EVENTOS, PROPIEDADES Y CONTROLES
En este captulo se pretende recoger de una manera ms sistemtica y general los eventos y controles ms habituales de Visual Basic. Hay que sealar que en ningn momento se pretende abandonar el carcter introductorio de este manual, y que Visual Basic tiene muchas ms posibilidades de las que aqu se muestran. Por ejemplo, muchos de los controles y eventos de Visual Basic estn relacionados con el acceso a bases de datos. Estos aspectos no se citarn en estos apuntes. Para una informacin ms detallada se puede acudir a un buen libro de referencia o al Help del programa. La programacin en Visual Basic (al menos para ejemplos sencillos) suele proceder del siguiente modo: 1. Se definen interactivamente sobre el formulario los controles que van a constituir la aplicacin.
2.
Se define para cada control el cdigo con el que se va a responder a cada uno de los eventos. Para ello basta clicar dos veces sobre el control y se abre una ventana de cdigo como la mostrada en la Figura. En ella Visual Basic ha preparado ya el inicio y el final de la funcin con la que se va a responder al evento. El nombre del evento forma parte del nombre de la funcin, junto al nombre del control. En el ejemplo del la Figura est preparada la funcin para escribir el cdigo que se ejecutar al producirse el evento Click sobre el control cmbSalir.
EVENTOS A continuacin se presentan brevemente los eventos ms normales que reconoce Visual Basic. Es importante tener una visin general de los eventos que existen en Windows porque cada control de los que se vern ms adelante tiene su propio conjunto de eventos que reconoce, y otros que no reconoce. Cualquier usuario de las aplicaciones escritas para Windows hace uso continuo e intuitivo de los eventos, pero es posible que nunca se haya detenido a pensar en ello. Para saber qu eventos puede recibir un control determinado basta seleccionarlo y pulsar <F1>. De esta forma se abre una ventana del Help que explica el control y permite acceder a los eventos que soporta. Eventos generales Carga y descarga de formularios Cuando se arranca una aplicacin, o ms en concreto cuando se visualiza por primera vez un formulario se producen varios eventos consecutivos: Initialize, Load, Activate y Paint. Cada uno de estos eventos se puede aprovechar para realizar ciertas operaciones por medio de la funcin correspondiente. Al ocultar, cerrar o eliminar un formulario se producen otra serie de eventos: Deactivate, QueryUnload, Unload y Terminate que se vern en un prximo ejemplo. Para inicializar las variables definidas a nivel de mdulo se suele utilizar el evento Initialize, que tiene lugar antes que el Load. El evento Load se activa al cargar un formulario. Con el formulario principal esto sucede al arrancar la ejecucin de un programa; con el resto de los formularios al mandarlos cargar desde cualquier procedimiento o al hacer referencia a alguna propiedad o control de un formulario que no est cargado. Al descargar un formulario se produce el evento Unload. Si se detiene el programa desde el botn Stop de Visual Basic (o del men correspondiente) o con un End, no se pasa por el evento Unload. Para pasar por el evento Unload es necesario cerrar la ventana con el botn de cerrar o llamarlo explcitamente. El evento QueryUnload se
produce antes del evento Unload y permite por ejemplo enviar un mensaje de confirmacin. El evento Load de un formulario se suele utilizar para ejecutar una funcin que d valor a sus propiedades y a las de los controles que dependen de dicho formulario. No se puede utilizar para dibujar o imprimir sobre el formulario, pues en el momento en que se produce este evento el formulario todava no est disponible para dichas operaciones. Por ejemplo, si en el formulario debe aparecer la salida del mtodo Print o de los mtodos grficos Pset, Line y Circle (que se estudiaran mas adelante) puede utilizarse el evento Paint u otro posterior (por ejemplo, el evento GotFocus del primer control) pero no puede utilizarse el evento Load. Se puede ocultar un formulario sin descargarlo con el mtodo Hide o haciendo la propiedad Visible = False. Esto hace que el formulario desaparezca de la ventana, aunque sus variables y propiedades sigan estando accesibles y conservando sus valores. Para hacer visible un formulario oculto pero ya cargado se utiliza el mtodo Show, que equivale a hacer la propiedad Visible = True, y que genera los eventos Activate y Paint. Si el formulario no haba sido cargado previamente, el mtodo Show genera los cuatro eventos mencionados. Cuando un formulario pasa a ser la ventana activa se produce el evento Activate y al dejar de serlo el evento Deactivate. En el caso de que el formulario que va a ser activo no estuviera cargado ya, primero sucederan los eventos Initialize, Load y luego los eventos Activate y Paint. Todo esto se puede ver y entender con un simple ejemplo, mostrado en la siguiente figura. Se han de crear dos formularios (frmPrincipal y frmSecundario). El primero de ellos contendr dos botones (cmdVerSec y cmdSalir) y el segundo tres (cmdHide, cmdUnload y cmdTerminate). El formulario principal ser el primero que aparece, y slo se ver el segundo si se clica en el botn Cargar Formulario. Cuando as se haga, a medida que los eventos antes mencionados se vayan sucediendo, irn apareciendo en pantalla unas cajas de mensajes que tendrn como texto el nombre del evento que se acaba de producir. Segn con cual de los tres botones se haga desaparecer el segundo formulario, al volverlo a ver se producirn unos eventos u otros, segn se puede ver por los mensajes que van apareciendo con cada evento.
Es muy interesante realizar este ejemplo y seguir la secuencia de eventos que se producen al hacer aparecer y desaparecer los formularios. Paint El evento Paint sucede cuando hay que redibujar un formulario o PictureBox. Esto sucede cuando esos objetos se hacen visibles por primera vez y tambin cuando vuelven a ser visibles despus de haber estado tapados por otros, tras haber sido movidos o tras haber sido modificados de tamao.
El foco (focus) En todas las aplicaciones de Windows, en cualquiera de sus versiones, siempre hay un nico control, formulario o ventana que puede recibir entradas desde teclado. En cada momento ese control, ventana o formulario es el que dispone del foco (focus). El objeto que posee el foco est caracterizado por estar resaltado con letra negrita, con un contorno ms vivo o teniendo parpadeando el cursor en l. Este foco puede ser trasladado de un objeto a otro por cdigo o por interacciones del usuario, como por ejemplo clicando con el ratn en distintos puntos de la pantalla o pulsando la tecla Tab. Cada vez que un objeto pierde el foco se produce su evento LostFocus y, posteriormente, el evento GotFocus del objeto que ha recibido el foco. El mtodo SetFocus permite dar el focus al objeto al que se aplica. Dos propiedades de muchos controles relacionadas con el foco son TabIndex y TabStop. TabStop determina si el foco se va o no a posar en el objeto al pulsar la tecla Tab (si TabStop est a False no se puede obtener el foco mediante el tabulador) y TabIndex determina el orden en el que esto va a suceder. As al cargar un formulario, el foco estar en aquel objeto cuyo TabIndex sea 0. Al pulsar la tecla Tab el foco ir al objeto que tenga TabIndex = 1 y as sucesivamente. Para retroceder en esta lista se pulsa Maysculas+Tab. La propiedad TabIndex se puede determinar en tiempo de diseo por medio de la caja de propiedades de un control, del modo habitual. Cuando a un control se le asigna un determinado valor de TabIndex, Visual Basic ajusta automticamente los valores de los dems controles (si tiene que desplazarlos hacia arriba o hacia abajo, lo hace de modo que siempre tengan nmeros consecutivos). Para que un formulario reciba el foco es necesario que no haya en l ningn control que sea capaz de recibirlo. Un grupo de botones de opcin tiene un nico TabIndex, es decir, se comporta como si fuera un nico control. Para elegir una u otra de las opciones se utilizan las flechas del teclado ( y ).
KeyPress, KeyUp y KeyDown El evento KeyPress sucede cuando el usuario pulsa y suelta determinada tecla. En el procedimiento asociado con este evento el nico argumento KeyAscii es necesario para conocer cul es el cdigo ASCII de la tecla pulsada. El evento KeyDown se produce cuando el usuario pulsa determinada tecla y el evento KeyUp al soltar una tecla. Los eventos KeyUp y KeyDown tienen un segundo argumento llamado Shift que permiten determinar si esa tecla se ha pulsado estando pulsadas a la vez cualquier combinacin de las teclas Shift, Alt y Ctrl. En un apartado prximo se explica cmo se identifican las teclas pulsadas a partir del argumento Shift. Eventos relacionados con el ratn Click y DblClick El evento Click se activa cuando el usuario pulsa y suelta rpidamente uno de los botones del ratn. Tambin puede activarse desde cdigo (sin tocar el ratn) variando la propiedad Value de alguno de los controles. En el caso de un formulario este evento se activa cuando el usuario clica sobre una zona del formulario en la que no haya ningn control o sobre un control que en ese momento est inhabilitado (propiedad Enabled = False). En el caso de un control, el evento se activa cuando el usuario realiza una de las siguientes operaciones: Clicar sobre un control con el botn derecho o izquierdo del ratn. En el caso de un botn de comando, de un botn de seleccin o de un botn de opcin, el evento sucede solamente al clicar con el botn izquierdo. Seleccionar un registro de alguno de los varios tipos listas desplegables que dispone Visual Basic. Pulsar la barra espaciadora cuando el foco est en un botn de comando, en un botn de seleccin o en un botn de opcin. Pulsar la tecla Return cuando en un formulario hay un botn que tiene su propiedad Default= True. Pulsar la tecla Esc cuando en un formulario hay un botn que tiene su propiedad Cancel = True. Pulsar una combinacin de teclas aceleradoras (Alt + otra tecla, como por ejemplo cuando de despliega el men File de Word con Alt+F) definidas para activar un determinado control de un formulario. Tambin se puede activar el evento Click desde cdigo realizando una de las siguientes operaciones: Hacer que la propiedad Value de un botn de comando valga True. Hacer que la propiedad Value de un botn de opcin valga True Modificar la propiedad Value de un botn de seleccin.
El evento DblClick sucede al clicar dos veces seguidas sobre un control o formulario con el botn izquierdo del ratn. MouseDown, MouseUp y MouseMove El evento MouseDown sucede cuando el usuario pulsa cualquiera de los botones del ratn, mientras que el evento MouseUp sucede al soltar un botn que haba sido pulsado. El evento MouseMove sucede al mover el ratn sobre un control o formulario. Los eventos MouseUp y MouseDown tienen algunos argumentos que merecen ser comentados. El argumento Button indica cul de los botones del ratn ha sido pulsado o soltado, y el argumento Shift indica si adems alguna de las teclas alt, shift o ctrl est tambin pulsada. La lista con todos los posibles valores de estos argumentos se muestra en la siguiente tabla:
Cte Simbolica
vbLeftButton vbRightButton vbMiddleButton vbShiftMask vbCtrlMask vbAltMask
Valor
1 2 4 1 2 4
Accin
Boton Izquierdo pulsado o soltado Boton Izquierdo pulsado o soltado Boton Izquierdo pulsado o soltado Tecla SHIFT pulsada Tecla CTRL pulsada Tecla ALT pulsada
Con estos valores se aplica la aritmtica booleana, lo cual quiere decir que si se pulsan simultneamente los botones izquierdo y derecho del ratn el argumento Button valdr 3 (1+2) y si se pulsan las tres teclas shift, ctrl y alt simultneamente el argumento Shift valdr 7 (1+2+4). Con esta forma de combinar los valores se resuelven todas las indeterminaciones posibles. DragOver y DragDrop El evento DragOver sucede mientras se est arrastrando un objeto sobre un control. Suele utilizarse para variar la forma del cursor que se mueve con el ratn dependiendo de si el objeto sobre el que se encuentra el cursor en ese momento es vlido para soltar o no. El evento DragDrop sucede al concluir una operacin de arrastrar y soltar. El evento DragOver requiere de los argumentos que se muestran a continuacin: Los argumentos de este evento son Source que contiene el objeto que est siendo arrastrado, X e Y que indican la posicin del objeto arrastrado dentro del sistema de coordenadas del objeto sobre el que se est arrastrando y State (que es propio del DragOver, pero no aparece en el DragDrop) que vale 0, 1 2 segn se est entrando, saliendo o permaneciendo dentro del mismo objeto, respectivamente. Es importante sealar que el evento DragOver pertenece al objeto sobre el que se arrastra, no al objeto que es arrastrado.
En el Help se puede encontrar informacin sobre la propiedad DragMode, que puede tomar dos valores (vbManual y vbAutomatic). Esta constante determina cmo comienza una oparacin de arrastre de un objeto. En modo manual se debe comenzar llamando al mtodo Drag para el objeto a arrastrar. En modo automtico basta clicar sobre el objeto a arrastrar, pero puede que en esta caso dicho objeto no responda del modo habitual a otros eventos. ALGUNAS PROPIEDADES COMUNES A VARIOS CONTROLES Hay algunas propiedades que son comunes a muchos controles. A continuacin se hace una lista con las utilizadas ms habitualmente: Appearance: Establece si un objeto tiene un aspecto plano (valor 0) o tridimensional (valor 1). BackColor: Establece el color de fondo de un objeto. Caption: Establece el texto que aparece dentro o junto al objeto. Tiene el papel de un ttulo. Enabled: Establece si un objeto es accesible y modificable o no. Font: Establece las caractersticas del tipo de letra del objeto. ForeColor: Establece el color del texto y/o grficos de un objeto. Height y Width: Establecen la altura y achura de un objeto. Left y Top: Establecen la distancia horizontal y vertical entre el origen del control y el origen del objeto que lo contiene, que puede ser un formulario, un marco (frame), etc. MousePointer: Establece la forma que adoptar el puntero del ratn al posicionarse sobre el objeto. Esta forma puede elegirse dentro de una lista en las que aparecen las habituales del puntero del ratn o creando iconos propios. Algunas constantes de significado inmediato que definen la forma del cursor son las siguientes: vbDefault, vbArrow, vbCrosshair, vbIbeam, vbSizePointer, vbUpArrow, vbHourglass, etc. Para ms informacin puede consultarse el Help de MousePointer. Name: Nombre del objeto. Todos los objetos incluidos en un formulario deben tener un nombre con el que poder referirse a l a la hora de programar la forma en que debe actuar. Existen unas reglas para definir los nombre de los controles, que ya se vieron. Visible: Establece si el objeto es visible o invisible. CONTROLES MS USUALES En la Figura se muestran algunos de los controles ms habituales en Visual Basi. Estos controles se explican a continuacin con ms detalle.
Botn de comando (Command Button)
La propiedades ms importantes del botn de comando son su Caption, que es lo que aparece escrito en l, las referentes a su posicin (Left y Top) y apariencia externa (Height, Width y tipo de letra) y la propiedad Enabled, que determina si en un momento dado puede ser pulsado o no. No hay que confundir la propiedad Caption con la propiedad Name. La primera define a un texto que aparecer escrito en el control, mientras que las segunda define el nombre interno con el que se puede hacer referencia al citado objeto. Si en la propiedad Caption se pone el carcter (&) antes de una de sus letras, dicha letra aparece subrayyada en el botn (como la x en el botn Exit de la figura anexa). Esto quiere decir que, como es habitual en Windows, dicho botn puede activarse con el teclado por medio de la combinacin Alt+letra subrayada. Esta caracterstica es comn a muchos de los controles que tienen propiedad Caption. El evento que siempre suelen tener programado los botones de comandos es el evento Click.
Botones de opcin (Option Button)
Adems de las mencionadas para el caso anterior estos botones tienen la propiedad Value, que en un determinado momento slo puede ser True en uno de los botones del grupo ya que se trata de opciones que se excluyen mutuamente. Para agrupar botones se coloca primero un marco o frame en el formulario y, estando seleccionado, se colocan despus cuantos botones de opcin se desee. En un mismo formulario se pueden colocar cuantos grupos de botones de opcin se quiera, cada uno de ellos agrupado dentro de su propio marco. Es muy importante colocar primero el frame y despus los botones de opcin. Con esto se consigue que los botones de opcin estn agrupados, de modo que slo uno de ellos pueda estar activado. Si no se coloca ningn frame todos los botones de opcin de un mismo formulario forman un nico grupo. Si los botones ya existen y se quieren introducir un un frame se seleccionan, se hace Cut y luego Paste dentro del frame seleccionado. Slo un grupo de botones de opcin puede recibir el focus, no cada botn por separado. Cuando el grupo tiene el focus, con las flechas del teclado ( y ) se puede activar una u otra opcin sin necesidad de usar el ratn. Tambin se puede utilizar Alt+carcter introduciendo antes de dicho carcter un (&) en el Caption del botn de opcin. Botones de seleccin (Check Box)
La nica diferencia entre estos botones y los anteriores es que en los botones de seleccin puede haber ms de uno con la propiedad Value a True. Estos botones no forman grupo aunque estn dentro de un frame, y reciben el focus individualmente. Se puede tambin utilizar el carcter (&) en el Caption para activarlos con el teclado.
El usuario debe decidir qu tipo de botones se ajustan mejor a sus necesidades: en el caso de la edad, est claro que no se puede ser de dos edades diferentes; s es posible sin embargo conocer varios lenguajes de programacin. Barras de desplazamiento (Scroll Bars)
En este tipo de control las propiedades ms importantes son Max y Min, que determinan el rango en el que est incluido su valor, LargeChange y SmallChange que determinan lo que se modifica su valor al clicar en la barra o en el botn con la flecha respectivamente y Value que determina el valor actual de la barra de desplazamiento. Las barras de desplazamiento no tienen propiedad Caption. El evento que se programa habitualmente es Change, que se activa cuando la barra de desplazamiento modifica su valor. Todo lo comentado en este apartado es comn para las barras de desplazamiento, verticales y horizontales. Adems de las Scroll Bars horizontal y vertical, Visual Basic dispone tambin del control Slider, utilizado en los paneles de control de Windows, que tiene una funcin similar. Etiquetas (Labels) En las etiquetas o labels la propiedad ms importante es Caption, que contiene el texto que aparece sobre este control. Esta propiedad puede ser modificada desde programa, pero no interactivamente clicando sobre ella (a diferencia de las cajas de texto, que se vern a continuacin). Puede controlarse su tamao, posicin, color de fondo y una especie de borde 3-D. Habitualmente las labels no suelen recibir eventos ni contener cdigo. Las Labels tienen las propiedades AutoSize y WordWrap. La primera, cuando est a True, ajusta el tamao del control al del texto en l contenido. La segunda hace que el texto se distribuya en varias lneas cuando no cabe en una sola. Cajas de texto (Text Box)
La propiedad ms importante de las cajas de texto es Text, que almacena el texto contenido en ellas. Tambin se suelen controlar las que hacen referencia a su tamao, posicin y apariencia. En algn momento se puede desear impedir el acceso a la caja de texto, por lo que se establecer su propiedad Enabled como False. La propiedad Locked como True hace que la caja de texto sea de slo lectura. La propiedad MultiLine, que slo se aplica a las cajas de texto, determina si en una de ellas se pueden incluir ms de una lnea o si se ignoran los saltos de lnea. La justificacin o centrado del texto se controla con la propiedad Alignment. La propiedad ScrollBars permite controlar el que aparezca ninguna, una o las dos barras de desplazamiento de la caja. En una caja de texto no se pueden introducir Intros con el teclado en modo de diseo. En modo de ejecucin se deben introducir como caracteres ASCII (el 13 seguido del 10, esto Carriage Return y Line Feed). Afortunadamente Visual Basic dispone de la constante vbCrLf, que realiza esta misin de modo automtico. Otras propiedades importantes hacen referencia a la seleccin de texto dentro de la caja, que slo estn disponibles en tiempo de ejecucin. La propiedad SelStart sirve para posicionar el cursor al comienzo del texto que se desea seleccionar (el primer carcter es el cero); SelLength indica el nmero de caracteres o longitud de la seleccin; SelText es una cadena de caracteres que representa el texto seleccionado. Para hacer Paste con otro texto sustituyendo al seleccionado basta asignarle a esta propiedad ese otro texto (si no hay ningn texto seleccionado, el texto de SelText se inserta en la posicin del cursor); para entresacar el texto seleccionado basta utilizar esta propiedad en alguna expresin. Los eventos que se programan son Change, cuando se quiere realizar alguna accin al modificar el contenido de la caja, Click y DblClick y en algunos casos especiales KeyPress para controlar los caracteres que se introducen. Por ejemplo, se puede chequear la introduccin del cdigo ASCII 13 (Intro) para detectar que ya se finalizado con la introduccin de datos. Tambin se utiliza la propiedad MaxLength para determinar el nmero mximo de caracteres que pueden introducirse en la caja de texto. En aquellos casos en los que se utilice una caja de texto como entrada de datos (es el control que se utiliza la mayora de las veces con esta finalidad), puede ser interesante utilizar el mtodo SetFocus para enviar el foco a la caja cuando se considere oportuno. Otras propiedades de las cajas de texto hacen referencia a los tipos de letra y al estilo. As la propiedad FontName es una cadena que contiene el nombre del Font (Courier New, Times New Roman, etc.), FontSize es un tipo Short que contiene el tamao de la letra, y FontBold, FontItalic, FontUnderline y FontStrikethrough son propiedades tipo Boolean que indican si el texto va a tener esa caracterstica o no. Listas (List Box)
Una lista es un control en el que se pueden mostrar varios registros o lneas, teniendo uno o varios de ellos seleccionado(s). Si en la lista hay ms registros de los que se pueden mostrar al mismo tiempo, se aade automticamente una scrollBar. Para aadir o eliminar registros de la lista en modo de ejecucin se utilizan los mtodos AddItem y RemoveItem. Las listas se suelen inicializar desde el evento Form_Load. La propiedad List es un array que permite definir el contenido de la lista en modo de diseo a travs de la ventana de propiedades. List permite tambin acceder a los elementos de la lista en tiempo de ejecucin, para utilizar y/o cambiar su valor. Para ello se pone en ndice del elemento entre parntesis (empezando a contar por cero) a continuacin de List, como se muestra a continuacin por ejemplo, para cambiar el tercer elemento: Para aadir un registro en tiempo de ejecucin se utiliza AddItem: donde posicion es un argumento opcional que permite especificar la posicin en que se debe aadir. Si se omite el registro se aade al final de la lista. Lo anterior es vlido si la propiedad Sorted est a False; si est a True el nuevo registro se aade en la posicin ordenada que le corresponde. Para eliminar un registro, En el caso de que se quiera vaciar completamente el contenido de una lista se puede utilizar el mtodo Clear. Dos propiedades interesantes de las listas son ListCount y ListIndex. La primera contiene el nmero total de registros incluidos en la lista. La segunda permite acceder a una posicin concreta de la lista para aadir un registro nuevo en esa posicin, borrar uno ya existente, seleccionarlo, etc. Hay que recordar una vez ms que los elementos de la lista se empiezan a numerar por cero. El valor de propiedad ListIndex en cada momento coincide con el registro seleccionado y en el caso de no haber ninguno seleccionado esta propiedad vale -1. Es interesante saber que al seleccionar uno de los registros de la lista se activa el evento Click de dicha lista.
Las listas permiten selecionar ms de un elemento poniendo la propiedad MultiSelect a valor 1-Simple o 2-Extended. En el primer caso los elementos se seleccionan o se elimina la seleccin simplemente clicando sobre ellos. En el segundo caso la forma de hacer selecciones mltiples es la tpica de Windows, utilizando las teclas Ctrl y Shift. Con seleccin mltile la propiedad SelCount indica el nmero de elementos seleccionados, mientras que la propiedad Selected() es un array de valores boolean que indica si cada uno de los elementos de la lista est seleccionado o no. Cajas combinadas (ComboBox)
Un ComboBox tiene muchas cosas en comn con una lista. Por ejemplo los mtodos AddItem, RemoveItem o Clear y las propiedades List, ListIndex o ListCount. La diferencia principal es que en un ComboBox tiene una propiedad llamada Style, que puede adoptar tres valores (1,2 3) que corresponden con tres distintas formas de presentar una lista:
1.
Style=0 Style=vbComboDropDown (Dropdown Combo), ste es el valor ms habitual y corresponde con el caso en el que slo se muestra el registro seleccionado, que es editable por el usuario, permaneciendo el resto oculto hasta que el usuario despliega la lista completa clicando sobre el botn-flecha. Style=1 Style=vbComboSimple (Simple Combo). En este caso el registro seleccionado tambin es editable, y se muestra una lista no desplegable dotada si es necesario de una scrollbar.
2.
3. Style=2 Style=vbComboDropDownList (DropDown List). En este ltimo caso el registro seleccionado no es editable y la lista es desplegable. En una caja combinada, al igual que en una caja de texto sencilla, est permitido escribir con el teclado en tiempo de ejecucin, si la propiedad Enabled vale True. En una lista esto no es posible. La propiedad Text corresponde con lo que aparece en la parte de caja de texto del control ComboBox, bien sea porque el usuario lo ha introducido, bien porque lo haya seleccionado. Controles relacionados con ficheros Trabajando en un entorno Windows es habitual tener que abrir y cerrar ficheros parar leer datos, guardar un documento, etc. Hay tres controles bsicos que resultan de suma utilidad
en esta tarea. Son la lista de unidades lgicas o discos (Drive ListBox), la lista de directorios (Dir ListBox) y la lista de ficheros (File ListBox). Estos controles se tratan con ms detalle ms adelante. Control Timer Si se desea que una accin suceda con cierta periodicidad se puede utilizar un control Timer. Este control produce de modo automtico un evento cada cierto nmero de milisegundos y es de fundamental importancia para crear animaciones o aplicaciones con movimiento de objetos. La propiedad ms importante de un objeto de este tipo es Interval, que determina, precisamente, el intervalo en milisegundos entre eventos consecutivos. La accin que se desea activar debe programarse en el evento Timer de ese mismo control. Si en algn momento se desea detener momentneamente la accin peridica es suficiente con hacer False la propiedad Enabled del control Timer y para arrancarla de nuevo volver a hacer True esa propiedad. Haciendo 0 la propiedad Interval tambin se consigue inhabilitar el Timer.
CAJAS DE DILOGO ESTNDAR (CONTROLES COMMON DIALOG)
El control de cuadro de dilogo estndar de Windows (Common Dialog) ofrece una forma sencilla y eficiente de realizar algunas de las tareas ms comunes de un programa, tales como la seleccin de un fichero para lectura/escritura, la impresin de un fichero o la seleccin de un tipo de letra o un color. Lo primero que hay que hacer es ubicar el control en el formulario. El control se representar como un icono de tamao invariable. No es posible especificar la ubicacin que tendr la caja de dilogo cuando se abra en la pantalla, ya que se trata de una propiedad no accesible por el usuario. Un nico cuadro de dilogo estndar puede bastar para realizar todas las funciones que se deseen, es decir, no es necesario insertar un cuadro de dilogo para imprimir un texto y otro para guardarlo, sino que ambos pueden compartir el mismo cuadro de dilogo simplemente invocando a uno u otro tipo en tiempo de ejecucin (no es posible indicarlo en tiempo de diseo). Para ello se dispone de los mtodos siguientes: ShowColor, ShowFont, ShowHelp, ShowOpen, ShowPrinter y ShowSave. En ocasiones interesar introducir varios controles diferentes por motivos de claridad o para que ciertas propiedades sean distintas. En la Figura anterior se pueden observar distintos tipos de control Common Dialog. Por ejemplo, si se desea visualizar un cuadro de dilogo para abrir un fichero, habr que escribir: donde dlgAbrir es el nombre asignado al control Common Dialog. Las principales propiedades de este control en cada una de sus variantes se explican en los apartados siguientes. La propiedad Flag existe para todos los controles y determina algunas de sus caractersticas ms importantes.
Open/Save Dialog Control Las propiedades ms importantes de este control son: DefaultExt: Es la extensin por defecto a utilizar para abrir/salvar archivos. Con Save, si el nombre del fichero se teclea sin extensin, se aade esta extensin por defecto. DialogTitle: Devuelve o da valor al ttulo de la caja de dilogo (cadena de caracteres). FileName: Nombre completo del archivo a abrir/salvar, incluyendo el path. FileTitle: Nombre del archivo a abrir/salvar pero sin la ruta de acceso correspondiente. Filter: Contiene los filtros de seleccin que aparecern indicados en la parte inferior de la pantalla en la lista de tipos de archivo. Pueden indicarse mltiples tipos de archivo, separndolos mediante un barra vertical ( Alt Gr +< 1> ). Su sintaxis es la siguiente: Por ejemplo: FilterIndex: Indica el ndice (con respecto a la lista de tipos) del filtro por defecto. Se empiezan a numerar por "1". InitDir: Contiene el nombre del directorio por defecto. Si no se especifica, se utiliza el directorio actual. Flags: Esta propiedad puede tomar muchos valores con objeto de fijar los detalles concretos de este control (por ejemplo, abrir un fichero en modo read only, avisar antes de escribir sobre un fichero ya existente, etc.). Estos valores estn definidos por constantes de Visual Basic cuyos nombres empiezan con las letras cdl. Para ms informacin en el Help de Common Dialog Control buscar Properties, Flags Properties (Open, Save As Dialogs). Por ejemplo, el valor definido por la constante cdlOFNOverwritePrompt hace que antes de escribir en un fichero ya existente se pida confirmacin al usuario. Para establecer varias opciones a la vez se le asigna a Flags la suma de las constantes correspondientes. Las distintas constantes disponibles se pueden encontrar en el Help buscando Constants/CommonDialog Control. Print Dialog Control Las propiedades ms importantes de este control son: Copies: Determina el nmero de copias a realizar por la impresora. FromPage: Selecciona el nmero de pgina a partir del cual comienza el rango de impresin. ToPage: Selecciona el nmero de pgina hasta la cual llega el rango de impresin. PrinterDefault: Cuando es True se imprime en el objeto Visual Basic Printer. Adems las opciones actuales de impresin que se cambien sern asignadas como las opciones de impresin por defecto del sistema. Flags: Ver con ayuda del Help los posibles valores de esta propiedad. Font Dialog Control Las propiedades ms importantes de este control son:
Color: Color de impresin. Para usar esta propiedad hace falta establecer la propiedad Flags al valor de la constante cdlCFEffects. FontBold, FontItalic, FontStrikethru, FontUnderline: Devuelve o asigna los valores de los estilos de la fuente actual. FontName: Devuelve o asigna el nombre de la fuente en uso. FontSize: Devuelve o asigna el tamao de la fuente en uso. Min y Max: Asigna o lee los valores del tamao de fuente mnimo y mximo respectivamente que aparecern en la lista de seleccin de tamaos de la fuente. Flags: Indica si los tipos de letra que se van a mostrar son los de la pantalla (cdlCFScreenFonts), los de la impresora (cdlCFPrinterFonts) o ambos (cdlCFBoth). Con la constante cdlCFEffects se puede indicar que se permite cambiar efectos como el color, subrayado y cruzado con una lnea. Si Flags vale 0 da un error en tiempo de ejecucin indicando que no hay fonts instaladas. Color Dialog Control Las propiedades ms importantes de este control son: Color: Devuelve o asigna el valor del color actual. Flags: Ver con ayuda del Help los posibles valores de esta propiedad. Por ejemplo, con el valor cdlCCFullOpen muestra el cuadro de dilogo completo, mientras que el valor cdlCCPreventFullOpen muestra slo los colores predefinidos, impidiendo definir otros nuevos. Con el valor cdlCCRGBInit se establece el color inicial para el cuadro de dilogo. FORMULARIOS MLTIPLES Un programa puede contener ms de un formulario. De hecho, habitualmente los programas contienen mltiples formularios. Recurdese que el formulario es la ventana de mximo nivel en la que aparecen los distintos controles. Sin embargo, un programa siempre debe tener un formulario principal, que es el que aparece al arrancar el programa. Se puede indicar cul debe ser el formulario principal en el men Project/Project Properties, en la lengeta General, en la seccin Startup Form. Por defecto, el programa considera como formulario principal el primero que se haya creado. El resto de formularios que se incluyan en el programa sern cargados en su momento, a lo largo de la ejecucin del programa. Para aadir en tiempo de diseo nuevos formularios al programa, hay que acudir al men Project/Add Form. La forma de cargar y descargar estos formularios se ha explicado con anterioridad. Es importante sin embargo recordar que conviene descargar aquellos subformularios que ya no sean de utilidad, ya que as se ahorran recursos al sistema. Para activar en tiempo de ejecucin un formulario distinto del inicial (o del que est activo en ese momento), se utiliza el mtodo Show ([Link]). El mtodo Hide oculta el formulario, pero lo deja cargado; el mtodo Activate lo vuelve a mostrar. El mtodo Unload elimina los elementos grficos del formulario, pero no las variables y el cdigo. El
mtodo Unload Me descarga el propio formulario que lo llama. Para eliminar completamente un formulario se puede utilizar el comando: que llama al evento Terminate (hay que utilizar tambin los mtodos Hide o Unload para que desaparezca de la pantalla). Para referirse desde un formulario a los objetos y variables de otro formulario se utiliza el operador punto ([Link]). Apertura de controles en forma modal En ciertas ocasiones se desea que el programa no realice ninguna accin hasta que el usuario cierre una ventana o formulario en la que se le pregunta algo o en la que tiene que tomar alguna decisin. En esos casos, al utilizar el mtodo Show, es necesario utilizar el argumento Style con valor 1. A esto se le llama mostrar una ventana en forma modal. Esto quiere decir que no se permitir al usuario hacer activa ninguna pantalla hasta que el usuario cierre esa ventana modal. Esto se hace as: o bien, Formularios MDI (Multiple Document Interface) En algunos casos puede ser interesante establecer una jerarqua entre las ventanas o formularios que van apareciendo sucesivamente en la pantalla del ordenador, de tal manera que al cerrar una que se haya establecido como principal, se cierren tambin todas las que se han abierto desde ella y dentro de ella. De esta forma una misma aplicacin puede tener varios documentos abiertos, uno en cada ventana hija. As trabajan por ejemplo Word y Excel, que pueden tener varios documentos abiertos dentro de la ventana principal de la aplicacin. En el mundo de las Windows de Microsoft a esto se llama MDI (Multiple Document Interface). La Figura muestra un ejemplo de formulario MDI.
En Visual Basic estos formularios que tienen sub-formularios hijos se conocen como MDIForms. Los formularios MDI se crean desde el men de Visual Basic con el comando Project/Add MDI Form. En una aplicacin slo puede haber un formulario MDI, pero ste puede tener varios hijos. Si se quiere que un formulario sea Child, debe tener su propiedad MDIChild como True. Si al iniciar una aplicacin el formulario que se carga en primer lugar es un formulario Child, el formulario MDI se carga al mismo tiempo. Al cerrar un formulario MDIForm se cierran todos sus formularios Child; por ejemplo, al cerrar Word tambin se cierran todos los documentos que estuvieran abiertos. Los formularios Child se minimizan y maximizan dentro de los lmites del formulario MDI. Cuando estn maximizados, su Caption aparece junto al Caption del formulario MDI. Los formularios Child no tienen mens propios, sino que sus mens aparecen en la barra de mens del formulario MDI. En una aplicacin con un formulario MDI y uno o ms formularios Child, puede haber otros formularios que no sean Child y que se abren fuera de los lmites del formulario MDI cuando son requeridos. ARRAYS DE CONTROLES Un array de controles esta formado por controles del mismo tipo que comparten el nombre y los procedimientos o funciones para gestionar los eventos. Para identificar a cada uno de los controles pertenecientes al array se utiliza Index o ndice, que es una propiedad ms de cada control.
Suponiendo que el sistema tenga memoria suficiente un array en Windows podra llegar a tener hasta 32767 elementos. La utilidad principal de los arrays se presenta en aquellos casos en los que el programa debe responder de forma semejante a un mismo evento sobre varios controles del mismo tipo. Los ejemplos ms claros son los botones de opcin y los mens. En estos casos el programa responde de manera semejante independientemente de cul es la opcin seleccionada. Los arrays de controles comparten cdigo, lo cual quiere decir que slo hay que programar una funcin para responder a un evento de un determinado tipo sobre cualquier control del array. Las funciones que gestionan los eventos de un array tienen siempre u argumento adicional del tipo Index As Integer que indica qu control del array ha recibido el evento. Una opcin avanzada de Visual Basic permite crear objetos en tiempo de ejecucin, siempre que sean elementos de un array ya existente, con la instruccin Load. De forma anloga se pueden destruir con Unload.
