Astronoma
Daniel Churi, 2005.
MOVIMIENTO GENERAL DIARIO (DIURNO)
ARRIBA O ABAJO?
Una rpida mirada a la figura 1, nos pone de manifiesto lo relativo de los conceptos arriba o abajo. Es decir, dependen de nuestra posicin sobre la superficie de la Tierra. El sentido abajo nos lo marca una plomada, e implica sealar hacia el centro de la Tierra. Decir arriba implica el sentido contrario al anterior. Por eso, los 3 observadores de la figura 1, cuando miran hacia arriba, ven zonas del cielo distintas. Ahora bien, la direccin marcada por la plomada se llama vertical. Sobre dicha vertical se determinan los sentidos arriba y abajo. Entonces la vertical del observador A (que es la recta r) es distinta de la vertical para el observador B (que es s). Cada observador tiene su vertical. Pasemos ahora a la esfera celeste de la figura 2. Aparece all dibujada la recta vertical correspondiente al observador, que determina los 2 sentidos posibles: arriba y abajo. Los puntos de corte de dicha recta con la esfera celeste se llaman CENIT (del rabe Zenith: punto) y NADIR (tambin del rabe Nedhir: opuesto). - Figura 1 Obsrvese que la vertical y el plano de1 horizonte son perpendiculares. Diramos que mirar hacia arriba implica mirar hacia el Cenit.
- Figura 2 -
LA ROTACIN DE LA TIERRA.
- Figura 3 A -
- Figura 3 B -
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El movimiento de los astros es, seguramente, un hecho conocido por todos nosotros. Todos hemos visto al cielo moverse. Tomando a las estrellas como ejemp1o, en el transcurso de una noche, algunas levantan por oriente al tiempo que otras descienden hasta desaparecer debajo del horizonte occidental. Lo mismo ocurre con el Sol y con la Luna. Dicho movimiento es consecuencia de la rotacin de la Tierra. Imaginemos una persona sentada en una silla giratoria que rota en torno a su eje vertical, tal cual lo muestra la figure 3 A. Dicha persona experimentar la sensacin de que el resto de las cosas (o el entorno) son las que giran alrededor de ella (figura 3 B). Ese movimiento del entorno, ser tambin un giro alrededor del mismo eje que en el caso A, pero en sentido contrario. Para verlo con ms claridad, imagnese que se pone una cmara de video
- Figura 4 A - Figura 4 B en la silla, y luego se la hace girar como en la figura. En la pelcula, apareceran todas las cosas pasando de izquierda a derecha en la pantalla. Pues bien, lo mismo ocurrir con la Tierra y el movimiento de los astros; es decir, si la Tierra no rotara no veramos a las estrellas moverse durante la noche. Analicemos un poco esto. En la figura 4 A tenemos a un observador parado en Montevideo. A efectos de que hacia arriba del observador sea el mismo hacia arriba que en esta hoja, tuvimos que girar el dibujo quedando como en la figura 4 B. Slo que en la figura 4 B, hemos dibujado tambin la esfera celeste y el eje de rotacin (eje del mundo). Por lo visto en el ejemplo de la silla giratoria, el eje giro de la Tierra, es el mismo que el de la esfera celeste. Es decir, la esfera celeste rota en torno al eje del mundo. En cambio, los sentidos son opuestos tal cual lo marca la figura 4 B. Entonces, sabiendo que el cielo se mueve de oriente a occidente, la Tierra rota de occidente a oriente (figura 5). El sentido de rotacin de la Tierra se llama directo, y el del cielo (el opuesto) se llama retrgrado.
- Figura 5 -
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ELEMENTOS DE LA ESFERA CELESTE.
- Figura 6 -
- Figura 7 -
Tenemos en la figura 6, algunos elementos, los fundamentales, de la esfera celeste. Vimos recin que tanto la Tierra como el cielo, rotan en torno al eje del mundo. Por analoga con los polos terrestres, tendremos en la esfera celeste los llamados POLO CELESTE SUR y POLO CELESTE NORTE. Son dos puntos del cielo generados por el corte del eje del mundo y la esfera celeste. Supongamos ahora que cortamos la esfera celeste a la mitad, pero lo hacemos con un plano perpendicular (90) al eje del mundo (seguimos en la figura 6). Dicho plano se llama PLANO DEL ECUADOR, y contiene a la circunferencia llamada ECUADOR CELESTE que est sobre la esfera celeste (la circunferencia es la lnea o contorno del crculo). El plano del ecuador, divide a la esfera celeste en 2 mitades llamadas hemisferios celestes. La parte sombreada en la figura 6, corresponde al HEMISFERIO CELESTE NORTE; mientras que la otra mitad es el HEMISFERIO CELESTE SUR, pues contiene al polo celeste sur. Obsrvese que todo lo tratado hasta el momento sobre la esfera celeste, tiene su correspondiente en la Tierra. Es decir: el mismo eje de rotacin (eje del mundo) corta a la Tierra en 2 puntos llamados POLO TERRESTRE SUR, Y NORTE. El mismo plano del ecuador divide a la Tierra en dos HEMISFERIOS TERRESTRES: SUR Y NORTE; mientras que la lnea que los separa sobre la superficie de la Tierra se llama ECUADOR TERRESTRE, y se trata de una circunferencia (suponiendo la Tierra perfectamente esfrica). Ahora bien, sabemos que el tamao de la esfera celeste (por ser su radio infinitamente grande) no es comparable al tamao de la Tierra. Por esa razn, la Tierra (con el observador incluido) se reduce a un punto, es decir, el centro de la esfera celeste. Tal es lo que tenemos en la figura 7. Sin embargo le modificaremos algunas cosas ms a dicha figura. En primer lugar agregaremos la lnea del horizonte, que no lo hemos hecho en la figura 6 para no complicar an ms el dibujo. Recordemos que el plano del horizonte es perpendicular (90) a la vertical. En segundo lugar, dejaremos en lnea punteada todo aquello que no se ve por estar debajo del horizonte. Tambin, colocaremos a un observador de pequeo tamao en el centro de la semiesfera; y dibujaremos algunos elementos posibles que puedan haber en el horizonte. La idea de estas licencias matemticas, es tratar de salir del modelo terico puro que aparece en la figura 7; dejando como modelo de la esfera celeste, algo ms cercano a lo que en realidad vamos a observar. Lo que nos queda en consecuencia es la figura 8 A. Antes de pasar a otro punto, aclaremos nuevamente un concepto que puede llamar a confusin: por qu qued el eje del mundo inclinado? Esto es consecuencia de que el observador est parado en Montevideo (vase la figura 4 A). Por eso la vertical del observador con el eje del mundo, ni coinciden, ni forman 90; lo mismo pasa en la esfera celeste de la figura 8 A, y 8 B.
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El observador parado en Montevideo, seala hacia arriba con un brazo y hacia el POLO CELESTE SUR con el otro. - Figura 8 A - Figura 8 B -
EL CIELO EN MOVIMIENTO.
Qu cosa es exactamente el polo celeste sur? Qu se ve? Volvamos a la figura 8 A y analicemos qu cosa ver el observador al mirar hacia el polo celeste sur. Como consecuencia de la rotacin de la esfera celeste en torno al eje del mundo, si el observador mira hacia el polo celeste sur por largo rato, ver producirse el efecto dibujado en la figura 9. Como vemos, las trayectorias de los astros son circunferencias cuyos radios se van reduciendo hasta transformarse en un punto: el polo celeste sur. Obsrvese que si existiera una estrella justo en el polo celeste sur, estara quieta durante las 24 horas. Este fenmeno ocurre en el polo celeste norte, que desde Montevideo, no se ve (figura 8 A) pues queda debajo del horizonte. - Figura 9 All en el polo celeste norte se encuentra la estrella de la constelacin llamada Osa Menor; esta estrella se conoce tambin como ESTRELLA POLAR. Ntese tambin que existe una circunferencia lmite (aparece punteada en la figura 9), dentro de la cual, las estrellas quedan siempre por encima del horizonte. Cmo es esto? Al ser estrellas muy cercanas al polo celeste sur, completan la vuelta sin tocar el horizonte, y por eso nunca se ocultan. Es ms, dejamos de verlas slo por la existencia del da, o por estar nublado evidentemente. En la figura 10 aparece el recorrido en el cielo de cuatro astros distintos en el transcurso de las 24 horas. El astro marcado con el N 4, es de los que tienen su trayectoria completa por encima del horizonte. Pero tambin hay marcado un astro, el N 1, que como vemos, tiene su trayectoria completa por debajo del horizonte. Dicho astro no lo ver nunca el observador de la figura 10 (que corresponde a una persona parada en Montevideo), tal como ocurra con el polo celeste norte. Las estrellas que estn siempre por encima del horizonte se llaman CIRCUMPOLARES VISIBLES (tal es el caso de la estrella N 4 de la figura 10). - Figura 10 Mientras que las estrellas que estn siempre debajo del horizonte son las CIRCUMPOLARES INVISIBLES (estrella N 1 de la figura 10). Tambin se las
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llaman perpetuamente visibles o bien perpetuamente invisibles. Por esta razn, las estrellas cuya trayectoria est en parte por encima del horizonte, y en parte por debajo, se llaman PERIDICAMENTE VISIBLES. Tal es el caso de las N 2 y N 3 de la figura 10. Estas estrellas tendrn un lugar de salida y otro lugar de ocultacin, permaneciendo determinado tiempo por encima del horizonte, en el cual sern visibles si esto ocurre durante la noche. Antes de pasar al siguiente punto, hagamos referencia a un hecho particular. Si se observa con detalle la figura 10, se ver que las trayectorias de - Figura 11 los astros estn inclinadas respecto al horizonte. Qu queremos decir con esto? Si se tratara de la trayectoria del Sol, en la salida del mismo ocurrir lo que nos muestra la figura 11.
EL MOVIMIENTO GENERAL DIARIO (O DIURNO).
Cuando viajamos en un mnibus y miramos hacia afuera, las cosas que vemos se van moviendo hacia atrs (van quedando atrs). Esto es consecuencia, evidentemente, de que el mnibus se mueve hacia delante. Por igual razn es que todas las cosas que estn afuera del mnibus, participan de ese movimiento hacia atrs. Vimos anteriormente que la rotacin del cielo era un movimiento, para un observador de nuestro planeta, provocado por la rotacin de la propia Tierra. Por ello, todo lo que est afuera de la Tierra participar del movimiento del cielo. Es decir, todos los astros acompaan dicho movimiento (Luna, Sol, planetas, estrellas, etc.). Por eso el movimiento se llama GENERAL. Por otro lado, se repite una vez por da (24 horas). Por eso se llama tambin DIARIO. Llamamos entonces MOVIMIENTO GENERAL DIARIO al movimiento del que hemos venido hablando; es decir a la rotacin de la esfera celeste en torno al eje del mundo, movimiento provocado para el observador, por la rotacin de la Tierra. Sabemos que el cielo da una vuelta completa en 24 horas. Es decir que recorre los 360 en 24 horas. Luego, a travs de una simple regla de tres (figura 12), tendremos 15 por cada hora como velocidad angular. La esfera celeste mantiene esa velocidad de 24 horas ---------- 360 movimiento en forma constante; es decir, no vemos que el cielo se detenga en algn momento, o que se frene. Es entonces un 1 hora ---------- x movimiento uniforme, ms exactamente, una rotacin de velocidad angular constante. Otra caracterstica del movimiento general diario es que x = 15 los astros se mueven en circunferencias contenidas en planos - Figura 12 paralelos, como se ve en la figura 10. Todos estos planos son perpendiculares (90) al eje del mundo. Obsrvese que el tamao de las circunferencias no es siempre el mismo, siendo la mayor de todas el ecuador celeste (la que divide la esfera celeste justo por la mitad). A partir del ecuador, el tamao empieza a decrecer hasta llegar a los polos celestes; ah la circunferencia correspondiente se transforma en un punto. El que las circunferencias tengan distintos tamaos no debe confundirnos: las cuatro estrellas de la figura 10 dan una vuelta en 24 horas, sin importar el tamao de las trayectorias. Tambin es interesante notar que el arco por encima del horizonte, puede ser mayor (figura 10 caso 3) o menor (figura 10 caso 2) que el resto de la trayectoria que est debajo del horizonte. Algunas de las caractersticas tratadas hasta aqu se conocen con el nombre de leyes del movimiento general diario. Ellas son: (a) movimiento uniforme a razn de 15 por hora, (b) las trayectorias de los astros son circunferencias en planos paralelos, y (c) sentido retrgrado (de oriente a occidente) del movimiento. Finalicemos este apartado haciendo notar una de las ms importantes consecuencias del movimiento general diario (aunque la ms obvia): la propia existencia del da y la noche.
LOS PUNTOS CARDINALES.
La zona del horizonte por la cual salen los astros se denomina oriente. La zona donde se ocultan: occidente. As, como muestra la figura 13, el horizonte queda dividido en 2 mitades:
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ORIENTE y OCCIDENTE. Los puntos del horizonte que separan ambas mitades son el PUNTO CARDINAL SUR y el PUNTO CARDINAL NORTE. La figura 14 muestra a un observador mirando hacia el punto cardinal sur. La mitad del horizonte que queda a su izquierda es, precisamente, oriente. A su derecha queda la mitad occidental. El punto medio del horizonte oriental es el PUNTO CARDINAL ESTE, as como en la mitad de occidente se encuentra el PUNTO CARDINAL OESTE. Obsrvese que el ecuador celeste (figura 15) toca al horizonte precisamente en los puntos - Figura 13 cardinales este y oeste. Hagamos un par de aclaraciones, que aunque obvias, suelen llamar a confusin muy a menudo. En primer lugar: los puntos cardinales estn en el horizonte; es decir, son puntos de la lnea del horizonte. Y en segundo lugar; los astros, como consecuencia del movimiento general diario, salen por oriente y se ocultan por occidente. Es comn escuchar la expresin: las estrellas salen por el este. Esta afirmacin es errnea; si fuera cierto, saldran todas por un nico punto del horizonte (el punto cardinal este). Lo cierto es que salen por una zona del horizonte: la mitad oriental del mismo; y se - Figura 14 ocultan por la otra mitad, o sea occidente. Imaginemos ahora a dos personas (figura 16) sosteniendo un espejo en forma vertical, y en direccin norte - sur. La trayectoria de los astros en el cielo, quedar entonces partida al medio por el espejo. As al salir un astro por oriente, recorre una parte de su trayectoria hasta llegar al lmite marcado por el plano del espejo. Luego de eso, recorrer un trozo de trayectoria exactamente igual (simtrico) al anterior, pero ahora desde el espejo hasta su ocultacin por occidente.
- Figura 15 De hecho entonces, en el movimiento general diario los astros se mueven como si hubiese un espejo (orientado de norte a sur), siendo sus recorridos iguales a ambos lados del mismo. Ese plano (el espejo) que divide a las trayectorias en partes simtricas se llama PLANO DEL MERIDIANO. La figura 17 muestra el plano meridiano que aparece sombreado, aunque dicho sombreado slo se aplic a la parte del mismo que est por encima del horizonte. Ntese como parte al medio las trayectorias. La circunferencia que determina sobre la estera celeste se llama MERIDIANO CELESTE LOCAL. Es decir, el meridiano celeste local, a diferencia del plano, es el contorno del crculo: se trata de una lnea en la esfera celeste (es una circunferencia). Cmo reconocemos al meridiano celeste local? Razonemos sobre la figura 17, pero intente el lector hacerlo con sus brazos en la habitacin en forma simultnea: Comencemos sealando con el dedo el punto cardinal sur, subimos luego por la esfera celeste hasta llegar al polo celeste sur. Seguimos as recorriendo el meridiano celeste hasta sealar con el dedo al Cenit; bajamos luego hacia el otro lado del horizonte, hasta llegar al punto cardinal norte. Si quisiramos tambin
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- Figura 16 - Figura 17 sealar el meridiano celeste local por debajo del horizonte, pasara por el polo celeste norte, el Nadir, y volvemos al punto cardinal sur. En la figura 17 aparecen tambin las trayectorias de 3 astros distintos. Ntese cmo al salir por oriente, comienzan a ganar altura hasta llegar al punto ms alto del trayecto. En uno de ellos el punto mas alto es el A. Para el otro astro es el B y para el otro el C. Estos puntos se llaman PUNTOS DE CULMINACIN SUPERIOR del astro (aunque parezca obvio, sealemos que en la figura no coinciden con el Cenit). Obsrvese que los puntos de culminacin de todos los astros (A, B y C en la figura 17) estn en el meridiano celeste local. Entonces: los astros culminan en el meridiano celeste.
- Figura 18 Las figura 18 y 19 muestran los horizontes sur y norte tal como los ve un observador situado en Montevideo. Los puntos cardinales, en el horizonte, se indican con las letras S y N. Se ha sombreado lo que est debajo del horizonte, y por tanto no se ve. En la figura 19 ntese la circunferencia en lnea punteada y cuyo centro es el polo celeste norte; dentro de ella se encuentran las estrellas circumpolares invisibles para el observador montevideano y por tanto no puede verlas en ningn momento. Observe la estrella polar, ubicada sobre el polo celeste norte, no visible desde Uruguay.
- Figura 19 -
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