que, por otra parte, fue algo que result
atractiva para la realizadora por la mezcla cultural que
destilaba y que encajaba muy bien con el contenido de la
historia que quera contar. Si dentro los problemas crecan,
fuera era imposible controlar situaciones en los lugares
de rodaje, a pesar de que Novaro haba hecho un trabajo
previo de campo para que no hubiera complicaciones a la
hora de rodar en la mera frontera. Lo haba hablado con
las autoridades norteamericanas y con la Border Patrol, la
patrulla fronteriza, pero cuando empezaron las filmaciones
la situacin cambi por culpa de la proposicin 187, la
ley antiinmigrante propuesta por el entonces gobernador
republicano de California, Peter Wilson, para que se negara
a los inmigrantes sin papeles el derecho a los servicios
mdicos y la escolarizacin. Eso nos caus problemas
casi imposibles de resolver. Constantemente tuvimos que
estar cambiando el horario y el lugar de todo lo que era la
filmacin en la frontera misma para que ellos no supieran,
porque ya tenan como instrucciones obstaculizar el rodaje
de la pelcula. Eso fue gravsimo, porque cambi toda
nuestra manera de organizar el trabajo. stos fueron los
grandes problemas, los que no correspondan a mi trabajo
de todos los das ni al del gerente de produccin, sino que
venan de ms arriba. Creo que como era una pelcula
muy ambiciosa, muy costosa para ser pelcula mexicana,
y adems coproduccin de varios pases De repente,
result una verdadera pesadilla (Arredondo, 2001).
El jardn del Edn acab siendo una pelcula coral cuyos
problemas durante la filmacin no hacen sino reflejar los
que marcan las relaciones entre el Norte y el Sur, y en la
que se habla de la existencia de muchos Mxicos posibles
a ambos lados de la lnea divisoria. La frontera de Tijuana,
como en la vida real, aparece dibujada como una herida
no cicatrizada por la que se extienden, a ambos lados,
influencias cruzadas de las culturas hispana, anglosajona
e indgena. La ciudad fronteriza se convierte en un foco
de atraccin donde confluyen los personajes del film, en
un territorio de nadie en el que se produce un choque de
culturas y de bsqueda para los protagonistas, erigindose
as en un personaje ms. Novaro se haba fijado en las
posibilidades que tena Tijuana para contar esta historia
cuando en 1987 residi all durante un tiempo para
preparar un encuentro de mujeres cineastas. En buena
medida, los tpicos fueron la razn principal de hacer esta
pelcula. Vivir la ciudad cotidiana me dio el mpetu para
tratar de filmarla contra los estereotipos tan fuertes, que
no slo funcionan en el extranjero, sino dentro del mismo
Mxico, donde Tijuana es nuestra ciudad-prostituta. Y al
vivir all, me di cuenta de que esto no era as. Que era muy
vital, loca, coloridapor su puesto con un lado de ciudad-
frontera muy desgarrado (Sartori, 1995).
Una bsqueda de los orgenes y de la identidad de los
protagonistas, en un momento en el que las dos autoras
del guin, Beatriz y Mara, atravesaban por un periodo
emocional muy especial por la prdida de su padre, Octavio
Novaro, fallecido en 1991. Esa prdida que ellas sentan la
trasladaron a los personajes, en el sentido de que, como
afirma Mara Novaro, tratamos de que los personajes se
movieran en relacin a una prdida profunda: de un ser
querido, de condiciones de vida, del vnculo con la tierra
de los ancestros, incluso del habla esas prdidas son otra
nocin de frontera (Sartori, 1995). El sentimiento de esa
ausencia est muy presente en Serena, la viuda madre de
tres nios que viaja a Tijuana a instalar un negocio de
fotografa tras la muerte de su marido, pero sobre todo
a travs de los hijos, que proyectan en los personajes
masculinos la figura del padre ausente buscando un
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
referente sustitutorio. Julin lo hace con el campesino
Felipe Reyes que quiere cruzar la frontera ilegalmente,
mientras que Sergio lo hace con Frank, el norteamericano
ausente que contempla las ballenas, las nicas que pueden
cruzar con total libertad la lnea divisoria por el mar. El
paisaje humano del largometraje lo completan Jane, una
norteamericana inconsciente que quiere hacer el viaje de
Felipe Reyes a la inversa, embebida por el exotismo de lo
que hay al otro lado de la barda, y desde la inconsciencia
y opulencia de quien no le falta nada material en la vida y
busca llenar de alguna manera su vaco espiritual; Elisabeth,
la artista chicana que viaja a Tijuana para encontrarse a
s misma y su identidad; y Margarita Luna, que parece
relegada a un segundo plano pero que es la que entronca
con las races del Mxico y las culturas indgenas.
Novaro super la dura prueba que supuso el rodaje en
1993 de El jardn del Edn, aunque dej mucho de s en
el camino. El estallido meses despus del alzamiento
zapatista en Chiapas, en enero de 1994, cuando montaba
la pelcula, introdujo un nuevo elemento al escenario del
Mxico que haba intentado plasmar en la cinta, que tendra
que esperar ms de un lustro en poder ser traducido a
imgenes, que es el tiempo que tard en hacer su siguiente
largometraje. Sera una produccin con un guin escrito
en solitario por ella y que arranca donde termina El jardn
del Edn, en la frontera del norte, para emprender un viaje
hasta la otra punta del pas a la bsqueda de un refugio,
las comunidades indgenas de Yucatn. En agosto de 1993
haba comenzado el rodaje de El jardn del Edn, y slo unos
meses despus, en enero del ao siguiente, el escenario
con la aparicin del Ejrcito Zapatista de Liberacin
Nacional (EZLN) era completamente nuevo. Muchas
cosas han cambiado para Mxico, y muy profundamente,
a partir de ese primero de enero de 1994. Como dijo Jos
Emilio Pacheco, la noche anterior nos habamos quedado
dormidos en Norteamrica y fuimos a despertar en
Centroamrica (Novaro, 1995).
La Mostra de Cine de Venecia acogi en septiembre de 1994
el estreno mundial de El jardn del Edn fuera de concurso,
despus de que el ao anterior ya hubiese participado Novaro
con el cortometraje Otoal. Donde s compiti fue en el
Festival del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana,
en el que se alz con el Coral de Plata, el segundo premio
ms importante del certamen. El Festival Internacional de
Cine de Cartagena de Indias en Colombia, en su edicin
de 1995, le concedi igualmente el Premio de la Federacin
Internacional de la Prensa Cinematogrfica (Fipresci). El
mismo ao en que se estren la pelcula, Novaro ingresa al
Sistema Nacional de Creadores, momento a partir del cual
desarrollar una importante actividad docente y retomar
su activismo poltico, ya que el compromiso nunca lo
haba abandonado, a raz de los acontecimientos de enero
de 1994. Desde una posicin destacada y con el prestigio
y respeto que su nombre tiene a nivel internacional,
participar en movimientos de apoyo a Chiapas y para
poner fin y esclarecer los asesinatos de mujeres en Jurez,
as como en colectivos contra la globalizacin. De todo
ello hablara en Sin dejar huella (2001). Hasta entonces, la
nica incursin que hizo en el cine fue en el film colectivo
Enredando sombras (1998), realizado bajo la coordinacin
del cubano Julio Garca Espinosa para conmemorar el
centenario del cine en Latinoamrica. El episodio del
que se encarg, titulado Cuando comenzamos a hablar,
est dedicado a la primera gran pelcula del cine sonoro
mexicano, Santa (1931), de Antonio Moreno.
Mira Nair, despus del traspi que supuso The Prez Family,
tambin inicia unos aos inciertos en los que se aleja de
sus primeros trabajos, aunque sin dejar de hacer cine, a
diferencia de lo que suceder con Mara Novaro. En la lnea
de las grandes producciones, pero esta vez participando de
nuevo con su productora Mirabai Films para no perder el
control, Nair acomete una historia ambientada en la India
del siglo XVI sobre dos mujeres de distinta condicin
social que utilizan las enseanzas del Kama Sutra, un
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Z
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
antiguo tratado oriental sobre el amor y la sexualidad,
para disputarse la atencin de un monarca dspota y
caprichoso, una como esposa y la otra como cortesana.
En Kama Sutra: a tale of love (Kama Sutra: una historia de
amor, 1997), las relaciones de poder y de dominacin, la
amistad y la rivalidad entre las dos mujeres, la princesa Tara
y su criada Maya, articulan un relato suntuoso y sensual en
la recreacin de la India precolonial, pero discreto en la
profundizacin de los personajes, algo que la cineasta ha
reconocido. Lo difcil para m en Kama Sutra fue ser fiel a
m misma, hacer una pelcula sobre las mujeres fuertes que
no temen celebrar su sexualidad y que han encontrado el
arte y la manera de amar plenamente. La otra dificultad
era crear un mundo que pareciera real, no impregnado de
exotismo ni de antropologa sino presentado tan a lo vivo
que pareciera universal. Quera evocar la incomprensin
o la falta de reflexin sobre la verdadera naturaleza de
Eros, hablar de cmo hay que prepararse para hacer frente
al amor. Creo que logr mostrar la banalidad de Eros y
cmo se introduce en nuestra vida cotidiana. El filme
no se dirige a un pblico en particular. Est destinado
al mundo entero. Ese objetivo ambicioso pas a ser un
problema para m, pero fue una leccin saludable. Obtuve
lo que deseaba en cuanto a calidad visual y sensual, pero
tengo la impresin de que el relato se resinti. El rodaje de
una pelcula es un verdadero viaje, como en toda obra de
arte. Ocurre que uno hace cine y espera que el producto
definitivo sea conforme a sus deseos. A veces es as, otras
veces se encuentra uno con algo diferente (Anbarasan y
Otchet, 1998). La idea de llevar a la pantalla un relato
centrado en el Kama Sutra haba surgido a comienzos de la
dcada cuando preparaba otro proyecto que no lleg a ver
la luz, la adaptacin al cine de la novela Tsotsi del escritor
sudafricano Athol Fugard, que estaba haciendo con la
guionista Helena Kriel. Juntas acometieron el libreto
ambientado en la India del siglo XVI, que tard en cobrar
forma y que sera el primer filme de ficcin en el que Nair
participa directamente como guionista.
Lo cierto es que Kama Sutra: a tale of love, pese a sus
carencias, es un film muy sugerente gracias a la sensualidad
que destila y la recreacin de la India del periodo mogol,
si bien la prensa internacional lo denost porque tal vez
su mirada no responde a la masculina, hegemnica entre
el colectivo de los periodistas cinematogrficos. Cuenta
la historia de dos mujeres, una princesa llamada Tara,
destinada desde la cuna a formar parte de la corte del Raj
Sing, y su sirvienta, Maya, compaera de juegos desde
nias, pero relegada a su condicin de clase, o casta en este
caso. Maya tiene la ventaja de estar en la corte y acompaar
a la que cree su amiga, hasta que de mayor descubre con
dolor las diferencias entre ambas y la imposibilidad de
romper ese estatus. La noche de bodas de Tara con el Raj
Sing, Maya se entrega sexualmente al soberano. Toda mi
vida he vivido con tus cosas usadas le reprochar Maya a
Tara cuando se despiden, pero ahora algo que he usado es
tuyo para siempre. La sirvienta, una mujer de mentalidad
muy moderna para esos tiempos, ambiciosa y que se niega
a someterse al riguroso sistema de castas, es expulsada del
reino cuando se descubre lo que ha hecho. Viaja hasta
la corte del Raj Sing y se enamora del escultor real, Jai
Kumar, hijo de una cortesana y que acaba renunciando
de ella por egosmo, ya que no quiere depender de nadie.
Por despecho, al sentirse utilizada por unos y despreciada
por otros, Maya ingresa en la escuela del Kama Sutra de
Rasi Devi, que fue cortesana del anterior rey. All aprende
las artes del amor y de la seduccin y es entregada al Raj
Sing, quien se rinde a sus pies, mientras Tara, la reina, es
ignorada por el monarca. Pero la vida de cortesana no hace
Kama Sutra: a tale of love
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J
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
feliz a Maya, que vuelve a verse a escondidas con Jai Kumar.
El despotismo, desidia y libertinaje con que gobierna su
reino llevar al Raj Sing a perderlo todo despus de haber
abandonado las cuestiones de Estado y sufrir la invasin
de los ejrcitos del Sha.
Mira Nair reconstruye una India del siglo XVI creble,
sin caer en el exotismo, que hubiera sido muy fcil con
el material que tena entre manos. Concibi la pelcula
para su explotacin internacional aunque se tratara de
una produccin India, y la rod por ese motivo en ingls
con actores conocidos fuera del pas asitico, entre ellos
Sarita Chowdhry, en el papel de la reina Tara, con quien
haba filmado Mississippi Masala. La realizadora disimul
frente a las autoridades cinematogrficas indias lo que se
traa entre manos, antes y durante el rodaje, para evitar
contratiempos, ya que la censura en la India es muy
rigurosa en lo que al tratamiento del sexo se refiere.
Ni siquiera un beso en los labios est permitido en las
pantallas e incluso hoy da muy pocas pelculas se atreven
a mostrarlo pese al tmido aperturismo que en ese sentido
se ha producido en el cine indio. Y todo esto ocurre en una
cinematografa en la que actores y actrices exteriorizan su
exuberancia y potencia sexual a travs de sugerentes bailes
y letras musicales que dejan volar la imaginacin de los
espectadores. Nair no quiso hacer eso y fue muy explcita
a la hora de mostrar las escenas de sexo sin ocultar nada,
con lo que consigui que la censura prohibiera la pelcula
en la India, lo que por otra parte se convirti en la mejor
plataforma publicitaria de la cinta en el extranjero, donde
al exhibirse sorprendi mucho la prohibicin que pesaba
sobre ella porque el contenido sexual tampoco era nada
fuera de lo comn.
No disimul la sexualidad tras los velos y las danzas
afirma la realizadora sobre Kama Sutra: a tale of love. En
la India las pelculas comerciales estn siempre plagadas
de alusiones sexuales y de canciones subidas de tono sobre
lo que hay debajo del corpio. En realidad, la sexualidad
en el cine indio siempre se presenta asocindola con el
estupro y la violencia. El propsito de mi pelcula no
fue escandalizar, sino narrar una historia sin rodeos,
sin ocultarme recurriendo a quimeras o a apariencias
engaosas. Lo irnico es que pertenecemos a una cultura
en la que el amor y la sexualidad se miran como un vnculo
con lo divino. Consista en un arte que era preciso estudiar
pero que a la vez era una realidad de la vida cotidiana
(Anbarasan y Orchet, 1998). Nair se refiere cuando habla
de lo que hay debajo del corpio al escndalo que
haba provocado en 1993 el tema musical Choli Ke Peechey
Kya Hai? (Qu hay debajo de mi blusa?) de la pelcula
Khalnayak (El villano), de Subhasg Ghai. En la misma hay
una escena en la que varios hombres vestidos de mujeres
interpretan ese tema ante la actriz y bailarina Madhuri
Dixit, lo que constitua tambin una provocacin porque
el travestismo no es frecuente en esta cinematografa,
pero lo que llam la atencin fue la letra tan explcita
para criticar la hipocresa con que el sexo era tratado en
la cultura audiovisual del pas. Por supuesto, cientos de
miles de espectadores acudieron raudos y veloces a las
salas atrados por el escndalo, pero lo ms llamativo es
que alcanz tales dimensiones que fue objeto de un debate
en el seno del Parlamento sobre su presunta obscenidad.
Con Kama Sutra: a tale of love sucedi lo mismo despus
de que la pelcula fuese prohibida y la censura quisiera
quitar todas las escenas de sexo que se mostraban de
manera explcita. La realizadora inici un pleito con los
censores para que eso no ocurriera, que dur dieciocho
Kama Sutra: a tale of love
CINE [Link] 63 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
meses y lleg hasta la Corte Suprema de la India. El hecho
de ser mujer contribuy ms todava a que las autoridades
cinematogrficas se negaran a permitir su exhibicin sin
los cortes que haba marcado la censura, a la vez que en
el extranjero, arropada por el escndalo que se viva en la
India, tuviese una gran difusin. Cuando consigui superar
estas trabas, Nair firm acuerdos con los distribuidores
para que hubiera tres funciones semanales reservadas
exclusivamente para mujeres, sin la presencia de hombres.
Las mujeres representaban slo un diez por ciento de los
espectadores que acudan a las salas de exhibicin en ese
entonces, y la realizadora quera ofrecer a este colectivo
la posibilidad de que la viesen en la intimidad para que
pudieran captar mejor los mensajes que transmite. Despus
de los problemas iniciales que tuvo para su distribucin,
figur entre las tres pelculas ms taquilleras del ao en la
India. El pblico femenino acudi en masa a verla en todo
el pas, con lo que Nair demostr que no era cierta la falsa
creencia de que las mujeres indias no queran saber nada
de los aspectos ntimos del amor.
En Monsoon Wedding (La boda del Monzn, 2001) tendra
la oportunidad de hacer hablar nuevamente a las mujeres
sobre el amor y la sexualidad, pero antes film un telefilm
en Estados Unidos titulado My own country (Mi propio
pas, 1998) y un documental en la India, The Laughing
Club of India (1999). El primero, en el que volvi a trabajar
con Sooni Taraporevala, que firma el guin junto a Jim
Leonard Jr., es una adaptacin del best-seller homnimo y
autobiogrfico del doctor Abraham Verghese, un mdico
etope de ascendencia india que cuenta su experiencia en
Estados Unidos con pacientes enfermos de sida, con los
que descubri que la pandemia no slo era un problema
mdico sino social y, en su caso, tambin de bsqueda a
partir de las experiencias ajenas. La accin se desarrolla
en los aos 80, cuando Abraham Verghese ejerca como
mdico de atencin primaria en un pueblo pequeo del
Estado de Tennesse en el que sus habitantes se crean
ajenos a problemas como los del sida, que haba surgido
en las grandes ciudades. En cambio, se detectaron varios
casos a los que el doctor, en contra de lo que era habitual
en los primeros aos de la pandemia cuando el tratamiento
se haca en unidades hospitalarias especializadas, trat a
estos enfermos como pacientes de atencin primaria. En
su relacin profesional pudo intimar con ellos y conocer
sus temores y ansiedades, convirtindose en algo ms que
su mdico, en un amigo y un confidente en una sociedad
rural temerosa de los enfermos de sida y del riesgo de
contagio. La novela fue un xito de ventas, lo mismo
que, por otra parte y a miles de kilmetros de distancia,
lo eran las sesiones del doctor Madam Kataria y los clubs
de la risa que cre a mediados de los aos 90 en la ciudad
india de Bombay. Este mdico comprob que la risa era la
mejor medicina para sus pacientes, en los que descubri
una mejora de sus enfermedades tras someterlos a unas
sesiones que se basaban en hacer rer a la gente para
combatir el estrs y otros problemas fsicos. La experiencia
dio lugar a lo que se conoce como risoterapia, un
tratamiento mdico que ahora se est extendiendo
por Amrica y Europa, y que encuentra sus orgenes
en esta experiencia, que Nair recogi con humor en el
documental de 36 minutos Laughing Club of India, rodado
Monsoon Wedding
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Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
en 16 mm como haba hecho en sus primeras pelculas.
Para ser feliz y combatir los problemas de salud, el mtodo
propone 40 minutos diarios de risa. El cortometraje gan
el Premio Especial del Jurado en el Festival Internacional
de Programas Audiovisuales de Biarritz en el ao 2000.
Ser mujer en el nuevo milenio
Nair descubri la existencia de los clubs de la risa del
doctor Kataria por casualidad, cuando se vio inmersa
en un atasco de trfico en Bombay. Para rodar Laughing
Club de la India cont con la colaboracin de una antigua
alumna suya, Sabrina Dhawan, que haba hecho un
posgrado de cine en la Universidad de Columbia. El
cortometraje con el que se gradu, Saanjh: as night falls
(2000), fue galardonado con el premio a la mejor pelcula
del Festival Internacional de Palm Springs. Dhawan sera
la encargada de escribir el guin de la siguiente pelcula
de Nair, Monsoon Wedding, sobre una familia punjab en
la bulliciosa ciudad de Delhi. La cineasta acariciaba desde
haca tiempo hacer su particular pelcula de Bollywood,
como se conoce el cine comercial hecho en la India. Iba
a ser una pelcula desenfadada con nmeros musicales y
retratando el cine de Bollywood desde dentro. Tanto es
as que la protagonista de la historia que inicialmente
pensaba filmar Nair era una famosa actriz que, cada
en desgracia por la edad, se dedica al doblaje de series
de televisin del estilo de la norteamericana BayWath,
mientras que su hija es una primeriza que intenta abrirse
camino en ese mundillo. Tambin apareca un estafador
norteamericano y mostraba la parte ms cosmopolita de
la ciudad de Bombay. El proyecto, que se titulaba Bombay
2000, se fue fraguando durante el tiempo que residi en
Sudfrica hasta que Sabrina Dhawan apareci en escena
con su historia de una familia punjab que se rene al
completo para celebrar una boda, el acontecimiento
ms importante en la vida de una persona en la India.
La historia tena comedia y drama, y sobre todo retrataba
muy bien esa India contempornea donde lo moderno
no est reido con la tradicin, adems de mostrar el
cosmopolitismo de otra ciudad, Delhi, llena de contrastes
y bien conocida por Nair y Dhawan. Este film coral tiene
todos los elementos del cine de Bollywood, pero no es una
pelcula de Bollywood al uso, sino una acertada crnica y
un retrato certero de las transformaciones que se estaban
viviendo en aquellos aos y que convertiran a la India
en uno de los pases emergentes del mundo en el nuevo
milenio. Todo ello a travs de una familia de clase media
alta tan moderna como tradicional.
Varias historias se entrecruzan en Monsoon Wedding, que
podramos definir como una comedia dramtica sobre el
valor de la familia tradicional india en el mundo moderno.
Retrata a distintas generaciones, con sus conflictos,
problemas, esperanzas e ilusiones, y la cmara, nerviosa e
inquieta, capta las tensiones de los personajes y la vida en
las calles de Delhi, donde se sita la accin, sin dejar de lado
la historia paralela que protagonizan la sirvienta, de clase
humilde, y Dubey, el director de la empresa que organiza la
boda y que representa a una nueva clase media emergente
en la India. El detonante es la celebracin de la boda entre
Aditi y Hemant. Es un matrimonio concertado, como
manda la tradicin, ya que los dos muchachos apenas se
conocen. Aditi acaba de salir de un desengao sentimental
con su amante, un presentador de televisin casado al que
se niega a olvidar, mientras que Hemant est bien situado
profesionalmente en Estados Unidos como ingeniero y ha
regresado a casarse con una mujer india, tambin como
manda la costumbre entre quienes emigran al extranjero.
Aditi decide contar la verdad a su prometido y esto har
que el compromiso est a punto de romperse, y con ello
toda la celebracin que tanto ansa la familia. Los padres
de la novia, Lalit Verma y Pimmi, forman un matrimonio
tradicional que vive un nuevo acercamiento con la boda
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Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
de la hija. Lalit est emocionado con el acontecimiento,
pero le acucian los problemas econmicos y pierde el
control del conflicto generacional que mantiene con su
hijo pequeo.
El film tambin cuenta la historia de Ria, prima de la
novia que con 28 aos est considerada la solterona
de la familia. Quiere ser escritora y estudiar en Estados
Unidos, y su pensamiento liberal le hace romper con las
convenciones de la India tradicional, segn las cuales
la mujer debe someterse siempre al hombre. Ella no
est dispuesta a hacerlo y en medio de las celebraciones
revelar un secreto terrible, los abusos sexuales a los que la
someti su to Tej Puri cuando era nia, cuado de Lalit
y de su padre, ya fallecido, a la vez que el rico de la familia
al que todos acuden cuando necesitan dinero. Otra de
las primas, Ayesha, menor de edad, protagonizar otra de
las historias, al exhibir toda su exuberancia adolescente
ante Rahul, estudiante de la Universidad de Sidney dos
aos mayor que ella, que ha regresado a Delhi despus de
estar ausente cinco aos. El muchacho acabar fascinado
por Ayesha, que a sus 17 aos no encarna desde luego la
India tradicional que l haba imaginado desde el exterior.
Durante los preparativos de la boda que muestra la
pelcula, aflorarn en plena poca del monzn los deseos,
las frustraciones, los temores, la hipocresa y tambin
algunos secretos ocultos conforme el calor vaya haciendo
ms sofocante el ambiente, hasta que las lluvias del monzn
que caen durante la ceremonia refresquen y purifiquen los
graves conflictos que padecen los personajes y la familia en
su conjunto, en una celebracin que acabar convertida
en una catarsis liberadora.
Monsoon Wedding es, en palabras de Mira Nair, la historia
de una familia de la regin de Punjab, de donde procede
ella, y una cancin de amor a Delhi, la ciudad en la
que pas su adolescencia y juventud. Naci como ya vimos
en el este de la India porque su padre estaba destinado
en la regin de Orissa, pero su familia es punjab. Los
habitantes de Punjab son en la India lo que los italianos
en Europa: trabajamos duro, nos divertimos mucho
y amamos la vida afirma Nair. Hoy en da Delhi es
una ciudad globalizada donde la tradicin choca con la
modernidad, donde Gucci y Prada coexisten con cortes de
luz y atascos, y donde se habla un idioma lleno de color
e invencin que salta sin esfuerzo del ingls al hindi y del
hindi al punjab. Concebimos la pelcula como un viaje
de descubrimiento y nos propusimos rodar una historia
interesante y de mltiples facetas en un tiempo limitado
treinta das sin que saliera muy cara. Tambin queramos
trabajar con una mezcla de actores legendarios, otros
completamente desconocidos y miembros de mi propia
familia. Nuestro objetivo era captar los sentimientos
actuales de la sociedad india, orgullosa de su cultura y
liberada de los colonialismos. La msica y las pelculas de
Bollywood forman una parte inextricable de nuestra vida
y Monsoon Wedding evoca las convenciones de estos films,
tanto las visuales como las musicales. Es una pelcula de
Bollywood rodada a mi manera. Si la pelcula consigue
reflejar el masti las tremendas ganas de vivir de mi
pueblo, entonces habr hecho bien mi trabajo.
Monsoon Wedding es una celebracin de la institucin
familiar, y como tal es una pelcula hecha casi en familia,
porque adems de los profesionales que intervienen en
ella hubo muchos parientes de Nair que participaron
colaborando o interpretando pequeos papeles. Se rod
en tan slo un mes en una casa de un barrio residencial
de las afueras de Delhi y en las calles de esta inmensa
ciudad llena de contrastes, entre ellos el barrio mogol
donde acuden a comprar el sari de la novia. El ambiente
ntimo en el que se desarroll la filmacin contribuy a
conseguir esa sensacin de autenticidad que transmite.
La madre de Mira Nair fue la encargada de preparar los
suculentos manjares que se sirven en una celebracin de
esta magnitud en la India como es una boda, mientras que
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Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
todos los parientes y amigos aportaron muebles, cuadros,
vestuario y los complementos que eran necesarios, o
colaboraron en cuestiones logsticas. Para conseguir el
clima de intimidad y familiaridad que transmite la pelcula,
los actores participaron en un taller de preparacin previa
que comenzaba con una sesin de yoga, y continuaba con
el estudio de los personajes para profundizar en ellos.
Los ensayos se prolongaron durante dos semanas antes
de la filmacin, lo que facilit a los intrpretes tomar
conciencia de las complejas relaciones familiares de la
trama. A pesar de esta comunin de buenas voluntades
y de la predisposicin por parte del equipo, el rodaje fue
muy accidentado desde el primer da. En ocasiones hubo
que trabajar a temperaturas superiores a los 40 grados y
parte del material rodado sufri daos, lo que oblig a
repetir algunas escenas. El buen hacer del equipo y de
los colaboradores, que es visible en el resultado, permiti
superar todos estos contratiempos y cuando se estren,
fue aclamada por la crtica internacional y tuvo una
clida acogida entre el pblico en todo el planeta. En el
Festival de Venecia del ao 2001 se alz con el Len de
Oro, adems de ser nominada al Globo de Oro en Estados
Unidos, y al premio Bafta en el Reino Unido, como mejor
pelcula extranjera de ese ao.
Tras el xito que a finales de los aos 80 haba tenido
Salaam Bombay!, Mira Nair saltaba nuevamente al punto
de mira internacional con una pelcula que poco tena
que ver con su pera prima, salvo su estructura, ms coral
todava ahora, y la presencia del monzn con sus lluvias
intensas, no en Bombay sino en Delhi. En Monsoon Wedding
destacan los personajes femeninos, que son los ms ricos
en matices. Brillan por s mismos y son los que se rebelan
contra las tradiciones que les niegan la posibilidad de tener
los mismos derechos que los hombres. Nair quera mostrar
los cambios que se avecinaban en la India con el nuevo
milenio, un pas emergente en cuya sociedad la mujer tena
que ocupar un espacio y ser respetada, de ah los perfiles
tan interesantes que tienen los personajes de la novia Aditi
y de Ria, y el debate que se abre sobre las tensiones entre
tradicin e identidad, y modernidad. Mientras la cineasta
asitica preparaba su pelcula en la India, Mara Novaro
en Mxico, tras varios aos sin hacer cine condenada a
un parn como les ocurri a otros muchos profesionales
debido a las nefastas consecuencias del Tratado de Libre
Comercio tal como ya haba aventurado en El jardn del
Edn, tambin regresa a las pantallas con el nuevo milenio.
Lo hizo con la road movie Sin dejar huella (2000), una
historia de bsquedas, de encuentros y desencuentros, en
un Mxico que, a diferencia de lo que le ocurra por esos
aos a la India, no terminaba de emerger tras las crisis de
las ltimas dcadas. Dos mujeres son las protagonistas de
esta cinta, que viajan de punta a punta del pas en busca
de su destino y, sobre todo, de su libertad. En el camino
se liberarn de los machos que las acechan como si del
juego del gato y el ratn se tratara.
La idea de Sin dejar huella, que inicialmente se iba a
titular Que no quede huella, surgi de una experiencia de
la directora. En un momento de crisis personal, decidi
escapar hacia el mar como lo hacen las protagonistas de sus
pelculas. Se hizo con una furgoneta y recorri en solitario
Monsoon Wedding
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
el pas de norte a sur. Slo llevaba con ella una cmara de
vdeo domstico y una libreta para tomar notas. Recorri
ms de 3.000 kilmetros a lo largo de paisajes naturales y
humanos que iba encontrndose en el camino, y que para
ella eran un descubrimiento. La experiencia se convirti
as en un aprendizaje, en un viaje interior como les ocurre
a las dos protagonistas. Aunque iba sola, Novaro ha
reconocido que se sinti acompaada espiritualmente por
dos mujeres que fueron cobrando vida poco a poco hasta
materializarse en los personajes de Ana y Aurelia. Para la
directora, el viaje fue una experiencia intensa con la que
redescubri un Mxico lleno de contrastes y polidrico.
Lo que empez como una escapada en un mal momento
personal, acab en una bsqueda creativa y en un proyecto
de largometraje sobre dos mujeres que tambin huyen en
busca de s mismas para ser dueas de sus vidas en medio
de un mundo adverso, pensado e ideado por los hombres,
a las puertas del nuevo milenio y en un Mxico sacudido
todava por los acontecimientos del alzamiento zapatista
de 1994. En ese pas que vanagloria su pasado azteca y
maya, pero que parece ignorar la realidad indgena del
presente, se desarrolla la accin de Sin dejar huella.
Las dos protagonistas de Sin dejar huella son Aurelia, una
mujer de Ciudad Jurez con dos nios pequeos, a la que
abandon su marido y que mantiene una relacin con un
sicario de la droga ms joven que ella; y Ana, una traficante
de piezas de artesana maya precolombina falsificadas, que
es mexicana pero criada en Espaa, lo que permite a la
directora ofrecer el punto de vista de alguien de fuera,
desde la distancia que ella misma sinti durante el viaje
en el que surgi el guin porque, debido a su aspecto
europeo, era confundida siempre por una extranjera.
Aurelia es trabajadora de una maquila y el da antes de
tener que volver a incorporarse a la fbrica decide hacer
las maletas, escapar con sus hijos y emprender un viaje al
sureste de Mxico, a Yucatn, para iniciar all una nueva
vida. No tiene un peso y lo que hace es robar el dinero y
la droga que guarda su amante, Sal, en su casa. Al nio
mayor lo deja al cuidado de su hermana en la ciudad de
Torren, con un billete de avin para juntarse dentro de
un tiempo en Cancn, e inicia sola con el beb el viaje por
carretera hacia la turstica ciudad yucateca.
Ana emprende tambin una huida hacia el sur pero para
escapar de los federales, que le siguen la pista por los
negocios ilegales en los que est implicada de falsificacin y
trfico de rplicas de arte precolombino. Las dos acabarn
haciendo juntas el viaje en el Jeep Wagoneer de Aurelia.
Se soportan pero no se aguantan, y aceptan la compaa
de la otra porque necesitan estar juntas para protegerse
del peligro que las acecha: en el caso de Aurelia su novio,
que la persigue con otro sicario para recuperar el dinero, y
en el de Ana, los policas federales que intentan localizar
al artesano que hace las falsificaciones de artesana
precolombina. Ambas mienten y ocultan la verdad, pero a
lo largo del viaje y de las vicisitudes que tienen que superar
se irn conociendo y comprendiendo hasta que surja la
amistad entre ellas. Vivirn as un viaje interior paralelo al
periplo exterior que realizan, profundizando cada vez ms
en sus sentimientos y emociones conforme se alejen de la
dureza del Mxico norteo y se adentren en la sensibilidad
del Mxico yucateco, dominado por la cosmovisin del
mundo indgena y ajeno todava al modelo econmico
neoliberal; ese capitalismo salvaje exportado desde los
Estados Unidos a todo el planeta, que lo nico que ha
hecho ha sido negar y enterrar la diversidad y riqueza
cultural del mundo en aras a una homogeneizacin que ha
convertido a sus habitantes en los tteres de un mercado
global. De ah la presencia constante de lo que representa
el ideario zapatista en ese Mxico de cambio de milenio
y las alusiones continuas al subcomandante Marcos que
hace el personaje de Ana, enamorada de ese prototipo de
hombre, sin rostro pero rebelde y con ideales de justicia
social.
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Una ayuda de la Fundacin Hubert Bals-Festival de
Rotterdam permiti desarrollar el proyecto del film, cuyo
guin escribi en solitario Mara Novaro, prescindiendo
en esta ocasin de la colaboracin de su hermana Beatriz.
Las notas que fue tomando durante su particular periplo
de punta a punta del pas, fueron la gran inspiracin que
tuvo la realizadora durante este proceso creativo. Es por
ello que en Sin dejar huella Mxico es tan protagonista
como las dos mujeres que lo recorren escapando de los
hombres para construirse una vida propia. El proyecto
encontr dificultades financieras a la hora de ponerlo en
pie y Novaro estuvo a punto de hacerlo en vdeo como
ltima alternativa. Pudo rodarse en 35 mm gracias a que la
productora espaola Tornasol Films de Gerardo Herrero
se sum a la aventura, y a que el programa Ibermedia y
Televisin Espaola completaron la participacin hispana
en una coproduccin que desde Mxico impulsaron Tabasco
Films, Altavista, el Instituto Mexicano de Cinematografa
y el Fondo para la Produccin Cinematogrfica de
Calidad.
Al convertirse en una coproduccin con Espaa se
sum al reparto la actriz Aitana Snchez-Gijn como la
traficante de falsificaciones que da la rplica en el film a
Tiar Scanda, que encarna a Aurelia. La incorporacin
de la actriz espaola no alter para nada el guin, ya que
Novaro asegura que haba concebido desde el principio
el personaje de Ana como una extranjera en Mxico para
poder ofrecer esa mirada de fuera que quera transmitir,
y que ella misma haba sentido a veces al confundirla la
gente con alguien de otro pas y descubrir ese otro Mxico
desconocido en el periplo que hizo.
A las adversidades iniciales para conseguir financiacin
se sumaron despus los contratiempos meteorolgicos
durante el rodaje, que hicieron muy difcil la filmacin
de una pelcula de carretera como es Sin dejar huella. Se
emplearon 70 locaciones de punta a punta de Mxico
para seguir el viaje de las dos mujeres, pasando del calor
insoportable y las heladas nocturnas del desierto en el
norte, a las lluvias torrenciales de Yucatn. En el desierto
soportaron oscilaciones trmicas que iban de los 35 grados
por el da slo 5 menos de los que tuvo que aguantar
Mira Nair en el rodaje de Monsoon Wedding a los cero
grados por la noche, adems de aguanieve, un fenmeno
que haca tiempo que no se produca. Cuando el equipo
lleg a la pennsula de Yucatn, las fuertes tormentas
alteraron algunos escenarios que haban sido localizados
con anterioridad para filmar las escenas. A veces llegaban
a un lugar y el puente que haba en ese sitio ya no
exista, por no hablar de las tormentas. Las dificultades
meteorolgicas llegaron a alcanzar tales dimensiones,
que Novaro se plante incluso interrumpir el rodaje. A
estos contratiempos, habra que aadir los quebraderos
de cabeza que el raccord de continuidad dio al equipo al
tratarse de una pelcula de carretera con tantos cambios
de escenario. El ms problemtico fue, no obstante, el
crecimiento del beb durante las semanas que dur la
filmacin, cuyo desarrollo fsico se notaba tanto que al
final hubo que taparlo bien tapadito con sus ropas para
que no se apreciara su desarrollo.
El estreno mundial de Sin dejar huella tuvo lugar en el Festival
Internacional de Cine de San Sebastin del ao 2000.
Tuvo una acogida muy fra y sobre todo de indiferencia
por parte de la crtica. Un sector de la crtica, por otra
parte, dominado por hombres y por tanto sometido una
mirada masculina prejuiciosa y limitada que lo nico que
se le ocurri fue hablar de Sin dejar huella como una Thelma
y Louise a la mexicana, en alusin al film norteamericano
de 1991 dirigido por Ridley Scott y protagonizado por
Susan Sarandon y Geena Davis. Tampoco recibi especial
atencin en el Festival del Nuevo Cine Latinoamericano
de La Habana, mientras que en cambio en los certmenes
de Sundance y en Los ngeles s tuvo una buena acogida
entre el pblico. En el primero se llev el premio a la mejor
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
pelcula latinoamericana y en el segundo el del pblico,
un galardn que tambin ganara en Guadalajara y en la
Semana de Cine Iberoamericano de Madrid. Distinciones
que para Novaro son ms importantes porque en definitiva
las da el pblico, que es a quien va dirigida la pelcula, y
son las que tienen autntico valor.
Lejos de ser una obra perfecta, y al margen de la tirana
de la crtica, Sin dejar huella es una buena pelcula que
requiere de la implicacin del espectador para penetrar en
los sentimientos de esas dos mujeres que sobreviven en un
mundo machista y que deciden liberarse y comenzar otra
vida alejada de la frontera con Estados Unidos, generadora
de conflictos polticos, sociales y econmicos, para
empezar de nuevo en la pennsula de Yucatn, smbolo
de los orgenes del pueblo mexicano y de su identidad,
as como del Mxico no contaminado por el capitalismo
salvaje. En la pelcula, el norte est representado por la
violencia y el narcotrfico, con alusiones explcitas a
los feminicidios de Ciudad Jurez y con la constante
presencia de los narcocorridos sonando a todas horas en
la radio. El mundo indgena de Yucatn, en cambio, es
mostrado como un remanso de paz, no ajeno a la violencia
del personaje de Mendizbal, un polica federal, pero s en
cambio como un lugar de bsqueda e introspeccin en
unas races e identidades que preservan las comunidades
indgenas, cuyos valores son muy diferentes a los que
incitan la mera avaricia econmica. Del narcocorrido, la
banda sonora pasa conforme se acercan a Cancn a unos
ritmos y melodas tradicionales que son un canto al goce
de la vida, no a la acumulacin de riquezas materiales
como mandan las doctrinas del capitalismo.
Novaro retorn con ganas a la produccin cinematogrfica
con Sin dejar huella, aunque poner en pie un cine diferente
en Mxico como pretenda segua siendo una empresa ms
que complicada por no decir imposible. Los proyectos de
largometraje que anunci en el ao 2000 no han podido
ver la luz todava. Entre ellos figuraba La lista, cuyo guin
fue premiado en un concurso de guiones, y que contaba de
manera sencilla y cercana al espectador lo que haban sido
los jvenes que vivieron la dcada de los aos 70, es decir,
su generacin. Tambin le rondaba desde haca tiempo
la adaptacin al cine de la novela de Carlos Montemayor
sobre la guerrilla de Lucio Cabaas en esa misma dcada,
titulada La guerra en el Paraso, algo que en trminos de
produccin resultaba ms sencillo, en apariencia, que
hacerlo sobre el conflicto de Chiapas en los aos 90.
Consigui la autorizacin del autor para llevarla al cine,
pero la censura econmica que existe al intentar tratar este
tipo de temas en las pantallas dio al traste con el proyecto.
Novaro ya haba aludido al movimiento guerrillero de Lucio
Cabaas en uno de sus primeros cortometrajes, Una isla
rodeada de agua, rodado en el Estado de Guerrero, donde se
hizo fuerte el grupo armado, y en el que muestra pintadas
de los insurgentes en las paredes. El cortometraje, as como
la docencia, volveran a ser los campos explorados por la
cineasta en los primeros aos del nuevo milenio, sin dejar
de implicarse en causas comprometidas socialmente.
En 2005, Novaro escribi y dirigi el cortometraje La
morena dentro de una campaa de la firma de cosmticos
Dove en Mxico, dirigida a potenciar la autoestima entre
las mujeres para que no dejen influirse por los falsos
cnones de belleza que marca la sociedad de consumo.
Los vdeos de esta campaa mostraban las alteraciones
que sufren las fotografas de las modelos publicitarias,
pero tambin incorporaban cortometrajes como el de
Novaro, que abogan por un modelo de belleza diferente al
impuesto por los medios de comunicacin y alejado de los
arquetipos. En el cortometraje La morena, un muchacho
Sin dejar huella
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
intenta cumplir rpido con sus obligaciones laborales para
llegar a tiempo a presenciar el ensayo de unas estudiantes
que preparan un baile en el patio del colegio. Cuando llega
y se encarama a la verja, otro de los muchachos que curiosea
le pregunta cul de las muchachas le gusta, y le contesta
que esa, la ms bonita, sealando hacia una adolescente
indgena morena que rompe con todos los cnones de
belleza que nos han sido impuestos, pero que se mueve
con gracia y cuya serenidad deslumbra mostrndose como
la ms bella entre todas. En el making of de La morena,
Novaro asegura que con esta historia quera hablar de la
belleza en alguien contra quien de repente puede haber
prejuicios racistas, una chica muy morena, muy mestiza,
que es la ms hermosa.
Una indgena es la muchacha ms hermosa en La morena,
rompiendo as con los estereotipos sobre la belleza
imperantes entre los mexicanos. Muestra a esta comunidad
como parte del Mxico autntico, real y hermoso en
el que hunde sus races la sociedad y la identidad del
pas, lejos de ese modelo arquetpico y dominado por el
prototipo tnico del colonizador que pretende imponer
el neocolonialismo cultural del Norte. Esa idea ha estado
siempre muy presente en los films de esta realizadora y,
en el formato de largometraje, desde El jardn del Edn
se convertir en parte de su ideario temtico. Volver a
aparecer en Traduccin simultnea (2006), un corto hecho
por Mara Novaro para la campaa Ciudadanos a escena!
desarrollada por el Consejo Nacional para la Cultura y
las Artes y la Secretara de la Funcin Pblica, en la que
prestigiosos cineastas transmiten valores de honestidad,
convivencia y participacin ciudadana a travs de pelculas
de un minuto de duracin que pretenden abrir un debate y
una reflexin sobre el compromiso que todos tenemos a la
hora de construir una sociedad justa haciendo lo correcto
y combatiendo la corrupcin. Esa corrupcin que no slo
se da en la clase poltica sino que mancilla desde el ms
rico hasta al ms pobre, y que perjudica a todos.
En Traduccin simultnea, Novaro tiene la destreza y
habilidad de contarnos toda una historia de corrupcin
y de honestidad en tan slo un minuto, a partir de una
escena cotidiana en la vida diaria del pas. Un licenciado
intenta engaar a una cooperativa de indgenas propietaria
de un taller de carpintera. Acude a venderles una nueva
maquinaria, pero consciente de que la mayora de los
indgenas no hablan espaol, explica a su interlocutor que
quiere proponerle algo sobre el crdito para adquirirla. La
idea es ponerle un sobreprecio sin que la cooperativa se
entere, y repartirse entre los dos ese dinero como ganancia.
Quiere arreglrselas con el representante de la cooperativa
y le propone hablar en un lugar ms privado para que
la gente no se entere. Para sorpresa del licenciado, una
muchacha traduce todo lo que estn hablando en presencia
del resto de cooperativistas, con lo que sus planes se van
al traste. Va a traducir todo?, le pregunta sorprendido
el licenciado, y cuando al final explica los planos y el
plan de crdito a todos los miembros de la cooperativa,
el indgena que era su interlocutor le dice: Como debe
ser, o no licenciado?. Los indgenas son los honestos en
esta pelcula y los que dan una leccin sobre cmo debe
comportarse una persona de manera cvica si queremos
que la sociedad progrese en lugar de que lo hagan unos
pocos ladrones a costa de todos.
El compromiso social tambin ha estado presente durante
estos aos en Mira Nair. Lo ha hecho desde diferentes
vertientes: como productora de otros trabajos, participando
en pelculas de denuncia y que incitan a la reflexin sobre
el mundo en el que vivimos, apoyando iniciativas como
ya vimos para mejorar la vida de la infancia en la India,
o facilitar el acceso a la formacin cinematogrfica en
el continente africano a travs del proyecto Maisha, un
laboratorio experimental de cine que acoge a realizadores
de frica oriental y Asia meridional para capacitarlos
profesionalmente en diferentes especialidades, desde el
guin hasta la realizacin. Maisha, que en lengua swahili
CINE [Link] 71 27/6/08 [Link]
Z
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
quiere decir alegra de vivir, es un programa avalado
por otros cineastas de renombre internacional, entre
ellos Spike Lee y Sofa Coppola, que forman parte de la
comisin consultiva y que funciona desde el ao 2003
con sede en Uganda. El objetivo es muy claro, que sea
la propia gente de estos pases la que cuente a travs de
la pantalla su historia sin la injerencia cultural exterior.
Como productora, sobresale su participacin en Still, the
Children Are Here (An as, los nios estn aqu, 2003),
un documental dirigido por Dinaz Stafford sobre las
tradiciones de una comunidad rural del norte de la
India que sigue cultivando las tierras como lo hacan sus
antepasados, y que se basa en el respeto a la naturaleza y
el equilibrio, pero que sufre la presin del mundo exterior
que amenaza con acabar con su identidad.
En cuanto a su participacin en campaas de sensibilizacin,
en 2007 Nair puso en marcha una iniciativa junto con
otros directores indios consistente en realizar pequeos
cortometrajes de quince minutos para proyectarlos antes
de la exhibicin de los grandes xitos de Bollywood, en
televisin y en internet. Se trata de cuatro cortometrajes
que tratan el tema del sida y que pretenden concienciar al
pblico del riesgo de contagio de dicha enfermedad si no
se toman las medidas protectoras adecuadas como el uso
del preservativo. Nair rod para esta serie el corto Migration
(2004), sobre varias historias que implican a diferentes
clases sociales, que se desarrollan tanto en el mundo
urbano como en el rural, y en el que distintas parejas
sufren las consecuencias de la pandemia tras mantener
relaciones sexuales de riesgo. En el corto, de una terrible
fuerza dramtica, Nair incide en que el sida no entiende
de ricos y de pobres, ni de gente de la ciudad o del campo,
y que puede afectar por igual a unos y otros teniendo unas
trgicas consecuencias familiares. Dentro de esta campaa
participaron conocidsimas estrellas de Bollywood como
Irfan Khan, Siddharth y Prabhu Deva, entre otras.
Tras el xito de Monsoon Wedding y a raz del atentado
contra las torres gemelas del World Trade Center de
Nueva York el 11 de septiembre de 2001, Mira Nair fue
una de las cineastas seleccionadas para participar en el
film colectivo 110901 (2002). La pelcula reuni a once
realizadores de todo el mundo. Cada uno tena que hacer
un captulo de 11 minutos y 9 segundos de duracin que
tuviera relacin con aquel atentado fatdico, desde la ms
absoluta independencia y libertad creativa. Junto a Nair
fueron seleccionados el mexicano Alejandro Gonzlez
Irritu, adems del britnico Ken Loach, el francs Claude
Lelouch, el bosnio Danis Tanovic, el norteamericano Sean
Penn, el japons Shohei Imamura, el israel Amos Gita,
el iran Samira Majmalbaf, el egipcio Yusef Chachine, e
Idrissa Uedraogo de Burkina Faso. Sobre este film, Nair
ha dicho que tena ganas de hacer una pelcula sobre la
realidad de la vida cotidiana para nosotros, los asiticos
del sur, en la ciudad de Nueva York, despus del 11 de
septiembre. La vida ha cambiado de forma irrevocable, y,
en mi opinin, para siempre. Me molesta profundamente
la fobia antiislmica que se ha extendido por todo el
mundo, y me pareci que ya era hora de que los cineastas
hablramos. Nuestra pelcula cuenta una historia
verdadera: cmo una madre se dedica a buscar a su hijo
que, ese da funesto, no volvi a casa.
El cortometraje de Mira Nair en 110901 cuenta una
historia basada en hechos reales, la de una familia paquistan
en Nueva York cuyo hijo Salman Hamdani desapareci el
da del atentado y el FBI y la prensa hicieron correr el
rumor de que era un terrorista que estaba implicado en
la masacre. Meses despus sus restos fueron hallados en
la Zona Cero y se confirm que haba acudido al lugar
de la tragedia cuando vio salir humo de las torres gemelas
para asistir a los heridos. Cuando estaba auxiliando a las
vctimas como sanitario se desplomaron los rascacielos y
muri all. Hubo una rectificacin en prensa y por parte
de las autoridades estadounidenses, aunque el mal haba
CINE [Link] 72 27/6/08 [Link]
J
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
sido ya hecho demonizando a la poblacin islmica de
Nueva York. Nair construye un docudrama a partir de esta
historia para denunciar el dolor de la bsqueda del hijo
por parte de la madre, y la persecucin y desconfianza
que existe desde entonces hacia los asiticos que residen
en la ciudad. Su mensaje es el mismo que el del resto
de las historias, un llamamiento a la paz y la tolerancia.
La pelcula se estren un ao despus de los atentados
en la Mostra de Venecia, aunque ninguna distribuidora
de Estados Unidos quiso estrenarla all porque el dolor
todava pesaba mucho en la sociedad norteamericana y
teman ahondar en el trauma que padeca.
En 2002, Nair rod tambin para la cadena de televisin
HBO el telefilme Hysterical Blindness con Uma Thurman,
Gena Rowlands y Juliette Lewis. A pesar de tratarse de un
formato televisivo, la cineasta india plasm en imgenes de
forma magistral la dureza de la vida de tres generaciones
de mujeres de clase obrera en el New Jersey de los aos
80. Lo hizo desde la complejidad de los personajes
femeninos que haba retratado la escritora Laura Cahill
en la novela homnima que inspir la pelcula, y que son
magnficamente encarnados por las tres actrices que hemos
citado. Tres mujeres y una nia protagonizan esta historia
de sacrificios, sueos y frustraciones, en una sociedad, la
norteamericana, y entre una comunidad, la wasp, donde el
machismo tambin est frreamente afincado. La cineasta
nos muestra que no es preciso acudir a la India o a otro
pas de los considerados subdesarrollados o en vas de
desarrollo para encontrar comportamientos machistas
y androcntricos mezquinos. Nair capt muy bien en
imgenes la propuesta que la escritora Laura Cahill haca
en su novela, y que ella misma se encarg de adaptar a
la pantalla elaborando el guin, adems de participar en
el telefilme como actriz en un pequeo papel. Hysterical
Blindness fue un xito de audiencia y acab nominada para
numerosos premios televisivos. En los Premios Emmy
de 2003 recibi siete nominaciones y gan tres, para los
actores secundarios Ben Gazzara y Gena Rowlands y el de
la categora al mejor diseo de los ttulos de crdito, cuyos
autores jugaron con el problema de ceguera histrica
que padece la protagonista. Uma Thurman, que encarna
al personaje de Debby Miller que tiene esos problemas
de visin, consecuencia de su estado emocional, obtuvo
por su papel el Globo de Oro a la mejor interpretacin
femenina para una pelcula o serie de televisin, mientras
que Gena Rowlands, que encarna a su madre, estuvo
nominada a la mejor actriz secundaria.
Con el aval de Monsoon Weeding y del telefilme Hysterical
Blindness, Mira Nair iba a recibir un encargo muy especial,
la adaptacin al cine de la novela de William Makeapeace
Thackeray Vanity Fair, una de sus obras favoritas de la
juventud y que haba sido llevada con anterioridad a las
pantallas en varias ocasiones. La cineasta conoca muy
bien la literatura inglesa del siglo XIX y no tuvo problema
alguno para plasmar en imgenes el relato de Thackeray
a pesar de su extensin, lo que oblig a los guionistas
Julian Fellowes, Matthew Faulk y Mark Skeet, a hacer
un gran esfuerzo para reducir la novela a las dos horas
de un metraje comercial. Producida en el Reino Unido,
Vanity Fair (La feria de las vanidades, 2004) es una pelcula
impecable en su factura visual y muy inteligente en el
tratamiento que hace de la historia y los personajes, puesto
que aunque la accin se sita en la Inglaterra georgiana
del siglo XIX, las cuestiones que plantea las podemos
trasladar perfectamente a nuestra poca actual. La obra
maestra de Thackeray llam la atencin de la joven Nair
cuando estudiaba en la India por la riqueza de su prosa
y la fascinacin que provoca en el lector el personaje de
Becky Sharp, una mujer moderna, ambiciosa y luchadora,
en una sociedad conservadora y profundamente clasista,
que acaba siendo una superviviente. Adems, Thackeray
comparte con Nair los mismos orgenes, ya que, aunque
ingls, pas su infancia en Calcuta.
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4
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Cuenta Mira Nair que ley con 18 aos esta novela y
me fascin. Me gusta el retrato del autor de esta mujer
moderna, Becky Sharp, pero tambin su descripcin de
una sociedad en la interseccin del imperio y las colonias.
A principios del XIX, la clase media inglesa comenz a
enriquecerse con el expolio de las colonias en general y
de India en particular. En la explotacin colonial reside
la base de la vanidad, ambicin, codicia e hipocresa que
se narran en la novela (Gmez, 2004). La realizadora
de Monsoon Wedding sostiene que quiso hacer Vanity
Fair por las cuestiones esenciales y, en mi opinin,
espirituales que plantea Thackeray: Quin tiene sueos y
al hacerlos realidad se siente feliz? Qu es la satisfaccin?
A qu aspiramos? Qu es la vanidad de la vida? En su
novela, Thackeray crea un verdadero cinma vrit de su
poca. Describe con exactitud lo que pasaba en Inglaterra
entonces, pero las preguntas que plantea son intemporales.
Sus personajes son extremadamente ricos y siguen vigentes
hoy en da. Creo, adems, que Becky es el mejor personaje
femenino de toda la literatura.
Esas cuestiones existenciales que plantea el personaje de
Becky son plasmadas en la pantalla con todo lujo escnico.
La productora quiso recrear la Inglaterra decimonnica
de ese primer cuarto de siglo sin escatimar en esfuerzos.
Con excepcin de algunos exteriores que se filmaron en
la India, y que en la pelcula suponen muy poco metraje,
Vanity Fair se rod en su totalidad durante once semanas
en el sur de Inglaterra y en los estudios Elstree. Conforme
Nair conoca las locaciones donde iba a rodar, rediseaba
las escenas para adaptarlas a los espacios escnicos. Los
exteriores de Londres se recrearon en Bath, una ciudad
que cuenta con numerosos edificios de estilo Regencia. La
calle Great Pulteney de esta localidad conserva el mismo
aspecto que tena en la poca en que se desarrolla la accin
del film, y slo hubo que cambiar la iluminacin por
unos faroles de poca. Gustaron tanto a los responsables
municipales que cuando termin el rodaje pidieron poder
conservarlos. El palacio de Hampton Court fue otro de los
escenarios elegidos, en cuyos exteriores se recrearon tanto
el Hyde Park de Londres como los alrededores de Bruselas.
Por ltimo, para ambientar la batalla de Waterloo se acudi
a Hatfield House sin necesidad de viajar a Blgica.
El reparto de Vanity Fair est encabezado por Reese
Witherspoon, una actriz que dota al personaje de Becky
de la fuerza, seduccin y picarda, pero tambin debilidad,
que tiene en la novela. Gabriel Byrne encarna al marqus
de Steyne, un individuo que representa lo ms rancio,
deleznable e hipcrita de la nobleza inglesa. Completan el
cartel Bob Hoskins, como el descuidado aristcrata cado
a menos Sir Pitt Crawley; Elileen Atkins, que encarna a su
acaudalada hermana, defensora de la pureza de la sangre
en la clasista Inglaterra georgiana; James Purefoy, Romola
Garai y Jim Broadbent, entre otros. El relato es fiel a la
trama argumental de la novela que, aunque en clave de
drama, introduce elementos de comedia para ironizar
sobre la sociedad inglesa del primer cuarto del siglo XIX,
en el que Becky Sharp, hija de una corista francesa y de
un pintor ingls cado en desgracia, luchar durante toda
su vida por ascender socialmente. Criada en un colegio
de seoritas como sirvienta tras quedar hurfana, Becky
aprovechar todo lo que ha aprendido all y el idioma
francs que ha heredado de su madre para trabajar como
institutriz de la familia Crawley. Se har valer de tal forma
que cuando Matilda Crawley, la magnate de la familia, la
conoce, decide llevrsela con ella a Londres, donde seducir
al sobrino Rawdon, con quien se casar a escondidas.
Lejos de aceptarla como una ms, Matilda echa de la casa
Vanity Fair
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Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
a su sobrino y a Becky, en el crtico momento en que
Napolen se escapa de la isla de Elba y el ejrcito britnico
es movilizado a Blgica para frenar el avance del estratega
francs. Rawdon, que es militar, y Becky, embarazada
de varios meses, se convierten en la pareja ms popular
de Bruselas durante las semanas previas a la batalla de
Waterloo, donde la aristocracia se divierte asistiendo a
lujosos bailes mientras aguardan entrar en combate. Tras la
derrota de Napolen, Becky y Rawdon regresan a Londres,
donde nace su hijo. Sin destino militar alguno y sin
ingresos familiares pues ha sido desheredado por haberse
casado con una plebeya, Rawdon se dedica al juego para
intentar conseguir dinero, mientras que Becky acepta la
ayuda que le ofrece el marqus de Steyne. El matrimonio
entra as en la alta sociedad, pese a que Rawdon advierte a
su mujer de que est jugando con fuego. Su vida cambiar
fugazmente hasta que el aristcrata quiera cobrarse la
deuda y el marido decida abandonarla. Becky acaba sus
das lejos de Londres, en Alemania, trabajando en un local
de mala fama hasta que un da llega a buscarla Joseph
Sedley, un peculiar comerciante ingls que ha hecho
fortuna en las colonias, hermano de la amiga que ella tuvo
en el internado. Juntos parten hacia la India y Beckey ve
cumplido su sueo de ascenso social aunque lejos de la
Inglaterra georgiana que se lo neg.
Cuando trabajaba en la sonorizacin de Vanity Fair,
Gabriel Byrne le habl a Mira Nair de la novela The
namesake, el best-seller de la escritora indobritnica
Jhumpa Lahiri sobre una familia de la India asentada en
Nueva York cuyo primognito, nacido en Estados Unidos,
padece un serio conflicto de identidad. Nair comparti
el mismo entusiasmo que haba sentido el actor porque
en ese momento estaba leyendo tambin la obra. Cuando
la termin adquiri inmediatamente los derechos para
poder adaptarla al cine. Encarg el guin a su amiga Sooni
Taraporevala, guionista de sus primeras pelculas, y rod
The namesake (2006) a caballo entre Calcuta y Nueva York,
dos ciudades bien conocidas por ella, en un caso por haber
nacido cerca y en el otro por ser una de sus residencias
habituales desde que viaj becada a estudiar en Estados
Unidos. Jhumpa Lahiri y Mira Nair comparten sentimientos
al pertenecer a dos mundos, Oriente y Occidente, y vivir
entre ambas culturas. La cineasta acababa de perder a un
ser querido y le emocion ms todava el contenido de la
novela. Creo que de todas mis pelculas, The namesake sea
probablemente la ms personal afirma Nair. Cuando
le el libro de Jhumpa fue como si hubiera acabado de
conocer a una persona que hubiera entendido del todo mi
pena, que conociera el capullo en que me haba encerrado
y todo cuanto estaba experimentando, y me dije que tena
que comprar los derechos inmediatamente.
Publicada en 2003, la novela The namesake fue elegida
como el mejor libro del ao en muchos peridicos y revistas
norteamericanas, entre ellos The New York Times, USA
Today y Entertainment Weekly. La cantidad de sentimientos
que transmita a travs de la historia de un matrimonio de
la India que prospera en Estados Unidos, donde nacen sus
dos hijos, y que no pierden nunca de vista su Calcuta natal,
conmovi a muchos lectores por los registros emocionales
empleados por la escritora, que convertan la novela en una
historia universal. Nair se identific con los personajes y
encontr en ellos su propia historia. All estaba la historia
de una joven que haba salido de Calcuta y haba acabado
en la ciudad de Nueva York, que es casi exactamente el
mismo recorrido que yo hice afirma la directora. Me
pareci una historia profundamente humana sobre los
millones de nosotros, habitantes de los EE UU, que
Vanity Fair
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Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
hemos abandonado un hogar por otro y aprendido lo
que realmente significa mezclar lo viejo con lo nuevo.
Tras conocer a la realizadora, la novelista Jhumpa Lahiri
admiti que difcilmente le hubiera interesado que otra
persona hubiese adaptado al cine su relato, al que Nair
fue fiel y slo introdujo una novedad, la pasin que la
protagonista Ashima siente por la msica tradicional de la
India para as poder integrarla en el argumento y la banda
sonora. No es una novela sencilla de adaptar porque en ella
hay mucha descripcin e introspeccin de los personajes,
que Taraporevala tradujo en los dilogos y la accin que
estaban implcitos en el texto.
The namesake trata sobre la incorporacin de una cultura
a otra sin abandonar la originaria, y cmo las nuevas
generaciones se enfrentan a un conflicto de identidad
para averiguar quines son y a qu mundo pertenecen. El
personaje clave de la novela y la pelcula es por ello Gogol,
el hijo del matrimonio bengal asentado en Nueva York.
El primero en hacerlo es el hombre, Ashoke Ganguli,
que decide emigrar tras haber sobrevivido a un accidente
ferroviario en la India. Regresa slo para casarse con
Ashima en un matrimonio concertado por sus padres. En
la ciudad de los rascacielos la pareja ir conocindose poco
a poco y aprender a amarse. Tendrn dos hijos, un nio y
una nia, que crecern como ciudadanos norteamericanos.
Al muchacho lo llamarn Gogol, el nombre de un famoso
escritor ruso, autor de El capote. Cuando se hace mayor
siente vergenza y se lo cambia por el de Nick. Vive un
conflicto interior desencadenado por la crisis de identidad
que padece. Elude enfrentarse a l distancindose de
sus padres y buscando refugio en la familia de su novia,
una norteamericana de clase acomodada. Ajeno a las
tradiciones de su cultura, a la que debe su profesin
porque decidi ser arquitecto cuando conoci el Taj
Mahal en un viaje que de adolescente hizo a la India,
Gogol sufre una brusca sacudida cuando recibe la noticia
de que su padre ha muerto. A partir de ese instante se
produce un proceso de bsqueda interior y de alejamiento
de su novia, del que surgir un nuevo Gogol, interesado
por sus orgenes y sus races culturales. El cambio es tan
radical que rompe con la muchacha norteamericana y se
casa con la hija de unos amigos de sus padres, nacida en
Londres pero de origen bengal, como l. Al principio cree
ser feliz, pero la muchacha, Moushimi, es ms conflictiva
de lo que l y su madre pensaban. Ella tiene un amante
y el matrimonio acaba rompindose al poco de haberse
casado. El muchacho encuentra entonces el libro con las
obras completas de Nikolai Gogol que le haba regalado
su padre cuando se gradu, y que no se haba dignado a
abrir todava. En sus pginas, viajando en tren como haba
hecho su padre, comprender cul es su identidad.
Para el reparto, Mira Nair busc actores de la India y de
Estados Unidos que pudieran transmitir las emociones y
sentimientos de los personajes. En el caso de los padres
acudi a Bollywood, porque quera que fueran intrpretes
de all que, como ocurre a los protagonistas de la pelcula,
se sienten confundidos cuando llegan a Nueva York. Para
encarnar al padre eligi a Irfan Khan, un conocido actor en
la India que, adems, haba empezado con Nair en Salaam
Bombay! con un pequeo papel, el del joven que escribe
cartas por encargo en la calle y al que acude Chaipau
para que le escriba una a su madre. Khan, que se dio a
conocer en Occidente con la coproduccin indobritnica
The warrior (El guerrero, 2000), de Asif Kapadia, no haba
viajado antes a Estados Unidos y eso contribuy a que
pudiera interiorizar mucho mejor el personaje de Ashoke.
Para el papel de Ashima, Nair recurri a otra actriz muy
The namesake
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Cine con identidad

Mara Novaro frente a Mira Nair
clebre de Bollywood, Tabu, que consigue bordar el
personaje ofreciendo un amplio registro interpretativo
que va desde la muchacha joven que se casa en Calcuta,
hasta la mujer de mediana edad que afronta la muerte de
su marido y la marcha de casa de sus hijos cuando son
mayores. Para encarnar a Gogol se eligi, en cambio, a
un actor norteamericano de ascendencia india, Kal Penn,
porque el personaje al que da vida tambin es nacido en
Estados Unidos. La idea era que pudiera compartir con
l las mismas emociones, y as ocurri, porque desde su
experiencia personal era capaz de entender la ansiedad,
la incomodidad y el conflicto de identidad que siente
Gogol.
En The namesake, la cineasta india funde dos ciudades
muy especiales para ella: Calcuta y Nueva York. Para m
el lenguaje de las calles de ambas ciudades se convirti en
un vnculo muy importante para unir esos dos mundos,
afirma la realizadora en referencia al viaje y el puente
que establece la familia Ganguli entre la India y Estados
Unidos. A veces incluso el espectador acaba desorientado
y no sabe si est en una u otra ciudad por el parecido del
puente Howrah sobre el ro Hooghly de Calcuta, con el
puente de la calle 59 de Manhattan. Son pasarelas que
se convierten en una metfora del cordn umbilical y
de los vnculos afectivos entre las dos ciudades a las que
pertenecen los protagonistas.
Nueva York, donde Mira Nair descubri su pasin por
el cine, se ha convertido en la ciudad donde la cineasta
est desarrollando sus nuevos proyectos en el ao 2008,
entre ellos el film colectivo New York, I Love You, una
nueva entrega de la franquicia Ciudades del amor, cuya
primera parte se titul Paris je taime. Nair participa en el
proyecto junto a los realizadores Brett Ratner, Yvan Attal,
Allen Hughes, Wen Jiang, Joshua Marston y Shekhar
Kapur, entre otros, adems del debut tras las cmaras de las
actrices Scarlett Johanson y Natalie Portman. Al igual que
en Paris je taime, los cineastas que intervienen contarn
varias historias cortas sobre el amor, de poco ms de cinco
minutos, que se desarrollan en la Gran Manzana. Para la
pieza dirigida por Nair estaba confirmada, en el segundo
trimestre de 2008, la participacin del actor indio Irfan
Khan, protagonista de The namesake.
En marzo de 2008 tambin se anunci que Nair film
uno de los captulos de otro film colectivo titulado 8, que
dirigen ocho realizadores de diferentes pases: Gus Van
Sant, Abderrahmane Sissako, Jan Kounen, Win Wenders,
Jane Campion, Gael Garca Bernal, Gaspar Noe y Mira
Nair. Las historias, todas de ficcin y cuya duracin oscila
entre los 8 y los 17 minutos, pretenden ilustrar los ocho
Objetivos de Desarrollo del Milenio fijados en el ao 2000
por las Naciones Unidas. El cortometraje de Nair se titula
How can it be? (Cmo puede ser?) y trata sobre la promocin
de la igualdad entre sexos y la autonoma de las mujeres.
Los otros temas que abordan el resto de participantes son
la reduccin del hambre en el planeta, la educacin, el
descenso de la mortalidad infantil, las mejoras sanitarias
entre las mujeres, el desarrollo sostenible y la lucha contra
el sida y otras enfermedades como el paludismo.
El proyecto ms importante de Nair durante el ao 2008
ha sido el biopic Amelia despus de que la filmacin de
Shantaram, que le haba encargado Warner Bros, volviera a
sufrir un nuevo retraso y se pospusiese hasta 2009. Entre
los motivos del retraso de Shantaram estaba, al parecer,
la huelga de guionistas en Hollywood, adems de los
compromisos que tena el actor Johnny Depp, protagonista
de la cinta, cuyo guin, a cargo de Eric Roth, est basado
en la novela homnima y autobiogrfica de Gregory David
Roberts. El libro trata sobre un heroinmano australiano
que escapa de prisin y cambia de vida para montar un
consultorio mdico en los barrios pobres de Bombay
para dedicarse a prestar asistencia sanitaria a los ms
necesitados. Para conseguir el dinero de las medicinas que
CINE [Link] 77 27/6/08 [Link]
8
Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
precisaban sus pacientes se implic en varios delitos de
falsificacin y contrabando.
En Amelia tambin abordar una historia llena de aventuras
y peligros, la de la piloto de aviacin norteamericana
Amelia Earhart, que fue la primera mujer en cruzar el
Atlntico en solitario con su aeronave slo cinco aos
despus de que lo consiguiera Lindberg. Desapareci
en el Pacfico en 1937 por causas desconocidas cuando
intentaba dar la vuelta al mundo. El guin, que Ronald
Bass pudo terminar antes de que comenzara la huelga de
guionistas en Hollywood, est basado en varios libros sobre
la aviadora. Nair asumi este encargo al retrasarse el rodaje
de Shantaram y despus de que Philip Noyce abandonase el
proyecto de Amelia para poder dedicarse a Mary Queen of
Scots con Scarlett Johansson.
Mientras Mira Nair parece estar cada vez ms implicada en
un cine comercial de factura hollywoodiense, que habr que
confiar en que no la desve de su trayectoria, Mara Novaro
se encontraba en 2008 concluyendo la postproduccin de
su quinto largometraje, Las buenas yerbas, rodado en Hi
Definition y con Ofelia Medina y Ana Ofelia Murgua de
protagonistas principales. De acuerdo con la sinopsis de la
pelcula, no estrenada todava en el momento de escribir
estas pginas, Las buenas yerbas trata sobre la qumica de
las plantas curativas y mgicas: la qumica del cerebro y
de las emociones. La cultura herbolaria mexicana y la
enfermedad de Alzheimer. La historia sencilla de una hija
que empieza a reconocer a su madre cuando ya, tal vez,
es demasiado tarde. Y de cmo la vida slo adquiere su
pleno significado de cara a la muerte. A tenor de este
argumento, Novaro parece seguir interesada en los temas
que han configurado su filmografa, como el papel de la
mujer en la sociedad, la maternidad, la bsqueda de la
identidad, y la tradicin y sabidura del Mxico indgena,
en este caso asociado a las hierbas medicinales.
En este tiempo Novaro tambin se ha visto implicada
en la produccin de una pera prima de otro realizador,
Quemar las naves (2007), de Francisco Franco, a la vez que
pona en pie su quinto largometraje, con el que se muestra
partidaria de explorar las nuevas posibilidades del cine
digital de alta definicin. En las declaraciones que han
trascendido en la prensa sobre Las buenas yerbas, Novaro
ha manifestado que la historia narra el proceso de la vida y
la muerte, y que el nuevo formato que ha empleado puede
ayudar mucho a la industria cinematogrfica mexicana
porque abarata los costes, adems de permitir una
exploracin creativa mayor (El Universal, 13-10-2007).
El actor Alberto Estrella, que participa en la pelcula, ha
asegurado que el filme es como un experimento, donde lo
importante es que los personajes evolucionan, la historia
se desenvuelve a lo largo de un ao y los personajes se
van transformando (Notimex, 12-7-2007). Vemos cmo
esa inquietud por buscar nuevas posibilidades expresivas
del cine perdura en Mara Novaro, que rod ms de dos
terceras partes de la pelcula en su casa de Mxico. La
experimentacin es precisamente uno de los objetivos de
Axolote Cine, que produce el film junto con Echasa y el
IMCINE con el apoyo de FOPROCINE. Axolote es una
empresa que se cre en 2006, y en cuyo proyecto participa
Novaro, cuya finalidad es plantear una forma diferente de
hacer cine. Su reto es promover un cine independiente
de calidad que eluda los dictados de la industria, as
como plantear historias de una forma ms innovadora y
vanguardista, tanto en el empleo de nuevas tecnologas
para el rodaje como en la forma de narrarlas. De una u
otra manera, Mara Novaro y Mira Nair demuestran a
fecha de hoy que siguen siendo dos mujeres en busca de
un destino en el sptimo arte.
Siguiente pgina: Monsoon Wedding
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Qu es la felicidad? Es
una pregunta implcita que
de forma insistente se hacen
los personajes de las pelcu-
las de Mara Novaro y Mira
Nair. La respuesta la inten-
tan averiguar a travs de las
bsquedas que emprenden,
y que les lleva a explorar en
su pasado, en su presente y
tambin en su posible fu-
turo. La identidad aflora
entonces con fuerza en esos
procesos de bsqueda, que
en la pantalla se asocian
con viajes iniciticos o in-
trospecciones sobre quines
son y cul es su lugar en el
mundo. Si hay tres pelcu-
las particularmente intere-
santes en la filmografa de
estas cineastas que traten el
tema de la identidad son El
jardn del Edn, de la realiza-
dora mexicana, y The name-
sake y Mississippi Masala, de
la cineasta india. Las tres ar-
ticulan sus discursos sobre
los conflictos de identidad
que atraviesan las protago-
nistas sobre sus orgenes y
su pertenencia a un lugar, pero Novaro y Nair amplan esa
reflexin en el resto de sus trabajos a la identidad sexual
y social, la que viene marcada por su condicin de gnero
y su pertenencia a una clase o casta. As lo encontramos
en esas mujeres que deciden ser dueas de sus vidas por
encima de imperativos sociales en Lola, Danzn y Sin de-
jar huella en la filmografa de Novaro; y en Kama Sutra: a
tale of love, Monsoon Wedding, Hysterical Blindness y Vanity
Fair en la obra de Nair. De ellas ya nos ocuparemos en el
siguiente captulo, ahora nos vamos a centrar en la identi-
dad como ese conjunto de rasgos propios de una persona
o colectivo humano que lo diferencia e identifica frente a
los dems.
En El jardn del Edn hay una escena en la que Elisabeth,
la artista chicana que expone en Tijuana, prepara una
videocreacin en la que emula el cuadro Las dos Fridas de
Frida Kahlo, realizado en 1939 por la pintora mexicana
cuando se separ de Diego Rivera. En el cuadro, la artista
representa la dualidad de su identidad a travs de dos
autorretratos de ella. El que est a la derecha muestra
la Frida que ama todava Diego Rivera, vestida con un
traje tradicional mexicano consistente en una falda y una
blusa tehuana, la indgena que hay dentro de ella. En el
autorretrato que se muestra a la izquierda aparece ataviada
con un traje blanco de estilo victoriano, que la identifica
como la Frida de ascendencia europea y colonial, la que no
ama Diego Rivera. La pintora expresa as la dualidad de su
identidad, la indgena idealizada por Rivera, que aparece
tambin en el cuadro, y la mujer de races europeas que
fue antes de conocer al artista nacido en Guanajuato.
Bien dicen que la
identidad no es ms que el
relato que nos hacemos de
nosotros mismos
Mara Novaro
En The namesake quera
captar visualmente el
vertiginoso sentimiento
de ser un inmigrante, por
el que uno podra hallarse
fsicamente en un lugar
determinado aunque
siente que, dentro de su
alma, est en otro lugar
diferente
Mira Nair
En busca de
la identidad
The namesake
Sin dejar huella
CINE [Link] 80 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
l aparece en el pequeo retrato que porta en la mano
izquierda la Frida indgena. Del marco ovalado surge una
vena que va a dar a su corazn y que la conecta con la otra
Frida, la de races europeas, mediante otra vena conectada
tambin a un corazn que est roto. Las dos estn sentadas
y entrelazan sus manos. La vestida de blanco sostiene con
unas pinzas quirrgicas el extremo de la vena que chorrea
sangre y mancha la falda del traje. Esa parte que parece
rechazar Frida, pero que forma tambin su identidad,
amenaza con perder toda la sangre que fluye del retrato de
Diego Rivera y que las alimenta a las dos.
Ese cuadro de Frida Kahlo ilustra muy bien, como pocas
veces se ha conseguido, la dualidad de la identidad
mexicana moderna, la que aglutina al nativo lo indgena,
y la herencia europea de la colonizacin. Eso hace diferente
al mexicano y le dota de una identidad que a veces, por
desgracia, se olvida o se ignora desplazando la parte
indgena y renegando de ella. El mestizaje hizo que esa
sangre nativa corra por las venas de prcticamente toda la
poblacin. Ah se halla la identidad que busca el personaje
de Elisabeth en El jardn del Edn, en ese dualismo que le
confiere tambin como chicana esa herencia de la fusin de
razas y culturas, donde lo indgena y lo colonial se funden,
al margen incluso de la lengua que habla, ya que su idioma
es el ingls y prcticamente desconoce el espaol. La artista
chicana busca expresarlo en la videocreacin que prepara
para su exposicin en Tijuana, solo que a diferencia que
en el cuadro de Frida Kahlo, su alter ego no es ella misma
vestida con falda y blusa tehuana, sino la indgena Margarita
Luna. El resto de la composicin es similar a Las dos Fridas.
Margarita Luna viste el traje tradicional y Elisabeth el de
color blanco de estilo victoriano. Ambas estn unidas
por el cordn umbilical de la sangre que bombea en sus
corazones. El flujo sanguneo que se transfiere de la una
a la otra emana del retrato que la mujer indgena tiene
en la mano, como en el cuadro de Frida Kahlo, pero en
esta ocasin no se trata de Diego Rivera sino de Juan
Soldado, el santo pagano de la frontera al que rinden culto
y se encomiendan los inmigrantes irregulares que quieren
pasar al otro lado. Un santo no admitido por la Iglesia
catlica, pero tolerado y que muestra la capacidad de
sincretismo que tienen las religiones movindose siempre
entre lo popular y la doctrina en que se sustentan.
Todos los personajes de El jardn del Edn se hacen
preguntas sobre su razn de ser y existir, sobre la felicidad
y su identidad, y lo hacen en un territorio como pocos para
plantearse estas cuestiones, en la frontera de Tijuana, que
es mostrada en el film como una herida abierta. En este
drama coral de Mara Novaro, los personajes que confluyen
en Tijuana acuden all por diferentes motivos: en busca de
la identidad o del sentido de la vida, el anhelo de hallar
un refugio, la supervivencia o la esperanza de alcanzar
una vida mejor cruzando al otro lado; en un sentido o en
otro, puesto que el campesino mexicano quiere alcanzar
el paraso que son los Estados Unidos, mientras que a la
norteamericana le parece que el paraso est al sur de ro
Grande. La pelcula es mucho ms compleja que los dos
trabajos anteriores de la cineasta, Lola y Danzn, y al igual
que ambas est marcada por la mirada femenina de las
tres protagonistas principales: Jane (Rene Coleman), una
norteamericana caprichosa e inmadura que cree buscar
un sentido a su existencia y que se siente fascinada por
el misticismo de las culturas indgenas mesoamericanas;
Elisabeth (Rosario Sagrav), una chicana que se busca a
s misma a travs de sus seas de identidad perdidas; y
Serena (Gabriela Roel), una joven viuda mexicana que
emigra a Tijuana buscando una salida a la difcil situacin
El jardn del Edn
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
econmica en que se encuentra para poder sacar adelante
a sus tres hijos.
A las tres protagonistas principales se suma Margarita Luna
(ngeles Cruz) en un papel discreto pero que es clave, ya
que representa las races de esa identidad mexicana. Es un
personaje que no padece conflicto alguno de identidad
ni tiene necesidad de emprender una bsqueda. Habra
que preguntarse por qu no se ha preocupado el cine
mexicano contemporneo de explorar la cosmovisin
del mundo indgena desde la mirada de la mujer. En El
jardn del Edn, Margarita Luna es un enigma que parece
ajeno a la trama aunque se incardine continuamente en
ella, como si la realizadora nos estuviese hablando de los
indgenas como esas personas que a los ojos de la sociedad
mexicana resultan invisibles. No padece un conflicto de
identidad como lo viven Elisabeth y Jane, y ambas la ven
con la misma mirada que la del discurso oficial, como
algo folclrico, idealizado o extico. La respuesta a sus
preguntas no est slo en Margarita Luna, pero en cambio
las dos parecen buscar nicamente en ella cuando se
cuestionan su existencia: la norteamericana al encuentro
de ese paraso idealizado que anhela desde la opulencia
y la comodidad de quien parece tener la vida resuelta y
no tiene otra cosa que hacer que dar rienda suelta a sus
caprichos; y Elisabeth desde la confusin que entraa
haber nacido al otro lado de la frontera y la necesidad
de conocer sus orgenes para sentirse afn a un colectivo,
porque los chicanos nunca sern ni de all ni de ac.
Los personajes masculinos de El jardn del Edn, Felipe
(Bruno Bichir) y Frank (Joseph Culp), son secundarios
aunque tengan su peso, sobre todo el primero, puesto que
la historia gira en torno a los femeninos. Se trata de tres
mujeres jvenes que proceden de culturas distintas y cuya
visin de Tijuana y la frontera difiere igualmente, aunque
para todas ser un lugar de bsqueda. Novaro va ms all
del conflicto fronterizo, que es el paisaje al fondo en el que
se desarrolla esta historia coral de personajes que deben
superar sus propias barreras para encontrar su pasado, su
presente o su futuro. Frente a la riqueza y complejidad
de los hispanos se yuxtapone la simplicidad, ignorancia
e indiferencia de los dos norteamericanos, los hermanos
Jane y Frank. Ella es incapaz de comprender nada de la
diversidad cultural que le rodea, y que tanto se esfuerza
en asimilar la artista chicana; mientras que el hermano
adopta una mera actitud contemplativa, ajeno a la realidad
humana del lugar, pues en su refugio de la playa se limita a
observar a las ballenas en sus movimientos migratorios, las
nicas que pueden cruzar la frontera sin complicaciones.
Tijuana es la otra protagonista de la historia. La ciudad
fronteriza cobra vida propia y adquiere una dimensin
humana como nunca antes se haba ofrecido de ella. Novaro
rompe con el tpico de la ciudad prostituida, violenta
y corrupta que la cultura de masas ha creado. La visin
que de ella ofrece la realizadora es una mirada intelectual
y humanista, diferente a la planteada con anterioridad
por otros cineastas de la misma nacionalidad o chicanos
que haban centrado sus planteamientos en la denuncia
social, teniendo en cuenta que Novaro tampoco es ajena
a este tratamiento. El hndicap de la pelcula se ha dicho
que reside en una estructura que resulta difusa y catica
en la construccin de los personajes, y que transmite la
sensacin de estar frente a un trabajo inconcluso, pero es
que precisamente eso es lo que mejor define a este territorio
de frontera y a los personajes indefinidos que viven en
l: su inconcrecin, porque estn en una permanente
bsqueda para construir su identidad en unos momentos
difciles de sus vidas, incluso en el caso de Jane, aunque
resulte el que menos simpatas despierte en el espectador,
al menos desde el lado mexicano de la barda.
Las fronteras son una herida en el territorio como lo son
las cicatrices que dejan los conflictos de identidad y la
bsqueda de la misma. Tijuana es una buena prueba de
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
ello y el film arranca ensendonos esa realidad, la rutina
de la vida fronteriza a lo largo de los 20 kilmetros de
muro que corta bruscamente el crecimiento urbano de la
ciudad hacia el norte. El comedor El Ilegal hace pared
con la mismsima valla fronteriza que intentarn cruzar
sus clientes, que se refugian en el establecimiento a la
espera de que surja una oportunidad para cruzar. Felipe, el
campesino mexicano que quiere emigrar a Estados Unidos,
observa de noche la misma escena, una y otra vez, de un
grupo de compatriotas que intentan dar el salto, pero se lo
impide la migra al aparecer de forma sbita en la oscuridad
con sus potentes focos y haciendo sonar las sirenas para
que los mojados den marcha atrs. Los emigrantes ilegales y
los policas de la Border Patrol hasta se conocen de tantas
veces que lo han intentado y se saludan, despidindose
a lo lejos hasta la prxima ocasin en un gesto entre lo
cotidiano y lo irnico.
Cuando se hace de da, una seal de trfico muestra las
dos nicas direcciones a seguir: la frontera hacia el norte
o la avenida de la Revolucin hacia el sur. Los caminos
que conducen en ambos sentidos estn poblados de
sealizaciones y carteles que muestran el sincretismo de
una ciudad mexicana que se esfuerza en emular el modelo
norteamericano, y que construye as una identidad propia.
Es en este punto donde la frontera abre la primera herida
entre sus habitantes, tanto en lo que se refiere al idioma,
que impone el uso del spanglish por la penetracin cultural
del ingls, como en las diferencias sociales que provoca:
Tijuana alberga por igual la pobreza de los emigrantes que
buscan un mejor futuro, que la opulencia de quienes han
prosperado con sus negocios fronterizos y de los turistas
norteamericanos que buscan el colorido y exotismo de sus
calles. Jane es una de esas turistas despreocupadas fascinada
por lo que cree que hay al sur. Cuando contempla con su
amiga Elisabeth unas fotografas de indgenas comenta
que estas mujeres deben de vivir en el paraso. Busca a su
hermano Frank, un escritor que padece una crisis creativa
y que ha decidido aislarse y refugiarse en una pequea casa
frente al mar del lado mexicano de la frontera, desde la que
puede observar el comportamiento de las ballenas grises
cuando acuden a la baha Magdalena para tener sus cras.
Mxico es para los dos hermanos el lugar de recogimiento
y espiritualidad, donde encontrarse a s mismos, del que
otros como Felipe intentan alejarse.
Jane busca tambin en Tijuana a su amiga Elisabeth,
una chicana separada y con una nia que, con la excusa
de realizar una exposicin sobre arte chicano y vdeos
alternativos, indaga en su propia identidad en la frontera,
probablemente el lugar ms difcil de hacerlo porque en
una ciudad fronteriza todo resulta ser ms indefinido
por las influencias de uno y otro lado. Elisabeth apenas
habla el castellano y su modelo cultural de referencia es
el norteamericano, pero se siente marcada por sus races
mexicanas. Durante su estancia indagar en sus orgenes
para combatir el desarraigo y hallar su identidad. En esa
bsqueda, Elisabeth cree encontrar en el sincretismo de
Tijuana un punto de referencia al convivir all diferentes
culturas y lenguas, que lo nico que har en cambio ser
incrementar ms su confusin. Su desconocimiento del
espaol supone una barrera, pero no mayor que la que
separa a los indgenas de los geros por cuestin tambin
del idioma. Para aferrarse a una sea cultural ha bautizado
a su hija con el nombre de Guadalupe, Lupita, que ni
siquiera es capaz de pronunciar correctamente. A travs de
la amistad que entabla con Serena, cuyos problemas como
madre son idnticos, comprender la complejidad de la
sociedad mexicana y se sentir ms cerca de sus paisanos.
El jardn del Edn
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
El arte es para Elisabeth un medio, un camino a travs
del cual intentar expresar su mexicanidad, de imaginar
e inventar su propio Mxico, lo cual no deja de ser una
expresin de su identidad chicana sustentada en el
sincretismo y el choque de dos culturas, la mexicana y la
norteamericana. Por eso llora al ver las imgenes de un
vdeo en el que una indgena mexicana aculturizada en
Estados Unidos afirma que cuando se mira en el espejo no
se encuentra reflejada, y que se siente alejada de su cultura
sin sus ropas y sus tradiciones. Comenta con dolor que
teme ver algn da proyectada en el espejo la imagen de
una mujer blanca en lugar de ella. Elisabeth se emociona
al escuchar estas palabras porque ella se siente igual de
confusa, perdida y desorientada. Cuando conozca a la
indgena Margarita Luna har con ella otra videocreacin
en la que por medio de un fotomontaje reafirmar sus
orgenes mestizos. Es la escena a la que nos referamos
antes en la que ambas posan con un traje colonial y otro
tradicional sobre un fondo de nubes y portando en sus
pechos dos inmensos corazones rojos coronados por
sendas cruces. Evocando el cuadro de Las dos Fridas, se
dan la mano y un cordn umbilical las une, como si de
una transfusin se tratara a modo de ligazn de sangre.
La imagen representa como ya vimos la dualidad cultural
del Mxico post-revolucionario, en el que se funden la
herencia indgena y la europea.
De las tres protagonistas principales, Serena es la ms
indefensa. Acude a Tijuana en busca de una alternativa
para ella y sus tres hijos tras la muerte del cabeza de
familia. Lo hace porque all vive su ta y es un lugar alejado
en el que confa poder empezar de nuevo. Es una madre
que sufre sola y que est en las antpodas de Jane. Sus
problemas no son ya de identidad como los de Elisabeth
sino de supervivencia. Es el personaje femenino de la
pelcula menos definido, pero a la vez el ms fuerte. Instala
un pequeo estudio de fotografa con todo el sacrificio
que entraa empezar de nuevo con tres hijos a su cargo,
uno de ellos en edad adolescente y muy conflictivo que
est tambin desorientado por la prdida de su padre.
Ambas, la mexicana y la chicana, comparten un espritu
emprendedor con el que luchan para salir adelante
frente a la adversidad. Serena busca su futuro y Elisabeth
intenta encontrar su pasado, a diferencia de la mujer
norteamericana, que no busca nada ms all del presente.
Cuando Jane conoce al campesino Felipe Reyes, le ayuda a
cruzar la frontera por capricho, no por compromiso social.
La ropa vaquera que le compra ella simboliza en buena
medida la imagen folclrica que desde el norte se tiene
del sur, aunque Felipe la acepta con agrado porque para
l representa tambin el norte idealizado y convertido en
paraso al que aspira para salir de la pobreza.
El comportamiento de Jane es banal y caprichoso en cada
uno de sus actos. Novaro lo expresa a travs de pequeos
detalles, como cuando fotografa una flor y luego la
corta, o cuando al ir a tomar el autobs decide cambiar
de destino porque ve a una indgena con varias jaulas de
parajitos en la estacin y la sigue por curiosidad. Su forma
de comportarse desde la ignorancia resulta ofensiva y hace
dao a otros porque no tiene en cuenta la dignidad ni el
orgullo de los dems. As le ocurre cuando est al otro lado
de la frontera con Felipe, en Estados Unidos. Presencian
el funeral de un nio indgena en un campamento de
trabajadores mexicanos y Felipe le reprocha su falsa
caridad, ya que ella se inmiscuye en el dolor ajeno. Los
padres quieren llevarlo de regreso a Mxico para enterrarlo
all y hacen una colecta. Jane contribuye con un donativo
en un gesto que Felipe rechaza y del que se siente muy
molesto. Seremos pobres, pero no necesitamos que nos
den limosna, le reprocha antes de abandonarla y seguir el
camino por su cuenta. Ella regresar a Mxico porque para
ella es el paraso, al igual que para su hermano. Ambos
tienen la fortuna de pertenecer a un mundo en el que
no existen las fronteras al carecer de barreras fsicas por
su condicin de norteamericanos, al igual que ocurre con
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
las ballenas que acuden a la baha Magdalena. A estos
cetceos nadie les ha puesto lmites para moverse, como
comprueban Felipe y Julin, el hijo mayor de Serena,
sentados juntos de nuevo del lado mexicano de la barda
tras la fugaz aventura americana al final de la pelcula.
Mara Novaro contrapone la visin de unos y otros sobre
la frontera, que para cada cual representa algo distinto.
Los puntos de vista ms extremos son los de Jane y Felipe.
La frontera que cruza ilegalmente el campesino mexicano
no es la puerta que da paso al paraso. El jardn del
Edn al que se refiere el ttulo del film no es otro que
el nombre del motel en el que pasan su primera noche
en Estados Unidos Felipe y Julin, despus de que Jane
les haya ayudado a cruzar escondindolos en el maletero
de su coche. Es un espejismo del sueo americano,
simbolizado en la inmensa camota del hotel en la que
Felipe pide a Julin que lo inmortalice hacindole una
fotografa. Antes de cruzar al otro lado, cuando acude al
santuario de Juan Soldado a pedirle que le ayude a pasar a
Estados Unidos, el campesino manifiesta que ya no ms
quiero trabajar, pero no con tantos problemas. Lo hace
despus de un primer intento fallido, en el que es golpeado
y le roban el escaso dinero que lleva consigo. Cuando est
en el motel tras su segundo intento gracias a la ayuda de
la norteamericana, esa habitacin con la cama inmensa en
la que duerme se convierte en un smbolo de prosperidad
que contrasta con la miseria que al da siguiente encontrar
en el campamento hispano de jornaleros agrcolas. Felipe,
al igual que sus paisanos indocumentados que se dejan la
vida en la recogida de fruta de los campos californianos,
no tarda en ser deportado, a pesar de lo cual volver a
apostarse al lado de la barda para intentar cruzar de nuevo
sin perder la esperanza.
Ese muro que se resiste a desmoronarse y que cada vez es ms
firme e infranqueable, es fotografiado en varias ocasiones
por Julin, el hijo adolescente de Serena. Retratar con
su cmara algunas de las pintadas que pueden leerse a lo
largo de la lnea divisoria y que son toda una declaracin
de deseos y voluntades de quienes se encuentran del
lado mexicano. Si el muro de Berln cay, ste por qu
no, afirma una de esas pintadas que fotografa Julin.
Esa aficin permite a Novaro introducir algunas escenas
de corte documental en las que el muchacho retrata con
su cmara la vida cotidiana de la ciudad. El enfoque que
propone la realizadora muestra tres ciudades distintas:
la del bullicio en sus calles comerciales impregnadas por
el bilingismo, la de la miseria de los barrios marginales
surgidos en las inmediaciones de la barda, y la de la ciudad
cotidiana que se abre camino hacia el pasado y el futuro de
las dos protagonistas hispanas del film. Serena y Elisabeth
son vecinas y encuentran apoyo mutuo en sus bsquedas.
La mujer chicana oye la voz interior de su cultura a travs
de sus expresiones artsticas, construyendo su propia visin
de Mxico, mientras que la mexicana divisa un posible
horizonte en una ciudad de esperanzas.
Esas esperanzas son las que empujan a los emigrantes a
probar fortuna en otros pases, como le ocurre al campesino
Felipe Reyes o a los Ganguli en The namesake, la pelcula de
Mira Nair sobre una familia de la India asentada en Nueva
York. El film de Nair nos muestra una saga familiar desde
la llegada del padre en los aos 70 hasta el nuevo milenio,
cuando los dos hijos del matrimonio son mayores y cada
uno inicia su vida por su cuenta como norteamericanos
ajenos a sus races culturales. Slo cuando el hijo mayor,
Gogol, indague en esas races y en su identidad, hallar
la respuesta a la pregunta sobre qu es la felicidad,
The namesake
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
convirtindose el recuerdo de su padre en un referente de
vida y la herencia que le permitir conocerse a s mismo.
El matrimonio Ganguli intenta conservar en Nueva York
su identidad manteniendo las tradiciones de su cultura,
pero sus hijos son nacidos en Estados Unidos y se cran
en una sociedad diferente, aunque sus padres quieran
inculcarles otros valores y costumbres. Fruto de ese choque
se desencadena el conflicto de identidad del hijo mayor,
Gogol, que al sentir vergenza del nombre que le pusieron
sus padres se lo cambiar de adulto por el de Nihkul, cuyo
diminutivo es ms cercano fonticamente al ingls Nick.
Un nombre, el de Gogol, que adems no es indio, sino
ruso, y que vincula al muchacho no tanto con el pas de
origen de su familia sino con la vida de su padre Ashoke.
Aferrarse a los orgenes en la distancia
The namesake est articulada en dos bloques. El primero
cuenta la difcil adaptacin de la familia Ganguli en
Estados Unidos y la segunda el conflicto de identidad
del hijo mayor. Los Ganguli emigran a Estados Unidos
despus de que el patriarca, Ashoke Ganguli (Irfan
Khan), sobreviviera a un terrible accidente ferroviario
en el que l fue uno de los pocos que salvaron la vida.
Antes de producirse el siniestro, cuando l est leyendo
un libro con el cuento El capote de Nikolai Gogol en un
compartimento del tren, otro viajero le pregunta si est
estudiando. Cuando Ashoke le explica que lee porque su
abuelo le dijo que la lectura es como viajar, su interlocutor
le anima a agarrar una almohada y una manta e irse a
conocer mundo. As lo hace despus de recuperarse de
las heridas que sufre en el accidente. Viaja a Nueva York
a hacer un doctorado en fibra ptica, y all se quedar a
vivir en un pequeo departamento en Yonkers. Dos aos
despus de su partida, regresa a Calcuta para contraer
matrimonio con una joven a la que no conoce, Ashima
(Tabu), pero cuya boda han concertado los padres de ambos.
En la escena del compromiso asistimos a un detalle muy
interesante antes de que la pareja se conozca. Fuera de la
habitacin donde est Ashoke con sus padres y los de ella,
Ashima encuentra los llamativos zapatos de color blanco
y negro de l, se los calza y camina con ellos como si fuera
una nia, jugando, tras haber visto que en la marca pona
que eran made in USA. Decimos que es interesante esta
escena porque dice mucho sobre el personaje de Ashoke
como inmigrante asentado en Estados Unidos. Regresa
a la India a buscar esposa, una tradicin comn entre la
mayora de los emigrantes de este pas. Quieren mujeres
que adems de conocer sus costumbres les permitan
mantener un vnculo con sus orgenes, para saber en todo
momento quines son y de dnde proceden. Los zapatos
americanos de Ashoke son un smbolo de distincin,
pero tambin pueden aventurar el peligro de prdida de
identidad que supone vivir en un pas extranjero. Cuando
lleguen a Nueva York, l har referencia a que por la
noche compran en una tienda india, y cuando su hijo es
mayor, ste recuerda que sus padres se juntaban con otras
familias bengales. Ashima, adems, es estudiante de canto
tradicional, lo que reafirma ms todava la voluntad de
Ashoke de no sufrir un proceso de aculturacin que lo
aleje de los suyos ms all del espacio fsico que ya de por
s lo separa de su India natal. Es curioso observar cmo
con la escena de los zapatos made in USA que se calza
Ashima se puedan decir tantas cosas. Se trata de mostrar
la parte por el todo, segn la teora de Eisenstein, y sugerir
el resto en el encuadre psicolgico del espectador, a lo que
tambin recurrir Mara Novaro con los zapatos rojos de
tacn que calza el personaje de Julia en Danzn.
Nada se nos dice de los dos primeros aos de vida de
Ashoke en Estados Unidos. Una elipsis narrativa nos lleva
del accidente ferroviario y la convalecencia posterior del
muchacho, a la visita que hace a la casa de Ashima para que
sus padres concierten el matrimonio. Son los aos oscuros
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
del personaje. Cuando regresen juntos conoceremos el
barrio humilde en el que vive y Nair enfatizar el choque
cultural que supone para ambos. Lo hace mediante
recursos cromticos al destacar el contraste del colorido y
calidez de Calcuta con los tonos grisceos y fros del barrio
neoyorquino que los acoge. Tambin mediante el contraste
de la soledad que siente ella y las mentiras que cuenta a
su familia en las cartas que les enva a la India para que
piensen que est bien, al menos en los primeros aos
hasta que nacen sus dos hijos, se asientan y se trasladan
a vivir a una casa en un barrio residencial. En cambio,
a travs de los puentes se establece una conexin visual
entre ambas ciudades que nos indica que aunque vivan a
miles de kilmetros de distancia nunca han terminado de
marcharse de la India. Esos puentes, a modo de cordn
umbilical entre ambos pases, sern una constante en toda
la pelcula y recalcarn al final los vnculos entre la madre
y el hijo, Gogol, cuando ste comprenda quin es y cul es
su lugar en el mundo.
Esos puentes y los ros que sortean son adems metforas
de las vidas de Ashoke y Gogol. Cuando nazca el nio,
desde la habitacin del hospital Ashima ver el puente
de la calle 59 de Manhattan, al igual que el padre, unas
escenas antes, contemplaba convaleciente desde la cama el
puente Howrah sobre el ro Hooghly en Calcuta despus
del accidente ferroviario. Un siniestro que, al salvar la
vida, supone el renacimiento de Ashoke. El Gogol que
encuentra su identidad tambin cruzar los puentes en la
escena final, cuando viaja en tren como haca su padre y
lee El capote a la vez que evoca en el recuerdo las palabras
de su progenitor alentndole, como lo hicieron con l, a
que se echara una manta y una almohada encima y viajara
para conocer mundo. Viajes que en uno y otro caso
estn llenos de vida porque son periplos iniciticos y de
aprendizaje, como toda aventura en este sentido que se
emprenda. El ro, en Calcuta, ser el destino de las cenizas
de su padre que, a raz de su fallecimiento, supondr a la
vez el renacimiento de Gogol. Toda la pelcula se articula
en torno a esos puentes y esos ros que simbolizan vida,
como sucede en la religin hind a la que pertenece la
familia Ganguli.
El choque cultural es mostrado en The namesake en distintas
escenas: la lavandera pblica en la que un hombre se
desnuda delante de toda la clientela para meter la ropa en
la lavadora; el camisn ms largo que pide Ashima cuando
est ingresada durante el parto para que no se le vean las
piernas; e incluso los besos y tocamientos inocentes de la
novia de su hijo cuando han transcurrido ya veinte aos
desde su llegada. Son indicios de que siguen teniendo su
corazn en la India, el lugar donde Ashima quiere regresar
cuando nace Gogol. Slo la posibilidad de educar a sus
hijos en el que llaman el pas de las oportunidades,
donde las opciones son ilimitadas como argumenta
el padre, les retendr a la hora de agarrar las maletas y
volverse. A Ashima ser la que ms le cueste adaptarse
al nuevo modo de vida, aunque cuando se marche de
regreso a la India al final de la pelcula reconozca que
pertenece a dos mundos, el de su pas natal y el que la
acogi durante 25 aos de su vida. Al principio, la mujer
no puede soportar los contrastes entre ambos pases, ya
que pasa del bullicio familiar de Calcuta a la soledad de
Nueva York con sus grises y fros edificios. Nair enfatiza
visualmente esos contrastes al vincular las dos ciudades a
travs de los puentes pero mostrndolas a la vez distantes
y diferentes: el caos de las calles de Calcuta frente al
ordenado trfico de Nueva York en una ciudad no menos
catica; el escndalo de la urbe india frente al murmullo
de un Nueva York distante que slo parece ser divisado
a travs de los cristales; y el choque entre los materiales
nobles y clidos de los edificios de Calcuta como la piedra
y la madera frente a la fra impersonalidad de la ciudad de
hormign que ha crecido a ritmo vertiginoso en la Gran
Manzana.
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Los padres conservan las tradiciones y buscan crear su
propia familia en Estados Unidos relacionndose con
otras familias bengales. Cuando Gogol (Kal Penn) crezca
se desatar el conflicto entre los deseos de los padres y la
voluntad del hijo de formar parte de la sociedad a la que
pertenece y no vivir exclusivamente para la comunidad
india. Lo expresa el muchacho en varias ocasiones. De
pequeo, es l el primero que defiende su nombre, Gogol,
cuando en la escuela tiene la oportunidad de cambirselo,
pero en cambio de mayor decide llamarse Nihkul. Siente
vergenza del nombre que le pusieron sus padres, que es
objeto de bromas entre sus compaeros de instituto que le
llaman Google, y no comprende cmo pudieron llamarle
como a un hombre que fue un paranoico y se suicid.
Su padre le har ver, no obstante, que tambin fue un
gran escritor, a lo que el hijo no prestar atencin hasta
mucho despus de haber fallecido su progenitor. Cuando
la novia de clase acomodada de Gogol, Maxine (Jacinda
Barrett), le pregunte si sus padres no desean que se case
con una chica india, l contesta que lo que piensen mis
padres no me importa. De hecho, se aleja de ellos y se
distancia porque quiere construir su personalidad, la del
arquitecto norteamericano, que no indio, Nihkul Ganguli.
Recuerda a este respecto, cuando pasa unas vacaciones
en la casa victoriana de la zona residencial de Oyster Bay
que tienen los padres de su novia, que cuando era nio
slo se juntaban con familias bengales para ir a ver a ms
familias bengales, cuando l lo que quera hacer era ir a un
McDonalds como cualquier muchacho norteamericano.
Ni siquiera cuando su padre le explique el origen de su
nombre recapacitar sobre el valor de la familia india,
basada en la tradicin pero tambin en los sentimientos,
frente a la familia wasp, sustentada en buena medida en
el nivel de vida de una clase acomodada como ocurre con
los padres de su novia. A pesar de ser un matrimonio
concertado, los padres de Gogol aprendieron a amarse y
respetarse y viven muy enamorados, por lo que no tiene
motivo alguno para sentir vergenza. La muchacha,
Maxine, tiene la oportunidad de conocerlos poco antes de
que fallezca Ashoke, cuando l hace tiempo que conoce a
los de la muchacha. No es que ella no quiera conocerlos y
acercarse a su familia, sino que es Gogol quien lo impide
en esa crisis de identidad que padece y que le hace negar su
pasado y lo que es: su nombre, su familia, sus valores y sus
orgenes. Unas races que no puede negar, no ya slo por
su aspecto fsico, sino porque profesionalmente es lo que
es gracias a un viaje que realiza con sus padres y su hermana
a la India. All los llevan a ver el Taj Mahal y decide que
quiere estudiar arquitectura cuando ve este monumento
hecho en mrmol blanco, una de las maravillas del mundo
y smbolo del amor eterno, que es lo que le conmueve,
aunque despus no quiera interiorizar esa influencia. Esta
escena es clave en el desarrollo dramtico de la pelcula y
a pesar de ello el equipo de Nair la tuvo que rodar en tan
slo un da, puesto que ese era el tiempo que les autorizaba
el permiso de filmacin. Durante el viaje a la India que
realizan con sus padres siendo adolescentes, la visita al
Taj Mahal deja a los hijos una huella imborrable que les
marcar para siempre, hasta el punto de que cambia la vida
del muchacho porque a raz de entonces decide reorientar
su futuro profesional en lugar de estudiar ingeniera, que
era lo que pretenda hacer.
La situacin cambia cuando muere el padre. Gogol, que
haba mirado hacia otro lado hasta ese instante, es el
miembro de la familia que se encarga de ir al hospital de
Cleveland a identificar el cadver. Ashoke haba acudido
solo all a impartir clases durante un semestre. Visita el
apartamento donde viva y encuentra las zapatillas de su
padre junto a la puerta, y la cama todava deshecha. Es
un lugar fro, sensacin que el filme refuerza con una
fotografa de tonos grises muy marcados. Gogol estalla
en lgrimas y descubre en ese momento el valor de la
familia en la cultura hind, de la que se haba alejado para
triunfar como un norteamericano, algo que tambin es,
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
pero sin tener que anular por ello sus races. La muerte
del padre supondr una bsqueda y un renacer, al igual
que ocurre con los hijos de Serena en El jardn del Edn,
que buscan proyectar la figura paterna en Frank y Felipe.
En The namesake emprende una bsqueda interior que
le hace cuestionar los valores y el mundo en el que se
haba inmerso distancindose de su familia. Algo en su
interior, un recuerdo de su padre rapndose la cabeza en
seal de duelo, le impulsa a hacer lo mismo para asistir
al funeral hind de su progenitor. Adems, se dirigir
a su madre en bengal cuando la vea, algo que no haba
hecho con anterioridad. Recupera as su lengua materna
e inicia una bsqueda para intentar averiguar quin es.
A consecuencia de ello rompe con Maxine, que deja de
encajar en su mundo. De nuevo Nair recurre a la paleta
cromtica para mostrar ese conflicto entre la joven pareja,
cuando ella acude al funeral de Ashoke vestida de negro,
como mandan las convenciones en su cultura, en contraste
con el blanco, que es el color del luto en la India y que es
como van vestidos el resto de asistentes a la ceremonia.
Gogol inicia un nuevo acercamiento hacia su madre y su
cultura. Incluso aceptar verse con la hija de unos viejos
amigos bengales de sus padres. La muchacha, Moushimi
(Zuleika Robinson), forma parte como l de la dispora
de la India, solo que ella naci en Londres, pero ahora
est viviendo en Nueva York despus de haber estudiado
en Francia. Gogol ya la conoca de adolescente, cuando
no despert en l ninguna atraccin, mientras que ahora
s lo hace. Ambos hacen felices a sus respectivas familias
y se casan por el rito hind, pero el hecho de compartir
orgenes bengales no les har encontrar la felicidad. Nair
bromea en la escena de la noche nupcial mostrando a la
pareja bailando en el dormitorio como si se tratara de una
pelcula de Bollywood, lo que refuerza ms todava la idea
del retorno de Gogol a sus orgenes. Incluso en familia, se
manifiesta ms conservador que Moushimi, lo que supone
un giro radical con respecto al muchacho liberal que era.
Las tensiones entre ellos aumentan, pese a que l est
enamorado y le disea su particular Taj Mahal, sobre todo
despus de que ella revele en una reunin con sus amigos
que el nombre verdadero de Nick es Gogol. Cuando ste
descubra que su mujer tiene un amante, romper con
ella, que es muy clara al decirle: Yo tena una vida antes
de conocerte, no puedes cambiar mi pasado. Gogol ha
regresado a su cultura tras la muerte de su padre, pero eso
no le hace feliz, sino ms desgraciado todava. Es entonces
cuando encuentra el libro que le regal su progenitor con
las obras completas de Nikolai Gogol, que arrincon y
nunca se dign abrir, y que ahora le iluminarn sobre el
camino a seguir.
La crisis de Gogol coincide con el momento en el que
Ashima decide regresar a la India para retomar sus
estudios de canto tradicional en Calcuta. Toma esa
decisin despus de que su compaera en la biblioteca
donde trabaja le comente una frase del escritor Joseph
Campbell que dice que cuando te sientes perdido, cierra
los ojos y piensa en cundo te sentiste ms feliz. No muy
alegre, sino profundamente feliz. Ashima, cuyo nombre
significa sin fronteras e ilimitada, quiere ser libre y volver
a sus orgenes. Es lo que piensa cuando cierra los ojos y se
deja llevar por el pensamiento de Joseph Campbell para
perseguir su dicha. Al enterarse de la separacin de su
hijo le propone quedarse, pero ste le dice que no, que por
primera vez en mucho tiempo se siente libre de verdad
porque por una vez el nombre de otro me molest ms
que el mo, al referirse a Pierre, el amante de Moushimi.
The namesake
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Antes de la reunin familiar en la que la madre se despide
de sus hijos y amigos bengales de Norteamrica, Gogol
encuentra el libro con las obras completas del escritor ruso.
Al leer la dedicatoria se reencuentra con su identidad:
Para Gogol Ganguli, el hombre que te dio su nombre,
del hombre que te dio tu nombre. El padre le indica el
camino a seguir y a partir de ese momento sigue todos
sus consejos, lee el libro y comienza a viajar. Recuerda los
momentos que pas con su padre, en particular uno muy
especial cuando era nio y estaban en la playa. Recorrieron
juntos un acantilado en medio de las olas que golpeaban las
rocas, pero no se hicieron una foto porque no llevaban la
cmara con ellos. Recurdalo siempre le dice el padre,
recuerda que t y yo hicimos este viaje y fuimos juntos a
un sitio donde no se poda llegar ms lejos. La msica que
evoca este recuerdo es una meloda india, en contraste con
el pop y el rock en ingls que le gustaba escuchar a Gogol
en su adolescencia y que le impedan or en su interior los
consejos y orientaciones que le dio su padre.
Gogol sigue los consejos de su progenitor y comienza a
leer el libro a la vez que emprende un viaje en tren, de
bsqueda y de aprendizaje para encontrarse a s mismo y
descubrir su identidad. Una identidad que no est ligada
exclusivamente a sus orgenes indios, ni tampoco a la
sociedad en la que naci y creci, y que encuentra en los
recuerdos del padre y en las lecciones no asimiladas de su
juventud, la voz interior que gua sus pasos de nuevo en busca
de su felicidad; algo que no alcanzar ni distancindose de
los suyos y teniendo una novia americana, ni siguiendo
las tradiciones bengales y celebrando un matrimonio
concertado por las familias. Su padre, a travs de las obras
de Nikolai Gogol y de sus viajes, aprendi que la felicidad
est en el interior de uno mismo y en el equilibrio que
mantiene esa espiritualidad con el mundo exterior, donde
tan hermosas o grises pueden ser las calles de Nueva York
como las de Calcuta. Lo aprendi cuando volvi a nacer
despus del accidente ferroviario, igual que el hijo renace
tras la muerte del padre y de su separacin matrimonial.
Por eso le puso el nombre de Gogol a su hijo, porque
para l representa vida, renacimiento, adems de por
compartir con el escritor ruso la nostalgia de la dispora,
ya que tambin vivi la mayor parte de su existencia lejos
de su pas. El hijo sigue los pasos del padre y emprende esa
bsqueda sin ataduras culturales de ningn tipo, abriendo
su mente y su espritu para escuchar la voz interior que
le habla. Una voz interior que tambin intenta escuchar
Elisabeth, el personaje chicano de El jardn del Edn,
porque la identidad se halla dentro de las personas, no
fuera, aunque en el mundo acelerado y materialista en el
que vivimos es fcil desorientarse en medio del ruido que
provocan los cantos de sirena.
Resulta difcil catalogar The namesake como una pelcula
norteamericana o un film de la India. Ms bien es una obra
universal, porque nos habla de la inexistencia espiritual
de esas fronteras que los humanos nos empeamos en
trazar como lneas imaginarias, para delimitar territorios
y para establecer diferencias culturales y estereotipos con
los que clasificar todo aquello que somos incapaces de
comprender. Mira Nair ya haba abordado estos temas en
Mississippi Masala y The Prez Family, aunque de forma muy
irregular en este ltimo caso. A diferencia de cmo cuenta
las historias en estos dos ttulos, en The namesake Nair
recurre a una forma de narrar sosegada y pausada, mediante
un tratamiento elegiaco acorde con el mundo espiritual de
Ashima y sus silencios, hasta que el joven Gogol crece y se
zambulle de lleno en el modo de vida americano. Es muy
ilustrativa la escena en la que el matrimonio circula por
The namesake
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
las calles de Nueva York, manejando ella, y el marido le
pide que vaya ms deprisa porque los coches que le siguen
se impacientan. Ella se niega a ir ms rpido porque
asegura que puede provocar un accidente, y Ashoke le
replica que como va a provocarlo es yendo tan despacio.
Este fragmento evidencia cmo Ashima ha entrado en
la cultura norteamericana, pero sta no lo ha hecho en
ella, al menos en lo que al desquiciado ritmo de vida se
refiere. La madre conserva su identidad aunque lleve ms
de veinte aos fuera de la India, algo que se expresa en
esta secuencia y en la escena inicial, despus del accidente
de Ashoke, cuando ella practica canto tradicional en una
escuela de msica en Calcuta, que ser el lugar al que
regrese al final de la pelcula.
En The Prez Family la narracin, en cambio, resulta
alocada, no ya porque quiera emular el dicharachero y
desenfadado ritmo de vida de los cubanos, sino porque
busca convertir en un sainete un guin que tiene muchas
carencias. La emigracin en este caso est determinada por
causas polticas, la revolucin cubana de Fidel Castro, pero
los personajes estn tan estereotipados que resulta difcil
sacar conclusiones en positivo de los mismos. Carmela
(Anjelica Huston) y su hija Teresa (Trini Alvarado) son
tan norteamericanas que su cubanidad no se vislumbra
por ningn lado, como si hubieran perdido por completo
su identidad. De hecho, en la casa donde viven, nada,
absolutamente nada, evoca su pasado cubano. Incluso la
madre comentar en un momento dado que la muchacha
es muy norteamericana y no recuerda nada de la isla. No
se expresa un conflicto de identidad en ninguna de ellas,
que han asimilado el modo de vida americano y parecen
haber olvidado sus orgenes, a diferencia de lo que sucede
con los cubanos que toman caf en la barra de un bar y
Juan Ral Prez (Alfred Molina) los escucha hablar de la
isla con nostalgia. El recin llegado se dirige a ellos y les
dice: Acabo de llegar de Cuba seor y crame, hace calor.
Mire a su alrededor amigo, Cuba est aqu. Juan Ral,
como Ashima en The namesake, entra en Estados Unidos,
pero el pas no entra en l. Sobrevive en su dispora a base
de recordar, como lo hace el falso padre que adoptan l
y Dottie (Marisa Tomei) en el centro de refugiados, que
siempre est subido en la copa de un rbol oteando el
horizonte en busca de Cuba. En The Prez Family se incide
ms en las cuestiones polticas que empujaron al xodo a
miles de cubanos y en el tema del ascenso social en Estados
Unidos, pasando de largo por el tema de la identidad,
que hubiera resultado muy interesante en el personaje de
Teresa, la hija de Juan Ral y Carmela.
Mississippi Masala es mucho ms interesante en el periplo
que realiza la familia indougandesa condenada al exilio
tras la expulsin ordenada por Idi Amin a principios de
los aos 70 en Uganda. En la pelcula hay dos conflictos
muy marcados, el del padre, Jay (Roshan Seth), y el de
la hija, Mina (Sarita Choudhury). l quiere regresar por
encima de todo a Kampala para recuperar no slo sus
propiedades sino tambin su identidad, arrebatada por el
rgimen militar de Idi Amin, que se apropi de su casa
y de todas sus pertenencias. Desde el derrocamiento del
dictador intenta por todos los medios apelar ante la Corte
Suprema del pas africano para que le devuelvan lo que es
suyo. Exige recuperar su nacionalidad ugandesa, aunque
cuando resida all viva de acuerdo con las costumbres
hindes. Jay vive en el exilio amargado por la forma como
fue expulsado de su pas, momento a partir del cual brota en
su interior un racismo latente hacia los negros y el discurso
nacionalista exacerbado de que frica sea exclusivamente
para los africanos negros. En Estados Unidos vive integrado
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
en una comunidad india de Greenwood en Mississippi,
que los acoge mientras aguarda a poder recuperar algn
da sus propiedades en Uganda. Jay comenta a su esposa
Kinnu (Sharmila Tagore) su preocupacin porque pasa
el tiempo y se estn haciendo mayores. No me gusta la
idea de morir en un pas extrao, le dice. De dnde a
dnde hemos ido?, se pregunta con amargura sobre su
xodo tras la expulsin de Uganda, que les llev primero
a Inglaterra y despus a Estados Unidos. Quiere volver,
sobre todo por orgullo y por el resentimiento que hierve
dentro y que se ha convertido en racismo. Al hacerlo se
reconciliar consigo mismo y con quienes dej en Uganda,
Okelo, un negro con el que se cri desde nio y al que
consideraba su hermano. Pensaba que lo haba olvidado
porque no supo nada ms de l a pesar de que no dej de
escribirle, y al retornar al pas descubre que fue asesinado
en los aos de terror de Idi Amin. Ya no le importan sus
propiedades ni volver a establecerse all, slo su familia,
en la que encuentra su identidad ms all de los pases
donde se halle. As se lo explica a su esposa cuando le
escribe una carta para contarle que regresa tras descubrir
que Okelo fue vctima de la represin del rgimen, y sentir
vergenza de haberse ido sin despedirse de l. El hogar
est donde tienes el corazn y mi corazn est junto a ti,
le escribe tras renunciar definitivamente al pleito y visitar
la que fuera su casa.
El otro conflicto de identidad es el que vive la hija. Mina
es criada en el seno de una comunidad hind que se aferra
a sus tradiciones pese a que conservarlas en un pas como
Estados Unidos es verdaderamente difcil. Se pone de
manifiesto en la escena de la boda, cuando los mayores
van ataviados con trajes tradicionales, pero los jvenes
optan por ropas occidentales que los asemejen a los
norteamericanos de su misma edad. Jammubhai (Anjan
Srivastava), el patriarca de la comunidad, apela a preservar
esas costumbres y tradiciones a pesar de estar lejos de
su pas, pero poco caso parecen hacerle los ms jvenes.
Estamos a ms de 10.000 millas de la India y no debemos
olvidar nuestras races, nuestra cultura, nuestra tradicin
y nuestros dioses, afirma.
Entre quienes no estn dispuestos a seguir esas normas
a rajatabla est Mina, que se enamora de un negro,
Demetrius (Denzel Washington), y comienza a verse con
l sin el consentimiento de sus padres. Los familiares los
sorprenden en un motel, donde han pasado la noche, y
Jay prohbe a su hija que vuelva a verlo, adems de tomar
la decisin de llevrsela con l de regreso a Uganda. Ella
escapa de casa y acude al encuentro de Demetrius, al
que la comunidad india ha conseguido desprestigiar de
tal manera que se queda sin trabajo para su empresa de
limpieza de moquetas y tiene que marcharse a otro estado.
La muchacha busca su identidad fuera de la familia sin
renunciar por ello a sus races, que son tan indias como
africanas. En eso comparte algo con Demetrius, puesto
que es norteamericano pero sus orgenes se encuentran
en frica. Durante el almuerzo familiar que celebran en la
casa de l, ella les comentar que es hind, pero nunca ha
estado en la India, y ellos le contestarn que son africanos,
pero tampoco han estado nunca en frica. Durante los
ttulos de crdito finales, a modo de eplogo, veremos a
Mina y a Demetrius besndose felices tras la nueva vida
que han iniciado lejos de sus respectivas comunidades.
Ella viste ropas hindes y l africanas haciendo honor a
ese masala al que alude el ttulo, la mezcla de especias
de diferentes colores que se emplean en la India, y que en
este caso representa el nuevo mundo que construyen los
jvenes en una sociedad multicultural ms abierta que la
de sus antepasados y en la que el concepto de identidad
adquiere mltiples matices.
La personalidad y las experiencias vividas son lo que forjan
la identidad de Mina en ese nuevo mundo ms tolerante
que se abre ante ellos y en el que los jvenes parecen
querer romper las barreras raciales y religiosas. Al menos
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
ese es el mensaje optimista que busca transmitir Nair en
esta pelcula, en la que interviene como actriz en varias
escenas interpretando a una de las chismosas mujeres de
la bulliciosa comunidad india de Greenwood. En la boda
se encarga de criticar a Jay, al que califica de chalado
por el pleito que mantiene con el gobierno ugands, y en
una escena posterior se dedica por telfono a llamar a sus
amigas para criticar tambin la relacin que mantienen
Demetrius y Mina, sobre los que comenta que las ideas
tambin se contagian. En The Prez Family, la directora
tambin hara una aparicin a lo Hitchcock en la escena
en que Juan Ral Prez y Dottie venden flores en la calle a
los conductores cuando el semforo se pone en rojo. Una
de las clientas es Mira Nair, en una aparicin testimonial,
que piropea al cubano recin llegado a Miami.
El tema de la identidad lo volveremos a encontrar a distintos
niveles en la filmografa de la realizadora india, pero
circunscrito dentro de otras temticas y sin la trascendencia
que adquiere en The namesake y Mississippi Masala, en las
que es uno de los detonantes de los conflictos dramticos.
As, en Vanity Fair, la protagonista, Becky Sharp, intentar
construirse primero una identidad falsa para ascender
socialmente en la encorsetada y clasista sociedad britnica
de principios del siglo XIX, para despus aspirar a forjarse
una identidad propia con sus habilidades artsticas entre
la aristocracia del selecto crculo que rodea al marqus
de Steyne. Lo har con el mpetu de una mujer moderna
que aspira a romper las barreras clasistas y sexistas de una
sociedad en decadencia cuya lenta agona, no obstante,
todava nos salpica hoy da porque la igualdad de gnero
sigue sin haberse alcanzado pese a los evidentes avances
conseguidos, algo de lo que Nair y Novaro se encargarn
de hablar en sus pelculas.
The Prez Family Mississippi Masala
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Todos los hombres
son iguales, le advierte
Silvia a su amiga Julia en
Danzn, de Mara Novaro.
Lo hace porque la otra
duda de si su pareja de
baile, Carmelo, est casado
o no, ya que nunca se lo ha
preguntado ni l ha hecho
comentario alguno sobre su
estado civil. La advertencia
se la hace una mujer que
sabe muy bien cmo son
los hombres, puesto que
su pareja de baile s que es
un hombre casado que no
deja de decirle que se va a
separar de su esposa para
dedicarse exclusivamente
a ella, a pesar de lo cual
todava sigue creyndole.
Julia y Silvia, como los per-
sonajes de Beth y Debby en
Hysterical Blindness, de Mira
Nair, son mujeres de clase
trabajadora que lo com-
parten prcticamente todo:
en ambos casos se trata de
dos amigas que anhelan en-
tablar una relacin afectiva
estable con un hombre que
las respete; una de ellas, en las dos pelculas, tiene una
hija, lo que dificulta esa posibilidad; las del film mexicano
acuden a un saln del Distrito Federal a bailar danzn, y
las norteamericanas lo hacen a un pub nocturno de New
Jersey para ligar con chicos y bailar; viven en una sociedad
machista donde son deseadas y vistas como un mero objeto
sexual; y por compartir, comparten hasta profesin, ya que
Debby es telefonista lo mismo que las amigas mexicanas.
Lo que diferencia estas dos pelculas de otras muchas es
la mirada de sus realizadoras, que indaga en la identidad
femenina desde el punto de vista de la mujer, ofreciendo
un crudo retrato lleno de frustraciones en la Norteamrica
de los aos 80, y subvirtiendo la mirada cinematogrfica
del macho en la produccin mexicana.
Tanto en Danzn como en Hysterical Blindness las protago-
nistas son mujeres sencillas, de clase trabajadora, sin estu-
dios ni grandes aspiraciones profesionales, y sometidas a
unas pautas sociales que las convierten en dependientes
de los hombres, pero sensibles y con sentimientos. Las
amigas se apoyan entre ellas, se protegen e intentan so-
brevivir como mujeres en un mundo de machos, hecho
para los hombres y dominado por ellos y sus normas. La
gran diferencia tal vez entre las propuestas de Novaro y
Nair es que la protagonista del film mexicano es al final
la que decide y elige, erigindose en herona, y las mujeres
de la pelcula norteamericana continan siendo vctimas
aunque con dignidad. Una dcada separa ambos ttulos, si
bien la accin de los dos largometrajes se sita en los aos
ochenta, en un caso hacia principios de la dcada y en
Estoy convencida de
que las mujeres cineastas
tienen acceso a temas que
escapan a los hombres
Mira Nair
Las mujeres estamos
mucho ms en contacto
con nuestras emociones
que los hombres
Mara Novaro
Ser mujer en
un mundo
de hombres
Danzn
Hysterical Blindness
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
el otro a finales. Sus contenidos y planteamientos siguen
siendo vigentes, no obstante, hoy da.
Mara Novaro explora en Danzn la identidad femenina de
una manera alegre y desenfadada, sin prejuicios de gnero,
pero ofreciendo a las mujeres los papeles positivos e
ignorando a los hombres, a los que coloca como objetos de
deseo o los relega a lugares testimoniales como personajes
negativos. Esta pelcula es una celebracin a la vida y al
derecho a la felicidad a cualquier edad. Si en su anterior
largometraje, Lola, era una madre joven la protagonista,
ahora nos encontramos con una mujer de mediana edad,
cuya hija es mayor y se vale ya por s sola, y que vive tan
apegada a sus rutinas que es incapaz de ser feliz fuera de
la pista de baile, nico lugar donde se siente realizada al
haberlo convertido en la vlvula de escape de su vida
laboral y familiar. Al principio del film la protagonista es
una mujer que acata y se somete a la dominacin masculina.
En el baile del danzn esa relacin de dependencia se
basa en que el hombre es quien gua a la mujer, y que
la mirada de ambos nunca se cruza de manera directa
sino con sutileza. Cuando Carmelo desaparece, se niega
a bailar con otros hombres, pero en cambio tras su viaje a
Veracruz, una experiencia de liberacin para ella, aceptar
hacerlo con otras parejas y romper la norma mirando a
los ojos de su compaero de baile. De esta manera quiere
expresar que en el baile el hombre puede guiar a la mujer
por tradicin, pero fuera de l es ella la que manda sobre su
vida, sus emociones y sus sentimientos. La pelcula Danzn
se convierte as en un canto a la liberacin femenina a
travs de un personaje sencillo y humilde que descubre
su identidad como mujer, y no lo hace a travs de una
liga feminista o mediante profesionales universitarias, sino
desde la experiencia de la convivencia con otras mujeres
marginadas en Veracruz, desde la veterana doa Ti hasta
las prostitutas y los travestis que conoce.
Julia Solrzano (Mara Rojo) es en Danzn una mujer
cuarentona que sigue siendo muy atractiva a su edad, pero
que no lo exterioriza, tal vez porque siente que su tiempo
ya pas. Est separada y vive con su hija, mayor de edad y
que ha empezado a trabajar como telefonista en la misma
empresa que lo hace ella. Su tiempo lo reparte entre el
trabajo, su quehacer como madre protectora, que ocasiona
ms de una discusin con su hija, y su gran pasin, el baile
del danzn, del que es una gran experta y con el que ha
ganado varios premios. Ese baile caribeo procedente de
Cuba que entr a Mxico por Veracruz es la vlvula de
escape que tiene Julia para liberarse de sus problemas y
las rutinas laborales y domsticas. Una vez a la semana
acude al saln Colonia en el Distrito Federal donde se
citan los danzoneros para dar rienda libre a su pasin.
Su pareja de baile desde hace aos es Carmelo Bentez
(Daniel Rergis), un hombre mayor que ella y muy elegante
originario de Veracruz, pero del que lo desconoce todo.
Son la mejor pareja de danzoneros, aunque todo se queda
en eso, en el baile, ya que fuera del saln no mantienen
relacin alguna. No ocurre lo mismo con Silvia (Margarita
Isabel), amiga, compaera de trabajo y confidente de Julia.
Ella s se relaciona con Chucho, su pareja de baile, un
hombre casado que le ha prometido que se va a separar de
su esposa para casarse con ella.
La rutina de Julia se rompe cuando Carmelo deja de
acudir al saln de baile. Ella se inquieta porque ha odo
que le han acusado de un robo y en su ausencia es incapaz
de bailar con otros danzoneros. Es tan conservadora que
slo desea hacerlo con su pareja habitual. Cuando se
entera de que ya no responsabilizan a Carmelo del robo
porque han dado con el autntico ladrn, Julia decide ir
Danzn
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
a buscarlo a Veracruz, donde cree que est, para decirle
que puede regresar. Opta por hacer el viaje despus de que
una echadora de cartas le adivine que en su vida se van a
cruzar un hombre joven y un hombre mayor, adems de
anunciarle barcos y viajes. Teme dejar sola a su hija y no
cree que a sus aos sea correcto seguir a un hombre, pero
pide permiso en el trabajo y viaja a Veracruz para localizar
a Carmelo. En el viaje que emprende, Julia se descubrir
a s misma como mujer, libre de las ataduras que siente
como madre y aparcando los prejuicios de una sociedad
machista segn los cuales es el hombre quien debe ir a por
la mujer y no a la inversa.
Al llegar a Veracruz se aloja en el Hotel Rex, en realidad
una modesta y econmica pensin donde viven varias
prostitutas y que est regentado por una mujer que tiene
mucha experiencia con los hombres porque tuvo seis
hijos varones y sabe de qu pie cojean. All hace amistad
tambin con Susy (Tito Vasconcelos) y otros travestis que
la ayudan a buscar a Carmelo, que no aparece por ningn
lado. A quien encuentra en cambio es a Rubn, un
muchacho joven que trabaja en el puerto y que es un poco
mayor que su hija. Animada por sus nuevas amigas, seduce
al marinero, llamado Rubn (Vctor Carpinteiro), con el
que vive un breve pero intenso romance tras acostarse
con l en su barco, a la par que el inters por encontrar a
Carmelo se desvanece. Incluso despus de que ella piense
que su pareja de baile se ha embarcado de cocinero en
un navo griego que ha zarpado ya de puerto, opta por
quedarse unos das ms en Veracruz. Durante ese tiempo,
que comparte con Rubn, Julia descubre su femineidad
con la ayuda de los travestis, que le ensean a vestirse y
maquillarse de forma atractiva y sensual. Al lado del
muchacho se siente libre, pero tiene que regresar a Mxico
D.F. porque de lo contrario la despedirn del trabajo. Se
marcha sin despedirse, despus de hacer por ltima vez el
amor con Rubn en la habitacin del hotel. De regreso a
su vida cotidiana es una mujer transformada, radiante y
ms segura de s misma, as como tolerante con su hija. El
viaje la ha liberado y le ha dado una ilusin renovada para
disfrutar de los pequeos momentos que ofrece la vida, sin
las ataduras ni dependencias que antes crea tener. Cuando
acude al saln de baile Colonia, acepta bailar con otros
hombres hasta que aparece Carmelo, que se encuentra
sentado entre el pblico y al or el nombre de la mujer,
porque le dedican un tema musical, sale a la pista y le pide
que sea su pareja. Como al principio de la pelcula, no
cruzan ni media palabra, y l, tal como mandan las reglas
del danzn, gua a la mujer, pero ella levanta la cabeza
y lo mira a los ojos con una sonrisa radiante y directa,
rompiendo y desafiando as las normas de este baile, que
dicen que las miradas han de ser sutiles y esquivas. Lo hace
en un gesto de insumisin que la muestra como alguien
libre e independiente que manda sobre s misma y sus
deseos.
La protagonista de Danzn comparte algn rasgo en
comn con la del anterior largometraje de Mara Novaro,
Lola, aunque pocos. El principal es que ambas son madres
que tienen que criar solas a sus hijas y creen que eso
lastra sus vidas. No obstante, las mujeres de una y otra
pelcula son bien distintas, porque en la pera prima de la
cineasta se trataba de una muchacha joven con una nia
pequea, mientras que Julia es de mediana edad y la hija
puede valerse por s sola, e incluso quiere hacerlo por s
misma para que su madre deje de estar encima de ella.
Algo que comparten es su dependencia masculina. La
crisis emocional que le sobreviene a la mujer de Lola, que
se llama como la pelcula, es la partida de su compaero
sentimental en una gira musical que lo mantendr bastante
tiempo alejado de casa. El detonante de la crisis de Julia
ser tambin la desaparicin de su pareja de baile, sin el
cual se siente incapaz de realizarse como danzonera puesto
que no acepta bailar con ningn otro hombre. El conflicto
generacional es otro aspecto que va parejo a Danzn y que
no se da en Lola, puesto que hay un choque entre hija y
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
madre por ese afn protector que tiene esta ltima y que
coartar a la muchacha a desarrollarse como una mujer
libre e independiente hasta que al final de la pelcula se
produzca la metamorfosis de Julia.
Cuando emprende el viaje a Veracruz en busca de
Carmelo, Julia lo hace desde la incertidumbre de lo que
le aguarda. Esa decisin conlleva una declaracin de
rebelda, pero tambin de dependencia masculina, puesto
que va al encuentro del hombre de quien es pareja en el
saln de baile, y sin el cual cree que no puede ser la misma.
Rechazar bailar con otros hombres argumentando que son
ms jvenes que ella es una excusa adems de un prejuicio
de ndole machista, del que se liberar cuando tenga la
aventura amorosa en Veracruz con el marinero que, por
su edad, podra ser su hijo. A pesar de ser una mujer
independiente que ha criado sola a su hija, Julia est atada
y ligada a Carmelo como compaero de baile, sin que haya
por otra parte un compromiso formal o algo por el estilo
entre ambos, si bien para ella es su amor platnico. En
Veracruz, cuando d por hecho que Carmelo ha partido
en un barco mercante, se liberar de las ataduras que senta
y se relacionar con otro hombre, rebelndose contra las
convenciones sociales al ser ms joven que ella, y siendo
adems quien lo seduce a l y no a la inversa.
El viaje en busca de Carmelo, probablemente para
consolidar as una relacin no slo en la pista de baile
sino tambin fuera un mbito en el que los dos son
unos absolutos desconocidos, se convierte en un proceso
de renovacin para Julia del que surge una nueva mujer
liberada. Un proceso en el que se descubre a s misma sin
ataduras de tipo alguno, sin tener que depender ni de su
condicin de madre ni mucho menos de pareja de baile
de Carmelo, del que dependa desde haca tantos aos
para disfrutar de la vida y sentirse realizada fuera de su
rutina laboral y familiar. Su felicidad dependa de ambas
cosas, proteger a su hija y escapar al saln de baile para
ser la mejor danzonera del saln Colonia. En Veracruz
se libera de esas dependencias emocionales para renacer
y tomar la iniciativa con la ayuda del buen consejo de
sus amigas, doa Ti (Carmen Salinas), propietaria del
hostal donde se aloja; La Colorada (Blanca Guerra), una
prostituta que alterna el oficio con la crianza de su beb; y
Susy y Karla (Sergio Colmenares), los travestis que con sus
pcaras sugerencias la convertirn en la reina del puerto
de Veracruz ensendole a vestirse y a maquillarse para
seducir a los hombres.
El Distrito Federal es representado en Danzn, al igual
que haba hecho Novaro en Lola, como una ciudad gris
y opresiva, la gran urbe que lo devora todo y en la que
sus habitantes tienen que buscar puntos de fuga para
sobrevivir, como lo es el saln de baile Colonia. Veracruz
en cambio es la ciudad de la luz, donde el sol ilumina todos
los rincones de la zona portuaria donde se aloja Julia, y
por tanto un lugar propicio para una transformacin de
crislida a mariposa. La ciudad portuaria es un espacio
vital en el que ella se siente libre, sin ligazones, aunque
no ser hasta despus de que desista de seguir buscando
a Carmelo cuando ella brillar con luz propia, momento
a partir del cual asumir el rol dominante al relacionarse
con los hombres. Hasta entonces, el viaje de Julia slo
responde al desesperado intento de averiguar el paradero
de su pareja de baile. Susy se convierte en el mentor y
confidente de Julia, como lo era Silvia en el D.F., con la
diferencia de que la amiga telefonista es una mujer castrada
como tal por el machismo dominante en el mundo en el
que vive, y el travesti es una mujer liberada porque es
un hombre de nacimiento que ha tenido que elegir entre
su masculinidad y su parte femenina, optando por esta
ltima. Son los consejos de Susy los que hacen que Julia
se reencuentre consigo misma como mujer aprendiendo a
disfrutar de su sexualidad y liberndola del miedo a sentir
deseo por otros hombres sin que medie compromiso
sentimental alguno. Las palabras de un travesti, personas
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
que son despreciadas y marginadas desde la homofobia
machista, son las que despiertan el deseo sexual en Julia
cuando ella crea que en su vida no haba ya lugar para
ello.
Antes de que Julia acuda al puerto en un ltimo intento
de encontrar a su pareja de baile, al lado de Susy y Karla
recupera la alegra, vuelve a bailar con otros hombres y
hace amistad con mujeres que tambin han sufrido como
ella el machismo, lo mismo que los travestis. stos son
tratados con dignidad en el film, desde una mirada que
sabe comprender el lado femenino de unos hombres
que quieren ser mujeres, algo que difcilmente hubiera
podido captar un director con la misma sensibilidad que
lo hace Novaro. Esa persona en crisis que era Julia cuando
lleg a Veracruz desaparece para dar paso a una mujer
independiente, pletrica de vida y rejuvenecida. Silvia, la
amiga del D.F., le haba insistido al inicio de la pelcula
en que se hallaban en una edad prxima a la menopausia,
pero el optimismo del film nos est diciendo que el miedo
a ese estado es ms psicolgico que fsico. Mara Novaro
lo expresa mediante un juego de complicidades y guios
hacia la mujer que probablemente pasen inadvertidos
para los hombres. No por casualidad, el barco griego
en el que se supone que ha partido Carmelo se llama
Papanicolau, nombre con el que se conoce tambin el
examen ginecolgico que se practica a las mujeres para
detectar un posible cncer cervical. La partida del barco y
supuestamente de Carmelo supone una ruptura que hace
rejuvenecer a Julia.
Por sugerencia de sus amigas travestis, Julia acude al
puerto vestida con un traje de color rojo que realza su
silueta femenina. Lo hace muy maquillada para destacar su
sexualidad, la de una mujer que levanta pasiones entre los
hombres que se encuentran en el puerto. Son marineros
cuya fama de ser hombres muy activos sexualmente
queda recogida en el dicho de que tienen un amor en
cada puerto. En cambio, en esta ocasin ser ella la que
intercambie los roles y la que busque un amor en cada
puerto. Seducir al ms joven, y no ser el hombre quien
lo haga sino ella. Adems, dominar en todo momento
la situacin asumiendo Julia el rol que habitualmente
desempean ellos. Tal vez la escena ms explcita en este
sentido sea la de la ltima vez que se acuestan en el hotel
antes de que ella lo abandone sin decirle nada ni dejar
seas de su paradero. Acaban de hacer el amor y el cuerpo
del muchacho est acostado boca abajo semidesnudo, a
medio cubrir por la sbana. Ella est sentada en la cama
en ropa interior y fuma un cigarrillo a la vez que se recrea
en el cuerpo atltico y juvenil de su amante. El objeto del
deseo en este caso es l, no la mujer, y ella adopta una
postura propia de un clich cultural que hemos visto en el
cine hasta la saciedad: el hombre que fuma plcidamente
en la cama contemplando el cuerpo desfallecido de su
pareja a la que ha satisfecho sexualmente.
Es la mujer en este caso la que oculta la verdad en contra
de lo habitual. A Rubn le miente dicindole que a quien
busca es a un primo al que tena que darle un recado. Le
confiesa que es madre, pero le dice que de una nia de
cinco aos, cuando Perla, la hija, es mayor de edad. Julia
decide retrasar su regreso a casa cuando conoce a Rubn,
pero ser ella quien decida cmo y cundo debe finalizar esa
relacin con el muchacho. Es ella la que toma la iniciativa y
tiene el control de la situacin hasta que decide marcharse
sin despedirse ni dejar huella, lo que harn por cierto las
protagonistas de otra pelcula de Novaro que llevar ese
ttulo, Sin dejar huella. Vuelve a casa feliz, en compaa
Danzn
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
de tantos recuerdos y rejuvenecida. Regresa totalmente
cambiada y a partir de ese momento la relacin con su
hija ser mucho mejor, sin el abismo generacional que
haba antes, porque Perla pasa a convertirse a los ojos de
Julia en su hermana pequea ms que en su hija. Cuando
retorna al saln de baile Colonia est deslumbrante, al
igual que cuando lo hace al trabajo y sus compaeras
comprueban lo bien que le ha ido. En el saln de baile
despierta pasiones entre los hombres, que si antes la vean
slo como una danzonera ahora parecen verla como una
mujer en su plenitud sexual. Es ella la que manda ahora
y explota su sensualidad tras las lecciones aprendidas
con sus amigas de Veracruz, que antes ocultaba pasando
inadvertida y reservndose exclusivamente para su pareja
de danzn y slo en la pista. Ahora en cambio baila con
todos y cuando reaparece Carmelo entre el pblico es l
quien acude a ella, no al revs, invirtindose los papeles
del comienzo de la pelcula.
En otro apartado ya comentamos que el discurso
audiovisual de Mara Novaro no es feminista en trminos
ortodoxos, y en Danzn as lo demuestra. Reivindica, eso
s, la identidad de la mujer y su dignidad frente al discurso
androcntrico del cine mexicano, para lo que subvierte
muchos tpicos de esta cinematografa, desde la base de
que un referente argumental de Danzn son las pelculas de
cabareteras y sobre todo un ttulo clave en la cinematografa
de este pas: Saln Mxico (1948), de Emilio Fernndez.
Julia y sus amigas viven en una sociedad machista que las
excluye y utiliza, aprovechndose de sus sentimientos y
emociones, o abusando sexualmente de ellas. Es suficiente
con recordar el maltrato que reciben las prostitutas de sus
clientes, o las ilusiones que Silvia tiene con su pareja de
baile, que le ha prometido separarse para casarse con ella,
aunque cada vez que se lo dice lo hace con la desgana del
que miente consciente de ello. En Veracruz, La Colorada
sufre el maltrato de los hombres con los que se acuesta
para poder sacar adelante a su beb, mientras que doa Ti
se lamenta de que sus seis hijos varones, una vez criados,
la abandonaran y se olvidaran de ella. Susy tambin sufre
malos tratos y burlas por los hombres, pero el travesti, al
igual que la prostituta, Silvia y doa Ti, son personajes que
se arropan unos a otros, que se protegen de los hombres
de forma solidaria. Cuando un cliente maltrata o intenta
abusar de alguna prostituta, las dems compaeras salen
en su defensa, y cuando Julia quiere encontrar a Carmelo,
Susy y el resto de amigas que hace en Veracruz le ofrecen
su colaboracin desinteresada. La solidaridad femenina es
mostrada en el film como un valor ligado a las mujeres,
mientras que el egosmo y la desconfianza resulta propio
de los hombres, algo que volveremos a ver en Sin dejar
huella.
Es muy importante en Danzn la construccin plstica
y sonora de la pelcula, con sus tonalidades, sus temas
musicales y tambin los silencios, aunque stos se producen
en mucha menor medida que en Lola. Todo ello deja fluir
los sentimientos y emociones del espectador. Julia viste
al principio como si quisiera ocultar su sensualidad, de
manera femenina pero recatada, como quieren ver los
hombres a las mujeres decentes, hermosas aunque sin
expresar en exceso su sexualidad para no ser confundidas
con prostitutas, y lo hace en ese Mxico gris y tristn al
que nos estamos refiriendo. Al llegar a Veracruz se pasa
de los paisajes grises de la capital a la luminosidad del
puerto martimo, y Julia empezar a vestirse con ropas de
colores ms alegres hasta que se enfunde ese traje rojo que
hace girar la cabeza a todos los marineros del muelle. Al
final, de regreso en el saln de baile Colonia, no vestir ese
mismo traje, sino uno negro, pero es como si lo hiciese con
el del puerto porque su rostro irradia belleza y seduccin
tras haberse liberado y fortalecido su identidad femenina.
El viaje al mar, como ocurra en Lola y suceder en Sin
dejar huella, se convierte en una experiencia liberadora y
reconfortante para las protagonistas de las tres pelculas.
Supone una fuga hacia delante de una mujer independiente
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
que tras romper la rutina y dedicarse un tiempo a s
misma se siente segura. La msica le acompaar en ese
periplo con las canciones que en cada momento de la
historia evocan su estado de nimo, aunque subvirtiendo
muchas veces la mirada masculina y convirtindola en
la de la mujer protagonista. Para cada escena hay un
tema musical, que van desde danzones y cumbias hasta
canciones romnticas y boleros de Toa La Negra, que es a
quien imita doa Ti, y cuyas letras expresan las emociones
y estados de nimo de las mujeres, aunque subvirtiendo,
insistimos, el punto de vista, que pasa de ser masculino a
femenino, donde ellos son el objeto del deseo y ellas las
que dominan la situacin y son dueas de sus acciones
y quienes desean. A travs de esas letras Novaro quiso
rememorar la herencia cultural del cine mexicano clsico,
que de manera tan determinante ha forjado la identidad
nacional, pero lo hace rebelndose contra el discurso
androcntrico del melodrama que desde Santa (1931), de
Antonio Moreno, estableci esa dicotoma entre la mujer
prostituta arrabalera y la mujer santa, la madre abnegada.
No olvidemos que Santa, primera produccin sonora
mexicana, fue el tema elegido por Novaro para el film
colectivo Enredando sombras con el que se conmemor el
centenario del cine en Latinoamrica. Julia no es ni una
prostituta ni una madre abnegada en los trminos forjados
por el imaginario colectivo del cine en Mxico, es una
mujer que encuentra la libertad de su identidad femenina
en la posibilidad de decidir ella sobre su propia vida sin
dejarse llevar por el macho ni regresar siempre a su redil
como sucede con el baile del danzn.
La construccin visual y sonora de Danzn es tan perfecta
que aparenta una sencillez que no se corresponde
con la complejidad de la mirada que nos propone la
realizadora. De forma lineal, narra los avatares cotidianos
de la protagonista en una permanente interaccin con
las mujeres y los hombres que la rodean. Estos ltimos
aparecen en el relato, no obstante, como pasajes fugaces
de Julia, que se revelarn como prescindibles para su
felicidad: al principio Carmelo y al final Rubn. El
danzonero es un hombre maduro y apuesto, misterioso,
del que Julia querra saber ms, y que no abre la boca en
toda la pelcula, expresndose slo con el baile de manera
que es el macho el que conduce a la mujer y ella parece
aceptarlo as. Rubn es joven y no tiene ni idea de cmo se
baila el danzn, siendo Julia la que lo dirige, la que lo gua,
la que lo seduce con ese movimiento sensual de las caderas
en la terraza de un bar; escena brillante en la que Novaro
nos muestra con un plano secuencia la complejidad de sus
movimientos de cmara, que en este caso se desplaza desde
un plano general con los danzoneros en la pista de baile, a
un rincn de la sala donde Julia aparta a su objeto de deseo,
Rubn, quedando en primer trmino el trompetista, para
mover ella sus caderas ante el joven ensendole cmo se
baila el danzn pero marcando el territorio: la que manda y
decide es ella. El protagonismo recae absolutamente sobre
las mujeres o los hombres afeminados como son los travestis
Susy y Karla, que representan personajes positivos como
ya vimos. Sobre los hombres aparece un aura de misterio
que provoca desconfianza. Son personajes indefinidos,
sobre todo Carmelo, que en apariencia es un caballero
inmaculado con su traje blanco veracruzano, pero sobre
el que surgen dudas en el espectador ya que ste carece
de informacin sobre este individuo y ni la propia Julia
conoce ms all de su relacin en la pista de baile. Novaro
rompe con la narracin convencional del melodrama tal
como lo conciben los hombres y construye un relato lleno
de frescura y sensualidad, en el que la mujer deja de ser la
Sin dejar huella
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
aclita del protagonista masculino, para asumir las riendas
de la historia y erigirse en estrella absoluta de la pelcula,
mientras que la figura del macho aparece ridiculizada la
mayora de las veces.
De los personajes femeninos acabaremos sabiendo mucho
porque son los que hablan, los que nos cuentan sus vidas,
sus frustraciones, sus fantasas y sus esperanzas, pero en
cambio los masculinos acabarn siendo tan planos que
despus de ver la pelcula tendremos la sensacin de que
no existen. La excepcin son Susy y Karla, cuya condicin
femenina es aceptada en el escenario por los hombres
que acuden a ver el espectculo como una farsa, y que es
negada a continuacin fuera, en la calle, por la homofobia
que domina las conductas machistas y que obliga a que
los machos sean machos y las hembras, hembras. La
realizadora evita mostrar a las mujeres como vctimas
incapaces de defenderse en esa relacin de dominio y
sumisin que establece una sociedad machista. Cuando
un cliente borracho golpea a una prostituta, la reaccin
de las compaeras es unnime y de apoyo a la mujer
que est siendo maltratada. Acuden todas a defenderla y
aunque la escena es dramtica en su inicio, acaba por dar
un giro humorstico cuando todas las mujeres acuden a
pegar al maltratador y a humillarlo, porque no hay mayor
humillacin para un macho que las mujeres lo echen del
lecho donde exhibe su potencia sexual.
Novaro afronta la pelcula con una mirada intimista pero
a la vez sutil, en la que los hombres son quienes miran al
principio para pasar a convertirse en quienes son observados
al final. La protagonista, al aceptar su rol de mujer sumisa
y obediente en una sociedad machista, tambin lo siente
as al principio cuando llega a Veracruz y se siente el objeto
de todas las miradas. Julia es en este punto la mujer que
ven los hombres y que es objeto de deseo, para convertirse
despus, cuando se libera de la dominacin masculina y
acude al puerto, en la mujer que mira a los hombres, que
siente que la observan pero cuya situacin controla ella
siendo la que se fija en el joven marinero Rubn y quien
elige en lugar de ser elegida. La primera vez que ella ve al
muchacho, ste se halla remolcando un barco mercante
con una pequea embarcacin para sacarlo de puerto.
Se cruzan sus miradas, pero la realizadora hace nfasis en
destacar el nombre de la embarcacin: Me ves y sufres.
Mayor declaracin de machismo resulta imposible, pero es
algo que figura en el imaginario colectivo de la sociedad
mexicana, en esa identidad cultural forjada a travs del
cine y de la msica del siglo XX. El nombre del restaurante
donde trabajaba de cocinero Carmelo y al que acude Julia
en su busca tambin es muy sugerente, La esperanza,
aunque Julia acabar por no postrarse ni ante uno ni ante
otro, sencillamente los seducir siendo duea de sus actos
y decidiendo elegir en lugar de que sean otros los que lo
hagan.
Quien parece sufrir al verla con el traje rojo en el muelle
es Rubn, no a la inversa, y la que marcar las reglas del
juego ser tambin ella, que en el puerto vive su fantasa.
Novaro lo transmite de una forma muy linda a travs del
nombre de los barcos all amarrados, que evocan ttulos
de canciones populares como Lamour fou, Lgrimas negras,
Puras ilusiones o Amor perdido. La que marcar las reglas del
juego a partir de ese momento ser Julia. La primera vez
que hacen el amor es en la embarcacin de l, su casa,
pero quien domina la situacin es ella. El tratamiento de
la escena es muy elocuente, ya que el sexo no se muestra
como lo ven los hombres, de forma exhibicionista como
lo hubiera hecho un realizador, sino como lo siente una
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
mujer con sensibilidad, desde la intimidad. La pareja sube
a la embarcacin y se pierde en el camarote. No vemos lo
que sucede dentro pero lo sabemos por ese hermossimo
plano al que recurre la directora, en el que vemos las
embarcaciones amarradas a puerto, todas bien formadas,
balanceadas con suavidad por el agua.
Julia se libera de la dependencia masculina siendo ella la
que toma la iniciativa y obliga a los hombres a que sean
ellos los que vayan detrs, la vean y sufran, invirtiendo
el significado del nombre del remolcador en el que vio
por primera vez a Rubn. No hay mujeres de usar y
tirar en Danzn, sino mujeres que eligen y deciden por s
mismas. Lo mismo que hace con Rubn har con Carmelo
cuando acude al malecn de Veracruz con Susy y arroja
una botella al mar con un mensaje dentro dirigido a su
compaero de baile. La botella flota a la deriva como si
fuera el recuerdo de Julia el que lo hiciera, un tratamiento
metafrico que encontrbamos en Lola en escenas como
aquella en la que la protagonista bebe cerveza sentada a
los pies del monumento dedicado a las madres, un film en
el que Novaro explora en la soledad de una madre que es
abandonada por su pareja, mientras que en Danzn aborda
la solidaridad entre ellas para hacer frente a la relacin de
stas con los hombres.
Mxico sigue en pie
Frente al personaje reflexivo y capaz de evolucionar que es
Julia en Danzn, el de la joven madre abandonada por su
compaero en Lola es el de una mujer impulsiva, amargada
por su situacin personal y condenada a sobrevivir en un
Mxico cuya economa ha hecho quiebra, y cuyos paisajes
urbanos todava muestran las heridas del terremoto
de 1985. El compromiso ideolgico de Novaro en esta
pelcula aflora constantemente mediante un recurso
que la cineasta emplea con asiduidad en sus trabajos:
la insercin de planos con carteles y frases escritas en
camiones, muros o en todos aquellos lugares donde se
puedan pintar, con mensajes breves de ndole poltica o
popular. Uno de los que emple en Lola fue el de una
campaa gubernamental cuyo lema era Mxico sigue en
pie, que estuvo de moda tras el terremoto y que en la
pelcula contrapone con imgenes de destruccin en esa
ciudad herida que era el Distrito Federal, como rota por
dentro est la protagonista. En otra escena, Novaro hizo
pasar a la madre y su hija por delante de un cartel en el
que se lee Muera el PRI, fraude electoral. Hacer algo as
era todo un desafo a finales de los aos 80 puesto que
se jugaba su continuidad profesional, aunque la mayor
dificultad a la que tuvo que hacer frente fue convencer a
los productores de que la historia de una joven madre de
clase media venida a menos y de su hija de cinco aos, a
las que el padre apenas presta atencin y abandona para
irse de gira musical, poda ser interesante.
El relato de Lola se inicia con un abandono, que es lo
que marcar a la mujer. Lola (Leticia Huijara) y su hija de
cinco aos, Ana (Alejandra Vargas), aguardan en casa a
que llegue el padre, Omar (Mauricio Rivera), pero ste les
llama por telfono para decirles que no va a poder acudir
porque tiene otros compromisos. Es cantante del grupo
musical Rockotitln y est siempre de gira, desatendiendo
sus deberes como padre y dejando a Lola que se haga cargo
de la nia en solitario. Ella se gana la vida como vendedora
ambulante, aunque procede de una familia acomodada
como averiguaremos unas escenas despus. Si dej esa
vida entendemos que fue por rebelda y amor hacia Omar
al no tener nada que los sujetase a un lugar antes de que
naciera la nia, pero con la menor la situacin cambi.
Cuando acude el padre a casa, es para decirles que se va de
gira a Los ngeles y que estar ausente durante bastante
tiempo. La mujer no acepta esa decisin, pero Omar se
marcha y ella se queda nuevamente sola. Tras este nuevo
abandono, la joven madre entra en una crisis profunda y la
situacin con la hija se vuelve insostenible, hasta el punto
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
de renunciar a su responsabilidad y dejarla al cuidado de
la abuela.
La excusa para abandonar a Ana en casa de la abuela
es que sta tiene ms posibilidades econmicas para
atenderla mejor, pero lo que est haciendo es huir de sus
responsabilidades porque al quedarse sola se rompe por
dentro como mujer, esposa y madre, y entra en una crisis de
identidad. De regreso a la barriada popular donde reside,
intenta sobrevivir como vendedora ambulante y empezar
de nuevo, aunque no puede eludir el acoso policial porque
carece de licencia de ventas. Se siente agobiada y busca en
el alcohol y las relaciones sexuales pasajeras un camino
para olvidar a Omar, igual que l ha hecho con ella, y su
miserable y fallida vida, a la vez que intenta quitarse del
pensamiento a la nia sin conseguirlo. Un da los amigos
del barrio le proponen hacer una escapada a la playa. Es
la posibilidad de huir, de escapar de la barriada obrera
en la que se siente oprimida, confusa, y alienada por un
mundo que no es el suyo pero en el que ha elegido vivir
al rebelarse contra la condicin de clase de su madre. El
conflicto afectivo de Lola es triple: como pareja de un
hombre que la abandona, como madre de una nia a la
que abandona, y como hija de una madre contra la que se
rebela para construir su propia identidad.
En la playa, lejos del Distrito Federal, siente que tampoco
puede ser libre porque como mujer seguir sufriendo
la violencia de gnero por su condicin de mujer. Si en
la capital era la polica la que la acosaba, adems de la
pobreza tendr que robar y hasta prostituirse para
sobrevivir, en la playa, un espacio de liberacin frente
al espacio de confinamiento y reclusin que era el D.F.,
sern los amigos, la gente de confianza, los que abusen
de ella y la marginen como mujer que es en una sociedad
machista. Es uno de los amigos quien intenta forzarla
para tener relaciones sexuales en la playa, cuando ella no
quiere. Ante la insistencia se defender golpendole con
una botella en la cabeza, alarmando a los dems por esta
reaccin. De regreso a la capital, Lola buscar a la nia y
se la llevar consigo, no para volver a la barriada pobre
donde viva, sino para huir a la playa, esta vez juntas, en
busca de un lugar que la protagonista identifica con la
libertad y las ganas de volver a empezar, de construirse
una nueva identidad alejada de los hombres y de la ciudad
que le amargaron la vida. Lola en el DF es incapaz de
encontrarse a s misma en su deriva existencial, como nos
muestran varias escenas en las que la protagonista parece
estar ausente, como si de esa manera consiguiera evadirse
del enclaustramiento que representa la barriada obrera
donde vive.
La pera prima de Mara Novaro nos presenta a una
joven madre confundida y en crisis en un Mxico roto.
No es el prototipo de la madre abnegada que nos ha
mostrado el cine mexicano, sino que es un personaje real,
desorientado, inmaduro, que obra por impulsos y de forma
inconsciente sin nadie que la ayude. El causante de esa
crisis es el abandono de su compaero sentimental, pero
tambin la sociedad machista en la que vive, que niega a
las mujeres y a las madres un espacio para desarrollarse.
Es terrible ese plano en movimiento que muestra a las
trabajadoras afanndose en su trabajo de costureras en
la fbrica de ropa, como si se tratara de una maquila. La
escena contrasta con otra exterior en la que los hombres
desarrollan su trabajo a cielo abierto, no menos alienante
probablemente, pero sin la sensacin de encierro fsico
que envuelve el trabajo femenino. El abandono familiar y
la irresponsabilidad paterna es el primer tema que plantea
Lola en una sociedad que no respeta a las mujeres y que
desencadena en ellas conflictos de identidad. A Omar,
el padre, le interesa ms su carrera de cantante que la
felicidad de Lola y de su hija. El vecino que se acuesta con
ella cuando Omar est de gira tampoco asume compromiso
alguno, sino que slo busca su propia satisfaccin sexual
al ver a la mujer como un objeto de deseo, no como un
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
ser humano con sentimientos y dignidad. Cuando intenta
violarla se comporta como un macho dominante que
reclama su derecho por haberse acostado anteriormente
con ella, sin respetar la voluntad de Lola y humillndola
en pblico.
En medio de ese caos afectivo, Lola hace frente a su
maternidad asumiendo el doble papel de madre y de
padre, que acaba por superarle y le provoca tal angustia
que renuncia a su responsabilidad con la nia al igual
que hacen los hombres. El film plantea aqu el tema
de la maternidad frustrada como consecuencia de la
descomposicin del ncleo familiar y del acoso que sufren
las mujeres, un retrato muy habitual en Mxico, no slo
entre las clases ms desfavorecidas sino tambin en la clase
media. Aunque Lola procede de una familia acomodada,
cuando no soporta la presin de vivir sola con la carga
de la nia, prefiere desprenderse de ella dejndosela a la
abuela antes de ceder y regresar a sus orgenes sin poder
desarrollarse como persona. Cuando huya a la playa en ese
viaje de liberacin, los recuerdos de la nia no dejarn de
aflorar constantemente en ella.
Novaro domina el relato cinematogrfico, pese a ser su pera
prima, y recurre a las imgenes en lugar de hacerlo a los
dilogos para reflejar el estado de nimo de la protagonista.
Para incidir en el vaco y la soledad que asolan a Lola, hay
una escena en la que sta habla con otra persona en el
parque donde acuda a jugar con su hija y el espectador
siente igual que la protagonista la ausencia de la nia. Esa
ausencia se expresa a travs de la imagen que vemos en
segundo plano del columpio balancendose vaco movido
por el viento. El chirrido que omos trae al recuerdo una
imagen anterior, la de la madre y la hija columpindose
en ese mismo lugar. Otra escena muy expresiva a la que
ya hemos aludido anteriormente, y en la que el punto de
vista ya no slo es el de la protagonista sino tambin el del
espectador que reprocha a Lola que haya abandonado a su
hija y sea una mala madre, se produce durante la escapada
a la playa. En una de las paradas que hacen para descansar,
la cmara muestra el plano de un monumento dedicado
a las madres en un parque. El plano efecta muy despacio
un movimiento de cmara hacia abajo hasta encuadrar a
Lola bebiendo de una botella de cerveza y recostada sobre
la base del monumento. El montaje dentro del mismo
cuadro que hace Novaro refuerza tambin el conflicto
interior que padece la protagonista, atormentada por el
recuerdo de la nia como comprobaremos ms tarde.
Cuando llegan a la playa, Lola se siente libre y dice que no
piensa regresar. Para ella ese viaje ha sido una huida hacia
delante, pero hay un lastre en su conciencia que no le deja
seguir con sus planes. Cuando intentan abusar de ella y se
resiste, est como ausente y estalla en lgrimas impotente y
angustiada por su situacin personal. Los hombres, tanto
el padre de Ana como su nuevo amante, la han condenado
a ser una madre abnegada o un simple objeto sexual, y
ella no acepta ninguno de esos dos papeles. Regresa a por
la nia no tanto porque haya hecho una reflexin y un
razonamiento lgico de cul es su responsabilidad, sino
por un impulso, al igual que hace en toda la pelcula. Esa
reaccin impulsiva se produce en una escena que ha pasado
a convertirse en antolgica dentro del cine mexicano,
cuando Lola ve en la playa a un viejo que se mete en el
agua y se le cae el calzn. Esa escena que en apariencia no
tena nada que ver con el relato, y que incluso intentaron
convencer a Novaro para que no la filmara porque quienes
as pensaban aseguraban que no aportaba nada nuevo
sino slo dificultades ya que no haba forma de conseguir
a un actor dispuesto a rodarla, es en cambio fundamental
porque parece remover en el imaginario colectivo de Lola
y del pblico un pasaje de nuestra infancia que evoca un
instante de felicidad; algo que nos dice que en la vida
las emociones cuentan y que hay que aprender a rer y
disfrutar de esos instantes fugaces.
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Al regresar a Mxico va en busca de su hija y vuelve a la
playa. Escapa del destino sin escapatoria alguna que le
tiende la ciudad. Quiere romper con esa vida y volver a
empezar, sin la dependencia de un amor no correspondido,
como es el de Omar, ni de un amor interesado, como es el
de su amante ocasional. Aqu se plantea otro de los temas
fundamentales de la pelcula, el de la vulnerabilidad de la
mujer por su dependencia masculina. El mar abierto es
un espacio de liberacin al que retorna con la hija para no
volver la vista atrs y comenzar de nuevo. Novaro nos ofrece
un final abierto y esperanzador en el que la mujer decide
por su cuenta qu camino tomar, o al menos alejarse de
aquello que la atormenta, sin someterse al deseo de ningn
hombre y en compaa de su hija. La imagen final de la
madre y la nia compartiendo los mismos juegos y con la
complicidad que habamos visto entre ellas al principio
de la pelcula, pero junto al mar, es la metfora de ese
nuevo amanecer lejos de los hombres, que se repetir en
sus siguientes trabajos hasta Sin dejar huella.
El personaje principal de Lola es una mujer en crisis
que procede de una clase media empobrecida. Su madre
conserva su situacin de acuerdo con su estatus social,
pero Lola al independizarse no puede alcanzar ese nivel de
vida en un Mxico roto y en crisis como ella. Asistimos por
tanto a otro conflicto social paralelo al de ndole materno-
filial que mantienen las tres mujeres de esta saga familiar.
La dificultad para salir adelante y las adversidades en un
mundo dominado por los hombres provocan esa crisis
existencial en Lola, que acude a un paisaje virgen y por
construir, la playa a la que se escapa con Ana para forjarse
una nueva vida. Lola no es un film de abundantes dilogos
como decamos, sino de escenas con largos silencios que
interiorizan las emociones y sentimientos de los personajes,
y que refuerzan la soledad de la protagonista con imgenes
de corte expresionista que nos trasladan a una ciudad
quebrada fsica y moralmente como lo est Lola.
El entorno urbano en que se desenvuelve Lola adquiere
fisicidad en el relato a travs de esos barrios no recuperados
todava, en el momento de rodarse la pelcula, del
devastador terremoto de 1985 que se cobr la vida de miles
de personas en el Distrito Federal. El contexto social de la
accin tambin nos sita en ese Mxico en declive sumido
en una crisis econmica y poltica de un sistema corrupto
que haba empezado a desmoronarse en las elecciones de
1988 con la ajustada victoria del PRI, y cuya ineptitud
se puso de manifiesto ante la comunidad internacional
despus del sesmo. Lola vive en esa sociedad, en un
Mxico real que es el paisaje urbano que aparece de fondo
y que no est manipulado por la puesta en escena, sino
que est filmado de manera documental aprovechando la
realidad de la calle sin alterar y mostrndola tal cual. En ese
escenario, Lola es una mujer confundida y desorientada,
pero fuerte, una sobreviviente que acabar luchando por
su futuro y el de su hija tras haberse sentido tentada de
abandonarla para tener ms posibilidades de salir adelante
ella sola en medio de la crisis mexicana. Una actitud sobre
la que dar marcha atrs y rectificar, sin convertirse por
eso en una madre abnegada, regresando sobre sus pasos
y asumiendo sus responsabilidades, algo que no harn
los hombres como Omar. Tal vez sea posible hacer una
lectura alegrica a partir de este planteamiento, segn la
cual el futuro de Mxico que representaban las nuevas
generaciones en aquellos aos se estaba construyendo
a partir del compromiso de lucha y supervivencia de las
mujeres, frente a la irresponsabilidad de los hombres
para afrontar el destino del pas. Lola buscar fuera de
la megalpolis del Distrito Federal construir un futuro
para ella y su hija. En ese tratamiento visual de corte
expresionista que Novaro confiere a su pelcula se dejan
traslucir las luces y sombras de un pas que a finales de
1987 se haba sumido en una profunda crisis econmica a
raz del quiebre de la Bolsa Mexicana, que fue arrastrada
por el crac de Wall Street del 19 de octubre de ese ao. A
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
esa situacin le sigui una terrible devaluacin econmica,
el consiguiente disparo de la inflacin de los productos
bsicos, el desempleo y el recorte de las prestaciones
sociales. Es en medio de ese panorama en el que tiene que
moverse Lola con su nia, y del que sale victoriosa gracias
a la huida hacia delante que emprende.
Mujeres marginadas por cuestin de clase
Las protagonistas de Hysterical Blindness, la pelcula de Mira
Nair que se ambienta como Lola en los aos 80, pero en
Estados Unidos, tambin son mujeres de clase trabajadora
que sufren el machismo de una sociedad norteamericana
no menos androcntrica que la mexicana. Las dos
treintaeras del film, Debby Miller (Uma Thurman) y Beth
(Juliette Lewis), padecen el desamor por su condicin de
gnero al igual que ocurri con la madre de la primera,
Virginia Miller (Gena Rowlands), a la que abandon el
marido cuando la hija era pequea. La historia de Virginia
se repite en el caso de la amiga de su hija, Beth, que es
tambin madre soltera, mientras que la soledad que ha
vivido desde que su esposo se fue con otra es algo que
parece estar condenada a heredar Debby. Las dos amigas
acuden de noche a un bar nocturno llamado Ollies a
conocer chicos. Lo hacen desde siempre y nunca cambian
de destino, a pesar de que siguen sin encontrar all a su
pareja deseada. Beth parece estar resignada a que siendo
madre y con una nia de trece aos nunca conseguir que
alguien se fije en ella ms all de poder pasar una noche
juntos y hacer el amor. En cambio, Debby sigue soando
con el hombre ideal, pese a que son ya muchos los que se
han acostado con ella y slo queran eso, pasar un rato sin
adquirir mayores compromisos.
Debby sufre una crisis de ansiedad al inicio de la pelcula
que el doctor que la atiende diagnostica como una
ceguera histrica. La palabra histrica define bastante
bien a este personaje y a la amistad que mantiene con
Beth, que al arreglarse para salir juntas por la noche lo
hacen de manera muy llamativa para que los chicos se
fijen en ellas. La directora recurre a un tratamiento visual
que confunde al espectador porque persigue expresar
la misma sensacin de nerviosismo que padece ella
interiormente. Una realizacin que se basa en planos
cortos rodados con teleobjetivo y la cmara al hombro,
lo que dota de inestabilidad a la imagen metfora visual
de las alteraciones emocionales del personaje, y un
montaje fragmentario que acaba por marear al pblico y
que termina dejndose llevar por los mismos sentimientos
de confusin y nerviosismo que vive la protagonista. El
Ollies es para estas mujeres norteamericanas lo mismo
que el saln de baile Colonia era para la mexicana Julia en
Danzn, y como ella son personas comunes y corrientes que
viven sus fantasas y que se dejan llevar por los hombres. Es
una sociedad ms liberal la retratada en el New Jersey de
los aos 80, pero igual de machista, en la que los hombres
son tambin los que deciden por ellos y por las mujeres
con las que se acuestan.
A diferencia de lo que sucede en Danzn, la protagonista
principal de Hysterical Blindness no seduce al hombre ni
controla la relacin sexual como haca Julia en Veracruz,
sino que es l quien se aprovecha de su desesperacin para
acostarse juntos una noche e ignorarla despus. El nuevo
muchacho al que conoce Debby en el Ollies se llama Rick
(Justin Chambers) y piensa que es diferente a los otros, los
que se acostaron con ella porque la crean una chica fcil,
Hysterical Blindness
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
para casarse despus con las muchachas de clase media.
Debby, al igual que su amiga Beth, son marginadas como
mujeres y por su condicin de clase. Rick trabaja en la
construccin y no le presta la ms mnima atencin a ella
hasta que sta sale del local despus de haber discutido
con su amiga. Al verla tan nerviosa le da nimos y ella
interpreta esas palabras de forma equivocada. Ese chico
es totalmente distinto, le cuenta a Beth al da siguiente
porque est convencida de que al darle nimo quera
decirme algo bonito. Debby construye una fantasa a
partir de una realidad engaosa, su deseo y la ilusin de
conocer a un chico para mantener una relacin estable.
La siguiente vez que Debby y Rick se encuentran en el
Ollies acaban en la casa de l haciendo el amor en el suelo.
Cuando ella le pida que se acuesten en la cama, l no querr,
y slo tras insistirle mucho aceptar, pero sin hacerle el
ms mnimo caso. Para ella es importante acostarse en la
cama del muchacho porque cree que eso supone algo ms
que el sexo, una posible relacin sentimental que tanto
anhela. A la maana siguiente Debby quiere hacerle el
desayuno pero l tiene prisa, ha quedado con su cuado
para arreglar una barca y muy sutilmente la echa de casa.
Para que ella no se ponga pesada acepta la invitacin que
le hace para cenar unos das despus juntos en su casa,
pero no acude la noche sealada. En ese tiempo, Debby
se haba hecho ilusiones y crea que haba encontrado a
un hombre que la quera, decente y que se acostaba con
ella por amor. Cuando vuelva a encontrarlo una noche
en el Ollies, le preguntar por qu no acudi a la cita y
l no le dar una respuesta. Ella acepta en cambio volver
a acostarse esa misma noche, lo que no suceder ya que
debido a la insistencia de ella Rick acabar golpendola
y tratndola de borracha y prostituta en el bar delante de
todo el mundo.
Debby teme que le ocurra como a su madre, a la que
el marido la abandon por otra cuando ella era muy
pequea. Era una nia y pas varios das con la maleta
preparada en su cuarto porque esperaba que su padre
regresase a buscarla. La hija no quiere sufrir el mismo
fracaso sentimental que su madre y cuando sta conoce
a un cliente en la cafetera donde trabaja y se enamora de
l, ella siente celos y le advierte de que tambin la dejar.
Cuando un da no aparece por la casa, la hija le recuerda
que todos los hombres son iguales, pero se equivoca porque
poco despus los llama un hijo para comunicarles que su
padre ha fallecido de un ataque cardaco. La mala suerte
parece cebarse con estas mujeres de clase trabajadora
en una historia en la que Mira Nair incide mucho en
las ilusiones frustradas de las tres protagonistas, y de la
relacin de sumisin que mantienen con los hombres.
La vulnerabilidad de Debby reside en la relacin de
dependencia que quiere establecer con los hombres a los
que conoce, aceptando ser una mujer objeto porque as
cree que podr conseguir una pareja estable. Los personajes
masculinos de la pelcula, con excepcin del novio de la
madre y de su hijo, son dibujados con trazos negativos.
Ejercen el dominio del macho sobre las mujeres, ajenos
a los sentimientos y emociones de ellas. Consideran a las
mujeres de clase trabajadora simples objetos de satisfaccin
sexual, ni siquiera de deseo porque las ven como mujeres
fciles y sumisas.
La expresin de los deseos de mujeres como Debby y Beth,
que son sencillas y humildes, son interpretados por los
hombres desde su concepcin machista como una sumisin
a su masculinidad. Es algo pasajero para ellos, cuando
ellas buscan emociones para realizarse como mujeres
Hysterical Blindness
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
y como personas. Aunque la mujer es capaz de seducir
a travs del sexo en otras pelculas de Nair como Vanity
Fair, Kama Sutra: a tale of love, o The Prez Family, siempre
termina humillada, despreciada y sometida a la hegemona
masculina. Beth, al igual que Debby y la madre de sta,
slo quiere tener una pareja con la que poder compartir su
soledad, pero al ser madre le resulta totalmente imposible.
Cuando est a punto de ligar con el camarero del Ollies,
aunque slo sea para pasar una noche juntos y hacer el
amor sin compromisos despus, la llaman por telfono,
primero la hija y despus los padres, para recordarle sus
deberes como madre. A Beth se le niega el derecho, como
madre soltera, de disfrutar del sexo con libertad, ms
all incluso de encontrar una pareja estable como anhela
su amiga Debby. Son mujeres de clase trabajadora que
suean todava, a pesar de haber llegado a los 30 aos, con
el cuento de hadas de construir una familia feliz en medio
de la soledad y las estrecheces econmicas. Cuando surge
esa oportunidad, como le ocurre a la madre de Debby en
el otoo de su vida, las esperanzas se ven frustradas por la
muerte repentina de l. Ella descubre entonces que hay
que disfrutar de los pequeos momentos y compra los
muebles que haba deseado para el saloncito de la casa
durante toda su vida, y cuyo dinero haba ahorrado con
esmero pero no quera gastarlo por si lo necesitaba para
otra cosa algn da.
Hay en Hysterical Blindness un discurso femenino que
incide en la fuerte dependencia de las mujeres hacia los
hombres, y cmo los abusos que stos cometen tienen
relacin con la clase social a la que pertenecen ellas. Es
decir, las mujeres humildes y de clase trabajadora son vistas
a los ojos del macho como un objeto de satisfaccin
sexual, ni siquiera de deseo, mientras que las de clases
ms acomodadas son vistas probablemente como madres
y mujeres gestantes. La dicotoma entre mujer puta
y mujer madre desde la percepcin machista se aprecia
con claridad en la relacin que mantenan los monarcas
con las reinas y las cortesanas, sobre lo que indaga Nair en
Kama Sutra: a tale of love. En Hysterical Blindness, las mujeres
de clase trabajadora buscan refugio entre ellas a travs de la
solidaridad, y encuentran en la fugacidad de un momento
de felicidad, como le ocurra a la protagonista de Lola en
su escapada a la playa, esa vlvula de escape y ese punto de
inflexin para seguir viviendo y ser ms fuertes cada da.
En el film de Mira Nair, la exhibicin que realiza la hija
de Beth con el bastn para ensear los progresos que ha
hecho como majorette frente al portal de la casa de Debby
cuando estn tomando el sol, se convierte en una catarsis
liberadora. Una liberacin a la que se suma la seora Miller
y que refuerza el tema musical de Cyndi Lauper Girls just
wanna have fun, cuya letra es una invitacin a ser felices
viviendo sus propias vidas con alegra ajenas a todo lo
dems. Este tema fue uno de los grandes xitos musicales
de los aos 80, e Hysterical Blindness incluye otras muchas
canciones de la poca, en ocasiones con un tratamiento
diegtico cuando suenan en el Ollies y en otras como
banda sonora de acompaamiento, como sucede al final
de la pelcula. Las letras de las canciones, como ocurra
en Danzn, ilustran las emociones de los personajes
femeninos, sus fantasas y deseos, con temas como Tunnel
of love, de Bruce Springsteen; Last night a dj saved my life, de
Mike Cleveland; Take me home, de Phil Collins; o Message
of love, interpretado por The Pretenders.
Kama Sutra: a tale of love nos habla de esas relaciones de
dominacin a travs del sexo mediante la historia de Maya
(Indira Varma) y Tara (Sarita Choudhury), dos mujeres
que son amigas de nias, aunque de distinta casta, pero
Hysterical Blindness
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
que se convertirn en rivales cuando crezcan. La accin se
sita en la India del periodo mogol del siglo XVI. Tara es
hija de reyes y est llamada a convertirse en reina, mientras
que Maya es su acompaante y sirvienta. Viste la ropa
usada que le entrega Tara, pero cuando sta se case con el
Raj Sing (Naveen Andrews), Maya se vengar haciendo el
amor en la noche nupcial con el monarca, entregndole
as a la reina algo que ha usado ella antes. Expulsada de la
corte, Maya vagabundea hasta que conoce al escultor real
Jai Kumar (Ramon Tikaram), de quien se enamora, pero
l es tan egosta que la rechaza pasado un tiempo porque
teme depender de ella y perder su inspiracin como artista.
Repudiada por el hombre al que ama, Maya se refugia en
casa de Rasa Devi (Rekha), maestra de Kama Sutra que fue
la cortesana favorita del anterior monarca. En la escuela
de Rasa Devi, Maya aprende el arte de la seduccin y
cuando Jai Kumar acude a ella a pedirle perdn y que
regrese con l, ya es tarde porque se ha convertido en la
cortesana del Raj Sing. La rivalidad entre Maya y la reina
Tara se convierte en un cruel juego de humillaciones en
el que la mujer del rey tiene todas las de perder porque
la cortesana ha seducido con su eros al Raj Sing, que slo
piensa en ella. En la corte, Maya descubre que la venganza
no conduce a la felicidad, pero cuando quiera rectificar
ser demasiado tarde. El rey ejecuta al escultor, que ha
vuelto a ser el amante de Maya y frecuenta sus aposentos
en el palacio hasta que es descubierto. La pasin lleva a Jai
Kumar y al Raj Sing a la muerte, mientras que las mujeres,
Maya y Tara, se liberan de la dependencia masculina
aunque marcadas para el resto de sus vidas.
El personaje de Maya en Kama Sutra: a tale of love es
sorprendentemente moderno. Como los de los otros films
que hemos analizado en pginas anteriores, se somete a los
deseos y la dominacin masculina hasta que es humillada.
A partir de ese momento ser ella la que se convierte en
duea y seora de s misma, y seducir con su erotismo a
los hombres. Maya convierte su cuerpo y el arte del amor
en un arma que acaba teniendo doble filo, a travs de la
cual buscar su identidad como mujer de clase baja que
aspira a ascender socialmente, frente a los privilegios que
posee Tara por pertenecer a la realeza. De la amistad de
la infancia, ambas pasarn a la rivalidad cuando se hagan
mujeres, y cuando se sientan prisioneras de la dominacin
masculina, volvern a ser solidarias entre ellas para
intentar superar la humillacin a la que son sometidas por
los hombres. El error que cometen las dos es buscar el
amor autntico. Se lo advierte Rasa Devi a Maya cuando la
ve enamorada de Jai Kumar a pesar de haberla despreciado
l. Si buscas el amor de verdad has elegido la tarea ms
difcil, le dir. Y cuando la muchacha reconozca que
estaba dispuesta a entregarse por completo al escultor real,
la maestra de Kama Sutra le alertar de que el amor no
significa rendirse ni perder la identidad, es una invitacin
a madurar. No busques lneas rectas Maya, porque la vida
nunca es as.
Quien busca lneas rectas es el personaje de Becky Sharp
(Reese Witherspoon) en Vanity Fair. Es una mujer que
ambiciona escalar posiciones en la clasista sociedad
britnica de principios del siglo XIX. Seduce a hombres
y mujeres por igual para conseguirlo, pero su procedencia
humilde se lo impedir. Cuando crea que lo ha logrado
descubrir que todo ha sido un espejismo y que, al igual
que las mujeres de clase trabajadora de Hysterical Blindness
o la sirvienta convertida en cortesana de Kama Sutra: a
tale of love, para la aristocracia slo puede ser una mujer
prostituta. Vanity Fair explora con habilidad en la sociedad
clasista de la Inglaterra colonial, equiparable a las castas
de la India, as como al papel invisible que representa
la mujer en un mundo machista en el que es relegada a
ser una consorte. Becky Sharp es una mujer moderna en
esa sociedad que agoniza, y como tal es incomprendida y
condenada al ostracismo. Ser lejos de Gran Bretaa, en
la India colonial, donde pueda hacer realidad su sueo
gracias a Joseph Sedley, perteneciente a una clase media
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
emergente, la de los comerciantes, ms poderosa incluso
que la nobleza debido a su poder econmico en alza.
Becky y su amiga Amelia Sedley (Romola Garai) padecern
como mujeres que tienen que depender de los hombres en
una sociedad conservadora que les niega poder disfrutar
de los mismos derechos que tienen ellos. Nadie pondr
objeciones a los maquiavlicos movimientos que hagan
ellos para ascender socialmente o a sus aventuras amorosas,
pero cuando lo intenten ellas pasarn a ser consideradas
unas trepas o, en el peor de los casos, unas mujeres
prostitutas.
El personaje de Becky Sharp posee una riqueza de matices
que en la obra de William M. Thackeray estn mucho ms
desarrollados que en la pelcula. Es una mujer moderna
que como Debby en Hysterical Blindness, Maya en Kama
Sutra: a tale of love, o Dottie en The Prez Family buscan
otras alternativas a lo que les depara su pertenencia a la
clase trabajadora, y emplean para ello sus armas de mujer
en una sociedad en la que los hombres las ven como meros
objetos de satisfaccin sexual. El atrevido espectculo
cargado de erotismo que organiza el marqus de Steyne
(Gabriel Byrne) para el monarca es una prueba de ello,
y en el que Becky se convierte en una mujer objeto de
deseo que pierde su identidad. Ella tiene ambicin y
es presa de la vanidad, como queda de manifiesto a su
llegada a Londres para vivir con Matilda Crawley (Eileen
Atkins), que la aceptar como acompaante de cmara,
pero no como sobrina cuando se case a escondidas con
Rawdon Crawley (James Purefoy). Cuando se instale
en la casa de estilo georgiano de la seora Crawley, ella
slo tendr en el punto de mira la mansin que domina
la calle, la del marqus de Steyne. Ese ser su objetivo,
no otro, y no dudar para ello en ocultar su identidad
haciendo aparentar que su ascendencia es de clase noble
venida a menos. En su lucha por conseguirlo tampoco
se percatar de las cosas que ha conseguido hasta ese
momento y que est perdiendo, como a su hijo y el respeto
de su esposo. A pesar de todo, el personaje de Becky Sharp
no resulta malvado a los ojos del espectador. Est tratado
con simpata, pese a sus debilidades por la ambicin que
tiene, a la vez que infunde respeto porque en definitiva es
una mujer luchadora, una superviviente en medio de una
sociedad dominada por los hombres.
Supervivientes en ese mundo machista son tambin las
protagonistas de Sin dejar huella y Monsoon Wedding, de
Mara Novaro y Mira Nair respectivamente, pero lo son en
unas sociedades que han emprendido ya el irremediable
camino hacia la igualdad de gnero. En ese contexto
diferente que se abre con el nuevo milenio, la dominacin
masculina perdura, pero la mujer conquista espacios a la
vez que descubre que su identidad no tiene por qu estar
ligada ni depender del hombre. De esa nueva sociedad y
de los lastres del pasado, as como de los problemas de
convivencia y marginacin en un mundo multicultural, y
de la manera en que son abordados en la filmografa de las
dos cineastas, ser de lo que hablaremos a continuacin.
Vanity Fair
Prxima pgina: Vanity Fair
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Al final de Sin dejar huel-
la, Mendizbal, el polica
corrupto que persigue a
una de las protagonistas,
cae abatido por un disp-
aro en la habitacin de un
hotel y al desangrarse hace
un inmenso charco rojo
en el suelo. Cuando acude
un empleado a averiguar
qu es lo que ha ocurrido
despus de escuchar el
ruido de la detonacin, al
asesino, Sal, no le preocu-
pa tanto que los descubran
como que Aurelia, que es
su ex novia, se pase un rato
conversando con el intruso
hasta convencerle de que
no pas nada. Conoces
a ese cabrn o no?, le pre-
gunta celoso. Y cuando Au-
relia termina de limpiar la
sangre, mientras Sal se ha
llevado el cadver para hac-
erlo desaparecer, comenta
al beb: Qu suerte que
tienes de ser hombre hijo,
porque a nosotras siempre
nos toca la limpiadera.
Con una escena as no cabe la menor duda de que el pas
en el que se desarrolla es Mxico y que quien ha hecho la
pelcula es una mujer, Mara Novaro. Si la accin trans-
curre en un parque con una pareja en el interior de un
coche en medio de la lluvia, con la polica merodeando
fuera y acusndoles de escndalo pblico, y la mujer los
deja tirados a todos bajo la tromba de agua yndose con
el vehculo, tampoco hay duda de que el pas es la India y
que tambin hay una realizadora detrs de la cmara. En
este ltimo caso se trata de la cineasta Mira Nair y el ttulo
de la pelcula es Monsoon Wedding.
Mara Novaro y Mira Nair imprimen a sus pelculas
toques que son inequvocamente femeninos. Difcilmente
un realizador concebira escenas como las anteriores,
en las que una mujer deja plantados a su ex amante y
a los dos policas que quieren detenerlos por escndalo
pblico, o en el que otra mujer se queja de tener que
limpiar la sangre del crimen que ha cometido su ex novio.
Ofrecen miradas diferentes y muestran a mujeres fuertes
y decididas, alejadas de los estereotipos forjados desde
el androcentrismo cinematogrfico que ha dominado el
panorama audiovisual durante un siglo. Aurelia y Aditi,
las protagonistas de Sin dejar huella y Monsoon Wedding,
son mujeres dueas de s mismas que obran de acuerdo
a sus principios, que tienen que someterse por supuesto
a unas convenciones y a unas normas sociales, pero que
eligen su destino de forma libre. Es llamativo que en el
film mexicano la mujer lo haga escapando para iniciar una
nueva vida y en el indio refugindose en la tradicin, tras
aceptar un matrimonio concertado por los padres pero
Mi mtodo es intuitivo,
absolutamente emocional.
Lo que me mueve
es la ternura: si me
enternece lo que estoy
viendo cuando estamos
instrumentando la escena,
s cmo mover la cmara
Mara Novaro
Creo realmente en
la intuicin y confo
plenamente en ella para
encontrar y construir mis
historias
Mira Nair
Dueas de su
propia vida
Mira Nair
Mara Novaro
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
que ella consiente libremente tras el desencanto que sufre
con su amante, un hombre casado y egocntrico que la ha
estado utilizando y engaando. En este caso se subvierte la
mirada masculina en la cinematografa india, puesto que
el clich habitual hubiera sido que el hombre que se casa
fuese el que tuviese una amante y engaase a la novia, en
lugar de ser sta la que lo hace, adems de no llegar virgen
al matrimonio. Ambas pelculas representan a esa mujer
que elige su destino y que lo intenta hacer libremente en
unas sociedades donde queda todava mucho por hacer
para conseguir la igualdad de gnero, si bien las nuevas
generaciones estn rompiendo patrones y marcando
nuevas pautas. As ocurre con Ayesha, la muchacha de 17
aos de Monsoon Wedding que es la que elige en la historia
de deseo juvenil que entabla con Rahul, de 19 aos, al que
le sorprende encontrar a una muchacha de la India tan
liberal despus de haber pasado l los ltimos cinco aos
de su vida en Australia y regresar esperando encontrarse un
pas profundamente tradicional y conservador. Las mujeres
por tanto son las que deciden y eligen a los hombres en
contra de lo que establecera una mirada masculina, que es
suplantada en los films de Novaro y Nair por una mirada
femenina. Un punto de vista, adems, que denuncia y
condena los abusos, como sucede en la pelcula mexicana
con los feminicidios de Ciudad Jurez y en la cinta india
con la pedofilia.
Sin dejar huella y Monsoon Wedding encuentran en la distancia
muchos puntos en comn. Las dos son un canto a la
exaltacin de la vida, en la primera a travs de ese periplo
vital que emprenden las protagonistas, y en la segunda
mediante la catarsis colectiva de la boda hind que rene
a toda la familia bajo la purificante lluvia del monzn y
que embriaga tambin a los personajes de Dubey y Alice,
pertenecientes a otra posicin social que emerge como
una nueva clase media en la India. Comparten igualmente
el tema de la solidaridad femenina, as como la fisicidad
de esa naturaleza embriagadora que simboliza vida y que
en la pelcula de Nair se expresa a travs de las lluvias del
monzn, y en la de Novaro mediante esas selvas del Yucatn
vrgenes todava de la ambicin humana, pese al acecho
constante que sufren, en contraste con el desierto de la
frontera con Estados Unidos, smbolo de muerte, abusos y
violencia de gnero, poltica y social. Si cabe, entre ambas
encontraramos tambin la coincidencia de que en las
dos lo tradicional se convierte en un refugio, aunque con
lecturas y consecuencias muy distintas. En Sin dejar huella,
las protagonistas huyen al sur, al Yucatn, donde pervive
todava el Mxico indgena con unos valores tradicionales,
la solidaridad y el respeto entre las personas, y unos ritmos
de vida ms pausados y acordes con la naturaleza humana,
en contra de esa competitividad insana que se nos quiere
inculcar como necesaria desde la mentira y el engao en
las sociedades desarrolladas, y que lo nico a lo que
conduce es a nuestra destruccin como individuos, adems
de hacer cada da ms insostenible medioambientalmente
la vida en el planeta. Crticas que subyacen en el final de
la pelcula al mostrarnos los efectos de la globalizacin y de
la corrupcin poltica que le da la mano a la delincuencia
organizada.
En Monsoon Wedding, lo tradicional, la celebracin de
la boda siguiendo el rito hind, se convierte en un
refugio de identidad y de reencuentro consigo mismo
de los personajes frente al ruido y el caos de esas
mismas sociedades avanzadas que quieren arrasarlo todo
desde la tirana de la economa de mercado en la que lo
nico que importa es el dinero y no las personas. Los
Verma redescubrirn en esa reunin familiar los valores
tradicionales y la importancia del respeto, la sinceridad
y el cario de sus miembros, frente a la hipocresa y las
apariencias engaosas del mundo moderno. Aditi lo har
casndose con el novio que le han buscado sus padres
pero decidiendo ella al final que eso es lo que quiere y
hacindolo por voluntad propia; Ria liberndose del dolor
y la angustia que ha mantenido en silencio durante aos
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
por los abusos sexuales de su to; y los padres de la novia,
Lalit y Pimmi, reencontrando la felicidad como pareja
en un momento de crisis matrimonial en el que pareca
importar ms lo material que sentimental.
Vamos a irnos primero al Mxico de Mara Novaro en Sin
dejar huella. La pelcula comienza en la frontera de Ciudad
Jurez, donde vive Aurelia (Tiar Scanda), una joven
madre soltera que trabaja en una maquila y que tiene dos
hijos, uno de ellos recin nacido. El padre de las criaturas
la abandon y ahora ella mantiene otra relacin afectiva
con un sicario del narcotrfico, Sal (Martn Altomaro),
mucho ms joven que ella. De nuevo Novaro rompe los
clichs de la masculinidad y muestra una pareja en la que
ella es mayor que l. Con 19 aos, Sal es un muchacho
inmaduro que no aporta estabilidad a la vida sentimental
de Aurelia. Ella decide fugarse a Cancn, al otro extremo
del pas, llevndose consigo el dinero y la droga que
guarda Sal en su casa. La decisin es muy meditada, no
impulsiva, y organiza el viaje de manera que dejar a su
hijo mayor Juan en otra ciudad de Coahuila al cuidado de
su hermana, mientras que ella viajar con su vehculo, una
espaciosa Jeep Wagoneer, hasta Yucatn. Deja al nio un
billete de avin para Cancn con una fecha cerrada y le
dice que acudir all a por l para recibirlo con mariachis.
Emprende sola el viaje con el beb, Billy, hasta que conoce
a otra mujer que dice llamarse Ana (Aitana Snchez-Gijn)
y que viaja tambin al Yucatn.
Ana es mexicana, pero se educ desde nia en Espaa y
no tiene acento lugareo. Sus nicos vnculos con Mxico
son una hermana con la que asegura que no se lleva bien,
y un artesano indgena con el que se dedica a traficar con
piezas falsas de arte precolombino maya. El polica que
la persigue, Mendizbal (Jess Ochoa), est obsesionado
con darle caza. No le seduce tanto la idea de capturar a
un criminal como de coger, en su doble acepcin, a
Ana en un juego que equivale al del gato y el ratn. Es
un agente corrupto que la quiere capturar con el cuerpo
del delito en las manos, pero cuando la detiene cerca de
la frontera con Estados Unidos no puede hacer nada
porque ella demuestra que la figurita de Jaina que lleva
consigo no es autntica, sino una reproduccin, cuando
los federales creen que est pasando piezas autnticas que
estn protegidas y no pueden salir del pas porque forman
parte del patrimonio nacional. Ana es puesta en libertad,
pero el polica ordena un seguimiento exhaustivo para
dar con el paradero del artesano que falsifica las figuras
mayas. Consigue dar esquinazo a los policas a la primera
de cambio, en la central de autobuses nuevamente la
realizadora subvierte los papeles al mostrar a los hombres
como unos ineptos y a las mujeres ms inteligentes que
ellos, e inicia un viaje hacia el sur. En un restaurante
de carretera coinciden, sin conocerse, Aurelia y Ana, que
acabarn haciendo el viaje juntas en la Jeep Wagoneer
porque ambas se necesitan aunque no lo reconozcan y
desde el principio exista una gran tirantez y desconfianza
mutua.
Aurelia y Ana se mienten o, simplemente, no dicen la
verdad sobre el motivo de su viaje. La relacin es tensa
y apenas hay comunicacin porque se caen mal. Es una
sensacin mutua. Para Ana, una mujer elegante y culta
que ha estudiado en Espaa, Aurelia es una mujer de clase
trabajadora bruta e inculta, mientras que para sta, la
espaola es una extranjera refinada y tonta que se cree
superior pero que no sirve para nada porque ni siquiera
lleva dinero. En realidad, Ana evita utilizar su tarjeta de
crdito para no ser localizada por quienes la siguen. Si se
aguantan es porque ambas se necesitan para huir de lo
mismo, de los hombres que las persiguen. Un da aparece
tras ellas un coche rojo con vidrios polarizados que intenta
interceptarles el camino primero y sacarlas de la carretera
despus. Ana sospecha que son los policas que van detrs
de ella pero no dice nada, mientras que Aurelia cree que
es Sal, su ex novio, para recuperar el dinero de la droga
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
que le rob. Acaban burlndoles y dndose a la fuga, pero
seguirn sin confesarse una a la otra los problemas que
tienen ni sus temores. Cuando llegan a la pennsula de
Yucatn vuelve a aparecer tras ellas el mismo vehculo y
Ana recurre a los conocimientos que tiene del terreno
para darle esquinazo. Indica a Aurelia por dnde escapar
y se adentran por caminos de tierra en la selva hasta
que pierden de vista el coche. Siguen juntas en su huida
porque las dos tienen miedo de quedarse solas y prefieren
estar acompaadas sin revelar su identidad.
Para despistar al coche rojo que las sigue se quedan
durante un tiempo en una hacienda de la selva, en donde
los campesinos indgenas las acogen y les dan cobijo. Son
descendientes de los mayas, cuya lengua conoce Ana y
entre los que tiene amistades gracias a que habla su idioma.
All pasarn unos das escondidas hasta que aparezca de
nuevo el coche rojo, al que tienden una trampa. Durante
ese tiempo pueden conversar y conocerse un poco ms.
Descubren que son muy parecidas y que las dos huyen de
lo mismo, de los hombres, para construir su propio futuro
en el que sean dueas de su destino. Cuando aparece el
coche que las persigue hacen que caiga en un cenote, sin
calibrar que sus ocupantes no pueden escapar y mueren
ahogados. Regresan de nuevo a la carretera con Aurelia
angustiada porque cree que ha matado a Sal, cuando en
realidad en el vehculo quienes iban eran unos federales
siguindole la pista a Ana por orden de Mendizbal, para
quien esa misin es un capricho machista con el que
slo pretende coger a la mujer, en lugar de dedicarse a
combatir el narcotrfico o resolver los feminicidios en la
frontera.
Cuando llegan a Ticul se separan, aunque esa noche se
alojan juntas en el mismo hotel. Durante la cena, Ana
y Aurelia discuten porque se acusan mutuamente de
haberse mentido. La que se ha educado en Espaa ha
curioseado en el equipaje de la mexicana y sospecha que
el dinero proviene del narcotrfico. A lo largo del viaje,
la personalidad de Ana se ha ido definiendo como la de
una mujer con conciencia social que respeta las culturas
indgenas, porque cree que en su cosmovisin de la vida
reside el equilibrio interior y el respeto hacia los dems
y a la naturaleza. Incluso se confesar enamorada de un
enmascarado que defiende a estas comunidades, sus
derechos y su filosofa: el subcomandante Marcos del
EZLN, para ella el nico hombre que merece la pena.
Aurelia en cambio le reprochar a Ana su egosmo, que la
ha empujado a la soledad porque ni su hermana la soporta,
mientras que la otra le echa en cara que haya puesto en
peligro la vida de su beb. Est tan enojada Aurelia, que
olvida en la silla del restaurante el neceser donde guarda el
dinero, que agarra Ana y se va esa misma noche del hotel.
Lo hace antes de que lleguen Sal y Mendizbal, cada cual
a la caza de su ratn. Sal ha tenido que matar previamente
al otro sicario que le acompaaba porque de ello dependa
su vida, y cuando reencuentra a Aurelia tambin tiene que
pegarle un tiro a Mendizbal sin tener idea de quin es.
El muchacho se encarga de hacer desaparecer el cadver
llevndoselo en el vehculo de su ex novia, que se ir sola
con su beb al no regresar Sal y sospechar que le ha robado
el dinero porque no encuentra el neceser. Unas semanas
ms tarde, cuando Aurelia se ha instalado en Cancn y
encontrado trabajo en un restaurante de la playa, llega
su hijo Juan al aeropuerto y all reaparece tambin Ana
para devolverle el dinero que se llev. Le explica que lo
tom prestado por necesidad con la idea de devolvrselo,
y le aclara que no se llama Ana. De nuevo juntas, acaban
convertidas en amigas para disfrutar de su libertad en
Cancn dando rienda suelta a sus ilusiones y deseos de
poder montar su propio negocio en una playa solitaria.
Por ensima vez, Novaro concluye el periplo vital y de
autodescubrimiento de las protagonistas de sus pelculas
en la orilla del mar, en las blancas playas de Cancn. Esa
metfora del mar como espacio de liberacin femenina,
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
de bsqueda y de vuelta a empezar, se ha convertido en
un rasgo distintivo de esta cineasta, como son los temas
de la maternidad, la fuga y la bsqueda de la identidad.
Aunque hay que incidir en que su cine no se construye
sobre discursos feministas, otra vez nos encontramos
en Sin dejar huella con un tratamiento simplista de los
personajes masculinos. Los hombres que aparecen en la
pelcula son individuos bastante despreciables e intiles a
los que las mujeres burlan con facilidad. Slo los indgenas
que ayudan a las dos fugitivas y el artesano que falsifica las
piezas precolombinas merecen un tratamiento digno.
Todo relato de viajes en busca de algo, como en los
mitos de la antigedad clsica, entraa un viaje interior
de autodescubrimiento. Pero el relato clsico nos ha
mostrado periplos de hombres, en los que eran ellos los
que emprendan el viaje como hroes picos en busca
de su destino haciendo frente a cuantas adversidades se
les presentan y superando las pruebas que se interponen
en su camino. Novaro subvierte esta mirada, impuesta
por una sociedad de hombres desde la cultura clsica
helnica, y sustituye al hroe varn por unas mujeres que
se convierten tambin en heronas y dueas de su propio
destino tras efectuar ese viaje de liberacin, descubrimiento
y autoafirmacin de su identidad femenina. A lo largo del
periplo se irn haciendo cada vez ms fuertes en medio
de un paisaje hostil que va del traicionero desierto de
Ciudad Jurez a las embriagadoras selvas del Yucatn. El
mismo contraste que se produce entre ambos paisajes lo
apreciamos entre las dos mujeres, que son en apariencia
diametralmente opuestas, fsica y culturalmente. Ana
posee una belleza serena y refinada, mientras que Aurelia
es de una belleza carnal y salvaje, cada una acorde con
su procedencia social y la educacin que ha recibido.
Son tan distintas que desconfan, pero ambas aprenden
a convivir y a ayudarse para romper con la dependencia
de los hombres. El tema de la solidaridad femenina ya lo
habamos encontrado en los films anteriores de Novaro
y vuelve a estar presente en estas dos mujeres que buscan
lo mismo, un futuro libre de la opresin masculina. Los
hombres, en cambio, son muy limitados en Sin dejar huella,
insolidarios, brutos y egostas que se matan entre ellos y
que como gatos son incapaces de dar caza al ratn.
Nada tiene que ver esta pelcula con otras road movies de
temticas aparentemente similares, como la norteamericana
Thelma & Louise (1991), de Ridley Scott, con la que tanto
se ha comparado. Los personajes de Novaro responden a
una elaborada construccin, cuando no sucede lo mismo
con los de Scott, que son estereotipados y superficiales.
Se ha dicho, siempre desde una crtica hegemnicamente
androcntrica, que Aurelia y Ana son personajes
inconclusos e indefinidos, lo que no es cierto porque
esconden al espectador la misma informacin que se
ocultan entre ellas. Por el contrario, son muy ricos en
matices por su complejidad, y huyen hacia delante para
sobrevivir, no para autodestruirse sometindose a una
sociedad machista como hacen las protagonistas de Thelma
& Louise con ese final que tiene la pelcula norteamericana,
que funcionar muy bien en trminos cinematogrficos y
comerciales, pero hace que las mujeres se rindan ante la
hegemona masculina.
Aurelia y Ana son dos polos opuestos que chocan por
su procedencia social, pero que se complementan para
poder hacer frente a ese mundo adverso dominado por
los hombres. Ser la educada en el extranjero, Ana, la que
muestre a Aurelia la belleza de su pas ms all del infierno
que representaba para ambas la ciudad fronteriza en donde
comienzan el viaje. Ser asimismo la que ensee a Aurelia
la riqueza de las comunidades indgenas, que se convertirn
en refugio para ellas de la persecucin masculina, y por las
que Ana siente verdadera admiracin. Aurelia descubrir
as sus races culturales en esos pueblos del sureste de
Mxico donde la vida con los indgenas es tranquila y
apacible, donde el bao en un cenote maya les permite
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
un momento de paz interior para expresar sus deseos y
fantasas como mujeres libres de la tirana masculina. El
mismo lugar, por cierto, en el que se liberarn de esos
temores machistas, porque es donde acabar hundido
el coche rojo que las segua.
La mexicana descubrir en el Yucatn, guiada de la mano de
la hispanomexicana, la cosmovisin del mundo indgena
y el equilibrio que guarda con la naturaleza, en contraste
con la aridez del norte fronterizo con los Estados Unidos
salpicado de cadveres de mujeres en medio de la ms
absoluta impunidad. La joven madre aprende a valorar
y respetar a los pueblos indgenas, que para ella antes
eran unos absolutos desconocidos personajes invisibles
muchas veces como suceda con el de Margarita Luna
en El jardn del Edn, anterior largometraje de Novaro,
aparentemente tan distantes, inmersos en su cultura y sus
tradiciones, pero cordiales y hospitalarios con quienes
como Ana saben comprenderlos, respetarlos y ayudarles.
Ana se comunica con los indgenas en su propio idioma y es
cmplice de Heraclio Chuc (Silverio Palacios), el artesano
tradicional que hace las falsificaciones precolombinas. Lo
indgena es mostrado con respeto en este film, e incluso en
cierta manera de forma idealizada. La trampa que Heraclio
y Ana hacen con la venta de artesanas que hacen pasar
como precolombinas no es sino una forma, por parte del
indgena, de devolver la bofetada despus de tantos siglos
que han sufrido de explotacin y expolio del patrimonio.
Novaro muestra a las comunidades indgenas como un
pueblo solidario y en comunin con la naturaleza y las
tradiciones de sus antepasados, a travs de las cuales
conservan su identidad frente al terrible avance de la
modernidad y del falso progreso en aras a conseguir
un mejor nivel de vida que destruye el medio ambiente
y las identidades nacionales. Son representados como la
anttesis del modelo de sociedad globalizada que penetra
por el norte, por esas ciudades fronterizas de Tijuana y
Ciudad Jurez, que arrasan las identidades culturales del
Mxico precolonial. Al lado de Ana, Aurelia descubre ese
Mxico rural y tradicional tan distinto del que conoca.
El viaje al sur se convierte de esta forma en un verdadero
descubrimiento del Edn, a diferencia de lo que suceda
en el anterior film de Novaro, en el que la frontera norte
era un territorio donde las identidades se difuminaban
hasta borrarse, como le ocurra a esa indgena aculturizada
en el lado norteamericano que al mirarse al espejo no se
reconoca y tema algn da ver en la imagen reflejada a
una persona blanca.
La presencia indgena es muy importante en Sin dejar
huella, al igual que lo ser en los dos cortometrajes que
ha realizado posteriormente. En todos estos trabajos
Novaro reivindica el respeto a estas comunidades y el
reconocimiento en ellas de la identidad mexicana, adems
de lo aportado por la colonizacin guste o no admitirlo.
El pueblo mexicano de hoy da es una fusin de ambas
culturas, de la indgena y de la colonial, y esta ltima no
puede negar a la otra como est sucediendo ni relegarla
y excluirla hasta la marginacin. En el cortometraje La
morena, Novaro aboga por la belleza esttica de las etnias
indgenas frente a los estereotipos colonizadores arios, y
en Traduccin simultnea muestra la honestidad y el trabajo
comunal de estas mismas comunidades como un modelo
y un ejemplo a seguir por el conjunto de la sociedad
mexicana.
Hay por tanto un compromiso explcito con los indgenas
en el cine de Novaro, cuyas voces de denuncia se han
escuchado con ms fuerza desde el alzamiento del Ejrcito
Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN) en Chiapas el 1
de enero de 1995. Casi tres lustros despus, la situacin
de estas comunidades sigue siendo crtica, no slo en el
sur sino en todo el pas, y particularmente en el Distrito
Federal, foco de atraccin de la emigracin del campo a
la ciudad que no deja de producirse en busca de mayores
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
posibilidades. En abril de 2008, la Comisin de Derechos
Humanos del Distrito Federal (CDHDF) denunci que
el casi medio milln de indgenas que viven en la capital
mexicana sufren discriminacin racial y revel situaciones
alarmantes. De acuerdo con la Encuesta Nacional de
Discriminacin hecha en 2005, un 43% de la poblacin del
pas, prcticamente la mitad, era partidaria de organizarse
para impedir que un grupo tnico se instalase cerca de su
lugar de residencia. Segn la CDHDF, tres de cada cuatro
indgenas no cuentan con servicios de salud ni tienen agua
corriente en sus casas. Y todo esto ocurre en un pas en
el que segn los datos de 2006 del Instituto Nacional de
Estadstica, Geografa e Informtica, la poblacin indgena
se eleva a 9,5 millones de personas de un total de 103,5
millones de habitantes, lo que representa casi el diez por
ciento. Un pas, por otra parte, que debe a los indgenas su
gran riqueza cultural, sobre todo la lingstica, ya que es el
segundo del mundo que ms lenguas habladas posee, un
total de 62, slo por detrs de la India que tiene 65 y que
es la primera. Lenguas que por otra parte corren peligro de
desaparecer, con lo que se perdera una importante sea
de identidad mexicana.
Lo que ms diferencia Sin dejar huella del resto de pelculas
de Novaro es el paisaje al fondo que aparece. No se trata
ya de un Mxico urbano asfixiante, sino de un pas abierto
a los espacios naturales, majestuoso y embriagador. Un
pas que alberga todava esperanzas de futuro en ese
reencuentro con su identidad a travs de la bsqueda de
sus orgenes. Unos orgenes que se encuentran en el sur,
donde el tiempo transcurre de otra manera y la vida cobra
otro sentido y otras dimensiones, como experimentan
las protagonistas al baarse en el ancestral cenote maya
en medio de la selva. Un Mxico tradicional dispuesto
a devorar en sus entraas al Mxico moderno que ha
perdido sus valores as ocurre cuando el cenote se traga el
coche de los federales y que sigue irrumpiendo de manera
violenta en estos espacios, como hace Mendizbal cuando
acude a la aldea en busca de Heraclio. Un Mxico que
quiere alejarse del modelo norteamericano y que cuanto
ms lejos territorialmente se encuentra ms posibilidades
tiene de lograrlo. Es ilustrativo cmo cuando estn en la
frontera slo suenan narcocorridos en la radio que exaltan
las andanzas de estos delincuentes y criminales convertidos
en hroes fronterizos al estilo norteamericano del bad good
boy, mientras en televisin se suceden las noticias sobre los
feminicidios. Conforme se alejen de la frontera y lleguen a
la pennsula del Yucatn, la msica que sonar en la radio
del Jeep Wagoneer ser otra, dejando atrs los violentos
narcocorridos para dar paso a ritmos y composiciones
ms tradicionales que invitan al goce de la vida. Y cuando
aterrice Juan en el aeropuerto de Cancn, a la puerta no
le estarn esperando los mariachis que le haba prometido
su madre, sino un grupo de msica popular como as
tiene que ser despus de haberse liberado las mujeres del
macho mexicano que tan bien representa la imagen del
charro
La escena final transmite la liberacin que experimentan
las dos protagonistas, de nuevo juntas y con los dos
hijos de Aurelia con ellas; hombres, por cierto. Pero se
abren a ese nuevo Mxico, en una playa virgen como si
de una isla solitaria se tratara en la que poder construir
un nuevo mundo. Son libres lejos de la tirana masculina,
acompaadas slo por una fotografa del subcomandante
Marcos a caballo y a tamao natural, que es toda una
declaracin de principios e ideolgica por parte de Mara
Novaro, que expresa as su confianza en un futuro donde
los valores humanos y la identidad cultural prevalezcan
sobre la violencia de gnero, el racismo, la iniquidad de
la corrupcin y los abusos de poder, y la globalizacin.
Y ese futuro, como en sus tres largometrajes anteriores,
no depende de los hombres, sino que es construido por
madres que luchan solas por su propia dignidad y la de sus
hijos sin la ayuda masculina. Son mujeres que han dejado
de ser sumisas, que resisten, que luchan y que se rebelan
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
contra la humillacin de un modelo de convivencia
machista para erigirse en adalides de un mundo distinto
que se abre a los amaneceres de una playa vaca ante la
inmensidad del ocano, desde la que poder construir otra
sociedad en la que ellas sean dueas de s mismas.
Tensiones entre tradicin y modernidad
Los personajes femeninos de Monsoon Wedding, la
exitosa comedia dramtica de Mira Nair, no son
menos independientes y modernos que los de Sin dejar
huella. Como en la cinta mexicana, se rebelan contra la
dominacin masculina y sern ellas las que controlen la
situacin y se muestren a s mismas en lugar de hacerlo
a travs de la mirada de ellos. Hablarn de todo, de ellas,
del sexo, de los hombres, de las tradiciones, de los abusos
que sufren, de la felicidad y de las frustraciones, y sern
adems las que decidan en todo momento. Se trata de una
hermosa pelcula coral en la que la msica ofrece todo un
recorrido sonoro emocional por la memoria colectiva del
espectador cinematogrfico de la India. Tanto es as que
incluso la cineasta ha dicho que es su particular homenaje
al cine de Bollywood sin ser una pelcula de Bollywood,
aunque la banda sonora recurre a un amplio repertorio
que abarca desde la msica tradicional punjab y los temas
cinematogrficos ms conocidos por el pblico, hasta
otros temas con sonidos ms modernos e influidos por los
ritmos procedentes de Occidente. No en vano, Monsoon
Wedding es una pelcula que muestra el permanente
choque entre tradicin y modernidad, si bien los cambios
no los introducen tanto los personajes que vienen de fuera
sino los que viven en la India, siendo adems mujeres las
que lo hacen como sucede con Aditi y Ayesha, que eligen
libremente en una sociedad todava dominada por la
hegemona masculina.
Aditi y Ayesha representan a una nueva mujer en la India,
la que no llega virgen al matrimonio y a la vez conserva las
tradiciones, pero sin que stas entren en conflicto con sus
convicciones como mujeres modernas. Aditi (Vasundhara
Das) ha sido prometida por sus padres con Hemant (Parvin
Dabas), que es lo que se entiende por un buen partido:
guapo, procedente de buena familia y con un futuro
profesional envidiable en Estados Unidos como ingeniero
informtico. No en vano, el padre de Aditi comenta que
los tcnicos informticos representan la mayor exportacin
de la India al extranjero, adems de una permanente fuga
de cerebros. Este fenmeno no deja de ser curioso porque
a pesar de los altos porcentajes de analfabetismo que
registra la India, es en cambio el pas ms preparado para
la capacitacin de profesionales en las nuevas tecnologas
de la informacin. Las estadsticas indican que el 25 por
ciento de los hombres y el 45 por ciento de las mujeres son
analfabetos, mientras que al ao salen de las universidades
120.000 graduados en ingeniera, que llegan al milln si
sumamos los que estudian en las escuelas politcnicas. Y
es que la India, un pas profundamente tradicional, est a
la cabeza en lo que a nuevas tecnologas se refiere y para
ello basta con remitirse a las cifras: para el ao 2010 se
estima que las exportaciones de software de la India hacia
el mundo superarn los 50.000 millones de dlares, y el 40
por ciento del medio millar de empresas ms importantes
del planeta disponen de oficinas de procesamiento en
el pas asitico. Por supuesto cabe pensar que los costes
laborales son ms baratos, pero como ha afirmado tambin
Bill Gates, es que los indios poseen una especial virtud
para el talento informtico.
A pesar del buen partido que supone Hemant algo que
reconoce incluso Ria (Shefali Shetty), prima de Aditi y la
rebelde de la familia que a sus 28 aos sigue sin casarse,
la novia prefiere seguir con su amante, un presentador
de televisin que hace un programa muy progresista que
rompe esquemas en la tradicional sociedad india. Las
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
escenas del inicio de la pelcula nos muestran al amante de
Aditi moderando un debate televisivo en el que se habla
sobre tradicin y modernidad en la India contempornea.
La discusin se acalora entre los partidarios de la defensa
a ultranza de las tradiciones, y quienes creen que el pas
puede y debe abrirse a influencias extranjeras sin que ello
suponga arrasar con su cultura. Es un debate obligado en
un mundo globalizado donde las barreras culturales caen
por el empuje del mercado, y el periodista zanja la discusin
invitando a pasar al estudio a una de las actrices de doblaje
ms famosas de la India para que haga una demostracin.
Se trata de una mujer de mediana edad vestida con un
sari tradicional que cuando est delante del micrfono
lanza unos gemidos como si estuviese doblando una
pelcula pornogrfica. El personaje de Vikram (Sameer
Arya), presentador del programa y amante de Aditi, queda
perfectamente descrito en esta escena: es un hombre tan
moderno en su imagen pblica como conservador y
machista en su vida privada. En su comportamiento con
Aditi lo demuestra al igual que lo hace con la parodia de
la supuesta actriz de doblaje de pelculas pornogrficas,
ya que la burla recae sobre una mujer en lugar de sobre
un hombre. En su vida privada es amante de Aditi desde
hace tiempo, pero sigue casado y se niega a romper su
matrimonio en aras a las buenas costumbres y la tradicin.
Es un macho que abusa y niega la identidad femenina
bajo la falsa apariencia de persona liberal que proyecta en
su vida pblica.
La prxima vez que se encuentren Vikram y Aditi ser
poco antes de la boda de ella, en la escena del aguacero
que comentbamos al principio de este captulo. Llueve
a raudales y ambos estn dentro del vehculo de l en el
parque. Una patrulla de polica se acerca y los acusa de
exhibicin inmoral y escndalo pblico cuando la ven a
ella con las manos tatuadas y comprenden que es una novia
a punto de casarse. En ese momento Vikram recibe una
llamada telefnica de su mujer y se despreocupa de lo que
pueda pasarle a Aditi con los policas pese a las amenazas
de llevarlos detenidos. El periodista slo se importa a s
mismo y Aditi lo entiende ahora, que arranca el vehculo
y se va del parque dejando plantados a su ex amante y
a los policas. Cuando salga a pasear con Hemant para
conocerse un poco ms, le contar la verdad a la vez que
ser sincera con l y le dir que ha roto definitivamente
con Vikram. La reaccin de Hemant es de enojo, como
por otra parte es normal en una persona que est a punto
de casarse y recibe esa noticia de la novia, pero no se
comporta de manera egosta como haba hecho Vikram.
Tras calmarse, le agradece que fuera sincera con l y
considera que la relacin entre ambos puede funcionar.
Sobre si deberan casarse o no, deja que sea ella la que
decida, con lo que demuestra ser una persona ntegra a
diferencia del periodista que se hace pasar por un hombre
moderno cuyo discurso progresista entra en conflicto con
su machismo latente.
La boda se lleva a cabo y la ceremonia se convierte en una
catarsis colectiva familiar en cuyos preparativos estallarn
todo tipo de conflictos: los problemas econmicos y las
deudas con los parientes; las tensiones entre modernidad
y tradicin; los engaos y la pedofilia del to Tej Puri
(Rajat Kapoor), que abus de Ria y ahora quiere hacerlo
de la pequea Aliya (Kemaya Kidwai); las penas y los
recuerdos del pasado; la hipocresa en el seno familiar; y los
conflictos generacionales. La ceremonia festiva arrincona
todas esas tensiones bajo la msica a ritmo de Bollywood
y la lluvia purificadora, no sin antes que el padre de la
novia, Lalit Verma (Nasseruddin Shah), decida echar de la
casa a su cuado Tej por lo que hizo a Ria y pretende hacer
ahora con Aliya. Al principio no hace nada porque tiene
deudas con l y la hermana incluso culpa a la sobrina, pero
recapacita esa noche y lo expulsa al da siguiente, ante la
sorpresa de la propia Ria que se haba sentido indefensa y
culpable pese a ser la vctima. Ria es un personaje fuerte y
muy inteligente que se siente lastrada por esos abusos que
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
sufri y que ha tenido que silenciar por miedo. El hecho
de denunciarlos y de que la crean sin considerarla culpable
a ella en lugar de a su to, es un indicio tambin de que
algo est cambiando en la sociedad india y que la mujer,
discretamente, comienza a tener voz y a ser respetada. Es
la intelectual de la familia y la ceremonia tradicional de
la boda tambin supondr a partir de ese momento una
liberacin para ella, adems de servirle para conocer a un
chico en la fiesta y ser ella quien lo elija como pareja con
la mirada.
La que tambin elige a su pareja es la adolescente Ayesha
(Neha Dubey), que a sus 17 aos deja sorprendido a Rahul,
otro de los familiares que asiste a la boda y que llevaba cinco
aos ausente de la India estudiando en la Universidad de
Sidney en Australia. La mujer liberal que es Ayesha no se
la poda imaginar Rahul en la India tradicional que dej
hace un lustro. Es una muchacha que conoce su cuerpo
y su identidad femenina, que seduce y que elige. A la
vez es tradicional y participa en la ceremonia bailando la
coreografa de un nmero musical de Bollywood, porque
este cine forma tambin parte de su identidad como la del
resto de los invitados, que se dejan llevar por la alegra sin
importar que est diluviando y ajenos a las preocupaciones
que momentos antes les aquejaban. Aditi, Ria y Ayesha son
mujeres jvenes y representan a esa nueva generacin que
ser la encargada de construir una sociedad India moderna
que, sin renunciar a sus tradiciones, reconozca la igualdad
de gnero, as como la identidad femenina, frente a la
hegemona masculina y los abusos que se cometen en aras
de salvaguardar ciertas costumbres y valores tradicionales
machistas que humillan a la mujer.
Queda todava muchsimo camino por delante en la India
para que los derechos de las mujeres sean reconocidos. Por
desgracia, en el pas asitico los feticidios femeninos, al
igual que los feminicidios en la frontera mexicana, estn a
la orden del da, y no se trata ya de una discusin de ndole
moral y religioso sobre el derecho al aborto libre, sino la
ms degradante seleccin natural por cuestin de sexo.
Una prctica que no se da tanto en la mujer rural como en
la urbana, entre las clases medias, que son las que pueden
elegir el sexo de sus descendientes abortando si averiguan
que el feto es de una nia. Los expertos aseguran que estas
prcticas se dan entre las mujeres ms occidentalizadas y
modernas en las ciudades, que acaban siendo tambin las
ms conservadoras porque prefieren tener hijos antes que
hijas ya que social, e incluso econmicamente, son mucho
ms rentables los varones: en una sociedad machista
tienen ms posibilidades de ascenso social y econmico,
mientras que las mujeres son las que tienen que dar la dote
al casarse, a pesar de estar abolida legalmente desde 1961,
lo que las convierte en inviables o costosas en trminos
materialistas. Las estadsticas confirman que estas prcticas
estn ms asentadas en la India urbana y moderna que
en la rural, porque es donde ms feticidios femeninos se
practican. El censo de 2001 en Delhi, ciudad y ao en el
que se desarrolla Monsoon Wedding, arrojaba la existencia
de 870 mujeres por cada 1.000 hombres.
Junto a la historia de la familia Verma, el filme de Mira
Nair nos cuenta tambin la de la pareja formada por P.
K. Dubey (Vijay Raaz) y Alice (Tilotama Shome), que
representan a esas otras clases sociales con un poder
econmico en alza que pueblan el Delhi moderno. La vida
de los Verma, antes y durante la boda, es de vrtigo, y de
eso se contagia la cmara, que vuela y se mueve nerviosa
por la vivienda de la novia con planos cortos y rodados sin
trpode, con el tomavistas al hombro, para transmitir esa
sensacin de nerviosismo ante el acontecimiento familiar
tan importante que es la ceremonia nupcial, as como
para expresar los conflictos y tensiones que subyacen:
la situacin de Aditi con su amante, los abusos sexuales
cometidos por el to Tej con sus sobrinas, o la crisis marital
que viven Lalit y Pimmi, los padres de la novia. Cuando
la accin pasa a la historia de Dubey y Alice, la cmara
se sosiega, se calma e incluso se vuelve potica. El amor
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
que surge entre ambos es puro y se desarrolla durante los
pocos das que preceden a la ceremonia, mientras se hacen
los preparativos. l es el director de la empresa encargada
de organizar la boda y ella la sirvienta de la familia Verma.
A los ojos de uno y de otro son invisibles puesto que al
principio ni se miran, mientras el espectador observa que
comparten la curiosa aficin de comerse las calndulas,
las flores tradicionales de las bodas hindes con las que
se decora todo. Luego surgen los gestos y las palabras
amables, y eso hace que se fijen, se observen, se deseen y
acaben querindose. Primero se cruzarn miradas furtivas
y despus vivirn ensoaciones cada uno por su cuenta,
pero el amor autntico surgir despus de la lindsima
escena en la que Alice, a escondidas, se prueba ante el
espejo las joyas de la novia Aditi. Dubey la observa por la
ventana y queda prendado. El da de la boda de Aditi y
Hemant, Dubey se declarar a Alice y esa misma noche se
unirn en matrimonio bajo la lluvia del monzn.
Esta pareja representa a otro grupo social emergente
en la India, perteneciente a una clase media que quiere
desvincularse del viejo sistema de castas que, aunque
abolidas por la Constitucin, siguen lastrando la vida
social del pas, por supuesto para salvaguardar el inters
de los ms privilegiados. Las grandes ciudades como Delhi
son los sitios donde est aflorando esa clase media que
ha convertido a la India en uno de los pases emergentes
del nuevo milenio con sus ms de 1.000 millones de
habitantes. Delhi es retratada en Monsoon Wedding como
una urbe donde lo moderno y lo tradicional cohabitan,
donde uno puede sentirse en Oriente pero tambin en
Occidente, y que Nair desde esa mirada documental
que siempre ha cultivado en su filmografa se dedica a
mostrarnos en toda su vitalidad. Ciudades modernas
que arrastran problemas antiguos, los de la miseria y la
marginacin, como los mostrados en Salaam Bombay! La
propia cineasta ha definido Monsoon Wedding como una
Salaam Bombay de clase alta.
Las mujeres de Salaam Bombay!, a diferencia de las de
Monsoon Wedding, no pueden elegir por la marginacin
que sufren al igual que suceda en el documental India
Cabaret, y los nios, los principales protagonistas de la
pelcula, tampoco. Mira Nair nos habla en este film de los
nios de la calle como una lacra que mientras no se corrija
difcilmente permitir que la India salga del Tercer Mundo,
por ms que crezca la clase media y la nacin se convierta
en una potencia tecnolgica. El tema de la marginacin, de
la exclusin social y el racismo aparecen en toda la obra de
Nair a distintos niveles. En Salaam Bombay!, los nios de la
calle forman parte del paisaje urbano como algo normal,
dada la aceptacin social que esa realidad tiene porque
su presencia ha pasado a integrar una normalidad que,
aunque cuestionada desde todo tipo de organizaciones,
est asimilada. En la pera prima de Mira Nair asistimos
al destino incierto de tres personajes femeninos a travs
de la mirada de un nio, Chaipau (Shafiq Syed), que es
despojado violentamente de su inocencia cuando comete
un crimen al sentirse acorralado y no poder escapar. El
guin se articula as mediante una estructura circular y
cerrada, como sucede en la mayora de las pelculas que
abordan el mismo problema de los nios de la calle: los
protagonistas caen en la marginacin e intentan huir de
ella pero no pueden, volviendo siempre al mismo lugar de
partida sin tener la posibilidad de escapar.
Las tres mujeres en torno a las que gira la pelcula y la
relacin que con ellas mantiene Chaipau son Manju
(Hansa Vithal), una nia de diez aos hija de una
prostituta; la madre de la nia, Rekha (Aneeta Kanwar);
y la adolescente de 16 aos que llevan al prostbulo para
vender su virginidad, Solasaal (Chandra Sharma), a la que
el muchacho llamar por su edad, Diecisis. El mundo
de Chaipau se construye a partir de estas tres mujeres y
de una cuarta que est ausente, su madre. sta lo castig
y lo expuls de casa, y para poder volver tiene que ganar
500 rupias. Primero lo intenta trabajando en un circo
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
ambulante, pero la compaa circense lo abandona en
un pueblo y Chaipau toma un tren para la ciudad de
Bombay con el poco dinero que lleva consigo. Al llegar all
conocer a otros nios de su edad que viven en las calles
y se quedar con ellos. Alternar trabajos de todo tipo:
recoger trapos en la basura, desplumar pollos, har de
camarero en bodas, e incluso participar en algn robo.
Pero el empleo fijo que tiene es llevar el t a los clientes
de un puesto callejero en un barrio marginal cercano
a la estacin de tren donde hay varios prostbulos. All
conoce a Manju y a su madre prostituta, a la que explota
el proxeneta Baba (Nana Petakar), que tambin se dedica a
vender droga. Un da queda prendado de una adolescente
de 16 aos, Solasaal, que llevan al burdel. Es virgen y la
madame quiere sacar un buen beneficio vendindola al
mejor postor.
Chaipau, Manju y Solasaal son nios que deberan
estar jugando y estudiando a esa edad, pero que viven
marginados sobreviviendo en las calles o en los burdeles.
Nair incide en el crudo y chilln contraste entre el colorido
de muchos escenarios y de las lujosas ropas con que visten
a la adolescente para vender su virginidad, y la miseria
moral que envuelve esta realidad. Baba prostituye a Rekha,
aunque siempre le est prometiendo que cambiarn de
vida, y cuando quiere acostarse con ella echa a Manju
de la habitacin para que duerma a la intemperie. El
proxeneta se interesa tambin por la muchacha de 16 aos
que ha llegado al burdel, a la que seduce con palabras
bonitas como lo hizo en su da con la mam de Manju y le
hace creer que se la llevar de all y la tratar como a una
reina. Ninguna de las tres mujeres escapar de su destino:
Solasaal ser vendida a un hombre mayor y sometida a
abusos sexuales; a Manju la encerrarn en un centro de
acogida de menores; y Rekha huir, pero sobre ella se
cernir un futuro incierto tras el asesinato de Baba.
El film es muy rico en personajes secundarios, sobre todo
los nios de la calle y en particular Chillum, un joven que
trabaja para Baba y que se dedica a vender droga hasta
que cae en desgracia. Cuando se queda sin trabajo y es
marginado por el proxeneta, pide ayuda a Chaipau y al
resto de nios que duermen en la calle porque se ha vuelto
adicto a las drogas y necesita tomarlas; cae enfermo y
muere abandonado como un perro. Los nios se encargan
de hacerle un funeral e incinerar su cadver en una de
las secuencias ms emotivas e impactantes del film, que
aventura el destino que les aguarda a cada uno de ellos.
Los muchachos se mueven de noche por las calles como
apariciones espectrales, como le cuenta Chillum a Chaipau
que hacen los nios muertos que se pasean por un puente
de la ciudad. Pese a los esfuerzos que hace, Chaipau nunca
consigue reunir las 500 rupias, y cuando cree tener el dinero
se lo roban. Al intentar empezar de nuevo, lo detiene la
polica al igual que a Manju cuando regresan de trabajar
como camareros en una boda. Los agentes les roban el
dinero y los meten en centros de acogida de menores
donde hay muchachos que han enloquecido dentro. Nair
denuncia as la incapacidad del sistema por solucionar el
problema de los nios de la calle. La pequea Manju deja
de hablar al estar encerrada y retiran a la madre su custodia
por ser una prostituta, mientras que Chaipau escapa del
reformatorio saltando el muro.
De nuevo en libertad, Chaipau regresa a la calle donde
viva con los otros muchachos, que ahora obedecen
las rdenes de un nuevo jefe que se llama tambin
Chillum, luego la historia se repite. Agarra una camiseta
y su trompo de madera y sale corriendo de all porque
adivina el destino que le aguarda. En las calles se celebra
el Ganpati para conmemorar el nacimiento de Ganesh,
dios de la sabidura y deidad muy apreciada en la religin
hind porque elimina todos los obstculos. Chaipau
observa cmo se llevan a Solasaal y ve discutir a la madre
de Manju con Baba, que ha sido el culpable de la muerte
de su amigo Chillum. El nio apuala al proxeneta y huye
con Rekha, pero se pierden arrastrados por la multitud
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
con motivo del Ganpati. Solo y cabizbajo en una calle
vaca, Chaipau enrolla la cuerda alrededor del trompo
para jugar. Comienza a sollozar mientras la cmara en
un lento movimiento se acerca hasta su rostro. Deja de
llorar y no lanza el trompo, sino que se queda pensativo
con la mirada perdida. Tras matar a un hombre ha sido
despojado de su inocencia y se ha convertido en un adulto
que tiene que sobrevivir.
Es terrible el final de Salaam Bombay! con ese primer
plano del rostro de Chaipau con la mirada perdida que
nos dice que no tiene escapatoria alguna. Durante todo
el metraje, Nair presenta la accin desde cierta distancia,
emulando al gnero documental, sin inmiscuirse en
el relato y dejando a los protagonistas que interacten
en el mundo donde viven. En cambio, en este ltimo
plano la cmara se acerca, se aproxima para hacer sentir
al espectador el estado emocional del personaje con esa
mirada perdida de desesperanza de un menor al que se
ha negado el derecho a ser nio. La realizadora recurre
a esa poesa de la crueldad para mostrarnos las calles de
Bombay sin filtros melodramticos al igual que si se tratara
de un documental, convirtiendo la estacin de tren como
lugar de trnsito en una metfora de la existencia; un
lugar de paso donde las vidas se esfuman con la misma
velocidad que entran y salen los convoyes y desaparecen en
el horizonte en cuestin de minutos.
Toda la puesta en escena del film evoca ese encierro de
los protagonistas. Desde que llega Chaipau a Bombay
padecer ese enclaustramiento: entre el gento de la
estacin de tren; cuando nada ms salir a la calle un
mendigo lo persigue y se ve rodeado de coches y gente
yendo en todas direcciones; y en el reformatorio cuando
es apresado. Lo mismo sucede con Solasaal, cuya escapada
con Baba a hacerse una fotografa de estudio es slo un
espejismo para ella. Desde la ventana, la menor contempla
el Bombay bullicioso como si estuviera en una prisin, y
las rejas del mirador refuerzan ms todava esa sensacin.
No hay escapatoria alguna y menos en un lugar como
las calles, donde uno de los nios se queja de que le han
robado porque hasta de la basura te saquean la basura.
Slo les queda el disfrutar de los pequeos instantes
imitando a quienes tienen poder adquisitivo y llevan una
vida acomodada. Lo hacen despus de cometer un robo
cuando contratan un carruaje de caballos para pasear
por Bombay. En la vida rerse es lo mejor que se puede
hacer, exclaman en ese momento efmero de felicidad,
el mismo que les reportan las pelculas de Bollywood con
nmeros musicales que acuden a ver al cine, o los juegos
inocentes de Manju hablando por telfono con sus amigos
imaginarios en la casa del cliente a la que acude su madre
a prostituirse.
La marginacin y la exclusin social es el mayor crimen
de la humanidad y en cambio el que ms tolerado ha sido
por todos los gobiernos. Puede presentarse en forma de
miseria como sucede en Salaam Bombay! o a travs del
racismo y la xenofobia, como ocurre en Mississippi Masala
y en 110901. Los comportamientos racistas no entienden
de fronteras ni mucho menos de la memoria histrica en
estas dos pelculas. En Mississippi Masala primero son
los emigrantes de la India asentados en Uganda los que
tienen que huir de la poblacin negra, y despus son
stos los que lo tienen que hacer en los Estados Unidos
perseguidos por aqullos. En 110901 son los musulmanes
y cualquiera que no tenga el mismo color de piel que la
poblacin wasp los que tienen que sufrir las persecuciones
y vejaciones racistas. Si adems se es mujer se sufre una
doble marginacin: como minora tnica y como mujer.
A Kinnu (Sharmila Tagore) as le sucede en Mississippi
Masala cuando los militares ugandeses la hacen bajar del
camin y le encaonan con sus armas para que sienta que
su vida no vale nada, que los dueos y los amos de su
existencia son ellos cual demiurgos que crean o destruyen
a su libre albedro. A Talat Hamdani (Tanvi Azmi), la
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
madre del paquistan desaparecido en el atentado de las
Torres Gemelas de Nueva York al acudir a socorrer a los
heridos y cuya bsqueda reconstruye Nair en 110901,
tambin la margina la sociedad norteamericana por ser
mujer e inmigrante y tener un hijo cuyo apellido extrao
lo convierte inmediatamente en terrorista sin serlo.
Justifica el dolor de la familia indougandesa su compor-
tamiento posterior transformndose de vctimas en vic-
timarios con la poblacin afroamericana en Mississippi
Masala? Justifica el dolor de un Gobierno como el de los
Estados Unidos pasar de ser vctima a victimario por la sed
de venganza? Es la pregunta que se har durante el resto
de sus das Talat Hamdani, por ms que las autoridades
norteamericanas rectificasen un tiempo despus y
convirtieran a su hijo de terrorista en hroe como quien
cambia de coche de un da para otro. Durante el funeral
de Salman Hamdani en 110901, cubierto el atad por la
bandera de las barras y estrellas, la madre pronuncia unas
palabras que deberan hacernos reflexionar a todos: En
el Corn est escrito: Al, con su sabidura decide a quin
dar honores y a quin dar humillaciones. Qu honores
te fueron reservados hoy! Quiz si tu nombre hubiese sido
Jess o David la historia habra sido diferente. Me dicen que
est orgullosa de haber tenido un hijo tan noble. Primero
te llamaron terrorista y ahora te llaman hroe. Slo quisiste
ayudar a seres humanos necesitados. Eres un hroe. Pero
ahora pienso: Qu significa esto?. Si te hubiese dado a
luz con los valores equivocados estaras an vivo? Debo
pagar por haber criado a un joven altruista y generoso?
Has honrado a los Estados Unidos eligindolos como tu
lugar de descanso. Hasta que volvamos a encontrarnos
que Al est contigo.
Mujeres que sufren marginacin por su condicin de
gnero, clase social y hasta por ser madres. Mujeres que
buscan su identidad y que luchan por la igualdad y los
mismos derechos que los hombres. Mujeres que padecen
el machismo tanto en el Norte como en el Sur, y que sufren
por igual la violencia de gnero. Mujeres que anhelan ser
dueas de s mismas, como lo son de su cine Mara Novaro
y Mira Nair, dos realizadoras que desde Mxico y la India,
cada una con sus seas de identidad propias, nos han
enseado a ver con otra mirada el complejo mundo en
el que vivimos. Eso es lo que nos muestran sus pelculas,
a mujeres que aspiran a que el mundo no sea un lugar
de hombres o de mujeres, sino de seres humanos con los
mismos derechos, de igualdad, convivencia, tolerancia,
respeto y justicia social.
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Lavaderos (1981)
Direccin: Mara Novaro. Cortometraje rodado en Sper
8 durante la etapa de estudiante del Centro Universitario
de Estudios Cinematogrficos (CUEC).
Sobre las olas (1981)
Direccin: Mara Novaro. Cortometraje rodado en Sper
8 durante la etapa de estudiante del CUEC.
De encaje y azcar (1981)
Direccin: Mara Novaro. Cortometraje rodado en Sper
8 durante la etapa de estudiante del CUEC.
Conmigo lo pasars muy bien (1982)
Direccin: Mara Novaro. Cortometraje rodado en 16 mm
durante la etapa de estudiante del CUEC.
Siete A.M. (1982)
Direccin: Mara Novaro. Produccin: CUEC. Duracin:
10 minutos. Guin: Mara Novaro. Fotografa (B/N 16
mm): Mara Cristina Camus. Escenografa: Guadalupe
Snchez. Edicin: Mara Novaro. Sonido: Silvia Otero.
Intrpretes: Guadalupe Snchez.
Querida Carmen (1983)
Direccin: Mara Novaro. Cortometraje rodado en Sper
8 durante la etapa de estudiante del Centro Universitario
de Estudios Cinematogrficos.
Una isla rodeada de agua (1985)
Direccin: Mara Novaro. Produccin: CUEC UNAM.
Duracin: 28 minutos. Guin: Mara Novaro. Fotografa
(color 16 mm): Mara Cristina Camus. Escenografa:
Guadalupe Snchez. Edicin: Mara Novaro. Sonido:
Silvia Otero, Luis Schroeder. Intrpretes: Mara Chvez,
Conchis Arroyo, Silvia Otero, Yolanda Ocampo y Salom
Reyes.
Pervertida (1985)
Direccin y guin: Mara Novaro. Cortometraje rodado
en 16 mm.
Azul celeste (1987)
Direccin: Mara Novaro. Produccin: Direccin de
Actividades Cinematogrficas UNAM. Duracin: 28
minutos. Guin: Mara Novaro. Fotografa (color): Santiago
Navarrete. Edicin: Luis Manuel Rodrguez Bermdez.
Sonido: Claudia Argello. Intrpretes: Gabriela Roel,
Cheli Godnez, Carlos Chvez, Gerardo Martnez.
Lola (1989)
Direccin: Mara Novaro. Produccin: Macondo Cine
Vdeo S.A. de C.V., Televisin Espaola, Conacite Dos,
Cooperativa Jos Revueltas. Duracin: 92 minutos. Guin:
Beatriz Novaro y Mara Novaro. Fotografa (color): Rodrigo
Garca. Edicin: Sigfrido Barjau. Sonido: Carlos Aguilar y
Carlos Bolado. Msica: Gabriel Romo. Intrpretes: Leticia
Huijara, Alejandra Vargas, Martha Navarro, Roberto Sosa,
Mauricio Rivera, Javier Zaragoza y Cheli Godnez.
Filmografa Mara Novaro
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Danzn (1991)
Direccin: Mara Novaro. Produccin: Macondo Cine
Video S.A. de C.V., Instituto Mexicano de Cinematografa,
Televisin Espaola, Fondo de Fomento a la Calidad
Cinematogrfica, C.O. Tabasco Films S.A., Gobierno
del Estado de Veracruz. Duracin: 96 minutos. Guin:
Beatriz y Mara Novaro. Fotografa (color): Rodrigo Garca.
Edicin: Nelson Rodrguez y Mara Novaro. Sonido: Nerio
Barberis. Msica: Danzonera Dimas de los Hermanos
Prez, Pepe Luis y su Orquesta Universitaria, Danzonera
Alma de Sotavento, Manzanilla y el Son 4, Marimba la
Voz de Chiapas. Intrpretes: Mara Rojo, Carmen Salinas,
Blanca Guerra, Tito Vasconcelos, Vctor Carpinteiro.
Otoal (1992-1993)
Direccin: Mara Novaro. Produccin: Consejo Nacional
para la Cultura y las Artes (CONACULTA), Instituto
Mexicano de Cinematografa (IMCINE) y DIDECINE.
Duracin: 6 minutos. Guin: Dharma Reyes, basado
en una idea original de Quino. Fotografa (color): Luca
Holgun. Edicin: Sigfrido Barjau. Sonido: Antonio Diego
(diseo sonoro de Samuel Larson). Msica: Adalberto
Ayala Martnez. Intrpretes: Mara Rojo, Miguel ngel
Rodrguez, Delia Casanova, Alicia del Lago, Socorrito
Mortera, Sofa Cabrera.
El jardn del Edn (1994)
Direccin: Mara Novaro. Produccin: Macondo Cine
Vdeo, Instituto Mexicano de Cinematografa, Verseau
International, Universidad de Guadalajara y Fondo de
Fomento a la Calidad Cinematogrfica; con la participacin
de Tlfilm Canad, Sogic-Quebec, Ministerio de Asuntos
Exteriores y Ministerio de Cultura de Francia. Duracin:
104 minutos. Guin: Beatriz Novaro y Mara Novaro.
Fotografa (color): Eric A. Edwards. Edicin: Sigfrido
Barjau y Mara Novaro. Sonido: Yvon Benoit. Msica:
Jos Stephens. Intrpretes: Rene Coleman, Bruno Bichir,
Gabriela Roel, Rosario Sagrav, Alan Ciangherotti, Ana
Ofelia Murgua y Joseph Culp.
Cuando comenzamos a hablar (1998)
Direccin: Mara Novaro. Captulo del largometraje
colectivo Enredando sombras, realizado con motivo de
los cien aos del cine en Amrica Latina y el Caribe.
Produccin: Producciones Amaranta, Tutor Amrica-
Mxico, Filmoteca de la UNAM, IMCINE, Cinesi, ICAIC,
FNCL. Duracin del largometraje: 93 minutos.
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Sin dejar huella (2000)
Direccin: Mara Novaro. Produccin: Tabasco Films,
Altavista Films y Tornasol Films, con la participacin
de TVE, Va Digital S.A. y Fondo para la Produccin
Cinematogrfica de Calidad, Instituto Mexicano de
Cinematografa. Duracin: 110 minutos. Guin: Mara
Novaro. Fotografa (color): Sergui Saldvar Tanaka.
Edicin: ngel Hernndez Zoido. Sonido: Juan Borrell
y Nerio Barberis. Supervisin musical: Lynn Fainshtein.
Intrpretes: Tiar Scanda, Aitana Snchez-Gijn, Jess
Ochoa, Martn Altomaro, Jos Sefami, Juan Manuel
Bernal, Silverio Palacios, Santiago Molina, Edmundo
Sotelo, Roberto Ros Racki y Gerardo Taracena.
La morena (2006)
Direccin: Mara Novaro. Produccin: Tatiana Ortiz
Monasterio y Valentina Ortiz Monasterio. Duracin: 10
minutos. Guin: Mara Novaro. Fotografa (color): Erika
Licea. Edicin: Sebastin Garza. Sonido: Gabriel Col.
Msica: La morena, interpretada por Son de Madera.
Intrpretes: Alitzel Daz y Csar de Lara.
Traduccin simultnea (2006)
Direccin: Mara Novaro. Produccin: Consejo Nacional
para la Cultura y las Artes (CONACULTA). Duracin:
1 minuto. Guin y montaje: Mara Novaro. Intrpretes:
Damin Alczar.
Las buenas yerbas (2007-2008) en postproduccin
Direccin: Mara Novaro. Produccin: Axolote Cine,
ECHASA, IMCINE-FOPROCINE. Duracin: 110
minutos. Guin: Mara Novaro. Fotografa: Gerardo
Barroso. Edicin: Sebastin Garza. Sonido: Pablo Tamez.
Msica: Santiago Chvez. Intrpretes: Ofelia Medina,
rsula Pruneda, Ana Ofelia Murgua y Luisa Pardo.
CINE [Link] 128 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
Jama Masjid Street Journal (1979)
Direccin: Mira Nair. Produccin independiente.
Duracin: 18 minutos. Rodada en 16 mm como trabajo de
fin de estudios de un curso de documentales en Harvard.
So far from India (1982)
Direccin: Mira Nair. Produccin independiente, con la
participacin de la Junta de Humanidades de Nueva York.
Documental en color de 52 minutos rodado en 16 mm.
India Cabaret (1985)
Direccin: Mira Nair. Produccin independiente.
Documental en color de 58 minutos rodado en 16 mm y
distribuido en televisin.
Children of a desired sex (1987)
Direccin: Mira Nair. Documental de 28 minutos rodado
en 16 mm.
Salaam Bombay! (1988)
Direccin: Mira Nair. Produccin: Mirabai Films
Production, Cinecon, Film Four International NFDC-
Doordarshan, Cadrage S.A., La S.E.P.T. Duracin: 113
minutos. Guin: Sooni Taraporevala. Fotografa (color):
Sandi Sissel. Edicin: Barry Alexander Brown. Msica:
L. Subramaniam. Intrpretes: Shafiq Syed, Hansa Vithal,
Chandra Sharma, Raghubir Yadav, Aneeta Kanwar, Nana
Petakar y Raju [Link] Masala (1991)
Direccin: Mira Nair. Produccin: SCS Films Inc.,
Odyssey, Cinecom International, Film Four International,
Mirabai Films Production, Movie Works y Black River
Productions. Duracin: 118 minutos. Guin: Sooni
Taraporevala. Fotografa (color): Ed Lachman. Edicin:
Roberto Silvi. Sonido: Marko A. Costanzo. Msica: L.
Subramaniam. Intrpretes: Denzel Washington, Roshan
Seth, Sarita Choudhury, Sharmila Tagore, Charles S.
Dutton, Joe Seneca, Ranjit Chowdhry.
The Day The Mercedes Became A Hat (1993)
Direccin: Mira Nair. Produccin: Brian Grazer para
Imagine Films. Episodio de 10 minutos rodado en 35 mm
para una serie televisiva internacional titulada The Human
Family.
The Prez Family (1995)
Direccin: Mira Nair. Produccin: Samuel Goldwyn
Company. Duracin: 113 minutos. Guin: Robin Swicord.
Fotografa (color): Stuart Dryburgh. Edicin: Robert
Estrin. Msica: Alan Silvestri. Intrpretes: Alfred Molina,
Marisa Tomei, Anjelica Huston, Chazz Palminteri, Trini
Alvarado, Celia Cruz, Ranjit Chowdhry, ngela Lanza y
Diego Wallraff.
Kama Sutra: a tale of love (1997)
Direccin: Mira Nair. Produccin: NDF International
LTD, Pony Canyon Inc., y Pandora Films en asociacin
con Channel Four Films y Mirabai Films. Duracin: 112
minutos. Guin: Helena Kriel y Mira Nair. Fotografa
(color): Declan Quinn. Edicin: Kristina Boden. Msica:
Shubha Mudgal, L. Subramaniam y Ustad Vilayath Khan.
Intrpretes: Indira Varma, Sarita Choudhury, Ramon
Tikaram, Naveen Andrews, Rekha, Khalid Tyabji y
Arundhati Rao.
Filmografa Mira Nair
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
My own country (1998)
Direccin: Mira Nair. Produccin: Showtime Presents y
Main Title Pictures Production. Duracin: 106 minutos.
Guin: Jim Leonard Jr. y Sooni Taraporevala. Fotografa:
Dion Beeb. Edicin: Kristina Boden. Msica: Jeff Danna.
Intrpretes: Naveen Andrews, Glenne Headly, Hal
Holbrook, Swoosie Kurtz, Marisa Tomei y Adam Tomei.
The Laughing Club of India (1999)
Direccin: Mira Nair. Cortometraje documental de 35
minutos rodado en 16 mm para la televisin.
Monsoon Wedding (2001)
Direccin: Mira Nair. Produccin: IFC Productions,
Mirabai Films y Keyfilms/Pandora Films/Paradise Films.
Duracin: 110 minutos. Guin: Sabrina Dhawan. Fotografa
(color): Declan Quinn. Edicin: Allyson C. Johnson.
Msica: Mychael Danna. Intrpretes: Naseeruddin Shah,
Lillete Dubey, Shefali Shetty, Vasundhara Das, Parvin
Dabas, Vijay Raaz, Tilotama Shome y Rajat Kapoor.
Hysterical Blindness (2002)
Direccin: Mira Nair. Produccin: HBO Films y Karuna
Dream/Blum Israel. Duracin: 97 minutos. Guin: Laura
Cahill, basado en su novela homnima. Fotografa (color):
Declan Quinn. Edicin: Kristina Boden. Msica: Lesley
Barber. Intrpretes: Uma Thurman, Gena Rowlands,
Juliette Lewis, Justin Chambers y Ben Gazzara.
110901 (2002)
Direccin: Mira Nair. La cineasta india dirige el episodio
dedicado a la familia de Salman Hamdani en el film
colectivo sobre el atentado contra las torres gemelas del
World Trade Center de Nueva York.
Vanity Fair (2004)
Direccin: Mira Nair. Produccin: Focus Features,
Tempesta Films y Granada Film Production. Duracin:
144 minutos. Guin: Julian Fellowes, Matthew Faulk y
Mark Skeet (basado en la novela homnima de William
M. Thackeray). Fotografa (color): Declan Quinn. Edicin:
Allyson C. Johnson. Msica: Mychael Danna. Intrpretes:
Reese Witherspoon, Gabriel Byrne, Romola Garai, Rhys
Ifans, Jonathan Rhys-Meyers, Bob Hoskins, Jim Broadbent,
Angelica Mandy, Ruth Sheen y Lillete Dubey.
The namesake (2006)
Direccin: Mira Nair. Produccin: Fox Searchlight Pictures,
Cine Mosaic, Entertainment Farm, Mirabai Films y UTV
Motion Pictures. Duracin: 122 minutos. Guin: Sooni
Taraporevala (basado en la novela de Jhumpa Lahiri).
Fotografa (color): Frederick Elmes. Edicin: Allyson C.
Johnson. Msica: Nitin Sawhney. Intrpretes: Kal Penn,
Tabu, Irfan Khan, Jacinda Barrett y Zuleika Robinson.
Migration (2007)
Direccin: Mira Nair. Produccin: Mirabai Films.
Duracin: 12 minutos. Guin: Zoya Akhtar. Fotografa
(color): Jay Jay Odedra. Edicin: Barry Alexander Brown.
Msica: Mychael Danna. Intrpretes: Shiney Ahuja,
Satish Kaushik, Irfan Khan, Arjun Mathur, Sachin Naik y
Sameera Reddy.
How Can It Be (2008) en produccin
Direccin: Mira Nair. Captulo dedicado a promover la
igualdad de los sexos y la autonoma de las mujeres en
el film colectivo 8, dirigido por ocho realizadores de
diferentes nacionalidades sobre los Objetivos del Milenio.
Produccin: LDM Productions.
CINE [Link] 130 27/6/08 [Link]
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Cine con identidad
Mara Novaro frente a Mira Nair
New York, I Love You (2008) en produccin
Mira Nair dirige uno de los captulos de este film colectivo
con historias que tienen de trasfondo la ciudad de Nueva
York. Produccin: New York, I Love You, Benaroya
Pictures, Cities of Love, Plum Pictures, Sherazade Film
Development y Visitor Pictures.
Amelia (2008-2009) en produccin
Direccin: Mira Nair. Produccin: Avalon Pictures y Fox
Searchlight Pictures. Guin: Ronald Bass. Fotografa:
Stuart Dryburgh. Edicin: Allyson C. Johnson. Sonido:
Jason McFarling. Msica: Linda Cohen. Intrpretes: Hilary
Swank, Richard Gere, Virginia Madsen, Mia Wasikowska,
Aaron Abrams, Marina Stone y Scott Anderson.
Shantaram (2009) en proyecto
Direccin: Mira Nair. Produccin: Infinitum Nihil
Production, Initial Entertainment Group (IEG), Plan
B Entertainment y Warner Bros Pictures. Guin: Eric
Roth, basado en la novela autobiogrfica de Gregory
David Roberts. Intrpretes (confirmados en mayo de
2008 durante la preproduccin): Johnny Depp, Amitabh
Bachchan, Irfan Khan y Konkona Sen Sharma.
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Trayectorias en paralelo
Mxico y la India: dos cinematografas, dos identidades
Dos mujeres y un destino
En busca de la identidad
Ser mujer en un mundo de hombres
Dueas de su propia vida
Filmografa
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