INFORME

Minera, Tierra y Territorio

Por: Georgina Jimnez y Jorge Campanini

Investigadores CEDIB

EL CONFLICTO EN MALLKU KHOTA ES EMBLEMTICO DEBIDO A QUE HA ARRANCADO EL COMPROMISO GUBERNAMENTAL DE DAR

MARCHA ATRS EN LOS DERECHOS QUE RECONOCI A LA TRANSNACIONAL SOUTH AMERICAN SILVER PARA QUE EN PLENO TERRITORIO INDGENA EXPLORARA Y EVENTUALMENTE INSTALARA UNA MINA A CIELO ABIERTO DE PRODUCCIN A GRAN ESCALA DE METALES, EN PARTICULAR, PLATA E INDIO. AL CONTRARIO DE LO QUE OCURRE CON EL CONFLICTO EN EL TIPNIS DONDE EL GOBIERNO MANTIENE SU POSTURA DE CONSTRUIR LA CARRETERA.

Breve cronologa del conicto minero en Mallku Khota

LA TRANSNACIONAL SOUTH AMERICAN SILVER ADQUIRI LOS DERECHOS SOBRE MALLKU KHOTA ENTRE LOS AOS 2003 Y 2008. EL PROGRESIVO AVANCE DE LA EXPLORACIN Y EL ANUNCIO DE UNA EXPLOTACIN A CIELO ABIERTO DESPERT LA SUCEPTIBILIDAD DE LOS POBLADORES. ESTO DERIV EN PROTESTAS Y DENUNCIAS QUE TUVIERON SU PUNTO ALTO CUANDO SE PRODUCEN ENFRENTAMIENTOS CON LA POLICIA. SE REALIZA UNA MARCHA A LA PAZ PARA EXIGIR EL ALEJAMIENTO DE LA EMPRESA Y DADO EL GRADO DE VIOLENCIA EL GOBIERNO DECIDE REVERTIR LA CONCESIN A FAVOR DEL ESTADO.
ao 2003 y 2004 en el que la transnacional a travs su subsidiaria (Compaa Minera Mallku Khota), ha ido poco a poco adquiriendo para s derechos sobre concesiones mineras en el territorio indgena originario de los Ayllus del Norte de Potos. South American Silver emprendi una poltica de compra de concesiones y conquista de voluntades en las comunidades prometiendo compensaciones sociales y fuentes de trabajo, sin embargo, se encontr con una resistencia natural hacia sus operaciones por lo que -de acuerdo a las denuncias de las comunidades- opt por el camino de

os trgicos sucesos que derivaron en la muerte de un comunario se remontan a la resistencia de los pobladores de la zona en conflicto a las actividades mineras de la empresa transnacional hasta entonces respaldada por las autoridades gubernamentales.

El ingreso de South American Silver a la zona y la consolidacin de lo que la empresa reconoce como sus derechos ha sido un largo proceso iniciado alrededor del

Incursin de South American Silver en la zona de Mallku Khota

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que enfrentarla con ms decisin y que solamente una accin popular organizada y masiva conseguira poner fin a la larga lista de atropellos, avasallamientos y ataques de South American Silver contra las comunidades originarias del Norte de Potos, sus Territorios y sus legtimas autoridades. El 10 de mayo, tras la liberacin de los efectivos retenidos por los pobladores, una comisin de originarios dialog con funcionarios de gobierno y arrib al acuerdo de instalar una mesa de dilogo ms formal en la que se estudiaran las posibilidades y mecanismos de una eventual reversin de las concesiones de la transnacional. La comisin de pobladores inclua a 30 comunarios que consintieron en una prxima reunin en la localidad de Acasio y recibieron por parte del gobierno el compromiso de no tomar represalias contra los pobladores y dirigentes por los sucesos del 5 de mayo en Mallku Khota. Los pobladores denunciaron que tras el arribo al acuerdo, la comisin fue emboscada por adeptos de la empresa que pretendan forzarlos a firmar un documento de consentimiento a las actividades de la transnacional. Esto ocasion que para la programada reunin del 18 de mayo en Acasio, los pobladores de Mallku Khota decidieran no dejar solos a sus representantes y movilizarse masivamente acompandolos y manteniendo una vigilia en la zona hasta el arribo de acuerdos definitivos. En Acasio, el 18 de mayo, los sucesos degeneraron nuevamente en violencia a raz de las acciones de la empresa, que segn las autoridades originarias, moviliz tambin a un grupo grande de personas que se manifestaban exigiendo garantas para la continuidad de las actividades mineras. El enfrentamiento entre bandos impidi que el dilogo se instalara. Unos das ms El Mallku Mayor tarde en La Paz, el de Sacaca, Cancio Kuraca de Marka SaRojas es detenido en Potos. caca, Cancio Rojas se desplazaba hacia una reunin para retomar negociaciones con el gobierno, pero en el trayecto fue agredido por los seguidores de la empresa quienes lo golpearon y vejaron. La intervencin poli-

El primer dilogo

la cooptacin y la divisin entre los ayllus. Aunque en reiteradas ocasiones, la empresa ha manifestado sus buenas relaciones con los comunarios, las autoridades originarias ratifican la intromisin de la empresa en sus asuntos internos e inclusive la acusan de promover enfrentamientos y generar un clima de violencia. El conflicto ha tenido puntos crticos desde el ao 2010 y, este ao se impona en la zona un clima de tensa calma que se exacerbaba de cuando en cuando por la campaa sistemtica de la transnacional buscando sumar y movilizar adeptos e imponer presin sobre las autoridades originarias para forzar el consentimiento a las actividades de exploracin. Desde la otra parte, varias de los ayllus de la zona realizaron a lo largo de los primeros meses del 2011 cabildos en los que ratificaron su decisin de expulsar a la empresa y exigan al gobierno la reversin de las concesiones, y, algunos de los comunarios de la zona hacen referencia a un supuesto acuerdo suscrito hace meses con el gobierno para revertir las concesiones detentadas por la empresa pero que no lleg a ser cumplido.

El 5 de mayo, en horas de la madrugada, un contingente policial acompaado por un fiscal, incursion con violencia en la comunidad de Mallku Khota, irrumpiendo violentamente en las viviendas, gasificando a las familias e intentando dar captura a un grupo de dirigentes. Estas acciones provocaron la resistencia de los pobladores que indignados repelieron a los efectivos policiales, los que debieron darse a la fuga, dejando tras de s a uno de sus compaeros que fue retenido por la poblacin. De acuerdo a los datos facilitados por los pobladores de Mallku Khota, la incursin policial del 5 de mayo fue la chispa que encendi no slo la reaccin de la poblacin, sino que fue adems la constatacin para las comunidades, que a la empresa habra

Inicio de la confrontacin

Foto: [Link]

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Breve cronologa del conflicto minero en Mallku Khota

cial, aparentemente en resguardo de su seguridad, evit que la golpiza llegara a mayores, pero una vez en instalaciones policiales, la autoridad originaria fue detenida acusada de haber secuestrado, torturado y amenazado de muerte a los efectivos policiales retenidos por la comunidad de Mallku Khota durante los eventos del 5 y 8 de mayo. Seguidamente el Kuraca fue trasladado bajo arresto hasta Potos para rendir declaraciones y segn las denuncias de sus abogados, esa detencin se hizo de manera irregular sin que los efectivos policiales pudiesen informar de quin le acusaba y sin tener abierto un cuaderno de investigacin en contra suya. Al da siguiente, 20 horas despus de haber salido de La Paz rumbo a la ciudad de Potos, la Autoridad Originaria no haba llegado a destino y ni en la fiscala, ni en los recintos policiales saban dar razn sobre su paradero; horas despus El Kuraca arrib a Potos en donde denunci que en el trayecto sufri amedrentamientos por parte de los efectivos que le escoltaban. A pesar que Cancio Rojas no se encontraba en Mallku Khota entre el 5 y 8 de mayo, fechas en que se le atribuye la autora de hechos que se le imputan, las autoridades judiciales determinaron su detencin en el penal de Cantumarca dando por vlidas las acusaciones de los efectivos policiales que sostienen que Cancio Rojas en persona fue quien les detuvo, tortur e intent asesinarlos incluso intentando enterrar vivo a uno de ellos. Vanas fueron las evidencias y certificaciones presentadas por la familia, ubicando a Cancio Rojas en la ciudad de a Paz dando declaraciones a la prensa en las fechas en que se dieron los hechos por los que se le acusa. La detencin de la autoridad originaria fue ratificada y solamente se dictamin su arresto domiciliario el 29 de junio, cuando la situacin en Mallku Khota haba ingresado a un escenario de conflicto ms complejo, entre otras cosas por la movilizacin de las comunidades en exigencia de su inmediata puesta en libertad. La reaccin de las comunidades ante la detencin de su Kuraca volvi a ser de indignacin y decidieron emprender una marcha hacia la sede de gobierno exigiendo la inmediata libertad de su dirigente y la expulsin de la transnacional. Mientras tanto desde las autoridades sectoriales del

La marcha hacia La Paz

gobierno, la versin divulgada sobre lo que aconteca en Mallku Khota se limitaba a culpar del conflicto a un grupo reducido de pobladores opuestos a la empresa en razn del inters de explotar por cuenta propia algunas vetas conformando para ello una especie de cooperativa comunitaria que no contaba con legalidad ni con el aval de las autoridades competentes. Las declaraciones de gobierno daban cuenta en cambio, de la legalidad de las actividades de la transnacional y rechazaban las demandas comunitarias que segn su versin no contaban con legitimidad por no expresar el deseo de las mayoras. El mismo da que la marcha se iniciaba desde Mallku Khota hacia La Paz, el Ministro de Minera suscriba un acuerdo con los sectores que apoyaban a la empresa en el que se definan garantas para la continuidad de las actividades exploratorias de la empresa minera. El 28 de mayo CONAMAQ encabez el inicio de la marcha en defensa de Mallku Khota y en exigencia de la paralizacin del e mpre n d i m i e nt o por los graves riesgos socio ambientales que implicaba. Sin embargo, unos das despus CONAMAQ se retir de la marcha por considerar que su razn de ser estaba siendo desnaturalizada por otros intereses ajenos a la defensa territorial, de los recursos naturales y a la defensa de los derechos colectivos de los pueblos. El Apu Mallku Jiliri Flix Becerra manifest que: los primeros das de la caminata era para defender los lagos, pero en el transcurso de los das esto cambi; nosotros como CONAMAQ Nacional, tenemos que dar algunas lneas, y hemos visto que algunas autoridades, no todos; algunos estn marchando como cooperativas y trabajadores; eso no vamos a permitir, porque los recursos son para todos los bolivianos. Es ms, la autoridad del CONAMAQ denunci con preocupacin que la marcha estaba siendo tomada por infiltrados del gobierno

cuya intencin sera afectar la alianza entre indgenas de oriente y occidente dado que en la plataforma conjunta por el TIPNIS haban incluido el tema de la defensa de Mallku Khota: la gente que es parte del Gobierno, se infiltr y convierte esta marcha a favor del Gobierno () quieren intervenir a la vigilia (en Plaza San Francisco de Comunarios de La Paz en apoyo a Mallku Khota enla IX marcha indcabezan la marcha gena), a la oficina en defensa de sus y perseguir a las recursos naturales. autoridades, que siempre estamos hablando de medio ambiente denuncio Becerra. El 6 de junio, la marcha con ms de 3000 personas (algunos medios reportaron 6000 personas) lleg a La Paz en tiempo rcord, masificada por la presencia de cooperativistas y sin la presencia de CONAMAQ que a esas alturas reciba amenazas desde grupos al interior de los marchistas que anunciaban acciones en su contra. A diferencia de lo que hiciera con los marchistas en defensa del TIPNIS, el gobierno recibi en sede de la Vicepresidencia a las autoridades de Mallku Khota pero los acuerdos no llegaron y se dieron enfrentamientos entre la polica que custodiaba la sede de las negociaciones y los marchistas concentrados Dos empleados en las afueras que de la empresa son presionaban por el retenidos como cumplimiento de rehenes acusados de sus demandas; ante espionaje. los enfrentamientos sucedidos en las afueras de la Vicepresidencia, el dilogo finalmente abort. Los marchistas retornaron a sus comunidades y en cabildo dieron ultimtum al gobierno para liberar a Cancio Rojas y revertir las concesiones otorgadas a la empresa; se instal una vigilia permanente y se procedi al bloqueo en los alrededores. La tensin fue en aumento en las semanas subsiguientes, se anunci el ataque a instalaciones del campamento de la empresa y se reportaron hechos violentos en la comunidad de Ovejera.

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Breve cronologa del conflicto minero en Mallku Khota

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El 28 de junio dos ingenieros contratados por la empresa ingresaron a las cercanas de Mallku Khota donde se realizaba un cabildo y vestidos con indumentaria de los pueblos originarios procedieron a realizar un registro fotogrfico. Percatados de su presencia, los comunarios los retuvieron durante varios das acusndolos de realizar acciones anti comunitarias bajo el mando de la empresa. La Libertad de los ingenieros fue condicionada a la liberacin de Cancio Rojas e incluso se lleg a proponer un intercambio de detenidos. El 29 de junio, las autoridades judiciales determinaron la salida de Cancio Rojas del Penal de Cantumarca para cumplir detencin domiciliaria una vez se hiciera la cancelacin de una garanta de 10.000 bolivianos. En medio del envo de efectivos policiales para acciones de control en la zona conflictuada, el 5 de julio autoridades originarias y una delegacin gubernamental presidida por el Ministro de Trabajo instalaron negociaciones para liberar a los rehenes en la localidad de Chiru Kasa; en tanto, en otras zonas del territorio indgena las comunidades en vigilia se mantenan movilizadas. Cerca de las tres de la tarde de ese

La agudizacin del conflicto

Unas horas ms tarde, los medios de prensa reportaron la intencin informada por el Presidente de revertir las concesiones en manos de la transnacional y con el anuncio, un da despus, se lograron los acuerdos: se dej en libertad a los dos ingenieros retenidos y se acord la reversin de las concesiones detentadas por la empresa. El 10 de julio en La Paz, el Presidente Evo Morales y representantes de las comunidades a favor y en contra de la empresa suscribieron un acuerdo formal que dispona

Acuerdos arribados para la pacificacin de la zona

la instalacin de una comisin que consensuara los trminos del Decreto de Reversin. El Decreto N 1308 fue promulgado el 1ro. de agosto de 2012. South American Silver, dio a conocer su rechazo a la medida adoptada por el gobierno afirmando que no ha sido oficialmente notificada pero advirtiendo que de hacerse efectiva la anunciada reversin, asumir acciones de defensa y exigir resarcimientos por las inversiones hechas, la compra de concesiones que realiz y por el lucro cesante que la reversin le ocasiona

Los grandes intereses en el yacimiento minero de Mallku Khota

DESDE LAS ESFERAS GUBERNAMENTALES RELACIONADAS CON EL SECTOR, HA EXISTIDO UNA ACTITUD PERMISIVA CON LA EMPRESA Y HA ESTADO AUSENTE LA VOLUNTAD POLTICA CIONALES ESTRATGICOS.
Foto: [Link]

PARA HACER PREVALECER LOS INTERESES NA-

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mismo da a la altura de Janta Palca, un contingente policial hizo uso de armas de fuego e intervino a un grupo en vigilia provocando la muerte de uno de los comunarios y causando heridas de bala a otros cuatro. Seis policas resultaron con contusiones durante la intervencin. El ministro de gobierno confirm la muerte de una persona pero asegur que sta se habra producido por la mala manipulacin de dinamita que hiciera el comunario presuntamente en estado de ebriedad, sin embargo ms tarde, el deceso originado por la herida de bala sufrida a la altura de la nuca qued definitivamente confirmado.
Represin policial a comunarios de Mallku Khota deja un saldo de 1 muerto y varios heridos.

s all de los sucesos violentos y lamentables generados en torno al emprendimiento minero en Mallku Khota y ms all de la reversin forzada que ha frenado la violencia, el conflicto no es sino la consecuencia de una poltica minera que sita en un nivel preferencial a las transnacionales y a los emprendimientos mineros privados, los que gozan de todos los derechos y toda la proteccin del Estado. Comprender el trasfondo del conflicto en Mallku Khota y vislumbrar los alcances y posibilidades que una explotacin estatal del yacimiento, amerita hacer una aproximacin detallada al proyecto que buscaba la transnacional, entendiendo las premisas de su rentabilidad e identificando al mismo tiempo los impactos que un emprendimiento de esa naturaleza impli-

cara. Pero sobre todo es necesario entender que desde las esferas gubernamentales relacionadas con el sector, ha existido una actitud permisiva con la empresa y ha estado ausente la voluntad poltica para hacer prevalecer los intereses nacionales estratgicos.

South American Silver, empresa minera Junior que cotiza en la bolsa canadiense, es la transnacional que obtuvo derechos sobre parte de los territorios indgenas de los ayllus del norte de Potos. En esa zona, entre

El proyecto minero en Mallku Khota de la transnacional South American Silver

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Los grandes intereses en el yacimiento minero de Mallku Khota

Figura 1

Ubicacin del proyecto Minero Mallku Khota

de metales que no se encuentran ni en vetas, ni en grandes concentraciones, sino en forma de diminutas partculas diseminadas en medio de toneladas de roca y tierra. Esta forma en la que los recursos mineros estn presentes en Mallku Khota impide la explotacin del yacimiento a travs de minas de socavn ya que se requiere procesar cientos de toneladas de roca y tierra por da para extraer de ellas las pequeas cantidades de metal que contienen. El mtodo que la empresa ha

las provincias Alonso de Ibaez y Charcas (Vase figura 1), South American Silver a travs de su filial boliviana Compaa Minera Mallku Khota Limitada, ha realizado estudios de prospeccin y exploracin cubriendo cerca de un 30% del total de su concesin y ha identificado yacimientos ricos en plata (Ag) pero adems ricos en indio (In) y galio (Ga) y otros metales cuya presencia aunque no llega a tener los niveles de los anteriores constituye valores interesantes para la explotacin, entre ellos plomo (Pb), zinc (Zn), cobre (Cu) y de manera mucho menos importante oro (Au). La fase exploratoria no ha sido concluida y todava no hay certificacin de reservas, pero la empresa ha logrado hacer una valoracin de los recursos del yacimiento y basada en ella, ha elaborado estudios econmicos y reportes tcnicos esbozando un proyecto de explotacin cuyos rasgos fundamentales (incluyendo necesidad de inversiones, previsiones de empleo, tecnologa necesaria y previsibles costos de produccin) ya estn previstos.1

Figura 2

Superficies con anomalas de plata y perforaciones subterrneas de prospeccin y exploracin

ZONA WARA WARA Anomalas de Plata mayor a 10 g/t ZONA MALKU KHOTA Anomalas de Plata mayor a 10 g/t ZONA DE CORTE TRANSVERSAL con vetas de oro ZONA LIMOSNA Anomalas de Plata mayor a 10 g/t

Los estudios hechos por South American Silver, dan cuenta de la magnitud de los

Los recursos del yacimiento de Mallku Khota

recursos que contiene el yacimiento: 230.289.085 onzas de plata; 1.481 toneladas de indio; 1.082 toneladas de galio; 120.314.704 libras de Cobre; 453.314.453 libras de plomo y 246.812.812 libras de zinc (vase cuadro A). Es importante sealar que a pesar de la existencia de algunas pequeas vetas de plata (explotadas ya durante la colonia), de acuerdo a los avances de la exploracin, estamos ante un yacimiento cuya riqueza reside en la presencia de grandes volmenes

Fuente: South American Silver

previsto utilizar es el de tajo o mina a cielo abierto con lixiviacin cida, mediante el cual se dinamitan y remueven grandes cantidades de material por da que son trituradas y depositadas en pilas en las que se impregnan

Cuadro A
Toneladas 254.991.434

Recursos estimados del yacimiento Mallku Khota

Plata Ag ( g/t) g/t 28.1 Onz. 230.280.085 Indio In (g/t) g/t 5.8 Toneladas 1.481 Galio Ga (g/t) g/t 4.3 Toneladas 1.082 Cobre Cu (%) % 0.02 Libras 120.314.704 Plomo Pb(%) % 0.07 Libras 453.314.453 % 0.04 Zinc Zn (%) Libras 246.812.812

FUENTE: South American Silver

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Los grandes intereses en el yacimiento minero de Mallku Khota

Grfico estadstico 1
1.200 Precio (US$/kg) 1.000 800 600 400 200 0 01-1990 01-1991 01-1992 01-1993 01-1994 01-1995 01-1996 01-1997 01-1998

Cotizaciones del Indio

EU Policy on Natural Resources POLINARES working paper n. 39 . Marzo 2012

con soluciones cidas para separar el material valioso de la tierra. Dos alternativas se han diseado en el informe tcnico de South American Silver, la primera de ellas permitira explotar la plata y tambin los altos valores de indio existentes e implicara procesar 40.000 toneladas de material rocoso por da y utilizar el mtodo de lixiviacin con Acido Clorhdrico HCl- (en una proporcin de 791 toneladas diarias); en tanto la otra alternativa, est diseada para centrarse slo en la explotacin de plata, procesando diariamente 20.000 toneladas de material rocoso que seran sometidas al proceso de lixiviacin por cianuro de sodio - Na CN(12 toneladas por da). Esta ltima opcin tendra un costo menor pero estara restringida a la explotacin de plata. El rendimiento promedio de la explotacin sera de 28,1 gramos de plata por cada tonelada de material lixiviado y en el caso del indio cerca de 5,8 gramos por tonelada. Los otros metales asociados, en caso de ser explotados tendran promedios inferiores, pero generaran ingresos adicionales importantes para el emprendimiento. El inters de la empresa reside prioritariamente en las cantidades de plata que pueden ser obtenidas diariamente y en las posibilidades de lograr una rentabilidad mayor si se recupera el indio y en menor medida el galio, metales que tienen una alta cotizacin y una demanda importante en el mercado internacional. El oro aunque est presente en el yacimiento parece no estarlo en una proporcin relevante para el emprendimiento. Sin embargo, el estudio tcnico hecho por la empresa prev que la recuperacin de plata en el proceso de

cementacin estar asociada a cobre y oro y, respecto de este ltimo (dada su elevada cotizacin), se consideran crditos generados (o ingresos) que sern percibidos en un promedio cercano a los Us $ 0,79 por tonelada de mena. Los crditos generados por el oro y los ingresos por la comercializacin de metales como el zinc, plomo, cobre y galio que seran recuperados al explotar la plata y el indio dan la posibilidad al emprendimiento transnacional de bajar sus costos de produccin a tal punto que se ubicara en el cuartil ms bajo de costos de produccin de empresas que explotan plata en el mundo.2

los de alto tonelaje. En el caso particular del oro que segn denuncias gubernamentales se est explotando artesanalmente, este metal tiene una presencia reducida en el yacimiento pero la existencia de algunas zonas con vetas de oro, especialmente en la regin cercana a la poblacin de Mallku Khota y la existencia de una mina colonial que an conserva vetas de plata aptas para la explotacin a picota, han generado una sobredimensionada expectativa entre algunos pobladores. Estas vetas sin embargo, no constituyen el verdadero potencial del yacimiento y su explotacin de forma artesanal no tiene perspectivas ni de sostenerse a lo largo del tiempo, ni de contener recursos suficientes como para generar significativas fuentes de trabajo. El estudio preliminar hecho por South American Silver en el 2006, evidenciaba la existencia de una zona pequea de mineralizacin de oro con algunas vetas reducidas y con valores irregulares (vase figura 2) pero ya en ese entonces, los estudios indicaban que el potencial del yacimiento se cifraba en la plata y en menor escala en el indio. Esto explicara la ausencia de una actualizacin de los valores de oro en el ltimo estudio presentado por la empresa.

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En sentido contrario, los estudios exploratorios hechos hasta ahora por South Es viable la explotacin American Silver indican promisorias del yacimiento por los perspectivas de rentabilidad con la explocomunarios? tacin a cielo abierto. En este sentido las La pretensin de una parte de los co- previsiones de la empresa sealan que: se munarios de realizar un emprendimiento pretende lograr un conveniente porcentaje propio para recupede recuperacin de los rar los recursos del metales del yacimienyacimiento no parece En 15 aos de vida del to cercano al 73.6% yacimiento se prevea, al tener posibilidades en el caso de la plata, menos, explotar: reales y sera slo una 81% en el indio, 26.9% ilusin pues dada la en el galio, 84.8% en baja concentracin y el Cobre, 51.1% en el la dispersin de los plomo y cerca del 62% de onzas de Plata metales en diminutas en el zinc, alcanzanpartculas, la explodo como promedio de Indio tacin del yacimiento (en 15 aos de vida requiere del sistema del yacimiento), una de explotacin inproduccin de al mede Galio dustrial a cielo abiernos 158 millones de to que, entre otras onzas de plata; 1.184 cosas, reemplaza la toneladas de indio; de libras de Cobre mano de obra por 212.962 kilos de galio; grandes maquinarias 88 millones de libras y flotillas de vehcude Cobre; 191 millo-

Un proyecto altamente rentable para la transnacional

158 Millones 1.180 Tn 212.962 kg 88 millones

191 millones

135 millones
de libras de Zinc

de libras de Plomo

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Los grandes intereses en el yacimiento minero de Mallku Khota

Figura 3

Refinado primario del Indio (Produccin 2009)

REFERENCIAS

Fuente: EU Policy on Natural Resources POLINARES working paper N 39. Marzo 2012

nes de libras de plomo y 135 millones de libras de zinc. La rentabilidad no est nicamente respaldada por altos porcentajes de recuperacin y por la cantidad de metales producidos, sino adems por las cotizaciones de los mismos en el mercado y por los bajos costos de produccin en los que incurrira el proyecto. Respecto de las alternativas para la explotacin, el proyecto de la transnacional se inclina preferentemente por la opcin en la que la explotacin de plata e indio se combinan; esto debido a que el indio, un metal ms bien raro y con una altsima demanda mundial, tiene unas cotizaciones importantes (vase grfico estadstico 1) y dada su relativa escasa produccin mundial, estas cotizaciones en general se mantienen en alza. De hecho el grueso del indio comercializado mundialmente proviene del reciclado del mismo de aparatos como pantallas LCD en desuso y este mercado es dominado por empresas asiticas. La produccin mundial de indio est vinculada a la refinacin de zinc, metal con el que se encuentra frecuentemente asociado como impureza, de ah su escasa produccin. Un indicador de la poca produccin de indio es la existencia de muy pocas refineras primarias de este metal a nivel mundial (Vase Figura3). La transnacional plantea en sus estudios una tecnologa con la que se podra explotar en Mallku Khota, la plata

(con Cobre y oro asociado a ella) y el indio (galio, zinc y plomo asociados a su produccin) en cantidades importantes, a tal punto que se considera la posibilidad de instalar una refinera de indio en la localidad de Sacaca ya que de acuerdo a la empresa, esto resultara a la larga ms barato y rentable que considerar los costos de transporte y de pagar el refinado del metal en alguna de las refineras existentes en el mundo. Los costos de Capital y mantenimiento requeridos para el proyecto estn estimados en Us$ 411.0 millones de dlares y Us$ 209.0 millones respectivamente (Cuadro B); mientras los costos de operacin (cua-

dro C) demandarn Us$ 1,08 por tonelada de material de mena; Us$6,41 dlares para costos de produccin por cada tonelada de material lixiviable y se estiman Us$ 0,80 centavos de dlar por tonelada de material lixiviable en gastos de Administracin y Generales. Los futuros estudios de factibilidad confirmaran la rentabilidad del proyecto que en los primeros cinco aos tiene prevista una produccin anual de 13.2 millones de onzas de plata y 81 toneladas de indio, adems de una produccin significativa del resto de metales del yacimiento (Cuadro D). Con esa produccin estimada y toman-

Cuadro B

Resumen de Costos de Capital y Mantenimiento (Millones de dlares)

3.8 83.1 149.9 81.3 93.3

Costos Pre Produccin de la Mina Costos Habilitacion Flota Alto Tonelaje Costos Planta Procesamiento e Infraestructura Costos Pilas Lixiviacin e Instalaciones Residuos Costos Indirectos

Total Costos Capital Inicial

Costos Mantenimiento Mina (Reposicion Flota Principalmente) Costos Mantenimiento Instlaciones/Procesamiento

411.4
169.0 40.0

Total Costos Mantenimiento (Durante Vida de la Mina) Total Costos de Capital y de Mantenimiento (Millones Dlares)

209.0 620.4

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Los grandes intereses en el yacimiento minero de Mallku Khota

Cuadro C

Costos de Operacin (En dlares americanos)

1.08 6.41 0.80

Costos de operacin (Por tonelada materia mena) Costos produccin (por tonelada material lixiviable) Costos administrativos/generales (Por tonelada material lixiviable)

Fuente: Elaboracin propia con datos de South American Silver

Cuadro D

Resumen produccin y rendimiento

Planta de Produccin ........ 40.000 Toneladas / da Costo Inicial de Capital...... 411.00 Millones de dlares Costo Mantenimiento ........ 209 millones de dlares Vida de la Mina.................. 15 aos

RECUPERACIN

PLATA 73.6% 42.42 g/t

INDIO 81.0% 7.55 g/t 81 Ton

GALIO 26.9% 4.28 g/t

COBRE 84.8% 0.023%

PLOMO 51.1% 51.1%

ZINC 62.0% 62.0%

PROMEDIOS PRODUCCIN: PRIMEROS 5 AOS GRADOS (LEY) PRODUCCIN ANUAL 13.2 M Ozs (Metal Recuperado) PRODUCCIN (Metal Recuperado)

15,184 Kgs 5.64 M Lbs 12.48M Lbs 4.42M Lbs

TOTAL METAL RECUPERADO: A LO LARGO DE 15 AOS 158 M Ozs 1,184 Ton 212,962 Kgs 88 M Lbs 191 M Lbs 135M Lbs

Fuente: Elaboracin propia con datos de South American Silver

Cuadro E

Escenarios de Precios, Tasa Retorno y Periodo Recuperacion

A. ESCENARIO BASE $18,00 $ 500,00 $ 0,90 $ 0,90 $ 3,00 $ 500.00 37.7% 27 MESES B. ESCENARIO MEDIO $ 25,00 $ 570,00 $ 1,00 $ 1,00 $ 3.70 $ 570,00 63% 19 MESES C. ESCENARIO RECIENTE $ 35,00 $ 650,00 $ 1,20 $ 1,10 $ 4,30 $730,00 92.9% 15 MESES

ESCENARIOS COTIZACIONES Plata (Us$/onza) Indio (Us $/kilo) Plomo (Us $/ libra) Zinc (Us $/ libra) Cobre (Us $/ libra) Galio (Us $/kilo) TASA RETORNO Periodo recuperacin de inversin (amortizacion)

Fuente: Elaboracin propia con datos de South American Silver

do en cuenta tres probables escenarios de precios considerados por la empresa en base a cotizaciones de los ltimos tres aos (Escenario A), cotizaciones promedios de un ao atrs (Escenario B) y cotizaciones ms recientes (Escenario C), el proyecto fcilmente podra recuperar la inversin entre el primer y el segundo ao de produccin: 27 meses en el escenario A; 19 meses en el escenario B y 15 meses en el caso del escenario C (Cuadro E). Esto supondra que con una previsin de 15 aos de vida del proyecto minero, 13 o 14 de esos aos seran de ganancia neta para la empresa.

South American Silver es una empresa minera Junior canadiense. Eso quiere decir que es parte del amplio espectro de empresas mineras que han proliferado en los ltimos tiempos a raz de las altas cotizaciones de los recursos minerales (en especial metales como el oro) y que se dedican a buscar y encontrar yacimientos importantes sobre los que desarrollan proyectos que luego son operados por otras empresas

South American Silver y la adquisicin de derechos mineros en Bolivia

dedicadas a la explotacin minera en gran escala, denominadas Senior; las empresas Junior rara vez explotan los yacimientos pues su modus operandi en general implica la transferencia de sus derechos sobre yacimientos a otra empresa transnacional de grandes capitales, conservando slo una pequea participacin en las ganancias generadas pero suficientes para obtener beneficios importantes sin esfuerzo. En su mayora las empresas Junior provienen de Canad o cotizan en sus bolsas de valores. Las Junior suelen ser empresas con bajo capital que se enlistan en la Bolsa al iniciar procesos exploratorios con cotizacin de sus acciones que no suelen superar los 0.20 ctvs de dlar, pero que al encontrar recursos duplican o triplican su valor y son puestas a la venta a travs de paquetes accionarios. De esa forma las Junior garantizan un enriquecimiento acelerado an cuando los yacimientos que detentan no se encuentren en produccin. La mayora de mineras de este tipo se enlista en la bolsa de Toronto y se ampara en las leyes canadienses que les ofrecen beneficios especiales, entre ellos proteccin e impunidad ante todo tipo de acusaciones: sean stas por daos ambientales, delitos econmicos e incluso por violacin a derechos humanos. Adems bajo el amparo legal del Canad estas empresas logran comercializar acciones respaldadas por derechos sobre yacimientos que no siempre son reales. El Estado canadiense resulta ser un aliado importante para las empresas mineras radicadas en su territorio pues les otorga un apoyo activo en los mbitos financiero, poltico y diplomtico. La trayectoria de South American Silver en Bolivia es bastante particular. Segn datos de la propia empresa, su presencia en Bolivia data del ao 1994. En realidad esa presencia la tena a travs de General Minerals Corporation (GMC). Se sabe que GMC realizaba actividades exploratorias en Atocha (Cochabamba) y Laurani (La Paz). Precisamente es a partir de la actividad exploratoria de Atocha (distante unos 35Km de la zona en cuestin) que la empresa identifica el potencial de Mallku Khota como yacimiento importante de plata y otros metales. En el ao 2003 GMC vendi sus derechos en Atocha a otra compaa y se dispuso a obtener derechos sobre el rea de Mallku Khota, rea sobre la que entre los aos 94 y 95, GeoExplorers Bolivia y la Compaa Minera La Rosa ya haban hecho estudios geolgicos preliminares. Aunque no se ha accedido a datos

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Los grandes intereses en el yacimiento minero de Mallku Khota

de la fecha de conformacin de la Empresa Mallku Khota, se tienen referencias de ella en el 2003 como emprendimiento bajo el paraguas de GMC tambin dependiente de South American Silver, recientemente en informes de prensa, personeros del gobierno han declarado que la Compaa Minera Mallku Khota Limitada se constituy con un capital de apenas 5000 bolivianos bajo las firmas de dos ciudadanos bolivianos y uno chileno. Lo que se establece de la informacin de la misma empresa, es que en julio del 2003 GMC adquiri los primeros derechos sobre el rea y en diciembre de ese mismo ao los transfiri a nombre de Compaa Minera Mallku Khota. Hacia el 2004 se iniciaron los primeros estudios geolgicos de la empresa y en el ao 2005 se realiz la asociacin con la empresa Silex Bolivia (subsidiaria de APEX Silver Mines Lmtd.), el acuerdo al que se lleg con SILEX le permita a esta ltima obtener hasta el 70% de los intereses sobre la concesin. Un ao despus (2006) la empresa Silex se retir del proyecto luego de realizar 13 perforaciones y la Compaa Mallku Khota adquiri de sta los derechos que tena sobre concesiones (septiembre 2006). La transnacional South American Silver (SAS) continu adquiriendo derechos sobre el rea y en el ao 2006 formul un acuerdo de compra nominado Opcin Murillo, mediante el cual la concesin Norma sera adquirida por la empresa establecindose un cronograma de pago a los entonces titulares hasta el ao 2009 (este acuerdo se reformul y en noviembre del 2008 Mallku Khota termin de pagar el 100% de esta concesin). En marzo del ao 2007 la empresa termin de cancelar lo que se denomin Opcin Kempf a travs de la cual

la empresa obtuvo el 99% de los derechos sobre las concesiones Cobra y Daniel por un monto de Us $145.000 dlares americanos. El 1% faltante sigue en manos de los dueos iniciales de la concesin y les otorga derecho a obtener un porcentaje de los ingresos generados por el emprendimiento o en su defecto, la Compaa puede obtener ese 1% a un precio ya convenido de Us$ 500.000 dlares americanos. Aproximadamente en el ao 2006 GMC pas a ser slo una parte de los accionistas de la Compaa Mallku Khota cambiando su nominacin y la Compaa Mallku Khota se consolid como subsidiaria directa de South American Silver en Bolivia tomando para s todos los derechos mineros adquiridos por GMC.

La Compaa Minera Mallku Khota Ltda. al rededor de 2003, se constituy con un capital de apenas

Bs 5.000

Aunque a travs de comunicados divulgados por South American Silver, respecto a que la reversin Cuadro F Requerimiento de Personal de las concesiones y la paralizade Planta cin de la exploracin en curso se traducira en la prdida CARGO O POSICIN NMERO de 1.000 puestos de trabajo para STAFF los pobladores de la comunidad, Gerente de Operaciones (ex patriado) 1 lo cierto es que las previsiones Jefe Metalrgico (ex patriado) 1 empresariales de contratacin de trabajadores son considerableSupervisor de operaciones Generales 1 mente menores y la gran mayora Supervisor de Mantenimiento (expatriado) 1 del futuro personal figura en sus Metalurgistas 2 planes dentro de la categora de Qumicos 1 contratacin por hora. Supervisores de Turno 8 De acuerdo al informe de South American Silver, el persoSupervisores de Mantenimiento Elctrico 4
Jefe ensayador Refinador ensayadores TOTAL PERSONAL STAFF PERSONAL POR HORA Operadores De Molienda Operador de Planta Recuperacin Operador Cementacin Operador Lixiviacin empacadores Operador de almacenamiento de Residuos 12 12 8 16 12 8 16 32 116 1 4 16 40

Las promesas de empleo y las reales previsiones de la empresa

nal requerido se divide en dos grupos: un grupo que ser contratado para labores relacionadas con el trabajo en los pits (tajos a cielo abierto) incluyendo actividades geolgicas y de ingeniera que requerira de un pequeo sta o personal estable que no supera las 38 fuentes de trabajo. Otro contingente de empleados cuyo nmero variara cada ao de acuerdo a los requerimientos, oscilando entre 51 trabajadores para el primer ao y 270 en el ao once cuando se requerir de la mayor cantidad de empleados, ser considerado personal no estable y su contratacin se regir por contratos por hora de trabajo (Vase grfico estadstico 2 que registra trabajadores por cada ao a lo largo de 15 aos de vida que tendr la mina) El Segundo grupo est formado por trabajadores de la Planta de Procesamiento y al igual que el primer grupo incluye trabajadores estables o de Sta integrado por profesionales y personal extranjero que

Grfico Estadstico 2
300 250 200 150 100 50 Ao-1 Ao-1 Ao-2 Ao-3 Ao-4

Empleo trabajos del tajo abierto registrado por ao de funcionamiento

Ao-5

Ao-6

Ao-7

Ao-8

Ao-9

Ao-10

Ao-11

Ao-12

Ao-13

Ao-14

Ao-15

Auxiliares Peones TOTAL TRABAJADORES POR HORA

Staff

Hourly

Total

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Los grandes intereses en el yacimiento minero de Mallku Khota

no supera los 40 empleos y otro personal contratado bajo la modalidad por hora que suma 116 (Vase Cuadro F)

Gobierno y Transnacional coinciden en la legalidad bajo la que la empresa ha realizado las actividades exploratorias en Mallku Khota, argumentando que los derechos de la empresa han sido consolidados antes de la vigencia de la Constitucin. A pesar de la coincidencia, los datos de ambos lados son ms bien imprecisos y hasta contradictorios: el vocero de la empresa Gonzalo Gutirrez declar en entrevista a ERBOL que la empresa obtuvo esos derechos en el ao 2006; en tanto el gobierno, en una nota de la Agencia Boliviana de informacin difundida por el Ministerio de Minera en su sitio Web da cuenta que :El Estado autoriz en 1996 a la empresa minera Mallku Khota, subsidiaria de la firma canadiense South American Silver, realizar trabajos de prospeccin y exploracin en esa regin para determinar el potencial de

El respeto gubernamental a los derechos preconstituidos de la transnacional

ese yacimiento de plata, indio y oro hasta el parada en los efectos diferidos a dos aos 2015. Salta a la vista que entre ambas fuen- (hasta mayo 2008) que estableci esa resotes existe una diferencia de 10 aos. lucin, la transnacional pudo legalmente Sin embargo, la consolidacin de los proceder a la compra y transferencia acelederechos de la empresa Mallku Khota ha rada de las concesiones sobre las que hoy sido el resultado de un proceso en general realiza actividades (Vase Recuadro 1); vinculado a la transaccin comercial por el pero ms all de las argucias legalistas a las que la empresa ha ido comprando conce- que pudo recurrir, lo cierto es que la adquisiones de otros titulares que recibieron los sicin de buena parte de las concesiones de derechos del Estado. Vale decir entonces la Empresa Minera Mallku Khota Limitada que los derechos preconstituidos que ahora resultan ser inconstitucionales. se reclaman, han sido logrados ... la adquisicin de buena parte bajo el amparo de las leyes del neoliberalismo que permitie- de las concesiones de la Empresa ron la enajenacin de las riMinera Mallku Khota Limitada quezas naturales y en particuresultan ser inconstitucionales. lar hicieron de las concesiones mineras bienes inmuebles sobre los que se De hecho para lograr esto se lleg a repermitieron todo tipo de actos y contratos. formular el acuerdo de pagos que tena con Es ms, la transnacional ha consolidado los dueos de la concesin Norma, camparte de esos derechos mineros en el pero- biando el plazo para la cancelacin total do posterior a la Sentencia Constitucional establecido originalmente para el ao 2009 0032/2006 del 10 de mayo del 2006 emitida y adelantndolo a noviembre del 2008 (mepor el Tribunal Constitucional declarando ses despus de la vigencia de la Sentencia la inconstitucionalidad de los artculos del Constitucional). Las concesiones Cobra y Cdigo Minero que permitan la compra Daniel fueron canceladas en marzo 2007 venta y transferencia de concesiones. Am- y en el transcurso del 2006(septiembre),

Recuadro 1

Extractos de la Sentencia Constitucional 0032/2006 del 10 de mayo del 2006

Figura 4

..... Examinada desde la ptica de lo establecido por los arts. 136 y 137 de la CPE, se tiene que el art. del CM, al establecer la posibilidad que sobre las concesiones mineras se celebren todo tipo de actos y contratos, implica que inclusive podran celebrarse contratos de traslacin de dominio, de enajenacin, o de garanta hipotecaria, en contra de la inalienabilidad consagrada por las normas constitucionales sealadas, dado que se trata de bienes dominiales, que no pueden ser objeto de contratos entre particulares por cuanto su titularidad corresponde siempre al Estado. Por consiguiente, el art. 168 del CM es contrario al mandato de los arts. 136 y 137 de la CPE, y debe declararse su inconstitucionalidad en la presente Sentencia. .......... debe tomarse en cuenta que, al tratarse de bienes pblicos dominiales las riquezas minerales de Bolivia, stas son inalienables, empero, la norma del art. 4 del CM faculta lo contrario de acuerdo a lo expresado, lesionando, por consiguiente, lo dispuesto por el art. 136 de la CPE, que consagra el dominio originario del estado de tales bienes, dominio cuyas caractersticas esenciales son la inalienabilidad e imprescriptibilidad, por lo que el art. 4 del CM resulta inconstitucional por conexitud con el art. 69 del CM, ms an si se considera que le otorga el carcter de bien inmueble, cuando como se tiene explicado la concesin otorga la potestad de explotacin o aprovechamiento, pero en ningn caso la propiedad del bien donde se encuentran las riquezas. .......... de manera que es necesario que el Tribunal Constitucional dicte una sentencia modulando sus efectos que eviten perjuicios desproporcionados a los bolivianos en el orden jurdico, es decir, evite la generacin de una inseguridad jurdica anulando disposiciones legales sobre cuya base, fundamento y amparo se viene ventilando procesos judiciales, administrativos, agrarios, peticiones, contratos y otros actos jurdicos. .......... POR TANTO El Tribunal Constitucional,en virtud de la jurisdiccin que ejerce por mandato de los arts. 120.1* de la CPE, arts. 7 inc. 1) y 54 y ss. de la LTC: 1 Declara la INCONSTITUCIONALIDAD de los artculos: 4 en su segundo acpite; 69 en las frases: contratos traslasivos de dominio y los de opcin de compra, 72 segundo prrafo; 74 en el trmino hipotecario, y 75 en la frase junto con la concesin minera, del CM, (Ley 1777, del 17 de marzo de 1997), con efectos diferidos a dos aos computables a partir de la legal citacin con esta Sentencia, y EXHORTA al Poder Legislativo para que en dicho plazo, emita una Ley que regule las concesiones mineras en Bolivia, tomando en consideracin los fundamentos jurdicos del presente fallo. En caso de no emitirse las nuevas normativas encomendadas en el trmino sealado, se producirn los efectos dispuestos por el art. [Link] del la TLC;

Concesiones Mallku Khota. Ubicacin de concesiones compradas y/o transferidas a partir del 2006
REFERENCIAS EMICRUZ Concesiones privadas Concesiones CMMK Zona de inmovilizacin COMIBOL Centros poblados Opcin Kempf cancelada (marzo 2007) Opcin Murillo cancelada (noviembre 2008) Concesiones transferidas por SILEX (2006)

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Los grandes intereses en el yacimiento minero de Mallku Khota

SILEX realiz la transferencia de Antacuna y Silluta. Actualmente en los datos del Sergeotecmin todas las concesiones aparecen bajo la propiedad de Mallku Khota, a excepcin de una (Mallku Khota: 170 Has), ubicada justamente en la zona conflictiva de las lagunas (Vase Figura 4); esta concesin figura actualmente en los registros oficiales bajo derechos de Exploraciones Mineras Santa Cruz Limitada (EMICRUZ), empresa con la que la empresa Mallku Khota parece haber tenido ya algn relacionamiento anterior. Resultaba lgico que existiendo la resolucin del Tribunal Constitucional y estando prevista su vigencia para mayo 2008; considerando la entonces inminente aprobacin de una Nueva Constitucin que se esperaba pondra fin a la poltica minera neoliberal y habida cuenta de los discursos gubernamentales en aras de frenar la enajenacin de las riquezas naturales, South American Silver hara cuanto estuviese a su alcance para obtener rpidamente derechos en el rea del rico yacimiento. Lo que llama la atencin es que las autoridades gubernamentales hayan consentido esta compra y venta de concesiones sin ningn reparo, omisin que tanto se recrimin a las anteriores gestiones de gobierno neoliberales. Aunque legalmente haba espacio para esa comercializacin de concesiones, el Estado no estaba obligado a consentirla y un poco de voluntad poltica hubiese sido suficiente para evitarla, en especial tomando en cuenta que se estaban concediendo derechos sobre territorios indgenas, atropellando los derechos reconocidos a los pueblos originarios desde la vigencia en el pas del convenio 169 de la OIT (1991).

Cuadro G
Fecha 18/12/2006 19/12/2007 7 /11/2010

Valorizacin de Acciones de South American Silver*

Suceso GMC transfiere sus acciones a South American Silver (SAS) Entrada en la Bolsa de valores de Toronto Empresa Zamin compra paquete accionario de SAS Empresas Asiticas compran acciones de SAS Numero de Acciones --38.000 18.300.000 Cotizacin (en Dlares) --0.50/ accin Fuente Share Purchase Agreement. General Minerals Corporation.2006 General Minerals Corporation Press Release. Marzo 2007 Zamin Precious metals Press Release. 1 diciembre 2010 South American Silver Corporation Press Release. 20 abril 2012

1,16/ accin

16/4/2012
*

10.000.000

1,60/ accin

Aunque Mallku Khota es uno de los dos proyectos de la empresa South American Silver, ste es sin lugar a dudas el proyecto principal de la Transnacional, tanto por la valoracin de los recursos del yacimiento que pese a no estar certificados han sido medidos e indicados, como por la rentabilidad que los metales del yacimiento aseguran al proyecto. El otro yacimiento, Escalones, tiene niveles de exploracin y desarrollo de proyecto no tan avanzados y respecto a los recursos, stos an no alcanzan la categora de indicados y medidos, sino que son an recursos inferidos en razn de lo preliminar de los estudios. (emol. Economa. Noticias. Proyecto minero Escalones de South American Silver en Chile doblar los recursos de la firma. Chile. Diciembre 2011).

Los derechos concedidos a South American Silver ya han servido a la empresa para capitalizarse. En efecto, respaldada por las riquezas del yacimiento ha logrado la venta de un paquete de acciones a la empresa minera ZAMIN y recientemente ha colocado en el mercado otro paquete accionario que ha sido vendido. Quiere decir entonces que los derechos pre constituidos que el gobierno reconoci, estn permitiendo a la transnacional capitalizarse a costa de unos recursos metlicos que aunque segn la CPE no son de su propiedad, en la prctica los utiliz como si lo fueran y le beneficiaron an sin explotarlos.. Estas

La inconstitucional capitalizacin de la transnacional

operaciones burstiles son a todas luces inconstitucionales pues el artculo 357 de la Constitucin Poltica establece literalmente que: Por ser propiedad social del pueblo boliviano, ninguna persona ni empresa extranjera, ni ninguna persona o empresa privada boliviana podr inscribir la propiedad de los recursos naturales bolivianos en mercados de valores, ni los podr utilizar como medios para operaciones financieras de titularizacin o seguridad. La anotacin y registro de reservas es una atribucin exclusiva del Estado. A pesar de ello, South American Silver no ha tenido el menor de los problemas para beneficiarse especulando en la bolsa con los recursos identificados en el yacimiento de Mallku Khota. Sus mismos reportes econmicos dan cuenta de la valorizacin que alcanzaron sus acciones sin que la transnacional llegara a obtener y comercializar un solo gramo de los metales del yacimiento (Vase Cuadro G). La empresa empez a cotizar con 38.000 acciones a un valor unitario de Us$0,50 ctvs de dlar en el ao 2007, pero para el ao 2010 se haban multiplicado a tal punto, que South American Silver vendi un paquete de 18.300.000 acciones a un precio de Us $1,16 dlares por cada una y para abril de este ao (2012) un nuevo paquete de 10.000.000 fue comprado por empresas asiticas cuyas identidades siguen sin revelarse a Us$ 1,60 por accin. La alta dependencia que la salud financiera de South American Silver tiene respecto del yacimiento Mallku Khota, es evidente a raz del anuncio gubernamental de reversin de sus concesiones, ya que apenas un da des-

pus de dichos anuncios las acciones de South American Silver comercializadas en abril en US $ 1,60 /accin cayeron de forma estrepitosa alcanzando apenas una cotizacin de US$ 0,37 ctvs/ accin.3 El Estado debe investigar y en su caso sancionar la flagrante violacin de la CPE en que hubiera incurrido la empresa al utilizar los recursos naturales de este yacimiento para realizar operaciones burstiles, mucho ms considerando las intenciones de la empresa de obtener una indemnizacin. Debe adems dejarse claramente establecido que el Estado boliviano no tiene ningn trato contractual ni con South American Silver ni con su subisidiaria Mallku Khota y por tanto, no tiene responsabilidades asumidas sobre los pretendidos riesgos incurridos por la empresa al realizar exploraciones sobre concesiones obtenidas en gran parte mediante la compra venta de derechos mineros otorgados a terceros. El propio Ministro de Minera ha confirmado que no existe contrato de por medio con la empresa y ha aclarado que sta (Compaa Minera Mallku Khota) tiene un acta de constitucin en la que figuran como titulares dos socios bolivianos y uno chileno con un capital de apenas 5000 bolivianos4
1 South American Silver. Corp (2011). Preliminary Economic Assessment Update. Technical Report for the Malku Khota Project. Department of Potosi, Bolivia : Autor 2 South American Silver. [Link] . Updated Malku Khota Study Doubles Production Levels and 1st 5 Year Cashflow Estimates. 2011 3 FUENTE: Canada steps into mine row; Trade minister challenges Bolivias move to cancel permit Canadian Press, 12 de Julio, 2012. 4 Los Tiempos. Gobierno niega contrato con empresa canadiense. Cochabamba. 18.07.2012.

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El caso Mallku Khota revela el irreconciliable conflicto de intereses

El caso Mallku Khota revela el irreconciliable conicto de intereses

con los comunarios, exista la opcin de expropiacin de la propiedad a travs de normas emitidas por autoridades competentes en razn de la preferencia que las actividades mineras tienen en el pas. Las actuales servidumbres permiten a las empresas mineras utilizar a su antojo los recursos y el suelo que necesiten, incluso ms all del rea de concesin si es que esto es necesario a efectos de habilitar la infraestructura y las instalaciones del emprendimiento; vale decir que pueden inclusive desplazar a las comunidades asentadas en el lugar como en los 90 hiciera la transnacional Apex Silver con el pueblo de San Cristbal. Tomando en cuenta todo esto, resulta lgico que los pueblos originarios titulares del Territorio Indgena en que se ha establecido la concesin, reaccionasen exigiendo la reversin de los derechos otorgados a la empresa. Son cerca de 42 ttulos ejecutoriales otorgados por el Estado los que legalizan la propiedad colectiva del territorio a favor de los pueblos originarios y sobre el que la transnacional aparece con derechos superpuestos. Los pobladores han manifestado su proFigura A TCOs y Concesin Mallku testa por el otorgamiento Khota en Norte Potos de esos derechos sin que el Estado haya obtenido el consentimiento a travs de la Consulta Previa Obligatoria; pero el gobierno se ha justificado indicando que la exploAyllu Chiro Ayllu Chullpas tacin no ha sido iniciaAyllu Coacari da y que por tanto no hay Ayllu Takahuani necesidad de la consulta Ayllu Qullana Ayllu Sullca en esta etapa, sino hasAyllu Sullca Jilatikani ta el momento en que Ayllu Urinsaya teniendo los resultados Jatun Ayllu Urinsaya del estudio exploratorio, OTB Ayllu Palli Palli se convenga con la empresa la pertinencia de un emprendimiento de explotacin. Este argumento del gobierno es ya una constante cuando los pueblos indgenas exigen outh American Silver ostentaba derechos mineros en cerca de 5.475 hectreas que atraviesan (y literalmente parten por el medio) varios de los territorios indgena originarios del norte de Potos (vase figura A). Debe tomarse en cuenta que esos derechos estn adems aparejados a otros derechos secundarios como las servidumbres (vigentes en el cdigo minero), denominados en el actual proyecto de nueva ley minera como derechos de paso y uso en reas mineras, derechos de superficie en propiedades agrarias y derechos de uso de agua pblica y privada; es decir que la transnacional tena derechos que se extendan sobre el suelo, subsuelo, recursos hdricos y otros que fuesen requeridos para sus operaciones en desmedro de los derechos de las comunidades; pudiendo disponer de ellos a su conveniencia y con preferencia respecto de otros, incluyendo claro- los pueblos originarios dueos legtimos del territorio. A tal punto, la empresa fue consciente de esos derechos que en su estudio econmico lleg incluso a mencionar que de ser requerido y de no llegar a un acuerdo

el cumplimiento de sus derechos y est en proceso de ser legalizado en distintas normas incluyendo el proyecto de nueva ley de minera. A pesar de la insistencia del gobierno en que la autorizacin que tena la empresa se limitaba a actividades de exploracin, lo cierto es que de no haberse interpuesto el decreto de reversin, los derechos reconocidos a la empresa seguiran intactos concluida la etapa exploratoria y con resultados exploratorios prometedores, la transnacional se considerara con todo a su favor para proceder a la explotacin del yacimiento. Respecto a la consulta previa, libre e informada, su alcance y contenido desde el gobierno est siendo cada vez ms desnaturalizado y existe la intencin que la misma sea slo un formalismo a cumplir, toda vez que la Ley de rgimen electoral ya ha dispuesto que el resultado de la consulta no es de cumplimiento obligatorio para el Estado y que ste puede decidir tomarlo en cuenta o no segn lo considere conveniente.

Fuente: Elaboracin CEDIB en base a datos de concesiones del SERGEOTECMIN (2012) y TCOs del INRA (2011)

De darse la explotacin a gran escala bajo el sistema a cielo abierto que es el que garantiza jugosas rentabilidades, el territorio indgena est destinado a sufrir una grave afectacin cuando no su destruccin; es decir que los pueblos indgenas afrontan una objetiva y seria amenaza de ser desplazados y hasta despojados de su territorialidad ancestral. Los mismos estudios de la empresa indican que para iniciar la explotacin ser necesario abrir de manera simultnea cuatro grandes tajos (o pits) en pleno cerro; de ellos se extraeran 40.000 toneladas diarias de material para su procesamiento. Esto implicara no slo la destruccin del cerro mismo, sino de las lagunas que adems de ser fuentes de agua para los pobladores, constituyen lugares sagrados y al menos una de ellas (Laguna Mallku Khota), segn han dicho las propias autoridades, resultara ser una naciente de agua. La concesin de Mallku Khota comprende el cerro del mismo nombre, cerro que deber ser demolido con la utilizacin de explosivos a fin de extraer de l los metales valiosos que contiene. Dentro del rea circundante a la concesin minera se encuentran establecidas gran cantidad de comunidades e incluso varias de ellas se encuentran dentro de los permetros de la concesin (Vase figura B). La necesidad de reubicar a gran parte de esas comunidades se da por descontado, no slo por la migracin

Los impactos socioambientales

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El caso Mallku Khota revela el irreconciliable conflicto de intereses

Figura B

rea de Concesin Minera y ubicacin de Comunidades

Fuente: Con datos de SERGEOTECMIN

a la que los impactos de la contaminacin obligara, sino porque adems, los emprendimientos a gran escala y a cielo abierto requieren de grandes extensiones de terreno para habilitar y construir las infraestructuras necesarias.

Mallku Khota es parte de la cabecera de la gran cuenca Amaznica y es adems cabecera de la cuenca del ro Grande y de seis subcuencas menores de las que depende el abastecimiento de agua de las comunidades dispersas en el territorio indgena y cuya preservacin es imprescindible para el equilibrio del ecosistema y el equilibrio hdrico de toda la cuenca alta del ro Grande y parte de la cuenca del ro Caine. Las Cuencas hidrogrficas se definen como reas drenadas por un nico sistema natural, delimitada por la lnea de cumbres llamada divisoria de aguas; las cumbres que conforman la divisoria de aguas

Afectacin a la cuenca hidrogrfica

son lo que se denomina cabecera de cuenca. Se desprende entonces por definicin, la interconexin que existe entre los ros y quebradas que hacen al sistema hdrico de cada cuenca. El agua que fluye en una cuenca, empieza con la cada de lluvia en la cresta de montaa o divisoria de aguas. Una modificacin en esas crestas, cuyo valor es determinante para la formacin de una cuenca, puede provocar un desequilibrio del sistema hidrogrfico, provocando que el agua escurra hacia otro sitio, es decir vaya a ser parte de otro sistema (otra cuenca). El cerro Mallku Khota ubicado en la cuenca alta del ro Grande es naciente de ros que confluyen en otros y conforman el sistema hdrico de todo el territorio de la cuenca del ro Grande el cual empieza en las serranas de las que forma parte Mallku Khota y se extiende hasta los llanos orientales y el chaco (Vase figura C). Llevar adelante el emprendimiento de mina a cielo abierto en el rea de Mallku Khota sea a travs de una transnacional, sea a travs de un emprendimiento estatal implica haber tomado la opcin de obtener beneficios econmicos a costa de impactos ambientales en la cabecera de cuenca cuyos alcances negativos sern ms all de la zona de la explotacin, pues es en la cuenca alta del ro

Grande donde se origina el aporte de caudales y sedimentos a la cuenca baja. De hecho en la cuenca baja existe una recurrente zona de inundacin (Figura 6) cuya afectacin es cada vez ms sensible para los pobladores del lugar y que, de acuerdo a los monitoreos realizados, tiene como factores ms determinantes el cambio de uso de suelo en las riberas del ro Grande y en la deposicin de sedimentos en su cauce.1 Una aproximacin a la zona del yacimiento de Mallku Khota en la cresta de la cabecera de la cuenca alta, nos permite identificar la naciente, en plena concesin, de los ros Sakani y Ticanoma que tributan luego a otros dos ros importantes de la cuenca alta: el ro San Pedro y el ro Caine respectivamente; la confluencia de ambos ros, da origen al ro Grande (Vase Figura D) cuya importancia resulta ser vital para la zona oriental. Demoler el cerro de Mallku Khota no slo afectar el cauce, calidad y el caudal de las aguas que escurren y confluyen hacia el ro Grande, sino que adems ocasionar que los sedimentos que se producirn a causa de la actividad minera lleguen hasta el lecho del ro Grande, acumulando muchos ms sedimentos de los que contiene en la actualidad y que son depositados en la llanura provocando ocasionalmente inundaciones en la parte baja de la cuenca. Los emprendimientos a cielo abierto implican sin excepcin, la utilizacin de grandes cantidades de agua y en el caso de Mallku Khota, sera necesario utilizar el agua subterrnea para los requerimientos de la explotacin. Ello afectar el frgil equilibrio hidrolgico de una zona que es ms bien rida y con niveles de evotranspiracin mayores a los niveles de disposicin de agua por precipitacin (Vase Figura E). De afectarse las aguas subterrneas, los impactos sern

Figura C

Ubicacin de la Cuenca del Ro Grande

CUENCA DEL RO GRANDE Cuenca alta Cuenca baja

Figura D

Ros afectados por la operacin minera en Mallku Khota

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Fuente: Hugo Daz et. al. Caracterizacin de la Cuenca Alta del Ro Grande y del Chaco Cruceo. Accin Contra el Hambre. Centro Agua. Santa Cruz Bolivia.2010

Ros afectados Concesiones Mallku Khota Microcuencas

Figura E

Mapa de isoyetas de precipitacin e isotermas de la Cuenca alta del Rio Grande

Mapa de Isoyetas de Precipitacin Anual Mapa de isotermas de la Cuenca Alta del Ro Grande

escala, pero agravados por la sensible ubicacin del emprendimiento en una zona de gran fragilidad. Los datos sobre la cuenca alta del ro Grande sealan que ms de un 80%2 de su rea cuenta ya con riesgos de erosin considerados entre moderados y altos. Ese nivel de riesgo de la cuenca alta, est determinado fundamentalmente por las caractersticas geolgicas y fisiogrficas con que cuenta y que la vuelven altamente vulnerable a los camFuente: Hugo Daz et. al. Caracterizacin de la Cuenca bios producidos por la interAlta del Ro Grande y del Chaco Cruceo. Accin Convencin humana y los cambios tra el Hambre. Centro Agua. Santa Cruz Bolivia.2010 de uso de suelo que esa intervencin genera. evidentes, se terminar afectando los bofe- mento en que la ruptura se producir geYa que no slo se perforarn grandes dales que hoy garantizan a las comunidades nerando la contaminacin de las aguas con tajos, sino que adems se debern formar condiciones para sus actividades de gana- sustancias altamente txicas. pilas de materiales estriles de grandes didera familiar y por supuesto, afectar a los Tomado en cuenta que la minera a cielo mensiones, el proyecto demandara la utiliros del sistema hidrogrfico de la cuenca. abierto genera enormes cantidades de dese- zacin de un rea mayor al de la concesin La contaminacin de esas aguas subterr- chos slidos (algunos estudios indican que y previsiblemente se forzara al desplazaneas debe ser considerada como un riesgo por cada tonelada de tierra rica en metales, miento de las comunidades establecidas inminente pues la explotacin a gran escala otras dos son desechadas por estriles), se dentro de la concesin y dentro de un amde metales conlleva la utilizacin de canti- puede esperar un cambio drstico en la zona plio radio circundante, entre ellas el propio dades exhorbitantes de soluciones cidas y (vase figura 9). No slo el cerro desaparece- poblado de Mallku Khota. A la contaminaotros compuestos txicos para separar los r para dar paso a grandes tajos o pits, sino cin del aire generada por la demolicin metales de otros componentes. En el caso que adems las reas circundantes tambin del cerro, habr de aadirse las enormes del proyecto de South American Silver, las se modificarn a causa de la formacin de cantidades de desechos resultantes del maprevisiones hablan de la utilizacin de 791 cmulos inmensos de desechos estriles, s- terial rocoso estril y lixiviado al que ya se toneladas diarias de acido clorhdrico. El uso lidos y lquidos, debido a la construccin de le haya extrado gran parte de los metales de geomembranas para aislar las soluciones pilas de lixiviacin y a la habilitacin de la que contenan y que quedarn depositadas cidas del suelo y evitar su infiltracin hasta infraestructura necesaria para el funciona- a cielo abierto con remanentes de sustanlas napas de agua, no garantiza en absoluto miento del emprendimiento. Todo esto tras- cias txicas y metales pesados a merced de que ese aislamiento se lograr: la experiencia cender la mera transformacin paisajstica la oxidacin y mecanismos de transporte demuestra que no se trata de la probabilidad ya que producir alteraciones climticas y naturales, ampliando as el rea influenciade filtraciones producidas por la ruptura de de ecosistemas con los impactos socio am- da por la operacin. geomembranas; lo nico incierto es el mo- bientales caractersticos de la minera a gran La afectacin se extender degradando los suelos con impactos desastrosos en las actividades agrcolas de la poblacin; Figura F Ubicacin de Tajos, Desechos, Pilas y Relaves en la contaminacin del agua y la alteracin relacin a las Formaciones y Zonas de Exploracin de los caudales de escorrenta por causa de la afectacin de las aguas subterrneas y la DISEO REA DE EXPLOTACIN AREA DE PERFORACIONES destruccin de las crestas divisoria de aguas, EXPLORATORIAS REALIZADAS Y FORMACIONES CON tendr un impacto ms lejano que el que en MINERALIZACION primera instancia acoten los pobladores del territorio indgena y esta afectacin aunque no la reportan los estudios de la transnacional han sido previstos de alguna manera cuando en esos mismos estudios se prev la eventual posibilidad de tener que expropiar las tierras circundantes para habilitar todo lo que el megaemprendimiento requerira
1 Hugo Daz et. al. Caracterizacin de la Cuenca Alta del Ro Grande y del Chaco Cruceo. Accin Contra el Hambre. Centro Agua. Santa Cruz Bolivia.2010 2 Hugo Daz et. al. Caracterizacin de la Cuenca Alta del Ro Grande y del Chaco Cruceo. Accin Contra el Hambre. Centro Agua. Santa Cruz Bolivia.2010

La operacin minera se encuentra dentro de la sub ecorregin de puna semi hmeda. Tiene una precipitacin anual media de 600 a 800 mm. La temperatura promedio oscila entre 10 y 12 C. La evapotranspiracin potencial es de 1200 mm. Es decir que el agua que se evapora es mayor que el agua obtenida por precipitacin. Se concluye entonces que el equilibrio entre ambos factores en la zona de la concesin es bastante frgil.

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